Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Sfantul Teofan Zavoratul Calea Spre Mantuire
Sfantul Teofan Zavoratul Calea Spre Mantuire
Tiprit cu binecuvntarea
P. S. JUSTINIAN
Episcopul Maramureului i Stmarului
Traducere din englez: Bogdan Prial
Editura BUNAVESTIRE
Bacu, 1999
Revizuit i ndreptat de: Monah Ambrozie Botez
Culegere i tehnoredactare: Ctlina Cinic
Mulumim Printelui HERMAN de la Mnstirea
St. Paisius Abbey din Alaska pentru permisiunea de a
traduce i publica aceast carte n limba romn.
Traducere dup:THE PATH TO SALVATION A Manual of Spiritual Transformation
by St. Theophan the Recluse
ST. HERMAN OF ALASKA BROTHERHOOD 1996
CUPRINS
Prefa
Introducerea autorului
Partea nti
CUM NCEPE N NOI VIAA CRETIN?
I. Cum incepe in noi viaa cretin?
II. Principalele lucrri ale trupului, sufletului i duhului
III. Instruirea i cluzirea tineretului
IV. Pstrarea harului de la Botez
Partea a doua
DESPRE POCIN I NTOARCEREA PCTOSULUI LA DUMNEZEU
1
I. Cum incepe viaa cretin prin Taina Pocinei?
II. Starea pctosului
III. Lucrarea harului dumnezeiesc
IV. Trezirea pctosului din somnul pcatului
V. Micrile deosebite ale dumnezeiescului har i lucrarea de trezire a pctoilor din
somnul pcatului
VI. Cum se dobandete harul trezirii
VII. Urcuul pan la treapta prsirii pcatului i a hotrarii de a duce o via bineplcut
lui Dumnezeu
Partea a treia
CUM SE CUVINE S TRIM, S SPORIM I S NE DESVRIM N VIAA
DUHOVNICEASC I DESPRE RNDUIALA UNEI VIEI BINEPLCUTE LUI
DUMNEZEU
I. Menirea final a omulu i - comuniunea vie cu Dumnezeu
II. Din ce pricin harul lui Dumnezeu nu se slluiete dintr-o dat pe deplin in suflet
III. Randuiala cluzitoare a unei viei bineplcute lui Dumnnezeu
IV. Meninerea duhului ravnei pentru Hristos
V. Exerciii consacrate care ajut la intrirea in bine a puterilor sufleteti i trupeti ale
omului
VI. Apropierea de o neintrerupt govenie
VII. Regul pentru lupta cu patimile, sau despre inceputul impotrivirii de sine
VIII. Inceputul urcuului spre unirea deplin cu Dumnezeu
IX. Lecii despre educaie ale celui intre sfini Printelui nostru Ioan Hrisostom
Partea nti
I
Cum ncepe n noi viaa cretin
Trebuie s limpezim bine cand i cum incepe intr-adevr viaa cretin pentru a vedea dac
avem in noi inine inceputul acestei viei. Dac nu-l avem, trebuie s aflm cum s incepem a
tri cretinete, atat cat ine de noi lucrul acesta. O adevrat via in Hristos nu ine numai
de numele de cretin i de apartenena la Biserica lui Hristos. Nu oricine imi zice: Doamne,
Doamne, va intra in impria cerurilor (Matei 7, 21). Cci nu toi cei din Israel sunt i
israelii (Romani 9, 6). Cineva poate fi socotit cretin, iar el s nu fie de fapt cretin. E un
lucru pe care il tie toat lumea.
2. Focul rvnei
La ce reuit ne putem atepta cand nu exist nici urm de ravn aprins pentru a plcea in
chip cretinesc lui Dumnezeu? Un lucru care nu cere nici o osteneal, oricine e gata s il
fac; dar de cum ni se cere puin mai mult nevoin, sau vreun fel de lepdare de sine, tot
atunci renunm, cci nimeni nu poate svari acestea prin sine insui. i atunci aflm c nu
ne putem bizui pe nici un lucru care s mite omul ctre fapta bun: cruarea de sine va
ubrezi toat temelia. Iar orice alt pricin se va mai ivi, afar de cea pe care am amintit-o, va
preface fapta cea bun intr-una rea. Iscoadele lui Moise se temeau pentru c s-au cruat pe
sine. Ins mucenicii mergeau de bunvoie la moarte, fiindc erau aprini de un foc luntric.
Un adevrat credincios nu va face numai ceea ce poruncete legea, ci i ceea ce ea sftuiete
i orice bun indemn care i s-a intiprit in suflet; el nu va face doar ceea ce i s-a dat, ci va
dobandi i orice lucru bun; i se ingrijete cu totul de singurul lucru bun care e trainic,
adevrat i venic. Sfantul Ioan Gur de Aur inva c trebuie s avem pretutindeni aceast
aprindere i acest foc nemsurat in suflet, gata s infruntm pan i moartea; cci altfel va fi
cu neputin s dobandim impria. (Nota 3: Sfantul Ioan Hrisostomul, Omilii la Faptele
Apostolilor, in Nicene and Post Nicene Fathers, Omilia 31, pp. 195-201)
Lucrarea evlaviei i a unirii cu Dumnezeu se face cu mult osteneal i durere, mai ales la
inceput. De unde s lum puterea de a svari acestea? Cu ajutorul harului lui Dumnezeu, o
putem afla in ravna inimii. Un negustor, un soldat, un judector sau un invat - fiecare dintre
acetia au o munc plin de griji i de greuti. Cu ce se intresc ei in ostenelile lor? Cu ravna
i dragostea pe care o au pentru munca lor. Nici pe calea evlaviei nu se poate intri nimeni cu
altceva. Fr acestea vom sluji pe Dumnezeu intr-o stare de trandvie, urat i dezinteres. i o
fptur ca leneul (n. tr. rom.: zool. Bradypus) se mic, dar cu mare greutate, in vreme ce
pentru sprintena gazel sau pentru veveria cea vioaie micarea i forfoteala sunt o incantare.
A cuta plin de ravn s placi lui Dumnezeu este calea ctre Dumnezeu care e plin de
mangaiere i d aripi sufletului. Fr ea toate se duc de rap. Trebuie s facem totul spre
slava lui Dumnezeu, sfidand pcatul care zace in noi. Altfel, le vom face doar din obinuin,
pentru c aa se cuvine, pentru c aa s-a fcut dintotdeauna, sau pentru c aa fac alii.
Trebuie s facem tot ceea ce ne st in puteri, altminteri le vom face pe unele i le vom
nesocoti pe altele, i asta fr nici o prere de ru sau fr a fi contieni chiar de ceea ce am
nesocotit. Pe toate trebuie s le facem cu grij i mult luare aminte, ca pe lucrul nostru de
cpetenie; altfel, le vom svari la intamplare.
Aadar e limpede c fr ravn un cretin este un biet cretin. Moleit, neputincios, lipsit de
via, nici cald, nici rece i felul acesta de via nu este via. tiind aceasta, s ne strduim a
ne vdi adevrai ravnitori ai faptelor bune pentru a putea fi cu adevrat bineplcui lui
Dumnezeu, neintinai, neprihnii i fr vreo alt necuviin. Astfel c adevrata mrturie a
vieii cretine este focul i lucrarea ravnei de a plcea lui Dumnezeu. Acum se pune
intrebarea - cum se poate aprinde acest foc? Cine il pricinuiete? O astfel de ravn vine din
lucrarea harului. Dar ea nu se ivete fr incuviinarea i impreun-lucrarea voii noastre
libere. Viaa cretin nu e viaa firii. Iat cum ar trebui ea s inceap sau s fie trezit mai
intai: precum intr-o sman se produce creterea atunci cand cldura i umezeala ptrund
pan la germenul ascuns inuntru, iar prin ele se face simit puterea atotiitoare a vieii, aa
i in noi viaa dumnezeiasc este trezit atunci cand Duhul lui Dumnezeu ptrunde in inim
i aeaz acolo inceputul tririi, in Duhul, curind i adunand laolalt trsturile intunecate i
framiate ale chipului lui Dumnezeu. Atunci se trezesc (printr-o lucrare din afar) o dorin
i o cutare de bunvoie; pe urm harul se pogoar (prin Sfintele Taine) i, unindu-se cu
libertatea noastr, nate ravna cea preaputernic. ins s nu cread cineva c poate de unul
singur s dea natere unei asemenea puteri de via; nu, ci trebuie s se roage pentru aceasta
i s fie gata a o primi. Focul ravnei ce arde cu putere - acesta este harul Domnului. Duhul lui
Dumnezeu, pogorandu-Se in inim, incepe s lucreze in ea cu o ravn care este pe cat de
mistuitoare, pe atat de neostoit.
Unii s-ar putea intreba: oare chiar e nevoie de lucrarea aceasta a harului? Chiar nu putem noi
inine s facem fapte bune? La urma urmei i noi am fcut cutare sau cutare fapt bun, iar
dac mai avem zile vom mai face. Puini sunt, probabil, cei care s nu-i pun aceast
intrebare. Alii spun c de la noi inine nu putem face nimic bun. Numai c problema in
cauz nu e doar a faptelor bune, ci e aceea a reinvierii intregii noastre viei, a dobandirii unei
noi viei, este problema vieii in deplintatea ei - a unei viei care s ne poat duce la
mantuire.
La drept vorbind, nu e deloc greu a face vreun lucru cu adevrat bun, cum fceau i pganii
de altfel. S vedem ins i noi pe cineva care s se hotrasc de bunvoie a face totdeauna
numai binele i care s i le randuiasc pe toate aa cum st scris in cuvantul lui Dumnezeu -
iar aceasta nu pentru o lun sau un an, ci pentru o via intreag - i care s ii ia drept lege
rmanerea fr de clintire intru aceast randuial; iar apoi, cand se va dovedi credincios
cuvantului dat, nu are decat s se laude cu vartutea lui. Pan atunci ins e mai bine s ne
inem gura. Cat de multe au fost i sunt inc acele cazuri - hrnite din bizuirea pe sine - de
incepere i incercare de implinire a unei viei cretineti! i toate au sfarit i continu s
sfareasc in nimic. Omul lucreaz un pic la noua randuial a vieii lui - apoi las totul balt.
i cum ar putea fi altfel? Nu exist putere. E propriu doar puterii venice a lui Dumnezeu s
ne pstreze statornici in felul de a fi in mijlocul neincetatelor valuri ale schimbrilor
vremelnice. Aadar trebuie s ne umplem cu aceast putere; trebuie s o cerem i s o
primim, iar ea ne va scoate din i ne va inla deasupra marii tulburri a vieii veacului de
acum.
3. n faa ispitei
S ne intoarcem acum la realitate i s vedem cand vin astfel de ganduri de mulumire de
sine. Atunci cand omul se afl intr-o stare linitit, cand nimic nu il tulbur, nimic nu-l
amgete i nici nu-l trage in pcat - atunci este el gata pentru orice chip de vieuire sfant i
curat. De cum apare ins micarea unei patimi sau vreo ispit oarecare, unde ii sunt toate
fgduinele? Nu ii zice adesea omul care duce via neinfranat: De-acum nu o s mai fac
acestea? Dar iari infometeaz patima, iari se starnete pofta, i iari se trezete c a
pctuit.
Atunci cand totul este dup voia noastr i nu impotriva iubirii de sine din noi, iar noi stm i
cugetm la rbdarea ocrilor, toate sunt bune i frumoase. De fapt ni se pare chiar ciudat s
incercm vreun simmant de jignire sau manie precum cele crora le cad prad unii. Dar ia
s te afli intr-o stare potrivnic, i atunci i o simpl privire - nici mcar un cuvant - te va
face s-i iei din fire! Aa, bizuindu-te pe tine, poi visa in voie, la implinirea unei viei
cretineti fr vreun ajutor de Sus - cat vreme sufletul i-e linitit. Cand ins rul care st in
adancul inimii este starnit ca praful de ctre vant, atunci vei afla chiar in cele ce tu insui vei
simi osanda propriei tale trufii de cuget. Cand gand dup gand i dorin dup dorin - una
mai rea decat cealalt - incep s tulbure sufletul, atunci oricine ajunge s uite de sine i s
strige fr s vrea odat cu proorocul: Mantuiete-m, Dumnezeule, c au intrat ape pan la
sufletul meu. Afundatu-m-am in noroiul adancului (Psalmul 68, l-2). O, Doamne,
mantuiete! O, Doamne, sporete! (Psalmul 117, 25).
Adesea lucrurile se petrec astfel: cineva viseaz s struie in bine, bizuindu-se pe sine. Dar
un chip sau un lucru ii apare in inchipuire, se nate dorina, patima se trezete: omul este
atras i cade. Dup aceea, nu mai vrea decat s se uite la sine insui i s zic: ce ru am fost!
Apoi, ins, iar se ivete vreun prilej de imprtiere, i iari e gata s uite de sine. Sau cineva
te-a ocrat, se nate incierarea, se fac certuri i osandiri. Minii tale totul i se infieaz intr-
un chip nedrept dar convenabil, iar tu i-l insueti, ii injoseti pe acela, te apuci i povesteti
i altora, il tulburi pe altul - i toate acestea dup ce te-ai ludat cu puterea ta de a duce o
via fr de prihan, fr ajutor din inlime. Pi atunci unde i-era puterea? Cci duhul este
osarduitor, dar trupul neputincios (Matei 26, 41). Inelegi binele i faci rul: gsesc deci in
mine, care voiesc s fac bine, legea c rul este legat de mine (Romani 7, 21). Suntem robii.
Doamne, izbvete-ne! Unul dintre primele vicleuguri ale vrjmaului impotriva noastr
este tocmai gandul de a te bizui pe tine insui: adic dac nu te lepezi de el, atunci mcar s
nu simi nevoia de ajutor din partea harului. Ca i cum ar zice vrjmaul: Nu te indrepta
ctre lumina in care se dorete s i se dea ie noi puteri. Eti bun aa cum eti! i omul se
ded la odihn. Intre timp ins, vrjmaul zvarle cu o piatr (vreun soi de neplcere) intr-
unul; pe alii ii ademenete in oarecare loc alunecos (amgirea patimilor); iar altora le
impletete cu floricele laul strans bine imprejur (avantaje ineltoare). Fr s se rnai
gandeasc, omul se avant tot mai departe i mai departe i nu inelege c se prbuete din
ce in ce mai jos pan ce ajunge in adancul rutilor, pan in ua iadului. Oare nu ar trebui i
lui s-i strige cineva, precum lui Adam celui de demult: Omule, unde eti? Unde te-ai dus?
Tocmai acest strigt este lucrarea harului, care il face pe pctos pentru prima oar s ia
aminte la sine.
Prin urmare, dac doreti s incepi a tri cretinete, caut harul. Clipa in care harul pogoar
i se altur voii tale este clipa in care se nate in tine viaa cretin - puternic, statornic i
cu mult road.
De unde poate dobandi cineva i cum poate primi harul care d inceput vieii? Dobandirea
harului i sfinirea vieii noastre prin el se svaresc in Sfintele Taine. Aici stm sub lucrarea
lui Dumnezeu, adic aducem la Dumnezeu firea noastr cea srac; iar El o preface prin
puterea Sa. A plcut lui Dumnezeu, pentru a dobori mandria cugetului nostru, s-i
tinuiasc puterea chiar dintru inceputul vieii celei adevrate sub infiarea cea simpl i
material a lucrurilor. Cum se petrece aceasta noi nu putem inelege, ins experiena de
veacuri a cretinismului mrturisete c nu se intampl altfel.
5. Botezul pruncilor
Harul se pogoar in sufletul unui prunc i svarete acolo acelai lucru pe care l-ar face i
dac libertatea ar lua parte, dar numai cu condiia ca in viitor, cand i se va dezvolta contiina
de sine, pruncul, care in clipa botezului nu avea contiin de sine i nu a svarit nimic
personal, s se inchine de bunvoie lui Dumnezeu, s primeasc din proprie dorin harul
care i-a artat lucrarea in el, s fie bucuros c il are, s fie recunosctor c i s-a druit, i s
spun c, dac in clipa Botezului su ar fi avut inelegerea i libertatea, nu ar fi fcut altfel
decat i s-a fcut i nu ar fi dorit altceva. Pentru aceast liber inchinare viitoare a sa lui
Dumnezeu i pentru unirea harului cu libertatea, dumnezeiescul har druiete totul pruncului,
svarind chiar i fr el, in el, tot ceea ce ii este propriu a svari, cu fgduina c dorina i
inchinarea omului lui Dumnezeu se vor implini negreit. Aceasta este de fapt fgduina pe
care o fac naii cand mrturisesc lui Dumnezeu in faa Bisericii c acest prunc, cand va avea
propria sa contiin de sine, va dovedi in chip neindoielnic acea folosire a libertii care se
cere pentru har, luandu-i asupra lor drept datorie tocmai a aduce pan in acea stare pe
pruncul cruia ii sunt nai.
i astfel, prin Botez, smana vieii in Hristos e pus in prunc i rmane in el; dar rmane ca
i cum n-ar fi: lucreaz in el ca un indemn. Viaa duhovniceasc, zmislit in prunc prin harul
Botezului, devine un bun al omului i se vdete in chip desvarit nu numai dup har, ci i
dup felul de a fi al fpturii cuvanttoare, incepand din clipa in care aceasta, ajungand la
inelegere, se inchin de bunvoia sa lui Dumnezeu i ii insuete puterea harului care este
in el, primindu-l cu dragoste, bucurie i recunotin. i pan atunci viaa cretin lucreaz cu
adevrat in el, dar o face oarecum fr ca el s tie; lucreaz in el, dar ca i cum inc nu ar fi
a lui. ins din clipa inelegerii i a alegerii, devine a lui, nu numai prin har ci i prin libertate.
Din pricina acestui rstimp mai lung sau mai scurt dintre Botez i inchinarea de bunvoie lui
Dumnezeu, inceputul vieii cretine morale prin harul Botezului la prunci este prelungit, ca s
zicem aa, pe o perioad nedeterminat, in care pruncul crete i devine cretin in Sfanta
Biseric printre ceilali cretini, aa cum s-a format trupete mai inainte in pantecele maicii
sale.
S mai zbovim puin, cititorule, asupra acestui lucru. Va fi de mare trebuin pentru noi s
hotram cum ar trebui s se poarte prinii, naii i invtorii fa de pruncul botezat
incredinat lor de ctre Domnul i Sfanta Lui Biseric. Se inelege de la sine c, dup Botezul
pruncului, in faa prinilor i a nailor st o problem de cea mai mare insemntate: cum s il
creasc pe cel botezat pentru ca, atunci cand va ajunge la inelegere, s poat recunoate in el
darurile harului i s le primeasc cu bucurie, alturi de indatoririle i felul de via pe care
ele il cer. Aceasta ne pune fa in fa cu problema educaiei cretineti, adic a unei educaii
care s se fac dup cerinele harului de la Botez, i s aib ca rost al ei pstrarea acestui har.
Pentru a lmuri cum trebuie s ne purtm fa de un prunc botezat, inand cont de cele spuse,
s ne amintim ideea mai sus pomenit, c harul umbrete inima i se slluiete in ea cand
inima se intoarce de la pcat spre Dumnezeu. Iar dac aceasta se svarete cu fapta, urmeaz
i toate celelalte daruri ale harului i toate insuirile proprii celui ce triete in har: ajutor de
la Dumnezeu, impreun-motenirea cu Hristos, traiul in afara stpanirii satanei i in afara
primejdiei de a fi osandit la iad. Ins in clipa in care aceast stare a minii i a inimii slbete
sau se risipete, tot atunci pcatul incepe iari s stpaneasc inima, prin pcat legturile
satanei cad asupra omului, iar bunvoina lui Dumnezeu i impreun-motenirea cu Hristos
se pierd, in prunc, harul slbete i stinge pcatul, dar dac pcatul este hrnit i lsat in voia
sa, va prinde iari via. i astfel, intreaga atenie a celor care au datoria de a pzi intreg pe
pruncul cretin pe care l-au primit din cristelni ar trebui s se indrepte spre a nu ingdui in
nici un fel pcatului s pun iari stpanire pe el, s zdrobeasc pcatul i s ii taie puterea
cu orice chip, pentru a trezi i intri in prunc chemarea ctre Dumnezeu. Trebuie fcut in aa
fel incat aceast chemare in cretinul care crete s creasc de la sine, chiar dac sub
cluzirea altuia, iar el s fie tot mai obinuit s izbandeasc asupra pcatului i s il inving
pentru a plcea lui Dumnezeu, i tot mai deprins cu punerea in lucrare a puterilor sufletului i
trupului su, astfel incat s slujeasc nu pcatului, ci lui Dumnezeu. C lucrul este cu putin
se vede din faptul c cel nscut i botezat este in intregime sman pentru viitor, sau un
camp plin de semine. Aceast nou aezare a lui de ctre harul Botezului nu e ceva doar
gandit sau inchipuit, ci este ceva foarte real, adic este deja o sman de via. Dac, in
general, fiecare sman crete potrivit felului su, atunci i smana vieii in har din cel
botezat poate s creasc. Dac in el se pune smana intoarcerii la Dumnezeu, care biruiete
pcatul, atunci i ea, ca i celelalte semine, poate fi hrnit i ingrijit. Numai c pentru
aceasta este nevoie de mijloace folositoare, sau, cu alte cuvinte, trebuie hotrat calea cea
mai potrivit de a lucra asupra pruncului botezat.
6. Educaia cretin
Rostul ultim al acestei lucrri ar trebui s fie acesta: omul innoit prin Botez, cand va ajunge
la inelegere, s poat s se recunoasc nu numai ca persoan liber i cugettoare, dar in
acelai timp ca persoan care are o datorie fa de Domnul, de Care soarta sa venic este
strans legat; i nu numai ca s se recunoasc astfel, ci i s se descopere in stare a implini
aceast datorie i s poat inelege c cea mai de seam chemare a lui aceasta este.
