Portativul constituie cadrul grafic pentru întregul sistem de notație muzicală,
servind drept referință pentru toate elementele scrisului (notației) muzicale. - spune wikipedia.
Grup de cinci linii orizontale, paralele și egal distanțate, pe care și între care se scriu notele muzicale. - prima definiție din DEX.
Ușor de purtat sau de transportat; portabil, transportabil. - a doua definiție
din DEX.
Pentru a putea face însă o definiție clară pe care să o înțeleagă o persoană
care n-a auzit în viața ei de portativ, trebuie să aflăm prin ce sistem de reproducere s-a născut acesta.
Până în secolul 13, elementele muzicale erau înșirate pe o neumă - un sistem
de notație muzicală care reprezenta aproape exact notele și ritmul melodiei, uneori fără linie, alteori pe una sau mai multe. Ideea este că aceste semne nu arătau melodia exactă, ci doar umbra ei și era dificil de înțeles sau reprodus. Dat fiind faptul că acest sistem nu era 100% precis, în secolul 13 apare în Italia primul portativ cu 5 linii, iar mai apoi, dupa 1600, se folosește și portativul cu 4 sau 6 linii.
Muzica a devenit mult mai ușor de păstrat și deci mai atractivă.
Portativul este, așadar, spațiul în care se așează o melodie, un
spațiu ușor de transportat și ușor de înțeles.
Există însă 3 tipuri de portative simple, cu 5 linii, care se folosesc în prezent:
PORTATIVUL SIMPLU - Este alcătuit din cinci linii paralele. Se întrebuințează în special pentru o singură voce sau un singur instrument. La nevoie i se adaugă linii suplimentare ce constituie extensia portativului în sens ascendent și descendent.
PORTATIVUL DUBLU - Este alcătuit din două portative simple
reunite prin bara iniţială şi acoladă. Serveşte pentru redarea unui spaţiu sonor mai larg, cuprinzând registre diferite de intonaţie. Este prin excelenţă portativul harpei şi al instrumentelor cu claviatură.
PORTATIVUL COMPLEX (partitura) - Se foloseşte pentru
ansambluri vocale şi instrumentale; cuprinde un număr mai mare şi variabil de portative simple, în funcţie de componenţa ansamblurilor vocale sau instrumentale pentru care se scrie opera de artă.