IPOTEZA

Afirmaia criticului George Clinescu, n Istoria literaturii romne de la origini

pn n prezent, vizeaz tema civilizaiei hibride, ntlnit n diverse opere ale lui
Vasile Alecsandri i ale scriitorilor paoptiti, dar realizat magistral n povestirea
Balta-Alb: Sinteza ntre Occident i Orient, ce forma nsi structura intim a
fiinei sale, o face Alecsandri n spiritualul tablou al civilizaiei romne, aa cum o
vede un francez la Balta-Alb.

SURSELE POVESTIRII

ARGUMENTARE

Intors recent dintr-o cltorie n Occident, scriitorul petrece la Balta-Alb o scurt
perioad de odihn, n vara anului 1847. Impresiile lsate de acest loc devin sursa
de inspiraie pentru povestirea Balta-Alb, scris n 1847 i publicat n 1848.

TEMA
MOTIVUL LITERAR AL CALATORULUI STRAIN

Tema civilizaiei hibride, n care convieuiesc forme orientale i occidentale,
moderne i arhaice se grefeaz n povestire pe tema cltoriei. Cum contrasturile
originale sunt mai pregnante pentru ochiul strinului, Alecsandri utilizeaz
motivul literar al cltorului strin, impus n scrierile iluminitilor francezi din
secolul al XVIII-lea (Montesquieu, Scrisori persane), procedeu des ntlnit i la
prozatorii notri din perioada paoptist. Relatarea cltoriei la Balta-Alb este
pus pe seama unui francez, implicat ca protagonist al ntmplrii, cruia i se
atribuie o perspectiv exterioar (occidental) n observarea critic i satiric a
civilizaiei romneti a epocii.



SPECIE: POVESTIREA


Povestirea Balta-Alb este o naraiune subiectivizat, care se limiteaz la relatarea
unui singur fapt epic: cltoria la Balta-Alb. ntmplrile i situaiile neobinuite
sunt situate ntr-un plan al trecutului (evocarea), fiind nfiate cu umor. Suspansul
este ntreinut de contrastul dintre ateptrile cltorului strin i realitile
descoperite, dintre Orient i Occident. n povestire, strnsa relaie dintre narator i
receptor presupune: oralitate, ceremonial, atmosfer, aspecte realizate aici prin
tehnica povestirii n ram (form de ncadrare/ inseria unei naraiuni de sine
stttoare ntr-o alt naraiune, care constituie rama acesteia), care face relatarea
mai credibil.


TEHNICA POVESTIRII IN RAMA

NARATORI

POVESTIREA- CADRU


Tehnica povestirii n ram presupune duplicarea instanei narative. In povestirea
Balta-Alb exist doi naratori ce relateaz la persoana I. Primul este un localnic cu
identitate nedifereniat (noi), n timp ce al doilea este un tnr zugrav francez,
personaj-narator al experienelor sale de cltorie n Valahia. Primul narator
descrie cadrul favorabil relatrii cltorului strin, la care asist i el ca martor
(timp, loc, atmosfer, asculttori): ,Jntr-o sar din luna trecut eram adunai mai
muli prietini, toi lungii pe divanuri, dup obiceiul oriental, i narmai cu ciubuce
mari [...]. Afar cerul era nvlit de nori vinei, care se sprgea deasupra laului.
Tot primul narator introduce n povestire pe naratorul strin, fixnd cteva ele-
mente de portret: Pintre noi se gsea un tnr zugrav francez, care pentru ntia
dat ieise din ara lui spre a face un voiaj n Orient.



INSERTIE- FORMULE SPECIFICE


Naraiunea realizat sub forma unei povestiri orale a tnrului pictor francez este
introdus prin procedeul inseriei, prin formule specifice. Iniial strinul rostete o
formul de adresare ceremonioas: JJomnilor, [...] dai-mi voie s v istorisesc i
eu partea cea mai curioas din cltoria mea. La cadrul iniial se revine la sfritul
povestirii, cltorul provocau du-i pe asculttori la discuie: Iat, domnilor, istoria
voiajului meu la Balta-Alb. In 24 de ceasuri am vzut atte lucruri nepotrivite,
atte contrasturi originale, c nu tiu nici acum dac Valahia este o parte a lumii
civilizate sau de este o provinie slbatic! Cum acetia nu mai intervin cu
eventuale comentarii sau explicaii, se poate spune c povestirea are final deschis.



COORDONATELE SPATIO-TEMPORARE


Coordonatele spaio-temporale ale aciunii sunt precizate: istoria voiajului de 24
de ceasuri a unui zugrav (pictor) francez, la Balta-Alb, n Valahia, la mijlocul
secolului al XIX-lea, inut plin de contrasturi originale. Aventura are dou
pri: drumul parcurs pn la Balta-Alb i descrierea societii pe care personajul-
narator o descoper acolo.