Se pune intrebarea: cum se poate realiza acest lucru? Ce s se fac pentru un copil botezat ca
atunci cand va crete mare s nu doreasc nimic altceva decat a fi un adevrat cretin? Cu
alte cuvinte, cum s il creasc cineva cretinete?
Pentru a rspunde, nu vom proceda la o cercetare foarte amnunit. Ne vom mrgini la o
privire de ansamblu asupra intregii probleme a educaiei cretine, incercand s artm cum
putem sprijini i intri partea cea bun in copii, in orice imprejurare, i cum putem slbi i
nimici ceea ce este ru.
Mai intai de toate, in aceast privin atenia noastr ar trebui s se indrepte asupra pruncului
aflat in leagn, inainte ca orice inzestrare a sa s se manifeste. Copilul e viu; prin urmare,
cineva poate s ii inraureasc viaa. Aici ar trebui s ne gandim la inraurirea Sfintelor Taine
i, odat cu ele, a intregii viei bisericeti, dar in acelai timp a credinei i evlaviei prinilor.
Toate acestea laolalt alctuiesc un mediu mantuitor pentru prunc. Prin toate acestea, viaa in
har care s-a zmislit in prunc este insuflat in chip tainic. Deasa imprtire cu Sfintele Taine
ale lui Hristos (cineva ar putea aduga cat mai deas cu putin) leag noul mdular de
Trupul Domnului in modul cel mai viu i mai folositor prin puterea Preacuratului Su Trup i
Sange, il sfinete, aduce pace in sufletul lui i il face de neatins pentru puterile intunericului.
Cei care implinesc aceast pova vd cum in ziua in care pruncului i se d imprtania, el
se cufund intr-o linite adanc, toate trebuinele lui fireti ii slbesc in mod vdit micrile -
chiar i cele mai puternic resimite in cazul copiilor. Uneori, copilul e plin de o bucurie i o
vioiciune sufleteasc in care e gata s imbrieze pe oricine.
Adesea Sfanta imprtanie e insoit i de minuni. Sfantul Andrei Criteanul, in copilria sa,
nu a vorbit deloc vreme indelungat, dar atunci cand prinii si intristai au alergat la
rugciune i ajutorul harului, in timpul imprtirii, Domnul a dezlegat prin harul Su
legturile limbii copilului, care mai apoi a dat Bisericii s bea uvoaie de buntate i
inelepciune. Din propriile sale constatri, un medic poate da mrturie c in cele mai multe
cazuri de boal la copii acetia ar trebui dui la Sfanta Cuminectur, i c numai rareori ar
mai avea apoi nevoie de vreun ajutor medical.
O mare inraurire asupra copilului o are mersul cat mai des la biseric, srutarea Sfintei Cruci,
a Evangheliei, a icoanelor, ori acoperirea lui cu Sfintele Acoperminte. La fel i acas,
aezarea lui inaintea sfintelor icoane, insemnarea cu semnul Sfintei Cruci, stropirea sa cu
agheasm, tmaierea, facerea semnului Crucii deasupra leagnului, a hranei i a tuturor
lucrurilor care il privesc, binecuvantarea lui de ctre preot, aducerea in paraclisul icoanelor
din biseric molitfele - i in general toate cele ale bisericii in chip minunat inclzesc i
hrnesc viaa in har din copil, fiind totdeauna cea mai sigur i de nebiruit ocrotire impotriva
nvlirilor puterilor nevzute ale intunericului, care pretutindeni sunt gata s ptrund in
sufletul care crete pentru a-l invenina cu lucrarea lor. In spatele acestei ocrotiri vzute st
una nevzut: ingerul pzitor pus de Domnul s apere pe copil din chiar clipa Botezului su.
ii poart de grij i il influeneaz in chip nevzut prin prezena sa, iar in caz de nevoie
inspir chiar prinilor cele ce ar trebui s le tie pentru pruncul aflat in primejdie. Numai c
toate aceste puternice ocrotiri i insuflri vii i ajuttoare pot fi risipite i lsate fr rod de
necredina, nepurtarea de grij, necucernicia i viaa deczut a prinilor. Aceasta se
intampl fie pentru c toate cele mai sus pomenite nu se folosesc, fie pentru c nu se folosesc
cum se cuvine; aici puterea de inraurire luntric a prinilor asupra copilului este deosebit de
insemnat. E adevrat c Domnul e milostiv fa de cei nevinovai; ins exist o legtur pe
care nu o putem inelege intre sufletele prinilor i sufletul copilului i nici nu putem hotri
msura in care cei dintai influeneaz pe acesta din urm. in acelai timp, atunci cand prinii
au o influen nepotrivit asupra copilului, mila i bunvoina lui Dumnezeu tot nu il
prsesc pe copil. Se intampl ins ca uneori acest sprijin dumnezeiesc s inceteze, i atunci
pricinile pregtite lui ii aduc roadele lor. Aadar, duhul credinei i al cucerniciei prinilor
trebuie socotit ca cel mai puternic mijloc de pstrare, cretere i intrire a harului din copil.
Cu privire la hran
Prima trebuin a vieii trupeti este hrana. Din punct de vedere moral, acesta e locaul
patimii vinovate a desftrii trupeti, sau mediul ei de rsdire i maturizare. Aadar copilul
trebuie hrnit astfel incat, ingrijind viaa trupului, asigurandu-i tria i sntatea, s nu se
aprind ins in suflet plcerea trupeasc. S nu socoteasc cineva c pruncul e mic (i deci nu
are a-i purta o astfel de grij). Chiar din primii ani trebuie supus infranrii trupul atat de
pornit spre cele materiale, iar copilul
invat s il stpaneasc, pentru ca in adolescen i tineree i in anii care vor mai urma s
poat nestingherit i fr de greutate a-i infrana pornirile. Prima incercare este de cea mai
marc insemntate. Foarte mult din tot ceea ce se intampl mai tarziu ine de felul in care este
hrnit copilul. Fr ca s bage de seam cineva, in el se pot starni gustul plcerii i
necumptarea la mancare - cele dou forme ale pcatului lcomiei, cele dou porniri
ptimae legate de mancare i atat de vtmtoare pentru trup i suflet. De aceea pan i
medicii i invtorii sftuiesc: 1) a se alege o hran sntoas i cumptat, potrivit cu varsta
copilului, cci un fel de hrnire se cade pruncului, alt fel copilului, i un alt fel pentru
adolescent i tanr; 2) a supune folosirea hranei unor randuieli bine statornicite (iari,
potrivit cu varsta), in care s fie hotrate timpul, msura i mijloacele de hrnire; i 3) a nu
prsi fr de nevoie aceste randuieli stabilite nici mai tarziu, in acest fel copilul este invat
nu s cear mancare ori de cate ori vrea el s mnance, ci s atepte pan la vremea cuvenit;
aici, de fapt, se fac i primele incercri in strdania de a tia poftele firii. Cand un copil este
hrnit de cate ori incepe s ipe, iar apoi de cate ori cere mancare, este atat de ubrezit din
aceast pricin incat mai tarziu numai cu mare chin va mai reui el s renune la mancare, in
acelai timp aceasta il obinuiete s-i fac voia, cci reuete s capete orice dorete sau
cere.
i somnul ar trebui supus unei asemenea msuri, ca i frigul i cldura, i toate celelalte
inlesniri trebuincioase creterii copiilor, pstrand negreit grija de a nu starni imptimirea
pentru desftrile trupeti i de a inva pe om s se lepede de sine. Aceast grij ar trebui
inut cu toat fermitatea pe tot rstimpul creterii unui copil - schimband randuielile, nu e
nevoie s o mai spunem, in felul de a le respecta (dup imprejurri i varst), dar nu in
miezul lor, pan cand copilul, bine statornicit in ele, va incepe s-i poarte singur de grij. A
doua tendin a trupului este micarea. Instrumentul ei sunt muchii, in care stau puterea i
tria trupului, unelte pentru munc. Din punctul de vedere al sufletului, aici este locaul
voinei, i foarte lesne prilejuiete aceast trebuin voia de sine, inlesnirea cu msur i cu
chibzuin a cerinei de micare, dand trupului vioiciune i sprinteneal, inva omul s se
osteneasc i prilejuiete obinuina cumpnirii tuturor faptelor. Dimpotriv, o sporire
nechibzuit a ei, lsat la voia copilului, pricinuiete la unii o prea mare vanzoleal i neluare
aminte, iar la alii incetineal, delsare i lene. in primul caz indrtnicia i neascultarea
devin lege, in legtur cu care vor mai aprea i brutalitatea, mania i neinfranarea poftelor,
in al doilea caz omul se afund in carne i se ded desftrilor trupeti.
Aadar trebuie avut in vedere ca intrirea puterilor trupului s nu ajung a hrni indrtnicia
i s ruineze sufletul de dragul trupului. Pentru a ne feri de aceasta, avem la indeman
cumptarea, un program bine intocmit i riguros respectat i strjuirea cu luare aminte.
Copilul s fie lsat s se joace, dar in locul i in felul in care se cade a o face. Voina
prinilor ar trebui s se vdeasc la fiecare pas in linii mari, desigur. Fr ea, purtarea
copilului se poate foarte uor strica. Dup ce a forfotit incoace i incolo in voia sa, copilul se
va intoarce intotdeauna nedoritor s mai asculte nici in cele mai mrunte lucruri; i asta se
intampl chiar i atunci cand copilul a umblat in voia proprie o singur dat ce s-ar intampla
oare dac aceast parte a lucrrii trupeti ar fi nesocotit cu desvarire? Cat de greu va fi
mai tarziu s dezrdcinezi indrtnicia, care se aciueaz atat de iute in trup ca intr-o cetate.
Grumazul nu se va mai pleca, mainile i picioarele nu se vor mai mica, iar ochii nici mcar
nu vor mai catadicsi a privi incotro li se spune. Dimpotriv ins, un copil ajunge s fie gata a
se supune oricrei porunci atunci cand de la bun inceput nu i se d deplin libertate de
micare.
Mai mult, nu exist alt obicei mai bun pentru a fi stpanul propriului tu trup decat a-l sili s
se nevoiasc dup cum i se poruncete.
Calea mntuirii
Trupul este slaul patimilor, mai ales al celor mai cumplite - desfranarea i mania. Tot el
este calea prin care demonii ptrund in suflet sau se aaz in apropierea lui. Se inelege c in
toat aceast perioad nu trebuie pierdut din vedere inraurirea pe care viaa bisericeasc i
toate ale ei o pot avea asupra trupului, cci prin ea trupul insui se va sfini iar viaa biologic
nesioas a copilului va fi infranat. Nu le vom infia in amnunt acum pe toate, ci numai
vom arta cum s fie in principal influenele pe care trebuie s le sufere trupul. Viaa insi ii
va lmuri pe cei care au nevoie, in urma a tot ceea ce am spus pan acum, oricine poate
inelege cum s se poarte fa de trup i in toate celelalte perioade ale vieii, cci tuturor ni se
pune aceeai problem.
Odat cu apariia trebuinelor trupeti, nici puterile mai de jos ale sufletului nu intarzie s se
fac simite dup cum le este randuiala. Copilul incepe s priveasc mai indeaproape un lucru
sau altul - la unul mai mult, la altul mai puin, dup cum unul ii place mai mult iar altul mai
puin. Acestea sunt inceputurile lucrrii simurilor, dup care urmeaz neintarziat o trezire a
lucrrii de imaginaie i de memorare. Aceste puteri stau la punctul de trecere dintre lucrarea
trupului i cea a sufletului, i amandou lucreaz impreun, aa fel incat ceea ce face una
ajunge tot atunci la cealalt.
Judecand prin insemntatea pe care o au ele in aceast vreme a vieii noastre, cat de bun i
potrivit lucru este a sfini aceste inceputuri cu lucruri din tramul credinei. Primele senzaii
rman adanc intiprite in memorie. Ar trebui s ne amintim c sufletul vine in lume gol;
crete, se imbogete luntric i intreprinde felurite aciuni abia mai tarziu. Primele izvoare,
cea dintai hran pentru creterea sa el le primete din afar, din simuri, prin puterea de
imaginaie. Se inelege de la sine in ce fel ar trebui s fie primele lucruri ale simurilor i
inchipuirii nu numai pentru a nu stanjeni, ci a ajuta i mai mult viaa cretin care tocmai se
nate. Este bine cunoscut c aa cum cea dintai hran are o puternic inraurire asupra
alctuirii trupului, tot aa primele lucruri pe care le intalnete sufletul influeneaz in mod
hotrator felul de a fi al sufletului sau tonul vieii lui.
3. Rnduieli educative
Dac randuiala aceasta de lucrare asupra trupului i a puterilor mai de jos ale sufletului este
inut in chip riguros, atunci i sufletul va primi din ea o foarte bun pregtire pentru un
viitor cu adevrat implinit. Cu toate acestea, nu e decat o pregtire; formarea viitorului
trebuie realizat printr-o lucrare hotrat asupra tuturor puterilor sale: minte, voin i inim.
Mintea
La copii, puterea de cugetare se vdete destul de repede. Vine o dat cu vorbirea i crete
impreun cu ea. Aadar, formarea gandirii trebuie inceput de la cuvinte. Este extrem de
important s se rosteasc idei i judeci sntoase, potrivit normelor de via cretine, despre
tot ceea ce intalnete copilul sau vine in atenia lui: ce e adevrat i ce e greit, ce e bine i ce
e ru. E foarte simplu de fcut aceasta prin mijlocirea intrebrilor i convorbirilor obinuite.
Prinii vorbesc deseori intre ei; copiii aud ce se vorbete i aproape intotdeauna ii insuesc
nu numai idei, ci chiar i expresii verbale sau gesturi.
Prin urmare, este nevoie ca prinii, atunci cand stau de vorb, s spun mereu lucrurilor pe
nume. De pild: care e rostul acestei viei i cum se sfarete ea? De unde vin toate? Ce sunt
plcerile? Ce ineles au anumite obiceiuri? i celelalte. Prinii s le vorbeasc copiilor i s ii
lmureasc fie direct, fie cel mai bine prin istorioare. E bine, s zicem, s te imbraci frumos?
Este folositor cand primete laude? i tot aa. Sau s ii intrebe pe copii ce cred ei despre un
lucru sau altul, iar apoi s le indrepte greelile, in scurt vreme, in acest mod simplu, se pot
transmite criterii sntoase de judecare a lucrurilor, iar acestea nu se vor mai terge timp
indelungat, putand chiar s rman pe toat viaa. In felul acesta gandirea lumeasc i
iscodirea rea i nesioas sunt smulse din rdcin.
Adevrul leag mintea de ceea ce o mulumete, dar felul lumesc de a gandi nu mulumete,
i astfel aprinde iscodirea. S facem un mare bine copiilor ferindu-i de aceast cugetare
lumeasc. Iar aceasta inc inainte ca ei s inceap a citi. Mai departe, nu trebuie cu nici un
chip s se dea copiilor cri cuprinzand idei i preri stricate; astfel, mintea le va rmane
intreag, in starea de sfant i dumnezeiasc sntate. Nu are nici un sens s nu incercm a-i
deprinde pe copii in felul acesta, sub cuvantul c ar fi prea mici. Adevrul st la indemana
oricui. Faptul c un copil mic cretin e mai inelept decat savanii s-a dovedit in realitate. El
se mai petrece uneori i astzi, dar altdat era pretutindeni. De pild, la vreme de mucenicie,
copiii mici vorbeau despre Hristos Mantuitorul, despre nebunia inchinrii la idoli, despre
viaa viitoare i despre altele asemenea; i asta pentru c mama sau tatl lor le lmuriser
lucrurile acestea in simple convorbiri. Aceste adevruri s-au apropiat atunci mai mult de
inim, care a inceput s le pstreze cu sfinenie pan la a fi gata s moar pentru ele.
Voina
Un copil are multe dorine. Orice lucru ii atrage atenia, ii place i d natere dorinelor.
Nefiind in stare s deosebeasc binele de ru, el dorete totul i e gata s fac tot ceea ce
dorete. Un copil lsat in voia lui devine un incpanat cu neputin de supus. Prin urmare,
prinii trebuie s vegheze necontenit aceast mldi a lucrrii sufletului. Cel mai simplu
mijloc de ingrdire a voinei in hotarele cuvenite st in a-i inva pe copii s nu fac nimic
fr de incuviinare. Aa fel incat s se deprind a alerga la prini, intrebandu-i: Pot s fac
aceasta sau aceea? Trebuie fcui s ineleag din propria lor trire i din cea a altora c e
primejdios a-i implini dorinele fr ca s intrebe, trebuie adui in acea stare sufleteasc in
care s se team de propria lor voie. Va fi un lucru de cel mai bun augur i totodat cel mai
lesne de intiprit. De vreme ce in cea mai mare parte a lor copiii pun intrebri celor maturi,
vzandu-i propria lor netiin i slbiciune, aceast stare de lucruri nu are decat a fi ridicat
la rangul de lege absolut pentru ei. Urmarea fireasc a unei astfel de deprinderi va fi
desvarita ascultare i supunere in toate fa de voina prinilor, chiar impotriva propriei
voiri; o obinuin de a se lepda de sine in multe lucruri, ca i puterea i firescul de a o face;
dar, mai ales, incredinarea intemeiat pe trie c nu trebuie s ii implineasc voia in nimic.
Acest lucru este in cea mai mare msur lesne de ineles de ctre copii din propriile lor
incercri, cci ei doresc multe lucruri, dar adesea ele ii vatma fie trupete, fie sufletete.
Obinuindu-l s nu-i fac voia, copilul trebuie invat totodat s fac binele. Pentru aceasta,
prinii inii s le fie pild vie de via imbuntit, i s fac copiilor cunotin cu oameni
a cror grij de cpetenie este nu dobandirea de onoruri i desftri, ci mantuirea sufletului.
Copiilor le place s imite. Cat de repede inva s copie pe mam sau pe tat! Aici se petrece
ceva asemntor celor ce se intampl cu instrumentele acordate la fel.
In acelai timp, copiii inii trebuie indemnai spre fapte bune. La inceput, s li se
porunceasc a face fapte bune, apoi s fie cluzii in a le face ei de la sine. Cele mai
obinuite fapte bune in sensul acesta sunt: milostenia, indurarea, facerea de bine, ascultarea
de alii i rbdarea. Nu e greu s ii invm a face acestea. Prilejuri pentru ele se gsesc la tot
pasul; nu trebuie decat a fi folosite. Din toat aceast educaie, voina iese dispus spre fapte
bune i in general cu o inclinaie spre bine. Aa cum inva orice alt lucru, trebuie deprini s
lucreze i binele.
Inima
Dac mintea, voina i puterile inferioare lucreaz astfel, nu e nevoie s mai spunem c i
inima va fi gata s primeasc simminte neprefcute i sntoase i s dobandeasc
obinuina de a se bucura de ceea ce este spre bucurie i de a nu avea nici o atracie spre
nimic din ceea ce, sub masca plcerii, vars venin in suflet i in trup. Inima este puterea de a
gusta i simi mulumirea.
Cand omul era in unire cu Dumnezeu, el afla incantare in lucrurile sfinte i dumnezeieti prin
harul lui Dumnezeu. Dup cdere, i-a pierdut acest gust i acum inseteaz dup cele trupeti.
Harul de la Botez a indeprtat aceasta, dar aprinderea trupeasc e iari gata s cuprind
inima. Nu trebuie ingduit aa ceva; inima trebuie pzit. Cel mai puternic mijloc pentru
educarea gustului celui adevrat in inim este o via imbisericit, in care toi copiii aflai in
cretere s fie inui negreit. Atracia pentru lucrurile sfinte, bucuria de a rmane in mijlocul
lor pentru linitea i cldura pe care o
dau, ferirea de ceea ce strlucete i atrage in deertciunile lumeti - toate acestea nu se pot
intipri mai bine in inim (decat printr-o via imbisericit). Biserica insi, icoanele ei,
cantrile - acestea, prin coninutul i puterea lor, sunt cele mai insemnate obiecte ale rafinatei
arte bisericeti.
Trebuie s ne amintim c fiecare va primi dincolo locaul su venic dup gustul inimii lui, i
c gustul inimii va fi chiar cel ce se formeaz aici. E limpede c teatrele, spectacolele i cele
asemenea lor nu se potrivesc cretinilor. Un suflet care a fost pus in linite i bun-randuial
in felul acesta, nu va mai stanjeni, prin neoranduiala firii lui, creterea duhovniceasc. Duhul
crete mult mai lesne decat sufletul i ii descoper puterea i lucrarea mai iute decat cele ale
sufletului. Ale duhului sunt: frica de Dumnezeu (corespunztoare minii), contiina
(corespunztoare voinei) i rugciunea (corespunztoare simirii). Frica de Dumnezeu nate
rugciunea i curete contiina.
Nici nu e nevoie s indrumm acestea ctre lumea de dincolo, cea nevzut. Copiii deja au o
inclinaie ctre ea i ii insuesc aceste simminte, indeosebi rugciunea se altoiete foarte
uor i lucreaz nu prin limb, ci prin inima. Tocmai de aceea copiii iau parte de bunvoie i
fr s oboseasc la rugciunile de acas i la slujbele din biseric i sunt fericii s fac asta.
Prin urmare, nu ar trebui s fie lipsii de aceast parte a formrii lor, ci dui, incetul cu incetul
in acest loca sfant al simirii. Cu cat mai devreme se va intipri frica de Dumnezeu i se va
trezi rugciunea, cu atat mai trainic va fi cucernicia pentru tot restul vieii. La unii copii
acest duh s-a vdit de la sine, chiar i impotriva unor piedici aflate in calea descoperirii lui. E
foarte firesc. Duhul harului primit la Botez, dac nu a fost inbuit de o cretere nepotrivit a
trupului i sufletului, nu poate decat s dea via duhului nostru, i ce il poate impiedica s ii
vdeasc puterea?
