Ethosul baptismal al cretinismului sirian

din secolul al III-lea dup Didascalia apostolorum1

Pr. conf. dr. Daniel BENGA*

Rezumat:
Studiul de fa reface drumul unui pelerin ntre dou lumi, cea politeist
antic i cea cretin, aa cum poate fi reconstituit din Didascalia apostolorum,
un Statut bisericesc de mare valoare pentru refacerea vieii cretine n timpul
preconstantinian. Botezul constituie o adevrat schimbare de identitate prin asu-
marea unei noi relaii cu Dumnezeu, care genereaz consecine majore pentru via-
a de zi cu zi a celui botezat. n acest studiu este prezentat parcursul catehumenal
i ritualul baptismal din spaiul siro-palestinian n veacul al III-lea. Accentul pus
pe naterea din Duhul Sfnt i pe ungerea baptismal cu untdelemn sunt caracte-
ristici ale spiritualitii siriene, documentate astfel i n alte texte contemporane
Didascaliei, ca Faptele lui Toma. Cristelnia botezului este un pntece din care
omul se nate a doua oar. Temeiul biblic al acestei nelegeri provine din tradiia
ioaneic a botezului n Iordan, neles n mod fundamental ca pogorre i prtie
la Sfntul Duh. Prin cuvintele rostite de episcop neofitului: Fiul meu eti tu, eu
astzi te-am nscut, noua identitate cretin dobndit devine evident. Aceast
natere din nou n credina cretin are consecine fundamentale pentru noul mod
de a fi al celui botezat, care are de nfruntat n societatea majoritar pgn toate
consecinele practice ale monoteismului teoretic.
Cuvinte cheie:
Botez, catehumenat, ethos, Siria, regula fidei, filiaie.

*Pr. dr. Daniel Benga, confereniar (Istoria Bisericii Universale) la Facultatea de Teologie Patri-
arhul Justinian, Universitatea Bucureti. E-mail: daniel.benga@yahoo.de

1
Cercetare finanat prin proiectul tiinele socio-umaniste n contextul evoluiei globali-
zate dezvoltarea i implementarea programului de studii i cercetare postdoctorale, cod contract:
POSDRU 89/1.5/S/61104, proiect cofinanat din Fondul Social European prin Programul Operaional
Sectorial pentru Dezvoltarea Resurselor Umane 2007 2013.

RT, 93 (2011), nr. 4, p. 165-182

Pr. conf. dr. Daniel Benga

ntregul ritual baptismal antic constituie n esena sa ntemeierea unei noi

identiti. Aceasta se realizeaz printr-o nou relaie cu Dumnezeu. Aceast relaie
devine chiar premisa noii identiti2, care se realizeaz negativ prin delimitare de
lumea politeist antic i pozitiv prin nfierea n botez de ctre Dumnezeu.
n monografia dedicat ritualurilor baptismale cretine siriene, Thomas Finn
afirm c cea mai timpurie, cea mai cuprinztoare i cea mai bogat tradiie bap-
tismal este cea sirian3. De asemenea, cea mai veche eviden arheologic a
unui baptisteriu este tot de origine sirian i provine din Dura Europos, un ora
garnizoan situat pe malul drept al Eufratului, n Iraqul de azi, nu foarte departe
de Palmira, aflat n administraie roman ntre 198 i 260. Baptisteriul este parte
a unui domus ecclesiae, dateaz din deceniul trei al secolului al III-lea i a fost
pictat. S-au pstrat resturi de fresc din urmtoarele scene: Adam i Eva, Bunul
Pstor, mormntul lui Hristos cu femeile purttoare de mir, o dat nchis i o dat
deschis i gol4. Aceast realitate confirm importana acordat botezului n acest
spaiu i timp5.
Siria antic cuprindea un teritoriu ce corespunde azi Siriei, precum i unor
teritorii ale Turciei, Libanului, Israelului, Iordaniei i Iraqului. Cultura era elenist
n zona vestic a acestui teritoriu, unde se vorbea greaca, i semit, n zona estic,
unde se vorbea siriana, iar cele dou mari centre de cultur erau Antiohia pentru
lumea greac i Edessa (urmat de Nisibi) pentru lumea semit. Instruciile bap-
tismale de tradiie sirian pstrate pn azi sunt diferite: cele din lumea elenistic
sunt analitice i explicative, pe cnd cele provenite din cultura sirian sunt simbo-
lice i poetice6.
n acest spaiu sirian, de fapt la interferena celor dou tradiii, elenistic
i semit, a fost redactat o scriere deosebit de important pentru reconstituirea
vieii cretine siriene a secolului al III-lea, Didascalia apostolorum sau Didasca-

2
Cf. Corinna Schlapkohl, Identitt. III. Dogmatisch, in: RGG (4), Band 4 (2001), col. 23.
3
Thomas M. Finn, Early Christian Baptism and the Catechumenate. West and East Syria,
The Liturgical Press, Collegeville, Minnesota, 1992, p. 29.
4
Cf. Karl Christian Felmy, De la Cina cea de Tain la Dumnezeiasca Liturghie a Bisericii
Ortodoxe. Un comentariu istoric, traducere de pr. prof. dr. Ioan I. Ic, Editura Deisis, Sibiu, 2004,
p. 50-51.
5
Georg Kretschmar susinea c dac un cretin din acea vreme ar fi fost ntrebat care era
actul de cult central al Bisericii, ar fi rspuns c botezul, iar nu euharistie. Cf. Georg Kretschmar, Die
Geschichte des Taufgottesdienstes in der Alten Kirche, n: Leiturgia, Band V (1970), p. 5.
6
Cf. Thomas M. Finn, op.cit, p. 29. O descriere sintetic a elementelor centrale n spiritua-
litatea sirian cretin timpurie ofer Robert Murray S.J., The caracteristics of the earliest syriac
christianity, n: Nina G. Garsoian, Thomas F. Mathew and Robert W. Thomson (Editors), East
of Byzantium: Syria and Armenia in the formative period, Dumbarton Oaks, Washington, 1982,
p. 3-16.

166
 Ethosul baptismal al cretinismului sirian din secolul al III-lea

lia sirian, contemporan cu baptisteriul din Dura Europos, adic datat cam pe

Studii i articole
la anul 235, de majoritatea cercettorilor7. Considerat cea mai vie i detaliat
descriere pe care o posedm despre viaa bisericii din secolul al III-lea (James
Vernon Bartlet) sau unul din cele mai bogate izvoare cu privire la organizarea
unei comuniti n timpul preconstantinian (Georg Schllgen), Didascalia siri-
an a fost redactat n limba greac, dar s-a pstrat pn azi integral doar ntr-o
traducere sirian din secolul al IV-lea, ceea ce atest vasta sa rspndire n spaiul
de care ne ocupm8.
Autorul Didascaliei, foarte probabil un episcop sirian, se afla n polemic cu
cercuri iudaizante din comunitatea pe care o pstorea, precum i cu unele categorii
sociale sau bisericeti precum bogaii sau vduvele. Scrierea reflect viaa unei co-
muniti urbane, iar oraul era unul nsemnat, cu o numeroas comunitate cretin.
Episcopul nu i cunotea pe toi cei sraci i suferinzi din comunitate, iar pentru
ajutorarea acestora se folosea de doi diaconi. Cu toate acestea, comunitatea dispu-
nea de un singur loca de cult. Comunitatea se confrunta cu practicile iudaizante9,
existnd tensiuni legate de interpretarea i valabilitatea legii Vechiului Testament
pentru cretini10.
Cercettorii care s-au pronunat cu privire la spaiul n care a fost redactat
Didascalia s-au oprit att la Nordul, ct i la Sudul Siriei (Coele-Syria). Avnd n
vedere faptul c limba originar a scrierii este cea greac, oraul trebuie s se aflat
n regiunea elenistic a Siriei sau Palestinei, dei nu pot fi excluse i alte orae din

