Idolii din preajma amvonului

Derek Tidball

Idolii
din preajma

amvonului
Traducere de Ciprian Simu

Casa Crii, Oradea 2013

 Derek Tidball 2011 Toate drepturile rezervate. Aprut n limba englez cu titlul Preacher Keep Yourself from Idols. Tradus i tiprit cu permisiunea Inter-Varsity Press, Nottingham, Marea Britanie. Toate drepturile asupra ediiei n limba romn aparin editurii Casa Crii. Orice reproducere sau selecie de texte din aceast carte este permis doar cu aprobarea n scris a editurii Casa Crii, Oradea. Idolii din preajma amvonului Derek Tidball Copyright 2013 Casa Crii OP 2, CP 30, 410670 Oradea Tel./Fax: 0259-469057; 0359-800761; 0728-874975 E-mail: info@ecasacartii.ro www.ecasacartii.ro Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei Tidball, Derek Idolii din preajma amvonului / Derek Tidball ; trad.: Ciprian Simu. - Oradea : Casa Crii, 2013 Index ISBN 978-606-8282-74-9 I. Simu, Ciprian (trad.) 28 Traducerea: Ciprian Simu Editarea: Teofil Stanciu Tehnoredactarea: Vasile Gabrian Coperta: Marius Bonce Tiparul executat la Findata srl, Oradea, www.findata.eu

Dedicat lui David Coffey, predicator, politician cretin, coleg i prieten

Abrevieri
BST DNTT JSNTS JSSR NPNF PNTC SNTS WBC The Bible Speaks Today series Dictionary of New Testament Theology Journal for the Study of the New Testament Supplement Journal for the Scientific Study of Religion Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church Pillar New Testament Commentary Society for New Testament Studies Word Biblical Commentary

Prefa

xist o sumedenie de cri despre predicare, iar mie mi este groaz s adaug la numrul lor. Sunt ndatorat multora care au scris naintea mea despre acest domeniu, fapt evident pentru oricine va citi aceast carte, dar nu n ultimul rnd unor cri, clasice de acum, scrise de Phillips Brooks, C.H. Spurgeon i P.T. Forsyth, care nc au multe de spus predicatorilor de azi, n ciuda vechimii lor. Aadar, de ce nc o carte? Seminarul Teologic Gordon-Conwell m-a invitat n martie 2010 s prezint Prelegerile Okenga despre Predidcare. A fost un privilegiu, dar i o sarcin dificil, nu doar datorit numelui cu care au fost asociate prelegerile, ci i datorit contribuiei pe care a avut-o i continu s o aib acest seminar la domeniul homileticii. Apoi, din moment ce prelegerile au loc anual, ce a fi putut spune n plus fa de ceea ce spuseser alii pn la mine? Totui, n timp ce m gndeam la tema mea, am decis s abordez problema dintr-un alt unghi i s propun spre analiz cteva din ispitele cu care se confrunt predicatorii, ca s iau astfel n discuie nite probleme contemporane, dar s fac acest lucru ntr-un mod pozitiv. Cunoscndu-mi propria inim, sunt contient c predicatorii sunt supui ispitelor idolatriei la fel ca oricare alt cretin, chiar dac idolii care i seduc sunt specifici chemrii pe care o au. Noi, predicatorii, trebuie s fim vigileni, aadar, vizavi de cntecul seductor al idolilor, dar s rmnem de neclintit n faa lor. Aceast analiz ar putea fi de folos i altor destinatari dect cei care s-au adunat acolo pentru a o auzi. Prtia comunitii de la Gordon-Conwell este ntotdea una nnobilatoare iar eu le sunt mulumitor n mod special lui
11

12

Idolii din preajma amvonului

David Horn, Scott Gibson, Jeffery Arthur i Ken Swetland, care ne-au primit cu bucurie i au avut grij de Diane i de mine pe durata vizitei. Recunotina mea fa de ceilali este mare i i include pe prietenii cu care am discutat diferitele pri ale acestei lucrri, dar i lui Jenny Aston de la London School of Theology i familiei mele. Cartea este dedicat lui David Coffey, fostul secretar general al Alianei Baptiste Mondiale. David a mprtit multe evenimente semnificative cu mine i cu soia mea i a fost un coleg nepreuit n lucrare, care a dat dovad de multe daruri de invidiat (tiu c invidia este una dintre ispitele pstorilor) ale predicrii. Derek Tidball Leicester mai 2010