Contiina
Cu toate acestea, contiina are nevoie de cea mai strans cluzire. Ideile sntoase i
rugciunea, impreun cu pilda bun a prinilor i cu alte mijloace de a inva binele,
lumineaz cugetul i aeaz in el temelie potrivit pentru lucrarea cea bun de mai tarziu. Dar
mai ales trebuie format la copii atat o deprindere spre exigen cat i una spre o contiin
vie. Aceast contiin vie este un lucru de cea mai mare insemntate in via; dar pe cat de
uor este ea de format, pe atat de uor poate fi inbuit la copii. Pentru copiii mici, voina
prinilor este legea contiinei i a lui Dumnezeu. Prinii s porunceasc, cum se pricep ei
mai bine, intr-un asemenea fel incat copiii s nu fie silii s calce voina prinilor; iar dac
deja au clcat-o, trebuie indemnai pe cat e cu putin s se ciasc.
Ceea ce este frigul pentru flori, tot aceea este i inclcarea voii prinilor pentru un copil; el
nu te mai poate privi in ochi, nu-i mai dorete afeciunea, vrea s fug i s fie singur; chiar
i sufletul ii devine aspru, iar copilul incepe s se slbticeasc. Bun lucru este a-l obinui din
timp spre pocin, aa fel incat fr team, cu incredere i cu lacrimi, s poat veni i spune:
Am fcut cutare greeal.
Desigur c toate acestea privesc doar lucrurile obinuite; ceea ce conteaz ins este c se
pune acum temelia caracterului statornic i cu adevrat religios pe care-l va avea copilul pe
viitor de a se ridica neintarziat dup cdere - i c se formeaz deprinderea unei grabnice
pocine i curiri sau reinnoiri prin lacrimi.
Am artat aici randuiala vieii copilului. De va crete copilul in ea, duhul evlaviei va crete
mai mult in el. Prinii ar trebui s urmreasc toate micrile trezirii la via a puterilor
copilului i s le indrume pe toate ctre un singur scop. Aceasta e legea: incepei de la prima
suflare a pruncului; incepei-le pe toate deodat, nu numai pe una; facei-le neincetat, in chip
cumptat, treptat, fr salturi, urmand cu rbdare i ndejde o sporire treptat, luand seama la
mldie i folosindu-le bine, tar a socoti nimic lipsit de insemntate intr-o problem atat de
insemnat. Nu vom mai intra in amnunte, pentru c intenionm s artm doar cea mai
important orientare pe care trebuie s o urmeze educaia.
III.
Instruirea i cluzirea tineretului
1. Instruirea tinerilor
Nu se poate hotri cu precizie cand ajunge o persoan la contiina c este cretin i la
hotrarea de a tri cretinete de bunvoie, in realitatea de zi cu zi, aceasta se petrece la
momente diferite: la varsta de apte, zece, cincisprezece ani, sau i mai tarziu. Se poate ca
vremea studiilor s vin mai inainte de aceasta, cum se i intampl de obicei. In acelai timp
exist o randuial neschimbat: trebuie pstrat, fr vreo tirbire, i pe toat perioada
studiilor toat randuiala artat pan aici, cci ea decurge in chip nemijlocit din firea
inzestrrilor noastre i din cerinele vieii cretine. Randuiala studiilor nu trebuie s se fac
impotriva celor artate mai sus, altfel tot ce a fost zidit mai inainte se va nimici. Altfel spus i
elevii trebuie ferii, asemeni pruncilor, prin mijlocirea evlaviei fa de tot ceea ce ii
inconjoar, prin viata bisericeasc i Sfintele Taine; in acelai mod, trebuie lucrat asupra
trupului, sufletului i duhului lor. Apoi, concret vorbind, la invtura propriu-zis mai
trebuie adugat doar acest lucru: instruirea s fie oranduit astfel incat s se vad limpede ce
conteaz mai intai i ce vine dup aceea. Deosebirea aceasta e lesne de fcut printr-o
imprire pe msur a materiilor de studiu i a timpului acordat lor. Studierea credinei s fie
socotit lucrul de cpetenie. Cele mai bune perioade s fie rezervate faptelor de evlavie, iar
cand se intampl vreo nepotrivire, acestea s primeze asupra invturii, incuviinare s
dobandeasc nu numai reuita la invtur, ci i credina i buna purtare, in general, mintea
colarilor trebuie format in aa fel incat s nu piard incredinarea c cea mai de seam
lucrare a noastr este a plcea lui Dumnezeu i c invtura vine in urm, ca ceva secundar,
bun numai pentru viaa aceasta. Iat de ce nu ar trebui inut la o atat de mare evlavie, incat
s inghit toat luarea aminte i s capteze intregul interes.
Nimic nu e mai veninos sau nimicitor pentru duhul vieii cretine decat o astfel de invtur
i grija exagerat pentru ea. Cci ea il arunc pe om direct in nepsare i apoi il poate ine
pentru totdeauna acolo, iar uneori mai adaug i o via stricat, dac sunt injur prilejuri
prielnice pentru ea.
Al doilea lucru care ar trebui luat in seam este duhul in care se pred invtura sau al
atitudinii fa de materiile de studiu. Este nevoie s se aeze in chip de lege neclintit ca orice
fel de studiu s-ar preda unui cretin, acesta s fie ptruns de invturile cretineti i, mai
precis, de cele ortodoxe. Orice ramur a invturii poate fi abordat astfel i va fi o
adevrat tiin abia cand va implini i aceast norm. Principiile cretine sunt adevrate
mai presus de orice indoial. Aadar, fr a ne mai indoi in nici un fel, s facem din ele
etalonul adevrului. E o greeal deosebit de primejdioas aceea care se face la noi, c
materiile de studiu se predau far nici o atenie fa de credin cea adevrat; ci se ingduie
libera cugetare i chiar ideea c invtura i credina sunt dou domenii diferite.
Dimpotriv, noi nu avem decat un singur duh. Acesta primete invtura i cuprinde
cunotinele ei tot aa cum primete i credina i este ptruns de ea. Cum s fie atunci cu
putin ca aceste dou domenii s nu se intalneasc aici. fie in chip armonios, fie de-a valma?
In acelai timp, sfera adevrului e una. Prin urmare, la ce bun s mai bagi in cap ceea ce nu
ine de ea? Dac educaia s-ar implini in acest mod, astfel incat credina i viaa dus in
duhul credinei s poat stpani atenia colarilor, atat in felul de a inva, cat i in duhul in
care inva, atunci numai incape indoial c deprinderile insuite din copilrie nu numai c se
vor pstra, ci chiar vor spori, se vor intri i vor ajunge la o desvarire pe msur. i ce
urmri bune va avea lucrul acesta!
Dac se va randui astfel creterea copilului inc din primii si ani, atunci puin cate puin i se
va descoperi felul in care va trebui s-i duc viaa, i va crete mult mai obinuit cu gandul
c asupra lui st datoria primit de la Dumnezeul i Mantuitorul nostru de a tri i fptui
potrivit legii Sale, c toate celelalte fapte i preocupri sunt mai prejos decat aceasta i au loc
doar in cursul vieii de acum, i c exist un alt loca, o alt patrie ctre care s ii indrepte
toate dorinele i gandurile sale.
In cursul firesc al creterii inzestrrilor fiecruia, oricine ajunge cu timpul la cunotina
faptului c este om. Dar dac la firea sa i se mai altoiete i principiul nou al harului
cretintii chiar in clipa in care se trezesc i se mic puterile din om (la Botez), i dac
apoi in toate punctele de cretere a acestor puteri, principiul cel nou nu numai c nu cedeaz
primul loc - ci dimpotriv, domin intotdeauna i d, ca s spunem aa, form tuturor
celorlalte - atunci, cand omul ajunge la deplina cunotin se va descoperi in acelai timp
fptuind potrivii invturii cretine i se va afla pe sine ca i cretin. Acesta este rostul ultim
al unei educaii cretine: ca, in urma ei, omul s poat spun in sinea sa c este cretin. Iar
dac, ajungand la deplina cunotiin de sine va spune: Sunt cretin, dator fa de
Mantuitorul i Dumnezeul meu s triesc in aa fel incat s m invrednicesc de fericita unire
cu El i cu cei alei ai Lui in viaa viitoare, atunci in chiar miezul existenei sale individuale
sau al randuielii, unice i raionale, a vieii sale, el va pune pentru sine insui ca cea dintai i
cea mai de seam datorie s pstreze nestingherit i s cultive duhul evlaviei in care a umblat
mai inainte sub povuirea altora.
Setea de senzaii
Setea de senzaii d un anumit neastampr, o nestatornicie, o diversificare a indeletnicirilor
unui tanr. El dorete neincetat s se pun la incercare, s vad totul, s aud totul, s fie
pretutindeni, il poi afla oriunde exist o lucire pentru ochi, o armonie pentru urechi, un loc
liber pentru micare. Vrea s fie sub o curgere neintrerupt de senzaii, mereu noi, deci mereu
altele. Nu-i place s stea acas, nu-i place s rman intrun loc, nu-i place s ii indrepte
atenia ctre o singur lucrare. Mediul su este neincetata distracie.
Ins aceasta nu-i ajunge. Nu e mulumit doar s incerce, ci vrea i s absoarb i, ca s zicem
aa, s ii insueasc ceea ce au simit alii, felul in care s-au purtat alii la randul lor sau in
imprejurri asemntoare celor ale lui. Apoi se arunc asupra crilor i incepe s citeasc.
Citete carte dup carte, adesea chiar fr a le inelege cuprinsul; e mai presus de toate
doritor s se aleag cu ceva, nu conteaz ce fel de lucru ar fi sau ce urmri ar putea s aib.
Ceva nou, viu, picant aceasta face, dup el, cel mai bun renume unei cri. Aici se nate i se
descoper o inclinaie ctre lectura uuratic, care vine din aceeai sete de senzaii, doar c
sub alt chip. Numai c aici mai e ceva.
Adesea tanrul se plictisete de realitate, pentru c intr-un fel il leag de loc; il cuprinde i il
ingrdete prea tare in nite hotare bine precizate, in vreme ce el caut un fel de libertate.
Astfel, deseori se indeprteaz de realitate, fuge intr-o lume pe care i-a creat-o pentru sine,
iar acolo acioneaz plin de ingamfare, inchipuirea construiete pentru el scenarii intregi, in
care in cea mai mare parte a lor eroul e propria lui persoan. Tanrul abia intr in via;
inaintea sa st un viitor ademenitor, ineltor. Cu vremea va avea parte de el - dar cum va fi
atunci? Oare n-ar putea ridica un pic aceast cortin i s se uite dincolo? Inchipuirea, care e
foarte insufleit la aceast varst, nu zbovete cu mulumirile pe care le poate aduce. Acum
incepe visatul cu ochii deschii, care sporete tocmai in astfel de nravuri.
Visatul, lecturile uoare, distraciile - toate acestea, aproape unul i acelai lucru in duh, sunt
rodul setei de senzaii, o sete dup ceea ce e nou i diferit. Iar vtmarea din ele e una i
aceeai. Nu exist mijloace mai bune decat acestea pentru a usca seminele de buntate care
au fost puse mai inainte in inim. O floare proaspt rsdit intr-un loc in care vantul o bate
din toate prile triete puin apoi se ofilete; iarba pe care se calc des nu mai crete;
mdularul care e frecat mai mult vreme amorete. Acelai lucru se intampl i cu inima i
bunele deprinderi din ea dac tanrul se ded la visare, lecturi dearte sau distracii.
Dac cineva rmane timp indelungat in btaia vantului, mai ales a unui vant umed, iar apoi
vine intr-un loc linitit ferit de vant, simte c toate cele din luntrul lui nu prea mai sunt unde
ar trebui s fie; aa se intampl i in sufletul dedat la distracii, de orice fel ar fi ele. Cand ii
vine in fire din starea aceea de risipire, tanrul descoper c toate cele din sufletul su s-au
schimbat. Cel mai insemnat lucru ins care i s-a intamplat este c tot ce a fost bun a fost
acoperit cu un fel de vl al uitrii, iar pe primul loc stau acele lucruri amgitoare care i-au
lsat urmele asupra lui. Prin urmare, ce a fost mai inainte i ar fi trebuit s fie totdeauna nu
mai e de gsit; vechile lui obiceiuri s-au schimbat i altele noi trec acum pe primul plan.
Dar de ce, cand ii vine in fire dup vreun fel oarecare de risipire, pe suflet il cuprinde uratul?
Fiindc se descoper jefuit. Un om imprtiat a fcut din sufletul su drumul mare pe care,
prin inchipuire, trec lucrurile ispititoare ca nite umbre, momind sufletul s le urmeze. i
atunci cand omul este, ca s spunem aa, scos din sine insui, diavolul se apropie pe furi,
fur smana cea bun i pune in loc una rea. Aa ne-a invat Mantuitorul cand a lmurit
cine este cel ce fur smana czut lang drum i cine este cel ce seamn neghina:
vrjmaul neamului omenesc face i una i cealalt.
Deci, tinere! Vrei s pstrezi curia i nevinovia copilriei sau fgduina vieii cretine
fr de prihan? Atunci, din toate puterile i din tot cugetul tu infraneaz-te de la distracii,
de la citirea de-a valma a crilor ispititoare i de la visatul cu ochii deschii. Cat de bine este
s ne supunem in aceast privin, unei severe i chiar foarte severe discipline i s fim, pe
tot parcursul tinereii, sub povuirea altora. Se pot numi fericii acei tineri crora nu li se
ingduie s-i hotrasc singuri soarta pan cand nu vor fi ajuns la maturitate. Orice tanr ar
trebui s se bucure dac se gsete in astfel de imprejurri. E limpede c un tanr abia dac
poate ajunge pan la o astfel de inelegere; dar el dovedete mult inelepciune dac d
crezare sfatului de a sta mai mult acas, la lucrul su, nu la visat i la citit lucruri dearte. S
se fereasc de distracii prin dragoste de munc, iar de visarea cu ochii deschii prin
preocupri serioase, sub povuire. Mai ales cititul ar trebui s fie supus unei astfel de
povuiri - atat in ceea ce privete alegerea crilor cat i metoda de studiu. Fiecare s
randuiasc acestea cum tie mai bine; dar trebuie randuite. Patimile, indoielile, pornirile -
toate se starnesc tocmai in acest neastampr al minii tanrului.
IV.
Pstrarea harului de la Botez
Din cele spuse pan acum, se poate uor inelege pricina pentru care atat de puini pstreaz
harul Botezului. Educaia este pricina a toate, fie bune, fie rele.
Partea a doua
DESPRE POCIN I NTOARCEREA PCTOSULUI LA DUMNEZEU
I.
Cum ncepe viaa cretin prin Taina Pocinei?
Viaa cretin in har ar trebui s inceap la Sfantul Botez. Dar cei ce pstreaz acest har sunt
foarte puini; cea mai mare parte a cretinilor il pierd. Vedem cu toii c exist unii oameni
care sunt mai mult sau mai puin deczui in viaa pe care o duc, din pricina faptului c au
avut un inceput cu totul jalnic, care a fost ingduit aa i cu timpul a prins rdcini adanci in
ei. Alii poate c au avut un inceput bun, dar in primii ani ai tinereii, fie din propria lor
pornire, fie prin ispitirea de ctre alii, au uitat acest inceput i au cptat obiceiuri rele.
Astfel de oameni nu mai duc o adevrat via cretin. Pentru unii ca acetia, sfanta noastr
credin aduce Taina Pocinei. Avem Mijlocitor ctre Tatl, pe lisus Hristos cel drept (I
Ioan 2, l). Dac ai pctuit, recunoate-i pcatul i pociete-te. Dumnezeu va ierta pcatul i
iari ii va drui inim nou i duh nou (lezechiel 36, 26). Nu exist alt cale: fie nu
pctui, fie pociete-te. Judecand dup numrul celor care au czut dup Botez, se poate
spune chiar c pocina a devenit pentru noi singurul izvor al adevratei viei cretine.
Este nevoie s tim faptul c, in Taina Pocinei, unii trebuie doar s se curee, iar darul vieii
in har, mai inainte insuit i lucrtor in ei, se va aprinde din nou. Pentru alii inceputul acestei
viei a fost aezat de curand in ei sau e pe cale de a fi druit i primit iari. Vom cerceta
acest din urm caz.
1. ntoarcerea de la pcat la Dumnezeu
In ceea ce privete a doua situaie de care am pomenit, ea const intr-o schimbare hotrat
spre mai bine, o puternic micare de voin, o deprtare de pcat i o intoarcere la
Dumnezeu sau aprinderea unui foc al ravnei numai pentru lucruri plcute lui Dumnezeu, cu
lepdarea de sine i de orice altceva. Ii este proprie mai presus de toate o foarte puternic
micare de voin. Dac omul a cptat obiceiuri rele, acum trebuie s se rup de sine insui.
Dac a suprat pe Dumnezeu, acum trebuie s se perpeleasc in focul dreptei judeci. Un om
care se pociete triete durerile unei femei care nate i, in simurile inimii lui intalnete,
aa-zicand, chinurile iadului. Lui Ieremia care plangea, Domnul i-a poruncit: s drami i s
zideti i s sdeti (Ieremia l, 10). Plansul pocinei este trimis de Domnul pe pmant
pentru c atunci cand ptrunde in cei ce-l primesc, pan la desprirea sufletului i duhului,
dintre incheieturi i mduv (Evrei 4, 12), s nimiceasc omul cel vechi i s pun temei
zidirii celui nou. In omul care se pociete vine mai intai teama, apoi alinarea ndejdii;
intristarea, apoi mangaierea; groaz pan in pragul dezndejdii, apoi adierea mangaietoare a
milei. Una inlocuiete pe alta i acest lucru nate sau pstreaz in omul aflat in stare de
decdere sau dezndjduire de via, ndejdea c totui, va primi viaa cea nou. E ceva
foarte dureros, dar i mantuitor. Prin urmare, devine de neocolit faptul c oricine nu a
incercat o asemenea durere, nu a inceput inc s triasc prin pocin. E cu neputin omului
s inceap a se cura cu desvarire fr a fi trecut prin acest creuzet, impotrivirea vie i
hotrat fa de pcat nu vine decat din ura pentru el. Urarea pcatului, la randul ei, se nate
doar din simirea rului care e in el; iar rul din el este trit cu toat urgia lui in aceast durere
din pocin. Numai aici simte cineva cu toat inima ce mare ru este pcatul; dup aceea va
fugi de el ca de focul gheenei. Fr aceast incercare dureroas, chiar dac ar incepe s se
curee in vreun fel oarecare, nu va putea s se cureasc decat puin, mai mult pe din afar
decat pe dinuntru, mai mult in fapte decat in suflet. De aceea, inima sa va rmane murdar,
asemeni minereului netopit.
O astfel de schimbare este svarit in inima omului de ctre dumnezeiescul har. Doar acesta
este in msur s indemne pe cineva a-i ridica mana asupr-i ca s se aduc pe sine jertf
lui Dumnezeu. Nimeni nu poate s vin la Mine, dac nu-l va trage Tatl, Care M-a trimis
(Ioan 6, 44). Dumnezeu insui ii d o inim i un duh nou (vezi lezechil 36, 26). Omul se
intristeaz pentru sine. Afundandu-se in pcatele crnii, a devenit una cu ele. Numai o putere
din afar, mai inalt, il poate rupe de sine i ridica impotriva sa. Astfel, harul svarete
schimbarea in pctos, dar aceasta nu se petrece fr invoirea lui. In Sfantul Botez, harul ne
este dat in clipa in care Taina se svarete asupra noastr; totui, voina liber vine mai apoi
i ii insuete ceea ce i s-a dat. Prin urmare, in pocin libera consimire trebuie s participe
la insui actul schimbrii.
II.
Starea pctosului
In cele mai multe cazuri, cuvantul lui Dumnezeu infieaz pe pctosul aflat in nevoia de
innoire prin pocin ca fiind cufundat intr-un somn adanc. Trsturile proprii unor astfel de
oameni nu sunt intotdeauna reduse doar la o decdere vdit, ci mai degrab i la lipsa, in cel
mai strict sens, a ravnei inspirate, neegoiste, de a plcea lui Dumnezeu, precum i a silei
desvarite fa de orice lucru pctos. Druirea nu e deloc grija cea mai de seam a
preocuprilor i ostenelilor lor; au timp pentru multe alte lucruri, dar sunt cu desvarire
nepstori fa de propria lor mantuire i nu simt primejdia care ii pate. Nesocotesc viaa cea
bun, ducandu-i zilele in necredin, chiar dac uneori, din afar, ar putea prea drepi i
fr de prihan.
III.
Lucrarea harului dumnezeiesc
Am spus c pctosul se aseamn unui om cufundat intr-un somn adanc. Aa cum cel
adormit nu se va trezi i nu se va scula de la sine, in ciuda pericolului care se apropie, de nu
vine cineva s-l zgalaie, tot aa cel cufundat in somnul pcatului nu-i vine in fire i nu se
trezete pan cand nu vine harul dumnezeiesc in ajutorul lui. Prin nemrginita milostivire a
lui Dumnezeu, acest har st la indemana tuturor, se apropie pe rand de fiecare i ii cheam
limpede pe toi: Deteapt-te cel ce dormi i te scoal din mori i te va lumina Hristos
(Efeseni 5, 14).
