Tema familiei este una din principalele surse de inspiratie a scriitorilor
romani. Si romanul “Mara” de Ioan Slavici prezinta familia ca
pastratoare a valorilor traditiilor, autorul conturand cateva tipuri de familie: a Marei, ramasa vaduva si avand singura grija de copii, a lui Hubar, familie de tip patriarhal, in care sotul reprezinta o autoritate necontestata, a lui Bocioaca, in care Marta se bucura de o anumita libertate. Intre aceste tipuri familiale modelate intr-o anumita masura si de societatea in care personajele evolueaza, se incadreaza si cuplul Persida-Natl, care isi vor intemeia si ei o familie.
De tip monoparental, familia Marei este constituita din mama si 2 copii:
Persida si Trica. Ea este responsabila de soarta copiilor ei, care are constiinta datoriei, ii iubeste, este mandra de cei 2 copii:”Tot n-are nimeni copii ca mine!”. Mara se ocupa de soarta celor 2 copii: pe Persida o da la Maica Aegidia pentru a invata carte, iar pe Trica la Bocioaca sa invete meseria de cojocar. Aceasta se impotriveste si la casatoria fiicei sale cu Natl, care se va simti vinovata fata de mama sa. Ea stie ca familia este construita pe legi nescrise, de natura morala, iar nerespectarea acestora aduce cu sine sanctionarea.
Cuplul alcatuit din Persida, fiica Marei, si fiul macelarului Hubar, ia
nastere dintr-o intamplare, cand Persida il zareste pe Natl, iar iubirea se naste brusc in sufletul ei si ii copleseste sufletul. Spre deosebire de familia Marei, care respecta canoanele societatii, viitoare familie a Persidei se bazeaza pe libertati individuale si diferente etnice si religioase intre cei 2. Nasterea copilului Persidei este un factor de echilibru care determina recuperarea armoniei familiale.
Chiar daca in roman apar numeroase conflicte dintre membrii familiei,
familia ramane unita in fata tuturor greutatilor pentru ca, in societatea descrisa de Slavici, valorile familiale sunt pretuite si respectate.