Juan Carlos Ortiz Casa Crii, Oradea 2014 Traducere de Laureniu Pcui Ediia original a crii a fost publicat n limba englez de Charisma Media/ Charisma House Book Group, 600 Rinehart Road, Lake Mary, Florida 32746, cu titlul Disciple. Copyright 1996 Juan Carlos Ortiz. Toate drepturile rezervate. Toate drepturile asupra ediiei n limba romn aparin editurii Casa Crii. Orice reproducere sau selecie de texte din aceast carte este permis doar cu aprobarea n scris a editurii Casa Crii, Oradea. Citatele biblice sunt luate din Sfnta Scriptur, traducerea Dumitru Cornilescu. Ucenicia: ndrumtor pentru creterea spiritual a credincioilor de Juan Carlos Ortiz Copyright 2014 Casa Crii OP 2, CP 30 410670, Oradea Tel./Fax: 0259469 057; 0359800 761; 0728874 975 E-mail: info@ecasacartii.ro www.ecasacartii.ro Traducerea: Laureniu Pcui Editarea: Teofl Stanciu Tehnoredactarea: Vasile Gabrian Coperta: Marius Bonce Tiparul executat la Findata srl, Oradea, www.fndata.eu Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei MARTINEZ, PABLO Ucenicia : ndrumtor pentru creterea spiritual a credincioilor / Juan Carlos Ortiz ; trad.: Laureniu Pcui. - Oradea : Casa Crii, 2014 ISBN 978-606-732-006-0 I. Pcui, Laureniu (trad.) 2 7 Prefa la ediia n limba romn L a un curs, ni s-a cerut s scriem o lucrare despre ucenici- zare n postcomunism. Surpriza mare a fost s constat c nu prea aveam cri despre ucenicizare n romnete sau, dac le aveam, cele mai multe erau traduceri din perioada de dinaintea cderii comunismului n Romnia, cri aduse prin diferite programe de educaie cretin precum Navigatorii sau BEE. A doua constatare a fost c, dup cderea comunismului, marea majoritate a bisericilor evanghelice din Romnia i-au direcionat partea cea mai consistent a resurselor umane i fnanciare spre construirea de cldiri sau spre modernizarea acestora. Desigur, nevoia de localuri era evident, n unele cazuri, i era un moment care trebuia folosit. ns cele mai multe comuniti locale s-au trezit epuizate la fnalul con- struciei, iar investiia n oameni ucenicizare, echipare a fost aproape abandonat. Porunca de a face ucenici a fost dat Bisericii chiar de Mntuitorul dup nviere i s-a dovedit de-a lungul isto- riei c este cea mai bun metod de lrgire a mpriei lui Dumnezeu n aceast lume. Cu toate acestea, este greu de neles uneori de ce Biserica pune att de puin pre pe aceast metod poruncit i garantat de Isus Cristos n ce privete rspndirea Evangheliei i mntuirea oamenilor. 8 Ucenicia Concluzia studiului despre ucenicizare n postcomunism a fost una absolut neateptat, i anume aceea c tot mai puine biserici evanghelice din Romnia mai au ucenicizarea n program. n acest context, ne bucurm s v putem prezenta o carte-mr turie a unui om al lui Dumnezeu care a neles c ceea ce garanteaz succesul unei biserici locale nu sunt strate- giile puse la punct pn la ultimul detaliu (au i acestea locul i rolul lor), nici metodele de marketing preluate din medi- ile de bussiness n viaa bisericii, ci ucenicizarea aplicat n forma cea mai potrivit culturii i zonei n care o comunitate local i desfoar activitatea. Juan Carlos Ortiz nu are pretenia de a prezenta un model perfect care ar trebui copiat imediat, nici nu garanteaz c metodele folosite de biserica lor n Buenos Aires ar genera aceleai rezultate n alte comuniti. Autorul prezint cteva principii biblice ale ucenicizrii, precum i metodele practice pe care comunitatea lor le-a folosit pentru mplinirea n viaa cotidian a acestor principii. Ceea ce garanteaz