EUSEBIU CAMILAR

POVESTIRI EROICE
CUPRINS:
I. Cnd a venit Darius i a cerut pmnt i ap 3
II. Vulturii de pe cele apte Coline 1, Mircea cel Mare 2
Pduri nfricoate 73
Zimbrul 82
Linitea vntului 152
Pulberi n mers 163
Vremea lui Ion Vod..,.. 205

Ctre aceste locuri i ctre aceti oameni a urcat Herodot, n viaa sa

scurs ntre anii 484-431 nainte de timpul nostru. Cluzit de o istovitoare
sete de cunoatere, marele istoric grec a urcat pn la Marea Neagr sau
Pontus Euxinus, cum i se spunea mrii noastre pe atunci. i-a fcut ochii roat
spre deprtri. i-a pus mna streain, s vad i s scrie tot ce vede. i a
scris tot, n celebrele lui Istorii
Astfel, n a patra carte, Herodot arat cum s-au nelinitit odat triburile
din nordul Istrului1, auzind c se apropie Perii, cu cel mai mare i mai vestit
dintre regii lor, Darius, fiul lui Histaspes.
n jurul unei fntni s-au adunat grabnic cpeteniile triburilor Taurilor i
Neurilor. Au venit i cpeteniile Androfagilor i Melanhienilor. Apoi, nite
clrei au spintecat zarea dinspre aria Galonilor. i cpetenia Ludinilor s-a
artat, i mpreun cu ceilali s-a mirat cnd s-a artat ceata Sarmailor,
mbrcai i ei i caii lor n plci de fier strlucitoare. Toi erau gata de
cuvntare. Deocamdat s-au mulumit s ridice spre brbi i s nchine
ulcioare cu ap rece.
Trebuia s mai vin, tocmai din munii Asfinitului, de pe lng rul
Maris2, mndrul i temutul rege al Agatrilor. A venit i acesta, mbrcat n
vemnt esut cu aur, cu diadem de aur i sandale de aur. Ceilali i s-au
plecat.
Fii ai vnturilor! a nceput cu trufie AgatrsuL. nainte de a trece la
rostul acestei adunri, v rog s binevoii a v ndulci cerul gurii cu miere de la
noi din Agatrsia
 Astfel zicnd, a fcut semn nsoitorilor sI. ndat s-au nfiat pe
talgere de aur faguri proaspei. Pribegii au mucat din faguri i de plcere au
plesnit din limbi. Agatrsul zmbea de mare mndrie. Soarele i fulgera n
diadem. S-au nfiat tipsii i tvi cu podoabele de aur. Pribegii le priveau cu
ndoial. Fceau chiar semne de dispre fa de lucirile metalului: ei erau fiii
vnturilor i nu nelegeau mndria acestui trufa statornic! Ce pre avea viaa
lui i a seminiei sale dac prinseser rdcini i nu mai simeau nvalnica
bucurie a luptei necontenite pentru
1 Istru Dunrea.
2 Maris Mureul.
Ierburi i adncimea somnului cu pumnul aub cap, pe pmnt fierbinte?
Hotrt, se aflau fa n fa dou lumi. i Agatrsul i privea lung.
Zmbea stins: ce fel de regi erau ei, dac vemintele lor miroseau a fum i nu
tiau cum s bea nici apa, nici vinul, dect din estele prinilor n lupt? Unii
aveau la oblnc, ca semn al vitejiei i puterii, legturi vechi de piei omeneti!
Fii ai vnturilor! a dat cuvnt Agatrsul, n timp ce seara venea din
pduri i ntinderi. Facei cum binevoii, dar eu nu voi sri mpotriva lui
Darius, cci nu vreau s-mi stric linitea! Dar oare de ce ntrzie de la adunare
Idantirsus al Sciilor?
Astfel zicnd, Agatrsul i-a pus mna streain, ctre adncul deprtrii
dincotro tocmai se zrea colb n vlmag.
Iat-l a strigat Neurul.
Frai din pustie! a strigat Idantirsus, desclecnd. Ceasul ncercrii se
apropie
S se apropie! a rspuns Agatrsul cu rutate. Noi avem de gnd s ne
vedem de linitea noastr!
Idantirsus i-a privit lung, pe rnd. A neles c Agatrsul spunea
adevrul, c adic Dacii i Sciii vor rmne singuri n faa puhoiului persan de
aproape un milion
Atunci, cu bine a rostit Scitul. Dac-i pe-att, dac m lsai singur,
voi dovedi c i fr voi nu pier! Cu bine, fii ai vnturilor
i-a ntors calul. S-a ndeprtat cu ceata sa i cu triburile de pmnteni
Daci. Era crunt sub coif Idantirsus!
Nu te ngrijora, rege al Sciilor, a dat cuvnt Scopa zis, cpetenia de
credin.
Nu te ngrijora! a spus i o cpetenie a Dacilor. Vom lupta dup exemplul
bunicilor mei, daci statornici de multe secole pe aceste locuri: vom seca i vom
otrvi fntnile! Vom da foc pdurilor i cmpiilor! Astfel, ostile cotropitoare se
vor macin clip cu clip, de sete i foame, luptnd doar cu umbrele noastre,
cci mereu ne vom feri din calea lor!
I-a plcut lui Idantirsus cuvntul Dacului!
Deci, cum au ajuns n tabere, a fcut semn din sabie n jos, ctre Istru.
Pe cellalt mal al fluviului se i zreau focurile persane.
Un nenchipuit vuiet arta c dumanii poposesc, nainte de a zvrli pod
peste fluviu.
 Darius Cotropitorul nu venea asupra acestor pmnturi dintr-o ambiie
deart, nici din setea de mrire: venea i-ntr-o rzbunare pentru o nfrngere,
dar i atras de bogiile extraordinare ale Daciei!
Dup ce stropise Babilonul, venise necontenit, trnd dup sine un
milion de oameni. Pe mri pluteau necontenit spre aceste locuri ase sute
galioane. Cum a ajuns la Bosfor, Darius a dat porunc arhitectului Mandrocles
din Samos s arunce peste strmtoare pod. Au trecut n Tracia. Au strbtut-o.
Ajungnd n apa Istrului, Darius a poruncit Grecilor din lonia, care-l urmau, s
alctuiasc pod de vase.
Vai de voi, Daci i Scii! spunea el, uitndu-se peste fluviu.
Nu te grbi, rege! i-a ntors cuvnt neleptul sfetnic Gobrias. Dup ct i
cunosc eu pe Daci i dup vetile aduse de iscoade, numai uor n-are s ne
fie
Darius a scrnit. A spumegat ca uraganul asupra mrii. S-a linitit,
cunoscnd buncredina i nelepciunea sfetnicului. Pe sub ochii si cruni au
trecut pedestrimile i clreiiPe urm au dat buluc pe pod adunturile de
catri, asini, care cu poverLnainte de a porni n drumul cotropirii, Darius i-a
strns laolalt cpeteniile. Le-a tot vorbit despre faima i mndria imperiului
persan; despre przile de rzboi ce le aveau nainte. Dar inima nvlitorului nu
btea cum trebuie! i era ruine c acum, dup ce cucerise lumea, amestecnd
cu pulberea cele mai puternice oti, tremura uor n faa necunoscutului
dacic Totui i inea firea. Dup ce a gndit adnc, a cerut s i se aduc o
curea, l s-a adus. Darius a fcut pe ea asezeci de noduri! L-au ntrebat
cpeteniile ce rost aveau nodurile acelea. El a rspuns:
Aceste asezeci de noduri nseamn asezeci de zile!
M duc n necunoscut! V rog deci, pe voi, Grecilor de la lonia, s
rmnei aici, s pzii podul! ncepnd de azi, n fiecare zi, seara, s desfacei
cte-un pod, astfel nsemnnd trecerea zilelor! i dac n asezeci de zile nu m
ntorc, s desfacei podul i s v ntoarcei pe la casele voastre, n lonia, cci
va nsemna c eu, Darius, am fost nfrnt f~ca pulberea m-am risipit
Astfel zicnd, Darius a pornit. Tra dup sine pedestrimi ncercate i
cavalerii nentrecute. Cu ct naintau, ura lui Darius cretea, dorul de lupt l
sectuia. A dat otirilor semn de desfurare. S-a repezit n frunte, cu spada
ridicat, cnd a desluit nainte, departe, un plc de umbre, ns umbrele s-au
fcut nevzute, ca umbrele. Cmpiile au prins a arde. Soarele btea
nspimnttor. Rezervele de ap erau pe sfrite. Fntnile erau secate,
otrvite sau astupate. Otenii dezndjduii se ngrmdeau la ruri, cucerind
un strop de ap cu preul vieii. i iar se arta plcul de umbre. Darius iar se
repezea nainte, ns afla numai pustia goal i arsa.
n vremea asta, Idantirsus nsoit de Scopazis, Taxaces i de vestiii
conductori ai Dacilor, se trgeau tot mai n adncul pustiei. Lsau n urm
cte un plc de oteni, cu porunc s atepte dumanul pn la o btaie de
sgeat. Cum ajungeau Perii la deprtarea hotrt, ei se prefceau c fug,
dar cum i porneau caii n galop, trgeau din arcuri peste umr, semnnd
groaza i moartea n rndurile urmritorilor. Au tot naintat Perii, astfel
amgii de iscusitul Idantirsus. Zilele treceau ca apa. ara din faa lor era mai
nfricotoare, mai ars. n sfrit, cam pe cnd lonienii rmai la pod
desfcuser poate al treizecilea nod, Darius a primit veste de la iscoade c Dacii
i Sciii sunt aproape, gata s primeasc lupta
Darius s-a nchinat ctre zeii focului. Taberile lui toat noaptea s-au
frmntat, ascuindu-i armele. S-au i repezit nainte, ntr-un geamt, dar au
vzut i de data asta c i sgeile lor, i lncile aruncate, i pietrele din pratii
strbat umbrele, cci Idantirsus i ai si fcuser cale ntoars nc de la
nceputul nopii, nbuit de ur, Darius a trimis acest cuvnt ctre Idantirsus
i cpeteniile Dacilor: Tu, cel mai ciudat dintre toi oamenii, de ce fugi? Dac
te socoti destul de tare spre a te lupta cu mine, lupt-te odat! Iar dac te tii
slab, ad-mi mie, stpnul tu, pmnt i ap
i au dat rspuns Idantirsus i cpeteniile dace: O, persane, afl!
Niciodat n-am fugit de frica cuiva, i nici acum nu fug, ci pribegesc aa cum
pribegesc i n timp de pace! De ce nu lupt cu tine? la aminte: noi nu ne temem
c ne vei cuceri cetile i pmnturile cu semntur, cci n-avem nici ceti,
nici pmnturi semnate! Deci, n&avnd nici de unele, nici de altele, de ce ne-
am lua la lupt? Afl, ns, c avem i noi nite locuri statornice: mormintele
prinilor notri! ncercai i le aflai, i ndrznii i jefuii-le, i atunci vei
vedea cum tim noi lupta! Acesta este rspunsul nostru! n ce privete
pmntul cerut i apa cerut, n-avea nici o grij, cci i voi trimite la timp tot
ce ti se cuvine! Dac te socoti stpn peste mine, i i spun de pe acum: plngi
mai bine, o, rege, i te cutremur! n vremea asta nodurile de la curea
scdeau. Darius se gndea la ntoarcere. i vrnd Idantirsus i cpeteniile
Dacilor s-i macine oastea, ntrebuinau fel de fel de viclenii, s-l mai ntrzie n
pustie. Ici-colo lsau ocoale i staule pline, ca vrjmaii s mai aib cu ce-i
amgi foamea.
Stranic s-au mirat Perii, ntr-q noapte, auzind nenchipuit larm ntr-
o tabr a Dacilor! ntrebnd Darius ce se ntmpl, tot neleptul Gobrias i-a
dat rspuns:
Vrjmaii notri se joac fugrind un iepure
A scrnit Darius, dar a tcut, nelegnd pn n adnc ce vor s arate
Dacii, c adic i el va fugi ca iepurele n sfrit, cnd moartea i
descurajarea mcinau Perii mai tare, Idantirsus i-a adunat cpeteniile. Dup
sfat lung, au trimis lui Darius sol, purtnd cu sine o pasre, un oarece, o
broasc i cinci sgei
Iat, n sfrit a strigat bucuros Darius, citind semnele tocmai pe
doS. Iat, aceti pmnteni se predau, cu pmntul i apa lor! Oare nu triete
oarecele pe pmnt i nu se satur ca omul? Nu triete broasca n ap? i,
deci, nu-i aa c prin semnul ei se predau apele Daciei? Oare pasrea nu
seamn cu calul, prin puterea ei de fug? n ce privete sgeile, se tie doar
c prin ele se predau armele!
ns s-a ridicat de la locul su tot neleptul Gobrias. A cuvntat astfel:
Nu te bucura, o, Darius, ci ntristeaz-te mai curnd! Ai binevoit a citi
semnele ntocmai cum nu trebuie, iat cum le citesc eu: Dac nu vei zbura de
pe la noi ca psrile, o, Peri!
 Dac nu v vei preface n oareci n fundul pmntului s v ascundei,
n broate dac nu v vei preface s v ascundei n adncul mlurilor, vei
cunoate puterea sgeilor noastre, i niciodat n-o s v mai ntoarcei de
unde-ai pornit! Luai aminte
Vznd bine c Gobrias citise adevrul, Darius s-a gndit la fug, dndu-
i seama c niciodat nu se va putea lupta cu pmntenii Daciei. A cobort la
Istru, prsindu-i bolnavii i rniii
Astfel a pit-o Darius cotropitorul, cnd a venit pe la noi s cear
pmnt i ap! Pe cei czui n lupte, Dacii i Sciii i-au ngropat cu deosebit
fal, adic aezai pe cai i narmai cu armele, i au ridicat deasupra lor
dmburi nalte de pmnt spre amintire.
Mai trziu, dup ntmplarea cu Darius, s-a stropit asupra Daciei alt
cotropitor ngmfat, Lisimachos al Macedoniei. Dacii vieuiau n linite i
munc, fr s pofteasc s-i arunce venin din ochi peste hotar strin.
A fost zdrobit i Lisimachos, iar fiul su, Agatocles, prins n lupt.
Comandantul dac Dromichetes l-a trimis ns pe Agatocles napoi acas,
printelui su, dei acesta i pustiise ara. Ba, la ducere, l-a ncrcat cu daruri
nenumrate.
Drept aceea, ngmfatul Lisimachos a adunat i mai tare oaste, o sut de
mii de oameni! Iar s-a repezit asupra dacilor! De data asta ns i Dacii s-au
gndit la strbuni i la strategia lor! Au dat i ei foc semnturilor! Au astupat
i ei fntnile sau le-au otrvit! Ostile cotropirii piereau urmrind zadarnic
plcuri rzlee! Dup un timp, ajuns la captul puterii i rbdrii, inima lui
Lisimachos crpa! ns, pe cnd se pregtea poate s-i ia tlpia peste Istru,
Dacii lui Dromichetes ca din pmnt au rsrit! L-au nconjurat! L-au supus
ascuiului nimicirii!
Lisimachos i-a plecat trufia!
i-a ntins repede braele s primeasc lanul sclaviei!
ns Dromichetes i-a zmbit.
L-a petrecut chiar, la cetatea Helis.
L-a poftit la mas
Mirat se uita Lisimachos, mai mirate se uitau cpeteniile lui!
i s-a ntins, n cetatea Helis, pe malul Istrului, la umbr, nti o mas
aleas, cu farfurii de aur. i Spau adus i linguri de aur.
Macedonenii i-au fcut ochii mai mari, cnd buctarii i paharnicii au
prins a cra mncruri rare i vinuri scumpe. Se uitau mai mirai, cum alturi
de masa lor se ntindea o mas simpl de lemn, cu strchini de lemn. Lng
pocalele de lemn s-au adus vase de lut ars pline cu ap. Ca bucate, au fost
aduse doar draburi de pit
Poftim i osptai! a dat cuvnt Dromichetes ctre Lisimachos,
artndu-i masa cea scump.
S-au aezat nvlitorii la masa scump! Dromichetes i ai si la cea
srac.
i pe cnd Macedonenii crau la gur mncrurile i buturile,
Dromichetes s-a ridicat i a cuvntat astfel:
 Binevoiete, Lisimachos, printe al meu, i spune-mi: care din aceste
dou mese e mai bogat: a noastr sau a voastr?
De bun seam c a noastr! a dat Lisimachos rspuns, nenelegnd
tlcul.
Dac-i aa, bunule printe, binevoiete i-mi rspunde la alt
ntrebare: dac masa voastr e mai bogat, ce cutai n srmanul pmnt al
Daciei? De ce nu v mulumii cu bogia voastr? De ce venii i ne stricai
srmanele cmpii i aezri?
O, printe al meu, mi poi da rspuns la ntrebarea asta?
Lisimachos a nghiit n sec. i-a plecat n jos obrazul bine biciuit cu
acest cuvnt. S-a ridicat. i-a cerut iertare. A fgduit c niciodat nu va mai
cotropi pmnturi. Ba, dup cum arat scrierile, i-ar fi napoiat lui Dromichetes
cetile luate la nvlirea dinti! Alte cri spun c s-au i nnemurit,
Dromichetes lund de soa pe fata lui Lisimachos.
Aa a pit-o ngmfatul, cnd a trecut Istrul a doua oar!
Dup cum tot scrierile mrturisesc, Dacii cu o mn ineau plugul, cu
cealalt spada! Erau nentrecui arcai. Ca ploaia curgeau sgeile lor otrvite
n venin de viper! Dup cum se spune n cri, i ndeosebi dup cum spune
Herodot, ei credeau c sufletul nu are moarte. Se nchinau cerului albastru.
Erau aprigi la petreceri, temui butori de vin, i poate de aceea coborau
polisteii, vestiii preoi ai zeilor Zamolxis i Gebeleizis, tocmai de pe nlimile de
la Cogaiori s-i pedepseasc. Le aminteau palizii sihatri c dac voiau s
ajung n nchipuita lume de apoi, trebuie s se uite la vin cu scrb, s nu ia
carne n gur, ci numai poame! Ascultau Dacii, cu capetele plecate, dar ndat
dup plecarea lor, viaa intra n curgerea fireasc; petreceau mai avan, pn se
trezeau iar ntr-un trziu cu sihatrii palizi
Judecnd mai adnc, putem vedea n felul de via al strmoilor notri
un simmnt de vremelnicie, cci tot ce era azi linite i aezare, mine se
spulbera n flcri sau sub copitele clrimilor cotropitoare.
Vor fi vzut nvlitorii, de bun seam, ciudata sgetare a furtunilor,
unul din cele mai grandioase spectacole ale antichitii. Cum se artau
furtunile din deprtrile mrii sau dinspre muni, arcaii Daci se strngeau
ntr-o alctuire compact. La un semn porneau strigtele mpotriva furtunii!
Din arcuri neau mii i mii de sgei, pierzndu-se n nlimea vzduhului,
amestecndu-se cu trsnetele, cu fulgerele i cu bubuiturile tunetelor! Aa
credeau ei c-l ajut pe marele Gebeleizis, zeul senintii i luminii, s
biruiasc n lupta cu ntunericul!
Cnd Dacii aveau de trimis solie ctre Zamolxis, de obicei se alegea
feciorul cel mai frumos, i era aruncat n sus n aa fel, nct s cad drept n
suliele ridicate! Cel ce nu pierea la prima prima aruncare, era izgonit din
obte, cci se credea c marele zeu n-a vrut s-i dea intrare i loc n mpria
vieii fr sfrit.
Dispreul de moarte al Dacilor era uimitor i-i fcea de nenvins!
Istrul, fluviul cel mare, era drumul din milenii al negoului. Se spune c
expediia Argonauilor n-ar fi mers s caute lna de aur numai la legendara
Colhida, n Caucaz, ci ar fi apucat n sus, pe Istru i prin alte ruri, ctre inima
Daciei, poate la Abruttus, i c s-ar fi napoiat prin Adriatica. Navele Elinilor
urcau pe Istru pn la cetile dace, aducnd vase scumpe, vinuri vestite din
Elada, stofe i arme, i lund n schimb aur,
1 Cogaion numele unui munte aflat probabil n Moldova de azi.
Dar mai cu seam sclavi. Drumuri de comer coborau pe rurile
Pyrethus1 i Tyras2 i pe altele, tocmai de la neamurile Nordului. Cetatea
elin, Tomis, mpreun cu cetile vecine erau artere puternice prin care pulsa
viaa i civilizaia.
De netgduit este c Grecii de pe trmurile pontice au avut nrurire
asupra triburilor dace. Ciobanul dac, clreul de pe meleagurile Sciiei Mici3
s-au lefuit la fire n contact cu toat bogia de civilizaie veche de mii de ani,
adus de colonitii din Milet4. Cetile Tomis5 i Callatis6 excelau n opere
monumentale. E destul poate s amintim statuia lui Dyonisos de pe rmurile
Callatis-ului, dominnd ntinderile mrii. Cine nu se va fi uimit, vznd o can
albastr de sticl, translucid ca vioreaua, adus tocmai din Alexandria
Egiptului!
Dacii de la Pontul Euxin tiau scrie. Dup cum atest unele descoperiri,
ei foloseau alfabetul elin. Dup cum tot cunoscut este, la Sarmizegetusa era
folosit alfabetul latin. i latina era o limb foarte cunoscut, dac nu cumva
chiar desvrit nrudit cu limba Dacilor.
1 Pyrethus Prutul de azi.
2 Tyras Nistrul de azi. Se vars n Marea Neagr, lng strvechea
cetate Tyras Cetatea Alb de azi.
3 Sciia Mic Dobrogea de azi, numit n latinete Sciia Minor.
4 Milet cetate greceasc din Asia Mic.
5 Tomis Constana de azi.
6 Callatis Mangalia de azi.
II.
VULTURII DE PE CELE APTE COLINE.
Pmntul Dacilor era de mult rvnit de Romani! La fiecare ncercare de
ptrundere, legiunile aflau ns o teribil mpotrivire! Se tot ntorceau n
Cetatea Etern de pe Cele apte Coline1, cu grumajii plecai. Vestiii cuceritori
i lsaser scuturile pe pmntul Daciei! Stoluri de steaguri latine erau prinse
i inute n corturile regilor, ca semn de nentrerupt veghe. Prin vrednicia lor i
prin opunerea lor necontenit, Dacii spulberau faima nc netirbit a
legiunilor. Mndra i ngmfata Rom se uita cu tot mai mult grij spre
miaznoaptea imperiului, unde se nla Sarmizegetusa n fa.
Ctre anul VII al acestei ere s-a ridicat n fruntea Dacilor Cotiso, i ca un
zid a stat n faa legiunilor cutropitoare!
August a trimis asupra Daciei legiunile lui Lentulus, care a dobndit o
vremelnic biruin, ns Dacii nu s-au lsat! Alt comandant roman, Cato, a
venit i el! A trecut cu pajurile peste IstrU. L-a nvins pe Daci, ns tot
vremelnic.
Astfel, iscusiilor cititori, Dacii, mpreun cu Sarmaii de pe rul Pyrethus
i cu lasigii, i-au unit puterile, n nenumrate rnduri, aprndu-se mpotriva
otilor romane cutropitoare.
 Decebal, fiul al lui Scoryllo, cel mai mare comandant i organizator, a
luat conducerea Dacilor n vremuri negre. Era deosebit de dibaci n lupte! l
ardea de viu setea de a-i ridica ara la bunstare i civilizaie! ns, din
nefericire i pentru el i pentru poporul dac, se nscuse ntr-o epoc a
vnturilor. Mintea lui cu extraordinare orizonturi l-a sftuit s-i fac ochii
roat,
1 Cetatea Etern de pe Cele apte Coline Roma.
S-i vad nti dumanii, pe urm prietenii. Aa ni-l nchipuim, stnd
pe treptele palatului din Sarmizeofetusa, ngndurat i crunt. Aproape, peste
apa Istrului, ncepeau puhoaiele romane zborite asupr-i.
mpreun cu poporul su, n-aveau de nfruntat o oaste oarecare, strns
vremelnic sub steag, la alarma cornurilor, ci scuturile ntregului Univers!
Porneau asupra lor i multe puteri ale popoarelor nrobite de Romani, de la
nisipurile Numidiei, de la fluviile fabuloase ale Asiei, pn-n Hispania i pn la
umbrele nordului, n ce privete armele, dac s-ar fi strns lncile legiunilor la
un loc i ar fi fost ridicate deasupra coifurilor, soarele s-ar fi ntunecat de-a
binelea!
Ochii lui Decebal ntrziau n stihia de peste Istru. i cu ct inteau mai
ncolo, vedeau flote pe mri, caravane n fierbini deserturi, mii i mii de fierrii
i ateliere unde barosurile bteau necontenit, transformnd fierul n lnci i
spade, pregtindu-se numai mpotriva Dacilor!
Fcndu-i iar ochii roat, s se uite ci prieteni are, Decebal s-a
ncruntat mai tare. A oftat. A repezit tafet la poporul Roxalanilor. Pe urm la
Bastarni, Quazi i Marcomani. Pe urm, cu mult iubire i-a adus aminte de
Prii ndeprtai i de regele lor Pacorus! i pentru c la un prieten att de bun
nu trebuia s se mearg cu mna goal, a dat porunc solilor s se ncarce cu
toate buntile pmntului dac, de la aur i miere pn la chiupuri cu vin i
pit Aa a pornit solia, tocmai la bunul i slbatecul Pacorus.
Stejarul sttea ncremenit, gata s nfrunte cu coama uraganul
Universului, dar sub linitea aparenei, trunchiul i rdcinile munceau
necontenit, trgnd seva tocmai din inima puterii triburilor! i Decebal i va fi
adus poate aminte de strbunii prsii n ceasul greului, nevoii a nfrunta o
oaste venind tocmai de dincolo de Vavilonia! Va fi zmbit stins ctre umbra
celor de pe timpul lui Darius, mulumindu-le c-i dau sprijin tocmai din
adncul pulberii.
E drept c Dacii au ieit biruitori n btlia nfricotoare, iar Imperiul
roman trebuia acum s le plteasc tribut, pungi cu sesteri, ingineri s le
construiasc ceti i s le ntind osele.
Dar biruind, Decebal nu s-a ngmfat n fal, cci astfel de porniri n firea
Dacului nu se aflau! A trimis cuvenitele mulumiri Quazilor i Marcomanilor, c
au venit i l-au ajutat cu clrimile. Zmbea Decebal ctre vitejii lui soldai,
amintindu-i cum, ntr-o clip grea, au retezat coamele pdurilor din faa
Sarmi-zegetusei! Au mbrcat pe urm trunchiurile n cojoace, bgnd astfel
groaz n legiunile lui Tetius lulianus ns Decebal tia s-i fugreasc
bucuriile la vreme, cunoscnd ct pre i ct durat au, n nestatornicia unor
vremuri ca acelea Cci numai nebunii dorm linitii n faa puhoaielor, i
adevrul acesta l tia bine neleptul fiu al lui Scoryllo!
Dup nfrngerea mpratului slbnog Domitianus, s-a ridicat n
Cetatea Lupoaicei1 un om tare n bra. Era tare i-n hotrri. Era i cuteztor,
l chema Traian.
Cum a aflat despre urcarea lui n jlul cezarilor, Decebal s-a uitat iar n
timp, cu i mai mare grij. Scuturile Universului veneau din nou asupra-i, dar
mai dese. Totui, i-a pstrat cumptul, sprijinit n spada sa i pe pmntenii
cu puteri fr secare.
A trimis legiunilor nu cuvinte de ngmfare sau umilin! Solia sa a dus
n faa Romanilor o ciuperc uria, cu caligrafie deas i mrunt, pesemne n
scriere i grai latin. Au citit caligrafii Romei, dar n-au ndrznit js-i spun lui
Traian ce poftire i ce ironie conine scrierea, ns, Traian a neles din sfiala i
teama cititorilor c Dacii l poftesc s-i ia i el tlpia ct mai repede!
Decebal a dat sfar n ar, adic pretutindeni a buhnit spre vzduh
pllaia focurilor de alarm! De la apele Danubiului2 unde-i artaser
coamele cavaleria mauretan3 i cavaleria german, munii s-au cutremurat de
ecourile cornurilor. Triburile s-au strnit! Tcutele sate risipite prin vi, n
lungul drumurilor i crrilor, i-au inut auzul spre margini. Cnd au aflat c
iar avea s fie nval, faurii bronzului i fierului au repezit de sub baros sapele,
furcile i coasele! Au prins a curba sbii i cuite!
1 Cetatea Lupoaicei Roma.
2 Danubiu numele latinesc al Dunrii.
3 Cavaleria mauretan din Mauritania, n nordul Africii.
Trimii clri strbteau Dacia, s strneasc oamenii din linitea
muncii i s se alctuiasc repede sub steagurile cpeteniilor! Sate dup sate
se rnduiau pe tpanele cunoscute i ateptau. Pe deasupra lor steagurile,
nfind balauri cu cap de lup, uierau cumplit.
Trimiii ntrziau ndeosebi la priscari. Abia dup ce sfreau i acetia
de pus la adpost mana florilor, se rnduiau, ridicnd armele i steagurile din
cotloane! Cum priscriele prindeau a plnge, dup obiceiul tuturor femeilor la
zbucium, brbaii scrneau, hotrndu-le ca nu cumva s le ispiteasc
arpele s fug la munte! Ci acas s stea, lng focul din vatr! Puhoaie de foc
de s-ar revrsa, ele s nu-i prseasc satele, cci altfel, la ntoarcerea
brbailor, va fi vai i-amar! Iar dac cumva o s ajung valul i pe-acolo, ele s
ia pild de la albine: s lase, adic, dumanul s se apropie bine, i abia dup
aceea s-l nconjoare ca roiurile, i s-l nepe cu ascuiurile furcilor de tors..-
Porneau priscarii. Se aliniau sub steagurile cpeteniilor de trib.
Trimiii urcau la stnile platouriloR. i ntmpina marea alarm a
cornurilor.
Turmele, da! porunceau bacii triburilor libere, turmele s fie ascunse,
i-n stnc dac se poate, cci i nfometarea vrjmaului e o arm!
Dac se abat cotropitorii pe la trle, i dac vor ca dulce, ucenicii
oierilor s se poarte frumos, mai ales cu cpeteniile romane: s le dea ca, ns
mbibat bine cu venin de viper!
 Coborau plcurile ciobanilor la drumul mare, ameste-cndu-se n
volbura mulimilor pletoase, pe deasupra crora treceau i hriau balauri cu
cap de lup!' Prin unele locuri se urneau greu de tot plugarii, cci era o
primvar lin, i dulce, i pmntul spre a primi smna, era numai bun de
despicat! Ins, cum zreau peste noapte atta sfar n ar, i plugarii porneau,
lund cu ei i furca, i oticul, i toporul, s le ascut mai bine n ciocnirea cu
vrjmaul!
Iar tocmai sus, la minele din preajma Abruttusl-ului, se pregteau nepoii
Agatrilqr. La zrirea focului, aurarii au fost strigai din adncul minelor,
nelepi btrni, cunosctori avani ai ' Abruttus Abrudul de azi.
Legilor i obiceiurilor, dup ce adunau roat mulimile, le ndemnau s
cnte legea strveche a aprrii patriei, nti sunau cornurile, cntnd
nceputul melodiei. i btrnii rosteau ntiul verset din lege. i dup aceea
mulimea toat cnta, dup obiceiul rmas din vechea vreme a pribegiei.
Cntau i btrnii iertai pn i de cioturile de msele! Cntau i femeile
agatrse! i mamele cntau, la urechea pruncilor din scutece, s le transmit,
chiar de la vrsta aceea, cea mai frumoas dintre melodii, cntecul fr
stingere al aprrii pmntului strmoesc! i taii cntau, nalt i solemn, ns
cu un ochi la bieii lor, ca nu cumva n loc s cnte, ei s se uite la fluturii
abia ieii parc din razele de soare!
Muri-vom, pn la unul f sunau cuvintele fierbini ca focul!
ntr-un trziu, s-au aliniat n plcuri, gata de drum la zbuciumul
nemaiauzit!
Decebal sta ntre tarabostesprivind de pe terasa palatului adunarea
triburilor. Vzduhul era numai pulbere. Zeci de mii de glasuri aminteau
apropierea uraganului nemilos. Venea puterea Daciei, strnit pn i din
cotloanele cele mai nordice, venea tot poporul dac, i cpetenia lui a zmbit, de
o mndrie mare i de sigurana c totdeauna va nvinge, dac va ti crmui
fora aceea bine!
Btlia cea mare avea s se dea la Tapae2. Dacii i aliaii lor s-au
ntrecut n spiritul de sacrificiu, ns ostile Latinului i deschideau cale tot
nainte, necontenit, prin marile i desele pduri slbatice. Clreii Mauretani
i duceau caii de cpestre, n urma pedestrailor care deschideau drumuri cu
topoarele.
i nvleau acvilele Romei, puhoaie-puhoaie, nzestrate cu cea mai
desvrit tehnic militar! ns nici Dacii nu se lsau, nct nvlitorii s-au
ales cu mult snge curs.
Cmpia de la Tapae a fost frmntat de multe mii de oameni, cu cel mai
ngrozitor dintre pluguri, i s-a ters iarba, i frme s-a fcut, iar rna
amestecat cu snge s-a prefcut mocirl. Ca un balaur gigantic cu mii de
capete i cu mii de cozi
1 Tarabostes nobilii daci.
2 Tapae Tapia, lng Caransebe.
De foc rspndite pe ntregul pmnt, armata roman se muncea s
nbue n verigile trupului su un popor iute ca flacra i ca spiriduul! i
cnd credea c l-a strns bine, alte oti se iveau ca din pmnt, mbltind-o cu
armele. Geniul strategic al lui Decebal i dictase locul acesta numai bun, cci n
fa avea apa Tibiscum1, iar din spate l aprau munii ca nite coloi neguroi.
ns fora nvlitorului a fost s fie mai tare dect desperarea
pmntenilor.
Rost hotrtor n pierderea btliei l-au avut i credinele dearte ale
Dacilor: pe cnd se lsa amurgul peste cmpul ngrozit de snge, s-a strnit o
furtun, i ei au crezut c Gebeleizis, zeul cerului, nu le mai inea partea Aa
nct Decebal s-a gndit la pace, s nu-i piard patria!
Deci, trimis-au naintea lui Traian nite clrei simpli, oameni de jos,
sau comai, dar Traian i-a respins de la sine! Ultima grozav lovitur avea s-o
primeasc Decebal de la cavaleria Mauretan, condus de Lucius Quintus.
Astfel vznd, Dacul s-a uitat o clip nluntrul inimii sale i a neles c numai
viclenia l-ar putea salva! A ngenuncheat n faa nvlitorului, l-a primit i
condiiile de pace. Adic, i va napoia armele i constructorii i i va risipi
cetile, i de-atunci nainte va fi prieten al prietenilor Romei i vrjma al
mulilor ei vrjmai.
Nepricepnd c Dacul a primit pacea numai spre a ctiga timp, Traian a
poruncit cavaleriilor ntoarcerea la Roma. S-a supranumit dacicul i s-a
bucurat de un nemaipomenit triumf, ns, cnd i era lumea mai drag, a auzit
c iar a ieit din astmpr vulpea scit!
Dacii nu nelegeau s-i plece fruntea! i nici Latinul nu s-a lsat! n
capul unei armate colosale, Traian se apropie iar de apa Danubiului.
Inginerul din Damasc, Apollodor, zvrle pod peste fluviu, la Drubetis2, n
anii de lacrimi 106.
ncletarea avea s fie crncen i hotrtoare.
1 Tibiscum Timiul de azi.
2 Drubetis Turnu Severin.
Decebal s-a ntristat cnd l-au prsit triburile prietene iasige1, dar s-a
bucurat nespus, i pn la urm, de sprijinul Sarmailor2. Aceti pribegi au
rspuns chemrii i au srit pe cai, dnd strigte de spaim. Se vor fi nfiat
la locul marii stropiri, mbrcai i ei i caii lor n plci de fier! i pribegi fiind,
deci fr cas i fr mas, vor fi pornit spre locul stropirii sau la
Sarmizegetusa, urmai de carele lor cu coviltir. Cmpul i cetatea se vor fi
cutremurat de mugetele miilor de vite, de nechezatul cailor, de ltrturile
cinilor, de strigtele copiilor Seara, n timp ce regele lor va fi urcat treptele
albe ale palatului i va fi stat la sfat cu feciorul lui Scoryllo, sub ziduri se vor fi
aprins miile de focuri ale marelui i ndrzneului popor pribeag! Ce va fi vzut
acel fabulos Sarmaticus? Spre a rspunde, va trebui s ni-l nchipuim,
mpreun cu cititorii, pe Decebal, un brbat voinic, de la munte, cu ochi
albatri, cu plete abia ieind de sub cuma ndesat bine! Cmaa de fir ales i
va fi fost pn la genunchi, peste un fel de iari, i ncins cu un bru Cam
aa arta feciorul lui Scoryllo. Ochii lui erau ntr-adevr senini, dar n clipele
acelea trebuie s fi avut n adnc ntuneric mare!
S ni-l nchipuim venind la sfatul rzboinic i pe Vezinas, marele
polisteu! Va fi venit sprijinit n crja nalt de sihastru. Se va fi uitat cu sil la
luxul palatului, la obiectele ce nfiau civilizaia nou, durat de fiul lui
Scoryllo! Cu sil i cu spaim se va fi uitat n pocalele cu vin, ateptnd parc
s neasc din ele flacra de pedeaps, s ard mruntaiele Sarmatului
slbatic care repezea pocalele peste cap, rznd n hohote! Destul c acest
aspru preot al lui Zamolxis i va fi dat seama c nu-i timpul pildelor
usturtoare; cu pilde umblase pn atunci degeaba! Aurul agatrs de la
Abruttus lucea n palat ca nveliul viperelor. Pietrele scumpe luceau n
penumbre ca ochii viperei.
Vezinas singuratecul avea n fa alt lume
Afar, l ateptau sihatrii lui, cobori narmai din peterile de la
Cogaion i din tot locul unde se aflau oamenii n tceri, nsui Vezinas, dup ce
a svrit plecciunile de
1 lasigii trib locuind prin Moldova, mai ales prin preajma laului de azi.
2 Sarmai popor locuind i prin sudul Basarabiei de azi.
Cuviin, spre Decebal i spre Sarmatul mbrcat n fier, i-a lepdat
crja, unealta pustniciei, i a cerut'un scut i o spad, i a srutat steagul
btrnilor eroi alctuit din balaur cu cap de lup.
Adusese Vezinas, din stnca aspr de la Cogaion, o armat de vulturi,
aa de bine dresat, nct zburau de pe umerii asceilor drept la grumajii
dumanilor, i-i apucau cu ghearele, i le scoteau ochii.
Decebal s-a ntors iar ctre mintea sa, i s-a rsfrnt ca soarele ntr-o
bulboac n fierbere, gndul salvator cel puin pentru o clip: ce-ar fi s-l
ademeneasc la sine pe comandantul roman Longinus, cel mai bun prieten al
imperatorului? i l-a ademenit, pe Longinus, cu cuvinte dulci, pn a pus
mna pe el! Apoi a trimis nvlitorului cuvnt, c dac nu-i ia tlpia,
Longinus va fi omort prin cazne! Aflat ntre prietenie i datorie, Traian^a
trirjiis un rspuns nu tocmai limpede, netiind ce s fac. ns, ntre acestea,
Longinus trimite lui Traian cuvnt, din hruba de la Sarmizegetusa, s-i fac
datoria, cci n clipa cnd va primi solul cu epistola, el nu va mai fi printre vii!
i astfel, Longinus i-a pus capt zilelor, iar armatele romane au dat nval!
Armamentul lor era mai greu acum. Cte trei mii de oameni mpingeau
pe roi brnele cu berbeci de fier la capete, spre spargerea zidurilor. Cavaleria
mauretan i cea german veneau cu cai mai repezi. Veneau legiunile a Xlll-a
Gemina i a V-a Macedonica. i altele, toate hotrte s prind lupul scitic i
s-l duc viu la Roma, ferecat n urma carului de triumf.
Dup un asalt cumplit, Romanii au cucerit o pdure, apoi s-au revrsat
ntr-o golite! Legiunile n plin puhoi au rmas o clip nmrmuite, vznd la
cteva bti de sgeat Sarmizegetusa! Pn la ziduri au trebuit s cucereasc
pmntul pas cu pas, cci nspimnttoare era opunerea Dacilor! Grupuri
bine strnse de lupttori hotri s-i dea viaa scump luptau cu desperare de
tigri, i ca tigrii sreau n grumajii lor, dup ce li se rupeau spadele, i cuitele,
i rmneau numai cu pumnul gol! Vor fi stat drze, pn la supremul ceas,
femeile dace, hotrte s lupte pn la capt, cci le atepta legarea n funii i
robia! i tetrnii meteugari vor fi venit s se mpotriveasc n faa cetii,
cci i pe ei i atepta ascuiul spadelor i cu ct uriaul pumn roman i
izbea s-i dea mai napoi, Dacii Sarmizgetusei erau mai ndrjii, mai hotri
s stea locului, ca un zid, n care zvcneau mii de inimi fr team de moarte!
i puhoiul mercenarilor venea i se ngroa necontenit, i sgeile, i lncile
aruncate ntunecau soarele, i rcnetele de lupt nfricoau pdurile i munii.
Rar mai ntlniser mercenarii lui Traian atta ndrjire i nenfricare,
nct, cu toate ordinele ofierilor de a merge nainte, cohortele i cetele
cavaleriei bteau n loc, la un pas de victorie, ns, ncet, ncet, aprtorii picau
sub armele tot mai dese, picau sub bufnituri de scuturi i sub picioarele cailor,
picau n sngele lor amestecat cu al nvlitorilor, i pe culmile din preajm
rsunau trmbiele i trmbie rsunau la crenelurile Sarmizegetusei.
Cu ct Dacii picau, soarele cobora spre amurg, i cetatea i lumea se
ntunecau, i doar zrile, jur-mprejurul munilor, erau roii ca o mare de
flcri.
Brbaii n lege, btrnii i femeile nu se ddeau ns, ci, la chemarea
cornurilor i la urletul lupilor cu trup de balaur, plcuri noi veneau ntr-un pas
hotrt, s moar i s nu predea cetatea! Vestita legiune a Xlll-a Gemina, care
intrase de-attea ori biruitoare n cetatea cezarilor, care cunoscuse apoteoza
triumfurilor, i vzuse temple de aur orientale, i nfruntase oti colosale pe
elefani, i i tiase de-attea ori cale prin ntunecimile pdurilor Europei, i
cucerise ceti mai puternice i mai ndrjite dect Ilionul1 homeric, i-i
purtase vulturii steagurilor pe sub toate vzduhurile lumii legiunea a Xlll-a
Gemina s-a cutremurat i a stat locului, dei o mpingeau nainte, la asalt,
ordinele vestitului mprat Traian Btrnii mercenari, care triau de o
jumtate de secol n castre i-n btlii purtate pe toate laturile Universului,
stteau uimii n faa nenfricrii acestor oameni! Mercenari n floarea vrstei,
care se puteau mndri c au rpit prinese din burguri germane, scrneau de
ciud c nici dup atta timp de rzboi n Dacia n-au izbutit s rpeasc mcar
o fat!
Ilion -Troia.
Oamenii acetia, care fceau un serviciu militar lung i de cte patruzeci
de ani, i pentru care rzboiul era o ndeletnicire ca oricare alta, au ovit timp
scurt, dar au pornit stranic, la sunetul struitor al trmbielor i la auzul
comenzilor.
De la marii comandani pn la centurioni, toi i-au potrivit armele de
atac, simind c dup aceea vor ajunge sub ziduri.
Aa s-a i ntmplat; ntr-un avnt cumplit, cohortele i centuriile au
fcut plcurile dace una cu pmntul! ns au stat din nou mirai, cnd au
ajuns sub ziduri! Zeci de mii de sgei, lnci aruncate, pietroaie i bolovani,
furci i bte, toate au czut asupra lor ca o ploaie deas! Degeaba bteau n
porile cetii berbecii cu cap de fier! Izbiturilor surde i necontenite le
rspundeau, ca ecourile, rcnetele celor de la creneluri. Turnuri de lemn se
ridicau n grab, ticsite de lupttori, ns Dacii le apucau cu cngile i le
rsturnau.
La o vreme, au aprut pe ziduri uriae ceaune cu ap clocotit.
S-au deschis i cutile cu vipere, sus pe ziduri, i groaza a ptruns mai
adnc n rndurile dese!
Cornurile sunau, ca la o amurgire a ntregului pmnt!
Huiau munii i pdurile. Noaptea se tot lsa!
 Des se vedea, aprnd la zid, un brbat iute, cu spada ridicat. Dar
prsea repede zidul i alerga la pori, dnd n toate prile ordine scurte.
Murim mpreun, Decebal! l ncredinar aprtorii, n timp ce n
pori bteau berbecii de asalt, tot mai des i mai ndesat!
Apoi, cnd i-au dat seama c totul era pierdut, c opunerea lor va slbi
curnd, Dacii s-au hotrt s piar mpreun cu cetatea! Cteva facle, aprinse
repede, au fost aruncate n temple i ghemuite la baza construciilor de lemn.
A urmat o noapte gigantic prin dramatism, ca noaptea din urm a
Ilionului. Romanii au stat ce-au stat, n faa gestului desperrii, apoi au nruit
porile i au vzut strzile n flcri! Pe sub flcri au vzut o mulime
ngrozit. Romanii, se repezeau la femei i le apucau n brae i fugeau cu ele
pe sub flcri, ntocmai ca-n noaptea ultim de la Ilion. i tot ca-n noaptea
aceea ultim, femeile nfcau cu dinii beregatele rpitorilor, ori le nfigeau
ntre coaste, adnc, adnc, cuite din vreme pregtite! Iar prin sprturile mai
ferite din zid ieeau locuitorii din Sarmizegetusa, fugind mai la muni, s-i
scape viaa. Btlia se da pe sub flcri, nainte!
Numai la struina cpeteniilor, Decebal a pornit spre apus, s adune
alt oaste, din rndurile triburilor. Aa a ajuns la un ruor, Sargentias. Se
spune c a mutat cursul ruorului. i dup ce i-a ngropat comorile fr
numr, a dat drumul apei la loc, n albia ei i-n veacul-veacului!
Dorina lui Traian de a-l duce pe Decebal viu la Roma, s-l poarte legat n
urma carului de triumf, nu s-a ndeplinit!
Decebal s-a sinucis nfingndu-i spada n piept! nvingtorul a poruncit
s i se despart capul de trup, cu spada, i s fie pus ntr-un sac
i omortu-s-au cu mna lor i comandanii ceilali ai Dacilor, nct
Traian a avut prea puin fal la ntoarcerea n marea Cetate a Lupoaicei!
Aa s-a opintit Dacia, mpotriva celei mai teribile puteri, spre fala ei i
spre aprarea pmntului strmoesc!
III.
MIRCEA CEL MARE l n anii 1386, adic acum mai mult de-o jumtate
mie de ani, amarnic vuiau clopotele la Arge! Obcinarii1 urcaser pe culmi,
aprinznd focurile ctre toate punctele cardinale. tafete clri strbteau
drumul Cmpulungului, spre Vlcea i Olt, alii spre Giurgiu i Trgovite, i
spre Brila, i n sus, spre trectorile Branului i Turnu-Rou pretutindeni
dnd veste c ntr-o anumit zi din amintitul an se va ine la Arge sobor de
eleciune; s pofteasc, deci, toat suflarea cu mic cu mare, s fie fa cnd
diadema Basarabilor va luci n soare, pe fruntea lui Mircea, cci dup aceea va
fi hram t se vor da ohabe, scuteli i iertri.
Curnd, culmile argeene, esurile i vile s-au potopit de oameni.
Cavaleri n zale, strni compact, aminteau pdurile vechi. Stteau aa, coif
lng coif, scut lng scut, ntr-o tcere de cremene, ateptnd s se ridice n
turn flamura i s se arate Mircea. Mii de glasuri au bubuit cnd flamura s-a
ridicat deasupra turnului, cu vulturul, i domnul Mircea s-a artat pe cal alb,
n faa porilor. Cum l-au vzut, muli au neles c poart noapte n ochi i
vifor n vrful spadei.
 Cnd s-au urnit spre el stareii i boierii mari, s i se plece, a fcut semn
scurt de oprire, cu spada, nct toi s-au tras repede la locuri, nelegnd astfel
c noua domnie ncepe cu fapta i nu cu lauda! Un murmur a trecut. Lncile s-
au cltinat ca-ntr-un vnt repede. Rzmiile de pmnteni, de la spatele lor, au
izbucnit n nfricoate urale. Mircea n-a zmbit nici spre ei, dect nespus de
deprtat i stins.
De ce nu-i ddea drumul inimii, n ceasul acela mare? Domnul Mircea
i da seama c a rsrit cnd istoria lumii se afla la o rscruce de vnturi i
c-i vor trebui rdcini de
1 Obcinar locuitor al obcinei.
Cremene spre a nu fi repezit spulberului, 'mpreun cu ara. Vzuse bine
i zmbetele de umilin de pe chipurile boierimii, vzuse, n acel fulger scurt al
ochilor, i lacrimile gata s cad ale pmntenilor, dar domnia sa nu trebuia s
se piard cu firea nici pentru unii, nici pentru alii; ci, deocamdat, fiecare
trebuia s rmn la starea i locul su! Cnd mai apoi i-a mpuns calul n
pinteni, mantia verzuie a fluturat n vnt i i s-au vzut zalele pieptarului
strns bine pe trupul musculos.
S-a oprit pe rnd, s vad boierii i cetele lor. Nimeni n-a cutezat mcar
s surd n faa lui! Domnul Mircea cltina din cap cnd vedea plcuri bine
ntemeiate, strnse n zale, cu coifuri semee, cu lnci tari i cu scuturi purtnd
urme de sgei i zgrieturi de lnci.
Cnd s-a apropiat mai bine de pmnteni i i-a vzut narmai pe unii cu
pari afumai la capt, cu mblcie i coase, fruntea domniei sale s-a ncruntat.
i-a strunit calul i i-a dat seama ntr-o secund c armele rnimii, deci
armele mulimii celei mari, armele rii, trebuiesc puse n rnd cu armele noi
ale Europei.
La o numrtoare prin pristavi, domnul Mircea a aflat repede c ara
Romneasc are cam cinci sute mii de oameni, pe un spaiu strmt, potopit de
pduri seculare. Codrii Vlsiei acopereau inutul Ilfovului i Vlaca, i
Deliormanul acoperea ntinderi colosale, iar mare parte din esul Dunrii se
afla nelenit de veacuri, acoperit de ciulini i spini.
ara lui era mic i i-ar fi fost destul dac o cunotea din spusele altora,
ns domnia sa pornise hotrt s fie bun gospodar pn la capt, adic s
vad totul cu ochii lui i s rnduiasc totul cu mna lui!
Astfel, dup ce i I-a ales drept vornic, sau palatinus curiae, pe
Vladislav, a dat i lui Stnil titlu i putere de ban1 al Severinului; a dat grija
logofeiei lui Filos; i titlu i putere de vistiernic lui Popor; i lui Sin, putere de
sptar; i lui Brate, titlu i putere de stolnic; i lui Costea, titlu de paharnic; i
lui Stanciu, titlu i putere de comis2. i dup ce i-a ntemeiat
1 Ban mare dregtor, guvernator al unei regiuni de grani.
2 Comis mare dregtor care avea n sarcina sa caii i grajdurile curii
domneti i aprovizionarea cu furaje.
Sfatul astfel, domnia sa a poruncit lui Stanciu-comis s-i pregtesc cel
mai bun cal, i toat curtea s fie gata!
ntr-o diminea, flamura s-a scuturat n vzduh, apoi a cobort repede
sub streain turnului, semn c Mircea voievod a prsit cetatea de scaun.
Curnd, clrea n fruntea pilcului, pe drumul mare spre Cmpulung. Plopi
groi ct s-i cuprind opt oameni i ridicau uriaele coroane, de o parte i de
alta a drumului; erau plopi sdii n anii croirii drumului, poate mai nainte de
Basarab voievod, n cine tie ce adnc de veacuri. Cruci mari de piatr, cu
scriitur, aminteau pe alocurea de mori prin nprasn. Fumuri albastre se
despleteau peste hanuri singuratice. Hangii i cltorii se doseau repede,
auzind tropot de cai, dar se artau iar i se descopereau i se prbueau cu
fruntea-n pulbere, cnd zreau flamurile voievodului.
Dup ce a ntrziat n trg la Cmpulung, domnia sa a purces mai
departe, spre Olt, uitndu-se la toi i toate.
ntr-o sear, l-au oprit strji cu coif, scuturi i lnci, la ptrunderea ntr-
un codru. Domnia sa a neles c a ajuns la hotarele unui boier ohabnic sau
imun, ns a mpuns calul repezindu-l spre strji i spunndu-i c ru o va
duce dac ara i va fi frmiat i mai departe n attea ri de sine
stttoare S-a artat i ohabnicul, plecndu-i-se cu umilin i poftindu-l n
ospeie, ns domnia sa a purces nainte spre Olt, ntunecat.
Tot timpul ct strbtuse ohabnicia aceea, vzuse plcuri de oti
ngrmdite n ntunecimi i, hotrt, simea c are dumani narmai pn-n
dini, chiar la domnia sa acas i ntrii n privilegii chiar cu mna domniei
sale!
A doua zi, soarele l-a ntmpinat tot pe glia ohabnicului, i a vzut
pmntenii erbi arnd cu pluguri de lemn, i a vzut strjer! de-ai ohabnicului
ducnd n funii o ceat de erbi prini, i croiau cu harapnicele, mnndu-i,
pesemne, la judecata stpnului. Erau vinovai c ncercaser^s fug de pe
moie, n alt parte, poate la o via mai bun. ns, i pentru domnul Mircea,
ncercarea lor era pcat grozav i trebuia pedepsit dup legea pmntului. Deci,
nici n-a clipit din ochi cnd erbii au prins a rcni mai tare sub uierul
harapnicelor.
ns, ndat ce plcul s-a ndeprtat, 4-a prut ru, poate dup tinereea
lor, i a simit cum l npdete vrjmia mpotriva ohabnicului. Cci, la drept
vorbind, doamnia sa era stpnul adevrat peste ntregul pmnt al rii i
peste toi oamenii
S-i slobozeasc din funii i s fie iertai de pcatul lor a rostit domnia
sa, oprind scurt.
Cine s fie iertai? a ndrznit Vladislav, palatinus curiae.
erbii ohabnicului! S fie iertai i s se nfieze la Arge
Numaidect!
Vladislav s-a ntors n galop, n timp ce Mircea, n scurtul rgaz sub
streain codrului, gndea la arztoarea trebuin de oameni pentru lucrrile
viitorului. Poate n clipele acelea i-a strlucit gndul de a ntemeia satele de
strjeri sau de obcinari, oaste gata oricnd n slujba domniei sale i, poate,
tot atunci i va fi rsrit, nc nedesluit, planul deselenirilor, opera grandioas
de mai trziu. Cum a ajuns la Jiblea, calul mriei sale a simit de departe apa
Oltului.
Mai apoi s-au rsfrnt n und, calul alb, bnd cu sete potopitoare, i
umbra lui Mircea voivod cu coif greu strlucind din zale!
 Soarele lumina malul dimpotriv, drept n poiana Coziei. Domnul a
nzuit prin vad ctre locul acela de hodin i verdea. i desclecnd, s-a
lsat n iarba fraged. S-a hodinit ndelung, n cntrile molcome ca fonetul de
mtase al albinejor.
ns bunul i aprigul gospodar pornise s-i vad ogorul mare al patriei,
i prea puin s-a lsat amgelii aceleia! Brate stolnicul I-a mbiat cu pit de
gru. Mria sa a mbucat puin. Dup aceea, ndeprtnd printr-un gest
pocalul ntins de ctre Costea-paharnicul, a poftit s bea ap din coif.
Unda Oltului I-a rsfrnt a doua oar, aa, cu coiful plin ridicat n
amndoi pumnii spre gur. i au purces mai departe, peste Olt, i i-a fost calea
pn la Porile de Fier, i de acolo a cotit i a inut drumul Dunrii n jos,
pretutindeni oprindu-se i cercetnd oamenii i locurile spre deplin
cunoatere.
n drumul acela a miluit mnstirile, ntrindu-le puterea de sine
stttoare i dndu-le ca izvoare de existen iazuri cu pete, dreptul de a lua
vama de la mori, ct i nenumrai igani robi, sate ntinse, vite de lapte i
povar, ct i locuri din codri pentru albinrit.
Apoi, ntr-o zi, flamura a flfit iar n vzduh, deasupra turnurilor de la
Arge; Mircea voivod se ntorsese, potopit de imaginea trii sale i se uita n ea
ca-ntr-o oglind. Bunul i aprigul gospodar i vzuse glia, i acum se socotea
ce are de fcut, cum s croiasc prima brazd ctre viitor Vzuse sate cu
vechimi mari, i blile olteneti n lungul Dunrii, i l-a ntristat codrul
Deliorman i ntinderile nelenite. Ptrunsese cu calul i-n codrul Vlsia i-i
rsfrnsese coiful cu bold n oglinda lacului Snagov. Ca o pat de soare i
rmsese n amintire cmpia Olteniei, grnarul de pe atunci al rii Romneti,
i acum mria sa se gndea de-a binelea la deseleniri de pmnturi i la
doborrea codrilor.
Deci, i-a adunat sfatul, i toi sfetnicii au neles nsemntatea clipei; c,
adic, dac au ostenit, s se duc s se culce i s dea loc altora mai vrednic,
cci ncepeau lucrurile mari
Filos logoft i-a ascuit pana de vultur i atepta s nceap. i a avut ce
uiera pana pe pergament, cci Mircea ^voivod a tot dictat porunc spre
ohabnici i moneni1, spre mnstiri i spre tot omul rii Romneti, s fie
liber oricine s se strmute spre codrii cei mari Deliorman i Vlsia! S dezbat
cu topoarele, i cu sapele, i cu plugurile pustia i elina2, i-n urma lor s se
ridice sate i s vin semntorii!
Hotrrea Domnului s-a mprtiat n popor ca lumina. Degeaba se
opuneau pe ici-colo stareii mnstirilor, nelsnd oamenii supui lor s
nceap roirea spre codru! Porunca Domnului era aspr i ndreptea
pmntenii s dea la cap oricui s-ar mpotrivi i a nceput exodul spre
pustie, i drumurile erau pline de care i vite, erau pline de turme. Boulenii
peau repede sub biciul pmntenilor, i pretutindeni era veselie i cntare,
ca-ntr-un drum spre glia fgduinei.
Aa a nceput munca la codri, lupta cu natura slbatic, instaurat n
toat puterea ei ntr-un timp lung ct viforrea ' Monean ran liber. 2 elina
pmnt nelucrat, prloag.
 Neamurilor. Msurnd cu ochii nlimea codrilor, pmntenii i stupeau
n palme i izbeau cu topoarele, cucerind pmnt virgin, palm cu palm, pn
ce-i dobndeau loc de cas, de grdin i bttur, ns nu se opreau la att,
ci luptau mai departe, aducnd soare n locul umbrei i gru n locul buruienei.
Lucrau cu sete avan1, dup ce scpaser de la ohabnici i de la mnstiri.
Cei desprini de pe la mnstirile Oltului i aduceau aminte de stareul
Kriflonez, ca de-o spaim. Dar voise, oare, Domnul Mircea, s ating, prin
exodul oamenilor, puterea ohabnicilor i mnstirilor? Nicidecum! Cu
ohabnicii, aceti voivozi de sine stttori, dac va fi nevoie, avea s se
socoteasc la ceas nelept. Tot la ceas nelept, va milui mnstirile prin alte
danii sioase, va chema arhiteci din ara Romneasc de peste muni, spre
ridicarea altor lcauri, ns mult mai trziu, cci abia se afla la nceputul
brazdei celei ndrznee.
Bogii de sate, vechi ct pmntul, vzuse mria sa pe dealurile
Gorjului, Mehedinilor i Vlcei, i deci ntr-acolo n-avea de ndreptat brazda
deocamdat. Bogat era n aezri i valea Buzului, i a Teleajenului, i a
Stanicului, deci, tocmai dincolo de pustie, la brazda Moldovei. Pustia i sta
drept n inima rii i trebuia nentrziat tears de pe faa pmntului! ns,
pentru ndeplinirea acestei opere, n-a folosit numai pmnteni de-ai mriei
sale, ci a dat strigare spre Dunre, s vin s-i afle loc de munc orice
seminii balcanice speriate de apropierea Turcilor.
Dup aceea, Mircea voivod i-a adus aminte de trgurile rii Romneti.
