sunt uri slbatici n ar acum. Sunt civa inui la circ sau la grdina zoologic, dar nici unul liber prin pdure sau pe cmp. Aa c probabil nu ai vzut niciodat un urs. Un urs este un animal slbatic mare, los, cu dini i gheare mari i e foarte puternic. El poate ucide oi i miei, viei, capre i... s le mnnce. Une- ori poate ataca brbai, femei i copii. Ursoaicele care au pui mici sunt n special foarte oroase i crude. Ct de mulumitori trebuie s m c putem umbla prin ar fr s ne e team c am putea prini de un urs! Acum v voi spune o poveste despre un om bun, doi uri i nite copii. Este o povestire din Biblie, aa c putei siguri c totul este adevrat. Povetile din alte cri sunt adesea nchipuiri care ne spun lucruri ce nu s-au ntmplat niciodat cu adevrat. Povestirile din Biblie, trebuie s v amintii ntotdeauna c sunt adevrate, cuvnt cu cuvnt. Niciodat s nu uitai asta! A fost odat, cu multe sute de ani n urm un 8 om bun pe nume Elisei. La nceput el era slujitorul unui mare prooroc al lui Dumnezeu numit Ilie. Dup ce Ilie a fost ridicat la cer ntr-un car de foc, Elisei a fost numit prooroc n locul lui. Din acel moment i pn la moarte sa, Elisei a fost un om nsemnat i folositor. A fcut multe minuni. Obinuia s mearg de-a lungul rii lui Israel, nvndu-i pe oameni cum s-L slujeasc pe Dumnezeu i mustrndu-i pe pctoi. n unele locuri a ntreinut coli numite coli ale proorocilor. n felul acesta a devenit cunoscut n toat ara. Toi oamenii l cunoteau pe Elisei i toi oamenii buni l iubeau. ntr-o zi, nu la mult vreme dup ce Ilie fusese ridicat la ceruri, Elisei a mers la un loc numit Betel, unde se aa una dintre coli. ndrznesc s spun c se ducea s vad cum mai merge coala, dac totul era bine. Toate colile au nevoie s e supravegheate i controlate. Numai fetielor i baieilor ri nu le place s e ntrebai ce au nvat. Pe cnd a ajuns acest om bun lng Betel, s-a ntmplat un lucru foarte trist. Un mare numr de copii au venit din ora comportndu-se extrem de urt. Au nceput s- 9 i bat joc de Elisei i s-i pun porecle. n loc s l respecte i s se plece naintea lui, ca nite copii buni, au fcut haz de el i i-au spus cuvinte prosteti: Suie-te pleuvule strigau, suie-te pleuvule. l nu- meau pleuv, sunt sigur, pentru c bunul prooroc chelise odat cu vrsta, i i czuse prul de pe cap. Ei au zis suie-te, bnuiesc, pentru c stpnul lui Ilie nu de mult se suise la ceruri, aa dup cum tiau cu toii. Voiau s spun c mai bine ar plecat cu stpnul su i s nu-i mai deranjeze cu nvtura lui. Suna cam: Gata! Plecarea! E timpul s mergi dup stpnul tu. Imaginai-v pentru o clip ct de ri erau aceti copii. Triser ntr-un orel n care ar putut nva lucruri mai bune. Exista o coal de prooroci la Betel. Dar m tem c nu s-au folosit de aceast opor- tunitate i au preferat s se joace mai mult dect s nvee. Ei nu aveau nici un motiv s l batjocoreasc pe Elisei i s se poarte cu el att de urt. Elisei nu le fcuse nici un ru i nu se purtase niciodat aspru cu ei. Era un om bun, le putea cel mai bun prieten. Dincolo de toate, nu ar trebuit s-i zic: suie-te i pleac. Mai degrab ar trebuit s-i zic: rmi cu 10 noi, arat-ne drumul spre ceruri! Cu adevrat este trist s vedem la ce nivel de rutate pot ajunge chiar i copiii mici. Este trist s vedem ct de obraznici pot deveni bieii i fetele i ce lucruri urte pot spune, chiar i atunci cnd ar putut s tie mai bine. Dar ce a fcut Elisei atunci cnd aceti copii s-au comportat att de ru? Ni se spune c s-a ntors i s-a uitat la ei cu ntristare i nemulumire. Proba- bil c mai fcuser lucrul acesta i n trecut. Devenise un obicei pentru ei, un obicei de care nu se mai pu- teau vindeca. Sosise timpul ca ei s e pedepsii. Ni se spune apoi c: i-a blestemat n numele Domnu- lui. Asta nu nseamn, i sigur, c Elisei i-a njurat cu patim pe copii aa cum ar fcut un om btrn ru. Nu era omul care s fac asta! nseamn c n mod solemn el a pronunat mnia i nemulumirea lui Dumnezeu fa de ei. Le-a spus grav, n Numele Domnului, c Dumnezeu cu siguran i va pedep- si i c era datoria lui ca slujitor al lui Dumnezeu s spun asta. Nu, ntr-adevr! Elisei nu a vorbit din mnie sau rutate ci ca un judector care nu este mnios 11 