ns Ortiz este c aceste principii dau ntotdeauna rezultate, atunci cnd sunt aplicate cu pasiune pentru oameni, cu smerenie i potri- vit nevoilor i resurselor comunitii locale. V ndemnm s parcurgei cartea pn la fnal i s nu v grbii s emitei judeci (n special datorit diferenelor culturale). Cred c pe cei care doresc sincer s fe mplinitori ai poruncii Mntuitorului de a face uncenici, aceast carte i va stimula i le va f de ajutor. Vasile Gabrian Oradea, august 2014 9 Cuvnt-nainte L -am ntlnit prima dat pe dr. Juan Carlos Ortiz la Conferina Billy Graham din Lausanne, Elveia, n 1972. Nu tiam pe atunci c Dumnezeu avea s-mi pun pe inim o povar pentru starea spiritual a comunitii hispanice, n special a celei din sudul Californiei. Viziunea mea era att de nfcrat, nct l-am invitat pe dr. Juan Carlos Ortiz s mi se alture la biserica Crystal Cathedral pentru a lansa o lucrare orientat n mod special spre comunitatea hispanic din Orange County i din mprejurimi. Dr. Ortiz a predicat la televiziune timp de aproape patru ani n cadrul emisiunii Hora de Poder, o versiune n spa- niol a Hour of Power. Muli, muli oameni L-au cunoscut pe Domnul prin acel demers. n prezent, prin intermediul lucrrii dinamice pe care o face, Juan Carlos are un impact deosebit asupra comunitii hispanice din Orange County. Stilul su sincer, direct i logic de predicare este apreciat n lumea ntreag. Este un vorbitor foarte cutat, solicitat de diferite denominaii s predice n cadrul conferinelor lor sau de ctre diferite biserici, mai mari sau mai mici, de aproape sau de departe, pentru a mprti din nelepciunea i nele- gerea pe care i le-a dat Dumnezeu. Ucenic autentic al Domnului, el duce adevrul dinamic oamenilor aparinnd fecrei culturi din America Latin. Imigrani din toat America Latin merg n Statele Unite 10 Ucenicia s caute libertatea i gsesc adevrata libertate n Cristos. Juan Carlos Ortiz folosete principiile schiate n aceast carte pentru a zidi mpria lui Dumnezeu. Modul n care lucreaz Domnul la Crystal Cathedral ilustreaz nvturile prezen- tate n aceast carte dinamic. Luai aceste principii, preluai viziunea, ncepei cltoria, cltoria adevratei ucenicii. Robert H. Schuller Fondator i pastor al bisericii Crystal Cathedral Garden Grove, California 11 Introducere D omnul m-a nvat principiile din Ucenicia. ndrumtor pentru creterea spiritual a credincioilor pe vremea cnd pstoream o biseric din Buenos Aires, Argentina. La sosirea mea, acea biseric avea 184 de membri. Ne-am apucat ime- diat de lucru, aa c, n doi ani de organizare i evanghelizare temeinice, am ajuns la aproximativ 600 de membri. Ne-am tri- plat ca numr. Sistemul nostru de monitorizare era unul din- tre cele mai bune. Aveam scrisori tipizate, numerotate (unu, doi, trei i patru) pentru fecare categorie de membri: brbai, femei, copii, evrei, arabi, i pentru oricine la care v-ai putea gndi. Fiecare apel telefonic sau vizit la domiciliu se con- semna. Promovam abonamente la toate revistele bune. Aveam fe care ne spuneau situaia exact a fecrei persoane, dac a fost botezat i toate celelalte informaii utile. Denominaia era att de impresionat nct am fost invitat la dou convenii ca s prezint sistemul meu de moni torizare i ca s mpart tuturor pstorilor mostre cu formularele noastre. Cu toate acestea, simeam c ceva nu era n regul. Lucrurile mergeau bine doar n msura n care lucram aisprezece ore pe zi. Cnd m relaxam ns, totul se nruia. Asta m tulbura. n cele din urm am hotrt s m opresc. Am spus comi- tetului c trebuie s plec dou sptmni ca s caut voia Domnului n rugciune. M-am ndreptat spre un loc retras de la ar i am petrecut un timp de meditaie i rugciune. 