PUS DEOPARTE

DESCOPERIND
BIRUINA Personal
PRIN Sfinenie
B R U C E
W I L K I N S O N
2
PUS DEOPARTE
DESCOPERIND
BIRUINA Personal
PRIN Sfinenie
B R U C E
W I L K I N S O N
TRADUCEREA
DANIELA DOMAINSCHI
3
Momente de ispitire vin nepoftite n viaa
noastr. Uneori cnd ne ateptm mai puin.
Suntem prini deodat, luai prin surprindere de
puternica stpnire a pcatului, descoperii ca fiind
oameni fireti, ruinai i n primejdie.
Ce poi s faci ca s-i asiguri biruina
personal asupra acestei lumi a ispitei care te
nconjoar? Cum te poate ajuta dragostea ta
pentru Dumnezeu s gseti un loc pentru prtia
curat i permanent cu El?
Bruce Wilkinson i arat cum Se ngrijete
Dumnezeu ca tu s duci o via sfnt, sntoas
i fericit zi de zi. Descoper aceasta acum!
Eu sunt DOMNUL care v sfinesc.
Levitic 22:32

4
C U P R I N S
ntroducere: Ce? Eu, sfnt?7
PARTEA NT
ndreapt-i inima spre sfinenie
1. Sfinenia personal..11
2. Sfinenia mntuirii...20
3. Prezint-te naintea lui Dumnezeu...26
4. Vreau s semn mai mult cu Hristos35
PARTEA A DOUA
Biruina asupra ispitei
5. Cum s creti n sfinenie41
6. Adevrul despre ispit49
7. Unelte anti-ispit pentru biruin56
8. Cea mai tare ispit a lumii..68
PARTEA A TREA
Obiceiurile sfineniei
9. Urmrirea sfineniei......79
10. Obiceiuri fundamentale...89
11. Obiceiul de a ine un jurnal95
12. Lauda i Postul...104
5
NTRODUCERE
Ce? Eu, sfnt?
!nd ne "!ndim la sfinenie# ne vin $n minte marii sfini de odinioar
precum %rancis de &ssisi sau 'eor"e Mueller ( sau uria)i
contemporani ai credinei precum Mama *ere+a.
Dar sfinenia nu este domeniul particular al unui corp de elit
de martiri# de mistici )i de c!)ti"tori ai ,remiului -obel.
.finenia este preocuparea de +i cu +i a oricrui credincios.
CHUCK COLSON
magineaz-i c eti intervievat pentru slujba ideal. Fiecare parte a
interviului a mers bine i astzi este testul final: o ntrevedere cu preedintele.
Dup o mic discuie obinuit, i pune o ntrebare neateptat: ,Dac ar fi s
te descrii pe tine nsui cu doar cinci cuvinte, care ar fi acelea?"
nima i bate cu putere n timp ce caui cel mai bun rspuns cum se
poate defini cineva n numai cinci cuvinte? n timp ce mintea i merge repede,
observi c preedintele se apleac peste biroul lui spre o grmjoar de
cartonae cu liste de cuvinte pe ele. Sesiznd stnjeneala ta, frunzrete
ncet cartonaele i zice: ,Nu fi aa de dur cu tine nsui. Alege pur i simplu
cinci cuvinte. Cei de la departamentul care se ocup de personal au vorbit
deja cu un numr de prieteni ai ti, cu membrii familiei i cu civa din fotii ti
colegi i le-au pus aceeai ntrebare. Suntem doar curioi s vedem dac
rspunsurile tale se apropie de felul cum te vd alii".
Te gndeti o clip la asta. Ce cuvinte ar folosi alii ca s te descrie? Dac
preedintele ar lsa s alunece acele cartonae pe birou ca s le poi citi, ce
cuvinte ai gsi pe ele?
S fi pus vreunul dintre acei oameni cuvntul evlavios pe list?
Ai selecta tu cuvntul sf!nt ca s-i descrii viaa?
Dac eti ca marea majoritate a oamenilor, gndul de a te numi pe tine
nsui sfnt probabil c n-a ptruns niciodat n mintea ta. Conceptul de a fi
sfnt pare s fie una din acele caliti rezervate pentru momentele de
nchinare sau pentru a-i descrie pe sfini i pe misionari, nu pe oameni ca tine
i ca mine.
ntr-o smbt diminea, am ncercat acest experiment cu douzeci i
patru de oameni din biserica mea natal. Dup ce i-am rugat s scrie cele
cinci cuvinte care i descriu cel mai bine, am ntrebat dac a scris cineva
cuvntul sf!nt. Rspunsul a fost o tcere stnjenitoare. Civa se balansau n
scaunele lor, unii i-au ncruciat braele, iar cei mai muli se uitau prin
camer, ncercnd s evite contactul vizual.
Cnd i-am ntrebat de ce se simeau jenai s se descrie pe ei nii ca
sfini, brbaii i-au spus motivele fr probleme: ,A fi sfnt este pentru
predicatori! A folosi acest cuvnt ca s descriu un martir sau un misionar,
dar nu pe mine! Acesta este pentru sfini, nu pentru pctoi. Poate cnd voi
muri voi fi sfnt, dar acum nu sunt dect un tip normal". n mintea celor mai
muli ,tipi normali", sfinenia este undeva departe printre sfinii mori i prfuii
nu umblnd de colo pn colo n camioane, purtnd ghete i muncind de la
nou la cinci.
6
Dorind s neleg mai bine atitudinile lor fa de sfinenie, i-am rugat pe
acei brbai s descrie o persoan sfnt. Mi-au oferit exemple ca acestea:
,Sfinenia nseamn oameni severi care poart culori nchise i ciorapi
lungi negri, i merg cu pai mari i rigizi".
,Oamenii care ar scrie sf!nt pe foile lor triesc o via grea cu probleme
ascunse i poart pretutindeni Biblii mari i negre ca s le aminteasc ce nu
trebuie s fac".
,A fi sfnt nseamn s trieti n Valea lui Nu s spui nu la tot ce
nseamn culoare, bucurie, spontaneitate, umor, diversitate, creativitate. Cum
ar fi fotbalul, muzica ritmat i un antricot gros, nu foarte bine fript, cu os n
form de T!"
Apoi un tip, cel mai iste din grup, a dat acest rspuns: ,Sfinenia este ca
acea faimoas pictur a cuplului de btrni, n care ei stau ncruntai lng
ur i soul ine o furc n mn".
La aceasta toi au izbucnit n rs. n mintea lor, el prinsese mecheria. Noi
definim sfinenia cu cuvinte ca: sobru# trist# plictisitor# tcut# foarte econom )i
super-reli"ios; dar foarte rar o definim ca ceva real sau actual.
Cu ct ascultam mai mult n dimineaa aceea, cu att mi-era mai uor s
neleg de ce nimeni n-a pus cuvntul sf!nt pe lista lui. Cine dorete s umble
mereu bos ntr-o cma scrobit i cu furca n mn?
Cu ct sondam mai adnc, cu att eram mai deprimat. Stiam c oamenii
acetia nu erau singurii. De fapt, reacia lor este o reacie comun la a fi numit
sf!nt. Sfinenia este ceva ce, din fericire, a lepdat o generaie anterioar.
Oamenii par aproape uurai c sfinenia zace ngropat n trecutul ntunecat,
i cei mai muli nu vor s se ntoarc i s-i dezgroape rmiele
zdrenroase i nedorite.
O SFNT DEZORDNE
Pe toat masa mea de lucru erau mprtiate pagini cu versete care
vorbeau despre sfinenie luate din tot Cuvntul lui Dumnezeu. Dup o gndire
serioas, am hotrt s vorbesc despre acest subiect vital de important ntr-o
carte care s schimbe felul cum gndesc oamenii despre a fi sfnt. Dar nti
de toate am decis s las deoparte tot ce cred eu despre sfinenie i s
pornesc de la zero doar cu Biblia i o memorie mprosptat ca s fiu
sigur c las Biblia s vorbeasc pentru ea nsi, n loc s vorbesc eu pentru
ea.
Paginile din faa mea cuprindeau toate versetele din Biblie, traduse, care
conineau rdcina cuvntului sf!nt, fr s se in cont de traducerea lor n
limba englez. n timp ce citeam aceste versete, cuvinte ca: sf!nt, sfinenie, a
sfini, pus deoparte i desprit i croiau drum cu greu prin acele pagini. Dintr-
un motiv oarecare, m ateptam ca acesta s fie un pas relativ uor n
desfurarea procesului, dar ateptrile mele erau departe de realitate. Prea
puin am anticipat c aceast lucrare va crea iniial pentru mine mai mult
frustrare i confuzie dect descoperire i claritate.
Problema a aprut aproape imediat: Cum putea acest concept de baz al
sfineniei s fie revelat n Biblie ca ceva care se mplinise deja, n alte versete
7
ca ceva ce trebuia mplinit n prezent, iar n alte versete ca ceva ce va fi
mplinit mai trziu? Cum putea sfinenia s fie n unele versete ceva ce
Domnul sus a fcut pentru mine n mod deplin, n alte versete ceva ce Duhul
Sfnt face n mine, iar n alte versete o porunc pentru mine de a fi sfnt i de
a tri n sfinenie?
Cu ct citeam mai mult, cu att eram mai confuz! Eram deja sfnt sau nu?
Dac eram sfnt, atunci de ce mi poruncea Biblia s duc o via sfnt? Cum
puteau credincioii care erau numii sfini ntr-un verset, s fie ndemnai cu
trie mai trziu, $n acela)i capitol, s nu mai triasc n pcat? Cum puteau ei
s fie sfini dac nu erau sfini?
n repetate rnduri am simit valuri de frustrare. n loc s desclcesc
sfinenia i s-o prezint ntr-o form clar i de folos, m-am trezit luptndu-m
cu o mas nclcit de fire de undi. Puteam s iau un mnunchi din aceste
versete i s-i dovedesc c eti deja sfnt, deci triete ceea ce eti. Puteam
s iau un alt mnunchi de versete i s dovedesc c vei fi sfnt ntr-o zi, deci
f bine i continu s lucrezi pentru aceasta.
Nu este de mirare c sunt att de multe puncte de vedere diferite asupra
acestui subiect interesant i ncurcat. Odat ajuns n acest punct, m-am
gndit serios s las pe altcineva s scrie aceast carte! De ce s scriu o carte
despre un subiect att de controversat n rndul oamenilor evlavioi? De ce
s risc s supr pe cineva?
Dac brbaii i femeile care au fost prezeni cnd am predat pentru prima
dat acest material n-ar fi rspuns att de profund la ceea ce Domnul a lucrat
n inimile lor ca rezultat, a fi abandonat proiectul pe masa de lucru.
Dar trecnd prin procesul dificil de clarificare, am ajuns s fiu convins c
aceasta nu trebuie s fie o carte despre teologia sfineniei. De fapt, nu vei
gsi nici mcar o not de subsol n aceste pagini. De asemenea nu voi evalua
punctul de vedere al nimnui asupra acestui subiect. Nici nu voi examina
toate nuanele fine ale vreunui pasaj din Scriptur.
De ce nu? Pentru c am cu totul altceva n minte.
REPUNEREA N VALOARE A SFN|ENE
,unerea $n valoare este un concept de marketing care s-a nscut i s-a
maturizat spre sfritul secolului douzeci. Acest concept ne spune c un
produs sau un serviciu este ,pus n valoare" n mintea publicului pentru a
strni un anumit rspuns emoional. Punerea n valoare poate avea loc prin
intermediul unei campanii de informare n mas bine fcut i finanat
corespunztor. Sau poate avea loc ca rspuns la evenimente culturale care
ies de sub controlul oricrei agenii de publicitate sau a firmelor de relaii cu
publicul. Dar cnd un produs este n mod intenionat ,repus n valoare", se
ateapt ca oamenii s rspund la acel produs ntr-un mod cu totul diferit.
n America, dup cel de-al doilea rzboi mondial, cuvintele Made in /apan
pe un produs nu reueau s strneasc un rspuns emoional pozitiv n
consumator. Dar astzi, ntr-o economie mondial n care predomin cererea
pentru nalt tehnologie, exporturile japoneze au devenit foarte cutate n
Statele Unite i n ntreaga lume. Nu muli dintre noi doreau s cumpere un
Datsun nainte de 1980, dar astzi numele Toyota, Nissan, Honda, Lexus i
nfiniti domin vnzrile de automobile. Cnd s-a schimbat aprecierea
8
Japoniei n mintea americanilor i pe piaa mondial, atunci s-au schimbat i
obiceiurile de cumprare ale consumatorilor.
Trebuie s repunem n valoare sfinenia n inima i mintea credincioilor.
Vrjmaul a orchestrat o campanie strategic, lung i nenduplecat de
prezentare a sfineniei ca ceva ce trebuie evitat cu orice pre.
maginea pe care cei mai muli dintre noi o avem despre sfinenie este pur
i simplu neadevrat. Sfinii care triesc printre noi nu sunt doar nite
oameni rigizi care poart culori nchise. Cei care se consider sfini nu triesc
neaprat n Valea lui Nu. n adevr, viaa care urmrete sfinenia este o via
neobinuit, primejdioas, ndrznea, viguroas pe care cei mai muli ar
invidia-o dac ar nelege adevrul.
C.S. Lewis a scris odat: ,Ce puin tiu oamenii care cred c sfinenia este
plictisitoare i mohort. Cnd ajungi la adevrata sfinenie, ea devine
irezistibil! Dac mcar 10% din populaia globului ar avea-o, n-ar fi ntreaga
lume convertit i fericit n mai puin de un an?" Crezi c Lewis are dreptate?
Este cu putin ca atunci cnd ntlneti un om cu adevrat sfnt, el s fie
unul din acei puini oameni cu adevrat fericii?
Sfinenia a fost inoculat n mintea multor oameni ca ceva nedorit, chiar
duntor i muli au pltit scump pentru greeala lor. Vreau s mprtesc
cu tine ceea ce spune Biblia cu adevrat despre sfinenie, i voi cuta fr
ovire s repun n valoare sfinenia n mintea ta i n viaa ta, pe msur ce
citeti aceast carte.
9
PARTEA NT
nde!"t#$%& &n&'! s"e
sf&n%en&e
CAPTOLUL 1
Sf&n%en&! "es(n!)#
.copul final predestinat al omului nu este fericirea# nici sntatea# ci sfinenia.
Dumne+eu nu este o ma)in care-i binecuv!ntea+ la nesf!r)it pe oameni.
El n-a venit ca s-i salve+e pe oameni din mil0
El a venit s-i salve+e pe oameni pentru c i-a creat ca s fie sfini.
OSWALD CHAMBERS
Profesorul de teologie a pit n sala de curs pentru ultima or a carierei
lui de cincizeci de ani n nvmnt. Auditoriul zumzia cu flecreala
obinuit de dinaintea orelor. Profesorul era aproape de sfritul leciei lui,
intitulate ,Viaa de sfinenie". Sfinenia era unul din subiectele lui favorite, dar
pe parcursul semestrului un curent amar, subneles de discuii i controverse
a tulburat acest curs universitar. Se prea c nimeni nu era de acord cu
semnificaia sfineniei. Un grup de studeni susinea c sfinenia trebuia trit
ntr-un singur fel, n timp ce o alt partid susinea c o via de sfinenie nu
era posibil. Toi aveau un verset din Scriptur pe care i sprijineau propriile
afirmaii i nimeni nu vroia s dea napoi sau mcar s asculte raionamentul
sau punctul de vedere al altuia.
Acum profesorul privea peste sala de curs. Studenii edeau n grupuri
izolate. Partidele teologice aflate n conflict, din auditoriu se certaser unul cu
altul cu autoritate i cu asprime, pn acolo nct se separaser unul de altul
att fizic ct i emoional. Pentru aproape ntreg semestrul, el a muncit din
greu ca s rzbat printre atitudinile lor raionale i spiritele lor independente.
Dup ce s-a plimbat cu pai mruni zile n ir prin biblioteca lui de la subsol
plin de cri n cutarea unei soluii posibile, a ajuns la o ultim idee.
Fr s se grbeasc, profesorul a scris un singur cuvnt n mijlocul
tablei. Apoi s-a uitat fix la el, fcnd ca fiecare ochi din clas s se ndrepte
spre acel cuvnt: trun1s (acest cuvnt se poate traduce prin: ,butuci",
,artere", ,cufere de voiaj", ,portbagaj", ,couri", ,slip", ,trompe de elefant",
,gogomani", ,pantaloni scuri bufani", i altele).
S-a ntors cu faa spre clas i a spus pe un ton moderat: ,Aceast
sesiune s-ar putea s fie cea mai provocatoare din toat cariera voastr
universitar. V rog s discutai cu studenii din jurul vostru, s definii acest
cuvnt i s scriei toate motivele pentru care credei c definiia voastr este
corect. Nu discutai prerile voastre cu alt grup. Nici o ntrebare nu va fi
primit la catedr. n zece minute s fii pregtii ca purttorul de cuvnt al
grupului vostru s se ridice n picioare i s citeasc rspunsul vostru scris".
10
A urmat o pauz lung. Apoi profesorul a spus: ,Vreau s v ntiinez de
la nceput, stimai studeni, c exist un singur rspuns corect la aceast
ntrebare i c rspunsul vostru scris va atrna greu la examenul vostru final
de absolvire a acestui curs". Cu aceast dezvluire serioas, el a fcut
stnga-mprejur i a ieit calm i hotrt din camer. n timp ce mergea pe hol,
colurile gurii lui s-au ridicat uor n sus, gndindu-se la dezbaterile strnite
acum n clasa lui.
Au trecut zece minute. A pit din nou n camer, i-a deschis catalogul, a
privit spre clas i a ntrebat care grup se ofer s rspund voluntar. Nimeni
n-a vorbit. Profesorul a ateptat, i ateptarea lui prea o eternitate: ,Atunci,
dac nimeni nu vrea s se ofere voluntar, opiunea aceasta este chiar prin
faptul acesta nchis. V rog s naintai afirmaiile voastre scrise cu numele
fiecrei persoane din grupul vostru semnat n josul paginii".
Din fundul clasei se auzi un murmur. ,Aceasta nu este corect! Ce au a
face butucii cu o via de sfinenie?" Fr s recunoasc izbucnirea,
profesorul s-a ntors spre tabl i dup cuvntul trun1s a mai adugat trei
cuvinte: mari )i "ri.
,Dup o nou considerare", a spus el, ,mi-am uurat poziia anterioar i
am hotrt s v ofer o a doua ans. Urmai exact aceleai instruciuni. V
ntiinez din nou c exist un sin"ur rspuns corect i c rspunsul vostru
scris va atrna greu la examenul vostru final de absolvire". Clasa aproape c
a explodat de frustrare. Dar profesorul a plecat linitit.
Au trecut zece minute lungi nainte ca el s se ntoarc la aceeai tcere
stupefiat. nc o dat foile grupurilor au fost strnse i aezate frumos
deasupra celor dinainte, care fuseser puse n mod deliberat lng catalogul
lui.
Pentru a treia oar profesorul s-a ntors spre tabl. De data aceasta el a
adugat apte cuvinte. Acum pe tabl se putea citi: *run1s-)ii mari )i "ri au
dat bu+na pe drumul african prfuit. Cu o accentuare exagerat, el a pus
punct la sfritul propoziiei.
,Dup o nou deliberare, am ales s v dau o a treia oportunitate. Urmai
exact aceleai instruciuni. V ntiinez din nou c exist un sin"ur rspuns
corect i c rspunsul vostru scris va atrna greu la examenul vostru final de
absolvire". A fcut o pauz de un minut, apoi a adugat: ,A, i datorit
importanei acestei lucrri pentru viitorul vostru teologic, dup ce vei
completa rspunsul vostru, v rog s dezbatei ceea ce ai gsit cu grupurile
din jurul vostru, ca s luai n considerare toate prerile". Pe cnd prsea
ncperea de data aceasta, profesorul a luat-o la dreapta i a urcat pe scri
pn la cabina de sunet care se afla deasupra slii de cursuri. Dorea s vad
la prima mn rezultatele lucrrii lui.
Dedesubt domnea haosul, n timp ce studenii ddeau fru liber frustrrilor
lor reinute. Dezbateri i argumentri inundau ncperea, nu numai ntre
grupuri, ci i n cadrul grupurilor. Se ridicau glasuri i se fluturau mini. n cele
din urm, dup cincisprezece minute de discuii, profesorul a hotrt s
ntrerup dezbaterea.
Pentru ultima oar, a intrat n sala de curs i a nceput s-i provoace pe
studeni s gndeasc. Mai nti, a cerut diferitelor grupuri s scrie pe tabl
ce nsemna cuvntul trun1s n contextul propoziiei. Au fost patru interpretri
diferite: portbagajul unei maini, trompa unui elefant, o valiz sau un cufr, i
partea din mijloc a corpului unui om.
11
Profesorul a ntrebat apoi dac i-a schimbat cineva prerea n cursul
dezbaterii. Aproape toi au recunoscut c i-au schimbat rspunsul cel puin o
dat. Profesorul a repetat afirmaia sa c exista un singur rspuns corect i
apoi a ntrebat grupurile dac ar vrea s-i rite absolvirea semestrului cu
rspunsul lor. Nimeni n-a micat. ,De ce nu vrei s v riscai absolvirea?" i-a
ntrebat el. ,Nu suntei si"uri c tii rspunsul?"
Un student din spate aproape c a strigat: ,Nu, pentru c nu avem toate
informaiile necesare!" Si pentru prima oar toi au dat afirmativ din cap.
ncet, profesorul a dat din cap i s-a ntors din nou spre tabl.
Cu mare grij, a atins cu creta lui punctul de la sfritul propoziiei i n
mod dramatic a adugat o coad lung, fcnd din el o virgul. A cercetat
atent toate feele din ncpere, sporind implicaiile aciunii lui neateptate.
Apoi a sfrit propoziia: *run1s-)ii mari )i "ri au dat bu+na pe drumul
african prfuit# c!nd biatul care-i purta a trecut aler"!nd.
Toi au oftat. Nici un grup nu dduse rspunsul corect. Cu primul zmbet
al zilei pe fa, profesorul a pus o ntrebare crucial: ,Acum ci dintre voi ai
vrea s mai ncercai o dat i s riscai absolvirea semestrului cu rspunsul
vostru?" Toate minile au nit n sus. ,Ce anume s-a schimbat i a fcut ca
ncrederea voastr s fie aa deplin?"
Unul din membrii mai vechi ai clasei, un tnr care vorbea numai n rare
ocazii, s-a ridicat n picioare i a rezumat rspunsul pentru toi: ,n sfrit
avem toate prile necesare pentru a rspunde. nainte am avut doar un
cuvnt i am greit. Apoi am aflat doar frnturi, i iari am greit. Apoi, cnd
ai scris c au dat buzna pe un drum african, cei mai muli dintre noi ne-am
schimbat prerea, creznd c n sfrit avem rspunsul. Dar abia dup ce ne-
ai dat propoziia complet, am aflat tot adevrul".
Profesorul a ncuviinat. ,Deci ce procent dintre voi ai greit la primele
voastre rspunsuri?"
,Sut la sut".
,Aa este toi ai greit. Cu toate dezbaterile intense, toi ai greit! Dei
unii dintre voi erai siguri de poziia voastr, nu aveai suficiente informaii ca
s credei aceasta. Nu putem fi dogmatici n privina unor lucruri, dac nu
avem toate informaiile".
Apoi, ntorcndu-se la tabl, a adugat: ,Acum am s v ntreb ce
nseamn un alt cuvnt". Spunnd aceasta, profesorul a ters propoziia de
pe tabl i a scris cuvntul sfinenie. nelegerea a inundat clasa.
n clipa aceea a sunat clopoelul. Profesorul a lsat creta jos i a spus:
,Asigurai-v c avei toate informaiile nainte de a v formula decizia". Apoi a
zmbit cu blndee i a mers spre u. Aplauze furtunoase au izbucnit dintre
studeni, ale cror inimi fuseser atinse de adevr.
Acum c urmrii sfinenia, tii ncotro mergei i ce cutai? Vrei s tii
cnd ai atins inta nu n ochii votri, ci n ochii cerului? n definitiv, sfinenia
nu este un gnd omenesc; este un gnd supranatural, care vine direct de la
tronul ceresc.
Dac eti puin nesigur, atunci poate te vei hotr s rmi prin preajm
cteva minute dup curs.
12
SFN|ENA NSEAMN SEPARARE
Primul pas n urmrirea sfineniei ncepe cu o nelegere clar a ceea ce
Dumnezeu nelege prin sfinenie. Sfinenia a fost definit de persoane
individuale i de denominaiuni n toate felurile avnd drept rezultat tot atta
animozitate i bagaj emoional ct s-a experimentat i n clasa aceea.
Conceptul de baz al sfineniei este inconfundabil, totui, i este expus n
Biblie prin scena rugului aprins:
,Moise a zis: Am s m ntorc s vd ce este aceast vedenie minunat,
i pentru ce nu se mistuie rugul. Domnul a vzut c el se ntoarce s vad; i
Dumnezeu l-a chemat din mijlocul rugului i a zis: Moise! Moise! El a
rspuns: at-m!
Dumnezeu a zis: Nu te apropia de locul acesta; scoate-i nclmintea
din picioare, cci locul pe care calci este un pm!nt sf!nt". (Exod 3:3-5)
Pmnt sfnt? Cum putea pmntul s fie sfnt? Dac Moise ar fi luat un
pumn de pmnt ,ne-sfnt" i l-ar fi comparat cu nisipul ,sfnt" din faa rugului
aprins, ar fi vzut diferena? Dac cu o sptmn nainte Moise i-ar fi
pscut turma pe acelai petic de deert, ar fi fost i atunci sfnt? Sau dac
Moise ar fi luat cteva boabe de nisip sfnt i le-ar fi dus n cortul su i le-ar
fi studiat atent, ar fi descoperit el c natura nisipului se schimbase sau c era
acelai nisip obinuit al deertului? De ce a declarat Domnul c acel pmnt
era sfnt?
.finenia $nseamn separare
Dac ai avea un dicionar ebraic mare la ndemn cum am eu, ai gsi
repede rspunsul. Ai descoperi uor c conceptul de baz al sfineniei st n
cuvntul separare. Pmntul a devenit sfnt pur i simplu pentru c
Dumnezeu l-a separat sau l-a pus deoparte ca unicul loc n care S-a revelat
atunci pe Sine lui Moise. ntr-un fel, tot restul deertului a rmas ne-sfnt
pentru c Dumnezeu nu l-a ales ca loc pentru aceast ntlnire. Dac
Dumnezeu S-ar fi deplasat la o arunctur de piatr spre nord i ar fi vorbit
acolo, acea parte a deertului s-ar fi numit sfnt.
magineaz-i c dup una din marile srbtori inute n timpul domniei
mpratului Solomon, unul din preoii templului s-ar fi dus acas la soia lui cu
o cerere. ,Draga mea, am nevoie de un nou cuit sfnt pentru templu. Toate
cuitele de acolo s-au tocit, te superi dac iau unul din ale noastre?" n clipa n
care preotul a dedicat cuitul slujbei Domnului, acel cuit de buctrie ne-sfnt
a devenit un cuit sfnt pentru templu.
Sfinenia poate reprezenta ,separarea" n mintea omului cu privire la un
cuit, o bucat de pmnt, un ora sau multe alte lucruri. Eu numesc aceasta
sfinenie mental, deoarece separarea are loc numai n gndirea omului. De
exemplu, nu numai c natura nisipului nu s-a schimbat, dar nimeni n-ar fi tiut
c pmntul acela era ,sfnt" dac Dumnezeu nu i-ar fi descoperit aceasta lui
Moise.
.finenia necesit at!t separarea de c!t )i separarea pentru ceva
Sfinenia necesit separarea de un lucru i separarea pentru un alt lucru.
Gndete-te puin la asta i vei vedea clar c nu poi avea una fr cealalt.
Pentru ca acel cuit s devin sfnt trebuia s fie separat de cas i n acelai
timp trebuia s fie separat 2pus deoparte3 pentru templu.
13
n Vechiul i Noul Testament, rdcina cuvntului sfnt i derivaii lui sunt
tradui prin termeni ca pus deoparte, dedicat, consacrat, sfinit, sf!nt, separat
i om sf!nt. Oricare ar fi contextul lor n Biblie, fiecare este nrdcinat n
conceptul de separare. Sfinenia cere mprire. Pn n momentul n care
preotul templului a luat cuitul din casa lui, cuitul acela nu putea deveni sfnt.
De ce nu? Pentru c era cu toate celelalte cuite i nu se deosebea cu nimic
de ele. Pn cnd Domnul nu a pus deoparte acea poriune de deert din tot
restul deertului, El n-a putut s-o numeasc sfnt. Sfinenia, deci, necesit
retragere. Sfinenia necesit ntrerupere. Pentru ca un om s devin sfnt n
sensul acesta, el trebuie s se deprteze de orice nu este sfnt, altfel
sfinenia este imposibil.
A doua parte a separrii presupune ca acel cuit s fie unit sau ata)at de
altceva. Preotul a luat cuitul din buctrie i l-a dus n templu. Sfinenia
presupune legare din nou.
Sfinenia cere scdere )i adunare. Oameni noi, practici noi i preocupri
noi trebuie adugate la viaa ta, ca s le nlocuiasc pe cele vechi i ne-sfinte.
Noi abandonm cile noastre ne-sfinte i urmm calea Lui cea sfnt. Fr
ambele aspecte ale acestei separri, sfinenia biblic este pur i simplu
imposibil de realizat.
Credinciosul trebuie s fug de ceva i apoi s urmreasc altceva.
Gsim aceste dou pri distincte n 2 Timotei 2:22:
,%u"i (separ-te) de poftele tinereii i urmre)te (separ-te pentru)
neprihnirea, credina, dragostea, pacea mpreun cu cei ce cheam pe
Domnul dintr-o inim curat".
Foarte mult din percepia negativ cu privire la sfinenie este rezultatul
unei nvturi aspre i a unor predici vehemente despre aceast ,fug".
Sfinenia nu nseamn s trieti n lumea lui Nu; nseamn s prseti
lumea lui Nu ca s intri n lumea lui Da! Dar ori de cte ori cineva caut s
mplineasc numai jumtate din aceast ecuaie urmrind neprihnirea fr
s fug de poftele tinereii, de exemplu dezechilibrul i greelile vor produce
n cele din urm o ruptur n viaa lui.
Dar sfinenia practic pentru credincioi are loc cnd lsm n urm
tiparele acestei lumi ca s semnm tot mai mult cu Hristos n caracterul i
purtarea noastr. Apostolul Petru scria:
,Ci, dup cum Cel ce v-a chemat este sfnt, fii i voi sfini n toat
purtarea voastr. Cci este scris: Fii sfini, cci Eu sunt sfnt". (1 Petru
1:15-16)
Aceasta este o chemare ca de la om la om pus naintea ta de Domnul
Dumnezeu. Domnul te cheam s fii sfnt. El i face semn s iei din toat
purtarea ta care este nepotrivit i s te separi pentru El, s te deprtezi de
orice nu este ca El i s te ataezi deplin de El.
Vezi, sfinenia este punctul central al voii lui Dumnezeu pentru tine. Cel
Sfnt nsui dorete ca tu s fii sfnt. Fie ca inima ta s descopere incredibila
putere a dezlegrii i re-legrii. Fie ca tu s te deprtezi de tot ce nu este
sfnt i s urmreti tot ce este sfnt.
SFN|ENA ARE STANDARDE
Orice cultur cunoscut din lumea aceasta onoreaz o anumit form de
sfinenie. Anumite locuri i practici sunt considerate ,sacre", n timp ce altele
14
sunt numite ,tabu". Amndoi aceti termeni desemneaz rezultatul separrii
de ceea ce este profan pentru ceea ce este sacru.
Cnd un so i o soie experimenteaz o traum n viaa lor i aleg s se
despart unul de altul i s triasc independent, nimeni nu i-ar numi sfini,
nu-i aa? De ce nu?
.finenia necesit separarea de ceea ce este profan# pentru ceea ce este
sacru
Separarea sfnt presupune separarea de ceea ce este profan, pentru
ceea ce este sacru. Culturile pgne au ,oameni sfini" care s-au separat i s-
au dedicat urmrii zeitilor lor tribale i presupuselor lor puteri asupra naturii,
a bolilor, a recoltelor i a vrjmailor. ndiferent de ce anume te separi, tu
trebuie s alegi s te separi pentru Domnul.
Citim n Scriptur de templul sfnt, de sabatul sfnt, de un altar sfnt i de
locuri sfinte. Aceste locuri i lucruri au fost separate de ceea ce este natural i
dedicate supranaturalului, scoase din slujba omului i date n slujba lui
Dumnezeu. Ocazional, sunt rugat s dedic public o camer sau o cldire
Domnului. n mod real, acea camer sau cldire este sfinit, sau pus
deoparte pentru Domnul, pentru lucrarea Lui i pentru gloria Lui. Cldirea
devine sfnt pentru Domnul.
Eu i Darlene Marie am dedicat casa noastr i toate bunurile noastre
Domnului. nti ne-am plimbat n jurul bucii de pmnt pe care am
cumprat-o i am dedicat-o Domnului i gloriei Sale. Apoi am stat mpreun i
am dedicat n mod specific casa noastr i tot ce este n ea Domnului i
slujbei Sale. Casa a rmas un cmin obinuit n ochii vecinilor notri i ai
trectorilor; dar cnd am dedicat-o Lui, proprietatea a trecut n teritoriul
sfineniei. Acum eram administratori ai bunurilor Lui i lucrtori n casa Lui.
Vezi, separarea are loc nu numai n domeniul tangibil, ci i n domeniul
intangibil, att n cele vzute ct i n cele nevzute. Tot aa, un om poate s
aleag s-i dedice inima, sufletul i puterea lui Domnului, prin aceasta
separndu-se pentru Domnul n inima i n mintea lui.
Cnd poporul srael a devenit poporul sfnt al lui Dumnezeu, Domnul le-a
descris n linii generale unele ci destul de neobinuite prin care El dorea ca
ei s se disting de toate celelalte naiuni. Domnul le-a spus: ,Fii sfini, cci
Eu sunt sfnt, Eu, Domnul, Dumnezeul vostru" (Levitic 19:1). Apoi le-a dat o
serie de ,reguli de sfinenie" specifice, care s aminteasc n mod constant
evreilor i tuturor celor din jurul lor c ei nu erau o naiune oarecare; ei
aparineau Domnului, un fapt care influena totul n vieile lor. S lum dou
din aceste legi:
,S nu semeni n ogorul tu dou feluri de semine; i s nu pori o hain
esut din dou feluri de fire" (Levitic 19:19).
Cu alte cuvinte, pentru ca un evreu s fie n mod ceremonial sfnt, el nu
putea s semene dou feluri de semine n grdina lui sau s poarte o
cma fcut dintr-un amestec de fibre. El trebuia s poarte o cma
fcut numai din ln. Aceste legi specifice i unice au fost date evreilor
pentru a-i deosebi i a-i separa de toi ceilali oameni. n fiecare diminea
cnd se mbrcau li se amintea c, ntruct erau poporul Domnului, erau
separai de celelalte naiuni i erau chemai s practice separarea. Bineneles
c purtarea unei cmi neamestecate nu schimba caracterul individului; era
doar un semn exterior al legmntului su cu Domnul.
15
O alt ilustraie interesant a purtrii sfinte o gsim n Levitic 27:30:
,Orice zeciuial din pmnt, fie din roadele pmntului, fie din rodul
pomilor, este a Domnului; este un lucru nchinat Domnului".
Cum ar putea smna sau rodul s fie sfinte? Numai pentru c Domnul
le-a descoperit c ,zeciuiala din pmnt", sau 10 la sut din toate seminele i
roadele, era a Lui i trebuia s fie separat de restul i separat pentru El prin
dedicare i druire.
.finenia este definit de Domnul )i prin descoperirea .a
Sfinenia biblic, ns, nu este doar separarea de ceea ce este profan
pentru ceea ce este sfnt, ci este acea separare revelat de Domnul
Dumne+eu nsu)i. De exemplu, muli ,oameni sfini" nu se nchin Domnului
Dumnezeu sau Fiului Su sus, dar totui caut s intre n legtur cu lumea
duhurilor nevzute. Biblia i consider pe acetia oameni anti-sfini, pentru c
ei s-au dedicat s-i slujeasc pe vrjmaii Domnului.
Tot aa, multe ritualuri i practici religioase considerate de unii ca fiind
culmea sfineniei sunt, n ochii cerului, fr valoare sau chiar anti-sfinte. De
exemplu, Biblia descoper c ,oamenii sfini" care merg muli kilometri pe
genunchi pn la un templu sfnt nu fac voia lui Dumnezeu i sub nici o form
nu- sunt plcui Lui.
Acest principiu este crucial n urmrirea sfineniei biblice. Domnul
stabilete standardele pentru ceea ce este sfnt, nu omul, i Domnul a
descoperit standardele Lui pentru sfinenie n Cuvntul Su. Privete n jur la
confuzia i denaturarea care se rspndesc nvalnic, atunci cnd societatea
spune tuturor oamenilor s fac aa cum cred ei c este bine. Dac i-ai
stabilit standarde de sfinenie bazate pe cum simi tu sau cum crezi tu sau pe
ce a scris altcineva n afara Bibliei, acele standarde nu reflect sfinenia
biblic.
Nu pierde acest punct: Sfinenia este definit de Domnul, nu de om. Dac
i-ai inventat practici ne-biblice pe care le consideri sfinte, probabil c te-ai
expus la ani de suferin i purtare lipsit de valoare. Aceasta se arat clar n
Coloseni 2:20-23:
,De ce v supunei la porunci ca acestea: Nu lua, nu gusta, nu atinge
cutare lucru! Toate aceste lucruri, care pier odat cu ntrebuinarea lor i
sunt ntemeiate pe porunci i $nvturi omene)ti, au, n adevr, o $nfi)are
de $nelepciune# $ntr-o $nc4inare voit, o smerenie i asprime fa de trup, dar
nu sunt de nici un pre".
n cltoriile mele prin aceast lume, inima mea a fost zdrobit de fiecare
dat de astfel de nchinri false i voite i de nvturi omeneti care produc
mari dureri i suferine.
Ce trebuie atunci s facem ca s ajungem la sfinenie? Dumnezeu nsui
ne d rspunsul n Exod 19:5-6:
,Acum, dac vei asculta "lasul Meu i dac vei p+i le"m!ntul Meu, vei
fi ai Mei dintre toate popoarele, cci tot pmntul este al Meu; mi vei fi o
mprie de preoi i un neam sf!nt".
Pentru ca oamenii s fie sfini n ochii lui Dumnezeu, ei trebuie s asculte
de glasul Su i s pzeasc legmntul Su. Domnul este Acela care
trebuie s delimiteze hotarele a ceea ce este sfnt i a ceea ce nu este. O
religie nu poate face aceasta. O denominaiune nu poate face aceasta. O
biseric local nu poate face aceasta. Numai Domnul Dumnezeu nsui
16
stabilete standardele adevratei sfinenii biblice. Trebuie s ne ferim cu mare
grij de orice adugare sau tergere din mandatul biblic, pentru c acestea nu
pot fi dect nvturi omeneti.
n timpul vieii Domnului sus, conductorii iudeilor i nvau pe oameni
felul lor particular de sfinenie. Ascultai aceast confruntare din Matei 15:1-3,
7-9:
,Atunci nite farisei i nite crturari din erusalim au venit la sus i -au
zis: Pentru ce calc ucenicii Ti datina btrnilor? [Notai: nu Biblia.] Cci nu-
i spal minile cnd mnnc. Drept rspuns, El le-a zis: Dar voi de ce
clcai porunca lui Dumne+eu $n folosul datinii voastre? Farnicilor, bine a
proorocit saia despre voi, cnd a zis: Norodul acesta se apropie de Mine cu
gura i M cinstete cu buzele, dar inima lui este departe de Mine $nv!nd
ca $nvturi ni)te porunci omene)ti".
Preferinele i standardele personale sunt deseori prezentate n bisericile
noastre ca nvturi biblice cnd n realitate ele nu sunt. Astfel de porunci
omeneti pot fi nvate cu mai mult fervoare emoional dect Scriptura.
Tendina natural a umanitii este s permit tradiiilor noastre s devin
mai importante dect poruncile lui Dumnezeu. De fapt, deseori nu ascultm
de chemarea biblic la sfinenie din cau+a tradiiilor noastre!
De fapt, Biblia descoper n mod expres c cei care nva c anumite
practici sunt ,sfinte" fr suport biblic, n realitate se alipesc de duhuri
neltoare. Citete pentru tine aceste cuvinte neptoare din 1 Timotei 4:1-5:
,Dar Duhul spune lmurit c n vremurile din urm unii se vor lepda de
credin, ca s se alipeasc de duhuri neltoare i de nvturile dracilor,
abtui de frnicia unor oameni care vorbesc minciuni, nsemnai cu fierul
rou n nsui cugetul lor. Ei opresc cstoria i ntrebuinarea bucatelor pe
care Dumnezeu le-a fcut ca s fie luate cu mulumiri de ctre cei ce cred i
cunosc adevrul. Cci orice fptur a lui Dumnezeu este bun: i nimic nu
este de lepdat, dac se ia cu mulumiri; pentru c este sfinit prin Cuvntul lui
Dumnezeu i prin rugciune".
Fii foarte atent cu definirea standardelor adevratei sfinenii biblice dincolo
de hotarele Bibliei! Oameni fr numr au fost mult nelai n urmrirea
sfineniei lor prin nvturi i tradiii omeneti.
.finenia e5terioar fr sfinenia interioar nu este biblic
Standardul final al sfineniei biblice este de asemenea descoperit n Matei
15. Dup ce i-a numit pe farisei farnici, Domnul a zis c inimile lor erau
departe de Dumnezeu. Pentru ca un om s fie sfnt, inima i motivaiile lui
trebuie s fie curate naintea Domnului. Cu alte cuvinte, este posibil ca un om
s fac ceva care este n mod clar definit ca sfnt n Biblie, i totui s nu
mplineasc sfinenia biblic. Sfinenia poate fi contrafcut naintea
oamenilor, dar sfinenia contrafcut nu este nimic altceva dect ne-sfinenie!
Cnd un cretin caut sfinenie n viaa lui i se angajeaz n practici
consimite de Biblie, dar permite inimii lui s rmn departe sau chiar
rzvrtit fa de Domnul, o astfel de purtare nu este sfnt chiar dac
purtarea poate prea altora sfnt. Pentru ca Domnul s poat declara ceva
ca fiind sfnt, att obiceiul ct i inima trebuie s fie separate pentru Domnul.
Una fr cealalt nu face dect s creasc ne-sfinenia distructiv.
Sfinenia exterioar fr sfinenia interioar face s creasc frnicia, i
sfinenia farnic degenereaz n mod inevitabil n robia legalismului.
17
Sfinenia interioar fr sfinenia exterioar face s creasc
sentimentalismul, i sfinenia sentimental degenereaz n mod inevitabil n
robia fanatismului.
Sfinenia biblic nu se las atras n apele periculoase ale legalismului i
fanatismului, ci sfinenia biblic definete separarea interioar i exterioar
prin standarde biblice.
Fie ca tu s ai o imagine clar despre ceea ce este sfinenia biblic. Si fie
ca tu s doreti o inim i o practic pline de o sfinenie autentic i
echilibrat.
SFN|ENA VNE TREPTAT
Odat, cnd ne-au vizitat prinii soiei mele, am petrecut ore n ir
asamblnd un puzzle foarte mare i foarte dificil, cu mai mult de 2000 de
piese. Prinii lui Darlene Marie sunt adevrai veterani destoinici ai puzzle-
ului. Dup ce mi-am aruncat privirea peste sutele de piese, mi-am dat seama
c acesta trebuia s fie unul din cele mai dificile pe care le vzusem vreodat.
Nu se distingea nimic. Cerul i munii i pajitea i lacul, toate erau
amestecate mpreun. Cnd luai o pies, vedeai curnd c putea s mearg
aproape oriunde! Dar totui fiecare pies se potrivea ntocmai doar ntr-un
singur loc.
Cnd ajungi la subiectul sfineniei, realizezi imediat ct de vast este acest
subiect. Piesele sfineniei sunt mprtiate prin toate crile Bibliei! Dar spre
deosebire de puzzle-ul socrilor mei care avea o singur imagine, eu sunt
convins c sfinenia biblic are un numr de imagini distincte n puzzle-ul ei!
Cu alte cuvinte, sfinenia este un singur subiect unificat cu mai multe
nelesuri foarte diferite, n funcie de contextul biblic.
S ne ntoarcem pentru o clip la clasa profesorului. Prerile diferite ale
studenilor despre sfinenie i-au fcut pn la urm s se despart i s se
izoleze unii de alii. Fiecare grup a ales o anumit parte din puzzle-ul sfineniei
(fiecare avea o imagine distinct i aparent complet n piesa lor), a ridicat
ziduri n jurul imaginii lor particulare, i apoi i-au aprat imaginea emoional
i denominaional.
Bineneles c atunci cnd au luat n considerare imaginea lor, au fost
multe piese pasaje din Biblie care se potriveau numai n imaginea lor i
nicieri n alt parte. Ei erau absolut coreci, i cum prerile lor erau biblice,
oricine avea preri diferite nu numai c era greit, dar putea fi chiar eretic.
Nu-i de mirare c sfinenia este aa de ,dificil"! Dup ce am citit i am
studiat Scripturile despre sfinenie, mi-am dat seama ct de ntins este acest
subiect. Cnd citeam anumite pasaje, parc i auzeam pe prietenii mei
presbiterieni aplaudnd. Alte pasaje ar fi fost preferate de prietenii mei
metoditi sau weslieni; altele, de prietenii mei baptiti, i altele, de prietenii
mei penticostali i carismatici. n funcie de grupul de piese biblice din puzzle-
ul sfineniei asupra cruia te concentrezi, nelegerea ta va fi probabil
influenat i n cele din urm nclinat spre un punct de vedere particular.
n timpul acestui proces, am dat la o parte toate preconcepiile mele.
Pentru ca aceast carte s aib integritate biblic, ea trebuie s descopere ce
nva Biblia, nu ce cred sau ce nu cred eu. Aa c am nceput s parcurg din
nou pasaj dup pasaj cu o singur ntrebare: Ce spune de fapt pasajul
acesta? Am dat la o parte, ct am putut de bine, acele ,cutii teologice" cu
18
toate hotarele lor i m-am inut doar de un singur hotar: cuvintele i expresiile
i versetele i paragrafele din revelaia biblic legate direct de subiectul
sfineniei.
Ce frustrare! Nu-i de mirare c exist att de multe grupri diferite care
proclam c ele au adevrul despre sfinenie. Care este concluzia mea? n
cea mai mare parte, eu cred c muli sunt absolut coreci ei au adevrul.
Ei au adevrul, dar poate nu tot adevrul. De pild, erau coreci acei
studeni cnd i aprau poziia lor c trun1s nseamn trompe de elefant?
Da. Erau coreci ceilali studeni cnd i aprau poziia lor c trun1s
nseamn ceva care se gsete n partea din spate a mainilor? Da.
Dar se refer cuvntul trun1s ntotdeauna la portbagajul mainilor?
Nicidecum. Cu alte cuvinte, cineva poate avea adevrul fr s aib tot
adevrul. ineva poate fi cu totul $n 4otarele a ceea ce Biblia $nva $ntr-un
pasa6# )i totu)i s fie $n afara 4otarelor a ceea ce Biblia $nva $n toate
pasa6ele sale. Concluzia mea este c cea mai mare parte a confuziei cu
privire la acest subiect vital se datoreaz erorii sincere de definire a sfineniei
privind doar la o mic poriune din puzzle.
Este oare posibil ca sfinenia s se potriveasc ntr-un puzzle, dar s
formeze trei imagini diferite i distincte n cadrul aceluiai puzzle? Atunci
poate c toate poriunile s-ar potrivi ntr-un ntreg fr contradicii!