Aceast asemnare a pctoilor cu cei adormii ne ofer un punct de plecare pentru o
cercetare amnunit a intoarcerii lor la Dumnezeu. De pild, cel ce doarme se trezete, se
scoal i se pregtete de lucru. Un pctos care se intoarce la Dumnezeu i se pociete este
trezit din nani-nani-ul pcatului, ajunge la hotrarea de a se schimba (se scoal) i la urm
se imbrac cu putere pentru noua sa via prin Sfintele Taine ale Pocinei i imprtaniei
(pregtirea de lucru). Aceste momente sunt descrise in parabola Fiului Risipitor astfel:
Venindu-i in sine inseamn c i-a venit in fire; Sculndu-m, m voi duce arat c s-a
hotrat s inceteze vechiul su mod de via; am greit este pocina, iar tatl il imbrac
(iertarea i dezlegarea de pcate) i ii pregtete un osp (Sfanta imprtanie) (vezi Luca
15, 1l-32).
Aadar, trei sunt treptele intoarcerii pctosului la Dumnezeu: 1) trezirea din somnul
pcatului; 2) luarea hotrarii de a lepda pcatul i a se face plcut lui Dumnezeu; 3)
invemantarea cu putere de sus spre aceasta prin Sfintele Taine ale Pocinei i Imprtaniei.
IV.
Trezirea pctosului din somnul pcatului
Trezirea pctosului este acel fapt svarit de harul dumnezeiesc in inima lui prin care,
asemeni cuiva trezit din somn, el ii vede pctoenia, simte primejdia care il pate, incepe s
se team i s se ingrijeasc de izbvirea din acea nenorocire i de mantuirea sa. Mai inainte
era ca un orb, nepsandu-i i ncpurtand grij de mantuire; acum vede, simte i ii pas.
Cu toate acestea, schimbarea inc nu s-a produs. E numai prilejul de schimbare i chemarea
ctre ea. Acum, harul doar ii spune pctosului: Vezi in ce te afli, aa c ai grij, f ce
trebuie pentru mantuire, il scoate din lanurile sale obinuite i il aeaz dincolo de ele,
dandu-i astfel ansa de a alege o via cu totul nou, in care s.ii gseasc locul potrivit.
Dac folosete aceast ans, va fi spre binele lui; dac nu, va cdea iari in acelai somn i
in aceeai prpastie a pierzrii.
Acest har dumnezeiesc se dobandete prin simirea i vdirea in cunotin a lipsei de
insemntate i a caracterului ruinos de care dau dovad toate acele lucruri atat de preuite i
ravnite de omul pctos. Aa cum cuvantul lui Dumnezeu ptrunde pan la despritura
sufletului i duhului, dintre incheieturi i mduv (Evrei 4, 12), aa ptrunde harul pan la
incheietura inimii cu pcatul i rupe acea legtur i insoire nelegiuit. Am vzut cum cade
pctosul cu toat fiina lui intr-un tram in care invturile, ideile, prerile, randuielile,
obiceiurile, plcerile i crrile sunt cu desvarire potrivnice adevratei viei duhovniceti la
care omul a fost menit.
Czut in aceast lume, el nu rmane departe sau neatins de ea. Nu, ci e ptruns de toate, se
amestec cu toate. Este cu desvarire scufundat in ea. Aa c e firesc s nu tie sau s nu se
gandeasc la nepotrivirea ei cu viaa duhovniceasc i s nu aib nici o inelegere fa de
aceasta din urm. Lumea duhovniceasc este inchis pentru el. Se vdete astfel faptul c ua
intoarcerii se poate deschide numai dac viaa duhovniceasc se va descoperi contiinei
pctosului in toat strlucirea ei i nu numai dac i se va descoperi, ci i dac ii va mica i
inima; dac viaa pctoas va fi ruinat, respins i nimicit. i aceasta se petrece in
prezena contiinei i simirii. Abia apoi se va putea ridica grija de a lepda vechile ci i a
pi pe cele noi. Toate acestea se svaresc prin simplul fapt al trezirii pctosului de ctre
har.
In lucrarea sa, dumnezeiescul har al trezirii are in vedere tot timpul nu numai legturile de
care este inut pctosul, ci i starea lui general, in aceast din urm privin, trebuie avut
in minte mai presus de orice deosebirea dintre felul in care se ivete harul asupra celor care
nu au mai fost niciodat trezii i felul in care lucreaz asupra celor care au mai trit i inainte
o asemenea trezire. Celui care nu a mai incercat pan atunci trezirea duhovniceasc i se
druiete din plin, ca un fel de har atotcuprinztor pregtitor sau provocator. Nu i se cere
nimic in prealabil omului, cci el are o cu totul alt micare. Cu toate acestea harul nu i se
mai d gratuit celui care a mai trit deja trezirea duhovniceasc, celui care tie i simte ce
este viaa in Hristos i care a czut iari in pcat. Acum trebuie s dea el ceva mai intai.
Trebuie s se roage i s se invredniceasc. Nu ajunge numai s vrea; trebuie s lucreze
asupr-i pentru a pricinui trezirea duhovniceasc prin har. Un astfel de om, amintindu-i
vechea sa umblare in calea virtuilor cretine, adesea o dorete iar, dar nu mai are nici o
putere asupra luii. Ar vrea s intoarc foaia, dar nu e in stare s ii recapete stpanirea de
sine i s se biruiasc. S-a dat pe sine prad unei amarnice dezndejdi pentru c mai inainte a
lepdat darul i a ocrat i a clcat in picioare pe Fiul lui Dumnezeu i a batjocorit duhul
harului (Evrei 10, 29). Acum este lsat s priceap c aceast putere a harului este atat de
mare incat nu i se va mai drui prea curand. Caut i te ostenete i inva s iei aminte cat de
greu este s o dobandeti.
Un astfel de om se afl intr-un fel de agonie: inseteaz, dar nu i se d s bea, flmanzete, dar
nu e hrnit, caut, dar nu afl, se silete pe sine, dar nu primete. Uneori, este lsat in aceast
stare vreme indelungat, pan cand simte certarea dumnezeiasc, ca i cum Dumnezeu l-ar fi
uitat, S-ar fi intors de la el i-ar fi lepdat fgduina Sa. Se simte ca arina care absoarbe
ploaia ce se coboar adeseori asupra ei dar aduce spini i ciulini (Evrei 6, 7-8). Numai
c aceast atingere inceat a harului de inima celui ce-l caut nu e decat o incercare. El trece
acum prin vremea ispitirii i mulumit ostenelilor i chinuitoarei sale cutri, duhul trezirii
pogoar iar asupra lui, aa cum coboar asupra altora in dar. Acest fel de a lucra al harului
mantuitor ne arat dou lucruri: mai intai, micrile deosebite ale harului dumnezeiesc pe
care le svarete in trezirea pctosului; apoi, calea obinuit de dobandire a harului trezirii.
V.
Micrile deosebite ale dumnezeiescului har n lucrarea de trezire a pctoilor din somnul
pcatului
E foarte incurajator pentru cei ce duc via in har s cunoasc aceste micri ale harului astfel
ca atunci cand vor vedea nenumratele griji i necazuri pe care le vars Dumnezeu asupra
pctoilor, s slveasc dumnezeiescul har de negrit i s se intreasc printr-un ajutor
vrednic de incredere de sus in toat fapta cea bun. Iar cei ce mai caut inc milostivirea i
dumnezeiasca iubire au in mod deosebit nevoie s le tie, intrucat insuirile trezirii prin har se
vdesc aici mai limpede decat in orice altceva. Trebuie s cunoatem i s inelegem bine
aceste insuiri pentru a putea hotri in chip neindoielnic dac trezirea care ni se intampl este
de la har sau nu. Iar dac cineva o triete deja, s putem afla dac aceasta i se trage intr-
adevr de la har sau ii vine dintr-un entuziasm personal.
Adevrata via cretin este o via in har. Viaa trit de la i prin sinele omului, oricat de
frumoas ar prea sau oricat de apropiat de chipul vieuirii cretine, nu va fi niciodat
cretin. Obaria vieii cretine st in trezirea prin har. Omul care nu a nesocotit aceast
trezire, nu se va lipsi niciodat nici de cluzirea harului i nici de unirea cu el, atata vreme
cat va strui intr-o cuvenit luare aminte la el. Tocmai de aceea este nevoie s ii dea bine
seama dac triete trezirea prin har sau ea deja s-a petrecut. Ca s rspundem acestei
probleme, se pot spune urmtoarele: judecai singuri cele ce vi se intampl, cluzindu-v
dup insuirile trezirii prin har, care se vdesc mai ales in imprejurri deosebite. Dei aceste
insuiri sunt de regsit atat in imprejurrile deosebite cat i in cele obinuite, ele se descoper
mult mai limpede, mai pronunat i mai vdit numai in cele dintai.
Dup cum am mai artat, in timpul acestei treziri prin har nimicirea a toat oranduirea vieii
pctoase iubitoare de plceri se svarete fulgertor in prezena contiinei, in locul ei se
arat o alt cale, dumnezeiasc, mai presus de cea dintai, singura adevrat i mulumitoare.
Se poate infia pe scurt aceast cale in felul urmtor: Dumnezeul Cel inchinat in Sfanta
Treime, Care a zidit lumea i poart grij de ea, ne mantuiete pe noi, cei czui, in Domnul
lisus Hristos, prin harul Sfantului Duh, sub povuirea i indrumarea Sfintei Biserici i printr-
o via de incercri i purtare a crucii, care duce la fericirea venic, fr de sfarit a vieii
viitoare. El adun oameni, intamplri, locuri i insei pricinile prin care totul e pus in
micare.
Aceast cale dumnezeiasc in intregul ei se intiprete adanc in sufletul pctosului prin
lucrarea harului, infiand celui czut potrivnicia vdit dintre propriile sale fapte i tot ceea
ce trise i simise pe aceast cale dumnezeiasc, el se vede silit s o incuviineze i s o
urmeze pe cea din urm. Lucrul il copleete. Fiecare pas al dumnezeietii ci arunc o
mustrare i o ocar asupra pctosului pentru nebunia i nepurtarea de grij de mai inainte,
care il apas inc i mai mult, cci in acelai timp sufletul vede jalnica neinsemntate a
vechiului su mod de via. Sub o asemenea lucrare, inima este slobozit din legturile ce o
ineau i devine liber, putand astfel s aleag in voie noul mod de via. Aa svarete
lucrurile harului. Nimicete tot ceea ce era vechi i ru in contiin i simire, druindu-le
din plin pe cele noi i bune. Omul rmane cu totul copleit, liber ins s aleag viaa cea nou
sau s se intoarc la cea de mai inainte.
Vrednic de luare-aminte este i faptul c trezirea prin har se insoete intotdeauna de ctre
acest simmant de copleire i de ctre un fel de team. Aceasta poate fiindc se petrece
dintr-o dat, pe neateptate, il prinde pe pctos la rspantiile vieii ca pe un talhar i il aduce
inaintea dumnezeietii judeci de neocolit. Sau poate fiindc este un fel nou fel de via, in
vdit potrivnicie fa de cel mai vechi. i nu e numai nou, ci i desvarit in toate privinele,
aductor de fericire, pe cand in jalnicul mod de via de mai inainte nu afla decat povara
inimii i nesfaritele invarteli ale duhului in jurul lui insui.
Cu toate acestea, punctul de plecare a tuturor lucrrilor bune ale deteptrii prin har se face
prin contiina limpede a noii i dumnezeietii ci. Plecand de la aceast inelegere, ne vin in
minte toate experienele trecute ale lucrrii harului iar contiina noului fel de a fi i de a
vieui poate veni pe dou ci: a) uneori, calea insi, in intregul ei sau numai in parte, intr, in
chip vzut i prin simiri, prin chiar lucrarea harului, in luntrul pctosului asupra cruia ea
se revars; b) alteori, duhul omului este adus pe aceast cale, simind-o luntric.
VI.
Cum se dobndete harul trezirii
S-a mai spus deja c printre diferitele lucrri ale harului care ne trezete, una care e in mod
deosebit vrednic de luare-aminte este cea pe care o folosete Dumnezeu pentru a trezi un
pctos ce a mai trit i inainte o astfel de trezire, dar a czut iari in pcat i mai ales in
acele pcate de moarte obinuite lui. Cu cat mai des se repet aceste cderi, cu atat mai mult
slbete imboldul de indreptare, cci inima lui se obinuiete, aa-zicand, cu cderea i
cderile in pcat trec in randul intamplrilor de zi cu zi ale vieii sufletului. Odat cu aceast
slbire, el i inceteaz a mai fi un simmant plin de putere dup cum iar fi de fapt propriu s
fie, apropiindu-se tot mai mult de sfera cugetrii i devenind pan la urm nimic mai mult
decat un simplu gand i o amintire. Acest gand este incuviinat o vreme, dar apoi doar tolerat,
i aceasta fr suprare, ins cu nepsare, fr a-i acorda vreo atenie mai deosebit. Dup
care incepe s plictiseasc, devine ceva de care trebuie s scapi cat mai iute cu putin. Pan
la urm starnete chiar dezgust i vrjmie fa de el - pctosul nu numai c nu il sufer, ci
il urte, il vaneaz i il izgonete, in mod corespunztor, credina c o via duhovniceasc
mai bun e de trebuin incepe s se sting. La inceput nevoia de schimbare pare doar
posibil. Mai tarziu se invluie in indoial sub forma semnelor de intrebare cu privire la
diferitele ei aspecte, iar mai pe urm incepe s par chiar nefolositoare i lipsit de
insemntate, strin. In cele din urm, se ajunge luntric la o hotrare de genul triete cum
i-e voia - totul e in regul. Toate celelalte nu sunt decat necazuri in plus. Aici omul a atins
adancul rului i al nepsrii. Starea sa e a unuia care nu s-a mai trezit niciodat. E limpede
c mantuirea acestui om e in mare primejdie. Mila lui Dumnezeu e mare, dar pan i ea s-ar
putea s nu mai poat face nimic cu el. E ca arina care absoarbe ploaia ce coboar adeseori
asupra ei i totui rmane neroditoare, iar blestemul ii st aproape (Evrei 6, 8) 8. (Nota 8
Dar dac aduce spini i duhni, se face netrebnic i blestemul ii st aproape iar la urm focul
o ateapt.)
Este urmarea unei viei fr de randuial i a nesocotirii nevoii de trezire prin har, care ar
trebui s se intipreasc cu deosebire in mintea celor ce duc lips de ea. E adevrat c
micrile harului dumnezeiesc nu se mrginesc la msurtori i definiii, dar uneori se fac in
acord cu acestea. Prin urmare, dei nu trebuie s dezndjduim de putina noastr de
intoarcere i mantuire oricat de slab ar fi chemarea de intoarcere la o via de virtute, trebuie
ins intotdeauna s cugetm cu fric i cu cutremur la firea noastr cea neputincioas. Oare
nu ne-am cufundat atat de adanc incat am ajuns la cea din urm ans de a mai primi trezirea
prin har? Oare nu cumva am stvilit toate pornirile pe care harul dumnezeiesc, dorind
neincetat mantuirea noastr, le-ar fi avut de a lucra asupra noastr? Oare nu o fi aceasta
ultima dat cand harul s-ar mai putea apropia de noi pentru a ne face s ne venim in fire i a
inceta starea noastr ticloit? Astfel, oricat de slab ar fi chemarea, trebuie cu atat mai iute
s ne grbim s o ascultm cu toat hotrarea, dei aceasta ar cere mai mult discernmant i
s o intrim cu toat puterea libertii noastre omeneti. Desigur, o astfel de intrire nu
inseamn altceva decat deschiderea noastr ctre aceast cutare i dorin de primire a
harului. Trebuie s ne deschidem, cci prin cderile noastre am devenit tot mai impietrii i
mai inchii fa de har, mai intai intr-o privin, apoi in alta.
Vom arta acum cum s primim harul, astfel ca imboldul acesta de indreptare s-i poat
recpta vigoarea sa de la inceput, cci trebuie s inelegem c omul va spori potrivit cu
deschiderea sa ctre indemnurile duhovniceti care ajung pan la el. In vreme ce omul
proaspt trezit implinete toate cele de trebuin iute, cu ravn i cu aprindere, lucrarea
celuilalt e rece, aproape de s se sting, plin de greuti. E ca i cum harul l-ar fi prsit
anume pentru ca el s poat simi cat de preioas este ascultarea cu credin de Dumnezeu
pentru cel pe care El il cheam i astfel s poat preui cum se cuvine ajutorul lui Dumnezeu.
Domnul pstreaz aceast dorin. El nu druiete o lepdare brusc de cele ale lumii, ci il
ine pe om in continuare in mijlocul ei, intr-o stare de incordare, fr a-l inclina nici intr-o
parte, nici in cealalt, pentru a-i incerca ravna i a lsa loc dorinei i hotrarii lui s creasc.
Abia apoi cel astfel incercat va lepda cu adevrat pcatul.
Am infiat toate aceste lucruri anume pentru a deosebi intre cele dou feluri de lucrri ale
harului lui Dumnezeu, despre una din care Domnul zice: Iat, stau la u i bat (Apocalipsa
3, 20), iar despre cealalt: caut i vei afla; bate, i i se va deschide (Luca 11, 9). Am
artat deja cum se petrec lucrurile in primul caz. Cat despre cel de-al doilea, rmane
intrebarea: cum ar trebui s cutm i in ce trebuie s batem? In imprejurri neobinuite harul
lui Dumnezeu lucreaz iute i hotrator, dup cum putem vedea, de pild, in viaa Sfantului
Apostol Pavel, a Sfintei Mria Egipteanca i a altora. Dar in randuiala obinuit a lucrurilor,
cel mai adesea convertirea se face simplu, prin gandul care ii vine omului s ii schimbe viaa
i s se imbunteasc atat in legturile sale cu alii, cat i in inclinaiile sale luntrice.
Gandul vine, dar cat de mult are nevoie s se intreasc pentru a putea birui in suflet! In cea
mai mare parte astfel de ganduri binefctoare rman neroditoare - i nu din pricina lor, ci
mai degrab datorit rspunsului necorespunztor al omului al crui suflet a fost cercetat.
Trupul
Mai intai de toate, urmrete trupul. Refuz-i desftrile i plcerile, mrginete-i
ingduinele chiar i in cele mai fireti trebuine; lungete ceasul de priveghere, impuineaz-i
hrana obinuit, adaug osteneal peste osteneal. Mai ales, in orice chip vrei sau poi s o
faci - slbete trupul, subiaz-i grosimea. Prin aceasta sufletul se va elibera din legturile
materiei, va deveni mai plin de energie, mai uor i mult mai deschis lucrrilor bune. Trupul
material care domin asupra sufletului odrslete in acesta propria sa amorire i moleeal.
Nevoinele ascetice trupeti slbesc aceste legturi i le inltur urmrile. E adevrat, nu
orice pctos triete fr de infranare sau ii rsfa trupul. Dar ar fi cu anevoie s aflm
vreun om cu via normal care s nu aib nimic de fcut pentru a-i stpani trupul, odat ce
dorina de mantuire i-a atins inima. Iar rostul e plin de ineles - schimb in intregime lucrarea
aceluia. Ceea ce ai fcut mai inainte din obinuin sau pentru c ii susii indeletnicirile
obinuite, acum f cu unele schimbri i cu un plus de asprime, de dragul mantuirii - iar
lucrul acesta va avea urmri imediate.
Nu suntem chiar aa de ri
Nu suntem chiar aa de ri: din cate se vede nu facem nici un lucru de ruine i nici alii nu
ne socotesc chiar aa de ri i nu ne lipsesc de respectul i consideraia lor. i pe langa asta,
nu sunt chiar oameni de rand, ci persoane insemnate. Cel mai gros i mai intunecat vl al
orbirii este tocmai aparenta bun-cuviin a purtrii din afar i legturilor cu cei din jur! S-
i fie cat mai limpede c cele din afar nu au nici o insemntate fr cele din luntru. Buna
purtare in afar e frunza, in vreme ce buntatea dinluntru e road. Frunzele smochinului
fgduiau road, dar Mantuitorul, neafland nici una, l-a blestemat.
Acelai lucru se intampl i cu orice om cu o bun randuial exterioar, dar care st inaintea
feei lui Dumnezeu fr o inim cu adevrat bun i temtoare de El. D-mi. fiule, mie
inima ta (Pilde 23, 26) i-a spus Domnul celui inelept [lui Solomon]. Din inim iese tot
binele i tot rul. Dup cum i-e inima, aa eti i tu inaintea Domnului. Dac inima i-e
mandr, atunci oricat de smerit te-ai arta in afar, Domnul tot mandru te va socoti. Aa e i
cu orice altceva.
i judecarea altora e ineltoare. Ceilali nu ne cunosc, dar se poart bine cu noi, fie pentru c
ne socotesc buni, fie pentru c respect regulile de politee. Oare nu se mai intampl c cei
dimprejurul nostru ne vd rutatea, dar nu ne-o vdesc din cine tie ce socoteli ale lor? i nu
se mai intampl c unii, vzand rul din alii, ii laud pentru aceasta, dand astfel oarecare
sare i piper necuviinei lor? Iar nebunii care-i ascult continu fr s se opreasc,
scufundandu-se din ce in ce mai adanc in nebunie i rutate; cci, atunci cand cineva vede pe
cei din jur zambind cu plcere la faptele sale, inainteaz in cile cele rele cu o anumit
mulumire de sine. Oare nu tot aa am face i noi dac am sta s ascultm cu atata grij cum
ne socotesc i ne judec alii?!
7. Ostenete-te fr rgaz
Pentru aceasta ostenete-te i vei fi din ce in ce mai in msur s alungi orbirea, nesimirea i
nepsarea. Dar ostenete-te i iar ostenete-te fr rgaz, in sufletul pctos exist acea
inelare care incearc tot ceea ce poate pentru a-l indeprta de la lucrarea mantuirii. Apropie-
te de ea, pune stpanire pe ea i cucerete-o, nu se va impotrivi - pur i simplu nu vrea s fac
treab. Nimeni nu poate s fie stpan peste viaa ta luntric afar de tine insui. Intr in
luntrul tu i lupt cu tine insui: dezmeticete-te, instruiete-te, f treab cu tine insui
inaintea feei lui Dumnezeu; hotrte-te i convinge-te. Tocmai de aceea spunem c in cele
ce in de convertire, impreun-cugetarea cu propriul sine e singura cale. Dac tu insui nu
cugei i nu gandeti la aa ceva, cine s o fac in locul tu? De aceea i s-a spus: Cuget,
gandete, incearc s inelegi.