12 Ucenicia Duhul Sfnt a nceput s m zdrobeasc. Primul lucru pe care mi l-a spus a fost: Tu promovezi Evanghelia aa cum vinde Coca-Cola sucul, aa cum vinde Readers Digest cri i reviste. Foloseti toate trucurile pe care le-ai nvat la coal. Unde este ns degetul Meu n toate acestea? N-am tiut ce s rspund. Atunci Domnul mi-a spus un al doilea lucru: De fapt, voi nu cretei. Avei aceast impresie pentru c ai crescut de la 200 la 600 de membri. Voi nu cretei ns, ci doar v ngrai. Ce nsemna aceasta? Domnul m-a nvat ce nsemna acest lucru pe parcursul a zece ani extraordinari de lucrare n Buenos Aires unde o bise- ric de 184 de membri a crescut la 2 500 de membri. Domnul m-a condus apoi spre biserica Crystal Cathedral din Garden Grove, California, unde ne-a artat c principiile Lui de lucru sunt transculturale! Biserica noastr a crescut de la 32 la 1 500 de oameni, n doar patru ani. Rugciunea mea este ca mesajul acestei cri s v arate clar ce nseamn a f un ucenic i s v insufe acea bucurie i acel entuziasm ce nsoete slujirea lui Dumnezeu. Partea nti Vinul nou Ce este un ucenic? Un ucenic este acea persoan care l urmeaz pe Isus Cristos. Faptul c suntem cretini nu nseamn n mod automat c suntem i ucenicii Lui, chiar dac suntem membri ai mpriei Lui. A-L urma pe Cristos nseamn a-L recunoate ca Domn, nseamn a-I sluji ca nite sclavi. Mai nseamn totodat dragoste i laud. 15 1 Evanghelia dup sfnii evanghelici De ce-Mi zicei: Doamne, Doamne! i nu facei ce spun Eu? Luca 6:46 E xist o problem interesant n spaniol [i n limba romn, n.tr.] cu cuvntul domn. Domn n spaniol este seor, acel cuvnt folosit cnd te adresezi unei persoane de sex masculin. Spunem Seor Smith, Seor Williams i Seor Jesus. Este ca i cum am spune n englez Mr. Smith, Mr. Williams i Mr. Jesus. Rezultatul este c n spaniol s-a pierdut conceptul de domn. Faptul c l numim pe Isus Domn (Seor) nu mai nseamn mare lucru. De cnd am ajuns printre vorbitorii de limb englez, am constat c i aici este aceeai problem, chiar dac n englez exist dou cuvinte separate, mister i lord. Poate c acest fapt se datoreaz lorzilor din Anglia, care n-au fost ntotdeauna att de vrednici de apreciat. Domnul nu mai nseamn astzi ceea ce a nsemnat pe vre- mea lui Isus. Pe vremea aceea, cuvntul nsemna autoritatea suprem, cel dinti, cel afat deasupra tuturor, stpnul ntre- gii creaii. Cuvntul grecesc kurios (domn) scris cu litere 16 Ucenicia mici era apelativul cu care sclavii se adresau stpnilor. Dac acel cuvnt era scris cu liter mare, el putea f folosit pentru o singur persoan din Imperiul Roman. Cezarul Romei era Domnul. De fapt, cnd funcionarii de la curte i soldaii se ntlneau pe strad, trebuiau s se salute spunnd Cezar este Domnul! Rspunsul standard era: Da, Domnul este Cezar! Prin urmare, cretinii aveau o problem. Cnd erau salu- tai cu Cezar este Domnul! ei rspundeau: Nu, Isus Cristos este Domnul. Acest rspuns le aducea probleme. Nu pen- tru c Cezar ar f fost gelos pe acel nume. Era mult mai mult dect att. Cezar tia ce spuneau de fapt cretinii, i anume c ei erau devotai unei alte autoriti, iar n balana vieii lor, Isus Cristos ar f cntrit mai mult dect Cezar. Ei spuneau de fapt: Cezar, poi conta pe noi n anumite privine, dar dac ne obligi s alegem, l vom alege pe Isus, pentru c Lui ne-am dedicat vieile. El este primul. El este Domnul, autoritatea suprem din viaa noastr. Nu