Delta Dunarii este darul suprem pe care frumoasa Dunare albastra il
face uscatului inainte de a-si contopi apele sale cu acelea ale Marii Negre. Dunarea si delta sa sunt cunostinte vechi ale omenirii. Despre Dunare au vorbit popoarele antichitatii. Egiptenii si grecii ii spuneau Istros, romanii foloseau doua denumiri: Danubis pentru partea superioara, adica pana la actualele Porti de Fier; si Ister pana la varsare. Deasemenea, despre gurile Dunarii ne vorbesc istoriografi, geografi si calatori ai antichitatii. Printre acestia, parintele istoriei Herodot (484-423 i.e.n), care a vizitat intre anii 454 si 447 i.e.n. , printre alte locuri si gurile Dunarii, a lasat pretioase insemnari despre Delta. Sub aspect turistic, Delta Dunarii exercita un adevarat miraj. Mii de turisti din tara si de peste hotare sunt dornici sa vada cu proprii lor ochi aceasta regiune fermecatoare. Interesul de a cunoaste Delta Dunarii il trezeste in primul rand linistea ascunzisurilor ei, unde natura mai pastreaza o lume neatinsa de iuresul vietii moderne. Aici si numai aici in Romania geneza are loc sub ochii nostri. Nicaieri nu putem intalni un pamant atat de tanar ca acesta, nascut din ape, alaturi de unul atat de batran. Aici si-au dat intalnire aproximativ 300 de specii de pasari din Asia, Africa si Europa. Aceasta regiune este un urias refugiu pentru ele- unul din cele 4 cunoscute in Europa: Camargue ( Franta), Guadalquivir (Spania) si Neusiedlersee ( Austria). In regiunea deltei cuibaresc specii de pasari rare, pe cale de disparitie : pelicanul, piciorongul, avoseta, etc. . Animalele de interes vanatoresc sunt si ele bine reprezentate: mistretul, vidra, nurca, hermina, etc. Fauna piscicola prezinta de asemenea o mare bogatie de specii valoroase, printer care crapoul, salaul, somnul, rosioara, precum si morunul, nisetrul, pastruga, etc.
Flora Deltei Dunarii:
Vegetatia deltei cuprinde diferite medii : apele curgatoare, apele statatoare ( baltile, sahalele, etc. ), terenurile inundabile, grindurile. In apele curgatoare abunda planctonul (fitoplanctonul,plante microscopice ce plutesc in apa si zooplanctonul animale microscopice plutitoare).
Apele statatoare cuprind o bogata flora acvatica, formata din plante de
mlastina si submerse (care traiesc sub apa). Printre plantele din aceasta zona se afla : nufarul alb (mymphaea alba), nufarul galben (nuphar luteum), se pot observa si plante plutitoare, care nu au radacini: linita, care se asterne pe suprafata apei cu nenumaratii sai banuti verzui; pestisoara pluteste si ea pe apele linistite; plantele carnivore : otratelul de balta si aldrovanda. Terenurile mlastinoase sunt acoperite cu stufarii iar inspre uscat se evidentiaza o zona de papura si rogozuri. In aceasta zona se pot distinge: stanjeneii galbeni ( iris pseudacorus), mana apei (glyceria aquatica), izma de balta (menthe aqyatica), macrisul de apa (rumex hydrolaptum) si salcia cenusie sau zaloaga (salix cinerea). In afara de stuf, care domina prin numar si masivitatea tulpinii sale, putem intalni in aceste locuri sageata apei (sagittaria sagitifolia); feriga de apa ( nephrodium thelypteris); papura (typha angustifolia); pipirigul (schoenplectus lacustris). In interiorul plautului se pot intalni: rogozul (Carex pseudocypera), Cucuta de apa (Cucuta virosa); sulfina ( melilotus officinalis).
Fauna Deltei Dunarii:
Principala bogatie faunistica a Deltei dpdv economic o reprezinta pestele. Specialistii apreciaza ca annual se pot pescui in aceasta regiune 10 mil de kg de peste ceea ce repezinta 50 % din productia piscicola a tarii. Dintre speciile importante din punct de vedere economic numai cateva pot fi intalnite in toata delta, adica in apele curgatoare, statatoare sau in mlastini: crapul (cyprinus carpio); salaul (lucioperca lucioperca); somnul (siluris glanis); avatul (aspius repax); Alte specii traiesc mai mult in apele statatoare sau in mlastini. Astfel, putem cita: platica (abramis brama); stiuca (esox Lucius); babusca (rutilus rutilus); rosioara ( scardinius erithrophtalmus); caracuda (carassius carassius). Prezinta o deosebita importanta economica pestii migratori printre care: scrumbia de dunare (alosa pontica); morunul (huso huso); nisetrul (acipenser guldenstaedti); pastruga (acipenser stellatus); chefalul (mugil saliens); labanul (mugil cephalus). In timp ce fauna piscicola domina mai mult prin importanta sa economica, fauna ornitologica pasioneaza prin interesul stiintific si prin pitorescul ce il reprezinta. Astfel, dintre speciile ornitologice enumeram:
vulturul plesuv negru (aegypius monachus); vulturul mic (neophron
percnopteratus); egreta alba (egreta alba alba); rata tiganeasca (aythya nyroca); lebada muta (Cygnus olor); cornoranul (phalacrocorax carbo). Urmatoarele pasari sunt ocrotite prin interzicerea vanarii si colectarii oualelor lor: pelicanul, egreta mare si mica, califarul alb, califarul rosu, cataliga, cioc intors, lebada. Delta adaposteste si o fauna de mamifere indeosebi in zonele de plaur, dintre care: vidra, nurca, nevastuica mare, hernima mica, mistretul, pisica salbatica, vulpea, cainele enot iar in ultimul timp nutria.