CONSTRASTE


Ineditul i comicul ntmplrilor provine dintr-o serie de contraste: dintre ceea ce
se ateapt tnrul cltor s gseasc n Valahia sau la Balta-Alb i ce gsete de
fapt, din amestecul de oriental i occidental, de modern i arhaic, de civilizaie i
slbticie de. pe meleagurile valahe, pe care tnrul francez l percepe uimit.
SUBIECTUL
Subiectul povestirii cuprinde ntmplrile neobinuite prin care trece francezul. Ele
aparin unui singur fapt epic: cltoria la Balta-Alb.
MOMENTELE SUBIECTULUI
In expoziiune, un tnr pictor francez, plecat de la Paris pentru a ntreprinde o
cltorie n Orient, dup moda vremii, coboar cu vaporul pe Dunre. Cum toat
lumea de pe vapor vorbete pe drum despre un inut necunoscut lui, Valahia, din
curiozitate se hotrte s debarce la Brila pentru a vizita aceast ar. Creznd c
este un inut populat de slbatici, i pregtete pistoalele, dar spre uimirea lui este
ntmpinat de consulul francez la Brila i de nite oameni primitori. Consulul i
recomand o balt fctoare de minuni, Balta-Alb, pe care decide s-o viziteze,
ceea ce constituie intriga povestirii.
n desfurarea aciunii, este prezentat drumul cu crua pn la Balta-Alb,
cltorie ce se dovedete plin de peripeii. Ajungnd la Balta-Alb, unde credea
c va gsi o staiune de factur occidental, cu hotel i restaurant, cltorul d peste
un sat izolat de lume i e nevoit s nnopteze ntr-o cas rneasc, pe un pat de
lemn, fr aternuturi. Impresia francezului c se afl ntr-un inut de slbatici se
adncete n dimineaa urmtoare cnd este trezit de zgomotele infernale ale cailor
i trsurilor care se ndreptau spre balta fctoare de minuni. Contrastul frapant
dinre modern i arhaic, amestecul de civilizaie i slbticie, discrepana dintre
bogia unora i srcia altora l vor surprinde n continuare pe cltorul strin n
Valahia. Astfel el petrece o zi ntreag n preajma apei tmduitoare, unde se
mprietenete cu trei tineri romni extrem de educai i buni vorbitori de limba
francez. Ei l invit la un prnz tipic romnesc, l duc apoi la o plimbare cu un
aa-zis vapor, care nu este altceva dect o plut, pentru ca seara s-1 conduc la un
bal, unde bogia echipajelor, frumuseea toaletelor i conversaia franuzeasc sunt
menite s modifice impresiile pictorului asupra strii de slbticie a Valahiei.
De pe urma acestei cltorii, tnrul francez rmne cu imaginea unei ri a
contrastelor, nelmurit dac Valahia este o parte a lumii civilizate sau de este o
provinie slbatic.


PERSONAJELE

Puine personaje sunt implicate n situaiile neobinuite ale povestirii. Protagonistul
i naratorul ntmplrilor este strinul, cltorul francez, tnr ieit pentru prima
dat din inuturile natale, care ntlnete o alt civilizaie.
Fragmentele de caracterizare direct surprind trsturile care pot motiva atitudinea
strinului fa de meleagurile noastre.
Portretul realizat de naratorul povestirii-cadru surprinde naivitatea (tnr, care
pentru ntia dat ieise din ara lui), spiritul de observaie i simul estetic
(,^zugrav! pictor), cunosctor exclusiv al civilizaiei occidentale (francez):
,J*intre noi se gsea un tnr zugrav francez, care pentru ntia dat ieise din ara
lui spre a face un voiaj n Orient.
Replica pe care un tnr localnic educat i vorbitor de limba francez o adreseaz
cltorului francez confirm opinia acestuia fa de originalitatea lumii
descoperite, care const n coexistena civilizaiei i a slbticiei.
- Iat, domnule, o lume nou, vrednic de a detepta nchipuirea d-tale de artist.
[...] Iat o lume ce n ochii d-tale pare a fi slbatic, dar care are soiul ei de
civilizaie deosebit. Aici ne gsim n mpria contrasturilor celor mai originale;
aici luxul i srcia, durerea i veselia, ideile noi i ideile vechi, costumele Europei
i costumele romneti, toate sunt [...] mestecate la un loc i produc un efect
nenchipuit att ochilor ct i minii.
n plus, localnicul precizeaz statutul social al cltorului strin, artist, i
trstura care favorizeaz receptarea subiectiv a realitilor valahe, nchipuirea d-
tale de artist.
Autocaracterizarea nsoete fiecare nou ntmplare, cci artistul are imaginaie,
cultur i umor, care coloreaz comentariile sale. Aceste caliti compenseaz
naivitatea, lipsa de informaii geografice. Faptul c protagonistul relateaz ntm-
plrile la persoana I confer credibilitate naraiunii. Efectele contactului su cu
formele hibride ale civilizaiei romneti sunt mrturisite direct uimirea,
buimceala, sentimentul de irealitate: acel amestec de toate contrasturile m silea
s m cred cnd ntr-o insul din Oceania, cnd ntr-o capitalie a Evropei, i prin
urmare nu tiam cu siguranie dac acele ce videam era un vis al nchipuirei mele
sau lucruri n fiin.
Situaiile comice sunt produse de contrastul dintre ateptrile/ prejudecata
cltorului i realitile locului. Asemenea situaii comice sunt: debarcarea la
Brila, unde se ateapt s gseasc slbatici, dar este ntmpinat de consulul
francez, apariia echipajului (Jn loc de malpost, sau de diligen, o cutioar plin
de fn, pe patru roi de lemn), pornirea cruei (Deodat crua fugi de sub
mine ca un erpe! Iar eu, fcnd n aer o tumb neateptat, m trezii pe pave),
cavalcada nocturn provocat de nenelegerea limbii (de ct ori m vitm la
vreun hop: ai, ai! potaul mi rspundea: hai, hai, domnule! i btea caii din
nou, [...] i crua fugea nc mai iute), sperana c Balta-Alb este o staiune cu
dotri occidentale (sperarea de a mnca un biftec la tractir i mai ales dulcea sper
are de a m odihni o noapte ntreag pe un pat elastic) este spulberat de casa
rneasc n care nnopteaz nemncat, pe un pat din lemn, fr aternuturi etc.
Personajul complementar cltorului strin este bunul slbatic, pereche ce
proiecteaz o imagine a alteritii n universul ficional.