Introducere: Natura idolatriei

redicatori. Idoli. Nici vorb! Aceste cuvinte nu se potrivesc unul lng altul dup cum un om de zpad nu i are locul ntr-o saun. Sau poate c totui se potrivesc? Apostolul Ioan ncheie prima sa epistol cu o pledoarie: Copilailor, pzii-v de idoli (1 Ioan 5:21). Ioan lanseaz o salv ciudat tocmai la final, iar la o prim vedere nu pare a fi un mod potrivit pentru a ncheia epistola. Avnd n vedere c nu a menionat subiectul idolatriei pn n acest punct, inevitabil apar ntrebri cu privire la motivul pentru care recurge la acest subiect ca ultimul su sfat. Prima ntrebare se refer la ce fel de idoli a avut Ioan n vedere1. Lund n considerare ndelungata sa relaie cu Efesul, unde era amplasat templul Dianei, nu ar fi de mirare s se fi gndit literalmente la idoli vizibili. Idolii erau omniprezeni n lumea antic i niciun cretin din acea perioad nu ar fi avut nevoie s fie convins de importana avertismentului lui Ioan. Ei cunoteau foarte bine puterea de seducie pe care o exercitau idolii. Cu toate acestea, n context, salva lui Ioan pare a fi direcionat spre o alt int. Avertismentul pare c este n contrast deliberat cu versetul de dinainte, care vorbete despre cretini ca fiind n Cel ce este adevrat, adic n Isus Hristos, Fiul Lui. El este Dumnezeul adevrat i viaa venic (1 Ioan 5:20). Consecina este c experiena cretin, spre deosebire de nchinarea la idoli, se bazeaz pe adevr, nu pe falsitate, pe autenticitate, nu pe
Vezi Stephen S. Smalley, 1, 2, 3 John, WBC 51, Waco, Word, 1984, p. 309310; i, pe scurt: Colin G. Kruse, The Letters of John, PNTC, Grand Rapids, Eerdmans; Leicester, Apollos, 2000, p. 201.
1

13

14

Idolii din preajma amvonului

prefctorie, i pe via, nu pe moarte. Aadar, n loc de idoli tangibili, se prea poate ca Ioan s se fi gndit la nvturile false pe care le-a denunat fr echivoc de-a lungul epistolei, adic nvturi care negau umanitatea trupeasc a lui Cristos, care predicau un Mntuitor fals i denaturat. Acesta este modul n care muli au neles de-a lungul timpului cuvintele lui Ioan. Beda a neles la rndu-i n acelai mod cnd a scris:
Tu care l cunoti pe adevratul Dumnezeu, n care ai viaa venic, trebuie s te ii departe de nvturile ereticilor care duc doar ctre moarte venic. Dup modelul celor care au fcut idoli n locul lui Dumnezeu, ereticii au corupt slava incoruptibilului Dumnezeu prin doctrinele lor irete, care poart pecetea lucrurilor coruptibile.2

Pe de alt parte, e posibil ca Ioan s fi preluat o idee pe care o menionase anterior. n 1 Ioan 2:16 i-a ndemnat struitor cititorii s nu iubeasc lumea, din moment ce este alctuit din pofta firii pmnteti, pofta ochilor i ludroia vieii. Lumea este plin de imagini care sunt plcute ochilor i psihicului, strnind lesne un apetit care nu poate fi satisfcut niciodat. Astfel, aici se creeaz un alt idol care trebuie evitat. Ceea ce oferea lumea se poate s fi fost foarte seductor, dar n realitate era doar o fantom i un moft fr sens. Avertismentul lui Ioan se dovedete a fi o concluzie potrivit, cu mai multe aplicaii, a scrisorii sale i o aducere aminte necesar pentru noi toi de a fi vigileni fa de ispitirile ascunse ale idolilor de toate felurile. Idolii vin sub diverse forme. Idolatria descris n Biblie este un concept complex i polivalent, chiar dac extrem de clar n esena sa. Fundamental, se refer la orice lucru care ocup locul lui Dumnezeu3. n mod tradiional, un idol era o imagine fcut
Citat de Ben Witherington III, Letters and Homilies for Hellenized Christians, Vol. 1, A Socio-Rhetorical Commentary on Titus, 12 Timothy and 13 John, Downers Grove, IVP Academic; Nottingham, Apollos, 2006, p. 562. 3 B.F. Wescott, The Epistles of John: The Greek Text with Notes, Grand Rapids, Eerdmans, 1966, p. 197, citat n Smalley, 1, 2, 3 John, p. 309.
2