7
Cf. F. X. Funk, Die Zeit der Apostolischen Didaskalia, n: idem, Kirchengeschichtliche
Abhandlungen und Untersuchungen, Dritter Band, Paderborn, 1907, p. 275-284. Bruno Steimer,
Vertex Traditionis. Die Gattung der altchristlichen Kirchenordnungen, Walter de Gruyter, Berlin-
New-York, 1992, p. 51, nota 14.
8
Textul Didascaliei a fost refcut dup mai multe variante lingvistice. Singurul complet este
cel sirian, dou cincimi s-a pstrat ntr-o traducere latin i cteva fragmente n limba greac. Arthur
Vbus, The Didascalia Apostolorum in Syriac, I-IV, (CSCO, 401-402, 407-408), Louvain, 1979.
Edmund Hauler, Didascaliae apostolorum fragmenta Veronensia Latina. Accedunt canonum qui
dicuntur apostolorum et aegyptiorum reliquiae. Fasciculus prior: Praefatio. Fragmenta. Imagines,
Leipzig, 1900. O nou ediie critic a fost publicat de ctre Erik Tidner, Didascaliae Apostolorum
canonum ecclesiasticorum traditionis apostolicae versions latinae, Akademie-Verlag, Berlin, 1963.
R. Hugh Connolly, Didascalia Apostolorum. The syriac version translated and accopanied by the
Verona Latin Fragments, Oxford, 1929. J. V. Bartlet, Fragments of the Didascalia Apostolorum in
Greek, n: The Journal of Theological Studies, 18 (1917), p. 301-309.
9
S-a sugerat c episcopul nsui ar fi provenit din rndul populaiei iudeocretine. Cf. Susan-
ne Hausammann, Alte Kirche. Zur Geschichte und Theologie in den ersten vier Jahrhunderten. Band
2: Verfolgungs- und Wendezeit der Kirche. Gemeindeleben in der Zeit der Christenverfolgungen und
Konstantinische Wende, Neukirchner Verlag, 2001, p. 112.
10
O prezentare detaliat a acestor probleme la Hans Achelis/Johannes Flemming, Die
syrische Didaskalia, Leipzig, 1904, p. 354-364.

167
Pr. conf. dr. Daniel Benga

zona semit. Apamea, Laodiceea, Beroea11 sau Bostra12 sunt oraele evocate ca loc
de redactare a Didascaliei. Autorul scrie pentru o comunitate de cretini provenii
dintre pgni, aflai sub influena practicilor iudaizante. Deoarece iudeo-cretinis-
mul devenise n secolul al III-lea aproape fr nsemntate, iar puinele comuniti
iudeo-cretine sunt atestate n Nord-Estul Palestinei, devine i mai evident loca-
lizarea comunitii noastre n spaiul de sud al Siriei13.
J. C. J. Sanders a demonstrat c pe lng manuscrisele aflate n marile bi-
blioteci occidentale, exist alte manuscrise la Damasc, Bagdad, Anhel, Behnam,
Diyarbakir, Mardin, Mosul, Alep, Sinai, Istanbul sau Charfeh (Liban). Aceast
ampl prezen a acestor manuscrise medievale n oraele amintite probeaz rs-
pndirea i importana Didascaliei n vechiul spaiu de origine semit14.
n cele ce urmeaz vom ncerca reconstituirea ethosului baptismal din comu-
nitatea Didascaliei. Prin ethos baptismal nelegem att ntregul curs catehumenal,
ce urmeaz convertirii la cretinism, precum i ntreaga structur liturgic i sem-
nificaie teologic a ritualului baptismal, urmate de noua via n Hristos.

1. Convertirea i rnduiala catehumenal

Procesul convertirii cretinilor sirieni din veacul al III-lea este ns imposibil
de reconstituit cu ajutorul Didascaliei. Singurele indicii pe care le ntlnim n
scrierea noastr se refer la unele mrturii tangeniale ale autorului cu privire la
munca asidu de propovduire apostolic, dar i la rolul laicilor n ctigarea de
noi suflete pentru Dumnezeul cretin. Ceea ce este interesant i demn de remarcat
pentru comunitatea Didascaliei este prezena unui laicat cretin i misionar. Prin
cuvntul vestit i prin exemplul vieii, laicii sunt chemai s participe la converti-
rea lumii pgne:
Iar voi, laicilor, fii n pace unul cu altul i strduii-v, ca porumbei nelepi,
s umplei Biserica i s convertii i s linitii pe cei slbatici, aducndu-i n mijlo-
cul vostru. Iar pentru aceasta exist o mare rsplat promis de Dumnezeu: dac i
salvai pe acetia din foc i i prezentai Bisericii plini de hotrre i de credin15.

11
James Vernon Bartlet, Church-Life and Church-Order during the first four Centuries, Ox-
ford, 1943, p. 89.
12
Jean Danilou, Biserica nceputurilor. De la origini pn la sfritul secolului al III-lea,
traducere din limba francez de Wilhelm Tauwinkl, Editura Universitii din Bucureti, Bucureti,
2006, p. 226.
13
Cf. Hans Achelis/Johannes Flemming, op.cit., p. 363-364.
14
Cf. J. C. J. Sanders, Autour de la Didascalie, n: Robert H. Fischer, A tribute to Arthur
Vbus. Studies in Early Christian Literature and Its Environment, primarily in the Sirian East,
Chicago, 1977, p. 47-54.
15
Didascalia, 11 (CSCO 408, 129, 15-20 Vbus).

168
 Ethosul baptismal al cretinismului sirian din secolul al III-lea

Cateheze de tipul Protrepticului lui Clement din Alexandria, n care acesta

Studii i articole
ncerca s-i conving pe pgni de adevrul revelaiei cretine, se pare c erau in-
terzise laicilor, n special femeilor. Un fragment din capitolul dedicat vduvelor16
aduce un pic de lumin cu privire la inevitabilele discuii cu pgnii cetii n care
i duceau viaa de zi cu zi membrii comunitii Didascaliei. Femeile aparinnd
ordinului vduvelor sunt ndemnate s apere monoteismul n faa pgnilor, dar s
nu-i instruiasc pe cei interesai de credina cretin, ci s-i trimit la cei ce conduc
comunitatea:
Iar atunci cnd (vduva) este ntrebat cu privire la ceva de ctre cineva, s
nu se grbeasc s rspund, dect dac este ntrebat despre dreptate i despre
credina n Dumnezeu.
ns ea s-i trimit pe cei care doresc s fie nvai la conductori. Iar ce-
lor care pun ntrebri, acestea (vduvele) s le rspund doar despre distrugerea
idolilor i despre faptul c exist numai un singur Dumnezeu. Nu se cuvine unei
vduve s nvee pe cineva, nici unui laic. Despre pedeaps i despre odihn17, des-
pre mpria numelui lui Hristos i despre iconomia Lui, nici laicul, nici vduva
nu se cuvine s vorbeasc. Cci atunci cnd acetia vorbesc fr cunoaterea doc-
trinei, aduc blasfemie mpotriva cuvntului. [...] De aceea, nu trebuie i nici nu
este necesar ca femeile s nvee pe alii, n special despre numele lui Hristos i
despre rscumprarea ptimirii Sale18.
Acest text, nscut dintr-o realitate concret a coexistenei dintre pgnii po-
liteiti i cretini, ne ajut s intuim att dezbaterile ce precedau convertirea la
cretinism, precum i unele elemente fundamentale ale cursului catehumenal. V-
duvelor i laicilor le era permis s poarte discuii cu privire la idoli i unicitatea
lui Dumnezeu19. Aceasta a fost tema fundamental a primelor veacuri, n toate
apologiile i scrierile cretine ale nceputului. Antagonismul fa de pgnism nu
se ntemeiaz n sine pe mrturisirea monoteismului, ci pe revendicarea exclusivi-
tii acestei mrturisiri20.

