Anxietatea ca trăsătură de personalitate

Din punct de vedere istoric, interesul pentru dimensiunea personalității a anxietății se

datorează mult lucrărilor pioniere ale lui Charlie Spielberger, Gorsuch și Lushene (1970) care
au făcut o distincție importantă între anxietatea ca trăsătură și anxietatea ca stare. De
asemenea, au produs chestionarul cel mai utilizat pentru a evalua aceste constructe (the State-
Trait Anxiety Inventory).

Anxietatea ca trăsătură de personalitate este conceptualizată ca fiind o tendință de a percepe

situațiile neamenintățoare ca amenințătoare și de a trăi un răspuns exagerat la frică
(Spielberger, 1966). Pentru aceia cu anxietate ridicată, o intensitate mai mare la răspunsul
intern într-o situație cu încărcătură emoțională ar putea reprezenta o adevărată încercare.
Alegerea celei mai bune strategii de reglare ar putea fi foarte dificilă dacă anxietatea atinge
cote înalte, nepermițând o analizare atentă a situației.

Endler (1983) a reînnoit ideea că nivelul de anxietate ca stare al individului depinde de nivelul
său de anxietate ca trăsătură și de amenințarea situației. El a susținut cu ajutorul dovezilor că
nivelurile ridicate de anxietate ca stare apar de obicei numai atunci când există o congruență
între natura amenințării și domeniul sau fațeta anxietății ca trăsăturii (de exemplu, evaluarea
socială; pericolul fizic) posedat de individ.

Eysenck (1992, 1997) a dezvoltat o abordare cognitivă a anxietății ca trăsătură, culminând cu

teoria cu patru factori. Această teorie reprezintă în multe feluri o sinteză a teoriilor anterioare,
în special cele ale lui Williams și colab. (1988, 1997) și Weinberger (1990). Cu toate acestea,
teoria cu patru factori are un scop mai larg, fiind bazată pe o nouă teorie a anxietății ca stare
emoțională (Eysenck, 2000).

Anxietatea ca și trăsătură de personalitate reflectă predispoziția cuiva de a se îngrijora atunci

când întâlnește situații periculoase sau nesigure. În anii recenți, studiile din neuroștiința
cognitivă au sugerat că anxietatea este un important și vulnerabil fenotip pentru depresia
indusă de stres (Weger și Sandi, 2018). Persoanele cu anxietate crescută nu numai că sunt
mult mai susceptibile la stres, dar au și caracteristici specifice neurocognitive (Sandi și
Richter-Levin, 2009). În managementul situaților ambigue, oamenii cu anxietate au un stil
cognitiv unic. Mai specific, există un bias de atenție selectivă către acel stimul-pericol. De
asemenea, este ușor să interpretezi stimuli emoționali ambigui ca reprezentând informație
negativă, iar concluzia este că răspunsul la frică va crește. Sandi și RichterLevin (2009) au
propus ipoteza unui model neurogonitiv, de la anxietate accentuată până la depresie. Se
consideră că stilul neurocognitiv al anxietății ca trăsătură de personalitate joacă un rol central
în dezvoltarea patologică a depresiei.

Este necesar să facem o distinție și între anxietatea ca trăsătură și frica ca trasătură, această
analiză comparativă ne ajută mult în definirea și delimitarea conceptului țintit și mai exact
anxietatea ca și trăsătură de personalitate. Frica și anxietatea sunt emoții primitive care
funcționează pentru a păstra viața. La indivizii sănătoși, frica și anxietatea pot facilita acțiunea
în efortul de a menține siguranța și bunăstarea (Lang, Davis și Öhman, 2000). Cu toate
acestea, atunci când aceste stări adesea adaptive devin caracteristice unui individ sau devin
chiar trăsături, fenomenele rezultate se pot transforma în consecințe distructive fizice (de
exemplu, boli cardiovasculare) și psihologice (de exemplu, agorafobia). În prezent,
psihopatologia marcată de niveluri ridicate de frică și anxietate ca și trăsături se află în mare
parte în categoria umbrelă a tulburărilor de anxietate din nomenclatura de diagnostic.
(Asociația Americană de Psihiatrie, 2000). Kessler, Chiu, Demler și Walters (2005) au
constatat că aceste tulburări reprezintă aproximativ 32% din totalul cheltuielilor de sănătate
mintală în Statele Unite (DuPont și colab., 1996).