Hai s privim acum la trei stadii distincte, dar totui legate ntre ele, ale
sfineniei biblice. S-ar putea s descoperi, poate pentru prima dat, unde te
afli n procesul tu personal de urmrire a sfineniei.
19
CAPTOLUL 2
Sf&n%en&! 'ntu&&&
-u faptul c tu 7-ai apucat pe 8ristos te m!ntuie)te#
ci faptul c El te-a apucat pe tine.
CHARLES HADDON SPURGEON
Am trei inte foarte clare n mintea mea pentru aceast carte. Prima, ca
inima ta s fie att de adnc micat de chemarea personal a Domnului
pentru tine de a fi sfnt, nct s-i ntorci inima spre sfinenie cu toat
bucuria, avnd un scop bine determinat. A doua, ca tu s nelegi exact ce
nva i ce nu nva Biblia despre sfinenie i ce trebuie s faci ca s ajungi
la scopul Domnului pentru tine, i anume acela de a fi sfnt aa cum El este
sfnt. Si a treia, ca tu s fii echipat cu toate uneltele necesare pentru a
experimenta sfinenia unelte care s te elibereze din lanurile ne-sfineniei
din viaa ta, unelte care s te ajute s nvingi ispitele care te asalteaz i
unelte care s urmreasc sfinenia personal prin obiceiuri sfinte.
n loc s se concentreze asupra sfineniei lui Dumnezeu, aceast carte se
concentreaz asupra sfineniei tale. n loc s se ndrepte cu precdere spre
cunoaterea mental, aceast carte este specializat n schimbarea profund
a vieii. n loc s urmreasc sistemele teologice, aceast carte urmrete
transformarea personal.
CELE TRE STAD ALE SFN|ENE PERSONALE
Cnd am nceput s pregtesc aceast carte, conceptele mele despre
sfinenie ,schiate n linii mari" nu aveau nimic de a face cu stadiile sfineniei.
n schimb, am dat peste ideea aceasta cnd ncercam s gsesc sensul
tuturor acelor numeroase versete care vorbesc despre sfinenie i care
preau contradictorii. Fiecare verset despre sfinenie, luat izolat, nu era greu
de neles, dar cnd comparam dou sau mai multe versete care preau s
implice nvturi opuse, atunci mi ddeam seama c-mi lipsete ceva
fundamental.
n sfrit, am urmrit foarte atent timpul verbelor folosite n fiecare verset.
Apoi le-am pus pe categorii: (1) sfinenia descris la timpul trecut, (2) sfinenia
descris la timpul prezent, (3) sfinenia descris la timpul viitor i (4) sfinenia
descris la timpul viitor cu referire la starea venic a credincioilor.
Dup cum probabil ai ghicit, cnd comparam versetele din aceeai
categorie, ele aveau un sens perfect i logic; dar cnd fceam comparaii
ntre versetele din categorii diferite, lucrurile parc nu se mai potriveau logic n
nici un fel.
ntruct aceast carte se ocup cu sfinenia practic de aici i de acum,
am ales s las deoparte categoria versetelor despre sfinenia etern. A
nceput s se contureze un model care sugera c exist de fapt trei stadii
diferite ale sfineniei, care ofer un cadru extrem de util pentru nelegerea
sfineniei personale.
20
PRMUL STADU AL SFN|ENE
Citete cu atenie urmtorul verset i vezi dac poi localiza cele dou
cuvinte care sunt traduse din acelai cuvnt-rdcin pentru sfinenie:
,Ctre biserica lui Dumnezeu care este n Corint, ctre cei ce au fost
sfinii n Hristos sus, chemai s fie sfini, i ctre toi cei ce cheam n vreun
loc Numele lui sus Hristos, Domnul lor i al nostru" (1 Corinteni 1:2).
Primul cuvnt de aici derivat din rdcina sfinenie este sfinii; al doilea
este sfini. Cnd realizezi c cuvntul sfini deriv din aceeai rdcin ca i
cuvntul sfinenie, acest lucru deschide noi perspective de nelegere.
Observai c Pavel descrie biserica din Corint n dou moduri diferite.
nti, ei sunt ,sfinii n Hristos sus", ceea ce nseamn c au fost fcui sfini
(sau separai) n Hristos prin moartea i nvierea Lui. Al doilea, ei sunt
,chemai s fie sfini".
Cheia aici este s recunoatem c dac Pavel scrie c acei corinteni erau
chemai s fie sfini, el nu vrea s spun c acei corinteni trebuia s devin
sfini, sau s cread c vor ajunge sfini cndva n viitor. Nu, Pavel vrea s
spun c acei corinteni erau sfini.
Cuvintele s fie sunt cu caractere italice n traducerile moderne ale acestui
pasaj, pentru c aceste cuvinte nu apar n textul grecesc original. S privim
din nou acest verset aa cum apare el n traducerea literal a lui Young:
,Ctre adunarea lui Dumnezeu care este n Corint, ctre cei sfinii n
Hristos sus, chemai sfini, cu toi cei ce cheam Numele Domnului nostru
sus Hristos n orice loc".
Vezi? Pavel spune credincioilor c ei sunt ,chemai sfini". n loc s fie un
scop viitor# sfinenia este o stare pre+ent!
Cuvntul-rdcin pentru sf!nt n limba greac este 4a"ios. Cnd 4a"ios
este folosit ca substantiv n Noul Testament este tradus deseori cu cuvntul
sf!nt, care literal nseamn ,cel separat", sau ,cel chemat afar". O mare
parte din confuzia noastr asupra utilizrii cuvntului sf!nt i are originea n
practica istoric de a-i eticheta pe anumii cretini remarcabili drept sfini, cum
ar fi ,Sfntul oan" sau ,Sfnta Maria". storia bisericii consemneaz c astfel
de titluri de sfinenie s-au dat pentru prima dat la muli ani dup moartea
apostolilor. Conferirea sfineniei ,oficiale" unui individ nu era o practic nou-
testamental, ci este de fapt o practic ecleziastic.
Niciodat Biblia nu se refer la un ,Sfnt oan", dei unele ediii adaug
acest ,rang" la titlul unor cri de exemplu, Evanghelia Sfntului oan. Fapt
este c Noul Testament folosete cuvntul sfini de aizeci i dou de ori
cnd descrie pe orice credincios nscut din nou $n 9sus 8ristos! Dac ai fost
nscut din nou n El, eti deja un sfnt, sau unul separat (pus deoparte).
Cu lucrul acesta n minte, ne apropiem de primul stadiu al sfineniei
sfinenia la timpul trecut. n ce moment a avut loc separarea care ne permite
nou ca i credincioi s fim chemai cei separai? Cum te face sfnt cel dinti
stadiu al sfineniei?
Cel dinti stadiu al sfineniei ncepe cu aciunea ta de a te ncrede n
Domnul sus Hristos ca Mntuitor al tu personal. n momentul acela, tu devii
un sfnt i eti sfinit. nseamn aceasta neaprat c purtarea ta reflect
acest adevr cu privire la tine?
Gndete-te puin la biserica din Corint. Pavel se referea la ei ca la ,cei ce
au fost sfinii n Hristos sus", brbai i femei ,chemai s fie sfini". Totui, n
21
cteva pagini din scrisoarea lui, el le adreseaz cuvinte tari, citnd multe din
pcatele lor, incluznd imoralitatea grosolan, procese, diviziuni, i invidie
amar. Dintre toate bisericile menionate n Noul Testament, biserica din
Corint era poate cea mai pctoas i mai ,carnal" (1 Corinteni 3:3). Totui,
dac citeti prima i a doua scrisoare a lui Pavel ctre acest grup de
credincioi, observi c el nu-i invit s devin cretini, ci mai degrab s-i
schimbe comportamentul. El nu le spune c din cauza comportamentului lor
,lipsit de sfinenie" ei nu mai pot fi sfini. Din contr, el le arat c, ntruct ei
sunt sfini, trebuie s triasc precum sfinii. Biblia este clar n mod
incontestabil: Cretinii sunt sfini care pot s aleag s triasc la fel ca
pctoii pentru un timp. Dac cretinii triesc ca pctoii, ei vor fi nfruntai
i ndemnai s se pociasc de cile lor, s depind de Duhul Sfnt i s
umble n sfinenie.
Toi credincioii au fost sfinii, dar nu toi credincioii triesc n sfinenie.
Multe pasaje din Scriptur susin acest concept, inclusiv 1 Petru 2:9-11, care
subliniaz foarte mult ceea ce caut s clarific:
,Voi ns suntei o seminie aleas, o preoie mprteasc, un neam
sf!nt, un popor, pe care Dumnezeu Si l-a ctigat ca s fie al Lui, ca s vestii
puterile minunate ale Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat;
pe voi, care odinioar nu erai un popor, dar acum suntei poporul lui
Dumne+eu; pe voi, care nu cptaseri ndurare, dar acum ai cptat
ndurare. Preaiubiilor, v sftuiesc ca pe nite strini i cltori, s v ferii de
poftele firii pm!nte)ti care se rzboiesc cu sufletul".
Cnd aceti oameni L-au primit pe Domnul sus ca Mntuitor al lor
personal, Petru spune c ei au fost adui ,din ntuneric la lumina Sa
minunat". Este clar c acetia au fost nscui din nou i erau deci sfini,
fuseser sfinii. Atunci de ce trebuie Petru s-i sftuiasc s se fereasc ,de
poftele firii pmnteti"? Pentru c la momentul cnd el scria aceste lucruri, ei
se complceau de fapt n poftele firii pmnteti i pctuiau mpotriva
Domnului!
Acest punct trebuie s fie foarte clar: Sfinirea care are loc datorit
credinei n lucrarea mplinit de Domnul sus nu este egal cu sfinenia din
comportarea credinciosului.
Atunci cum putem fi chemai sfini dac purtarea noastr nu reflect
sfinenie?
Cnd cineva sau ceva este separat de cele seculare pentru cele sfinte, din
punct de vedere biblic este chemat sfnt indiferent de natura sau purtarea lui.
Cnd Domnul a ales erusalimul i l-a pus deoparte pentru El ca loca al
tronului lui David, oraul a devenit sfnt. Cnd Domnul a ales o parte din
pustiu ca loc n care s-i vorbeasc lui Moise i l-a pus deoparte pentru El,
pmntul a devenit sfnt. Amndou sunt numite sfinte n Scriptur, nu pentru
c i-au schimbat nfiarea sau natura lor, ci pentru c Dumnezeu le-a pus
deoparte pentru El n mintea Sa.
Tot aa o persoan poate fi numit sfnt ntr-un sens, fr ca natura
acelei persoane s se schimbe. Seminia lui Levi a devenit preoia sfnt
numai pentru c Domnul i-a rnduit ca preoi ai Si. Dar ntr-o scurt trecere
n revist a Vechiului Testament i gsim pe profei denunnd n mod repetat
rutatea preoilor. Mi se pare c aceeai problem o avea i biserica din
Corint cu sute de ani mai trziu: sfini care nu triau n sfinenie.
22
Vezi, esena acestui prim stadiu al sfineniei nu este n schimbarea
comportrii unui om; ci este o sc4imbare $n mintea lui Dumne+eu cu privire la
omul acela.
Nisipul a devenit sfnt pentru c Domnul a hotrt s-l foloseasc pentru
scopurile Sale. Oraul erusalim a devenit sfnt pentru c Domnul l-a ales
pentru scopurile Sale. Tot aa, Domnul pune deoparte pentru El pe fiecare
om care crede n sus Hristos ca Mntuitor al lui personal. n momentul n
care crede, omul (nu comportarea lui) devine sfnt, un sfnt n ochii lui
Dumnezeu, pus deoparte pentru El n mod supranatural.
CUM S DEV UN SFNT
A deveni un sfnt este mai degrab un eveniment instantaneu dect o
cretere progresiv spre evlavie. Pentru a adnci nelegerea noastr cu
privire la acest fapt remarcabil, s examinm rolul Duhului Sfnt, al Domnului
sus Hristos i al credinciosului n aceast transformare miraculoas numit
natere din nou.
:olul Du4ului .f!nt
Duhul Sfnt este agentul prin care acest prim stadiu al sfineniei este
instituit.
2 Tesaloniceni 2:13 ne ajut cel mai mult s nelegem aceasta:
,Noi ns, frai preaiubii de Domnul, trebuie s mulumim totdeauna lui
Dumnezeu pentru voi, cci de la nceput Dumnezeu v-a ales pentru mntuire,
n sfinirea Duhului i credina adevrului".
La momentul credinei mntuitoare, Duhul Sfnt ne pune deoparte pentru
Dumnezeu. Duhul Sfnt ne regenereaz ca s ne natem din nou (vezi oan
3:3-8); El ne-a pecetluit pentru ziua rscumprrii (vezi Efeseni 4:30); El este
trimis de Tatl n inimile noastre (vezi Galateni 4:6); El locuiete n noi (vezi
Romani 8:11); El ne boteaz n trupul lui Hristos (vezi 1 Corinteni 12:13); El
ne d daruri spirituale (vezi 1 Corinteni 12:7, 11, 18); i El poart roada
spiritual n vieile noastre (vezi Galateni 5:22).
Acest proces incredibil al celui dinti stadiu de sfinire este n principal
lucrarea Duhului Sfnt. Toate aceste binecuvntri sunt date instantaneu
credinciosului prin lucrarea sfinitoare a Duhului, indiferent dac cel credincios
tie aceasta sau nu. Observai c Duhul este Cel ce face fiecare din aceste
lucrri, nu credinciosul.
:olul *atlui )i al %iului
Lucrarea de sfinire, pentru a deveni un sfnt, este mplinit de Duhul
Sfnt pe baza lucrrii de mntuire mplinite de Domnul sus Hristos. Lucrul
acesta este subliniat n 1 Corinteni 6:11: ,Dar ai fost splai, ai fost sfinii, ai
fost socotii neprihnii, n Numele Domnului sus Hristos i prin Duhul
Dumnezeului nostru".
Un om este sfinit i ndreptit numai prin Domnul sus. Dac Domnul sus
nu Si-ar fi isprvit lucrarea, atunci Duhul nu ar fi putut s-o fac pe a Sa.
Autorul Epistolei ctre Evrei ne ofer o analiz profund a acestei lucrri
uimitoare a lui Hristos:
,Prin aceast ,voie" (lucrarea Tatlui n mntuire) am fost sfinii noi, i
anume prin jertfirea trupului lui sus Hristos, odat pentru totdeauna. El,
23
dimpotriv, dup ce a adus o singur jertf pentru pcate, S-a aezat pentru
totdeauna la dreapta lui Dumnezeu i ateapt de acum ca vrjmaii Lui s-
fie fcui aternut al picioarelor Lui" (Evrei 10:10, 12-13).
O afirmaie aa de profund n att de puine cuvinte. O fiin uman
poate fi primit de Dumnezeu i pus deoparte pentru El pentru scopurile Lui
numai datorit jertfei Domnului sus adus ,odat pentru totdeauna". Hristos a
murit odat pentru toate pcatele, pentru toi oamenii, pentru toate timpurile.
Dumnezeu i consider pe toi oamenii fie de o parte fie de cealalt.
naintea Lui, un om este fie ne-sfnt fie sfnt. Dac un om nu este sfnt, este
separat de Dumnezeu; dac un om este sfnt, atunci el este separat pentru
Dumnezeu. Brbaii i femeile care nu sunt sfini sunt separai de Dumnezeu
din cauza pcatului lor n rzvrtire mpotriva lui Dumnezeu i din cauz c
resping jertfa Domnului sus. Pedeapsa pentru aceast neascultare de
Dumnezeu este moartea, incluznd att moartea fizic ct i moartea etern
n iad.
Cnd Domnul sus a murit, El Si-a dat viaa Sa ca plat pentru pcatele
noastre. Dac Domnul n-ar fi pltit pentru pcatele omenirii, noi toi ne-am
ndrepta spre osnda venic. Nici o curte de apel. Nici o procedur juridic
de scpare. Nici un card de ieire liber din iad. Ci din har i ndurare i
dragoste, Tatl a trimis pe singurul Su Fiu s moar pentru ca tu i eu s
trim venic cu El.
:olul celui credincios
Lucrarea lui Hristos a mplinit tot ce era necesar pentru mntuirea ta;
lucrarea Duhului aplic lucrarea lui Hristos la tine. Deci care este lucrarea pe
care trebuie s-o faci tu ca s fii mntuit?
Absolut nimic! Nu a rmas nici o lucrare neterminat pe care s-o faci tu.
Efeseni 2:8-9 prinde esena minunii ,nici unei lucrri" pentru mntuirea ta:
,Cci prin har ai fost mntuii, prin credin. Si aceasta nu vine de la voi; ci
este darul lui Dumnezeu. Nu prin fapte, ca s nu se laude nimeni".
Biblia nu poate fi mai clar dect att, nu-i aa? Mntuirea nu i se d
pentru ceea ce eti sau pentru ce ai fcut. Mntuirea nu este ceva ce faci tu,
pentru c a fcut-o Hristos. Mntuirea nu este o lucrare pe care s-o mplineti
tu, pentru c a mplinit-o deja Hristos.
Si pentru c lucrrile tale nu au nimic de a face cu completarea lucrrii lui
Hristos, niciodat s nu mai devii confuz cu privire la aceste dou elemente
majore: primul, noiunea deseori greit c trebuie s $ncep s fac fapte
bune ca s fiu m!ntuit; i al doilea, ideea c trebuie s $ncete+ s mai fac
fapte rele ca s fiu m!ntuit.
Deoarece moartea lui Hristos pe cruce a fost singura ,lucrare" pe care
Dumnezeu Tatl a acceptat-o ca plat pentru pcatele tale, faptele tale bune
sunt complet inutile n aceast privin. De la nceput, chiar n grdina
Edenului, Dumnezeu a spus c pedeapsa pentru neascultare este moartea.
Faptele noastre bune pot fi o reparare acceptabil pentru nclcarea limitei de
vitez sau beia n public; dar chiar i n curile noastre de justiie, serviciile
publice nu sunt luate n consideraie cnd este vorba de pedeapsa cu
moartea, indiferent cte ore ai servit i ct de dificil a fost munca.
,Faptele rele" nu sunt dect un alt fel de a descrie pcatul. ntruct
moartea Domnului sus pe cruce a pltit deja pentru fiecare pcat pe care l-ai
svrit sau l vei svri vreodat, oprirea de la pcat nu va schimba nimic n
24
ce privete mntuirea ta. Fie c pctuieti mine sau nu, tu nu vei schimba
lucrarea lui Hristos mplinit acum dou mii de ani!
Deci, n ce privete mntuirea ta, ar trebui s te simi total neputincios.
Oriunde te-ai ntoarce, nu poi face nimic ca s rezolvi problema. Nu
strduindu-te mai mult i fcnd mai multe fapte bune. Nu strduindu-te mai
mult i evitnd s mai faci fapte rele. Nu poi face nici cel mai mic lucru pentru
a rezolva problema pcatului tu i a dobndi iertarea din partea lui
Dumnezeu.
Deci ce trebuie s faci tu ca s fii mntuit? nc o dat: absolut nimic! Ei
bine atunci, am s te ajut s-i reformulezi ntrebarea: ,Att timp ct sunt un
pctos i n mod voit n-am ascultat de Dumnezeu i am primit pe drept
pedeapsa morii eterne, cum pot s beneficiez de ceea ce a fcut Hristos
pentru mine pe cruce i s cunosc iertarea lui Dumnezeu i s primesc viaa
etern?"
Preaiubitul apostol oan avea n minte ntrebarea ta cnd a scris: ,Dar
tuturor celor ce 7-au primit, adic celor ce cred $n -umele 7ui, le-a dat dreptul
s se fac copii ai lui Dumnezeu" (oan 1:12).
Mntuirea este un dar oferit tuturor celor care l accept. ntruct este clar
c nu poi face absolut nimic, pentru c Domnul sus a mplinit totul pentru
tine n mod absolut i fr echivoc, tot ce-i mai rmne de fcut este doar s
cre+i c El a mplinit totul pentru tine i s-7 prime)ti ca Mntuitor al tu.
Nimic mai mult nu va ajuta. Si nimic mai puin nu va ajuta.
DARUL MNTUR
Pare simplu? Ca atunci cnd doar ntinzi mna i primeti un dar care i se
ofer? Aa este.
Pavel a spus-o n felul acesta bisericii din Efes: ,Cci prin har ai fost
mntuii, prin credin. Si aceasta nu vine de la voi; ci este darul lui
Dumnezeu" (Efeseni 2:8).
Pavel i Sila au spus-o n felul acesta temnicerului din Filipi: ,Crede n
Domnul sus i vei fi mntuit" (Fapte 16:31).
Domnul sus a spus-o n felul acesta lui Nicodim: ,Fiindc att de mult a
iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n
El s nu piar, ci s aib viaa venic" (oan 3:16).
Deci, prietene, ce ar mai trebui s-i spun ca s realizezi c mntuirea ta
este n mod deplin lucrarea lui Hristos i necesit doar credina ta n lucrarea
Lui mplinit pe cruce? El Si-a vrsat sngele Su preios ca plat deplin i
complet pentru pedeapsa cu moartea pentru pcatele tale.
Dac nu ai ngenuncheat niciodat naintea mpratului gloriei i nu ai
primit din partea Lui darul fr seamn al vieii eterne, atunci poate c acum
este timpul s ngenunchezi i s- spui cu toat inima ta:
Doamne# $n"enunc4e+ $n smerenie# mrturisind c sunt un pctos
)i merit pe drept pedeapsa cu moartea pe care *u ai pronunat-o
ca plat 6ust pentru tot ce am pctuit $mpotriva *a.
Mrturisesc c nu pot face nimic care s poat plti
pentru pcatele mele dec!t moartea mea fi+ic )i etern.
25
red c 8ristos a murit )i a fost $nviat pentru mine
)i primesc din partea 7ui darul minunat al vieii eterne#
l accept prin aceasta pe Domnul 9sus 8ristos ca M!ntuitor al meu#
n -umele Domnului 9sus# amin.
Dac tocmai ai primit din partea lui Dumnezeu darul mntuirii, atunci eti
cu adevrat nscut din nou i Dumnezeu te numete sfnt!
Acum hai s mergem mai departe i s urcm la al doilea stadiu al
sfineniei.
26
CAPTOLUL 3
Pe*&nt#$te +n!&nte! )u& Du'ne*eu
Mrimea puterii unui om st $n msura druirii sale.
WLLAM BOOTH
nima-mi btea cu putere i transpiraia mi iroia pe spate. ntensitatea
ultimelor treizeci i cinci de minute n care am vorbit aproape c m-au
extenuat. Domnul a micat puternic inimile pe stadion, i acum mii de oameni
veneau n fa cu pocin autentic i se predau Domnului din toat inima.
Acum eram condus printr-un coridor spre o camer mic unde urma s
dau un interviu la radio. Nu voi uita niciodat momentul cnd s-a deschis ua,
descoperind )apte microfoane radio, toate ndreptate direct spre mine ca nite
sulie ntr-o jungl ostil. Cineva a ntrebat: ,Dr. Wilkinson, doar nu credei c
toi aceti oameni vor fi schimbai, nu-i aa? Stim cu toii c oamenii nu se
schimb peste noapte doar prin luarea unei decizii sentimentale n public".
,Bun ntrebare", am ncercat eu. ,Suntei cstorit?"
,Ce importan are aceasta?" a rspuns reporterul defensiv. ,Da, sunt
cstorit".
Fr s-mi iau ochii de la el, am spus: ,Cnd te-ai cstorit, ai venit n
fa? Si n momentul acela, ai fost tot att de emoionat cum sunt majoritatea
tipilor cnd se cstoresc?"
Atitudinea lui s-a mai mblnzit un pic. ,Cred c da i ce-i cu asta?"
,Cnd ai venit n fa n ziua aceea i ai fcut acel angajament, poi s
spui c decizia aceea i-a schimbat tot restul vieii?"
Poate o singur decizie s schimbe viaa unui om? Bineneles! Nu numai
c o decizie poate s-i schimbe viaa, dar dac priveti n urm la viaa ta, vei
vedea c drumul tu a fost determinat n mod precis de deciziile pe care le-ai
luat, multe dintre ele n momente pline de emoie. Multe decizii au avut ca
rezultat un punct de cotitur n via un moment care i-a influenat viitorul,
i-a format cariera, i-a creat familia i chiar i-a determinat destinul etern. S
nu subestimezi niciodat nsemntatea deciziilor importante pe care le iei. Ele
i schimb viaa.
Curnd am s te invit s iei o decizie care, aa cum vei vedea, i va
schimba viaa pentru totdeauna.
AL DOLEA STADU AL SFN|ENE
Citind Cuvntul lui Dumnezeu, ai dat vreodat peste un text pe care l tiai
deja, dar l-ai redescoperit acum ntr-o nou lumin? Asta mi s-a ntmplat mie
cnd am studiat din nou ce spune Noul Testament despre sfinenie. Am dat
peste Romani 12:1, un vechi prieten de muli ani. Prima mea tendin a fost
s trec peste el n cutarea unei idei noi, pe care n-am luat-o nc n
consideraie; dar din fericire am ales s pesc pe aceast crare familiar.
Spre marea mea surpriz, Romani 12:1 m-a condus spre un al doilea
stadiu distinct al sfineniei care n mod logic i biblic urmeaz dup primul
stadiu. S lum versetul:
27
,V ndemn dar, frailor, pentru ndurarea lui Dumnezeu, s aducei
trupurile voastre ca o jertf vie, sf!nt, plcut lui Dumnezeu: aceasta va fi
din partea voastr o slujb duhovniceasc".
Dup cum vezi, sfinenia despre care vorbete Pavel aici n-are nimic de a
face cu a deveni un credincios n Domnul sus Hristos. Pavel vorbete despre
a prezenta trupul tu ca o jertf vie lui Dumnezeu, o aciune care urmea+
deciziei de a deveni cretin. Acest al doilea stadiu al sfineniei cere ca un
credincios s se pun deoparte pentru Domnul.
Pavel cheam la un angajament pentru Dumnezeu distinct de decizia de
a ne pune credina n Hristos care-l mic pe cel credincios pe drumul spre
sfinenia personal. Lucrul acesta este important n urmrirea sfineniei
practice, i experienele liderilor cretini nregistrate de-a lungul istoriei
bisericii stau mrturie pentru nsemntatea strategic a acestui al doilea
stadiu.
Romani 12:1 i invit pe credincioi s fac urmtorul pas de dup
mntuire (un pas uneori fcut imediat dup ce un om a fost nscut din nou).
Dar n treizeci de ani de slujire n multe ri ale lumii, am descoperit doar un
mic procent de cretini care au fcut aceasta. Dac nu ai neles i nu ai rzbit
pn la acest al doilea stadiu, te vei trezi c te poticneti mereu n urmrirea
sfineniei tale personale.
O NVTA|E MPERAL
Mai nti, hai s examinm rezultatul ,prezentrii" noastre naintea lui
Dumnezeu. Exist de fapt trei pri ale acesteia: o invitaie, o motivaie i o
ceremonie de prezentare n care un credincios hotrte s se prezinte n
mod deplin Domnului. Pe msur ce vom urmri ce spune Scriptura despre
prezentare, rugciunea mea este ca tu s hotrti s te alturi celor care
neleg i aleg s fac o prezentare personal.
-ecesitatea de a te pre+enta nu este o porunc# ci o invitaie
Expresia ,V ndemn dar" stabilete tonul pentru restul versetului. n loc
s porunceasc, Pavel i roag pe asculttorii lui s ntreprind aceast
aciune. Ori de cte ori rogi pe cineva, caui s-i atingi inima i mintea. Pavel
recunoate c prezentarea cuiva naintea lui Dumnezeu va fi eficient i i va
schimba viaa numai dac inima lui se va implica n aceasta.
9nvitaia de a te pre+enta pe tine $nsui este oferit cre)tinilor nscui din
nou
Epistola ctre Romani este dup prerea multora cea mai profund carte
din Noul Testament. Pavel prezint nvturile majore ale credinei cretine i
le prezint ntr-o manier logic, de necombtut, unic n Scriptur. Dar
Epistola ctre Romani este scris negreit cretinilor, nu cuttorilor sau
necredincioilor.
n Romani 1:8 ni se spune c cititorii lui Pavel erau sfini a cror credin
era ,vestit n toat lumea". Deci nu greim dac spunem c Romani 12:1
este scris pentru cel credincios n Domnul sus Hristos, pentru c este
imposibil ca un necredincios s fac ce nva acest verset.
Dac un om care nu este sfnt caut s se dedice Domnului, Domnul nu-l
poate primi. Prezentarea lui ca o jertf vie nu poate fi sfnt sau plcut lui
28
Dumnezeu. De ce? Pentru c aa cum am vzut, singura apropiere de
Dumnezeu valabil i plcut este prin sngele vrsat de Domnul sus
Hristos. Cnd anumii oameni care nu au crezut n Domnul sus caut s se
dedice pe ei nii lui Dumnezeu, ei caut s capete favoare naintea lui
Dumnezeu printr-un sacrificiu personal mai degrab dect prin jertfa
Domnului sus.
M!ntuirea nu necesit dedicare
Dumnezeu este foarte clar mntuirea nu exist dect prin moartea i
nvierea Domnului sus Hristos. Ce trebuie s faci mai mult dect s crezi n
mod autentic n Hristos? Trebuie s te consacri Lui n vreun fel ca s fii
mntuit? Nu. Biblia spune clar: ,Crede n Domnul sus Hristos i vei fi mntuit"
(Fapte 16:31).
A crede ntr-o persoan i a te dedica acelei persoane sunt lucruri diferite.
Pot s cred ntr-o persoan fr s-mi dedic viaa acelei persoane. Dei am
auzit i am citit multe argumente n favoarea adugrii unor lucruri la ,Crede
n Domnul sus Hristos i vei fi mntuit", Biblia nva c nimic nu mntuiete
pe cineva dect credina autentic n Hristos. Adugarea oricrei alte condiii
este nebiblic.
Consacrarea are loc cnd un cretin se decide de bunvoie s se dedice
Domnului Hristos n mod profund i semnificativ; dar consacrarea nu este
cerut pentru a experimenta mntuirea. De fapt# $ntruc!t :omani ;<=; a fost
scris cre)tinilor care au fost m!ntuii fie de c!teva +ile# fie de mai mult de
dou+eci de ani# este clar c poate s treac o perioad lun" de timp $ntre
deci+ia de a te $ncrede $n 8ristos ca .alvator )i deci+ia ulterioar de a te
dedica total lui Dumne+eu. Sau poate s nu aib loc niciodat! Pavel nu
avertizeaz c cei credincioi i vor pierde mntuirea dac nu-i dedic
niciodat vieile Domnului sus.
Conceptul de ucenicie trebuie separat ca un adevr distinct de mntuire,
altfel Evanghelia ar fi neclar. S privim cu atenie aceste cuvinte ale lui
Oswald Chambers:
,Ucenicia i mntuirea sunt dou lucruri diferite: un ucenic este un om
care, realiznd semnificaia ispirii, se consacr Domnului sus Hristos n
mod deliberat, n negrit recunotin. Domnul sus ne invit s ne lum
crucea i s-L urmm zilnic. Avem toat libertatea s dm din capetele
noastre spirituale i s spunem: ,Nu, mulumesc; e prea mult pentru mine", i
Domnul nu va spune niciodat nimic. Putem face exact ce ne place. El nu Se
va ruga de noi niciodat, dar acolo este oportunitatea de a tri o via pe care
Dumnezeu o rspltete.
DE CE S M PREZNT DOMNULU?
Te-ai consacrat vreodat deplin Domnului? Domnul i ncurajeaz pe copiii
Si s se prezinte naintea Lui ca jertfe vii, i rugciunea mea este ca El s
foloseasc aceast carte ca s te ndemne s faci acest angajament
important.
Ca muli din biserica de azi, Matei s-a ostenit ntr-un carusel spiritual s-a
nvrtit i iar s-a nvrtit, dar fr s progreseze mai departe n viaa lui
spiritual. El a crescut continuu ca cretin ntors de curnd, dar n cele din
urm s-a mpotmolit, s-a lovit de un plafon i a nceput s scad ncet. Ne-am
ntlnit ntr-o vineri sear i vroia s tie dac-l puteam ajuta.
29
Pe cnd vorbeam, problema lui a devenit curnd clar: Matei nu ajunsese
niciodat n viaa lui n punctul n care s se dedice pe el nsui fr rezerve
Domnului. Aceast apsare din inima lui a fcut s creasc n mod inevitabil
frustrarea, confuzia i declinul spiritual. Pentru c nu alesese s-L pun pe
Domnul sus pe primul loc n orice domeniu al vieii lui, Matei era pur i simplu
incapabil s se bucure de o biruin susinut n viaa lui.
Mi-a spus c dei vroia s-i dedice viaa Domnului, de fiecare dat cnd
a ncercat, a sfrit apsnd cu putere pe frnele lui i alunecnd n
proverbialul an. Cu un suspin greu de resemnare, Matei a mrturisit c
spera s dezlege aceast problem ntr-o zi.
Sper c nu ai czut n capcana de a gndi c viaa spiritual este prea
complicat, prea dificil, prea hazardat, i deci tu pluteti pur i simplu n
deriv pe ocean, spernd c lucrurile se vor schimba. Dar dac suferi de
aceeai maladie ca Matei, Biblia i ofer un ajutor i o motivaie specifice un
leac pentru viaa comun.
MOTVA|A PENTRU DEDCARE
Cum Romani 12:1 este cheia pasajului despre prezentarea ta ca o jertf
vie, rspunsul poate fi chiar la ndemna noastr. Cum a ncurajat apostolul
Pavel biserica din Roma s se consacre? ,V ndemn dar, frailor, pentru
$ndurarea lui Dumne+eu, s aducei trupurile voastre ca o jertf vie".
n timp ce lumea ne spune c puterea este n fiecare din noi, puterea de a
face ce vrem, Dumnezeu tie c nu ne putem motiva suficient ca s
respingem firea noastr carnal i s urmm sfinenia zilnic. Avem nevoie de
ceva mai mult ca s ne ndemne la aciune. Dup Pavel, motivaia noastr de
a ne dedica Domnului se gsete n ndurrile lui Dumnezeu. Nu ni se
pretinde s urmrim sfinenia doar dintr-un sim al responsabilitii sau al
datoriei, ci mai degrab dintr-un sim al naltei preuiri. Pavel nu ncearc s
ne motiveze promindu-ne vreo rsplat sau ameninndu-ne cu disciplina
sau cu durerea. El nu se bazeaz pe vreun sim nnscut al responsabilitii
morale. Motivaia pentru a te drui lui Dumnezeu se bazeaz doar pe ce a
fcut Dumnezeu pentru tine. Aa cum spunea odat C. T. Studd: ,Dac sus
Hristos este Dumnezeu i a murit pentru mine, atunci nici un sacrificiu nu
poate fi prea mare pentru mine ca s-l fac pentru El".
L-am ntrebat pe prietenul nostru Matei: ,Care sunt cteva din lucrurile pe
care Domnul le-a fcut pentru tine i care nseamn foarte mult pentru tine?"
N-a putut s-i aminteasc dect dou nainte s nceap s se lupte, i
apoi s-a simit stnjenit, dndu-i seama c ar fi trebuit s tie mai multe. Dar
n-a tiut. De ce? Pentru c cretinii care se lupt s se dedice, se lupt de
asemenea s-i aminteasc de multele ndurri ale lui Dumnezeu n viaa lor.
Cnd ntlnesc pe cineva care se lupt s se dedice Domnului, tiu
automat c depunerile lui n ,banca memorrii ndurrilor" sunt mici. Dar cnd
ntreb un om foarte consacrat despre ce a fcut Domnul pentru el, sunt
ntotdeauna profund micat de o mulime de ilustraii personale.
Deci care a fost rspunsul biblic clar la situaia dificil a lui Matei? S-i
ncarce banca de amintiri cu ndurrile lui Dumnezeu! Pavel a folosit acelai
mod de abordare, umplnd pn la refuz banca memoriei cititorilor si i
atingnd corzile inimii lor cu ndurrile lui Dumnezeu. Apoi i numai apoi le-a
cerut el s se dedice Domnului.
30
Cred c ntreaga carte Romani se cldete spre acest punct. Dup
mntuire ine minte c Pavel a scris aceast carte cretinilor cel mai
strategic pas urmtor n creterea spiritual este prezentarea vieii cuiva. Ce
ar motiva o ntreag biseric s fac un lucru att de remarcabil? Numai o
nelegere profund i complet a ceea ce Dumnezeu a fcut pentru ei.
Verset dup verset n primele unsprezece capitole din Romani, Pavel
etaleaz logic i rapid incredibilele ndurri ale lui Dumnezeu, astfel nct
cuvntul de legtur deci din Romani 12:1 rezum nu doar ultimele cteva
versete, ci ntreaga carte pn n acel punct. Totul se cldete spre Romani
12:1 i tot ce urmeaz este rezultatul prezentrii personale ca o jertf vie.
Dar de ce vrea Domnul s alegi s te prezini ca o jertf vie? Ce ai de
ctigat printr-un asemenea act? Rspunsul la aceast ntrebare
demonstreaz nc o dat incredibilul har al Domnului. at ce este adevrat
cu privire la tine chiar $nainte ca tu s te prezini pe tine nsui Domnului:
,Nu tii c trupul vostru este Templul Duhului Sfnt, care locuiete n voi
i pe care L-ai primit de la Dumnezeu? Si c voi nu suntei ai votri? Cci ai
fost cumprai cu un pre. Proslvii dar pe Dumnezeu n trupul i n duhul
vostru, care sunt ale lui Dumnezeu" (1 Corinteni 6:19-20).
Domnul nsui a luat n posesie trupul tu din momentul n care te-ai
ncrezut n Hristos! Moartea Lui a fost preul cu care a cumprat viaa ta. Deci,
tu nu mai eti al tu, ci ai trit ca i cum ai fi fost al tu pn n momentul
cnd ai fost cumprat.
De ce atunci n-a ales Pavel s anune adevrul c noi suntem deja ai lui
Dumnezeu i s ne nvee pur i simplu c ar fi mai bine s trim ca atare?
Pentru c Domnul caut ntotdeauna dedicarea voluntar a copiilor Si. El
tie c dac inimile noastre nu sunt angajate, aciunile noastre vor fi
dezangajate. Aa c, dei tu i cu mine aparinem deja Domnului, El ne invit
s ne prezentm naintea Lui ca o jertf vie, dndu- Lui toate drepturile
asupra noastr.
URMTORUL PAS LOGC
Dei prezentarea vieii cuiva poate fi un moment foarte emoionant,
rdcina aciunii trebuie s fie de asemenea raional i logic pentru
persoana respectiv. Pentru c Romani 12:1 spune c actul tu de
consacrare este ,o slujb duhovniceasc", actul de eliberare a ta pentru
Domnul trebuie s fie cel mai logic i mai uor de susinut mintal lucru pe care
l-ai fcut vreodat. Dac te dedici Domnului ntr-un moment de emoie
trectoare i nu dup o analiz atent, i va fi greu s te mpaci cu aciunea
ta a doua zi i a treia zi.
ntr-o zi n Munii Stncoi, am petrecut ceva timp cu un om de afaceri din
regiunea Colorado Springs. Ca i Matei, omul acesta cuta realizarea
spiritual, dar era frustrat pentru c nu se consacrase niciodat lui
Dumnezeu. Timp de dou ore, cu blndee, dar fr preget i-am testat inima,
cunoaterea Cuvntului i contiina implicrii personale a Domnului n viaa
lui. Cu ct i se deschideau mai mult ochii pentru adevrul ndurrilor
Domnului, cu att se nmuia mai mult.
Punct cu punct, ne-am ocupat de duritatea ascuns a inimii lui fa de
Dumnezeu datorat nenelegerii adevrului. Duritatea lui s-a transformat
curnd n mrturisire i laud i adorare. Am cercetat mpreun incredibilele
31
ndurri ale lui Dumnezeu n rscumprare, ispire, mpcare, nfiere i darul
Duhului Sfnt.
n final, ceva s-a zdrobit n adncul inimii lui i a czut n genunchi.
,Doamne, cum pot s rmn departe de Tine? Ct de mult am suferit
spunndu-|i |ie nu i spunndu-mi mie da! Ce nebun am fost s m lupt cu
Tine cnd Tu ai luptat pentru mine i L-ai jertfit pe Fiul Tu pentru mine. Este
cineva n afar de Tine pentru care s merite s-mi dau viaa? Doamne, m
smeresc naintea Ta i m druiesc |ie ca o jertf vie!"
Vezi, prietene, cnd nelegi tot adevrul cu privire la Domnul i la
dragostea i grija i mila i credincioia Lui fa de tine, singurul pas logic este
s te predai imediat i deplin n braele Lui iubitoare.
NV|AT DE CEL CREDNCOS S DE BSERC
n cazul lui Matei, i-am dat o sarcin ca s-i ncarce memoria cu adevrul
despre ndurrile Domnului, cu sperana eliberrii inimii lui. L-am rugat s
citeasc Romani 1-11, Efeseni 1-3 i Coloseni 1-2 i s scrie pe cteva pagini
tot ce fcuse Domnul pentru el personal. Ne-am ntlnit n seara urmtoare n
jurul orei nou la centrul de conferine, la un stand unde se gsea iaurt rece.
Matei a adus multe pagini mototolite pe la coluri. Cnd m-am uitat la el, am
observat c ochii lui se mblnziser i atitudinea lui devenise mai panic.
,Ei bine, Matei, ce ai gsit?"
,Habar n-am avut!" a spus el. ,Vreau s spun c nu tiu unde am fost toi
anii acetia ca i cretin? Uitai-v numai la lista aceasta, i n-am avut timp s
termin toate capitolele. Domnul este pur i simplu incredibil!"
,Spune-mi deci despre ce ai scris n lista ta". A nceput, nirnd
informaiile corecte, dar era clar c nu mbriase nc adevrul n inima lui.
,Oprete-te puin, Matei, i las-i inima s interpreteze adevrul din mintea
ta. Cum te simi din punct de vedere emoional, de exemplu, cu privire la
faptul c Dumnezeu te-a nfiat ca fiu al Su?"
Aceasta era pluta pe care o cutam. Ochii lui Matei erau plini de lacrimi
care fuseser reinute toat viaa lui de cretin. Buntatea lui Dumnezeu a
zdrobit frica din inima lui Matei i l-a cucerit. Curnd Matei plngea cu
suspine, inima lui fiind zdrobit pentru prima dat de dragostea personal pe
care Domnul o avea pentru el. Ghici ce s-a ntmplat n noaptea aceea sub
copacii nali din nordul Californiei? Cerul rsuna de bucurie pentru c un alt
credincios a devenit o jertf vie.
Dac simt c devotamentul meu personal descrete, ce fac? M ntorc la
ndurrile Domnului din Scriptur i mi nviorez inima cu adevrul. Scot
jurnalul meu personal i citesc despre numeroasele Lui ndurri din viaa mea.
Deschid jurnalul meu de rugciuni i citesc ncet despre sutele de rspunsuri
concrete la rugciune pe care le-am nregistrat n ultimii ani. mi deschid
inima i inund tronul ceresc cu lauda i adorarea mea fierbinte. Nu m opresc
pn cnd consacrarea mea nu este pe deplin restabilit. ndiferent ct de
departe a rtcit inima mea, tiu cu siguran c inima mea trebuie s fie
stpnit i va fi stpnit pn cnd va fi supus pe deplin i cu deplin
bucurie Domnului gloriei!
Din nefericire, ns, muli dintre noi nu tim ce s facem cu inimile noastre.
M rog ca n acest moment s te trezeti i s revezi nregistrrile din mintea
32
ta marcate cu ,ndurrile lui Dumnezeu" i s atingi corzile inimii tale pn
cnd va cnta ntr-o frumoas armonie cu melodiile cereti.
Cu toate c aceast carte nu este scris n mod special pentru pastori i
lideri cretini, m simt constrns s spun c, cu rare excepii, n biserica lui
Dumnezeu lipsete nvtura despre consacrarea biblic. La nceputul sec.
XX, pstorii Domnului i provocau deschis turmele s se dedice Domnului i
s se angajeze pentru o via de sfinenie. Acum rareori se predic aceasta
de la amvon. Si ce mult a suferit biserica din aceast cauz! Pstori, noi
trebuie s ne trezim i s ne mplinim chemarea printr-o predicare plin de
putere i de ungerea Duhului Sfnt, pe care Dumnezeu s-o foloseasc pentru
a schimba viei!
ACEASTA ESTE VA|A TA!
Deci, cum ne ,prezentm" noi viaa lui Dumnezeu? Si ce nseamn s fii o
jertf vie? Hai s privim mai atent la ce spune de fapt Pavel n Romani 12:1.
e $nseamn a pre+enta>
Cuvntul a pre+enta (n traducerea Cornilescu a aduce), aa cum este
folosit n Romani 12:1, poart cu el att un neles general, ct i un neles
specific. n general, cuvntul nseamn ,a oferi", sau ,a aduce". Mai specific,
nvtorii greci spun c acest cuvnt era folosit i ca s desemneze un om
care prezint un miel preotului. Aici, Pavel ne ndeamn s ne aducem pe noi
nine ca nite miei Marelui nostru Preot ceresc.
n Evanghelia dup Luca, a pre+enta este folosit pentru a descrie ce au
fcut osif i Maria cu pruncul sus n templu:
,Si, cnd s-au mplinit zilele pentru curirea lor, dup Legea lui Moise,
osif i Maria au adus Pruncul la erusalim, ca s-7 $nfi)e+e $naintea
Domnului, dup cum este scris n Legea Domnului: Orice nti-nscut de
parte brbteasc va fi $nc4inat Domnului (sau va fi c4emat sf!nt pentru
Domnul) " (Luca 2:22-23).
Aceasta ilustreaz conceptul prezentrii unei persoane naintea lui
Dumnezeu n aa fel nct s fie ,sfnt pentru Domnul". Cnd osif i Maria L-
au prezentat pe sus Domnului, ei L-au dat napoi Domnului i L-au dedicat
scopurilor Domnului. Prinii credincioi pot s-i ofere pe copiii lor Domnului
ca jertfe vii, realiznd c lucrul acesta i face plcere Domnului. Totui, copilul
trebuie s ajung mai trziu la cunoaterea Domnului sus i apoi s aleag
s se dedice pe deplin Domnului.
e $nseamn o 6ertf vie>
Chemarea lui Pavel adresat credinciosului de a deveni o ,jertf vie"
trebuie s-i fi ocat pe cititorii si din primul secol. Pavel a ales, sub inspiraie
divin, o imagine grafic incredibil pentru a arta ct de mult caut Domnul
viaa credinciosului.
Sub vechiul legmnt, animalele de jertf urmau s fie prezentate vii,
sntoase i fr cusur, altfel Domnul nu le-ar fi acceptat. Acum, n loc de un
animal, credinciosul este chemat s se aduc pe sine ca jertf i apoi s se
ofere lui Dumnezeu.
Aceasta ne aduce probabil aminte de singura alt jertf uman cerut de
Dumnezeu n Biblie: jertfa lui saac, preaiubitul fiu al lui Avraam. Cnd
33
Avraam cobora cuitul ca s njunghie pe fiul su, un nger al Domnului l-a
oprit, spunnd: ,S nu pui mna pe biat i s nu-i faci nimic; cci tiu acum
c te temi de Dumnezeu, ntruct n-ai cruat pe fiul tu, pe singurul tu fiu,
pentru mine" (Geneza 22:12). Domnul l-a adus pe Avraam ntr-o criz a
consacrrii. Pe cine va alege Avraam s fie cel dinti n viaa lui: pe fiul su
sau pe Dumnezeul su?
Acum, n locul fiului tu, Domnul cere chiar viaa ta. nc o dat, ceea ce
trebuie subliniat este aceasta: Cine va fi numrul unu n viaa ta, tu sau
Mntuitorul tu?
O alt deosebire fa de jertfa din vechiul legmnt st n valoarea jertfei.
ntr-o jertf din Vechiul Testament animalul avea valoare numai n momentul
cnd murea. Viaa lui nu avea nici un merit; trupul lui mort nu avea nici un
merit. Actul morii oferea preul ispirii pentru pcatul omului.