Introducere: Natura idolatriei

15

de minile omului creia, pe urm, i se aducea, n mod nechibzuit nchinare. Acesta este tipul de idolatrie care nu numai c a fost interzis n cele Zece Porunci4, ci a fost batjocorit fr mil de proroci.5 Idolii de acest tip nc se pot gsi n mai multe regiuni ale lumii.6 Idolatria apare la fel de des i n lumea vestic, chiar dac nu exist vreo imagine propriu-zis care poate fi vzut.7 Aceasta se poate concretiza ntr-un element ce face parte din creaia bun a lui Dumnezeu, un aspect al timpului liber sau o filosofie sau ideologie care dispune de o poziie privilegiat n sfera afectelor noastre. Muli idoli sunt distorsiuni ale unor lucruri bune n esena lor. Importana acestor lucruri poate deveni exagerat, transformndu-le n obiecte la care ne nchinm, n scopuri n sine, n loc s rmn mijloace menite s ne conduc spre slujirea i glorificarea lui Dumnezeu. Reinhold Niebuhr a formulat aceast idee ntr-un mod tehnic afirmnd c idolatria apare atunci cnd transformm o form de vitalitate contingent i relativ ntr-un principiu indeterminat ce ine de semnificaie8. Cnd acest fenomen are loc, adic atunci cnd ceva primete o prea mare importan, orict de bun ar fi acel ceva n sine, locul lui Dumnezeu este ameninat i inevitabil faptul devine distructiv pentru relaia noastr cu El. Aceast form de idolatrie este mult mai subtil dect altele. Poate aciona ca un cancer, crescnd silenios n noi, complet nedetectabil pn cnd ajunge ntr-un stadiu mult prea avansat sau este prea trziu pentru a fi tratat. Aadar trebuie s fim vigileni, dup cum bine tie i Ioan.
Exodul 20:46; Deuteronomul 5:810. 1 mprai 18:1646; Isaia 46:113; Ieremia 10:116. 6 n timpul unei vizite n Cuba, cu muli ani n urm, am descoperit c unul dintre aspectele lucrrii pastorale ce avea loc atunci cnd o familie se convertea la Cristos era curarea casei de idoli, pe care pstorul i lua acas i i ardea. 7 Cu toate c lumea dezvoltat respinge imaginile literale, unele locuri pot deveni simboluri puternice ale idolatriei, ca de exemplu Wall Street, un simbol puternic al idolatriei capitalismului n faa cruia se nchin muli. 8 Reinhold Niebuhr, The Nature and Destiny of Man, Vol. 1, Londra, J. Nisbet, 1941, p. 178.
4 5

Idolii sinelui

Capitolul 1

Idolul amvonului

nii idoli sunt foarte apropiai de inima predicatorului. Acetia au a face cu identitatea fundamental a predicatorului i i afecteaz percepia de sine att la nivel personal, ct i la nivel vocaional. Idolii se aga de natura chemrii de a fi predicatori i de tipul de oameni care rspund acelei chemri. Se pot identifica trei astfel de idoli: idolul amvonului, idolul autoritii (sau al puterii) i idolul popularitii. Descrierea amvonului ca un potenial idol poate fi un nceput ciudat, mai ales dac folosim cuvntul amvon nu cu sensul de podium de la care vorbete predicatorul, ci ca sinonim pentru predicare propriu-zis. Podiumul de pe care predic cineva poate avea o semnificaie simbolic, reprezentnd statutul predicatorului, care i poate corupe motivaiile i poate deveni scop n sine. nlarea amvonului deasupra congregaiei poate sugera c predicatorul este deasupra acesteia ca autoritate sau sfinenie: predicatorul fiind la doi metri deasupra oricrei slbiciuni. Totui, n ziua de azi, ansele sunt foarte mari ca predicarea s se fac de la un expedient de podium, ubred i nesigur, mprit cu un grup de muzicieni care abia dac i mai las predicatorului loc s stea n picioare. Diminuarea nlimii i intruziunea altora n spaiul amvonului este un simbol, n unele cercuri, al slbirii autoritii predicatorului sau, n alte cercuri, reprezint o acomodare inocent la forme de comunicare potrivite culturii
21