e de mirare c Cezar i-a persecutat pe cretini. Evanghelia pe care o avem n Biblie este Evanghelia mp- riei lui Dumnezeu. Ea l prezint pe Isus ca mprat, ca Domn, ca autoritate suprem. Isus este centrul ntregului uni- vers. Evanghelia mpriei este o Evanghelie cristocentric. n ultimele secole, auzim tot mai mult o alt evanghelie, una uman, care l are pe om n centru. Este evanghelia unei superoferte. Evanghelia unei achiziii avantajoase. Este evan- ghelia unei oferte irezistibile. Predicatorul spune: Oameni buni, dac l vei accepta pe Isus (Deja avem o problem, pentru c Isus este cel care ne accept, nu invers. Noi l-am pus ns pe om n locul lui Isus, aa c omul este foarte impor- tant acum.) Evanghelistul spune: Srmanul Isus st i bate la ua inimii tale. Te rog deschide-i. Nu-L vezi cum st afar n frig i zpad? 17 Evanghelia dup sfnii evanghelici Srmanul Isus, deschide-I ua. Nu e de mirare c asculttorul crede c i face un mare favor lui Isus devenind cretin. Am spus oamenilor: Dac l accepi pe Isus, vei avea parte de bucurie, de pace, de sntate, de prosperitate Dac i dai lui Isus zece dolari, vei primi napoi douzeci Apelm mereu la interesele oamenilor. Isus este Mntuitorul, Vindectorul, mpratul care m caut. Eu sunt n centrul evangheliei. Programele noastre l au i ele tot pe om n centru. Inclusiv modul n care este aranjat mobilierul, scaunele, amvonul, nu face altceva dect s scoat omul n eviden. Cnd pastorul face programul, nu se gndete la Dumnezeu, ci se gndete la audiena lui. La primul cntec ne ridicm cu toii n picioare; la al doilea ne aezm pentru c oamenii vor f obosii; apoi vom avea un duet pentru a schimba puin atmosfera; apoi vom face altceva; i totul trebuie s intre ntr-o or pentru ca oamenii s nu oboseasc prea tare. Unde este Isus, Domnul? Cntrile noastre sunt i ele la fel. Numr-i binecuvn- trile; Isus al meu; Sunt bucuros cu Isus. Rugciunile noastre l au i ele pe om n centru. Doamne, binecuvntea- z-mi casa, binecuvnteaz-mi soul, pisica, celul, de dragul lui Isus, amin. Acea rugciune nu e nicidecum de dragul lui Isus, este de dragul nostru! Folosim adesea cuvintele potrivite, ns le folosim cu o atitudine greit. Ne nelm singuri. Evanghelia noastr este ca lampa lui Aladin: credem c putem s o scuturm puin i s obinem tot ce vrem. Nu e de mirare c Karl Marx a numit religia opiul maselor. Poate c avea dreptate; nu era un prost. El tia c evanghelia noastr este adesea o form de evaziune pentru oameni. Isus nu este ns un opiu. El este Domnul. Trebuie s venim i s ne dm lui Isus, s ascultm de El cnd ne vorbete ca Domn. 18 Ucenicia Dac liderii notri ar f fost ameninai de poliie i de marele-preot, cum au fost apostolii, ei s-ar f rugat probabil spunnd: O, Tat, fe-i mil de noi. Ajut-ne Doamne. Fie-i mil de Petru i de Ioan. Nu lsa soldaii s se ating de ei. D-ne o cale de scpare. Nu ne lsa s suferim. Vezi ce ne fac. O Doamne, oprete-i i nu-i lsa s ne fac ru. Noi, nou, eu, mie. Cnd citim Fapte 4, vedem c ei s-au rugat exact pe dos. Observai de cte ori au folosit apostolii Tu i Tu. Cnd au auzit ei aceste lucruri, i-au ridicat glasul toi mpreun ctre Dumnezeu i au zis: Stpne, Doamne, care ai fcut cerul, pmntul, marea i tot ce este n ele! Tu ai zis prin Duhul Sfnt, prin gura printelui nos- tru David, robul Tu: Pentru ce se ntrt neamurile i pentru ce cuget noroadele lucruri dearte? mpraii pmntului s-au rsculat i domnitorii s-au unit mpotriva Domnului i mpotriva Unsului Su. n adevr, mpotriva Robului Tu celui sfnt, Isus, pe care L-ai uns Tu, s-au