Dimpotriv, valoarea real a consacrrii noastre nu este momentul
,morii", ci mai degrab viaa noastr dup ce ne-am dedicat ca s trim
pentru Dumnezeu. Contrastul este evident. Credinciosul moare fa de sine
ca s triasc efectiv pentru Domnul.
e $nseamn sf!nt>
Aa cum am vzut n Romani 12:1, consacrarea vieii cuiva pentru
Domnul are loc n inima i n mintea credinciosului, cnd acesta se separ n
ntregime pentru Domnul ca slujitor al Su. Eu personal cred c aceast
prezentare este similar cu decizia de a-L urma pe Domnul sus ca un ucenic
i nu doar ca un credincios.
Luca 14 prezint condiiile pentru a fi ucenic care nu au absolut nimic de a
face cu mntuirea etern, dar au n totul de a face cu ascultarea i slujirea:
,Dac vine cineva la Mine i nu urte pe tatl su, pe mama sa, pe soia
sa, pe copiii si, pe fraii si, pe surorile sale, ba chiar nsi viaa sa, nu
poate fi ucenicul Meu. Si oricine nu-i poart crucea i vine dup Mine nu
poate fi ucenicul Meu. Oricine dintre voi, care nu se leapd de tot ce are, nu
poate fi ucenicul Meu". (Luca 14:26-27, 33)
n mijlocul acestor versete pline de putere, Domnul i ndeamn pe cei
care se gndesc s devin ucenici ai Si s evalueze bine preul pe care
trebuie s-l plteasc pentru a deveni ucenici. Att Luca 14 ct i Romani 12
prezint o invitaie de a lua o decizie major n via, urmat de aciuni care
trebuie s fie luate n consideraie cu mare grij, pentru c ele poart
consecine pentru tot restul vieii.
Datorit seriozitii i consecinelor acestei decizii, muli care o iau triesc
o emoie intens, aproape ca la naterea spiritual. Aceast angajare pentru
Domnul este adesea att de dramatic i de profund c muli oameni nu
neleg exact ce s-a ntmplat i interpreteaz greit. Din nefericire, din cauza
unora care nva c pn nu te consacri nu poi fi mntuit, muli credincioi
interpreteaz greit acest act al consacrrii i al ucenicizrii. Odat am inut o
serie de prelegeri care descriau stadiile prin care trec toi credincioii n
drumul lor spre conformarea deplin cu Domnul sus Hristos. Consacrarea
este unul din aceste stadii, i mai mult de jumtate din participanii la
conferin au ngenuncheat i s-au prezentat naintea Domnului.
Dup aceasta, am avertizat audiena s nu cread c acest act ar avea
ceva de a face cu mntuirea lor etern. Muli dintre acei aduli de vrst
mijlocie L-au primit pe Hristos ca Mntuitor al lor personal ca i copii, dar ei nu
34
s-au druit deplin Domnului nainte de vrsta de treizeci de ani, sau chiar
dup vrsta de patruzeci sau cincizeci de ani. Cnd consacrarea este foarte
intens i emoionant, muli oameni sunt tentai ,s re-scrie" viaa lor
spiritual i s tearg experiena adevrat a convertirii lor, datorit
profunzimii consacrrii lor.
Dac ai ales de bunvoie, ca un copil, s-L primeti pe Domnul sus
Hristos ca Mntuitor al tu personal i ai crezut n mod autentic c El a murit
pentru pcatele tale i c numai prin moartea i nvierea Lui poi fi mntuit,
atunci tu ai primit viaa etern chiar n momentul acela! S nu uii niciodat
acest adevr i s nu ngdui niciodat nimnui s te deruteze: Mntuirea
vine numai prin jertfa Domnului sus i consacrarea vine numai prin jertfirea ta
pentru Domnul sus.
e $nseamn plcut lui Dumne+eu>
Ultima expresie din Romani 12:1 este printre cele mai sugestive din Biblie.
Cum poi s fii sigur c Domnul va primi jertfa ta? Nu voi uita niciodat cnd
am stat de vorb cu o tnr femeie care cuta cu disperare s se dedice
Domnului, dar care, din cauza trecutului ei de imoralitate sexual, era sigur
c Dumnezeu n-o putea primi. Ce minunat a fost s-i descopr angajarea mai
dinainte a Domnului pentru ea! n Romani 12:1, Domnul ne spune c toi care
se vor prezenta naintea Lui ca o jertf vie vor fi considerai primii!
Deci, trebuie ca un om s-i schimbe tot comportamentul ca s devin o
jertf vie? Nu. Romani 12:1 l invit pe cel credincios s se pun deoparte
pentru Domnul ca o jertf vie. Romani 12:2 se concentreaz apoi asupra
aciunilor de ascultare, de evlavie i de slujire, care rezult: ,S nu v potrivii
chipului veacului acestuia, ci s v prefacei prin nnoirea minii voastre, ca s
putei deosebi bine voia lui Dumnezeu, cea bun, plcut i desvrit".
Ordinea este ct se poate de clar: Mai nti, prezint-te naintea Domnului, i
apoi nu te conforma lumii, ci fii transformat prin nnoirea minii tale. Ordinea
nu este ,Nu te conforma lumii acesteia, ci fii transformat prin nnoirea minii
tale, i apoi, prin ndurarea lui Dumnezeu, prezint-te ca o jertf vie".
CEREMONA CONSACRR
Acest capitol trebuie s se ncheie cu o ntrebare: Vrei s te prezini acum
Domnului ca o jertf vie? Dac da, pune deoparte aceste momente care
urmeaz ca ,sfinte" i dedic-le Domnului. Pune deoparte locul unde stai ca
,pmnt sfnt" ca s ntreprinzi ceva etern cu Dumnezeu. A fi vrut s fiu cu
tine n momentul acesta, lng tine, ca s ngenunchez mpreun cu tine i s
te conduc n urmtoarea rugciune. Dac inima ta i face semn s vii n
ntmpinarea cererii cerului, ngenuncheaz, te rog, n momentul acesta, cu
aceast carte n mn i roag-te aceast rugciune mpreun cu mine:
*at ceresc# $n"enunc4e+ cu smerenie $naintea tronului *u.
?in $n pre+ena *a de bunvoie# ca s fiu aici cu *ine.
*u e)ti cea mai $ndurtoare )i iubitoare ,ersoan din univers.
Bunvoina *a fa de mine nu are mar"ini sau limite.
Buntatea *a conduce tot ceea ce faci spre mine.
ndurrile *ale se $nnoiesc $n fiecare diminea.
Mare este credincio)ia *a!
35
Dra"ostea *a 7-a trimis pe Domnul 9sus 8ristos
s moar $n locul meu )i s-mi dea viaa etern.
&cum rspund dra"ostei *ale )i m druiesc @ie
$n acest moment solemn.
9art-m c mi-a luat at!t de mult timp s a6un"
la acest punct al consacrrii totale.
,rin aceasta m $nal p!n la altarul *u
)i m pre+int $naintea *a ca o 6ertf vie.
M consacru )i m dedic @ie pentru tot restul vieii mele.
i mulumesc c ai primit aceast pre+entare sincer.
n -umele Domnului 9sus# amin.
Este acest act cu adevrat un moment de schimbare a vieii pentru
cretini? Am primit recent o scrisoare de la un om care urmrise o caset
video fcut de mine cu acest subiect. nima mea s-a bucurat cnd am citit
aceast scrisoare:
Cnd ai ntrebat dac i rspunsesem Domnului, druindu- n totalitate
viaa mea i murind fa de mine n timp ce continui s triesc, aceasta m-a
fcut s simt un fior de anticipare. Sunt sigur c Duhul a sltat n mine la
gndul acesta, pentru c abia ateptam s m ofer ca o jertf vie. S-a
ntmplat la ora 7 dimineaa, pe 18 martie, pe podeaua camerei mele. Ludat
s fie Domnul nostru! Acum i aparin Lui n ntregime!
Credinciosule, podeaua ta ateapt genunchii ti, i Tatl tu ateapt
viaa ta. Experimenteaz incredibila bucurie de a-i da viaa Aceluia care Si-a
dat viaa pentru tine.
36
CAPTOLUL 4
,e!u s# se'#n '!& 'u)t
-u H&st(s
Este timpul ca noi# cre)tinii# s facem fa responsabilitii noastre
cu privire la sfinenie. ,rea des spunem c suntem biruii de cutare
sau cutare pcat. -u# nu suntem biruii0 suntem pur )i simplu neasculttori.
&r fi bine dac am $nceta s mai folosim termeni ca biruin )i $nfr!n"ere
pentru a descrie evoluia noastr $n ce prive)te sfinenia.
. folosim mai de"rab termenii ascultare )i neascultare.
JERRY BRDGES
n fiecare sear dup cin, ne strngeam n jurul focului de tabr sub
cerul incredibil de frumos al pustiului. Un sentiment rar de mulumire umplea
vieile noastre n acele zile cnd toi devenisem nc odat nite biei
aventuroi, dormind n corturi pe malul rurilor ndeprtate i pescuind din zori
pn-n amurg pentru acele trofee incomparabile de somoni. Ghidul nostru
cunotea fiecare cotitur i ntorsur a apelor nvolburate i tia cumva unde
erau adnciturile secrete care ateptau doar momelile noastre mult prea
nerbdtoare.
Ca douzeci de prieteni apropiai, am petrecut o sptmn de neuitat la
pescuit; dar momentele de prtie n jurul focului de tabr au devenit
adevratul trofeu al amintirilor. Deschideam Biblia i inimile noastre se topeau
sub micarea nocturn a Duhului Sfnt. Nici un om nu s-a dus la culcare fr
s fi fost atins i schimbat. ntr-o noapte mi-am dat seama c era timpul s
discut despre cele mai profunde lupte cu care se confrunt brbaii, abordnd
deschis, transparent i direct acest subiect.
-am ntrebat pe acei brbai dac au trit vreodat n viaa lor o biruin
real un domeniu n care obinuiau s pctuiasc mult, dar acum nu mai
pctuiesc. S-a fcut linite, pn cnd cineva a aruncat un lemn pe foc,
fcnd s izbucneasc scntei spre cer ca nite mici rachete. Atunci unul
dintre brbai a spus: ,Ei bine, cred c pot s ncep eu. Obinuiam s iubesc
banii. Vreau s spun c iubeam foarte mult banii. Banii mi conduceau viaa
i aproape c mi-au distrus familia i copiii. Eram obsedat. Atunci Dumnezeu
a nceput s m zdrobeasc cu faptul c banii erau dumnezeul meu i c m
nchinam lor mai mult dect Lui. Timp de aproape ase luni Domnul m-a
trecut prin maina de stors rufe, pn cnd n cele din urm m-a zdrobit i am
mrturisit c am inima plin de lcomie. Acum nu mai iubesc banii. De fapt,
acum mi place s dau bani! Pot s spun cu sinceritate c acum sunt alt om.
Nu mai iubesc banii. Ce minunat!"
Multe capete din cercul acela au ncuviinat. L-am cunoscut bine pe omul
acela i nainte i dup biruina aceea i era ntr-adevr alt om. Familia lui era
nespus de fericit! Dar uitndu-m la brbaii din cerc, am observat c cel
puin ase brbai au privit n jos la foc aproape tot timpul ct a vorbit el. De
ce? i cunoteam bine pe toi, i nici unul din acei ase brbai nu putea s
spun c era izbvit de dragostea de bani. Unul dintre ei era n mare
37
ncurctur cu banii chiar n sptmna aceea i avusesem cteva discuii
profunde i intense cu el.
Atunci a vorbit un brbat pe care ceilali l respectau. ,Ei bine, lucrul
acesta s-ar putea s v surprind, dar timp de ani de zile am fost prins de
pornografie de un fel sau altul. A spune c am fost dependent ar fi o atenuare
a faptelor. Totui nu am fost niciodat fizic necredincios soiei mele cu alt
femeie, dar am trit n robie i infidelitate sexual prin reviste, casete video,
cablu tii ce vreau s spun". Multe capete au ncuviinat, dei nu multe au
respirat la subiectul acela. O asemenea sinceritate i transparen cere o
atenie deosebit, nu-i aa?
,Cu aproape zece ani n urm, Domnul i eu am rezolvat problema
aceasta. Vroiam cu disperare s scap de aceast robie. Nu m puteam ruga;
nu puteam s citesc mult Biblia, pentru c ntotdeauna m fcea s m simt
vinovat; i ori de cte ori slujeam Domnului n biseric m simeam ca un
ipocrit uria. Am nceput s-mi mrturisesc pcatele Domnului i am decis c
nu pot s-o fac singur. Aa c am spus totul la doi din cei mai buni prieteni ai
mei, i ei m-au neles! Dar biei" el a devenit foarte tcut i a privit
solemn n ochii fiecrui brbat din cerc ,acum sunt eliberat de aceast
perversiune sexual! N-am mai pctuit n domeniul acesta de aproape zece
ani! Vorbeai de libertate n Hristos! V putei imagina ce a nsemnat aceasta
n csnicia mea i n viaa mea sexual cu soia mea?" Apoi a nceput s
rd, un rs din adncul fiinei lui. ,Sunt liber! Si dac voi suntei n robie, i
voi putei fi eliberai! Venii pe la mine mai trziu sau suii-v mine n barca
mea i v voi ajuta s pornii!"
Apoi, dup o discuie remarcabil, am spus: ,Prieteni, aceasta este de fapt
viaa cretin! Este bucuria deplin de a privi n urm peste umr i a spune
cu sinceritate: Obinuiam s comit acest pcat, dar acum nu-l mai fac;
umblu n sfinenie n domeniul acesta. Dac ai crescut n sfinenie n viaa ta,
ar trebui s poi identifica cel puin un domeniu major al pcatului care nu mai
este o lupt constant pentru tine. Aceasta ne-a oferit nou lucrarea lui
Hristos promisiunea sfineniei progresive! Si anul viitor cnd ne vom vedea,
poate vor mai fi unul sau dou domenii n care ai progresat pentru a
completa victoria. Ci dintre voi ai putea numi cel puin un domeniu major
din viaa voastr n care obinuiai s nu fii sfini, dar acum suntei sfini?"
Doisprezece din cei douzeci de brbai au ridicat mna, n timp ce restul
gseau c focul este mult prea interesant.
Hai s ne concentrm acum asupra stadiului al treilea al sfineniei
sfinenia progresiv. Aceasta nseamn s devii tot mai asemenea Domnului
sus an dup an mai puin ne-sfnt i mai sfnt.
STADUL AL TRELEA: SFN|ENA PROGRESV
Sfinenia progresiv nseamn c cretinii cresc de la un nivel al sfineniei
la un nivel mai nalt, n timp ce practic mai puin ne-sfinenia. Sfinenia
progresiv nseamn s poi i s mergi mereu nainte i n sus n viaa ta
spiritual, devenind tot mai asemenea Domnului sus.
Acest stadiu al sfineniei ncepe de fapt n momentul mntuirii tale i se
ncheie cu momentul morii tale fizice. n aceast perioad de timp, fie de
cteva momente sau de o sut de ani, sfinenia progresiv va fi una din intele
38
i dorinele tale principale din via. Ce semeni n viaa ta aceea vei secera,
fie sfinenie fie nesfinenie.
n momentul mntuirii, toi suntem la fel de sfini naintea Domnului, pentru
c El ne pune deoparte ca sfini. Caracterul nostru nc nu este cristic, nici
purtarea noastr nu este pe deplin cristic. Sfinenia progresiv nseamn c
eu continui s devin din ce n ce mai cristic n caracterul i purtarea mea. n
msura n care sunt cristic n aceste dou domenii, Domnul m va caracteriza
ca sfnt n viaa mea. Ct de sfini vom deveni, dup cum El este sfnt,
depinde de rspunsul nostru la lucrarea pe care Domnul o face n viaa
noastr. Dumnezeu lucreaz continuu ca s ne potrivim cu Fiul Su. Orice
lips de sfinenie din viaa noastr nu se datoreaz eecului Su, ci al nostru;
orice nepotrivire nu se datoreaz lipsei Lui de participare, ci rezistenei
noastre. n viaa credinciosului, o lips de sfinenie se datoreaz ntotdeauna
rezistenei i rzvrtirii mpotriva chemrii i lucrrii Domnului n viaa acelui
om.
Sfinenia progresiv n viaa ta va fi vzut i observat n mod obiectiv de
tine i de alii. Pe msur ce comportarea ta se schimb, vei observa c nu te
pori aa cum te purtai nainte aa cum nu trebuia! Pe msur ce caracterul
tu se schimb, motivaiile i rspunsurile tale ocazionale se vor schimba. n
loc s rspunzi cu mnie, te vei trezi c rspunzi cu rbdare i stpnire de
sine. n loc s cazi n egoism, i vei socoti pe alii mai presus de tine, avnd
grij mai nti de ei i apoi de tine. n loc s brfeti i s critici, i vei pzi
limba i vei spune numai cuvinte care zidesc. n loc s fii rob al imoralitii, vei
tri n fidelitate sexual i loialitate. Aceste schimbri reflect tranziiile de la
lucrrile crnii la roada Duhului; i pe msur ce creti n sfinenie, viaa ta se
va schimba naintea ochilor ti dup chipul lui Hristos.
Pavel scria: ,S ne curim de orice ntinciune a crnii i a duhului, i s
ne ducem sfinirea pn la capt, n frica de Dumnezeu" (2 Corinteni 7:1).
Notai c acest fel de sfinenie cere ca noi ,s ne curim". Curirea este o
necesitate absolut! Notai de asemenea c Pavel ne descoper c
adevrata sfinenie nu este un proces ncheiat, ci unul care necesit o
perfecionare continu. Cuvntul grecesc tradus cu perfecionare nseamn
s duci la bun sfrit, s termini, s mplineti. Sfinenia s-a nscut n inim la
convertire, i Pavel i ndeamn pe credincioi s nu precupeeasc nici un
efort pentru a o duce la bun sfrit sub toate aspectele ei. Acest al treilea
stadiu al sfineniei trebuie s fie progresiv i continuu de-a lungul ntregii tale
viei de credin. Tu eti sfnt; tu devii mai sfnt; i vei fi n cele din urm sfnt
ca Hristos, dup moartea ta.
CONCEP| GRESTE DESPRE SFN|ENE
Chiar acum cnd tastam aceste cuvinte pe laptop-ul meu demn de
ncredere, m-am oprit i m-am rugat pentru tine, prietene, ca Duhul Sfnt s-
i deschid ochii pentru adevrurile biblice despre sfinenia personal.
Subiectul sfineniei este n general neneles ntre cretini, muli suferind o
robie teribil i trind din nfrngere n nfrngere, n loc s triasc din
victorie n victorie.
Trziu ntr-o sear, dup o adunare extins i solicitant n Midwest,
mergeam spre maina mea n aerul rcoros al serii, ateptnd cu nerbdare o
noapte de odihn foarte necesar. Atunci am vzut pe cineva n lumina
39
strlucitoare a lunii. Capul lui plecat i umerii si lsai cu atta descurajare
m-au fcut s-l ndrgesc pe loc pe acest om, chiar nainte s vd cine era.
Cnd s-a ntors, am vzut c era un lider onorabil al bisericii, care la cei
aptezeci i doi de ani ai lui l slujise pe Domnul ca un conductor plin de
noblee i spirit de sacrificiu, ctignd respectul tuturor celor care l
cunoteau.
Ne-am oprit i ne-am salutat i am vorbit puin despre conferin. Apoi am
spus cu blndee: ,Prietene, simt c Domnul ne-a pus mpreun n acest col
ntunecat dintr-un motiv foarte important. Te pot ajuta cu ceva? Vrei s-mi
mprteti ce ai pe inim?"
A suspinat cu mhnire. Dup cteva momente penibile, i-a descrcat
cumplita povar. Cu doar cteva ore mai devreme, la masa de sear, o
tnr femeie se aplecase n faa lui s-i ridice furculia care i czuse i, din
nefericire, bluza ei era foarte decoltat. Prietenul meu respectat a mrturisit
c cedase n faa unor gnduri desfrnate cu privire la ea. ,Bruce, cum am
putut s fac una ca asta? Am pctuit prin poft! Aceasta dovedete c nu
sunt un adevrat credincios al Domnului sus. Din nefericire, am mai fcut
aceasta o dat acum trei ani. Sunt teribil de pctos! Si deja mi-am consacrat
viaa Domnului; cum am putut s fac aa ceva?" Apoi a nceput s dea din
cap. ,Acum tiu c nu voi fi mntuit niciodat!"
M durea inima pentru fratele meu. Dac a fost vreodat un credincios
adevrat, nscut din nou, care a umblat n sfinenie i -a slujit Domnului cu
curaj i spirit de sacrificiu, el era acela. Totui era convins c din cauza
pcatului lui nu putea fi mntuit. Trauma emoional i teama interioar au
nenorocit un lider cretin matur, numai din cauza unei confuzii profunde cu
privire la mntuire i sfinire. Am vorbit timp de nc treizeci de minute despre
diferena dintre mntuirea sufletului lui i desvrirea sfineniei lui. Ne-am
rugat mpreun n amurg i a mrturisit pcatul poftei lui i al infidelitii lui
sentimentale soiei sale. Apoi, n mod uimitor, acest om al lui Dumnezeu a
experimentat pentru prima dat n viaa lui bucuria de a fi sigur de mntuirea
lui etern.
A pctuit? Da.
Dovedea pcatul lui c nu era nscut din nou? Bineneles c nu! Dar i-a
artat c aceast parte din viaa lui avea nevoie de o atenie deosebit.
Dovedea pcatul lui c nu era cu adevrat consacrat Domnului? Din nou,
nu. Omul acela ar fi dat tot ce avea pentru Hristos n momentul acela, chiar i
viaa lui. Pcatul lui a artat c dei inima lui putea fi devotat Domnului, ochii
lui nu erau nc pui deoparte pentru El n orice situaie, nici nu fcuse orice
gnd rob ascultrii de Hristos (vezi 2 Corinteni 10:5).
Vezi ct de repede ne putem ncurca? Avem tendina de a ncurca stadiile
sfineniei. Pentru a clarifica lucrul acesta, mntuirea sufletului tu nu este tot
una cu consacrarea vieii tale, care nu este tot una cu sfinenia caracterului i
comportrii tale. A fi pus deoparte de Dumnezeu pentru El nsui n inima Lui
nu este tot una cu a m pune deoparte pe mine nsumi pentru El n inima
mea, care nu este tot una cu a pune deoparte obiceiurile i stilul meu de via
pentru El.
Cu ct vei nelege mai clar aceste trei tipuri diferite de sfinenie, cu att i
va fi mai uor s nelegi sensul vieii tale spirituale. Cum ai rspunde deci la
aceste ntrebri?
1. Poi s fii sfnt i totui s mai acionezi fr sfinenie?
40
2. Poi s fii cu adevrat nscut din nou i totui s nu fii consacrat
Domnului?
3. Poi s fii consacrat Domnului i totui s mai ai unele domenii ale
vieii tale n care s poi fii caracterizat ca ne-sfnt?
4. Se poate ca anumite pri din caracterul i comportarea ta s fie cu
adevrat sfinte n ochii lui Dumnezeu i ai oamenilor, n timp ce alte
domenii ale caracterului i comportamentului tu sunt cu adevrat ne-
sfinte?
5. Poi s ajungi s-L cunoti pe Domnul sus Hristos ca Mntuitor al tu
personal i dup civa ani s experimentezi o criz de consacrare n
care s te dedici n mod autentic Lui i apoi s- slujeti n ascultare?
6. Poi s fii un cretin nscut din nou, care te-ai dedicat Domnului ntr-o
tabr a bisericii la vrsta de paisprezece ani, ai venit la biseric
aproape regulat ca adult, ai cntat n cor, rareori ai avut experiene de
credin personale semnificative, te-ai rugat rar, doar la mas i n
adunare, ai citit Biblia de dou ori pe sptmn, te-ai uitat la televizor
mai mult de douzeci de ore pe sptmn, ai nchiriat numeroase
casete video, nu prea ai crescut spiritual, ai participat la o conferin de
trezire n biserica ta i te-ai pocit cu adevrat de lipsa ta de sfinenie
n caracter i comportament, ai murit n drum spre cas?
Sfinenia personal este unul din cele mai simple, dar totui cele mai
provocatoare adevruri din ntreaga Biblie, i de aceea cei mai muli
credincioi i pierd simul echilibrului n domeniul acesta. Permite-mi s-i
prezint cteva din cele mai rspndite concepii greite despre sfinenie. Vezi
dac poi s le regseti i pe-ale tale printre ele sau dac cunoti familii sau
prieteni care sunt prini acum n aceste fundturi ale sfineniei.
Dac sunt cu adevrat nscut din nou# automat voi tri o via sf!nt.
n ce robie i aduce aceast noiune pe cei din poporul lui Dumnezeu!
Gndul c mntuirea este egal cu sfinenia vine de obicei dintr-o
nelegere greit a lui 2 Corinteni 5:17: ,Cci, dac este cineva n Hristos,
este o fptur nou. Cele vechi s-au dus: iat c toate lucrurile s-au fcut
noi".
Mntuirea ne garanteaz viaa etern i darul Duhului Sfnt, dar nu ne
garanteaz desvrirea fr de pcat. Noul Testament este plin de epistole
scrise cretinilor care triau ca ne-cretinii. Tot mereu apostolul Pavel are de
luptat cu comportarea lor i le spune s i-o schimbe dar prin ascultarea de
Hristos, nu cre+!nd n El din nou. Dac vrei o dovad mai mare c oamenii
nscui din nou pot s pctuiasc i pctuiesc, citete 1 Corinteni.
*oi suntem pcto)i )i pctuim tot timpul# a)a c nimeni nu va putea
vreodat s fie cu adevrat sf!nt.
Este voia lui Dumnezeu ca tu i eu s fim sfini n toate cile noastre. Este
lucrul acesta posibil pentru noi, nite simpli muritori? S privim cu atenie
aceste cuvinte ale lui Pavel i ale lui Petru:
,Oricine rostete Numele Domnului s se deprteze de frdelege" (2
Timotei 2:19).
,Ci, dup cum Cel ce v-a chemat este sfnt, fii i voi sfini n toat
purtarea voastr" (1 Petru 1:15).
41
Poi s recunoti o perioad din viaa ta cnd ai fost sfnt n toat purtarea
ta? Bineneles! Acesta e esenialul. Sfinenia progresiv nseamn ca, prin
harul lui Dumnezeu, s vezi c sunt perioade din ce n ce mai lungi ntre
pcatele tale.
?oi fi $n sf!r)it fcut sf!nt c!nd voi avea o cri+ de sfinenie.
Exist multe denumiri diferite pentru acest fel de ,criz", n funcie de
tradiia ta de nchinare. Pentru muli, aceast criz este de fapt actul dedicrii
cuiva pentru a tri pentru Hristos al doilea stadiu al sfineniei. Dei
prezentarea ta naintea Domnului s-ar putea s-i influeneze viaa n mod
dramatic, aceasta nu va terge instantaneu toat lupta ta cu pcatul. Chiar i
Petru, care era incredibil i sincer consacrat lui Hristos n camera de sus, mai
trziu L-a tgduit.
Alii leag un botez al Duhului Sfnt, sau a fi ,plini de Duh", cu eradicarea
oricrui pcat. n timp ce nimeni nu va nega vreodat c Duhul Sfnt deine
locul central n orice discuie privind sfinenia, poate un astfel de eveniment s
strpeasc pcatul din viaa ta? Din nou Noul Testament ne ofer un rspuns.
Din toate bisericile Noului Testament, biserica din Corint era n mod
indiscutabil plin de indivizi botezai, umplui de Duhul Sfnt i plini de daruri
ale Duhului Sfnt. Totui din toate bisericile Noului Testament, corintenii n
mod clar nu se numrau printre cei mai sfini din punct de vedere practic.
Care este adevrul? n timp ce crizele autentice pot s afecteze radical
angajamentul cuiva pentru sfinenie, ele nu ne duc pn la punctul n care s
ne putem menine sfinenia. Acesta probabil este motivul pentru care Pavel
ne-a poruncit s fim mereu plini de Duh, ca s nu mplinii poftele firii
pmnteti (vezi Efeseni 5:18).
CUM AR TREBU S GNDESC DESPRE SFN|ENE
N VA|A MEA DE ACUM?
nainte de a cuta s rspund la aceast ntrebare profund i strategic,
a vrea s-i pun o ntrebare preliminar. Ct de sfnt ai spune tu c eti n
aceast perioad din viaa ta? Fii ct se poate de onest i selecteaz
rspunsul care crezi c descrie cel mai bine starea curent a sfineniei tale
personale:
Nu m ntreba. N-am progresat prea mult deocamdat spre sfinenie.
Sunt cam pe la mijloc, ca majoritatea oamenilor din biseric pe care i
cunosc.
Sfinenia a devenit mai important pentru mine i am fcut cteva
schimbri.
Sunt departe de a fi sfnt, dar caracterul i comportarea mea sunt mai
asemenea cu ale lui Hristos dect erau acum civa ani.
Sfinenia personal este extrem de important pentru mine. l urmez activ
pe Domnul i am curit toate domeniile vieii mele.
Eu nu cred c Domnul vrea ca noi s ne nelm sau s ne ncurcm n
ce privete sfinenia sau s fim frustrai n ncercrile noastre de a fi mai
asemenea Lui. Aa c hai s vedem dac nu putem face conceptualul mai
concret i profundul mai practic.
42
PARTEA A DOUA
B&u&n%! !su"! &s"&te&
CAPTOLUL 5
Cu' s# -e.t& +n sf&n%en&e
&m cucerit un imperiu#
dar n-am fost $n stare s m cuceresc pe mine $nsumi.
PETRU CEL MARE
ncinge-i coapsele, cum ar spune Pavel. Sau n termeni moderni, suflec-
i mnecile. Pentru c acest capitol este o apropiere palpabil, practic de
ntrebarea: ce trebuie s faci ca s creti n sfinenie. Nici un fel de teologie
adnc sau filozofie nalt n acest capitol numai comunicare direct, de
bun-sim despre trirea zilnic n sfinenie.
Sper c de acum sfinenia a fost reabilitat n inima ta i c eti gata s
nvei cum s creti efectiv ca un om pus deoparte pentru Domnul. |ine minte
principiul cheie din 2 Corinteni 7:1, c Dumnezeu te cheam s aduci la
ndeplinire sfinenia ta personal.
CELE DOU JUMT| ALE SFN|ENE
nainte s poi urma ntr-adevr sfinenia personal, trebuie s nelegi
principalele metode de cretere efectiv n sfinenie. Nu vine n mod natural.
De fapt, Biblia ne arat c ne-sfinenia vine n mod natural! De aceea,
pregtete-te. F pai hotri n direcia cea bun, ca s nu te trezeti c ai
apucat pe un drum greit cu sens unic.
n 2 Timotei 2:19-22 sunt introduse dou jumti ale sfineniei:
,Oricine rostete Numele Domnului, s se deprteze de frdelege!
ntr-o cas mare nu sunt numai vase de aur i de argint, ci i de lemn i de
pmnt. Unele sunt pentru o ntrebuinare de cinste, iar altele pentru o
ntrebuinare de ocar. Deci, dac cineva se curete de acestea, va fi un
vas de cinste, sfinit (sfnt), folositor stpnului su, destoinic pentru orice
lucrare bun. Fugi de poftele tinereii i urmrete neprihnirea, credina,
dragostea, pacea, mpreun cu cei ce cheam pe Domnul dintr-o inim
curat".
Patru aciuni cheie din acest pasaj descoper ceea ce Domnul cere de la
toi cei care vor s fie oameni de onoare, sfini i destoinici pentru orice
lucrare bun:
1. ,Deprteaz-te de frdelege" (adic, las-te de pcat).
2. ,Curete-te" (prsete vechile tale ci ne-sfinte).
3. ,Fugi de poftele tinereii" (renun la dorinele tale egoiste).
4. ,Urmrete neprihnirea" (alearg dup sfinenie).
43
Prima jumtate a sfineniei se concentreaz pe lsarea n urm a ceva
deprtarea de frdelege, curirea de pcat i fuga de pofte. A doua
jumtate a sfineniei se concentreaz pe alergarea dup ceva urmrirea
neprihnirii.
magineaz-i c stai pe firul vieii tale. Privete napoi peste umr la acele
aspecte care nu sunt sfinte n ochii Domnului. Misiunea ta este s fugi i s te
cureti de aceste lucruri. Aceasta este prima jumtate a sfineniei. Acum
privete nainte n timp la Domnul sus Hristos care st la captul vieii tale i
te cheam s devii asemenea Lui n caracter i comportare. Nu sta pe
gnduri! ncepe s urmreti neprihnirea acum cu ajutorul Lui. Aceasta
este a doua jumtate a sfineniei.
Evrei 12:1-2 ne descoper aceleai dou jumti ale sfineniei:
,Si noi, dar, fiindc suntem nconjurai cu un nor aa de mare de martori,
s dm la o parte orice piedic i pcatul, care ne nfoar aa de lesne, i
s alergm cu struin n alergarea care ne st nainte. S ne uitm int la
Cpetenia i Desvritorul credinei noastre, adic la sus".
n mod similar, Evrei descrie prima jumtate a sfineniei ca fiind darea la o
parte a pcatului, iar a doua jumtate ca fiind alergarea cu struin ca s
devenim asemenea Domnului sus. Este interesant de remarcat c, n ambele
pasaje, autorul susine cu claritate c cititorii si trebuie mai nti s se
cureasc de pcatele prezente i apoi s urmreasc neprihnirea. S nu-i
ngdui vreodat s crezi nici pentru o clip c tu faci excepie de la
aceste dou ndemnuri!
Pavel a dezvoltat cele dou jumti ale sfineniei ntr-o epistol ctre
biserica din Colose:
,Dar acum lsai-v de toate aceste lucruri: de mnie, de vrjmie, de
rutate, de clevetire, de vorbele ruinoase, care v-ar putea iei din gur.
mbrcai-v cu o inim plin de ndurare, cu buntate, cu smerenie, cu
blndee, cu ndelung-rbdare. ngduii-v unii pe alii i iertai-v unul pe
altul" (Coloseni 3:8, 12-13).
Observai ordinea? nti ,lsai-v", apoi ,mbrcai-v". Dei fiecare dintre
acestea sunt aciuni distincte, amndou sunt necesare pentru tine ca s
creti n sfinenie.
MPORTAN|A STRATEGC A CUR|R
Curirea de toate pcatele cunoscute este unul din cele mai dificile lucruri
pe care trebuie s le fac cel credincios. Poate nu te-ai gndit prea mult la
pcatele tale pn acum. Preocuparea cu pcatele personale nu pare s fie
n capul listei celor mai importante lucruri de fcut pentru cretini. Aceasta
pn ne decidem s urmrim cu agresivitate sfinenia apoi nu mai avem
ncotro!
Toat creterea n sfinenia personal se bazeaz pe curirea de
pcatele personale. De ce? Pentru c pcatele tale nu reprezint altceva
dect ne-sfinenie personal. Erwin Lutzer a scris: ,Nu trebuie s ne separm
de pcat ca de un prieten, cu scopul de a-l vedea din nou i de a avea
aceeai familiaritate cu el ca nainte, sau poate chiar mai mare Trebuie s
ne scuturm minile de el, aa cum a scuturat Pavel vipera de pe mna lui n
foc".
44
Orice urmrire a sfineniei trebuie s nceap cu abordarea acelor domenii
din viaa ta care au rmas, cu permisiunea ta, n afara voii lui Dumnezeu.
Cnd mergi spre sfinenie, nu mai caui s-i aperi sau s-i justifici pcatul; tu
vrei doar s-l nlturi din viaa ta. u c!t dore)ti mai mult sfinenia# cu at!t
devii mai nerbdtor s fii pe deplin curit )i s ai o con)tiin curat $naintea
lui Dumne+eu.
Stii cum numete Biblia o astfel de micare spre curirea personal?
Micrile trezirii. Trezirea personal ncepe cnd un credincios nscut din
nou, care a alunecat ntr-un pcat n viaa lui de cretin, se mpac cu
Domnul. Si cnd suficient de muli cretini dintr-un loc se mpac cu
Dumnezeu, ei aprind tciunele i n cele din urm a focul unei treziri
depline.
Dar nu vei experimenta niciodat vreun fel de trezire sau succes n
urmrirea neprihnirii fr s- ceri mai nti Domnului s te cureasc de
pcat. Chiar i oamenii care se roag sau se nchin zilnic pot s nu umble n
sfinenie. Ei pot s-L adore i s-L laude pe Domnul, dar nu- sunt plcui. Cel
credincios trebuie s se cureasc )i s aib prtie cu Domnul. Una fr
cealalt te va face s creti puin. De exemplu, oamenii care se concentreaz
pe curirea de pcatele lor fr prtia zilnic cu Dumnezeu, tind s devin
adesea aspri, cu spirit de judecat i legaliti.
Observ echilibrul strategic dintre sfinenia pozitiv i sfinenia negativ n
pasajul central al Scripturii care se refer la trezire (care cuprinde
sfinenia), n 2 Cronici 7:14:
,Dac poporul Meu peste care este chemat Numele Meu se va smeri, se
va ruga i va cuta Faa Mea i se va abate de la cile lui rele, l voi asculta
din ceruri, i voi ierta pcatul i-i voi tmdui ara".
Ai vzut? ,Se va abate de la cile lui rele" are loc $nainte de trezire, nu
dup ea! Primul pas spre sfinenie este ntotdeauna curirea de pcatele din
viaa ta.
Una din cele mai puternice i mai rspndite minciuni ale vrjmaului este
c tu eti n prezent incapabil s te ntorci de la cile tale rele acum, c pn
nu te ajut Dumnezeu s doreti cu adevrat sfinenia, tu nu poi s-o faci e
mult prea greu.
ADEVRUL ALARMANT DESPRE PCAT N BSERCA DE ASTZ
Mai devreme am spus din experiena mea c marea majoritate a
cretinilor nu urmresc n mod activ sfinenia personal. Doar o mic
minoritate a cretinilor caut n mod serios s devin sfini n toat purtarea
lor.
Gndete-te la cretinii pe care i cunoti. Ci dintre ei caut n mod
deschis s devin sfini n caracterul i comportarea lor? Recent am avut
privilegiul s slujesc ntr-o micare misionar care trimite misionari pe timp de
un an n fosta Uniune Sovietic. n cea mai mare parte, acetia erau cei mai
buni dintre neprofesionitii din bisericile noastre cele mai bune. Ei au simit
chemarea Domnului n viaa lor i au lsat totul ca s- slujeasc Domnului.
Conducerea acestei micri mari m-a ntrebat dac vreau s slujesc
fiecrui grup nainte ca ei s plece n misiune. Aa c la fiecare din cele
dousprezece sesiuni de antrenament, i-am condus pe aceti misionari recrui
(vrsta medie era ntre treizeci i cinci i patruzeci i cinci de ani), care
45
fuseser cretini cea mai mare parte din viaa lor (douzeci i cinci pn la
treizeci de ani), printr-o sesiune de curire personal de pcat.
Dup ce le-am predat principiile biblice ale curirii, i-am ndemnat pe
misionari s se roage i s cear Domnului s le descopere toate pcatele
nemrturisite care L-au suprat i care stau ntre El i fiecare individ n parte.
Apoi au aternut n scris toate lucrurile concrete pe care Domnul li le-a
descoperit n timpul acestor momente de cercetare relaii rupte, imoralitate,
minciun, furt, rzvrtire fa de autoriti, sau orice altceva. Apoi i-am rugat
s ridice mna dac Domnul le-a amintit cel puin trei sau patru pcate
semnificative. Mai mult de 95 la sut din acest grup dedicat a ridicat mna!
Apoi i-am provocat s fac tot ce se poate pentru a avea o contiin
curat nainte s fie n mod oficial recrutai n trei zile. Pe msur ce fiecare
pcat era rezolvat, ei scriau cuvntul re+olvat n dreptul lui, astfel nct noi
puteam s vedem progresul lor i s ne rugm i s-i ncurajm.
Dup ce am condus de cinci sau ase ori acest tip de antrenament de
grup de-a lungul anilor cu sute de aduli, am pus n sfrit aceast ntrebare
unui grup dup ce i curiser complet vieile de orice pcat cunoscut: ,Ci
dintre voi pot spune c aceasta a fost prima dat n toat viaa lor cnd au
trit o via complet curat naintea Domnului?" Mai mult de 70 la sut din
acei cretini dedicai au ridicat mna.
Las aceasta s te ptrund pentru o clip.
Credeai c am exagerat cnd am spus c marea majoritate a
credincioilor nu umbl n sfinenie? Nouzeci la sut dintre cei mai buni au
mrturisit numeroase pcate cunoscute. Saptezeci la sut dintre misionarii
gata de plecare au spus c aceasta a fost pentru prima oar n viaa lor cnd
au fost curii. Dac un credincios realizeaz c are trei pcate majore ntre
el i Domnul, ai spune despre el c umbl n sfinenie?
Ci sunt pe lista ta acum?
Bineneles c sentimentele tale cu privire la pcat influeneaz mult
alegerea ta de a pctui sau nu. Alege una din urmtoarele alternative care te
descriu cel mai bine la acest moment din viaa ta:
1. Urmresc activ pcatul personal.
2. Nu m gndesc prea mult la el; pcatul pur i simplu se ntmpl.
3. ncerc s evit pcatul aproape tot timpul.
4. Regret cnd pctuiesc.
5. M supr cnd pctuiesc.
6. Sunt profund ntristat cnd pctuiesc.
7. Ursc i detest pcatul i m abat de la el.
a contact acum cu ce simte Domnul cu privire la pcat. Dac nu eti
acolo unde ar trebui s fii, roag-L pe Domnul s-i schimbe prerea i s-i
modeleze sentimentele dup reacia inimii Lui fa de pcatul tu.
UNDE TE GSEST N CE PRVESTE PCATUL TU?
Dup ce am lucrat cu muli cretini n domeniul acesta, am observat c
exist cinci perioade distincte prin care trece cretinul obinuit n evoluia lui
spre sfinenia semnificativ prin curirea personal. Vezi care dintre acestea
descriu cel mai bine poziia n care te gseti i ce trebuie s se ntmple n
perioada urmtoare.
46
;. :espin"erea curirii din cau+a $mpietririi inimii
n timpul acestei perioade din viaa cretin, credinciosul i mpietrete
inima mpotriva Domnului din cauz c dorete s pctuiasc n continuare.
Credinciosul nu are o via de rugciune, nu se simte aproape de Domnul, se
simte nfrnt i este n robia cel puin a unui pcat major.
<. uriri sporadice datorit unor puternice influene e5terne
n timpul acestei perioade din viaa cretin, credinciosul rspunde la
lucrarea pe care o face Duhul Sfnt n viaa lui pentru a-l convinge c este
vinovat, dar niciodat cu un scop precis. Cu alte cuvinte, o experien
dureroas sau o predic puternic i mic inima, i cretinul rspunde cu
pocin autentic, dar nu-i schimb viaa pentru un timp mai ndelungat.
A. urirea iniial profund )i dorina intens dup Domnul
n timpul acestei perioade din viaa cretin, credinciosul a crescut
spiritual. S-a ocupat cu rugciunile zilnice, -a slujit Domnului cu mai multe
realizri i roade i s-a bucurat din cnd n cnd de prtia adevrat cu
Hristos. Datorit plcerii neateptate i a bucuriei relaiei lui cu Domnul sus,
credinciosul acum dorete cu disperare mai mult din Domnul i i cere
Domnului s-i arate calea de a-L cunoate mai profund.
Deoarece credinciosul a ndeplinit toate cele patru condiii pentru trezire
s-a smerit, s-a rugat, L-a cutat pe Domnul i s-a ntors de la vechile lui
pcate Domnul rspunde la un nivel mai adnc dect a experimentat
vreodat credinciosul. n timpul acestei curiri iniiale profunde, credinciosul l
va ruga pe Domnul s-i descopere orice pcat care mpiedic o umblare mai
profund cu El. Nu este de mirare dac n aceast perioad credinciosul face
o list lung de pcate specifice care n-au fost tratate niciodat aa cum se
cuvenea. Aceasta va fi prima oar n viaa credinciosului cnd Domnul i
deschide ochii ca s vad lrgimea i adncimea pcatului lui personal. O
nelegere mai profund a harului i a smereniei acompaniaz ntotdeauna
acest al treilea nivel.
B. uriri profunde repetate )i o foame dup sfinenie
Dup curirea profund iniial, credinciosul poate s cread c inima lui
este acum pe deplin curit naintea Domnului. Dar pe msur ce cretinul
care crete continu s-L caute pe Domnul, Domnul va pune n inima lui
dorina de a fi tot mai asemenea Lui.
Credinciosul i va cere Domnului s-i permit s-L slujeasc pe Hristos
mai mult i s se bucure de o umblare mai intim cu El. Ceea ce mpiedic
rspunsul la aceast cerere sunt n mod direct pcatele mai ascunse din viaa
credinciosului. n timpul acestei perioade, Domnul va expune acele niveluri
mai profunde ale pcatului, astfel nct credinciosul s se poat curi cu
adevrat.
Si astfel curirea credinciosului trece de la cele exterioare la cele
interioare, la cele eterne. Mai nti este curirea comportrii, n care i cerem
Domnului s ne cureasc de ceea ce facem. n al doilea rnd, este
curirea caracterului, n care ne curim de ceea ce suntem. n al treilea
rnd, este curirea inimii, n care ne curim de motivele pentru care facem
ceea ce facem.
47
Aceste curiri pot dura de la cteva luni la zece ani, n funcie de
rspunsul credinciosului i de profunzimea pcatului lui. Cu ct este mai
profund curirea, cu att este mai dureros i mai dificil s ne ocupm de
pcatele noastre n mod deplin. Sfinenia cere un pre uria, i cnd ntlneti
un om cu adevrat sfnt, poi s fii sigur c viaa lui a trecut prin multe focuri
purificatoare.
Cnd ai trecut la curirea caracterului, alii vor vedea la tine o nfiare
mai bun, mai blnd, mai iubitoare i mai vesel. Dar curirea inimii se
ocup de adevratele motivaii. Lstari cum ar fi ambiia egoist, invidia,
gelozia i dorina de glorificare personal ies la suprafa i trebuie s fie
dezrdcinate prin lucrarea profund a Domnului n viaa, inima i sufletul
credinciosului.
C. urirea re"ulat )i o relaie aprofundat cu Domnul
n timpul acestei perioade, credinciosul s-a smerit profund i a aflat
bucuria umblrii tot mai profunde cu Domnul. Pentru c inima credinciosului a
fost sensibilizat, el este att de sensibil acum fa de pcat c se curete
imediat dup principiile trasate n 1 oan (listate mai jos). De asemenea, el
devine contient de persoana i prezena Duhului Sfnt ntr-un mod mai
profund dect nainte.
Credinciosul crete n relaia lui intim cu Duhul Sfnt. Afl de natura Lui
blnd, de loialitatea Lui, de buntatea, de ndurrile i de sensibilitatea Lui
rbdtoare. Aceast relaie cu Duhul este foarte preuit, i credinciosul
nva tot mai mult ce anume ntristeaz i stinge Duhul.
n timpul acestei perioade credinciosul menine legtura strns cu
Domnul i mrturisete i este restabilit n orice moment, astfel nct nu mai
sunt necesare curiri mai mari i mai profunde. Pentru un timp, pare c
aceste curiri nu se vor termina niciodat, dar pn la urm se sfresc. Ce
liber i bucuros este credinciosul care cunoate libertatea umblrii n puritatea
trupului, a sufletului i a duhului.
PAS SPRE CUR|REA PROFUND
Cea mai mare piedic spre sfinenie nu este n primul rnd o problem de
motivaie, ci una de acumulare. Credincioii experimenteaz adesea
frustrarea i nfrngerea n viaa lor spiritual ca rezultat direct al unei grmezi
murdare de pcate nemrturisite.