16
Asupra instituiei vduvelor n comunitatea de care ne ocupm cf. Cornelia Schlarb, Die
(un)gebndigte Witwe. Exegetische berlegungen zur Entwicklung eines Frauenamtes in der Sy-
rischen Didascalia, n: Martin Tamcke et al. (Hrsg.), Syrisches Christentum Weltweit: Studien zur
syrischen Kirchengeschichte (FS Prof. Hage), Mnster, 1995, p. 36-75.
17
Termenul sirian prezent n manuscrise, acela de neyh care nseamn linite, pace,
tcere, odihn, termen fundamental pentru spiritualitatea sirian. Sfntul Isaac Sirul va spune cteva
secole mai trziu c tcerea este taina veacului ce va s fie.
18
Did., 15 (CSCO 408, 144-145 Vbus).
19
Cf. Cornelia Schlarb, op. cit., p. 45-46.
20
Christine Mhlenkamp, Nicht wie die Heiden. Studien zur Grenze zwischen christlicher
Gemeinde und paganer Gesellschaft in vorkonstantinischer Zeit, (Jahrbuch fr Antike und Christen-
tum. Ergnzungband Kleine Reihe 3), Aschendorf Verlag, Mnster, 2008, p. 4.

169
Pr. conf. dr. Daniel Benga

Lipsa unei culturi teologice profunde, adnc nrdcinat n Sfnta Scriptur

i Sfnta Tradiie, nu permitea ns acestora s dezbat marile teme ale hristolo-
giei i ale soteriologiei. Astfel, n urma unei discuii ce conducea la convertirea la
Unicul Dumnezeu cretin, cel interesat de nvtura cretin era condus la condu-
ctorii comunitii, n spe episcopul i presbiterii.
Convertirii, realizat uneori prin argumente mpotriva idolilor i pentru uni-
citatea i transcendena lui Dumnezeu, i urma nscrierea la catehumenat. Didas-
calia este o scriere de o remarcabil bogie cu privire la practica i disciplina
penitenial din Siria, dar n acelai timp ofer indicii preioase, dei destul de
srace, cu privire la catehumenatul veacului al III-lea. Sprijinindu-ne pe practica
penitenial se pot deduce principalele etape ale cursului catehumenal pn la ad-
miterea n Biseric prin botez21.
Vorbind despre readmiterea n Biseric a celor ce au pctuit, autorul Di-
dascaliei amintete c chiar pgnii sunt admii, dac se pociesc, se leapd de
erorile lor i nu mai fac fapte rele22. Cele trei elemente enunate mai sus se refer
cu siguran la renunarea la politeism, credina ntr-un singur Dumnezeu i renun-
area la fapte legate de idolatrie i imoralitate, proprii vieii lor anterioare. Astfel,
vieuirea cretin nainte ca cineva s fie propriu-zis cretin constituia condiia
fundamental a primirii la catehumenat. Aceast admitere este posibil s fi avut
loc n urma unui examen susinut n faa episcopului, nconjurat de presbiteriu i
diaconi, aa cum este cunoscut din Traditio Apostolica (nceputul sec. III), dar i
din Itinerarium Egeriae n jurul anului 380 la Ierusalim23.
Renunarea la idolatrie i pcate conducea la primirea lor n rndul catehu-
menilor pentru a asculta cuvntul, lucru la care erau supui i cei aflai n starea de
poenitentia secunda:
Dup aceea, dac el promite s se pociasc, la fel ca n cazul cnd pgnii
doresc i promit s fac pocin i spun noi credem, i primim pe acetia n
comunitate ca s aud cuvntul. Dar nu comunicm cu ei pn cnd nu primesc
pecetea i devin perfeci24.
21
Refacerea principalelor etape ale catehumenatului conform Didascaliei a fost reuit de
Michel Dujarier, Le parrainage des adultes aux trois premiers sicles de lglise. Recherche his-
torique sur lvolution des garanties et des tapes cathumnales avant 313, Les ditions du Cerf,
Paris, 1962, p. 328-340. Datorit puinelor referine la catehumenat din cuprinsul scrierii, acesta
a refcut ntregul traseu catehumenal pe baza disciplinei peniteniale. Interesul su s-a oprit ns
asupra atestrii rolului nailor n cadrul catehumentaului, n timp ce noi suntem interesai de ethosul
baptismal, care are ca punct de pornire nscrierea catehumenului n listele de botez.
22
Cf. Did., 10 (CSCO 402, 112-113 Vbus).
23
Cf. Daniel Benga, Pregtirea pentru botez i botezul catehumenilor n Ierusalim dup de-
scrierea pelerinei Egeria i dup Catehezele Mistagogice ale Sfntului Chiril, n: Anuarul Facultii
de Teologie Ortodox Bucureti, I (2001), p. 257-288.
24
Did., 10 (CSCO 402, 113, 8-13 Vbus).

170
 Ethosul baptismal al cretinismului sirian din secolul al III-lea

Dei nu cunoatem multe elemente eseniale ale perioadei de catehumenat,

Studii i articole
este evident din acest text pregtirea prebaptismal prin participare la Liturghia
catehumenilor. Acesta era un prim spaiu de instrucie a catehumenilor, deoa-
rece aici avea loc citirea Sfintei Scripturi, urmat de predica episcopului. Locul
predicii nainte de partea euharistic a Sfintei Liturghii este datorat dorinei de
a vesti cuvntul att catehumenilor, ct i penitenilor, pentru zidirea moral a
acestora. Lectura biblic i predica sunt nelese aadar ca mijloace de nvare i
mbuntire (moral) a auditorilor i a pctoilor25. Predica episcopului nu era
una misionar, ce se adresa pgnilor. Aceast adresare avea loc n afara cadrului
liturgic, foarte adesea prin discuii.
Nu sunt cunoscute cateheze prebaptismale asemenea celor din veacul al IV-
lea, dar exista o catehizare pe lng predicile din cadrul cultului care se adresau
ntregii Biserici. n capitolul dedicat martiriului, autorul Didascaliei recomand ca
i catehumenii s fie instruii s-L mrturiseasc cu curaj pe Hristos i s ndure cu
bucurie orice suferin, pentru a fi vii naintea lui Dumnezeu26. Acest text nu este
numai o mrturie a existenei catehezelor prebaptismale, dar i o dovad indirec-
t a valabilitii botezului sngelui n aceast comunitate, deoarece catehumenul
care mrturisete credina are parte de via venic.
Expresia noi credem se refer la mrturisirea credinei n Dumnezeul mo-
noteist, ca prim condiie de admitere la catehumenat, iar nu la credo-ul propriu-
zis de dinaintea botezului. Un crez al acestei comuniti nu este cunoscut, dar ne
aflm n situaia fericit de a poseda articolul hristologic al unei regula fidei, care
juca un rol important n instruirea catehumenilor.