Le vzuse n stare napoiat, ceva mai nflorite dect satele. Aa erau i
Trgovitea, i Severinul, i Bistria, i Trgul Jiului, i Rmnicul, i
Cmpulungul, i Turnul, i Giurgiul.
De la curile argeene, chiar din faa porilor, pornea drumul cel mare
spre apa Oltului, cu poiana nsorit de la Cozia, i spre Rmnic. i de la
Trgovite porneau drumuri mari, ctre inima rii Romneti. De la cele patru
pori ale cetii, un
1 Avan stranic, grozav.
Drum pornea pe valea Dmboviei, spre Crfpulung, altul spre Arge.
Prin trectoarea Branului, alt drum venea din ara romneasc de peste muni,
ctre Turnu, la apa Dunrii, ns, cea mai de seam cale vzut de voivod era
calea de comer a Brilei, cobornd tot prin Bran i Trgovite, strbtut
necontenit de negutorii braoveni de dincolo de muni.
Trgurile era man a Domnului, de aceea Mircea voivod, dup ce a pus
rnduial i-n drumuri, a nnoit n trguri tagma conductoare, numind vornici
rspunztori de toate, birari i pristavi, cci trgurile, ndeletnicindu-se i ele
cu lucrarea pmntului, aveau de pltit glei de pine alb i deosebite alte
osnde1.
Domnul Mircea voivod mai avea venituri grase la trguri de la vmile
morilor sale, cci mai toate morile de seam la trguri erau aezate; se aflau
mori vechi i bine ferecate i cu scocuri2 tari, i la Trgu-Jiului, i la
Trgovite, i la Rmnic pe apa Oltului. i cum venea pmnteanul cu sacul,
ndat venea i vameul cu merticul3! i aa se adunau mertic cu mertic, i
oamenii de prin trguri ai Domnului, n preajma seceriului i tuturor
strnsurilor, pregteau marile gropnie pentru pstrare. Le mturau de
rmiele anului vechi i le lsau deschise s le usuce soarele, s aib timp s
fug gzele i oarecii. i cum era gata vmuitul, harabalele4 crau vama la
gropnie, i dup ce o vnturau bine, o turnau adnc, i puneau deasupra
acopermnt de piatr.
ns, n afar de lucrtori de pmnt, se aflau prin trguri i negutori,
i Domnul Mircea i-a adus aminte, cu destul sil, de felul cum se desfura
negoul. i-n aceast ramur Mria sa trebuia s-i arate puterea i priceperea!
Mai mare rsul, s dai o sut de vedre de vin pe o moie, sau trei cai buni pe o
bucat de pmnt! Ce nego e acela, s dai, bunoar, doi boi i-un cal n
schimbul unui rmnic5 cu pete?
1 Osnd pacoste.
2 Scoc jgheab prin care se scurge apa pentru a pune n micare roata
morii.
3 Mertic msur veche pentru cereale.
4 Haraba cru mare.
5 Rmnic heleteu.
E adevrat c n ara Romneasc se aflau i perperii, nite bani de la
Bizan, i se aflau i ducai, btui ntia oar de Vlaicu voivod, dar nici cu
perperi, nici cu ducai la trg nu se putea face treab bun.
S-a gndi, deci, Domnul, s bat domnia sa bani mai mruni, la
ndemna oricui.
i poruncit-a apoi s se deschid baia de aram de la Bratilu!
i au dat buluc ndat meteri mineri din ara Romneasc de peste
muni! Domnul Mircea a chemat bnarii, s bat bani muli i mruni, s
poat ajunge chiar i la mna chiorilor. Vechile tocmeli, cu schimb n natur,
au fost astfel aruncate la gunoaie.
La Bratilu, aflat pe apa Brebinei, pentru prima dat pmntenii au
vzut cum scot arama meterii mineri i o spal la roat, pn la artarea
luciului! Lucrul acesta era predat de domnie, la nceput prin hrtie n regul,
meterului armier Hano Ciop, pe temeinic nelegere: ct i se cuvine
Domniei, ct meterului!
Dar fiindc ne-a dus condeiul la bani, amintim c pe vremea aceea
Apusul Europei nu putea veni cu corbiile de nego pe Dunre, dect pn la
Porile de Fier, unde se aflau cunoscutele praguri, inavigabilE. ns, dac
pn la anii 1300, adic cu optzeci i ase de ani nainte de Mircea, negutorii
din Flandra i Germania i lepdau mrfurile de pe corbii la Belgrad, i de
acolo le mprtiau spre Orient, mai trziu au dibuit calea pmntului.
Marile drumuri de comer ale Europei cu Orientul erau dou, i unul
trecea prin Viena i Braov i Bran i strbtea ara Romneasc, pn la
schelele Brilei. Aa se ntlneau, la aceast veche cetate dunrean, cruele
de peste munte cu prorele trufae ale corbiilor. Vinurile din Elada, dulci i
mbttoare ca poemele lui Anacreon1, mtsurile uoare ca pnza paingului,
aduse tocmai din China, piperul, scorioara i ofranul erau descrcate de pe
navele aventurii i aezate frumos n carele cruilor romni i se nfruptau
din preul lor i domnia, i cruii, i negutorii.
 1 Anacreon mare poet grec, antic.
Mircea a dat hrisoave de ntrire a ndgoului celui mare, ntre Europa i
Orient, i de aceea putem spune c datorit chibzuinei lui s-a putut desfura
n lege negoul dintre dou continente.
Drumurile se cereau ntreinute prin oameni anume irf pzite, cci,
dup o vorb de pe-atunci, cu ct e averea mai' mare, cu att face cu ochiul
mai avan!
n ce privete negoul cu cetile romneti de peste munte, Braovul i
Sibiul, ara Romneasc vindea vite care ajungeau pn-n Apusul
Continentului. Vindea peste munte i cear i pete. i se aduceau n ara
Romneasc, din cetile de peste munte, arme fel de fel, cojoace cu nflorituri,
ciubote i fel de fel de lucruri de lips. Chiar i Domnului i plceau lucrurile
braoveneti i cerea s i se aduc hamuri pentru cai, crue ferecate bine i cu
coviltire, i chiar i cuie. Iar pentru oaste, cerea s i se aduc scuturi, tolbe,
arcuri, salitra i tunuri.
i iari, fiindc ajunserm la nego, vom trece i la meteugurile
braoveneti i vom aminti c tot de acolo veneau meteri pentru conducte de
ap, i arhiteci, i vestii ntemeietori de iazuri. Mircea voivod a mai dat i alte
porunci pentru repedea nflorire a negoului, demne de un iscusit gospodar:
dac pn la Mria sa negutorii aveau voie s treac numai pe anumite
drumuri i s-i aeze marfa la anumite trguri, acum s-a dat porunc
deosebit ca negutorii s vin pe unde pot i pe unde vor i s-i fac negoul
unde-i duc ochii i unde le vine bine!
i dup ce a ntrit negoul cu cei de peste muni, i-a aruncat ochii mai
departe, tocmai la cetatea Liovului, chemnd negutorii i scutindu-i de orice
jupuial, numai ara s nfloreasc.
Tria pentru faptele de mai trziu, Mircea voivod a avut-o i n geniul de
strateg, dar i-n averi. Pomenit-am mai nainte de vmuirea la mori i de
aezarea grului n gropniele pecetluite cu pietroaie i nc despre cteva
amnunte privind averea voievodului. Deci, ndat dup vama morritului, se
cuvine s pomenim pdurile ntinse, pline de animale slbatice, anume
branitile. De aici se aduna, n casele domneti din trguri, carne de iarn, iar
din blile Dunrii erau aduse iruri fr sfrit de harabale cu pete, psri
slbatice i carne de fiar! Vrednice de pomenit sunt veniturile vmilor de la
trguri, de la trectorile munilor i de la vadurile apelor, pe lng vmile de
ieire i intrare n ar!
Pe vremea aceea, nimeni nu era scutit de bir i nici de alergarea la steag!
Dijma, sau dicesima, aducea n vistierie i-n casele domneti venit gras, i de
pe porci, i de pe oi, i de pe vin, i de pe fructe, i de pe miere i cear, nct
cmrile caselor domneti din trguri erau cptuite din pod pn-n beciuri cu
roi de cear, cauri i cacavaluri, putini cu miere, poloboace cu vin i tot ce
cretea n pmnt i deasupra lui.
Aduntorii birului, i dijmei se nfiau o dat pe an, la vremea
crestatului, cci datoriile fiecruia erau crestate pe rboj. Moale nu le era
pmntenilor cnd se artau cablrii, s le ia grul puin de la gura copiilor!
Alte angarale1 erau crtura cu carul sau cu crua, la nevoile Domnului;
cluzirea i paza convoaielor de care domneti era alt angara; i-au mai fost
angarale, cositul fnului pentru hergheliile Domnului, tiatul lemnelor, lucrul
la ceti i paza cu rndul! Pescuirea morunilor din blile domneti, vreme de
trei zile, era tot angara! Un venit domnesc se numea duegubin din
pedepsele bneti date satelor unde se ntmpla moarte de om.
S nu mai vorbim de haznalele unde-i strngea Domnul aurul, pietrele
scumpe, stofele rare, obiectele de argint, inelele, brrile, cerceii, sbiile btute
n nestemate.
Am artat la nceput c boierii rii Romneti rvneau ohabnicia!
Mircea voivod se socotea mult, ns, nainte de a-i bate pecetea pe vreun
hrisov, cci a da ohabnicie nsemna pierderea treptat a puterii. Mai ales n anii
din nceput, prea puini s-au nfruptat din mana asta, Mircea innd n mna
de gospodar aproape toat puterea. Numai aa ne putem explica izbnda
eforturilor armate, svrite asupra celei mai mari puteri a timpului!
' Angara obligaie de munc impus ranului.
Deseori, Filos-logoft i spunea Domnului c toat filosofia lumii i
nelepciunea se reduce la prentmpinarea rului sau, dup o vorb neleapt,
fericit e numai cel ce o ia naintea nevoilor!
Ne aflm la doi ani de la urcarea n scaun a Domnului, adic 1388, i
lumina secolului pe terminate se cltina des, de-un vnt aspru. Dinspre
Balcani rnjea craniul spaimei spre Europa i viitorul prea o noapte. Filos-
logoft prezenta adesea Domnului cartea Polieleului, mngind ceasurile de
veghe ale acestui om tcut i aspru, urcat de bunvoia sa la culmea unde bat
vnturile. Mircea voievod asculta ct asculta, pe urm l mpingea uor de umr
pe poetul logoft Filos, spunndu-i c s revin cu cntrile de tnguire cel
puin peste un secol, cci el, Mircea, un secol va domni, pentru c are pe lume
atta treab
Cum ieea Filos, Mria sa se ncrunta n gnduri, mai cu seam c de
peste Dunre rnjea stihia, iar peste muni, pe aria rii Romneti,
Transilvania, intrase dihonia! Riga Sigismund de Luxemburg alerga cu spada
cnd la Croaia, cnd la Dalmaia, s potoleasc para, n timp ce Riga Vladislav
laghelonul al Lehiei, cutropea brazda Ungurului i-i nsuea Galiia.
Prietenii de la Suceava i aduceau lui Mircea tiri dese, tocmai din brazda
Miezului Nopii a Moldovei. Vetile nelinitilor de peste munte deschideau n
inima cuteztorului Mircea un buboi^vechi i dureros.
naintai nevrednici i mprejurri neprielnice lipsiser ara Romneasc
de feudele ei, Amlaul i Fgraul, locuri cu seminie consngean i bogate
stranic. Drept care, socotind c i-a venit vremea, domnul Mircea a tresrit n
singurtatea nopii, i lumnrile au clipit i ele, cci peste turnurile Argeului
btea vntoasa. Dup ce s-a chibzuit bine ce putea ctiga i pierde, a chemat
sfatul cel mare, i s-au adunat sftuitorii, i aflnd planul Domnului, au i
purces s mbrace zaua i coiful.
Cuprinderea feudelor pare s se fi petrecut n linite, i nsui Domnul a
urcat n fruntea pilcului. A numit, ca i n ar, gletari, birnicei, globnici i
juzi; dup aceea s-a dus la cetatea Amla i i-a ncercat porile i zidurile, s le
vad tria, dac va fi nevoit s fug vreodat spre aceste pmnturi de scpare.
Nu pofta de lrgime a gliei l mnase s suie muntele, ci redobndirea unui
drept vechi i grija fa de ziua de mine, cci nourii asupra Europei puhoiau
mai dei!
ndat ce s-a ntors din ara Romneasc de peste muni, la Arge, a dat
drumul cailor la psctori, iar pe sftuitori i-a trimis pe la ceti i ohabnicii.
Svrise ntiul fapt de cutezan i i-a fost sil cnd au nceput s-l laude
unii i alii; drept care, le-a astupat gura la toi; numai poetul logoft Filos a
fost mai greu de astmprat.
ntr-o diminea, Mircea voivod a deschis ua cmrii scriitorilor. Filos-
logoft era gata demult, cu penele de vultur i cerneluri. Dup ce Mircea voivod
I-a poftit s scrie un hrisov i i I-a dictat, cu glas aspru dar stpnit, I-a poftit
s i-l citeasc i neagr ca noaptea de veci a fost mnia Domnului, cnd Filos
a nceput:
Io, Mircea voivod, domn al rii Romneti, hereg al Amlaului i
Fgraului
Mircea voivod I-a privit pn-n mruntaie, ca pe-un vrjma, n timp ce
Filos se ntreba speriat cu ce greise
Unde mi-i greeala, Mria ta?
Cine te-a sftuit s-mi adaugi aceste titluri de fal? Aa ai scris i pe alte
porunci?
ntocmai, Doamne Aa am scris pe toate poruncile date n feudele din
ara Romneasc de peste munte
Bine, Filos-filozoafe a adugat Mircea voivod, i i-a ntors faa de la
dnsul cu sil, spre spaima celorlali scriitori din ncpere. tii ce te-ateapt?
Cum ai ndrznit s adaugi firii mele scderea falei i ngmfrii? Cum mi voi
scoate obrazul n lume?
Tot n ziua aceea, Filos-logoft se afla pe drumul ctre cetatea
SeverinuluI. l petrecea Stanciu-comis, i-l tot ntreba, rznd cu dou
nelesuri: f.
Vezi, logofete? Ce-i ajut acum toat filosofia ta? Vei spa sare, la
ocn, mpreun cu iganii robi
Filos-filozof tcea, ndelung, gndindu-se c fiind un martir al cinstei,
lumea i timpurile viitoare i vor da nalt mrire! Dar orict cuta s se
mngie cu lauda timpurilor viitoare, tinereea lui l sftuia s mpung calul n
pinteni, s se piard n lume ca o nluc, de sub paza acestui flecar, care nu
mai tia nimic n afar de cutarea vrstei cailor prin rnjirea dinilor!
Ce-i ajut tiina, filosoafe? l-a mpuns iar Stanciucomis cu vorba,
ns Filos-filozof s-a nchis n muenie.
i aa s-a ntmplat c sfetnicul Filos a ajuns i la Ocnele Mari, i s-a
ngrozit vznd n mruntaiele pmntului, n ntunericul negru, tiat ici-colo
de facle de rin, fogirea iganilor robi. Bteau n dmburile de sare
baroasele i malurile. Pe trgi de^nuiele i-n couri uriae crau sarea afar
bieei i flcuaI. i mnau samei cu harapnice. Aijderea munceau femeile
roabe, ntr-un du-te-vino necontenit, c parc de la nceputul timpului intrau i
ieeau prin cscaturile muntelui amintind gurile montrilor.
 Filos-filozof sta mpietrit, ns i spunea c asemeni lui, totdeauna
nelepii au gemut n ntristare sau aruncai n groapa leilor
A deosebit la o vreme clugri cu comanac, strignd printre samei, i a
vzut carele cu coviltire uriae, gata de plecare spre trgurile rii transilvane,
n sus pe Olt, prin pasul de la Genunea. Pmnteni, supui mnstireti,
ncrcau sarea i pisri cu comanac crestau numrul courilor de rboj. Au
pornit carele, n ir, iar pe lng boi i pe lng pmnteni mergeau pisri,
strignd tot ctre soarele gata s apun:
Mnai! Mnai! Mai repede!
Filos-filozof sta mai departe mpietrit, dar Stanciu-comis l-a btut pe
umr, rznd cu gura pn-la urechi:
Nu pofteti n ocn, filosoafe? Am porunc de la Mria sa s te nchid!.
Pentru ce? a ndrznit Filos, alb de spaim.
Totul a fost numai o ncercare a Domnului! a rspuns rznd comisul.
Spre a vedea ce poi pi, dac mai cazi i alt dat n greeal
Filos-filozof s-a repezit la comis. L-a mbriat strns, uitnd c are a
face cu un nepriceput n ale scrierilor i crilor. A srit apoi n a, i-n timp ce
galopa alturi de comis, gndea c tot e mai bine s-o iei totdeauna naintea
belelelor. Oare aa s fie? s-a ntrebat dup un timp. Doar am scris numai
adevrul, c Mircea voivod este hereg al Amlaului i Fgraului i Filos s-
a hotrt s se nchine Domnului pn la pmnt, dar n acelai timp s i-o
spun deschis c toi craii au avut martori scriitori care le-au dus faima
faptelor peste timp, ca peste muntele cel nalt i prpstios. De ce s se
lipseasc Mircea voivod de acest drept, menit de istorie? Va vrea Domnul sau
nu, i va conveni sau nu, Filos-filozof tot i va nsemna faptele, spre a i le citi
viitorimile!
Galopnd lng Stanciu-comis, Filos-filozof cugeta n ct ntristare o
duc unii i n ct fericire alii! A poposit pe la mnstirile Oltului i a vzut
robii lucrnd n furarii i roabele n atelierele de esut. A vzut i pmnteni
druii mnstirilor, o dat cu satele lor, i pltind mnstirilor dijm din gru
i vite i a vzut averea fabuloas a mnstirilor, alctuit uneori din zeci de
sate cu moii fr sfrit; i se cina Filos, amintindu-i un cuvnt al Bibliei,
plin de dojana asupra celor ce, fiind slujitori altarelor, averi adun
Dar cum i-au crescut ochii, de mirare i admiraie, vznd pmntencele
esnd n i ln sau vopsind estura n culori de-a dreptul ameitoare! Dar
pmntenii meteri? Cu ce se puteau asemna nfloriturile fcute cu cuiul
nroit, pe juguri, pe arcadele porilor i pe portie? Dar cofelele i cofele,
fcute cu cuitaele, de ctre aceiai meteri?
ntr-o sear, dup ce au trecut apa Oltului, au nimerit la o curte
mprejmuit cu zid. Strji din turn le-au poruncit s stea, s dea seam cine
sunt! Abia dup ce au spus, au fost poftii nuntru, n ohabnicie. Au vzut
zarv i freamt omenesc. Ardeau facle de brad. La lumina lor, Filos-filozof a
vzut n capul scrilor un btrn brbos cu biciul.
Un pmntean rcnea ngrozitor.
Tocmai i se scoseser ochii!
 S te nvei minte! tuna din glas brbosul, i Filos a neles c
ohabnicul judec un supus. Pentru ce ai vndut taina, ticlosule?
n scurt, oaspeii au tiut c era vorba despre un meter care scornise un
fel de main de lemn i spusese taina altor olari, de pe ohabnicia vecin i
cum ohabniciile triau fiecare cu meteugurile lor, vnzarea tainei era
pedepsit stranic, cci nu trebuia s tie vecinul ce se ntmpl dincolo de
zidul de piatr al stpnului su! Cci, aflnd, vecinul te va ajunge n stare i
te va ntrece!
A oftat Filos. Au purces mai departe, n zori, i au poposit la alte
mnstiri, de pe la blile Oltului, i au ntlnit sute de care cu pete, nsoite
de pisri1 cu comanac. A vzut Filos atelierele din mnstiri, iconarii i
meterii de covoare, i vopsitorii, i s-a plecat cu sfial spre lucrul caligrafilor
care scriau sau copiau psalmi i biblii. i a vzut nvcei stnd plecai sub
ghionturile monahilor btrni i nvnd a scrie i ceti
i Filos i Stanciul-comis au gustat miere, la priscile mnstireti, i au
vzut n atelierele mnstirilor cum se fac lumnri din cear curat.
Cum au ajuns la cetatea Severinului, Stanciu-comis a spus nc o dat
filosofului c totul a fost doar un drum al ncercrii: se pot, deci, ntoarce,
napoi la Arge, unde vor putea da seama despre cele vzute.
Mircea voivod n-a ateptat s-l izbeasc evenimentele; ci le-a luat-o
totdeauna nainte i nu numai dup vorba neleapt a caligrafului su, ci i
dup o experien ndelungat; cci numai nebunii i orbii se gndesc la diguri
dup ce le ajung puhoaiele la u!
Din timp s-a gndit la sistemul de aprare a rii, i n primul rnd a
ochit turnurile cetii Severin, cea mai deprtat pe Dunre! A ales prclab
destoinic, tare i-n tiina armelor i bun gospodar. A poruncit s i se
ntreasc cetii turnul de veghe spre miazzi, s in Dunrea sub paz, s
nu coboare corbiile vrjmae ca la poman; ba a nzestrat toate turnurile cu
tunuri tari, nzestrate la rndul lor cu tunari buni i cu movile piramidale de
obuze.
1 Pisar persoan nsrcinat n copierea sau redactarea documentelor
i actelor.
Aa a nceput veghea stranic a Dunrii i a malului dimpotriv, dar nu
nainte de a cerceta atelierele faurilor de arme aflate n cetate, ludndu-i pe
vrednici i trimindu-i acas pe nepricepui.
n preajma anilor de-cumpn 1389, n cetate la Severin amarnic
rsuflau foiurile, nroind fierul adus de la Braov! Baroasele meterilor l
subiau, dndu-i forme de lnci, sbii, topoare i barzi! Nou rnduri de sudori
picau de pe meteri, zi i noapte, cci prclabul nu mai avea astmpr de
cnd olcari1 i aduseser tiin domneasc despre apropierea ceasului
groaznic, ncperile pueau a salitr i fum de crbune, i meterii artau n
penumbr ca ciclopii, i degeaba i tot tergeau sudoarea cu orurile de
piele n vremea asta, pmntenii satelor din apropiere crau de zor bolovani
i pietri, i unii din ei, pricepui la zidrie, crpeau crpturile zidurilor,
curau buruienile din anuri; ori alii, meteri fntnari, se slobozeau pe funii
n fntna din curte, cercetnd-o, n caz de mpresurare s fie dttoare de ap
bun
Tot din trei n trei zile, pmnteni cu arcuri i lnci i cu pieptar de zale
de fier fceau straj, orientndu-se n curgerea ceasurilor dup cntrile
cocoilor. Cel urcat n turnul dinspre Dunre sta necontenit cu mna strein,
i deasupra lui flutura flamura cu vultur; iar jos, la temelie, fogiau corbiile
rii Romneti. Cel ce strjuia nspre Porile de Fier, sta aijderea cu mna
strein i cu cornul gata s dea alarm la apariia oricrui vrjma pe ape!
Nu tare departe de cetatea Severinului, mai la vale pe Dunre, se afla
cetatea Turnu, i ea pus n stare de alarm, cu strjerii, cu atelierele de arme
i cu prclabul veghind peste toi i toate.
Grij deosebit avea Mircea voivod fa de cetatea Giurgiului; vremurile
de cumpn se apropiau i multe nu erau nc gata la aceast ctitorie
strategic a sa! Veghease ori de-a dreptul, ori prin oameni de bun credin, de
la baterea temeliei pn la turnuri, cheltuind averi, l costase aceast ctitorie
mii i mii de bolovani de sare, dai n schimbul muncii meterilor, pietrelor de
zidrie, mortarului de legtur, stngilor de fier, porilor bine ferecate; i
dduse braovenilor care multe de sare ' Olcar curier.
Pn i pentru cuiele acoperiului Apoi, fochii voivodului au cptat
semeie de vultur cnd i-a privit cetatea nfipt bine pe insula din Dunre i
legat de pmnt printr-un pod de brne! A poruncit urcarea tunurilor n
turnuri, toate ndreptate spre malul dimpotriv!
Dup ce a vzut flamura sa cu vultur rsfrnt n cer i-n adncul
fluviului, a purces spre cetatea Brilei, ultima din iraG. L-a dat i ei prclab
destoinic, a cercetat turnurile i atelierele de arme; i i-a trimis oameni la
brazda Moldovei, la cetatea Crciuna; ns ntr-acolo nu avea team
A cercetat i cetatea Dmboviei i Cpnenii, afiat n preajma rii
romneti de peste muni; apoi s-a ntors n cetatea de scaun, numai bine ca s
afle de la iscoadele Dunrii veti de spaim!
Mircea voivod i-a pstrat cumptul, chiar dac tirile l loveau ca
pietrele!
Cnd i s-a spus c Turcii ajung n faa Brilei, gata s-i nimiceasc
negoul pe Dunre, Mircea a dat strigarea la arme!
S-a urnit ara toat!
Obcinarii i-au mplinit datoria, urcnd la culmi i aprinznd focuri!
tafete au trezit ohabele cu jupanii1 i cetele!
Nimeni s nu fie scutit de oaste, ca de moarte! suna porunca
Domnului; i astfel, drumurile mari ale rii Romneti copieite fost-au de
mulimile n mers repede.
nti, Mircea voivod i-a privit oastea curtenilor si, mii multe de
pmnteni, druii cu scuteal, numai gata s fie la arme! Veniser cu arcurile
i sgeile vechi de-acas, i pmntenii i trgoveii, ns voivodul s-a
ncruntat, poruncind cpeteniilor lepdarea numaidect a rablelor! i cum
rablele au czut la picioarele curtenilor, Mircea voivod a poruncit cmrailor
s deschid cmrile cu arme noi! Plcuri-plcuri intrau curtenii n cmri i
primeau arbalete, arcuri cu sgei bine otrvite, tolbe largi i adnci,
braoveneti, scuturi de lemn acoperit cu piele tare ca fierul, sbii i lnci i
mulimea curtenilor a izvodit murmur ca de codru sub vnt, cnd din alte
1 Jupan titlu acordat celor mai de seam boieri i dregtori.
L. \par cmri au fost trase afar tunurile, cu tunariMor de mult i bine
mutruluii!
narmate pn-n dini erau i banderiile clri ale ohabnicilor, strnse n
zale i ncruntate sub coifuri! Unii dintre aceti privilegiai i mbrcaser i
caii n harnaament esut n fir ales i cu paftale de argint la piepturi, iar puini
din ei purtau chivr1 i mbrcminte de fier greu.
n urma banderiilor aliniate plc cu plc se aflau care grele cu poveri,
hran n drumul viforului. igani-buctari, grai ca pepenele, scrpinau cobze,
pn va veni prnzul cu rndul linguroaielor!
Aa se urneau de la curi ohabnicii: i luau totul cu ei poloboacele cu
vin, mascuri fripi i pit, ca nu cumva prin taberi s le duc dorul!
Aa scria legea secolului: Domnul i miluia pe ohabnici cu independen
n hotarul pmnturilor, ns la strigarea cornului s fie fa, s-i dea partea
de snge! i ohabnicii se urniser cu mic cu mare, cci nu era de glumit cu
acest voivod aspru: lipsa ori ntrzierea putea fi socotit hiclenie, i se pedepsea
cu luarea ohabniciei i capului.
Veneau rnd pe rnd cpitanii de jude, dnd seam Domnului c oastea
mare se adun la locurile de porunc. Mehedinenii, gorjenii, cei din judeul
Jaleului, i rmnicenii, mruiau pe sub un vzduh fierbinte, pe marele drum
al Cmpulungului. Printre lnci i arbalete, scuturi i arcuri, se zreau pe
alocurea mblcie i pari afumai la capt, ns aflnd cpeteniile c Domnul se
uit la astfel de unelte cu sil, porunceau purttorilor s se duc s vneze cu
ele iepuri i uri. Rnd pe rnd, aflnd mnia Domnului asupra rablelor,
armele vechi dispreau i le luau locul arbaletele i lncile.
Coborau pmntenii Buzului i Trguorului, pe alte drumuri, la alte
locuri de porunc, n timp ce la Arge olcari veneau i plecau n goana cailor,
i clopotele bubuiau n turnuri necontenit, i le rspundeau alte clopote, pn-
n Vlsia cea mare, la Snagov, i pn la Olt, la poiana luminat. Toat ara
1 Chivr acopermnt de cap n form de chipiu nalt.
Romneasc pornise la drum, i-n porile satelor se auzeau plnsete i
bocete, i copiii se nfcau de tai i frai. Vuia profund codrul Deliorman cnd
treceau clrimile n goan i cnd mntorii carelor cu poveri plesneau din
harapnice i rcneau la boi.
Pe brazda Dunrii, corbiile rii Romneti umblau necontenit, n sus
i-n jos.
Cnd Mircea voivod i-a dat seama c ceasul pornirii e deplin, s-a uitat la
sptarul Sin, care sta gata s-i dea spada mare.
Mircea voivod a luat spada.
A srutat-o adnc.
Dup aceea a ridicat-o cu amndou minile, sus, parc vrnd a brzda
vzduhul.
i-a strns calul n pinteni.
A pornit, ntre flamurile cu vulturi i-n cntarea mai tare a clopotelor.
 l urmau sftuitorii, la un pas distan, i ntre ei se afla Filos-filozof, cu
toate c muzele n-aveau nici pe-atunci ce cuta n taberele rzboinice.
Apoi, din rsqruci n rscruci, oastea mare s-a nchegat.
Curnd, clare i crunt sub coif, Mircea s-a oglindit n Dunre.
Malul dimpotriv era binecunoscut rii Romneti prin negoul ce se
desfura i, mai cu seam, prin coborrea turmelor, n ierburile Deltei, la
iernatic. Cutropirea de ctre Turci a malului dimpotriv nsemna gtuirea rii
sau astuparea definitiv a acestei ferestre a Rsritului. Pe de alt parte, numai
un nebun le-ar fi ngduit s se statorniceasc n pragul rii i s nu ncerce
s-i stropeasc la timp!
Se scuturase numai un rnd de frunze de cnd bulucurile lui Murad-
Sultan mncaser stropeal la Plosnic, din partea Bosniecilor i Srbilor;
ajuns la aman, rzboinicul osmanlu ceruse pavz de la bulgarul iman i de
la Ivanco, riga Dobrogei. i unul, i altul, dei nchinai Turcului, s-au prefcut
c nu aud, lsndu-l stropelii; ns, ca osnd c nu i-au fcut hatrul,
Murad l-a trimis mpotriva lor pe Aii Paa, fiul lui Hairedim, i acesta i-a urnit
bulucurile. $man, ar pn la urm, s-a supus i i-a dezlegat punga s dea
tribut, ns Ivanco, feciorul lui Dobrotici, a luptat i a czut n lupt ca un
paraleu.
Spadele romneti au intervenit tocmai n toiul acestor evenimente.
Mircea Voivod i-a ncrcat ostile n corbii sau i le-a trecut pe poduri de ici,
i iat-le la Drstor, potrivind tunurile, ctre turnurile cu semilun! Amarnic a
huit artileria romneasc atunci, iar laci-bey, cpetenia Drstorului, avea s-
i dea seama c apruse n istorie o putere nou! Nici nu se ateptase
osmanlul la un tain att de gras, de ghiulele, i la alte tainuri, zvrlite cu
arbaletele! laci-bey a aprut puin timp la meterez i s-a vzut nconjurat de
toate prile, i-n toate prile fluturau flamurile cu vulturi!
Mircea voivod cu curtenii si nu i-au cruat defel energiile, mpingnd
spre porile cetii valurile clrimilor i trecnd mai departe, necontenit, peste
strvurile vrjmailor, ctre porile Drstorului! mpresurarea a inut destul de
mult, dar pn la urm porile au fost sparte i btlia s-a ntins pe uliele
cetii, n rcnetele rniilor, n ipetele copiilor i femeilor i-n vaierul
clopotelor.
Nici un fes, nici un turban nu s-au mai ridicat de la pmnt, dar nici de
urma lui laci-bey nu s-a mai auzit!
Dup alinul acestui vifor prim, Mircea voivod a poruncit ridicarea
flamurilor cu vulturi deasupra Drstorului! A chemat meterii s bat pe pori
i pe turnuri pecetea cu vultur. Ostile s-au adunat i s-au ntins taberele, ns
proti i cu buzele umflate au rmas cei ce credeau c se i ntorc acas!
Mircea voivod ncepuse brazda cea mare a ndrznelii i trebuia s
continue! n timp ce ostile se hodineau, a trimis iscoade nainte, s vad tria
osman, ntinderile i bogiile. i iscoadele i-au adus tiri felurite. Unii
ajunseser pn departe, departe, la o pdure nfricoat, ca o mare de arbori;
iar alii, cei ce apucaser n linie dreapt, spre rsrit, zriser ntr-o diminea
Marea Neagr Vzuser i Heracleia, cetate tare pe dmburile de la lenisala i
rsfrnt ntr-un lac imens, ca un ciclop!
 ara Dobrogei era bogat n puni i turme.
Mircea voivod i-a rnduit oastea; dup ce a mai ntrit o dat puterea
prclabului din Drstor, a ridicat iar sabia brzdnd vzduhul. Coloanele lui
naintau ncet i cu bgare de seam, nimicind pretutindeni rezistena Turcilor.
Marul acesta de nimicire a vrjmaului a inut tot anul 1388, pn ce
plcul din frunte, cu Mircea voivod, au zrit o oglind albastr imens. Caii au
grbit, simind n nri rcoarea apei. Curnd galopau, cci i ardea de vii setea;
ns, cum i-au nfundat boturile n Mare, i le-au i scos i au strnutat cu
scrb Voivodul se vedea rsfrnt n aceast oglind vast ct cerul. i-a scos
coiful i abia i-a stpnit chiotul ce-l glgia n grumaz, tare i rostogolitor ca
tunetul! iat, ara Romneasc desclecase iar pn la Marea, pn la acest
drum uria al apelor, legtura ntre toate orizonturile i cetile pmntului
Departe, departe, pe linia zrii, se deslueau corbii n ir, brzdnd
drum, poate de la Caffa, poate de la Licostromo din gura Dunrii, tocmai ctre
Veneia i Genua ndat ce a poruncit otirilor hodin, Mircea voivod s-a tras
n cortul su, la umbr, cu sftuitorii, n timp ce otenii i lepdau zalele i se
aruncau n mtasa apelor, dnd n sfrit chiote de bucurie, dup un mar
lung de-un an!
Strji se ridicaser pe gorgane, amintind strjile Dacilor lui Decebal.
Urcau la cer, ca nite vltori dropiile, pn sub soare, speriate de mulimea
desclectorilor.
Focurile bivuacurilor s-au aprins seara, i Mircea voivod s-a gndit c era
vremea s dea primele rspli otenilor, nti a miluit unii boieri, cu ohabnicie,
mai apoi a cerut cpeteniilor de curteni s-i dea seam despre purtarea n lupt
a fiecruia. i pe unii i-a ridicat la rang de moneni, pe moneni la rang de
boieri. Din gros i fr zgrcenie a miluit oastea mare a rii, pe fiecare
druindu-l dup purtare i rni dobndite.
Iar Filos sta i scria, cu climrile alturi, i nu mai prididea.
i ncepea hrisoavele aa: Io, Mircea, mare voivod i domn stpn peste
toat ara Ungro-Vlahiei i a prilor de peste muni i Amlaului i
Fgraului, hereg i domnitor al Banatului Severin, i de amndou prile pe
toat Podunavia, nc pn la Marea cea mare
Mircea voivod l-a privit nti cu asprime, pe urm i-a dat drumul
zmbetului, vznd c Filos-filozof nu-i adaug ta fire apucturi rele, ci spune
adevrul curat: ntr-adevr, spriji-nindu-se pe puterea cea mare a mulimilor
rii Romneti, putuse sfri cu bine acest prim drum al victoriilor. Sprijinit
tot de aceeai putere, se nfruntase cu cea mai mare for a lumii i o biruise,
smulgnd de sub genunchiul ei pmntul acesta romnesc mrginit de
genunea Mrii Cu dragoste i bucurie s-a uitat ctre pilcurile curtenilor i
otii mari. A vzut n cntecele lor de sear dor de cas. A vzut o for
extraordinar n danul Cluarilor. Drept care, Mircea voivod s-a ntors spre
Filos-filozof i i-a poruncit:
Scrie, Filos
Pana caligrafului uiera mrunt i repede, n timp ce Marea scotea din
cuibarele adncurilor vulturul de foc al lunii pline.
 ntr-adevr, mila Domnului nemrginit fost-a, ndeosebi cu oastea mare,
dnd multora chiar din pmntul cuprins din puterea Turcului, ns i-n
oastea mic a curtenilor i-n cea mare a mulimilor, stranic bntuia boala fr
leac a dorului de cas!
Muli dintre alctuitorii otii mari fuseser pe-aici, cu turmele la iernatic,
i-i aduceau aminte de ani de linite. Acum, n ciulinii de pe rmul Mrii
Negre dduse bruma, i ei edeau n taberI. i oftau de dorul cel potopitor pe
care nu-l putea alina dect porunca de ntoarcere
Ins, cine putea ptrunde gndurile i planurile Domnului?
De obicei, poate din adncurile veacurilor dace, ostile erau slobozite de
sub arme iarna, i oare nu cumva Mircea voivod voia s sfarme obiceiul? ntr-
adevr, Domnul aa plnuia n sinea sa! Ieind pentru prima dat n aria
vnturilor, nu voia i nu putea s ntrerup treaba nceput! Armele nu vor fi
depuse n cmri, pn' la mplinirea drumului, cci un lucru lsat la jumtate
trebuie luat de la nceput, cu nmiite eforturi!
Mircea voivod ncercase puterea rii i o aflase destoinic, tare la arag
n faa cetilor, cu calm la trecerea apelor, repede ca fiara la iuruuri, ns tia
c ncercrile cele mari abia vin i otilor le trebuia clire! Deci, a hotrt s
petreac iarna ntre viforniele pontice, i cnd s-a dat semnul de adunare toi
au crezut c aud cuvntul mult ateptat. Au dat toi un murmur ca al codrului,
cnd Domnul a brzdat vzduhul cu spada, spre sud, ctre marea de arbori
fremttori Au murmurat ohabnicii mai ales, i monenii, i serbia, dar s-au
aliniat sub steaguri i au pornit n tcere, n timp ce vntul pontic, prevestitor
de iarn, rscolea nisipurile i ciulinii.
i aa, nvluii n vnt, mruiau spre marea de arbori, prsind
cealalt mare, vnt de frig, ca un ochi imens, ngheat. Pretutindeni unde
aflau aezri i grzi otomaniceti, svreau cele cuvinte. Apoi i-a cuprins
iarna. Domnul a vzut atunci ct de bun este chibzuin i chiverniseala! Au
venit care cu cojoace, cu ciubote braoveneti i cume, i numai aa puteau
rezista frigului nemilostiv.
Strbtnd strvechiul pmnt romnesc de pe rmurii Mrii Negre,
otenii lui Mircea voivod se rentlneau cu rudele lor de snge rspndite prin
aezri pn departe la marea de arbori fremttori. Ciobanii, plugarii i
pescarii locului primeau n urale i cu pine i sare pe blid ostile desclectoare
cu vulturi pe flamuri. Morminte dace apreau din vreme n vreme, i pe
alocurea turnuri sparte, la adpostul crora otenii lui Mircea voivod i
adposteau caii, i uscau obielele la focuri, i-i osptau merindea. Ca un vnt
tersese flotele de odinioar de pe faa Pontului Euxin i para focurilor din
lampadarele de demult. Unde era marea cetate Callatis?
Acestea le cugeta Filos-filozof, zgribulit de frig, urmnd oastea n mers.
Mircea voivod l poftise s rmn n urm, la cruele cu poveri, ns ochii lui
Filos erau hmesii dup nouti, i-i ieeau din orbite de bucurie n faa
rmielor timpurilor Nu fcea caz de tiina lui n creterea i adormirea
civilizaiilor, ns ofta dup colonitii din Milet, rspndii odinioar jur-
mprejurul Pontului, ca dup nite neamuri ale sale mari i vrednice.
 Cnd oastea mergea n gol, cu flamurile vnzolite de vifor i se auzeau
murmure, Mircea voivod poruncea oprirea i o supunea unui mustru aspru. Se
desfurau avane ntreceri pe cai, lupte corp la corp, lupte cu lancea, ntreceri
din fug, iar cel ce izbutea s ating cu sgeata un ban aruncat n sus de mria
sa, tot atunci era ridicat la starea de monean! Cnd era vorba de dueluri cu
spada, ntre plcuri, Mircea voivod nu se putea rbda, i-i ridica spada lung,
de brbat nalt i voinic. i ntrecerile cptau putere, cnd nsui Mircea se
amesteca, i nu ntre ohabnici, ci ntre curteni i cei din oastea mare
Aa nviorai, iarna pontic nu li se mai prea urt i lung, i cnd
venea porunc de naintare, porneau toi ca unul, mereu i necontenit ctre
marea de arbori fremttori ncet-ncet, miile de oameni de la nceput erau
cuprini de simmntul unei uniti, iar tabra le devenea ncet-ncet cas i
familie! Cnd troienele erau pn la piept, clrimile naintau mereu spre sud,
ca ntr-o mare alb, deasupra creia lucea soarele alburiu sau luna.
Marea de arbori fremttori s-a zrit ntr-o noapte, ca un zid de cetate
neagr, aa de ncremenit sta sub cerul adnc albastru. Coloanele s-au oprit,
ns Mircea voivod tia de la iscoade c pdurea era fr drumuri.
Dup un popas cu somn iepuresc i cu drdituri de frig, s-a poruncit
pregtirea securilor de lupt! Vrjmaul era de data asta natura, i trebuia
strpuns i ptruns! La fa au ieit cpeteniile, dup exemplul lui Mircea, i
au tiat primii lstari cu spadele. i au naintat, oastea mic i oastea mare, cu
securi grele, i drumul nainta din ce n ce mai adnc n inima pustietii trezite
de strigtele de ndemn, de nechezatul cailor i de prbuirea copacilor.
Cnd nite plcuri au pus foc la rdcinile stihiei, s-o ard spre a ajunge
mai repede la loc deschis, Mircea voivod s-a mniat stranic, gsind n acest
plan ocolirea greului i treab barbar! i-a i ridicat spada, s pedepseasc
nevrednicii, dar s-a domolit, i lucrul a nceput mai cu putere; i astfel, copacii
buni erau njumtii i prefcui n scndur pentru fundul carelor, n poduri
i podee peste grle.
Pmntul, luat bucat cu bucat de sub genunchiul Turcului, trebuia
bine gospodrit.
Apoi au rzbtut dincolo; i aflnd garnizoane otomane, s-a poruncit
iuruul, i deselenitorii de ieri au devenit iar oteni clii bine n frigul pontic
i-n nfrngerea greutilor.
Aa au petrecut iarna 1388, i-n noaptea Anului nou, 1389, au
njghebat, mai ales cei din oastea mare, fel de fel de pluguoare i colinde,
gndind la cei de departe, n noaptea aceea unic, petrecut la marginea de
dincolo a mrii de arbori, Mircea Voivod a poruncit s se dezpecetluiasc butiile
cu vin, i nsui el a nchinat primul, ieit prin deschiztura cortului. Poruncise
s se dea numai atta butur ct s se dezlege limbile i nu ct s
dezpecetluiasc bulboana dorurilor, ori ct s se urce la creieri i s-i
nfierbnte n tot lungul zilei de Anul nou, oastea mic i mare s-au odihnit,
apoi a sunat cornul i Mircea a despicat cerul cu sabia, din nou spre Mare.
Lcrmau ciulinii i spinii, cltinai i nclzii de vntul sudului, i
inima otilor a simit adierea primverii. Dealtfel, cocorii i berzele, venind
tocmai de peste Mediterana, scriau pe cer aceast mult ateptat veste. Oare de
ce i vntul sudujui i psrile migratorii nbuesc de dor grumajii celor aflai
pe deprtate meleaguri? Vntul Sudului topea omturile pontice i psrile
aminteau tuturor de cuiburile deprtate, ns era aa departe pn' la cuiburi i
aveau alte mizerii de nfrnt, pas cu pas, n acel mar lung i istovitor.
Drumurile erau numai noroaie, i, cnd a dat prima ploaie de primvar,
oameni i cai s-au zgribulit, lncile erau nespus de grele, curelele tolbelor cu
sgei le tiau umerii iar nclrile chifteau de noroi i ap.
L-a ntmpinat Pontul n furtun formidabil. Coloanele urcau necontenit
spre nord, stropite de azvrliturile talazurilor. Aa au mers, pe lng orcanul
Pontului, i naintau greu, cci i boliti dduser n oti, i sub coviltirele
carelor gemeau muli cu picioarele ngheate la strpungerea codrului. Lncile
nu mai artau ca o pdure tnr, ci ca un hi, cu ramuri frnte, strmbe
sau ncrjoiate. Soarele cldu ngreuna genele i paii, nct, dup sfat cu
celelalte cpetenii, Mircea voivod i-a dat seama c trebuie ntemeiat
numaidect tabra.
S-au desfurat corturile, n vecintatea orcanului. S-au aprins focurile.
S-a fcut strigarea la numrtoare.
Starea n tabr nu nsemna ns lsarea spre lenevire, ci somn i hodin
numai ct i trebuie omului, mncare la anumite ceasuri pentru toat oastea
deodat i mustru aspru Cei ce i-au nchipuit altceva, ru de tot s-au ars! S-
au ars ohabnicii, avnd ciolane moi, dup ndelunga edere i zcere pe perne!
Nici oastea mic, nici oastea mare, nvate cu coasa i cu sapa, din zori pn-
n noapte, n-au gsit nimic ru n porunca nou. Lepurete dormeau acas, n
ar; iar treaba asta, a marului i-a luptelor tot mai rare, li se prea floare la
ureche!
ns vai i amar de cei ce-i pierduser ori i uitaser armele, n lungul
marurilor! Mircea voivod era nemilostiv cu acetia, socotindu-i buni pentru
butuc sau ridicarea n funie ncercase voivodul s sparg un obicei vechi, al
slobozirii la vetre n timp de iarn, i izbutise, transformnd strnsurile de
plugari de odinioar ntr-o unitate de cremene, ntr-un tot gata de micare
unitar, la un semn, la aprare ca i la iuru.
Cnd au sunat cornurile plecarea, flamurile s-au ridicat. Tcuse orcanul
Pontului. Vara a venit repede i i-a prins luptnd i mruind. Dogorile
nemilsotive i uscau de sete. Treceau pe lng vechi fntni, dar nu ieeau din
rnduri, cci aa era porunca, ncet-ncet s-au obinuit cu raia de ap de la un
popas la altul, i nimeni nu crcnea, dei izvoare i fntni le fceau cu ochiul!
Aflau-pe alocurea sate arse sau pustiite i blegarul proaspt de cai arta c
garnizoanele turceti abia fugiser.
Muli ieeau din rnd, potopii de dogoarea acelei veri 1389, i-i culegeau
cruii de la carele de poveri. Aa, ncet-ncet, se producea n oastea lui
Mircea selecia ntre slabi i vrednici. Lncile nu mai artau ca un hi
slbatic, ci se scurgeau n linii drepte, spre nord, ctre punctul unde vzuser
Marea nti.
Au cunoscut de departe urmele de focuri ale vechilor tabere, i iar s-au
desfurat corturile, lng Marea lin ca mtasea. Drumul ncercrii se
sfrise. Acum, ultima porunc va fi dat spre Arge, prin Drstor i Brila.
 Dup darea poruncii, Mircea voivod i-a lsat s chiuie de bucurie, dar
numai el tia c era bucurie n mn strin, c fericirea sfritului sta ca
cioara-n par!
Sud-estul continentului european se burzuluise ru! Oastea clit a rii
Romneti n-avea s mai descalece! ara va merge doar n permisie, ns aa
nctrat.
n fruntea Turcilor se ridicase Ilderim-Fulgerul. ara Romneasc
ndrznise, i curnd se va vedea: care pe care?.
Patru rnduri de frunze aveau s scuture slciile de pe malul Dunrii,
peste pletele i coifurile pndarilor aflai n necontenit stare de alarm; i n
sfrit, n anii de lacrimi i jale, 1393, Fulgerul s-a repezit spre Trnovo,
cetatea de scaun a rii vecine! A mpresurat-o n btaia clopotelor!
A i stropit-o, lund robi mii i mii!
Focul de la Trnovo s-a zrit pn-n ara Romneasc! i bulucurile de
pulbere s-au zrit, n naltul cerului! Dar cpeteniile rii Romneti nc nu le
venise ceasul cel decisiv! inta bulucului era Drstorul, i oastea nclrat a
alergat ca spulberul, n ajutorul locuitorilor i prclabului, ns fost-a s
ajung prea trziu!
Au aflat apa Dunrii nesat dE. Galioanele de rzboi turceti i cetatea
Drstor gata nvluit de miile de oti! Noaptea, dup ce nceta huetul
tunurilor, auzeau hogii1 i imamii2 strignd ctre Alah, nct pe locuitorii
Drstorului se zbrcea carnea, cci nici o putin de scpare nu aveau dect
moartea cu glorie!
mpresurarea a inut mult. Iuruurile se izbeau i se zdrobeau de ziduri.
Urcau la metereze, s-i mplineasc datoria fa de cetate, i monegii, i
femeile, mcar cu bolovani s arunce n capul Fulgerului! i cu toate c la o
vreme ru se mpuinaser merindea i apa, Drstorul nu se da, ci tot mai
ndrjit lupta cu puterile nmiite ale lui llderim! Dar vznd c nu vor avea
izbnd asupra cutropitorului, drstorenii au ridicat flamura alb. Au tcut
tunurile Turcului, s se aud ce spun mpresuraii. i mpresurai! spuneau
aa: c se predau, dac Fulgerul jur de aptezeci i apte de ori pe cartea
Coranului, c-i va lsa s prseasc cetatea, cu armele i cu averile pe umeri
i s mearg care ncotro vor voi!
1 Hoge preot mahomedan.
2 Imam preot musulman.
Fulgerul a gsit bun cuvntul din partea-lor. Le-a fgduit. Porile s-au
deschis
Mulimea de oameni, cu armele lor, cu femeile i copiii lor, au prins s
ias i, cum s-a sfrit irul, s-au luat dup ei ca la o mie de Turci, s-i apere,
vezi bine! n lungul drumului i au mers drstorenii ce-au mers, ns cnd
au vrut s apuce ntr-o parte, Turcii le-au poruncit s apuce n alta; i aa s-au
strnit nti glceava, pe urm btlia! i era s nfulece papar Turcii, dac nu
le veneau ajutoare!
A urmat asupra drstorenilor un mcel nspimnttor, pn la ultimul
murind!
 Auzind tragedia demn de Elinii antichitii, Mircea voivod a gemut! L-a
npdit ura! A pndit clipa cea bun.
Cum a aflat c llderim cuprins-a nordul Dobrogei, a poruncit navelor sale
s fie gata de ncrcarea otilor. i a trecut dincolo, i ntr-un vrtej a inut-o,
pn la sud, la marea de arbori fremttori, tind i stropind, i lund n robie
gealai n infinit numr Dar asta a fost numai o rcorire a mniei, un strop de
dulcea pe cerul amar al gurii! Ceasul cel mare era copt bine pentru izbitura
suprem ntre ara Romneasc i puterile Fulgerului.
n anii amintii, 1393, pe la scuturarea frunzelor, puhoaiele otomane au
trecut pe la Turnu i au prins a se revrsa n sus, spre Arge. S-a ncruntat
pmntul cu iarba, iar frunzele parc s-au scuturat mai repede de vntul
spaimei. Clrimi nemaipomenite, duiumuri pedestre, care cu poveri, toi i
toate urcau spre Arge, i sub miile de mii de copite i pai rmneau numai
pulberea, i cerul se mohora mai tare, i vnturile se tnguiau, n timp ce
clopotele rii Romneti s-auzeau de la Snagov la Olt. Obcinarii urcaser
tocmai la psurile ctre ara romneasc de peste muni, i focurile de veste
chemau pmntul!
Clrind n fruntea bulucurilor, Fulgerul tia din panii c nu-i bine s
ticluiasc dinainte planuri goale. Se temea de oastea rii Romneti, ns nu
ct trebuia, i l nfricoau de-a binelea pdurile neptrunse.
Ori dincotro se ntorceau, iscoadele bteau din buze, cci nicieri nu
zreau picior de om! Bei1 i paale2 i ddeau cu prerea c Mircea a i trecut
n ara romneasc de peste muni, s cear ajutor lui Sigismund suzeranul, i
c de aceea toat ara Romneasc tace mlc Ilderim-Fulgerul cltina din
cap, a ndoial, i bine fcea cci repede de tot i-a dat seama c se afl prins
la ceaunele rpilor.
Din fa l izbeau clreii n frunte cu voivodul. Cutropitorul a poruncit
bulucurilor s apuce la dreapta, ns s-au trezit n trsnetele bolovanilor i
parilor aruncai de pe creste; ali bolovani se prbueau din latura stng.
Ilderim-Fulgerul a dat porunc de grabnic ntoarcere, i atunci s-a
ntmplat n oastea sa un amestec i un vlmag cumplit: coada bulucurilor s-
a simit deodat mucat I. mpins nainte; capul ntors napoi se
ngrmdea spre vlmagul cozii, i huia codrul Deliorman! Rcnete, strigte,
mugete, nechezaturi, totul se amesteca i din toate prile zbrniau sgeile,
bufneau bolovanii; sbiile hcuiau fr hodin i fr ntrerupere, n timp ce
mulimea de dumani se frmnta n loc, nnebunii de groaz n codrii
nfricoai!
Ilderim-Fulgerul i croia cale napoi, spre Dunre! Otenii din garda lui i
fceau loc cu iataganele, n timp ce din arbori, de pe dmburi, din toate
umbrele codrului, moartea nea. Carele, vitele de povar, caii spahiilor, totul
se rsturnase i se frmnta n mocirla praielor ntunecoase i stropite de
snge. Parc se sculase ntregul pmnt romnesc, cu codrii, cu fiarele, cu
iarba, cu furtunile i vnturile, i toate se izbeau asupra nvlitorilor!
Buciumele rsunau fr alin, i alte pilcuri de pmnteni ddeau nval din
umbr.
 Ilderim-Fulgerul i smulgea barba cnd vedea cum i piere floarea
spahiilor i floarea bulucurilor pe jos! Btea cu paloul n grzi, s-i deschid
mai repede drum de scpare, s nu pice n mna lui Mircea!
Cnd s-a vzut n preajma Dunrii, fugea de mnca pmntul, n timp ce
din pduri l urmreau clri, pe cai iui ca vntul, _ostile romneti!
nsui Mircea voivod clrea n frunte!
Ilderim-Fulgerul i-a lepdat balele scrbei n apa Dunrii! i tremura
barba de ruine, iat! nvinsese ri dup ri, ' Bei guvernator al unei
provincii sau al unui ora.
2 Paal titlu al vizirilor sau al unor nali demnitari.
mprii i se aternuser la picioare, cu avuiile, cu satele i cetile, i
acum pmntenii rii Romneti l cspiser!
Faima biruinei de la Rovine s-a mprtiat n toate laturile pmntului.
Lui Mircea i s-au adus cuvinte i scrisori de laud; ns el, ca om pit, nu s-a
lsat furat de dulceaa cuvintelor; vrjmaul nu fusese rpus dect vremelnic i
n parte; oricnd se putea ntoarce cu mai mult putere. Ceea ce s-a i
ntmplat. Curnd dup aceea, ostile osmanlilor au nvlit n ar, au dat foc
Argeului i l-au pus voivod pe un ticlos numit Vlad, vndut Fulgerului. Ba,
acest ticlos din istoria rii Romneti s-a i prins s dea cutropitorului tribut
gras!
Pe la topirea omtului din anul acela, Mircea voivod a trecut peste
munte, la Braov, ns lacrimile rii Romneti aveau s se ia numai n 1396,
luna n curgere august. Cci pn atunci, jale mare fost-a, i peste tot locul a
umblat trdarea.
Mircea voivod mai avea n stpnirea sa doar o parte din ar, dar avea
credina deplin n fora moral i fizic a poporului. Ochiul su aprig i
neadormit se intise asupra trdtorului Vlad.
Vecinul rig Sigismund de Luxemburg al Ungurilor jurase s nu pun
sabia jos, pn nu va rpune fiara zborit asupra Europei, i deci, tot timpul
ticluia cu aieii si o cruciad de rpunere. Astfel, a trimis soli pricepui i n
iele politicei i-n tiina graiurilor, tocmai n brazda Apusului, la Paris; i au
dat solii strigare de spaim n faa rigii Carol al Vl-lea, nvinuindu-l c st prea
mult n jilul su, n loc s sar n ajutorul Rsritului Europei!
Pe urm, solii s-au dus i au dat aceeai strigare la Dijon, la ducele
Burgunzilor, artnd tuturor i pretutindeni cum Ilderim-Fulgerul se laud c
va da calului su ovz n pristolul1 de la Roma!
Au strigat solii lui Sigismund pe la alte ceti i neamuri, i aa se face c
ntr-o bun zi s-au ridicat cavalerii, n vuietul chimvalelor2 de la Notre Dame, i
i-au ncrcat arabalele cu
1 Pristol mas din mijlocul altarului unei biserici pe care se in
obiectele pentru oficierea liturghiei.
2 Chimval instrument muzical format din dou talere de aram care
erau lovite unul de cellalt.
Merinde. Pe urm i-au scos de la pstrare i rugin platoele grele de
fier, i caii lenevii de edere, i au pornit drum lung, prin Alsacia, i de
pretutindeni ali i ali cuteztori li se adugau la numr. Englezi din Britania
ceoas, Italieni, Germani, s-au tot adunat, pn au mplinit numrul de 2500,
i aa au mers pn la cetatea Buda, unde au fost primii n buna vestire a
clopotelor. i dup ce i-au artat armurile la Buda, i au benchetuit n lege, s-
au urcat pe corbii, i s-au lsat aa n jos, pe Dunre, pn n dreptul
Timioarei.
Mai apoi au trecut Dunrea, pe la Orova.
i btnd Rahova, au trecut la vestita cetate Nicopole, spre nfruntarea
cea mare.
n vremea asta, ceasul lui Mircea voivod sosise, nsoit de plcurile
voivodului Stibor al rii romneti de peste muni, a ntlnit oastea vndutului
Fulgerului, i ntr-o lupt din spade numai ntre vndut i Stibor, sorii au
czut bine: Vlad, vndutul Fulgerului, rnit greu, a luat-o la fug, spre a nu fi
cspit cu totul Mircea nu s-a dat hodinii dup iuruul scurt i grozav, ci
mpreun cu binefctorul su au dat drumul cailor n galop, drept la Nicopole!
ns, dintr-o dat nu i-au plcut lui Mircea acei cavaleri peste msur de
ngmfai! Cum au ajuns la Nicopole, acetia i ridicaser corturi de purpur i
mtase! ntinseser i mese de osp i chefuri! Buturile scumpe i
mncrurile le erau aduse cu corbiile pe Dunre, i ntre ospuri prelungite
zile i nopi, fceau ntreceri n lupte cu spada, cntau i dnuiau, scriau
epistole iubitelor rmase departe, n castele i-n ceti; le cntau lutele
ludndu-i pentru isprvi rzboinice adevrate sau nchipuite.
Se uita domnul muntean la petrecerile lor cu grij i dojana! Cruciaii l
priveau de sus.
Printre domniile lor se afla i un pop burgund, cltor i crturar cu
faim, monsieur WauvriN. ntr-o noapte, preacinstitul monsieurs-a dus la
tabra lui Mircea, s-l vad. L-a vzut crunt n priviri, n plete avea argintul
vrstei. Peste cmaa de zale avea mantie viinie. Sta pe malul Dunrii, nalt i
voinic, sprijinit n sabia lung i puternic, n jur, ardeau focurile. Prin ierburi
se auzeau caii pscnd i sforind.
Mari semne de mirare avea s dea monsieur Wauvrin cu ct i cunotea
mai bine pe otenii rii Romneti! O dat i-a gsit ntini pe pntece,
tifsuind n ierburi. Caii lor pteau cine tie pe unde, dup nite stufriuri.
Deodat, la porunca unei cpetenii, otenii s-au ridicat i au scos un chiot
scurt, nfricotor! Caii le-au rspuns prin nechezaturi de groaz i preajma a
nceput s duduie i s se cutremure sub copite! Ct ai clipi, au i ajuns n faa
otenilor care i nclecau din fug, crmuindu-i cu strnsoarea picioarelor,
nvrtindu-i lncile pe deasupra capetelor. Creznd c dau Turcii iuru,
Cruciaii au aruncat paharele, i-au ncins spadele, au srit i ei pe caii lor
mbrcai n fier. Monsieur Wauvrin i-a lmurit ns, trimindu-le cuvnt c
nu dau Turcii, ci otenii lui Mircea fac prub de arj, s-i mai dezmoreasc
oasele! Cruciailor le-a prut ru ndat dup vinul pierdut i dup paharele
sparte. Au cerut alt vin i alte pahare. i-au descins sbiile i au poruncit
lutelor s cnte.