pe prizonierul pe care l trimite la nchisoare. Cnd Elisei a pronunat blestemul lui Dumnezeu peste aceti copii ri, a fcut-o ca un slujitor numit al lui Dumnezeu, cu fermitate i credincioie, dar i cu du- rere. Fr ndoial, Dumnezeu i-a spus ce s fac i ca un slujitor credincios, el a fcut! i ce s-a ntmplat imediat ce Elisei a vorbit? Deodat au aprut dintr-o pdure din apropiere, dou ursoaice, care s-au npustit asupra acestor copii rutcioi sfiind i omornd tot ce au prins. Gndii-v ce oc teribil trebuie s fost! Ct de nortor de speriai trebuie s se simit aceti copii. Ct de ru trebuie s le prut i ce ruine le-o fost. Dar a fost mult prea trziu. nainte s poat ajunge n spatele zidurilor din Betel, urii prinseser i uciseser nu mai puin de 42 de copilai. 42 de fetie i bieei nu au mai ajuns acas n seara aceea vii. 42 de nmormntri au avut loc n ziua urmtoare! Sper c muli copii au ajuns acas n siguran, fr s fost rnii. Dar sunt sigur c nu vor uita niciodat ceea ce au vzut. i vor aminti cei doi uri toat viaa lor. Acum, dragi copii, aceasta este o poveste trist. 12 Ea este ns foarte folositoare i plin de nvminte. Ca toate celelalte din Biblie, ea a fost scris pentru binele vostru. Ea ne nva lecii pe care bieii i fetele nu ar trebui s le uite niciodat. Lsai-m s v spun care sunt acele lecii: (1) nva un lucru: Dumnezeu observ ceea ce fac copiii. El a vzut ce fceau copilaii din Betel i i-a pedepsit pentru rutatea lor. V rog insistent s v amintii, Dumnezeu nu s-a schimbat! El este acelai! n ecare zi v observ! Cred c unii oameni se gndesc c nu conteaz cum se comport copiii, c Dumnezeu s-ar uita nu- mai la cei maturi, brbai i femei. Aceasta este o foarte mare greeal. Ochii lui Dumnezeu sunt peste biei i fete i El noteaz tot ce fac. Cnd fac binele, El este mulumit, cnd fac rul, este nemulumit. Dragi copii, niciodat nu uitai aceasta! Nu lsai pe nimeni s v fac s credei c suntei prea mici pentru a-L sluji pe Dumnezeu, de aceea putei n siguran atepta pn vei deveni brbai i femei. Aceasta nu este adevrat. Niciodat nu este prea devreme s-L slujii pe Dumnezeu. Ime- 13 diat ce ncepi s deosebeti binele de ru, eti sucient de mare s ncepi s alegi calea cea bun. Atunci cnd eti sucient de mare nct s poi pedepsit pentru ceva ru, eti sucient de matur s-i dai inima lui Dumnezeu i s-L urmezi pe Hristos. Copilul care este sucient de mare nct s primeasc pedeaps pentru njurturi sau pentru minciuni, nu este prea mic s e nvat s se roage i s citeasc Biblia. Co- pilul care este destul de mare s-L supere pe Dumn- ezeu, este sucient de mare i s-I e plcut. Copilul care are o vrst la care poate ispitit de cel ru, nu este prea tnr s aib parte de harul lui Dumnezeu n inima lui. Copii, mai mici sau mai mari, cum suntei, Dumnezeu v vede ntotdeauna. El vede cum v comportai acas, la coal i la joac. El vede dac le spunei prinilor, ce i cum le spunei. El v vede dac v deranjeaz ceea ce v spune mama i cum v comportai atunci cnd ea nu este de fa. El vede dac suntei lacomi, egoiti, mnioi, dac spunei minciuni sau luai ce nu este al vostru. Pe scurt, nu este nimic despre copii pe care Dumnezeu s nu-l observe. 14 Citesc n Biblie c atunci cnd micul Ismael era aproape mort de sete n pustie, Dumnezeu a auzit vocea biatului. Amintii-v aceasta: El ascult rugciunea copiilor. Am citit c atunci cnd Samuel era doar un bieel, Dumnezeu i-a vorbit. Am citit c atunci cnd Abia, ul lui Ieroboam, era bolnav, pe moarte, Dumnezeu a vorbit prin gura proorocului, n el am gsit ceva bun fa de Domnul Dumnezeul lui Israel. Copii, aceste lucruri au fost scrise pentru nvtura voastr. Acum, v voi da un mic sfat. Spunei-v vou niv n ecare diminea cnd v trezii: Dumne- zeu m vede. S triesc ca naintea lui Dumnezeu. Dumnezeu se uit ntotdeauna la ceea ce faci i aude ceea ce spui. Totul este scris n marea Sa carte i totul trebuie s e nregistrat pentru marea zi din urm. Este scris i n Biblie: copilul las s se vad nc din faptele lui dac purtarea lui va curat i fr prihan. (2) Mai nva un lucru: C este foarte ru s i bai joc de oamenii buni i s le dispreuieti credina. Copiii aceia din Betel i bteau joc de Elisei 15