2. Regula fidei sintez a credinei comunitii Didascaliei

Aceast regul a credinei este citat de autor la sfritul ultimului capitol
dedicat luptei cu ereticii iudaizani, dintre care unii negau dumnezeirea lui Iisus
Hristos. Prin aceasta, autorul dorete s confirme credina apostolic a Bisericii.
Iisus Hristos, Nazoreul, care a Jesu Christi, Nazoreni, qui cru-
fost rstignit n zilele lui Poniu Pilat cifixus est sub Pontio Pilato et dormivit,
i a adormit pentru a vesti lui Avraam, ut evangelizaret Abraham et Isac et Ia-
Isaac i Iacob i tuturor Sfinilor Si cob et sanctis suis universis tam finem
sfritul lumii i nvierea destinat saeculi quam resurrectionem, qua <e>
morilor, care a nviat din mori, erit mortuorum, et exurrexit a mortuis,

25
Jorg Christian Salzmann, Lehren und Ermahnen. Zur Geschichte des christlichen Wortgot-
tesdienstes in den ersten drei Jahrhunderten, J.C.B. Mohr, Tbingen, 1994, p. 358.
26
Did., 19 (CSCO 408, 173, 1-6 Vbus).

171
Pr. conf. dr. Daniel Benga

pentru a se arta i a se da celor ce ut ostendat et det notis suis pignus res-

L-au cunoscut pe El arvun a nvie-
rii; i care a fost nlat la ceruri prin
puterea lui Dumnezeu Tatl Su i a
Duhului Sfnt i care ade de-a dreap-
ta tronului atotputernicului Dumnezeu
deasupra heruvimilor, care va veni cu
putere i slav s judece morii i viii.
Did., 26 (CSCO 408, 247-248 Vbus).
urrectionis, et in caelis susceptus per
virtutem dei et spiritus eius, et sed-
entis ad dextram sedis omnipotentis
dei super Cherubin qui veni[un]t cum
virtute et gloria iudicare vivos et mor-
tuos.
R. H. Conolly, op.cit., p. 259

Cele dou coloane ale regulii credinei reprezint traducerea siriac i cea la-
tin a textului originar grec, ambele realizate n veacul al IV-lea. Ceea ce uimete
este fidelitatea celor dou traduceri, care difer foarte puin una de cealalt.
Citind aceast parte hristologic a doxologiei finale a Didascaliei suntem
tentai s credem c avem de a face cu articolul hristologic al unui crez. Este ns
vorba de o regul a credinei, aadar o formulare concis a coninutului credin-
ei Bisericii, aa cum a fost transmis de la Hristos pe baza Tradiiei Apostolice.
Exprimarea regulii credinei n scris apare n a doua jumtate a secolului al II-lea
i este destul de flexibil, cunoscnd variate formulri nu numai la diferii autori
cretini, ci chiar la acelai autor (de. ex. Tertulian)27. Aceste regulae fidei, ca for-
mulri succinte, au putut influena formularea crezurilor. Dei este posibil influ-
enarea reciproc ntre Simbolul credinei i regula fidei, acestea nu sunt identice
i nu au aceeai origine28.
Aceste reguli ale credinei nu au de a face n mod special cu botezul, ci expri-
m norma dogmatic a adevrului credinei, fiind astfel strns legate de mrturisi-
rea acestuia n faa ereticilor. Tertulian, autor aproape contemporan cu Didascalia
i tritor n Cartagina, citeaz regula credinei n lucrrile mpotriva lui Praxeas
i Despre prescripia ereticilor, scrieri n care formuleaz i apr credina n faa
ereziilor vremii. Comunitatea Didascaliei tria ntr-un context pgn i era ex-
puns unor influene iudaice puternice. Aceast regula fidei era sinteza credinei
Bisericii, dar n acelai timp trebuia propovduit, explicat i asumat i n cadrul

27
Cf. Wolfram Kinzig and Marcus Vinzent, Recent research on the origin of the creed, n:
The Journal of Theological Studies, NS 50 (1999), p. 541. O prezentare pe trei coloane paralele a
trei redactri diferite, chiar foarte flexibile, ale regulii credinei n operele lui Tertulian ofer Adolf
Martin Ritter, Glaubensbekenntnisse. V Alte Kirche, n: Theologische Realenzyklopdie, XIII
(1984), p. 404.
28
Cf. Frederick Ercolo Vokes, Apostolisches Glaubensbekenntnis. I. Alte Kirche und Mit-
telalter, n: Theologische Realenzyklopedie, III (1978), p. 532.

172
 Ethosul baptismal al cretinismului sirian din secolul al III-lea

catehezelor prebaptismale. Dac aceast regul era reformulat ntr-un crez inte-

Studii i articole
rogativ, atestat n aceast vreme n mai multe comuniti, nu se poate deduce din
coninutul Didascaliei.
Formulri declarative simple, de tipul Hristos este Domnul, atestate n
epistolele pauline ca scurte mrturisiri de credin, au fost dezvoltate n cadrul
catehezei prebaptismale o dat cu instituirea etapelor catehumenatului. Conform
textelor Didascaliei din cadrul cursului catehumenal, instrucia celor ce veneau
la credin se concentra pe aspecte legate de mpria numelui lui Hristos,
de iconomia Lui i de rscumprarea ptimirii Sale29. Ori acest coninut al
instruciei prebaptismale este precizat i reluat n articolul hristologic al regulii de
credin citat mai sus.
ncheierea acestui articol hristologic cu o doxologie trinitar a Lui s fie
stpnirea i slava i mreia i mpria, i a Tatlui Su i a Duhului Sfnt, care
era, este i rmne acum i din neam n neam i n veci. Amin precum i pre-
zena altor mici formule trinitare de-a lungul scrierii30 dovedete c aceasta nu este
dect partea hristologic a regulii credinei din Didascalia.
Faptul c nu avem o prezentare a relaiei dintre Tatl i Fiul, aa cum ne
este cunoscut din crezurile secolului al IV-lea, arat vechimea acestei mrturisiri,
care nu este nc influenat de disputele trinitare i hristologice. Analiznd acest
articol de credin, Peter Bruns a descoperit n el elemente de influen oriental,
precum coborrea lui Hristos la iad spre a vesti patriarhilor nvierea31, nlarea la
cer ca eveniment trinitar sau ederea pe tron de-a dreapta Tatlui32.
Aceeai influen siro-palestinian reiese i din numirea lui Iisus Hristos ca
nazoreu. Este vorba de o derivare de la cuvntul nazarinean, prezent adesea n
Noul Testament. Nazoreii au format ns o comunitate iudeo-cretin de sine st-
ttoare, atestat att de Epifanie al Salaminei, ct i de Fericitul Ieronim. Acetia
erau considerai eretici att de cretini, deoarece pstrau practicile iudaice, ct i

29
Did., 15 (CSCO 408, 144-145 Vbus).
30
Cf. Hans Achelis/Johannes Flemming, Die syrische Didaskalia, p. 290.
31
Sfntul Niceta de Remesiana (414) este primul teolog cretin care a comentat un Simbol
de Credin ce coninea formula communio sanctorum. n comentariul su la aceast formul
ntlnim elemente comune crezului Didascaliei: Ce este Biserica altceva dect adunarea tuturor
sfinilor! Cci de la nceputurile lumii patriarhii Avraam, Isaac i Iacob sau profeii sau apostolii sau
ceilali drepi, care au fost, sunt i vor fi, formeaz o singur Biseric, fiindc au fost sfinii ntr-o
credin i o mrturisire, pecetluii ntr-un Duh i unii ntr-un trup. Hristos este mrturisit i vestit
n Scriptur ca fiind Capul acestui trup. Eu spun nc mai mult: chiar ngerii, puterile i stpniile
din nlime sunt unii cu aceast Biseric una. ... Aadar crede c n aceast Biseric una vei obine
comuniunea sfinilor. Niceta de Remesiana, De symbolo, 10 (A. E. Burn ed., Niketa of Remesiana.
His Life and Works, Cambridge, 1905, p. 48).
32
Cf. Peter Bruns, Das Christusbild Aphrahats des Persischen Weisen, (Hereditas, 4), Bonn,
1990, p. 64.