nsoit n cetatea aceasta Irod i Pilat din Pont cu Neamurile i cu noroadele lui Israel, ca s fac tot ce hotrse mai dinainte mna Ta i sfatul Tu. i acum, Doamne, uit-Te la ameninrile lor, d putere robilor Ti s vesteasc Cuvntul Tu cu toat ndrz neala i ntinde-i mna, ca s se fac tmduiri, minuni i semne prin Numele Robului Tu celui sfnt, Isus. Dup ce s-au rugat ei, s-a cutremurat locul unde erau adunai; toi s-au umplut de Duhul Sfnt. Nu e de mirare! Nu se putea ntmpla altfel dup rugciu- nea lor care l avea pe Dumnezeu n centru. Nu m refer aici doar la termenii folosii. M refer la enorma problem de atitudine din bisericile noastre. Nu este sufcient s ne schimbm vocabularul, trebuie s-L lsam pe Dumnezeu s ne scoat creierul din cap, s-l spele cu 19 Evanghelia dup sfnii evanghelici detergent, s-l perieze i s-l pun la loc altfel. ntregul nostru set de valori trebuie schimbat. Suntem ca oamenii din perioada medieval care credeau c pmntul este centrul universului. Nu aveau dreptate, cum nici noi nu avem. Credem c noi suntem centrul universului, iar Dumnezeu, Isus Cristos i ngerii se nvrt cu toii n jurul nostru. Cerul este pregtit pentru noi; toate lucrurile au fost create spre benefciul nostru. n ce eroare ne afm. Dumnezeu este centrul. Trebuie s ne schimbm centrul gravitaional. El este soarele, iar noi gravi- tm n jurul Lui. Schimbarea este ns foarte difcil. Chiar i motivaia pentru care facem evanghelizare este orientat tot spre om. mi aduc aminte de cte ori am auzit la coala biblic: Dragi studeni, uitai-v la sufetele pierdute. Nu vedei cum pier? Bieii oameni, se duc n iad. Cu fecare btaie de ceas, ali 5 822,5 oameni merg n iad. Nu v pare ru pentru ei? Iar noi plngeam i ziceam: Bieii oameni. S mergem s-i sal- vm. Vedei, nu mergeam de dragul lui Isus, ci de dragul sufetelor pierdute. Cu toate c prea ceva bun, era un lucru greit, deoarece Cristos trebuie s fe motivaia tuturor aciunilor noastre. Nu predicm sufetelor pierdute pentru c sunt pierdute. Mergem s extindem mpria lui Dumnezeu pentru c aa ne-a spus Dumnezeu, El este Domnul. Evanghelia noastr modern este, cum i spun eu, a cincea evanghelie. Avem Evanghelia dup Sfntul Matei, Evanghelia dup Sfntul Marcu, Evanghelia dup Sfntul Luca, Evanghelia dup Sfntul Ioan i Evanghelia dup sfnii evanghelici. Evanghelia dup sfnii evanghelici este format din versete luate de ici i colo din celelalte patru evanghelii. Lum toate versetele care ne plac, toate 20 Ucenicia versetele care ne ofer ceva sau care ne promit ceva, Ioan 3:16, Ioan 5:24 i aa mai departe, i facem o teologie sistematic din acele versete, n timp ce uitm celelalte versete care afrm ce ateapt Isus Cristos de la noi. Cine ne-a dat voie s procedm astfel? Cine a spus c putem prezenta doar o parte a lui Isus? S zicem c am f la o nunt, iar cnd vine momentul jurmintelor, mirele ar spune: Pastore, accept femeia aceasta ca buctarul meu personal sau ca menajera mea personal. Ce? Femeia ar spune: Ia stai puin! Da, i voi gti. Da, voi spla vasele. Da, voi face curat prin cas. Dar nu ca menajer, eu voi f soia ta. Trebuie s-mi oferi dragostea ta, inima ta, cminul tu, talentul tu totul. Acelai lucru este adevrat i n ce-L privete pe Isus. Este adevrat c El este Mntuitorul nostru, Vindectorul nostru. Nu-L putem mpri pe Isus Cristos n bucele i s lum doar acele pri care ne plac. Suntem ca acei copii care au primit pine cu gem, au mncat gemul i au dat napoi pi- nea. Punei mai mult gem pe ea, dar ei mnnc din nou doar gemul, iar pinea vi-o dau