Ce mare binecuvantare e pentru un pctos dac decderea lui nu a reuit inc s sting cu
totul lumina cunoaterii adevrului din el. S zicem c obiceiurile ii sunt stricate,
simmintele necurate - dar dac inelegerea sntoas inc mai struie in suflet, tot a mai
rmas ceva de fcut celui ce a inceput s cugete la mantuirea sa. Cand ins nici aceasta nu
mai exist, cand pan i mintea a deczut, acela fie va cdea in indoial, pierzandu-i
convingerea, fie va primi vreo invtur in intregime rstlmcit. Atunci, omului nu i-a mai
rmas nimic de folos in cele ale lui; e nevoit s recunoasc faptul c s-a stricat din cretet
pan in tlpi, in parantez fie spus, puini ajung atat de departe. Cat despre cei care intr-
adevr ajung pan acolo, dac mai e vreo ndejde pentru convertirea lor, aceasta s fie doar
prin lucrarea deosebit i fulgertoare a harului lui Dumnezeu.
Cei mai muli pctoi nu-i pierd credina sau concepiile sntoase potrivit Apostolului,
judecata, ci doar se stric din punct de vedere moral. Pentru acetia e destul s se curee prin
indeprtarea intunericului din mintea lor i prin intrirea credinei slbite de neluarea-aminte
i nepurtarea de grij fa de faptele bune. Aeaz-te i gandete-te singur la ceea ce ar trebui
s crezi, cum ar trebui s trieti i in ce ar trebui s ndjduieti, potrivit Simbolului
Credinei i poruncilor Domnului. Dac nu te descurci, uit-te prin catehism; dac nici aa nu
reueti, intreab pe cineva mai ales pe printele tu duhovnicesc.
Cand vei face aa, adevrul care domnete in tine va birui i va incepe cu mult trie s
arunce afar faptele, pornirile i simmintele necuvioase care te-au stpanit. Apoi ii va fi
uor s cugeti, s-i descoperi orbirea, s spulberi nesimirea i s izgoneti nepsarea.
8. Cuget la mntuire
Dei apar nenumrate probleme i cer s te gandeti la ele, s nu crezi c numai cei instruii
ar fi in msur s o fac. Oricine poate cugeta la mantuire, chiar i copiii. Nu e acelai lucru
cu gandirea academic, savant. Orice adevr care intr in minte ii va descoperi neintarziat
fapta pe care o cere. Nu trebuie decat s fii sarguincios, s reaprinzi in tine dorina sincer de
bine i s fii gata a implini poruncile adevrului.10
(Nota 10: In astfel de clipe nu va fi niciodat de prisos s ai la indeman scrieri de suflet
folositoare. Toate problemele pe care trebuie s le lmureti sunt limpezite cu mult
pricepere i trie in ele. De nepreuit, in aceast privin, printre scrierile Sfantului Tihon [de
Zadonsk] sunt articolele despre pcat, orbire, iertare, cele pentru cei ce nu se pociesc i
scrisorile de chilie [de povuite, sfat i indrumare]. De mare ajutor este i o Antologie de
scrieri patristice care se cheam Deteapt-te, cel ce dormi). Numai c toat aceast
lucrare de lmurire trebuie fcut in aa fel incat s ii ating inta - s mite sufletul i s-l
trezeasc, in acest scop:
1) Cand cugeti, nu te complica singur, punand tot felul de intrebri, ci, dup ce i-ai lmurit o
problem, pune-o la inim in felul in care simi c o va mica cel mai mult i contempl-o
indelung astfel.
2) Nu trece iute de la un gand la altul. Acest lucru mai degrab ii va risipi gandurile decat s
i le adune i va influena i sufletul. Soarele n-ar mai inclzi nici mcar o fptur din cele de
pe pmant dac doar le-ar intalni in treact. Msura cugetrii la un lucru sau la altul s fie
simirea. Adu fiecare gand in simire i nu-l lsa s dispar pan cand nu va ptrunde in
inim.
3) Dac e cu putin, nu lsa gandul simplu, doar in forma in care a fost cugetat, cum s-ar
zice, ci invemanteaz-l intr-o imagine oarecare i apoi du-l in minte pentru a-i fi o amintire
cat mai statornic. Ar fi inc mai bine dac ai putea aduna mai multe astfel de imagini
cutremurtoare intr-una singur. De pild, Sfantul Tihon, pentru a intipri in mintea
pctosului gandul despre starea sa primejdioas, spune: Deasupra st spada adevrului,
dedesubt e iadul gata s te inghit; inainte-i st moartea, in urm - mulimea pcatelor, iar
de-a dreapta i de-a stanga ta sunt cetele cumpliilor vrjmai. Oare chiar poi s rmai
nepstor? Aceast imagine este uor de ineles i de reinut i are o inraurire foarte
puternic i mictoare.
4) Cazi la pmant, f metanii - multe, multe - i bate-te in piept. Nu lsa rugciunea cat timp
se mic. Cand se rcete, incepe iari s cugei i apoi revino iar la rugciune.
5) Atat la rugciune, cat i in cugetare, suspin i zi adesea: Ai mil de zidirea Ta, Stpane!
Doamne, milostiv fie mie, pctosului! Dumnezeule, mantuiete-m! Doamne, grbete s vii
in ajutorul meu! Amintete-i cantrile bisericeti care mic sufletul i cant-le: Iat,
Mirele vine in miezul nopii La mulimea faptelor mele celor rele, cugetand eu ticlosul
Suflete al meu, suflete al meu, scoal-te! Pentru ce dormi? i altele asemenea.
VII.
Urcuul pn la treapta prsirii pcatului i a hotrrii de a duce o via bineplcut lui
Dumnezeu
Ce s facem cnd, dup hotrrea de a-I sluji lui Dumnezeu, ne lupt gndurile
Cand omul se hotrte s slujeasc lui Dumnezeu, toate aceste voci stridente se deteapt
brusc inluntrul su, tulburandu-l. Bine ar fi s fie luptat de ganduri trectoare, ins acestea
ptrund pan in strfundurile sufletului, ademenindu-l i copleindu-l, trgandu-l de partea
lor, aa, cum carligul aga petele i-l trage ctre sine. Ce este de fcut atunci?
Ajutorul e in preajm D-i puin silina i le vei birui, ins chibzuiete-i bine silina,
intrete-te in rugciune i in ndejdea ctre Dumnezeu i harul Su atoatelucrtor:
1) Zorete-te s izgoneti din suflet aceste ganduri: indeprteaz-le din contiina ta cu toat
puterea, alungandu-le in locul intunecat de unde au rsrit, i cheam pacea in inima ta; atata
timp cat inima este tulburat, nu poi progresa. Mai intai, nu le da nici un fel de atenie i nu
consimi s stai de vorb cu ele, chiar dac ar prea opuse. O gloat de indivizi glgioi se
risipete repede dac te ari dur cu ei chiar de la inceput. S nu rosteti nici mcar un singur
cuvant de incurajare, cci de indat vor prinde indrzneal i vor deveni insistente in
preteniile lor. Gloata de ganduri rele va prinde i mai mult putere dac le vei ingdui s
zboveasc catui de puin in sufletul tu i mai ales dac vei sta de vorb cu ele. Dac ins le
izgoneti de indat, impotrivindu-te cu toat voina ta i intorcandu-i ndejdea ctre
Dumnezeu, vor pleca aa cum au venit, limpezindu-i vzduhul sufletului.
2) Acum c hoarda intunecat de ganduri a fost alungat, inima i-a cptat iar linitea i
sufletul ii este sprinten; adu-i iari aminte c nu i-ai terminat treaba. Vrjmaii sunt inc in
via; s-au furiat pe nesimite, astfel incat atenia ta nu mai e indreptat spre ei, dar au facut-
o poate in mod intenionat, ca s atace intr-un moment mai potrivit, prin surprindere, i s
catige astfel o victorie durabil. Nu, nu trebuie s te mulumeti cu atat, cci altminteri ii
vei pierde i pacea i vremelnica biruin. Trebuie s-i nimiceti cu brbie i fermitate.
Alung din inim aceste rdcini blestemate ale pcatului; intrindu-te in rugciune i in
ndejdea ctre Dumnezeu i harul Su, incearc s-i indrepi inima spre virtuile opuse
acestor patimi. Fcand aa, se taie rdcinile patimilor i acestea mor.
D libertate judecii sntoase i urmeaz-o cu inima; luminat de adevr i sprijinit de
lucrarea ascuns a harului, raiunea ta trebuie:
a) s-i aminteasc toat uraciunea acestor, s le zicem aa, odrasle ale iadului; silete-i
inima s simt repulsie fa de ele;
b) s-i reprezinte clar primejdia pe care o aduc ele sufletului tu; privete-le ca pe cei mai
inverunai dumani ai ti i strduiete-te s simi in inim ur pentru ele;
c) s-i inchipuie toat frumuseea i buntatea i dulceaa vieii duhovniceti, in care ele te
impiedic s ptrunzi, i bucuria slobozirii de tirania lor. Silete-i inima, care deja e scarbit
i ii urte, s se intoarc cu totul de la ele, s tanjeasc dup apa vieii duhovniceti, aa cum
cerbul dorete izvoarele apelor.
Astfel ii vei atinge scopul; pare o randuial scurt, dar e foarte probabil c n-ai s-o implineti
foarte repede. Noi am artat aici doar lucrrile asupra crora trebuie s se concentreze
raiunea, ins firul urmat de raiune pan la sfarit - atingerea scopului este unic pentru
fiecare persoan. Raiunea fiecruia vede limpede cum gandul su inclin intr-o parte sau in
alta. E de trebuin s tii c mintea este o facultate deosebit de important a sufletului, ins
lucrul de cpetenie este schimbarea inimii, astfel c, de indat ce in inim se ivesc
schimbrile dorite, putem spune c ne-am atins scopul.
Concluzie
Dup deteptarea prin har, primul lucru urmrit de libertatea omului este inclinarea spre sine,
ce se desvarete in trei trepte:
a) inclin spre bine i il alege,
b) inltur toate piedicile, zdrobete toate legturile ce il in pe om in pcat, izgonind din
inim mila de sine, slava de la oameni, iubirea de plceri i ndjduirea dup cele
vremelnice. In locul acestora, se cuvin semnate i crescute lepdarea de sine, dispreuirea
poftelor pctoase, primirea cu bucurie a ruinii i ocrilor, obinuirea inimii cu gandul c
suntem strini i cltori pe pmant,
c) in fine, este foarte ravnitoare in a pi de indat pe calea mantuirii, neingduindu-i nici o
amanare, cat de neinsemnat ar fi ea, sau abatere, ci pstrand un ritm cat mai constant.
In acest fel se linitesc toate puterile sufletului. Cel deteptat prin har i slobozit din toate
mrejele pcatului ii spune acum cu hotrare ferm: Sculandu-m, m voi duce. Din acest
moment incepe o alt micare a sufletului, cea ctre Dumnezeu, Odat biruite patimile i
intoars libertatea spre sine insi, omul trebuie s se aduc pe sine jertf bineplcut lui
Dumnezeu, ceea ce inseamn c lucrarea lui e svarit numai pe jumtate.
Cunoate-i pcatele
Astfel, dup ce te-ai intors ctre Dumnezeu, cunoate-i pcatele. Hotrandu-te s prseti
pcatul ai cptat contiina propriei pctoenii, cci atunci de ce ai fi avut o nevoie atat de
grabnic de a-i schimba viaa? Reprezentarea strii de pctoenie era lipsit de o cunoatere
amnunit, pe cand acum strduiete-te s te vezi ca cel mai ru dintre pctoi i mai ales s
cunoti amnunit imprejurrile pcatului - unde, cand, de cate ori a fost svarit fiecare in
parte - care sporesc sau diminueaz rutatea unei fapte.
S cercetezi firul intregii tale viei cu judecata neprtinitoare i riguroas. Fcand aa, aaz
de-o parte Legea lui Dumnezeu, iar de alt parte intreaga ta via, i caut de vezi cat se
suprapun i cat se deosebesc. Ia faptele svarite de tine i pune-le pe balana Legii, ca s afli
de sunt sau nu dup Lege, sau ia Legea i observ dac ea se oglindete in viaa ta. Nu lsa
aceast lucrare cat de puin neimplinit nici mcar cat de puin, cci este de mult folos, i
urmeaz o anumit metod.
Zbovete i amintete-i toate datoriile tale fa de Dumnezeu, fa de aproapele tu i fa
de tine insui, iar apoi cerceteaz-i viaa, avandu-le pe acestea in vedere. Sau mediteaz la
Cele zece Porunci i la Fericiri, unele dup altele, cu tot ceea ce implic ele, i vezi: este
chipul vieii tale zugrvit dup ele? Sau citete capitolele Evangheliei dup Matei in care
Mantuitorul randuiete normele vieii cretine, Epistola Sfantului Apostol lacob, ultimul
capitol al Epistolelor Sfantului Apostol Pavel, in care se afl o succint infiare a
indatoririlor unui cretin (de pild: cap. 12 al Epistolei ctre Romani sau cap. 4 al Epistolei
ctre Efeseni i altele). Aceste versete sunt mult mai importante decat celelalte pentru c
arat lmurit duhul vieuirii cretine, duh care este infiat limpede in intaia Epistol
soborniceasc a Sfantului Ioan Teologul. Citete toate acestea i cerceteaz-i viaa, s vezi
de poart sau nu duhul artat in ele.
Sau, in fine, citete Rugciunile de dinainte de imprtanie i cantrete-i faptele tale dup
ele. Cerceteaz-i toate faptele i intreaga via, i nu te judeca doar ca pe o fiin omeneasc
obinuit, ci ca pe un cretin, menit s susin numele cu purtarea sa. Plivind in acest fel
straturile vieii tale, vei afla o mulime nenumrat de fapte, cuvinte, ganduri, sentimente i
dorine nelegiuite care i-au primejduit mantuirea; ii vei da seama i c nu au fost svarite
numeroase fapte bune care ar fi trebuit svarite. Atunci vei inelege c multe fapte ale tale
pe care le credeai dup lege au fost de fapt fcute cu un scop ru. Odat terminat aceast
lucrare, s-ar putea s constai c toat viaa ta n-ai fcut altceva decat rele. Ceea ce trebuie s
inelegi tu este c prima treapt a contientizrii pctoeniei este o cunoatere amnunit a
tuturor faptelor tale. Aa cum agenda de lucru a unui om de afaceri este scris cu o precizie
matematic, tot astfel ar trebui intocmit i in mintea ta lista cuprinzand faptele tale, cu
meniunea precis a tuturor imprejurrilor - timpul, locul, oamenii, piedicile etc. Dac
autoexaminarea noastr nu d roade, este pentru c ea a avut loc doar in linii mari.
S nu zbovim prea mult asupra acestor detalii, ci s pim in profunzime, pe drumul
pcatului, s ptrundem in adancimile inimii inghiite de pcat; dincolo de fapte, cuvinte,
ganduri, pofte, dorine i sentimente, vom gsi o constant inclinaie pctoas a inimii, care
d contur trsturilor noastre caracteristice. Unele fapte le svarim ru din netiin, iar
altele pur i simplu anesc din inim cu aa putere, c nu avem stpanirea de sine s ne
infranm; exist ins i alt soi de fapte, pe care le facem fr intrerupere i care au cptat
putere de lege asupra noastr. Ispitindu-ne astfel pe noi inine, va fi mai lesne s aflm care
sunt faptele ascunse in inim i care aa i nasc o permanent poft spre pcat, poft care
rsare din ele. Tocmai acestea sunt inclinaiile pctoase i cunoscandule pe ele vom scoate
la iveal firea inimii noastre, precum i numrul lor i felul in care se sprijin unele pe altele.
Dup ce am procedat astfel, patima de cpetenie nu mai are unde s se ascund. tim c
maica tuturor relelor este iubirea de sine, ale crei vlstare blestemate sunt iubirea de argini,
lcomia pantecelui (iubirea de plceri) i slava deart, care la randul lor odrslesc toate
celelalte patimi fr de numr, din care opt sunt de moarte. Oricine pctuiete este stpanit
de toate patimile - de unele prin fapte, pe altele avandu-le in germene - pentru c tot cel ce
pctuiete ii randuiete viaa cu iubirea de sine, inceptur i rdcin a toate patimile i
pornirile pctoase. Nu toate patimile se vdesc pe sine in aceeai msur. Cineva poate fi
stpanit de mandrie, unul de iubirea de plceri, altul de iubirea de argini.
Cel stpanit de duhul slavei dearte nu este strin de plcerile trupeti, dar nu e neaprat s le
aib. Cel iubitor de argini se poate inla pe sine, dar nu e nefiresc ca el s se mai
smereasc uneori, pentru a obine cat mai mult profit. i iubitorul de plceri este alipit cu
duhul materiei, dar va renuna uor la averile sale pentru a-i satisface poftele i a-i procura
plcerea, in felul acesta fiecare avem cate o patim de cpetenie i toate celelalte patimi stau
oarecum in umbr, ocarmuite de aceasta, neindrznind s primejduiasc cumva implinirea ei.
Toate inclinaiile i pornirile pctoase pe care le va afla cineva in inima sa sunt hrnite i
randuite s acioneze de o singur patim, maic i izvor a toate relele: iubirea de sine.
Ajungand la contiina c suntem stpanii de ea, vom duce la bun sfarit mrturisirea
pctoeniei noastre.
In fine, vei reui s cunoti care este rdcina a tot pcatul i s deosebeti tulpinile -
inclinaiile pctoase - i roadele - nenumratele fapte rele, infiandu-i astfel toat istoria
pctoeniei tale pe care o vei zugrvi ca pe un tablou.
Concluzie
Aceasta este randuiala transformrii duhovniceti! Este infiat in aceste pagini in chipul
unei lungi istorii pentru a fi cat mai lesne de observat momentele cruciale pe care le
intalnete cel ce merge pe calea mantuirii, precum i intreptrunderea lucrrilor harului cu
lucrrile libertii omeneti. Tot ceea ce s-a scris se petrece cu fiecare credincios in parte, dar
msura este hotrat de personalitatea i imprejurrile specifice fiecruia. Unul poate trece
prin toate aceste etape in doar cateva minute, timp in care el se deteapt prin har, se
pociete i hotrte s-i afieroseasc viaa lui Dumnezeu.
Evenimentele vieii duhovniceti se succed foarte rapid, ins acest fel de prefacere luntric
este foarte rar; cele mai multe schimbri nu au loc deodat, ci treptat. Dei transformrile
interioare in sine pot fi fulgertoare, credinciosul ajunge la ele dup o indelungat nevoin.
Iat motivul pentru care prefacerea duhovniceasc a unora poate dura ani de zile, iar lucrurile
in preajma crora zbovesc ei cel mai mult sunt acelea in care trebuie sa-i biruie iubirea de
sine, adic s-i dezrdcineze patimile i poftele, s se mrturiseasc i altele. Trebuie s se
intreasc in noi starea luntric a indeprtrii de tot pcatul i a afierosirii vieii noastre lui
Dumnezeu. Din acest moment incepe in noi viaa cu adevrat cretineasc i aceasta pentru
c omul ii atinge scopul su -ascuns in Dumnezeu. Totul depinde de ravna cu care cineva ii
face lucrarea i de convingerea c ceea ce urmeaz s fac este de o trebuin vital; dac are
aceast convingere, atunci mai devreme sau mai tarziu va aciona; ins acum este cel mai
bine. Incepe s lucreze de indat i pune temelia, iar aceast punere a temeliei este cel mai
important pas al prefacerii luntrice.
I.
Menirea final a omului - comuniunea vie cu Dumnezeu
S ne reamintim faptul c omul de abia a ieit din intuneric la lumin, din stpanirea Satanei
in impria lui Dumnezeu; are inaintea ochilor o crare pe care n-a fcut inc nici un pas,
dar este inflcrat de ravna de a face tot ce-i st in puteri pentru a-i continua lucrarea deja
inceput i de a nu se mai face rob al fotilor stpanitori, care l-au indeprtat de Dumnezeul
i Mantuitorul lui, trgandu-l la pierzanie.
Am putea s ne intrebm: unde i cum s peasc pentru a ajunge la destinaie in mod sigur,
fr abateri, cat mai grabnic i, mai ales, incununat de biruin? Scopul ctre care trebuie s
nzuiasc orice cretin prin toate nevoinele i strdaniile sale este scopul ultim al omului i a
intregii iconomii a mantuirii, adic s-I fie bineplcut lui Dumnezeu, s se uneasc cu
Dumnezeu, s devin vrednic de impria Sa. Sufletul insetat i fr odihn, care ravnete
dup cele bune, ii afl pacea doar aflandu-L pe Dumnezeu, gustandu-L i umplandu-se de
El. Aa incat prima indatorire a sufletului este: Cutai pe Domnul i v intrii; cutai faa
Lui, pururea (Psalmul 104, 4). Binecuvantarea ce se revars de aici nu poate fi ajuns de
mintea omeneasc, pentru c omul nici n-ar putea cugeta mcar la asemenea inlime, ins
cand Dumnezeu binevoiete s reverse peste om aceast binecuvantare, ticloie ar fi din
partea omului s o risipeasc din pricina necredinei, a imprtierii sau a vreunui cuget strin
strecurat in timpul nevoinelor. Voi locui in ei (II Corinteni 6, 16), spune Dumnezeu,
inelegand prin aceasta toate cele trei Persoane ale Preasfintei Treimi.