Pe cnd petreceau mai bine Cruciaii, i oastea Fulgerului s-apropia!
Veneau spahiii ^i bulucurile pe jos, micndu-se ca un uria balaur mohorT.
n urma lor rmnea ruina, cenua. Suluri mari de fum se ridicau pe zri,
departe. Vntul mna naintea lor crduri de corbi i miros de carne ars.
Nelinite a trecut prin taberile Cruciailor! Pn acum se ntrecuser unii
pe alii n petreceri. Ce va fi ns cnd vor da ochii cu dumanii?
Mircea se furiase naintea Turcilor i le numrase flamurile; erau
douzeci la numr, fiecare avnd zece mii oteni! Cum s-a ntors a trimis
cuvnt Cruciailor, spunndu-le c ntr-adevr i tie c sunt viteji mari! Le
cunoate faptele din trecute btlii i le d laud pentru ele, ns cnd era
vorba de Turci, s-l lase pe el, s-l pleasc cu cavaleria lui uoar, ca la
Rovine! S nu se avnte cavalerii, cci prea greu sunt mbrcai n vemintele
de fier! Dac nu-l ascult, vor pierde cruciada i degeaba au mai btut colbul
pn la Nicopole! i ngduie s se repead el nti n oastea pustie! El le va
deschide drum, dup aceea pot veni i domniile lor la rfuiala cu Fulgerul
De prerea lui Mircea voivod au fost muli cavaleri, ns degeaba!
Cei mai muli s-au jimbat' a rde! Cum s-l lase, s le ia faima, i s-l
laude lumea pe el, i nu pe ei? S fie bucuros dac l-or lsa s se adauge n
coada otirilor lor!
Mircea voivod a rspuns cu mult amar:
De asta v arde, o, Cruciai? Eu tiu lsa i de la mine!
S-i batem nti pe Turci, dup aceea n-avei dect s v ludai c voi i-
ai btut! Lsai ambiiile dearte!
Cruciaii au rspuns c nu vor.
Oastea Turcului se afla numai la cinci ceasuri deprtare. Se zreau
sulurile de colb. S-auzea ca un vuiet de ape.
Apoi, cnd s-a artat pe creste avangarda, cavalerii cruciai s-au aezat
n vemintele de lupt. S-au mbrcat tot n fier, din cap pn-n picioare. Cu
acea mulime de ocale greutate, s-au urcat pe caii mbrcai i ei n fier, i la un
semn au pornit galop, cu lncile ntinse. Au trecut ca prin pleav prin rndul
prim al Turcilor! Au trecut aa i prin al doilea rnd! i printr-al treilea!
Socoteau c au i ctigat victoria, cnd deodat s-au izbit de rndurile
neclintite ale ienicerilor, care s-au desfcut n lturi i i-au prins n clete! Caii
lor picau cu boturile n pmnt, intrai cu genunchii n nite rui ascuii.
A urmat mcel ngrozitor! Cngile de la suliele Turcilor i trgeau jos de
pe cai, nct nu se mai puteau scula de sub greutatea fierului de pe ei. Cmpul
din Nicopole s-a umplut n cteva ceasuri cu mii de mori. Sngele se scurgea
prin zalele cavalerilor. Degeaba fugeau cei rmai vii, cci Turcii i ajungeau i-i
stropeau.
Mircea, mpreun cu Sigismund, riga Ungurilor, au alergat n ajutor, dar
totul goan n vnt era!
Iat ce-ai fcut! ofta Mircea voivod, uitndu-se mai apoi la cmpia de
mori, la corturile arse, la ntregul prpd al cruciadei, iat unde v-a dus fala i
ngmfarea!
1 A se jimba a se strmba, a se schimonosi.
ntr-adevr, cspire fr seamn fusese, i ci n-au pierit gtuii de
Turci s-au aruncat de spaim n Dunre, ori s-aMjunghiat unii pe alii la
urcarea n brci i corbii, Cj nsui domnul Sigismund, riga Ungurilor, nu
s-a)5utut ntoarce la Buda prin ara Romneasc, pentru c Vlad, vndutul
Fulgerului, i vindecase rana de la Stibor i sta n pragurile munilor la pnd!
Aa nct, cu oameni puini i tremurnd de spaima celor pite, domnul rig a
cobort tocmai la cetatea Chilia sau Licostromo, cu nava; a nconjurat
Peninsula Balcanic, pn la Raguza, i aa, a ajuns la Buda, la el acas, dup
vreme lung de pribegie n ce-i privete pe Franuzi i Germani, ci au
scpat cu zile s-au ntors n rile de batin, pe jos, rupi, flmnzi. i i-au
ltrat prin sate i ceti toi cinii Europei.
Cnd au intrat aa de umilii i rupi n cetatea Parisului, chimvalele
Notre Dame-ului au plns.
Toate ca toate, Franuzii i Germanii s-au ntors cum s-au ntors, tocmai
la captul cellalt al continentului, dar ara Romneasc rmnea tot n btaia
Fulgerului! ns, poate spre norocul acelor vremuri, llderim avea treab
cumplit la Bizan, urmnd s-l cuprind. i mai ncerca s cuprind Epirul,
Peloponezul, Athena, nct primejdia s-a mutat pe alte meleaguri.
Creanga de spini care inea inima lui Mircea de-atta vreme strns s-a
desfcut deodat i i-a lsat-o liber, n decembrie 1396, cnd vndutul
Fulgerului a fost prins n cetatea Dmboviei! Ceasul pentru Domnul rii
Romneti trebuie s fi fost cumplit, cumplit de setea pedepsei ce trebuia dat!!
Apoi, ara Romneasc a rsuflat profund, lepdnd greul tributului, i s-a
bucurat la ntoarcerea deplin a gospodarului! Avea s se mai nclreze ara,
iar, n anii 1400, i tot Fulgerul nsui venise la brazda Dunrii, i, dup cum
spun martorii, a mncat stropeal.
Linitea rii Romneti depindea numai de micarea Fulgerului.
Din Asia strnise orcan stranic, asupra Turcilor, Timur-chiopul. Aria
rzboiului s-a mutat deci tocmai la Ankara, i n anii 1402, iulie 28, s-a produs
ncletarea decisiv! Timur-chiopul, ieind biruitor, a pus piciorul su cel
sntos pe grumazul lui llderim!
i lundu-l prins, l-a dus i l-a nchis, spulberndu-l de pe arie!
Scrie, Filos Ce m priveti aa?
De mult sunt gata, Mria ta Te privesc lung, Doamne, c ai
ncrunit
Mircea voivod a zmbit amar.
Dar se afl om nesupus cntarului celui mare?
Nimeni, Doamne! Chiar i piatra prinde muchiul vechimilor Pn i
Filos, dei e n ani mai tnr, simte rugina!
Mircea voivod s-a ncruntat n nite gndurI. n tcerea lsat se auzeau
n curi doar paii strjilor. Oare am gospodrit bine ara? se ntreba Mircea
voivod.
i amintea de anii nceputului, de punerea pe temei a tuturor lucrurilor
i de clirea otilor gata s nfrunte orcanul. Evenimentele i-o luaser nainte
de multe ori, stricnd tot ce svrise cu chiverniseal. De cte ori ara arsese?
De cte ori n toiul furtunilor celor mari nu se desclrase ani i ani? Acum
sorii cei buni czuser iar de partea rii Romneti. Se prea c va cobor o
linite lung, spre hodin i prosperitate.
De-ar fi aa a oftat Mircea voivod.
 Filos l-a ntrebat:
Ce s fie aa, Doamne?!
Ne trebuie linite lung, Filos!
Dar, oare, Doamne, spre dobndirea linitii pornit-am?
Da, Filos! Linite va fi dup ce lum napoi, din mna Turcului, ara
strbunilor notri, pn la Mare! Eti gata de scriere?
i astfel, n noaptea aceea de la Giurgiu, din mijlocul taberelor n
freamt, gospodarul rii Romneti l trimitea pe Filos la Alexandru cel Bun,
la Suceava, i de acolo la Liov, spre ntemeiere a negoului i pcii, dinspre
brazda miezului nopii.
n ara domnului rig Sigismund ardea para rscoalelor, i bun era
aliana cu riga Jagellon al Lehiei i cu cneazul Vitold al Litvei! ndat ce va goni
spaimele din fereastra sud-estului, ara Romneasc va putea prospera
dinfTiou: aceasta era unica explicaie a roirii otilor la Dunre. Negoul cu
Liovul nsemna nceputurile altor vremuri prospere, cci trgurile i cetile i
vadurile rii Romneti vor cunoate din nou mrfurile Europei.
Dup ce a ieit Filos, Mircea voivod a ferit la o parte fereastra turnului.
L s-a ivit n fa Dunrea sub lumina lunii. Era linite desvrit, cci
ostile primiser porunc s stea departe, n hiuri, pn' la semn. Ceasul
semnului nc nu venise, dup ct a vzut voivodul. Era clip decisiv,
cumplita ntoarcere a roii n partea rii Romneti i mpotriva vrjmaului ce
o chinuise ani, arznd-o i nelsnd-o s se desclreze pn' la mucezirea
ilor sub oameni.
Evenimentele din Orient se perindau ca furtunile prin mintea
cuteztorului. Mahomed, i Isa, i Soliman Calevi, fiii Fulgerului, se sfiau
ntre ei, dup gtuirea printelui de ctre Timur-chiopul.
Mahomed-mezinul cuprinsese stpnirile asiatice. Soliman stpnea
prile europene, i ntre ambii Isa rscolea colburile. Un rsuflet de uurare au
scos neamurile nrobite; i se eliberau rile Asiei; i se micau cele europene;
nct Serbia i dobndete neatrnarea, iar Bulgaria ridicase cornurile de
alarm i suna apropierea ceasului celui mare!
ntre attea trsnete czute pe turnurile puterii turceti de odinioar,
Mircea trebuia s-i amestece spada, s foloseasc prielnicia timpului i s
redea rii Romneti teritoriile strmoeti pn la Marea!
i-a strns mnerul spadei n pumn, cnd a simit n pieptul su
geamtul rostogolindu-se! Ginua, urmndu-i crugul1, l-a vestit prin
strlucirea puilor de lumin c venise clipa semnului decisiv. Mircea voivod a
aprins facla, i aa a dat porunca aceea suprem, de la cealalt fereastr a
turnului, dinspre tabere. i nu s-au auzit nici mcar oapte, nici porunci, nici
sforiturile cailor, nici pai, dei oastea mic i mare erau fr numr, adugite
cu mercenari.
Bunul gospodar a cobort linitit, ndat ce a dat semnul, s fie fa la
urcarea n brci i corbii. Sta la schel, la marginea podeului de brne, tcut
i cu braele cruci, n linii
1 Crug drumul planetei pe bolta cereasc.
 Ordonate treceau i urcau n brci i corbii, rnd pe rnd, nti oastea
curtenilor, pe urm oastea mare, tcnd i grbind cu socoteal, numai ct
trebuia. Nu s-a lovit lance de lance, nici scut de scut, n tot lungul acelor
ceasuri. Cnd Mircea voivod a vzut bine c disciplina e pstrat ntocmai, a
srit linitit n barc, spre malul dimpotriv.
Mai apoi sta dincolo linitit i cu braele cruci, supraveghind pn i
trecerea cailor i harabalelor.
nclceala acelor timpuri a fost deplin favorabil cutezrii. Cnd prima
coloan a ajuns la porile Drstorului, la nceput au avut de lucrat cu sbiile
puin, iar tunurile au dat spre cetate numai cteva huituri. Pe urm, lucrurile
s-au ndrcit, cnd garnizoana vrjmaului s-a ort s-i in poziiile, i i-au
venit n ajutor duiumuri repezi! Btlia a costat multe viei, i sub ziduri i pe
uliele cetii. Dup ce au btut iar pe turn, deasupra porilor, pecetea cu
vulturi, i dup ce au pus prclab, ostile au pornit nainte, pe vechiul drum,
btut demult, pn' la arborii fremttori ai sudului. Peste tot locul au svrit
ce se cuvenea, i au gsit Marea cea mare sunnd din orcan.
i urmnd calea orcanului, s-au ntors ca i-n anii cei de demult, spre
nord; ns n-au zbovit, ci au urmat calea; i strjile nainte mergtoare
aduceau tiri dese. Se vedeau, departe, departe, din gorgan n gorgan, strjeri
clri, cu mna strein, amintind strjile Geilor de odinioar. i aa naintau,
din strji n strji, i s-au oprit cnd au dat de braul sudic al Dunrii i de
neptrunsa pustie a Deltei. La cellalt mar, n anii vechi, struiser i asupra
acestui cuprins i i-au cercetat bogiile i frumuseile. Au cercetat i-acum
bogia de peti i stuful bun pentru adpostul oilor la iernatic. Mai cu seam
oastea mare se mira, vznd cum urc n vzduh mii de mii de psri slbatice,
doar la un chiot dat pe furi, aa!
Luptele de reluare a Dobrogei se isprviser, i viaa de tabr intrase
aa de adnc n firea otenilor rii Romneti, nct au dat murmur de prere
de ru cnd Mircea voivod a brzdat vzduhul cu spada, spre Arge.
Cum Domnului i plcea s vad totul cu ochii lui i s fac totul cu
mna lui, i prea ru acum c nu dduse porunc de ptrundere i
strpungere a Deltei, cu securile i sbiile, s vad mcar de departe cetatea
Licostromo, afiat sus, pe al treilea bra al fluviului, la confluena cu Marea.
Auzise, prin iscoade i ntr-o vreme de linite prin negutori, despre
ndrznei Genovezi i de durarea acelui fabulos Licostromo, ns trguri nu
prea ncheiase cu aceast aezare, legtur cu Orientul, cu Mediterana i cu
brazda de apus a continentului.
Dar o vorb veche spunea c nu aduce anul ce aduce ceasul i, cu
toate c Mircea voivod nu se prea orienta dup cuvintele din btrni, de data
asta avea s le dea deplin crezare. Amarnic ipau miile de psreturi ale
pustiei Deltei, cnd corabia cu voivodul la pror rzbtea pe sub boli
ntunecate de slcii, n contra fluviului! i dintr-o dat, l-au ajuns, vslind
repede dinspre Marea, nite brci, i l-au oprit pe voivod, s-i dea seama
asupra unor grozave lucruri!
 Strjile fixate pe brazda Pontului vzuser corbii izbindu-se piept n
piept i auziser n mijlocul vacarmului tunuri huind! i dup ce s-au berbecit
navele, s-au aprins i ca nimicurile s-au scufundat!
Cine ndrznete s se bat sau s svreasc nelegiuiri, la brazda de
ap a rii Romneti? Tot acum s mi se dea seam!
Dar pentru c iubea lucrul fcut cu mna lui, Mircea a dat stranic
porunc de ntoarcere! S se alinieze ostile pe brazda Mrii, s fie gata! Iar
brzdarele rii Romneti s ia n piept valurile, pn dincolo de linia zrii
apelor, s afle
Apoi, n fruntea otii mici i mari, a pornit cu spada n mn, i unde nu
rzbteau cu spadele, apucau securile, ca la arborii fremttori! Strneau
noian fumuriu de dropii, i pelicanii le urmau n urcuul spre soare n volburi
albe. Strneau lupoaice cu pui, i urcau nainte, n timp ce brzdarele apelor,
mergnd paralel, i ele naintau spre Licostromo necontenit.
Abia cnd au ajuns la al doilea bra al Dunrii au chemat brcile. i
srind pe uscat, iar au apucat spadele i securile! ns deodat s-au ivit pe linia
orizontului Mrii nave n flot strns. Tunurile rii Romneti erau gata s
huiasc spre ele, dar naintaii suii n arbori au fcut semn tunarilor s mai
rabde, pentru c la catargurile navelor flutur flamuri albe
i asta poate fi prefctorie! i-a spus Mircea, i spre a o lua naintea
unui eventual vrjma, a poruncit tunurilor s huiasc!
i cnd au huit, marea s-a cutremurat i Delta a strnit glgituri
limpezi de ecouri, flota s-a desfcut o clip i iar s-a strns.
Au cobort brcile. S-a vzut curnd un brbat scurt i pietros, gtit cu
gitane argintate la straiul scurt.
Cine-i i ce poftete? s-a ncruntat Mircea.
Mai apoi, strinul a srit pe rm, urmat de civa aiei. S-au plecat lui
Mircea.
Seniore! a glsuit strinul. M cheam Jacoppo Bontempo i sunt
cpetenia negutorilor din Locostromo
Ce spune? s-a ncruntat Mircea spre ai si, i atunci a ieit la fa Filos-
filozof:
Spune c e cpetenia cetii Licostromo!
Seniori! a reluat Jacoppo Bontempo. Cetatea noastr, prosper pn ieri,
trece prin nspimnttoare furtun! Dac binevoii s-mi dai ascultare, iat
Messer Jacoppo a prins a vorbi cu stpnire de sine, cu toat tulburarea
sufletului su: Timur-chiopul robise negutorii Mrii Negre. Ptrunsese prin
zarafii cu caii, iar hoarda ntunecimii sale i umpluse sacii cu mrfurile de pe
tarabe. Aruncaser registrele, scuipndu-le i zvrlindu-le sub picioarele
hoardei negre! Negoul cu Mediterana era n primejdie de nimicire, din cauza
rzboaielor. i s-ar fi descurcat messer Jacoppo cum s-ar fi descurcat, dar s-au
sculat asupra Genovezilor Veneienii, din gelozie i spre concuren, i le neac
navele de nego, oriunde le ntlnesc pe ariile Pontului Btlia cea mare de
nimicire se dduse la Tana, ieind Veneienii biruitori i necnd corbiile
Genuei, cu tot cu oameni, arme i mrfuri
 Seniori! a reluat messer Jacoppo, dup ce a tcut o clip, s-i trag
sufletul. La noi la Licostromo era pn acum fereastra prin care se priveau
Evropa i Asia. Caravanele venite tocmai din China, pe Drumul Mtsii, i
descrcau mrfurile i le ncrcau pe alte caravane; i dup ce treceau fluvii i
mri ajungeau n Egipt i Asia Minor; i la Licostroma la noi; i de la noi, prin
ara Romneasc, Moldova i Transilvania, rzbteau pn n Flandra i
Burgundia S nu mai vorbim de mrfurile cetilor Mediteranei!
Prea bine a rostit Mircea voivod, dup tlmcirea lui Filos.
Seniori! a reluat messer Jacoppo. Toat Europa de sudest e cuprins de
vntul nebuniei, i noi, negutorii din Licostromo, avem nevoie de pavz.
Binevoiete s ne fie pavz ara Romneasc?
Bun cuvnt! a rspuns Mircea voivod, i nchipuirea sa strbtea apele i
schelele lor, i vedea flota rii Romneasc nmulindu-se la Licostromo i
brzdnd mrile lumii
Atunci ne nchinm rii Romneti! a reluat messer Jacoppo, tulburat
stranic. Binevoii a ne urma spre Licostromo.., Oastea mic i mare au zrit
curnd turnurile de paz i flota la schel. Toi se mirau cnd au vzut la
spatele cetii o pdure mare de stejari: cum asta, pdure de stejari, n
nisipurile mrii?
Iat c se poate! au rspuns nsoitorii din Licostromo.
Pdurea am sdit-o noi, s avem lemn de trebuin, cnd furtunile ne
sparg fundurile corbiilor!
Stranic lucru i gospodari stranici! au rspuns otenii, dar numai
dintr-o minunie n alta avea s treac
Oastea rii Romneti s-a oprit la poarta Apusului, ns gata de lupt,
cci ce temei se putea pune pe fgduielile lui messer Jacoppo? Gurile
tunurilor s-au ndreptat spre pori i metereze, i flamurile albe fluturau mai
dese, n cetate, strnindu-se spaima. S-a nfiat din nou messer Jacoppo, cu
cheia mare, pus pe-o perini de plu roU. l urmau marii negutori n alai
i-n fal de veminte, i doamne, i calicime destul se ndesa n urma
lncierilor.
Cnd a ngenuncheat messer Jacoppo naintea Domnului, n cetate au
prins s bat clopotele. Navele s-au micat repede, i, slobozind n jos flamurile
genoveze de la catarguri, au repezit n sus vulturii rii Romneti!
Domnul a preluat cheia i, dnd-o vistiernicului su, a poruncit
ptrunderea otilor n cetate.
Drumul strbtea aezarea i la capt se vedeau navele n legnarea
uoar a talazurilor. Urale i cntece nsoeau oastea rii Romneti.
Doamnele din Licostromo aruncau flori de la ferestre. Ochii Domnului Mircea
umblau iute ca fulgerul n toate prile i simea la inim un junghi, cci ici-
colo zrea i zmbete de fal, i poate i de dispre, ntr-adevr, Genovezii din
Licostromo i predaser cetatea avnd nevoie de pavz, ns dispreuiau
oastea rii Romneti, gsind-o poate prea simpl fa de armurile
Mediteranei i Apusului Trind i nemurind, vom vedea! i spunea Mircea
voivod. Numai s am ceasuri de pace, i poporul meu va ajunge, mai repede
dect credei, la treapta civilizaiei voastre
 Dar l copleea bucuria, cci i se deschisese nc o poart spre lumea
larg!
Dup ce s-au urcat n turnurile de straj oteni pietroi, svrind
schimbul cu Genovezii, i dup ce a pus rnduial pn n amnunt i-n
aceast cetate, Mircea voivod s-a grbit spre Arge.
Iscoade l ajunseser i la Licostromo, venind din Bulgaria i Serbia i
vestindu-l despre succesiunea neateptat a altor evenimente.
Bun i asta!
i asta! i spuse Mircea, ascultnd vetile, l ateptau ntmplri de
necrezut.
n vremea aceea, sfierea dintre fiii Fulgerului prea a se alina, fiecare
bucurndu-se cu vnarea de vnt i cu dobnda de pn atunci. Dar cnd le
era lumea mai drag, o veste i-a ngheat din turbane pn-n papuci! i unul i
altul aproape c uitaser c mai au unjrior, pus bine la pstrare n Asia, n
deprtata Caramania! l chema Celebi Musa, i-l pzea ca pe ochii din cap
emirul caraman, ca nu cumva s se fac nevzut de pe stnca surgunului1, i
s intre n bocluc i el!
ns, despre starea lui pe stnca din Caramania, a aflat prin iscoadele
sale Domnul rii Romneti, i mintea lui de diplomat destoinic a furit un
plan nemaipomenit: l va pune n jilul Fulgerului, pe acest Celebi Musa,
ajutndu-l cum se cuvine, cu oti i bani suntori!
' Surgun surghiun, exil.
nainte ns de a ncerca mare, evenimentelor cu degetul, s-a sftuit i
cu tefan Lazarevici, despotul Srbilor, i cu mpratul Bizanului, i cu alii.
Apoi, cum s-a ncredinat c sprijinul unora va fi deplin, a poruncit n
mare tain unei corbii de la Licostromo s se repead numaidect pe ape, la
Caramania! La pror, bine pregtit i mutruluit de Domn, se afla un sol. i
corabia s-a repezit de la schela din Licostromo i, brzdnd ntunericul i apele,
s-a zrit dup timp lung Caramania cu piatra surgunului.
Auzind cuvntul trimisului, Celebi Musa a crezut nti c viseaz, ori c a
cobort din cer Mahomed-prooroc, s-l mntuie. Dup ce s-a ncredinat deplin
de adevrul cuvntului, s-a furiat de sub ochii de paz i a srit drept n
corabia romneasc
Iar a fulgerat apele corabia, pn la Licostromo, i de-acolo Celebi Musa a
fost primit la Arge, cu cinste i fal, ca un viitor sultan i adunndu-se n
ara Romneasc ostile Srbilor i plcuri puternice romneti, n frunte cu
Dan, fiul Domnului, ndat au i purces, dar dup toate regulile tacticei i
strategiei. Mircea voivod le-a petrecut pn departe, i Celebi Musa a trecut
Dunrea n fruntea lor.
Cu inima la gur a ateptat Mircea dobnda acestei ncercri
nemaipomenite! Soli pe cai iui l ineau cu tirile din scurt.
Oastea romneasc i a Srbilor a strbtut Bulgaria.
Au ajuns la Bizan, pe la Adrianopol.
Btlia s-a dat pe Cornul de Aur, n locul ce-i zice Cosmedion. Nu se
luda oastea romneasc defel, c a sngerat tocmai pe la Cosmedion, ns
totdeauna pentru adevr sngele trebuie dat fr cruare! Fost-a ns ca Musa
Celebi s nu aib noroc numaidect. Biruit la Cornul de Aur, s-a furiat
mpreun cu Dan, fiul Domnului, pn n ara Romneasc, la Arge,
ateptnd s se coac alt clip.
Asta era prin anii de sperane 1403-l404. Mahomed, biruitor vremelnic la
Cornul de Aur, avea s fie btut crunt de ali vrjmai ai si, i nu mult dup
aceea, Musa, protejatul Domnului rii Romneti, urca pe jilul lui llderim!
Planul lui Mircea voivod putea s par aiureal i nebunie curat, ns
adevrul a fost de partea lui: cel ce prevede bine i totul, pn' la un fir de a,
nu se ncurc n smrcurile lumii, ci le biruie, aruncnd puntea de scpare
deasupra!
Acum, cu sultan pus de ea, ara Romneasc putea tri i zidi n linite!
Oastea mic i mare s-au desclrat, lsnd hergheliile domneti n seama
comisului i cele ohabniceti la cmpii ohabnice. Iar au nceput a curge carele
cu peti de la blile Dunrii, lalomiei i Oltului, ctre mnstiri ale cror danii
erau, ori pe la trguri, dnd cuvenit vam. Cmrile domniei, sectuite ani i
ani de nelinite, arse i prdate de oti strine, aveau s se umpl iar de putini
i butoaie cu vin i brnz, de slnini afumate i de tot lucrul din care se lua
dijm sau dicesima. Gropanele cu pecei uriae de piatr aveau s se umpl iar
de pine alb, iar n tezaurul Domnului aveau s se strng monezile
suntoare ale birului.
ns nu e mai puin adevrat c Filos a tot avut ce scrie, teancuri de
hrisoave pentru erbi ridicai la starea monenilor, pentru moneni ridicai la
boierie, pentru boieri ridicai la ohabnicie Mna Domnului nu s-a mai nchis
i n-a slobozit daruri numai printre degete, nici cnd a obosit. Se prea c
aezarea lui Musa pe jlul Fulgerului avea s in ndelung i c n-o s mai
aib sfrit binecuvntarea pcii! ns totul a durat nespus de puin, dar
deajuns ca oamenii s se amgeasc cu linitea.
n anii 1413, iulie 4, Celebi Musa a fost biruit, prins i omort de ctre
Mahomed-mezinul, i orcanul veacului a nceput s clocoteasc iar asupra
neamurilor! ns lovitura diplomatic a rii Romneti a folosit lumii ntregi,
cci popoarele au avut un pic de rgaz s se pregteasc mai bine pentru alte
izbituri ale valurilor istoriei. i dac ncercarea cu Celebi Musa a prins, dac
ostile rii Romneti au ajuns s lupte tocmai la Cornul de Aur, de ce n-ar
ncerca Mircea voivod s sape i altfel jilul fiului Fulgerului? ns Domnul a
gndit adnc i n tain, cci tia c unde st puterea, trdarea are ochi i
urechi i pra ascult necontenit la u
Noul plan de doborre a fiului Fulgerului avea s se petreac dup trei
ani, la 1416. Voivodul era acum crunt bine i umerii si drepi odinioar se
plecau spre pmnt adesea. Tot mai des cuta cu ochii spre poiana nsorit de
peste Olt, unde meterii arhiteci Srbi i ridicaser mnstire i lca de somn
fr sfrit, cnd va fi s ajung la captul brazdei pmnteti.
Obosise Mircea voivod, stnd atta timp cu spada ntre fulgere?
Nicidecum, cci gospodarul cel bun nu las unealta de lucru din mna sa,
pn-l cuprinde i nserarea i noaptea. i dovada c n-a obosit, vom avea-o
repede, cnd vom spune c iar i-a repezit hrleul nevzut spre surparea
jilului sultanilor
 S-a folosit de un vestit filosof i medic, Bedr ed Din, reformator al
islamismului i cu mare trecere n lumea nchintoare a lui Mahomed-prooroc!
Deci, I-a adus Mircea voivod pe Bedr ed Din n ar i, dndu-i sla n pdurile
fremttoare ale sudului, i-a trimis tain nemsurat de orez, s tot nghit pilaf
i s-i adune nvcei. i i-a adunat Bedr ed Din nvcei, ca la trei mii, i
la timp copt bine, Mircea voivod i-a spus s lepede crile de tiin i i-a pus
spada n mn!
Bedr ed Din a trecut n Bulgaria, urmat de nvcei i oti, gata s
rstoarne jilul Fulgerului, dac sorii i vor ine parte! Mare numr de
credincioi i s-au adunat sub flamur!
ns i Bedr ed Din a fost nfrnt de Mahomed-mezinul i aninat n funie.
Mircea voivod va fi oftat ori se va fi aprins de mnie, aflnd prbuirea
neleptului n pulbere.
nainte de a-i nchina flamura, n faa soliei celei definitive, avea s se
mai nfrunte o dat, cu Mahomed-mezinul, la 1417.
Din nou s-a nclrat ara Romneasc i din nou chimvalele au sunat
peste Deliorman i Vlsia, de la Olt pn la Buzu. Rzboiul a fost
nspimnttor, amintind Rovinele de odinioar.
Curnd, Mircea trecea n ogorul cel de dedesubt, cu o ran grea din
lupt, dovad i hrisovul dat de poporul su c s-a purtat bine i i se cuvine s
se ntind de veci sub flamurile btrnilor eroi.
Fulguia domol peste Arge i btea ntr-o dung clopotul cel vestitor de
furtuni. Bteau clopotele rii la unison. Gospodarul aspru a fost pus n sicriu
ntr-un car cu boi, i dus aa, descoperit, n btaia gerului aspru, pn la
Cozia, pe drumul cel vechi i mare al Cmpulungului. Plopii btrni, cu
rdcinile nfipte tocmai n vremea viforrii popoarelor, cltinau din ramuri
cnd trecea pe sub ei, culcat n car, gospodarul cel bine chibzuit!
Se gtiser irurile de plopi cu flori albe de promoroac, prnd dou
iruri de coloi ieii din adncul puterilor pmntului, i aliniai pe dou
rnduri, s dea ultim salut celui ce umblase treizeci i doi de ani cu vijelia n
vrful spadei, cu chibzuin pstrat n chimir ca un ban, i cu simul
diplomatic ascuit i fin ca o raz de luceafr.
L-au culcat oamenii pmntului la Cozia, dup ce sfrise de tras brazda
pmntului; ns Domnul Mircea avea s deschid n neuitarea poporului su
brazd lung ct somnul lui i ct lungul timpurilor.
IV PDURI NFRICOATE.
Cnd a venit la domnie Vlad, ara Romneasc se afla n vraite. Tlhari
i ucigai pleau trectorii la druM. ndrzneal era trecerea prin codri! Cete de
hoi intrau ziua mare n ograda omului i-l despoiau de tot ce are! Faima acelor
ticloi ajunsese departe, n ri strine, nct negutorii nu i-ar fi venit cu
mrfuri, chiar dac i-ar fi adus pe sus sau pe pod de aur!
Vlad voivod i-a dat seama c fr asprime nu va putea pune rnduial.
n tot timpul domniilor lui, s-a ciondnit bine i cu marii boieri, slbindu-i, cci
avea nevoie de o putere bine legat n faa puhoaielor! i-a organizat oastea,
ncercnd s pun rnduial ntr-o ar afiat pe mna tlharilor i la un pas
de cderea n robie.
 A poruncit ndat prinderea i crduirea nelegiuiilor spre ocnele de sare
i spre hrubele nchisorii din Trgovite!
Aa, ntr-o bun zi, s-au ngrmdit n ograda nchisorii o mulime de
tlhari prini. Niciunul nu-i da seama de ce otenii Domnului bat pe-un deal
din apropiere o pdurice de pari ascuii la vrf! Dup ce lucrul s-a sfrit, Vlad
a poruncit s se repead tlharii ntr-acolo i n pari s fie nfipi!
Rcnet de groaz a trecut printre nelegiuii!
Au stat tlharii aa, pe acel deal, trai n eap, pn au pierit i i-au
mncat cinii i psrile!
Spaim grozav s-a abtut asupra tuturor tlharilor din ar! Aa de fric
le era de cazna parului, nct nfundau pdurile sau treceau hotarele, numai s
nu-i prind Vlad!
n scurt timp n ara Romneasc era curat ca-n palm.
Se istorisete din btrni c lucrurile de pre stteau uitate pe ulie i
nimeni nu le ridica.
Odat, a ajuns la Trgovite, cu mrfuri, un negutor strin, tocmai de
la Florena. Cum a tras la han, i-a artat grija c va fi jefuit n timpul nopii. A
i spus, ctre stpnul hanului, c are la el bani grei i c stranic de fric i
era!
Hangiul l-a ncredinat c de cnd a venit Vlad epe domn frdelegi nu
se mai ntmpl!
Iat, a continuat hangiul, m prind fa de martori, la un rmag la-i
punga i du-o la rscrucea drumurilor. Las-o acolo, i dac nu vei gsi-o mine
diminea unde-ai lsat-o i cum ai pus-o, te despgubesc cu toat avuia mea!
Cred c glumeti a dat florentinul rspuns. Unde se poate una ca asta?
n ara Romneasc! Facem rmag temeinic?
Ai s pierzi averea!
Nu, nu mi-i fric! S chem martorii?
Hangiul a fcut semn altor negutori din han. Au btut palma, dup
nravul la rmaguri. Era pe la cderea nopii. Florentinul i-a pus punga la
rscruce. Nici o clip n-a nchis ochii. S-a tot frmntat sub cerg. Hangiul,
dup ce a dat peste cap o brdac de vin, s-a culcat i a dormit linitit.
S vedem acum! a spus n zori negutorul florentin. Mi se pare c ai
pierdut averea!
Nicidecum! Du-te, strine, i-i ia punga de unde ai pus-o! La noi n ar
stau banii pe drumuri i nu-i ridic nimeni!
Mare a fost mirarea florentinului, cnd i-a aflat punga la rscruce, cum
o pusese!
A povestit ntmplarea i prin alte ri, i asculttorii cltinau din capete
ca la auzirea unui lucru de necrezut!
Aa, faima lui Vlad a ajuns s fie cntat i de marii poei ai lumii!
Fcuse Vlad curenie ca-n palm, n apucturile tlhreti, dar nu avea
linite nici somn, cci trebuia s plteasc tribut Turcilor!
Cum putea rbda o ruine ca acea? i da seama c dac nu pltete, i
va scula urgia asupra capului, dar a ndrznit i a trimis Turcilor cuvnt:
 M, cpcni! Dac s-au aflat n ara mea ticloi s v sufle-n bor, s
n-aib linite n mormnt! Eu, pe astfel de strmoi i blestem! i dac ar nvia,
i-a trage n eap, s m pomeneasc! M, cpcni! Aflai c nu v dau nici
sfan!
Vorba asta a cutremurat scaunul sultanilor:
Cum ndrzneti, epe? Nu tii oare c te putem strivi ca pe-un vierme?
S ne dai tribut, c altfel Unde-i stau picioarele i va sta capul! Ai auzit?
De auzit am auzit, dar rmn la ce-am spus: tribut nu v mai dau.
Pe-atunci era sultan Mahomed al ll-lea, cel ce cucerise cetatea
Constantinopol, la 1453. L se spunea Mahomed Cuceritorul, dup cum tiut
este. Avea cea mai puternic oaste, cu spahii viteji, i cu viteze bulucuri1 pe
jos. Flote vestite avea pe mri i fluvii.
Vlad epe abia dac putea strnge oameni, treizeci de mii!
nainte de a se ncurca ntr-o expediie de pedeaps, Mahomed
Cuceritorul a trimis la Trgovite solie, cu vorbe domoale c, adic, s dea
Vlad epe tribut, i n pace s domneasc!
Solia a venit cu Hamza-Paa.
Vlad i-a ieit nainte la porile Trgovitei.
L s-a plecat.
L-a poftit la mas.
Nu-i aa, Vlad, c primeti cuvntul Cuceritorului? D-ne cuvenitele
pungi, i bun pace!
Prea bine! Hodinete-te dup truda drumului, dup aceea totul va fi
cum e bine!
Primete s dea bir?! se mirau otenii i slujitorii curii, n timp ce
Hamza-Paa dormea n palat, n afara cetii se auzea o btaie repede de maluri
i topoare. S-auzeau cum sar achiile la trunchiuri, pesemne din nite pari.
Ce se aude aa? se ntrebau n tabra lor otenii turci.
Parc se ascut pari
1 Buluc unitate militar format din mercenari, care corespundea
aproximativ efectivului unei companii.
Se pregtesc n afara zidurilor mese de osp, pentru mriile voastre le-
a rspuns straja din turn.
Aa ne place! au rspuns Turcii, i s-au culcat, i au dormit, cu gndul la
ospul de a doua zi.
Ce pdure alb e aceea? a ntrebat Hamza-Paa, n zori, uitndu-se pe
dealul dinafar zidurilor.
Poftim la mas! i-a rspuns epe.
La care mas?
N-o vezi? Sub pdurea alb de pari e ntins o mas lung, cu bucate.
Aa mai vii de-acas! a dat rspuns solul Cuceritorului.
Va s zic, totul e cum trebuie! Ai i poruncit, poate, s fie adunai banii?
Vezi bine! Poftim la mas, c se rcesc bucatele!
Hamza-Paa a ieit din cetate, cu bulucurile.
Cu ct se apropia de dealul cu masa ntins, o spaim l rcea din cap
pn-n picioare, vznd pdurea alb de pari ascuii la vrf
 n mijloc, se afla o eap mai groas, mai nalt
Pentru cine ai pregtit aceast pdure nfricoat?
Pentru nite hoi! i-a rspuns epe, i la un semn al su grzile s-au
i repezit!
L-au tras n eap, pe cte unul, iar Hamza a fost nfipt n parul cel mai
gros i mai nalt, ca o cpetenie ce era!
Poftim la mas, oteni! i-a chemat Vlad epe cpeteniile. Vom prnzi
n umbra acestui codru viu! E bine, colo sus, trimis al Cuceritorului? iat
rspunsul meu la cererea umilinei!
Deoparte, prbuit n rn, sta singurul Turc nesuit sus. Vlad epe s-
a ntors ctre oteni:
Care din domniile voastre are hanger mai ascuit?
Ridicai acest vierme din pulbere i tiai-i nasul i urechile!
Dup ce un otean a centuit1 bine Turcul, de nas i urechi, yiad epe
i-a poruncit:
ncalec i fugi la arigrad, la stpnul tu Cuceritorul, i d-i
rspuns la cererea tributului! Lipsete din ochii mriei mele!
Turcul a fost aburcat pe cal, n chiotele otirii. A nceput a se tngui i a
striga aman, nc de pe la porile seraiului.
1 A centui (a cintui) a tia n buci, a cura de
Dup un astfel de rspuns, Mahomed Cuceritorul s-a izbit cu pumnii n
cap! A rcnit.
ndat s-a strns cavaleria spahiilor!
Apoi ienicerii!
Caravanele au fost ncrcate cu poveri!
Bivolii mugeau n juguri!
Seminii negre, din Arabia i Africa, seminii galbene, din Asia, s-au
adunat n tabere, ateptnd s ias n fruntea lor Cuceritorul, pe cal alb!
Mahomed s-a artat, n noaptea mniei.
S-a rnduit n fruntea otilor, n numr de dou sute cincizeci de mii!
A poruncit flotelor din Marea Neagr s ncarce hran, i s o tot aduc
n sus, pe fluviul Dunrii!
Vlad a ieit i el din cetatea Trgovitei!
A poruncit peste ar chemarea buciumului!
ara a apucat armele!
A prins s coboare spre tabra voivodului!
S-au adunat cam la treizeci de mii!
Au pornit spre Dunre, la Giurgiu, pe unde nzuia s ntind Cuceritorul
pod!
Dar orict i-au sgetat din arcuri, Turcii se buluceau nentrerupt, spre
malul pmntului romnesc!
Vznd c nu-i poate opri, Vlad s-a gndit s se trag spre muni, ca
odinioar fiii vnturilor!
Tot ca ei, a pustiit ara n urma lui!
A otrvit fntnile!
A dat foc semnturilor i fnaurilor!
 Mahomed l urmrea cu ndrtnicie! Repezea mereu plcuri de spahii!
Vlad i pmntenii ieeau de unde nu se ateptau nvlitorii n
tinereea Mriei Sale, Vlad sttuse printre Turci mult! Le tia limba, portul i
obiceiurile. tia c ostile lor nu fac nici o micare n timp de noapte! De-aceea
pndea cnd Mahomed i fcea tabra de popas, i da nval, i nencetat i
sprcuia1!
1 A sprcui a rupe n buci; a sfrteca, a ciopri.
Lupt ca un drac! spunea Cuceritorul. Parc-i titirez: acum l vezi,
acum nu-l mai vezi!
Se uita cu grij la cmpiile arse, la slbirea vitelor, la sleirea otilor. Dac
Vlad i-ar fi stat n fa, cu puina lui oaste, l-ar fi fcut una cu pmntul i s-ar
fi ntors nc o dat biruitor. Dar domnul romn i ostile lui nu se artau zile
ntregi, fcui parc una cu pdurile i rpile. Rar cnd avangrzile turceti
zreau plcuri de oaste. Turcii porneau ntr-acolo, cu toat mnia i puterea,
ns Vlad se arta tocmai n partea dimpotriv, clrind ca o nluc, n frunte!
Avangrzile Cuceritorului zreau printre brazii pdurilor fuioare de fum,
i nelegeau c acolo stau n popas otenii rii Romneti. Porneau,
mpresurau locul, dar cnd sreau la atac rcnind aman, aflau doar focuri
nc arznd i blegar de cal, proaspt
Cnd se mirau mai tare de diavoleasca fug, auzeau larm: Vlad le i
ataca ariergrzile!
Mahomed Cuceritorul turba!
Poruncea mereu s i se pun la cap tergare nmuiate n ap rece.
ncepea s vad nluci! Slbiser bivolii. Caii prindeau s. chiopteze.
Comandanii prindeau^s murmure
Ce fel de rzboi era acela? l stropesc odat pe Vlad epe, ori nu?
Ei, care biruiser mpriile pmntului, stteau de-atta vreme fr s-
i poat spla iataganele de rugin, n snge
Parc venise n ara Romneasc s bat rzboi cu umbrele, nu cu
oamenii!
Dar ce putea face Mahomed Cuceritorul?
ntr-o noapte neguroas a poruncit cpeteniilor oprirea. i-au ntins
corturile. Jur-mprejur au pus carele, ca un zid. i an au spat.
Strji clri pndeau jur-mprejurul bivuacului.
Ostenit i descurajat, Cuceritorul s-a tras singur n cortul de mtase,
ridicat drept n mijlocul acelei ntrituri, s doarm i el o dat linitit, dup
atta zbucium n deert.
Strjile mereu veneau i ddeau seam cpeteniilor, spunndu-le c nu
se simte i nu se vede nimic. Vlad epe parc intrase n pmnt, ori poate
fugise cu tot cu oaste peste muni! Atta linite era, nct s-auzea cum rumeg
bivolii i cum caii ronie vreascuri i buruiene arse!
Undeva n pustia nopii s-a auzit un strigt, ori poate un ipt tnguios
de pasre. Strjile au desluit umbre, dar s-au linitit, creznd c li s-a prut.
De fapt, oastea lui Vlad venea pe sub streinile pdurii, n numr de
cincisprezece mii, toi unul i unul cuteztori! Veneau ncet, cu caii de cpestre,
i se tot apropiau de tabra adormit.
 La un semn al voivodului, oastea a srit pe cai, a dat chiote
nspimnttoare, pn-au ajuns la corturi! Sbiile lor lucrau n draci!
Groaza a trezit turcimea din somn!
Nu se vedea nici la un lat de mn, nct ienicerii i spahiii se tiau ntre
ei, se strngeau de grumaz unii pe alii, i izbeau cu suliele n cap.
Vlad, cu o ceat, i deschidea cale spre cortul cel mare al Cuceritorului!
Era mbrcat turcete, cu alvari i fes, i striga n limba turceasc s fug
nvlitorii, cci a sosit prpdul
Nite care s-au aprins!
Vlad s-a repezit cu sabia asupra unui cort!
L-a sfiat pnza!
Cnd a auzit geamt, a crezut c l-a ucis pe Mahomed! i-a dat seama
ns c plise doar cortul unui vizir!
S-a repezit nainte, ns n-a mai apucat s ajung la cortul Cuceritorului.
Otenii rii Romneti bteau n retragere, sreau peste movilele de mori,
peste carele rsturnate, peste strvurile bivolilor i cmilelor.
Turcii s-au repezit napoi spre Dunre, lsnd armamentul, proviziile i
mori cteva zeci de miI. nsui Mahomed, spaima lumii, fugea mncnd
pmntul, urmrit de plcuri de clrime romneasc!
Cum a ajuns peste Dunre, i-a fcut rnduiala n barb i-n ostile
rmase. Le-a dat tain mai gras ca de obicei i le-a poruncit s fie vesele, s
cnte flautele i toate tobele tubulhanalei, ca nu cumva s-i vad lumea
plouai, s se afle c i-a stropit1 Vlad!
1 A stropi a zdrobi, a sfrma, a strivi.
n timpul acesta, Vlad epe trecea prin amare cumpene. Din pricina
lucrturilor, puse la cale chiar de fratele su de snge, Radu, a trebuit s fug
n strine meleaguri.
Acel Radu a primit s dea tribut, spre ruinea pmntului!
Cu toat cumpna, ns, naiile vecine i deprtate au avut de luat de la
Domnul Vlad o preioas nvtur, c nsui Mahomed al ll-lea, cel mai vestit
cuceritor al acelor timpuri, a putut fi btut i fugrit.
V.
ZIMBRUL.
De douzeci i cinci de ani adormise Alexandru cel Bun, i parc la anii
morii lui, 1432, s-ar fi slobozit, pe frnghii de aur, n mormntul de la
mnstirea Bistria, i timpul de linite. Ca un vnt nimicitor a nceput a pustii
Moldova. Tabere de boieri adverse, fiecare cu pretendentul ei, aduceau cnd
ostile nobililor Unguri, cnd ostile leahticilor Poloni. i, cu toate c domniorii
stteau n jil ct cioara-n par, le era destul pentru a aduce rii lacrima i
suspinul, focul i prdciunea, nesigurana, bejenia i moartea.
Zicala: schimbarea domnilor, bucuria nebunilor, credem c n acele
vremuri s-a nscut, i nicidecum dup aceea sau n timpurile dinainte! Tieri
de capete i orbiri ntre domni i srcirea pmntenilor, iat semnul acelor
timpuri!
Pe la scuturarea frunzelor din anii aceia de sugrumri, s-a artat domnul
Bogdan, feciorul lui Alexandru cel Bun, urmat de pmnteni. A dat o btlie la
Tmeni i la apa iretului, biruind taberele lui Alexandrei, venit cu boieri i
cu cavaleria polon! i la Crasna s-au izbit ostile, i Bogdan a biruit, tria lui
stnd n armele multe ale pmntului. i aa, biruindu-l i pe fratele su, Petru
Aron, Bogdan a intrat n Suceava, hotrt s pun rnduial n furtuni.
Aflnd pmntenii i negutorii i ostile c vine cu gnduri bune, l-au
ntmpinat n lauda cntrilor de clopot.
Cum i-a pus deoparte spada i s-a aezat n jil, Bogdan al ll-lea se
pregtea s dea pmntului lung vreme de linite, s nnoade timpul slobozit
pe frnghii de aur n cripta de la Bistria, cu viitorimile.
ntr-adevr, primul an a fost dulca, i bun. Prin sate zumziau citerele1
i trgeau la arcu lutarii, la hramuri, la nuni i cumetrii, i se bea vin i se
mnca pit, dup atia ani de pojaruri2, foamete i lacrimi.
n toamna acelui an, pdurile dinspre miazzi preau catapitesme3
gigantice, zugrvite multicolor. Aa le-a vzut Bogdan, de la fereastra cetii,
nainte de a cobor n curi, unde-l ateptau n plc clrei buni, mpreun cu
tefan domniorul.
Curnd au ieit toi, pe sub turnul mare, pe podul lsat deodat peste
anul mprejmuitor, i abia cnd au ajuns pe cmpul Tiuului, la o btaie de
arbalet4, au frnat nerbdarea cailor, s se uite mai bine la frumuseea zilei
de toamn.
La dreapta, departe, departe, abia se zrea Rarul, ca o mrgic n
seninul limpede. Drept naintea lor, peste pduri, se zrea dealul Oadeciului, ca
un uria, iar apa Sucevii curgea vesel i albastr, erpuind printre luncile
desfrunzite.
Lsndu-se n vraja acelei clipe de contemplare, att Bogdan ct i
feciorul su zmbeau soarelui cldu i bun, i zmbeau cu ncredere spre
tainele nopii viitorului.
Prin mintea calmului i btrnului voivod se perindau trecute ntmplri
i btlii grele, i era mulumit c-i purtase fiul i i-l colise la aspra coal a
seleciei, cci ce nvtur putea fi n acel veac, mai bun, dect trirea
deplin, dect micarea ntre bubuiturile pucelor i trecerea cu grumazul
printre sulie, spade i halebarde
Feciorul lui, tefan, se dovedise curajos i tare n cumpn i la
Tmeni i la Crasna, nvnd de la printele su c prima arm a Moldovei e
folosirea stihiei5 pdurilor, unde cavaleriile bine rnduite se ncurc, se
amestec ntraolalt la strmtime, nct le poi cspi n voie, n sunetul
cornurilor de nval
1 Citer instrument muzical format dintr-o cutie de rezonan cu
coarde de metal care vibreaz la atingerea cu o lam de os sau de metal.
2 Pojar foc mare, incendiu.
3 Catapiteasm perete despritor ntre altar i restul bisericii.
4 Arbalet arm de aruncat sgei, asemntoare unui arc, folosit n
trecut.
5 Stihie pustietate, singurtate, slb'ticie.
De cte ori era ct pe ce s-l prind pe feciorel nite cavaleri Poloni,
mbrcai n fier, ns el a trecut printre dnii ca nluca i s-a ntors n duium,
cu un plc de pmnteni cu coase, i cnd picioarele cailor au fost cosite,
cavalerii s-au prbuit sub greutatea fierului de pe ei ca nite turnuri.
Dei aflat n anii mnzului, tefan cptase pe obraz brzdaturi, i era
musculos i cu palmele asprite de purttura armelor. Se putea spune c nu
avusese copilrie, cci din joaca de-a Ttarii trecuse de-a dreptul n vijeliile
adevrate, n experiena riscului vieii; se pomenise cu arcul de joac ntre
ngrozitoarele i necrutoarele arme adevrate.
i din pricina asta, Bogdan voivod dorea numai ani de linite, s se poat
bucura feciorul su de ce n-a avut el, s se poat bucura de tineree, acest plai
unic, care o dat pierdut, nu-l mai poi zri dect cu regret, la alii
Acum, Bogdan se ducea la nunta din Reuseni, mnat de dou pricini:
nti, s nu-l supere pe Boldur Udetean, prea-bogatul boier, care avea din
partea lui Alexandru cel Bun privileghium^ sau uri<? cu tot venitul, adic era
domn i stpn pe moia lui, fr drept de amestec din partea nimnui; i
pricina cealalt, care-l hotrse s coboare din jilul grijilor, era dorina de a-l
duce pe tefan s petreac mpreun cu coconi i domnie, cci dac nu va
petrece acum, n anii petrecerilor, ce fel de om tare va fi, cnd va fi s ia n
mini schiptrul vijeliilor?
Plcul de clrei rmsese mai n urm.
tefan a zmbit spre tatl su, ntrebndu-l ce acoperiuri se zresc
nainte, departe
Bogdan voivod i-a rspuns blnd, c se vd slaurile robilor ttari din
Bosanci i c acest sat mare e al lui Boldur Udetean, cel mai cuprins boier
miluit cu privileghium, stpn pe toat valea Sucevii, pn' la confluena cu
iretul.
i fiindc feciorelul a struit, punndu-i alte ntrebri, Bogdan voivod s-a
uitat la soare, s vad ct mai are pn la
1 Privileghium (privilegiu) drept, favoare; act prin care se acord un
drept.
2 Uric act de proprietate venic sau de donaie acordat cuiva n trecut.
Scptare; i prinznd a gri, perinda prin faa fiului su imaginea
rnduielilor Moldovei.
Aa erau rnduielile din cel mai ndeprtat veac, ca voivodul s fie stpn
pe tot pmntul rii i pe toate avuiile, de la fa i de sub pmnt; i era
stpn peste ape i avuia lor; i iat de ce se nghesuiau la vremea aceea de
vifor pretendenii, cci nu veneau la mas goal srman, ci la hram1 lung ct
ara i ct durata domniei! ns voivod Bogdan n-avea s aib mas ntins,
cci motenise vremuri strmte. Gropniele uriae din trgurile domniei erau
goale, cci nu se strnsese de mult birul gletritului; i acele depozite ale
Domnului erau goale, i ploua n ele, iar pietroaiele de acoperire erau cuprinse
ncet-ncet de rdcini i ierburi. De mult, deci, irurile lungi de care cu coviltir
nu mai aduceau grul cuvenit domniei prin dare; dup cum, de mult nu se
strnsese vama de pe oi i nici vinriciul, adic darea pe vin; nici albinritul
Degeaba s-ar fi dus globnicii prin sate, s dea mare strigare cnejilor, s
adune birurile ctre Domn; cci vremurile nu ngduiser omului s are i
grului s se coac! La fel, nici fnarii n-aveau de ce s ia cnejii satelor de
grumaji, cci prin fnul rii trecuser cavaleriile strine i para focului.
Nici cu drile n bani nu sttea bine n vremea aceea, aa nct haznaua2
domneasc era mai mult goal dect plin, i nici de la vmi nu se putea
strnge nimic, cci i vmile se stricaser, drumurile de comer czuser prad
nelinitii, focului i hoilor.
Iat, de pild, la un pas, vama de la Tiui Podul umbltor sttea
repezit de ape, de partea cealalt, iar peste casa vmii criau ciorile i se
scuturau frunzele arborilor btrni.
i aa erau toate vmile rii Moldovei; i de mult nu se artaser nici
carele Liovenilor dinspre Nord, nici ale Braovenilor dinspre Soare-Apune, cci
nimeni nu putea da ncredinarea negutorilor c se vor ntoarce cu via i cu
bani.
1 Hram praznic, mas festiv care se obinuiete n ziua de srbtoare
al crei nume l poart o biseric.
2 Hazna vistierie.
ns Bogdan voivod avea planuri mari i ndrznee, s tocmeasc la loc
ce stricaser anii crnceni, tot ce rnduise cu chibzuin i blndee tatl su,
Alexandru cel Bun-btrnul Curnd, nc nainte de cderea iernii, va rndui
ara, aa fel ca toi s fie la locul i la rostul lor! Va chema pmntenii la lucru
la ceti, cu carele i cu braele, i va statornici legea i datoria posadelor, adic
paza cetilor i fruntariilor. Deocamdat, toate erau paragin, i Bogdan nu
putea i nu voia s piard de la sine dragostea pmntenilor, cerndu-le munci
i biruri peste putere.
Adevrat este c voivodul era stpnul ntregului pmnt, dar dac se
socotea bine, prea puin era al su, i acest adevr l rodea cumplit! La vremea
aceea, pmntul Moldovei era mprit n zeci de ri de sine stttoare, moiile
celor cu privileghium sau uric cu tot venitul! Fiecare privilegiat era stpn
deplin asupra averii i oamenilor din cuprinsul zecilor de sate, fiecare i avea i
judectori, i strngtori ai drilor, i oti, i chiar curi mprejmuite cu zid i
turnuri de aprare. Se putea deci bizui Bogdan pe o putere afiat aproape total
n mn strin? S fi ndrznit oamenii domniei s intre n hotarele celor cu
uric! S fi ndrznit s ntrebe mcar cum stau oamenii pe-acolo cu mprirea
dreptii i osndelor! Judectorii domneti se puteau amesteca doar cnd era
vorba de moarte de om sau rpire de fat fecioar; ncolo, privilegiatul hotra
uneori pn la luarea capului! i chiar cnd moarte de om se ntmpla, veneau
mplinitorii Domnului s ia duegubina, i asta se ntmpla doar din an n
Pati, i atunci oamenii voivodului ieeau din hotarele privilegiailor jignii i
uneori fugrii cu cinii. Putea crete bunstarea Moldovei, aa mprit n
attea puteri de sine stttoare?
Chiar i trgurile erau menite cderii n ruin, cci meteugurile se
opriser, n nite vremuri tulburi ca acele! Dar, la drept grind, privilegiaii n-
aveau nevoie de propirea meteugurilor de la trguri, cci aveau tot ce le
trebuie n cuprinsul curilor i moiilor! Robii le fureau lucrurile mai grele, din
aram i fier, le durau chiar i arme, i unelte, i care de povar, i vase de lut,
i era vai i amar de cel ce ar fi scornit o unealt nou i ar fi vndut taina ei
unui privilegiat strin Se vedeau i la ara Moldovei robi cu minile tiate
sau cu ochii scoi, sau cu limbile smulse, s nu mal poat trece taina dincolo
de zidurile nconjurtoare.
n ce privete lucrul pmntenilor, ei i durau singuri tot ce le trebuia,
de la resteie1 pn la naltele i nfloritele arcade ale porilor, de la lingura din
lemn moale de paltin pn la leagnul pruncilor.
Aceasta fiind starea adevrului, nenflorirea trgurilor prea fireasc,
dup curn fireasc prea i rmnerea Moldovei n urm, att de departe de
noile descoperiri de tot felul ale timpului. Moiile privilegiailor erau ca nite
inimi pulsnd singure, ns Bogdan voivod, ca om al veacului su plin de
nouti i frmntri, i da seama c aa nu era bine! E drept c n schimbul
strii lor, privilegiaii erau datori s rspund chemrii domneti, s vin cu
satele la vifor, dar, de cele mai multe ori, treceau n oastea vrjmaului cu toat
puterea lor de arme!
i tot ca om luminat al veacului, Bogdan da fiului su seam despre
starea adevrului, ca s tie, cci zilele omului sunt trectoare! Fratele su,
Petru Aron, se afla n Polonia, cu o ceat de privilegiai, i putea veni oricnd cu
rzboi, i asta-l rodea la inim pe Bogdan i acum, n timp ce gria i frunzele
din arbori cdeau n amurgul prelung asupr-le.
Chiar i Boldur Udetean, ctre a crui aezare cltoreau, trgea cu
ochiul spre Polonia, ateptndu-l pe Petru Aron n tain. Bogdan voivod tia
acest lucru. A czut n gnduri i-n presimiri negre! S-a uitat cu mil la
feciorul su, ntrebndu-se ce se va face n zilele lui dac rmne singur, att
de tnr
i pentru c feciorul i-a rspuns zmbetului cu ochii lui albatri i
limpezi plini de dorul de a asculta mai departe cuvntul de nvtur, Bogdan
voivod a prins iar s griasc, blnd ca amurgul i picurarea frunzelor.
I-a artat cum, nc din btrnii cei vechi, Drago i Bogdan, starea rii
Moldovei alta era. Tari au fost cndva ostile cu vatamanii2; i cu lucrul i
mpreala n devlmie3; ns rnduiala asta s-a stricat demult, demult
nimeni nu-i mai aduce aminte cnd.
1 Restei bar n form de cerc, fcut din fier sau lemn, cu care se
nchid laturile unui jug, fixnd grumazul animalului.
2 Vataman (hatman) comandant de oti (n ornduire feudal)
3 Devlmie stpnirea sau folosirea n comun a pmnturilor satului.
Dar la drept vorbind, oare nu tot privilegiaii au cuprins obtile i le-au
dat nefiinei? Stnd strmb i judecind drept, aa era; cci, dac fericiii boieri
au primit de la vechii voivozi uric cu tot venitul, pentru o obte, fericiii
privilegiai au distrus-o, clcnd n picioare drepturi i obiceiuri vechi!
Pmntenii, stpni de-a valma, au fost osndii ncet, ncet, s plteasc
stpnului biruri grele i dijme1, nct binefacerile vieii obteti doar cu
numele au rmas.