22

Idolii din preajma amvonului

contemporane. Totui, amvonul ca podium nu este subiectul pe care l analizm. Afirmaii cu privire la predicare Amvonul poate ajunge foarte uor un idol din cauz c activitatea pe care o reprezint adic, predicarea poate deveni un scop n sine. Predicatorii pot deveni amvoniti. Acest lucru nu nseamn c tot ceea ce ine de predicare e i idolatrie. Departe de mine acest gnd. Dumnezeu a dat nvtori Bisericii Sale, oameni care joac un rol foarte important n proclamarea, aplicarea i pstrarea integritii Evangheliei.1 Chemarea la a fi predicator rmne un privilegiu imens i susin cu toat puterea importana sa n planul i pentru cile lui Dumnezeu. El, ntr-un mod extraordinar, continu s foloseasc predicatorii ca intermediari prin care nu doar c vorbete, ci aduce Cuvntul Su creator, dttor de via i transformator n vieile oamenilor. Nu am nicio ndoial cu privire la semnificaia sau eficacitatea sa potenial. Dumnezeul nostru este un Dumnezeu care nc de la nceput a vorbit, iar cuvintele Sale au fcut lucrurile s ia fiin. De-a lungul secolelor, a ales predicatori de un fel sau altul care s continue aceast lucrare de a transmite cuvintele Sale i de a produce efectul scontat.2 Dup cum spune i Sydney Greidanus:
Predicarea actual a Evangheliei este o verig indispensabil n lanul aciunii rscumprtoare a lui Dumnezeu care ncepe n vremurile Vechiului Testament i se termin n ultima zi a istoriei (Matei 24:14). Dumnezeu folosete predicarea contemporan pentru a aduce mntuirea oamenilor
1 De exemplu: 1 Corinteni 12:28; Efeseni 4:11; Coloseni 1:28; 1 Timotei 2:7. Pentru o prezentare a lui Pavel ca nvtor al Evangheliei vezi: Derek Tidball, Ministry by the Book. New Testament Patterns for Pastoral Leadership, Nottingham, Apollos; Downers Grove, IVP, 2008, p. 127145. 2 Teologia mea despre predicare este foarte asemntoare cu cea a lui Peter Adam, Speaking Gods Words. A Practical Theology of Preaching, Leicester, IVP, 1996, p. 1556.

Idolul amvonului din ziua de azi, pentru a-i zidi Biserica i pentru a aduce mpria Sa. Pe scurt, predicarea contemporan nu este altceva dect un eveniment rscumprtor.3