În ciuda gravității tulburărilor de anxietate, literatura începe doar să clarifice cele adesea slab
delimitate relații dintre frica ca trăsătură și anxietatea ca trăsătură. Mai mult de atât, granițele
definițiilor fricii ca trăsătură și anxietatății ca trăsătură rămân controversate. Cu toate că unii
teoreticieni și cercetători au susținut explicații pentru cum diferă frica și anxietatea
trăsăturilor, de exemplu, Beck și Emery (2005, p. 9) au scris că „Frica implică aprecierea
intelectuală a unui stimul amenințător; anxietatea implică răspunsul emoțional la acea
apreciere. " Izard și Ackerman (2000, p. 260) au scris, „[Teama] este emoția cheie în modelul
anxietății.” Unii autori proeminenți chiar au argumentat explicit că frica și anxietatea sunt în
esență izomorfe; De exemplu, Wolpe (1987) a menționat că a ales să folosească „frica” și
„anxietatea” sinonim în această lucrare, deoarece sunt indistinguibile psihofiziologic ”(p.
135).

Comparativ cu literatura clinică, constructele fricii și anxietatății sunt delimitate mai clar în
literatura de neuroștiință. Frica este de obicei definită ca o reacție aversivă declanșată de către
perceperea unui stimul specific de amenințare, condiționat sau nu (de exemplu, Cooper &
Guynn, 2006). Mamiferele prezintă trei comportamentale răspunsuri la frică: luptă, zbor și
înghețare în loc (Gray & McNaughton, 2000). În majoritatea studiilor privind reactivitatea
fricii, amenințarea la animalul sau individul este fizică (de ex., Berg & Davis, 1985). Totuși și
situațiile sociale pot induce, de asemenea, frică la oameni, deoarece vătămarea socială apare
mai des și poate fi la fel de devastatoare ca și vătămarea fizică. Mai mult, după cum a
menționat Öhman (1986), amenințarea socială poate escalada rapid la un prejudiciu fizic.
Anxietatea, în schimb, este definită în mod obișnuit în literatura de neuroștiințe ca
hipervigilență prelungită în așteptarea sau răspunsul la o amenințare difuză în care pericolul
nu este clar iminent (de exemplu, Macleod & Rutherford, 1992).

Anxietatea ca trăsătură de personalitate influențează, astfel, comportamentul. De exemplu,

literatura de specialitate notează că anxietatea ca trăsătură are rol mediator între relația dintre
anxietatea față de condus și comportamentul indivizilor în trafic (Wilt et al., 2011). Indivizii
cu un stil de condus anxios tind să simtă distres și anxietate în timpul șofatului, precum și
neîncredere în propriile abilități (Taubman-Ben-ari, Milkulincer, & Gillath, 2004). Evidențele
empirice sugerează că acest subgrup este periculos în trafic, fiind predispus la scăderea
atenției (Lucidi et al., 2010), un număr mai mare de erori în trafic (Taylor, Deane, & Podd,
2007), dar și o probabilitate mai mare de a fi implicat într-un accident rutier (Marengo,
Settanni, & Vidotto, 2012).
Leary & Kowalski, 1995 afirmă că având tendința de a te simți anxios în majoritatea
contextelor sociale, amenințătoare sau nu, este dovada clară că anxietatea socială a devenit
trăsătură de personalitate. Persoanele cu această trăsătură de multe ori fac față prin limitarea
interacțiunilor cu ceilalți sau prin modul lor de a fi retrași atunci când comunică, dar asta ar
putea duce la excluderea și respingerea de care se temeau oricum (Maner & Kenrick, 2010).
Pentru unii, anxietatea socială este obositoare, intervenindu-le în relațiile personale, muncă și
în sănătatea mentală până la un punct când ajunge să fie considerată tulburare. Cu astfel de
rezultate, este dificil să vezi anxietatea socială ca pe altceva decât ca pe un defect într-un
sistem ce este de fapt, proiectat pentru a proteja.

Astfel, datorită definițiilor și numeroaselor articole din literatura de specialitate care au

abordat acest construct, concluzionăm că anxietatea ca trăsătură de personalitate rezultă la un
organism care se află într-o stare cronică de hipervigilență din cauza anticipării unei
amenințări generalizate.

Bibliografie:

American Psychiatric Association (2000). Diagnostic and statistical manual of mental

disorders (Revised), 4th ed. Washington, DC: Author.

Beck, A. T., & Emery, G. (2005). Anxiety disorders and phobias: A cognitive perspective.
New York: Basic Books.

Berg, W. K., & Davis, M. (1985). Associative learning modifies startle reflexes at the lateral
lemniscus. Behavioral Neuroscience, 99, 191−199.

Cooper, A. B., & Guynn, R. W. (2006). Transcription of fragments of lectures in 1948 by

Harry Stack Sullivan. Psychiatry: Interpersonal and Biological Processes., 69, 110−112.

