ANGLO-SAXONII

Anglo-saxonii (anglii si saxonii) au fost un popor vest-germanic care s-a stabilit in Insula
Marea Briatnie in secolul al V-lea d. Hr. Acestia s-au asezat in estul Angliei si sud-estul Scotiei.
Conform traditiei, fratii Hengist si Horsa au invadat la inceputul secolului al V-lea insula
Marea Britanie, conducandu-i pe angli, saxoni si iuti in cadru unor expeditii sangeroase de prada.
Hengist inseamna armasar, iar Horsa, cal.
Anglo-saxonii au fost crestinati in cursul secolului al VII-lea, ultimul regat pagan care a fost
crestinat fiind Mercia. Inainte de a fi crestinati, cultele religioase anglo-saxone erau asemanatoare
celor ale vikingilor, ei crezand in divinatati precum Odin, Thor si Heimdall. Majoritatea regilor anglo-
saxoni se considerau urmasi ai lui Woden/Odin.
Anglo-saxonii vorbeau dialecte ale unei aceleiasi limbi, acum cunoscuta drept engleza veche.
Aceasta era o limba germanica. Aproximativ 30% din cuvintele limbii engleze moderne sunt mostenite
din engleza veche, precum si toponime sau nume de persoane (Edward, Alfred, Edmund, Edwin, etc).
Pentru literatura anglo-saxona este reprezentativ poemul epic ,,Beowulf”, in care sunt
povestite faptele fantastice ale eroului scandinav cu acelasi nume.
Cele mai importante documente scrise care ne vorbesc despre anglo-saxoni sunt ,,Istoria
ecleziastica a poporului englez/anglo-saxon”, scrisa de Sfantul Bede cel Venerabil, un calugar
benedictin, la inceputul secolului al VIII-lea si ,,Cronicile anglo-saxone”, anale care au fost scrise
incepand cu sfarsitul secolului IX, in care este scrisa istoria popoului englez, incepand cu primii regi
ai celor sapte mari regate si stramosii lor.
Cele mai importante regate au fost:
 Wessex („regatul saxonilor de vest”), in sud-vestul Angliei, care a cucerit toate celelalte
regate, in secolul al X-lea regii Wessexului devenind regi ai Regatului Angliei;
 Sussex (,,regatul saxonilor de sud”), pe coasta de sud a Angliei, a fost cucerit de Wessex
in 827;
 Essex (,,regatul saxonilor de est”), in estul Angliei, i-a fost cedat Wessexului in 825;
 Regatul Anglilor de Est, in estul Angliei, a fost cucerit de Mercia in 794, apoi de danezi
in 869, in sfarsit devenind parte a Wessexului in 918;
 Mercia, in centrul Angliei, a dominat regatele din sudul insulei, dar fost cucerit de
Wessex in secolul al X-lea;
 Kent, in sud-estul Angliei, a fost cucerit de Wessex la sfarsitul secolului al IX-lea;
 Northumbria (,,la nord de Humber”), in nordul Angliei si sud-estul Scotiei, format prin
uniunea regatelor mai mici Deira si Bernicia, a fost absorbit in regatul Wessex la
mijlocul secolului al X-lea (954).
Regatele anglo-saxone s-au format in secolul al VI-lea, cel mai vechi dintre ele fiind cel a al
Wessexului, fondat, conform legendei de catre Cerdic, un rege de origine posibil celta.
Regatele anglo-saxone au fost unite de Aethelstan in 927, formandu-se, astfel, Regatul
Angliei. Northumbria a fost absorbita de regatul Angliei in 954.
Familia regala a Marii Britanii este inrudita pe linie directa cu regii Wessexului, ai Merciei,
dar si ai altor regate anglo-saxone.