23

Oricare ar fi descrierile, parcursul care ncepe cu Moise, ajunge la prorocii evrei i la apostoli, apoi continu de-a lungul secolelor pn la formele contemporane ale predicrii, constituie o crare fr discontinuiti i care dovedete o coeren semnificativ, dar n acelai timp demonstreaz c exist schimbare i evoluie. Predicarea rmne un instrument semnificativ pe care Dumnezeu l-a folosit i pe care continu s l foloseasc sub ndrumarea Duhului Sfnt pentru a-i comunica propriul Cuvnt celor pe care i-a creat. Prin urmare, predicarea a fost ntotdeauna un barometru important pentru monitorizarea sntii Bisericii de-a lungul secolelor. P.T. Forsyth a susinut importana acesteia, dar, de asemenea, probabil c a avut dreptate cnd i-a nceput prelegerile intitulate Positive Preaching and the Modern Mind [Predicare pozitiv i gndirea modern], cu urmtoarea afirmaie: Se prea poate s fie un nceput mult prea cuteztor, dar voi ndrzni s spun c ntregul cretinism rmne n picioare sau cade prin predicare.4 ntr-adevr, o astfel de afirmaie este exagerat i ncepe s ne furnizeze indicii despre modul n care predicarea poate deveni idolatr. Predicarea ca idolatrie n ciuda acestor afirmaii pozitive despre predicare, exist semne c propovduirea, mpreun cu forma ei contemporan predica, este n pericol de a fi idolatrizat n unele cercuri. n prezent, numrul conferinelor, cursurilor de pregtire, atelierelor,
3 Sidney Greidanus, The Modern Preacher and the Ancient Text: Interpreting and Preaching Biblical Literature, Grand Rapids, Eerdmans; Leicester, IVP, 1988, p. 9. M raliez i eu acestei opinii, anume c observaia nu se aplic la tot ce poart numele de predic, ci e valabil doar pentru proclamarea Cuvntului Domnului, pentru care avem doar o msur de evaluare: Biblia. 4 P.T. Forsyth, Positive Preaching and the Modern Mind, Londra, Hodder and Stoughton, 1907, p. 3.

24

Idolii din preajma amvonului

prelegerilor i publicaiilor care celebreaz slava predicrii5 a crescut foarte mult. n multe dintre acestea, rolul predicrii prin care se va nelege predicarea contemporan este preamrit, atribuindu-i-se statutul de mijloc esenial i indispensabil prin care poate fi revitalizat o biseric pe moarte, iar biserica sntoas poate fi umplut de oameni. Alte metode prin care se poate revitaliza o biseric sunt ignorate, iar alte semne ale unei biserici sntoase sunt reevaluate pentru ca predicarea s primeasc locul cel mai de seam. Este ciudat faptul c numrul acestui gen de pretenii a crescut invers proporional cu importana predicrii n mentalitatea popular6, dar direct proporional cu intensificarea criticii la adresa ei, n cadrul bisericii.7 Cei care posed o minte suspicioas ar putea crede c cei care susin puternic slava predicrii sufer grav de disonan cognitiv.8 Disonana cognitiv ne determin s adoptm strategii pentru a ne uura disconfortul generat de conflictul dintre cunoaterea faptului c, n adevr, poziia noastr nu poate fi susinut cu succes i devotamentul pe care l afim fa de aceast poziie i chiar promovarea ei pn i n aceste condiii. De obicei, acest lucru se bazeaz pe convingerea eronat c, cu ct reuim s i convingem pe mai muli s cread ceea ce noi credem, cu att ideea noastr trebuie s fie mai adevrat. Este una dintre formele glumei despre notiele unui
5 Acesta este titlul nefericit, consider, al unei cri excelente, de altfel, scris de Darrell Johnson, Downers Grove, IVP, 2009. 6 Exist puine dovezi c aceasta ar fi n declin n biseric. n general, sondajele arat c este foarte apreciat de cei din interiorul bisericii, n timp ce masele particip la conferine n care predicarea este punctul central. Vezi: Mark Greene, Is anybody listening?, Anvil 14, 1997, p. 283294; i Ben Blackwell et al., The View from the Pew, Durham, Codec, 2009. 7 Cea mai sistematic (i eronat) critic se gsete n David Norrington, To Preach or Not to Preach, Carlisle, Paternoster, 1996. 8 Disonana cognitiv se bazeaz pe cercetarea fcut de L. Festinger, H. Riecken i S. Schachter, When Prophecy Fails, San Francisco, Harper & Row, 1956, n care au explicat de ce membrii unui cult care au prorocit distrugerea lumii, i care nu a avut loc, au rmas n continuare membri ai cultului. Prozelitismul energic caracterizeaz deseori aceste grupuri.