173
Pr. conf. dr. Daniel Benga

de rabini, deoarece l-au recunoscut pe Hristos. Destinul lor n primele trei seco-
le cretine a fost acela al unei existene la grania dintre iudaism i cretinism33.
Este uimitoare numirea lui Hristos ca nazoreu, deoarece autorul acestei scrieri
lupt mpotriva influenelor practicilor iudaizante, iar asumarea termenului poate
nsemna i asumarea acestora. Autorul propune ns n Didascalie o anume inter-
pretare a legii Vechiului Testament, acceptnd doar o parte a acesteia34. Singura
interpretare posibil devine aceea c adevraii nazorei care l urmeaz pe Hristos
sunt cei care primesc interpretarea sa.

3. Fiul meu eti tu, eu astzi te-am nscut ritualul baptismal al Di-
dascaliei structur i semnificaii
Participnd n urm cu civa ani la svrirea unei botez de ctre un preot
aparinnd Patriarhiei Antiohiei am remarcat c nainte de botezul pruncului l-a
uns pe acesta cu untdelemn sfinit pe tot corpul, nu doar la principalele simuri, la
frunte, pe piept i spate, mini i picioare, aa cum se ntmpl n practica noastr
liturgic. i-a expimat mirarea c noi romnii nu practicm acest ritual liturgic
vechi. Atunci am devenit contient de multitudinea de tradiii baptismale ale cre-
tinismului rsritean i am intuit c nu poate fi o practic nou.
O astfel de diversitate a riturilor baptismale, dar i a semnificaiilor funda-
mentale atribuite botezului a cunoscut Antichitatea cretin, pn la uniformizarea
rnduielii botezului n tipicoanele bizantine medievale, cel puin n partea de R-
srit. n timp ce la Roma i Cartagina este atestat la nceputul veacului al III-lea
o liturghie baptismal unde neofiii primeau dintr-un potir special lapte i miere35,
ca semn al intrrii n pmntul fgduinei, care este Biserica, la Milano avea loc
n veacul al IV-lea la nceputul celebrrii baptismale mysterium apertionis, care
consta n atingerea urechilor i a nasului candidatului la botez de ctre episcop, n
amintirea vindecrii unui surdo-mut de ctre Mntuitorul (Mc 7, 32-35), la care
se aduga ca rit inedit, de asemenea, splarea picioarelor neofiilor dup ungerea
postbaptismal36, intrepretat ca prtie la Hristos, care i-a splat picioarele lui
Petru pentru a ca acesta s aib parte de El (In 13, 8).

33
Cf. Martinus C. de Boer, The Nazoreans: living at the boundary of Judaism and Christi-
anity, n: Tolerance and Intolerance in Early Judaism and Christianity, edited by Graham Stanton
and Guy Stroumsa, Cambridge University Press, 1998, p. 239-262.
34
Cf. W. C. Van Unnik, The significance of Moses Law for the Church of Christ according
to the Syriac Didascalia, n: Spara Collecta. The collected essays of W. C. Van Unnik. Part Three,
(Supplements to Novum Testamentum, vol. XXXI), Leiden, 1983, p. 7-39.
35
Acest lucru este atestat de Tertullian pentru Cartagina i de Traditio Apostolica atribuit
lui Ipolit pentru Roma.
36
O prezentare sintetic i comparativ a diferitelor ritualuri baptismale i a semnificaiei
teologice a botezului n primele patru veacuri cretine ofer Christian Lange, Gestalt und Deutung

174
 Ethosul baptismal al cretinismului sirian din secolul al III-lea

Plecnd de la dou tradiii nou-testamentare diferite, cea paulin i cea ioanei-

Studii i articole
c, s-au impus n cretinismul primar dou nelegeri deosebite, dar complementa-
re, ale semnificaiei botezului, acesta fiind neles fie ca natere (sau renatere) din
ap i din Duh (In 3, 3), fie ca moarte i nviere cu Hristos (Rm 6, 3-6).
O ntrebare foarte important care se ridic este urmtoarea: Ce experien
a Noului Testament a fost luat ca baz pentru ritualizarea botezului? Exist o
dimensiune purificatoare prezent n botezul lui Ioan Boteztorul, dar n acelai
timp coborrea lui Hristos n Iordan i a Duhului Sfnt peste El este una harisma-
tic. Dei Sfntul Evanghelist Ioan nu descrie modul n care s-a botezat Hristos,
presupune contextul baptismal al ntlnirii sale cu Hristos spunnd: de aceea am
venit eu boteznd cu ap i am vzut Duhul coborndu-Se, din cer, ca un porum-
bel i a rmas peste el, Acela este Cel ce boteaz cu Duh Sfnt (In 1, 31-33)37.
Prin aceast coborre a Duhului i rmnere peste Hristos, acesta este artat ca
profet eshatologic, dar i Unsul, Hristos38. Faptul c pentru spaiul sirian nelege-
rea botezului s-a fcut plecnd de la Botezul lui Hristos n Iordan este evident din
Didahie, care postuleaz ca variant de preferat pentru botez, pe cel n ap vie
sau ap curgtoare (Didahia, VII)39.
nc din secolul al II-lea pot fi distinse, de asemenea, dou modele dominante
de ungeri baptismale. Cel apusean, atestat mai nti n Traditio apostolica, iar mai
apoi la Sfntul Ambrozie, care prevede dou ungeri, una nainte de botez (cu sem-
nificaii exorcizante, apotropaice i protectoare), iar alta dup botez (asociat cu
darurile Sfntului Duh). Cel de-al doilea model este de provenien sirian (atestat
i n Siria elenistic i n cea semit) i cunoate o singur ungere nainte de botez,
aplicat n dou stadii: 1. Ungerea frunii n forma crucii (se pare c era singura
iniial); 2. O ungere total din cap pn n picioare40. Accentele teologice sunt dife-
rite: ritul sirian subliniaz faptul c botezul propriu-zis este momentul privilegiat al
transformrii prin lucrarea Sfntului Duh, pe cnd cel apusean focuseaz pe lucrarea
continu a Sfntului Duh n renaterea prin botez i n viaa de dup botez41.

der christlichen Initiation in der Alten Kirche, n: Christian Lange/Clemens Leonhard/Ralph Ol-
brich (Hrsg.), Die Taufe. Einfhrung in Geschichte und Praxis, Wissenschaftliche Buchgesellschaft,
Darmstadt, 2008, p. 1-24.
37
Dac Mntuitorul Iisus Hristos nsui a botezat, aa cum pare s rezulte din aceast mrtu-
rie, rmne pn azi o dezbatere nedefinitivat ntre cercettori. Adevratul botez cu Duhul Sfnt a
fost ns ziua Cincizecimii, cnd Hristos a trimis Duhul asupra Sfinilor Apostoli.
38
Cf. Reinhard Messner, Der Gottesdienst in der vorniznischen Kirche, n: Die Geschich-
te des Christentums. Religion. Politik. Kultur, Band 1 Die Zeit des Anfangs (bis 250), hrsg. von
Luce Pietri, Herder, Freiburg/Basel/Wien, 2003/2005, p. 391-392.
39
Cf. Diacon Ioan I. Ic jr., Canonul Ortodoxiei. Vol. I: Canonul apostolic al primelor secole,
Editura Deisis, Sibiu, 2008, p. 568.
40
Cf. Thomas M. Finn, op.cit, p. 19-20.
41
Ibidem, p. 20-21.