Grelele osnde i angarale hotrau oamenii s-i prseasc vatra
satului, cu mormintele prinilor, i s fug n locuri cu rnduieli mai blnde
sau de-a dreptul la tlhrit, n codri!
Crpa inima privilegiailor, dup ct mai multe brae omeneti.
 Uneori i chemau plcurile de oaste n porunc!
Se repezeau spre obti libere sau spre cmpiile altor privilegiai.
Le rpeau oamenii!
Mai fericii erau, cndva, pmntenii druii de domn privilegiailor,
odat cu pmnturile, cci erau totui stpni i ddeau numai dajdie2 din
rod!
Vai i-amar era, ns, de cei ce nu puteau plti! Trebuiau s se vnd!
n ani grei, ca cei ce-i parcurgem, Moldova cunoscuse foametea.
i nouri de lcuste se artaser! Mncaser pn i spinii! i, totui, la
vremea rzboiului, dajdiile trebuiau pltite!
Cum nu se poate scoate ap din pulberea fierbinte a drumului, tot aa
nu se puteau stoarce bani din punga pmntenilor moldoveni! i, atunci era vai
i amar de pielea bietului om srman!
Dac nu se arunca spre libertatea codrilor, trebuia s se nfieze plecat,
la treptele privilegiatului, mpreun cu ai si, artnd c de bun voie se vnd!
Cteodat, cnd se trezeau privilegiaii, dimineaa, sameii3 le aduceau
tire c satele sunt pustii de oameni; i dac se uit bine, departe n zare,
mriile lor mai pot deslui pulberile exodurilor
1 Dijm dare care reprezenta a zecea parte din produsele principale,
zeciuial.
2 Dajdie dare, bir.
3 Same administrator sau logoft de moie; strngtor de biruri.
ncet-ncet, plaiurile libere au fost clcate de laba nendurtoare; nct,
mndrul om liber pe ogorul su; mndrul om liber, svritor de fapte de arme
cu vitejia paraleului, pltea pn i zeciuial din gini!
Primvara, cnd ciocrlia se ridica i-i rotea prsnelul de aur pe
firmamentul Moldovei, mndrul om liber o privea din pridvorul su; i dup ce
o saluta i-i mulumea, nfca plugul i ieea la cmp, nsetat de soare i zile
bune! i deodat, cum se apropia de glia aburind, se freca pe la ochi i
stupea1 de mirare, ca ntr-o vraj drceasc! Oare cine ndrznise s-i
cuprind glia i s i-o are? Pn s se dumireasc, veneau credincioii
privilegiatului i-i porunceau s-i vad de drum, s se supun i s se
socoteasc dijma, cci altfel ru fi-va!
Cuvntul nelept, c pn la dumnezeu, sfinii i scot ochii, i pe
vremea aceea s-a nscut, cci cine putea ajunge la treptele Domnului, s se
plng? Domnul era departe, i att de sus, iar privilegiaii, la un pas; i vrnd-
nevrnd omul trebuia s pun pace cu ei i dijma s fie!
Bogdan voivod nu putea suferi nedreptatea. tia c dedesubtul linitii
aparente, dedesubtul frumoaselor priveliti de toamn, poporul moldovean
gemea sub laba nemilostiv!
n ce privete uneltele rii, erau n urma timpului i ele; i vzuse
Bogdan cu ochii lui, n ara Romneasc de peste muni, fiare de plug noi i
mari, care scurm glia pn-n mduv; ns ara Moldovei n-avea parte de ele!
S cheme negutorii sau fierarii de-acolo, s aduc unelte noi, peste putin i
era, n starea de srcie i nelinite! Dac va fi s fie, dac va putea da rii
pacea lung, lung, va ncheia cu Braovenii i cu Liovenii nelegeri n regul,
ca pe timpul tatlui su, i altele vor fi brzdarele Moldovei Deocamdat,
oamenii folosesc scurmtura de lemn, care abia zgrie ogorul, i muli s-au
ntors la metoda i mai rudimentar, a plugului de foc!
nc de cu primvar, cum crivul prindea a se alina, pmntenii urcau
n codri, i-i aprindeau, i-i ardeau, i-i
1 A stupi a scuipa.
Curau, astfel dobndind cte-o palm de loc pentru semntur! i
cum strngeau holda, toamna, lsau locul prginirii; iar n primvara
urmtoare, intrau iar n codri cu plugul focului, dobndind alt palm de
pmnt; cea veche fiind lsat navalei spinilor i lstarilor.
Cunoasc oricine c aa nu putea fi pine bun i destul pe masa
nimnui! De aceea, dac va fi s fie, i-n latura asta va fi fcut rnduial
deplin; i bogiile vor crete; omul pmntean va avea ct i trebuie; i va
avea de unde da i domniei; i privilegiailor; i egumenilor, dijma din secara cu
spic ct vrabia
Alt binefacere, ntrerupt de vifor i de chiorrile i sugrumrile dintre
domni, era rnduial att de bun a sloboziilor! Slobod s fie omul pmntean
s se duc n inutul marilor pduri, i dac vrea s aib glie mult, s asude
la deselenire, s descopere n faa soarelui ntinderi, s fure codrului i pustiei
vetre de sate noi, eletee i puni i tot ce aduce folos omului i vitelor sale!
Deocamdat, vechile slobozii, ntemeiate nc nainte de Alexandru i
ntrite de el cu documente de scuteal, zac sub laba privilegiailor, pmntenii
fiind supui cu sila i dac acesta era adevrul, crui om i mai ardea s urce
la codru, s se ia la trnt cu slbticia semea a stejarului?
Cum bine se vedea, totul era vraite, ca dup trecerea unui vnt
nprasnic!
Uneltele, care au mnat omenirea nainte, de Moldova nu se puteau
apropia! Lipsa ndelungat a unei mini bune de gospodar, pretutindeni i
vdea prezena, i ar fi destul dac s-ar aminti i de starea vmilor!
Iat, de pild, srmanul dijma! Dup ce i-a dat partea privilegiatului
sau egumenului, i-a rmas i lui att ct s-i duc zilele pn la anul! O parte
din gru o va duce la trg, s ia n schimb plrii braoveneti pentru biei,
att de rare i scumpe de la stricarea rnduielilor Va cumpra i un opai1,
poate i cteva cuie Apoi, se va ntoarce acas, n carul tras de
1 Opai lamp mic, care lumineaz cu ajutorul unui fitil introdus n
seu, untur sau ulei.
Vituele plvane, i femeia va face gur, c ei nu i-a cumprat nimic; dar,
las oare nu tie ea lucra totul, cu mna ei, n cas? Va toarce lna, tuns de
pe cele cteva mioare, i n loc s ese brbatului cioareci1 de pnur2, i va
face ei o catrin3 frumoas! Va colora lna n fel i chip, i cu zeam de arin,
i cu zeam de laptele cinelui, i cu alte buruieni numai de ea tiute, nct
catrin ei va avea toate nuanele curcubeului Ce-i trebuie gospodinei
nouti, cnd vtalele i suveica abia ateapt?
Toate ca toate, dar de srbtori trebuie pe masa omului o pine alb, i
deci grul rmas pentru gur trebuie mcinat!
 i astfel, pmnteanul pune n car trei-patru saci i, his-bouleni, spre
moara privilegiatului sau mnstirii! nainte de a porni, trage o suduitur
zdravn, cci o grij ntunecat nu-i d pace: ct vam i se va lua la moar?
Vame va fi fiind oare tot tlharul de clugr brbos, sau tot lacomul acela cu
bot ascuit de vulpe, credinciosul privilegiatului?
ns, pn s ajung la trguiala cu tlharii de la moar, are de trecut
prin alte vmi!
Credem c pe-atunci au scornit oamenii chinurile cu cele apte vmi ale
vzduhului!
Cei trei saci vor fi vmuii pn la moar de c'eva ori, nti, la podul
umbltor de peste ru! Cu toate c ncrctura e uoar i carul poate trece
prin vad, vameul de la pod va lua vam, nct prea puin va rmne pentru
bietul om, dup ce-l vor vmui i credinciosul privilegiatului i brbosul cu
comanac4.
Aceste amnunte le tia prea bine Bogdan voivod; i le mrturisea
feciorelului su, s tie Vama trebuia s se dea, ns pe cinste i dreptate; i
nu s fie omul de apte ori jupuit! i-n aceast privin trebuie fcut regul,
cci numai frumos nu-i sade cuiva s poat ndrepta un ru i totui s stea cu
minile cruci!
Feciorelul i ntiprea totul n memoria proaspt ca fagurul, pentru o zi
cnd va fi s ia n mini schiptrul vnturilor.
O, cte greuti avea naintea sa Bogdan, printele feciorelului! l-ar fi
trebuit ani o mie s ndrepte tot ce stricaser rii i lcomii, tot ce ncurcaser
vnturile ntr-un sfert de veac de zbucium!
1 Cioareci pantaloni rneti, strni pe picior.
2 Pnur aba, estur groas.
3 Catrin mbrcminte tradiional, specific portului femeilor
romnce, bogat mpodobit, care servete ca fust sau ca or.
4 Comanac acopermnt al capului, de form cilindric, din lna sau
psl, purtat odinioar de brbai.
Cu sil s-a uitat calmul voivod, i la apus, i n urm la miaznoapte,
cci i Ungurul i Leahul cereau s le fie vasal! Ca mijloc de ameninare,
Leahul l inea pe Petru Aron, rivalul i fratele su, gata oricnd s-l repead la
Suceava! Iar nainte, departe, se zrea tot mai bine, la geana Mrii i Dunrii,
iataganul curbat al Turcului.
Pentru Bogdan, nvtura era lmurit bine, iar feciorelul abia o
desluea; s nu ai a face cu doi dumani deodat! F ce poi, i pe unul
ncurc-l i ine-l cu botul pe labe, pn ce pe cellalt l stropeti1 i-l
amesteci cu rna!
Iar de va fi s fie vrun ru n ar, feciorelul s treac n ara
Romneasc de peste muni, la domnul loan de la Hunedoara; sau n cealalt
ar Romneasc, la Vlad epe
Asta, numai dac Bogdan voivod va pieri, n lupt dreapt sau de sabie
hiclean2!
Dedesubtul pmntenilor, n i mai adnc ntuneric, vieuiau robii, mai
cu seam Ttarii i iganii, i-i treceau starea din tat-n fiu i din neam n
neam. Unii Ttari erau prini n rzboaie i adui spre a munci gliile Domnului
i privilegiailor, dac nu erau trecui prin ascuiul sbiei nc pe cmpiile
nfrngerii.
ns, din timp n timp, domnii porneau i singuri rzboaie mpotriva
vecinilor, aducnd pe moii mulimi n funii, aa cum n veacuri mai apropiate
se furau crduri de vite!
Dar, ntorcndu-ne la robi, trebuie s mrturisim c dac un rob lua de
soa o femeie liber, i punea i ei pe tmple cununa robiei, o dat cu cununa
de nunt! Dac roaba lua de so un brbat liber, prin nsurtoare devenea rob
i el.
Voivozii erau stpni peste toi robii din ntinsul rii; se aflau la cmrile
diecilor3 catastife anume, unde toi erau scrii cu numele lor, cu ndeletnicirea
i locul unde se afl. Din vreme-n vreme, voivozii miluiau privilegiaii,
druindu-le robi i roabe, iar dac cumva globnicii prindeau robi fr stpn,
ndatorai erau s-i aduc la cmrile domniei, s fie scrii la catastif! i dac,
fereasc cerul! un privilegiat sau un om al su, sau un clugr, ucidea vreun
rob de la vro curte strin, era osndit nu s ispeasc pentru moarte de om,
ci rob n loc s dea!
1 A stropi a zdrobi, a sfrma n picioare, a strivi.
2 Hiclean viclean, trdtor.
3 Diec (diac) scriitor i slujba al vistieriei n rile romne, grmtic.
Cnd a ajuns cu istorisirea aici, Bogdan voivod s-a oprit, cci tocmai se
auzeau ntre acoperiurile Bosancilor izbituri de baros.
Peste cteva clipe, tefan, feciorelul Domnului, vedea n furriile lui
Boldur Udetean robi dezbrcai pn' la jumtate, btnd fierul i
trasformndu-l n lacte i cleti, n cuite, n cldri i tingiri; i bteau
ciocanele n ritm sacadat; scnteile roiau ca bondarii n lumina din ce n ce mai
sczut a amurgului. Dar stranic avea s se minuneze feciorelul, desluind n
alte furarii meteri subiind fierul i modelndu-l n sbii i halebarde, n scri
pentru si, n zbale, topoare i buzdugane nainte, departe, departe,
deasupra pdurilor, la rsrit, scnteia n soarele scptnd o turl, i att
Bogdan ct i feciorelul su i-au ntors privirile ntr-acolo. Cum era pace
desvrit, ei au stat s asculte freamtul linitii nserrii. Otenii din plc s-
au oprit i ei.
Stins s-a auzit, undeva n codri, tocmai sub dealul Udetilor, mugetul
zimbrului. Era ca un oftat ori ca o picurare de frunz. i cnd mugetul s-a
auzit iar, ceva mai tare, poate ca un fonet de und, Bogdan a oftat; feciorelul
s-a semeit spre tcerile dominate de pduri.
Au pornit mai departe, privind turla mnstirii de la Vorona.
Aa a aflat tefan c mnstirile erau o putere negrit de mare, cci
stpneau moii nesfrite, din daniile domneti sau luate cu hapca; aa a aflat
de nesfritul numr de robi mnstireti, de morile mnstirilor, de iazurile
ntinse; i de dreptul egumenilor de a judeca uneori chiar i moartea de om i
de a da osnde pn' la tierea capului Pmntenii erau druii mnstirilor, o
dat cu pmnturile i satele; i deseori se ntmplau certuri i sfad mare
cnd cereau dreptul de strmutare spre trmuri mai libere
 Averi uriae strngeau egumenii i din rodul cmpiilor; i din albinrit; i
din iazurile cu pete; nct i mnstirile erau ca nite ri de sine stttoare
i mai aveau mnstirile mori multe pe ape; i pmntenii erau ndatorai s
macine numai la morile lor, dnd legiuit vam.
Ascultnd feciorelul cuvntul printelui su, se ntreba de mult n sine
un lucru grozav i chinuitor se ntreba, i pe sfnta dreptate! dac averea
Moldovei era mprit n attea pri, n ce sta puterea voivodului? Cum putea
face fa ntreinerii otilor, cumprrii de arme i mai ales vrjmailor
dinafar, dac nu inea sub schiptrul su tot ce alctuia puterea?
ntrebarea prindea forme nelmurite n mintea lui ager, dar att de
tnr; ns n-a avut nevoie s-i chinuiasc fruntea, cci Bogdan voivod i-a
renceput cuvntul, dup ce s-a uitat n urm, la plcul de oaste
A mrturisit fiului su, ca o mprtanie suprem a acelor ceasuri, c
inta cea mare a vieii sale va fi tocmai lupta pentru strngerea puterii sub
schiptru unic!
Cel mai mare vrjma al lumii i-a artat turbanul n zarea Moldovei! i,
apoi, unele curi i ceti druite cu uric cu tot venitul, au fost cuiburi de erpi
unde s-a clocit veninul urciunii i hicleniei, unde s-au hotrt ivirea
pretendenilor venii cu snge i lacrimi peste ar La astfel de privilegiai au
stat pe rnd domniorii care s-au sugrumat i i-au scos ochii, un sfert de veac
n capt, iar Petru Aron st la pnd n Pocuia, nconjurat de privilegiai
hiclenii!
O ur neagr ca ntunericul a ncruntat faa voivodului; dar s-a stpnit,
s nu-strice inima feciorelului i s nu bage de seam plcuI. n afar de asta,
trebuia stpnire de sine i rbdare ndelung, dup exemplul morilor ncet ale
timpului, care macin munii i ntind pe aria trufiei lor aria mrilor; i usuc
tot cu aceeai ncetineal mrile, cum ar usca lacrimile sau rou cmpului.
Destul c feciorelul a nregistrat bine n adncul memoriei tinere spusele
printelui, i a vzut n adncul vorbelor tot ce trebuia! A mai neles c
puterea Moldovei st jos de tot, unde freamt mulimile; adevr vzut la
Crasna, cnd au venit n ajutorul Domnului ostile pmntului, drmnd ca pe
nite turnuri fala cavaleriei polone! A neles c tatl su este om drept i
nefericit; i n candoarea vrstei lui, feciorelul credea c-i poate terge nourul
de pe frunte cu o srutare! Aflase ct de ct din rnduielile rii Moldovei, i
multe din cele auzite l-au micat, i-au pus inima n ritm mai repede, mai ales
auzind despre nedrepti. Multe l-au revoltat pe feciorelul Domnului; i inima
lui proaspt ca dimineaa se nnoura, dndu-i seama c tatl su domnete
pe-un puhoi adormit.
Cum trecuser de satul Bosancilor, i cum au urcat dealul la
Luncuoara, amndoi s-au uitat n urm, i printre culorile toamnei se zreau
turnurile cetii luminate ca de-un pojar. Se distingeau clopotele Sucevii, ca
suspinele. Sau, poate, erau numai zimbrii n adncul pdurilor udetene,
boncluind la apele singurtilor; i le rspundeau ali zimbri, din pdurile
veacurilor.
Destul c, privind pojarul de pe turnuri i ascultnd, Bogdan voivod a
oftat.
 Feciorelul s-a nglbenit.
i unul i altul simeau nelmurit c fac un drum primejdios!
De ce oare?
Niciunul, nici altul n-ar fi putut spune, ns teribilul simmnt le-a
crescut cnd au zrit Reusenii, cu cetuia lui Boldur.
Zidul mprejmuitor avea creneluri, iar n turnul de deasupra porii se
vedea straja n zale i cu halebard.
A rsunat un corn.
nluntrul s-a auzit freamt scurt.
Abia cnd a vzut c poarta nu se deschide ndat, i c e lsat s
atepte, Bogdan voivod a simit fulgerul jignirii; dar s-a stpnit.
Feciorelu! i-a dus mna la jungher.
ns poarta s-a deschis.
Se auzeau glasuri de oteni, grind i dnd porunci, pe nemie.
nalt, pietros, brbos i trufa, boier Boldur s-a nfiat cu pas calm.
S-a descoperit ncet.
N-a ngenuncheat.
Numai s-a nclinat puin, poftind oaspeilor bun venire i fgduindu-le,
dup legea vasalitii, consilium et auxilium1
Apoi, dup ce plcul de oaste a intrat, porile s-au nchis.
Lutarii au prins a cnta.
Bogdan i feciorelul s-au aezat la masa mare, ntre boierii btrni.
Erau i coconi la mas.
i domnie.
S-au sculat i au nchinat, boier Boldur numai pref-cndu; se c repede
oala cu vin spre gur!
ns i Bogdan aijderea fcea, dei boier Boldur luase butura de
credin, jurnd pentru a zecea oar c-i gata oricnd s dea Domnului
cuvenitul consilium et auxilium!
Ttu, nu-i da ncredere! i venea feciorelului s ipe, dar ochii lui
Bogdan zmbeau spre el:
N-ai team, feciorel!
Deodat un vnt mare a izbit ferestrele! Peste o clip, rpia furtuna de
toamn. Lumnrile au clipit speriate n sfenice i-n ulcioare. Una cte una, s-
au stins.
Afar se petrecea un vlmag!
Pumni grei bteau n ui!
ntr-o clipit, s-a artat un otean de-al voivodului!
Horcia, artnd cu mna afar.
A izbutit s geam:
A venit Petru Aron
S-a auzit hohotul de rs al lui Boldur.
Uile s-au nruit.
Petru Aron s-a artat n prag.
S-a repezit spre Bogdan.
L-a lovit cu sabia n grumaz.
 A nit sngele, stropind bucatele, coconii i domniele.
Pe fratele tu! a rcnit careva.
Da, chiar pe fratele meu! Unde se afl tefan, fiul fratelui?
Totul s-a petrecut ntr-o clip. Sbii i scuturi l-au aprat pe tefan, la
furiarea afar.
Cu capiul gol, prin ploaia repede, el urca Dealul Crame|, spre codru, l
urma doar un om, un pmntean necunoscut, l apucase de mn.
' Consilium et auxilium (lat.) sfat i ajutor.
Spre Transilvania, domniorule! a spus o singur dat i n urm
rsunau cornurile i nechezau caii vrjmailor.
Nu s-au ndeprtat prea mult.
S-au oprit ntr-o singurtate neagr, la cteva bti de arbalet.
S-au zrit facle, dar s-au pierdut toate i repede, n alte direcii.
tefan sta n coliba de crengi a pmnteanului. Se uita n umbrele
codrului. Cum ploaia contenise i lumina luna, desluea exodul fiarelor
speriate. neau crdurile de cprioare, srind peste pru n salturi arcuite.
Le mpingeau din urm cerbii cu coarnele rmuroase.
Pmntul s-a hurducat uor, cnd au prins a nvli spre rpi zimbrii n
crd compact. Mugeau, i parc-i urmreau rostogolirea hohotitoare a
boncluiturilor.
Apoi, pmnteanul a rs spre fugar, ncredinndu-l c orict va fi n
seama stihiilor, s n-aib team! l-a pus pe umr sumanul su mirosind a fum;
i l-a petrecut spre apa Moldovei i spre Bistria; iar cnd s-au zrit strji la
brazda rii Romneti de peste muni, a urat copilului orfan i nefericit drum
bun!
Aa a nceput feciorelul tefan pribegia lung de apte ani.
A trecut brazda rii Romneti de peste munii, ducnd cu sine
imaginea ngrozitoare a morii tatlui i hotrrea de a se rzbuna, oricum i
orict vreme ar trebui s treac!
tia ns din nvturile proaspete ale ttne-su c nimic nu se
nfptuiete din senin i vnt, ci prin rbdare, cumpt i organizare. Trebuia s
se nfrng, s munceasc din rsputeri, s se pregteasc rbdtor i tcut
pentru ceasul cel bun al viitorului, l nvase printele su c rbdarea macin
munii i usuc mrile, i cu acest exemplu feciorelul a trecut brazda, ctre
castelul de la Hunedoara, unde mai fusese odat mpreun cu tatl su.
Dac n-ar fi fost i ali eroi mpotrivitori puhoiului otoman, loan de la
Hunedoara, Domnul rii Romneti de peste muni, ar fi putut s umple cu
umerii lui acel timp, tot!
Dup cum tiut este, tatl su, Voiaj Romnul, fost-a i el viteaz mare al
vremurilor sale; i pentru faptele de vitejie svrite rspltit fost-a, druindu-i-
se domeniul Hunedoarei.
Loan, marele viteaz de mai trziu, a fost nti lupttor n armatele ducelui
de Milano. Intrnd n slujba Ungariei, i s-au dat i lui multe stpniri n Banat.
A fost i ban de Severin, i voivod al Transilvaniei, i regent al Ungariei. Armata
lui, att de vestit prin vitejii, era alctuit n primul rnd din rani i mici
nobili.
 ns, nainte de a trece la faptele lui de arme, se cuvine s ascultm i o
legend, cci mare ncntare i mare bucurie sunt ele! Le-am putea numi,
grind pe sfnta dreptate, sare a bucatelor i izvor n pustie!
Iat, deci, ce se spune despre smna Corvinilor: Pe cnd era mic, loan
se juca odat cu un inel! i pe cnd se juca el aa, se spune c s-ar fi repezit
un corb i i-ar fi luat inelul, urcndu-se n vzduh. i se spune c aa s-a
nscut numele Corvin, dat marii familii a viteazului, adic dup corbul acela.
i se spune c cei ce au vzut cum a rpit fiara vzduhului inelul au citit n
ntmplare un semn c fiul lui Voicu va fi n zilele lui om mare i vestit, spre
norocul pmntenilor transilvani!
ntr-o zi, demult, demult, au sunat la creneluri cornurile de la
Hunedoara, vestind un alai din miaznoapte, loan voivod a binevoit s-i arate
faa la soare i s surd. i veneau de departe, de la Moldova, n ospeie, un
crai i-un crior.
Cnd a sunat din cornuri plcul Moldovei, portalul s-a deschis cu
solemnitate. S-au rnduit pe dou rnduri oteni ntru onoarea clipei. Erau
oteni btrni ascunznd, sub scuturi grele, brae rnite n nfricoate
ncletri cu Turcii. Ba, unii, din straja de onoare, aveau pe cte-un ochi
bandaj, semn c orbiser n flcrile cetilor sau n grindina sulielor. Craiul
oaspete era destul de alb la tmple. Criorul era iute n gesturi i ochii i
umblau repede, de la otean la otean, minunndu-se de greimea1 fpturilor,
de mulimea rnilor i, mai cu seam, de greimea armelor. Abia-l stpnea
btrnul crai, ghiontindu-l uor cu cotul, s se astmpere
Deodat, dup ce au desclecat, s-au vzut fa n fa cu eroul legendar,
cel ce stropise duiumuri de Turci la Varna, la burgul Sibiului i la Belgrad
S-au nchinat unii spre alii, n 1 Greime mulime, grosul unei armate.
Timp ce rnduitorul eremoniilor striga numele, rangurile i numele rii
oaspeilor.
Mria sa Bogdan voivod, Domnul Moldovei!
Mria sa tefan, fiul mriei sale Bogdan, urma n jilul voivozilor
Moldovei
Dup ce voivod loan i voivod Bogdan i tefan fecior de voivod s-au
nchinat unii spre alii iar, i-au spus cuvinte de bungsit i de bunvenit,
grind toi n graiul strbun romnesc.
Criorul tefan nu-i mai putea lua ochii de la viteazul ntre viteji.
Rspundea la ntrebri anapoda. Ducea bucturile la ureche, dup ce s-au
aezat la mas; toat nchipuirea lui fiind intit spre faa viteazului, cci parc
se afla n faa unei fpturi cobort din legend.
Nimeni dintre cei de fa n-a bnuit nsemntatea clipei, nimeni nu i-a
dat seama atunci nici pe departe c feciorelul cu ochi albatri i cu trup parc
tras prin inel avea s preia n minile sale spada Corvinului mai trziu, ntru
aprarea trmului natal.
Noi nu tim ct vor fi stat cei doi Moldoveni n ospeie la loan Corvin, ns
ni-l nchipuim pe tefan prsind repede de tot regulile eremoniilor i
cobornd la ogrzi, s pipie armele btrnilor oteni, s le pipie rnile, i
poate s asculte nfricoate istorii asupra btliilor prin care i-a purtat loan.
 Cea mai nfricoat btlie a vieii sale, cu Turcii, a dat-o loan Corvin, n
1448, pe Cmpia Mierlei, i a ieit biruit. Dar sabia voivodului trebuia s se
ridice, iar, spre rzbunare cumplit! Un an dup ce a cucerit Constantinopolul
i i-a zis Stambul, adic la anii de durere 1453, Mahomed al ll-lea a pornit
hotrt, cu oti 150.000, nti s stropeasc cetatea Belgrad. Bine nelegnd
tlcul acestei furtuni nspimnttoare, loan i-a luat-o cu ostile nainte i s-a
ascuns n cetate. i cum au ajuns otenii lui Mahomed, au vzut c n-au de ce
scoate iataganele, nici mcar pentru ce-i ridica gurile tunurile spre pori i
metereze. La cele dinti strigte ale lor, cetatea Belgrad a ridicat basma alb.
Cuceritorul Constantinopolului i-a strunit calul.
i-a fcut vnt prin poart nuntru!
II urmau ienicerii i clrimile, gata s dea iuru asupra averilor srbeti,
femeilor i copiilor!
i pe cnd Mahomed trecea cu faj pe ulie, detepta-tu-s-au trmbiele
celor ascuni!
A urmat mcel nenchipuit!
Cel ce se credea biruitor, abia a scpat cu zile, n cetatea pomenit,
Belgrad, n anii amintii 1454, spre gloria otilor criorului loan!
n preajma acestui stejar alb de promoroac a stat tefan, feciorelul
pribeag, un timp, i a deprins multe din tiina organizrii otilor. Bgase de
seam c puterea acestui leu, tot n mulimea cea mare st Chiar i traiul i
pinea mulimii era mai bun, pe ntinsele lui domenii, loan nelegnd c
trebuie s dea scuteal i psuire celor ce alctuiau tria avnturilor n lupte,
nelegnd c nu trebuie s acopere fntnile i izvoarele nemuritoare cu
lacrimi.
Drumurile de dup aceea ale lui tefan au rmas problematice, dar el
vedea nainte n timp un ochi ru n negur, ochiul ucigaului Petru Aron,
acum stpn pe Moldova.
ntr-o zi, cum mergea, a zrit turnul cel mare de la Trgovite; i astfel,
dup ce a cerut bunului i asprului Vlad epe cas i mas; i dup ce le-a
primit cu prisosin, degeaba n-a stat; ci, dup obiceiul timpului i dup
nvtura ttne-su, a nceput coala clirii. Nu ntre perne moi edea i nu n
ncperi, ci afar n zloate i geruri aspre sau la cmrile otenilor, lund parte
la mutrul1 zilnic.
Btrnii oteni, care mai apucaser vremea cea mare a lui Mircea,
istoriseau despre marul nemaipomenit care a inut doi ani, prin ara Dobrogei,
prin pdurile fremttoare i-n vecintatea orcanului2 Aminteau Rovinele, i
asculttorii auzeau parc rcnete de asalt!
Dar cruciada de la Nicopole, cnd au venit cavaleri tocmai de la
Burgundia?
Aa nva tefan istoria; i trgea nvminte de la aceti dascli
btrni, care apucaser vremuri de vitejie i ntre fulgerele lor se amestecaser,
determinnd cu spada cursul timpului.
1 Mustru instrucie. Orcan uragan.
Se afla ca ntr-o nalt academie, unde nvai btrni se artau mai ales
la ceasul cel mare al amurgului, s-i predea nvceilor tiina, ncperea
mirosea nu a flori de cmp, ci a fum de lumnare de seu i sudoare; i
nclrile nelepilor ct i ale nvceilor rspndeau i ele miros tare,
amintind pielea de cal dubit1 n ce privete taxa pe nvtur, era nespus
de uoar i simpl: o brdac de vin bun pe sear! Iar pe perei, armele vechi
stteau mrturii practice, stteau halebarde, lnci i arbalete, talismane de
care nu se putea atinge nici un nvcel fr s se fac de ocar!
n scurt timp, tefan a poftit s se ia la ntrecere cu cei mai iscusii
trgtori i ochitori cu arbaleta, spre mirarea i ncremenirea nelepilor! Cnd
a spus c poftete una ca asta, nvceii au rs de acest pui de moldovean
pripit ntre ei i despre care se tia vag c e fiu de voivod i rvnete jilul
rii de batin.
Cnd a apucat tefan arcul cu vrtej, i cnd a ochit, i cnd a tras,
nelepii l-au mbriat, mai cerndu-i o brdac, n timp ce restul academiei,
ieit la cmp la prub1, se uita cu pizm la feciorul scurt de stat i att de
destoinic la bra!
Dar nu numai n mijlocul acestor nelepi petrecea tefan, cci toate
laturile vieii trebuiau binecunoscute, pentru lucrul ce avea s-l nceap, la
coacerea deplin a unui anumit ceas al timpului! Academia aceea avea nelepi
predtori de lecii practice, i la vama domneasc din poarta cetii unde se
vmuiau strinii i pmntenii; avea nelepi nvtori la hanurile simple,
unde poposeau negutori tocmai din Genua i Florena.
Aici, dup ct se vede, tefan deprindea tiina geograficeasc, odat cu
inerea n rnduial a drumurilor celor mari i btrne, care veneau tocmai din
veacul lui Basarab.
E drept c, adesea, l cuprindea boala arztoare a nostalgiei; zrea
turnurile Sucevii n pojar, i parc auzea boncluitul zimbrului, ca un suspin
sau ca o picurare; ns i boala nostalgiei are leac! Cnd l cuprindea, ieea
repede la mutrul aspru, n viforul cmpiilor dunrene; i strngea vrtejul
arcului pn la plesnire; i sgeata aruncat parc intea drept n ochiul
ucigaului din negur
1 Dubit argsit, tbcit.
2 Prub prob, dovedire.
Dup munca mutrului, adormea ca-pmntul n preajma apelor
linitite, i dormea somn fr visuri! Se trezea rznd i nsetat de via!
Aa i apra el i sntatea trupului i a sufletului, s fie tare n ziua
cnd va porni la izbitura decisiv!
n ce privete vederile lui cu Domnul Vlad, erau scurte i rare, cci asprul
i dreptul gospodar n-avea cnd ntinde taifasuri! Din timp n timp, l poftea i-i
vorbea despre Moldova, mprtindu-i tiri aduse de negutori i iscoade
trimise anume.
0 ur neagr ntuneca obrazul voivodului trgovitean, cnd gria despre
ticlosul Petru Aron! Nici nu-i venea a crede c ntr-adevr se nchinase
Turcului Ce sil i ruine! Astfel de capete, care se pleac fr s ncerce s
nfrunte vnturile, sunt demne de pus n par, s fie stupite de trectori o mie
de ani n ir!
 Iar bucilor, care poftesc s stea pe pern moale, cnd ara geme n
osnd, li se cuvine nti s fie mngiate cu ciomagul, apoi nfipte n eap,
fr judecat!
ntr-adevr, n vremea asta, Moldova crca1 i rbda cum nu mai
rbdase din partea nici unui nelegiuit! Rnduielile puse de Bogdan, n domnia
lui scurt ca suspinul, s-au prbuit; nct srmana ar era arie de mceluri
ntre taberile de boieri adverse; i credem c vorba petele cel mare nghite pe
cel mic tot atunci a luat natere! Petele cel mare din neleptul cuvnt era
tagma privilegiailor; i dup ce au nghiit ogoarele cele mrunte ale oamenilor
necjii i buni, au prins s strice i hotarele boierilor mai mici, nghiindu-le
stpnirile i lor, aa nct peste toi i toate umbla freamtul cel mare al
nemulumirii. i-n stpnirile mnstireti se amesteca laba voivodului
ntunecos uciga de frate, nct i egumenii crscau n brbi i se ascundeau
peste noapte n altare, de fric s nu vin s-i gtuie oamenii ntunecosului!
Toi cei ce nu iubeau furtul, jaful i aventura, toi cei ce nu fceau parte
din tabra Ucigaului se pribegeau peste muni, la Bistria, iar pmntenii
stteau ngenuncheai sub uvoaiele
1 A crca a scrni dn dini de mnie.
Vremii, cu ndrtnicia pietrei i spinului! Uliele negutorilor din
Suceava, din Baia, din lai, din Bacu i Roman erau de mult pustii; nct
pasul strjerilor rsuna sinistru, ca-n cetile pe vecie adormite.
i oare se mai putea gri despre hanuri i despre popasul de sear al
carelor cu mrfuri? Hanurile erau locuri doar ale crimei i cretea iarba
prsirii sub umbra arborilor btrni, plantai pe vremea lui Drago voivod
Dac un copac se prvlea de trsnet, de-a latul drumului, aa rmnea, cci
drumurile mari nu mai erau de trebuin nimnui; toi cei ce aveau de mers de
la un trg la altul sau de la un sat la altul, foloseau drumurile ascunse, prin
lunci i pduri, pe urmele cpriorilor i zimbrilor.
O boal mai cumplit ca ciuma i o cumpn mai cumplit ca roirea
nspimnttoare a lcustelor bntuia pmntul rii Moldovei, o dat cu
nscunarea lui Petru Ucigaul! Oamenii rii Moldovei, cu de toate erau
deprini; i cu rpirea ogorului; i cu darea dijmelor; i cu birurile la vremea
crestrii pe rboj; erau deprini i cu nvala deas i succesiv de oti; i cu
lucrul greu la ceti; i cu paza lor; i cu cositul fnului domnesc; i cu cratul
lui; erau deprini i cu judeci nedrepte; ns oamenii rii Moldovei nu erau
deprini cu plecarea capului cu bunvoie i nici de nevoie; cci zicala capul
plecat sabia nu-l taie nu poporului aparine, dup cum o dovedesc luptele
dinainte i de mai trziu!
Oamenii rii Moldovei s-au cutremurat de ticloia Ucigaului, cnd au
aflat c vor avea de pltit tribut sultanilor! Una ca asta, Moldova n-o putea
rbda, nti pentru mndria i nencovoierea legendar, pe urm pentru suma
colosal care nsemna gtuire adevrat!
Vestea a cutremurat i pmnteni, i negutori, i meteugari, i
deopotriv s-au cutremurat boieraii; cci Aron Petru deopotriv avea s-i
tund! Fesul Turcului s-a artat prima dat la Suceava atunci; i tot atunci s-a
instaurat i temeneaua1, semn al cderii mndriei n pulberea odinioar
generatoare numai de stejari.
1 Temenea plecciune, reveren.
C Moldova nu putea suferi jignirea, s-a dovedit repede de tot! n numele
scuturrn jugului, s-a ridicat un pmntean simplu, cu nume nenfricat, l
chema sau i se spunea Leul; cnd a dat Leul strigare, cetele au nfcat
uneltele i parii! N-a fost rzmeria Leului numai spulberare de fulgi, sau
vnturare de pleav; ci s-au adugat armelor simple de lemn i armele de fier
ale meseriailor, i scuturile i halebardele boierailor; i cnd ntiul puhoi de
foc a izbucnit pe zare, ochiul Ucigaului s-a holbat de spaim. Au ars atunci
curi de-ale privilegiailor, i s-au dat focului catastifele drilor; i s-au legnat
n crengi muli dintre stropitorii srmanilor! Petru Aron spumega, n timp ce
rscoala Leului bntuia spre Pocuia de la Suceava-n sus.
tafete sucevene au alergat la leahticii Poloniei, vestindu-i c se apropie
Leul; i s ia msuri, domnii leahtici, cci pe unde trece coama de foc a
Leului, pmntenii fug de pe moii i se altur furtunii de primenire!
leahticii au prins s ia msuri, ns i ei i-au dat seama c nu se pot
pzi crdurile de iepuri Focul a cuprins i brazda Pocuiei; i a bntuit i
dincolo de ea, nct era vai i amar de cei ce stteau pe pernele moi!
Rzmeria Leului nvedereaz dou adevruri: c puterea mulimilor nu
s-a lsat supus de bunvoie umilinei tributului; i c ederea Ucigaului la
Moldova era mai scurt ca ederea cioarei n par.
Dealtfel, dup ce a repezit tafeta la Poloni, Petru Aron a primit cuvenita
dojana, repezit prin alte tafete napoi:
Ce fel de stpn era, c nu putea ine n fru mulimile? Dac tiau
domnii Poleci1 c e om de paie, nu-l sprijineau cu spadele, nici la uciderea lui
Bogdan, nici la aburcarea n jilul Muatinilor!
Aa s tie Petru Aron; i altdat s pun aua mai zdravn pe poporul
Moldovei, cal binecunoscut ca nrva!
Petru Aron a nghiit n sec, repezind rspuns dulceag, c pn la moarte
va da domnilor suzerani2 poloni consilium et auxilium; i c rzmerie nu se
vor mai ntmpla
1 Polec polonez.
2 Suzeran mare senior (n evul mediu) de care depindeau ali seniori n
urma relaiilor de suzeranitate.
Altfel te stropim! au repezit suzeranii rspuns.
Destul c Leul a fost i biruit i prins; iar coama lui, care a trecut ca
flacra prin ntunericul veacului, s-a alinat poate sub toporul gdelui.
ns Ucigaul n-avea s aib zilioare bune, nici dup aceea i nici n
vecii vecilor; cci tot mai des i se aducea tire c nepotul su, tefan, triete i
se afl la Trgovite
Deseori, ntunecatul vrstor de snge rmnea cu mbuctura n gt
cnd iscoadele, trimise anume n cetatea epilor, i spuneau la ntoarcere c
tefan a crescut mare, c e desvrit otean; i c ocrotitorul su, Vlad, l ine
ca pe copilul su
 Cu ce scop? ntreba ntunecosul, dar rspunsul aveau s i-l dea
vremurile.
A aflat repede c pmnteni i boierai fug n Sud, la brazda rii
Romneti, i se alctuiesc n tabr!
A aflat c fugarii i mustru fac, ca-n pregtirea furtunilor cu spada!
tirile de acest soi erau tot mai dese; i ntunecosul se uita tot mai strmb la
aieii si; iar aieii i rspundeau mai linguitor cu vorbe i mai pompoase de
nchinciune, parc spre a-i ascunde nite planuri Ludau virtui
inexistente n firea Ucigaului i pe care el nsui tia c nu le are! i ludau
pn i calul; i pn i cinele de vntoare; ca spre a intra n graiile cailor i
cinilor; ntr-un cuvnt, practicau fa de omortorul fratelui ceea ce n toate
vremurile se chema slugrnicie, care din veac sun hodorogit, ca un poloboc
spart i srutau mna stropit de snge fresc; dar nici ntunecosul nu era
prost; tia bine c la o adic toi i ntorc spatele, toi fug la dumanul su,
jurndu-i consilium et auxilium Aa c pinea lui numai dulce nu era; iar
despre somn, putea spune c era noapte numai de fulgere brzdat.
Afla c deseori pmnteni strini, de dincolo de brazda Sudului, urc la
satele Moldovei i tinuiesc cu supuii si! Ce tinuiau, era limpede ca lumina:
tefan, nepoelul, i pregtea izbitura de ntoarcere Degeaba trimitea Petru
Aron oti repezi de pedeaps i de stricare a taberelor, cci mrul primejdiei se
cocea necontenit; i trebuia s-i pice drept n moalele capului!
apte ani trecuser de la pribegirea feciorelului, i acum, n primvara lui
1457, dup ce s-a alinat spulberul alb al iernii definitiv, i pe cnd ogoarele se
zbiceau, la brazda Sudului s-a zvrcolit alt spulber, ridicat de sub copitele
cailor.
nfruntarea dintre unchi i nepot a fost pe ct de scurt, pe att de
nspimnttoare; malurile iretului la Doljeti s-au ncruntat; s-au spurcat cu
sngele i cu balele vnztorilor; i s-au sfinit cu sngele eroilor lui tefan.
Lng ajutorul de oaste dat de Vlad epe s-au aliniat repede plcurile
rii, pmntenii i boieraii npstuii; i aa, cu acel numr de oameni ase
mii, tefan a msurat puterea unchiului.
L-a ntins capcan, amgindu-l cnd ntr-o parte a cmpului de lupt,
cnd n alta, dar Ucigaul scpa ca prin urechile acului, nconjurat de cetele de
credin. La urm, vznd c puterea sbiilor scade, Ucigaul a dat ceea ce de-
atunci se cheam bir cu fugiii, apucnd spre muni, dar ca nlucile l
urmreau armiile feciorelului! i-l urmrea toat ara Moldovei, ct nu fugise
la adpost, ca pe-un ticlos ce era; i numai cu puini oameni a apucat spre
miaznoapte, s plng la porile suzeranilor.
Aa ncepea acea epoc nou n istoria noastr, luminoas i plin de
eroism; i parc i firea i da partea ei cu toate florile primverii!
ntr-adevr, fumegrile pmntului preau uriae altare antice, sub
seninul cerului ca lacrima, i unghiurile de cocoare evoluau ncet, nzuind
ctre Suceava pe deasupra armiilor biruitoare. Bubuia arama clopotelor
Moldovei, pe tot ntinsul, i la porile satelor ieeau pmnteni cu pine i sare.
tefan era nespus de tnr nc, dar nfiarea i statura vdeau c
trecuse prin aspr selecie i c se dovedise vrednic s poarte spada
rspunderilor. Moldova ieea la marginea drumurilor i-i zmbea, prin ochii
fetelor, prin binecuvntarea mamelor i prin lacrimile ochilor btrni.
Tot ce era viu n Moldova, spre Suceava mrluia, la soborul obtesc de
eleciune1, dup cum vesteau pristavii2 feciorelului! O, de cnd nu se mai
inuse acel sobor obtesc! De cnd? Tocmai de la anii de demult, una mie i
patru sute
tefan a observat totul dintr-o ochire, i nu i-a putut stpni pe deplin
sabia cnd a zrit boieri de-ai Ucigaului amestecai n plcuri. S-a stpnit,
cci nu voia i nu era bine s pun snge la temelia domniei! Dac-ar fi fost
numai privilegiaii, s-ar fi putut socoti pierdut, ca iedul ntre haitele de lupi i
ca hulubul ntre ulii! Dar, dintr-o ochire, tefan a vzut cum se nghesuie
mulimile cele mari; pliei3 cu plete albe i n mbrcminte alb ca neaua
iernii abia topite; flci cu cciuli mpodobite cu pan smuls din vulturii
vntori ai cerului; negutorii, meteugarii, boieraii
Dup ce feciorelul a ntrebat spre numrul mare dac-l vor sau nu s le
fie Domn, glasurile au bubuit stranic i ca un vnt a trecut peste Cmpta
Direptii. Bubuiau la crenelurile cetii scluurile4 i bombardele5; iar n
vale, cntau clopotele Mitropoliei, pe apte glasuri, nfloriser mlinii i liliecii;
i toat firea nverzise i nfrunzise. Cerul prea un blid de cristal, nc umed
de ploile abia contenite ale desprimvrrii. Pe sub blidul gigantic i translucid
vsleau berzele i unghiurile cocoarelor.
Aa arta ziua aceea de Florii 1457; iar feciorelul, dup ce a lsat
numrul mare s petreac n preajma zidurilor, a intrat n cetate i a srutat
drept n frunte bourul de pe pnza moale a flamurei Moldovei. A i lcrmat;
dar i-a ters ochii repede; i s-a ntors zmbind spre cei ce-l urmau ateptnd
pedepse sau miluiri, dup vrednicia i purtarea fiecruia ntre valurile
evenimentelor vremii.
L-a vzut pe unii boieri mari tremurnd, pe alii plngnd de bucurie: dar
i-a privit pe toi deopotriv de binevoitor, nct pentru toi firea lui i gndurile
i planurile lui erau o tain. Muli l vor socoti sczut n virtui i nedestoinic,
ns tefan tia bine c ceasul cerea tcere; cerea s-i lase pe alii s
vorbeasc.
1 Eleciune alegere.
2 Pristav crainic.
3 Plie grnicer, strjer.
4 Sclu tun mic, primitiv, cu tragere direct.
5 Bombard main de rzboi cu care, n evul mediu, se aruncau
bolovani sau alte proiectile grele asupra fortificaiilor.
Veneau boieri mari i ngenuncheata-pe rnd; i-i srutau poala
vemntului, jurndu-i credin; iar tefan i ntrea n strile lor vechi,
fgduindu-le ocrotire i pavz, ca suprem suzeran al lor. tia bine c
ntrete n putere muli farisei1, prtai cu ucigaii ttne-su; dar ceasul
nceputului cerea cumpt, cci altfel nu putea nfptui marea i neleapt
organizare.
 Era asemeni neleptului pescar, care prinde n pnza slobozit n adnc
i broate, i coromsle2, i pietre, dar i peti de cei buni; i cnd va trage
pnza la mal, va svri n amestec actul seleciei.
Pn atunci, pn' la tragerea pnzei afar, era vreme nainte!
Dup ce a ntrit privilegii, a poftit s vad i alte seciuni ale piramidei,
nu numai vrful! Deci, a dat poftire boierailor, primind i de la ei cuvinte de
jurmnt; i cnd au venit starostii3 negutorilor, brboi i cu documente de
la Alexandru, a schimbat cu ei cuvinte de prietenie; i despre starea negoului;
i despre preul lucrurilor; nct la aa pricepere, starostii s-au mirat
ntorcndu-i brbile unii spre alii Iar tefan zmbea, perindndu-i-se prin
fa amintiri i ani de la academia liber trgovitean
Tare au binevoit a se mira toi cei de fa, cnd i starostii meseriailor
au primit poftire! Se ntrebau: de unde i cum de se pricepe acest feciorel la
unelte, ca i cnd ar fi fost semntor de mei? A i oftat feciorelul, artndu-le
c plugurile Moldovei sunt simple i napoiate, fa de plugurile rii
Romneti, importate de la Braov! i pmnturile Moldovei erau n urm, cci
anii tulburi lsaser pdurile s nvleasc! ara va avea nevoie de pluguri
europene, cu brzdare puternice, s ptrund elina pn-n mduv, s zvrl
la cer spic ct vrabia!
Meseriaii au zmbit, i-i frecau minile, de bucurie, dndu-i seama c
vor avea de lucru, c vor putea s mldieze n voie fierul i arama.
Erau de fa i croitori; i ciubotari; i armurieri; i fauri de clopote; toi
se bucurau deschis n faa acestui fecior care nc nu-i schimbase vemintele
de drum i sta sprijinit n arbalet
1 Fariseu ipocrit, farnic.
2 Coromsl cobili.
3 Staroste conductor, ef, frunta., n mare cinste i-a inut cteva clipe
pe meterii furari de bani, care i se tnguiau c de-atta timp tiparele lor cu
bour nu mai simiser arsura metalului topit.
i aa, rnd pe rnd, unul cte unul sau n cete, prseau ncperea, i-l
prseau pe voivod tot sprijinit n arbalet, dei se nsera, afar i n cetate.
S-a purces apoi la alegerea Sfatului Moldovei. i a fost ales n Sfat
mitropolitul Teoctist; i Duma; i Stanciul; i Vlaicul; i Toma Chindie; i Petre
Ponici; i Albul; i Pitic; i Isaiia Neamul; i Hodcu; i Buhtea; i Juga; i
Pacu; i Sbira; i Toader; fiecare cu rostul su.
Apoi, dnd slobod Sfatului, I-a oprit numai pe Manoil-logoft, mpreun
grind despre starea cancelariilor i caligrafilor. Se aflau scriitori pricepui de
slavonie? Dar n latinie se pricepea vreunul? Cci trebuiau ntemeiate legturi
cu rile vecine i cu Europa, cu regi i crai, cu negutori i cu tot felul de
nvai!
Rdea inima lui Manoil, ascultndu-l pe acest preanelept tnr Tnr
era i el, nct griau de la o inim tnr la alta; n timp ce ferestruicile se
ntunecau i umbrele se ghemuiau n colurile ncperii; parc nviau sau
coborau din zugrveli i picturi umbrele voivozilor i domnielor.
Dar tefan avea griji grele care cereau dezlegri repezi! Care era starea
otirii Moldovei, pavza faptelor i viitorului?
 Bucuria ceasului era deplin justificat, cci o dat cu stropirea
ntunecosului la Doljeti, ara Moldovei va lepda jugul tributului apstor
aproape pentru toi deopotriv; i mai ales rnimea se va ndrepta din
vremelnica ncovoiere, cum se ndreapt ramurile codrului dup ce vntul
primverii scutur zpada. Au rsuflat toi oamenii, truditori fie cu plugul, fie
cu acul, fie cu ciocanul, fie cu gndirea; i toi visau ani lungi de pace.
Cnd au vzut c Domnul nconjoar cu ziduri noi cetatea Sucevii; i
sptorii sap an mai adnc; i c a chemat ali meteri s aduc ap n
cetate prin conductele de olane tocmai de la lazul Ipotetilor s-a crezut c
tnrul domnior vrea s se pun pe trai, s-i scoat prleala anilor de
pribegie.
O, neltoarelor aparene! Toi privitorii vremii au trebuit s neleag
numaidect tlcul primenirilor i s aud nainte n timp armele zngnind!
nainte de a trece la marile isprvi gospodreti, tnrul Domn a purces
la ntocmirea otilor, i pe Cmpia Direptii i ntre ziduri mutrul aspru nu
mai avea alin!
Odinioar, n anii de linite relativ, Moldova putea ridica la semnul
focului abia cteva mii de oameni, mulimea cea mare a pmntenilor fiind rar
ntrebuinat pe cmpiile isprvilor, ns, nainte de a purcede la selecia
virtuilor, tefan a hotrt, sftuindu-se cu aieii si, mprirea gospodreasc
a rii Moldovei; i au mprit ara Moldovei n inuturi, dup cum
mrturisesc amintirile rmase: Suceava, innd de cetatea Sucevii i de
prclabul1 ei; inutul Neamului, innd de cetatea i prclabul ei; inutul
Romanului, innd de cetatea i prclabul ei; inutul Cmpulungului; inutul
Herei; inutul Hrlului; inutul Crligtura, toate cu prclabii lor, inutul
Hotinului, cu prclabul su; inutul Blilor, cu prclabul su; inutul
Orheiului, cu prclabul su; inutul Soroca, cu prclabul su; inutul
Tighinei sau Benderului, cel mai mare inut dintre Prut i Nistru.
i a hotrt Domnul tefan Voivod i alte inuturi, ntrind peste ele
prclabi.
Dup ce s-au hotrt inuturile i dup ce prclabii au btut deasupra
porilor de ceti pecei cu bour, s-a purces la sus-amintita selecie a
vrednicilor. Aa au fost aiei curtenii, dintre fiii boierailor: i ei fiind mprii
n viteji, oamenii cei mai de credin; i voinici, paznici ai cetilor.
Privilegiailor li s-a hotrt s nu uite c sunt datori s vin cu cetele de prin
sate, dac, fereasc cerul, furtunile vor ncepe! Cea mai tare putere de sprijin
rmnea ns tot ara, cu numrul!
Grij deosebit au avut Domnul i prclabii si, la ntocmirea
clrimilor. Astfel, clrimea uoar, narmat cu arc, lance, spad i scut,
trebuia s aib micri iui ca ale vntului, i la cercetare, i la har2; iar la
urmrirea vrjmaului trebuia s aib sprinteneal i rnduial! Clrimea
grea, alctuit din feciori de boierai i din viteji, era narmat cu arbalete, cu
spade, sulie i scuturi i era mbrcat n za.
1 Prclab titlu dat n Moldova, n evul mediu, persoanelor care
conduceau un jude, un inut, o cetate.
2 Har (har) ncierare, nenelegere.
 Uneltele breslailor1 din trgurile Moldovei au stat din micare, cnd s-a
vzut c noul i tnrul voivod aduce artilerie, i nu puini breslai i
negutori au simit fiori reci la inim, cnd au fost poftii s-i trimit feciorii
s deprind lupta de aprare a zidurilor, i s deprind de la vrednicii i
pietroii hauptmani nemi taina cea nou i nfricoat a mnuirii tunurilor.
S-a trecut ndat la mprirea pe sectoare a zidurilor i turnurilor,
fiecare om i breasl s tie unde s sar dac va fi s sune cornul cel ru
vestitor. Toi, deopotriv, oricine ar fi fost, erau sculai n zori, nc pe inima
goal, la mustru; i aa, nainte de a-i deschide atelierele sau casele de nego,
prgarii2 Moldovei se supuneau micrilor nviortoare.
n genere, meseriaul st ghemuit pe scaunul su, iar negutorul st din
veac n umbra ncperilor de nego; i o dat cu scoaterea lor s respire fr
voie aer curat, s-au trezit i murmure, i se ntmplau ncontrri prin
sladniele3 sau berriile trgurilor, unde meseriaii i negutorii intrau s bea
bere rece, dup ce li se scotea untul la mustru, ns crtirile erau de scurt
durat, cci ncet-ncet toi i ddeau seama c tefan vrea parc s-i oblige s
fie toi tineri ca el, ncorpornd vigoare din micare, aer i lumin.
Se putea vedea n trg la Suceava armeni oachei i pntecoi, de mult
iertai de toate vnturile zburdciunii tinereii, dar nfcnd dimineaa armele
de mustru, arcuri i arbalete, spade i scuturi, i alergnd la ziduri, fiecare la
locul su, nchipuind lupte de aprare E drept c fetele i soaele lor rdeau
de ei cnd i vedeau mpiedicndu-se n lnci, dar timpul avea s dovedeasc
buntatea i nelepciunea rostului pregtirii. Ba, ceva din rost i buntate
simiser nc de la nceput, cnd n-au mai fost nevoii s se scotoceasc n
pungi s-i dea partea de bir pentru tribut.
Aceast buntate a viitorului o simea toat ara Moldovei, dar n acelai
timp i da seama c trebuie s se pregteasc bine i necontenit de rfuial!
Aa se lmurete bucuria i acceptarea cu larg inim a tuturor msurilor
domneti, vestite prin pristavi.
1 Bresla meseria, membru al unei bresle.
2 Prgar membru n sfatul administraiei al unui ora sau al unui trg
n Moldova feudal.
3 Sladni pivni unde se usuc sladul (malul).
n ce privete mutrul pmnteniloc, e destul s ne aducem aminte c
toat viaa lor era mustru, ncepnd cu mnuirea coaselor i sfrind cu
vntoarea de fiare cnd se luau la trnt cu ursul! Tot pmnteanul i_avea
deasupra patului, n cui, armele sale, arcul i cucura1! n ce privete lncile, n
vreme de pace, moldovencele scotoceau cu ele tciunii din vatr, ntindeau pe
ele rufe la uscat, ns, cnd venea vestea sculrii la arme, lncile moldoveneti
deveneau unelte nfricotoare. Arcul i arbaleta, pratia i lancea, mciuca i
toporul, sabia i coasa -- iat armele vremii, dominate de trsnetele tunurilor.
Cmile de zale ale clrimilor, coifurile, halebardele, toate trebuiau s fie din
vreme pregtite, pentru un ceas nc de nimeni tiut.
Dup aceste statorniciri, tefan a poftit n porunc prclabii i le-a
cuvntat numaidect s purcead la repararea i ntrirea cetilor, n primul
rnd cele de la intrrile n Moldova, unde n curnd se vor rentocmi vmile
stricate de furtuni i pe unde vor ncepe s dea carele negutorilor buluc!
Btrnii i piii prclabi l-au privit i au zmbit cu drag feciorelului
pornit pe treab. La rndul su, tefan le-a zmbit deschis, ca ntr-o nelegere
tacit, c adic pe nelepii i vitejii prclabi i ine la inima sa n primul rnd,
i se bizuie pe nestrmutata lor credin. i deci, ndat ce s-au ntors la
prclabii, toi au purces la ndeplinirea neleptelor i marilor porunci.
Au strigat adunarea satelor, la posad! i s-au strns pmntenii; i unii
crau piatr din munte; alii pietri din vadul rurilor; zidarii crpeau
sprturile; sptorii curau anurile de gunoaie i buruiene; alii aduceau
care cu pari ascuii la ambele capete i-i bteau n adncul anurilor, jur-
mprejurul zidurilor, pentru ca i aa, la nevoie, anurile s fie de netrecut, ci
cu pieptul n pari s pice, i nvlitorii i caii lor!
Cum se istovea lucrul de crpire a zidurilor, crenelurilor i turnurilor, se
rnduiau strjile, fiecare sat i om din sat venind la vreme i la rnd s ia
lancea i s urce la crenel, s scruteze tuspatru zrile, gata oricnd s ridice
cornul de rea vestire.
n timp ce strjile stteau la crenel, prclabii nu erau pui pe edere, i
aproape c nu aveau cnd i muia mustile i nici cnd i rsfrnge cuma
cu bold n limpezimea vinului de Cotnar De mult nu mai bteau ciocanele n
atelierele
1 Cucur tolb de sgei.
Cetilor! Pieriser armurierii vechi i ruginiser uneltele rzboiului.
Halebarde, i securi, i buzdugane se vedeau prin colurile atelierelor,
neridicate de cine tie cnd iat ns c i aici trebuia s se fac regul, i n
acest scop meterii armurieri aveau cutare ca buruiana de leac Buni erau i
robii igani, i pricepui erau, ns veacul nou al lui tefan cel Mare i depise,
i stteau la o parte, cu ucenicii, privind cu oarecare pizm, dar cu mirare
deplin spre meterii cei noi, adui de la Braov i Liov, o dat cu noile i
cumplitele arme cu explozie.
Artileria era arma veacului nou, i Domnul o socotea drept arm a sa, i
numai la ndemna sa, nct mereu chema prclabii s-i dea seama asupra
tunurilor. Cnd prclabii au urcat tunurile n turnuri, i au slobozit primele
ghiulele asupra unui vrjma deocamdat imaginar, s-au speriat stranic, i
strjile, i prgarii, i satele din preajm, i s-a neles atunci c puterea nou
nseamn amurgul cetilor, nsemna totodat i cspirea vrjmaului de la
distan, i nceputul de amurgire a metodelor de lupt vechi, cnd oamenii se
bizuiau pe fora trupeasc! Vor amurgi ncet-ncet celebrele turniruri, i
ngrozitoarele lupte corp la corp, cu ruperi cu dinii i sugrumri
Dar noutatea asta ptrundea n Moldova o dat cu tot alaiul de nouti i
scorniri din Europa ntreag i din adncul fabulos al Orientului.
Drumul noutilor l-a deschis marile tratate de comer i genialului
strateg i gospodar tefan cel Mare i datoreaz istoria noastr smulgerea din
pclele izolrii.