Idolul amvonului

25

predicator, unde la un moment dat scria: Argument este slab, strig mai tare! Un exemplu de asemenea statut exagerat acordat predicrii se gsete n lucrarea unuia dintre cei mai respectai i pe bun dreptate predicatori, Martyn-Lloyd Jones. n prelegerile sale despre predicare a susinut c nu exist substitut9 pentru ea. Analiznd i alte forme ale slujirii, le-a catalogat ca fiind tratamente pentru simptome, mai degrab dect leacuri care s vindece. El a considerat c cineva care l gsete pe Cristos n urma consilierii personale sau a lecturii individuale a Bibliei ori n urma ascultrii unei predici televizate, a ratat cumva plintatea evenimentului. nsi atmosfera, scrie el, de la adunarea laolalt a cretinilor pentru a-L slvi pe Dumnezeu i de a asculta predicarea Evangheliei este parte a misterului de care se folosete Dumnezeu pentru a-i mplini scopurile.10 Dar, orict ar fi de benefic un asemenea context, rmne un adevr spus pe jumtate, n cel mai bun caz. Cu siguran c nu este o idee bun s te debarasezi de dovezile biblice. tefan naintea Sanhedrinului, famenul aflat pe drum dinspre Ierusalim nspre Etiopia, gardianul de la temnia din Filipi i oamenii care dezbteau n Atena nu se conformeaz acestui model i nici nu au fost expui modelului de predicare susinut de Lloyd-Jones. Dumnezeu nu este att de limitat n lucrrile Sale pe ct ne-am dori noi s fie. Este evident c Dumnezeu nu a citit crile noastre de reguli. Citnd din Efeseni 3:810 (pentru ca domniile i stpnirile din locurile cereti s cunoasc azi, prin Biseric, nelepciunea nespus de felurit a lui Dumnezeu), Lloyd-Jones susine c: ntregul meu argument se bazeaz pe faptul c numai Biserica poate mplini acest lucru, i doar predicatorul poate face acest lucru cunoscut. El este pus deoparte de ctre Biseric pentru a mplini
9 No substitute este titlul celui de-al doilea capitol din cartea lui Martyn Lloyd-Jones, Preaching and Preachers, Londra, Hodder and Stoughton, 1971. 10 Ibid., p. 43.

26

Idolii din preajma amvonului

aceast funcie precis, de a ndeplini aceast lucrare.11 n contextul mai amplu al textului, Pavel a vorbit, ntr-adevr, despre chemarea sa ca apostol, dar i-a extins argumentaia pentru a putea include Biserica, cu viaa sa comunitar, ca mijloc prin care Dumnezeu vestete Evanghelia puterilor nevzute din univers. Nu exist niciun argument ndreptit pentru a reduce acest rol exclusiv la predicator. Dumnezeu lucreaz prin Biseric ca ntreg, prin muli martori, iar acetia nu sunt toi predicatori. Atestarea vieilor transformate ale membrilor, exercitarea dragostei de ctre acetia i folosirea diferitelor daruri care se manifest n trupul lui Cristos, toate sunt folosite de Dumnezeu, nu doar gura! ntreaga Biseric proclam Evanghelia prin nsi existena sa vie. Lesslie Newbigin se afla pe un teren biblic mult mai ferm cnd a scris despre misiune: Eu susin c singurul rspuns, singura hermeneutic a Evangheliei, este o congregaie de brbai i femei care o cred i triesc dup nvturile ei.12 Observai, v rog, o congregaie, nu un predicator. Unii evanghelici au dezvoltat o perspectiv aproape sacramental cu privire la predicare i susin c e singurul mijloc sau cel puin unul dintre puinele mijloace prin care Dumnezeu i transmite harul n prezent. Acetia sunt n pericol s nlocuiasc sacramentele biblice ale botezului i Cinei Domnului cu sacramentul Cuvntului.13 Desigur c aceast perspectiv trebuie analizat n detaliu pentru c ne poate trimite ctre idolatrie la fel de uor ca unele cocepii medievale i superstiioase cu privire la misa catolic. Unii dintre contemporanii notri vorbesc despre predicare ca fiind un ecou al ncrederii lui Israel n Templu, ncredere pe care Ieremia a denunat-o att de clar n predica sa despre Templu.14
Ibid., p. 29, s.n. Lesslie Newbigin, The Gospel in a Pluralist Society, Londra, SPCK, 1989, p. 226. 13 Dietrich Bonhoeffer a susinut asta n Wordly Preaching, ed. C.E. Fant, Nashville, Thomas Nelson, 1975, p. 111. 14 Ieremia 7:118.
11 12