napoi. Domnul Isus este Pinea Vieii, iar raiul ar putea f gemul. Trebuie s mncm att pinea, ct i gemul. N-ar f interesant dac la un mare congres al teologilor s-ar decide c nu exist rai i iad? Ci oameni ar mai rmne n bisericile lor dup aceea? Cei mai muli ar renuna. Dac nu exist rai i iad, la ce s mai venim aici? Ei au venit doar pen- tru gem, pentru propriile interese, ca s fe vindecai, s scape de iad, s mearg n rai. Ei urmeaz a cincea evanghelie. Cnd Petru i-a ncheiat predica din ziua Cincizecimii, a spus foarte clar: S tie bine, dar, toat casa lui Israel, c Dumnezeu a fcut Domn i Hristos pe acest Isus pe care L-ai rstignit voi (Fapte 2:36). Aceasta era tema lui. 21 Evanghelia dup sfnii evanghelici Cnd oamenii au neles c Isus era, de fapt, Domnul, ei au fost strpuni n inim (Fapte 2:37) i au nceput s tremure. Frailor, ce s facem? au ntrebat ei. Rspunsul a fost: Pocii-v i fecare din voi s fe bote- zat n Numele lui Isus Hristos, spre iertarea pcatelor voastre; apoi vei primi darul Sfntului Duh (Fapte 2:38). Pavel a rezumat Evanghelia pe care o predica n Romani 10:9: Dac mrturiseti deci cu gura ta pe Isus ca Domn i dac crezi n inima ta c Dumnezeu L-a nviat din mori, vei f mntuit. El este Domnul. El este mult mai mult dect un Mntuitor. V voi da un exemplu din a cincea evanghelie. Luca 12:32 spune: Nu te teme, turm mic; pentru c Tatl vostru v d cu plcere mpria. Acesta este un verset foarte popular. Am predicat de multe ori din acest text. Ce putem spune de urmtorul verset? Vindei ce avei i dai milostenie. N-am auzit nicio predic din acest verset, pentru c nu este n Evanghelia dup sfnii evanghelici. Versetul 32 face parte din a cincea evanghelie, ns versetul 33 nu este o porunc a lui Isus. Isus a poruncit s nu ucidem. Isus ne-a poruncit s ne iubim aproapele. Isus ne-a poruncit s ne vindem averile i s dm milostenie. Cine are dreptul s decid care porunci sunt obligatorii i care sunt opionale? Vedei, a cincea evanghelie a fcut un lucru ciudat: o porunc opional! Facei ce spune dac vrei, dac nu vrei, nu e nicio problem. Aceasta nu este Evanghelia mpriei. Partea a doua Noile burdufuri Am sentimentul puternic c tot ce am scris pn n acest punct va rmne doar vorb n vnt dac nu rspundem unei probleme eseniale. Eu o numesc copilria permanent a credinciosului. Ce rost are s vorbim despre nevoia de a-L recunoate pe Cristos ca Domn, despre a-L sluji ca sclav sau despre a ne exprima dragostea i laudele noastre sub forma unor aciuni mature ntreprinse n noua Lui mprie, dac nu suntem n stare s ne schimbm, s cretem i s depim vrsta copilriei pe care am prelungit-o att de mult? Acesta va f subiectul celei de-a doua pri a crii. 95 11 Venic un copil? Asupra celor de mai sus avem multe de zis i lucruri grele de tlcuit, findc v-ai fcut greoi la pricepere. n adevr, voi, care de mult trebuia s fi nvtori, avei iari trebuin de cineva s v nvee cele dinti adevruri ale cuvintelor lui Dumnezeu i ai ajuns s avei nevoie de lapte, nu de hran tare. i oricine nu se hrnete dect cu lapte nu este obinuit cu cuvntul despre neprihnire, cci este un prunc. Dar hrana tare este pentru oamenii mari, pentru aceia a cror judecat s-a deprins, prin ntrebuinare, s deosebeasc binele i rul. De aceea, s lsm adevrurile nceptoare ale lui Hristos i s mergem spre cele desvrite, fr s mai punem din nou temelia pocinei de faptele moarte i a credinei n Dumnezeu, nvtura despre botezuri, despre punerea minilor, despre nvierea morilor i despre judecata venic. i vom face lucrul acesta, dac va