Pn-n vecii-vecilor, fiina omeneasc va tresri la apariia noutilor i le
va rvni ca pe nite primeniri trupeti i morale. Tresrirea asta nvedereaz
tineree i sete de via nestins. Totdeauna, viitorul a fost al celor ce s-au
aprins n faa noutilor i le-au mbriat, dndu-le intrare n inima lor i-n
viaa practic! Restul, cei nepstori, izolaii i ncremeniii, au fost totdeauna
considerai, pe drept cuvnt, trepte putrede i colbite.
Moldova parului afumat la capt, Moldova mblciului1 i grapei de spini
avea s fie copieit ca de lumina soarelui de tot ce frmnta marea acelui
timp!
S nu se cread c nu ajungeau la ara Moldovei tiri tocmai din brazda
de miazzi a continentului, tocmai din Englitera, Burgundia, Spania i
Portugalia! De mult, nc din veacul anterior, oamenii tineri ai Spaniei i
Portugaliei se avntau n largul necunoscutului mrilor, scriind pe flamurile de
la catarguri: Navigare necesse est, vivere non est necesse adic s navigam,
cci altfel viaa nu are rost! Brzdarele navelor depiser limitele geografiei de
pn atunci, rsturnaser concepiile unor oameni ai Antichitii, care
susineau c lumea a fost creat n ase sau apte zile An de an apreau
insule noi, peninsule, coluri de continente, oameni de alte culori i cu alte
obiceiuri, i odat cu aceste nouti apreau alte plante i animale, n
contiina omenirii se deschidea un ochi nou i mirat nespus, se lrgea n
contiina omenirii noiunea deprtrii i se fcea mai mult i tot mai mult
lumin, cu ct brzdarele flotelor despicau apele mai deprtate. Se ajunsese de
mult la ploile Ecuatorului i oamenii din Spania i Portugalia gustau
mirodeniile picante, i aduseser de mult mare parte din tot ce pn atunci nu
existase.
Fenomenul a fost determinat de pricini multiple. Turcii gtuiser cile de
comer rsritene, i marii negutori dibuiau alte drumuri, de ocolire, spre a
ajunge la averile fabuloase din Rsritul ndeprtat. Dac la nceputul
drumurilor pe mri, spre necunoscut, armatorii prindeau echipajele cu fora
spre a le trimite n larg, acum cheiurile porturilor portugheze i spaniole erau
tixite de mii de oameni gata de aventur, fcndu-i loc cu spada pn la
punile corbiilor
Nu s-ar putea spune c Moldova fusese strin de navigaie, cci navele
ei cu bour ieiser de mult pe Marea Neagr i ajunseser i-n Mediteran, ns
lucrul se prsise, i tefan cel Mare trebuia i avea s-l renceap, i ca un
reflux al marii frmntri maritime contemporane. Dar i acest lucru avea s
fie determinat de rnduiala n tratatele i cile de comer.
1 Imblciu unealt agricol rudimentar cu care se loveau spicele
pentru a li se scoate bobul.
i astfel, gospodarul cel nc att de tnr, abia la un an ncheiat dup
urcarea n jil, a chemat n sobor1 Sfatul rii Moldovei, ca int de dezbatere
avnd starea drumurilor comerciale. S-au rnduit, deci, dup rang i stare, i
poftit-a tefan s i se dea seam! Lucruri de bucurie n-a aflat. E drept c
prclabii tocmiser bine cetile, ns drumurile erau ca i inexistente,
potopite de troscot i sparte pe zpoare2. Se prbuiser de-a latul lor arborii
btrni i nimeni nu-i ridicase. Aa se tnguiau cei ce ddeau seam i tefan
s-a ncruntat, artnd c nu-i plac bocetele! Trebuiesc fapte bune i de ndat
ndeplinite! S se ia msuri repezi, ca fiecare inut pe unde trec vechile drumuri
s cheme pmntenii la treab! S desfunde anurile, s aduc pietri din
vaduri, s ntreasc drumurile! Iar din distan n distan s se drme
hanurile aflate n ruin, s se dureze altele! S se planteze arbori, dar mai ales
pomi roditori, pe amndou prile drumurilor, pentru umbr i frumusee, i
pdurici, spre a le ocroti de viscole S se statorniceasc dendat paza
drumurilor, s tie tlharii c n ara lui tefan Vod nu le merge! Potele s
aib totdeauna cai de schimb, deosebit de iui i buni, att pentru cltori n
trecere ct i pentru nevoile rii! i nu cumva s-l ispiteasc pe careva ochiul
arpelui, s mpiedice intrarea n ar a strinilor care au ndreptarea de
trecere, salv-conductul semnat cu pecetea mriei sale i dac va fi prins
vreun slujba, oricine ar fi el, c ia de la negutorul strin ct de ct peste
taxa i vama poruncit, va cunoate tierea minii i chiar a capului, cci ara
Moldovei nu are nevoie s i se scoat coad n lume!
S-au foit n jiluri boierii Sfatului nelegnd nc o dat c nu-i de glum
cu domniorul Dar l-au privit cu dragoste prclabii, i, nainte de a se
ntoarce pe la ceti, i s-au plecat i l-au ncredinat, nu de rsuflatul consilium
et auxilium, ci de toat dragostea inimilor lor!
i, deci, iar s-a dat sfoar n ar, i s-a vzut ceea ce de mult nu se mai
vzuse: drumul cel mare din brazda Polonului cobora prin Cernui i iret i
ajungea la poarta Sucevei; i de-acolo se desprea n dou, unul apucnd prin
Hrlu i Trgul Frumos, spre lai, spre Lpuna i Nistru, iar al doilea curgea
1 Sobor adunare.
2 Zpor ngrmdire de sloiuri de ghea, formate primvara, pe ruri,
n locuri mai nguste, datorit creia se produc creteri de ap i inundaii.
Spre Roman, Bacu i Adjud, i dup ce trecea prin Trgul Putnei,
Rmnicul Srat i Buzu, curgea mai departe prin ara Romneasc, prin
cetatea Dmboviei, spre Dunre i Drstor; i strbtnd Dobrogea ajungea la
turnurile sclipitoare ale Bizanului Iar drumul ajuns de la Suceava la lai, n
dou se desprea acolo, unul mergnd spre rsrit, dup cum s-a mai spus, al
doilea apuca spre sud, prin Vaslui, Brlad i Tecuci, i trecnd fluviul Dunrii,
ajungea la Isaccea i Babadag, ntlnind lacurile i Marea Toate drumurile
acestea vechi erau pe cursurile rurilor.
Putem spune, cu mna pe inim, c hrleele Moldovei acopereau
napoierea veacurilor anterioare.
Este poate nefolositor s ntrim i noi prin cuvntul nostru tlcul acelor
fapte! Ilie-logoft a scris n ziua de 13 martie 1458, n Suceava, ntiul mare
document trimis Braovenilor, i suna aa glasul voivodului dictnd:
. Am dat aceast carte a noastr prietenilor notri, tuturor Braovenilor,
i tuturor negutorilor, i ntregii ri a Brsei, tuturor oamenilor i tuturor
negutorilor ca s aib de la noi acelai aezmnt i acelai drept, pe care l-
au avut de la uncheul nostru, voivodul Alexandru
Hotra cartea domneasc toate aezmintele, astfel: toi s vin la
Moldova cu ncredere i voie bun; s nu plteasc dect 4 groi1 de povar, ca
odinioar. i liberi s fie negutorii s umble cu marfa lor prin toat ara
Moldovei; prin ceti, trguri i iarmaroace; pnza s-o vnd cu cotul, iar
postavurile cu bucata. Vama cea mare o vor plti numai la cetatea Sucevii, i
numai acolo, chiar dac ar merge dincolo de Mare i la ntoarcere spre
Braov, aijderea, vor plti vam numai la Suceava, i volnici2 sunt negutorii
s cumpere boi i vaci, i orice le va fi pe plac i la ndemn
Se prea c simul de bun gospodar l va copiei, nelsnd celelalte
virtui dezvoltrii, dar de mirare erau puterile creatoare ale acestui om! i
amintea de mrturisirile ttne-su, despre organizarea Moldovei, i parc
ceasul acela de demult
1 Gro moned strin de argint care circula n Moldova.
2 Volnici liber.
nvia dintre frunzele czute o dat cu amurgul care pusese pojar pe
turnuri! i parc auzea ca azi mugetul zimbrului!
Abia atepta s sfreasc lucrul nchegrilor, ca apoi s se gndeasc i
la sine! Deocamdat, trebuia s se poat spune, cu toat gura, c fiecare era la
locul su, privilegiaii la locul lor, robii la locul lor! Dar lucrul acesta avea
complicaii multiple, cci ndat ce mulumea birnicii, mriau privilegiaii; mai
ales ei, pntece nestule pururi
Unii mai cutau cu ochii spre Pocuia, la castelul unuia Buciachi, unde
sta Petru Aron Ucigaul, i n tain l doreau i-l ateptau De cte ori i
aducea aminte c are cu Petru Aron o rfuial, tefan se ntuneca, dar amna
mereu clipa!
Se ndeletnicea acum cu durarea corbiilor de nego i cu mutrul otilor
n acelai timp, i deseori se trezea privind lung i zmbind spre cte-o fat
blaie, cci era n plin amiaz a tinereii, i paii lui sunau nu tiu cum, parc
a pustiu, prin ncperile de piatr. tefan se nfrngea, amnnd i clipa nunii
cu vreo domni, pn-i va spla sufletul, pedepsindu-l pe ucigaul ttne-su!
De fapt, firea lui dreapt i da ghes s lase la o parte rfuielile lui i s pun
mereu numai binele Moldovei nainte! Deci, ntruct tratatul de comer cu
liovenii privea progresul rii, trebuia s-l ncheie nentrziat, totui sta i se
gndea Oare n-ar fi bine s se repead nti spre Pocuia ca fulgerul, s afle
riga Cazimir i leahticii domniei sale c nu om de paie conduce ara Moldovei?
Se putea folosi chiar clipa de fa, cci greimea otilor Poloniei se aflau tocmai
pe Baltica, dnd rzboi Teutonilor; aa nct, la ceasul acela nici ostile, nici riga
nu erau acas! De altfel, repezindu-se spre Pocuia, atingea dou inte dintr-o
dat; nti i nva minte pe cei ce-l in la ei pe uciga, i n al doilea rnd,
marul fulgertor ar fi fost primul i cel mai nimerit moment al clirii otilor!
Deci, dup ce a cumpnit bine cu prclabii si cei mai de tain, a
poruncit s se dea strigarea la arme, ntr-o noapte, pe nepregtite; i dintr-o
dat, arama clopotelor a prins a cnta chemarea; i dup ce cpeteniile i-au
zvrlit ap rece ntre ochi, s se dezmeticeasc, au srit la arme, i a srit la
arme clrimea uoar
tefan a auzit glasuri de porunci date, prea tare, i arme zngnind prea
tare, i nu i-a plcut, ci a cobort n curi i a dojenit cpeteniile, amintindu-le
c nu la Vavilon se afl!
S fie tcere! Totul s se petreac n tcere, cci strig i rcnesc
numai cei ce-i pierd firea!
 Dup aspra lecie asupra cumptului, a ascultat o clip cum sun arama
n vzduhul nopii, i a srit pe cal, dnd semn din sabie spre Camenia
Galopa n fruntea clrimilor uoare, i, cu toate c fulguia i vntul ascuit
tia rsufletele, galopa nainte, i din negur parc-l privea ochiul holbat al
Ucigaului.
Au ajuns la dealuri grele, la ape repezi; a nfrnt oviala oamenilor,
stnd totdeauna n frunte, ca exemplu, iar cnd ajungeau la ape mari,
ngheate pe margini, marul fulgertor continua S-l fereasc cerul pe cel ce
murmura sau ovia! Vedea privilegiai btrni, care de mult nu mai simiser
rostura spinrii cailor ntre buci, i vedea strmbndu-se de usturime, dar
nimeni nu putea descleca, pentru nimic, pn' la popasul ce-l va hotr
Domnul i popasul trebuia s fie abia dup asaltul Cameniei!
Cu dragoste se uitau la tefan oamenii tineri din clrimea uoar, cci
n sfrit i scosese la treab dup atta edere ntre ziduri Dac unii
flmnzeau ori le era sete, nu gseau cuvnt bun din partea lui tefan, dac
erau vzui molfind ori bnd! Grija unic a tuturor trebuia s fie grija de cai,
cci ei nu tiu cere nici ap, nici mncare! Deci, au desclecat de cteva ori,
sub streain de codru ori la vaduri, i stteau otenii i se hodineau doar ct
roniau caii! Porunca de naintare o primeau pe neateptate, i vai de cel ce
dormea, cci prsit rmnea dormind! Galopau prin sate adormite, i nimeni
nu da glas, ci treceau q tcere i-n tropote.
Asaltul asupra Cameniei a fost ntr-adevr ca fulgerul, ns Petru Aron
n-a putut fi luat de grumaz!
tefan a ntors calul spre sud.
Amndou intele i le ajunsese: bgase spaim n domnii Lehiei i
mutrul otilor continua, unele plcuri simulnd apropierea vrjmaului.
Cercetarea, harul i atacul se svreau din pot n pot, i voivodul da
cuvinte de laud celor vrednici i vorbe grele celor nu destul de iui Cnd se
apropia destul de vrjmaul imaginar, cavaleria uoar se pedestrea, i ncepea
lucrul cu armele! i venea ndat cavaleria grea, i ataca vrjmaul imaginar n
flancuri, i aa, de la un timp, tefan surdea tot mai mulumit
i iar a cntat arama la Suceava vestind ntoarcerea clrimilor.
Atacul asupra Cameniei a zguduit adnc inima domnului rig Cazimir,
nc n cortul de pe Baltica unde se afla! nelegnd c la ara Moldovei a apus
vremea domnilor de paie, a trimis lui tefan cel Mare cuvnt, s fie prieteni! S
primeasc tefan suzeranitatea domnului rig, i aa Petru Aron va fi fugrit
din hotarele domnului rig, s se duc s road pit amar unde poftete!
tefan cel Mare a surs vag. Toate erau bune, ns cnd cugeta c va
trebui s ngenuncheze n faa suzeranului, simea cum i bate inima la
grumaz! nelegea, pentru binele Moldovei i dup obiceiul veacului, s devin
vasalul domnului rig, dar amar va fi ceasul dac va trebui s-i plece
genunchiul i grumazul! Aa nct, a but cel dinti strop amar i l-a nghiit
greu. A trimis rspuns c primete i vorbele de pace, i suzeranitatea, ns
vremurile nu-l las nc s vin s ngenuncheze! S fac bine domnul rig s-l
psuiasc!
 Petru Aron a prsit Polonia, dar tot n coasta Moldovei s-a dus, n ara
Romneasc a Transilvaniei, n castelul domnului Sebastian! A aflat tefan i
de asta; i s-a stpnit, tiind c ceasul stropirii vine de bun seam!
Pn una-alta, avea de ndeplinit etapa a doua a marilor lui fapte de
gospodar tratatul de comer cu ara Lehiei; acest lucru l-a nvluit total,
socotind c ncheierea trgurilor ntre ri e mai bun dect amestecul cumplit
al sbiilor!
Cci tefan cel Mare nu era un rzboinic vrstor de snge nevinovat, ci
aprtor al rii sale; i rzboaie de cotropire n-a pornit! Dac a atacat primul,
a atacat pentru a o lua nainte vremurilor! Iar dac n-ar fi fost tefan cel Mare
nevoit s arunce valorile umane i materiale n zpoarele cele nfricoate,
secolul su, prin lumina culturii i abundenei, nu i-ar fi aflat seamn n
istorie!
n 1460, iulie 3, scrie ctre negutorii din Lemberg, prin mna lui
tefan-logoft, c s pofteasc cu mrfuri i vor da vam puin i cinstit, cci
burgrii din Liov ne-au rugat s uurm vmile. Vor da Liovenii, la
descrcarea mrfurilor la Suceava: pentru postav 3 groi de grivn; pentru
pnza nemeasc, lituan i catifea; pentru postav; pentru ndragi, pentru
stofe de ln, ce se cheam hars; pentru cuite, coase i seceri; pentru talere
de plumb, cuite de plumb, brie ferecate cu plumb; pentru tvi; pentru
ofrane, pentru epci; pentru fiare de plug; pentru sbii i paloe; pentru
toate, vor plti 3 groi de grivn, la vama din iret Iar cnd vor cumpra din
Suceava mrfuri de peste mare; mtase turceasc ce se cheam camh;
tmie; vin elinesc; scorioar i piper; vor plti 3 groi de grivn. i aa, s-a
rnduit vama pentru fiecare lucru n parte, cu locurile unde trebuiau pltite, la
aducere i ntoarcere.
i au prins a da buluc negutorii, i cei din Braov aduceau mrfuri n
samare, pe cai uurei de munte, urmnd drumul prin Prejmer Trgul
Secuiesc Trgul Trotuului -Adjud Bacu Roman Suceava Iar carele
Liovenilor, acoperite cu mari coviltire, au prins i ele a cobor ctre Suceava i
spre alte ceti i trguri ale Moldovei. Se scurgeau mrfurile Europei spre
Orient, i Moldova era aria unde se ntlnea mtasea tocmai din China, cu
postavul din Germania.
O grij mare a avut tefan n privina cumprrii argintului, cci avea
nevoie de el pentru ferecturile icoanelor i pentru orice alte lucrri de pre.
A ngduit liovenilor s aib casa lor n Suceava, unde s se rnduiasc
socotelile.
Drumurile Moldovei i-au strnit pulberea sub picioarele vitelor i sub
roi; iar n trguri lE. Readuse la via, ca prin farmec, se auzeau graiuri
felurite i se vedea mbrcminte felurit, din multe pri ale Europei i
Orientului.
n sfrit, Moldova se punea n rnd cu civilizaia timpului!
i adus-a tefan Vod meteri bnari, s topeasc metale i s bat bani
buni, cu bour pe-o parte i cu nfiarea sa pe alta! i bnria se afla chiar
ntre zidurile cetii, n preajma ochiului neadormit al Domnului.
 Hotrt, la ara Moldovei viaa vremurilor de odinioar amurgea fr
putin de ntoarcere! Cei btrni i cu un picior n groap oftau dup anii de
demult, cnd Cmpuiungul i iretul erau nite stioare, nconjurate de plopi
btrni tocmai de pe vremea trecerii celei repezi a Cumanilor, i pe cnd vitele
din satul Sfntul Ilie pteau iarb pe ulicioarele din Suceava Pe-atunci cu
totul altfel era, toate preau pentru btrni calde ca amintirile. Pe-atunci, n
tinereea btrnilor, oamenii nu alergau dup deertciunile gtelii, ca azi, n
zilele lui tefan! i-i aminteau btrnii cum, mai demult, lua omul gina
subsuoar, i se ducea i o da de-a dreptul pe-un bulgre de sare, sau pe
cteva lumnri, de srbtorile mari, cci altfel tiau oamenii s se
gospodreasc singuri, luminndu-i casele cu seul vitelor mbibat n petic
Toate lucrurile i le fceau singuri; i scobeau linguri, ascueau fierul n
custur i cuit, iar pentru socotelile mai grele purtau sub bru rbojul Totul
curgea n linite i tihn mai demult, ns acum, o dat cu venirea acestui
tefnuc a lui Bogdan, toate prindeau a fi anapoda Domniele din trguri
parc au prins aripi la tlpi, aa alearg dup camha turceasc, dup mtasea
adus din Rsrit, de pe cealalt fa a lumii, dup catifeaua moale ca
muchiul codrilor, i mai cu seam dup podoabe! Ar fi n stare s-i scoat i
ochii pentru o pietricic rar, adus de negutori de la schelele Rsritului, i
ar umbla descule prin sticl toat viaa, numai s poat ncla o singur dat
papuci de catifea, dup moda Apusului Europei
Coconii nu mai pot de fal, purtnd junghere orientale, iar n ce privete
mncrurile, sarmalele celebre ale Moldovei nu mai au nici ele cutarea de
demult, ca i borurile fcute cu mcri! Piperul i scorioara, care valoreaz
aur greu, au dat alt gust bucatelor, i cine nu se d n vnt dup un bob de
piper adus tocmai de la mrile calde!
A! fiindc veni vorba de mrile calde, trebuie s spunem c btrnii sunt
de-a dreptul zpcii! Cum adic, mri calde?
Doar pmntul e neted ca o mas i mri sunt numai attea cte le tiu
din strbunici! i iat c, o dat cu piperul, ofranul, cuioarele i scorioara,
negutorii aduc i nite vorbe ciudate, c pmntul ar fi rotund i s-ar nvrti
ca un bob de urmuz n haos! Dac e aa, cum rmne cu legea credinei, cu
cele apte zile ale Facerii? Vai, i iar vai, lume! De ce acest voivod tnr a dat
slobod s se strice obiceiurile, credinele i legile? Oare nu cumva, din pricina
ideilor noi, se strnete vnt mai mare dinspre taberele Turcului? Nu cumva va
veni cavaleria de pedeaps a Apocalipsului, tocmai spre a stropi generaia
tnr i necredincioas? Cum ndrznesc corbierii Europei s spun c dac
porneti dintr-un punct de la Rsrit, te poi ntoarce la acelai punct, venind
de la Apus? Se poate o mai mare nzdrvnie? i corbierii lui tefan Vod au
adus astfel de bazaconii, cci se ntlnesc cu ali corbieri i spun prostii de
nenchipuit, spnd la temelia dreptei credine!
Amar oftau egumenii, simind c un dinte roade filele crii-crilor, i
tunau la predici, dumineca, mpotriva tuturor celor ce vor mai semna boabele
defimrii, aducnd pe pmntul Moldovei astfel de veti. Pn i pmmenii,
att de supui odinioar, se iau dup braoave, se dau n vnt dup plrii cu
pan, dup chimire de piele cu flori, dup ciubote i laibre1 Cu ur se uitau
privilegiaii la fiarele de plug aduse de la Liov, cci dac plugurile celor noi vor
nvli aa, atelierele lor dintre zidurile curilor depite fi-vor. Vrnd-nevrnd,
ca s nu le-o ia nainte pmntenii slobozi i dijmaii, privilegiaii se vedeau
nevoii s* se dea i ei la brazd, cumprnd uneltele puternice n ce privete
trgurile, nebunia veacului era la culme, cci ulie ntregi de case se cldeau
parc peste noapte i se deschideau tot mereu prvlii, sladnite sau berrii i
ateliere, iar acolo unde ieri cosea cojoace lano Ungureanul, azi vezi o prvlie
n lege, cu cojoace nflorite frumos, sau o cas de schimb, unde st asupra
monezilor strine Agop-cmtarul sau Saghizian-zaraful, venii tocmai din
muntele Caucaz Ageniile de comer ridicau flamur necunoscut n
vzduhul unde pn atunci doar vulturii Moldovei planau.
1 Laibr hain rneasc (de postav) scurt pn n talie, strns pe
corp i, de obicei, fr mneci.
Pe uliele Sucevii mai ales, treceau la preumblare oteni n cmi de zale
i cu arme noi-noue, iar pe dealurile cetii se auzeau ntruna bufnituri, la
mutrul balisticei.
Noutatea balistic era strns legat de venirea hauptmanilor nemi,
pietroi i brboi, i se auzeau de la o pot^cnd, se preumbl, dup
zornitul pintenilor ntr-adevr, Moldova patriarhal murea, i nimic nu
putea nici ocoli, nici amna amurgirea ei sub nouti! nainte-mergtori n toate
erau oamenii tineri, care prindeau a rde deschis de obiceiurile btrneti, de
apucturile osndite ncet-ncet pieirii definitive Ca chiorii ddeau buzna
oamenii tineri, s vad mcar de departe exerciiile cu tunurile, iar ct privete
navigaia, i-ar fi prsit prinii, casa i masa, numai s se poat avnta n
larg pe punilE. Corbiilor cu bour Faptele lui tefan atrgeau ca magnetul
tot ce nsemna ndrzneal i risc, tot ce era vnjos i tnr, tot ce era de
necrezut Aa trebuie s se explice rapiditatea de fulger a rzboaielor sale
prime, cci ostile erau tinere, mutruluite i conduse de-un om tnr.
Aa se explic i succesul expediiilor ei de pedeaps n inutul Secuilor!
Cum a aflat c Ucigaul st la pnd, n castelul domnului senior
Sebastian, tefan a pus iar arama s cnte, i de data asta n-a mai auzit larm
i comenzi prea rstite i n-a mai avut nevoie s aminteasc nimnui c
rzboiele se ctig mai ales cu cumptul otilor
S-a avntat n a, dnd semn din sabie ctre muni, spre vest!
Totul s-a petrecut cu iueala fulgerului, cavaleria uoar zburnd nainte
la pnda necontenit. Au ptruns dincolo de muni, ca un vnt repede! Groaz
i cutremur s-a auzit, i iptul copiilor, i vaietul mamelor! Focul a izbucnit
ici-colo, de sub copitele iuruului. Mai apoi tefan sta la poarta domnului
senior, ntre hnsarii1 cavaleriei uoare, i da glas mare, s tie i s afle
pmntenii i domnii de peste muni c, att timp ct l vor oploi2 la ei pe
Uciga, mereu va veni i el asupr-le cu sabia
1 Hnsar osta clare din vechea Moldov, fr leaf, rspltit cu
partea de prad luat de la duman.
2 A oploi a gzdui, a adposti.
 Ucigaul drdia de spaim, ascuns n temniele castelului, dar tefan,
dndu-i seama c momentul fetezrii capului n-a venit nc, i-a strns calul
n pinteni i a pornit vrtej, napoi spre trectori i ara Moldovei.
Domnii de peste muni au luat aminte vorbele sale, ns pe o ureche le-
au intrat i pe cealalt le-au ieit.
Petru Aron a rmas la ei mai departe.
Nu era timp de expediii simple, de pedeaps, cci n Orient i-n
Peninsula Balcanic lucrurile se ncurcaser. Riga Ungariei, Matei Corvin,
feciorul lui Ion, era tocmai n Bosnia, dnd rzboi cu Mahomed al ll-lea. i ara
Romneasc tremura n vntul ce se apropia.
tefan i-a dat seama numaidect c de-o va lua timpului nainte, bine fi-
va; bine fi-va, deci, dac va lua naintea Turcului Licostromo cetatea Mrii! Ne
aflm n anii de ncercare 1462.
Fcnd un ct de scurt tur de orizont n veac, i vznd starea Europei i
Orientului, vom vedea cum pe vremea aceea n Ungaria i Polonia se
desfurau sngeroase sfieri ntre seniori. La fel se ntmpla i-n Spania,
Frana i Englitera, rile de la brazda Atlanticului. Veneienii i papii
fgduiau eroilor marea cu sarea, dar nu le ddeau nimic, dup cum vom avea
durerea de a vedea mai ncolo. i-n vremea asta, Turcul rvnea s pun laba pe
strmtorile Mrii Negre i pe cetile de comer ale Crimeii; apoi, de pe aceste
baze geografice solide, s se repead asupra Europei, mai cu putere! nelegnd
deplin starea clipei, tefan s-a gndit s-o ia Turcului nainte, adic, lund n
minile sale cetatea Licostromo, punea pavz dinspre Mare ntre el i Turc.
i astfel, tocmai pe cnd domnul Vlad epe era plit de nval, s-a
repezit i tefan spre Licostromo! Credem c greu va fi fost acel ceas al vieii
voivodului, cci izbea n bunul su ocrotitor! ns, tefan a tiut s pun ara
naintea inimii sale i s-a repezit spre Mare. Sorii n-au fost ns de partea lui.
T-jnurile din Licostromo au huit stranic, i au izbit aprtorii cu tot ce au
putut asupra cuteztorului, nevoindu-l s fac cale ntoars, rnit greu la un
picior.
Aceast prim etap a rzboiului i-a mrit atenia i l-a nvat multe! S-
a pregtit i mai bine, i mai ndelung, trei ani. i n iarna 1465, ianuarie, a
poruncit aburcarea artileriei n care, ncrcarea tainului1 i pregtirea
cavaleriilor pentru o anumit clip! ntre timp, mutrul balisticei i lupta de
cucerire a cetilor n-au ncetat. i a pregtit tefan atacul al doilea i altfel,
prin arta diplomaticeasc! Soli poloni au dus scrisori tainice negutorilor din
Licostromo, iar tefan i-a trimis i el emisarii de tain, vestind anumii oameni
din cetate s fie gata.
Expediia, galopul pn la Licostromo, a durat numai opt zile. Cu toat
iarna grea i mpotrivirea viscolului, oastea Moldovei a executat o micare
demn de cele mai vestite oti ale lumii. Cnd s-a luminat de ziu, n ziua a
noua, aprtorii s-au trezit cu oastea moldoveneasc sub ziduri. Cetatea a fost
repede nconjurat. Iar n aceeai zi, pe la miezul nopii, negutorii au deschis
n faa otilor biruitorului o poart, i aa au ptruns n cetate, prinzndu-l pe
unul din prclabI. ns mpotrivire grozav au aflat la redutele interioare i
tefan a dat porunc artileriei s trag Apoi, a doua zi, 25 ianuarie,
Licostromo se preda n minile Moldovenilor. Din aceast btlie, tefan a
deprins latura important din arta rzboiului, surprinderea, i va folosi i arma
aceasta de cte ori clipa i-o va dicta.
Acum, ara Moldovei avea pavz dinspre Mare, ns strnise asupr-i
mnia teribil a domnului rig Matei Corvin! ndat ce a aflat de fapta lui
tefan, domnul rig l-a luat pe Petru Aron la sine, cu gnd s-i dea jlul
Moldovei, dup ce tefan va fi amestecat cu pulberea! i nc una mai era
mnia domnului rig, c adic de ce primise tefan suzeranitatea Polonului, i
nu pe-a lui?
Unii susintori ai unui patriarhalism stupid, vorbind despre cultura lui
tefan cel Mare, au trecut sub tcere adevrul c mria sa era i frunte a
nvailor! Toi acei nelepi n-au ridicat armele Moldovei din vremea aceea
mai sus de ghioag i mblciu, ignornd total adevrul curat ca
1 Tain raie de alimente.
Lacrima, c nsui voivodul era iscusit i nentrecut mnuitor de
arbalet, i c celebra halebard i tunu'f erau mndrii ale otilor! tefan cel
Mare era fiul unui timp scldat de el nsui n lumin! Moul su, Alexandru,
rspltea zugrvirea unor mnstiri cu danii de sate. Crturarul amblac
fusese la consiliul din Florena, i un boier Gheorghe, n Elveia, la arderea lui
Jan Hus! Moldova era strbtut de luminai oameni europeni i orientali! Pe
timpul cui au crescut n pre cancelariile domneti, adevrate i nalte coli de
caligrafie, dac nu tocmai pe timpul lui tefan cel Mare? Avem mrturii c
celebrul voivod a lsat veacurilor patruzeci i apte de mnstiri, adevrate
academii ale acelor timpuri i cu ramuri diverse: pictura, care a creat fresce de
valoare unic, sculptura n lemn, sculptura n marmur i piatr, atelierele de
esut covoare, nentrecuta art de a stoarce culori din plante, arhitectura, care
a lsat monumentale mrturii. Iar n ce privete coala cntreilor de la Putna,
trebuie s spunem c o cercetau nvcei din toate rile apropiate, ducnd n
patru puncte cardinale faima dasclilor Putnei, a lui tefan cel Mare i
Moldovei. Dac mai inem seama c la curile marelui voivod veneau oameni
vestii prin tiina lor nalt, aducnd noutile culturii din cetile i
burgurile1 Europei, nici ntr-un caz nu-l putem accepta pe ilustrul principe al
Renaterii, dect la pas cu toate frumuseile timpului. Mria sa era iniiatorul
i ncurajatorul monumentelor de cultur! Chiar tatl su l-a dat pe mna
nvailor, i tefan singur s-a instruit, dup noaptea nspimnttoare de la
Reuseni, n anii de pribegie la ceti strine
tim c i viitorul su rival, Matei Corvin, avea cultur nalt, c n jurul
su se adunau artiti din toat Europa, c marelui rig, fiul lui loan
Hunedoreanul, i plceau picturile, muzica i poeii, i acelai lucru l afirmm
i n legtur cu tefan cel Mare. Amndoi erau energii din energia timpului i
amndoi au sculat volbura i au mnat-o nainte, ca pe-un orcan.
S-au i cunoscut, cndva, cndva, n anii mai tineri, i vor fi fost chiar i
prieteni; cnd deschideam istoria la fila acestor mari conductori de oti, mari
ziditori i mari ocrotitori ai breslelor, ne cuprinde un regret c evenimentele i-
au pus fa-n fa, ca vrjmai
1 Burg ora medieval.
 Oastea lui Matei Corvin era vestit prin organizare, arme i vitejie.
Clrimea grea i clrimea uoar i pedestrimea se ridicau la patruzeci mii
oameni.
n luna noiembrie 1467, Matei Corvin a dat porunc de invazie a
Moldovei, iat-l trecnd el nsui, pe la Oituz, mnios i hotrt s-l dea pe
tefan cel Mare nimicului! Au strbtut drumul prin Brecu, pn la apa i
trgul Trotuului, urmrind s ajung la drumul de pe valea iretului spre
Suceava; dar prea trziu i-a dat Matei seama c atacul asupra Moldovei fusese
nceput greit!
Era n pragul iernii, i trebuia s ia cu asalt toate cetile, pn la
Suceava, riscnd attea pierderi de viei, armament i timp! i, cum oastea
ungar a ajuns la trgul Trotu, s-a pomenit dintr-o dat c Moldovenii aezai
n trectori sar i-i stropesc! Cu greutate mare au trecut ostile lui Matei Corvin
prin primul val al mpotrivirii, ns mai departe au aflat drumurile distruse,
acoperite de arbori prbuii de-a curmeziul; i pduri se prbueau asupra
invadatorilor, la semnale de corn
Plcurile cavaleriei uoare moldovene apreau ca din pmnt, atacau
aripile coloanelor, avangrzile i ariergrzile. Cele de pmnteni atacau carele
greoaie cu hran i artilerie, n ziua de 29 noiembrie, Matei Corvin ajunge la
trgul Romanului, prin Bacu, dup istovitoare lupte i pierderi grele, i ostile
lui au i prins s murmure vznd c li s-a sfrit hrana, ntr-o ar cu satele
arse i fntnile otrvite. Nu se gsea mcar un pai pentru cai.
Ajuns n trgul Romanului, Matei Corvin i-a lsat oastea la hodin,
nainte de a porni atacul cel mare, n acelai timp trimind lui tefan cuvnt
de pace Stnd la trg la Roman pn la 7 decembrie, otenii lui Matei Corvin
i-au mncat tainul ce-l mai aveau, iar tefan cel Mare se pregtea n vremea
asta mai vrtos i pornindu-i Matei Corvin ostile, a ajuns la Baia, n
apropierea Sucevii, n plin iarn grozav moldoveneasc, n noaptea a 14-a a
lunii decembrie, pe cnd Ungurii fcuser din carele lor zid de aprare, i
dormeau sau petreceau, s-a izbit n ei oastea uoar a Moldovei! Btlia s-a dat
la lumina focului, cci ndat s-au aprins i carele i casele, i era vai i-amar,
i sclipeau i fulgerau armele, pe sub flcrile vnzolite de vifor Matei Corvin
abia a scpat.. cu fuga, n buci cu sgeile moldoveneti! A apucat ctre dealul
de la Mlini, pe valea Suha Mare, spre muni, i-l urmrea, ori ncotro fugea,
cavaleria uoar a Moldovei! *.
Cu acest prilej, tefan cel Mare a vzut cu ochii lui, n sfrit, cum inuse
la sn ri i hicleni, care abia ateptau s fie biruit i s se ntoarc Petru Aron!
Dduse porunc stranic vornicului1 Isaiia s stea n ateptare la vadul
apei Moldovei, pn la semn; i cnd se va da semnalul, s alerge cu pilcurile
pe valea Rca Mare, s ias naintea invadatorilor, s le taie fuga ns
vornicul Isaiia s-a prefcut c nu aude semnul i n-a alergat la timp cu
plcurile! Matei Corvin s-a ntors acas, hituit i urmrit de cavaleria uoar.
Izbnda lui tefan cel Mare fusese deplin, ns i veninul ceasului era
nenchipuit de amar!
A rbdat patru ani, pn la 16 ianuarie 1471. Atunci l-a prins nti pe
Isaiia-vornicul n trg la Roman. Pe urm, pe Negril-paharnicul2; i pe Alexa-
stolnicul3; i judecndu-i cu cutremur mare, poruncit-a gdelui4 s-i repead
cu capetele pe butuc. A fulgerat toporul n sus i-n jos, de trei ori. S-au
cutremurat de moartea hiclenilor privilegiaii, dndu-i seama c tefan cel
Mare nu mai ine seama de tagme5 i c va izbi greu, n privilegiai, ndeosebi.
Aa sfrma primele cetui, primele cuiburi ale hicleniei i puterii de sine
stttoare, ale celor ce aveau uric cu tot venitul. Lua n mna sa tot mai mult
din puterea rii, pentru nfruntarea inevitabil.
ntre timp, rzbunase i uciderea ttne-su! Cnd capul lui Petru Aron s-
a dat de-a dura, undeva ntr-un trg din apropierea munilor, tefan cel Mare a
nchis ochii i a revzut Suceava de demult cu turnurile nflcrate. A auzit
zimbrul boncluind6, n anii copilriei. A oftat spre cele trecute i apuse. S-a
avntat n a. i cum galopa n fruntea cavaleriei uoare, despica negura cu
fruntea i parc despica timpul spre viitor.
' Vornic mare dregtor la curtea domneasc, nsrcinat cu conducerea
treburilor interne, avnd atribuii judectoreti.
2 Paharnic titlu dat boierului de la Curtea domneasc care avea grij de
butura domnului.
3 Stolnic dregtor care purta grija mesei domneti.
4 Gde clu.
5 Tagm breasl.
6 A bonclui a scoate strigte specifice rasei, a rage.
Istoria omenirii urca spre culmile primelor mari descoperiri geografice, iar
n brazda deprtatului apus, n cetatea Mayena, tipograful Johann Gutenberg
desprindea literele din imobilitatea lemnului, deschiznd n faa generaiilor o
nemaiauzit rspndire a crilor! Isprava meterului Johann avea aceeai
nsemntate ca i descoperirea focului, nct vestea isprvii domniei sale a
strbtut burgurile, cetile i mnstirile, i de bun seam c i la Suceava a
ajuns, pe marile drumuri de comer care veneau tocmai din deprtarea
vestului, strbteau ara Romneasc i se pierdeau peste mri, la schelele
Orientului.
Mult se va fi minunat tefan cel Mare de vetile cele noi care uimeau
timpul! De bun seam c va fi poftit s asculte, pentru a mia oar, istorisirile
negutorilor, cltorilor, pictorilor, arhitecilor i medicilor, care aflau la ua sa
numai cuvinte de bun venit!
Se mplineau ase ani de cnd se nsurase. i coconi avea s aib n
curnd; i faa lui primea, din ce n ce, bruma abia vzut a maturitii. Simul
de orientare n ncurcatele ie politice i se dezvoltase treptat, devenindu-i a
doua natur, nct bine a fcut cnd n-a rupt dintr-o dat jugul Turcului, ci cu
deosebit chibzuin. A avea doi dumani dintr-o dat, nsemna pierdere i
pieire; nct, pn ce s-a rfuit cu Matei, nu i-a ndreptat spre Turc nici
halebarda, nici inta arbaletei! A tcut cnd a trebuit s trimit tributul
statornicit de Petru Aron, dar s-a mngiat n sine, tiind c i ziua rfuielii e
aproape! nti trebuia s ncerce s nglobeze ara Romneasc ntre prietenele
Moldovei, n frontul mpotriva cutropitorului, i lucrul era nespus de greu!
n anii 1470, februarie, a poruncit iar aramei s cnte, i i-a nclrat
iar hnsarii cavaleriei uoare, i ntr-un galop uimitor de repede a ajuns la
Brila, arznd-o. Drept rspuns, Radu cel Frumos al rii Romneti s-a jeluit
Turcului; i ndat i n acelai an, pe la jumtatea lunii august, Turcul avea s
trimit Ttarilor porunc de nval. Btlia s-a dat la Lipini, i n afar de
luarea napoi a przilor i robilor, oastea Moldovei l-a prins pe nsui fiul lui
Han-ttar.
ns, n mintea Domnului prindeau de mult a se zri zorii unor rnduieli
noi cu totul Privilegiaii poate n-au vzut bine ce nsemna tierea
netrebnicilor n trg la Roman, i nu aveau de unde s tie c, o dat cu
scurtarea de cap a lui Isaiia, voivodul i proclama nceputul independenei fa
de puterile interne. Prin atacurile de vifor asupra rii Romneti, tefan cel
Mare nu urmrea stricarea rii vecine, nainte de pornirea viforului asupra
sudului, porneau ctre inutul Brilei, Rmnicului i Buzului emisarii Sucevii,
cu scrisori, ca s afle tot omul c Moldova n-are nimic de mprit cu sora ei,
ara Romneasc! Ci c mnia lui tefan Vod e ndreptat numai asupra lui
Radu cel Frumos, vndutul Turcului! Tot omul din ara Romneasc s stea la
locul su, n linite, i bine ar fi dac tot omul rii Romneti s-ar ridica la
arme, s-l fugreasc pe cel ce i-a plecat grumazul!
Scrisorile din Suceava nvederau c tefan al Moldovei vine ca eliberator,
dar nu numai la att i se mrgineau aciunile! Scrisori cu verb de flacr
plecau spre cetile de peste munte, poftindu-le s nceteze cu exportul grului
n ara Romneasc, pentru c pinea nu ajunge la masa pmntenilor, ci n
gropniile Turcului, ntrindu-i proviziile de rzboi!
Pe-atunci, cetatea de scaun a rii Romneti nu mai era Trgovitea, ci
Bucuretiul, abia rsrit n istorie, la 1459. Bli i plcuri de pdure se aflau
pn-n inima aezrii, iar pe apa Dmboviei, pe amndou malurile, se aflau
mori i hanuri. Eleteie i iazuri se ntindeau pn departe, pornind chiar din
marginile cetii.
Simind Radu cel Frumos c vin dinspre Moldova timpuri strmte, a
purces i el la nfruntare. Sprijinul i-l avea n iataganul Turcului i-n
banderiile1 ohabnicilor2. ara cea mare i ntorsese faa de la dnsul! i a
strigat Radu cel Frumos n porunc, zidari i meteugari anume, trimindu-i
de ndat la brazda Moldovei, s ridice valuri de pmnt i ceti, ca s poat
rezista timpurilor strmte! i s-au dus n grab arhitecii i
1 Banderie stegule care servete ca semn distinctiv, prins n vrful
unei lnci.
2 Ohabnic cel care stpnete o moie pe veci, care nu poate fi
nstrinat.
Zidarii; i s-a adunat pmntenimea din brazda Moldovei, la legiuitul
lucru de ceti. Iar strategii rii Romneti au ales locul potrivit, pe apa
iretului, la vadul lui Roea, jnti au ochit bine, s vad dac iretului, la
vadul lui Roea, nti au ochit bine, s vad dac iretul poate fi pavz
viitoarei ceti, adic dac e destul de lat i de nvolburat, nct s nu-l poat
trece nici cavaleria uoar a Moldovei, nici cea grea, i nici oastea mare Au
ochit i au chibzuit, i nsui Radu cel Frumos prsea adesea cetatea slciilor
de pe Dmbovia i urca la brazda de sus. irurile de care aduceau necontenit
vr i pietri; i bolovani; i stnci masive; i meterii ziditori msurau
necontenit alte stnci masive, i cu ajutorul scripeilor le tot suprapuneau,
legndu-le cu mortar.
Sta Radu cel Frumos adese, sus pe schele, i se uita dincolo de brazda
vecinului. Poate c adesea i era ruine c trebuie s se apere de un
consngean. Cert este ns c frica l trezea foarte des din somn. Scrisorile lui
tefan ctre tot omul rii Romneti prindeau smn mai cu seam ntre cei
muli; i la o adic, lucrul acesta nu era deloc bun!
Din cnd n cnd, pndarii din margini urcau n arbori i, iscodind ara
Moldovei, deslueau freamt mare de oameni la cteva bti de arbalet.
Zreau freamtul abia o dat cu seara. Peste zi nu se vedea ipenie Cetatea
Radului ajunsese de mult la creneluri i se ridicau ncet i turnurile de
aprare
S pofteasc vecinul tefan! se sumeea Radu.
Avea s i se ntmple ns un lucru neateptat i nemaipomenit! iretul
ncingea cetatea ca un bru de volbur. Conductele de olane ptrundeau n
ncperi aducnd ap rece i proaspt, de-ajuns pentru un asediu de ani o
mie Rdeau spre ara Moldovei meterii pietrari i arhitecii, i mai ales
ohabnicii din partea locului se bucurau nespus; cci dup ce au o asemenea
cetate, tefan cel Mare nu va mai ndrzni s-i tulbure!
ns o vorb neleapt spunea i pe atunci c nu-i bine s lauzi borul
nainte de a prinde petele Ceea ce vedeau pndarii peste brazd era
pregtirea contraloviturii! Noaptea, la o deprtare destul de mare, Moldovenii
spau^ ntr-o linite profund o albie, s abat cursul iretului nsui tefan
nfipsese cel dinti hrleul, dup ce hotrse printr-un semn din bra, spre
vest, matca nou Lucrau hnsarii cavaleriei uoare, dsclrai i
transformai n pionieri! Corturile bivuacului1 se aflau departe, dup dealuri, i
zilele acelui Iulie 1471 dogoreau cumplit, ns hnsarii svreau mutrul
nviorrii, apoi furau cte-un pui de somn, s fie proaspei pentru munc.
tafete coborau de la Suceava, aducnd voivodului scrisori, i el le citea repede
i da poruncile de cuviin. V ntr-o zi, a primit cererea suzeranului Cazimir,
s-i dea clrei o mie, s-i nsoeasc fiul la Boemia, unde fusese proclamat
rig; ns tefan a rspuns c iertat s fie, ns oameni nu poate da, cci
oamenii Moldovei sunt prini toi la lucrul cu hrleul, pentru abaterea
iretului! Iar n ce-l privete pe coconul su, e prea crud nc, spre a putea fi
trimis n fruntea celor o mie clrei! i da i alte rspunsuri, scurte i tioase,
stnd n corturile bivuacului ori n mijlocul hnsarilor la lucrul de noapte!
S-a ncruntat tefan i a simit un ghimpe n inim, cnd Sohodoiski,
solul suzeranului, i-a amintit printre altele c ar fi vremea s vin s depun,
n faa rigi Cazimir, jurmntul de vasal! ns tefan a biruit clipa i a
rspuns cu vorbe nelepte c va veni cnd i-o vor ngdui vremurile Oare nu
vede bine riga Cazimir c tefan n-are cnd se ndeletnici cu mruniuri, de-i
cere una ca asta? A oftat tefan, stnd singur pe-un dmb, sub spuza stelelor
de var. iretul lucea, curgnd n linite, iar mai ncolo abia se auzea larma
lucrului de abatere.
Curnd, planul domnului tefan de modificare i supunere a naturii avea
s ia sfrit, cu inta atins! Cu ct se ngmfau mai tare strategii i arhitecii
lui Radu cel Frumos, apa iretului scdea n faa cetii lor, scdea vznd cu
ochii, nct din zi n zi slbticiunile apelor abia mai aveau loc s noate E
drept c i seceta ardea; totui, niciodat iretul nu sczuse aa, chiar la arie
i mai mari! Peste scurt timp, n locul brului de volbur se afla o gropan
goal, n ale crei adncuri se zbteau petii rmai pe mlurile fierbini S-au
nglbenit de spaim i strategii i arhitecii, aflnd c rul a fost oprit, sus,
departe, i ndreptat spre vest! Acum, cetatea lor prea un strv de monstru,
'expus total loviturilor moldovene.
i, ntr-adevr, ntr-o diminea s-a zguduit pmntul dinspre nord. Se
vedea pulberea nvolburndu-se. Hnsarii
1 Bivuac poriunea de teren pe care se face staionarea trupelor n afara
localitilor sau a taberelor.
Cavaleriei uoare moldoveneti veneau n iuru ca de furtun. Au oprit, i
cnd s-au avntat iar, au trecut ca nlucile peste albia secat! nsui domnul
tefan clrea n fruntea lor, descoperit i cu spada n mn. Cetatea a czut n
minile Moldovenilor. Spaima fugarilor s-a mprtiat repede i a ajuns la
Bucureti. Radu cel Frumos s-a cutremurat. Voia s-i trimit la adpost
doamna i pe Voichia, copila sa. Era prin noiembrie 1473 i se scuturaser de
mult frunzele. Radu cel Frumos i-a chemat oastea, mare de 64 mii oameni, la
ultima nfruntare.
Numai cu 12 mii, tefan l-a surprins la Cursul Apei, ntr-o noapte.
Curnd, rmiele otirii lui Radu fugeau spre cetatea de scaun. tefan nu s-a
mulumit cu izbnda de la Cursul Apei; ci, ndat a srit iar pe cal, fcnd
semn din spad, spre Bucureti. Vrtejul clrimilor a durat dou zile,
strbtnd distana de 140 km. Apoi, lupta cea decisiv s-a dat la cucerirea
Bucuretiului. Flamurile cu bouri au flfit curnd pe uliele nc stropite de
sngele btliei. Vndutul fugise la Turc, lsndu-i prad biruitorului avuiile,
soaa i pe copila sa. Carele de povar au ncrcat averile; i doamna i copila
au fost aezate n rdvan i mpreun cu oastea Moldovei au pornit ctre
Suceava, tefan lsnd n cetate la Bucureti, i n toate celelalte ceti ale
biruitului, prclabi i flamuri cu bour pe toate turnurile.
l aezase domn pe Basarab Laiot, prietn al Moldovei i vrjma
Turcului.
Aa s-a petrecut nfruntarea ultim cu vndutul i ruptura definitiv cu
Osmanlii; ns tefan tia bine c abia de-atunci nainte vin cumpenele.
Se afla la Vaslui, cnd a venit n ambasad tocmai din Persia, Isac-Beg.
Stpnul su, ahul Asan-Huzun, i trimitea cuvnt bun i scrisoare i-l
ntreba dac vrea s-i fie aliat mpotriva Turcilor, cci el, Asan-Huzun, i va lovi
din Asia, iar domnul Moldovei s-i izbeasc din fa.
Ca un strigt era cuvntul ahului! Cerea voivodului tefan s sar s-l
ajute! S strneasc la lupta i ali crai! Toate rile Europei s le strneasc,
spre a terge de pe faa pmntului haitele jafului!
tefan a fgduit c se va gndi i va face cum e mai bine.
Solul lui Asan-Huzun avea s porneasc iar, la drum lung, ctre Buda,
avnd de cobort de-acolo ctre cetatea Adriaticei, Veneia; i de-acolo avea de
btut alt cale lung, tocmai la riga Burgunzilor, cci trebuia ca ntreg
pmntul s se ridice, mai cu seam dac i arhipstorul din Vatican i va
ndemna i va binevoi s-i nfig degetele n pung
tefan voivod a binevoit ndat s coboare la cmara logofeilor1. Cum a
deschis ua, penele de vultur s-au oprit din scris. S-au ridicat, n frunte cu
marele logoft, i scriitori de slavonie i cei de latinie, ateptnd porunc.
ndat, pana de vultur a scriitorului de latinie a prins a uiera uor,
scriind epistola dictat de voivod ctre capul papistailor2 din Roma i ctre
toi rigii i principii apusului. Apoi, apsnd pecetea sa dedesupt, tefan a
nmnat scrisoarea lui Isac-Beg.
Avem prilej s zdrobim Turcii, scria epistola voivodului. Prea cinstit
arhipstor papista, binevoiete a trimite cuvnt de alarm Veneienilor, cci ei
doar sunt stpnii mrilor: s sar numaidect, la vestea trmbiei
i astfel, dup ce Isac-Beg i-a vzut de drum, tefan voivod i-a fcut
ochii roat, s-i caute prieteni. i n timp ce se negoa cu prietenii, a venit i
rspunsul de la pap i de la Veneieni. i unii i alii se ntreceau n laude,
asemuindu-l cu stejarul i cu viforul; ns despre ajutor nici nu pomeneau!
A oftat tefan! Ce era de fcut? Dac se bizuia pe alii, ar fi nsemnat
cdere n ticloie!
Afar, n noaptea de toamn lung, vjiau brazii n vnturi. Se auzeau
ipetele stolurilor migratoare. i vijelia de-afar a lucrat ^asupra inimii sale,
deteptndu-i vijelia mocnit.
nainte de a vesti rii Moldovei hotrrea, a rnduit pndari i strji de
foc. Cnd prima flacr a nit n apropierea cetii, i-a rspuns alta, de pe
dealurile Botoanilor. i de-acolo s-au aprins alte i alte focuri, pe alte i alte
dealuri, tot nainte spre Prut i Nistru, dincotro ddeau iuru3 trmbele
Ttarilor. Alte strji de foc au pornit n jos, spre Reuseni i Liteni, ctre Bacu
i Crciuna deprtat.
1 Logoft mare dregtor, membru al sfatului domnesc.
2 Papista catolic.
3 Iuru (iure) asalt, nval.
Oastea lui tefan, de patruzeci mii, i-a ales cmp de lupt potrivit la
Racova, ntre dealurile Vasluiului. Paa Soliman a ridicat spre Moldova numr
de oameni nfricotor, o sut douzeci mii!
tefan i-a potrivit un plc de buciumai i trmbiai dup dumbrvi
dese. i cum s-a izbit paa Soliman n Moldoveni, s-a auzit deodat din latur
buciumele i trmbiele! Au apucat ntr-acolo ienicerii1 i spahii2, tind
nuielele cu iataganele, scufundndu-se n mocirle, srind cu caii peste
trunchiuri grbove de slcii. i vznd tefan c amgeala sunetelor a prins, i-
a strns calul n pinteni, pornind la atac vijelios, urmat de floarea hnsarilor.
Amar hcuiau sbiile turcimea cuprins de groaz!
Apoi, dup istovirea zbuciumului, dup ce ultimul geamt s-a stins,
tefan cel Mare a poruncit adunarea otilor. Au venit i urmritorii plcurilor
biruite, i rniii nc stropii de snge proaspt. Se ntrebau de ce-i adun,
oare?
Ce nou porunc de viforre i mai ateapt?
Cavaleria uoar e gata s sar pe cai; cavaleria grea aijderea!
 Se bulucise ca de-un vnt oastea mare; iar privilegiaii zmbeau n brbi,
gndind c vor merge ncotrova, la prdat mn de lucru.
Dar tefan cel Mare sta tcut n mijlocul careului. Se muncea n sine,
avnd de svrit o ruptur n obiceiuri. A glsuit puternic, mulumind tuturor
i fiecruia pentru sngele vrsat. Apoi, a poruncit s ias la fa svritorii de
fapte mari, oricine ar fi ei:
Dijmai sau supui cu totul privilegiailor, toi s ias la fa, cu
ndrzneal! S ias la fa i otenii cei simpli, cuceritorii de fapt ai acestei
victorii!
Cnd au prins a iei la fa i dijmai, i supui, s-au auzit privilegiaii
murmurnd de mirare, vznd c se drm n ara Moldovei rnduiala veche!
1 Ienicer soldat din corpul de elit a vechii infanterii turceti.
2 Spahiu soldat din corpul cavaleriei otomane recrutat din rndurile
aristocraiei.
Cu mna sa a nceput a mpri tejan cel Mare moii i ranguri
oamenilor simpli; i cum le da hrisovul1, rdea de bucurie! Murmurul
privilegiailor a crescut, dar s-a stins cu totul, amintindu-i ei de o tiere a
netrebnicilor i aa, la acel praznic, omul cel simplu, svritorul faptelor
mari, a ajuns rze2 sau boiera, dup puterea sbiei!
Cotitura cea mare din viaa voievodului i din istoria Moldovei se
svrea n tcere, sub fulguirea nceat. Ziua era pe sfrite. Venea un amurg
tulbure. Tot omul privilegiat a neles atunci c amurgirea tagmelor nevrednice
nu se mai poate nltura. tefan cel Mare srise parc peste un munte, pe calul
su alb ca neaua acelei zile; srise peste muntele timpului, din obiceiurile
vechi, ca-ntr-o cmpie nsorit, drept n inima pmntenilor!
, Cnd s-a ntors, la Suceava i-n toat Moldova cnta arama. tia ns
c abia de-atunci nainte l atepta urgia cea mare! Firea lui ncreztoare n
dreptate i cunoaterea adnc a oamenilor l-au povuit s nu se lase ameit
de laudele ce veneau din toat Europa, buluc!
Cum se atepta la rzbunare, n anii urmtori, n 1476, a trimis la Roma
i la Veneia pe ambasadorii Petrea i Cataneu, s zguduie inimile ngheate!
Printe pap! striga Petrea, ntr-un trziu, ajuns la Cetatea
Vaticanului. Nu de laude are nevoie marele tefan voivod! El v apr rile cu
sabia; i nu trebuie s-l lsai singur ntre vnturile ce vin! Dai-i bani, s
adune oaste mult, cci de oaste are nevoie, nu de vorbe!
De la Roma, Petrea i Cataneu au urcat n cetatea Mrii Adriatice,
Veneia; dar i acolo au gsit tot inimi ngheate. tiau Veneienii rosti vorbe
subiri pe vrful limbii, bune pentru amgirea copiilor i muierilor celor
proaste.
Vai i-amar! striga Petrea, i striga Cataneu. Dac nu lsai vorbele
dearte i nu trecei la arme, domnul nostru tefan poate pieri n vnt; i Turcii
au s ajung pn aici, s v rstoarne altarele i tarabele!
O mare nelinite a trecut prin adunarea Veneienilor!
1 Hrisov act domnesc care servea de titlu de proprietate, de privilegiu.
2 Rze ran liber, posesor de pmnt (n Moldova, n ornduirea
feudal).
 Ei erau stpnii mrilor, avnd pn n Asia ceti de nego, i pe toate le
aprau folosind braul seminiilor strine. Cnd era vorba ns de pregtit flote
ori de bgat mna n pung, o ntorceau pe limba subire i iscusit a laudelor.
ns, Petrea i Cataneu nu s-au lsat cu una, cu dou! Le-o spuneau de
la obraz, c aa l-au ludat i pe albanezul Scanderbeg, fgduindu-i marea cu
sarea, ns pn la urm vestitul viteaz a fost lsat singur n furtuni! Le-a
artat cum i-au amgit i pe alii, numai s stea n dreptul piepturilor lor, s le
in scut socotelilor de negutori! Ei, Petrea i Cataneu, nu se puteau ntoarce
la tefan voivod cu traista plin de vorbe! Mria sa avea nevoie de oti!
Un murmur mai des a trecut printre negutori, ntrebndu-se unii pe
alii ce trebuiau s fac. ns tuturor le-a rspuns messer Dogele, artnd
solilor c nu are bani. Astfel auzindu-l, Petrea i Cataneu s-au uitat unul la
altul. Apoi s-au ntorsjnhnii la Suceava.
n ce-i privete pe Veneieni, au trimis la tefan voivod un ambasador
subire foarte la minte, s-l poarte cu vorba, ca nu cumva s se mpace cu
Osmanlii! Tot pe ambasadorul acela, numit Paul Omenbon, l-au trimis i la
Asan-Huzun, n Persia. Mult s-a mhnit tefan, cnd, n loc de aur pentru
ntocmirea otilor, i s-a adus o bucat de postav! Adnc plit n inim, l-a rugat
pe messer Paul s-i ia napoi postavul i s roage pe negutorii veneieni s-i
tearg cu el contoarele i pragurile zarafiilor1!
Adnc ofta inima lui tefan!
ns, messer ambasador Paul avea pe lng mria sa i alt rosT. L-a
spus, dup oarecare ovial, c atunci cnd au fost n solie la Veneia messer
Petrea i messer Cataneu nu le-au ajuns banii de edere, nct au trebuit s se
ospteze i s doarm pe socoteala cetii Dogilor. i rmnnd datori cu 200
lire veneiene, s binevoiasc mria sa tefan s napoieze banii, tot n clipa
aceea, cci Veneia are nevoie
tefan voivod a stat o clip nmrmurit; apoi s-a uitat aa de crunt, nct
messer Paul s-a fcut alb i s-a dat trei pai napoi. tefan i-a recptat
cumptul. A poruncit s vin vistiernicul, s lepede negutorului 200 lire!