175
Pr. conf. dr. Daniel Benga

n spaiul sirian al primelor trei secole s-a impus nelegerea ioaneic a bote-
zului ca natere din nou prin Sfntul Duh42. Aceast renatere era ns centrat pe
ungerea prebaptismal cu untdelemn, interpretat ca prtie la Sfntul Duh, iar nu
pe scufundarea n ap. Analiza realizat de Susan E. Myers pe sursele prime ale
cretintii vorbitoare de sirian arat c apa putea fi opional sau chiar absent
din cadrul ritualului baptismal43. Pecetea Sfntului Duh prin ungerea cu untdelemn
era suficient pentru noua via cretin. Didahia i Didascalia, care provin pro-
babil din zona elenistic a Siriei sau Palestinei, menioneaz ns botezul n ap.

3.1 Structura ritualului baptismal

Didascalia sirian este una din sursele fundamentale pentru reconstituirea
ritualului baptismal primar din zona siro-palestinian, dar i a nelegerii teologice
a acestuia. Mai nti ne vom opri asupra ritualului baptismal al comunitii Di-
dascaliei, iar mai apoi vom arunca o privire asupra interpretrii i simbolismului
actelor liturgice de tradiie sirian ale botezului.
S-l ascultm pe nsui autorul Didascaliei n relatarea cu privire la botez:
[...] n multe alte privine este necesar slujirea unei diaconie. n primul
rnd, cnd femeile coboar n ap, este necesar ca cele care intr n ap s fie unse
de diaconie cu untdelemnul ungerii. Iar acolo unde nu este de fa nicio femeie
i n special nicio diaconi, trebuie ca cel care boteaz s o ung pe cea care se
boteaz. Dar acolo unde exist o femeie, n special o diaconi, nu este cuviincios
ca femeile s fie vzute de brbai, ci, cu punerea mnilor, unge-i doar capul. Aa
cum n vremurile de demult preoii i regii lui Israel erau uni, n acelai fel unge
capul celor care primesc botezul, brbai sau femei. Iar apoi, fie c tu nsui botezi,
fie c porunceti diaconilor sau prezbiterilor s boteze las o diaconi, aa cum
am spus nainte, s ung femeile. Dar cel care rostete invocarea numelor divine
asupra lor n ap s fie un brbat44.
Chiar de la nceput dorim s evideniem c textul de mai sus constituie cea
mai veche descriere a unui ritual baptismal la care particip i diaconiele. Consti-
tuiile apostolice, care prelucreaz n primele ase cri chiar Didascalia sirian,
confirm nu numai continuitatea acestei practici n Siria secolului al IV-lea, ci redau
chiar i rnduiala hirotesiei diaconiei45. Diaconiei nu i era ns permis s boteze46.

42
Cf. Georg Kretschmar, op. cit., p. 116 .u.
43
Cf. Susan E. Myers, Initiation by Anoiting in Early Syriac-Speaking Christianity, n:
Studia Liturgica, 31 (2001), p. 150-170.
44
Did., 16 (CSCO 408, 156-157 Vbus).
45
Cf. Diacon Ioan I. Ic jr., op. cit., p. 661 i 756-757.
46
Cornelia Schlarb consider c textul referindu-se la femeie n general, include excluderea ori-
crei femei de la svrirea botezului, deci inclusiv a vduvelor. Cf. Cornelia Schlarb, op. cit., p. 56-58.

176
 Ethosul baptismal al cretinismului sirian din secolul al III-lea

Rnduiala liturgic a botezului const n aceast descriere dintr-o ntreag

Studii i articole
structur de rituri, care atest faptul c botezul nu era redus la simpla cufundare n
ap. Structura ritualului baptismal sirian este conform acestei relatri urmtoarea:
- Ungere prebaptismal a capului de ctre episcop, cu punerea minilor.
- Ungerea ntregului corp de ctre preotul slujitor sau de ctre diaconi n
cazul femeilor.
- Botezul propriu-zis cu pronunarea formulei trinitare, svrit obligatoriu
de episcop sau delegatul acestuia (preot sau diacon)47.
Avnd n vedere cele de mai sus, este evident c rnduiala baptismal din
comunitatea Didascaliei nu cunotea ungerea postbaptismal, ceea ce ar cores-
punde Sfintei Taine a Mirungerii de azi, ci era urmat de participarea la Sfnta
Liturghie. Acest fapt devine evident din Actele lui Toma (cap. 27 i 157)48, scriere
apocrif datat n Siria i contemporan cu Didascalia, care red mai multe tradiii
baptismale locale, ce prezint o asemnare izbitoare cu textul nostru. Ritualurile
baptismale descrise sunt formate din ungerea capului (cu untdelemn luat dintr-un
dintr-un pahar din argint) cu invocarea Duhului Sfnt, ungerea ntregului corp,
botez n ap n numele Sfintei Treimi i euharistie baptismal49.
Ungerea frunii cu untdelemn cu invocarea Sfntului Duh este astfel un rit
central al cretinismului sirian din secolul al III-lea. Reinhard Messner consider
c ungerea prebaptismal n Siria era mai important dect cufundarea n ap,
fiind interpretat ca momentul n care se invoca prin punerea minilor i ungere
cu untdelemn pogorrea Sfntului Duh asupra candidatului la botez, aa cum s-a
pogort asupra Mntuitorului dup botezul lui Ioan. Lund ns n considerare
ntreaga structur a ritului baptismal este evident c dobndirea Sfntului Duh
nu este o tem ce trebuie interpretat n dilema ori/ori, ci mai degrab n sens
complementar: plintatea Duhului Sfnt se primea prin ungere cu untdelemn i
botez n ap50.

47
Exist teologi care susin c aceast structur ritual s-ar fi orientat dup practica primirii n
sinagog, care consta n instrucia n lege, testarea motivelor convertirii, circumcizia, botez n ap i
oferirea sacrificiului. Ungerea prebaptismal a nlocuit circumcizia din aceast niruire. Teoria este
ns pn azi controversat ntre cercettori. Cf. Thomas M. Finn, op.cit, p. 33.
48
Cf. A. F. Klijn, The Acts of Thomas. Introduction, text, commentary, E. J. Brill, Leiden,
1962, p. 77 i 149. O analiz a tuturor locurilor unde apar practici baptismale la paginile 54-60. Dei
scrierile apocrife nu relateaz evenimente veridice din punct de vedere istoric, totui ele se inspir
din viaa comunitilor n care s-au nscut. Din aceast perspectiv ele mijlocesc accesul att la
realitile i ritualurile liturgice contemporane lor, ct i la viaa de zi cu zi a acestor comuniti,
care nu erau neaparat eretice.
49
Cf. Reinhard Messner, op.cit., p. 404-405 i 408-409. Exist ns i cteva relatri unde nu
este amintit botezul n ap.
50
Este concluzia la care a ajuns i Thomas M. Finn, op.cit, p. 22.