Dupont, R. L., Rice, D. P., Miller, L. S., Shiraki, S. S., Rowland, C. R., & Harwood, H. J.
(1996). Economic costs of anxiety disorders. Anxiety, 2, 167−172.

Endler NS. 1983. Interactionism: a personality model, but not yet a theory. In Nebraska
Symposium on Motivation: Personality-Current Theory and Research, Page MM (ed.).
University of Nebraska Press: Lincoln, NE; 185±226.

Eysenck MW. 1992. Anxiety: The Cognitive Perspective. Erlbaum: London.

Eysenck, M. W. (2000). A cognitive approach to trait anxiety. European Journal of

Personality, 14(5), 463-476. doi:10.1002/1099-0984(200009/10)14:5<463::aid-
per393>3.0.co;2-3

Gray, J. A., & McNaughton, N. (2000). The neuropsychology of anxiety, 2nd Ed. New York:
Oxford University Press
Kessler, R. C., Chiu, W. T., Demler, O., & Walters, E. E. (2005). Prevalence, severity, and
comorbidity of 12-month DSM-IV disorders in the national comorbidity survey replication.
Archives of General Psychiatry, 62, 617−627.

Lang, P. J., Davis, M., & Öhman, A. (2000). Fear and anxiety: Animal models and human
cognitive psychophysiology. Journal of Affective Disorders, 61, 137−159.

Leary, M. R., & Kowalski, R. M. (1995). Social anxiety. New York: The Guilford Press.

Lucidi, F., Giannini, A. M., Sgalla, R., Mallia, L., Devoto, A., & Reichmann, S. (2010).
Young novice driver subtypes: relationship to driving violations, errors and lapses. Accident
Analysis & Prevention, 42(6), 1689-1696.

Macleod, C., & Rutherford, E. M. (1992). Anxiety and the selective processing of emotional
information: Mediating roles of awareness, trait and state variables, and personal relevance of
stimulus materials. Behavior Research and Therapy, 30, 479−491

Maner, J. K., & Kenrick, D. T. (2010). When adaptations go awry: Functional and
dysfunctional aspects of social anxiety. Social issues and policy review, 4(1), 111-142.

Marengo, D., Settanni, M., & Vidotto, G. (2012). Drivers’ subtypes in a sample of Italian
adolescents: relationship between personality measures and driving behaviors. Transportation
research part F: traffic psychology and behaviour, 15(5), 480-490.

Öhman, A. (1986). Face the beast and fear the face: Animal and social fears as prototypes for
evolutionary analyses of emotion. Psychophysiology, 23, 123−145.

Sandi, C., & Richter-Levin, G. (2009). From high anxiety trait to depression: a neurocognitive
hypothesis. Trends in neurosciences, 32(6), 312-320.

Spielberger CD, Gorsuch R, Lushene R. 1970. The State-Trait Anxiety Inventory (STAI) Test
Manual Form X. Consulting Psychologists Press: Palo Alto, CA.

Spielberger, C. D. (1966). The effects of anxiety on complex learning and academic

achievement. Anxiety and behaviour.

Taubman-Ben-Ari, O., Mikulincer, M., & Gillath, O. (2004). The multidimensional driving
style inventory—scale construct and validation. Accident Analysis & Prevention, 36(3), 323-
332.

Taylor, J. E., Deane, F. P., & Podd, J. V. (2007). Driving fear and driving skills: Comparison
between fearful and control samples using standardised on-road assessment. Behaviour
research and therapy, 45(4), 805-818.

Weger, M., & Sandi, C. (2018). High anxiety trait: a vulnerable phenotype for stress-induced
depression. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 87, 27-37.
Weinberger DA. 1990. The construct validity of the repressive coping style. In Repression
and Dissociation: Implications for Personality Theory, Psychopathology, and Health, Singer
JL (ed.). University of Chicago Press: Chicago, IL; 321±348.

Williams JMG, Watts FN, MacLeod C, Mathews A. 1988. Cognitive Psychology and
Emotional Disorders. John Wiley: Chichester.

Williams JMG, Watts FN, MacLeod C, Mathews A. 1997. Cognitive Psychology and
Emotional Disorders, 2nd edn. John Wiley: Chichester.

Wilt, J., Oehlberg, K., & Revelle, W. (2011). Anxiety in personality. Personality and
Individual Differences, 50(7), 987-993.

Wolpe, J. (1987). The promotion of scientific psychotherapy: A long voyage. In J. K. Zeig

(Ed.), The evolution of psychotherapy (pp. 133−142). New York: Routledge.