Dup aceea, i-a urat s mearg sntos cu inima lui ngheat; i l-a rugat s
1 Zaraf cmtar.
Duc cuvnt celor ce l-au trimis, c-i pare ru de vorba nceput cu ei i
c niciodat, nici oamenii lui, nici epistolele lui, nu-i vor mai ncurca ns
abia i-a sfrit cuvntul. Au prins s se rsune buciumele strjilor. tefan s-a
repezit la fereastr i a vzut iragul focurilor n noapte, ca nite urmuzuri
alburii pn departe. A venit cpetenia hnsarilor, artndu-i cu cutremur
mare c s-au nelinitit ierburile la Nistru! Aceeai veste a adus-o alt cpetenie;
iar alta a artat, nfindu-se, c s-aprind focurile i dinspre ara
Romneasc, din sud!
tefan voivod i-a ntors faa de la fereastr.
n clipa aceea messerPaul Omenbon l-a vzut mbtrnit. A ieit repede,
s nu-l apuce spulberul n Moldova. Dar orict de cine ar fi fost la inim,
messer Paul simea un regret amar c tefan voivod rmne singur n mijlocul
vijeliilor! i adnc l-a micat, o clip mai trziu, mrinimia moldoveneasc,
pentru c tefan, cu toat greutatea ceasului, a poruncit s i se aduc cei mai
buni cai; i pit alb; i miere mult; i vin de cel mai bun; nct messer s
ajung la Veneia cu frmitura-n barb n timp ce clrea la galop spre
cetatea Bistriei, messer Paul vedea cum se trezesc satele, cum alte focuri se
aprind n noapte, n timp ce clopotele bubuiau prevestind furtuna. Foarte
repede, drumul spre muni s-a ticsit de care ncrcate cu copii, cu monegi, cu
lucruri apucate n grab. Btrni brboi coborau clopotele satelor din turnuri
i le slobozeau n fntni, pn la alinare. Turme, vite i cai se amestecau
printre carele n mers, i Veneianul a deosebit c spre muni apuc numai cei
nevrednici. Brbai clri, narmai cu arcuri, cu pari, coase i topoare, se
adunau pe tpanuri i femeile le potriveau la oblnc traistele cu pit i brnz,
merinde n drumul zbuciumului. Nimeni nu bocea, nimeni nu plngea. Toi
griau ncet, cumptat, ca nainte de a porni la un drum firesc. Furriile
lucrau de zor. Faurii micau foiurile i n crbunii aprini se vedeau guri de
topoare i vrfuri de lnci. Barosuri izbeau fierul, subiindu-L. n micrile
faurilor nu se vedea de fel atingerea groazei. Lucrau grbii, dar cu tact i
stpnire de sine.
Rdvane boiereti treceau spre Cetatea Neamului i Bistria. Btrni i
brboi boieri rcneau la vizitii s miE. n urm, robii lor mnau cirezi de vite
i turme, sub paza vtjeilor1 clri. La o vreme, au ajuns n ngrmdeal
prgarii cei btrni ai Sucevei. Cei tineri se ntemeiaser toi, cu toate breslele,
sub steagul lui tefan voivod, nct spre muni fugeau numai btrniI. n care
cu roi nalte, sub coviltire, edeau vechi meteri cojocari, vechi furari de
clopote i ziditori de mnstiri.
nainte de zborirea vremurilor, tefan cel Mare a trimis solie la Buda, cu
scrisoare de mpcare. S uite domnul rig Mateia stropeala de la Baia i s-
i mpreune spadele, n zbuciumul comun, cci aa e frumos s fie, i aa e
sntos! i a trimis tot atunci salv-conduct scris n latinete, tuturor
negutorilor din Transilvania i ara Ungurului, ncepnd aa: Discretis ac
honorabilibus virisjudici acjuratis, et senioribus n Brasovia existentibus, nobis
semper honorandis
Dup ruinea pit de Soliman Paa, vestitul sultan Mahomed II s-a
artat pe cal alb din seraiuri2! A fcut semn din iatagan spre Dunre!
nfrngerea de la Racova trebuia pltit aa fel, nct domnul Moldovei ca un
lup s urle! Aducea Mahomed nenumratele seminii din Asia i din toat
peninsula Balcanic. Poruncise Ttarilor s loveasc i ei, cnd le va da semn.
^ n acel iulie 1475, tefan a cobort la Dunre. N-a mai ncercat s opreasc
nvala. A chemat n ajutor stihia, ca Dacii de pe vremea cnd a venit Darius i
a cerut pmnt i ap! Cum bntuia aria cumplit, a poruncit otenilor s
dea foc ierburilor i semnturilor. i cu ct oastea Moldovei se trgea spre
inima pmntului, zidul de foc dintre ei i Turci se tot ridica.
Toat zarea, din rsrit i asfinit, era fum negru. Focul nainta
nencetat, urca dealurile aprinzndu-le, cobora vi, nvlea n lungul esurilor;
iar urca, iar cobora, nct slbticiunile din ierburi alergau cu groaz, cutnd
zrile apelor rcoroase. Vjiau arznd codri vechi i pduri tinere. i stihia
focului intra n sate. Oamenii fugeau. Plcuri de oaste, rnduite anume, turnau
n fntni otrvuri venin de arpe i zeam de cucut. Cnd a venit rndul
cetilor, tefan a poruncit s se dea foc lailor, Bacului i Romanului. i
trgul Bii ardea. Funinginea plutea ntr-un strat gros naintea vlvtilor: se
aeza pe feele asudate, pe arme, n prul vitelor. Toat ara
1 Vtjel conductor al otenilor domniei.
2 Serai palat al sultanilor sau al marilor demnitari turci.
Era vlvtaie. Uneori, cnd se aprindeau rrfari codri de brad, se ridicau
noaptea flcri gigantice, lingnd vzduhul negru ca pcura.
Armiile lui Mahomed al ll-lea naintau cu groaz printre focuri. ineau
mai cu seam cursul rurilor, dar mai toate rurile erau seci, din pricina
secetei nspimnttoare din acel iulie. Se nnegriser de funingine otenii, caii,
vitele de povar. Peste sudoarea lipicioas se prindea un strat gros de speria1
fierbinte. Vitele mugeau de sete. Oamenii, slbii i ei, cutau cu dezndejde
ap. Dar cum se opreau la fntni i beau, cdeau trsnii de veninul erpilor.
Tot aa piereau bivolii, cmilele i caii; nct Mahomed scrnea vzndu-i
pieirea.
Da porunc otilor s treac prin foc, s pun mna pe tefan voivod!
Acum, n cel mai ntunecat ceas al greului, avea s se nvedereze c
puterea lumii se sprijin pe mulimi, i e nebun cine ar nega acest adevr
etern! De lucrul acesta era bine ncredinat i tefan voivod, cci fora lui n
armiile rneti i atunci sta!
Cnd au auzit c se bulucesc i Ttarii, dinspre Nistru, pmntenii au
cerut marii cpetenii psuire, s fug pe la vetre, s-i duc familiile la
adpost. Ne nchipuim scurtul nceput de rzmeri, i ni-l nchipuim pe tefan
stnd crunt n faa acestei realiti: cum va face fa nvlitorilor, dac puterea
cea mare l prsete? Privilegiaii l vor fi sftuit s astupe^gura ranilor cu
pumnul i s-i in mai departe sub steag! ns glasurile pmntenilor
creteau! Puin lipsea pn la aruncarea armelor!
tefan a stat i a cugetat adnc: dac-i arat pumnul spre pmnteni, ei
l vor prsi pentru totdeauna, i de unde-i va lua putere la ncercrile
viitoare? Hotrt, nu trebuia s se despart de rani; aa nct i-a nvoit la
vetre, pentru cteva zile, i a rmas n faa puhoiului doar cu 10.000 oteni,
floarea vitejilor cum, pe drept, i numete cronica.
A doua putere a stihiei chemat de el n ajutor era muntele cu pdurile.
i astfel, numai cu cei 10.000- s-a tras pe Prul Alb i a fcut acolo ntrituri
de pmnt i arbori. A potrivit artileria gata de tragere. Cum s-au artat Turcii,
tunurile moldoveneti au prins a bate. Ienicerii i spahiii prindeau a da napoi.
Astfel vznd, Mahomed a smuls steagul din mna unui
1 Speria cenu care acoper crbunii.
Otean i el nsui s-a repezit spre ntritur. Ienicerii i spahii l-au
urmat ntr-un cumplit iure. A nceput un mcel fr seamn. Tunarii Moldovei
se prbueau unul cte unul, i tot mai muli vrjmai sreau nluntrul
ntriturii. Cei 10.000 picau unul cte unuL. ns nimeni nu da napoi. Floarea
vitejilor Moldovei sta pe poziiile poruncite, pn la ultima sgeat, pn li se
rupeau sbiile, pn-i copleea sngele i moartea.
Departe, n muni, s^-auzeau rcnetele, bubuiturile tunurilor, mugetele
vitelor, n toate prile ardea Moldova, nencetat ardea, ca un rug uria, i
vntul uor al verii purta funinginile, cenua i duhoarea de carne ars, n
toate laturile zrilor. Iar la Valea Alb, cei 10.000 au pierit pn la unul, cu un
eroism att de nenfricat, nct nsui Mahomed sultan a fcut semn de laud
spre strvurile lor.
tefan a umblat pribeag i singur. Vorbe din btrni spun cum chiar
maica mriei sale l-ar fi gonit n acel ceas greu de la poarta Cetii Neamului,
sftuindu-l s mearg numaidect s adune oti! i tot vorbele din btrni
spun cum l-a gonit Daniil Sihastrul din ua chiliei sale! Oameni de bun-
credin l-au vzut n vremea aceea pe tefan voivod, n trg la Snyatin, n
Polonia, stnd la o mas ntre cruai i osptnd pit srman. Fapt este c
foarte repede i-a adunat oaste i avea s izbeasc balaurul Semilunii.
Plcuri turceti ptrunseser n muni. Ddeau de femei i copii. Scoteau
juvurile1. i legau n cete i-i trimiteau pe calea fr ntoarcere a Stambulului.
Btrnilor li se fulgerau capetele.
Cnd au vzut femeile de pe Bistria c le vine captul; c vor fi apucate
de pr i zvrlite n rndurile robilor; cnd au vzut c le ateapt batjocura,
au nceput bocetul i se cinau una pe alta. Cu nou rnduri de lacrimi
plngeau, n timp ce vrjmaii urcau necontenit i nconjurau locul, cu
iataganele-n dini i cu juvurile pregtite.
Oprii, surorilor! a strigat deodat una, Lina. Ce-i mai de pre pe lume,
robia ori moartea?
Moartea! au rspuns cele mai multe.
Dac-i aa, s murim, dar s murim luptnd! nfcai furcile de tors i
leucile2 de la care!
1 Juv la la captul unei funii.
2 Leuc parte a carului format dintr-un lemn ncovoiat.
S fi vzut dup aceea cum mpungeau bistriencele cu furcile, cum
mnuiau resteiele i leucile! Izbeau cu parii n picioarele cailor, nct Turcii se
prbueau n rpi, unde-i izbeau ali parI. ns vrjmaii erau muli!
Lina, cu puinele bistrience rmase vii s-au tot ferit din calea lor, au
umblat prin adncul rpilor i prin huceaguri1, ns Turcii se tot apropiau i
din toate prile le ieeau nainte.
Cum a ajuns pe malul Bistriei, Lina a cunoscut ndat c satul de peste
ap e satul ei. Era ars pn-n pmnt. Oameni ucii se vedeau pe ulie i prin
ogrzi. Rul se nvrteja la picioarele femeilor. Turcii erau tot mai aproape
Dac-i numaidect de moarte, s ne zvrlim n apa asta, a prinilor
notri! a spus Lina, cu hotrre.
Unele dintre ele erau fricoase, temtoare de moarte. S-au sftuit repede,
s se lege unele de altele de prul capului, i aa s se arunce n ru, ca nici
fricoasele c nu pice n batjocur i robie
Aa au i fcut; s-au nnodat una de alta, i s-au zvrlit toate deodat
ntr-o duruitoare2.
Le-au acoperit spumele rului.
Dup ce i-a odihnit ostile, sultanul a poruncit s mpresoare cetile
Moldovei. Astfel, a btut cu tunurile Cetatea Neamului, dup aceea a pornit
spre Suceava i a pus foc Trgului de Jos, dar s-a oprit ntr-o lung
mpresurare. Plcurile lui de oaste, hmesite de foame, cutau mncare ntr-o
ar ars pn-n pmnt. i astfel, pe lng foamete s-a lsat asupra otilor i
ciuma.
Mahomed sultan lsase porunc s i se trimit tainuri, pe galioane3, prin
Marea Neagr. A i repezit de la Suceava clrei, s ntrebe la seraiuri de ce nu
mai vin tainurile? i pe cnd sttea n anurile dimprejurul cetii, printre cei
mori de cium i printre cei ce piereau ncet de foame i sete, a primit vestea
nprasnic cum c toate galioanele cu tainuri le scufundase furtuna n apele
Mrii! Mahomed sultan s-a repezit
1 Huceag pdure mic, tnr i deas.
2 Duruitoare vrtej.
3 Galion nav cu pnze folosit n trecut la rzboi sau la transportul
mrfurilor.
La aductorul vestei att de proaste i i-a retezat grumazul. A poruncit
repede despresurarea cetii i fuga spre Dunre. i auzindu-l, printre Turci a
trecut un murmur de bucurie. Scoteau tunurile din anuri, se rnduiau
plcuri i apucau spre ara de JoS. ns tot mai ngrozitor i secera foamea i
aria, iar ciuma ajunsese la o culme a pierzrii. i ara Moldovei era aternut
cu cenu. Secaser apele de-a binelea. i fntnile aijderea. Turcii
scormoneau prin movile de gunoaie arse, pe sub mormane de scrum, pe sub
ruine, cutnd cu desperare hran. Corbii croncneau pe deasupra steagurilor
plecate, nvingtorul Constantinopolului se ntreba dac iese din Moldova
nvingtor sau nvins.
i pe cnd ostile lui nici nu visau la vreun atac, tefan cel Mare a ieit ca
din pmnt!
Spune despre aceasta cronicarul Ureche: Dup poticala lui tefan
Vod ce au pierdut rzboiul, cu srg au strns oaste ce au putut degrab, i s-
au dus dup Turci, i i-au ajuns trecnd Dunrea la vreme de mas, i
lovindu-i fr veste i-au speriat de au plecat a fugi, lsnd pleanul1 i tot ce au
fost prdat. Iar tefan Vod le-au luat pleanul tot, i s-au ntors napoi cu
izbnd.
Iat, deci, c tot mulimile de pmnteni l-au ajutat pe tefan voivod
pn la urm! Din vremea aceea s-au pstrat deosebit de frumoase legende,
cum e cea amintit, cu apriga mndrie a mamei voivodului, i cealalt, cu
Danii! Sihastrul. Noi vom consemna aici nc una, cu feciorii din Vrancea!
Deci, pe cnd umbla tefan Vod pribeag i singur, cutnd oaste,
nimerit-a n muni, la o vrednic femeie, una Vrncioaia. i vzndu-l ea pe
voivod amrt i prsit, l-ar fi ntrebat:
tefan Vod, de ce eti trist i de ce geme inima ta?
Sunt prsit i singur, mam Vrncioaie! ara mi-i ars i pustiit! Ostile
mi-au pierit i mi s-au risipit, nct nu mai am putere s alung vrjmaul
Doamne i Mria ta! apte feciori am, i i-i dau cu drag inim, s-i fie
de ajutor n greul cumpenii
i sfrind, Vrncioaia i-a chemat feciorii, i, dndu-i voivodului n
seam, ar fi spus n adaus:
La-i-i, Mria ta, s alungai vrjmaii
 1 Plean prad (de rzboi), captur.
N-am s te uit, mam Vrncioaie! af-fi dat cuvnt tefan voivod, i voi
duce feciorii la isprvi mari, iar dac vor pieri n zbucium, amintirea nu li se va
terge n veacul-veacului!
i s-au dus cei apte vrnceni; i s-au adunat cu ali pmnteni; i scris
le-a fost s piar n btlii, toi apte
i se spune c, dup stingerea zbuciumului, tefan i-a adus aminte de
ei i de cuvntul dat Vrncioaiei. Pn azi, munii Vrancei amintesc vitejia de
demult.
ntr-o noapte de veghe i singurtate, tefan cel Mare i tnguia ara i
inima. Se uita mprejurul su i se ntreba unde era floarea vitejilor Moldovei!
Cdea o ploaie puternic. Luceau fulgere n ferestrele cetii. Zidurile se
hurducau uor cnd tuna. tefan tnguia ara ars i se gndea ct vreme va
mai trebui pn la o renviere, ns, cum s-a luminat de ziu, a vzut
mprejurimile splate de ploaie i colul biruitor al ierburilor ieind la soare,
parc spre a dovedi c viaa nu piere i s-a gndit tefan voivod la
negutorii mincinoi de la Veneia, i amar i-a dojenit n gndu-i, cci i din
pricina nepsrii lor vitejii i pieriser i ara trecuse prin prjol!
Cu toate c-i luase pentru totdeauna rmas bun de la mincinoii zarafi,
I-a trimis la ei, totui, pe btrnul crturar Ion amblac, i nainte de a porni,
I-a rugat s le-o spun de la obraz, i tot de la obraz s i-o spun i
arhipstorului papista! S-i ntrebe unde-i falnicul Asan-Huzun, ahul
Perilor? Din vina cui a pierit? Oare n-a pierit tocmai pentru c s-a bizuit pe
fgduielile lor goale?
S-i tulbure la mesele bogate, i n somnul lor, fantoma lui Scanderbeg!
S le arate negutorilor i papei c li se apropie i lor captul! tefan
voivod a stat n furtun ct a putut! Domnii dimprejur, n loc s-i fi srit n
ajutor, au vrut s-i cuprind ara! S spun Veneienilor, s foloseasc bucata
de postav ca nfram pentru ters lacrimile! Cci n lacrimi vor izbucni, cnd le
vor ptrunde ienicerii n casele de nego!
Ambasada lui Ion amblac a ajuns la Veneia n anii 1478, n mai 8.
Cpeteniile negutorilor s-au adunat repede la Senat, nainte de a-i ncepe
cuvntul, Ion amblac i-a cercetat pe rnd:
Prea nlate principe i domn! a nceput el, citind epistola lui tefan
voivod. Aceste sunt lucrurile pe care le spun cu gura mea, eu, Ion amblac, sol
i unche al domnului tefan Voivod, din partea lui tefan Voivod. C toate
acestea s-au svrit din partea Turcilor n ara sa, Luminia voastr trebuie
s fi auzit de la muli. E adevrat, ns, c cele ce au urmat nu i s-ar fi
ntmplat, dac ar fi tiut c principii cretini i vecini cu dnsul au s se
poarte cu el aa cum s-au purtat.
Nu vreau s mai adaug ct de folositoare este pentru treburile cretine
aceast rioar a mea: socotesc de prisos s mai spun, cci prea vdit este
Aadar, aceste sunt lucrurile ce mi-a poruncit tefan s le aduc la
cunotina domniilor voastre a ncheiat Ion amblac, dup o scurt oprire.
Aflai c am scrisori i vorbe ctre Prea Sfntul Printe. Dac domniile voastre
mi vei ngdui s m duc, m voi duce; dac nu, nu!
 Sfrindu-i cuvntul, Ion amblac i-a dat seama c nici de data
aceasta tefan voivod nu se va bucura de ajutorul Veneienilor. Le-a spus, n
adaus, c au s se ciasc amar cnd vor simi i ei ce nseamn robia! i
prsind adunarea, s-a oprit ntr-o pia cu porumbei i a privit cetatea.
Era noapte i luminau ferestrele.
S-auzeau muzici i glasuri vesele de petrecere.
Pe canale pluteau gondole.
Ion amblac i-a blestemat, ncredinndu-i printr-un cuvnt greu, rostit
n sinea lui, c stejarul Moldovei nu se va prbui!
Era zi de hrmuire la ara Moldovei. Oamenii petreceau, uitnd viforele
trecute i amgindu-se asupra celor viitoare.
tefan cel Mare a pornit n preumblare, cu puini soi de drum, s-i
vad ara n petrecere, parc s ia putere din puterea acestei oti mari, harnic
pe ogor, de mnca pmntul, ca furtuna la petrecere i amarnic la darea
sngelui pentru ar!
nc din primele clipe, Mria sa a i Stmit cum tinereea i se ntoarce
acas, ca o fat blaie dus vremelnic pe la alte aezri, pe la alte hore. i a
poruncit petrecere mare, i Mria sa, n trg la Suceava!
Medelnicerii au aternut mas.
Au prins s se arate bogiile, pe tvi i-n butii!
Au grbit dinspre cuhnii1 stolnicei i paharnicei.
Cnd s-a lsat noaptea peste steagul cu bour, cmraul de lumini a pus
n sfenice lumnri de cear curat. Pucaii au cercetat nc o dat
bombardele de la creneluri. Cum s-a suit pe zid straja de rsrit, i-a intit
ochii spre dealuri, unde stteau pndarii focurilor dinspre Nistru.
tefan a frnt pita!
Apoi, cnd a ridicat paharul, mesenii s-au ridicat i la creneluri au
trsnit toate bombardele deodat!
Lumnrile i-au plecat flcrile, ca de-un vnt!
S-au zguduit ferestrele, n timp ce huietul se rostogolea spre pduri i
vi, pn departe. Aa a priceput ara c n clipa aceea tefan a intrat n
petrecere. Trgul, aternut jos, pe pru, a prins a descrca scluuri, la
ntrecere cu bufniturile bombardelor. La cramele satelor, igani robi scrpinau
n draci cobze i lute! Rzei i dijmai crpau pmntul sub tactul repede al
Btutei.
Dar care om moldovean nu se bucura?
ncrcau carele cu mrturii ale belugului i dragostei; butii cu vin, pini
de gru, mascuri2 fripi la igl, struguri; porneau spre Suceava-n sus,
ntemeind petreceri la focuri, n apropierea voivodului, pe dealuri i pe Cmpia
DireptiI. mpreun cu tefan aprau ara, mpreun s petreac! Cu el
mpreau nevoile, cu el s mpart i bucuriile rgazului! Cnd trsneau
bombardele, ei se sltau din jurul tergarelor, ridicau cupele i ulcelele,
nchinndu-le spre turnurile cetii. Beau pn la fund, dintr-o sorbitur, n
sntatea lui tefan voivod, dorindu-i cu glas tare ntru muli ani s triasc!
Otenii mei a spus tefan Vod, auzindu-i, i s-a dus la o fereastr,
s-i vad aternui mprejurul butiilor i tergarelor.
 Cuhnie buctrie. Mascur porc.
i a nchinat cupa pentru tot norodul lui, pentru toat Moldova
zbuciumat!
Apoi, s-a aezat iar la mas, n timp ce cmraul de lumini schimba al
doilea rnd de lumnri, n sfenicele aurite i-n ulcioare.
Dup ce a vzut pmntenii n petrecere, tefan a czut pe gnduri.
Mi-am amintit de cei mori a rostit ncet, vrsnd sub mas civa
stropi de vin.
Mesenii tceau, czui i ei pe gnduri, ctre btliile nfricoate ale
Moldovei. Unde erau Mrza i Stanciu, Bodea vornicul, prclabii Pacu i
Buhtea, i luga Postelnicul? Pieriser toi sub iataganele lui Mahomed Sultan,
aprnd ntriturile pdurilor. Pierise atunci floarea lupttorilor. Dusese Prul
Alb la vale sngele Moldovei amestecndu-l cu prundurile i florile.
tefan i-a amintit cum i dup izbnda de la Valea Alb s-au grbit iar
toi rigii Europei s-l laude. La bancheturi se nchinau cupe de aur, n numele
Eroului lsat s apere Europa singur
S-au ridicat mesenii. Bombardele au trsnit iar, hohotind din
dousprezece guri de foc. Iar nchinau rzeii, aternui pe dealuri i pe Cmpia
Direptii. Strjerul dinspre Nistru sta tiprit pe albstrimea vzduhului,
sprijinit n halebard. Deodat a zrit departe, n negura nopii, o flacr, pe
dealurile Botoanilor. Alt scnteioar a clipit, mai departe, nct strjerul i-a
dus cornul la gur; dar i l-a lsat iar, la locul lui, cnd clipirile focului au
pierit.
Era trzie vreme de noapte. Sfetnicii i oaspeii au trecut la odi, s se
ntind somnului. S-a risipit i rzeimea. Totul a czut n linite. Numai la o
ferestruic a cetii se zrea ca o pat glbuie. Acolo sta tefan, singur, n
privighere. Oare ce furtuni se vor mai strni asupr-i? Va mai putea, oare, i de
acum nainte, s nfrng vrnturile? ndoiala i-a trecut repede.
Se nlbstreau ferestrele, n zorii de toamn. Lumnrile plpiau pe
sfrite. tefan Vod a ieit pe zid, cu capul gol, s-l bat vntul dimineii.
Steagul cu bour flfia pe turn. Se deslueau pduri de rugin i dealuri goale.
Muni albatri se vedeau n deprtare, la asfinit. tefan a cobort de pe zid, n
timp ce la Mirui clopotele sunau de srbtoare.
Apoi, tefan s-a tras n chilioara lui, s cugete. Ce va fi mine?
Rspunsul i l-au dat mai trziu nite pmnteni de pe la smrcurile dunrene,
care zriser, dup stufuri, turbane i vrf de lnci. Galioane cu corbieri negri
se artaser la geana mrii. i multe cumpene aveau s vin! De multe ori
aveau s-l mai laude pe tefan voivod rigii i craii, la ospuri.
0 cut i se adncise ntre sprncene.
n sfrit, n faa timpurilor strmte ce trebuiau s vin, a consimit s
urce la brazda Leahului, spre a depune jurmnt de vasal; i n-a fost zi mai
neagr n viaa voivodului! nainte de purcedere, a tot repezit ntr-acolo soli cu
scrisori, artnd c n nici un chip nu accept s-i plece genunchiul, de fa
cu lume adunat, ci n momentul cel crncen s se afle singur numai cu
Cazimir riga
 Btrnul i ngmfatul rig a rs n sine i n faa leahticilor1 si,
nenelegnd de fel izvorul attor opreliti din firea cuteztorului vasal. A trimis
rspuns c primete s fie numai singur cnd va fi s ngenuncheze tefan, i
c n acest scop va veni la Colomeia. S-au nghesuit taberele la Colomeia. Riga
Cazimir nu i-a inut cuvntul. Cnd tefan a ngenuncheat, cortul sub care
stteau numai ei doi s-a ridicat! tefan a nghiit greu ruinea, dar avea s se
rzbune amarnic mai trziu, la Codrii Cosminului, lng Cernui!
Acestea se ntmplau n anii 1484, i n Apusul Europei se petreceau
fenomene extraordinare, n curajul strpungerii necunoscutului. Nu trziu
dup aceea, corbierul Bartholomeo Diaz nconjura Africa, descoperind, n
sfrit, drumul pe mri spre India, i lrgind aria lumii, nglobnd pmnturi i
ape n tiinele geografice. Iar n 1492, Cristofor Columb strbtea Atlanticul,
descoperind lumi noi i uimind de o mie de ori prin fapta sa rile i cetile.
n Germania, n cetatea Nurenberg, curioii puteau vedea globul
pmntesc alctuit de Marthin Behaim, i cltorii i negutorii griau i la
Suceava despre toate cele noi i extraordinare. Cu ct vetile marilor
descoperiri se ndesau, tefan voivod i da seama c ncepe o lume nou i
tnr, i-l ardea suspinul c a ajuns la cruntee i la amurgul cel inevitabil, l
chinuia rana de la picior cptat n primele lupte de la Licostromo, i medici
europeni i din Asia veneau s-l
1 leahtic persoan care fcea parte dintr-o ceat, dintr-o leaht.
LlJllL oblojeasc. A ncercat tiina nou a medjcinei, scriind ctre dogele
Veneiei, messer Leonardo Loredano, s-i trimit medicamente, i a chemat la
patul su ali i ali medici, din Germania i italia. Stejarul presimea
apropierea desfrunzit, dar rdcinile lui erau tot adnc nfipte.
Astfel, avea s-i dovedeasc puternicia pn la amurgul definitiv, cnd
Ion Albert, noul rig polon, a vrut s-i cuprind ara i s-l nlocuiasc. Minind
c merge cu ostile sale spre a cuceri din mna Turcului cetile Mrii, Ion
Albert a fost prins cu minciuna, i stropit ngrozitor n Codrii Cosminului!
Pleav s-a ales din puternica oaste a invadatorului, cnd a fost prins n codru,
ntre copacii gata pregtii de prbuire! Tunurile grele, trase de cte cincizeci
de cai, cavaleria uoar i cea grea, gloatele i carele de povar, toi i toate una
cu pmntul s-au fcut.
Atunci i-a splat tefan cel Mare i ruinea de la Colomeia!
Pentru a ne da seama de vnturile vieii lui, e destul s artm c a
purtat patruzeci i apte de rzboaie i aproape din toate a ieit nvingtor.
Dup fiecare rzboi, a zidit monumente pe osemintele vitejilor, dup cum Dacii
lui Burebista ridicau gorgane1, dup cum alte popoare din antichitate ridicau
dumbrvi.
tefan voivod a stat drept, jumtate de secol, ns falnicul stejar care
rezistase tuturor furtunilor s-a prbuit deodat. El, care a avut linitea
vntului i se odihnise prea puin n jil, la sfrit zcea pe patul de suferin,
intuit de podagr, cu toate c inima de oim se repezea spre cer.
Simind unii privilegiai c nu se mai poate mica, au i prins s pun la
cale hicleniile binecunoscute. i prinzndu-i, tefan voivod a poruncit s fie
legai n juvuri! i s fie scoi afar din cetate, pe Cmpia Direptii!
 i adunndu-se prgarii i otenii, i toat suflarea Moldovei, a urmat
nfricotor jude.
Dup ce i-a dat osndei, tefan voivod a privit ntinderile, rurile,
semnturile coapte, pdurile i munii fumurii ncremenii sub pclele
deprtrii.
Sraca Moldov! a oftat adnc Mria sa, i ochii albatri au slobozit
dou lacrimi.
1 Gorgan movil nlat deasupra unui mormnt strvechi.
VI LINITEA VNTULUI.
E adevrat ce se tot spune din oamenii vechi, c tefan cel Mare n-a prea
lsat iarba s creasc pe drumul mndrelor!
Pe timpul mriei sale tria la Hrlu o femeie aprig i frumoas i cu
trecere deosebit n ochii Domnului.
Rareoaia aceea a tiut cum s nlnuiasc Viforul timpurilor i s i-l
plece la picioare. Viforul i btea noaptea la geam, cerndu-i ngduina unui
zmbet.
Dup un timp, Rareoaia a nscut un biat. L-a botezat Petru i i s-a
spus Rare sau al Rareoaiei. De la maic-sa motenise frumusee. De la tefan
cel Mare eroismul i iuimea.
De mult picase ara Moldovei n ticloia supunerii i bra vrednic prea
c nu se va mai ridica!
Petru Rare se ndeletnicea de mult cu pescuitul, mai ales la apele
Brateului, la Galai, dar n sinea lui spera c ntr-o zi va putea apuca sceptrul
printelui su din mna nevrednicilor i va da Moldovei neatrnarea! n scopul
acestei lucrri grele, de viitor, aduna ban cu ban, dar i prieten cu prieten!
ntr-o zi, pe cnd se afla cu nvoadele la Brate, a vzut cum se apropie
un plc de oteni n goana cailor. Petru Rare s-a repezit s-i ia spada! S-au
repezit i ceilali pescari la arme! Erau gata de lupt!
Clreii au srit din si! Au czut n genunchi, cu fruntea-n pulbere
Petru Rare, s trieti ntru muli ani! Las totul i urmeaz-ne la
Suceava, cci ai fost ales Domn al Moldovei!
Abia dup ce i-a cercetat bine, cine i-a trimis i cum st adevrul, Petru
Rare i-a luat rmas bun de la ceilali pescari, ns greu tare i era s se
despart de dnii, cci mpreun munciser ani de zile, mpreun sttuser, la
focuri seara i ciocniser ulcioare, i cntaser mpreun din alute, i toi i
dduser mereu speran i curaj ntr-o zi a dreptii!
Dar noi, Petru Rare, cum rmnem? Ne vom mai vedea vreodat?
Voi totdeauna vei fi cei mai buni prieteni ai inimii mele!
Deocamdat v druiesc nvoadele i toate ndreptrile mele pescreti:
v dau arabalele1 cu boii, iazurile cu petii! La vreme vei primi, dac vnturile
mi-o vor ngdui, rspli i ranguri; iar dac timpurile vor fi s-mi fie contra,
srii cu spada!
Cci cu dreptate rvnit-am spre jilul gloriosului meu printe
Cum a luat spada Viforului, Petru Rare a i pus-o n lucrare, i era
ruine de ruinea ticloilor care primiser s dea Turcului tribut! Dintr-o dat
a dat porunc s nu se mai plteasc! A nceput s-i bage spada i-n boierii
care aveau uric2 cu tot veninul. Dar nici ei nu s-au lsat: i-au luat mncare
de drum i au pornit ntr-un vaet, la arigrad, la Soliman-sultan, s-i scape el
de acest pescar viforos!
Cum au ajuns la arigrad, nc de pe la porile mari au nceput a striga
cu rogojini aprinse n cap:
Scap-ne de Rare, o, Solimane, c nu mai puteam rsufla de el!
ndur-te i scap-ne!
Crdurile de servi i calicime din arigrad, pltii anume ca s strige, se
vitau ct i inea gura:
ndur-te ndur-te, Solimane!
Credeam la nceput c va fi om domol! strigau boierii mai departe. Dar
a motenit apucturile ttne-su i-i i mai aprig la mnie! ndur-te, o,
Solimane, i nu lsa un pescar n jilul Moldovei noastre! Hai, s zicem c cu
noi, boierii de ar, ar avea ce-ar avea, dar de ce nelinitete rile vecine? tii
c domnii i prealuminaii leahtici Lehi nu mai au din pricina lui rgaz? i tii
c a prins a cleveti i mpotriva Luminiei Tale, o, Solimane? Hai, vino,
Strlucirea Ta, i domolete-l, c nu mai putem tri de rul lui!
A rspuns Soliman-sultan: ' Arabal (harabaie) vehicul mare (cru)
2 Uric moie boiereasc din feudalism care se bucura de privilegiu
ereditar de imunitate.
O, voi boieri, ntoarcei-v linitii acas, cci v fgduiesc eu c
feciorul Rareoaiei n-are s mai stea mult n jil! mi cerei s pornesc mpotriva
lui cu rzboi, aa, nitam nisam, dar una ca asta nu se poate! Avem i noi, n
jurul jilului nostru, oameni cinstii! Ai auzit, bunoar, de efendi Aloisius
Gritti, diplomat cum nu se mai afl?
Soliman-sultan a btut din palme.
S-a nfiat un brbat nalt, oache i cu turban.
Aloisius Gritti, desfund-i bine urechile i ascult
Prea plecat, strlucite Solimane!
Pn azi mi-ai servit cu mare credin, o, Aloisius!
Am fcut ce-am putut, o, Solimane!
Boierii moldoveni opteau:
Aloisius Gritti e cretin turcit!
Deci dar, efendi Aloisius, ia numaidect un plc de ieniceri i urc la
Cara-Bogdania i linitete-l pe Rare, domnul cel nou al Cara-Bogdaniei!
Prea plecat, o, Strlucirea Ta!
nainte de a urca la Cara-Bogdania, abate-te i prin ara
Ungureasc i pune linite i acolo, cci nobilii unguri prea se ceart.., Aloisius
Gritti a i pornit. A aflat i Petru Rare c-i vin oaspei nepoftii! l-a i ieit
nainte, la o strmtoare! Aloisius Gritti a scpat cu fuga! S-a ntors la arigrad,
fr papuci! Soliman-sultan a tunat i a fulgerat, zicndu-i cte i mai cte, de
la obraz:
O, Aloisius, Porc de Cine! Unde mi-ai pierdut ienicerii, o, nevrednice?
Rd acum de mine pn i cinii din arigrad, o, Aloisius! Cum de te-ai speriat
i ai fugit ca o oaie proast, o, Porc de Cine? Tot acum mar la Cara-Bogdania
napoi!
 O, Solimane! a rspuns linguitorul. Ce-ar fi dac mi-ai ngdui s-i iau
cu mine i pe cei doi feciori ai mei?
Cu ce scop, o, Aloisius?
Aloisius Gritti s-a i prbuit la picioarele sultanului, l-a srutat papucii.
Pe unul dintre fiii mei, o, Prea-Strlucite, vreau s-l pun domn n locul
lui Petru Rare! Iar pe al doilea l-a pune domn n ara Romneasc, n
scaunul Basarabilor! Iar n ce m privete, o, prea strlucite padiah, a lua
domnia Ungariei i a principatului Soliman!
tii c chiar aa de ru n-ar fi, o, Porc de Cine? l-ai purceii, o, porcule,
i tot acum pornete! Haide!
Numaidect Aloisius, Porc de Cine, a poruncit s vin falnica oaste
nclrat a spahiilor! A poruncit s-l urmeze i bulucurile pe jos!
i-a pregtit feciorii de drum lung! Pe urm a fcut semn cu iataganul
ctre Dunre!
A ajuns la Trgovite, unde era pe timpul acela scaunul domnesc. A
intrat Porcul de Cine n cetate, n sunetele naiurilor, tobelor i imbalurilor!
Domnul rii i s-a plecat pn la pmnt!
ns Porc de Cine n-a fcut muli purcei la Trgovite! A trecut pe la
Braov, n ara Romneasc de peste muni, ndat a btut din palme, i s-a
nfiat nobilimea locului!
De ce cutai bocluc, domnilor nobili? s-a stropit la dnii Aloisius
Gritti. De cnd aceste locuri au picat n stpnirea slviilor sultani, numai
durere de cap ne pricinuii! V sfiai i v tragei de brbi, pentru domnie, i
din pricina voastr mritul nostru stpn nu mai are somn! Tot acum v dau
porunc s ias la fa vinovatul, s-i trag refereaua ce i se cuvine!
Nobilii au strigat ntr-un glas:
Vinovat de toate se afl numai domnul Transilvaniei, Emeric!
Dac-i aa cum spunei, s vin numaidect n faa mea domnul Emeric!
Vine sau nu vine Emeric?
Nu! Emeric nu vrea s vin dect nconjurat de ostile Transilvaniei!
Voivodul Emeric ibac s-a nfiat crunt i nconjurat de greimea otilor.
L-a privit cu semeie pe Gritti-vndutul:
Ce pofteti i cu ce ocazie pe la noi? Dac vrei cumva sceptrul
Transilvaniei, ia seama gndete bine! O, Aloisius, patria ta, Veneia, mai
bine ntea un arpe!
S-a cutremurat Gritti! S-a stpnit!
Emeric ibac trebuia numaidect omort, altfel el nu mai ajungea la
coroana rvnit niciodat!
Aloisius Gritti a aflat ndat i un vnztor, pe unul Docia, iubitor mare
de bani!
i numaidect, Docia acela, s-a strecurat ntr-o noapte n cortul
voivodului ibac!
L-a omort!
Pe urm i-a sfrtecat strvul n multe buci!
Auzind tirea, Transilvania toat a fost zguduit ca de cutremur! Oamenii
au i nfcat armele!
 Ienicerii i spahii au fost fcui una cu pmntul! Toat suflarea l cuta
pe Gritti, Porcul de Cine!
Dar ticlosul apucase a se nchide n cetatea Mediaului!
ara Transilvaniei ardea toat!
Zvort n cetate, Gritti, Porcul de Cine auzea cum rsculaii se tot
apropie i-i cer moartea! Tremura ca varga! Securile grele ale pmntenilor
bteau n pori, s le drme! Gritti, Porcul de Cine, i muca pumnii, cci
prima dat n viaa lui de om de nimic greise grozav! Ce va face? Ct timp vor
rezista porile i zidurile Mediaului?
S ne furim afar, n puterea nopii! l sftuiau cei doi feciori.
Domnie ne-a trebuit, domnie o s gsim!
Oare care moarte e mai uoar? se ntreba Gritti ncredinat c-i se
apropie sfritul.
Prin secure! a rspuns unul dintre feciori, ascultnd cum securile bat
n pori.
Ba, prin otrav! a rspuns al doilea fecior, tremurnd tot.
S-i iai plata pentru uciderea lui Emeric! strigau rsculaii.
Cum sta la fereastr, Aloisius Gritti a zrit deodat flamurile otilor lui
Petru Rare!
Peste noapte, cum sta ntins n pat i tremura, a auzit o zngnitur.
Un geam s-a spart! n ncpere czuse o piatr!
Aloisius, Porc de Cine, a ridicat-o repede! A vzut o scrisoare nfurat
pe ea!
A desfcut-o! Citea tremurnd tot:
Cuvnt de la Petru Rare, ctre Aloisius! Ascult, o, Aloisius, i urmeaz-
mi sfatul ntocmai! Ce-a fost ntre noi a fost i uitat fie! la-i fiii i coboar-te n
josul zidului, n tabra domniei mele! Vreau s-i scap zilele, ie i alor ti, ca
ndreptare a mea n ochii lui Soliman-Prea-Strlucitul! la-i fiii, deci, i coboar
zidul!
Hai, tat, s ne grbim [l ndemnau feciorii, iat, am avut noroc s
scpm cu zile! i mai lum lui Rare sceptrul, acum c se arat aa de
omenos?
Nepricepuilor i protilor! Carnaxi v zic vou! N-ai priceput c epistola
asta doar curs este?
Nu, nu se poate s fie curs! Oare nu arat c-i face binele spre a uita i
tu trecutele ntmplri?
Aloisius Gritti n-a mai stat la ndoial!
i-a cptuit repede ciubotele, cu mulimea de bani de aur i pietre
scumpe ce le avea cu sine!
legat de gratii funia!
Tustrei, unul dup altul, i-au dat drumul n josul zidului! Au nimerit
drept n mna lui Petru Rare!
Dar au rmas amuii de groaz cnd au vzut alturi de el multe
cpetenii transilvane privindu-l n tcere!
A Bun sosit n minile noastre! a rs ngrozitor de ru Petru Rare.
Iat, aceste cpetenii transilvane sunt prietenii lui Emeric cel omort de tine, i
au venit n numele rzbunrii crunte! Poftim, Aloisius Gritti, pe seama lor, s-i
dea ce i se cuvine i s-i elibereze cugetele prin rzbunare!
Aloisius Gritti a czut numaidect n genunchi! Le sruta tuturor
ciubotele, poala vemintelor!
Ostile strnse cerc l priveau cu scrb!
Petru Rare! Petru Rare, fie-i mil, o, Petru Rare! Nu m da pe mna
rzbuntorilor! la-m cu tine, la Suceava, cci i fgduiesc s te umplu de
bani! Soliman sultan i el te va rsplti pentru aceasta, numai nu m da pe
mna lor! O, Petru Rare! Petru Rare
Luai-l Eliberai-v cugetele! a rostit Petru Rare ctre rzbuntorii lui
Emeric.
Dar fiii mei?
i iau cu mine! Hai, berbecuilor, s v dau coroane de voivozi
Soldaii lui Rare i-au i nconjurat pe berbecui! Aloisius Gritti a i fost
dus spre locul de pedeaps! Amarnic rcneau ostile la dnsul!
Moarte! Moarte! S-i ia plata pentru uciderea eroului!
Dar nimeni nu voia s ridice securea asupra lui, din sil!
Deodat a pit n fa un cru de la Media:

M prind s-l tai eu, dac-mi dai mie ciubotele trdtorului!

i mare a fost dup aceea mirarea tuturor, cnd, lund acel crua
ciubotele trdtorului, le-a aflat pline cu mrgritare i bnet!
S-au trecut i aceste ntmplri.
Petru Rare s-a ntors la Moldova, acas.
Atepta mnia lui Soliman!
i-a strns ara i sttea la pnd. A trimis iscoadele spre Dunre i spre
Nistru. Simea apropierea rzbunrii ce avea s vin!
El sta drept. Trebuia s dea cinste spadei motenite de la tatl su,
tefan Voivod! Dac va fi s pice, va pica drept, ca bradul!
Pndarii trimii la margini i aduceau tiri de spaim!
Petru Rare i-a ncins spada! l ateptau, la locul hotrt, ara sub arme
i oteni n leaf!
Armii rneti se buluceau pe Cmpia Direptii!
Potele de foc tot mai nfiorate luminau dinspre ara de Jos! Dintr-acolo
erau ateptai i nvlitori.
Soliman sultan se mndrea c va veni cu atta oaste n Cara-Bogdania,
nct o va acoperi sub arme din cer-n pmnt!
ntr-adevr i-a inut cuvntul de spaim! A nvlit cu aproape dou sute
de mii oameni!
Petru Rare hotrt era s nfrunte i puterea aceea! Deodat ns a
primit tirea c i Ttarii au-trecut Nistrul!
i cu ei m-oi bate!
Petru Rare se pregtea s-nfrunte ambele oti dumane, cnd i s-a adus
tirea c au nvlit n ar i plcurile leahticilor Poloniei!
Fac-li-se voia! M voi lupta i cu trei dumani deodat!
 Cnd ns i s-a adus a patra tire, c pmntenii fug ngrozii spre case,
s-i apere strnsura i odraslele, i cnd a mai primit i tirea c boierii cei de
credin cleveteau mpotriv-i, Petru Rare i-a dat seama c va fi prsit de
toi!
A nclecat repede!
A apucat calea codrilor i munilor.
nti s-a nchis n mnstirea Bistriei, dar au aflat vrjmaii i au i
venit.
Petru Rare a scpat ca prin urechile acului! A luat calea tcerilor mai
departe!
Rtcea prin prpstii neumblate, flmnd i descul, i chiar vemintele
de otean ncepuser a-i arta rriturile. Se orienta dup stelele nopilor
senine, cum nvase n zilele vieii de pescar. Dormea prin rpi, acoperit cu
crengi i frunze uscate.
n puterea nopii, uneori, auzea glas stins de corn, nechezat de cai.
El tia c sunt semnele urmtorilor si. Se ridica repede i pornea mai
departe.
Cnd piereau de pe cer semnele de orientare, pipia scoara copacilor, s
vad n ce parte erau acoperii de muchi, i tia c Nordul e ntr-acolo.
Mult timp trecuse de cnd nu ntlnise ipenie de om!
Deodat, ntr-o diminea, s-a oprit pe-o creast, zrind n vi ap
curgtoare strlucind n vltoarea zorilor. Nite oameni se vedeau pescuind.
Petru Rare s-a bucurat din toat inima.
A i cobort spre oamenii aceia, cunoscnd ct de mare e, nc din veac,
buntatea inimii de pescar!
i cu adevrat, pescarii l-au primit n coliba lor din singurtate. Au fcut
numaidect foc i au pus pirostriile. Pe urm au pus i ceaunul, s pregteasc
borul de pete. Pe jar se prpleau pstrvi tot atunci prini. Au frnt pescarii
i pinea lor puin. L-au poftit la mas!
Orict era de zgriat de spini, de ostenit i de nedormit, l-au cunoscut
ndat cine-i Toi au zmbit a rde, cnd au vzut c Petru Rare se sperie de
cunoatere!
Dar nu suntem toi din aceeai breasl, Mria Ta? Oare nu ne-am face
uneltele de rs i ocar, dac nu ne-am purta frete cu unul de-ai notri?
tim, Doamne, c eti pescar la apele Moldovei, dar mai tim c eti i voivod
aflat n vifor, cu ara mprtiat de neastmprate noroade! Dar, Mria Ta,
nti i-nti noi tim c eti pescar, ndeletnicire de care srmanul om scap
doar cnd i ncrucieaz minile n suspinul ultim! i de patima vinului se
poate srmanul om vindeca! i de cium! i de boala ochilor frumoi! Dar de
pcatul pescuitului nimeni nu se poate vindeca, Doamne! Aa este?
Aa este! Chiar i cnd pori n mn sceptru, apele tot i fac cu ochiul!
N-ai vrea, Doamne, s facem tot acum o prub1 n apa asta?
Dar n-a mai apucat s potriveasc sculele! S-au i auzit semnele
urmritorilor!
Petru Rare se tot uita ncotro s apuce.
nglbenise
 Uii, Mria Ta, c te afli ntre pescari! Fii bun i mbrac aceti iari, i
fii bun acum i mbrac i boanda2 asta, iar straiele cu fir azvrle-le n ap, c
i-aa se vede cerul prin ele
Aa, n straiul de pescar, Petru Rare era acum de nerecunoscut. A luat
un nvod pe umeri. Au pornit toi prin muni, mai departe, i nici o straj n-a
cunoscut c pescarul acela era de fapt viforul nvins vremelnic de potrivnicii
si!
Aa a scpat Petru Rare de urgia celor ce-i pofteau pieirea prin sabie.
Lcrma apoi, la desprirea de oamenii aceia buni:
Prub prob, ncercare. Boanda bund.
Dac-mi voi mai vedea ara vreodat, dac voi dobndi la loc spada lui
tefan Voivod, n-am s va uit! ntoarcei-v cu pace i sntate la locul obriei
voastre i v doresc spor la nvod!
Du-te sntos, Doamne! Iar dac vnturile i vor sta mpotriv i de-
acum, nu umbla prin strini, ci vino la rul nostru! Avem destui brazi n muni,
ca s ai din ce-i dura csu de pescar
Scumpe i minunate inimi simple! Altele sunt vnturile ce m poart!
Oare pot lsa pe mna oricui pmntul lui tefan Voivod? M duc ntru
adunare de oti! S nu ntrziai, cnd vei auzi chemarea cornurilor lui Petru
Rare.
Abia i-a sfrit cuvntul.
Se apropiau care moldoveneti cu fugari! Toi aveau pe obraji spaima din
tar!
Ce-i n Moldova, bejenari? a ntrebat Petru Rare.
Moldova? Moldova? Femeile noastre au fost luate n robie! Pruncii notri
au fost omori sau luai pentru armia ienicerilor! Au furat Turcii i clopotele
sfintelor biserici!
Dar cum, au pierit la Moldova toate inimile cuteztoare?
Bejenarul a stupit cu scrb:
Se spune c nsui Petru Vod a fugit! Mai frumos i sta s piar n
mn cu spada lui tefan Voivod! Dar de cnd tefan Voivod doarme la Putna,
aa-s timpurile
Mn! Mn mai repede! strigau ali bejenari din ngrmdeala carelor.
Pescarii s-au mai uitat s-l vad pe Petru Rare, dar nu mai era ca-n
pmnt intrase!
L-au zrit la un timp cuma de pescar, nainte, departe, n primele
rnduri ale bejenarilor.
ncotro se ducea, oare?
Dojana pmnteanului l ardea ca focul!
Era hotrt s-l fac pe dracu-n patru, s adune oaste, s se ntoarc
numaidect n ar!
Cu acest gnd, mergea repede, n straiele de pescar.
n urm se auzeau larmele bejenarilor att de tare, nct parc toat ara
Moldovei urca repede n ara Romneasc de peste muni!
Mugeau vitele. Nechezau caii. Se auzea un blestem:
Vai, ard-i para focului, s-i ard!
 Se va mai ntoarce Rare? Va mai putea nvia timpurile vechi de libertate?
Oare ntr-adevr pierise eroismul o dat cu tefan Voivod?
n timp ce ara se bejenea la muni, boierii moldoveni se adunaser la
Suceava. Pe rnd intrau n cortul sultanului Soliman i-i srutau picioarele, i
trau i brbile prin pulbere, ntrind robia patriei, numai s-i pstreze ei
rangurile i pmntul!
Se prea c pieriser falnicii stejari!
Dar cum vor arta timpurile mai departe, feciorul Rareoaiei nu s-a lsat!
Iar a nfcat spada lui tefan cel Mare!
i dup ce s-a rnduit numrului pulberii i el, au ridicat spada ali eroi,
ntru aprarea pmntului strmoesc.
VII PULBERI N MERS l n anii 1514, primvara, pe sub un vzduh
nemilostiv, mii de oameni mruiau spre cetatea Budei, strnind colburile i
flfind flamurile, n toate punctele cardinale. Se rupseser din podiul
transilvan ca grmezile de stnci i se rostogoleau spre puhoaie umane
mergnd pe drumul mare, necontenit, i necontenit colburile urcau i
ntunecau soarele, i creteau i nvolburau vzduhul cu ct se adugau
plcuri de clrei, plcuri pe jos. Se auzeau chemri, strigte, i puhoiul
nboia1 mai repede i mai tare rsunau chemrile de trmbie.
Cum ajungeau la marginea satelor, i ntmpinau alte cete narmate, i
boceau femei i ipau copii, astfel lundu-i rmas bun de la cei ce se duceau la
cetatea Budei i de acolo n cruciad, poate tocmai la cetatea Ierusalim.
Brbaii se rupeau cu greu de lng ai lor de pe glie i rosteau scuipnd cu
obid:
Nu plngei, cci poate vom gsi cuiburi mai calde nainte de a porni
s se amestece cu puhoiul, ridicau coasele i furcile asupra castelelor de pe
culmi i dmburi, urndu-le s se prbueasc peste stpnii lor, n mormane
de pulbere Le venea s-i lepede inima, de scrb! iat unde ajunseser: spre
a-i putea rscumpra libertatea, porneau n drumul viforului, dar era mai bine
aa dect s nu mai aib n veci nici o ndejde de mntuire! Clopotele bubuiau,
ca la o ntunecare a cerului i pmntului. i omenirile nboiau ctre drumul
mare, spre fluviul i n pulberea fr nceput i fr sfrit, nboiau de zile i
nopi i se ndesau deasupra lor furcile, coasele, lncile i halebardele, ca o alt
nboire, de fpturi stranii ale mniei. Cteodat se revrsau n fluviul uman
iruri de clrei narmai cu spade grele, mbrcai n platoe i pe scuturile lor
i pe mantii se vedeau cruci roii.
1 A nboi a nvli, a se npusti.
Deodat, cnd s-au vrsat n marea mulime nite care grele cu tunuri,
s-au auzit strigte de mirare, n fruntea carelor venea clare voivodul din
oimu, Ciuci, i n urm se ndesa mulimea pmntenilor.
Mai repede, Timiane, mai repede! strigau oimuenii ctre unul de-al
lor, ns acesta nu se putea desprinde din braele unei femei care plngea n
hohote, rugndu-l s nu se duc.
Pe urm, vznd c nu-l poate ndupleca prin lacrimi, ea se lsase n
genunchi i-l ntreba cu amar dojana:
 tii bine c nu ne-am luat dect de-o sptmn! De ce m lai i pe
mna cui?
Cum plngea aa n faa lui, prea mai frumoas. Arta ca o sfnt
rugndu-se la picioarele unui zeu de piatr, coluros i nenduplecat.
Astmpr-te, Ilina! ncerca s-o domoleasc Timian.
Nu vezi? O lume se duce, s scape de erbie, s nu mai fim legai de glie,
s putem cuta, cnd vrem, cuiburi mai calde
Dac te cumineti i te ntorci acas, am s-i aduc un al tocmaj din
Ierusalim i o creang de pe Muntele Mslinilor ns, vznd c Mina nu se
nduplec, Timian s-a smucit. Ea l-a ajuns:
Vd c nu-i chip, dar de nu m vei mai gsi, eu nu sunt de vin!
Cum s nu te mai gsesc? a rs Timian, cu gura uscat de spaim.
Hai, Ilina! Las-l n vnturile i-n drumurile lui! au spus alte femei i au
apucat-o de subsuori s nu se prbueasc.
S nu uii, striga mai apoi Ilina; vino tu sntos, nu vreau nici al, nici
creang M voi duce la bunica, n Zarand, i te voi atepta acolo
Timian a ovit mult nainte de a intra ntre oimueni. Unii strigau:
Las-o, bade, cci i noi ne-am lsat femeile i odraslele.
El ntrzia ameninnd cu halebarda castelul i aeztorile oimuului.
Deodat, voivodul Ciuci s-a nlat n scri i, nbu-indu-i un strigt,
a poruncit oamenilor s se desfoare n linie de btaie. Prin lungul mulimilor
n mers a trecut un cutremur ca prin trupul unui arpe gigant. S-au strns
ghem, cnd cei din cap s-au oprit i cei din coad s-au ndesit. Peste o clip s-a
vzut ndeprtndu-se de aezrile oimuului un plc de clrei, n frunte
unul venea galopnd nspimnttor de repede.
Prantner castelanul!
Episcopul Csaky! s-au auzit strigtele, n vreme ce clreii se
apropiau n volbur de colb.
Cum s-a oprit, Prantner a tunat din glas: n numele nlimii sale Ion
Zapolia! n numele markgrafului Georg Brandenburg, poruncesc erbilor s se
ntoarc! napoi la munc! Vor cruciad erbii din oimu? Dac pn numr
la trei nu-mi ndeplinii porunca, v vom ntoarce cu puterea!
Clreii s-au repezit n mulime. Crduiau oamenii mpungndu-i n
piepturile cailor. Dar Timian a apucat o piatr. A izbit-o drept n coiful
castelanului. Acesta s-a cumpnit n a.
Tot tu, Timiane? a sunat din glas Prantner, stpnindu-i durerea, i
voi scoate ochii sau te voi rstigni i-apoi nu uitai, erbi, c familiile voastre
au rmas acas a adugat rznd ngrozitor de ru.
Ai uitat tocmai acest lucru a adugat episcopul Csaky, cu glas
blnd, plin de mil i adnc bunvoin. Au binevoit s rmn acas
mamele, soiile, copiii i bunicii votri! Iar unora dintre voi le-au rmas
nevestele tinere cu lacrimi n gene a adugat episcopul, uitndu-se int la
Timian. i, dup cum tiut este, sfnta biseric i poate purifica prin flacr
Un murmur de groaz a trecut printre oimueni. Castelanul rdea
tergndu-i uvia de snge ce-i luneca de sub coif. Episcopul ridica smerit
crucea de aur btut cu rubine.
 Unde-i voivodul Ciuci? a ntrebat castelanul deodat.
Aici! a rspuns voivodul, cu un zmbet de rutate. F calea-ntoars,
castelan Prantner, te sftuiesc cu binele! Altfel
Altfel l-a ntrerupt episcopul, cu umilin.
Altfel se vor alege din voi oale i ulcele! Pmntenii au plecat sub puterea
mea. Nimeni nu-i poate opri! Nu-i convine, nalte prelat Csaky? Doar plecm
s despresurm Cetatea Mntuitorului
Episcopul Csaky n-a mai avut cnd rspunde, cci btlia se ncinsese.
Castelanul Prantner i deschidea drum cu spada ctre voivodul Ciuci. Totul a
durat ns nespus de puin.
Castelanul i episcopul galopau napoi spre oimu, prsii de
mercenarii lor adugai mulimii.
Timian gemea cu capul crpat de spada castelanului, n auz i vjia,
parc, focul nspimnttor al rugului i dintre flcri Mina i fcea semn. De
bun seam, Csaky la ea se gndise pomenind de sfnta biseric i de
purificare prin flacr. Timian a czut n pulbere. Mulimile porniser, i-l
striveau de bun seam, dac nu-l aruncau oimuenii ntr-un car.
His, bouleni! a rostit moneagul Vasile oimuan.
ndat, dac nu ne rmn ciolanele pe drumuri, vei pate pe Muntele
Mslinilor sau vei roade fn la ieslea din Bethleem
Ai vzut, frai cretini? De ce s nu ne lase s ne rscumprm?
S ne rscumprm? a rspuns moul Ion, de la carul al doilea. Ne
rscumprm numai prin moarte! De ce crezi c ne pofteau napoi, Prantner i
episcopul? De grija c vom pieri?
Vezi bine! Fr braele noastre, le rmn cmpiile nemuncite!
Eu, a continuat btrnul, am fost rpit n anii trecui, 1509, cu toat
gloata mea, i dus s muncesc mpreun cu toi ai mei, pe domeniile din
Lipova
Ca pe vite ne fur! a oftat moul Vasile, scuipnd cu scrb.
Oh, vremuri apuse! a oftat moul Ion, n timp ce pulberile se ridicau
mai dese. Unde suntei vremuri mari ale voivodului loan?
S-au dus vremurile mari! a oftat moul Ion. S-au dus, o dat cu loan de
la Hunedoara! Eu am pornit la acest drum, socotindu-m: Tot atta! loan de
la Hunedoara nu mai nvie i nici Mateia crai n-are s-i mai ridice spada! Pe
drept oftezi dup vremurile mari! Dup cum tii, eu i-ai mei am fost rpii de
pe ogoarele slvitei doamne Beatrice Frangepan
Ba bine c nu! mi aduc aminte: cum a venit Georg Brandenburg din
Germania i i-a pus genunchiul pe grumazul nostru, mai ngrozitor gemem!
Am auzit c pe pmnturile doamnei Beatrice era mai bine
Era, ntr-adevr! Soul ei, Ion fiul lui Mateia, motenise buntatea de la
ai sI. ns, cum a venit cinele din Brandenburg
Dar moul Vasile nu i-a sfrit cuvntul. Mulimile s-au oprit n faa
unei oti mari ivit pe zare.
n linie de btlie! La btlie! veneau porunci din fa, i volbura
mulimii s-a strns, apoi s-a desfcut, s-a rvit, ntinzndu-se ntr-o linie de
lnci, halebarde i furci, n tot largul esului potopit de asfinitul soarelui.
 S-a oprit zidul omenesc, i atepta ntr-o tcere mare, s ias o
cpetenie, s dea cuvenitele porunci de lupt, ns nimeni nu se desprindea din
ir i oamenii s-au nvrtejit dndu-i seama c merg ca stihia, i ca stihia vor
pieri dac nu le iese n fa o flamur, n vremea asta, oastea din fa venea
ncet i se vedeau mulimi de lnci ntinse i mulimi de spade. Halbardele i
plecau capetele cu ct oastea i ntindea pasul, n fa venea un clre
pietros, cu calul la pas, mbrcat n zale i cu chivr.
Brandenburg! s-au auzit strigtele i mulimea era gata s se ntoarc
s-o ia la fug.
erbi i meteugari! a tunat din^glas voivodul Ciuci.
napoi? Dar ai uitat ce v ateapt? nainte sub porunca mea nainte!
nainte! au bubuit glasurile i voivodul Ciuci a fulgerat^din spad, pornind n
galopul calului.
napoi pe ogoare! rcnea Brandenburg, dar nu s-a mai auzit ce spune,
cci btlia ncepuse. Cumplit fulgerau armele n soarele gata s apun! ns
totul a durat doar ct ropotul unei ploi de var. Mercenarii lui Georg
Brandenburg rcneau cernd iertare, n timp ce markgraful fugea n galop de
nluc, peste mlatinile cmpiei, urmrit de plcurile voivodului. Apoi,
mulimile s-au adunat i s-au rnduit. Pulberea se ridica iar.
Venea noaptea.
His, bouleni, spre Muntele Mslinilor! a rostit dup aceea Ion oimuan,
ndemnndu-i boii.
Vezi, frate? i lui Brandenburg i era grij ca nu cumva s ne cspeasc
Turcii
Eu unul, a spus moul Vasile, l-am zrit n plcurile lui Brandenburg pe
morarul Teriapars
Pe cine? Cum?
Pe Teriapars, cum i spun sameii, pe latinie, celui ce ia a treia parte din
fin, la moara cetii l-am croit un par n cap! i cum i spuneam mai
nainte, bine le-a fost celor vechi, la voivozii loan i Mateia, cci acetia aveau
nevoie de braul lor, pe cmpiile isprvilor cu sabia Cum a venit ns
Brandenburg din Germania, s-a nsurat cu doamna Beatrice, i nu att de
dragul ei, ct de dragul celor 252 de comune ale Corvinetilor! Aa au ncput
pmntenii sub laba cineluI. ntr-o noapte, stpna noastr, doamna Beatrice,
a fost omort de Brandenburg. Dup aceea au nceput s curg angaralele.
Cum auzea Brandenburg c vor trece noaptea oameni cu vite, ieea cu clreii
i-i jefuia. A ndrcit i rnduiala punatului, nelsnd vitele oamenilor pe
izlazuri. A nmulit vmile, nct pn la urm ajungeai la int cu sacul sau cu
carul gol! Greu slujeam pe la ceti pn atunci, dar acum i asta s-a ndrcit.
Ni se cere s crm de zece ori mai multe lemne, de zece ori mai mult pietri,
bolovani i tot ce trebuie la ceti. Mai mult, a continuat moneagul. Dac mai
demult femeile noastre erau nevoite s urce sus, la ceti, numai vara, s
munceasc din noapte pn-n noapte, acum sunt nevoite s urce la cuiburile
satanei n timp de iarn, descule i cu pruncii n brae Treab-i asta? i
apoi, oh, Doamne ceea ce m sperie pn-n unghii, e furtul de oameni Stai
ziua mare i ari pe cmp, i deodat vin clreii! Te leag n lanuri i te duc
ntre caii n galop, pe alt domeniu, mai ru ca pe vite, cci ele cel puin nu tiu
vorbi!
Taman ca la noi la Lipova! a intrat n vorb altul. Eu, unul, frailor, din
breasla fierarilor sunt i v spun c i peste bresle bntuie acelai vnt cu
suflet de ghea. De asta ne-am urnit, s mergem la Buda, i breasla fierarilor,
i cruaii, cci nu mai putem rbda! Dac se poate rscumpra libertatea i
prin snge, cu plcere Eu, unul, a reluat fierarul, am de gnd s mn caii
pn la Ierusalim, cum mi i-am mnat la anii 1488, pn n Zarand, cnd s-a
sculat Zarandul mpotriva domnilor! Ai auzit de asta? Mai inei minte?
Oh, vremuri! a spus Ion oimuan. Nu mi-i c voi pieri pe cine tie ce
cmp strin. M-am sculat la chemarea clopotului i m duc, ns mereu m
gndesc la ai notri cei rmai! Oare ce-o s li se ntmple?
Au tcut toi. Pulbere le intra n guri i-i orbea, i mare era tcerea.
Numai din cnd n cnd se auzea departe, nainte, un cntec de jale. Toi i-au
cunoscut n cntecul acela singuratic sufletele ncrcate de durere. De fapt,
melodia nu existase, nimeni n-o alctuise pn la acel exod. Acum izvorse
firesc, ca glas al marilor mulimi de amani revrsfrdu-se spre Buda ca un
puhoi. Mergnd necontenit, oamenii i ascultau sufletul lor i mergeau
urmndu-i sufletul ce prinsese via i se nlase n cntarea plin de
dezndejde. Gndurile se furiau napoi spre satele prsite, spre csuele
srmane, unde rmseser ai lor s-i stoarc de snge cpcunii. Parc vedeau
n ogrzi strmte vite flmnde, mugind spre iarba imaurilor interzise. Unii i
vedeau femeile i copiii arnd pe marile domenii, mnai cu biciul sameului.
Spre a macin o poal de gru, trebuiau s urce la cetate, unde blestematul
same Teriapars le lua aproape tot, nct se ntorceau acas i mai sraci.
Ion oimuan se gndea la episcopul Csaky i parc-l vedea ridicnd
crucea de aur i grind blnd, n timg ce petrecea spre rugul nlat pe deal
femei albe de groaz, l auzea cum citete cu glas nalt i cutremurtor versete
din evanghelie, n timp ce trupurile omeneti trosneau n flcri i clii
scormoneau vreascurile, ntrindu-le puterea.
Dar moneagul i-a fugrit vedenia de la sine, cci puhoiul omenesc
grbea acum printr-o vale larg, jgrbea necontenit i cntecul singuratic nu
mai contenea, nainte, departe, departe, unii abia deslueau flamura voivodului
Ciuci. Fluviului omenesc n nboire necontenit i se adugau plcuri narmate
cu coase, furci i halebarde; se adugau mercenari stnd n ateptare la hanuri
singuratice. Se adugau iruri de care, iruri de crue, mulimi pe jos cu totul
nenarmate, dect cu setea de a se rscumpra din angarale. La Buda aveau s
li se dea arme potrivite, nclri i veminte, dup cum se vestise la chemarea
clopotelor. Deocamdat, mai cu seam setea i usca, i drept este c treceau pe
lng fntni, pe lng ochiuri de ape, dar se stpneau, cci setea de a fi liberi
era mai puternic dect setea vremelnic trupeasc.
Au mrluit i n ziua a noua i n noaptea a noua. Acum, drumurile
nu-i mai ncpeau i pretutindeni la apropierea lor bubuiau clopotele. Pe
turnuri i pe clopotnie flfiau steaguri cu cruci roii, semnul extraordinarei
transhumante1.
 Se vedeau pe maidanele satelor predicatori, grind nflcrai,
ndemnnd mulimile s se alture puhoiului. Cnd i cnd, se vedeau lupte
ntre pmnteni i plcurile de mercenari
1 Transhumant migraie, deplasare masiv.
Ai nobililor, ncercnd s-i opreasc din exod, dar ncercau degeaba, cci
pmntenii coborau dealurile n fug, narmai numai cu ura i cu setea de a fi
liberi. Se vedeau, cnd i cnd, femei ncletate de brbaii lor; se vedeau copii
plngnd dup prini i frai pornii n nemaipomenita aventur.
Cel ce se uita cu bgare de seam la cei ce veneau de departe i vedeau
trai la fa ca de o istovitoare sete, ns crispai n ur i-n hotrre. Flamura
voivodului Ciuci se plecase, nsui el arta mai btrn, aa ostenit i acoperit
de pulbere, ns ca un fluid nviortor a strbtut mulimile, n apropierea
Aradului, cnd au auzit clopotele i cnd au sosit voivozii n opinci, dfn
Maramure. Aveau plete inelate i erau n straie de ciobani, ns bine ntemeiai
n plcuri clri i bine narmai. Apoi le-au ieit nainte cete de clugri cu
cruci roii pe sutane, studeni tocmai din Boemia, adepi ai lui Jan Hus, cel ars
pe ruG. nspimnttor vuiau clopotele Aradului cnd mulimea a copieit
uliele ca un fluviu de capete, de lnci, de halebarde i furci, de sulie, de
poaie i de drugi nestrunjii. Ferestrele deschise erau pline de privitori, pline
erau de mii de privitori acoperiurile, arborii, turnurile. Fluviul uman trecea
ntr-o tcere adnc, nainte, pe sub bubuiturile clopotelor. Se nchideau
repede atelierele. Meterii sreau pe cai. Se amestecau n puhoi i nu se mai
vedeau. Se amestecau n puhoi tot felul de prgari, negutori, cojocari, fierari.
Pe steagurile lor luceau semnele breslelor.
i apucase de-a binelea ziua a dousprezecea. Erau de mult departe de
cetatea Aradului, cnd i-au ajuns civa pmnteni din oimu, clri. Ochii
lor rspndeau groaz. Unul spunea:
Castelanul i episcopul au nceput pedepsele!
Timian a stat o clip. i-a pierdut cunotina. oimuanul istorisea mai
departe:
Cnd s-au ncredinat c v-ai ndeprtat destul, castelanul i episcopul
ne-au adunat n curtea cetii, pe toi cei rmai. Au zvort repede porile. i,
n timp ce episcopul citea versete despre nesupunere, rugul se nla.
Timian s-a zvrcolit, s-a apucat de gura tunului din car. A ntrebat cu o
linite nspimnttoare:
Dar Ilina?
Nu tim, frate, nu tim!
Timian srise din car, renviat parc de izbitura tirii. O clip a stat
locului: ncotro s apuce? nainte, spre Buda, sau s se ntoarc la oimu?
Fata parc-i fcea semne dezndjduite, i parc-i auzea plnsul, n timp ce
urca dealul spre rug. Episcopul Csaky parc rostea versete despre mntuirea
sufletului. Timian i-a adus aminte cum Ilina i-a fgduit c va sta ascuns la
bunic-sa n Zarand. S-a mai linitit. i-a ridicat halebarda din car. S-a
amestecat n frmnt. Oamenii tocmai se descopereau cu bun cuviin cci se
artaser doi clugri. Unul dintre ei, pe nume Avacum, era nalt i pietros i
parc-i tuna ruga de binecuvntare. Cellalt, pe nume Barnabas, era mic i
slab, i arunca spre frunile descoperite stropii de ap dintr-o creang nmuiat
rar ntr-o strachin de lut.
nainte! tuna din glas Avacum, n timp ce flamurile i frunile se
ridicau, parc renviate de tunetul glasului i de apa din creanga lui Barnabas.
Dar s-au bulucit deodat, cnd cei din frunte s-au oprit. Voivodul Ciuci
s-a ntors n galopul calului. S-a descoperit n faa cuvnttorului:
V-am pofti, nali cuvnttori, s v rnduii n fruntea noastr
De ce n frunte? a bubuit din glas Avacum, dar a pornit, i a pornit i
Barnabas, cu pai mrunei, fluturnd creanga plin de stropi. Strachina cu
ap i-o ducea un biat n sutan, pesemne nvcel.
i au mers zile i nopi. Li s-au tot adugat mulimi. Acum erau acoperite
de pulberi toate punctele cardinale, i ntmpinau sate de pe Tisa. Veneau alte
sate, din sud. Se istoriseau ntmplri despre luptele cu nobilii, despre aezri
omeneti trecute prin foC. ns pmntenii biruiau mpotrivirile, fugind spre
puterea exodului, urmrii de mercenarii cetilor i de vedeniile rului de-
acas.
Deodat, trei clrei au spart zarea dinspre miazzi. Avacum s-a plecat
spre Barnabas:
Cine-or mai fi i aceste satane ale veacului?
ntr-adevr a crit din glas Barnabas.
Asta ce-o mai fi? a ntrebat voivodul Ciuci, strunindu-i calul.
Omenirile s-au ndesat strns. Apoi s-au rvit ca apa dintr-un hrdu
prea plin. Clreii au oprit scurt. i-au luat coifurile de pe cap. S-au plecat
cuviincioi n si:
V poftesc bun ajuns! a rostit cel din mijloc. Sunt diacul Ion Sanislu,
din Lipova, i v aduc tire
Mulimile se strnseser mai tare. Cuprinseser n mijloc clreii i pe
voivodul Ciuci
Ce-i? Ce-i? Ce-i?
S fie tcere! a tunat Avacum din glas, n timp ce Ion Sanislu scotea de
la piept un sul i-l desfura n faa voivodului. Cu ct citea, voivodul Ciuci se
fcea mai alb.
Vnzare? a ntrebat deodat.
Precum se vede! Brandenburg a adunat toi castelanii i au ntocmit
aceast plngere. Mi-au dat-o s-o duc drept la Buda
Nemaipomenit!
Frai ai mei! Dup cum vedei, n loc s duc jalba la maimarii Coroanei,
v-am adus-o, iar noi ne adugm vou
V mulumim! a rspuns voivodul Ciuci i citea pentru a treia oar jalba
castelanilor Osebit de aceasta, aducem veste c domniile se vor paragini, din
lipsa erbilor notri dui n vnarea vnatului! Rugm ded, s se trimit
grabnic oti bine ntemeiate, spre a mprtia erbii napoi pe la ceti i la
cmpiile nelucrate O grij mare a ncreit fruntea voivodului: ce s-ar alege din
toat aceast omenire, dac i-ar ataca o oaste bine ntemeiat? A poruncit
repede oprirea, ntr-un bivuac nesfrit. A chemat n porunc studenii husii
din Praga, ncercai n lupte; a chemat la sine ali brbai care-i artaser
vrednicia n btliile cu Turcii. Le-a poruncit rnduirea n plcuri strnse, dup
tiina vrsrilor de snge. oimuenii au trecut sub flamura lui Timian, dup
ce au cobort tunurile din care i le-au ters gurile de pulberi. Din carele
fierarilor din Lipova au fost coborte grmezi de lnci, grmezi de securi. Au
fost scoase, din alte care, halebarde grele lucrate de furarii ardani. Mii de
spade au fost scoase de sub fnul din alte care.
Curnd, tabra vuia de poruncile mutrului. Mulimea inform de ieri se
desfcuse n plcuri aliniate i strnse compact. Au ntrziat trei zile i trei
nopi n bivuac, svrind necontenit prube de atac i aprare, prube grele de
lupt cu spada i corp la corp.
Apoi, ntr-un rsrit de soare, au srit Tisa. S-au uitat n urm, departe,
spre cmpiile natale, dominate de vedeniile ciclopice ale cetilor.
Cel dinti a oprit, drept la mal, voivodul Ciuci. i-a scos coiful spre
mulimile de dincolo. Curnd, larma trecerii amintea ostile lui Caesar trecnd
fluvii prin marile pduri ale Germaniei.
Cu ct treceau dincolo, din murmurul nedesluit i din larma n cretere,
se desluea un nume binecunoscut la acel veac frmntat:
Gheorghe Doja
Cine?
Gheorghe Doja!
Gheorghe Doja? s-a mirat Timian, ntrebndu-l nc o dat pe pustnicul
Barnabas: chiar Gheorghe Doja?
i ce te miri? s-a ntors mnios pustnicul. Spui poate c nu i se cuvine
rang de cpetenie a cruciadei?
Timian i-a pus alte ntrebri, ns Barnabas l-a plesnit cu creanga peste
fa i binecuvnta nainte oamenii, n timp ce Timian sta pironit locului i-i
reveneau tot mai vii n amintire ntmplri de la cetatea Belgrad. Parc-l vedea
pe Doja, luptnd cu un turc buzat i narmat cu iatagan! ncremenite stteau
ostile crucii la metereze, nlemnite stteau n jur, ct frunz i iarb, ostile
Proorocului! Spada lui Doja s-a ncruciat cu iataganul! L-a rupt drept n dou!
Apoi, dup ce s-au potolit gemetele de ndemn de la meterez, i dup ce prin
ostile Proorocului a trecut ca un vnt, Doja i-a desfcut braele! Arapul i-a
desfcut braele! S-au strns deodat! Au ncremenit aa! Apoi Doja a nfcat
dumanul! L-a sltat n sus! Cnd l-a izbit de pmnt, la meterez au izbucnit
rcnete de bucurie! Prin ostile Proorocului a trecut mai repede i mai puternic
vntul spaimei. i trecea viteazul Doja prin amintirile lui Timian, ridicat pe
scuturi i purtat prin faa otilor! Dei abia ieit din copilrie, Timian urmase
flamura eroului i prin alte locuri rmase de neuitat. Pe urm, Gheorghe Doja
s-a dus ntru ale sale, fiind druit cu domenii i rang de nobil, iar Timian s-a
ntors la ale sale, punnd halebarda la ruginit i nfcnd sapa serbiei. Acum,
degeaba l mpingeau puhoaiele de oameni, degeaba-l strigau oimuenii, cci el
sta pierdut n amintiri. A pornit parc ntr-un vnt. Dorina de a-l revedea pe
Doja l luminase i-i amintise un vechi cntec de mercenar. Cnta mergnd pe
sub flamurile plcului:
A ptruns Mahomed n Belgrad, Pe calul alb i focos
i au continuat pilcurile din fa:
 Dar curnd fugea Mahomed, Cutndu-i dinii pe jos
Dup aceea, cntecul rzboinic a cuprins ncet miile de oameni; numai
asprii cuvnttori Avacum i Barnabas ameninau n urm cu pumnii, s se
sting cntecul, s se sting rsul i veselia, cci doar plecau ntr-un drum fr
ntoarcere! Cnta pn i btrnul voivod Ciuci; i cnta Ion Sanislu; i
cntau studenii din Boemia, lsnd cucernicia fariseilor i celor ce nu mai au
inim ntr-nii Strjile clri trimise nainte i ariergrzile aduceau veti
dese, ns le spuneau numai voivodului, i chiar cnd vetile erau
ngrijortoare, acesta zmbea nainte, spre a nu rspndi spaim, ntr-adevr,
nainte, n urm, i-n amndou laturile, strjile vedeau plcuri de oti n zale,
mergnd paralel sau numai pndindu-i i retrgndu-se n fuga cailor. Unii au
desluit pe scuturi semnele castelanului Prantner, ns puin le mai psa
oamenilor, cci ntr-o diminea au zrit Dunrea i muntele Sfntului Gellert,
i mai apoi turnurile i meterezele cetii Buda. Clopotele bubuiau i mii de
flamuri flfiau pe turnuri. Dar cmpia era acoperit de alte mulimi, scurse
din alte puncte cardinale i venea dinspre ele un vuiet ca o ploaie de var cu
grindin.
Plcuri de clrimi svreau ntreceri din galop i din lupta cu lancea.
Fulgerau spadele n mijlocul altor plcuri clri. Roiau cete de erbi, cu coase i
furci. Chemrile i rsetele puternice copleeau totul, n mijlocul anahoreilor1,
ridicai pe uriae boloboace, cuvnta unul, Laurentie, cu glas cnttor i nalt.
Pulberea strnit de cei peste aizeci de mii de oameni se ridica asemeni
nourilor. Din toate i din tot rbufnea nerbdarea de a porni. Acest ghem
gigantic amintea adunarea furtunilor la marginea orizontului.
S-a deschis poarta cetii. S-a artat pe cal alb Gheorghe Doja.
Trmbiele au retezat frmntarea formidabil, n ghemul inform s-a ivit
contiina unitii. Porunci repezi fceau rnduial n ghem. Curnd, locul a
rmas gol, ncadrat n patru coloane de oti aliniate.
Urmat de Grigore, fratele domniei-sale, de Hosu, sfetnic de mn dreapt,
i de anahoretul Laurentie, Gheorghe Doja i-a scos coiful. Dup ce i-a fcut
scurt rnduial n plete, a pornit s-i vad ostile n linii.
Uralele erau mai tari ca bubuiturile clopotelor. Un ir de clugri l
urmau binecuvntnd.
Dup ce s-a uitat zmbind n miile de ochi ai primei linii; i n ochii celei
de a doua, Gheorghe Doja nu i-a stpnit defel bucuria, deosebind ostile
transilvane! Ba, a trebuit s-i fugreasc din ochi o cea srat, cnd a
cunoscut pmntenii din Secuime. Abia i-a stpnit un strigt de bucurie,
cnd l-a vzut pe Timian l cuprinsese un dor aprig dup locurile natale, dar
i l-a stpnit. S-a apropiat de TimiaN. l nbueau amintirile, iat, n faa lui
se aflau prietenii vechi de lupt, se afla ara lui de batin, dus sub flamuri n
attea rnduri, la nemaipomenite isprvi cu spada! Omul simplu din fiina lui l
ndemna s sar din a, s mngie grumajii i coamele cailor, i mirosul iute
de sudoare s-i aduc aminte de vremuri vechi, de o csu btrneasc i de
caii aprigi din copilria lui.
Transilvnenii notri spunea Hosu, potopit i el de dorul locurilor
printeti.
 Ct de muli sunt! a adugat Grigore.
Gheorghe Doja se apropiase de-a binelea de Timian. Acesta i-a nfcat
mnA. L-a scuturat-o puternic. Degeaba cuta i el nite cuvinte fierbini, cci
amintirile l nbueau.
La fapte de vitejie! spunea Doja, n timp ce Timian abia ngima, rou
de bucurie:
La fapte de vitejie, bineneles!
1 Anahoret pustnic.
Altfel nici nu se poate!
Orict voia s treac nainte, Gheorghe Doja i strunea calul s mai
ntrzie, s-i mai vad o dat, n coloanele transilvnene, patria i sufletul de
odinioar.
Pe la noi bate vnt nspimnttor! spunea Timian, cu toate bierile
inimii deschise. Ne usuc tirania, Gheorghe Doja!
Dar a reluat dup o clip, oare acum nu eti i domnia-ta nobil?
Ce vorb-i asta? s-a mniat Grigore.
ntreab doar din amrciune, i-a rspuns Hosu.
Gheorghe Doja a stat o clip pe gnduri. Se simea plit n inim. A
rspuns rznd larg, rnete, cu toat gura:
Nobili? Putem fi nobili numai din nscare! Averea, frate Timian i
frailor, ne poate da ranguri, dar nu ne poate da noblee! Iar dac rangurile
ucid omenia din sufletele noastre, le vom lepda!
Gheorghe Doja s-a oprit din rs. A stat cteva clipe, grav. Mai apoi s-a
uitat lung la pmntenii din Transilvania; i vzndu-i n zdrenele umilinii i
cu ochii dui n fundul capului, glasul i s-a nmuiat mai tare:
Pune-i coiful pe cap, Timiane! Descleca i pe inima ta strnge-m!
A srit din a. A srit i Timian. Uralele au cutremurat liniile de oti,
cnd Doja i-a mbriat, prin prietenul su, pmntul patriei, ns la spatele
lor se oprise plcul de clugri. Avacum tuna din glasul puternic:
Nu-i vreme de duioie, frailor! Lsai duioiile i lacrimile bucuriei
femeilor proaste i pruncilor netiutori!
Amin! a crit Barnabas, stropindu-l pe Doja cu ap din creang^.
n vecii vecilor! a adugat Laurentie.
i aduci aminte? Sunt voivodul Ciuci! spunea dup aceea btrnul
otean, nduioat, n timp ce Doja l mbria.
Timian ar fi vrut s-i mai spun multe, s-l ntrebe multe, cci grozav i
struia n minte Ilina! Ce va fi fcnd, oare, Mina? Acum nu-i mai era aa de
team de soarta ei, cci vzuse cu ochii lui c nii regii cei mari au strnit
exodul srmanilor spre moarte sau rscumprare. Castelanul Prantner i
episcopul nu mai au ncotro i se vor supune i ei poruncilor de sus i voinei
erbilor!
Gheorghe Doja, Grigore i Hosu se ndeprtau n trapul cailor, ctre linia
otilor din fa, bine strnse i mbrcate n zale. Erau vechi cavaleri germani,
croai, italieni, i o mulime de studeni husii tineri. Apoi, dup ce a struit
mult la artilerie, desclecnd i cercetnd tunurile, Gheorghe Doja a srit n a
i mai apoi tuna din glas n mijlocul careului:
 Oteni din toate seminiile! erbi! Mine n zori vom porni s
nfruntm cea mai tare putere a lumii!
Adnc ascultau ostile, n timp ce Gheorghe Doja arta c-i ateapt glorie
i moarte, ns i una i alta cer eroism. Iar eroismul nu vine din stihie, ci din
rnduiala aspr! i, ntruct nedisciplina unui singur om poate aduce ntregii
obti pierdere i moarte, pedeapsa va fi dat de toat obtea! Totodat, eroismul
fiind i el izvort din puterea obteasc, laurii i va mpri obtea, cci aa e
frumos s fie
E adevrat, oteni, c ura noastr asupra Turcilor nu cunoate
margini, dar trebuie s-i lum pild cum cuceresc i nving datorit disciplinei!
Avei ncredere c i gloria i pedeapsa vor fi mprite numai pe sfnta
dreptate
Sfrind, Doja a fcut semn s fie date de-a dura, n mijlocul careului,
poloboace uriae! S fie adui boii fripi! ns prin oti a trecut ca un vnt!
Liniile s-au cutremurat! S-au rupt! Un strigt strbtea tot mai struitor:
Neomenie
Gheorghe Doja a rmas nmrmurit. Se uita cum se apropie de el o ceat
de erbi. Erau cu ochii scoi! i conduceau ali erbi, cu urechile tiate.
Ce-i, frai? a tunat el din glas.
Voi stai i petrecei! a rspuns un erb, cu nspimnttoare dojana.
i iat ce fac n vremea asta nobilii, prin satele Ungariei Porniserm i noi
ncoace, dar am fost oprii i pedepsii precum vezi
Cine? Cine a ndrznit! tuna din glas Avacum.
Cine? cria glasul nalt al lui Laurentie.
Nobilii
A urmat o tcere de piatr!
Apoi, din aizeci de mii de piepturi, a izbucnit strigt:
Moarte nobililor!.
Avaoum se urcase pe primul poloboc. Ridicase crja nalt, rcnind i
cernd domnilor afurisenie i piefdere prin moarte! Pe polobocul urmtor,
Barnabas n zadar se muncea s scoat din pieptul lui mic un cuvnt ca
tunetul! erbi veneau, istorisind despre trageri n eap i arderi pe rug. Cu ct
veneau ostile i cu ct glasul otilor cretea, clopotele Budei tceau pe rnd,
artnd ruperea nobililor de exod i de plecarea n cruciad.
Ce facem, Gheorghe? l-a ntrebat pe Doja fratele su.
Iat, plcurile de nobili prsesc tabra. Vom trece de partea erbilor?
Asta se va vedea! a rspuns Gheorghe Doja.
Era pmntiu la fa. Ochii i se ntunecaser!
Ar trebui, poate, un consilium a adugat Grigore.
Hm! consilium a spus Hosu, uitndu-se la plecarea i mai grbit a
nobililor.
Un consilium?! s-a mirat Gheorghe Doja, tresrind din nite gnduri,
parc ntorcndu-se dintr-o furtun. Consilium? Cu cine?
Cu nobilii! Un consilium s
Iat, se rzvrtesc ostile! l-a ntrerupt Hosu. Ce facem?
 ntr-adevr, liniile se desfcuser mai tare. Mai tare se nvolburaser.
Cete pe jos se ndeprtau nghesuindu-se, strignd. Alte cete, clri, se ndesau
i-i striveau:
Acas! Acas! Acas!.
Ce facem? a ntrebat, apropiindu-se repede, un prgar din Pesta.
Dar tu ce crezi, Ambrosius? i-a ntors cuvnt Grigore.
Eu? Cred ce spune cpetenia. Gheorghe Doja ce spune?
ns acesta tcea nainte. S-a uitat la Ambrosius cu ur stpnit:
Ce cred eu, va fi nspimnttor
Acas! Acas! Acas!.
Nobilii ne ucid femeile i copiii
Acas! Acas!
ns puini s-au ndeprtat prea mult de locul de adunare. Se ntorceau.
Se ngrmdeau n jurul capteniei, rcnind i mpingndu-se s-i fac loc
mai n fa. Simeau c, fugind, nu vor ajunge cu zile, ci vor fi mcelrii! Unica
mntuire i unicul adpost era omul acesta care tcea, ns, ca mormntul. El
nsui parc murise. Semna cu un strvechi rege scit, mort i aezat pe cal,
nainte de a fi dus i nmormntat ntr-un gorgan
Mntuitorul nostru! Mntuitorule! strigau i erbii, i studenii lui Jan
Hus, i Ion Sanislu, i voivodul Ciuci.
Deodat, cnd s-au ngrmdit asupra tuturor, Secuii, s-i fac loc,
Gheorghe Doja a tresrit puternic. A clipit des din gene, ca revenit dintr-o
noapte nfricotoare.
Moarte! Moarte nobililor! a strigat ridicndu-i securea.
Auzindu-l, mulimile s-au nvolburat mai stranic.
Au tcut cnd Gheorghe Doja a ridicat securea a doua oar, spre
turnurile i clopotniele Budei:
Fugii la clopote
Cel dinti val a potopit ostile nobilimii i s-a ntins pn departe de
cetate, trecnd prin para focului castele i cetui. Totul s-a petrecut n
rsunetele clopotelor. Poate noaptea aceea a fost unic, prin fulgerele spadelor,
prin repeziturile securilor i prin sngele scurs. Tot ce se afla cu un ceas mai
nainte ocrotit de blazon, de la castelani btrni pn la prunci, a fost trecut
prin ascuiul ngrozitoarelor arme ale erbilor, nct dup trecerea nopii
soarele lumina strvuri de castele nc fumegnde i sate ntregi n flcri. Pe
marginea drumurilor i-n porile palatelor, sub arcade de blazon, oameni
atrnau n funii sau n cingtori. Unii dintre mpiltori au fost cioprii pn la
frm, cu securi grele de pdurari sau cu sape mari nc cu gust amar de
buruian.
Dup aceast scurt noapte a patimilor, erbii s-au adunat din nou, cum
se adun valurile mrii n simetrie, dup alinarea uraganului. S-au adunat mai
tergndu-i de snge spadele i securile, i mai avnd n ochi para focului din
noaptea pn atunci unic.
Hramul rzbunrii fiind ncheiat la Buda, Gheorghe Doja i-a amintit
cuvintele rostite peste zi, despre rnduial, adevratul temei al izbnzilor prin
sabie. Deci, a poruncit cu glas aspru alinierea n cinci coloane bine legate,
lsndu-le ntr-o scurt ateptare. A ntemeiat n prip sfat de rzboi, cu Hosu,
cu Grigore i cu Timian. Cnd s-a nfiat Ambrosius, Gheorghe Doja l-a
privit cu bnuial. Fapt este c Ambrosius avea n fire ceva de vulpe, ncepnd
cu glas mieros i cu micrile slugarnice, nct, dei Gheorghe Doja l cunotea
destul, acum l ndemna inima s nu-i arate planurile viitoare n faa lui. Unde
fusese Ambrosius peste noapte? Oricum, nu fusese nici printre clopotarii
rzbunrii, nici printre cei ce lucraser cu spadele. Grigore l zrise trecnd
Dunrea, dincolo, i acum Ambrosius arta c se furiase acas, de grija
copiilor. Oricum, din lipsa altui om de credin, cunosctor al locurilor,
Gheorghe Doja l-a mputernicit n rang de cpetenie a coloanei ce trebuia s
in cetatea Buda sub paz. Apoi, innd seama de voina miilor de oameni, a
rnduit aa fel coloanele, nct toate s porneasc spre inuturile natale, unde
aveau de rzbunat dureri i unde nu-i vor crua nici dumanii, nici sngele.
Dup nc o privire asupra otilor, dup nc o privire plin de grij
asupra hranei i tunurilor, Gheorghe Doja a stat nlemnit pe calul su,
chemnd dintr-o profund noapte luntric spiritul rzbunrii. Cnd a ridicat
spada i cnd i-a fcut vnt nainte, coloanele s-au urnit n tcere.
His, bouleni, napoi spre muntele Golgotei! i-a ndemnat boii Ion
oimuan, la coada coloanei transilvnene, i a trebuit s-i tearg ochii, cci
plngea, poate de bucuria ntoarcerii acas.
His, cea! a strigat moul VasilE. ntr-adevr, napoi la muntele
Golgotei
N-ai fcut bine, Gheorghe! a rostit Grigore ctre Doja, uitndu-se n urm
la coloana lsat n seama lui Ambrosius.
mi dau i eu seama, cci n-am ncredere n el! Plecm la drum lung i
lsm foc mocnit sub cenu
Hosu a intrat i el n vorb:
Ce-ar fi dac ar rmne lng dnsul unul dintre noi?
Numaidect! a adugat Barnabas, clrind pe-un armsar, ns blnd
ca mielul din Galileea.
Va rmne Grigore, fratele meu! le-a rspuns Doja, i cnd fratele i s-a
nchinat de rmas bun, el'abia i-a stpnit un oftat.
Poate nu ne mai vedem
Cine tie!
Dac pier eu i tu trieti, ai grij s salui o dat din partea mea munii
Secuilor! Sdete pe mormntul prinilor un mr
S lsm duioia! a tunat din glas Avacum, i Gheorghe Doja i-a ntors
capul n urm, s se mai uite o dat la fratele su.
Ochii tuturor jucau ntr-o cea srat, n urma lor venea coloana
mercenarilor n zale, i mai n urm studenii din Boemia, i alte pilcuri, i
altele, mii de oameni, mii de lnci, de spade i halebarde.
O coloan a Transilvnenilor urca un deal, drept ctre rsrit, spre
pmnturile natale. Cumplit se mai bucura Timian, c lucrurile luaser
aceast ntorstur neateptat! Curnd va ajunge la Ilina, i dac stelele vor fi
de partea lui, i dup rfuiala cu nobilii, i dup trecerea lor prin foc i spad,
el i va ridica o csu, i nici o mie de ani de-ar tri nu i-ar fi fost de ajuns
 Vd c te bucuri de ntorstur! i-a spus voivodul Ciuci.
Nu te dojenesc, ci te neleg i te cred, cci i eu am trecut prin focul
iubirilor i prin focul btliilor Dar, Timiane
Btrnul otean ar fi vrut s-l sftuiasc s-i in inima, s se nvee de
pe acum cu rul, cci drumul lor poate duce la rug sau la Dealul Curcilor! Dar
cum s strice bucuria omului, cnd omul are bucurii aa puine?!
Nu fac bine s m bucur, voivoade? Cum s nu m bucur, cnd abia de o
sptmn m cununasem cu Ilina? n locul meu, ce-ai face?
M-a bucura i eu, prietene/..
Oh, Doamne! a oftat Timian, i asudase, nu att de dogoarea cerului,
ct de prea marea bucurie. Cum ajung, m reped n Zarand la bunica ei
L-a mai ntrebat pe btrnul voivod dac, la o adic, va binevoi s-i
boteze primul prunc.
Cu bucurie! a 2mbit voivodul Ciuci. Numai s ai vin bun i mult, i taraf
de lutari
N-ai grij despre asta, prea cinstite na!
Timian nu i-a putut stpni un chiot, nct din coloan s-au auzit alte
chiote i altele
Dar btrnul voivod se ntunecase n gnduri, dup ce se uitase lung, n
urm, la coloana lui Gheorghe Doja. Acesta artase cu spada spre Seghedin,
dup ce dase porunc lui Laurentie s porneasc s treac prin foc i sabie
Oradea.
Mai apoi, pe Gheorghe Doja l ntmpinau satele marei puste, i coloana
se ngroa zi cu zi. Cnd mruiau noaptea, izbucneau naintea lor puhoaie de
foc i abia se deslueau n lumin oamenii mruni ct gzele, i abia se
auzeau strigte. Uneori, cete de erbi i ntmpinau, trnd n urma lor nobili
legai n funii. Topoarele fulgerau n sus i-n jos i capetele se ddeau de-a
dura n anuri sau se amestecau pe sub miile de picioare ale coloanei, repezite
necontenit pn se fceau frme i pulbere, ca ntr-un mcini
nspimnttor.
Puhoaiele de foc se ndesau din ce n ce, n tot lungul drumului spre
Seghedin.
ns, cnd s-a desfurat la atac, coloana lui Doja nu a avut sori buni.
Nu destul de pregtit i nu destul de legat prin rnduial, oastea i-a pierdut
cumptul cnd a trecut la iuru cavaleria nobililor. Galopnd cu securea
ridicat, Gheorghe Doja a simit deodat c prea puini l urmeaz. S-a ntors
scurt, i coloana lui fcuse cale-ntoars, n timp ce artileria nobililor trsnea,
ns, comandantul nu i-a pierdut cumptul. tia, din btliile vieii lui, c aa
se ntmpl la botezul primului iuru, c abia atunci, n lovire cu primul foc, se
svrete clirea firii omeneti. Dup ce a fcut rnduial n coloanele
rvite, toi l-au vzut schimbat: era de o nenchipuit i nendurtoare
asprime. A fcut semn din sabie spre rsrit. A pornit ntre Avacum i
Barnabas. Acum i prea ru c l trimisese pe Hosu cu alt coloan, ctre
nordul Transilvaniei. Avacum tuna din glas. Barnabas tcea, pe armsarul lui
uria i blnd, i numai din cnd n cnd cnta frnturi de psalmi, ai mniei
mpotriva unui Ierusalim pierdut, i ntmpinau alte sate. Clopotele rsunau.
Puhoaie de foc i ruine artau c vrajba lucrase cu mnie nmiit.
ns, curnd avea s se nvedereze c o nenorocire nu vine niciodat
singur. Pe cnd iscoadele trimise de mult la cetatea Cenadului ddeau seam,
artnd c vor avea de luptat cu oti puternice, conduse de Bathory; pe cnd
Gheorghe Doja sttea pe gnduri, doi clrei au spart zarea dinspre apuS. nc
de departe s-a vzut pe unul din cai, la spatele clreului, o legtur cu un
trup omenesc. Cnd s-aoprit, legtura se cutremura cnd i cnd.
Grigore! a strigat careva, cnd Grigore i-a ridicat coiful s-i tearg
sudoarea.
Unde e fratele meu? a strigat acesta, artnd legtura de la spatele lui. Vi
l-am adus pe Ambrosius, s dea seam!
Ce s-a ntmplat, pe toi dumnezeii? s-a cutremurat Gheorghe Doja.
Mai bine lumea pierea din prima zi a zidirii ei! Ce fiar a putut da chip de
fiin omeneasc erpilor Gheenei? iat: ndat ce voi v-ai ndeprtat spre
Seghedin, nobilii l-au chemat n ajutor pe Ion Zapolia
Ion Zapolia Zapolia
i cnd s-a sunat atacul, Ambrosius, mpreun cu prgarii, au trecut
n rndurile dumanilor Coloana rmas pe cmpia Raco a fost nfrnt,
pn la ultimul om nfrnt a sfrit Grigore, i i se cutremurau umerii de
plns.
i? i? Mai departe? a struit Gheorghe Doja, galben ca ceara.
Prinilor li s-au tiat capetele. Numai dup ce nobilimea s-a sturat de
rzbunare, puini au scpat doar cu ochii scoi
Oh, frate Gheorghe, frate a gemut Grigore, ns i-a revenit repede. Nu
ne-am lsat ns! Am stat ascuni, prefcui n ceretori, mpreun cu acest
frate husit din Praga. Vino mai la fa, Jan
Husitul i-a plecat capul, s nu i se vad lacrimile.
Dup ce au rmas doar strjile pe cmpul mcelului, dup ce numai
cinii scormoneau printre strvurile omeneti, mpreun cu fratele Jan, ne-am
furiat pn n apropierea casei acestei fiare
Zeci de spade se repezir asupra legturii de pe cal, ns Grigore Je-a
oprit printr-un semn:
nc nu! i cum, pe la miezul nopii, fiara venea ctre cuibul su,
cltinndu-se de beie, ntre alte fiare, ne-am repezit, i dup o btlie scurt,
fiara a fost rpus i v-am adus-o la judecat
Aa a fost, deci a spus Gheorghe Doja, n sfrit. Prea bine!
i dintr-o dat, i-a venit n minte Ion Zapolia, voivodul Transilvaniei. Nici
cnd nu se gndise c va trebui s-l nfrunte n btlie. i iat cum sunt
crrile acestei lumi! Gheorghe Doja simea bine c ntr-o bun zi va sta fa n
fa cu Zapolia, poatejntr-o cumplit lupt cu securile n vremea asta,
Ambrosius fusese cobort de pe cal i vrfuri de lnci desfcuser sacul.
Unde m aflu? a ntrebat el, alb de groaz.
n mini de prieteni a rspuns Grigore i spadele s-au ngrmdit
asupra vnztorului, ns Gheorghe Doja i-a repezit braul.
Oprii! Ambrosius, te afli n minile lui Gheorghe Doja!
 Gheorghe Doja? Tu? Gheorghe Doja, n numele mntuirii, iart-m
Ambrosius se zvrcolea spre picioarele lui, s i le cuprind, ns
Gheorghe Doja s-a ferit repede
Dar i-am fcut vreun ru, Ambrosius? Pentru ce s te iert n numele
mntuirii? Ascultai, oteni: dac v atingei de acest om, pltii cu capul
Ce ai de gnd? s-a mirat Grigore.
Blestemat fie vnztorul tuna din glas Avacum.
S poarte crucea chinurilor! a crit din glas Barnabas.
Iertare! bolborosea Ambrosius.
Oteni! a strigat Gheorghe Doja. Ce pedeaps i se cuvine, pentru
vnzare?
Funie!
Rstignire!
Ars pe rug!
Prea uor, oteni!
Frailor! a crit din glas Barnabas, din nlimea armsarului. Ce-ar fi
s-mi dai porcul acesta mie?
ns Gheorghe Doja nu s-a mai putut stpni. S-a repezit spre vnztor.
S-a oprit, scrnind:
Scoatei-i un ochi!
Aa! a icnit, dup rcnetul lui Ambrosius. Mine, pe vremea asta, s-i
scoatei i ochiul cellalt. Pe urm, tiai-i o ureche! Pe urm cealalt! Apoi un
bra Apoi
Sfinte Dumnezeule! Omori-m!
ns Gheorghe Doja s-a avntat n a, strignd i galopnd ca-ntr-o
vntoas:
La Cenad! La Cenad!.
Vzduhul s-a umplut de pulberE. n vremea asta, coloana cu oimuenii
nainta ntr-o grab abia reinut de poruncile aspre ale voivodului Ciuci.
Pretutindeni aflau sate arse. Rsculaii ieeau din rnduri, cu toat opreala
cpeteniei i scormoneau cu vrful lncilor i cu furcile scrumul csuelor
natale. Se ntorceau n rnduri, la loc, tcui i albi la fa. i mucau buzele,
s nu verse lacrimi.
Uneori se artau naintea lor plcuri de clrei n zale, dar se ndeprtau
n galop, nainte, spre oimu. Cruii i ndemnau mai departe boii din
juguri
His, cea! napoi la muntele Golgotei
Timian se nnegrise la fa. Slbise nspimnttor. Degeaba i spuneau
cuvinte de mbrbtare, i voivodul Ciuci, i Ion Sanislau. Cu ct vremea trecea
i cu ct naintau, Timian se ncredina c n-o va mai gsi pe Mina, nct
mergea cu ochii n pmnt i nu-l puteau trezi din noaptea inimii sale nici
strigtele de btlie, nici vetile.
ntr-o noapte, dup un popas, nimeni nu l-a mai vzut. L-au cutat
creznd c poate picase de osteneal, ns nimeni nu i-a mai dat de urm. Au
oftat dup el i voivodul Ciuci, i Ion Sanislau, i cruii din oimu, i
meteugarii din Lipova, i toi tunarii. Apoi, amintirea lui a nceput a pli, cci
aveau de luat piepti oti din ce n ce mai mari i mai bine ntemeiate.
ntr-o diminea, cnd strjile nainte mergtoare s-au suit pe zare, au
vzut valea plin de pulberi i l-au zrit pe castelanul Prantner. L-au zrit i pe
episcopul Csaky. Pe nlimi se aezau tunurile, n sfrit, rsculaii simeau c
ceasul se apropie. Strigau de nerbdare. Griau rstit. Unii, ns, tceau,
strngnd puternic mnerele spadelor i uitndu-se drept nainte, int.
Abia a ridicat braul voivodul Ciuci, i coloanele s-au urnit, n pas apsat
i repede. Au urcat zarea, dar s-au izbit la pmnt cnd au ltrat tunurile
vrjmailor. oimuanii au pornit la vale, dnd soarelui mii de strigte, i peste
puin oastea n zale a vrjmaului forfotea n ceaunul vii, ca o uria broasc
cu solzi: forfotea, repezea n toate prile tentacule i labe, ns nimic nu o mai
putea mntui. Degeaba rcnea castelanul, izbind cu spada n coifurile
mercenarilor, s-i repead nainte, s deschid o cale de mntuire! n nite
urale ngrozitoare, mercenarii au aruncat armele la pmnt, ridicnd flamurile
albe ale predrii. Prantner i episcopul Csaky, scpai ca prin minune, galopau
n vremea asta spre oimu, urmai doar de civa oameni de credin.
i astfel, adugat cu puterea mercenarilor, coloana s-a odihnit dup
cumplita zbatere, i valea vuia de glasuri, de nechezaturile cailor i de ipetele
fierului n ascuire.
S nu avem credin n mercenari, voivod Ciuci, spunea ntruna Ion
Sanislu. Ce le pas de amarul acestui pmnt celor ce umbl n calea
vnturrii? Voivod Ciuci, nu uita: cina vine totdeauna prea trziu ns
voivodul Ciuci l ncredina zmbind stins, c-l cunoate bine pe hauptmanul
Lang, cpetenia lor, i s nu aib nici o grij. i coloana nainta, ca la ducerea
spre Buda, cu balaurul de colb galben deasupra. Cine se uita bine nainte,
departe, departe, desluea n apa morilor aezrile de la oimu. Pn acum
trecuser prin ostile nobililor ca prin pleav i puini czuser n acele
vnturtori vremelnice. Cum vor cuceri ns ceti i castele ntrite? Aveau
oare destule tunuri pentru strpungerea sau nruirea zidurilor? Btrnul
voivod Ciuci aflase de la mercenari c aveau puini sori de izbnd fr o
artilerie bun. n ce privete o mpresurare a oimuului, ar nsemna pierdere
de vreme i mcinare nceat de viei, cci cei din oimu aveau fntni adnci
i hran pentru un an! ns nimic nu mai putea opri oamenii ngrozii de vetile
aflate despre ai lor! i ca o umplere deplin a paharului, ntr-o diminea
strjile au adus n faa voivodului Ciuci un pmntean pe care l-au recunoscut
cu greu.
Timian? s-a mirat voivodul, ns Timian nu mai putea grI. L-au turnat
vin n gur, spre nviorare, ns Timian a czut ntr-un somn greu ca moartea.
Straiele sfiate, zgrieturile de pe brae i de pe obraji artau c se ntorsese
tr, spre a nu fi vzut i prins. Cnd a putut gri, plngeau i pietrele:
Ilina a fost ars pe rug ns oamenii aveau s afle mai mult de la
mercenari, aveau s afle cum, ndat dup urnirea lor spre Buda, Prantner i
Csaky au prins femeile i copiii
O femeie, pe nume Ilina, istorisea hauptmanul Lang, ctre voivodul
Ciuci i Sanislu, a fost adus din Zarand. Am avut neplcerea s ndeplinesc
porunca aceasta chiar eu, ns m-am splat pe mini de o astfel de fapt! -au
gsit ns alii, cci mercenarii nu trebuie s asculte de inima lor! Aa o fi,
btrne voivod, a surs cu amrciune hauptmanul, spre voivodul Ciuci.
Cum crezi i domnia-ta, hauptmane a rspuns btrnul voivod, i
nu s-a putut stpni s nu-l mbrieze, cu vechea prietenie nscut n toiul
unor lupte de demult. Amndoi aveau cea n ochi, de duioie i de nvala
aducerilor aminte.
Totui a rostit Ion Sanislu, nduioat i el.
Nici nu gndi la una ca asta! i-a ntors cuvnt voivodul, spre a curma o
dat bnuiala asupra cinstii inimii lui Lang, ns Ion Sanislu a adugat:
Nu-i vorba numai de btrnul Lang! iat
A artat printr-un semn din mn cum plcuri de mercenari rdeau de
armele i mbrcmintea erbilor.
Dou lumi! a oftat diacul Sanislu, i asculta mai apoi istoria uciderii
Ilinei. Se cutremura des i-i muca buzele.
. Judecata s-a fcut sub zidul cetii. Episcopul Csaky a deschis Sfnta
Evanghelie, aflnd ndat temei pentru osndirea ei la rug, ca vrjitoare, ntr-o
clip, prieteni ai mei scumpi, ea urca dealul. O urmau cete de erbe, sluite
ngrozitor. Pe o parte i pe alta a alaiului mergeau mercenari cu suliele. i
cnd Ilina ostenea urcnd, episcopul o ndemna: Hai, hai, vrjitoareo! ns se
vede c pn la urm s-a cltinat i inima, episcopului, cci a apucat-o de bra
cnd era s cad i i-a scpat evanghelia jos. Muli au vzut n asta semn ru,
o prevestire. Apoi, dup ce osndita s-a prefcut ntr-o mn de cenu,
episcopul Csaky s-a uitat ngrozitor la oameni. A ridicat braele la cer i a
strigat:
Pentru ce m pedepseti, Mntuitorule?
Se spune c de-atunci episcopul Csaky nu mai are stare: se deteapt n
puterea nopii, visndu-se pe drumul rugului i poruncete servilor si s caute
prin colurile ncperilor un erb, pe nume Timian!
Eu, unul, a reluat hauptmanul Lang, dup ce i-a biruit tulburarea,
pe erbul acela l-am vzut acum cteva zile, scormonind cenua Minei, pe
dealul din oimu
Eu sunt omul acela! a rspuns Timian, sfruntndu-l.
Hauptmanul Lang s-a dat un pas napoi.
Eu sunt, i jur pe oasele Mntuitorului, c pe episcopul Csaky am s-l
ard pe rug, iar pe castelan l voi rstigni! Cnd pornim, voivod Ciuci?
Chiar n clipa asta! Ridicai flamurile!
Scurtele sunete de trmbie au urnit coloana. Pulberea se ridica iar.
Timian mergea cu capul n pmnt, tot mai repede, pn-l domolea cuvntul
blnd al voivodului:
Cu rbdare, prietene! n rzboi biruie judecata, nu numai patima!
Cu mna mea voi aprinde rugul!
Timian se i vedea nfcndu-l pe Csaky de grumaz, legndu-l n funie.
i-l va lega de-un picior, ca pe-un porc dus la trg, i-l va mna spre locul
osndei, izbindu-l cu bta i cntndu-i psalmi Pe Prantner l vor ine strns
cetele1 de erbi, s se uite pn la capt, s se cutremure auzind grsimile
episcopului sfrind! i n vreme ce preotul satanei va arde, alturi, lemnarii
vor ciopli crucea, i Prantner n zadar va vrea s-i astupe urechile, s nu aud
bufniturile securilor
Mina! a gemut Timian, i a izbucnit n hohote de plns, n faa soarelui
urcat bine deasupra zrii.
S nu-l lsm singur! a spus voivodul Ciuci i mai apoi l mngia cu
nite cuvinte nespus de fierbini: Prietenul meu! Nu simi ct de iubim, ct de
aproape suntem de nefericirea ta? iat un cal, Timiane! ncalec i vino printre
prieteni
Apoi, cnd se afla ntre voivodul Ciuci i hauptmanul Lang, Timian
plngea n linite.
Lacrimile i somnul a oftat btrnul voivod.
Da! a adugat hauptmanul. Numai ele alin sufletul i aduc uitarea.
Cnd m gndesc ci prieteni am lsat pe sub brazde, pe toate cmpiile
Europei, i cte iubiri prin attea burguri Oare din ce-o fi fiind alctuit
inima omeneasc?
Uneori ne-o nchipuim ca pe-o creang, btut de vnt, ncrcat de
lacrimi, apsat spre pmnt de regrete i de amintiri
Aa e, btrne Lang! ofta voivodul Ciuci. Creang a lacrimilor i
suspinelor
Eh, Jesus Mria! a reluat btrnul german. Eram n Boemia, sub
flamura husiilor. Odat, dup o btlie, rnit aproape de moarte, gemeam cu
ochii la albastrul cerului. S-a apropiat un tnr. Mi-a spus, dndu-mi s beau
ap: Bag de seam, mercenare! Nu-i ntina spada n nedrepti! F mcar
spre sfritul vieii tale o fapt bun i cum m-am vindecat, iar am pornit,
sub flamurile mprailor i castelanilor, i aa am ajuns la Prantner! Ascult-
m, Timiane, a reluat btrnul, dup un oftat: fapta bun, poruncit mie de
omul acela, am svrit-o pe jumtate, cnd te-am vzut scormonind scrumul
rugului i nu te-am prins, ci te-am lsat n pace! Cealalt parte o voi ndeplini
foarte curnd, ajutndu-te s te rzbuni! Rogu-te, deci, s m socoteti frate
mai btrn
Cu toate acestea mormia diacul Ion Sanislu, cu nencredere
Nici acum nu crezi? l-a ntrebat voivodul Ciuci.
Nici a rspuns diacul i s-a ntunecat ntr-o muenie adnc.
Chiar i Timian a ascultat cu nencredere cuvintele fierbini ale
hauptmanuluI. L-a ntins, totui, mna, mulumindu-i, ns cum s cread n
cuvntul celui ce-i vinde spada i curajul pentru argini?
Simt c nu m credei a oftat deodat hauptmanul Lang, dar m vei
vedea la fapte!
A czut n muenie i el, jignit profund i degeaba i gria blnd voivodul
Ciuci! Dar nu mai era vreme de cuvinte, cci aezarea oimuului se artase.
Coloana s-a oprit, cnd strjile naintemergtoare au adus de tire c nu se
vede nici ipenie de om.
S-au rnduit n trei linii puternice, naintnd, i abia cnd au ajuns la
ntrituri, o ploaie de lnci i de sgei i trsnetele tunurilor i-au risipit ca pe-
un stol de vrbii.
 Tunurile n btaie! a poruncit voivodul Ciuci i tunurile s-au rnduit i
au prins a hui, pe cnd pedestrimea i clrimile porneau a doua oar. Lovii
drept n pori! striga voivodul Ciuci, ns btrnii tunari se uitau parc
anapoda, la nite cruci ridicate pe-un deal. Griau unul cu altul, printre
trsnete:
Vezi muntele Golgotei? Am ajuns
Da, l vd! ntr-adevr muntele Golgotei!
i ne lsm? Ne lsm?
Cum ne-o fi scris i aa sunt prea obosit
Btrnii tunari degeaba inteau spre pori, degeaba rcnea la ei voivodul
Ciuci! Deodat ns, porile s-au deschis i ca un ntuneric a acoperit dealul,
cnd a rbufnit afar clrimea mercenarilor n zale! Coloana voivodului a dat
napoi, nspimntat, i n timp ce din fa i fulgerau spadele i halebardele,
din spate au prins a-i ucide mercenarii hauptmanului Lang!
Vnzare! Vnzare! rcneau erbii.
Vnzare? Nu! a rspuns Lang. Eu nu-mi vnd prietenii!
Voivod Ciuci, vom lupta i vom pieri alturi
Spada grea a hauptmanului Lang reteza capetele n cti ale vnztorilor
i deschidea cale larg, nainte, spre porile cetii.
Timiane, vino la rzbunare! rcnea amarnic hauptmanul, fulgernd
din spad, ns deodat i-a dat seama c totul e prea trziu, c totul era
pierdut
Episcopul Csaky! a strigat Timian i galopa cumplit, i-i aruncase
spada, i nvrtea o funie cu juv pe deasupra capului!
Oprete, nebunule! a strigat hauptmanul Lang. Fugi, caut-i scparea!
La o parte, lsai-m! a rcnit Timian, ngrozitor, i n clipa ce a urmat
se afla n faa lui Prantner i a episcopului. Zeci de lnci stteau ndreptate
spre pieptul lui i-al voivodului Ciuci.
Mai apoi, cercuri de lnci s-au desfcut i s-au nchis la loc, cuprinznd
btrnii tunari care veneau linitii, ndemnndu-i boii:
His, spre muntele Golgotei
Cea, boal, spre Dealul Crucilor
Alaiul morii a pornit. Cu ct urcau, se auzeau de sus izbiturile securilor.
Pornisem cu carele spre Muntele Mslinilor i spre ieslea din
Bethleem! ofta btrnul tunar Ion oimuan.
i, iat i-a luat cuvntul moul Vasile. Acum, urcm pe muntele
Golgotei ns n fa s-a petrecut un vlmag scurt.
Ce-i? Ce-i?
Vd c-l iau pe Timian! i pe voivodul Ciuci Oare unde-i duc?
Vor fi judecai la Timioara, n faa markgrafului Georg Brandenburg von
Hohenzollern a rspuns un mercenar.
Dar vd c pornim! Pornim? a ntrebat moul Vasile.
De ce nu? a rspuns moul Ion. His, bouleni, sus, pe muntele Golgotei
Dar de ce dracul ne-am oprit iari? Hai mai repede! Nici la Golgota nu poate
ajunge omul cnd vrea?
 ns alaiul s-a nvlmit ngrozitor, cnd a fost repezit ntre prini diacul
Ion Sanislu, nc luptnd alturi de hauptmanul Lang. i cnd mercenarii au
vrut s-l prind ntre lnci i pe Lang, acesta a dat un rcnet nfiortor,
zburnd capete n cti dintr-o fulgertur de spad.
Adio, prieteni! a gemut n a doua clip. Sanislu, Sanislu! N-ai avut
credin n cinstea mea! Acum ai?
Deplin credin, hauptmane Lang! Pzete epistola!
Du-o drept la Gheorghe Doja!
Adio, prieteni! a mai strigat btrnul mercenar, i calul lui parc se
rostogolea la vale, urmrit de lnci, spade i rcnete.
His, spre Golgota a rostit moul Ion, vznd iar mulimile de cruci
tiprite de amurgul rou.
S-a sprijinit de grumazul boului din dreptul su, cci picioarele nu-l mai
ineau. Apoi, cnd mercenarii le-au poruncit s lase carele la jumtatea
dealului, tunarii i-au cuprins de-a binelea boii de grumaji. i, mai apoi, cu ct
ei urcau, nenchipuit de ncet, boii mugeau. Sus, se zreau mantiile roii ale
episcopului, care sta sub cruci, descoperit i cu evanghelia deschis. Cnd s-a
culcat pe lemn Ion Sanislu i i-a desfcut braele, i cnd s-au culcat tunarii,
boii au mugit mai tare, acoperind glasul episcopului care se ruga cutremurtor
cu faa ndreptat ctre amurg:
Mntuiete, Doamne, sufletul robilor ti
tirile strjerilor se ndesau, ns niciunul nu putea jura dac n faa lor
se afl oastea lui Bathory sau a voivodului Ion Zapolia. Departe, departe se
vedeau corturile bivuacului duman. Gheorghe Doja sta singur n cmp,
departe de oastea sa i scruta deprtarea cu mna strein. Coiful de fier greu,
cmaa de zale, lancea cu flamur l asemnau cu un vechi cruciat, poate cu
Richard Inim de Leu, scrutnd deprtarea spre turnurile Ierusalimului.
Primise cuvntul dumanului necunoscut i venise la ntlnire, nensoit de
nimeni. Cnd dintre corturile vrjmae s-a desprins un clre, Gheorghe Doja
nici n-a tresrit. Curnd ns a spus:
Solul lui Ion Zapolia
Mai apoi, stteau fa n fa la un pas, i caii lor nechezau adnc unul
spre altul, ntr-o chemare de prietenie.
Salut ie, i pace peste ceti! s-a nchinat n a solul.
Pace! Pace n vecii vecilor! a rspuns Gheorghe Doja, nchinndu-se uor.
Pentru ce m-ai chemat?
Nu-i mai bine s vorbeasc nti oamenii, pe urm armele? Gheorghe
Doja, va trebui s te astmperi. Trebuie s punem pace!
Asta e i voia mea! Pace s punem, dar pe sfnta dreptate! E cu putin
acest lucru?
S lsm aceste cuvinte, Gheorghe Doja! D drumul erbilor pe la vetre,
i n numele lui Ion Zapolia i fgduiesc libertate i iertare tii, Gheorghe
Doja, c au rmas cmpiile nelucrate
De bun seam! S spunem c i-a primi cuvntul: care ar fi ns soarta
erbilor? Se va desfiina serbia?
Solul a zmbit cu adnc sil:
 De ce te-a amgi? Noi doi suntem soldai vechi i n-are rost s ne
spunem cuvinte mari! Dac ii numaidect la desfiinarea serbiei, nimic nu ne
poate mpca! n loc s ne batem ntre noi, ar fi fost mult mai bine dac
porneam alturi mpotriva Turcilor! Cci n curnd pmntul strmoesc va
cdea n robie
Asta e i durerea mea! tii doar c mpotriva Turcilor pornisem, ns voi,
nobilii, ai voit s fie altfel, i vei plti-o scump. Chiar Ion Zapolia, n loc s-i
spele spada n snge de cutropitor, a folosit-o spre cspirea erbilor, la Buda,
pe cmpia Raco
Gheorghe Doja a reluat:
Facem pace, ns nu oricum! S vin i Zapolia alturi de mine, n
aprarea celor ce sufr
El? s-a mirat solul. tii bine c-i apr nobilimea, cci nobilimea l-a ales
voivod al Transilvaniei! Tu, Gheorghe Doja, ai pornit pe drumul primejdiei i
nu-i bine! Rzmeria voastr se va spulbera!
Asta o crezi cu adevrat? Uii c suntem muli ct pulberea?
Dar ct dureaz zbuciumul pulberii, Gheorghe Doja? Te astmperi?
Oare nu m-ai dispreul chiar tu, dac a pune pace nedreapt cu preul
vieii erbilor?
Deci, nu e nimic de fcut?
Nimic!
Eti nc tnr, Gheorghe Doja, i ai avea cnd tri bine!
i-a putea fgdui averi i ranguri, ns te cunosc i tiu c n-ai primi i
tiu c nu-i calci cuvntul niciodat. Oare ce e de fcut?
Nimic, nimic Ne vom bate, i vor hotr armele
Solul lui Ion Zapolia a tcut mult. A ntrebat plecndu-i capul n
pmnt:
Poate chiar eu voi porunci arderea ta pe rug!
Poate chiar eu l voi rstigni pe Ion Zapolia! a rspuns Gheorghe Doja,
cu nemsurat ur. Acesta e cuvntul meu ultim, i du-i-l repede
Apoi, amndoi s-au privit lung, de sub coifuri. Caii se apropiaser de-a
binelea. Boturile lor se atingeau, pscnd alturi iarba proaspt, stropit de
rou rsritului de ziu. Gheorghe Doja i solul s-au ndeprtat mai apoi, cu
caii la pas. Mereu se opreau i se tot uitau n urm.
Cum a ajuns la taberile sale, Gheorghe Doja a intrat n cort i nimeni n-a
mai putut gri cu dnsuL. L s-a dat seam, pe la prnz, c oastea lui Ion
Zapolia i-a strns corturile i s-a pierdut n zare. Se mai vedea pulberea, dac
Gheorghe Doja binevoia s se uitE. ns Gheorghe Doja nu binevoia. Apoi, cnd
s-a artat alt oaste lng Cenad, el a neles c venise Bathory. Strjile veneau
mereu, dndu-i seam ce numr i ce putere are oastea nou. Cnd i s-a dat
seam c a mai venit o oaste, dinspre oimu, sub cpetenia episcopului
Csaky, Gheorghe Doja a poruncit pornirea spre mpresurarea ntriturilor i
spre nimicirea vrjmaului. A mai neles c dac oimuul poate trimite oti,
nseamn c coloana voivodului Ciuci a fost fcut una cu pulberea. Trmbiele
au sunat tocmai pe cnd soarele rsrea, punnd flori de aur n scuturi i n
miile de lnci i halebarde. Vlmagul a fost scurt i nspimnttor.
 Bathory i Csaky au scpat cu fuga, n timp ce porile se prbueau i
ostile intrau n Cenad, n cntecul clopotelor. S-au nfiat nobilii n solie, cu
pine i sare pe blid, i descoperii, ns Gheorghe Doja i-a mpins n pieptul
calului, rostind doar cteva vorbe:
Nu cruai nimic! Rzbunai morii de pe cmpia Raco
Tot atunci, clopotarii au fost fulgerai din turnuri! S-au suit rsculai s
trag clopotele de moarte! Uliele pline de mulimi au prins a arde! Spadele
lucrau fr hodin! Lncile strpungeau! Halebardele se repezeau ca stolurile
de ulii i vulturi! Nimic, nimic nu trebuia s rmn viu, din tot ce purtase
cndva blazon i umilise mii i rsmii de oameni la adpostul lui! i n timp ce
rzbunarea lucra, Gheorghe Doja sta sub zid, ntre Avacum i Barnabas.
Piatr pe piatr! tuna din glas Avacum.
Ca la Sodoma i Gomora! cria glasul lui Barnabas, ns deodat
anahoretul i-a pus mna la inim, aproape mort de spaim: ncetai! S
nceteze! ncetai odat!
Trmbiele au rsunat ncetarea, ns nimic nu mai putea opri mnia.
Lng trunchiuri fulgerau securi. Sbii i cuite lucrau repede. Pomii se
scuturau, se scuturau de zbaterile celor agai n funii. Soarele se fcuse rou.
Oamenii, caii i armele parc notau prin snge. Clopotele bubuiau adnc i
larg, ca la un amurg colosal al Universului. Degeaba sunau trmbiele a zecea
oar, i a dousprezecea oar! Mnia alerga cu mii de capete, cu mii i mii de
brae, cu mii i mii de spade. Ptrundea pn i n adncul beciurilor i suia pe
turnuri, i n podurile caselor, scormonind i dnd nefiinei tot ce era
domnesc
Destul! rcnea pustnicul Barnabas, i pentru c trmbiele sunau
zadarnic, el a ridicat arcul. A potrivit sgeata, intind drept ntr-un clopotar.
Apoi a intit n altul, ns mnia a crescut, rsculaii creznd c-i ucid nobilii
ascuni prin case.
Noaptea trziu, la lumina faclelor, plcurile s-au rnduit n sfrit n
linie. Gheorghe Doja sta sus pe trepte. Era din cale afar de ostenit, i da
seama c dac nu se gndete mai departe, izbnda clipei nici un pre n-aveA.
l obseda chipul lui Ion Zapolia. De bun seam, ncruciarea sbiilor era de
nenlturat. Trebuia s coboare nentrziat la Timioara, cetatea cea puternic
a nobilimii, s-o mpresoare i s-o spulbere. i abia dup ce va nimici nobilii din
Timioara i nti pe Georg Brandenburg, se va uita mai departe n noaptea
viitorului.
Cpetenii ale mele!. A glsuit Gheorghe Doja, linitit.
S sune trmbiele tcere
Dup ce trmbiele au sunat tcere, el s-a ridicat din jl. A ntins braul:
erbi i meteugari! Oameni de toate neamurile! Aflai: din voina
voastr a tuturor, de azi nainte dm nefiinei serbia!
Dm nefiinei umilina! Bogai s nu se mai afle! Toi ne natem la fel, s
trim la fel! Ai neles, erbi i meteugari? E sau nu voina voastr aceasta?
Glasurile au bubuit ca tunetele. Clopotele au prins a bate iar. Liniile
plcurilor s-au amestecat. Chiotele i trmbiele acopereau vaierele aramei.
imbaluri i lute cntau. Otenii se cuprinseser ntr-un dan repede, la
lumina faclelor.
Veselie? a tunat din glas Avacum.
Veselie, pe strvuri? a crit din glas Barnabas.
S-i lsm s-i triasc bucuria! l-a ntrerupt Grigore.
Anahoreii au dreptate! i-a retezat cuvntul Gheorghe Doja, cnd
poloboacele au prins a fi date de-a dura i vinul nea. Oprii! Adunai
pilcurile n linii Cine-i? Ce vrea clreul ce se apropie?
Sunt hauptmanul Lang! striga mai apoi clreul, srind din a i urcnd
treptele n fug. Vin de la oimu! Ostile tale au fost nimicite i cpitanii ucii!
iat epistola diacului Sanislu!
Ucii? Cum?
Rstignii!
Rstignii? s-a nfiorat Barnabas.
Rstignii? Cine? i de cine? a ntrebat Avacum, i un cutremur i-a
zguduit trupul puternic.
Lang a reluat:
Rstignii de ctre castelanul Prantner i episcopul Csaky! erbilor
prini li s-au scos ochii! Dar citete epistola lui Sanislu ns Gheorghe Doja
citise de mult cuvntul diacului: Mntuirea e n braul vostru, venii!
Ostile stteau nmrmurite. Faclele se stingeau pe rnd. Gheorghe Doja
i-a pstrat cumptul.
Cu linite, cpetenii! Poruncesc fratelui meu s rmn la Cenad, cu
plcuri de oameni, s pzeasc legea nou!
Apoi Gheorghe Doja i-a ridicat securea, l-a privit gura tirb. A oftat
Iar noi, la oimu, s pedepsim moartea cu moarte
i nimic, nici piatra, nici apa, nici focul, n-ar fi putut opri ostile trecute o
dat pe la praznicul rzbunrii. Pe cnd prseau Cenadul, clopotele bubuiau
i ei se revrsau pe sub ultimele flcri.
Rmas n capul treptelor, Grigore a strigat:
Gheorghe, pzete-te de Ion Zapolia
Gheorghe Doja s-a oprit. S-a ntors la fratele su:
La Zapolia m i gndeam! ns valul m duce drept spre dnsul! Ce va
fi, oare?
Ce va fi? Dac ncapi pe mna lui, va fi cumplit
Cumplit a optit Gheorghe Doja. tiu acest lucru. N-ai uitat, frate? S
te duci la noi n ara Secuilor
Srind n a, Gheorghe Doja galopa cumplit, strignd:
S te fereti de mine, Ion Zapolia
Ion Zapolia parc rspundea, dintr-o cea:
Vii n mna mea, Gheorghe Doja, vii drept n mna mea!
Zvrle securea i astmpr-te!
Hruba era zidit din stnci masive i nite trepte ntortocheate i umede
duceau pn sus la u. Rareori, cnd venea un temnicer cu facla, prin firide
se vedeau fiare ruginite, cranii omeneti din cine tie ce adnc de vremuri, i n
toate prile se mistuiau1 obolanii. Voivodul Ciuci murise de cteva zile i-l
scoseser afar clugri n sutane negre. Timian i atepta ceasul sfritului,
cu o sete arztoare, tiind c l vor scoate afar i va mai putea vedea o dat
soarele, mcar ct ar urca pn la rug sau mai sus, pn la Dealul Crucilor.
Visa adesea c soarele coboar treptele, ntrupat ntr-o fat plin de zmbet, i-
l cuprindea cu brae fierbini i-l acoperea cu plete de raze. L-a cuprins o
nemrginit dezndejde cnd i-a dat seama c nu mai poate dormi i Ilina nu i
se mai poate arta n viS. i retria cu nchipuirea copilria i tinereea, i se
vedea lundu-i rmas bun de la ea, nainte de a sri n a pe urma plcului de
oaste pornit tocmai la cetatea Belgrad. De ce-l cruau oare castelanul i
episcopul? La o vreme, pe cnd era aproape mort de foame, a cobort la el
magister Melhior, medicul preasfiniei sale, i l-a cercetat mult, i dup ce a
poruncit temnicerului s-i dea de mncare, a prsit temnia rostind:
1 A (se) mistui a dispare, a pieri.
Madona s te aib n paz
Apoi, Timian a bgat de seam c temnicerii vorbeau cuviincios i-l tot
ntrebau de sntate, dndu-i ndejde ntr-o scpare de nprazn, cci mare i
nemrginit e puterea ceruluj!
ntr-o zi a cobort la el chiar mercenarul Bruder, cpetenia temniei, i i-
a dat s bea vin, sub jurmnt c nu va spune nimnui. Timian avea s afle
taina acestor schimbri n purtare, n alt zi, cnd a cobort alt mercenar,
destul de speriat:
De bun seam, nu tii ce se ntmpl afar, la lumina soarelui ns
nu i-a mai continuat cuvntul, cci temnia s-a cutremurat. Mercenarul s-a
fcut alb:
Au i sosit coloanele lui Doja
Timian s-a cltinat, l-au zornit lanurile.
S fim oameni! a continuat mercenarul. M-am purtat ru cu tine? Dac
cumva coboar aici castelanul sau episcopul, s te ucid, te voi apra eu, ns
i tu s m aperi n faa rsculailor
Prea bine! a rspuns Timian, n timp ce mercenarul i dezlega lanurile
i-i da o spad.
Hauptmanul nostru, Bruder e hotrt s deschid porile, cci I-a zrit
ntre rsculai pe btrnul hauptman Lang Aa stau lucrurile, i roag-te
cerului s scpm cu bine
Mercenarul a urcat treptele, repede, dar s-a ntors aproape rostogolindu-
se, dup ce s-a uitat afar:
Porile au fost deschise! Rsculaii l-au prins pe Prantner!
i astfel, Timian urca n sfrit spre soare, cu obrajii scldai n lacrimi,
l se prea^c Ilina l ateapt sus la u, s-i lase capul pe pieptul luI. ns, n
auz au prins a vui ca un vnt flcrile rugului. S-a mpleticit, nct a trebuit s
se sprijine de mercenar. Dup cteva clipe I-a vzut pe Gheorghe Doja. L-a
auzit strignd:
Ai deschis temnia? Deschidei temnia!
Gheorghe Doja! Mntuitorul meu! striga Timian, vrnd s se lase n
genunchi, ns Gheorghe Doja i-a rspuns aspru:
 Apuc o spad! iat a adugat repezindu-i coiful pe spate. Episcopul
Csaky?
Oh, Dumnezeule, n sfrit!. A gemut Timian i-i deschidea cale spre
episcop. S-a oprit drept n faa lui i abia atunci a vzut c Barnabas l legase
cU. Funia de-un picior, ca pe-un porc dus la trg, i-l plesnea cu un bici
ndemnndu-l:
Mn, spre flacra Gheenei
Timian! a gemut deodat episcopul. i-am fcut vreun ru? Mrturisete
n faa oamenilor
Vreun ru? s-a cutremurat Timian, gata s-i fulgere grumazul. Dar
Ilina? Cine a ucis-o?
Prantner! a strigat episcopul. Eu mi-am fcut doar datoria, cntndu-i
venica pomenire!
Prea mult vorb! a strigat Gheorghe Doja. Ce spun erbii din oimu?
Spre rug! Hai, spre rug! cria din glas Barnabas, plesnindu-l pe episcop
cu biciul i smucindu-l de funie. Avacum, deschide evanghelia i cnt-i
venica pomenire
Apoi, dup ce Prantner a fost ridicat pe cruce, i dup ce din trupul lui
Csaky a rmas doar o mn de pulbere, Gheorghe Doja a poruncit alinierea
plcurilor. Era nenchipuit de mnios. A cobort dealul n galop, lovind calul
cumplit, nct hauptmanul Lang a ntrebat:
Oare ce-l roade pe Gheorghe Doja?
Cine s tie? a oftat Avacum.
Prea mult snge Prea multe flcri a adugat Barnabas. Clrimile
galopau ca nlucile. Abia zreau erbii ngenunchind la marginile satelor. Abia
auzeau alarma clopotelor.
Spre Timioara! nainte!. Striga Gheorghe Doja n rstimpuri, i
galopul cretea, naintea lui struia chipul lui Ion Zapolia:
Vii drept n minile mele, Gheorghe Doja
Gheorghe Doja plesnea calul mai tare, i mai tare, s mnnce
ntinderile. Apoi, a oprit scurt. S-a uitat zmbind spre hauptmanul Lang i spre
Avacum. Barnabas rmsese n urm, pe armsarul lui uria i blnd.
Ce ne porunceti Gheorghe Doja? a ntrebat hauptmanul.
Deocamdat, nimic! a rspuns Gheorghe Doja, nenchipuit de blnd. A
continuat, dup ce a ajuns lng el: La Timioara va fi greu. Trebuie linite i
cumpt! erbii adugai nou trebuiesc supui rnduielii i mutrului! Unde-i
Timian?
Aici, Gheorghe Doja!
Sunt fericit, prietene, c n-au apucat a te ucide! Te pstrau, s te duc la
Timioara, s te judece markgraful sau ciuma tie pentru ce te pstrau! Dar
bine c te vd viu! Ai fi n stare s ndeplineti o porunc?
i cu preul vieii mele!
Prea bine! Apuc spre miaznoapte i caut coloanele lui Hosu! l rog s
coboare nentrziat spre Timioara
Timian i s-a nchinat. Curnd se nvolbura n pulberi.
 E nc prea slab i nu trebuie s-l lsm singur! a spus deodat
BarnabaS. mi ngdui, Gheorghe Doja, s-l nsoesc?
Nu, prietene! Tu ai alt drum, ceva mai greu!
Prea bine!
Deci, las armsarul acesta greoi i pornete pe jos, nainte, la Timioara!
Strecoar-te n cetate! Vei putea?
Nici nu mai ncape vorb!
Afl numrul tunurilor i numrul otirilor
i astfel, dup o clip, Barnabas alerga pe drumul Timioarei, cntnd
psalmi despre cetatea Ierihonului.
Dup aceea au desfurat corturile, n apropierea unei ape. Au tiprit1
strji cu lnci pe tuspatru zrile i oastea a trecut ndat la rnduiala
mutrului. Stihia i artase colii, unii crcneau n faa cpeteniilor, nct rul
trebuia nimicit repede i din rdcin. Alte iscoade, repezite spre Timioara mai
nainte, artau c acolo e linite, c cetatea putea fi luat repede, dac n-ar
ploua s se umfle apa Timiului. Gheorghe Doja cunotea puterea cetii. Ce
mpotriviri avea de biruit, au artat-o faptele, dup ce s-a poruncit strngerea
corturilor i naintarea.
ncercatul otean Gheorghe Doja i aezase bine cumpenele sufletului i
se uita n viitor. Dar oare ce va fi dup ce va supune i Timioara? Pretutindeni,
pe o mare ntindere de ar, nimicise serbia, dduse legi drepte breslelor,
mprtiase ostile vrjmae, iar nobilimea fusese trecut prin flcri i prin
ascuiul spadelor, ns vechiul otean i da seama limpede c i mpotrivirile
sunt din ce n ce mai puternice, i da seama c domnii vor zdrobi repede
stpnirea srmanilor, dac aceast stpnire nu va fi aprat de o putere
1 A tipri a lsa, a fixa.
De oti formidabil. i ostile trebuiau strnse i bine mutruluite i bine
narmate, cci furca stihiei nu^poate nfrunta mult timp artileria i clrimile
mbrcate n fieR. n mintea strategului totul era bine rnduit: dup ce va izbi
cu securea n cap ultima aezaje, va ncepe strngerea de oti i arme potrivite.
ntr-o diminea, au nceput ploile mari de var. Gheorghe Doja i-a dat
seama c nu-i a binE. n zadar glasul lui Avacum se ntrecea cu tunetele,
blestemndu-le i poruncindu-le s se opreasc! Auzindu-l pe anahoret
bubuindu-i rugciunile n faa otilor descoperite, Gheorghe Doja a surs cu
ngduin i cu destul amrciune ca-n faa copiilor ce zidesc ceti de
pulbere. Prevederile lui s-au dovedit, din nefericire, drepte. ntr-o zi s-au zrit
turnurile Timioarei i ^centura de zid nconjurat de ape pn la o mare
deprtare, nsui Barnabas, ntors peste noapte, i spunea c era s se nece n
mlatini, n toat cetatea era linite, mai ales dup ntinderea apelor. Gheorghe
Doja i mnca unghia, gndind adnc, n faa puhoaielor. Deodat, l-a fulgerat
un gnd: ce-ar fi dac ar abate apa Timiului? Gndul era nenchipuit de
ndrzne, dar o cpetenie nu are a se gndi dect la biruin. Abaterea
Timiului ar fi nsemnat deschiderea drumului spre ziduri i slbirea cetii
prin sete! Totui, o ncercare de ajungere la ziduri, i aa, n-ar fi stricat! Deci, a
dat porunc s se fac rost numaidect de poloboace! erbii i mercenarii i-au
lepdat armele. Aezau poloboace n lungul mlatinilor, unul dup altul, i
deasupra aezau repede brne, butuci i scnduri. Podul se ntindea
necontenit, ns ce lucrau peste noapte, zdrobeau tunurile cetii ntr-o clip
Au ajuns de cteva ori pn la ziduri, ns plcurile s-au ntors, rnite, i abia
izbutind s se smulg din smrcuri!
Dup aceste ncercri costisitoare de viei, toi, de la cpetenia cea mare
pn la erbi, au vzut limpede c mntuirea sta numai n lupta cu puhoaiele!
ndrzneala lor amintea tragediile rzboiului peloponeziac, curajul Dacilor lui
Decebalus! nsui Doja a dat semnalul luptei cu stihia, nfingnd hrleul!
Unde se aflau ns ostile vrjmaului? Ce se socotea Bathory, c sta
nevzut? La o vreme, au venit i coloanele lui Hosu, din nord, i cletele lor se
strngea zi cu zi mprejurul cetii.
Timian svrea nenchipuite fapte, nsoit doar de Barnabas, se
strecurau pn la pori i, ntr-o noapte, au adus prins un mercenar de-al lui
Georg Brandenburg, rpit chiar din locul de straj. Fapta a nmiit curajul
oamenilor, ns, ntr-o zi, pe cnd se aflau rspndii n lungul rului, departe,
au auzit cmpiile duduind! Au zrit ca un nour cumplit apropiindu-se
Btlia s-a ncins ntr-o clip. Ostile clri treceau ca prin pleava n
vnturare. Gheorghe Doja i-a nfcat securea. S-a avntat n a! ns deodat
a vzut n jurul lui un gol. Clrei strini l strngeau ntr-un cerc de lnci.
Degeaba striga, chemndu-i oastea risipit!
Peste o clip, Ion Zapolia s-a oprit n faa lui. Dup ce a fcut semn
clreilor s se ndeprteze, a strigat:
Gheorghe Doja, cuvntul meu s-a ndeplinit
i acum? a ntrebat Gheorghe Doja, alb ca varul. Crezi c acesta e
sfritul?
Da, Gheorghe Doja! Laurentie a fost ars pe rug, la Cluj!
Zdrobii au fost i voivozii Maramureului! Zvrle securea, Gheorghe
Doja, i supune-te
Cum? Asta, nu! Ne vom bate, Ion Zapolia!
Ne vom bate! a rspuns voivodul, i lupta s-a ncins repede.
Amarnic i nvrtea securea pe deasupra capului nefericitul Doja!
Amarnic se rotea securea lui Ion Zapolia! Ins, au dat nval clrimile! Totul
s-a sfrit nspimnttor de repede.
Voivodul s-a ndeprtat n galopul calului.
n vremea asta, Gheorghe Doja era dus spre cetate. Abia auzea n urm
rcnetele mcelului svrit asupra rsculailor.
Nu trzie vreme dup aceea, Gheorghe Doja urca spre osnd.
i tu, Timiane? a tresrit el, desluindu-l ca printr-o cea pe
Timian, n lanurile zornind.
Da, Gheorghe Doja, da: i acum sunt alturea de tine
i tu, Barnabas? i tu? s-a mirat Doja, apoi. Dar Avacum, unde-i?
Aici, Gheorghe Doja, aici sunt! Oare ce ne vor face?
S v pstrai cumptul, fraii mei, s fim mndri!
N-ai grij, n-ai grij! a suspinat Barnabas i se cltina ngrozitor.
Gheorghe Doja l-a ndemnat:
ine-te de mine, Barnabas, c-s lunecoase brnele
 M-a ine de tine, frate, dar minile mele sunt ferecate n lanuri.
Apoi, Georg Brandenburg von Hohenzollern i atepta, ntre dou rnduri
de lncieri cu scuturi. Doja s-a oprit. L-a privit drept n ochi:
i totui, nu voi suntei biruitorii!
Georg Brandenburg i-a acoperit cuvintele cu hohotele de rs:
Aa? Privii
Cum s-a ferit, osndiii au vzut o podic i nite oameni n straie roii
aprinznd focul. S-a vzut un jl de fier, o coroan de fier i un sceptru de fier.
Pentru cine sunt toate acestea? a ntrebat Barnabas, cutremurat din
cretet pn-n tlpi.
Apoi, n vaierul clopotelor, jlul de fier, coroana de fier i sceptrul de fier
au fost lsate n foc pn la nroire. Doja s-a aezat pe jl. i doar o clip, ct
i s-a pus coroana pe cap i sceptrul n mna dreapt, el a stat drept i demn, i
miile de privitori au vzut n fumul ce se ridica un colos al fierului, un mprat
al munilor de fier i subpmntului.
Apoi, totul a fost acoperit ntr-o ploaie nalt i repede. Clii rupeau cu
cletele buci din carnea martirului, aruncndu-le rsculailor s le nfulece,
dar nimeni nu le voia. Securile fulgerau.
Numai Barnabas n-a avut trie.
Tu, Barnabas? l-a dojenit Avacum.
Mi-i fric! Dac muc din carnea omului, scap numai cu ochii scoi
Cum ai primi s muti din carnea omului? l-a ntrebat Timian.
Dealtfel, a reluat Avacum, i pe noi ne duc! Vedei cum se apropie?
Da! a rspuns Timian, i a izbucnit n hohote de plns.
S-aud securile
Au pornit tustrei. N-au mers prea departe, l-au dobort clii, l-au ntins
pe brne. Le-au fcut trupurile cruce.
Apoi i-au ridicat n vzduh, intuii pe brne. Zreau pumni ridicai, guri
strmbe de ur.
Dormii, frailor? a ntrebat la o vreme Avacum, de pe brna din dreapta.
Nu! nc nu! a rspuns Timian, din mijloc. S-apropie o fat, cu o
creang de mslin
Dar Barnabas? a struit Avacum.
Barnabas doarme! i-a scpat capul pe umeri
Spuneai de-o fat? a continuat Avacum, cutremurndu-se. Mntuii-
v de ispitele pmntului!
Dar vine cu o creang de mslin
i Timian se uita drept nainte, departe, departe, i vedea cum vin spre
el i satele, i cetile, i munii, i cmpiile; urca spre el tot pmntul
Transilvaniei; i cnd s-a artat soarele din ceuri, Timian a vzut chipul Ilinei
n soare, surznd, nclzindu-l n frigul ngrozitor. El a gemut:
Mi-i sete! nmoaie creanga de mslin n ap suie-mi-o spre buze
Apoi i-a lsat capul pe umr. Zmbea, zmbea, cci Mina suise la el i-i
rcorea fruntea cu creanga.
VIII VREMEA LUI ION VOD n ziua aceea de iulie 1574, aria pleotise
ierburile i frunzele. Pmntul pustiei din Buceag cerea din toate pulberile i
crpturile ap i rcoare, ns nici un nour nu pta vzduhul adnc, nici o
boare nu cltina firea ncremenit.
Pe-un deal s-au oprit trei clrei. Cel din mijloc avea ceva din puterea
cremenii. Ochii lui aminteau semeia vulturului. Cum s-a descoperit i i-a pus
dinainte pe a cuma cu int de smaragd, i s-a vzut fruntea larg, cu
brzdaturi mari.
Cel din dreapta avea faa prelung, ochii plini necontenit de un zmbet
slugarnic. De sub cum i ieeau inelele pletelor rocate.
Cel din stnga, dup ochii albatri i dup pletele de culoarea paiului de
ovz, arta a fi cazac. Dealtfel, acest lucru l dovedeau i straiele lui, i sabia
curbat.
Tustrei au tcut ndelung, cu privirile pierdute n deprtri.
La spatele lor, n vale, clrimile strneau pulberile. Mulimi de oteni pe
jos se buluceau n umbra srac a ierburilor i pomilor, mprejurul ochiurilor
de ap, pe la fntni i bli, se aprindeau focuri i ndat prindeau a aburi
ceaunele. Nechezau caii. S-auzeau glasuri rstite. Mugeau bivolii la tunuri.
Suliele clrimilor artau ca plcurile de trestii. Iar departe, pe deluoare, se
zreau cobornd alte clrimi, alte oti pe jos, nct larma taberelor cretea
nencetat.
Aa venea s se hodineasc, n valea aceea, oastea lui Ion Vod, dup un
ir de btlii pe la cetile Mrii. Bntuiser ca un uragan, i Bucuretii i
Brila, stropind i strpind fr cruare pe cutropitorii turci.
Dup ce au cercetat bine locurile cu privirea, clreii s-au ntors unul
spre altul:
A ndrzni a nceput cel cu pr rocat, plecndu-i fruntea i
umplndu-i faa de umilin.
Poftete, Irimie!
Eti ostenit, Ion Vod! Ar trebui s-i pui sabia sub cap, mcar o zi, s te
hodineti
Grija ta, Irimie, dovedete nc o dat ct i-i lipit inima de mine! Las,
ne-om hodini dup ce-om mntui isprvile direptii.
Totui a ndrznit Irimie, viaa ta, Ion Vod, e att de scump pentru
noi toi! Las pentru azi grijile n seama mea i a hatmanului Sverciovski
Cazacul i-a ntrit spusele, printr-o cltinare a capului, apoi a grit:
De bunseam, Ion Vod! Eti nedormit de-attea nopi!
Du-te n cort i te hodinete! Vom trimite noi pndele nainte i vom
aeza tunurile cum trebuie
Ion Vod a rs uor, privindu-i pe amndoi cu prietenie:
V sunt recunosctor amnduror! M rog de iertare, ns nu nchid
ochii pn nu fac tot lucrul cu mna mea!
O umbr i ntuneca zmbetul:
M gndesc c tot ce am lucrat cu sabia pn azi sunt doar isprvi
ntru strnirea vntului. Trebuie s ne ateptm la furtuna cea mare, cci
Selim Sultan nu doarme la arigrad! Azi, mine, trebuie s se arate ostile
rzbunrii lui! M ngrijoreaz c nu primim cuvnt de la iscoadele Dunrii!
 Abia i-a sfrit vorba. Pe dealul dimpotriv s-a zrit un plc de clrei,
nvrtejindu-se n colbul strnit de iueala galopului.
Iscoadele! a rostit Ion Vod.
Iscoadele! a spus i Irimie. Dup graba lor arat c Turcii vin
Sverciovski s-a ridicat n scri. A adugat i el:
Da, dup grab, arat c Turcii vin!
Plcul a urcat dealul.
Mria ta! a nceput un clre, acoperit tot de pulbere, iat vetile de la
Dunre: dup porunca mriei tale, am trecut dincolo i am mers cale de dou
zile! Deodat, m-am ntlnit cu avangrzile Semilunii! Am fugit napoi, ct am
putut, s te vestesc!
V spuneam eu c furtuna vine! Ct de mari sunt la numr ostile lui
Selim?
Asta n-am putut-o afla, Mria ta! tiu numai c peste dou zile ajung
la fluviu!
Nu i-a sfrit vorba iscoada Dunrii, c alt plc de clrei urca dealul,
galopnd dinspre Nistru.
Vin Ttarii! i-am vzut nvrtejindu-se prin ierburile stepelor, ctre
Moldova!
ntre dou focuri a spus Irimie. Ce vom face?
Ion Vod tcea. Numai ncreiturile de pe fruntea larg i se micau.
Ct clrime ai, Irimie?
Treisprezece mii
Prea bine! Vei porni la Dunre, s-o aperi, ncurc ordiile1 la trecere,
pn ce eu mpreun cu Sverciovski vom stropi Ttarii. Du-te, Irimie, i
adun-i clrimile! Afl ct de mare e oastea Turcilor i trimite-mi cuvnt!
Prea bine!
Irimie a cobort dealul n galop, ndat a pornit s-i ntemeieze pentru
drum clrimile. Sclipeau suliele n soarele puternic.
Sverciovski-hatman s-a ntors spre Ion Vod:
Nu tiu dac-i bine aa! Eu, Mria ta, nu pot pune nici un temei pe
credina acestui om! Dac se d cu Turcii, cum ajunge la Dunre? i
ncredinezi clrimea, fala i puterea noastr! Doamne! Toi cei treisprezece
mii sunt boieri, feciori de boieri i slugi de boieri! ncredinat sunt c ei te
ursc, din pricina dragostei Mriei tale pentru rnime. Dac greesc, taie-m
cu sabia ori alung-m de lng Mria ta, dar griesc ce-mi spune inima, dup
firea mea de cazac!
Nu cred, hatman Sverciovski! Oare Irimie a svrit pn acum vreo
strmbtate? Prin lupte grele ne-am vnturat i I-am aprat uneori cu pieptul
meu mpotriva sulielor vrjmae! Cu moii i ranguri I-am druit! Dintr-un
pahar cu mine a but!
Mria ta! Dac Irimie nu s-a artat pn acum hiclean, nu-i o dovad c
nu se va hicleni. Cum te pot ierta boierii ti c ai ncurajat ranii s-i ridice
nasul n faa lor i ai sprcuit clugrii? Eu, Ion Vod, i vorbesc cum mi
spune inima
Ion Vod a rmas mult pe gnduri. Au cobort dealul.
 Clrimile se rnduiser n iruri, cu suliele ridicate, gata de drum.
Ordie hoard, oaste.
Ion Vod mergea cu calul la pas prth faa lor.
Se uita la chipurile boierilor.
Vedea numai guri mute i ochi nemicai. Pe muli dintre ei i ghiontise
cu vorbe grele, pe muli i ameninase cu sabia la venirea la domnie. Nu
zmbeau nici cei druii cu moii i ranguri.
Altdat, ar fi pus muenia lor pe seama tulburrii sufleteti, cci doar
plecau la moarte. Acum ns, vorbele Cazacului i puseser toat fptura la
pnd. ntr-adevr, dac l-ar trda ei, ar rmne doar cu Cazacii i cu ostile
prost narmate ale pmntenilor. i totui, clreii trebuiau repezii nentrziat
la Dunre, s opreasc sau cel puin s ntrzie trecerea Turcilor! Nu l-ar putea
trimite pe Sverciovski cu cazacii lui, pentru c ei erau meteri nentrecui n
btliile cu Ttarii!
i astfel, Ion Vod a stat destul de mult la cumpn; el, ale crui hotrri
ntreceau vnturile n iuime.
Irimie se descoperise naintea luI. i strngea brbia n piept, umilit,
ateptnd un cuvnt, o binecuvntare pentru drumul gloriei sau morii
Irimie a rostit Ion Vod. Nicicnd nu m-am ndoit de credina ta i
nici azi nu m ndoiesc! mpreun am hlduit pe cile isprvilor cu sabia!
ns, pentru mai temeinic linite a sufletului meu, jur pe evanghelie
Irimie a tresrit puternic. i-a ters o lacrim.
Cltina din cap, n timp ce rostea cu glas sfietor, ncrcat de plns:
Se poate una ca asta, Doamne? Ce gnduri i-au tulburat sufletul?
Oare poate fi vorba de hiclenie? M-ar rbda oare pmntul dac mcar prin
gnd mi-ar trece vreo mrvie?
Oare se poate uita vreodat binele ce mi l-ai fcut, cnd i-ai pus pieptul
n dreptul meu, s m aperi de sulia vrjma? Pot uita rangurile tale date
mie, pot uita moiile druite? Mria ta!
Dac ai asupra mea vreo ndoial, iat eu mi bag sabia n inim, cci
nu pot rbda asemenea ruine! Mai degrab zdrobete-m cu toporul ori
sfarm-m sub copitele calului, dar nu m bnui!
Apoi a tcut.
i tergea ochii cu mneca.
ncet-ncet se strngeau la spatele lui Ion Vod ranii.
Printre ei se afla un moneag cu plete albe, peste msur de voinic. Era
Toader Mujdei, tunarul. Se uita lung i ncruntat la Irimie, ascultndu-l cum se
tnguia:
. Dac-i pe-atta, Doamne, ad evanghelia s jur! Dac te-a vinde, s fiu
blestemat n vecii vecilor, ca luda din Iscariot!
tii prea bine ct ur am mpotriva Turcilor, care au cuprins moia lui
tefan voivod!
S jure! a rostit Toader Mujdei-tunarul i a scos din traist evanghelia.
Poftim, Mria ta, cartea!
arpe! a spus destul de tare Irimie. ran ticlos i rpnos!
Abia se stpnea s nu scrneasc. i-a potrivit o fa umilit.
 A fcut semnul crucii, de trei ori.
S-a plecat.
A srutat cartea
Spune dup mine l ndemna Ion Vod. Eu, boier Irimie, prclabul
Eu, boier Irimie, prclabul
. S fiu blestemat
. S f iu blestemat
s nu am somn i pace s m frig pe tlpi pulberea pmntului
bucatele s se prefac pe buzele mele n otrav
s-mi ling cinii bubele lepra s m cuprind i toi s m
ocoleasc, pn i psrile vzduhului
. S m izgoneasc neamurile de la pragul lor, ca pe-un nelegiuit, iar
odraslele mele s nu m cunoasc de printe
. S nu m cunoasc de printe a gemut Irimie i ochii i jucau n
lacrimi.
Apoi Ion Vod a nceput din nou cuvntul de afurisenie. Se descoperiser
pmntenii.
Cazacii lui Sverciovski se descoperiser i ei, adunai ntr-o latur.
Boierii stteau cu capetele n pmnt.
Toader Mujdei i privea seme, n ti'rfip ce Irimie spunea jurmntul
pentru a aptea oar i i se zguduiau umerii din pricina suspinelor.
Apoi a srutat iar cartea.
i-a pus cuma pe cap.
rs spre Ion Vod:
Acum te-ai linitit?
M-am linitit! la-i ostile i du-te! Fii demn de vitejii cei de demult!
Irimie s-a ntors spre irurile de clrei. i-a ridicat sabia:
Viteji, pornim pentru aprarea pmntului strmoesc!
S nu ne precupeim sngele! nainte!
nainte! nainte! au bubuit glasurile clreilor.
Cii au prins a necheza.
Vrtejuri de colb s-au strnit deodat.
Cmpia duduia sub miile de copite.
Luceau n soare suliele i sbiile, ca fulgerile, prin nourii de pulbere.
Cornuri i buciume rsunau.
Cu ct se-ndeprtau spre Dunre n jos, rmnea pe cer un nour
tulbure, acoperind strlucirea soarelui de iulie.
Ion Vod sta alturi de Sverciovski i se uita n urma lor. Uneori, i vedea
cum acopr dealurile ca un furnicar, i vedea cum se subiaz n iruri, printre
dmburi. Apoi, dup ce nu s-au mai zrit deloc, trecui dincolo de zare, Ion
Vod a auzit n spatele lui glasul tunarului Mujdei:
. Mde! tiu eu, Doamne? Se poate ntmpla
Ce vrei s spui, btrne tunar?
Mde, Doamne! Eu am nvat de la cei vechi c sita de mtase nu
poate iei din coad de cine! Dac-i iau zborul peste Dunre boieraii notri?
Dar m iart c am ndrznit
 Pe faa lui Ion Vod a trecut o umbr de mnie. Mujdei-tunarul i-a
plecat gtul:
Taie-mi-l, Doamne, dar nu pot crede n ei! Jurmnt? Ce-i jurmntul
pentru un boier?
Ion Vod rdea blnd:
Las, tunar btrn! Poi urni tunul din loc singur?
Mde pe ncercate, Mria ta! Atunci, n btlia aceea, mi-au fost pierit
tunarii toi! Pe mine m plise un Ttar cu sabia n cap i eram ameit. E drept,
dac nu veneai Mria ta s tragi tunul singur la deal, ni-l luau vrjmaii! Abia
atunci am vzut eu ct putere ai n bra Dar, cu toate c m-au btut de-
atunci multe vijelii, m bizui la o ncercare cu Mria ta! S-i dovedesc c pot
trage i eu tunul la deal!
Ion Vod a desclecat.
L-a btut pe umr.
Vrednicule tunar btrn!
Toader Mujdei sta cu cciula n mn, plecat.
La, btrn tunar, salba asta cu bani de aur, pentru pomenirea zilei de
azi!
Ce s fac cu ea, Doamne? Nu mai sunt tnr, s amgesc codanele!
Au, pentru salbe bat eu rzboi? Nu, Doamne! Eu mi apr srcia asta de
Moldov i mormintele neamurilor pierite n btlii! Pentru salb, bogdaproste!
Voi pune-o la vreo icoan, dup ce s-or ndulci timpurile, ca s aib Maica
Domnului spre ce zmbi!
Nu s-a ndeprtat nici dup ce i-a pus salba n sn.
Mde Vezi? lac-aa-i! Nu-mi mai pot lua gndul de la Irimie! Pe la
Flcii, Doamne, umbl o vorb: Nici din salcie lemn de bute, nici din boier om
de frunte Dar mde! Pe care dealuri s urcm tunurile?
Cu ct se apropia de Dunre, Irimie ncetinea trapul calului. Soarele l
prlise stranic, l acoperise colbul.
Cum a srit oglinda imens a fluviului, s-a oprit s atepte cpeteniile de
clrei.
Au durat sfat, brbi la brbi.
Griau repezit, scurt:
Ne-a batjocorit fa de rani!
i-a rs de tagma boiereasc!
A umilit sfinii clugri, tunzndu-i de brbi i bani!
A, spus c ranii sunt ara!
Irimie i-a strns mnerul sbiei:
S-a isprvit cu domnia ticlosului!
Iat Turcii!
Turcii!
Turcii!
Ce facem?
N-avei grij, boieri! M duc eu la~ malul fluviului, cu cuma n vrful
suliei! iat-i: prind a face pod de ici1!
 Malul dimpotriv se nnegrise de otire. Tunurile erau ndreptate spre
Moldova. Se vedeau clrimile spahiilor.
Mulimi de cmile i micau gturile lungi pe deasupra pedestrimilor n
mers.
Ca un puhoi se revrsau oamenii, vitele de povar, carele, artileria. Pe
deasupra lor se vedeau steagurile verzi cu semiluna de aur.
0 sgeat a vjit pe lng urechea lui Irimie.
Un tun a dat trsnet.
icile se rnduiau mai repede n ntinsul apei.
Apoi, cnd Irimie a pus n suli tergar alb, de la cellalt mal s-a
desprins o barc. Oare ce pre s le cer? Zece mii? Nu, nu, e prea puin!
Douzeci! Tot e puin! E doar vorba de vndut viaa unui voivod i o ar!
Treizeci! i cuta cuvinte potrivite pentru ntlnirea cu Turcii. Trebuia s-i
laude, c vin ca nite eliberatori de sub robia lui Ion Vod, care stricase
rnduielile; c i boierii abia ateapt s plteasc haraciuri, numai s-i scape
de cumplitul Ion, care de doi ani de cnd s-a urcat domn, umbl din vijelie n
vijelie i nu mai ine seam de tagma boiereasc! S-a dat cu ranii, fi, nct
i-i i scrb s trieti ntr-o astfel de ar! E drept, clrimea boierilor luptase
i ea cu Turcii, la Bucureti i pe la cetile Mrii; dar ce era s fac? Nu le-ar fi
tiat nasurile cumplitul Ion, dac n-ar fi voit s sar la chemarea buciumului?
ntre timp, barca trecuse de jumtatea fluviului. O nconjurau alte brci,
ncrcate cu oti. Fulgerau iataganele. Podul de ici se ntindea cu mare
iueal.
Larma otilor cretea, cu ct se ngrmdeau la mal.
Ce-ar fi s pun clrimile n linie de btlie? s-a gndit deodat Irimie.
Cel ce vine n barc trebuie s fie vreun vestit beglerbeg2! Ce-ar fi s dau
porunc de btlie?
Un regret puternic l-a cuprins. O ghear a remucrii i zgria n inim.
Cum s-l vnd pe viteazul Ion Vod, care-l cinstise cu ranguri i cu moii, i-l
scpase de la moarte punndu-i pieptul n dreptul lui? i-a amintit ns cum
strpise boierii i cum i batjocorise fa de ticloii rani. Dac nu i se
1 ic luntre fcut dintr-un copac scobit.
2 Beglerbeg guvernator general al unei provincii din Imperiul Otoman.
Face captul, acum, pe viitor va fi vai i-amar de toat boierimea
moldoveneasc!
Irimie a ridicat mai sus sulia cu tergar alb, artndu-i bucuria cu ct
s-apropiau brcile.
La spatele lui, departe, clrimile se descoperiser, ateptnd n linite.
Cnd barca s-a lovit la mal, Irimie a srit din a.
A czut n genunchi. Din pletele rocate i picurau stropi de sudoare. Nici
nu ndrznea s-i ridice capul, s vad faa Turcului, i vedea doar papucii de
mtase prini n iret de aur. A rostit:
Am fost trimii la Dunre, s v mpiedicm la trecere, dar noi, boierii
moldoveni, nu vrem una ca asta, cci abia v ateptm s ne scpai de
ticloiile lui Ion Vod!
 Astfel spunnd, s-a ridicat i l-a privit n ochi pe acel Turc nalt, cu faa
tuciurie sub turbanul de mtase:
Ct mi dai?
Turcul i-a uierat cuvintele rspunsului:
Cum ndrzneti s te negoezi cu mine, cine? Atta oaste avem, nct
am putea acoperi pmntul de la un capt la altul! Dar vrem s sfrim o dat
cu Ion Vod! Ni-l poi da prins fr vrsare de snge?
Da!
Cum?
Prea bine i prea uor! mi iau clrimea i m ntorc n tabr. Voi s
venii nencetat. i dac nu v-o place cum vi l-om aduce plocon, atunci las!
Dar vrem pentru asta treizeci mii
Beglerbegul a poruncit spre ceilali Turci:
Numrai-i n cum treizeci mii
Ochii lui Irimie sclipeau. Dup aceea, el s-a aplecat la picioarele
beglerbegului. Acesta a fcut un pas napoi, ca la apropierea arpelui.
Irimie i-a vzut gestul.
Gheara amarnic a remucrii l zgria iar.
n vremea asta, malul vuia de ostile trecute cu luntrile i pe podul ntins.
Mugeau bivolii trgnd tunurile i harabalele cu poveri. Plcuri uriae de spahii
pe cai albi se desfurau prin lunci.
Lui Irimie i era destul o ochire bun, spre a-i da seama c sunt peste o
sut mii.
S-a ntors la clrimile boierilor.
A vzut cum spahiii i stupeau i ei stteau cu capetele plecate.
Apoi, s-au nvrtejit ntr-un iuru nemaipomenit. Au fcut cale-ntoars,
spre Cahul, la tabere.
Au inut-o ntr-un galop nfricotor, pn la pndele cele mai naintate.
Vin Turcii?
Vin! Vin!
Sunt muli? Muli?
Cam la treizeci mii! i putem bea ntr-o lingur de ap!
Irimie s-a dus ntins la Ion Vod.
L-a gsit rnduind tunurile, mpreun cu Toader Mujdei.
Te-ai ntors, Irimie?
Precum vezi, Ion Vod! O dus, o venit, i vreme prpdit! Cnd am
ajuns n apropierea Dunrii, Turcii erau trecui dincoace, aa c ar fi fost
nefolositor s m ncaier i s te las singur! Dar n-ai grij, cci sunt prea puini
fa de oastea noastr, abia vreo treizeci mii! E destul s punem cele o sut
optzeci de tunuri n btaie, i-i facem una cu pmntul! Sunt la deprtare de o
zi, i trebuie s ne rnduim de lupt!
Prea bine, Irimie! Chemai-l pe hatman Sverciovski, s ntemeiem sfat!
Cazacul a venit repede.
L-a privit pe Irimie ponci1.
 Ion Vod se ntreba: cine s atace nti? Clrimea lui Irimie sau a lui
Sverciovski? Ttarii nc nu se artau, aa c amndoi aveau mn liber la
Turci
Ion Vod! D-mi mie cinstea de a-i ataca! Otenii mei abia ateapt s
se ncaiere cu o oaste mare. Auzi-i cum i ascut suliele i sbiile!
ntr-adevr, tabra Cazacilor vuia de ipetele fierului.
Sverciovski i apucase mnerul sbiei. i-l strngea cu putere, de setea
btliei. Venise doar sub steagul lui Ion Vod, s fac treab! La Bucureti, la
Brila, pe la ntriturile mrii, luptase ca un paraleu, dar de cnd jinduia o
lupt mare, cu
1 Ponci saiu, cruci.
Desfurri de pedestrime i clrime! S treac pe sub trsnetele
artileriei tot nainte, asemeni oimului!
Ion Vod era gata s-i dea lui cinstea atacului, ns Irimie a rs cu
rutate:
Cred c nu e bine aa! Cinstea de a ataca nti i se cuvine Mriei tale!
Vei pofti n fruntea clrimii mele, lng mine! Dup un foc zdravn de artilerie,
pornim n frunte cu Ion Vod!
Mde tiu eu? s-a auzit glasul lui Toader Mujdei. tiu eu dac-i bine
aa?
Nu te amesteca, oprlane! a scrnit Irimie.
i astfel, toat noaptea au vuit taberele de pregtire. Apoi, a doua zi n
zori, cnd s-au artat capetele otii nvlitoare i cnd s-au rnduit de btlie,
din aripa stng a frontului a pornit la atac cavaleria lui Sverciovski. Se
cutremura lumea de chiotele Cazacilor. Fulgerau sbiile. Luceau lncile. Ion
Vod a srit pe cal, dnd semn din sabie clrimii s se desfoare n galop,
dar atunci au nzuit spre el plcuri de rani, n frunte cu Mujdei-tunarul:
Treci peste noi, Mria ta, dar nu te lsm ntre boieri!
Taie-ne pe toi, spnzur-ne, dar treci n rndurile noastre, cci boierii te
pot vinde!
Ion Vod a dat pinteni calului, dar Mujdei-tunarul i l-a apucat de zbale!
Nu, nu te lsm ntre ei, Ion Vod! Taie-mi minile, c altfel nu las
zbalele!
Irimie l-a ameninat cu sabia.
Plecai! nainte! Pentru Moldova! a strigat Ion Vod, i a rmas n
rndurile rnimii.
Trsnii din tunuri! a poruncit Mria sa spre tunari, dar atunci un chiot
de groaz a trecut prin rndurile ranilor: clrimea boierilor i scosese
cumele i le pusese n sulie, gata s se predea Turcilor!
Iat vnztorii notri! a strigat Ion Vod. Trsnii-i cu tunurile!
Cele o sut optzeci de tunuri au i nceput a vrsa foc nprasnic: ghiulele
trsneau drept n mijlocul trdtorilor i zburau pe sus capetele omeneti,
mini, jumti de trupuri. Caii se prbueau n vlmag, i lepdau
mruntaiele n nechezaturi groaznice.
De la tunul lui, Mujdei l urmrea prin nourii de colb pe Irimie i lungea
tragerea, o ndrepta cnd la dreapta, cnd la stnga, dup fuga nelegiuitului.
Deodat, cnd pilcurile trdtorilor erau n faa Turcilor la o btaie de sgeat,
au pornit s latre spre ei i tunurile turceti, ntorcndu-i napoi.
Nici Turcii n-au n ei credin! a strigat Ion Vod.
Trsnii-i cu tunurile!
Prins ntre dou focuri, clrimea boierilor se nvrtejea, pe cmp,
ngrozitor, i n spatele ei, ca dup un zid mictor de aprare, Turcii naintau
ncet.
Apoi, Mujdei nu l-a mai vzut dect pe Irimie, ntr-un galop nprasnic,
spre asfinit.
Clrimea boierilor pierise n ntregime.
Am s te ucid, cine! scrnea tunarul, agitndu-i pumnul puternic
spre fugar.
Cnd cele dou artilerii au tcut o clip, Ion Vod a vzut c fusese
nelat asupra puterii Turcilor, cci veneau spre ntrituri ca roiurile de lcuste.
Trsnii din artilerie Trsnii! poruncea el, avntndu-se nainte.
Ct de muli sunt vrjmaii, Ion Vod? l-a ntrebat un ran,
nspimntat de mulimea Turcilor.
i vom socoti n lupt!
Uneori, cnd tunurile ncetau, nu s-auzea dect o porunc:
Dai! Dai! Dai!
Sabia lui Ion Vod deschidea ulie printre vrjmai, tot nainte, nainte.
L-a zrit Sverciovski, fulgernd capetele cu sabia lui curbat, l-a auzit chiuind
cumplit. Vrjmaii prindeau s dea napoi, sub apsarea clreilor cazaci.
Spahii pe mndri cai albi se prbueau n fug. Copitele zdrobeau piepturile
rniilor, rcnetele i vaietele se nteeau.
Dai! Dai! Dai! se auzea glasul sacadat al lui Ion Vod i turcimea se
repezea ngrozit n toate prile.
Tunurile mugeau nentrerupt, vrsnd foc i fier.
Deodat, soarele nu s-a mai vzut, acoperit de pulberile negre!
Printre mugetele tunarilor s-au auzit bubuiturile de tunet! O ploaie
repede a prins s se verse, i lupta continua, nprasnic, prin uvoaiele
vzduhului.
Ion Vod n-a mai auzit la o vreme artileria lui!
Se ntreba dac nu cumva se udase pulberea!
Cnd Turcii s-au tras dup tunurile lor i cnd btlia a contenit, Ion
Vod a vzut adevrul crunt; dup pierderea prin trdare a clrimilor, a vzut
i pulberea udat de ploaie! Cum va mai lupta de-acum? Ostile Turcilor veneau
nentrerupt, proaspete. Veniser i Ttarii, n duiumuri nfricoate.
Scap-i zilele, Ion Vod! l ruga Toader Mujdei.
Las-ne pe noi s pierim, dar scap-i zilele!
Nu, btrne tunar! Ion Vod nu cunoate fuga! S-mi cad capul lng
capetele voastre!
Cum s-a lsat noaptea, oastea lui s-a tras spre satul RocaniloR. nainte
de a se apuca de spat anuri, Ion Vod a intrat n rndurile Cazacilor. Le-a
vorbit astfel:
Frai i prieteni! Cu credin ai slujit ara Moldovei!
 Acum, a venit vremea s ne lum rmas bun! Ducei-v n pmntul
vostru! V mulumesc pentru credina voastr nestrmutat! Ai mei m-au
vndut!
Nu, Doamne! a dat rspuns Sverciovski. Boierii nu erau ai Mriei tale! Ei
sunt ai nimnui, n-au ar! n ce ne privete, rmnem cu tine pn la capt!
Ct credin! a rostit Ion Vod, i a izbucnit n lacrimi.
Apoi, toat noaptea au spat anuri mprejurul satului.
S-au ntrit acolo, nct n zori, cnd vrjmaii i-au nconjurat din toate
prile i au pornit s-i bat cu tunurile, puin le psa vitejilor! Dar aria se
nteea cu fiecare ceas. O grij mare a trecut prin rndurile lor, cnd i-au dat
seama c toate fntnile satului sunt secate. A prins s-i ard setea nemiloas,
ncet-ncet, ochii prindeau s le sticleasc, li se uscau gurile, le secau glasurile;
i s ias din cletele vrjmailor le era cu neputin. ^ Spau adnc pmntul,
n cutarea apei, dar degeaba! n puterea nopii, cnd licreau scnteietorii
luceferi de var, ei i lipeau buzele arse de buruienile cu rou. Nu mai puteau
vorbi dect stins, ca pe patul morii, i puneau tergarele pe anuri, s le
umezeasc rou i le lingeau dup aceea, i i le nfurau pe dup cap, s se
rcoreasc. Gemeau prin somn, visnd c beau din ciuturi i cofe pline, se
visau la ruri rcoroase, la izvoare de munte i aria cretea, cretea cu
fiecare ceas, cu fiecare zi. Potopuri de foc pleoteau frunzele, iarba i trupurile
nsetailor, iar oastea vrjmailor se tot ngroa, cu bulucuri proaspete.
Cnd a simit c otenii lui Ion Vod prind a pieri de sete, Turcii se
artau n faa lor, cu ulcioare pline, bndu-le pn la funD. i trsneau
Moldovenii i Cazacii cu ce apucau, dar alii se artau cu ulcioarele pline, s le
fac n ciud.
ntr-o zi, cnd din rndul Turcilor s-a auzit un glas, cernd ntemeierea
pcii, Moldovenii i Cazacii au rspuns cu armele.
i a doua zi s-a auzit acel strigt.
i a treia zi.
Nu, nu! striga Sverciovski.
Nici pomeneal! a adugat Ion Vod.
ns setea a prins s-i secere cu duiumul i inima lui Ion Vod se usca de
jalea oamenilor. Uneori izbucnea n lacrimi.
Viteji! a spus el ntr-o zi otenilor si. Dect s pierii voi, toi, mai bine
punem pace, vremelnic, pn trece valul
Un geamt a trecut prin oti:
Nu, Ion Vod, nu! Pierim mpreun!
ns de mila lor, Ion Vod a primit solia dumanilor, care i aduceau
cuvnt scris pe hrtie c dac pune pace nu i se va ntmpla nimic.
Ion Vod a pus i el ntrebarea: dar ostile lui vor fi lsate s se ntoarc n
pace pe la sate? Slobozi vor fi vitejii lui Sverciovski s se ntoarc la pragurile
Niprului?
Aferim! au dat Turcii rspuns. Spre ncredinare c aa fi-va, s vin
solie de la voi: beglerbegul nostru va jura de apte ori, pe cartea Coranului, c
nu vi se va ntmpla nimic!
Ion Vod a trimis solie. Beglerbegul a jurat de apte ori.
 Nu te ncrede, Ion Vod! l rug Sverciovski.
Moldovenii l rugau cu lacrimi, s nu se potriveasc fgduinelor i
jurmintelor beglerbegului! ns Ion Vod a rmas nenduplecat de mila lor!
nainte de a porni, a trecut n rndurile Cazacilor, s-i ia rmas bun. Le-
a mprit bani i pjetre scumpe. Pentru toi avea cuvinte fierbini de
recunotin, i curgeau lacrimile i abia i inea firea. L-a mbriat pe
Sverciovski, mult, puternic, ca pe un frate la bine i la ru.
Cui lai Moldova, dac vei pieri? l ntrebau pmntenii, srutndu-i
mna i plngnd.
Lsai! Lsai, cci smna dreapt n-are moarte! Punem pace
deocamdat, i vom mai vedea dup aceea
Apoi, toate gurile au amuit, cnd Ion Vod a trecut ntritura!
L-au vzut intrnd n cortul beglerbegului!
ns, n scurt timp, au scos un rcnet ngrozitor, cnd l-au vzut aruncat
afar din cort, fr via. Au mai vzut cum Turcii l leag de cozile cmilelor i
cum e rupt n buci!
L-au mai vzut capul,. Ridicat ntr-o suli, i cum beglerbegul nsui
iese din cort i-i nmoaie vrful iataganului n inima lui Ion Vod, rugndu-se
Dumnezeului su crud s-i dea tot atta vitejie ct fusese n sngele viteazului!
Apoi, deodat, ienicerii i spahiii au nvlit peste ntrituri, n rcnete, cu
steagurile desfurate.
Ne aprm pierim pn la unul! striga Sverciovski.
Pn la unul! Pn la unul! au rspuns Cazacii i Moldovenii.
Ba, eu, unul, nu vreau s mor! a strigat Toader Mujdeitunarul. Eu am
o rfuial cu Irimie! Hai, feciori, s ne ascundem pn trece cumpna1!
S-au cobort ntr-o fntn!
S-au acoperit acolo. Auzeau cum deasupra lor se desfoar mcelul.
Mori i muribunzi se prbuiser peste ei, acoperindu-i mai bine.
Apoi, dup ce mcelul a luat sfrit i Turcii au despresurat satul, Mujdei
a ieit la lumina soarelui.
Se stpnea s nu geam de jalea morilor!
L-au vzut i pe hatmanul Sverciovski, cu vinele gtului tiate. Murise cu
ochii deschii spre cristalul vzduhului nemrginit.
Tunarul Mujdei a rupt o frunz mare de brustur, l-a acoperit obrazul, s
fie aprat de mute.
Zrile erau pline de pulberile otilor turceti.
Tunarul plngea de se scutura cmaa pe dnsul.
Plngeau i soii lui.
Apoi, ura nemaipomenit le-a urcat din inimi, n ochi, umplndu-i de foc
necrutor.
O s v rzbunm, vitejilor! a gemut tunarul. Haidem, feciori! ^ ncotro,
btrne?
i-n fundul pmntului, s-l aflm pe Irimie
Au srit n a. Au dat vnt cailor!
 i cum se pierdeau n zri, parc duceau n vrful lncilor, mai departe i
mai departe, s-o predea altor generaii, facla nestins a eroismului neamului
romnesc!

SFRIT

1 Cumpn pericol.