177
Pr. conf. dr. Daniel Benga

Modul invocrii numelor divine asupra candidatului n ap n spaiul sirian

poate fi refcut din Actele lui Ioan, versiunea sirian a acestei scrieri apocrife,
unde se spune c Apostolul Ioan a pus mna pe capul procuratorului i l-a afundat
prima oar, strignd: n Numele Tatlui, i: n Numele Fiului la a doua cufun-
dare, i la a treia: n Numele Duhului Sfineniei51.
Thomas Finn consider c ungerea ntregului corp cu untdelemn trebuie s fi
fost influenat de ritualurile prezente n bile publice. Gabriele Winkler a artat
c n perioada preconstantinian, n riturile sirian i armean, ungerea prebaptis-
mal cu ulei nu avea un caracter apotropaic, aa cum se va ntmpla n Rsrit
din a doua jumtate a secolului al IV-lea52. Considerm ns c aceast ungere
nu trebuie neleas doar eshatologic i pnevmatic ntr-un sens pozitiv, ci i ca
protecie total n faa puterilor demonice. S nu uitm c pentru lumea antic
prezena demonilor n elementele fundamentale ale cosmosului i n oameni era o
realitate trit la cotele cele mai nalte53. Noul Testament relateaz despre o serie
de demonizai, care au fost exorcizai de ctre Mntuitorul Iisus Hristos54. Acesta
a dat puterea i ucenicilor Si de a alunga duhurile necurate (Mt. 10, 1). Exorcis-
mul de dinaintea Botezului i avea originea ntr-o proiectare a demonizrii fizice
cazurile din Evanghelii n domeniul spiritual, plecndu-se de la concepia c
cel nc nebotezat, n special pgnul, era posedat de ctre diavol, fr a fi vorba
ns de o posesie violent. Cretinismul antic nu fcea nicio diferen cu privire la
modul posesiei demonice atunci cnd era vorba de tratarea celui posedat, deci de
exorcizarea lui, deoarece att n cazul posesiei fizice, ct i n cazul posesiei spiri-
tuale era vorba de o prezen real a diavolului.55 Concepia c pgnul se afl n
posesia diavolului56 i c ntre pcat i diavol exist o strns legtur a stat la baza

51
Apud Reinhard Messner, op.cit., p. 407.
52
Cf. Gabriele Winkler, The Original Meaning of the Prebaptismal Anoiting and its Impli-
cations, n: Worship, 52 (1978), p. 39.
53
Pentru lumea antic demonii erau prezeni n foc, lumin, ap, snge, vin, aer, pustiu, mun-
te, piatr, etc. A se vedea prezentarea unei astfel de mentaliti n lumea antic pe baza izvoarelor
cu privire la viaa i concepiile acestei lumi la Otto Bcher, Dmonenfurcht und Dmonenabwehr.
Ein Beitrag zur Vorgeschichte der christlichen Taufe, Verlag Kohlhammer, Stuttgart, Berlin, Kln,
Mainz, 1970, p. 40-72.
54
O scurt prezentare a Mntuitorului Iisus Hristos ca exorcist i biruitor asupra demonilor
ofer Otto Bcher, Christus Exorcista. Dmonismus und Taufe im Neuen Testament, Verlag Kohl-
hammer, Stuttgart, Berlin, Kln, Mainz, 1972, p. 166-174.
55
Cf. Franz Joseph Dlger, Der Exorzismus im altkirchlichen Taufritual. Eine religionsge-
schichtliche Studie, Paderborn, 1909, p. 77.
56
Prin participarea la jertfele idolilor pgnii se aflau n cea mai strns legtur cu demonii,
astfel nct acetia locuiau n sufletele lor. La nceputul secolului al II-lea Epistola zis a lui Barnaba
exprima aceast concepie: Ascultai! nainte de a fi crezut noi n Dumnezeu, locuina inimii no-
astre era stricat i slab, ca un templu zidit ntr-adevr de mn; era plin de idololatrie, era cas

178
 Ethosul baptismal al cretinismului sirian din secolul al III-lea

naterii exorcismului de dinainte de botez, ct i la nelegerea botezului nu numai

Studii i articole
ca iluminare, renatere sau pecetluire, ci i ca un act exorcizator.57 Se pare c acest
act exorcizator era realizat n Siria secolului al III-lea prin ungerea din cap i pn
n picioare a candidailor cu untdelemn, probabil sfinit printr-o binecuvntare.
Didascalia vorbete ctre sfritul ei despre faptul c prin botez duhul cel ru este
alungat din om, acesta dobndind Sfntul Duh58.
Un ultim element pe care doresc s l evideniez n acest text se refer la
asemnarea ungerii candidailor la botez cu ungerea regilor i preoilor n Vechiul
Testament. Aceast influen vechi-testamentar se datoreaz mediului iudaizant
n care s-a nscut Didascalia, tiut fiind c valea superioar a Iordanului i Siria au
rmas ultimele bastioane ale iudeo-cretinismului.
Imediat dup botez urmeaz ncredinarea neofitelor diaconielor, de unde
putem deduce c neofiii erau probabil ncredinai diaconilor, spre a fi instruite
cu privire la viaa pe care trebuiau s o duc dup botez. Ne aflm astfel n faa
primei atestri a unor cateheze postbaptismale, care nu pot fi asemnate cu cele
mistagogice atestate la Ierusalim n veacul al IV-lea, ci se refer cu siguran n
special la noul mod de vieuire curat, pe care noii botezai trebuiau s l urmeze:
Iar atunci cnd cea care este botezat iese din ap, diaconia s o pri-
measc i o va nva i o va educa, pentru ca pecetea netirbit a botezului s
fie pstrat n curie i sfinenie. De aceea, slujirea unei femei diaconie este
necesar i urgent. Cci i Domnul i Mntuitorul nostru a fost slujit de diaconi-
e, adic de Maria Magdalena i Maria, fiica lui Iacob i mama lui Iosi i mama
fiilor lui Zevedeu, mpreun cu alte femei59.
Dou veacuri mai trziu, aadar n Siria secolului al V-lea, este atestat o
practic interesant, conform creia neofita locuia mpreun cu o diaconi vreme
de opt zile, pentru a deprinde noul ethos cretin60. Astfel, botezul cretin nsemna
n tradiia veche sirian dobndirea Sfntului Duh pentru a duce o via nou.
3.2 Semnificaiile teologice ale botezului
Un alt fragment cu multiple referine baptismale mijlocete ns direct nele-
sul pe care botezul l avea pentru comunitatea Didascaliei. Este vorba de capitolul
nou, n care autorul cere credincioilor s-l cinsteasc i s-l iubeasc n mod
deosebit pe episcop:

a demonilor, pentru c se fceau de el cele cte erau mpotriva lui Dumnezeu. Epistola zis a lui
Barnaba, cap XVI, 7, n: Scrierile Prinilor Apostolici, traducere, indici i note de Pr. D. Fecioru,
PSB, vol. 1, Ed. Institutului Biblic, Bucureti, 1979, p. 134.
57
Cf. Franz Joseph Dlger, op.cit., p. 19 . u.
58
Cf. Did., 26 (CSCO 408, 240-241 Vbus).
59
Did., 16 (CSCO 408, 157 Vbus).
60
Cf. Michel Dujarier, op. cit., p. 342, nota 2.