voi Dumnezeu. Evrei 5:116:3 D omnul m-a ocat efectiv cnd mi-a artat pentru prima dat ct de copilroas era congregaia mea. La sosirea mea, acea biseric avea 184 de membri. Ne-am apucat imediat de lucru, aa c, n doi ani de organizare i 96 Ucenicia evanghelizare temeinice, am ajuns la aproximativ 600 de membri. Ne-am triplat ca numr. Participasem la numeroase conferine despre evangheli- zare i pusese tot ce tiam n practic n adunarea noastr. Eram mndri c aveam drept coordonator al departamen tului de educaie un absolvent al unui colegiu american; coala noastr duminical era cea mai bun. Departamentul de tine- ret mergea i el bine; la fel i cercetaii, lucrarea cu brbaii, precum i toate celelalte departamente. Sistemul nostru de monitorizare era unul dintre cele mai bune. Aveam scrisori tipizate, numerotate (unu, doi, trei i patru) pentru fecare categorie de membri: brbai, femei, copii, evrei, arabi, i pentru oricine la care v-ai putea gndi. Fiecare apel telefonic sau vizit la domiciliu se consemna. Promovam abonamente la toate revistele bune. Aveam fe care ne spuneau situaia exact a fecrei persoane, dac a fost botezat, i toate celelalte informaii utile. Denominaia era att de impresionat nct am fost invitat la diverse convenii ca s prezint sistemul meu de monitori- zare i ca s mpart tuturor pastorilor mostre cu formulare noastre. Cu toate acestea, simeam c ceva nu era n regul. Lucrurile mergeau bine doar n msura n care lucram aisprezece ore pe zi. Cnd m relaxam ns, totul se nruia. Asta m tulbura. n cele din urm am hotrt s m opresc. Am spus comi- tetului c trebuie s plec dou sptmni ca s caut voia Domnului n rugciune. M-am ndreptat spre un loc retras de la ar i am petrecut un timp de meditaie i rugciune. Duhul Sfnt a nceput s m zdrobeasc. Primul lucru pe care mi l-a spus a fost: Tu promovezi Evanghelia aa cum vinde Coca-Cola sucul, aa cum vinde Readers Digest cri i reviste. Foloseti toate trucurile pe care le-ai nvat la coal. Unde este ns degetul Meu n toate acestea? 97 Venic un copil? N-am tiut ce s rspund. Atunci Domnul mi-a spus un al doilea lucru: Voi nu cre- tei n realitate. Avei aceast impresie pentru c ai crescut de la 200 la 600 de membri. Voi nu cretei ns, ci doar v ngrai. Ce nsemna aceasta? Avei doar mai muli oameni de aceeai calitate. Nici unul dintre ei nu se maturizeaz; nivelul este acelai. nainte aveai 200 de copilai spirituali. Acum avei 600 de copilai spirituali. Era adevrat. Nu puteam s contest niciun cuvnt. Prin urmare, a continuat Domnul, voi avei aici un orfe- linat n loc de biseric. Nimeni nu este tat, din punct de vedere spiritual. Tu nu eti tatl lor, eti un foarte ocupat director de orfelinat. Te asiguri c lumina e aprins, c facturile sunt pl- tite, c sticlele de lapte sunt pline, dar nici tu, i nici altcineva, nu este cu adevrat un printe pentru acei copii. Avea dreptate, din nou. Cnd m-am ntors acas, am nceput s observ multe dovezi ale copilriei permanente, nu doar n comunitatea noastr, ci n ntreg Trupul lui Cristos. De exemplu, rugciunile erau mereu la fel. Ai crede c atunci cnd o persoan crete n relaia ei cu Domnul, are s-I spun altceva acum, dect atunci cnd a fost mntuit. Dar lucrurile nu stau aa. S presupunem c a vorbi i acum cu soia mea aa cum am vorbit prima dat cnd ne-am ntlnit. mi amintesc acea zi. Era membr n adunarea noastr. ntr-un fnal i-am spus: Sor Martha, a dori s vorbesc ceva cu tine, dac s-ar putea singuri. Bine, frate pastor, a rspuns ea. Unde s mergem? Cnd am fost singuri i-am spus: