Gandirea este un process psihic cognitive superior,trasatura distinctive cea mai
importanta a psihicului uman.Ea reprezinta treapta logica a cunoasterii. Gandirea ocupa un loc central in procesul cunoasterii si al activitatii umane deoarece ea antreneaza toate celelalte mecanisme psihice cognitive,afective,motivationale si volitiv-reglatorii in realizarea procesului cunoasterii. Gandirea orienteaza,conduce si valorifica maximal toate celelalte procese si functii psihice.Ca urmare a interventiei ei,perceptia devine observatie,adica o perceptie cu scop,organizata si sistematica,comunicarea informatiilor dobandeste inteles subordonandu-se prin gandire normelor logice,memoria intra in posesia unei forme superioare de memorare,imaginatia se adapteaza necesitatilor realitatii,vointa isi precizeaza mai bine scopurile si isi fixeaza planurile folosindu-se de judecati si de rationamente. Invatarea este dependenta de perceptie,gandire,memorie,atentie,se bazeaza pe aceleasi operatii si mecanisme si presupune aceeasi structura si desfasurare ca si gandirea.Sub aspectul continuturilor,se invata tot cee ace este specific uman:atitudini,sentimente si pasiuni,emotii,comportamente,operatii si actiuni,priceperi si deprinderi,convingeri,interse,valori,limbaj,etc. Practic tot cee ace nu este innascut,este achizitionat prin invatare. Daca omul ar fi lipsit de posibilitatea de a invata,acesta ar dispune doar de cateva reactii innascute (instinct,reflexe neconditionate),fiind nepregatit pentru a face fata multiplelor solicitari care apar pe parcurul vietii. Odata cu intrarea in scoala,invatarea devine un process analitic,organizat,specializat,planificat si finalist.Invata si prescolarul dar pentru el activitatea dominanta este jocul,invatarea fiind activitate subordonata celei ludice. Invatarea scolara constituie forma tipica de invatare la elevi. Se desfasoara intr-un cadru institutionalizat,sub conducerea profesorului,fiind orientate de planuri de invatamant,programe si manuale si urmareste asimilarea de catre elevi a cunostintelor,deprinderilor,teoriilor,legilor,ca si formarea operatiilor mintale rezolutive,applicative si creative necesare progresului lor intellectual si adaptive.Prin invatare scolara elevul obtine doua tipuri de cunostinte:date,cunostinte factuale,referitoare la fapte,la fenomenele studiate,si respective cunostinte procedural referitoare la strategiile si procedeele utilizate in invatare,la modurile de utilizare a datelor factuale,de analiza-evaluare si de aplicare practica a acestora.