179
Pr. conf. dr. Daniel Benga

prin care Domnul v-a druit Duhul Sfnt, i prin care ai nvat cuvntul i
l-ai cunoscut pe Dumnezeu, i prin care ai fost cunoscui de Dumnezeu, i prin
care ai fost pecetluii, i prin care ai devenit fii ai luminii, i prin care Domnul
n botez, cu punerea minilor episcopului, a dat mrturie despre fiecare dintre voi
i a lsat ca vocea sa sfnt s fie auzit, care a spus: Fiul Meu eti tu, Eu astzi
te-am nscut61.
Acest text cu profunde ecouri baptismale cuprinde n el nelegerea botezului
ca druire i pecete a Sfntului Duh62, ca mprtire din lumin i natere din
nou n Dumnezeu, ca filiaie divin. Duhul Sfnt este n tradiia sirian de genul
feminin i se caracterizeaz prin maternitate. El este Duhul lui Hristos i ne nate
ca fii ai Bisericii63.
Remarcm preeminena dobndirii Duhului Sfnt prin ritualul baptismal.
Aceast nelegere a botezului este evident n spaiul semitic nc din Faptele
Apostolilor. Hristos le spune Apostolilor nainte de nlarea Sa la ceruri c vor
fi botezai cu Duhul Sfnt (FA 1, 5). n urma predicii lui Petru din ziua Cinci-
zecimii cei micai la inim au fost ndemnai de apostol: s se boteze fiecare
dintre voi n numele lui Iisus Hristos, spre iertarea pcatelor voastre, i vei primi
Duhul Sfnt (FA 2, 38).
Primirea Duhului este o pecetluire eshatologic (sphragis) a celui nou-bo-
tezat. Aceast pecete a ungerii prebaptismale pe frunte cu punerea minilor are
o funcie apotropaic pn la sfritul veacurilor, chiar i n judecata final. Noul
botezat i pecetluit cu Sfntul Duh nu-i mai aparine, ci aparine lui Hristos.
Un alt aspect deosebit de important pentru spiritualitatea baptismal sirian
este motivul naterii sau renaterii ca fiu al lui Dumnezeu. Fragmentul citat se pare
c modific voit cuvintele rostite de Dumnezeu Tatl dup evanghelitii sinoptici:
Tu eti Fiul Meu cel iubit, ntru Tine bine am voit (Lc. 3, 22), n Fiul Meu eti
tu, Eu astzi te-am nscut (Ps. 2, 7), pentru a accentua filiaia dobndit prin bo-
tez. Acest motiv al filiaiei prin lucrarea Sfntului Duh n botez neles ca natere
din nou este prezent i n Apologia I a Sfntului Justin, teolog originar din Falvia
Neapolis, azi Nablus n Palestina, dnd mrturie despre prezena acestei tradiii
ioaneice n spaiul de care ne ocupm. Este posibil ca citatul din Psalmul 2 s
fie chiar formula liturgic folosit de episcopul sirian, n timpul punerii minilor
asupra candidatului la botez64. Ea se pstreaz pn azi n molitfelnicele ortodoxe
la nfierea unui copil.

Did., 9 (CSCO 402, 104, 6-13 Vbus).

61

A se vedea Ef 4, 30.
62

63
Cf. Robert Murray, Symbols of Church and Kingdom. A study in early syriac tradition,
Cambridge University Press, 1975, p. 142 .u.
64
Cf. Gabriele Winkler, op. cit., p. 35-36.

180
 Ethosul baptismal al cretinismului sirian din secolul al III-lea

Pe lng aceste motive teologice, Didascalia vorbete despre iertarea tuturor

Studii i articole
pcatelor prin botez, despre unicitatea acestuia, dar i despre faptul c prin botez
duhul cel ru este alungat din om, acesta dobndind Sfntul Duh65. Criteriul in-
trodus n discuie de practica baptismal sirian este astfel demonologia. Botezul
constituie acea practic fundamental care alung duhul cel ru din om, iar prin
aceasta l elibereaz pe cel nou botezat de orice idolatrie posibil66.

Concluzii
Vechea tradiie baptismal sirian a Didascaliei avea aadar n centru ungerea
prebaptismal ndoit (pe cap i pe ntreg corpul) cu untdelemn, dar nu cunotea
ungerea postbaptismal. Orientarea ritualic s-a realizat dup modelele vechi-tes-
tamentare ale ungerii regilor i profeilor, precum i dup tradiia ioaneic a bote-
zului. Pn azi cristelnia este numit n riturile siriene Iordan. Botezul era neles
n sens ioaneic ca natere din nou sau renatere prin Duhul Sfnt, cristelnia fiind
conceput ca un pntece. Omul capt o nou identitate din ap i Duhul Sfnt, ce
conduce la o delimitare radical de lumea pgn n care trise pn atunci.
Aceast neelegere s-a pstrat i n concepia baptismal a altor doi teologi
din spaiul antiohian din urmtoarele dou secole, Sfntul Ioan Gur de Aur i Te-
odor de Mopsuestia67. Ambii ns au adugat acestei prime semnificaii i viziunea
paulin a botezului ca moarte i nviere cu Hristos68, influennd n mod decisiv
impunerea acestui neles al botezului pn azi69. Influena Siriei s-a exercitat i
asupra Capadociei, unde Sfntul Vasile cel Mare nu cunotea dect o ungere pre-
baptismal.
Ungerea postbaptismal este atestat n cretinismul siro-palestinian elenis-
tic pentru prima oar n jurul anului 350 n Catehezele mistagogice ale Sfntului
65
Cf. Did., 24 (CSCO 408, 215, 9-10 Vbus); Did 26 (CSCO 408, 240-241 Vbus).
66
Zwei alternative pneumata knnen, nach der Didaskalie, die Identitt eines Menschen
bestimmen, entweder der Heilige Geist oder der unreine Geist, das heit der dmonische Geist,
der sich letztlich auf den Teufel zurckfhrt. Georg Schllgen, Die frhen Christen und die an-
dere Antike. Zur Dmonologie als Abgrenzungskriterium, n: Astrid Steiner-Weber / Thomas A.
Schmitz / Marc Laureys (Hg.), Bilder der Antike, Bonn University Press, 2007, p. 146.
67
Cf. B. Varghese, Les onctions baptismales dans la tradition syrienne, Louvain, 1989.
68
Sebastian Brock, The Transition to a Post-Baptismal Anoiting in the Antiochene Rite, n:
B. Spinks (Editor), The Sacrifice of Praise. Studies on the Theme of Thanksgiving and Redemption
in the central Prayers of the Eucharistic and Baptismal Liturgies in Honour of Arthur Hubert Cou-
ratin, Roma, 1981, p. 215-228.
69
Interpretarea lui Reinhard Messner, conform creia aceast mutaie i transformare a
nelegerii botezului ar fi una grav trebuie privit n contextul mentalitii contemporane, care con-
sider diversitatea, iar nu unitatea ca stare de normalitate n cultul Bisericii, aa cum se ntmpl azi
n Apus. Din punctul nostru de vedere este vorba de o nelegere complementar a tainei transform-
rii omului. Cf. Reinhard Messner, op. cit., p. 409.

181
Pr. conf. dr. Daniel Benga

Chiril al Ierusalumului, iar mai apoi n Constituiile Apostolice (~380) i n Omili-

ile catehetice ale lui Theodor de Mopsuestia. Siria semit a adoptat ungerea post-
batismal cu mir abia n secolul al VI-lea o dat cu Iacob de Sarug i Filoxenus
de Mabug70. Prin aceasta are loc o acomodare a ritualului baptismal din Orient la
tradiia vestic mediteraneean n frunte cu Tertullian, Sfntul Ciprian al Cartagi-
nei i Sfntul Ambrozie al Milanului, ungerea prebaptismal, inima simbolisticii
baptismale siriene, fiind degradat la nivelul de simpl ungere exorcizant71.

Cf. Thomas M. Finn, op.cit, p. 21-22.

70

Cf. Christian Lange, op. cit., p. 12-18.

71

182