Poi s te pregteti pentru o curire profund n zece pai, meditnd la 1
oan 1:9: ,Dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept ca s ne
ierte pcatele i s ne cureasc de orice nelegiuire". Mrturisirea este aici
ingredientul cheie. Mrturisirea noastr nseamn c suntem de acord cu
Dumne+eu recunoatem c am pctuit mpotriva Lui.
Oricare ar fi problemele profunde i grele care poate te chinuiesc de ani
de zile, nu-i poi imagina acum ce nseamn libertatea deplin i nici nu poi
simi bucuria pe care o vei tri la sfritul acestui proces:
1. aut un loc lini)tit unde s stai sin"ur cel puin o or cu cteva foi
de hrtie, un pix i Biblia ta preferat.
2. 7ini)te)te-i inima $naintea Domnului stnd linitit, nchiznd ochii i
pregtindu-te s-L caui pe Domnul. Concentreaz-te i scoate-i din
48
minte orice grij. Nu te lsa frustrat; aceasta ar putea dura cteva
clipe.
3. :oa"-te Domnului )i mulume)te-9 c te-a adus n punctul acesta,
n care doreti s fii curit naintea Lui. Roag-L s-i dea curaj i
har pe msur ce te smereti. a-i angajamentul naintea Domnului
c vei rmne n acest proces pn cnd i va descoperi El c eti
pe deplin curit, indiferent ct te va costa.
4. :oa"-7 pe Du4ul .f!nt= *e ro"# descoper-mi pcatele concrete
care sunt $n viaa mea# chiar i cele pe care poate le-am uitat, care
stau ntre Tine i mine. n Numele Domnului sus m rog, amin".
5. % o list cu tot ce-i descoper Du4ul .f!nt. Nu ezita i nu sri
peste nici unul din pcatele mai grele. Cnd nu mai poi s-i
aminteti nici unul, roag-te a doua oar: ,Duhule Sfnt, doresc s-
mi mrturisesc toate pcatele care sunt ntre Tine i mine. Te rog,
descoper-mi orice pcat care mai este. D-mi curajul i harul Tu".
Dup ce le-ai trecut pe list pe toate, stai linitit cinci minute sau
ct consideri tu i s-ar putea s mai primeti cteva. Cnd lista
este complet, numeroteaz ce este pe list n funcie de ct de
dificil va fi pentru tine s le mrturiseti i s fii restabilit, numrul
unu fiind cel mai greu.
6. Mrturise)te-i pcatele unul cte unul naintea Domnului. ncepe cu
cel mai greu, folosind cuvinte ca acestea: ,Doamne, mrturisesc
prin aceasta naintea Ta c am comis pcatul de . Te rog, iart-
m pentru acest pcat i curete-m deplin de el". Parcurge lista
punct cu punct pn la sfrit.
7. %ii "ata pentru lupta personal cu care te vei confrunta. Nu te
alarma cnd vei simi dorina puternic de a fugi; toi simt la fel!
Mergi nainte cu angajamentul tu. Si acord-i un maximum de trei
zile ca s rezolvi fiecare punct de pe lista ta.
8. :epar ce ai stricat dac este necesar )i fii "ata s te smere)ti
$naintea celor fa de care ai "re)it. a primul pcat i cel mai greu
de pe list i rezolv-l ntre patru ochi cu persoana respectiv, dac
este cazul. Dac nu se poate, folosete telefonul. Dac aceasta nu
se poate, scrie o scrisoare. Uneori va trebui s te ntorci la un
magazin i s plteti pentru articolele pe care le-ai furat sau s
mrturiseti unui profesor c ai copiat la un examen. Mergi
ntotdeauna pe drumul drept i f mai mult dect se ateapt de la
tine.
9. .crie :EDO7?&*! pe foaia ta# dup ce ai mrturisit, ai reparat, ai
fost iertat i ai primit curirea lui Dumnezeu pentru fiecare pcat.
Cnd fiecare punct este rezolvat, arde foaia ca o asigurare c
Domnul te-a iertat deplin. Apoi bag de seam c orice gnd
negativ cu privire la ceea ce ai fcut nu este de la Dumnezeu i nu
ngdui niciodat acuzatorului s te atace din nou cu aceste lucruri.
Pentru cazuri grave, roag-te aceste cuvinte cu voce tare:
,Doamne, |i-am mrturisit acest pcat de .. i tiu c Tu m-ai
iertat. Stau n iertarea i n curirea Ta".
10. Mulume)te-9 Domnului cnd ai terminat lista. Laud-L pentru
iertarea Sa i mulumete- pentru curirea Sa. Si dac vrei s
ncurajezi pe cineva cu biruina ta, trimite-mi o carte potal scris
49
de mn, la editorul meu, cu numele tu pe ea i cu cuvntul .-&
%EF*! Asta-i tot doar ca s m ncurajezi c oameni ca tine
urmresc neprihnirea cu toat inima lor.
SPLARE S REPETARE PENTRU O CUR|RE REGULAT
Odat ncheiat aceast curire n zece pai, vei fi surprins s afli c
Domnul te conduce spre repetarea acestui proces de dou sau trei ori n
sptmnile i lunile care vor urma. Pe msur ce te apropii de El, El poate
s-i descopere alte pcate pe care le-ai uitat din ultima perioad a vieii tale.
Nu te mira. Dimpotriv, ateapt-te la aceasta. Fii curajos, pregtete-te i
repet cei zece pai pentru curirea personal.
Acest ciclu de curire este de asemenea preventiv i va elimina curnd
nevoia de curiri ma6ore. Printre cei care umbl cu Dumnezeu, aceasta se
numete adesea ,a ine conturile mici cu Domnul", ceea ce nseamn c
minimizm timpul dintre comiterea i mrturisirea unui pcat. Bineneles c
nici unul dintre noi nu dorete s pctuiasc; dar pn vom intra pe porile
cerului, vom pctui.
Deci socotete curirea prin care treci ca un proces regulat i ine minte
cteva ,cicluri de splare" diferite care te vor ajuta s ajungi tot mai aproape
de Domnul.
iclul clip de clip
Ori de cte ori comii un pcat, fie c este comitere sau omitere,
mrturisete-l Domnului imediat i restituie tot, dac este cazul. Cu ct vei
face aceasta mai mult, cu att va fi mai puternic procesul ca un mijloc
preventiv. Si va zidi cu siguran disciplina.
iclul +ilnic
Cnd i faci rugciunile personale, pune deoparte ntotdeauna o anumit
parte din timpul tu de rugciune, n timpul creia s stai n linite naintea
Domnului i s-L ntrebi dac exist vreun lucru din ziua precedent care
trebuie mrturisit.
iclul sptm!nal
De-a lungul istoriei bisericii, sabatul i/sau ziua de duminic au fost
folosite pentru o auto-cercetare profund i pentru mrturisire. Poate c
ultima or a serii de duminic ar fi un timp potrivit ca s fii singur i s
analizezi sptmna trecut i cea care vine, dar din perspectiva Domnului,
nu din a ta. S-ar putea s fii surprins cum aceasta va scoate la iveal domenii
care au nevoie de atenia ta i de mrturisirea ta.
iclul lunar
n prima zi a fiecrei luni, m uit prin jurnalul meu ca s adun una cte una
leciile de via pe care Domnul ncearc n mod curent s mi le dea. n
dimineaa aceasta am nceput s vd mai clar cum una din cele mai tari valori
ale mele nu a reflectat voia desvrit a lui Dumnezeu. Acum pot s vin
naintea Domnului cu lucrul acesta.
iclul anual
50
Muli lideri cretini pe care i cunosc investesc n fiecare an un timp
considerabil ntre Crciun i Anul Nou, uitndu-se prin jurnalele lor personale
i de rugciune, ca s analizeze ce a lucrat mna Domnului n vieile lor n
anul care a trecut. Aceast perspectiv poate fi cu adevrat nviortoare i
ntritoare. Pe msur ce parcurgi ultimul an al vieii tale, pcatele pe care le-
ai mrturisit i le-ai prsit mai la nceputul anului nu mai apar spre sfritul
anului. Lucrurile care erau nc neclare la nceputul anului, acum se pot
vedea foarte clar.
51
CAPTOLUL 6
Ade/#u) des"e &s"&t#
-ici un om nu )tie c!t de ru este p!n n-a $ncercat s fie bun.
E5ist o idee prosteasc despre faptul c
oamenii buni nu )tiu ce $nseamn ispita.
C. S. LEWS
Dac ai putea s distrugi abilitatea vrjmaului tu de a aduce ispita n
viaa ta, el ar fi n mod instantaneu fr putere.
Gndete-te cum lucreaz de fapt ispita n viaa ta. Cum trece un om ca
tine, care este nscut din nou i l iubete pe Domnul, de la a fi sfnt la a nu fi
sfnt? Care este crarea principal pe care un credincios trece de la
ascultare la neascultare, de la dreptate la nedreptate?
Aceeai strategie a ispitei este dezlnuit de milioane de ori n fiecare zi
asupra maselor naive de oameni. Este aceast strategie eficace? Ei bine,
pentru marea majoritate, este tot ce trebuie. Chiar i tu, ultima dat cnd ai
czut n pcat, ai fost de fapt manipulat de aceleai mini ale ispitei care te-
au mpins sau te-au tras ntotdeauna n trecut.
Un alt cuvnt care descrie ispita este stimulator. Un stimulator este ceva
care motiveaz sau incit un om s fac ceva. n lumea afacerilor, stimulatorii
sunt folosii pe scar larg. De exemplu, cnd intri ntr-un magazin n care se
vnd dou buturi rcoritoare concurente, dac una face reclam spunnd:
umpr una )i prime)ti una "ratis! ce eti motivat (sau ispitit) s faci? Ca
printe, poate foloseti adesea un fel de stimulator ca s-i ncurajezi copiii
s-i pstreze camerele curate sau s se strduiasc s ia note bune.
Sunt stimulatorii ri? Nu, dac ei ncurajeaz o comportare corect. n
adevr, cnd citeti Biblia, nu poi s nu observi faptul c Dumnezeu nsui
folosete frecvent stimulatori pentru a-i motiva pe urmaii Si.
Totui, stimulatorii pot fi folosii i cu scopuri rele, i atunci ei devin ispite.
Cu o astfel de nelegere a acestui proces vine puterea de a rezista ispitei i
de a zdrobi autoritatea pe care aceasta ar putea-o avea asupra ta. Aa c hai
s ncepem.
PASAJUL CHEE DESPRE SPT
Cnd vrei s nelegi un adevr al Cuvntului lui Dumnezeu, ncepe
ntotdeauna prin a cuta n Biblie pasajul cheie care conine cel mai important
adevr despre acel subiect. Apoi extrage din acel pasaj toate secretele lui.
n ce privete ispita, pasajul biblic cheie este 1 Corinteni 10:12-13.
Citete-l cu atenie nainte s mergi mai departe la cele apte adevruri
despre ispit, care urmeaz:
,Astfel dar, cine crede c st n picioare, s ia seama s nu cad. Nu v-a
ajuns nici o ispit care s nu fi fost potrivit cu puterea omeneasc. Si
Dumnezeu, care este credincios, nu va ngdui s fii ispitii peste puterile
voastre; ci, mpreun cu ispita, a pregtit i mijlocul s ieii din ea, ca s-o
putei rbda".
52
;. 9spita este motivul principal pentru care dore)ti s pctuie)ti
Legtura este evident cderea n pcat este ntotdeauna precedat de
ispita, care ,te-a ajuns".
Cnd deschizi la primele pagini ale Bibliei, ce-l gseti pe Satan fcnd?
spitindu-i pe Adam i Eva s nu asculte de porunca lui Dumnezeu de a nu
mnca din pomul cunotinei binelui i rului. S observm ispitele subtile,
sau stimulatorii pe care i-a folosit Satan asupra Evei:
,Hotrt, c nu vei muri". Satan a ispitit-o pe Eva s se ndoiasc de
avertismentul clar al lui Dumnezeu. Vezi, ispita trebuie s se ocupe de
adevrul cunoscut care este opus pcatului, altfel pcatul nu va putea fi
comis. Dac Eva n-ar fi czut n aceast ispit de a se ndoi, ea n-ar fi cedat
niciodat. 9spitele $ntotdeauna minimi+ea+ pericolele reale )i e5a"erea+
beneficiile $nc4ipuite.
,Vi se vor deschide ochii". Satan vroia s spun n mod subtil c ochii Evei
trebuie s fi fost nchii i cine a fcut ca ochii ei ,s nu fie deschii" nc de
la nceput? Ce atac subtil mpotriva caracterului Domnului, care trebuie c
nadins i-a inut pe ei orbi! 9spitele $ntotdeauna 4rnesc $ndoiala cu privire la
uv!ntul )i caracterul lui Dumne+eu.
,Vei fi ca Dumnezeu". Satan a incitat imaginaia Evei cu gndul de a
ajunge ca Dumnezeu. spita a fcut un salt incredibil n punctul acesta, dar ea
nu a bgat de seam. n momentul acela, Adam i Eva erau deja mai
asemntori cu Dumnezeu dect oricare alt vieuitoare din univers! Adam i
Eva fuseser creai n mod supranatural de Dumnezeu dup chipul i
asemnarea Sa. Dar mncnd din pomul acela, ei au ales s devin ct se
poate de neasemntori cu Dumnezeu. Calea pe care a propus-o Satan ca ei
s ajung ca Dumnezeu era s fac exact opusul a ceea ce le spusese
Dumnezeu! %iecare ispit $)i are rdcinile $n cel puin o minciun mare# care
este promovat ca fiind rspunsul la ceea ce caut omul.
,Cunoscnd binele i rul". Satan tie ce ispititoare este pentru om
cunoaterea interzis. Ce incredibil de neltoare este aceast ispit! Adam
i Eva cunoteau deja plintatea cunoaterii binelui ei erau n Grdina
Edenului i se plimbau cu Cel Atotputernic. De ce ar fi dorit ei s cunoasc
rul? Aici ispititorul folosete dorina, sau pofta, pentru ceva care este clar din
afara granielor create pentru om. Omul nu fusese creat ca s strpung
gardul de siguran care l desprea de bine i ru. Alegnd s tie ceea ce
Domnul cu bun-tiin alesese s nu le spun, Adam i Eva au czut n
acelai pcat ca i Satan nsui, dorina de a conduce independent i de a
nimici limitele suverane pe care Dumnezeu le-a pus. 9spita incit $ntotdeauna
pofta de a cunoa)te )i de a e5perimenta rul# care este inter+is de
Dumne+eu# $n urmrirea fals a ceea ce este bine.
Fr ispit sau motivaie, de ce ar fi luat n consideraie Adam i Eva
neascultarea de Domnul? Vezi rolul critic pe care l are ispita n via? Fr
ea, care ar putea fi motivaia pentru a alege s pctuieti?
Tot aa, gndete-te ce a fcut Satan cnd cuta s-L nving pe Domnul
sus el a oferit trei ispite puternice. Noteaz cum l-a mustrat Domnul sus pe
Satan i a descoperit natura atacului su: ,S nu ispiteti pe Domnul
Dumnezeul tu".
53
Satan te va ispiti tot timpul vieii tale. Orice pcat pe care l-ai comis a fost
precedat de o ispit, pe care ai crezut-o i apoi ai acionat n baza ei,
neascultnd de Dumnezeu i pctuind de bunvoie.
<. 9spitele sunt )i mai periculoase c!nd cre+i c tu nu poi cdea
1 Corinteni 10:12 ncepe cu un avertisment puternic referitor la ispite:
,Astfel dar, cine crede c st n picioare, s ia seama s nu cad". Poate c
acest avertisment este pus mai nti pentru c arat exact opusul a ceea ce
omul gndete n mod normal despre ispit. Ce este mai bine, s crezi c tu
nu poi cdea n pcat sau s tii c poi?
Cel mai bun rspuns se gsete n Proverbe 16:18: ,Mndria merge
naintea pieirii, i trufia merge naintea cderii". Cnd crezi c tu nu poi
cdea, domnete mndria. Cnd domnete mndria, pieirea va veni curnd.
Ori de cte ori reperezi arogana, fie flagrant fie ascuns cu grij, poi fi sigur
c o cdere este deja iminent.
Care deci este atitudinea i aciunea corect n faa ispitei, care ne
conduce la biruin i nu la pieire, la rmnerea n picioare mai degrab dect
la cdere? Aceste versete ne dau rspunsul vegherea, rugciunea i
dependena activ de Domnul:
,Vegheai i rugai-v, ca s nu cdei n ispit; duhul, n adevr, este plin
de rvn, dar carnea este neputincioas" (Matei 26:41).
,Cnd a ajuns la locul acela, le-a zis: Rugai-v, ca s nu cdei n
ispit" (Luca 22:40).
,Domnul tie s izbveasc din ncercare pe oamenii cucernici" (2 Petru
2:9).
Trebuie s ne concentrm ntotdeauna atenia asupra slbiciunii noastre
i asupra puterii Lui. Aa cum spunea i Martin Luther: ,spitele mele mi-au
fost ,nvtori n ale Divinitii". Roag-te zilnic ca Domnul s te pzeasc de
ispit, iar dac vine, ca El s te ntreasc n i prin ea.
A. 9spitele caut s te a6un"
spitele nu sunt inactive, ci active. spitele nu fug de tine, ci caut s te
ajung, aa cum spunea Pavel n 1 Corinteni 10:13. Chiar i n cele mai
spirituale activiti, ispita poate s-i ias nainte i s te nhae cu putere i
persisten.
Pavel ne nva c ispitele au o realitate aproape independent. Ele vin i
te ajung. Te apuc. Te asalteaz. Te in strns. Vor s ne in jos pn cnd
n sfrit pctuim. Vei observa c n momentul n care ai cedat ispitei, ea nu
mai exist. spitele exist numai n partea de ,dinainte" a pcatului! naintea
fiecrui pcat st ispita lui. Dac nvingi ispita, nu vei comite pcatul!
B. 9spitele nu sunt niciodat unice# ci sunt $ntotdeauna obi)nuite pentru
toi
Dac ai pctuit de mai multe ori ntr-un anumit domeniu, poi trage
concluzia c ispitele tale nu sunt ,normale" ca dimensiune i putere, ci sunt
unice i irezistibile. Dar Biblia ne spune: ,Nu v-a ajuns nici o ispit, care s nu
fi fost potrivit cu puterea omeneasc" (1 Corinteni 10:13).
Acum trebuie de asemenea s nelegi c, dei orice ispit este obinuit,
noi suntem foarte diferii. De exemplu, unul poate fi ispitit n domeniul lcomiei
de mncare, altul n pornografie, altul n brf i altul n mnie. S
54
presupunem c tu i prietenul tu mergei mpreun la bcnie s facei
cumprturi. Tu eti ispitit n domeniul lcomiei de mncare, aa c te lupi n
raionul de dulciuri, n timp ce prietenul tu se confrunt cu o alt ispit i se
lupt la raftul cu reviste. Aceasta nseamn c i tu te lupi la raftul cu reviste?
Probabil c nu.
spite diferite atac oameni diferii. Si eu m confrunt cu ispite care sunt
comune; dar pentru c pot s fiu slab ntr-un anumit domeniu, pot s cedez
unei ispite care pe tine nu te-ar afecta.
Dup o adunare a brbailor la micul dejun, la care am vorbit despre
sfinenia personal, am fost abordat de un tnr care era n mod evident
convins de pcat. Mi-a mprtit c tnjea dup schimbri majore n viaa lui,
dar avea mari greuti. Tria cu o femeie i trise cu mai multe femei n ultimii
zece ani. Cnd l-am ntrebat de ce nu pune capt pur i simplu acestui mod
de via imoral i ne-sfnt, a spus c era neputincios n faa ispitelor lui
sexuale.
Am spus: ,mpulsul tu sexual este probabil foarte puternic!"
El a spus: ,Da ei bine, m bucur c m nelegei. mpulsul meu sexual
este att de puternic nct ispitele mele sunt pur i simplu uriae".
Am dat din cap. ,Probabil de nu tiu cte ori mai mare dect la un brbat
normal".
A roit sfios. Gsise n sfrit pe cineva care nelegea c de fapt nu el era
de vin pentru pcatul lui de vin erau acele ispite uriae care l atacau.
L-am ntrebat dac s-ar schimba cu ceva situaia n cazul n care acele
ispite uriae ar fi aduse la nivel normal. ,Oh!" a exclamat el. ,A da orice s
am ispite normale. Atunci a putea n sfrit s spun nu i s m opresc".
Apoi m-am ntors i m-am uitat prin camera care se golea rapid, pentru c
oamenii se duceau la munc. ,Deci, dac ispitele tale ar fi ca ale lui Chuck
sau ca ale lui Bob, ce ai face?"
,Cum adic, ce a face? n legtur cu ce?"
,Cu modul tu de via pctos. Ai asculta atunci de Domnul i te-ai
deprta de cile tale imorale? Bineneles, numai dac ispitele tale sexuale ar
fi aduse la nivel normal?"
Asta i-a sunat bine i a dat din cap cu o abandonare aproape lipsit de
griji.
Nimeni nu-i putea rezolva problema, de ce s-i mai fac griji?
Atunci l-am rugat s citeasc 1 Corinteni 10:13 cu voce tare.
,Nu v-a ajuns nici o ispit, care s nu fi fost potrivit cu puterea
omeneasc".
Ce oc s descopere c ispitele lui nu erau nici mai mult nici mai puin
dect o varietate a ispitelor care cresc n viaa oricrui brbat. Minciuna aceea
l ngropase sub ncrctura grea a unei auto-decepii masive, care l ndoia.
Dar cnd minciuna aceea a fost adus direct n lumina Bibliei, a czut
neputincioas la picioarele lui. Cu lacrimi n ochi, a spus: ,Astzi m voi
elibera. Spun nu ispitelor mele sexuale. Plec de aici i voi umbla n
sfinenie".
Adevrul ne elibereaz ntotdeauna; minciunile ne in n robie ntotdeauna.
Dac eti n robia unui pcat, este, pur i simplu, din cauz c tu crezi o
minciun.
55
ndiferent de ce crezi tu despre ispitele cu care te confruni, Biblia ne
nva c ele nu sunt deloc diferite de cele cu care s-au confruntat toi vecinii
ti. Gndete-te la minciunile pe care ni le spunem:
,A fost pur i simplu prea puternic. Ce puteam s fac?"
,Lucrul acesta se practic n familia mea".
,Fac asta din totdeauna e prea trziu acum s m opresc".
,Diavolul m-a mpins s-o fac".
,Nu-mi fac probleme cu ispita; sunt foarte tare".
,Nu-i vina mea; am fost ispitit peste puterile mele".
,M-am rugat cu privire la ispit, dar nu m-am putut opri".
,Las-o balt nimeni nu-i perfect".
Dar dac toate ispitele sunt normale i deci absolut rezistibile, cum ne
putem explica ceea ce simim cnd aceste ispite comune ne asalteaz?
Poate c un celu deine secretul care ne conduce la rspuns.
|i-aduci aminte de vrjitorul care domnea n ara lui Oz? Toi erau plini de
fric i chiar tremurau n faa puterii i triei vrjitorului, pn cnd un celu
a tras cortina cea sacr! Atunci Dorothy i prietenii ei au vzut un omule
btrn i slab, care-i deghiza vocea i era nconjurat de efecte speciale. |i-
aduci aminte ce s-a ntmplat apoi, cnd au descoperit adevrul despre acel
,puternic vrjitor"? Adevrul i-a eliberat.
Trage cortina de pe ispita ta i vei afla dou lucruri. nti c ispita ta este
obinuit, crescnd ca buruienile pe pmntul umanitii. Al doilea, ispita ta
este plin de vorbe goale i va dispare ntotdeauna n eter cnd vei spune,
pur i simplu, nu.
C. 9spitele nu au voie s dep)easc puterea ta de re+isten
Momentele n care crezi c Domnul nu este lng tine, includ cu siguran
i acele momente n care eti ispitit s pctuieti. Dar Biblia ne arat c
Domnul este n mod intim implicat n orice ispit, nu prin trimiterea ei, ci prin
faptul c are grij ca tu s-o poi ndura, fr s cedezi n faa pcatului. 1
Corinteni 10:13 continu: ,Si Dumnezeu, care este credincios, nu va ngdui
s fii ispitii peste puterile voastre".
Aceste cuvinte din partea lui Pavel ne dau o ncurajare minunat i o
speran garantat n faa ispitei. Poi s reziti oricrei ispite ajutat de
nimeni altul dect de Domnul Dumnezeul universului.
Asigur-te c ai asimilat acest adevr n mintea ta. n loc s te evite cnd
eti ispitit, Domnul Se apropie de tine, ca s te protejeze i s te ajute. El este
acolo lng tine, acolo n lupt. nchipuie-i! Gndete-te ce nseamn
aceasta, ct de intim este Domnul angajat pentru tine i pentru biruina ta
asupra ispitei! Niciodat s nu mai crezi minciuna c Domnul Se supr i Se
ndeprteaz de tine cnd eti n mijlocul ispitei; pentru c adevrul este c
Domnul este extrem de implicat chiar n momentul ispitei. El traseaz o linie
groas n nisip i poruncete ca ispita s mearg pn acolo, nu mai departe.
ntr-o dup-amiaz, cnd scriam acest capitol, am fcut o pauz i m-am
plimbat prin mprejurimi cu soia mea, Darlene Marie. n timp ce ne plimbam,
am trecut pe lng un stejar masiv, care se nla mult deasupra capetelor
noastre. Ne-am minunat de tria i mreia acelui copac i cum rezistase timp
de decenii n faa furtunilor i a vnturilor puternice. Am ntrebat-o pe Darlene
dac credea c ar putea fi vreo furtun suficient de violent ca s-l doboare.
56
Ea a dat aprobativ din cap, gndindu-se la lungimea tornadelor incredibil de
puternice din ultima vreme care distrug totul n calea lor.
Dar va exista vreodat ,o tornad a ispitei" care s te poat distruge i
care s zdrobeasc cea mai puternic angajare a ta pentru o via de
sfinenie? Niciodat. Domnul ne pzete i limiteaz puterea oricrei ispite.
Domnul, n ndurarea Sa, limiteaz libertatea lui Satan de a ne mpinge peste
bord.
Dar ce se ntmpl cnd suntem necredincioi n mod repetat, cnd
alegem s pctuim n faa unei ispite iari i iari? Bineneles c Domnul
trebuie s aib o limit a credincioiei Sale, n funcie de ct de credincioi i
suntem, nu-i aa? S cutm rspunsul n 2 Timotei 2:13: ,Dac suntem
necredincioi, totui El rmne credincios, cci nu Se poate tgdui singur".
Adevrul este c Domnul Dumnezeu nu te va lsa niciodat, nici nu te va
prsi n faa unei ispite. El ntotdeauna oricnd i n orice mprejurare n
suveranitatea Lui, limiteaz ispitele tale astfel nct ele s nu depeasc
niciodat puterea ta de a spune nu. Nu-i de mirare c Dumnezeu spune s fii
sfnt n toat purtarea ta; El i d tot ce i trebuie, dar limiteaz tot ce nu-i
trebuie.
Din acest adevr rezult imediat cteva implicaii.
Dumne+eu limitea+ ispitele cu care m confrunt dup puterile mele# nu
dup ale altuia.
Domnul are toat atenia ndreptat spre tine i spre puterea ta. Aceasta
nseamn c dac tu i prietenii ti v-ai confrunta toi cu o ispit mare i
neateptat, Domnul ar limita acea ispit n mod diferit pentru fiecare din voi.
Aceeai ispit este limitat de Domnul dup puterile diferite ale oamenilor.
Dumne+eu limitea+ ispitele# dar nu mre)te neaprat puterea noastr.
n faa ta este o halter mare cu greuti de 227 kg. Domnul i spune s
ridici haltera. i ndoi genunchii i i-aduni toate puterile din tine, dar nu poi s-
o urneti. Ce face Domnul ca s te ajute? i d muchi mai puternici? Nu.
Biblia nu ne nva c ,Dumnezeu, care este credincios, va mri puterile
voastre, ca s putei s v mpotrivii ispitei".
n schimb, Dumnezeu te ajut s asculi de El, lund din greutile de pe
halter, pn cnd tie El c o vei putea ridica. Deci, s nu te atepi
niciodat ca Domnul s te ntreasc n mod miraculos, ci mai degrab s te
atepi ca El s limiteze n mod miraculos greutatea ispitei.
Dumne+eu limitea+ ispita dup $mpre6urrile tale.
Puterea ta de a te mpotrivi ispitei nu este doar diferit de a altuia, ci de
asemenea se schimb n funcie de ce se ntmpl n viaa ta. S
presupunem c cineva apropiat ie a murit, ai suferit o pierdere major n
afaceri i ai fost bolnav mult timp. Ai putea spune c puterea ta de a te
mpotrivi unei anumite ispite va fi tot att de mare ca de obicei? Bineneles c
nu.
Nu tiu ce simi tu cu privire la Domnul, cnd nelegi incredibila Lui
credincioie fa de tine, dar mila i ndurarea Sa n protejarea mea pur i
simplu m-au copleit. Nu-i de mirare c Domnul poate s ne porunceasc s
fim sfini n toat purtarea noastr. El Se asigur c noi putem!
57
G. 9spitele sunt $ntotdeauna $nsoite de mi6locul Domnului de a ie)i din
ele.
Din toate descoperirile remarcabile pe care le gsim n aceste dou
versete, nici una nu este mai frapant dect aceast msur luat de
Dumnezeu: ,Si Dumnezeu, care este credincios, nu va ngdui s fii ispitii
peste puterile voastre; ci, mpreun cu ispita, a pre"tit )i mi6locul s ie)ii din
ea".
Prima msur a lui Dumnezeu n faa ispitei este o limitare: El nu va
ngdui s fii ispitit peste puterile tale. A doua msur a lui Dumnezeu n faa
ispitei este un ajutor: El va pregti mijlocul s iei din ea.
Si cu fiecare ispit cu care te confruni, Dumnezeu construiete un nou
mijloc de ieire. Cile anterioare de ieire care au lucrat n alt loc, pot s nu-i
fie de nici un folos cnd ajungi iari la marginea prpstiei. Pentru c ispitele
sunt diferite, i cile de ieire trebuie s fie diferite. Si Dumnezeu nu "se)te
o cale de ieire pentru tine; El creea+ o cale de ieire. Cnd o ispit caut s
te ajung, Dumnezeu, n suveranitatea i unicitatea Lui, inventeaz i apoi
construiete pentru tine o cale sigur de scpare din acea ispit.
Cu ct adevrul despre ispitele tale devine mai clar n mintea i inima ta,
cu att porunca Lui de a fi sfnt n toat purtarea ta pare mai realist.
H. 9spitele nu se pot e5tinde dincolo de ce poi s supori
Acest ultim principiu arat inima Domnului n implicarea Lui n ispita ta.
ntruct El caut o biseric sfnt, El asigur tot ce este necesar pentru
sfinenie n orice situaie imaginabil: ,Si Dumnezeu, care este credincios, nu
va ngdui s fii ispitii peste puterile voastre; ci, mpreun cu ispita, a pregtit
i mijlocul s ieii din ea, ca s-o putei rbda".
Cea mai mare minciun cu privire la ispitele tale este: ,Nu pot s spun nu
la aceast ispit, orict de mult m-a strdui". Acum tii c aceasta nu poate fi
adevrat, pentru c atunci Domnul Dumnezeu ar fi total necredincios.
Niciodat s nu mai cazi sub povara acestei minciuni pesimiste, pentru c n
momentul n care o accepi chiar i pentru o fraciune de secund deja ai
pornit n jos pe panta alunecoas care duce la pcat.
Nu va fi ntotdeauna uor s spui nu, dar va fi ntotdeauna posibil.
Totui, Domnul poate s nu-i descopere ntotdeauna imediat calea de
ieire. n cele mai multe cazuri, calea de ieire este chiar naintea ta. Alteori,
ns, calea de ieire poate s necesite rezistena ta pn la punctul critic al
morii fizice.
Adevrul fundamental este c este important s stai neclintit mpotriva
ispitei de a pctui, chiar dac te-ar putea costa viaa. Calea de ieire pentru
o mulime de credincioi martirizai a fost s stea neclintii n faa celei mai
amenintoare ispite, chiar pn la moarte.
Dei muli au pltit cu viaa lor, alii care L-au cunoscut pe Hristos i
chemarea Lui n viaa lor au fugit n ntuneric, lepdndu-se de Domnul care i-
a rscumprat, ca s-i salveze viaa. Care a fost minciuna de care au
ascultat i pe care au mbriat-o? ,Nu pot s fac asta; e prea greu pentru
mine".
Prietene, nici chiar moartea nu este prea grea, pentru c Domnul nu va
ngdui niciodat o ispit care s depeasc puterea ta de a o ndura fr s
pctuieti. Cei care au fugit n ntuneric, au fugit numai pentru c au crezut
58
minciuna. Ct timp eti ispitit, eti ntotdeauna capabil s reziti, rmnnd
sfnt n toat purtarea ta.
ADEVRUL DESPRE SPT
La dou sptmni dup ce am nvat un grup de brbai acest adevr
despre ispit, am dat peste unul dintre ei ntr-un magazin local. S-l fi auzit
vorbind despre ce a lucrat Domnul n viaa lui n ultimele dou sptmni.
El a spus: ,Nu puteam s cred ct de mult m-am nelat toat viaa mea
cu privire la ispitele mele! Le vedeam ca pe acei uriai foarte nali mpotriva
crora eram neputincios. Dup un timp am renunat s mai ncerc s lupt,
pentru c m gndeam c oricum nu voi putea obine niciodat victoria. Apoi
am aflat adevrul i acum tiu c Dumnezeu oprete ispitele mele pe loc
nainte ca ele s m poat nvinge. Acum tiu c Dumnezeu nu este suprat
pe mine cnd sunt ispitit i c nu trebuie s m ascund de El. El este
adevratul meu salvator, asigurndu-mi de fiecare dat calea de scpare. Ce
Dumnezeu avem!"
Data viitoare cnd simi c ncepi s slbeti n faa minciunii ispitei,
spune aceste cuvinte adevrate i pline de putere i vei fi uimit s vezi cum
vor fugi ispitele n ntuneric acolo de unde au venit i acolo de unde aparin.
Adevrul ntotdeauna te va face liber!
mi dau seama c sunt $n mi6locul unei ispite de a pctui.
,rin aceasta m $ncredine+ Domnului
ca s depind de Du4ul .f!nt )i s nu pctuiesc.
Itiu c Domnul limitea+ aceast ispit
)i ea nu poate fi prea "rea pentru mine.
Itiu c Domnul pre"te)te pentru mine calea de ie)ire din aceast ispit.
,ot s $ndur aceast ispit p!n va trece.
&le" s ascult de porunca Domnului
de a fi sf!nt $n toat purtarea mea.
Mulumesc# Doamne# pentru credincio)ia *a fa de mine!

59
CAPTOLUL 7
Une)te !nt&$&s"&t# "entu 0&u&n%#
Omul sf!nt nu este unul care nu poate pctui.
Fn om sf!nt este unul care nu vrea s pctuiasc.
A. W. TOZER
Dei Domnul limiteaz ispita ta i creeaz o cale de ieire, tu tot trebuie s
nfruni i s biruieti ispitele tale. Trebuie s-i duci btliile pn la biruin.
Biblia ne spune foarte clar c noi luptm mpotriva ntunericului i trebuie s
mbrcm toat armura lui Dumnezeu ca s ne mpotrivim rului (vezi Efeseni
6:12-13).
Sfinenia se gsete de cealalt parte a biruinei asupra ispitei! Hai s ne
echipm cu unelte puternice pe care le putem folosi ca s nvingem ispitele!
Mai nti, trebuie s cunoti modul exemplar n care lucreaz ispitele
mpotriva ta i apoi s tii exact ce trebuie s faci ca s te bucuri de
adevrata biruin n fiecare btlie. M rog ca, atunci cnd vei termina
aceast carte, s nu mai priveti niciodat ispitele tale aa cum le priveti
acum i s le nvingi n mod decisiv pe msur ce ctigi ndemnare n
folosirea acestor arme.
COEFCENTUL TU DE VULNERABLTATE N FA|A SPTE
Ai idee ct de vulnerabil eti s fii atacat n orice moment? spitele sunt
programate cu grij n timp. Ele sunt direcionate cu grij. ncepnd din
Grdina Edenului, ispitele lui Satan au reuit s doboare chiar i pe cei mai
puternici oameni, atacndu-i n punctul lor slab i n momentul lor de
slbiciune.
Citete relatrile despre diveri oameni din Biblie i vei vedea clar aceast
tendin. spitele atac n locul i n momentul cnd credinciosul este cel mai
slab i se ateapt cel mai puin la un asalt. Satan L-a ispitit pe Domnul sus
dup patruzeci de zile de stat n pustiu fr hran, un moment de slbiciune
fizic i izolare. Cnd eti tu cel mai slab i cel mai vulnerabil la ispit?
,Coeficientul de vulnerabilitate n faa ispitei" este o unealt mic, dar
remarcabil care i va lua cel mult dou minute s-o foloseti dup ce ai lucrat
prin ea odat. Scopul coeficientului este s te avertizeze ct de vulnerabil eti
ntr-un anumit moment fa de atacurile ispitei. Zece categorii diferite sunt
msurate pe o scar de la 1 la 10. Gndete-te puin i ncercuiete numrul
care reprezint cel mai bine starea ta n momentul acesta din fiecare
categorie:
Extenuat fizic/Obosit 1 2 3 4 5 6 7 8 9
10
Energic/Puternic
Descurajat/La pmnt 1 2 3 4 5 6 7 8 9
10
ncurajat/Ridicat
Plictisit/Nemulumit 1 2 3 4 5 6 7 8 9
10
Provocat/Mulumit
60
Epuizat spiritual/Gol 1 2 3 4 5 6 7 8 9
10
n cretere/Plin
Distant/Singur 1 2 3 4 5 6 7 8 9
10
Apropiat/mpreun
nstrinat/Rece 1 2 3 4 5 6 7 8 9
10
n relaii strnse/Cald
Dezndjduit/Trist 1 2 3 4 5 6 7 8 9
10
Plin de speran/Fericit
n nesiguran/Nesigur 1 2 3 4 5 6 7 8 9
10
n siguran/ncreztor
Amar/Suprat 1 2 3 4 5 6 7 8 9
10
erttor/ngduitor
Jignit/Rnit 1 2 3 4 5 6 7 8 9
10
Apreciat/ubit
Dup ce ai ncercuit unde te gseti acum n aceste categorii, f totalul i
vei gsi coeficientul tu de vulnerabilitate n faa ispitei. at cum s
interpretezi scorul tu:
90.100 Eti deja glorificat n cer!
80.89 Foarte puternic, dar fii atent la mndria i arogana subtil.
70.79 Puternic, dar trebuie s depinzi mai mult de Domnul.
60.69 Potrivit, dar vegheaz asupra ta eti pe muchie.
50.59 Slab eti vulnerabil emoional.
40.49 Pericol! Pzete-te te poticneti.
30.39 Pericol extrem de mare! Cheam un prieten cretin i strig
,Ajutor!"
20.29 n punctul critic de aprare probabil ai czut deja n pcate
mari.
10.19 Te duc la morg pe roi. Mic-i vrful piciorului.
0.9 E un comar. Ciupete-te i ncearc din nou!
Dac scorul tu este sub aptezeci, mai bine ridic steagul galben pentru
c valurile sunt sus i curentul submarin este mult mai ru dect crezi. Dac
eti sub aizeci, eti categoric n ape agitate i tulburi i te ndrepi spre o
zon de proast recepie.
Cu toate c Darlene Marie tie de obicei unde sunt, pentru c suntem
foarte apropiai, dac sunt sub aizeci, spun: ,Draga mea, m simt n adevr
vulnerabil. Vrei s nali cteva rugciuni n plus n urmtoarele cteva zile? Si
dac sunt puin nelinitit sau nu prea sensibil, adu-i aminte c nu eti tu de
vin, ci eu".
Dac eti sub cincizeci, ar fi bine s apelezi la artileria grea. Cheam-l pe
cel mai bun prieten al tu i ncurajeaz-l s intervin n viaa ta i s te
susin. Asigur-te, totui, c nu mprteti aceste lucruri cu o persoan de
sex opus (dect dac este soul sau soia ta), pentru c vei cdea direct ntr-o
veche capcan a ispitei. S nu faci asta niciodat. Nu pot s-i spun ce muli
prieteni au mprtit problemele lor personale profunde unei persoane de
sex opus, pentru ca apoi s plteasc un pre oribil. Pzete-te de ispite
suplimentare; du-te la cineva de acelai sex.
Ct de des trebuie s-i verifici coeficientul? Probabil o dat pe sptmn
timp de dousprezece sptmni la rnd. Copiaz tabelul, pune-l n Biblia ta
i f-i un examen preliminar nainte de adunare. Alege locul i timpul cnd
61
poi face aceasta n fiecare sptmn, astfel nct s devin un procedeu
rapid i natural. nregistreaz scorul tu sptmnal n tabelul de mai jos i
urmrete-i progresul. Lucrul acesta i va deschide ochii n mod radical.
TABELUL TENDN|E COEFCENTULU DE VULNERABLTATE
Scor
sptmnal 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
90-100
80-89
70-79
60-69
50-59
40-49
30-39
20-29
10-19
0-9
Tabelul tendinei coeficientului de vulnerabilitate n faa ispitei are trei
zone: zona sntoas, zona semi-periculoas (zona de tranziie) i zona de
criz.
Toi ne micm n sus i n jos prin aceste zone. De exemplu, pot s m
evaluez ntr-o sptmn la cincizeci i nou, aa c voi ncepe s veghez
asupra mea foarte atent i s-L rog pe Domnul s in ispita departe de mine
i s m ntreasc n omul dinuntru ca s m supun Duhului Su cel Sfnt.
Dac scorul meu a fost aptezeci i ase, dup ce sptmna dinainte
fusese optzeci i trei, linia tendinei mele m va alerta. Dac sptmna
urmtoare coeficientul meu scade sub cincizeci, voi face un efort considerabil
naintea Domnului, voi alerta pe cel puin unul din prietenii mei i m voi
concentra intens asupra restaurrii sntii i puterii vieii mele.
Valoarea acestei linii a tendinei este c i d o informaie curent despre
sntatea ta spiritual. Dac te gseti vreodat n ,zona de criz" timp de
dou sptmni consecutive, fii cu ochii n patru! Dac faci parte dintr-un grup
care lucreaz dup acest studiu, avei grij s v mprtii unul altuia scorul
n fiecare sptmn. Nu te gndi nici o secund c scorul tu va fi singurul
sub aptezeci!
Adu-i aminte c scorul tu nu este un semn al pcatului; este un semn a
ceea ce se ntmpl n viaa ta. Nu te lsa descurajat de scorul tu, ci mai
degrab folosete-l ca s te pun n alert cu privire la vulnerabilitatea ta.
Curnd vei fi capabil s te uii la graficul tu pentru sptmna viitoare i
s tii cu ce te vei confrunta. a msuri atunci ca s te mpotriveti ispitelor pe
care le anticipezi. Dar cel mai important este s-L rogi pe Dumnezeu s te
conduc i s te ntreasc zilnic.
DESCURCAREA JOCULU VNE
Fiecare ispit urmrete o serie de pai plnuii mai dinainte ca s te
ademeneasc s pctuieti. Dar nc o dat, Dumnezeu vine n ajutorul
nostru, nvndu-ne n mod deschis strategiile vrjmaului nostru. Noi nu
62
trebuie s fim ignorani cu privire la uneltele adversarului nostru, i Cuvntul
lui Dumnezeu ne descoper n adevr metoda precis de atac pe care
vrjmaul o folosete mpotriva noastr. Cunoate bine aceast strategie i
vei fi capabil s anticipezi cnd i unde stau ispitele la pnd n umbr.
Cele apte trepte eseniale ale ispitei sunt prezentate n acov 1:13-17.
mediat vom examina fiecare din aceste apte trepte. Dar mai nti, s citim
cu atenie pasajul de la nceput pn la sfrit:
,Nimeni, cnd este ispitit, s nu zic: Sunt ispitit de Dumnezeu. Cci
Dumnezeu nu poate fi ispitit ca s fac ru, i El nsui nu ispitete pe nimeni.
Ci fiecare este ispitit, cnd este atras de pofta lui nsui i momit. Apoi pofta,
cnd a zmislit, d natere pcatului; i pcatul odat fptuit, aduce moartea.
Nu v nelai preaiubiii mei frai: orice ni se d bun i orice dar desvrit
este de sus, cobornd de la Tatl luminilor, n care nu este nici schimbare,
nici umbr de mutare".
acov ncepe analiza ispitei cu un atac direct asupra celei mai profunde
minciuni cu privire la ispit. Dup ce adevratele consecine ale unui pcat
lovesc n sfrit pe cineva acolo unde-l doare, n mod inevitabil persoana
aceea ncepe s caute pe altcineva pe care s dea vina. Vina este pasat de
la unul la altul pn cnd, n sfrit, nu mai rmne nimeni de nvinuit dect
Dumnezeu.
Aa a fost de la nceput, cnd Dumnezeu i-a spus lui Adam: ,Ai mncat
din pomul din care i poruncisem s nu mnnci?" Adam a dat vina pe Eva
pentru pcatul lui. Cnd Dumnezeu i-a spus Evei: ,Ce ai fcut?" Eva a dat
vina pe arpe pentru pcatul ei.
Dar Adam nu s-a mulumit s dea vina numai pe Eva. El a spus: ,Femeia
pe care mi-ai dat-o *u ca s fie l!n" mine, ea mi-a dat din pom i am
mncat" (Geneza 3:12). Adam vroia s spun: ,Dumnezeule, *u mi-ai dat
femeia. Dac nu mi-o ddeai, n-a fi pctuit. Tu ai trimis ispita, dndu-mi-o
pe Eva. Deci, nu m trage la rspundere, pentru c eu sunt inocent".
Nu v sun cunoscut? Dar aceasta? Dac Dumne+eu )tie toate lucrurile#
atunci El )tia c voi pctui dac se $nt!mpl asta. El trebuia s opreasc
ispita mai devreme. at alta: M-am ru"at# dar Dumne+eu n-a $nlturat ispita#
a)a c nu e vina mea.
Ori de cte ori te trezeti gndind: Dac Dumne+eu ar fi fcut cutare
lucru sau -u e vina mea pentru c , calci pe ,linia nvinuirii greite", care
poate declana un mare cutremur n viaa ta. Adu-i aminte c Domnul nu
ispitete niciodat pe nimeni.
acov ne amintete c n loc de sgei distrugtoare, Dumnezeu ne trimite
,orice ni se d bun i orice dar desvrit". Fixeaz-i clar n minte lucrul
acesta: Dumnezeu nu este niciodat autorul ispitei; Dumnezeu este
$ntotdeauna autorul oricrui lucru bun din viaa ta.
CELE SAPTE TREPTE ALE ORCRE SPTE
Uneori dai peste o min de aur de adevr n care, cu ct sapi mai mult, cu
att descoperi o comoar mai mare. acov 1:14-15 conine doar cteva
cuvinte, dar ele dezvluie lucrrile interioare ale oricrei ispite:
,Ci fiecare este ispitit, cnd este atras de pofta lui nsui i momit. Apoi
pofta, cnd a zmislit, d natere pcatului; i pcatul odat fptuit, aduce
moartea".
63
at cum desparte acov cele apte trepte ale ispitei:
1. PRVREA ,cnd este atras"
2. POFTA ,de pofta lui nsui"
3. ADEMENREA ,i momit"
4. ZMSLREA ,pofta, cnd a zmislit"
5. NASTEREA ,d natere pcatului"
6. CRESTEREA ,i pcatul odat fptuit"
7. MOARTEA ,aduce moartea"
TREAPTA NTA: PRVREA
Aceast prim treapt este numit ,privirea", pentru c ea este o u
deschis spre ara ispitei. acov mprumut cuvntul atras din lumea
pescuitului i vntorii, n care un pete care nu bnuiete nimic este atras
din ascunziul lui de sub un banc sau un animal este atras ntr-o zon unde
au fost puse capcane. Este tabloul unui om care este atras de ceva care i
distrage atenia de la ceea ce face.
Gndete-te ce nseamn s fii atras. Acesta este subtilul, dac nu chiar
imperceptibilul moment n care aluneci dintr-o poziie sigur ntr-o stare
nesigur corespunztoare primei trepte a ispitei. O persoan atrgtoare de
sex opus trece pe lng tine. Cineva trece chiar prin faa ta n drum spre
serviciu. Un parfum unic i readuce n memorie pcate anterioare. Un casier
i d din greeal prea mult rest. Auzi fr s vrei o brf savuroas.
Lupttorii iscusii mpotriva ispitei nva s deosebeasc aproape
instantaneu momentul cnd sunt atrai i se retrag imediat! Dac nu eti
atras de la ceea ce faci, nu poi fi atras $n ispit. Dac nu intri pe ua aceea
deschis, nu poi fi ispitit!
Secretul treptei ntia: :etra"e-te imediat c!nd simi c e)ti atras!
TREAPTA A DOUA: POFTA
O gospodin singur plnge: ,Cnd sunt deprimat, aud cum m cheam
sticla". Un muncitor nemulumit protesteaz: ,Seful meu e nedrept, aa c m-
am gndit s i-o pltesc furnd de la companie". Un brbat nefericit se
plnge: ,Dac soia mea ar fi fost mai atent, n-ar fi trebuit s-mi caut
satisfacia n alt parte".
Hai s facem o ,verificare a ispitei". Vezi dac poi s-i pui degetul pe
sursele principale de ispitire din viaa ta. dentific:
1. ,ersoana care te ispitete
2. .ituaia n care eti ispitit
3. &ctivitatea care te ispitete
4. 7ocul n care eti ispitit
5. '!ndul care te ispitete cel mai des
Ce ar fi dac toate aceste lucruri care te ispitesc cel mai des ar dispare?
Ce minunat ar fi viaa! Sfinenia ar fi floare la ureche, dac toate sursele tale
de ispitire ar dispare. Nu-i aa?
Nu-i aa. Vezi cum i se potrivesc aceste cuvinte ocante: ,Ci fiecare este
ispitit, cnd este atras de pofta lui $nsu)i i momit". Cu alte cuvinte, singurul
motiv pentru care o ispit te ispitete este propria noastr poft. Dac n-ai
64
avea o dorin ascuns undeva n viaa ta sau n inima ta, acel lucru, acea
persoan sau acea situaie care te ispitete nu te-ar putea tulbura. Dorinele
noastre ascunse ne atrag de fiecare dat, pentru c fr aceste dorine, n-am
avea de ce s mai alergm dup ceva?
Cnd scriu aceste lucruri, sunt n mijlocul unei diete de o lun cu scopul
de a da jos cteva kilograme. Este ora trei i jumtate dup-amiaza i foamea
ncepe s ciocneasc n pereii stomacului meu. Dac soia mea ar cobor
chiar acum cu o mic gustare compus din fursecuri cu ciocolat i puin
cafea fierbinte, a fi teribil de ispitit!
Dar s presupunem c tocmai am terminat de servit o mas copioas,
ncununat cu o delicioas plcint cu afine ca desert. Cteva minute mai
trziu Darlene Marie mi aduce nite fursecuri. A fi ispitit atunci? Nu. Deci
care este diferena dintre cele dou scenarii cu gustarea? Vulnerabilitatea
mea n faa ispitei. Vezi, ispitele te ispitesc din cauza a ceea ce este n tine,
nu n afara ta.
Cnd tnrul cu care am stat de vorb recent a spus: ,Dar ea m ispitete
aa de tare", era acesta cu adevrat adevrul? Nu inima lui desfrnat este
problema, nu femeia. Sau adolescentul care mi-a spus: ,Ce puteam s fac?
Banii care stteau pe tejghea erau prea ispititori". O inim lacom era sursa
ispitei lui, nu cteva bancnote i monede lsate-n voia sorii.
Cnd Biblia spune: ,de pofta lui nsui", cuvntul poft nseamn orice te
atrage, orice doreti fierbinte s ai. A dori mncare este bine; nevoia ta de
hran i dorina de a o avea sunt date de Dumnezeu. Dar dac ngdui ca
dorina ta dup hran s ias de sub control, eti n pericol s comii pcatul
lcomiei de mncare. Dumnezeu a pus toate dorinele omului n el ca un act
suveran al creaiei. Dar cu fiecare din aceste dorine Dumnezeu i-a dat omului
mijloacele necesare pentru a-i satisface dorinele lui legitime fr a pctui.
spita se arunc ntotdeauna asupra unei dorine date de Dumnezeu. Ea
ncearc pur i simplu s denatureze acea dorin sau s-o mping spre pcat
n una din dou direcii fie s mping dorina dat de Dumnezeu peste
limitele ei normale, spre exces, fie s mping dorina dat de Dumnezeu spre
a-i gsi mplinirea n alte zone care sunt ,n afara limitelor".
n oricare caz, miezul fiecreia din ispitele tale este n inima ta. Aa c ori
de cte ori te simi ispitit, tii acum ce dorin st la pnd n inima ta n acel
moment.
Secretul treptei a doua: Orice ispit poate s te ispiteasc numai din
cau+a dorinei tale personale.
TREAPTA A TREA: ADEMENREA
Aceast treapt a treia este numit ,ademenirea", pentru c aceasta
implic ispitirea. A ademeni nseamn a atrage cu viclenie, sau cu iscusin,
strnind sperana sau dorina. Dac ai pescuit mai mult timp, tii ct de
important este s foloseti momeala potrivit una care se mic cu efect
prin ap i strnete petii.
Ademenirea este treapta la care dorina din tine crete de la o mic
scnteie la o flacr care arde. Aceasta este treapta la care dore)ti ntr-
adevr s faci ceva. Pe msur ce dorina ta crete, devii mai puin contient
de toate celelalte lucruri din viaa ta i devii incredibil de preocupat de acel
65
singur lucru. Dorina intens ne orbete, nu-i aa? Cel mai expresiv pasaj
despre cum se ntmpl aceasta se gsete n Proverbe 7:10-22:
,Si, iat c, i-a alergat nainte o femeie mbrcat ca o curv i cu inima
ireat. Era bun de gur i fr astmpr; picioarele nu-i puteau sta acas:
cnd n uli, cnd n piee, pe la toate colurile sttea la pnd. Ea l-a
mbriat i l-a srutat, i cu o fa fr ruine i-a zis: Vino, s ne mbtm
de dragoste pn diminea, s ne desftm cu dezmierdri! Cci brbatul
meu nu este acas, a plecat ntr-o cltorie lung Tot vorbindu-i, ea l-a
ademenit i l-a atras cu buzele ei ademenitoare. Deodat a nceput s
mearg dup ea, ca boul care se duce la mcelrie".
Un alt verset, Proverbe 6:25, arat att partea interioar ct i partea
exterioar a ademenirii: ,N-o pofti n inima ta pentru frumuseea ei
(ademenirea ta interioar) i nu te lsa ademenit de pleoapele ei (ademenirea
ei exterioar)".
Treapta a treia are loc aa cum un lemn uscat este aruncat (de obicei prin
aciunea altora) pe focul mocnit al dorinei tale (inima ta). Scopul este s te
fac s te concentrezi doar asupra unui singur lucru s alimentezi flcrile
dorinei tale pn nu-i va mai psa ce i ct te cost ca s ajungi la obiectul
dorinei tale.
ntr-un domeniu al ispitei n care ai pctuit foarte puin sau deloc, este
foarte dificil ca dorina ta s creasc suficient de mult ca s alegi s
pctuieti mai mult. ns, dac ai cedat ispitei ntr-un anumit domeniu de mai
multe ori, cnd aceeai ispit i arat capul neltor la orizont, dorina ta
poate s se aprind aa de repede de parc nici n-ai mai trecut prin treapta
ademenirii. Dar de fapt dorina ta nu avea nevoie s mai fie alimentat; era
deja pregtit s repete abloanele pctoase pe care le-ai stabilit.
Vestea bun este c ademenirea poate fi oprit. Dac ispita ta este
exterioar, fugi. Dac ispita ta este interioar, pzete cu mare grij vorbirea
cu tine nsui. Cu ct stingi mai repede flcrile crescnde, cu att va fi mai
uor s-i potoleti i s-i controlezi dorinele. Cnd dorinele tale sunt sub
control, ispitele plesc.
Secretul treptei a treia: .tin"e dorinele nepotrivite# oprind toate
ademenirile interioare )i fu"ind de toate ademenirile e5terioare.
TREAPTA A PATRA: ZMSLREA
Orice ispit este instigat doar cu un singur scop: s te fac s
pctuieti. Mai nti ispita te atrage; apoi dorina ta rspunde; apoi
ademenirea aprinde flcrile dorinei tale. Apoi dorina ta n sfrit
,zmislete" i iei hotrrea s pctuieti. Noteaz cu atenie succesiunea
din acest verset: ,Ci fiecare este ispitit, cnd este atras de pofta lui nsui i
momit. Apoi pofta# c!nd a +mislit, d natere pcatului".
Cnd se sfrete ademenirea i cnd ncepe zmislirea? n momentul
cnd te hotrti s-i mplineti dorina pctuind, ademenirea se aeaz jos,
lucrarea ei s-a terminat. Ademenirea este legtura puternic dintre dorin i
decizie. Fluxul ademenirii conduce dorina n sus pe pant pn ajunge s-i
copleeasc facultile de luare a deciziei. De aceea, cnd iei decizia de a
comite pcatul, te simi aproape uurat sau trieti un fel de descrcare
emoional. Presiunea a sczut, i acum este timpul s pctuieti.
66
Aici sentimentele, gndurile i alegerile noastre se suprapun i se
influeneaz unele pe altele. Trecem de la dorin la justificarea dorinei
noastre i, n final, la decizia c vrem s pctuim.
CELE TRE FAZE ALE ADEMENR
Dorin (sentimente) Justificare (gnduri) Decizie (alegeri)
n timpul fazei dorin, experimentezi creterea atraciei emoionale spre
ispit i simi mai puternic c doreti s rspunzi la ea. Dorina n cele din
urm afecteaz gndurile tale, cutnd justificarea sau raiunea pentru care
cedezi n faa pcatului.
n timpul fazei 6ustificare, te gndeti de ce comiterea acestui pcat este
de fapt justificat. Sunt folosite ntotdeauna dou tactici de aprare, una
negativ i una pozitiv. Pentru a comite pcatul, trebuie s diminuezi
motivele de a nu-l face (tactica negativ) i s accentuezi motivele de a-l face
(tactica pozitiv). Emoiile prin ele nsele nu vor avea niciodat puterea de a-l
face pe un om s pctuiasc; mintea i voina sunt ntotdeauna implicate i
trebuie s-i dea permisiunea i confirmarea.
ncepi s miti ncet greutile pe cntar ca s nclini balana de la
motivele de a nu face ceva spre motivele de a face. Uneori pur i simplu
arunci de pe talere motivele de a nu face ceva, sau doar le ndei adnc n
cavernele minii tale.
Cel mai puternic dintre toate motivele de a comite un pcat ncepe s
acioneze cnd iei un motiv de a nu pctui i-l transformi ntr-un motiv de a
pctui. Este uluitor ct de creativi putem fi cnd emoiile noastre ncep s ne
mping. De exemplu, o femeie mritat care este ispitit s comit adulter
poate ncepe cu urmtorul raionament: ,Nu, eu sunt mritat i am fcut un
legmnt", i apoi poate distruge aceste motive, amintindu-i de toate lucrurile
rele pe care soul ei i le-a fcut. n cele din urm, ea alege s pctuiasc,
gndind: ,El va primi doar ceea ce merit!"
n timpul fazei deci+ie, iei hotrrea final. Aceasta este ultima faz a
treptei zmislirii, cnd te-ai hotrt s comii pcatul i ncepi s plnuieti
cnd i cum l vei nfptui practic.
Acum, sentimentul, gndirea i plnuirea, toate au loc n mintea ta
contient. Nu vorbim de sentimente sau gnduri care sunt n subcontient, ci
contient i deschis. Dei poate nu le-ai observat nainte, ele sunt actorii
principali n orice ispit prin care treci.
n punctul acesta ar trebui s te ntrebi: e simt c doresc s fac> De c!t
timp simt aceasta>
Apoi trebuie s te ntrebi: e gndesc> aut motive de a comite acest
pcat> ncerc s 6ustific pcatul pe care doresc s-l comit>
n sfrit, ar trebui s te ntrebi: e plnuiesc s fac> !nd )i unde s
comit acest pcat> ncerc s-l +u"rvesc $n ima"inaia mea>
Punndu-i aceste ntrebri simple, vei discerne n care din aceste trei
faze preliminare, dar periculoase te gseti. Deci ce trebuie s faci cnd
descoperi unde te gseti?
nti de toate, s realizezi c nc nu ai comis pcatul, deci nu e prea
trziu. Rennoiete-i angajamentul fa de adevr, afirmnd sus i tare lucruri
ca acestea:
67
1. M angajez s triesc ca un sfnt n toat purtarea mea.
2. M supun Domnului i aleg voia Lui pentru viaa mea.
3. M ncredinez Duhului Sfnt i lucrrii Lui n viaa mea.
4. Renun la poftele crnii.
5. mi dau seama c aceasta nu este dect o ispit obinuit cu care
oricine se confrunt.
6. Cred c Domnul limiteaz aceast ispit la nivelul la care eu pot s-o
ndur.
7. Cred c Domnul creeaz o cale de ieire pentru mine chiar acum.
8. Stiu c nu Domnul este cauza acestei ispite.
9. Stiu c Domnul este Dttorul oricrui dar bun i desvrit.
10. Stiu c Domnul m iubete i dorete binele suprem pentru mine.
11. Stiu c acest pcat nu numai c- displace Domnului, dar mi va face i
mie ru.
12. Am fost atras de aceast ispit.
13. Am simit cum dorinele mele m trag spre aceast ispit.
14. Orice gnd l fac rob ascultrii de Hristos i pun capt tuturor
gndurilor privitoare la acest pcat.
15. Sunt pe deplin contient de aceast ispit i nu m nel.
16. Stiu c aceast ispit are ca scop distrugerea mea.
17. Prin aceasta aleg s ntorc spatele acestei ispite.
18. M supun total lui Hristos i m mpotrivesc diavolului.
19. M prezint pe mine i toate mdularele mele ca arme ale neprihnirii.
20. Mulumesc Domnului pentru sngele Lui vrsat i pentru mntuirea
mea venic.
Rugndu-te i afirmnd aceste adevruri adevrul te va face liber! vei
rupe spinarea minciunii. Vei fi uimit ct de repede va fugi ispita n noapte cnd
vei scoate la iveal Lumina!
,Principiul scuipatului rapid" este o metod amuzant, dar folositoare pe
care am luat-o dintr-o excursie pentru pescuit pe care am fcut-o mpreun cu
fiul meu, David, n Colorado. Am avut un ghid care ne-a dus la un pru plin
cu pstrvi, unde ne-a garantat c vom putea prinde ct dorim. ,Este aa de
bun c ori de cte ori arunci cu una din momelile mele fcute cu miestrie,
poi fi sigur c vei prinde un pete". El ne-a amintit de asemenea c acest
pru era pentru prinderea i eliberarea petilor, deci nu puteam folosi dect
crlige fr ghimpi.
Ne-a dus apoi la locul lui, ne-a aezat pe marginea prului i ne-a spus
s aruncm musca ntr-o anumit zon, lsnd-o s fie luat de curent. Am
nimerit exact locul i am urmrit musca luat de curent. Nimic. Cnd m
pregteam s arunc din nou, ghidul nostru a spus: ,Tocmai i-a scpat". Am
repetat aceeai aruncare. n timp ce urmream musca plutind, ghidul nostru a
spus: ,|i-a mai scpat unul". Dup cteva momente a adugat: ,Tocmai i-a
scpat altul". Nu-mi venea s cred! Pentru c orict de mult m strduiam, nu
vedeam nici un pete care s loveasc musca aceea!
Frustrat, i-am nmnat ghidului nostru undia mea i i-am propus s-mi
arate ce vrea s spun. Apoi m-am dat napoi i am zmbit cu o siguran
tcut. Arunctura lui a fost exact n acelai loc ca i a mea. nstantaneu, un
pstrv mare a lovit musca! Fiul meu se ndoia de rs n timp ce ghidul mi
ddea napoi undia i-mi amintea c erau muli peti acolo care ateptau o
ans la o musc. Am pit nainte, simind c era rndul meu s-l prind pe
68
urmtorul. Arunctura mea a czut exact n acelai loc, i m-am aplecat n
direcia vntului, plin de nerbdare. Dei nu sunt un pescar profesionist, am
prins muli peti la viaa mea, i treaba aceasta ncepuse s devin puin
stnjenitoare.
Cam dup treizeci de secunde l-am auzit spunnd din nou acele cuvinte
imposibile: ,|i-a mai scpat unul". Nu-mi venea s cred! N-am simit nici cea
mai mic vibraie n undia mea. Am mpins undia spre ghid, i un alt pstrv
i-a btut joc de mine la urmtoarea arunctur. Nu mai puteam s suport,
aa c l-am rugat s-mi spun i mie care este secretul lui.
Pentru prima dat, a zmbit. ,Petii de pe-aici sunt ntr-adevr istei.
ntruct triesc ntr-o poriune a rului unde se prind i se d drumul la peti,
ei au fost prini poate de sute de ori. Ei urmresc musca trecnd, o ating cu
partea din fa a buzelor lor i o scuip imediat, dac este ceva tare. Dureaz
doar o fraciune de secund. Motivul pentru care nu ai prins nc nici unul, nu
este pentru c ei nu au luat musca, ci pentru c tu nu ai simit atingerea ca s
tragi crligul n acea fraciune de secund nainte ca ei s-l scuipe repede
n ap!"
Ca i acei pstrvi, i noi trebuie s ne dezvoltm un incredibil sim al
prevederii. spita poate s caute s ne prind, dar noi trebuie s nvm s-o
scuipm afar att de repede nct niciodat s nu ajung s se agae de
vieile noastre. Pstrvii aceia erau ca oamenii menionai n cartea Evrei: ,A
cror judecat s-a deprins, prin ntrebuinare, s deosebeasc binele i rul"
(Evrei 5:14).
Fie ca tu i cu mine s devenim att de deprini cu cile sfineniei nct s
putem deosebi imediat cnd dorinele inimii noastre merg dup ceva care ne
va face s pctuim. Cum poi s nvingi ispita? Practic ,scuiparea rapid"!
Secretul treptei a patra: Decide-te mai dinainte s nu pctuie)ti )i
niciodat s nu-i permii s te "!nde)ti la un motiv bun de a comite pcatul#
)i niciodat nu vei ale"e s pctuie)ti.
TREAPTA A CNCA: NASTEREA
n cele mai multe cazuri, dup ce un om a zmislit pcatul, hotrndu-se
s-l fac, pcatul este comis repede, sau ,nscut". n alte cazuri, exist o
perioad de ,incubaie" ntre zmislirea i naterea pcatului, perioad n care
credinciosul are o ultim oportunitate de a se rzgndi i de a renuna la
pcat. n timpul acestei ferestre a oportunitii, de cele mai multe ori Duhul
Sfnt lucreaz cu putere, intervenind pe lng cel credincios ca s se
opreasc de la pcat. Convingerea inund inima i Domnul i manifest nc
o dat ndurarea, oferind celui credincios o ultim oportunitate de scpare.
Secretul treptei a cincia: Dac e)ti "ata s comii pcatul# strduie)te-te
s te supui convin"erii Du4ului .f!nt )i abandonea+ pcatul p!n nu este
prea t!r+iu.
TREAPTA A SASEA: CRESTEREA PCATULU
69
Pcatul crete. Dac ai cedat mniei, n cele din urm mnia crete pn
la furie. Dac ai cedat poftei, pofta crete. Dac ai cedat iubirii de bani, iubirea
de bani crete. Pcatul nu se mulumete niciodat doar cu o singur
comitere.
Pcatul creeaz dependen, dar nu numai att, el este ca un organism
viu care crete de la zmislire la natere i apoi la maturitate deplin. ntre
natere i maturitate sunt toate stadiile intermediare ale oricrui organism, pe
msur ce pcatul crete i se dezvolt. Un pcat crete i se extinde pn la
urmtorul pcat, i apoi pn la urmtorul. Pcatul nu se mulumete
niciodat s rmn pe loc, ci degenereaz repede ntr-un pcat mai profund
i mai ntrit. Pcatul caut s stpneasc n viaa oricrui om.
Secretul treptei a asea: Orice pcat pe care $l comii $i sap "roapa mai
ad!nc. De aceea# s nu cre+i niciodat minciuna care +ice= 7as-m s
pctuiesc numai de data asta )i apoi m voi lsa. Orice pcat se $ntre)te
$mpotriva ta pentru data viitoare.
TREAPTA A SAPTEA: MOARTEA
Puterea i prezena pcatului cresc constant pe msur ce credinciosul
alege n mod repetat s pctuiasc. Cu timpul i prin nfrngeri repetate,
credinciosul experimenteaz o tendin foarte distructiv. n primele stadii ale
practicrii acelui pcat, el putea pur i simplu s aleag s se opreasc; dar
n ultimele stadii abia dac mai poate s-i reziste, chiar dac face apel la
toat hotrrea lui i se roag sincer.
Dei unii nva c un adevrat credincios nu poate cdea prad puterii
pcatului, Biblia nva c poi. Si experiena fiecruia confirm c aa se
ntmpl. O ntreag carte s-ar putea scrie despre acest subiect, dar aici sunt
cteva pasaje din Romani care s te stimuleze s studiezi:
,Deci pcatul s nu mai domneasc n trupul vostru muritor i s nu mai
ascultai de poftele lui" (Romani 6:12).
,Cci pcatul nu va mai stpni asupra voastr" (Romani 6:14).
,Nu tii c, dac v dai robi cuiva, ca s-l ascultai, suntei robii aceluia
de care ascultai, fie c este vorba de pcat, care duce la moarte, fie c este
vorba de ascultare, care duce la neprihnire?" (Romani 6:16).
,Dup cum odinioar v-ai fcut mdularele voastre roabe ale necuriei i
frdelegii, aa c svreai frdelegea, tot aa, acum trebuie s v facei
mdularele voastre roabe ale neprihnirii, ca s ajungei la sfinirea voastr!"
(Romani 6:19).
Pavel spune clar c pcatul poate cu siguran s domneasc n viaa
celui credincios. De aceea el ne poruncete s nu ngduim aceasta. Pcatul
poate avea stpnire o perioad lung de timp asupra oricrui credincios care
continu s cad n ispitele lui. Notai expresia ,pcat, care duce la moarte",
care prezint pcatul rspndindu-se precum cancerul n viaa celui
credincios care triete sub stpnirea lui.
Cum arat aceast ,moarte"? Este un ntuneric care nainteaz ncet ca
ceaa de diminea peste peisajul vieii unui om. Bucuria, pacea i sigurana
se ndeprteaz ncet pentru a fi nlocuite cu depresie, nelinite i ndoial.
Am aflat c credincioii care experimenteaz o perioad ndelungat de
dominaie sub tirania aspr a pcatului n cele din urm ncep s se ndoiasc
de orice, pn cnd se ndoiesc chiar i de mntuirea lor.
70
Pe msur ce credinciosul continu s pctuiasc tot mereu, ochii lui
ncet-ncet se ntunec. El nu mai poate vedea ceea ce nainte obinuia s
vad foarte uor. Un credincios care este orbit, sau mpietrit, fa de adevr
este deseori ntr-o robie teribil. Si pcatul continu s-l mping pn cnd
credinciosul i pierde total controlul n acel domeniu din viaa lui:
,Si robul Domnului nu trebuie s se certe; ci s fie blnd cu toi, n stare s
nvee pe toi, plin de ngduin rbdtoare, s ndrepte cu blndee pe
potrivnici, $n nde6dea c Dumne+eu le va da pocina# ca s a6un" la
cuno)tina adevrului0 )i# venindu-)i $n fire# s se desprind din cursa
diavolului# de care au fost prin)i ca s-i fac voia" (2 Timotei 2:24-26).
Dei unii ar putea nva pe alii c acest pasaj nu se aplic credincioilor,
contextul dovedete c se aplic. Poate un credincios cu adevrat s fie luat
captiv de Satan ca s-i fac voia ntr-un domeniu al vieii lui? Categoric. De
multe ori am lucrat cu credincioi din diferite ri care veneau la mine
disperai, cutnd eliberare din robia teribil a pcatului. Mntuirea lor etern
nu este n pericol; mai degrab, ei s-au rtcit i au czut n cursa
vrjmaului.
Oamenii nu-i pierd mntuirea din cauza pcatului lor ei trebuie doar s
fie eliberai de el i atunci vor umbla din nou n sfinenie. De aceea le spune
Pavel romanilor care erau sub stpnirea pcatului s se dedice Domnului i
s intre sub stpnirea neprihnirii. El nu le spune s fie mntuii sau s fie
mntuii din nou. n schimb i spune lui Timotei s-i corecteze cu blndee, ca
ei s-i vin n fire, s cunoasc adevrul i s se elibereze din teribila lor
captivitate.
Secretul treptei a aptea: 9ndiferent de "radul de robie sub care te afli#
lucrarea lui 8ristos este suficient ca s te elibere+e complet.
PO| S NVNG SPTA
M pot gndi la puine lucruri mai minunate dect urmrirea acestei
minuni a eliberrii de sub stpnirea pcatului care are loc n viaa unui
credincios. Recent m-am ocupat de doi brbai chiar pe tema asta. Primului
i-au trebuit patru ore i jumtate pn a czut n genunchi plngnd i n
sfrit i-a venit n fire, i Domnul a zdrobit lanul vrjmaului. Celui de-al
doilea i-a trebuit mai puin de o or. S-l fi vzut pe el i pe soia lui a doua zi
dimineaa. Erau complet schimbai!
Erau oamenii acetia credincioi adevrai? Categoric. Erau ei n robia
vrjmaului n cel puin un domeniu al vieii lor? Da, i au admis repede
aceasta fa de mine. Era mintea lor orbit? Cu siguran. Umblau ei n
ntuneric n acel domeniu al vieii lor? Fr ndoial. Erau ei captivi ai voii
vrjmaului n acel domeniu? Ambii brbai s-au descris folosind cuvintele
neputincios i robie.
Primul era de cincisprezece ani pastor. Surprinztor? Al doilea era de
patru+eci )i cinci de ani pastor. S nu crezi vreodat c nu i se poate
ntmpla i ie, prietene. Rezultatul alegerii de a pctui cu voia are
consecine teribile i distructive, care pot s distrug viaa ta i vieile
oamenilor din jurul tu.
Dar vestea cea bun, vestea fenomenal este c sngele preios al
Domnului sus ne-a eliberat. 1 oan 3:8 spune cu putere acest lucru: ,Fiul lui
Dumnezeu S-a artat ca s nimiceasc lucrrile diavolului". Eliberarea din
71
orice robie a pcatului este oferit prin moartea i nvierea Domnului sus i
este dreptul deplin i privilegiul oricrui credincios.
Prietene, dac eti n robia pcatului n viaa ta chiar acum, vreau s te
ncurajez. Nu este niciodat prea trziu s te ntorci, s te pocieti, s-i vii n
fire i s fii eliberat din ghearele vrjmaului tu.
Viaa ta poate fi curit deplin. Contiina ta poate fi curat. Nici un pcat,
nici o robie, i nici un diavol nu poate spera vreodat s-L biruiasc pe
atotputernicul nostru Eliberator, Domnul sus Hristos! ntoarce-te la capitolul 5
i croiete-i cu grij drumul prin cei zece pai ai curirii profunde. Dac
continui s te lupi, du-te i vorbete cu pastorul tu sau cu o alt persoan
evlavioas. mprtete-le pcatul tu i cere-le ajutor.
Domnul ntotdeauna d har celor care se smeresc i caut curirea Lui.
72
CAPTOLUL 8
Ce! '!& t!e &s"&t# ! )u'&&
.untem ni)te creaturi lipsite de cura6#
umbl!nd dup butur )i se5 )i ambiie#
c!nd ni se ofer o bucurie infinit.
a un copil i"norant care vrea s fac $n continuare
plcinte de noroi $ntr-o ma4ala#
pentru c nu-)i poate ima"ina ce $nseamn
s i se ofere o vacan la mare#
noi suntem mult prea u)or de satisfcut.
C. S. LEWS
ntr-o strngere recent cu un grup de patruzeci de brbai, am ntrebat
care cred ei c ar fi primele trei dintre cele mai mari ispite cu care se
confrunt brbaii din ziua de azi. Un brbat din primul rnd a strigat:
,Numrul unu, sex; numrul doi, sex; numrul trei, sex!" Toi au pufnit n rs.
Au rs pentru c este adevrat. ntr-un sondaj recent, brbai cretini au fost
rugai s fac o list cu pcatele cu care se lupt cel mai mult. moralitatea
sexual de un fel sau altul a fost de departe pcatul care a aprut cel mai
mult pe listele lor.
Ca s nu crezi c aceasta este numai problema brbailor, evidena ne
arat din ce n ce mai mult c femeile sunt la fel de ispitite ca i brbaii s
pctuiasc sexual de la ntlniri sexuale imaginate pn la angajarea n
imoralitate fizic. Cnd am discutat problema aceasta recent cu un om de
afaceri, el a rs i a remarcat: ,n orice aventur sexual n biroul meu sau n
timpul unui zbor de o noapte ntr-o cltorie de afaceri, am observat c
ntotdeauna exist o femeie tot att de implicat ca i brbatul!"
moralitatea sexual este n mod clar cel mai rspndit i cel mai distructiv
dintre toate pcatele din civilizaia noastr, i totui foarte rar se predic sau
se discut deschis despre ea n cercurile cretine. Lsat nedisputat, n cele
din urm ea conduce i ruineaz vieile acelora care sunt sub stpnirea ei.
Curnd aceti oameni i pierd orice speran de a mai fi vreodat liberi i
curai, i alunec n nchisoarea ntunecoas i solitar a nfrngerii i
disperrii.
N|ELEGE DUMNEZEU MPULSUL TU SEXUAL?
Las-m s-i pun o ntrebare strategic: Crezi c Domnul nelege ntr-
adevr impulsul tu sexual? Sau crezi c El a creat tot ce are legtur cu tine,
inclusiv impulsul tu sexual, dar ceva n-a mers bine n timpul procesului? Sau
poate crezi c Domnul a creat brbatul i femeia cu impulsuri sexuale
puternice, iar acum Se bucur s-i vad agitndu-se.
Toate n afar de prima dintre acestea nu pot fi dect departe de adevr.
Domnul a creat n adevr sexul i impulsul nostru sexual ca un dar minunat
73
pentru multe scopuri bune. Dar acesta este un subiect delicat, aa c trebuie
s inem minte trei lucruri cnd cercetm acest subiect.
nti, trebuie s rmnem biblici. Biblia nu ne las n ntuneric. n schimb
ne descoper ce este n inima i n mintea lui Dumnezeu cu privire la
subiectul sexualitii i al imoralitii sexuale. Un pasaj din Noul Testament
referitor la imoralitatea sexual va fi prezentat aici fr ruine ca rspunsul lui
Dumnezeu la aceast problem. Nu voi aduga comentarii psihologice sau
sociologice actuale la Cuvntul lui Dumnezeu.
Al doilea lucru, trebuie s fim direci. Din toate capitolele acestei cri,
acesta a fost cel mai dificil de scris i poate fi cel mai dificil de citit.
Sexualitatea este o chestiune foarte privat. Luptndu-m s gsesc modul n
care s tratez acest subiect sensibil, Domnul mi-a amintit c ce a spus El i
cum a spus El n Scriptur arat exact ce dorete El s tim nici mai mult
nici mai puin. De aceea, ne vom ocupa cu un pasaj important scris sub
inspiraia lui Dumnezeu prin Pavel unei biserici locale. Cnd aceast
scrisoare a fost primit, a fost citit cu glas tare n faa ntregii adunri. Pavel
scria aceste cuvinte unei audiene mixte, i audiena le-a auzit ntr-un loc
public. De aceea, voi fi la fel de direct ca i Biblia.
Al treilea lucru, trebuie s rmnem la subiect. Acest capitol este despre
cum s tratm ispita sexual i nu este gndit ca un atac sistematic la adresa
relelor civilizaiei noastre. Dac simi c ascund unele probleme sociale, adu-i
aminte de subiectul nostru: Ce ne nva Biblia despre imoralitatea sexual?
De asemenea, spaiul nu ne permite o prezentare larg i complet a
dragostei n csnicie, astfel c acest capitol se concentreaz mai ales asupra
a ceea ce ne nva un pasaj important din Noul Testament despre soluia lui
Dumnezeu la problema imoralitii sexuale.
S- NV|M PE AL| STANDARDUL LU DUMNEZEU PENTRU
CONDUTA SEXUAL
Muli cretini nu sunt lmurii n mintea lor referitor la ce este i ce nu este
o comportare sfnt cnd este vorba de sexualitatea lor. Cu ani n urm, cnd
vorbeam la o conferin de predare a Bibliei ntr-un hotel, am experimentat
ntr-un mod cu totul surprinztor profunda confuzie cu privire la standardele lui
Dumnezeu pentru sexualitate.
n a doua dup-amiaz, muli dintre participani erau mprtiai n jurul
piscinei hotelului, vorbind i discutnd despre ce au nvat. -am antrenat pe
civa dintre ei n conversaie, rugndu-i pe fiecare dintre ei s-i spun
numele, de unde sunt i ce i-a adus la conferin. O tnr femeie ne-a spus
c venise cu avionul dintr-un alt stat cu prietenul ei. A adugat c prietenul ei
nu era cu noi, pentru c era n camera lor i urmrea meciul de baseball. Am
zmbit i am ntrebat-o dac participa i el la cursul biblic, dar ea a spus: ,Nu,
el nc nu este cretin, dar a vrut s vin cu mine".
n momentul acela, nimeni din grupul att de animat mai nainte prea c
nu mai respir. Am ntrebat-o pe tnra femeie dac ea i prietenul ei au
petrecut noaptea mpreun, i ea fr ruine a spus c da i c triau
mpreun de aproape doi ani.
,Si eti totui cretin, sau eti nc n drum spre Hristos?" am ntrebat.
74
,O, eu sunt cretin de aproape cinci ani i chiar n cretere". A menionat
biserica ei de acas i a vorbit cu entuziasm de orele de coal duminical la
care a participat ntr-adevr cu plcere.
Am nlat o rugciune rapid pentru har i am ntrebat: ,Cum crezi c
privete Dumnezeu faptul c voi doi trii mpreun?"
,E bine!" a rspuns ea cu un zmbet minunat. ,Cred c va deveni cretin.
Si cnd va fi cretin, ne vom cstori".
,Dac Dumnezeu ar spune c nu trebuie s faci sex sau s trieti cu
cineva nainte de cstorie", am continuat eu, ,ce crezi c ai face?"
Dup limbajul corpului ei era clar c nu auzise niciodat acest lucru. ,Ei
bine, va trebui s-i cer prietenului meu s plece. Ar fi foarte greu, dar eu l
iubesc pe Dumnezeu i vreau s fac ce-mi cere El. De ce?"
M-am uitat n jur la micul nostru grup, dar aa cum probabil bnuieti, nu
se gsea nici o Biblie printre mruniurile noastre de not n acea dup-
amiaz fierbinte. Atunci i-am spus: ,Ce ar fi s urci n camera ta i s-i aduci
Biblia? Am s-i art ceva foarte important cu privire la voia lui Dumnezeu
pentru tine i prietenul tu. Cred c te va interesa foarte mult".
A plecat ndat. Nimeni din cercul nostru din jurul piscinei nu prea s
aib ceva de spus. Unii se rugau, ntruct aceasta prea s fie o ntlnire
divin neateptat. Cnd tnra femeie s-a ntors cu Biblia, i-am artat cteva
pasaje cheie i am rugat-o s le citeasc cu voce tare pentru toi ceilali. Pe
scurt, a vzut cu ochii ei care era voia lui Dumnezeu.
Atunci, pentru prima dat, s-a simit jenat nu din cauza oamenilor
adunai n jur, ci din cauza lucrrii convingtoare a Duhului Sfnt. Ea a spus:
,Atunci ceea ce fac este curvie i un mare pcat n ochii lui Dumnezeu,
nu-i aa?"
Am ncuviinat i am ateptat ca Duhul Sfnt s o conduc. ,Ei bine", a
spus ea cu ochii plini de lacrimi, ,atunci prietenul meu trebuie s plece. Nu
putem tri mpreun pn nu ne cstorim. Aa e?" Am dat din cap cu
confirmare blnd. Ce bun era Domnul c o conducea att de blnd spre voia
Sa.
Nu voi uita niciodat ce a spus dup aceea: ,Am crescut ntr-o cas
total ne-cretin. Nu cunoteam pe nimeni care s fi fost cretin. Toi prietenii
mei se culcau mpreun, aa c nu m-am gndit niciodat prea mult la asta.
Dar sunt cretin de cinci ani, am mers la biseric aproape n fiecare
sptmn. Cum de nu mi-a spus nimeni niciodat c a te culca cu cineva
nainte de cstorie este pcat?"
n momentul acela, toi cei din grupul nostru s-au uitat n sus. Nimeni n-a
vorbit deoarece puterea de convingere a Domnului trecea de la pcatul
acestei tinere la pcatul credincioilor de pretutindeni care au neglijat s
nvee pe alii poruncile clare ale lui Dumnezeu de fric s nu fie respini sau
ridiculizai. Ceva n adncul fiinei mele s-a frnt cnd ea a pus acea ntrebare
ptrunztoare i dureroas. De atunci, n-am mai considerat nimic ca de la
sine neles n nvtura mea. Fie ca Domnul s dea aceeai convingere
tuturor celor care cunosc Cuvntul Su.
DEFN|A MORALT| SEXUALE
Ce este de fapt pcatul sexual? n lista de mai jos sunt cele cinci categorii
principale de pcate sexuale care apar n Biblie.
75
.e5 $nainte de cstorie
n general, sexul ntre oameni necstorii se numete pcatul curviei. Si
sexul nainte de cstorie cu persoana cu care urmeaz s te cstoreti mai
trziu este n aceeai msur curvie ca i sexul cu o persoan cu care nu
intenionezi s te cstoreti. Cuplurile logodite nu sunt cstorite pn nu
sunt cununate legal de o autoritate civil sau religioas, i pn nu-i
consum cstoria, urmnd slujba cununrii. Cuplurile logodite care i fac
unul altuia ,jurminte secrete" ca s se angajeze n relaii sexuale nainte s
se cstoreasc formal, nu sunt cstorii n ochii Domnului i comit pcatul
curviei.
:elaii se5uale $n afara cstoriei
Dup cstorie, o relaie sexual cu orice persoan n afara persoanei cu
care te-ai cstorit este ntotdeauna imoralitate sexual.
Orice activitate se5ual $n afara cstoriei
moralitatea sexual include orice face cineva cu o persoan care nu este
soul sau soia pentru plcere sau satisfacie sexual. Aceasta include
activiti sexuale ntreprinse cu un adult care consimte, cu un copil, cu un
membru al familiei, sau cu un partener sexual pltit. Toate sunt imorale n
ochii Domnului.
Orice faci tu sin"ur ca s te stimule+i se5ual
Acest principiu general este de mare ajutor pentru un credincios care vrea
s tie dac se ndreapt sau nu spre imoralitate sexual. Biblia direcioneaz
mplinirea dorinelor sexuale spre partenerul de via. A cuta intenionat
stimulent sau satisfacie sexual cu oricine sau orice n afar de partenerul de
via nu este dup voia lui Dumnezeu. Aceasta ar include vizionarea de filme
sau reviste pornografice, apelarea liniilor telefonice pentru sex, vizitarea site-
urilor nternet pornografice i frecventarea saloanelor de masaj pentru
stimulare sexual. Relaiile apropiate i intime dup cstorie cu o persoan
de sex opus pot de asemenea s conduc la infidelitate emoional i sexual
i trebuie evitate.
'!nduri pofticioase
Domnul sus definete clar gndurile pofticioase ca fiind imoralitate
sexual n Matei 5:28: ,Dar Eu v spun c oricine se uit la o femeie, ca s-o
pofteasc, a i preacurvit cu ea n inima lui".
Randy Alcorn spune: ,O relaie poate fi sexual cu mult nainte s devin
erotic. Numai pentru c nu ating o femeie, sau numai pentru c nu m
gndesc la ntlniri erotice concrete, nu nseamn c nu sunt implicat sexual
cu ea. De obicei, eroticul nu este nceputul, ci punctul culminant al atraciei
sexuale".
Gndurile pofticioase sunt adesea stimulate de reviste desfrnate, de
romane lascive, de filme sau de casete video care arat nuditate sau activiti
sexuale, i emisiuni TV care glorific imoralitatea sexual. Acestea trebuie
evitate.
Acum c tii mai mult despre standardele Domnului pentru comportarea
sexual, cum i-ai evalua comportarea sexual n ochii Domnului din ultimele
76
luni? Ai fost curat din punct de vedere sexual? Ai urmrit stimulentul sau
plcerea sexual cu cineva sau ceva n afara partenerului tu de via? Dac
nu eti cstorit, practici tu celibatul att mintal ct i fizic?
Poate te simi mai mult dect provocat n lumina standardelor Domnului
pentru comportarea ta. n punctul acesta, poate c te ntrebi:
Care este rspunsul lui Dumnezeu la impulsul meu sexual?
Cum s tratez luptele mele cu stpnirea de sine?
Cnd apar ispitele sexuale, cum pot s le nving?
Eti pe punctul de a citi pentru tine nsui remarcabila i poate ocanta
revelaie a rspunsului puternic al Bibliei la toate aceste trei ntrebri cruciale.
CE A PREVZUT DOMNUL PENTRU SPTELE SEXUALE
1 Corinteni 7:2-5 ne d rspunsul Domnului la ispita sexual:
,Totui, din pricina curviei, fiecare brbat s-i aib nevasta lui, i fiecare
femeie s-i aib brbatul ei. Brbatul s-i mplineasc fa de nevast
datoria de so; i tot aa s fac i nevasta fa de brbat. Nevasta nu este
stpn pe trupul ei, ci brbatul. Tot astfel, nici brbatul nu este stpn peste
trupul lui, ci nevasta. S nu v lipsii unul pe altul de datoria de soi, dect
doar prin bun nvoial, pentru un timp, ca s v ndeletnicii cu postul i cu
rugciunea; apoi s v mpreunai iari, ca s nu v ispiteasc Satan, din
pricina nestpnirii voastre".
Citete din nou acest pasaj ncet nainte s cercetm cele apte principii
ale lui Dumnezeu pentru nvingerea imoralitii sexuale.
;. %iecare om trebuie s se cstoreasc
Domnul a prevzut pentru imoralitatea sexual s te cstoreti. Acest
pasaj este cea mai direct revelaie cu privire la planul lui Dumnezeu pentru
impulsurile noastre sexuale aa cum i place Lui. De aceea, cstoria este
considerat sfnt i pus deoparte pentru El.
Dar cstoria nu poate fi cu adevrat rspunsul la toate felurile de
imoraliti sexuale, nu-i aa? Ce faci cu pornografia? Cum poate cstoria s
rezolve ispitele de pe nternet? Ce faci cu ispitele cu care te confruni n pia
sau cnd cltoreti departe de cas?
Cstoria este rspunsul la imoralitatea de toate felurile. Cuvintele
,fiecare brbat s-i aib nevasta lui, i fiecare femeie s-i aib brbatul ei"
sunt imperative porunci pozitive care trebuie ascultate, dac Dumnezeu nu
rstoarn n mod excepional aceast norm cu darul foarte rar al celibatului.
De ce? ntruct cstoria este menit s satisfac impulsul sexual.
Pe timpul cnd s-a scris Noul Testament (i sute de ani dup aceea)
cstoriile se fceau mai aproape de vrsta pubertii. Cstoria permitea ca
impulsul sexual care aprea s fie satisfcut i nu frustrat. Astzi, ns,
cstoria este de obicei amnat pn mai trziu n via din cauza educaiei
moderne, a carierei profesionale i a presiunilor financiare. Cu ct se amn
mai mult cstoria peste pubertate, cu att va trebui ca el sau ea s se
confrunte n mod natural cu mai multe ispite sexuale.
Drept rezultat, muli oameni cedeaz ispitelor lor sexuale i aleg s se
angajeze n imoralitate sexual de o form sau alta. Gsind satisfacie
sexual n afara legturii matrimoniale, milioane de celibatari pclesc nevoia
dat de Dumnezeu de a avea o pereche, ocolind orarul normal al cstoriei.
77
Am vorbit la multe conferine ale celibatarilor n viaa mea i pot s-i spun cu
tristee c majoritatea celibatarilor cretini sunt activi din punct de vedere
sexual i deci imorali din punct de vedere sexual. Pentru c au gsit
satisfacie pentru impulsurile lor date de Dumnezeu ntr-o manier
condamnat de Dumnezeu, ceasul lor personal marital a fost n mod radical
afectat.
Nu voi uita niciodat o conversaie pe care am avut-o la o conferin
biblic din Phoenix. O sesiune de diminea despre imoralitatea sexual a
iscat emoii i discuii intense, i pe cnd m ntorceam n camera mea, un
vechi prieten mi s-a alturat. ,Bruce", a spus el, ,eu nu tiu ce s le mai spun
acestor tineri".
,Ce vrei s spui?" am ntrebat surprins, pentru c el disciplinase brbai
timp de aproape jumtate de secol.
,Ei bine", a continuat el, privindu-m sfios, ,unii din tipii acetia au
probleme sexuale serioase cu ispite i chestii imorale i eu nu m pot
identifica cu toate acestea. Soia mea mi-a satisfcut ntotdeauna toate
nevoile sexuale i, pur i simplu, n-am nici o frustrare n acest domeniu".
nc mai pot s-mi amintesc impactul cuvintelor lui sincere i vulnerabile.
M-am oprit chiar n mijlocul coridorului i l-am privit drept n ochi. ,Ai gsit
rspunsul Bibliei! Tu nu eti imoral din punct de vedere sexual, nu numai
datorit consacrrii tale fa de Hristos, ci pentru c ai pus n practic planul
perfect al lui Dumnezeu mpotriva ispitelor care duc la imoralitate sexual i
acest plan este sexul n cadrul cstoriei!"
Apoi m-am ntors la versetul acesta (1 Corinteni 7:2) din Biblia mea i am
spus: ,Arat-le i lor acest verset; nva-i i pe ei acest verset. Vorbete-le
deschis i nu da napoi nici un pic. Si ai grij s le mprteti ct de minunat
a lucrat acest verset n csnicia ta de cincizeci de ani!"
<. ,artenerii cstorii trebuie s-)i $ndeplineasc datoriile lor se5uale
Pavel scrie: ,Brbatul s-i mplineasc fa de nevast datoria de so; i
tot aa s fac i nevasta fa de brbat" (1 Corinteni 7:3). Domnul a anticipat
aceast problem. Pentru c dei cstoria este singura satisfacere aprobat
de Dumnezeu a impulsului sexual al cuiva, ea nu ofer aceast satisfacere
multor brbai i femei. Vezi tu, nu cstoria este rspunsul, ci se5ul $n cadrul
cstoriei este rspunsul!
Biblia ne nva c viaa de csnicie este n egal msur o plcere i o
datorie. O datorie este o rspundere sau o obligaie moral sau legal care
rezult din poziia cuiva. Este datoria fiecrei persoane cstorite s satisfac
nevoile sexuale ale partenerului ei.
Pavel spune clar c soul are o datorie fa de soia lui i tot aa soia are
o datorie fa de soul ei. Nu este datoria soului s fac sex cu soia lui dac
el dorete aceasta; dar este datoria lui s rspund soiei lui dac ea dorete
s fac sex i vice versa. Datoria nu aparine persoanei care are iniiativa, ci
persoanei care rspunde. De exemplu, s presupunem c soul face
propuneri sexuale soiei lui. Biblia ne nva c este responsabilitatea ei ca
soie s fac sex. De ce? Pentru c n acest caz, soul are un impuls sexual i
caut mplinire, i este de datoria ei s se asigure c nevoile lui sunt
satisfcute. De aceea, ori de cte ori partenerul tu de via are iniiativa de a
face sex cu tine, ai grij s ii minte c eti sub porunca dat de Dumnezeu de
a veni n ntmpinarea nevoilor sexuale ale partenerului tu.
78
Pavel ne indic ceva i prin folosirea cuvntului s $mplineasc, care
nseamn s satisfac, s duc la ndeplinire, s fac tot ce poate. ntruct
datoria noastr n acest domeniu este legat de obligaia paralel a
partenerului nostru de a nu comite imoralitate sexual, aciunile ambilor
parteneri trebuie s satisfac nevoile sexuale n aa fel nct fiecare partener
s poat spune c este pe deplin satisfcut.
Care dintre cei doi parteneri maritali trebuie s fie acela care decide dac
impulsurile sau dorinele sexuale sunt complet satisfcute? Cel care a avut
iniiativa de a face sex. Cu alte cuvinte, singurul mod n care un so poate s
tie dac i-a mplinit datoria de so este s-o ntrebe pe soia lui: ,Sunt nevoile
tale sexuale pe deplin satisfcute? Te simi iubit?"
Dup ce am stat de vorb cu sute de cupluri n ultimii treizeci de ani, pot
s-i spun c sunt foarte rare cuplurile cstorite care neleg i practic acest
principiu biblic. Adu-i aminte c sensul datoriei mplinite este legat de nevoile
partenerului tu, nu de nevoile tale. n concluzie, Biblia pune responsabilitatea
de a satisface nevoile sexuale n obligaia partenerului de via. De aceea, n
general, partenerul de via trebuie s vad ca datorie a lui orice este necesar
(dar nu este ilegal sau imoral) pentru a satisface nevoile sexuale ale
partenerului su.
Nu voi uita niciodat cnd am vorbit cu un om ntr-o parcare dup o
conferin despre sfinenie. Csnicia lui se sfrise cu divor dup ce el
comisese de mai multe ori adulterul. Era un om distrus, i ochii lui erau plini
de lacrimi cnd a spus: ,Dac soia mea ar fi crezut ce ne nva Biblia despre
sexul n csnicie, viaa mea n-ar fi fost ruina total de astzi. Ea i-a protejat
i i-a stpnit trupul, folosindu-l ca un morcov sau ca un b n viaa mea. O,
tiu c svrirea adulterului nu este vina soiei mele; este vina mea. Dar
dac ea ar fi fcut sex cu mine mai mult dect o dat pe lun, nu s-ar fi
ntmplat niciodat aceasta. Ea m-a refuzat de sute de ori n timpul csniciei
noastre, pn cnd nu mi-am mai btut capul s risc din nou durerea
respingerii. M-am uitat n alt parte. Uimitor este c eu nu vroiam s merg n
alt parte. O iubeam pe soia mea dar ea a hotrt c dac eu fcusem sex
cu alt femeie, aceasta dovedea c n-o iubeam. Aa c a divorat de mine.
M gndesc ct de diferit ar fi putut fi viaa noastr dac ea ar fi cunoscut i
ar fi crezut Scriptura".
Exist ntotdeauna dou fee pentru fiecare istorie, dar m ntreb dac
acea soie tie ce rol a jucat ea n imoralitatea soului ei. Ea a oprit n mod
direct singura mplinire acceptabil a nevoilor sexuale ale soului ei. Acesta
este punctul principal al acestui pasaj din cauza imoralitii sexuale, ea
trebuia s-i mplineasc datoria. Amndoi au pctuit grav prin neascultare
de porunca clar a Domnului.
A. Domnul a dat autoritate peste trupul tu soiei sau soului tu
Pavel scrie: ,Nevasta nu este stpn pe trupul ei, ci brbatul. Tot astfel,
nici brbatul nu este stpn peste trupul lui, ci nevasta" (1 Corinteni 7:4).
Cnd am ajuns s neleg pe deplin ce se spune n acest verset, am nceput
s pricep msurile extinse pe care Domnul le-a luat pentru puritatea noastr
sexual. Acest verset descoper remarcabila extindere pn la care un so i
o soie trebuie s-i ndeplineasc datoria cu privire la nevoile i dorinele
sexuale ale partenerului lor.
79
Dumnezeu, n suveranitatea Sa, i ia ceva cnd te cstoreti i l d ca
un dar ceresc de nunt soului tu sau soiei tale. Domnul nu te ntreab dac
poate s-l ia, i Domnul nu te ntreab dac-l vrei. n suveranitatea Sa,
Domnul i ia autoritatea pe care ai avut-o peste trupul tu ca celibatar i o
ndeprteaz de la tine ct timp vei tri. Termenul autoritate n acest pasaj
nseamn literal a avea drepturi e5clusive asupra. n termeni simpli,
Dumnezeu a dat trupul meu soiei mele i eu n-am nimic de zis la aceasta.
Bineneles, discuia asupra acestui punct ridic cteva ntrebri care
trebuie avute n vedere cu grij n viaa fiecrui cuplu. n discuiile mele
despre acest subiect cu multe cupluri, au aprut n mod inevitabil trei
concepii greite.
Prima unii oameni cred c sexul este ceva murdar sau pctos n sine
sau este dat numai cu scopul de a face copii. Biblia ne nva cu consecven
c sexul este un dar de la Dumnezeu, c trebuie s te bucuri de viaa ta
sexual n cuplu nu numai pentru a face copii i c nu trebuie s-i fie
ruine s te dezbraci naintea soiei tale sau a soului tu. Domnul nu te-ar
ndemna s-i mplineti datoria sexual i s-i dai trupul soiei tale sau
soului tu dac sexul n cadrul cstoriei nu ar fi sfnt n toate privinele.
Cstoria este sfnt pentru c Domnul a spus c este; El a pus aceast
relaie deoparte din toate relaiile care sunt n lume.
O a doua concepie greit este c sexul este fie o rsplat, fie o
pedeaps. Domnul a dat deja autoritate peste trupul tu soiei sau soului tu,
aa c sexul nu trebuie s fie oprit ca o pedeaps, nici nu trebuie druit ca o
rsplat. Sexul nu trebuie s fie oferit numai pentru c partenerul tu a fost
amabil, i-a dat un dar frumos, a venit acas la timp, a fcut curat n cas, n-a
cheltuit toi banii, sau pentru vreun alt motiv ,merit" sex. Totodat, sexul nu
poate fi oprit pentru c un partener a fost necuviincios, aspru, uituc,
nepunctual, dezordonat, sau cheltuitor. Dumnezeu scoate sexul din arena
,rsplii i pedepsei" i l plaseaz n cadrul autoritii partenerului tu pentru
a se bucura sau nu de el.
A treia concepie greit despre sex este c acesta reprezint o parte
opional a cstoriei, care depinde de dispoziia sau preferinele cuiva.
Majoritatea oamenilor cstorii tind s considere intimitatea sexual mai
degrab n cadrul autoritii lor dect n cadrul autoritii partenerului lor. Muli
nu iniiaz intimitatea sexual de team s nu fie respini totui Biblia taie
direct posibilitatea respingerii. Scuzele proverbiale de tipul: ,M doare capul",
,Sunt obosit", sau ,Ei, am fcut sex noaptea trecut!" cad sub falsa concepie
c trupul meu este numai al meu i pot s fac cu el ce-mi place. Cnd cuplul
de cretini cstorii mbrieaz pe deplin delegaia de autoritate a lui
Dumnezeu, csnicia lor trece printr-o uimitoare i minunat transformare.
Aceast nvtur clar din Biblie merge direct mpotriva auto-orientrii
independente din cultura noastr modern. Csniciile cretine trebuie s fie
caracterizate de o dragoste lipsit de egoism. Nu este de mirare c soluia
principal a Domnului pentru imoralitatea sexual este de cele mai multe ori
abandonat! Totui, este voia lui Dumnezeu ca oamenii cstorii s
experimenteze satisfacia i mplinirea nu frustrarea i dezamgirea n
viaa lor sexual.
B. -u v lipsii unul pe altul de se5
80
Pavel scrie: ,. nu v lipsii unul pe altul de datoria de soi, dect doar
prin bun nvoial, pentru un timp, ca s v ndeletnicii cu postul i cu
rugciunea; apoi s v mpreunai iari, ca s nu v ispiteasc Satan, din
pricina nestpnirii voastre" (1 Corinteni 7:5).
magineaz-i c se ntmpl urmtorul lucru la ora 6:00 p.m. cnd te
ntorci acas de la munc. ntri pe ua din spate i spui: ,Vai, ce foame mi e!
Nu mai pot s atept pn la cin". Soia ta ridic ochii i zice: ,Ce tot spui
acolo? |i-am servit micul dejun i l-ai mncat. Apoi ai ieit n ora pentru
masa de prnz i ai mncat din nou. Acum vrei s-i pregtesc cina? Dar ce
eti tu, vreun mncu?"
Cum te-ai simi n momentul acela? Si soia ta continu: ,ntotdeauna te
gndeti numai la tine. Foamea ta. Programul tu. Eti att de egoist!"
Poate c ie n-o s i se ntmple niciodat aa ceva. De ce? Pentru c
oricine tie c micul dejun i masa de prnz nici mcar nu ncep s-i
satisfac nevoia de hran la ora cinei. Nimeni nu i-ar spune c eti egoist din
cauza dorinei pe care i-a dat-o Dumnezeu de a mnca la orele de mas, nu-i
aa? Deci dac un brbat a fcut sex noaptea precedent, de ce s-ar simi
egoist dac dorete s fac sex dou nopi la rnd? Sau de ce trebuie s
privim cu dispre o femeie care dorete s fac sex mai mult dect brbatul
ei?
Este nevoia de hran dat de Dumnezeu, i deci bun? Este nevoia de
sex dat de Dumnezeu, i deci bun? Rspunsul trebuie s fie un da la fel de
puternic la ambele ntrebri.
De ce atunci este att de mult confuzie i frustrare emoional n ce
privete impulsul sexual i foarte puin n ce privete nevoia noastr de
hran?
n primul rnd, nevoia de a mnca poate fi mplinit fr participarea altei
persoane. Doar cu cteva minute n urm, m-am dus sus i mi-am pregtit o
ceac cu cafea i o felie de pine prjit. N-am cerut ajutorul soiei mele sau
al altei persoane. mpulsul sexual, pe de alt parte, necesit participarea
activ a unei alte persoane (soia sau soul) de fiecare dat, dac este s fie
mplinit dup Cuvntul lui Dumnezeu.
Un alt motiv este c aproape la toi ni se face foame de cel puin trei ori pe
zi. n aproape toate culturile, se mnnc un mic dejun, un prnz i o cin. Si
celor mai muli oameni li se face foame cam la aceleai ore. mpulsul sexual,
pe de alt parte, variaz mult ntre brbai i femei i chiar se schimb n timp.
Aceasta reprezint o alegere suveran a Dumnezeului nostru creator, ca
toate csniciile s experimenteze un anumit dezechilibru n ce privete
ceasurile noastre sexuale interioare.
Nu pot s-i spun numrul brbailor care se simt ,egoiti" din cauza
impulsurilor sexuale date lor de ctre Dumnezeu. Dar nevoia de sex cu
frecvene diferite n-are nimic a face cu brbaii i femeile, ci are de a face n
ntregime cu Dumnezeu. Brbaii nu sunt cu nimic mai ,egoiti" pentru c cer
sex mai frecvent dect femeile, care sunt ,lipsite de egoism" pentru c au
nevoie de sex mai puin frecvent.
Totui, ori de cte ori predau acest adevr, puine dintre femeile care
ascult devin defensive. ,Dac l-a lsa pe soul meu s fac sex ct de des
ar vrea el", protesteaz ele, ,am face sex n fiecare noapte!"
Citete nc o dat aceast propoziie, dar de data aceasta din punctul de
vedere al Domnului.
81
Acum ntoarce-te cu mine pentru o clip la ilustraia cu dorina noastr de
a mnca. S zicem c soia a venit acas de la birou, la ora cinei, i dei era
rndul soului ei s gteasc, el nu numai c nu a pregtit nimic, dar a i
ncuiat toat mncarea din cas. Ce ar fi ea ispitit s fac? Exact. Ar merge
$n ora) s mnnce. Dac aceasta s-ar ntmpla din nou, ea ar ncepe s
caute de mncare n buctria altcuiva. Sau ar putea s nceap s ascund
mncare sub patul ei sau n spatele dulapurilor ei.
neleg dificultatea prezentat de acest pasaj biblic pentru muli. Pentru cei
care au respins avansurile sexuale ale partenerului lor i i-au reinut trupurile
n repetate rnduri, acest verset are implicaii drastice: ,S nu v lipsii unul
pe altul de datoria de soi ca s nu v ispiteasc Satan, din pricina
nestpnirii voastre".
Cuvntul tradus cu ,s nu v lipsii unul pe altul" nseamn literal ,s nu v
furai unul pe altul", sau ,s nu v nelai unul pe altul". Frauda are loc ntr-o
csnicie cnd un partener i escrocheaz soia de ceea ce i aparine ei de
drept. Dac tu i opreti trupul cnd partenerul tu caut sex, aceasta este
fraud biblic.
Nu voi uita niciodat ce s-a ntmplat dup ce am predat lucrul acesta la
aproximativ cinci sute de lideri cretini. Muli plngeau cu lacrimi de pocin.
O femeie distins a venit la mine dup ce au plecat toi. Ochii ei erau roii de
plns i durerea ei nu mai era ascuns. Ea a spus: ,Habar n-am avut ct de
mult l-am nelat pe soul meu toat csnicia noastr. -am spus nu pentru
orice motiv de sub soare numai ca s nu facem sex. n cele din urm, a
ncetat s m mai ntrebe, i m tem c s-a dus n alt parte. Am pctuit
mult mpotriva lui Dumnezeu i mpotriva soului meu. Este prea trziu?"
O, ce timp preios am avut mpreun n seara aceea n timp ce afar ploua
i apele curitoare ale Cuvntului lui Dumnezeu splau viaa ei. Cnd s-a
ntors s plece, era alt femeie. Pe cnd pleca, a spus: ,Soul meu ar putea
avea un atac de cord, dar ncepnd din seara aceasta, am de gnd s-mi fac
mai mult dect datoria de a veni n ntmpinarea nevoilor lui sexuale!"
C. ? putei lipsi unul pe altul de se5 numai sub patru condiii
Care sunt excepiile? mi spune Scriptura c trebuie s fac sex ori de c!te
ori dorete partenerul meu?
,S nu v lipsii unul pe altul de datoria de soi, dec!t doar prin bun
$nvoial# pentru un timp# ca s v $ndeletnicii cu postul )i cu ru"ciunea; apoi
s v mpreunai iari, ca s nu v ispiteasc Satan, din pricina nestpnirii
voastre" (1 Corinteni 7:5).
Din fericire, Biblia nu ne las n ntuneric cu privire la acest element foarte
important i ne arat patru condiii n care un partener poate s refuze
cererea celuilalt de a face sex.
.e5ul poate fi oprit dac cei doi se $nvoiesc
Nu poi s hotrti de unul singur s-i lipseti partenerul de sex.
Amndoi trebuie s fii de acord s nu facei sex, pentru a v ncadra n
aceast excepie.
at cum poate lucra aceasta n viaa real. S zicem c noaptea trecut
soia ta s-a ntors spre tine n pat i i-a fcut avansuri sexuale. Din cauz c
ai avut o zi lung i foarte obositoare, ai spus: ,Sunt ntr-adevr foarte obosit
82
n seara asta. Eti de acord s ateptm pn mine noapte? Dac nu, draga
mea, tii c i n seara asta se poate. Ce preferi?"
Biblic vorbind, cine are ultimul cuvnt n aceast decizie? Partenerul care
a nceput are ntotdeauna ultimul cuvnt. Dac partenerul tu dorete sex
chiar i dup ce a auzit cererea ta, el sau ea are totui autoritate asupra
trupului tu. ns, doar pentru c trupul tu aparine partenerului tu nu
nseamn c nu ai libertatea de a negocia! Cnd partenerul care a nceput
vede o atitudine de acceptare binevoitoare, dar obosit, n loc de respingere,
nelegerea e pe drum.
.e5ul poate fi lipsit c!nd voi doi v $nvoii s-l am!nai pentru un timp
Ori de cte ori un cuplu este mutual de acord s se lipseasc unul pe
cellalt de intimitate sexual, cei doi trebuie s hotrasc de comun acord
cnd vor face sex. A fi de acord numai cu ,nu n seara asta" n-ar urma
modelul biblic. Scriptura folosete aici un cuvnt grecesc foarte specific
pentru timp care nseamn o anumit perioad de timp.
.e5ul poate fi pus deoparte ca s v dedicai ru"ciunii
Aceasta prezint cu siguran un motiv clar i destul de neobinuit de a te
lipsi de relaiile sexuale n societatea modern. Singurul scop biblic pentru
care putei s v lipsii de sex este s v dedicai mpreun unui scop spiritual
n csnicia voastr.
.e5ul poate fi oprit p!n c!nd am!ndoi suntei de acord s v $mpreunai
din nou
Biblia ne aduce repede napoi la realitatea c intimitatea sexual trebuie
s fie norma, niciodat excepia.
G. Dac v lipsii unul pe altul# v e5punei atacurilor
1 Corinteni 7:5 afirm cu trie c n relaiile sexuale trebuie s te
mpreunezi din nou dup o perioad convenit de timp de abstinen sexual,
ca s nu te expui atacurilor satanice. Dup o perioad de timp fr sex,
trebuie s te mpreunezi din nou. Dac nu, Satan va veni mpotriva ta cu
ispitele lui de a comite imoralitate sexual. Cu ct se amn mai mult timp
sexul i partenerii maritali nu s-au mpreunat nc, cu att este mai mare
riscul ispitei.
H. --o s v putei stp!ni# dac v lipsii unul pe altul de se5
Ce se ntmpl cu cei cstorii cnd nu fac sex un numr de zile? Satan
te ispitete, profitnd de nestpnirea ta. Dac partenerul tu este lipsit de
relaiile sexuale, aceasta va conduce foarte repede la o frustrare care nu va fi
de scurt durat. Amnarea continu a relaiilor sexuale n cadrul unei
csnicii creeaz o presiune foarte real i inutil asupra unui partener.
S NE BUCURM DE DARUL SEXULU
Un lucru adevrat din slujirea mea este c eu cltoresc departe de cas.
Am vizitat pn acum mai mult de aptezeci de naiuni, vorbind prin translatori
n peste cincizeci de limbi. Nu pot s-i spun ci brbai au venit la mine dup
o prezentare a acestui subiect, exprimndu-i marea lor apreciere pentru felul
83
meu deschis de a vorbi, mai ales n prezena soiilor lor. Uneori chiar i cei
mai curajoi dintre noi gsesc c este dificil i destul de jenant s vorbeti
deschis despre aceste lucruri.
Soia mea i cu mine eram n holul hotelului n timpul unei conferine de
instruire care inea o sptmn, cnd a venit la noi o femeie i a ntrebat
dac putea s ne mprteasc ceva personal. A spus ct de mult a apreciat
,discuia despre sex" i c dei avusese o csnicie fericit cu soul ei (care
era pastor) peste douzeci i cinci de ani, multe din concepiile pe care noi le-
am mprtit despre nevoile sexuale ale brbailor i ale femeilor erau noi i
chiar surprinztoare pentru ea.
Femeia aceea, care avea aproape aizeci de ani, ne-a spus ct de
dezamgit era c nici mama ei, nici o alt femeie n vrst nu-i comunicase
vreodat o informaie att de vital pentru ea. A schiat un zmbet, i-a luat
ochii de la mine, i a spus: ,Stii, Darlene, acum cnd cunosc adevrul, nu-l voi
lsa niciodat pe soul meu s ias din cas nainte de o cltorie departe de
cas fr acel dar special pe care numai eu pot s i-l dau chiar dac el nu
este dispus! Nu m intereseaz doar dispoziia lui prezent; m intereseaz
dispoziia lui de mine noapte, cnd eu nu voi fi cu el. Vreau s rmn
singura persoan la care s fie tentat s caute acel dar!"
84
PARTEA A TREA
Obiceiurile sfineniei
CAPTOLUL 9
U'#&e! sf&n%en&e&
-oi nu putem spune nu ispitei
fr a spune da unui lucru cu mult mai bun.
ERWN W. LUTZER
Fiecare cuvnt din aceast carte pn la acest punct a fost scris ca s te
pregteasc pentru acest capitol. De acum nelegi c sfinenia nseamn
separare, c ea trebuie s includ separarea de ce este secular i pentru ce
este sfnt, i c ea trebuie s fie definit de standardele Domnului care ne-au
fost date n Cuvntul Su.
De acum nelegi de asemenea c sfinenia ca poziie nseamn cum te
vede Domnul din momentul n care ai acceptat moartea Fiului Su ca jertf
pentru pcatele tale; sfinenia ca prezentare nseamn c datorit milei i
ndurrii Domnului, tu i-ai predat ntreaga via Lui i slujirii Lui; i sfinenia
progresiv nseamn c tu n mod constant te cureti de tot ceea ce
Domnul consider a fi ne-sfnt.
Totui, nu prea am discutat despre ceea ce n mod normal i vine n minte
cnd te gndeti la sfinenie conduita i caracterul cristic. n Efeseni 4:22-
24, Pavel atribuie o anumit ordine sfineniei progresive.
,cu privire la felul vostru de via din trecut, s v de+brcai de omul cel
vechi care se stric dup poftele neltoare; i s v nnoii n duhul minii
voastre, i s v $mbrcai n omul cel nou, fcut dup chipul lui Dumnezeu,
de o neprihnire i sfinenie pe care o d adevrul".
Din nefericire, muli dintre noi pierdem din vedere acest model biblic i
experimentm nfrngeri repetate i chiar disperare n ncercrile noastre
sincere de a ajunge la sfinenia personal. Modelul de urmat este acesta: Mai
nti, trebuie ndeprtat nesfinenia; n al doilea rnd, trebuie urmrit
sfinenia. Dei Domnului i face plcere s vad toate inteniile noastre de a
urmri dreptatea, Biblia ne avertizeaz c existena nesfineniei poate opri
creterea noastr n sfinenie.
Cu alte cuvinte, trebuie s rupi covorul murdar nainte s pui covorul cel
nou. ,Dezbrac" nainte ,s te mbraci". Deprteaz-te de ru i apoi
urmrete dreptatea. Aceasta vrea s nsemne c nu trebuie niciodat s
urmrim mai nti caracteristicile pozitive ale dreptii? Nu. Dar o adevrat
perspectiv biblic merge cam aa: Urmrete sfinenia curind mai nti
toat nesfinenia cunoscut; cnd toat nesfinenia cunoscut a fost splat,
atunci te poi concentra mai direct asupra urmririi sfineniei.
85
Cnd credincioii caut atributele pozitive ale sfineniei n timp ce permit
unor domenii majore ale pcatului s rmn, Domnul poate privi chiar i
aciunile noastre pozitive ca fiind pctoase. De ce? Pentru c putem da o
explicaie raional pcatului nostru existent, gndindu-ne c viaa noastr
dedicat sau faptele noastre pozitive de slujire l pot face pe Domnul ,s uite",
sau cel puin ,s nchid ochii", la pcatele noastre existente.
n repetate rnduri profeii au declarat c Domnului nu- plcea faptul c
poporul srael ncerca s asculte de El prin ritualurile lor n timp ce zilnic
practicau pcate majore. Pcatul lor nega ascultarea lor. S-L caui pe
Domnul n unele domenii, n timp ce nu asculi de El n altele, poate strica tot
procesul.
Hristos ne-a spus clar care aspect al sfineniei ar trebui s ne capteze mai
nti atenia:
,Aa c, dac i aduci darul la altar, i acolo i aduci aminte c fratele tu
are ceva mpotriva ta, las-i darul acolo naintea altarului i du-te nti de
mpac-te cu fratele tu; apoi vino de adu-i darul" (Matei 5:23-24).
Caut ntotdeauna s te cureti de orice nesfinenie ca cel dinti pas n
urmrirea sfineniei. Cu alte cuvinte, urmrete sfinenia curindu-te mai nti
de pcat, i apoi urmrete-o mai departe adugnd obiceiuri sfinte. Acesta
este un adevr central care lipsete din minile multor credincioi. Renaterea
$ncepe cu pocin i curire i apoi $naintea+ pe msur ce crete
intimitatea noastr cu Hristos.
A DOUA PARTE A SFN|ENE PROGRESVE
Prima jumtate a sfineniei progresive are ca scop s te ajute s elimini
toate aspectele negative din viaa ta, pe cnd a doua jumtate are ca scop s
te ajute s adaugi toate aspectele pozitive. Ambele aciuni sunt mai degrab
procese, i nu evenimente, i ambele dureaz ntreaga ta via.
Dar s nu cazi prad ideii c poi fi pe deplin curit peste noapte. Biblia
ne poruncete s lucrm n aceast direcie, deprtndu-ne de cile lumii
pn cnd procesul va fi complet cel puin deocamdat. Dei ai ncheiat
odat procesul, ct timp vei fi n lume, vei avea nevoie mai trziu s treci de
mai multe ori prin acelai proces.
Problema este c inima omului este dezndjduit de rea. Si n ciuda
nvturilor unora, Biblia ne spune explicit c omul nu este n esen bun; n
schimb, Cuvntul lui Dumnezeu ne spune c ,inima este nespus de
neltoare i de dezndjduit de rea" (eremia 17:9). Cnd ascultm de
Domnul i ne curim de orice nedreptate, nu suntem imediat umplui cu toat
sfinenia; nu suntem pur i simplu sfini n momentul acela.
Adu-i aminte c sfinenia nu este pur i simplu o absen a nesfineniei.
De aceea Biblia ne ndeamn s ne ocupm cu ambele pri ale ecuaiei
sfineniei: curete-te i urmrete dreptatea. Dezbrac-te de omul cel vechi
i mbrac-te cu omul cel nou.
Purtarea care este sfnt se caracterizeaz prin absena pcatului i
prezena dreptii. A doua jumtate a sfineniei progresive este deci urmrirea
activ i rbdtoare a tot ce este cristic.
ADEVRUL TULBURTOR DESPRE
OBCEURLE SFNTE N BSERC
86
Nu voi uita niciodat cnd m-am mutat ntr-un nou ora i am vizitat o
biseric care mi fusese recomandat. Patru sute de aduli veneau la adunare
acolo n fiecare duminic diminea. Miercuri seara am vizitat adunarea de
rugciune. Pastorul predica n sala principal, dar adunarea de rugciune nu
se vedea nicieri. ntr-o camer mic din col am gsit n cele din urm
adunarea de rugciune. Doar patru femei evlavioase cam de vrsta mamei
mele se ntlneau acolo sptmnal. Nu ntmpltor era foarte puin interes n
ce privete sfinenia n adunarea cea mare. Nici nu era prea mult via acolo.
Data viitoare cnd vei fi cu cineva care se roag mult, ntreab-l dac a
experimentat multe perioade de curire personal. Probabil c acea
persoan doar va zmbi i va da din cap. at cte ceva din ce am descoperit
prin observaiile mele n treizeci i de ani de slujire:
Fr s lum n consideraie rugciunile de la mese sau din
adunare, credinciosul mediu, nscut din nou se roag mai puin de dou
minute pe zi.
Dac nu iei n consideraie citirea Bibliei la o adunare cretin,
credinciosul mediu, nscut din nou citete Biblia mai puin de trei minute
pe zi.
Cretinul mediu, nscut din nou doneaz mai puin de 3 la sut din
veniturile lui totale pentru cauze cretine.
Te surprind sau te ocheaz aceste statistici? Probabil c nu. Si dac te
simi stnjenit cu aceste statistici, descriu ele ct de ct i umblarea ta
cretin? Dac da, aceast seciune a crii a fost scris pentru tine.
Nu doar Domnul dorete ca tu s fii eliberat de o via spiritual
superficial, dar n inima ta, i tu doreti!
Dup roadele lor $i vei cunoa)te
Nu de mult am petrecut dup-amiaza cu un student din anul al patrulea la
unul din cele mai respectate seminarii ale naiunii noastre. L-am ntrebat dac
i-au plcut studiile lui care l pregtesc pentru slujire. El i-a exprimat
aprecierea pentru multele lucruri pe care le nvase acolo; dar apoi a privit n
alt parte i cu un aer preocupat i trist a spus aceste cuvinte:
Am o dezamgire major: N-am fost niciodat nvat i niciodat n-am
aflat cum s umblu cu Dumnezeu. Am nvat teologia, Biblia, misiunile,
educaia cretin, evanghelismul, apologetica i alte lucruri importante, i am
avut chiar un semestru despre viaa spiritual. Dar tii, niciodat n-am nvat
cu adevrat cum s m rog, niciodat n-am nvat cum s-L ntlnesc pe
Dumnezeu i niciodat n-am nvat cum s umblu cu Dumnezeu. Si m tem
c dei pot ,s slujesc" mai bine dect acum trei ani, cnd am intrat, de fapt
nu sunt un om mai sfnt dect atunci cnd am nceput. n realitate inima mea
este mai puin sensibil i m rog mai puin dect atunci cnd a nceput totul.
ntr-un fel, am greit. Am crezut c seminarul m va nva cum s umblu
cu Dumnezeu i mi va arta cum s devin un om sfnt. Dar n-a fcut-o. De
fapt, profesorii mei nici n-au ncercat serios.
Am stat jos cu puin timp n urm i m-am gndit. Dei am mers la unul din
cele trei seminarii evanghelice de vrf ale naiunii cunoscute pentru accentul
pe care l pun pe viaa spiritual toat cariera mea de trei ani intensivi la
seminar a investit mai puin de 2 la sut din acel timp ca s-mi arate cum s
umblu cu Dumnezeu i cum s devin un om al sfineniei.
87
Apoi s-a ntors din nou spre mine i a pus ntrebrile pe care m temeam
c o s le pun. ,Credei, Dr. Wilkinson, c seminarul meu reflect valorile
Domnului sus? Credei c seminarul meu este conform instruirii pe care
Domnul sus a dat-o ucenicilor Si? Credei c este mai important s nvei
greaca i teologia dect cum s umbli cu Dumnezeu, cum s te rogi i cum s
fii sfnt? Credei c numai 2 la sut din epistolele Noului Testament vorbesc
despre umblarea cu Dumnezeu, despre umblarea prin Duhul, despre
rugciune i despre trirea unei viei de sfinenie?"
Ce i-ai spune acestui tnr seminarist? Cum este izvorul, aa este i rul.
Cum sunt seminariile i colegiile biblice, aa sunt i pastorii i misionarii. Cum
sunt pastorii i misionarii, aa sunt i bisericile i organizaiile noastre
cretine. Cum sunt bisericile i organizaiile noastre cretine, aa sunt i
credincioii.
Poate o ultim observaie i-ar fi de folos. S zicem c eti nou n ora i
vrei s afli despre o biseric unde ai fi interesat s mergi. Dar n loc s-i
ntrebi pe cei care fac parte din personal sau pe membrii bisericii, bai la
ntmplare la opt ui, toate pe drumul care duce la biseric. Ce vor spune cei
ce locuiesc acolo cnd vei ntreba: ,Putei s-mi vorbii, v rog, despre
biserica de pe col?"
Am ncercat aceasta ntr-o zi. S fi auzit informaiile senzaionale pe care
le-am primit! Am auzit despre dezbinrile din biseric, despre marile chestiuni
litigioase pe care le tia tot oraul, despre dirijorul care a fugit cu secretara i
despre pastorul care ddea afar oamenii pentru c era ,calea mea sau calea
larg". Pe cnd m ndeprtam ncet de ultima poart, mi-au venit n minte
cuvintele Domnului sus: ,Tot aa s lumineze i lumina voastr naintea
oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune i s slveasc pe Tatl vostru
care este n ceruri" (Matei 5:16).
Vezi, sfinenia i pune amprenta n piaa i n centrul oraului ca i
nesfinenia. Sfinenia rspndete lucrri bune n toate direciile, influennd
comportarea i aciunile ca i nesfinenia. Domnul sus a spus:
,Pzii-v de prooroci mincinoi. Ei vin la voi mbrcai n haine de oi, dar
pe dinuntru sunt nite lupi rpitori. i vei cunoate dup roadele lor.
Pomul bun nu poate face roade rele, nici pomul ru nu poate face roade
bune. Aa c dup roadele lor i vei cunoate" (Matei 7:15-20).
nelegi logica Domnului? Ce este ntr-un om sau ntr-o biseric va iei
la iveal. Cnd un om este sfnt, el este plin de lucrri bune. Cnd o biseric
este sfnt, ea este plin de lucrri bune, i toi cei din apropiere tiu aceasta.
:oadele bisericii
Din nefericire, dei exist excepii remarcabile, prea multe biserici sunt
cunoscute pentru lucrri de dezbinare, imoralitate, conducere lacom de
putere i probleme financiare. Cnd comunitatea nu poate numi nici mcar o
lucrare bun a bisericii n cauz, poi fi sigur c biserica nu este dedicat
sfineniei.
Sfinenia biblic ar trebui s abunde n comunitate sub forma lucrrilor
bune. Dac o comunitate nu tie nimic despre lucrrile bune ale unei biserici,
atunci sfinenia lipsete cu siguran. Pentru c, aa cum a artat Domnul
sus, pomii roditori fac rod ntotdeauna. Pomii buni fac roade bune i pomii ri
fac roade rele. Dac o comunitate tie doar de roade rele, biserica aceea cu
siguran nu poate fi sfnt n ochii Domnului.
88
Cum arat deci n realitate o biseric sfnt? S lum de exemplu viaa
unui pastor care a preluat o biseric nou-nfiinat de dou sute de oameni, la
vrsta de douzeci de ani. Cnd a murit, la vrsta de cincizeci i opt de ani,
aceast lucrare de slujire atinsese aproape ntreaga ar. Hai s privim la
unele din roadele bune pe care le-a fcut aceast biseric unic n
comunitatea lor:
Douzeci i trei de centre de misiune care lucreaz activ n toat
comunitatea.
Douzeci i ase de filiale ale colii duminicale n toat comunitatea,
inclusiv seciile pentru sraci din centrul oraului.
O mie de membrii care lucreaz printre sraci n fiecare duminic sear.
Treziri mari i de durat n ntreaga zon.
A construit o biseric cu cinci mii de locuri i a achitat-o n ntregime.
A nfiinat un colegiu pentru pastori, unde sunt instruii peste o sut de
pastori pe an.
A inut peste dou sute de ore biblice seara n fiecare sptmn n zona
aceea.
A nfiinat i a dezvoltat o societate mare pentru tractate.
A pus bazele unei organizaii care distribuie cri cretine prin vizite la
domiciliu ntr-un an au fost vizitate peste 900000 de case.
A nfiinat peste dou sute de noi localuri de biserici n toat regiunea.
A construit aptesprezece case pentru vduve i femei srace i a donat
toate fondurile necesare pentru cazare i mas n regim permanent.
A nfiinat i a construit un orfelinat pentru patru sute de copii, suportnd
toate cheltuielile, fr fonduri de la guvern.
A donat zeci de mii de cri cretine misionarilor i pastorilor din ntreaga
lume.
A nfiinat Societatea de Binefacere a Femeilor i a fcut haine pentru
copiii orfani ai oraului.
A botezat prin multele ei misiuni peste treizeci i nou de mii de noi
convertii n doar doisprezece ani.
Poi s-i imaginezi ce simea acea comunitate fa de biserica aceea i
fa de umilul ei slujitor, Charles H. Spurgeon? Cnd poporul lui Dumnezeu
de acolo a nceput s triasc precum poporul lui Dumnezeu, ei au fcut
roade bune dup planul lui Dumnezeu.
Aproape orice semn de sfinenie vizibil lipsete la marea majoritate a
credincioilor i bisericilor din zilele noastre. S ne pocim naintea Domnului,
s ne curim inimile i faptele, i s urmrim sfinenia Lui cu toat inima, cu
tot sufletul i cu toat puterea noastr. Cnd vom face aceasta, nu numai c
cerul va striga n srbtoare, dar totodat cei ne-evlavioi din mprejurimi vor
glorifica pe Dumnezeu, pentru c vor vedea lucrri vrednice de lauda lor.
Prietene, te ndemn, ca un strin i cltor n aceast lume, s te abii de
la dorinele pctoase care se rzboiesc mpotriva sufletului tu. Triete o
via att de bun printre cei care nc nu-L cunosc pe Hristos, nct, dei ei
te acuz ca pe un rufctor, s vad faptele tale bune i s glorifice pe
Dumnezeu n ziua cnd El ne va cerceta (vezi 1 Petru 2:11-12).
TU CUM STA?
89
Cerceteaz-te regulat pentru evaluarea progresului tu n sfinenie. Aa
cum am vzut, acest al treilea stadiu al sfineniei este progresiv, ncepnd la
naterea ta spiritual i sfrind la moartea ta fizic. ntre aceste dou puncte
se afl singurele oportuniti pe care le ai pentru toat eternitatea de a crete
n sfinenie.
Verific ,pulsul sfineniei" tale, citind n ntregime aceste apte perioade
suprapuse care reflect o cretere a maturitii spirituale. Selecteaz-o pe
aceea care reprezint poziia n care te afli acum n acest proces de urmrire
a sfineniei personale.
;. ade $n mod repetat c!nd $ncearc s $nainte+e $n viaa de credin
Dac experimentezi dificulti considerabile n stabilirea unor momente
regulate de nchinare, eti nc la linia de pornire. Atracia pcatului existent
n viaa ta te trage att de tare n jos, c nu poi dect s cari greutatea cteva
zile i apoi s te dai btut. Totui, fr un timp regulat de citire a Cuvntului,
nu vei crete n sfinenie. ntoarce-te la capitolul cinci i treci prin cei zece
pai de curire dureroas, dar eliberatoare.
<. .lu6e)te Domnului $n mod activ $n cel puin o slu6b re"ulat
Acest al doilea stadiu n urmrirea sfineniei poate c n cazul tu precede
stadiul anterior, aa cum se ntmpl cu unii cretini. Domnul ntotdeauna i
ncurajeaz pe copiii Lui s- slujeasc, i de multe ori acesta este un prim
pas mai uor n mersul ctre El. Dar dac nc doar mergi la biseric i stai la
margine, este timpul s te apropii de centru. Adu-i aminte c Domnul te-a
mntuit prin harul Su, dar El te-a mntuit pentru lucrul Su: ,Cci noi suntem
lucrarea Lui i am fost zidii n Hristos sus pentru faptele bune, pe care le-a
pregtit Dumnezeu mai dinainte, ca s umblm n ele" (Efeseni 2:10).
A. &spir profund s triasc o via mult mai sf!nt
Undeva n timpul deplasrii lui progresive spre sfinenie, credinciosul
ajunge la o rscruce. n perioada de pregtire, Domnul l nzestreaz de
obicei cu numeroase decizii mici care l pot ajuta s mearg fie spre sfinenie,
fie departe de sfinenie. Dac credinciosul continu s aleag calea ascultrii,
n cele din urm Domnul l va aduce la marea decizie de a urmri sfinenia cu
bun tiin i n mod activ.
ntoarce-te cu gndul napoi pentru o clip la introducere i la brbaii care
au fost rugai s se descrie cu cteva cuvinte i gndete-te dac sfinenia
putea fi pe cartonaele lor. |i-aduci aminte de aversiunea lor fa de acest
concept? Pentru c sfinenia nu era ceva la care ei aspirau, au rmas nchii
n fundtura mersului nicieri a vieii spirituale.
B. :m!ne cu 8ristos $n timpul momentelor de $nc4inare re"ulate )i pline
de coninut
La momentul acesta, n cltoria cretinului, inima lui avea s devin mai
fierbinte i foamea lui dup Domnul avea s creasc considerabil. Datorit
dorinei lui dup Domnul, el vrea s plteasc preul cerut al curirilor
profunde, ca s experimenteze mai mult din Domnul. Ca rezultat al acestor
curiri, Domnul ngduie ca acest credincios s se bucure de o relaie mai
semnificativ i mai hrnitoare cu El.
90
n punctul acesta are loc o tranziie major: Momentele de nchinare
prsesc trmul datoriei, care necesit o hotrre considerabil i disciplin,
i intr pe trmul plcerii, ceea ce nseamn c rsplata ntrece cu mult
efortul. Momentele de nchinare devin acum punctul cel mai nalt al zilei
credinciosului.
C. &vansea+ cu credincio)ie $n ascultare )i asemnare cu 8ristos
Odat ce Domnul Si-a hrnit copilul n momentele intime de nchinare, El
ncepe s-l cheme mai pregnant la o ascultare mai profund. n punctul
acesta, credinciosul dorete mai mult din Domnul, att de mult nct este
foarte dornic s fac orice i cere Domnul. Pe msur ce relaia lui cu Domnul
se adncete, credinciosul se armonizeaz mai mult cu inima Lui i umbl
mai atent, avnd grij s nu rneasc sau s sting Duhul Sfnt.
Ascultarea pentru acest om nu mai este o povar, asumat doar pentru c
Biblia i spune s fac aa. Ascultarea devine mai degrab o bucurie, pentru
c cel mai apropiat prieten al lui i cel mai ndurtor Domn l cheam s fie
asemenea Lui. Credinciosul nu mai caut explicaii logice pentru toate
domeniile vieii lui; n adevr, el dorete cu adnc hotrre ,s se mbrace"
cu buntate, cu smerenie, cu blndee, cu ndelung rbdare i cu iertare
(vezi Coloseni 3:12-13).
G. &ccelerea+ investiia de timp# talent )i bunuri materiale $n lucrarea
Domnului
La momentul acesta, att de multe fire ale vieii credinciosului au fost
esute mpreun nct el simte c a fost mereu purtat de Domnul i este! Pe
msur ce inima credinciosului este zdrobit, curit i re-orientat, el ncepe
s vad viaa mai degrab din perspectiva cerului dect a pmntului. Ce
dramatic diferen face lucrul acesta! Toate domeniile vieii lui crora nainte
le dduse prioritate maxim sunt acum lsate deoparte, pentru c
credinciosul recunoate lipsa lor de semnificaie etern.
Domnul l invit acum pe cel credincios s ating nivele din ce n ce mai
profunde de sfinenie. n timpul acestei perioade credinciosul realizeaz c
este mai degrab un administrator al vieii lui dect proprietarul. Pe msur ce
el se supune Domnului, ncepe s re-orienteze timpul, talentele i bunurile lui
materiale nspre lucrarea Domnului. Timpul credinciosului devine un bun
preios i el rscumpr timpul ca niciodat nainte. Credinciosul
administreaz cu responsabilitate talentele i banii lui, cutnd s le
nmuleasc pe amndou pentru Domnul. El folosete banii Domnului pentru
Domnul n loc s-i foloseasc pentru plcerile personale sau s-i strng de
frica zilei de mine i d cu bucurie un procent tot mai mare din averea lui
pentru Domnul i slujirea Lui.
H. 7as totul pentru cunoa)terea )i slu6irea lui 8ristos
Starea ,final" a sfineniei este asemnarea deplin cu imaginea
Domnului sus Hristos n orice domeniu al vieii. n acest stadiu final, tot ce
dorete credinciosul este s fie una cu Hristos i s- slujeasc aa cum
Hristos L-a slujit pe Tatl Su deplin, cu credincioie i cu ardoare. Pavel a
nregistrat atitudinea i faptele lui din stadiul al aptelea n Filipeni 3:8-14.
Observ adncimea renunrii i intensitatea intimitii i a slujirii:
91
,Ba nc i acum privesc toate aceste lucruri ca o pierdere, fa de preul
nespus de mare al cunoaterii lui Hristos sus, Domnul meu. Pentru El am
pierdut toate i le socotesc ca un gunoi, ca s ctig pe Hristos, i s-L
cunosc pe El i puterea nvierii Lui alerg nainte, cutnd s-l apuc, ntruct
i eu am fost apucat de Hristos sus. Si aruncndu-m spre ce este nainte,
alerg spre int, pentru premiul chemrii cereti a lui Dumnezeu, n Hristos
sus".
Citind aceasta nainte, poate te-ai ntrebat dac atitudinea lui Pavel este
ntr-adevr realist. Putem noi s clcm pe urmele pailor Lui i n final s
artm aceleai atitudini, aciuni i aspiraii de partea aceasta a cerului? Biblia
rspunde la aceasta n urmtoarele cteva versete:
,Gndul acesta dar s ne nsufleeasc pe toi, care suntem desvrii; i
dac n vreo privin suntei de alt prere, Dumnezeu v va lumina i n
aceast privin. Frmai-m pe mine# frailor, i uitai-v bine la cei ce se
poart dup pilda pe care o avei n noi. Cci v-am spus de multe ori i v mai
spun i acum, plngnd: sunt muli care se gndesc la lucrurile de pe pmnt.
Dar cetenia noastr este n ceruri, de unde i ateptm ca Mntuitor pe
Domnul sus Hristos" (Filipeni 3:15, 17-20).
SEAMN SFN|ENE ACUM, CULEGE SFN|ENE MA TRZU
Sfinenia nu este natural; este supranatural. Sfinenia nu vine ca
rezultat al unor ,experiene de criz"; ea se dezvolt prin ani i ani de trire
evlavioas. Standardele sfineniei sunt clare i cuprind ,toat purtarea ta" aa
cum ne reamintea Petru. Cuibrit adnc n cuvintele lui Zaharia din Luca
1:74-75 este o profeie remarcabil cu privire la lucrarea Domnului sus pentru
noi:
,Dup ce ne va izbvi din mna vrjmailor notri, ne va ngdui s-
slujim fr fric, trind naintea Lui n sfinenie i neprihnire, n toate zilele
vieii noastre".
Privind la aceste versete, vei vedea c ele conin ceea ce ar putea fi cel
mai succint i remarcabil rezumat din toat Biblia al elului vieii noastre cu
privire la sfinenie: s slu6im Domnului $n sfinenie $naintea 7ui $n toate +ilele
vieii noastre!
Cu ct umblu mai mult cu Domnul, cu att sunt mai sigur c unul din
secretele vieii spirituale st n cuvintele ,n toate zilele vieii noastre". Nu ,n
toate sptmnile vieii noastre", nici ,n toate lunile vieii noastre", nici ,n toi
anii vieii noastre". Sfinenia crete cel mai mult prin viaa zilnic. De aceea, n
aceast seciune accentul va fi pus pe anumite practici zilnice care vor da
rezultate garantate n timpurile cnd eti ispitit.
Aceste cuvinte ,rezultate garantate" pot suna puin exagerat, dar ele sunt
la fel de sigure ca legile neschimbtoare ale semnatului i seceratului. Ceea
ce seamn omul, aceea va secera. Seamn semine n grdina sfineniei i
vei culege roadele sfineniei. Nu uneori, nu de cele mai multe ori, ci tot timpul.
Ce ncurajator!
|ine minte patru lucruri importante cnd ncepi aceast seciune:
;. *impul dintre semnat )i cules cere rbdare
Rbdarea nu este de obicei necesar n timpul semnatului sau culesului,
ci n timpul dintre semnat i cules. Mi-aduc aminte cnd am plantat primele
92
mele semine de legume n curtea din spatele casei noastre, pe cnd eram
copil. Alergam n jos pe scri n fiecare diminea, ieeam repede pe ua din
spate, i m ndreptam spre grdina mic, de 3 pe 10 picioare, care era ca un
cmp uria pentru mintea mea tnr. O cercetam n fiecare zi ca s vd
dac roiile, vinetele i ridichile lui ncoliser deja. Dup trei zile, am vrut s
le sap ca s m asigur c mai erau nc acolo! Zi dup zi nu se ntmpla
nimic, i eu eram din ce n ce mai descurajat. neleptul meu tat m-a asigurat
c trebuie s exersez rbdarea, c ele vor ncoli cnd trebuie s ncoleasc.
Pavel tia toate acestea prea bine cnd a scris n Galateni 6:7,9 despre
tendina credincioilor de a se ngrijora i de a-i pierde credina:
,Nu v nelai: Dumnezeu nu Se las s fie batjocorit. Ce seamn
omul, aceea va i secera. S nu obosim n facerea binelui (plantarea
seminelor sfineniei), cci la vremea potrivit (exact conform planului) vom
secera (nu poate vom secera, sau sperm s secerm, ci vom secera), dac
nu vom cdea de oboseal (ne vom descuraja pentru c nu s-a ntmplat
nimic i vom opri ntre timp semnatul, udatul i plivitul).
Nu te ndoi nici o clip c dac vei persista n aceste obiceiuri sfinte te vei
bucura n adevr de o glorioas i mbelugat ,recolt a sfineniei". Cu ct
doreti o recolt mai mare, cu att trebuie s semeni mai mult i s continui
s semeni. Dumnezeu garanteaz rezultate direct proporionale cu semnatul
tu, dar ntr-o cantitate mult mai mare. Stii de ce? Pentru c ntotdeauna
recoltezi de mult mai multe ori dect semeni. Planteaz o singur smn
mic de pepene i invit pe toi vecinii ti s se bucure mpreun cu tine de
recolt.
<. .i"urana recoltei tale depinde de calitatea seminei tale
Planteaz semine de roii i nu vei crete castravei. Dac vrei sfinenie,
atunci planteaz ,semine de sfinenie". Dac plantezi i uzi semine proaste,
rsplata ta va fi descurajare i nfrngere. n cltoriile mele, ntlnesc muli
credincioi deziluzionai, care, dintr-un motiv sau altul, au renunat la
pelerinajul sfineniei. O mare parte dintre ei i-au pus ncrederea n ,smna
proast" c va face rod n viaa lor.
n loc s caute bunele i vechile pacheele standard cu semine de
sfinenie folosite de biseric de-a lungul veacurilor, muli credincioi par s fie
atrai, ca moliile de flacr, de noile metode de cretere n sfinenie. Cartea
?aletul ceresc a lui John Bunyan, scris la mijlocul anilor 1600, ne
avertizeaz cu privire la acest curent primejdios:
,n puinul timp ct am fost credincios, am observat c sunt muli care
alearg ncoace i ncolo unii ntr-o direcie i alii n cealalt; totui, trebuie
s avem grij c cei mai muli dintre ei nu sunt pe drumul cel bun. Ca urmare,
dei ei alearg iute ca vulturul, nu le folosete la nimic.
Unul alearg dup tremurturi, altul dup vorbirea emfatic; altul alearg
dup baptism i altul dup independen Totui, este posibil ca toi acetia
s alerge pe un drum greit".
Dei pot exista excepii, majoritatea credincioilor care se abat de la
cutarea adevratei sfinenii fac aceasta pentru unul din urmtoarele trei
motive:
Primul, muli manifest o nclinaie de a cuta o soluie rapid la o
problem care nu se poate rezolva rapid. Cu alte cuvinte, ei nu vor s practice
93
lucrurile grele ale sfineniei, cutnd ntotdeauna un rspuns mai simplu, mai
uor i mai rapid.
Al doilea, unii manifest o slbiciune pentru luarea deciziilor pe baza
experienelor i ,semnelor" emoionale care valideaz direcia lor neobinuit.
Al treilea, alii ascund o ambiie egoist, care-i mn s gseasc lucrurile
adnci ale lui Dumnezeu mai presus de prietenii, familia i semenii lor.
Undeva n aceast alunecare n amgire ei cred c au descoperit un ,adevr
pierdut" sau un adevr necunoscut anterior pe care Dumnezeu l-a ncredinat
numai lor.
Prietene, dac acesta eti tu i nc lupi ca s creti n sfinenie, adopt
obiceiurile ncercate i sigure prezentate n Cuvntul lui Dumnezeu pentru
binecuvntrile sfineniei.
A. ntre semnat )i recoltat trebuie s continui s plive)ti
n urmrirea sfineniei tale, nu uita plivirile care sunt inevitabile! Dac eti
nou n urmrirea sfineniei, poi s te atepi ca multe feluri de buruieni s ias
la suprafa. De ce? Pentru c pn acum ,cmpul" tu a fost lsat n voia
pmntului i au intrat n el tot felul de mrcini i buruieni.
n primul an al unei grdini, trebuie s pliveti aparent fr sfrit i uneori
cu rezultate limitate. Dar anul urmtor acolo vor fi mai puine buruieni i mai
multe roade. Anul urmtor, vor apare i mai puine buruieni i cantiti mai
mari de roade. Pe msur ce acel petic de pmnt este ameliorat prin atenia
ta i buruienile sunt strpite, pmntul devine ncet-ncet total devotat voinei
tale i seminelor pe care le plantezi. n loc s lupte pentru supravieuire,
plantele tale tinere vor experimenta libertatea aproape complet de a crete
fr ntreruperi, fr devieri sau dezastre.
B. .finenia necesit semnarea multiplelor obiceiuri sfinte
Cnd familia noastr a locuit pentru prima dat la ar, am plantat doar
dou lucruri n grdina noastr: pepene verde i cartofi dulci. Ce recolt am
avut anul acela i ce lecie am nvat! Trei sptmni dup strngerea acelor
recolte, toi am simit c ar fi foarte bine dac n-am mai vedea niciodat vreun
cartof dulce sau vreun pepene verde. Am dat saci de cartofi i pepeni tuturor
prietenilor notri i ne-am spus c anul viitor vom fi mult mai nelepi n ceea
ce plantm. Dac semeni numai unul sau dou lucruri te saturi de ele.
Exist deseori o adevrat paralel pentru credinciosul care caut sincer
sfinenia. Limitndu-se doar la una sau dou feluri de practici sfinte, el efectiv
se plictisete. n loc s devin un practician al sfineniei mult diversificate.
Recent, Darlene Marie i cu mine am vorbit despre metodele noastre
variate de sfinire, att personal ct i a cuplului. Ce list mare am obinut
dup ce am trecut diferitele mijloace de sfinire care au avut efect n viaa
noastr!
Adeseori credincioii depind numai de una sau dou metode de urmrire
a sfineniei. Pot s te ncurajez s descoperi ceva mai multe i s-i roteti
recolta? Las-i ,pmntul" s se odihneasc de o metod i mergi la alta.
Adu-i aminte c metodele de sfinire sunt doar nite unelte. Orice unealt
care lucreaz pentru tine este acceptabil ct vreme este conform Bibliei
sau a fost practicat pe scar larg de oameni evlavioi de-a lungul
veacurilor.
94
Fie ca nu numai inima ta s se ntoarc n totul spre sfinenie, ci i
obiceiurile tale s nceap s se ntoarc spre sfinenie! n capitolul urmtor,
hai s privim mpreun principalele obiceiuri sfinte pe care trebuie s le
stpneti.
95
CAPTOLUL 10
O0&-e&u& fund!'ent!)e
%rumuseea senin# lini)tit a unei viei sfinte
are cea mai puternic influen $n lume#
dup puterea Du4ului lui Dumne+eu.
BLASE PASCAL
La nceputul secolului, Samuel Smiles a exprimat tema acestui capitol:
,Seamn un gnd i vei culege o fapt. Seamn o fapt i vei culege un
obicei. Seamn un obicei i vei culege un caracter. Seamn un caracter i
vei culege un destin".
Cu alte cuvinte, caracterul este suma total a trsturilor obinuite i a
calitilor unui om. .c4imb-i obiceiurile )i cu timpul $i vei sc4imba
caracterul. De aceea# ca s te bucuri de o via sf!nt# sc4imb obiceiurile
tale $n obiceiuri ale sfineniei.
Dac vrei s devii un om al crui caracter este sfnt, va trebui s identifici
i s-i stabileti obiceiuri sfinte. Cu ct sunt practicate mai mult aceste
obiceiuri, cu att ele vor deveni parte din tine, pn cnd vor deveni ,ntregul"
tu! Obiceiurile care devin involuntare se numesc ,trsturi de caracter".
Mersul spre sfinenie presupune schimbarea obiceiurilor negative ale
nesfineniei n obiceiuri pozitive ale sfineniei. Presupune de asemenea c
nelegerea noastr cu privire la a deveni sfnt trebuie s treac dincolo de
generaliti la ceea ce este specific. Sfinenia nu este o existen vag, de
domeniul visului. Sfinenia este concret i obiectiv i trebuie s fie urmrit
cu hotrre de toi cei care cheam Numele Domnului sus. El ne cheam s
fim sfini n toat purtarea noastr (vezi 1 Petru 1:15), i El ne-a dat tot ce
avem nevoie pentru neprihnire i evlavie.
ntruct Biblia ne nva c sfinenia este att o po+iie ct i o pro"resare,
trebuie s continum s avem o gndire clar cu privire la felul cum lucreaz
sfinenia. Sfinenia ncepe n momentul n care l acceptm pe Domnul sus
Hristos ca Mntuitor al nostru personal. n momentul acela, Domnul ne separ
pentru Sine ca copii ai Si i ca membrii ai familiei Sale. Din momentul acela,
Domnul ne cheam s fim schimbai din glorie n glorie exact n chipul
Domnului sus Hristos. Pe msur ce trece timpul, fiecare din noi trebuie s
exemplifice trsturile caracterului lui Hristos dragostea, bucuria, pacea,
ndelunga-rbdare, buntatea, facerea de bine, credincioia, blndeea i
nfrnarea poftelor.
Cea mai mare parte a creterii noastre va fi gradat i constant. Aa cum
nici unul dintre noi nu poate vedea de fapt cum are loc creterea unei plante,
tot aa i creterea noastr n sfinenie este mic, dar semnificativ. Las
timp pentru creterea ei natural i ntr-o zi vei vedea o diferen notabil. n 2
Corinteni 7:1, Pavel ne amintete c trebuie ,s ne curim de orice
ntinciune i s ne ducem sfinirea pn la capt, n frica de Dumnezeu".
Ducerea sfinirii pn la capt reflect un proces care ine toat viaa de
conformare a noastr cu imaginea lui Hristos.
96
Adu-i aminte c obiceiurile determin caracterul, i caracterul nu este
transformat dac obiceiurile legate de gndire, de credin i de comportare
nu se schimb. Aa cum nu poi s vezi cum i deschide un trandafir
petalele, tot aa poate ,nu vezi" cum nflorete caracterul tu n Hristos. Dar
privete napoi la viaa ta de acum cteva luni i ai s vezi c nu te poi
recunoate!
Biblia ne ndeamn n repetate rnduri s practicm aceste obiceiuri
sfinte, deseori cu promisiuni i beneficii specifice legate de ele. Si de-a lungul
ntregii istorii a bisericii, cretinii ca tine i ca mine au practicat aceste
obiceiuri i s-au bucurat de aceleai rezultate benefice. Nu trebuie s caui
nite cuvinte magice sau vreun ritual secret de iniiere aceste obiceiuri sunt
evidente i la ndemn.
STABLESTE-| OBCEUL DE A TE NCHNA
Ce este n mod curent n centrul vieii tale? Munca ta? Cstoria ta?
Familia ta? Biserica ta? Timpul tu liber? Banii ti? Orice ar fi, trebuie mutat
astfel nct Domnul i timpul pe care l petreci cu El s poat deveni punctul
central. Cea mai strategic schimbare pe care poi s o faci este s pui
obiceiul tu zilnic de a te nchina pe poziia numrul unu de pe lista ta de
prioriti.
Jumtate din ,obiceiul de a te nchina" este cuvntul a te $nc4ina, care
nseamn ,s pui deoparte pentru un sfrit special i deseori mai nalt".
Punctul central al momentelor zilnice de nchinare nu este procedura specific
pe care o urmezi, ci relaia ta cu Domnul. Pentru c tu te-ai dedicat Domnului,
alegi s dedici cu prioritate n fiecare zi timp pentru El i numai pentru El. Si
pentru c El este cea mai important persoan din lume pentru tine, nu
ngdui ca cineva sau ceva s fie nainte. at cteva sfaturi pentru
dezvoltarea obiceiului tu de a te nchina.
&le"e un loc pentru momentele tale de $nc4inare
Primul lucru este s identifici locul tu favorit din cas pentru momentele
tale de nchinare. Trebuie s fie linitit, confortabil i ct se poate de privat. n
casa Wilkinson, ,Locul lui Darlene Marie" este n camera din fa n
balansoarul ei verde; ,Locul lui Jessica" este n dormitorul ei; i ,Locul lui
Bruce" este la subsol, n colul din spate.
n colul acela este scaunul meu favorit albastru, pe care un bun prieten
din Colorado mi l-a dat ntr-o dup-amiaz pe neateptate. Chiar n faa lui,
de-a lungul peretelui, este o bibliotec plin cu crile ,vieii mele spirituale",
cu jurnale, i jurnalul meu de rugciuni. La stnga este o lamp cu o mas
mic, iar la dreapta mea un glob mare, ca s m rog pentru ntreaga lume.
Pentru mine e perfect.
Cu timpul, am pus deoparte acest loc pentru Domnul i l-am dedicat ca
locul unde vin s-L ntlnesc dimineaa devreme. A ajuns s fie plin de laud,
de nchinare, de meditaie i prietenie intim.
,lanific-i un timp normal pentru $nc4inare
Am crescut ca un om cu mai mult putere seara. Eram sigur c nu conta
pentru Domnul la ce or am hotrt s am momentele mele de nchinare i
mi-aduc aminte c mi apram foarte viguros poziia n primele mele zile la
97
colegiul biblic. Dar ntr-o zi, discutnd cu un profesor mai n vrst despre
acest subiect, el m-a ntrebat dac marii oameni spirituali din istorie i-au avut
principalele momente de nchinare dimineaa sau seara. A trebuit s admit c
fiecare dintre cei cu care eram familiarizat avusese aceste momente
dimineaa. Dar m-am grbit s art c aceasta nu dovedea nimic.
Cnd am spus asta, i-a ncruciat braele i a zmbit, fr s spun un
cuvnt. n cele din urm, cnd eu nu mai aveam nimic de spus, cu cldur dar
cu seriozitate a zis: ,Bruce, pn nu vei nceta s-i aperi lenevia i nu te vei
scula odat cu soarele, nu-L vei ntlni niciodat pe Hristos aa cum l caui".
Prietenul acela s-a dovedit a fi absolut corect. Orele de diminea sunt
orele sfineniei. Dup ctva timp, lucrurile s-au schimbat i am devenit un om
care se nchin dimineaa. Domnului i mie ne place s ne ntlnim n timp ce
soarele rsare.
Aceasta poate nsemna c trebuie s-i modifici orarul zilnic, s te culci
mai devreme, iar uneori s trieti cu mai puin somn. Cnd astfel de prioriti
se schimb, somnul cu care s-a obinuit un om poate avea de suferit, pn va
nva s se disciplineze un pic mai mult.
Orice vei hotr pn la urm, $nt!lne)te-te cu Domnul la aceea)i or $n
fiecare +i toat sptm!na. n ce privete smbta i duminica, poate va
trebui s alegi alte ore. Eu nu m scol devreme smbta, ceea ce de obicei
reprezint o abordare neregulat, i m ntreb dac Domnul Se bucur i de
aceast abordare liber.
Vezi s nu cazi prad ispitei de a deveni legalist n umblarea ta cu
Domnul. Momentele tale de nchinare trebuie s se desfoare dup fluxul i
refluxul vieii tale, s se adapteze la situaiile neateptate, de urgen, de
epuizare. Recent, n timp ce slujeam la Cove (centrul de instruire al lui Billy
Graham) n Asheville, Carolina de Nord, fceam consiliere toat ziua i pn
seara trziu. n ultima diminea eram aa de epuizat emoional i fizic c m-
am sculat devreme, am tras un scaun mare pn la emineu i m-am bucurat
de prezena Domnului n linite. Nu am urmat programul meu obinuit, nu am
parcurs toat lista mea de rugciune, nu am scris n jurnalul meu, i nici
mcar nu am citit din Biblie. Ce am fcut? Pur i simplu am stat n prezena
Domnului o or, ludndu-L i bucurndu-m de El. Amintete-i c
momentele de nchinare sunt pentru om, nu omul pentru momentele de
nchinare.
Or"ani+ea+-i a"enda de $nc4inare pentru fiecare +i )i an
Se pare c nimic nu ruineaz mai rapid bunele intenii dect s nu tii ce
ai de fcut cnd mergi cltinndu-te n primele ore ale dimineii spre ,locul tu
de nchinare" i apoi petreci acele momente preioase n frustrare,
ncercnd s-i dai seama ce ai de fcut.
Elimin din viaa ta orice complicaie! Stabilete-i o ordine pe care s-o
urmezi n fiecare diminea. Am descoperit c cea mai bun cale este s
construiesc o nou ordine pentru fiecare an, bazat pe ceea ce am descoperit
anul anterior. De aceea, cnd n sfrit m aez n scaunul meu mare i
albastru cu sucul meu de portocale i cafeaua, nu pierd nici o secund. Din
nefericire, mi-a luat ani ca s-mi dau seama de asta! nc mi-aduc aminte de
frustrarea de a cuta prin Biblie, ncercnd s-mi dau seama ce s citesc sau
ce s m rog. Acum aceasta nu se mai ntmpl. Este minunat!
98
Care este secretul? Gndete-te ce pare s lucreze pentru tine chiar
acum. Scrie-o pe o foaie de hrtie, ncearc-o ziua urmtoare i revizuiete-o.
S-ar putea s-i ia cteva sptmni s ajungi la int, dar fii linitit i nu
ncerca s pricepi totul de prima dat. Pornete, revizuiete-i lista pn vei fi
mulumit, i apoi folosete-o pentru tot restul anului. mportant nu este ct de
multe lucruri faci, ci c orice faci lucreaz pentru tine.
SFATUR PENTRU SUCCES
Primul lucru pe care trebuie s-l faci trebuie s fie cel mai uor i cel mai
motivant. Pregtete-te nainte s te apuci de lucrurile grele. De exemplu, una
din prietenele soiei mele i ncepe dimineaa punnd o caset cu cntri de
laud, nchiznd ochii i ludndu-L pe Domnul timp de zece minute. Eu
citesc o biografie spiritual sau o carte despre viaa spiritual ctva timp
aceasta mi ncarc bateriile. Cheia este s ncepi cu ceva care pentru tine
este cel mai uor, cel mai plcut i care te ncurajeaz cel mai mult i cel mai
rapid. De asemenea, nu este nimic mai spiritual dect s ncepi imediat s te
rogi. Dar dac eu ncep cu rugciunea, m tem c jumtate din timp voi
adormi din nou! Darlene Marie i ncepe dimineaa cu rugciune i laud,
apoi citete din Biblie, apoi scrie n jurnalul ei i n cele din urm sfrete cu
nc o rugciune. Ordinea este important, dar specific ie.
n al doilea rnd, cnd eti gata s-i ndrepi inima spre Domnul, oprete-
te i pregtete-te pentru El. nchide ochii i linitete-i inima. Concentreaz-
i toate gndurile asupra tronului din locurile cereti. |ine orice gnd sub
control i nu ngdui gndurilor care distrag s-i rpeasc atenia. n primele
luni, s-ar putea ca aceasta s-i ia mai mult de cteva minute, dar nu te simi
frustrat. n cele din urm, concentrarea inimii i minii tale i va lua doar
cteva secunde.
n al treilea rnd, urmeaz-i programul punct cu punct, n aceeai ordine,
n fiecare zi. Nu sri nici un pas, orict de ispitit ai fi. Disciplineaz-te i nu
ngdui ca ,ispita ocolirii" s biruie hotrrea ta. Acest ndemn de a ocoli
poate fi destul de puternic, dar trebuie s fie nfrnt cu desvrire. Pune
degetul pe pasul pe care tocmai l faci n momentele tale de nchinare, i s
nu mergi mai departe la pasul urmtor, pn nu ai terminat acel pas. Cnd mi
se ntmpl aceasta, sunt foarte atent i pun o stelu pe margine care s m
avertizeze de mpotrivirea spiritual.
Orice faci, nu ngdui s i se abat atenia de la Domnul i de la ceea ce
te-ai apucat s faci. Dac rmi concentrat asupra Domnului sus Hristos,
mpotrivirea va fi nfrnt i se va ndeprta. Nu te ndoi de acest principiu.
Chiar de curnd am experimentat pe neateptate acest lucru n timp ce i
vorbeam Domnului despre un punct de pe lista mea de rugciune, i mi-am
amintit c aceast mpotrivire avusese loc i n zilele anterioare cnd m-am
rugat cu privire la acel lucru. De ce? Nu tiu i n-am neaprat nevoie s tiu
mi-am mrit srguina i am trecut cu bine. n viitor am de gnd s vin la
acest pas cu predare i cu dependen de Domnul, pentru ca mpotrivirea s
fug.
n al patrulea rnd, nu ngdui vreodat ca altceva s ia locul celor dou
absoluturi: rugciunea i Cuvntul lui Dumnezeu. S nu ngdui niciodat ca
vreo carte, orict de bun ar fi, s ia locul citirii Cuvntului Su. S nu-i
ngdui niciodat s sari peste sau s scurtezi timpul ct te rogi naintea
99
Domnului. ndiferent ce altceva faci n timpul momentelor tale personale de
nchinare, cel puin 50 la sut din timpul tu total trebuie s fie concentrat
asupra rugciunii i Cuvntului.
Ce ar fi s iei o foaie de hrtie i s-i faci primul tu program de nchinare
chiar acum? ncepe s-l revizuieti dup ce-l ncerci mine diminea. Dac
este primul tu an, nu ncerca mai mult de trei sau patru lucruri, ca s nu
exersezi cu greuti prea mari. Evalueaz obiceiul mai mult dect dificultatea
sau profunzimea la punctul acesta. Pune aceste elemente de baz n ordinea
care crezi c i-ar place cel mai mult:
Citirea Bibliei
Rugciunea
Lauda
Scrierea n jurnal
Citirea unei cri cretine
Ce se ntmpl dac pierzi o zi? Sau o sptmn? Sau chiar o lun?
Pregtete-te s porneti din nou acest obicei sfnt i ncepe din nou! Nu
ncerca s ajungi din urm cititul tu sari pur i simplu peste ce ai pierdut.
Nu construi niciodat un munte pe care va trebui s-l cucereti ca ,s plteti"
pentru c L-ai neglijat pe Domnul. Hristos a pltit pentru toate pcatele tale i
ale mele. Plata Lui a fost suficient pentru Tatl, deci trebuie s fie i pentru
tine. Cere iertare Domnului i primete iertarea i calda Lui mbriare.
MEDTEAZ LA SCRPTUR
Dintre toate obiceiurile specifice sfineniei, citirea Cuvntului lui Dumnezeu
are prioritatea cea mai mare, absolut. Dei tu poate crezi c rugciunea este
secretul transformrii, eu nu cred c Biblia ne nva aceasta. Mai degrab,
Biblia este a"entul transformator principal. Evident c Duhul Sfnt este
transformatorul fundamental, dar El folosete Cuvntul lui Dumnezeu ca
principala Lui unealt.
at cum descrie apostolul Pavel aceast transformare n Romani 12:2:
,S v prefacei prin nnoirea minii voastre". Transformarea ncepe cu mintea
credinciosului, nu cu comportarea lui. Aa cum arat clar Biblia, toi ne purtm
n conformitate cu ceea ce credem. De fapt, nu exist nici o excepie. Cnd
am pctuit, ntr-un fel m-am gndit c a svri pcatul este cel mai bun
lucru pentru mine. Altfel n-a fi pctuit. Deci cnd cred cu adevrat c cea
mai bun opiune este ascultarea, voi alege ascultarea.
Ceea ce cred determin felul cum m port. ntruct acest lucru este
adevrat, punctul critic este ca mintea mea s fie schimbat ca s
oglindeasc ceea ce ne nva Biblia. De obicei, mintea noastr nu este
schimbat nici instantaneu, nici ntr-o strfulgerare subit, ci puin cte puin
pe msur ce credem tot mai mult din adevr.
Pavel a identificat transformarea ca un proces, alegnd cuvntul $nnoire,
care literal nseamn ,a face iari nou". Si tot aa. Credinciosul trebuie s-i
nnoiasc mintea, tot mereu, pn cnd orice gnd al felului ,vechi" de
gndire a fost dezrdcinat i orice ine de felul ,nou" (biblic) de gndire a fost
ferm plantat.
Transformarea are loc prin $nnoirea minii noastre prin Biblie, nu doar prin
citirea Bibliei. Dei citirea Bibliei influeneaz cu siguran viaa noastr n
multe feluri minunate, transformarea are loc numai pe msur ce mintea
100
noastr este schimbat de la a crede o minciun la a crede adevrul. Dac nu
permitem Bibliei s ndrepte felul cum gndim, atunci actul citirii zilnice numai
nu va transforma n mod miraculos comportarea noastr. Nu uita niciodat
aceste cuvinte renumite ale lui D. L. Moody: ,Biblia nu ne-a fost dat pentru
informarea noastr, ci pentru transformarea noastr". Citete Biblia pentru o
transformare prin nnoirea minii tale.
nnoie)te-i mintea prin citirea anual a $ntre"ii Biblii sau a -oului
*estament
Obiceiul de a citi toat Biblia sau Noul Testament n fiecare an este o
practic minunat pe care sute de mii de credincioi dedicai o urmeaz n
fiecare an. Nimic nu este mai bun pentru vitalitatea spiritual general dect
citirea unor pasaje mari din Biblie zi de zi.
nnoie)te-i mintea prin meditarea la versete selectate cu "ri6
Spre deosebire de citirea n ntregime a unor pri mari din Biblie, acest
obicei selecteaz cu grij mici pasaje care se concentreaz n mod special
asupra acelor domenii care tii c au nevoie de transformare ca s fie pe
deplin plcute Domnului.
Cum tii la ce versete s meditezi? Urmrete-i comportarea i
atitudinile, i ori de cte ori gseti ceva care nu este asemenea Domnului
sus, trece-l pe agenda ta de meditaii. Gsete trei pn la cinci versete sau
pasaje din Biblie care trateaz direct problema ta. Scrie aceste versete pe
cartonae i ncepe s le citeti cu glas tare n fiecare zi. Dedic cel puin o
lun pentru fiecare domeniu; nu vei putea s-i nnoieti pe deplin mintea doar
n cteva zile. Mediteaz la aceste versete n timp ce l rogi pe Domnul s-i
arate minciuna care trebuie s fie nlturat i adevrul care trebuie s-i ia
locul.
De fiecare dat cnd citeti acele versete, pune un semn n partea de jos
a fiecrui cartona i stai la int pn vei descoperi minciuna care era
puterea din spatele pcatului tu. Apoi, n mod activ i cu grij nnoiete-i
mintea pn vei ti c mintea ta s-a schimbat i vezi realitatea altfel.
Apoi, cnd ciorchinele de pcate care erau n jurul acelei minciuni nu mai fac
parte din viaa ta, poi s nu mai meditezi asupra acelui subiect transformarea
ta a mers! Scopul meditaiei scripturale nu este s meditezi, ci s fii complet
transformat n acel domeniu particular. Procesul este deci valabil numai n
msura n care aduce transformare.
Astfel muli credincioi bine-intenionai memoreaz Scriptura fr s fie n
vreun fel transformai, gndind c dac pot s-i aminteasc versetele,
transformarea va avea loc automat i n mod supranatural. Memornd
Scripturile le pui n ,bncile tale de memorie" ca s poi medita la ele ca s
poi apoi s fii transformat prin ele. Dac memorarea este inta, atunci
memorarea devine un scop n sine n loc s fie mijlocul prin care se ajunge la
transformarea biblic.
Dac vrei ntr-adevr ca memorarea Scripturii s-i transforme viaa, alege un
domeniu din viaa ta care necesit transformare. Eticheteaz acel domeniu cu un
cuvnt, cum ar fi: m!nie, furt, poft sau b!rf. Apoi gsete cele mai bune trei
pn la cinci pasaje din Biblie care dau afirmaii clare despre adevr i directive
cu privire la acea problem, i scrie-le pe cartonae. a-le cu tine peste tot i
101
citete-le cu voce tare mereu i mereu. Gndete-te la fiecare cuvnt i caut
nelepciunea care este n fiecare verset.
Roag-te i cere- Domnului s-i descopere minciunile pe care le crezi din
domeniul acela; apoi mrturisete pcatele pe care le-ai comis, unul cte unul.
Asigur-te c ai identificat ceea ce obinuiai s crezi (minciuna), dar acum tii c
nu este biblic, i afirm adevrul biblic cu atitudinile i manifestrile lui
evlavioase: ,Biblia ne nva aceasta " Fii dependent n mod activ de Duhul
Sfnt ca s te fac s cunoti adevrul n viaa ta de credin i s te bucuri de
libertate n ascultare de Domnul.
Nu conteaz ct de multe versete ai memorat, ci conteaz ct de multe
domenii din viaa ta au fost transformate! Nu trebuie s strngi versetele ca
pe nite trofee. Singurul trofeu de care se bucur cerul este viaa ta de
sfinenie.
nnoie)te-i mintea ru"!ndu-te dup .cripturi
Acesta este un obicei minunat al sfineniei pe care s-l practici n mod
regulat. Alege Scripturi care sunt ntr-un mod deosebit semnificative pentru
tine i roag-te Domnului dup ele. Pasaje uoare cu care poi s faci aceasta
se gsesc n Psalmi, n Proverbe, n Efeseni, n Coloseni i n Filipeni. Pe
msur ce te rogi Domnului cu aceste Scripturi, o alt parte din viaa ta va fi
influenat i transformat. De obicei, meditaia i-atinge mintea, n timp ce
meditaia nsoit de rugciune i-atinge i mintea i inima.
Cnd citeti i meditezi la Scriptur, nregistreaz notele i impresiile tale
personale chiar pe textul tu biblic. Adaug data cnd Domnul i-a vorbit n
mod special printr-un anumit pasaj. Unul dintre primii mei profesori de Biblie
ne-a artat ntr-o zi n clas Biblia lui avea linii i sgei i culori i cerculee
i notie peste tot! M-am ntrebat dac i eu trebuia s fac aa cu Biblia mea.
Acum, dup mai mult de treizeci de ani, a vrea s te ncurajez puternic s
faci lucrul acesta. Ori de cte ori iau Biblia n mn, ntotdeauna simultan iau
pixul albastru sau rou ca s notez chiar pe text ceea ce am nvat.
Biblia este un dar nepreuit de la Domnul pentru tot trupul lui Hristos. Cu
ct i vei alinia mai mult viaa dup Biblie, cu att vei experimenta mai mult
mplinirea promisiunii lui Dumnezeu de transformare a ta dup chipul
Domnului sus Hristos.
102
CAPTOLUL 11
O0&-e&u) de ! %&ne un 1un!)
.finenia mi-a prut a fi de o natur dulce# plcut# $nc!nttoare# senin )i
lini)tit0 care a adus sufletului meu o ine5primabil puritate# strlucire# pace )i
e5altare.
u alte cuvinte# aceasta mi-a fcut sufletul ca un c!mp sau ca o "rdin
a lui Dumne+eu# cu tot felul de flori frumoase.
JONATHAN EDWARDS
Mai nti stai culcat n ptuul tu, apoi i ridici capul, apoi te balansezi
ntr-o parte i-n alta, apoi te trti, apoi te ridici n picioare, apoi te clatini,
apoi mergi, apoi umbli repede i cu pai mruni, apoi n sfrit alergi. Mai
nti numeri, apoi aduni, apoi scazi, apoi nmuleti, apoi mpari, apoi rezolvi
ecuaii algebrice, apoi faci geometrie, i n sfrit faci trigonometrie.
n toate domeniile vieii, primii pai sunt ntotdeauna urmai de pai
intermediari, care sunt urmai de pai avansai. Am discutat deja obiceiurile de
nchinare zilnic i de meditaie biblic. Acum vom explora obiceiuri care se
zidesc pe acele obiceiuri fundamentale ale sfineniei prezentate mai devreme.
Patru obiceiuri avansate ale sfineniei vor fi prezentate n capitolul urmtor.
Dac vei practica i n final vei stpni toate cele ase obiceiuri ale sfineniei,
pot s-i promit c viaa ta va experimenta o transformare radical dup chipul
minunat al Domnului sus Hristos.
JURNALUL DE RUGCUN
Dintre toate disciplinele spirituale, cred c rugciunea este mult mai
predicat dar mai puin practicat dect oricare alta. Muli simt c rugciunea
este totodat cel mai uor i totui cel mai dificil de creat obicei.
Dac Biblia este unealta de baz pentru nnoirea minii tale, atunci
rugciunea este unealta de baz pentru nnoirea relaiei tale cu Domnul.
Rugciunea este limbajul relaiei i deschide poarta intimitii dintre om i
divinitate. Fr o via de rugciune fierbinte, umblarea ta n sfinenie va fi
doar o ncercare unilateral de mbuntire uman. Rugciunea este lipiciul
care leag inima ta de a Domnului.
Rugciunea nu este numai limbajul relaiei, ci Dumnezeu a vrut ca
rugciunea s fie unealta principal care s declaneze rspunsuri
supranaturale la dorinele, speranele i nevoile tale i la situaiile imposibile
sau urgente din via. Dei unii oameni cred c Dumnezeu nu mai intervine n
mod supranatural astzi, Biblia abund de porunci care ne spun s cutm
tocmai acest lucru un rspuns supranatural. Ce este un rspuns
supranatural? Cnd Dumnezeu aude i rspunde rugciunii tale, tu eti
destinatarul unei schimbri intenionate n natural pe care Dumnezeu n mod
supranatural o face doar pentru tine i atunci cnd ai nevoie de ea.
103
Cnd vezi c Domnul rspunde rugciunilor tale n repetate rnduri,
ncrederea ta n puterea rugciunii va fi sigur i neclintit. De fapt, cu ct
vezi mai mult c Domnul i rspunde, cu att vei fi mai ncurajat s te rogi
pentru lucruri pe care niciodat n-ai fi visat s le ceri lui Dumnezeu. Biblia
este remarcabil de clar i pe deplin consistent n ceea ce spune despre
rugciune: ,Adevrat, adevrat, v spun c, orice vei cere de la Tatl, n
Numele Meu, v va da. Pn acum n-ai cerut nimic n Numele meu: cerei, i
vei cpta, pentru ca bucuria voastr s fie deplin" (oan 16:23-24).
Pune Domnul vreo condiie ca s-i rspund la rugciuni?
,Dac rmnei n Mine, i dac rmn n voi cuvintele Mele, cerei orice
vei vrea i vi se va da" (oan 15:7).
Observ c primul cuvnt este dac, care de obicei precede o condiie
care trebuie mplinit pentru ca rspunsul s fie dat. Se cere s rmi n
Hristos (n oan 15:7) pentru mplinirea unei promisiuni incredibile, aceea de a
primi rspuns la rugciuni. Dar Hristos spune de asemenea: ,dac rmn n
voi cuvintele Mele". acov 5:16-18 leag rugciunile unui om drept de
rspunsurile lor: ,Mare putere are rugciunea fierbinte a celui neprihnit. lie
era un om supus acelorai slbiciuni ca i noi; i s-a rugat cu struin s nu
plou, i n-a plouat deloc n ar trei ani i ase luni. Apoi s-a rugat din nou, i
cerul a dat ploaie, i pmntul i-a dat rodul".
Acest pasaj este remarcabil, pentru c teza lui principal este c un
credincios din perioada Noului Testament poate experimenta rspunsuri
supranaturale la rugciune, ntocmai ca profetul lie n perioada Vechiului
Testament. Rugciunile lui au stopat efectiv orice ploaie normal, timp de trei
ani. Aa d Dumnezeu rspunsuri celor drepi care se roag ,fierbinte".
er!nd $n -umele 7ui
Nu exist nici o ndoial cu privire la motivul pentru care oamenii nu vd
multe rspunsuri la rugciuni n zilele noastre: Ei fie nu umbl ntr-o relaie
intim cu Hristos, fie nu umbl n ascultare de Cuvntul Su. De aceea, ei nu
pot moteni mreele dar condiionatele promisiuni c Dumnezeu le va da
ceea ce doresc i incredibila bucurie pe care aceste rspunsuri o aduc. Nu
pierde din vedere aceste afirmaii remarcabile i directe pe care Domnul sus
nsui le-a fcut despre rugciune:
,Si orice vei cere n Numele Meu, voi face, pentru ca Tatl s fie proslvit
n Fiul. Dac vei cere ceva n Numele Meu, voi face" (oan 14:13-14).
,Cerei orice vei vrea i vi se va da" (oan 15:7).
, pentru ca orice vei cere de la Tatl, n Numele Meu, s v dea" (oan
15:16).
,Adevrat, adevrat, v spun c, orice vei cere de la Tatl, n Numele
Meu, v va da. Pn acum n-ai cerut nimic n Numele meu: cerei, i vei
cpta, pentru ca bucuria voastr s fie deplin" (oan 16:23-24).
Stii ce au fcut muli credincioi cu aceste versete? n esen, le-au scos
din Noul Testament. De ce? Pentru c cretinii au hotrt c ele nu
funcioneaz, i dac nu funcioneaz, atunci ele nu pot fi adevrate! Este
acesta adevrul? Nu. Dac nvturile clare i repetate ale Bibliei nu
lucreaz n vieile noastre, aceasta nu este din cauz c Biblia a devenit dintr-
odat neadevrat, ci mai de"rab pentru c noi am $ncetat s mai $mplinim
cerinele pentru acele promisiuni.
104
S ne ntoarcem la acele pasaje i s cercetm condiiile pe care Domnul
sus le-a ataat n mod special de aceste promisiuni. mplinete aceste
condiii, roag-te fierbinte cu credin, i urmrete pur i simplu cum i ine
Domnul promisiunile fa de tine!
Cu civa ani n urm, am avut o discuie profund chiar despre lucrul
acesta cu un prieten apropiat care este un lupttor al rugciunii. Nu voi uita
niciodat ce s-a ntmplat n urmtoarele douzeci de minute. Acel lupttor al
rugciunii pur i simplu a zmbit i a scos jurnalul su de rugciuni din
sertarul biroului su care era n apropiere. Era 30 aprilie 1998. A dat napoi
pagin dup pagin n jurnalul su de rugciuni pn la 1 ianuarie 1996 i a
numrat naintea ochilor mei trei sute aizeci i opt de rugciuni diferite la
care Domnul i-a rspuns n acei doi ani i patru luni. Dumnezeu a spus da la
trei sute aizeci i opt de rugciuni diferite ale acestui om!
Am rmas cu gura cscat.
Poi s-i imaginezi cum este s ai o via de rugciune att de minunat?
El radia i din cnd n cnd rdea n timp ce mprtea unele dintre cele mai
remarcabile i mai miraculoase rspunsuri la rugciune pe care le-a
experimentat. Uimitor! Pe cnd i nchidea jurnalul de rugciuni, am realizat
c promisiunile Domnului cu privire la rugciune se mpliniser n viaa acelui
om!
De ce toat aceast discuie despre faptul c Dumnezeu ntr-adevr
rspunde la rugciuni la multe din ele? Pentru c Domnul i poruncete s
te rogi Lui pentru rspunsuri, astfel nct El s i le poat da i s fac s
prisoseasc bucuria ta, aa cum a fcut cu prietenul meu. Singura problem?
Trebuie s rmi cu El i s umbli n sfinenie. Un pre att de mic pentru o
rsplat att de copleitoare!
,Pzii poruncile Mele dup cum i Eu am pzit poruncile Tatlui Meu
pentru ca bucuria voastr s fie deplin" (oan 15: 10-11).
Aproape oricine nainteaz dincolo de nivelul cel mai de jos al rugciunii
folosete un jurnal de rugciuni de un fel sau altul. Pn m-am hotrt s
devin un om al rugciunii i mi-am stabilit o practicare regulat cu un jurnal de
rugciuni, viaa mea de rugciune a produs mai mult vin dect orice
altceva!
Cel mai practic jurnal de rugciuni pe care l-am descoperit a fost unul de
mrime medie, legat prin trei inele i cu coperte din plastic cumpr un
teanc de foi de culori diferite i f-i propriul tu caiet de notie. Vei gsi cteva
idei n paginile care urmeaz, dar iat aici trei sfaturi practice de maximizare a
vieii tale de rugciune n timpul procesului de urmrire a sfineniei.
.tandardi+ea+-i pro"ramul de ru"ciune
Prin stabilirea unei rutine zilnice i sptmnale pe care s-o urmreti
cnd te rogi, distrugi trei piedici foarte mari care apar n calea rugciunii. Cea
mai comun piedic este s nu ai un loc, un timp i o procedur stabilit pe
care s le urmezi. Cnd i programezi un timp al tu hotrt pentru
rugciune, rugciunea devine foarte natural. De exemplu, am descoperit c
rugciunea lucreaz cel mai bine pentru mine dup ce am petrecut timp
scriind n jurnal i citind Cuvntul lui Dumnezeu, n timp ce Darlene Marie face
exact invers. Din nou, alege cea mai bun ordine pentru tine i, dup cteva
experimente iniiale, n-o mai schimba.
105
Cea de-a doua piedic foarte comun n calea rugciunii este s nu tii ce
s te rogi cnd vrei s te rogi. Dac nu stabileti mai dinainte ce s te rogi, vei
pierde mult timp i energie ncercnd s hotrti ce ai de fcut n loc s te
rogi.
A treia piedic foarte comun n calea rugciunii este ceea ce eu numesc
,mintea rtcitoare", care pare s npstuiasc aproape pe oricine nva s
se roage. Prin stabilirea unui program fix de rugciune, oportunitile pentru o
minte rtcitoare de a te deraia rapid scad i chiar dispar.
Sunt listate mai jos unele dintre categoriile pe care le poi alege pentru a-i
construi propriul program de rugciune. Fii atent, ns, s porneti ncet i s
lucrezi la nceput cu un numr limitat de categorii. Patru pn la ase
categorii de rugciuni este de ajuns pentru primul an sau aa.
,catul
Mrturisete-i toate pcatele cunoscute i ateapt-L pe Domnul n
tcere, asigurndu-te c inima ta este curat naintea Lui n toate domeniile.
Eul
Mrturisete-i natura independent; mori fa de tine nsui; ntroneaz-L
pe Hristos. Smerete-te naintea Lui, hotrnd ca El s fie Domnul i Stpnul
tu. Prezint-te naintea Lui ca o jertf vie. Prezint mdularele trupului tu ca
arme pe care El s le foloseasc n ziua respectiv.
ntrituri spirituale
Mrturisete toate ntriturile pe care caui s le drmi, i triete
nnoirea prin meditarea la Scriptur. nnoiete-i mintea prin rugciune,
mrturisind toate gndurile i faptele ne-biblice cunoscute. Roag-L pe
Domnul s reverse peste tine harul i ndurarea Sa i s lucreze profund n
tine.
:u"ciuni de sfinire
Acestea sunt cerine pe care le vei aduce n rugciune toat viaa ta,
legate de dorina ta de a deveni tot mai asemenea lui Hristos n anumite
domenii. Acestea nu primesc niciodat un rspuns deplin, pentru c
ntotdeauna mai rmne ceva din Hristos.
Du4ul lui Dumne+eu
Angajeaz-te din nou s nu ntristezi sau s nu stingi Duhul Sfnt. Roag-
L pe Duhul Sfnt s te umple pentru slujire n ziua respectiv. Rmi n
dependen de El pentru cluzire, nelepciune, putere i conducere.
Daruri spirituale
Mulumete- Domnului pentru darurile pe care i le-a dat. Roag-L s
adnceasc fiecare din aceste daruri, numindu-le pe nume, i s te
cureasc de orice mndrie sau ambiie egoist pe care le-ai putea avea cu
privire la darurile Lui care sunt n tine. Cere- Domnului s te ajute s ndrepi
mai mult din energia ta spre folosirea acestor daruri pentru gloria Sa.
?i+iuni spirituale
Roag-L pe Domnul s-i dea viziunea Sa pentru viaa ta, pentru cstoria
ta, pentru familia ta i pentru locurile unde s- slujeti, inclusiv biserica ta.
106
Centreaz-i gndurile n locurile cereti i caut s-i vezi viaa din punctul de
vedere al Domnului.
.lu6irea spiritual
Roag-te pentru lucrurile concrete ale zilei, incluznd toate
responsabilitile majore, ntlniri cu oamenii, decizii importante i aa mai
departe.
:+boiul spiritual
mbrac toat armura lui Dumnezeu, fiecare pies pe rnd, asigurndu-te
c nimic nu lipsete. Angajeaz-te din nou c vei sta n picioare i te vei
mpotrivi vrjmaului. Roag-L pe Domnul s te pzeasc de ispit i
angajeaz-te s alegi ascultarea.
nelepciunea spiritual
Roag-te s primeti felul de a gndi al lui Hristos i gndurile Lui pentru
provocrile zilei respective. Roag-te pentru administrare financiar i
generozitate. Roag-te s primeti nelepciunea de sus care este curat,
panic i uor de nduplecat.
Mulumirea spiritual
Mulumete- Domnului pentru cel puin zece lucruri noi de care eti
mulumit. Nu prsi aceast seciune pn cnd nu simi c inima ta se
bucur cu recunotin.
.copuri spirituale
Roag-te pentru fiecare scop major din anul respectiv, cernd
nelepciunea, rbdarea, harul i mputernicirea Domnului.
Mi6locirea spiritual
Roag-te pentru fiecare membru al familiei tale, pentru celelalte rude ale
tale, pentru oamenii cu care lucrezi, pentru prietenii de la biseric, pentru
oamenii care nu L-au cunoscut nc pe Domnul, pentru pastorul tu i ali
lideri cretini, pentru preedintele rii i pentru oamenii pe care i nvei.
:u"ciuni specifice
Acestea sunt cereri concrete. Vei ti cu siguran cnd ai primit rspuns la
acestea, fie da, fie nu, fie nu acum.
.crie cererile tale $n 6urnalul tu de ru"ciuni
Motivaia n rugciune este fr ndoial una dintre uile care trebuie s
fie descuiate pentru o via de rugciune rbdtoare i plin de mpliniri. Cnd
Dumnezeu ne-a creat, El a legat motivaia pe care o simim de lucrurile care
sunt cu adevrat importante pentru noi i pentru oamenii pe care i iubim. Cu
ct un lucru este mai important pentru noi, cu att ne simim mai motivai s
ne micm n acea direcie.
Astfel, dup ce aduc n rugciune toate cererile specifice din zilele
precedente, acum m ntreb ce mi-ar place s vd c-mi rspunde Domnul
astzi. Apoi, pe msur ce mi vin n minte lucruri care sunt importante pentru
mine i care nu ar fi n dezacord cu voia Lui sau cu cile Lui, scriu acele cereri
specifice n jurnalul meu de rugciuni. Apoi, ziua urmtoare, cererile cele mai
107
noi de pe lista mea sunt cu adevrat cele mai actuale i mai importante. De
cnd am nceput aceast practic, motivaia nu a mai fost niciodat o
problem n viaa mea de rugciune!
Dup ce aduc n rugciune toate aceste cereri specifice, vd dac Domnul
a rspuns la unele dintre cererile de ieri i atunci le bifez. Ce minunat
aventur zilnic!
at un format care pare s funcioneze destul de bine:
Nr. Cerere specific
Data
nceperi
i
Data
rspunsulu
i
Numru
l de zile Da/Nu
1
2
3
-umrul: Numrul este numrul cererii respective. De exemplu, dac ai
nceput aceasta astzi poate te-ai gndit la cinci cereri importante i le-ai
numerotat de la 1 la 5. Mine, dup ce ai adus n rugciune toate cererile de
la 1 la 5, urmtoarea ta cerere specific va fi nregistrat cu numrul 6.
erere specific: Pe aceast linie scrie cererea specific la care vrei s-i
rspund Domnul. Trebuie s fie foarte concret, ca s tii dac i-a rspuns
Domnul, dar nu trebuie neaprat s-i punem un termen final. Odat am pus
termene limit la cererile mele pur i simplu pentru c nu voiam s atept i
am nvat c fcnd aceasta ncercam s-L pun pe Domnul ntr-o cutie, ca
s-L fac s Se grbeasc i s rspund rugciunilor mele conform orarului
meu.