Domnul spune despre Dumnezeu Tatl i despre Sine: Vom veni la el (la cel ce crede in
Mine i M iubete) i vom face loca la el (Ioan 14, 23), iar despre Sine spune: voi intra la
el i voi cina cu el (Apocalipsa 3, 20) i mai desluit in alt loc: Eu sunt intru Tatl Meu i
voi in Mine i Eu in voi (Ioan 14, 20). Apostolul zice despre Sfantul Duh: Duhul lui
Dumnezeu locuiete in voi (1Corinteni 3, 16), ca s primim prin credin fgduina
Duhului (Galateni 3, 14).
Este bine s vedem c slluirea lui Dumnezeu in noi nu este numai una gandit, aa cum
este in cazul in care omul, prin voia lui Dumnezeu, contempl cele dumnezeieti, ci este mai
ales una trit, plin de via i fa de care cea dintai [adic slluirea gandit - n. tr. rom.]
trebuie socotit numai un mijloc. Nevoia raional i cea simitoare [din inim] dup
Dumnezeu, care se nasc in sufletul nostru din milostivirea Lui, pregtesc pe om s-L
primeasc cu adevrat pe Dumnezeu.
Aceasta este un fel de comuniune in care, fr a se nimici voina i personalitatea omului,
Dumnezeu este Cel ce lucreaz i ca s voim i ca s svarim (vezi Filipeni 2, 13); nu
omul triete, ci Hristos triete in el (vezi Galateni 2, 20). Acesta este scopul omului i
scopul lui Dumnezeu insui. Totul este creat intru Dumnezeu i are via numai in El.
Fpturile raionale sunt incununate cu arma bunvoirii, dar nu sunt definitiv i absolut
independente. Ele trebuie s se druiasc Dumnezeului Celui Atotputernic i nu s-i
intocmeasc vreo imprie a lor, independent de impria lui Dumnezeu. Poate prea de
neineles faptul c aceast comuniune cu Dumnezeu trebuie dobandit, cand ea este deja
lucrtoare in noi sau ni se druiete prin Taina Botezului sau a Sfintei Spovedanii, pentru c
este scris: Cci, cai in Hristos v-ai botezat, in Hristos v-ai imbrcat (Galateni 3, 27) sau:
Cci voi ai murit i viaa voastr este ascuns cu Hristos in Domnul (Coloseni 3, 3). Este
un adevr elementar faptul c Dumnezeu este pretutindeni: Ca ei s caute pe Dumnezeu,
doar L-ar pipi i L-ar gsi, dei mi e departe de fiecare dintre noi. (Faptele Apostolilor 17,
27) i c binevoiete s-i fac loca in oricine este pregtit s-L primeasc. Dar lipsa
voinei, invartoarea inimii i intunecarea minii ne in departe de Dumnezeu. Acum, cand cel
ce se pociete s-a lepdat de toate i s-a afierosit pe sine lui Dumnezeu, din ce pricini nu
vine Dumnezeu s Se slluiasc in el?
Din ce pricin harul lui Dumnezeu nu se slluiete dintr-o dat pe deplin n suflet
S-ar putea ivi intrebarea: Din ce pricin harul lui Dumnezeu nu se slluiete dintr-o dat
pe deplin in suflet, sau altfel spus, de ce nu vdete imediat biruina unei desvarite uniri a
sufletului cu Dumnezeu? Este de trebuin s cunoatem pricina pentru a o inltura i a ne
lucra mantuirea cu spor, cci numai depind toate piedicile vom putea s dobandim pe
deplin harul lui Dumnezeu.
1. Petrecerea luntric
Cand cloca gsete nite grune, le d de veste imediat puiorilor, iar acetia, oriunde s-ar
afla in acel moment, vin in goan i se adun cioc lang cioc, alturi de ciocul mamei. Putem
folosi acest exemplu simplu pentru a zugrvi lucrarea harului asupra inimii. Duhul omului
ptrunde acolo cu contiina, fiind urmat de toate puterile sufleteti i trupeti. De aici reiese
legea dup care se desfoar petrecerea luntric: ine-i contiina in inim i silete-te s
aduni acolo toate puterile sufleteti i trupeti.
Petrecerea luntric este totuna cu inchiderea contiinei in inim, iar adunarea prin
multstrdanie a puterilor firii in inim, altfel spus podvig-ul, este cel mai important pentru
dobandirea ei. De altfel, existena uneia presupune pe cealalt, nscandu-se una din alta,
astfel incat nu putem svari o lucrare fr a o implini i pe cealalt in acelai timp. Cel ce
are contiina inchis in inim, acela este adunat, i cine este adunat are petrecerea luntric
in inim.
Toate simurile sufleteti raiunea, voina i simirea trebuie s se adune impreun cu
contiina in inim. Adunarea minii in inim se cheam luare-aminte, adunarea voinei este
strjuirea sufletului, iar adunarea simirii este trezvia. Luarea-aminte, strjuirea sufletului i
trezvia sunt cele trei lucrri luntrice prin care dobandim adunarea puterilor sufleteti in
inim i petrecerea lor acolo.
Cel ce le-a lucrat desvarit pe acestea - pe toate trei - este adunat, iar cel cruia ii lipsete
mcar una este risipit. Lucrrilor specifice puterilor sufleteti trebuie s le urmeze
indeaproape cele ale puterilor trupeii, astfel incat prin luarea-aminte s ne deteptm ochii
luntrici; pentru straja sufletului s ne incordm toi muchii trupului inspre piept; pentru a
dobandi trezvia s stpanim peste umorile45 trupului - cum le denumete Sfantul Nichifor
(micri interioare ale trupului care moleesc i toropesc simurile, suind spre inim din
prile de jos ale trupului) i s ne lipsim de desftri i confort. Aceast nevoin fizic, care
este strans unit cu osteneala sufleteasc, constituie cel mai de seam ajutor in lucrarea de
adunare a puterilor sufleteti, fr ea aceasta nemaiputand avea loc. (Nota 45 Mokrotni; in
traducere literal umezeli (nota trad. in englez)
Aadar, intreaga lucrare a petrecerii luntrice prin ncimprtierea de sine trece prin etapele
infiate mai jos. In primele minute dup ce te-ai trezit i i s-au linitit toate simurile,
venindu-i in fire, pogoar-te in regiunea pieptului in care se afl inima; apoi adun-i puterile
sufleteti i trupeti luarea-aminte, privirea inspre inluntru i strjuirea indreapt-le inspre
piept i silete-le s rman acolo, incordandu-i muchii i grijindu-te de trezvia simurilor,
inlturand plcerile, desftrile i relaxarea trupeasc, - mai ales pe acestea s te strduieti s
le faci, pan cand contiina se va aeza acolo in linite i se va simi ca la ea acas - s
rman inluntrul contiina i s se lipeasc de acel loc, ca ceva lipicios de un perete solid.
Petrece inluntru i nu iei in afar atata vreme cat contiina i-e treaz; ia aminte cat mai
des la neimprtierea puterilor fireti, pentru c lucrarea aceasta slbete clip de clip, iar in
cele din urm se risipete. Se cade s tim c petrecerea luntric i neimprtierea nu sunt
totuna cu ceea ce se cheam cufundarea in ganduri sau meditaia, dei sunt foarte
asemntoare cu ultima. Aceasta din urm este o lucrare specific minii i las celelalte
puteri sufleteti fr lucrare; doar mintea lucreaz. Petrecerea luntric se face in inim i
antreneaz toate facultile firii omeneti; este cea mai profund i adanc lucrare a noastr,
sau, mai bine spus, se svarete in aa fel incat toate celelalte lucrri - dintre care am amintit
meditaia - se svaresc deasupra ei sau inaintea ochilor ei, unele fiind ingduite, iar altele
oprite. De aici reiese faptul c adevrata petrecere luntric este, de fapt, condiia stpanirii
de sine i prin urmare a adevratei inelepciuni i liberti, precum i a unei viei duhovniceti
autentice. Putem asemna starea aceasta de fapt cu cea dintr-o cetate, in care stpanul cetii
este considerat a fi cel care ocup fortreaa. Toat lucrarea duhovniceasc, precum i
nevoinele ascetice in general, ar trebui svarite din incinta fortreei duhovniceti,
altminteri lucrarea nu se mai poate numi duhovniceasc, iar nevoinele nu mai sunt in duhul
adevratei asceze, ceea ce ar insemna prsirea lor. Impria lui Dumnezeu este inluntrul
vostru (Luca 17, 21), a spus Domnul i referindu-se strict la lucrarea duhovniceasc, a
poruncit: intr in cmara ta i inchide ua (Matei 6, 6). Cmara aceasta este, in talcuirea
Sfinilor Prini, insi cmara inimii. Este cea care sfinete pe cel ce se ostenete pentru
mantuire; se mai numete i luntric. Este limpede acum c neimprtierea este mijlocul de
cpetenie pentru meninerea duhului ravnei:
1) Cel neimprtiat trebuie s ard, pentru c el ii adun toate puterile la un loc, aa cum
razele rzlee focalizate intr-un singur punct produc o cldur puternic i aprind o flacr,
intr-adevr, neimprtierea este insoit de cldur - duhul se intalnete cu el insui, cum
spune Sfantul Nichifor i salt de bucurie;
2) Cel neimprtiat este intrit, ca un batalion dispus in formaie de lupt sau ca un mnunchi
puternic de smicele slabe. El are coapsele incinse i este pregtit de rzboi. Cel imprtiat
este mereu neputincios i fie nu lucreaz nimic, fie cade de nenumrate ori;
3) Cel neimprtiat vede toate cele dinluntru su, aa cum cel aflat in centrul unui cerc vede
de-a lungul fiecrei raze. El vede toate cele ce il inconjoar aproape instantaneu, pe cand cel
ce se indeprteaz de centru poate vedea doar de-a lungul razei pe care se situeaz el. La fel
se petrec lucrurile i cu cel neimprtiat - el vegheaz toate micrile puterilor sale i poate s
le stpaneasc. Flacra duhului, curia vederii i tria duc la dobandirea adevratului duh de
ravn. De aceea este nimerit zicerea: petrece luntric i ravna ta nu se va slbi niciodat.
Iat cat de insemnat este petrecerea luntric! Trebuie s ne ostenim s o dobandim, pentru
c nu vine dintr-o dat, ci cere de la noi mult timp i strdanie. Ea este aezat inaintea la
orice altceva pentru c reprezint premisa unei autentice viei duhovniceti. Desvarirea ei
depinde de desvarirea celor trei lucrri sufleteti i trupeti din care ia natere, i anume:
luarea aminte, i privirea luntric a ochilor, strjuirea sufletului i incordarea trupului,
trezvia inimii i fuga de desftri i pofte. Cat vreme puterile i lucrrile firii nu s-au
desvarit, ea este tot petrecere luntric, dei nedesvarit, necoapt i cu intreruperi.
De aici se vede lesne care sunt mijloacele prin care se petrece pogorarea inluntru, sau mai
exact metoda: inltur orice pricin de zdrnicire a celor trei lucrri numite mai sus in
intenia lor de unire i orice s-ar putea impotrivi coborarii in inim a puterilor sufleteti
dimpreun cu funciile trupeti corespunztoare - mintea cu simurile, voina cu muchii,
inima cu trupul. Simurile se risipesc din cauza impresiilor din afar, iar mintea se imprtie
de ganduri. Muchii ii slbesc starea de tensiune din pricina relaxrii membrelor, voina este
slbit de pofte, trupul de comoditate, iar inima de inrobire i alipirea de cele dearte. Prin
urmare nevoitorul trebuie s-i in mintea fr de ganduri, simurile neimprtiate, voina
nebantuit de vreo poft, muchii incordai, inima neinrobit i dezlipit de cele dearte,
trupul departe de desftare i comoditate.
Condiiile i mijloacele petrecerii inluntru sunt urmtoarele: in suflet - rzboirea cu
gandurile, cu poftele i cu inrobirea inimii; in trup - stramtorri i lipsuri, iar pentru a le
implini pe acestea schimbarea ordinii celei din afar, in lumina acestora inelegem c toate
nevoinele ce le vor urma i care vor avea ca scop omorarea iubirii de sine trebuie svarite
impreun cu mijloacele petrecerii luntrice.
Iat de ce in invturile Sfinilor Prini (indrumrile despre trezvia i paza minii), viaa
luntric, duhovniceasc este strans legat de nevoinele ascetice. Adunarea nu trebuie
confundat cu lupta insi. Ea este o lucrare duhovniceasc de prim importan, fiind locul
unde se svaresc toate cele duhovniceti - lupta, citirea, cugetarea la Dumnezeu i
rugciunea. Orice ar face nevoitorul, trebuie mai intai s ptrund inluntru i s lucreze de
acolo.
Exerciii consacrate care ajut la ntrirea n bine a puterilor sufleteti i trupeti ale omului
In chipul acesta se va aprinde i va arde viaa cea plin de har, luntric, a duhului nostru.
Vzandu-i ravna i hotrarea de a duce o via plcut lui Dumnezeu, harul se va pogori
peste om i-l va ptrunde din ce in ce mai mult cu puterea sa, sfmindu-l i fcandu-l al su.
Dar nu este posibil i nici nu ne putem opri numai la atat. Aceasta este smana i piatra din
capul unghiului. Trebuie s ingduim acestei lumini a vieii s ptrund intreaga noastr fire,
s umple sufletul i trupul, s le sfineasc i s le umple de ea i s le fac ale sale; s
smulg din rdcin toate patimile i s reinnoiasc chipul lui Dumnezeu in om, in toat
strlucirea i mreia lui.
Astfel, harul nu va rmane izolat i nelucrtor, ci va inunda toat fiina noastr i toate
puterile; acestea fiind invemantate ins mai mult sau mai puin in strina i vicleana hain a
patimilor, harul cel neprihnit, dei slluit in inim, nu se va putea revrsa peste ele, oprit
fiind de necuria i gunoaiele patimilor. De aceea se cuvine s intindem anumite ajutoare
intre harul slluit in duhul nostru i puterile cele atinse de stricciune; prin ele harul se va
revrsa peste puteri i le va tmdui, lucrand ca un pansament pe o ran. Bineineles c aceste
ajutoare trebuie s se bucure, pe de o parte, de obarie i insuiri cereti, iar pe de alt parte
s fie intr-o desvarit armonie cu firea noastr, cu modul ei specific de alctuire i de
lucrare, cci nefiind indeplinite aceste dou condiii, harul nu va putea trece prin ele i
puterile noastre nu-i vor mai trage din el fora tmduitoare.
Ajutoarele trebuie s aib ins i o obarie pmanteasc; din moment ce ele sunt hrzite
puterilor noastre sufleteti i trupeti, a cror insuire fundamental este aceea de a aciona,
este evident c ajutoarele acestea nu sunt altceva decat exerciii, osteneli i lucrri ascetice.
Aadar, s identificm acum lucrrile i ostenelile pe care Dumnezeu insui prin Sfanta
Scriptur sau prin invturile Sfinilor Prini ni le-a randuit ca medicamente pentru
vindecarea puterilor noastre bolnave i pentru recptarea curiei i integritii pierdute.
Gsirea acestor exerciii sau lucrri ascetice este foarte indemanoas - ajunge s citim cu
atenie cateva viei de sfini pustnici i sihastri, i atat felul cat i firea ostenelilor se desluesc
de la sine. Postiri, privegheri, insingurri, fuga de lume, paza simurilor, citirea Scripturii i a
Sfinilor Prini, mersul la biseric, deasa spovedanie i imprtanie, fgduine i tot felul
de fapte de milostenie i de evlavie - toate acestea la un loc sau unele dintre ele pot fi gsite
aproape in viaa fiecruia dintre Sfinii Prini. Termenul sub care sunt indeobte cunoscute
- podvig - ii inspimant i-i indeprteaz in general pe oameni, dar importana lui zugrvit
atat de viu in Vieile Sfinilor - adic puterea de a vindeca i intri - ar trebui mai curand s-i
atrag. Noi vom arta doar locul randuit fiecruia dintre aceste podvig-uri, puterea lui i
funciunea asupra creia trebuie aplicat. Pentru a ne folosi cat mai mult de pe urma expunerii
lor, vom arta modul de infiripare i desfurare a fiecreia dintre faptele noastre i prin
urmare randuiala intregii noastre activiti. Toate faptele voluntare iau natere in contiina i
voina noastr liber adic in duhul nostru, coboar in suflet, unde sunt pe punctul de a fi
implinite de ctre puterile sufleteti - raiune, voin i simire. Apoi sunt duse la bun sfarit
de ctre puterile trupeti, la un anumit loc i timp i in anumite imprejurri exterioare.
Faptele exterioare, in marea lor majoritate, se svaresc fr a lsa vreo urm, asta in cazul
cand nu sunt repetate, observate sau imitate de altcineva. Atunci cand se petrece unul din
aceste trei lucruri, aciunea se transform intr-o regul statornic, un obicei i o norm de
comportament - cu alte cuvinte, intr-o lege nescris. Totalitatea acestor legi nescrise
alctuiesc duhul societii sau al cercului de prieteni in care ele sunt respectate. Dac faptele
sunt cretineti, atunci i obiceiurile sunt cretineti, duhul societii fiind unul cretin. Dac
faptele sunt rele, atunci i obiceiurile sunt nelegiuite, iar societatea aceea zace in cel ru;
numai c in cel de-al doilea caz cine se las prins in angrenajul obiceiurilor i legturilor
pctoase devine robul lor. Indiferent de asprimea muncii pe care o indeplinete, sclavul se
supune intru toate fr cartire. Cine vieuiete dup moda lumii este inrobit de duhul i
apucturile ei; oricine este curat i se arunc in valurile lumii, in cele din urm se las ptruns
de duhul ei cel strictor de suflete i devine in curand ca toi ceilali, pentru c obiceiurile
acestea, nefiind altceva decat nite porniri i inclinaii ptimae, invartoeaz in noi duhul
pcatului, al poftelor i al necredinei. Avand drept scop curirea i indreptarea omului, harul
dumnezeiesc incearc mai intai de toate s vindece pe acelea care sunt izvorul tuturor
aciunilor noastre, adic ne intoarce contiina i libertatea ctre Dumnezeu, pentru ca pe
urm s poat trece la vindecarea tuturor puterilor sufleteti i trupeti prin lucrarea specific
fiecruia sau prin lucrarea care la este randuit de ctre izvor, care acum este limpezit i
sfinit. Am artat deja cum se vindec contiina i libertatea i cum pot fi ele meninute i
intrite in bine. Acum se cuvine s vedem ce fel de aciuni cu putere tmduitoare trebuie s
izvorasc din ele, pentru a deprinde puterile noastre cu svarirea faptelor dup Dumnezeu.
Aceasta nu inseamn nicidecum c putem incepe tot felul de aciuni dup cum ne taie capul,
ci doar c trebuie s ne pregtim de svarirea lor prin silirea contiinei i voinei spre ele,
altminteri nu vom avea din partea lor roadele ateptate.
Prin urmare, dup ce s-a format i s-a pstrat ravna i intreaga intocmire luntric, trebuie
fixate exerciiile care au fost randuite de Sfanta Scriptur i de Sfinii Prini i care se aplic
mai intai puterilor sufleteti, ca unele ce hrnesc i intresc mldiele faptelor rsrite in
altarul duhului; iar apoi se aplic puterilor i funciunilor trupeti, ca unele ce duc la bun
sfarit creterea i rodirea mldielor ce s-au hrnit de ctre puterile sufleteti; i in cele din
urm se aplic vieuirii celei din afar, care este locul de manifestare i gura de vrsare a
tuturor aciunilor luntrice. Toate exerciiile acestea trebuiesc manuite astfel incat s nu
sting, ci s inteeasc i mai mult ravna i toat starea luntric.
2. Nevoinele trupeti
Dup fire trupul este curat, de aceea ce avem de fcut este s-l splm de toat intinciunea
cea nefireasc a poftelor i s-l intrim in acele lucrri care ii sunt specifice; cu alte cuvinte,
s-l readucem in starea sa fireasc, in afar de aceasta, trupul trebuie s fie un insoitor
nedesprit al sufletului pe calea mantuirii. Aa c, pe lang curirea firii sale, trebuie s
transformm implinirea nevoilor sale elementare in lucrri folositoare duhului i sufletului
nostru, in satisfacerea acestor nevoi, trebuie randuite fiecrei funcii trupeti anumite
nevoine, ca pe un alt mijloc de a ne tmdui de inrobirea poftelor trupeti i de a cpta mai
mult folos duhovnicesc.
Iat i nevoinele randuite:
1) Pentru simuri: pzete-i simurile nerisipite, mai cu seam auzul i privirea (pentru
sistemul nervos).
2) Infraneaz-i limba.
3) Infranare i post (pentru pantece).
4) Somn cu msur i privegheri (pentru pantece).
5) Curenie trupeasc (pentru pantece).
Urmtoarele sunt pentru trup in general: istovirea (pentru muchi), supunerea la mahniri i
scarbe (pentru sistemul nervos) i infranarea (pentru pantece). Este lesne de observat cum,
prin aceste nevoine ascetice, trupul se intoarce puin cate puin la alctuirea sa fireasc, se
umple de via i de putere (muscular), devine luminos i curat (sistemul nervos), uor i
liber. Se face un tovar de toat ndejdea al sufletului, un instrument redutabil in mana
duhului i un templu vrednic de a primi Duhul Sfant.