LIMBAJUL PROZEI NARATIVE


In categoria bunului slbatic pot fi incluse personaje precum potaul! vizitiul
(un om slbatic, brbos, streneros i narmat cu un harapnic lung de un stnjin),
strjerul n a crui cas este gzduit strinul (ce om! o matahal nalt, groas,
sptoas, brboas, fioroas! [...] un soi de urie ngrozitor, care cta la mine,
pare c ar fi vroit s m nghi dintr-o mbuctur) i scldtorii. Se remarc
utilizarea epitetelor n enumeraie care scot n eviden spaima strinului confruntat
cu btinaii. Dei aspectul lor este fioros, acetia i ofer strinului tot ce au,
inclusiv propria cas: El i fcuse datoria de gazd; mi dase tot ce avea: cas,
pat, aternut i noapte bun/ Ce-mi trebuia mai mult?
Alte personaje sunt prietenii, persoanele cultivate i educate, care dau informaii
sau l ajut pe strin: consulul francez, cavalerul care i gsete un adpost pentru
noapte, cei trei tineri de la Balta-Alb i prietenii de la Iai, asculttorii relatrii
pictorului francez.



MODALITATILE NARARII


Modalitile narrii prezente n text sunt: relatarea, reprezentarea, povestirea, iar
dominantele stilistice sunt oralitatea i comicul.



ORALITATE

IRONIE


In fragmentul urmtor, oralitatea evideniaz relaia dintre narator i asculttori,
prin utilizarea formulei de adresare, a verbului i a pronumelui la persoana I i a Il-
a, singular, a vocativului, a propoziiei exclamative, iar autoironia se realizeaz
prin referirea reverenioas la curiozitile culinare ale cinilor:
Inchipuii-v, domnilor, poziia mea. Strin, ntr-un col de pmnt necunoscut
mie, rtcit ntr-un sat unde nu se zrea nici ipenie de om, ncungiurat de vro
douzeci de cni care voia numaidect s afle ce gust are Carnea de franez,
netiind nici limba, nici obiceiurile locului!



FORMELE COMICULUI

MODURI DE EXPUNERE


Relatarea se realizeaz ntr-un ritm alert, peripeiile se succed rapid, fiind redate
prin apelul la diferite forme ale comicului: umor, ironie sau autoironie. Efectul este
att farmecul naraiunii, ct i critica mascat a hibridizrii civilizaiei romneti n
epoc.
Nu puteam crede c eram treaz i m socoteam a fi fa la o fantasmagorie
nepriceput, fantasmagorie cu att mai curioas c mi nfoa tot soiul de
contrasturi, precum: baloane de Viena cu nhmturi necunoscute pe la noi; plrii
de Frania cu lice orientale; frace cu anterie; toalete pariziane cu costumuri strine
i originale [...]. Pe marginea unei bli late zrii deodat un soi de trg ce nu era
trg, un soi de blci ce nu era blci; o aduntur estraordinar, o nirare neregulat
de corturi, de csui de scnduri, de vizuini, fcute de rogojini, de braovence, de
cai, de boi, de oamini Se observ n descriere preferina pentru enumeraii i
epitete, iar antitezele nuaneaz contrastele vremii. Naraiunea la persoana I
confer credibilitate ntmplrilor.

CONCLUZIE

Consider c afirmaia criticului G. Clinescu formuleaz succint tema povestirii
Balta-Alb: Sinteza ntre Occident i Orient, [...] spiritualul tablou al civilizaiei
romne, aa cum o vede un francez la Balta-Alb.