Data $nceperiiJData rspunsului: Acestea sunt datele la care scrii pentru
prima dat cererea ta n jurnalul tu de rugciuni i la care afli rspunsul
Domnului.
-umrul de +ile: Vreau s am un mijloc prin care s aflu cte zile m-am
rugat nainte ca Domnul s rspund rugciunilor mele. Am numrat numrul
de zile dintre data cnd am nceput s aduc n rugciune cererea respectiv
i data cnd a rspuns Domnul la cererea respectiv i am pus numrul n
partea dreapt a acelei cereri specifice. Privind o pagin de cereri n care
fiecare cerere a primit rspuns, iat cum arta pagina aceea: 181 de zile, 148
de zile, 12 zile, 90 de zile, 120 de zile, 2 zile, 54 de zile, 60 de zile, 75 de zile,
15 zile, 15 zile, 60 de zile, 90 de zile, 164 de zile, 15 zile.
DaJ-u: Cnd rspunsul vine de la Domnul, ntotdeauna scriu rspunsul
Lui sub forma unui ,Da", sau a unui ,Nu", sau a unui ,0", dac s-a ntmplat
ceva neobinuit i rspunsul nu mai este posibil. Pun acestea n partea cea
mai din dreapta a liniei cu un chenar n jurul lor. Ce ncurajare! Astfel, cnd
ntorc paginile, m uit la coloana cea mai din dreapta, cutnd o csu goal,
i m rog n mod special pentru cererea aceea. Dar, dup cum i poi
imagina, fiecare pagin are un numr de csue cu ,Da" i un numr de
csue cu ,Nu", astfel nct doar prelucrarea zilnic m ncurajeaz profund
s continui s m rog. Privind napoi la cele mai recente rspunsuri ale lui
Dumnezeu la rugciunile mele, iat cum arat csua cu Da/Nu: Da, Da, Da,
Nu, Nu, Da, Da, Da, Da, Da, Da, Da, Da, Da, Nu.
108
Acest obicei al rugciunii adncete consacrarea ta fa de El.
Rspunsurile miraculoase la rugciuni pe care le nregistrezi te vor convinge
ulterior c Domnul Dumnezeu este intim implicat n viaa ta!
%i5ea+-i un el al ru"ciunii pentru tot cursul vieii
Din cnd n cnd, lumea afacerilor scoate la iveal un concept care devine
foarte folositor acelora dintre noi care slujesc. Una din concepiile statistice
mai bune din ultimii ani este ceva numit cotarea nivelului, o metod de
stabilire a celui mai nalt standard de excelen, care apoi devine noul
standard pentru msurarea din nou a performanei cuiva. La organizaia
,Walk Thru the Bible", unde am fost preedinte, diferitele misiuni i-au
dezvoltat propriile lor cotri interne de nivel. De exemplu, cnd seminarul a
ajuns n al douzeci i treilea an al lui, ei au identificat anul n care au lucrat
cel mai bine n cteva domenii, inclusiv urmtoarele:
1. Numrul total de seminarii ntr-un an
2. Numrul total de participani la seminar ntr-un an
3. Numrul total de oameni care au ajuns s-L cunoasc pe Hristos ntr-
un an
4. Numrul total de oameni care vorbesc de o experien spiritual de
schimbare a vieii, ntr-un an
5. Numrul total de oameni care s-au angajat s citeasc Biblia regulat,
ntr-un an.
Acele standarde au devenit apoi msurtori practice pe care echipa de
seminar a ncercat s le mbunteasc n fiecare an. De exemplu, n 1997
n Statele Unite, ,Walk Thru the Bible" a stabilit o nou cotare de nivel de
1600 de seminarii n doar dousprezece luni. Doi ani mai trziu vice
preedintele seminariilor a ridicat acel barem al excelenei i a cutat s
ajung la dou mii de seminarii n doar dousprezece luni.
Ce msur foloseti tu n viaa ta de rugciune? Eu cred c este nelept
pentru un administrator s aib trei msuri specifice pentru evaluarea vieii lui.
Prima, s foloseti o msur biblic ori de cte ori poi gsi una. A doua, s
foloseti standardul de performan pe care l-ai realizat pentru Domnul anul
trecut, i s caui s-l mbunteti att calitativ ct i cantitativ. A treia, s
gseti cea mai nalt cotare de nivel pe care o poi gsi n domeniul acela i
s-o aezi undeva foarte departe, ca linia de sosire la care i-ar plcea s
ajungi nainte s-L ntlneti pe Domnul la sfritul vieii tale.
Eu numesc cea mai nalt cotare de nivel pe care cineva a pus-o ntr-un
domeniu oarecare ,cotarea de nivel a vieii" lui. Bineneles c Domnul sus
Hristos este cotarea de nivel final a vieii n multe domenii din viaa mea, dar
n altele, El nu a fost chemat de Tatl s realizeze aceleai eluri pe care Tatl
le-a stabilit pentru cursa mea. Adu-i aminte c Domnul sus a putut s spun
c a terminat lucrarea pe care Dumnezeu -a ncredinat-o, dar El niciodat nu
a fost chemat s scrie o carte!
Nu mi-a fost prea greu s realizez cine dintre noi a primit mai multe
rspunsuri la rugciuni dect oricine altcineva. Dei alii au scris lucrri clasice
despre rugciune, i alii poate au primit rspunsuri mai dramatice la
rugciune, eu nu cunosc pe nimeni care s fi ajuns mcar aproape de omul
care i-a trit viaa cu scopul de a dovedi c Dumnezeu rspunde la
rugciuni: George Mueller. nainte s moar, el nregistrase peste zece mii de
109
rspunsuri concrete la rugciuni pe care Dumnezeu i le-a dat n timpul vieii
lui.
Nu de mult, Darlene Marie, Jessica i eu am avut plcerea s schiem o
sptmn n Colorado. Am stat n cabana unui prieten apropiat. Cnd urcam
cu teleschiurile la mii de metri nlime, literalmente n nori, simeam ca i cum
am fi umblat pe partea de dedesubt a cerului nsui!
Nu voi uita niciodat cum ntr-o dup-amiaz de ninsoare am strbtut
norii, ieind n strlucirea soarelui, i am privit uimii viziunea magnific a
ntregului lan muntos. Privelitea i tia rsuflarea.
Cnd m-am gndit la muntele pe care George Mueller l-a escaladat n
rugciune naintea Domnului, nu pot dect s numesc aceast cotare de nivel
a vieii de rugciune ,Piscul lui Mueller".
De ce nu m-ai nsoi n aceast cutare nsufleit a urmelor pailor
acestui lupttor uria al rugciunii? Dei m tem c sunt nc departe la
poalele muntelui, sunt hotrt s rmn concentrat asupra elului de zece mii
de rspunsuri la rugciuni al lui George Mueller i s nu m uit napoi. Poate
c ntr-o zi, nainte s-L ntlnesc pe Domnul, prin harul lui Dumnezeu, voi
putea s rzbat prin acei nori i cel puin s prind o strfulgerare din acel
magnific, dar ndeprtat ,Pisc al lui Mueller". Aa c punei ghetele de
cltorie, ndoaie-i genunchii i scrie Cererea nr. 1.
JURNALUL VE| TALE
Soiei mele i place foarte mult s scrie scrisori, dar mie nu. De fapt, n
viaa mea am nceput cel puin ase sau apte jurnale i apoi le-am aruncat n
fundul sertarului de la bufet, dinaintea ochilor mei i a minii mele, n mai puin
de trei sptmni de cnd le-am nceput pe fiecare! Si dac nu greesc,
fiecare din aceste false nceputuri au nceput cu data de 1 ianuarie i probabil
c aveau ultima nregistrare undeva ntre februarie i martie.
Ai nceput vreodat ceva i apoi ai renceput, i iar ai renceput? Si apoi n
cele din urm ai renunat? Cnd a fost vorba s scriu un jurnal, am gsit c
era mult peste cele mai mree intenii ale mele. Si dup cum probabil te
atepi, dac ai urmrit mpreun cu mine aceast carte, jurnalul vieii nu a
lucrat pentru mine mai devreme din cauza lipsei altor discipline spirituale
fundamentale care de asemenea nu existau. ncercam s construiesc
,disciplina spiritual de la etajul cinci" fr etajele trei i patru!
Dar s-a ntmplat ceva cnd am mplinit treizeci i opt de ani care a
schimbat totul. n mijlocul unei crize destul de dificile a vrstei mijlocii, am
zburat dintr-o parte n cealalt a rii ca s vd un om care se specializase n
formarea i creterea liderilor cretini. Dup ce a discutat cu mine la telefon
despre dorina mea de a prsi misiunea i dup ce a auzit de frustrarea i
disperarea mea, m-a invitat s iau avionul i s petrec dup-amiaza cu el.
Ceea ce a mprtit cu mine n ziua aceea mi-a marcat viaa pentru
totdeauna. Primul lucru pe care mi l-a cerut a fost s-i povestesc toat viaa
mea. Dup ce am revzut-o pn la aproximativ doi ani nainte de momentul
prezent, el m-a oprit i m-a ntrebat dac poate continua el povestea. Am rs
de el, gndindu-m cum ar putea s fac aceasta, dar el doar a zmbit i a
ateptat s-l ascult. Cnd a nceput s vorbeasc, nu puteam s cred
introspeciile lui! Cu ct vorbea mai mult, cu att mai mare era uimirea mea
cnd el relata exact ceea ce mi se ntmplase.
110
Dup ce a terminat, am ntrebat dac exista vreun ajutor pentru o
persoan ca mine! El a rs i a spus: ,Eti conform programului". Dei nu
nelegeam ce vrea s spun, eram profund ncurajat de faptul c lucrurile s-
ar putea totui ndrepta pn la urm.
Apoi i-a pus minile n faa mea cu mna stng mai sus dect dreapta.
A spus c la nceput n viaa mea cretin, umblarea mea interioar cu
Domnul era puternic (mna stng) i competena mea n slujirea Domnului
era slab (mna dreapt care era mai jos). Am ncuviinat. Apoi a spus c n
timp, prin colegiul biblic i apoi prin seminar, competena mea a crescut
repede, dar umblarea mea cu Domnul probabil c a suferit. Pe msur ce
descria aceasta, el a ridicat ncet mna dreapt, care reprezenta competena,
deasupra minii stngi, care reprezenta umblarea mea interioar n sfinenie.
Am ncuviinat i am nceput s simt o cretere a convingerii.
Apoi a spus c motivul pentru care eram att de tentat s prsesc
misiunea era c sentimentul meu de mplinire fusese ndeprtat de Domnul, i
orict de mult m strduiam n lucrarea Sa, aceasta nu-mi putea aduce
mplinirea i bucuria pe care mi le aducea mai nainte Domnul nu ngduia.
mi amintesc c m miram cum tie el aceasta.
El a spus: ,Domnul tie c dac poziiile acestor dou mini nu se
schimb din nou, napoi la ordinea iniial, nu vei deveni niciodat liderul
spiritual pe care Dumnezeu l-a creat ca s fie". Apoi mi-a pus unele ntrebri
foarte ptrunztoare despre disciplinele spirituale din viaa mea. Dei
practicam nchinarea zilnic, deseori era superficial. Dei citeam Biblia cu
regularitate, n ultima vreme nu primisem prea mult ajutor sau hran din ea.
Si, dei m rugam, cu siguran nu m rugam att ct a fi vrut i nu primeam
multe rspunsuri la rugciunile mele.
nc o dat, el a zmbit i a ncuviinat cu nici o condamnare n glasul
sau n ochii lui. Ct de mult i mulumesc Domnului pentru el i introspecia lui
n momentul acela de criz din viaa mea! Apoi mna lui care era mai jos,
care reprezenta umblarea mea cu Domnul, a nceput s nainteze mpotriva
minii cu competena. El a spus c Domnul n mod deliberat i energic fcea
presiuni asupra mea prin ndeprtarea oricrui sentiment de mplinire n ce
privete lucrarea, ca s pot mbria mai profund sentimentul mplinirii de a fi.
El a spus c exist un moment al convingerii pe care Domnul l aduce n
viaa fiecruia cnd El ne cheam s umblm cu El mai mult dect s lucrm
pentru El i c schimbarea direciei trebuie s vin i pentru mine. Apoi acest
nvtor nelept a spus c trebuie s m ntorc acas i s-mi concentrez
toate eforturile asupra nvrii i practicrii acestor discipline spirituale. Si m-
a convins s accept ideea acestui jurnal al vieii. A spus c jurnalul zilnic este
o unealt incredibil de puternic care m va ajuta n cltoria mea de la a
face la a fi.
Omul acela avea perfect dreptate. M-am druit Domnului n timpul acelor
luni de transformare a vieii i nu m-am mai uitat niciodat napoi. Ct de mult
l laud pe Domnul c acele ,mini" i-au schimbat poziia napoi la prioritile
corecte. Acum umblarea cu Domnul este punctul principal al vieii mele, nu
lucrarea pentru El. Acum misiunea mea s-a nscut n a fi, nu n a face.
.faturi pentru inerea 6urnalului vieii
Bineneles c s-ar putea scrie uor o ntreag carte despre fiecare din
aceste discipline spirituale, inclusiv despre cum poi experimenta marea
111
victorie prin inerea unui jurnal al vieii. at cteva din secretele pe care le-am
descoperit:
1. Scrie n jurnalul vieii tale fiecare zi n care ai momente de nchinare.
2. Aloc o pagin ntreag pentru fiecare zi.
3. Pune pixul tu pe primul rnd al paginii i nu-l lua de pe foaie pn n-ai
umplut toat pagina.
4. Acord-i cam trei luni pn te obinuieti cu ritmul de lucru; nu te simi
frustrat.
5. Descarc orice povar i fii pe deplin sincer, chiar i cu privire la pcat.
6. ncearc orict de multe lucruri diferite n jurnalul tu i continu cu
cele care te ajut cel mai mult.
Ce trebuie s scrii n jurnalul tu? at o list a unora din categoriile pe
care le folosesc n al meu. Dar adu-i aminte, te rog, c anul viitor s-ar putea
s am altele. Folosete orice lucreaz pentru tine n timpul acestei perioade
din viaa ta. Dac nu merge, fii linitit i continu s ncerci n timp ce i ceri
Domnului nelepciune. |ine-te de ea! Poate i se va prea folositor s scrii
despre:
Rugciunile tale ctre Domnul
ntrospeciile tale n urma meditrii asupra Bibliei
Mrturisirile pcatelor tale (muli oameni i ncuie jurnalele)
Frustrrile i temerile tale
Visele i viziunile i dorinele tale particulare
Leciile pe care le-ai nvat din succesele i eecurile tale
Lauda i nchinarea ta fa de Domnul.

Exist cteva cri cretine utile despre inerea unui jurnal pe care orice
librrie cretin bun i le poate recomanda. Orice format alegi, nva cum
s- scrii Domnului din toat inima ta. Dac citeti jurnalul meu, curnd m vei
cunoate dinuntru spre n afar aa cum m cunoate Domnul. Oamenii
care au nceput acest obicei al sfineniei au devenit n chip minunat
dependeni de bucuria jurnalului!
112
CAPTOLUL 12
L!ud! .& P(stu)
O via sf!nt este un "las0 el vorbe)te c!nd limba tace#
)i este fie o atracie permanent fie un repro) perpetuu.
ROBERT LEGHTON
Dac ai vizita librria ta cretin local i ai cere s i se arate cri despre
viaa spiritual sau despre disciplinele spirituale, vei gsi fr ndoial multe
cri remarcabile care acoper mai mult de douzeci de discipline diferite ale
vieii spirituale. Noi vom discuta numai despre ase din aceste discipline n
aceast carte; dar am gsit c aceste ase obiceiuri ale sfineniei sunt vitale
pentru umblarea spiritual a acelor credincioi care umbl atent cu Domnul i
influeneaz lumea cu viaa lor.
LAUD S NCHNARE
E uimitor. n timpul a ceea ce noi numim serviciu de nchinare, aproape
orice are loc n ora aceea, numai nchinare autentic nu. nchinarea se
definete ca actul reverenios de a oferi din abunden respect, admiraie i
devotament Celui nespus de preuit, Domnul nostru. nc4inare deriv din
conceptul de valoare, sau vrednicie a ne nchina Domnului nseamn s
exprimm fa de El ceea ce simim cu privire la valoarea sau vrednicia Lui.
Lauda i nchinarea sunt nici mai mult nici mai puin dect exprimarea fa de
Domnul Dumnezeu, n particular i n public, a ceea ce gndim despre
valoarea Sa.
Eram plecat de acas, ca s vorbesc la o conferin pentru lideri de o
sptmn; i cnd s-a fcut duminic diminea, am participat la un serviciu
local de nchinare. n timpul intonrii nu prea mictoare a unui imn mre, m-
am uitat n jur la oamenii de pe rndul meu i am vzut c mai puin de o
treime cntau. Si nici unul din cei care c!ntau nu prea nici pe departe unit cu
Domnul ntr-un moment menit s atribuie Creatorului nostru valoare i
vrednicie.
Chiar cnd scriu aceste lucruri, inima mea este inundat de amintirea unei
experiene foarte diferite care avusese loc cu cteva luni mai nainte. Am avut
privilegiul s vorbesc la o biseric din Singapore i, o sptmn mai trziu,
la o biseric din Malayesia. La amndou serviciile, pastorii au nceput,
conducnd adunarea ntr-o sesiune de laud de o or i timp de o or
ntreag nimeni nu a stat jos! nchinarea intens inunda feele i rsuna cu
miile de glasuri. Ce mult trebuie s fi savurat Domnul adorarea poporului Su!
napoi n America, dou micri recente au adus bisericii un nou accent
pe laud i nchinare. Prima este micarea charismatic; a doua este
,Promise Keepers" (PK Cei ce in promisiunea). Am vorbit la numeroase
evenimente PK pe stadion i am vzut de multe ori cum se desfoar
oameni care nu s-au nchinat niciodat cu adevrat Domnului, n nici o
perioad din viaa lor, ncep s cunoasc minunile laudei i nchinrii. La
113
nceput ei cnt imnuri aa cum cntau de obicei. Apoi ncep s cnte din
inima lor i s prind nelesul cuvintelor. Apoi ncep s se uneasc cu
Domnul n timp ce cnt. n cele din urm ei sunt extaziai n prezena
Domnului i l laud fr ncetare. Odat ce oamenii au gustat rodul
adevratei laude biblice, ei nu mai vor s se ntoarc la serviciile de laud i
nchinare lipsite de laud i de nchinare.
Dar tragedia este c se ntorc. De fapt, muli oameni nu nva niciodat
cum s laude i s se nchine pe contul lor fr ajutorul unei adunri de laud,
a unei conferine de nchinare sau a unui eveniment PK.
Din cte tim noi, Domnul a mprit darurile laudei i ale nchinrii numai
la dou grupri din imensul numr de fiine create de El: ngerii i oamenii.
Doar pentru c Domnul a creat abilitatea i dorina noastr nnscut de a ne
nchina, nu nseamn c noi le folosim conform scopului pentru care El ni le-a
dat.
Dac nu facem uz din plin de acest dar incredibil al laudei, credincioii vor
rmne limitai n creterea lor i vor experimenta viaa numai n plan
pmntesc. Milioane de cretini ,merg s se nchine" an dup an i niciodat
nu se unesc cu Domnul cu adevrat pe un nivel profund personal, care
transform radical fiina.
E5primarea vredniciei .ale
Un credincios poate s aib zilnic momente de ,nchinare" i totui s nu
laude i s nu se nchine niciodat. Un credincios poate s mearg la biseric
sptmnal i totui s nu laude i s nu se nchine niciodat. Un credincios
poate s se roage regulat i totui s nu laude i s nu se nchine niciodat.
Deci tu l lauzi pe Domnul, i te nchini Lui? Dac da, eti tu un ,nchintor
codependent"? l lauzi doar ntr-un grup la o anumit or i ntr-un anumit loc?
Cnd deci are loc adevrata laud i nchinare? Cnd o persoan se
unete n adevr cu Domnul ca s proclame ct de minunat este El.
nchinarea este o interaciune intim n care un credincios ,i face
complimente" Domnului att de personal i direct nct simte c este singura
persoan care se afl n prezena Domnului n momentul acela.
Sunt convins c att de puini credincioi se nchin Domnului cu adevrat
pentru c nu sunt atini de mreia i puterea Sa. Cnd vom intra n prezena
Domnului la moarte, ne vom nchina i-L vom luda pe Domnul imediat i cu
toat intensitatea. nchinarea este rspunsul imediat i nnscut la prezena i
puterea lui Dumnezeu. Oamenii care-L cunosc pe Domnul i gloria Sa sunt
ntotdeauna gata s se nchine. Oamenii care nu se nchin sunt deseori orbii
de propria lor glorie.
De aceea nchinarea este al cincilea obicei al sfineniei discutat aici i nu
primul, al doilea sau al treilea credincioii, n mod frecvent, nu se nchin
sistematic i semnificativ dac celelalte discipline nu sunt la locul lor. Dac nu
sunt angajai n momente regulate de nchinare, n meditaie biblic i n
rugciuni, credincioii tind s fie att de concentrai asupra lor nii nct nu
vor putea niciodat s rzbat ca s experimenteze adevrata mreie a lui
Dumnezeu.
Acest lucru este adevrat i ntr-un grup dinamic. Dac cel ce conduce
nchinarea nu tie cum s ndrepte poporul spre adevrata laud a Domnului
n nchinare, un serviciu organizat poate efectiv s $mpiedice nchinarea. Prea
adesea atenia adunrii este ndreptat mai degrab spre cntarea unei
114
cntri dect spre nchinarea fa de Persoana creia se cnt cntarea.
Atenia noastr trebuie s se mute de la proces, astfel nct cntarea noastr
s poat purta i drui lauda din inim. Trebuie s facem cumva tranziia de
la a c!nta la a luda. Cuvintele i ritmul cntrii trebuie s fie secundare,
astfel nct s putem ajunge cu inimile noastre s exprimm liber lauda i
adorarea pentru Tatl nostru iubit.
A nva o cntare nou de laud n fiecare sptmn poate deveni o
piedic n a-L luda pe Domnul, pn cnd adunarea va cunoate cntrile
suficient de bine pentru a le cnta Domnului mai degrab dect s se
concentreze asupra cuvintelor i asupra melodiei. Multe din cntrile mai noi
au o melodie simpl i deseori cuvinte foarte simple. Unii au criticat cntrile
de laud moderne ca fiind lipsite de profunzime, dar muli cred c scopul
principal al cntatului este s ne nchinm Domnului, nu s comunicm
doctrine profunde.
mnurile vechi pot fi unelte foarte bune pentru nvare; dar ine minte,
dac inima credinciosului nu se unete cu Domnul ca s proclame vrednicia
Lui, atunci lauda i nchinarea biblic nu au loc, indiferent ct de bun este
muzica. Domnul nu vrea s- facem serenade; El dorete s ne nchinm Lui.
Partea din serviciul de duminic diminea n care pastorul predic este
etichetat uneori n buletin ca ,nchinare prin predicare". nc o dat,
nchinarea poate sau nu poate s aib loc prin predicare. Stiu c atunci cnd
aud pe unii oameni ai lui Dumnezeu la amvon, ei l nal pe Domnul cu atta
efect c nu m mai pot stpni trebuie s mulumesc i s-L laud pe
Domnul! Cu ct pastorul l nal mai mult pe Domnul, cu att m nchin mai
mult Domnului spontan i din toat inima mea.
Din nefericire, la alte amvoane chiar acelea cu predicatori care au o
nvtur biblic, solid Domnul nu este nlat astfel nct audiena s fie
micat s se nchine numai Lui. Predic dup predic descoper nelesul
textului biblic, dar rareori pastorul i mplinete chemarea lui cea mai mare
s conduc inima adunrii n prezena glorioas a Domnului, unde sunt
copleii de harul i gloria Sa, i i rspund cu nchinare, laud i ascultare
sincer. Predicile trebuie s se mute treptat de la concentrarea asupra
pastorului la concentrarea asupra nevoii audienei, de la concentrarea asupra
Bibliei la concentrarea pn la urm asupra Domnului nsui. Dac ,amin-ul"
final este spus nainte ca inimile nsetate ale poporului Su s ating inima
Dumnezeului lor, atunci din nefericire a avut loc o tragic ratare n procesul
predicrii.
Dar acum, las-m s-i mut atenia de la muzic i predicare napoi la
tine.
nc4inarea personal
Cea mai semnificativ nchinare a noastr trebuie s aib loc $ntre
duminici, nu duminicile. Duminica este un timp n care ne strngem s ludm
i s ne nchinm n mod organizat, dar nu trebuie s fie singurul timp cnd l
ludm pe Domnul i ne nchinm Lui. De ce nu? Pentru c mreia Domnului
nu scade cnd iei din biseric, aa c rspunsul tu fa de El nu trebuie s
se schimbe!
Bineneles c aceasta nu este o carte despre nchinare, ci despre
sfinenie. Obiceiul de a luda produce sfinenie n dou direcii. Prima, cnd te
pui deoparte ca s dai glorie i putere Domnului, te dedici pentru acest scop
115
sfnt. A doua, cnd l nali pe Domnul i l pui deoparte i mai presus de orice
i de oricine, tu l sfineti n inima ta. Cu ct l nali mai mult pe Domnul n
mintea ta i l pui deoparte n mreia Sa, cu att te nchini mai mult Lui n
frumuseea sfineniei. Cu ct inima ta laud mai mult sfinenia Lui, cu att vei
ncepe s trieti mai profund n acea sfinenie.
De-a lungul ntregii cri, m-am luptat cu dorina fireasc de a scrie mai
degrab despre sfinenia Domnului dect despre a noastr. Aceast carte se
concentreaz n mod deosebit asupra sfineniei noastre, mai ales n timpurile
cnd suntem ispitii. Dar poate c o mic strfulgerare n sfinenia Lui mi va fi
permis.
Cnd treci de ultimul prag i intri n prezena Domnului, vei gsi pe cei
douzeci i patru de btrni, pe cele patru fpturi vii, oastea ngerilor i
milioane de credincioi care cnt despre Domnul! at cum descrie apostolul
oan ce vor cnta ei:
,Vrednic eti Tu s iei cartea i s-i rupi peceile: cci ai fost njunghiat i
ai rscumprat pentru Dumnezeu, cu sngele Tu, oameni din orice seminie,
de orice limb, din orice norod i de orice neam. Ai fcut din ei o mprie i
preoi pentru Dumnezeul nostru, i ei vor mpri pe pmnt!
M-am uitat, i mprejurul scaunului de domnie, n jurul fpturilor vii i n
jurul btrnilor am auzit glasul multor ngeri. Numrul lor era de zece mii de
ori zece mii i mii de mii. Ei ziceau cu glas tare: Vrednic este Mielul, care a
fost njunghiat, s primeasc puterea, bogia, nelepciunea, tria, cinstea,
slava i lauda!"
(Apoc. 5:9-
12)
Viziunea lui oan atinge punctul culminant cu aceast revelaie. Nu uita
cine spune aceasta.
,Si pe toate fpturile care sunt n cer, pe pmnt, sub pmnt, pe mare i
tot ce se afl n aceste locuri le-am auzit zicnd: A Celui ce ade pe scaunul
de domnie i a Mielului s fie lauda, cinstea, slava i stpnirea n vecii
vecilor!" (v. 13).
Cnd l vom vedea pe Domnul i vom cunoate adevrul despre El i ce a
fcut i face i va face, nu vom putea s ne oprim inimile s izbucneasc n
nespus i nesfrit laud i nchinare.
Si ce vom cnta? ,Tu eti vrednic!"
Cnd crezi adevrul despre adevrata vrednicie a Domnului, nu vei putea
s nu te nchini. Si cnd doreti s exprimi ce ai n inima ta plin de
ncntare i de recunotin i de adorare, doreti s auzi doar despre o
singur persoan Domnul. Cnd iubeti suficient de mult ca s ajungi s-
spui Domnului c El este vrednic, atunci intri pe poarta laudei.
%ierbinte cu Domnul
O alt trstur cheie a laudei biblice este c te unete cu Domnul
fierbinte. Biblia d n mod remarcabil diverse instruciuni despre cum trebuie
s-L ludm pe Dumnezeul nostru i s ne nchinm Lui. nstruciunile nu
sunt ascunse n pasaje complicate, i tu n-ai nevoie s nvei greaca sau
ebraica ca s le nelegi. De fapt, ele sunt scrise la fel de clar ca orice alt
nvtur major a Bibliei.
Deci care este problema? Multe din denominaiile i bisericile noastre au
selectat i au urmrit cteva pasaje din Biblie despre laud i nchinare, n
116
timp ce exclud i evit restul pasajelor, care sunt la fel de directe i biblice ca
cele pe care le-au ales ca s le afirme i s le practice. Si prea adesea ei
atac practicile altor grupri ale cror practici de laud i nchinare sunt
diferite.
Cnd cltoream n lume i slujeam prin multe denominaii i grupri
diferite, ochii mei au fost nevoii s se deschid la ngustimea mea! Mi-aduc
aminte c efectiv transpiram la unele servicii pentru c nu tiam ce s fac cu
minile. n alte naiuni eram ngrijorat pentru c nu tiam ce s fac cu
picioarele. Mi-aduc aminte de alte situaii n care mi mucam buzele pentru
c nu tiam ce s spun cu voce tare cnd alii strigau.
Vezi, eu am fost crescut ntr-o biseric mare cu o minunat tradiie. Dar
privind n urm acum, mi dau seama c practicam lauda de pe o poziie
pasiv. Cu ct mai puin, cu att mai bine. Cu ct mai ncet, cu att mai biblic.
Cu ct mai nchise hainele, cu att mai sfnt. Cu ct mai lent ritmul, cu att
mai profund lauda. Dar Eu n-am gsit instruciuni pentru acest fel de
nchinare n Scriptur. n sfrit, mi-am dat seama c trebuie s gsesc exact
ceea ce Domnul a nvat pe poporul Su s fac n laud i nchinare.
Ceea ce am gsit este c Dumnezeu ne nva s ne nchinm Lui cu
$nflcrare. Ct de nflcrat eti tu n laud i nchinare? Gndete-te la
toat sptmna trecut i evalueaz-te pe o scar de la unu la o sut care
s arate ct de nflcrat este lauda i nchinarea ta.
Ct de nflcrat eti tu cnd l aclami pe cntreul tu favorit la un
concert?
Dar cnd sprijini echipa ta favorit de fotbal?
Ct de nflcrat ai fost cnd ai citit ultima oar Psalmii?
Dac lauda i nchinarea ta lncezete pe la 30, nu doar c Domnul nu va
fi prea impresionat, dar nici tu nu te vei ntoarce prea des la coridoarele
laudei.
Psalmul 150 prinde aceast atitudine de laud i nchinare nflcrat
Eu numesc aceasta ,Corul de laud a Domnului din Vechiul Testament":
,Ludai pe Domnul!
Ludai pe Dumnezeu n locaul Lui cel sfnt,
Ludai-L n ntinderea cerului, unde se arat puterea Lui!
Ludai-L pentru isprvile Lui cele mari,
Ludai-L dup mrimea Lui nemrginit!
Ludai-L cu sunet de trmbi,
Ludai-L cu aluta i arfa!
Ludai-L cu timpane i cu jocuri,
Ludai-L, cntnd cu instrumente cu coarde i cu cavalul.
Ludai-L cu chimvale suntoare,
Ludai-L cu chimvale zngnitoare!
Tot ce are suflare s laude pe Domnul!
Ludai pe Domnul!"
Observ semnele de exclamaie i instruciunile specifice. Cnd un om
este nflcrat, vocea lui este deseori ridicat i trupul mai animat. Ca un
studiu rapid despre cum arat nflcrarea, urmrete doar un meci de fotbal
sau de baschet la un colegiu i ascult-i pe oamenii din tribune. Urmrete ce
fac, mai ales cnd scorul este strns i meciul se apropie de sfrit. Nimeni
nu va sta jos; nimeni nu va tcea; i nimeni nu-i va ine minile n buzunare.
De ce? Pentru c nflcrarea trebuie s se arate fi+ic.
117
De ce trebuie un serviciu religios s fie altfel? Cnd un credincios este
nflcrat n a-L luda pe Domnul i a se nchina Lui, este greu, dac nu
imposibil, s rmn aezat. Biblia nu poruncete o anumit atitudine pentru
laud tot timpul, i nu exist nimic mai bun din fire despre nclinarea capului
pentru a te ruga sau ridicarea capului pentru a te ruga. Dar vei constata c cu
ct este mai intens rugciunea sau lauda, cu att oamenii vor ncepe s
priveasc spre cer. Cnd Hristos S-a rugat chiar nainte de a-i hrni pe cei
cinci mii, aceasta a fost atitudinea Lui n rugciune: ,A luat cele cinci pini i
cei doi peti, Si-a ridicat ochii spre cer, a binecuvntat, a frnt pinile i le-a
dat ucenicilor" (Matei 14:19).
Am descoperit c acest lucru este adevrat i cu privire la minile noastre.
Cu ct este mai intens nchinarea, cu att minile noastre caut un motiv s
se ridice n sus. Am observat acest fenomen n repetate rnduri la
conferinele ,Promise Keepers". Vineri seara la deschidere, doar civa
brbai ici i acolo i ridic minile n timpul nchinrii, i probabil c se simt
puin jenai. Smbt diminea, cam 30 pn la 40 la sut i ridic minile
spontan cnd cntm ,Mreul har". Pe la mijlocul dup-amiezii, cnd cntm
, Snt, sfnt, sfnt", cu greu vei gsi vreun om ale crui mini i fa s nu fie
ndreptate spre inima cerului.
Atitudinea unui om poate fi de asemenea legat de nflcrarea lui.
Cutnd n toat Scriptura, n-am putut gsi porunca ,Sezi i roag-te!" sau
,Sezi i laud!" Dar am "sit pasaje care ne spun s stm n picioare sau s
ngenunchem. A cdea pe faa ta este biblic; a dansa este de asemenea.
Deci cnd vrei s urmezi modelul biblic, nu pierde prea mult timp st!nd 6os n
timpul rugciunii sau laudei. Unii din cei mai mari oameni ai lui Dumnezeu
citesc Biblia numai pe genunchi!
ntreab-te deci: e prere am despre lr"irea +onei mele de confort
pentru norma biblic $n laud )i ru"ciune $naintea Domnului> Poi s strigi?
Poi s ngenunchezi? Te-ai prosterna? Ai plns vreodat n nchinare? Poi
s bai din palme tare i chiar s te obinuieti cu asta? Ai putea vreodat s
dansezi naintea Domnului n camera de zi (sau la subsol) sau n pdure? L-ai
urma pe mpratul David care a dansat naintea Domnului cu toat puterea
lui? Sau ai asculta de psalmii care te nva s lauzi cu instrumente?
nfurat n aceast discuie fr prejudeci despre stilul laudei tale este
o ncurajare de a slbi puin strnsoarea! Crezi c atunci cnd vei ajunge n
cer corul ceresc nu va bate niciodat din palme, nu va bate din picioare, nu-i
va ridica glasul i nu va striga ,Glorie!"? Dac cerul ne-a eliberat ca s ne
exprimm lauda cu mai mult dect un ,Amin" tcut i rezervat o dat la civa
ani, poate ar fi mai bine s ncepem s practicm adevrata nchinare!
Domnul este vrednic
Ct de multe motive diferite ai s-L lauzi pe Domnul i s te nchini? Cu
ct ai mai multe motive s-L lauzi, cu att ai mai mult potenial ca s-L lauzi.
Dac poi s te gndeti doar la cinci sau ase lucruri pentru care s-L lauzi
pe Domnul, curnd lauda i nchinarea ta sincer i semnificativ se va sfri.
Gndete-te la unele din numeroasele motive pentru care poi s-L lauzi pe
Domnul.
reaia Domnului este o pricin incredibil i aproape infinit de laud.
Oriunde te-ai uita, din curtea ta pn la ntinderile ndeprtate ale spaiului,
118
poi vedea capodopera Maestrului Creator. Cu ct tii mai mult despre orice
organism viu, cu att vei mai uimit i mai mulumitor pentru capodopera Lui!
ndurrile Domnului strbat ntreaga istorie a umanitii i tot trecutul,
prezentul i viitorul tu. Cunoaterea ndurrii Domnului ar trebui s te
nzestreze cu o nou list de lucruri pentru care s-L lauzi n fiecare zi.
eremia vorbete despre lucrul acesta n Plngeri 3:22-23:
,Buntile Domnului nu s-au sfrit, ndurrile Lui nu sunt la capt, ci se
nnoiesc n fiecare diminea. Si credincioia Ta este att de mare!"
Vezi fluxul gndului interior al autorului? eremia a vzut o nou realitate
cu privire la ndurrile i buntile lui Dumnezeu care imediat i-au ntors
gndurile direct spre Domnul. Mare este credincioia Lui!
Caracterul Domnului va deveni cel mai preuit subiect al tu de laud i
nchinare cu ct vei umbla mai mult cu El n obiceiurile sfineniei. De ce?
Pentru c cel mai preios lucru la un prieten nu este ceea ce face sau spune,
ci cine este.
n timpul ultimei decade de nchinare focalizat, am observat cum
caracterul Domnului devine mai proeminent n laudele mele dect
promisiunile, lucrrile i profeiile Lui. Ce mult mi place s preamresc
gingia, loialitatea, ndurarea, rbdarea, puterea, nelepciunea, ndelunga-
rbdare, mila, blndeea i buntatea Lui!
at ce a dezvluit mpratul David despre aceast resurs incredibil de
bucurie i plceri care nu se sfresc niciodat: ,naintea Feei Tale sunt
bucurii nespuse, i desftri venice n dreapta Ta" (Psalmul 16:11).
Fie ca fiecare dintre noi s experimentm aceast plintate de bucurie
prin nchinarea noastr naintea Domnului de aceast parte a vlului etern i
s ne bucurm chiar acum de gustul anticipat al desftrilor venice!
POSTUL
Dac te uii printr-un magazin de tip Mall, sau vizitezi vreun restaurant,
sau umbli prin raioanele de alimente degresate i dietetice ale unui
supermarket, poi s bnuieti repede c nu suntem o generaie care crede n
i practic postul n mod regulat. Din nefericire, chiar cei mai muli credincioi
de astzi pierd beneficiile acestei importante discipline spirituale. Dar
cerceteaz Scripturile i vei gsi printre cei care au postit pe Moise, Samuel,
David, lie, ninivitenii, Neemia, mpratul Darius, Daniel, Ana, Domnul sus,
oan Boteztorul, fariseii, apostolii, Pavel i primii cretini.
Ce este mai exact un post biblic? Postul este refuzul voluntar a ceva
pentru o anumit perioad de timp, dintr-un motiv spiritual, de ctre un individ,
un cuplu, o familie, o biseric, un ora sau o naiune. Postul funcioneaz? n
suveranitatea Sa, Domnul a hotrt ca ori de cte ori un om se abine de la
mncare sau somn sau vorbire (st n tcere) sau prezena altora (solitudine)
pentru scopuri spirituale, consecinele spirituale vor fi nmulite.
Adu-i aminte, de exemplu, de dificultatea pe care au experimentat-o
ucenicii n Matei 17: 14-21, cnd au ncercat s vindece un epileptic posedat
de demon. Domnul sus le-a explicat: ,Acest soi de draci nu iese afar dect
cu rugciune i cu post". Rugciunea normal i metodele pentru problemele
demonice nu erau suficient de puternice pentru a scoate acel fel particular de
demoni. Totui, Domnul nmulete puterea rugciunii cnd poporul Su
postete i se roag.
119
Credincioii uneori aleg s posteasc cnd au de luptat ntr-un domeniu al
vieii lor sau cnd aduc naintea Domnului un lucru care pentru ei prezint un
interes deosebit. Cei mai muli oameni care postesc n-o fac de plcere, ci
pentru c i ajut ct de ct. Unii postesc ca s fie eliberai de un pcat
persistent, pentru a- mulumi Domnului pentru un rspuns major la rugciune,
sau pentru a-i concentra toat atenia asupra relaiei lor cu Domnul.
Poi s posteti ca s primeti cluzirea Domnului ntr-o decizie
important, ca s te pocieti i s te smereti naintea Domnului, sau ca s
caui protecia Domnului de rzboi, de tragedii sau de distrugere. Unii
credincioi postesc ca s-L roage pe Domnul s trimit o trezire.
Dar tu n-ai de ce s posteti, dac nu ai ntr-adevr nevoie de rspuns la
rugciunile tale i tii c Domnul este singurul care poate s-i mplineasc
nevoia. Nu vei posti dac nu crezi c Domnul este suficient de puternic i
suficient de interesat n persoana ta ca s-i rspund la rugciuni i s
intervin n situaia cu care te confruni. Nu vei posti dac nu ai ajuns la
concluzia c prin abinerea ta i prin smerirea ta naintea Domnului
rugciunile tale vor avea o mai mare influen cu ajutorul Lui.
Ct de des trebuie s posteti? Ct de des vrei. Dar indiferent ce faci, nu
te ridica n picioare ntr-o adunare de rugciune i nu cere rugciune pentru
c tu ii post! Aa cum ne-a nvat Domnul sus, mbrac-te cu hainele cele
mai bune i cu faa cea mai fericit i ascunde-i postul de ochii oamenilor. Ce
trebuie s faci cnd iei s iei prnzul sau cina cu cineva? Spune-i c nu
mnnci ,din motive personale", dar i face plcere s te bucuri de compania
lui.
Unii oameni particip la un post anual, alegnd aceeai perioad de timp
n fiecare an pentru a stabili acest obicei sfnt n viaa lor. Alii i-au fcut
obiceiul de a posti sptmnal, postind n aceeai perioad de douzeci i
patru de ore n fiecare sptmn. Un mod practic de a ncepe este s
posteti de la masa de duminic sear i trecnd peste micul dejun i prnzul
de luni pentru a mnca din nou luni sear.
ncearc un post rapid cnd apare ceva foarte important i caui cu
ncordare ajutorul Domnului. Sari intenionat peste o mas i retrage-te n
timpul acela pentru a te concentra numai asupra Domnului. O criz personal
adesea i va ndemna pe oameni s in posturi urgente. Dac un accident de
main teribil va pune o persoan pe care ei o iubesc ntr-o situaie de via i
de moarte, muli vor nceta s mnnce i se vor ruga fr ncetare pentru
intervenia Domnului.
Unii credincioi practic postul ocazional al lui Daniel, mncnd numai
fructe i legume timp de o sptmn. Ei nu gust deloc din cafea, buturi
rcoritoare, pine i dulciuri timp de paisprezece zile. Darlene Marie i cu
mine am aflat c postul lui Daniel are aproape ntotdeauna ca rezultat o mare
realizare n a asea zi i nu vrem s ne oprim din pricina lucrrii pe care
Domnul o face n viaa noastr! Postul lui Daniel lucreaz bine n cadrul unei
familii i i permite s rezolvi responsabilitile sociale ceva mai uor.
Un pastor matur spiritual a practicat un post total de patruzeci de zile n
fiecare an timp de paisprezece ani. O mare parte din biserica lui i se altur n
acest post spiritual n fiecare an i numrul lor este n cretere. S auzi
istorisirile realizrilor miraculoase din vieile lor i din viaa ntregii adunri.
Postul este un obicei al sfineniei avansate, dar rspltete pe cei care l
practic cu recompense bogate n umblarea lor cu Domnul i n sfinirea vieii.
120
Dac nu practici nici un post n viaa ta, de ce nu ncerci postul lui Daniel
pentru o sptmn sau mai mult? Pot s-i promit din proprie experien c
vei fi adnc micat c ai fcut asta!
TRND O VA| DE SFN|ENE
Pot s nchei aceast carte vorbindu-i personal? Cum te descurci cu
aceste obiceiuri ale sfineniei? Stai puin i reflecteaz. ndiferent unde te
gseti acum n urmrirea sfineniei tale, nu te descuraja! Nu este att de
important unde te gseti astzi, ci unde vei fi mine, sau anul viitor pe timpul
acesta, sau peste zece ani. Arunc o privire mai larg asupra vieii i nelege
c eti chemat s fii administratorul vieii tale i eti ndemnat de Domnul s
progresezi n sfinenie i n asemnarea cu El.
Din toate obiceiurile sfineniei la care am privit, care crezi c ar produce
cea mai mare schimbare n viaa ta, dac ai merge mai departe pe drumul
desvririi? Cu acela trebuie s ncepi mai nti. Nu ncerca s le
implementezi pe toate deodat, pentru c aceasta este o cale care duce sigur
la eec. a-l pe acela pe care-l doreti cel mai mult i n urmtoarele treizeci
de zile concentreaz-te mai ales asupra lui. i ia cel puin una pn la trei luni
s construieti un obicei spiritual solid.
Lupt mpotriva tendinei naturale de a rezolva totul astzi. Respinge
aceast ispit, aa cum este aproape ntotdeauna, de a cuta din mndria ta
carnal perfeciunea imediat. Bucur-te, n schimb, de biruin i de
schimbarea durabil a vieii, reuind s construieti obiceiurile unul dup altul.
Gndete-te numai cum va fi viaa ta n civa ani!
n final, las-m s-i ofer cteva cuvinte de ncurajare!
*rie)te sub 4ar# nu sub le"e. S nu devii un rob legalist al obiceiurilor
tale sfinte. Las-i loc de respirat i nu te teme s-i iei liber o zi sau dou din
cnd n cnd. Duminica, eu am un program cu totul diferit; dar luni diminea
sunt nerbdtor s m ntorc la programul meu obinuit. Nu ai comis un pcat
dac ai pierdut o zi sau mai multe las puin loc pentru loviturile neateptate
pe care viaa ni le aduce. Domnul nelege foarte bine!
Bucur-te s adau"i mai mult varietate pro"ramului tu. Dac te
plictiseti sau gseti c i este mai greu s te scoli dimineaa, ncearc
aceasta: Spune- Domnului c ai de gnd s dormi mine diminea, pentru
c tu crezi c vei fi o companie mai bun dup puin odihn n plus. Culc-te
ct poi de devreme i dormi ct poi de trziu. Este uimitor ce pot s fac
cteva ore de somn n plus pentru un lupttor obosit! Apoi, pentru a-i
rencrca bateriile, gsete o carte sau o caset cretin cu adevrat
motivant i integreaz-o n programul tu de nchinare. Am nceput s fac
aceasta cu ani n urm, i schimbnd regulat ceea ce citeam, interesul i
motivaia nu au fost o problem.
&nticipea+ bucuria de a avea obiceiuri sfinte $nrdcinate. Dup ce vei
practica un timp aceste obiceiuri ale sfineniei, beneficiile pe care le vei avea
vor fi att de mari i de semnificative, c nu vei mai vrea s le pierzi! Se vor
duce zilele cnd trebuia s te mobilizezi cu toat auto-disciplina de care erai
n stare ca s te scoli devreme i s te ntlneti cu Domnul. n schimb, vei
vedea cu uimire c te scoli cu anticipaie!
Sfinenia este un concept care poate prea att de mare i de copleitor,
c muli l-au pus, pur i simplu, ntr-o cutie personal de amnare i au
121
ascuns-o n dulapurile lor. Am gsit c dac un om trebuie s progreseze n
vreun domeniu problematic al vieii, dou lucruri trebuie s fie adevrate.
Primul, domeniul problematic trebuie fcut suficient de simplu ca el s-l
neleag uor i s-l poat explica altcuiva dup ce l-a auzit o singur dat.
Al doilea, calea trebuie s fie suficient de clar ca el s cunoasc instinctiv
drumul. Sper c am ndeplinit ambele obiective pentru tine n aceast carte.
Vreau s nelegi marele tablou al sfineniei att de bine, nct s-l poi
explica i unui copil. Sper c acum calea este clar pentru tine. Si m rog ca
aceast carte s fie o ncurajare pentru tine n cltoria ta personal spre
sfinenie n aceste timpuri de ispit.
,M in de nvturile Tale, Doamne,
nu m lsa de ruine!
Alerg pe calea poruncilor Tale,
cci mi scoi inima la larg".
(Psalmul 119:31-32)
122