1. Cu privire la govenie
1) S inem toate posturile de peste an, randuite de Biseric, nu numai printr-o simpl
infranare de la mancarea de dulce, ci astfel incat trupul s simt lips, insuficien i srcie a
hranei i chiar durere, in vremea postului, s ingdui un anumit numr de zile pentru a ne
pregti de Sfanta Imprtanie, zile in care s lsm orice alt lucrare i s ne concentrm
asupra unui singur lucru: curirea contiinei. Dup aceea, in restul postului activitatea va fi
la fel ca in celelalte perioade ale anului, iar postirea va fi mai puin aspr i ne putem ocupa i
cu alte treburi, in funcie de imprejurri. Doar istovindu-ne trupul i luand de la el orice prilej
de desftare - aa cum facem atunci cand purtm doliu i ne jelim morii - uurm duhul i
atragem harul lui Dumnezeu. Ce mijloc redutabil pentru intrirea duhovniceasc putem afla
aici! 2) S inem posturile de miercuri i vineri, intrucat acestea ajut mult s ne aducem
aminte din cand in cand c omul nu este liber, ci rob inc al pcatului i poart o povar
apstoare. Postul pune zgaz uvoiului de impresii exterioare, deteapt i intrete forele
lupttorului duhovnicesc; este ca un rgaz binemeritat pentru un armsar cruia ii slbim
fraul i ii scoatem zbala. 3) In afar de acestea, postul de bun-voie in alte zile, mai ales
lunea, cum se obinuiete. Unii cretini se infraneaz de la anumite feluri de mancare, luand
totdeauna mancare de post, alii aleg cate o alt zi in fiecare sptman etc. Exist mai multe
feluri de a posti i toate sunt bune i de folos, judecand dup puterea i ravna fiecruia.
2. Cu privire la Spovedanie
1) Fiecare pcat care ne impovreaz contiina trebuie curit de indat prin pocin, fr a
mai atepta vremea hotrat pentru ingrijirea sufletului. Nu e bine s-l ii in suflet nici mcar
o zi, nici mcar o or, pentru c pcatul indeprteaz harul i ne lipsete de indrzneala la
rugciune; cu cat rmane mai mult in suflet, cu atat se invartoeaz i se rcete inima. Odat
izgonit afar prin pocin, el las in urm o mantuitoare rou de lacrimi de pocin.
2) In fiecare zi, inainte de a merge la culcare, f o mrturisire particular Domnului,
spunandu-i toate pcatele. Gandurile, dorinele, simmintele i micrile ptimae ale
sufletului, precum i orice pteaz faptele noastre, chiar i pe cele bune, trebuie mrturisite
Domnului. Chiar dac am pctuit oarecum impotriva propriei noastre voine, pcatul zace
inc in noi, fcandu-ne intinai i netrebnici inaintea lui Dumnezeu i a propriului simmant
de curie i desvarire. Culcandu-ne in pat e ca i cum am pleca spre lumea de dincolo.
Spovedania ne pregtete pentru aceast cltorie, in timpul somnului, tot ceea ce am
dobandit peste zi devine o parte a firii noastre; de aceea trebuie s curim tot ceea ce am
adunat in cursul zilei i s indeprtm prin zdrobirea inimii toat necuviina i murdria.
Astfel vom deveni curai. 3) S svareti o spovedanie minut-de-minut, adic fiecare gand,
dorin, sentiment i micare ruinoas i vrednic de osand a sufletului tu s o mrturiseti
cu pocin i cu strpungerea duhului, de indat ce i-ai dat seama de ele, lui Dumnezeu Cel
Ce pe toate le vede; i s ceri iertare pentru ele i puterea de a te feri de ele pe viitor. Roag-L
ca in clipa aceea s te curee de toat intinciunea. Aceast lucrare este foarte ziditoare
parc am lcrima necontenit cand mergem impotriva prafului - i cere o sever luare-aminte
la micrile inimii. Cel nerisipit este mereu osarduitor i plin de ravn, pe cand cel ce nu
alung de la sine gandurile i dorinele prin pocin i zdrobire las o ran deschis in inima
sa. Cat de multe rni avem i cate sgei primim fr s prindem de veste! Nu este de mirare
c ne rcim i suntem biruii. Un gand aduce un ait gand i din ele se nate dorina. O dorin
i inc una dau natere consimirii, iar pe urm se svarete desfranarea cea luntric i
astfel am czut. Cel ce se pociete neincetat se cur de toate acestea i-i netezete calea.
4) Descoper orice nedumerire, tulburare sau ineles nou unei alte persoane care este de
acelai cuget cu tine sau printelui tu duhovnicesc, astfel incat el s fie cel care le dezleag
sau le cumpnete valoarea i care pronun o judecat.
In acest fel se inltur orice abatere din drum sau oprire in loc. Leapd obiceiul de a hotri
totul de unul singur i vei catiga timpul care era irosit uneori prin stearpa visare cu ochii
deschii. Descoperirea gandurilor ins este mai presus de orice un zid nebiruit al pazei de
sine, o pzire de primejdii, o convingere tare i neclintit, prin care sporesc tria voinei i
temeinicia lucrrii. Prin toate aceste lucrri, spovedania ajunge intr-adevr neincetat. Duhul
este meninut intr-o stare de strpungere, de cin, de umilin i de rugciune smerit - ceea
ce inseamn c este viu. Dintre toate lucrrile, aceasta este cea mai potrivit pentru pstrarea
duhului de ravn i meninerea cldurii osardiei, astfel incat unii au restrans toat lucrarea
duhovniceasc atat pentru sine, cat i pentru alii la un singur lucru: pocina i plangerea
pcatelor in fiecare clip.
3. Cu privire la mprtanie
1) Ia parte cat mai des cu putin la Sfanta Liturghie i in timpul slujbei stai cu credin
neclintit i luminat in jertfa lui Dumnezeu ce tocmai se svarete. Sfintele Taine ale
Trupului i Sangelui lui Hristos sunt atat Hran Dumnezeiasc pentru credincioi, cat i
jertf. Nu toi se imprtesc la fiecare Liturghie, dar jertfa se aduce de ctre toi. De aceea
toi trebuie s ia parte la ea. Noi lum parte prin credina noastr, prin durerea pentru pcatele
svarite, prin cderea cu faa la pmant, cu contiina nimicniciei de sine, in faa Domnului,
Care S-a jertfit pe Sine ca un miel pentru mantuirea lumii. Singur contemplarea acestei
Taine d via i trezete cu mult putere duhul. Credina i cina aduc intotdeauna curirea
pcatelor i deseori o nepreuit atingere a inimii cretinului de ctre Hristos, care il
indulcete i-l insufleete, ca i cum s-ar imprti in duh cu El. O atare atingere este mai
dulce decat mierea i decat fagurele i intrete mai mult decat toate mijloacele duhovniceti
de intrire. S inem minte ins c acesta este in intregime un dar de la Dumnezeu. Cand, cui
i cum il d El este ceva ce depinde numai de El. Cretinul s-l primeasc cu evlavie, cu
bucurie i, dac i s-a dat, s-l prznuiasc. Dar nu trebuie s incerce s-l sileasc a veni mai
des sau s nscoceasc vreun mijloc de a-l dobandi. Este mai bine nici mcar s nu cread c
s-a intamplat, sau c ceea ce s-a intamplat nu e cu adevrat ce este; trebuie s procedm aa
pentru a nu ne mandri sau a nu cdea in inelare.
2) Dac nu poi s mergi la biseric, s nu lai s treac ceasul sfintei i dumnezeietii Jertfe
fr s suspini i s te intorci ctre Dumnezeu. Dac este cu putin, petrece in rugciune i f
cateva inchinciuni. Fenomenele naturale infricotoare cum ar fi tunete, cutremure, furtuni
fac s tremure toat fptura, in vremea svaririi Jertfei celei dumnezeieti in biseric, se
petrece ceva cu mult mai infricoat i mai mre decat orice de pe pmant sau din ceruri; dar
se svarete in chip nevzut, duhovnicesc, inaintea feei necuprinsului Dumnezeu Celui
Unul in Trei Fee, inaintea sfinilor ingeri, a tuturor cetelor sfinilor din ceruri, a ochilor
credinei celor ce se nevoiesc i triesc pe pmant. E nevzut, ins cu nimic mai puin real.
De aceea, credinciosul nu trebuie s scape aceste momente fr luarea-aminte. Simpla
amintire a Jertfei ce se svarete inclzete duhul, il rpete ctre Dumnezeu i atrage harul
Su. Iat cum lucrarea numit govenie se poate apropia de o svarire neincetat, astfel incat
impreun cu osteneala luntric s reueasc a menine flacra ravnei i duhul de cutare intr-
o necontenit incordare i putere. Cu ajutorul lor, toate podvig-urile trupeti i sufleteti pot
fi transformate in mijloace mantuitoare de cretere i intrire a omului nostru luntric.
Aceasta este oranduirea general a randuielilor cluzitoare, intemeindu-se pe insi natura
vieii, ea este absolut necesar oricui il caut pe Dumnezeu. Dar noi am schiat aici numai
inceputurile, duhul i puterea fiecrei randuieli, de pild, cu privire la trup - s nu satisfacem
pe deplin funciile trupeti; cu privire la purtarea din afar - indeprtarea de tot ce este
ptruns de duhul patimilor; legarea sufletului in fiecare din puterile lui i umblarea sub
inraurirea mijloacelor pline de har. Acestea sunt cele mai insemnate aspecte ale nevoinei
ascetice. Din pricina feluritelor stri i inclinaii sufleteti ale oamenilor, chipurile de aplicare
a acestor mijloace sunt nenumrate i este cu neputin s punem o singur regul pentru toi.
De exemplu, pentru a tmdui mintea trebuie s intiprim in ea adevrurile cele
dumnezeieti, potrivit cu inelegerea dat lor de Sfanta Biseric.
Aceasta se poate face prin citirea, ascultarea sau convorbirea duhovniceasc pe marginea
Cuvantului lui Dumnezeu, a invturilor Prinilor, a Vieilor Sfinilor, a predicilor.
Printele duhovnicesc trebuie s discearn care mijloc este mai potrivit fiului duhovnicesc i
cum poate fi aplicat. S se lucreze oricum, numai s se lucreze. Aadar, nevoina, dei este
una in sinea ei, apare in afar sub chipuri nesfarit de felurite. Trebuie s reinem c orice
printe duhovnicesc care stinge duhul de ravn al fiilor si fcandu-le pe plac i dezlegandu-i
foarte lesne, sau linitindu-i i adormindu-i pe cei invartoai cu inima este un pierztor de
suflete i un uciga, pentru c una este calea mantuirii cea stramt i plin de necazuri.
Cea mai desvarit i mai incununat de biruin cale de implinire a tuturor acestora este
monahismul. Acest chip de vieuire, in cea mai bun, mai curat i mai desvarit form a
sa, reprezint insi implinirea cerinelor unei viei de nevoin trite cu totul in duh. Este
insi calea pocinei i a ostenelilor; intotdeauna const din povuitori i cei povuii; prin
firea ei s-a instrinat de cele din afar; prin firea ei stramtoreaz nevoile trupeti; ofer cel
mai mult loc aplicrii exerciiiior duhovniceti, cititului, slujbelor dumnezeieti, rugciunii i
ascultrii; mai cu seam inlesnete dezrdcinarea patimilor, atat prin impreun-nevoina cu
ali ostenitori, prin neagonisire, trai aspru, lips de desftri, ura de sine, cat i printr~o
neincetat aflare sub povuirea unui btran incercat.Datorit celei mai hotrate jertfiri de
sine i lepdrii de toate, datorit ocaziilor mai dese i posibilitilor mai mari de a petrece
iuntric, datorit hrniii duhovniceti din multa rugciune, monahul care ia aminte la sine
sporete curand in arderea sa luntric dup Dumnezeu, ajunge la isihia i insingurarea minii
i se retrage in pustie sau se zvorte.
naintea luptei
Inaintea luptei oteanul trebuie s se poarte in aa fel incat fie s resping atacurile ce sunt pe
cale s vin, fie s poat s le vad de la prima micare, fie s-i asigure o biruin inainte de
vreme. De aceea, se cuvine mai intai de toate s restrang aria de manifestare a micrilor
pctoase i s le ingrmdeasc pe toate intr-un loc, cci fcand aa nu numai c ii va veni
mult mai uor s observe rzvrtirea lor, dar va ti mult mai precis incotro s-i indrepte
forele.
1) Semnele exterioare ale stpanirii pcatului sunt indeobte acestea: din cuibul pe care i l-a
fcut in centrul vieii duhovniceti - inima - pcatul ptrunde in suflet i trup prin toate
funciile lui, ajungand pe urm in toate legturile exterioare ale omului i in cele din urm ii
azvarle vlul intunecat peste toate cele dimprejur. Acum, dei este izgonit din adancurile
inimii, inc mai d tarcoale amenintor prin imprejurimi, hrnindu-se cu ce sa hrnit
dintotdeauna. Chipurile, lucrurile i imprejurrile pot foarte uor s starneasc i acum
gandurile ptimae pe care omul le alipea de ele cand lucra pcatul. Lupttorul inelept
trebuie acum s se fereasc de aceste surse de provizii din care se poate hrni dumanul, in
vederea acestui lucru, el trebuie:
a) s-i revizuiasc intreaga purtare exterioar, s-i dea o nou infiare, un nou suflu, s
calculeze altfel timpul randuit pentru lucrrile ei i aa mai departe, toate acestea cutand a le
svari in duhul noii viei;
b) S-i drmuiasc timpul astfel incat s nu treac nici o or fr o indeletnicire folositoare.
Pauzele dintre diferitele activiti trebuie umplute cu ceva i trebuie s fie ceva care ajut la
omorarea pcatului i intrirea duhului. Oricine se poate convinge cat de folositoare sunt
anumite podvig-uri trupeti pentru indeprtarea inclinaiilor potrivnice;
c) S-i in in frau simurile, mai cu seam ochii, urechile i limba, care sunt cele mai
rapide transmitoare ale pcatului din inim spre exterior i din afar in inim;
d) S caute inlocuitori duhovniceti pentru fiecare din lucrurile cu care este nevoie s vin
in contact - obiecte, persoane, intamplri; i mai ales s ii umple tot perimetrul in care ii
desfoar viaa cu lucruri care ii inal sufletul, astfel incat prin aceast vieuire in afar
omul s triasc intr-un fel de coal a Dumnezeirii. In general trebuie s ne aranjm mediul
nostru exterior in aa fel incat, pe de o parte, s nu starneasc prea mult atenia, scutindu-ne
de prea mult valv in jurul propriei persoane, iar pe de alt parte nu numai s ne fac imuni
la atacurile neateptate ale pcatului, ci i s hrneasc i s intreasc viaa cea nou ce se
zmislete in duh. In asemenea imprejurri, pcatul va fi cu totul inlturat din afar i nu va
mai primi hran i sprijin de la vechea sa surs.
2) Dac lupttorul ii folosete in afar toat puterea pentru a se pstra in starea pe care i-a
adus-o prima victorie, adic dac va aprinde neincetat acele simminte i dispoziii care s-au
nscut in el, atunci pcatul va fi izgonit dinluntru i va rmane pentru totdeauna fr sprijin
sau substanialitate. Astfel, lipsit de orice hran i sprijin dac nu este nimicit de indat,
pcatul va slbi din ce in ce mai mult, pan ce se va istovi. Rzboiul cu pcatul va inceta apoi
de bun-seam i atenia se va concentra total asupra rzboiului cu gandurile (care vor
incerca din toate puterile s tulbure noua randuial) i mai puin asupra patimilor i
inclinaiilor, unde rmane numai s priveghem cu toat osardia (vezi Marcu 14, 38).
Lupttorul pentru Hristos trebuie s aib dou strji neadormite trezvia i dreapta socoteal;
primul are atenia indreptat inspre inuntru, al doilea inspre exterior. Cel dintai vegheaz
asupra micrilor venite de la inim, cel din urm cerceteaz micrile care pot nvli peste
el prin inrauririle din afar.
Regula pentru cel dintai este aceasta: dup ce feluritele ganduri sunt azvarlite afar din inim
prin aducerea aminte de Dumnezeu, s strjuiasc la poarta inimii i cu toat osardia s
pzeasc ce intr i ce iese din ea; mai cu seam s nu ingduie micrii s pun in gard
simurile i poftele, pentru c de aici vine tot rul.
Regula pentru cel de-al doilea este aceasta: la inceputul fiecrei zile, stai i gandete-te la
toate intamplrile i la posibilele intalniri, precum i la toate simmintele i micrile
posibile pe care le-ar putea detepta acestea, intrete-te dinainte, astfel incat s nu fii inelat
i s cazi din pricina vreunui atac neateptat. Apropo, pentru a te apra cu mai mult ans de
reuit in momentul atacului, este bine s pui la cale un rzboi pregtitor fcut in gand,
realizat dinadins in acest chip, dar neinfptuit. S te pui cu ajutorul minii intr-o situaie sau
alta, cu un simmant sau altul, cu o dorin sau alta i apoi s caui diferite metode pentru a
te pstra in limitele ingduite i s observi ce anume te-a ajutat i te-a intrit mai mult intr-o
situaie sau alta. Un asemenea exerciiu premergtor va intri in noi un duh rzboinic, ne va
inva s dm piept cu dumanul fr nici o sfiiciune i s-l biruim fr prea mari necazuri,
folosindu-rie de tacticile dobandite prin experien. Mai mult decat atat, inainte de a pi
propriu-zis in lupt e necesar intotdeauna s aflm mai intai cand s luptm in ofensiv, cand
s luptm in defensiv i cand s ne retragem.
In afar de faptul c folosim o tactic sau alta de lupt, potrivit treptei de maturitate
duhovniceasc la care am ajuns, la inceput cel mai bine este s ne retragem, adic s ne
punem sub acopermantul aripilor lui Dumnezeu fr a incerca s luptm. Mai tarziu, cand
vom fi sporit in cunoaterea vrjmailor prin experien i le vom fi studiat tacticile de atac, ii
vom putea respinge fr nici o pierdere de timp. Ins niciodat nu trebuie s le ingduim s
aae inadins patimile in noi, sau s ne aezm in locurile cele mai expuse atacurilor lor
necrutoare doar ca s avem un prilej de a lupta i a repurta o victorie; exist anumite
imbolduri ptimae care nu pot fi biruite decat printr-o metod sau alta. Gandurile trebuie
izgonite fr mil, ins nu intotdeauna e posibil s procedm la fel cu inclinaiile i cu
patimile, mai ales cu cele trupeti, in ambele situaii, din cauza nepriceperii biruina poate fi
pierdut. In sfarit, niciodat s nu purcezi la lupt fr gandul de cpetenie al biruinei -
semnul biruinei49, inainte ea a inclinat balana victoriei dintre bine i ru in favoarea celui
dintai i tot astfel ne va face cu uurin biruitori in incletarea cu fiecare micare pctoas a
sufletului.(Nota 49 : Aceasta se refer la Cinstita i de-via-factoare Cruce a Domnului)
Cetele demonilor i toate gandurile i poftele cele necurate se risipesc de indat la apariia ei.
Are puterea de a-l insuflei i a-l ridica pe om mai presus de sine - de aceea trebuie s ne-o
aducem in minte i in simuri cat mai des cu putin i s intrim de-a pururi in fortreaa
minii noastre acest sfenic care risipete intunericul. Nimic nu poate aprinde cu mai mult
putere ravna de a birui pcatul decat acest gand al ravnei, acest uvoi repede de ap vie care,
starnit dar nu tulburat, face neobservate valurile provocate de pietrele ispitelor.
n timpul rzboiului
Cu aceste avertismente i reguli mergi la lupt, inarmat cu bun ndejde, o, ostaule al lui
Hristos. In timpul desfurrii propriu-zise a luptei, trebuie s acionezi dup regulile ei
premergtoare, astfel incat s nu-i pui ndejdea intr-o aprare dezordonat de atacurile
vrjmaului. Deseori, luptand dup un anumit plan, fr a fi inzestrat cu cine tie ce putere,
vei fi incununat de biruin. Dup ce ai bgat de seam de apropierea vrjmaului - inceputul
unui imbold, al unui gand, al unei patimi sau a! unei inclinaii [ptimae] -grbete-te s
contientizezi c acela este vrjmaul. Este un lucru necugetat i foarte des intalnit, s credem
c tot ceea ce se ivete in noi este o insuire a sangelui nostru, i c, prin urmare, trebuie
aprat i preuit ca pe noi inine.
Orice poart urma pcatului este strin nou, drept pentru care trebuie intotdeauna s ne
curim inele de toat intinciunea. Altminteri ne vom trda pe noi inine. Cine vrea s se
lupte cu sine trebuie s se impart in dou: in el insui i in dumanul care se ascunde in el.
Dup ce ai desprit cunoscuta micare pangritoare de sinele tu i ai recunoscut-o ca fiind
dumanul, incredineaz-o contiinei i simurilor, deteptandu-i in inim scarba fa de ea.
Aceasta este cea mai mantuitoare cale de izgonire a pcatului. Fiecare micare pctoas este
inut in suflet prin senzaia unei anumite plceri pe care o hrnete. Prin urmare, prin
deteptarea unui simmant de scarb, micarea pctoas este lipsit de tot sprijinul i
dispare de la sine.
Totui acest lucru nu este intotdeauna aa de uor de fcut i nici chiar posibil. Este lesne s
biruim gandurile maniindu-ne pe ele, dar mai greu e s invingem pofta i inc i mai greu s
biruim patimile, pentru c ele insele sunt micri ale inimii. Cand acest lucru nu d rezultate,
iar dumanul nu se va da btut fr lupt, intr in lupt cu darzenie, dar fr inlare sau
bizuire de sine. Timiditatea aduce tulburare in suflet i o anumit
nestatornicie i delsare i, dac sufletul nu este sigur pe el, poate foarte uor s dea gre.
Bizuirea pe sine i prerea de sine sunt chiar dumanii cu care trebuie s ne luptm. Cel ce le-
a ingduit s ptrund inuntru a czut deja i chiar s-a predispus pe sine spre alte cderi,
pentru c acestea il duc pe om la nelucrare i orbire.
Odat inceput lupta, ia aminte bine la inima ta: nu crua micrile ce se deteapt in simuri,
intampin-le chiar la poarta sufletului i incearc s le birui acolo. Pentm a reui cat mai
repede intrete-i o convingere luntric ce este potrivnic lucrului de care depinde gandul
de tulburare. Astfel de convingeri potrivnice nu sunt numai scuturi in acest rzboi al minii,
ci i sgei. Ele ii apr inima i biruie pe vrjmaul aciuat aici. Din acel moment inainte,
rzboiul duhovnicesc se va desfura dup cum urmeaz: pcatul ce se apropie va fi strjuit
de ganduri i imagini care il ascund i-l apr, iar nevoitorul, la randul lui, va nimici aceste
scuturi [viclene] prin ganduri i imagini contrare.
Durata acestui rzboi depinde de o mulime de imprejurri, care sunt imposibil de stabilit.
Dac nu-i ingduie nici o cat de mic relaxare sau nu consimte nici mcar cu gandul s
treac de partea vrjmaului, atunci biruina va fi a lui, fr indoial, pentru c micrile
pctoase nu au, dup cum am artat mai sus, un reazem de ndejde in noi i ar trebui s se
curme de la sine curand.
De se va intampla ca, dup ce ai svarit toate acestea cu bun contiin, aciunile defensive
ale inamicului s mai zboveasc inc precum nite nluciri in sufletul tu i s nu vrea in
ruptul capului s renune la stpanirea lor, atunci negreit c este sprijinit prin intriri din
afar i c tu trebuie s caui ajutor tot in afar, pmantesc sau ceresc.
Destinuie acestea povuitorului tu duhovnicesc i roag-te cu sinceritate Domnului,
sfinilor i mai cu seam ingerului tu pzitor. Ndejdea tare in Dumnezeu n-a fost niciodat
ruinat. Pe lang acestea, afl c rzboiul cu gandurile e unul, cel cu patimile este altul i
altul cel cu poftele. Gandul se nate din gand, dorina din dorin, iar patima din patim.
Trebuie folosite anumite micri impotriva fiecreia dintre ele, micri care trebuie aflate
dinainte, fie prin contemplaie, fie prin experiene ascetice i prin povuire.
Ins nu e de trebuin intotdeauna ca cineva s inceap lupta propriu-zis cateodat
dispreuirea i scarbirea fac toat lucrarea, izgonindu-l pe vrjma, iar lupta n-ar face decat
s-l inmuleasc i s-l manie.
Trebuie urmrit pan cand nu mai rmane din el nici cea mai neinsemnat urm; altminteri,
chiar i un simplu gand lsat in inim, ca un arpe viclean, ii va face pan la urm lucrarea,
inclinand pe nesimite sufletul spre el. In vremea luptei propriu-zise nu trebuie s ne folosim
de mijloacele menite a preintampina incletrile viitoare. Regulile intocmite pentru aceasta
sunt intotdeauna foarte aspre i prin urmare este intotdeauna necesar s le schimbm i -
urmeaz de aici - s recunoatem netemeinicia bizuirii pe experiena noastr, deoarece este
primejdioas pentru rzboiul duhovnicesc i ispititoare pentru lupttor.
Dup rzboi
Lupta s-a incheiat. Mulumete-I Domnului c te-a izbvit de infrangere, dar nu te da unei
nestvilite bucurii a mantuirii, nu ingdui s se lase peste suflet negrija i uitarea, nu slbi
ravna. Deseori dumanul se preface a fi invins astfel, incat, cand tu te-ai rezemat pe un
simmant de siguran [i ferire de primejdii], s te biruie mult mai lesne printr-o prbuire
neateptat. De aceea nu aga armele in cui i nu uita de regulile de straj. Mereu s fii un
otean darz i cu luare-aminte. Mai bine s stai i s-i numeri stricciunile; vezi inc o dat
intreaga desfurare a luptei - inceputul, incletarea propriu-zis i, in fine, ce i-a pus capt.
Asta se va constitui intr-un soi de tribut cerut de la cel infrant i va face mult mai uoare toate
biruinele viitoare asupra lui. Iat, intr-o analiz final, cum se dobandesc inelepciunea
duhovniceasc i experiena ascetic.
S nu spui nimnui despre biruin - asta l-ar infuria la culme pe vrjma i i-ai pierde
puterea. Slava deart, de care ar fi cu neputin s scapi in atare situaie, va deschide porile
fortreei tale duhovniceti i, dup ce vei fi invins un singur duman, vei fi nevoit acum s
infruni o intreag mulime. Dac eti invins, smerete-te; ins nu fugi de la Dumnezeu i nu
fi indrtnic. Grbete-te s-i inmoi inima i s o aduci la pocin. Este imposibil s nu
cdem, ins putem i trebuie neaprat s ne ridicm dup ce am czut. Cand cineva care
alearg repede se impiedic de ceva, se ridic imediat i-i continu nestingherit drumul pan
la int. Caut s-l depeti. Domnul nostru este ca o mam care ii ine copilul de man i
nu-l prsete, chiar dac el deseori se impiedic i cade. In loc s paralizezi de dezndejde,
mai bine s ii pregteti inima pentru nevoine ascetice, invand din cderea de fa o lecie
de smerenie i avertismentul de a nu pi prin locuri lunecoase, unde inevitabil vei cdea.
Dac nu striveti pcatul prin pocin
sincer, atunci prinzand cat de cat putere inuntrul tu te va tari fr putin de scpare in
adancul mrii pcatului. Pcatul te va stpani i vei fi nevoit s o iei iar de la capt, de la
prima lupt. Ins Dumnezeu tie dac acest lucru va mai fi posibil. Poate c, incredinandu-te
pcatului, vei trece dincolo de hotarul convertirii tale i nu vei mai gsi nici mcar un adevr
care s-i zguduie i s-i strpung inima. Poate nu i se va mai da harul. Atunci vei fi socotit
deja printre cei osandii la chinurile venice.
Concluzie
Acestea sunt toate mijloacele prin care patimile sunt dezrdcinate din noi fie prin propria
noastr osteneal a minii sau prin povuitorii pe care ii aflm, fie prin lucrarea nemijlocit a
Domnului Insui. Am artat deja c fr rzboiul luntric cu gandurile, lupta exterioar nu
are cum s fie incununat de biruin; la fel stau lucrurile atat in privina rzboiului dus sub
cluzirea unui printe duhovnicesc cat i a curirii svarite de ctre pronia divin. Prin
urmare, lupta luntric trebuie s fie necurmat i neschimbat. Ea nu este grozav de
puternic prin sine insi dar atunci cand lipsete, toate celelalte mijloace sunt nelucrtoare i
nefolositoare. Tipicarii i cei ce sufer, cei ce plang i cei aflai sub ascultare au pierit i pier
inc din pricina unei insuficiente lupte luntrice sau paze a minii. Dac, pe lang toate
acestea, ii aduci aminte de toate cele ce s-au spus pan aici cu privire la aplicarea lucrrii
luntrice, c tocmai intr-insa se afl scopul i puterea nevoinei exterioare, atunci se vdete
intreaga insemntate a puterii lucrrii luntrice i oricine poate vedea [cu uurin] c ea este
rodul, temelia i scopul tuturor nevoinelor ascetice. Putem rezuma intreaga noastr lucrare in
urmtoarea formulare: dup ce te-ai adunat inluntru, deteapt-i contiina duhovniceasc i
lucrarea vieii duhovniceti i, in aceast stare, umbl potrivit cu planul lucrrii din afar, sub
indrumarea unui printe duhovnicesc sau a Proniei. Observ i urmrete cu mult asprime i
luare-aminte incordat tot ceea ce se petrece inluntrul tu. De indat ce ii iete capul vreo
micare ptima, izgonete-o i zdrobete-o i cu gandul i cu fapta, neuitand firete s
reinclzeti un duh luntric de strpungere i de durere pentru pcatele tale.
Toat atenia ascetului trebuie concentrat asupra acestui lucru, astfel incat, in cursul
nevoinelor ascetice, s nu fie risipit sau s se fac asemenea unuia inlnuit sau impresurat
de propriile sale ganduri. A lucra intr-o asemenea adunare luntric i pzire a inimii
inseamn a lucra cu trezvie, iar tiina acestei lucrri este [de fapt] tiina trezviei. Acum
putem pricepe motivul pentru care toi asceii socoteau trezvia ca fiind cea mai de seam
dintre toate virtuile ascetice, i pentru care oricine este lipsit de ea este sterp. De aceea, ea
trebuie s fie accentuat in mod deosebit. Am vorbit despre ea, dar acela a fost numai
inceputul. A fost amintit mai inainte pentru a arta c cel ce se nevoiete nu trebuie s
inceap lucrarea impotrivirii de sine i a silirii de sine altfel decat dinluntru inspre afar,
sau, mai bine spus, s umble in trezvie, intrindu-se luntric. Acum vom lua acelai punct de
plecare i vom porni pe scara dumnezeiescului urcu, pentru c acesta din urm este scopul,
iar toate lucrrile cele exterioare sunt mijloacele [ajuttoare]. Cu alte cuvinte, trebuie s
artm: tinderea cea mai dinuntru ctre Dumnezeu a duhului ce petrece in nevoine ascetice,
condiiile unei cat mai grabnice apropieri de El i starea celui ce s-a apropiat - sau, mai bine
spus, a celui care este in stare de aa ceva, intrucat apropierea [de cele cereti] vine de la
Dumnezeu.
2. Unirea vie cu Dumnezeu se petrece ntr-o stare de isihie care aduce cu sine
desptimirea
Acela care a inceput s triasc aceste nesilite chemri luntrice i rpiri ctre Dumnezeu i
mai ales acela care s-a afierosit lui Dumnezeu i a inceput s lucreze rugciunea neincetat
este gata i in stare s inceap isihia. Doar unul ca acesta este destul de puternic pentru a
putea s poarte aceast incletare ascetic i s o aduc la rodire. Pe el e cu neputin s-l ii
intr-o via de obte sau in tovria altora. Ce l-a fcut pe Sfantul Arsenie cel Mare s fug
de oameni? Tocmai acest dor luntric nestvilit dup Dumnezeu. V iubesc - a spus el -
ins nu pot fi i cu Dumnezeu i cu
oamenii.55 (Nota55: Vezi Pateric, 1993. Pentru Avva Arsenie, nr. 13, p. 15; n. tr. rom.)
Spune Sfantul Ioan Scrarul c isihast este cel ce fuge fr ur de toate, aa cum altul
alearg cu nepsare spre ele. Acela nu voiete s sufere vreo intrerupere in dulceaa primit
de la Dumnezeu.56 (Nota56: Sfantul Ioan Scrarul, Scara dumnezeiescului urcu (Filocalia
rom., vol. 9., 1980), Cuvantul XXVII: Despre sfinita linitire a trupului i a sufletului, nr.
25, p. 384) Urmtoarele texte sunt preluate din Scara, pentru a inelege mai bine isihia
(linitea).
Exist o linite din afar, cand cineva se desparte de toi i triete singur, i exist o linite
luntric, cand cineva petrece singur, in duh, cu Dumnezeu, nu intr-un chip silit, ci de
bunvoie, aa cum pieptul respir liber i ochiul vede liber. Cele dou merg man in man,
ins cea dintai e cu neputin a se petrece fr cea din urm. Cel ce se linitete[Isihastul], se
sarguiete s inchid netrupescul in cas trupeasc.57 (Nota57: Ibidem, Cuv, XXVII (Despre
sfinita). nr. 5, p. 380)
Chilia este ingrditura trupului celui ce se linitete. Ea are inuntru casa cunotinei.58 (Nota
58: Ibidem, Cuv. XXVII (Despre sfinita), nr. 10, p. 381)
Isihia nu ii atrage pe aceia care nu au gustat inc din dulceaa lui Dumnezeu, iar aceast
dulcea nu poate fi gustat de cel care nu i-a biruit patimile. Cel ce sufer de o boal
sufleteasc i se apuc de linitire este asemenea celui ce sare din corabie in mare i socotete
c va ajunge pe o scandur, fr primejdie, pe uscat.59 (Nota 59: Ibidem, Cuv. XXVII
(Despre sfinita), nr. 11, p. 381)
Niciunul, dac e tulburat de manie i de inchipuirea de sine, de frnicie i de inerea de
minte a rului, s nu indrzneasc a socoti c vede in smerenie urm de linite, ca nu cumva
s-i agoniseasc prin aceasta ieire din mini i numai atata. 60 (Nota 60: Ibidem. Cuv.
XXVII (Acelai cuvant: Despre felurile linitirilor, despre deosebirea lor), nr. 5, p. 388)
Am vzut clugri ce se liniteau sturandu-i dorul lor aprins dup Dumnezeu fr s-l
sature i aprinzand foc din foc, dragoste din dragoste i dor din dor. 61 (Nota61 Ibidem. Cuv.
XXVII (Despre sfinita), nr. 14, p. 381)
Cel ce se linitete (sihastrul) este chipul pmantesc al ingerului, care a eliberat din
trandvie i din moleeal rugciunea prin scrisoarea dorului i prin literele sarguinei. Cel ce
se linitete (sihastrul) e cel ce strig cu trie: Gata este inima mea, Dumnezeule! (Psalm
56, 10). Cel ce se linitete (sihastrul) este acela care zice: Eu dorm, dar inima mea
vegheaz (Cantarea Cantrilor 5,2). 62
(Nota62: Ibidem, Cuv. XXVII (Despre sfinita), nr. 15 i 16, p. 382)
Astfel, toat indeletnicirea isihastului este aceea de a fi cu Domnul Cel Unul, cu Care
vorbete fa ctre fa, aa cum preferatul impratului ii griete acestuia la ureche. Aceast
lucrare a inimii este ingrdit i vegheat prin pstrarea nemicrii linitii gandurilor. Buna
randuial a gandurilor i cugetarea nerspandit la Dumnezeu alctuiesc fiina linitii i a
lipsei de griji. ezand la o inlime, ia seama la tine insui, dac te pricepi, i atunci vei
vedea cum, cand, de cand, cai i care furi vin s intre i s fure strugurii. Obosind de pand,
ridic-te i te roag. i iari ezand, ine-te cu brbie de lucrarea de mai inainte. 63
(Nota63: Ibidem, Cuv. XXVII (Despre sfinita), nr. 21, p. 383)
Cel ce iubete fericita linitire inva lucrarea i imit vieuirea puterilor netrupeti. Unii ca
acetia nu se vor stura in vecii vecilor s laude pe Fctorul. Asemenea i cel ce a intrat in
cerul linitii nu se va stura s laude pe Ziditorul.64 (Nota64: Ibidem, Cuv. XXVII
(Despresfinita), nr. 26, p. 384)
Ins nici rugciunea curat i aici lucrarea netulburat a inimii nu pot fi dobandite dac inima
nu s-a instrinat cu desvarire de griji. Nu le poate lucra pe primele dou cel ce nu a
dobandit-o pe a treia, aa cum nu se poate indeletnici cu studiul crilor cel ce nu cunoate
alfabetul. Un fir mic de pr tulbur ochiul; o grij mic alung linitea. 65 (Nota65 Ibidem,
Cuv. XXVII (Acelai cuvant: Despre felurile linitirilor i despre deosebirea lor), nr. 17, p.
392)
Cel ce voiete s infieze inaintea lui Dumnezeu o minte curat i este frmantat de griji
este asemenea celui ce i-a legat tare picioarele i incearc s umble repede. 66 (Nota 66:
Ibidem, Cuv. XXVII, Acelai cuvant: Despre felurile linitirilor i despre deosebirea lor), nr.
19, p. 392-393)
De acum, cel ce dorete adevrata isihie incepe prin a se preda pe sine lui Dumnezeu i a
crede din adancul inimii c Dumnezeu are grij de noi. Doar aceia care s-au unit cu linitea
pentru a se desfta de dragostea lui Dumnezeu i a-i stinge setea acestei iubiri, atrai fiind de
dulceaa ei, sunt adevraii isihati. Dac unii ca acetia lucreaz linitirea cu pricepere vor
incepe curand s guste din roadele ei, care sunt: netulburarea minii, gandurile curate, rpirea
ctre Dumnezeu, rugciunea nesturat, trezvia neclintit, lacrimile neincetate i toate
celelalte.
Aceasta este chemarea luntric spre linite i spre dulcea aezare inaintea lui Dumnezeu.
Calea pan aici cere curire de patimi prin nevoinele ascetice care intresc in noi binele i
nimicesc rul. Drumul neabtut ctre ea este incredinarea necondiionat in mainile lui
Dumnezeu i lepdarea tuturor grijilor, iar fiina ei este ederea inaintea lui Dumnezeu in
rugciunea cu desvarire nerisipit a minii i a inimii, prin care se aprinde foc peste foc.
Arderea duhului pricinuit de unirea cu Dumnezeu il cur in totalitate pe om i-l inal pe
treapta neptimirii. Firea noastr se topete in acest foc precum metalul brut in furnal i iese
din el strlucind de curie cereasc i fcandu-se un templu vrednic de a-L primi pe
Dumnezeu.
Pe drumul ce duce spre unirea vie cu Dumnezeu vom intalni negreit linitea. Dei nu este
intotdeauna imaginea cunoscut a vieii ascetice este intotdeauna o stare in care adunarea
luntric i adancirea in duhul prin Duhul Sfant duce la curia serafimic i la dragostea
arztoare de Dumnezeu, in Dumnezeu.
Acest foc s-a slluit inluntru i incepe s lucreze din clipa in care omul fgduiete i-i
incepe nevoina. Ins aceasta e cldur de inceput, care uneori vine, alteori se ascunde.
Continu s lucreze cat vreme se nevoiete el, pentru a curai inima; altminteri nici n-ar
putea duce asemenea nevoine. ins ea nu se poate manifesta in toat puterea, la inceput, din
pricina rcelii patimilor care inc il in inrobit pe om. Ea se descoper in toat puterea atunci
cand patimile au fost nimicite pe deplin. Cldura cea dintai este similar celei date de un foc
de lemne ude i verzi, in vreme ce cea de-a doua se aseamn cu acelai foc de lemne, atunci
cand flcrile au uscat lemnele i au inceput s le mistuie.
Pentru a face o alt analogie, prima cldur este precum cea pe care o obinem incercand s
inclzim ap care conine ghea - cldura este prezent, ins apa nu fierbe i nu va fierbe
pan ce gheaa nu se topete. Cand acest lucru se intampl, cldura ptrunde in intreaga
cantitate de ap, inclzind-o din ce in ce mai mult. Atunci apa ajunge la fierbere i este
curat. Cam aa este i cldura din urm. Aceste .dou comparaii zugrvesc urmrile pe care
le are arderea duhovniceasc asupra omului, in vremea urcrii ultimelor trepte ale
desvaririi cretine, ducandu-l la curie desvarit i la desptimire. Materia patimilor este
nimicit, mistuit fiind de focul dumnezeiesc. Iar in vreme ce aceast materie este
dezrdcinat i sufletul curit, toate patimile dau inapoi.67 (Nota67: Ibidem. Cuv. XXVI
(Despre deosebirea gandurilor, patimilor i virtuilor) Acesta este inelesul desptimirii, dup
Sfantul Ioan Scrarul: neptimirea este invierea sufletului inainte de cea a trupului.68
(Nota 68: Ibidem, Cuv. XXIX (Despre neptimire sau cerul pmantesc), nr. 2, p. 419.
Inviere a sufletului trebuie numit ieirea din omul cel vechi, adic naterea omului celui
nou, in care nu mai este nimic din cele ale omului vechi, dup cum se spune: V voi da
inima nou i duh nou v voi da (lezechiel 36, 26). 69 (Nota 69: Sfantul Isaac Sirul, Cuvinte
despre Sfintele Nevoine (Filocalia rom., vol. 10. 1980)
Aceast desvarire desvarit i in acelai timp intr-o neincetat sporire, a celor ce se
desvaresc in Domnul, le lumineaz intr-atat mintea i-i rpete din lumea materiei, incat
deseori ies din viaa trupeasc i sunt dui s vad vedenii cereti. Apostolul se refer la
neptimire cand scria: Noi ins avem gandul lui Hristos (I Corinteni 2, 16), i tot despre ea
vorbea ascetul din Siria care a strigat: Slbete, Doamne, valurile harului Tu!70(Nota 70:
Sfantul Efrem Sirul)
Cel ce este neptimitor a ajuns nesimitor fa de toate lucrurile care starnesc i hrnesc
patimile in aa msur incat nu-l inrauresc prin nimic, chiar dac i-ar aprea inaintea ochilor.
i asta pentru c este in intregime unit cu Dumnezeu. Unul ca acela, intrand intr-o cas de
desfrau, nu numai c nu simte micarea patimilor, ci face pe desfranat s triasc o via de
curie i nevoina.
Cine s-a invrednicit s vieuiasc intr-aceast stare, dei inc acoperit de trup striccios, este
un templu al Dumnezeului Celui Viu, Care il cluzete i-l povuiete in toate cuvintele,
faptele i gandurile sale. Din pricina iluminrii luntrice, el ajunge s tie, s afle voia
Domnului, cum ar auzi un glas, i aflandu-se mai presus de toat tiina omeneasc, rostete:
Cand voi veni i m voi arta feei Domnului, cci nu mai sunt in stare s suport puterea
dorului, ci ravnesc buntatea cea nepieritoare pe care mi-ai druit-o inainte de a fi czut in
stricciune. i ce s grim mai mult! Neptimitorul poate spune: nu eu mai triesc, ci
Hristos triete in mine (Galateni 2, 3), lupta cea bun am luptat, cltoria am svarit,
credina ortodox am pzit (II Timotei 4, 7).