RADIOFIZICA SI DOZIMETRIA RADIATIILOR Anul I

Sarcina electrică . Interacţiuni între sarcini

Preda Violeta

1
 1. Introducere

Primilor ei cercetători electricitatea le-a părut ca un fenomen uluitor .

Pentru a smulge corpurilor „focul ascuns” , cum era numit uneori , pentru a le
aduce într-o stare puternic electrizată , pentru a produce un curent electric staţionar , se
cerea multă inventivitate . Părea că fenomenele obişnuite ale naturii , cu excepţia
fulgerului , începând cu îngheţarea apei şi până la creşterea unui copac , nu au nici o
legătură cu comportarea neobişnuită a obiectelor electrizate . Acum ştim că proprietăţile
chimice şi fizice ale materiei – de la atom la celula vie – sunt în mare parte determinate
de forţele electrice . Atingerea acestui stadiu al cunoaşterii îl datorăm savanţilor secolului
al XIX – lea Ampère , Faraday , Maxwell şi mulţi alţii , care au descoperit natura
electromagnetismului , cât şi fizicienilor şi chimiştilor secolului al XX – lea , care au
descifrat structura atomică a materiei .
Teoria clasică a electromagnetismului se ocupă cu studiul sarcinilor electrice , a
curenţilor electrici şi a interacţiunilor lor , presupunând că toate aceste mărimi pot fi
măsurate independent una de alta şi cu precizie din ce în ce mai mare . Prin „teorie
clasică” se înţelege pur şi simplu „necuantic” . În teoria clasică a electromagnetismului ,
ca şi în mecanica clasică , legile cuantificării sunt ignorate . De fapt , teoria clasică era
aproape de stadiul actual al dezvoltării ei încă înainte de descoperirea lui Planck ,
păstrându-şi deplina valabilitate şi în prezent . Nici revoluţia produsă în concepţiile
noastre de fizica cuantică , nici dezvoltarea teoriei speciale a relativităţii , n-au umbrit
strălucirea ecuaţiilor câmpului electromagnetic date de Maxwell cu peste o sută de ani în
urmă . Bineînţeles , teoria era fundamentată experimental şi astfel a putut fi aplicată în
domenii practice , ca de exemplu , la bobine , condensatori , curenţi alternativi şi , în fine,
la radiounde şi unde luminoase . Dar chiar un asemenea succes nu poate fi o garanţie a
valabilităţii ei şi în alt domeniu , ca de exemplu , fenomenele intramoleculare .
Importanţa pe care continuă să o aibă teoria clasică a electromagnetismului în
fizica modernă se explică prin faptul că , în primul rând , teoria specială a relativităţii nu
cere revizuirea teoriei clasice a electromagnetismului . Privită din punct de vedere istoric,
teoria specială a relativităţii s-a dezvoltat pe baza teoriei clasice a electromagnetismului şi
a experienţelor legate de ea . Ecuaţiile de câmp ale lui Maxwell , elaborate cu mult
înaintea lucrărilor lui Lorentz şi Einstein , sunt perfect compatibile cu teoria relativităţii .
În al doilea rând , caracteristicile cuantice ale forţelor electromagnetice sunt neglijabile
−10
chiar pentru distanţe mai mici de 10 cm , care sunt de o sută de ori mai mici decât
dimensiunea atomului . Pentru descrierea respingerii şi atracţiei particulelor de atom se
aplică aceleaşi legi ca şi în cazul foiţelor unui electroscop deşi , pentru a prezice
comportarea particulelor sub acţiunea forţelor electrice avem nevoie de mecanica
cuantică .

2.Sarcina electrică

Una din proprietăţile fundamentale ale sarcinii electrice este , desigur , existenţa
ei în cele două forme , care au fost denumite de mult , sarcină pozitivă şi negativă . S-a
observat că toate particulele încărcate pot fi încărcate în două clase , astfel încât
particulele aparţinând aceleiaşi clase se resping , atrăgând , în acelaşi timp , particulele
aparţinând celeilalte clase . Dacă două corpuri mici încărcate , A şi B , separate printr-o
distanţă oarecare , se resping şi dacă A atrage un al treilea corp electrizat C , atunci
întotdeauna B va atrage C . Această proprietate universală nu este încă perfect elucidată .
Dar fizicienii contemporani consideră sarcinile pozitive şi negative ca fiind în fond ,
manifestări opuse ale aceleiaşi calităţi , aşa cum „dreapta” şi „stânga” sunt manifestări
opuse ale proprietăţii de simetrie . Sarcina pe care o numim negativă , poate fi , la fel de
bine , numită pozitivă şi invers . Alegerea a fost o întâmplare istorică . Universul nostru
reprezintă un echilibru de sarcini electrice pozitive şi negative , ceea ce nu este de mirare,
întrucât sarcinile de acelaşi fel se resping .
Pentru a înţelege structura electrică a materiei , sunt esenţiale alte două proprietăţi
ale sarcinii electrice : sarcina se conservă şi se cuantifică . Aceste sarcini se referă la
mărimea sarcinii şi , prin urmare , implică măsurarea ei .

1.1. Conservarea sarcinii

Într-un sistem izolat , sarcina totală rămâne neschimbată . Prin izolat înţelegem că
nici un fel de substanţă nu trece graniţele ce delimitează sistemul . Lumina poate intra şi
ieşi din sistem , fără a afecta acest principiu , întrucât frontul nu are sarcină . De exemplu,
într-o incintă cu pereţi subţiri , aflată în vid şi expusă razelor gamma , se poate observa
formarea de perechi , prin transformarea unui foton de energie într-un electron negativ şi
pozitiv ( fig.1 ) .

−
e
+
e

Înainte După
Fig.1.
Au luat naştere două particule încărcate electric , dar variaţia sarcinii totale , în
interiorul şi pe suprafaţa incintei , este nulă . Legea conservării sarcinii nu ar fi respectată
în cazul creării unei particule încărcate pozitiv fără crearea simultană a unei particule
încărcată negativ . Un asemenea fenomen nu a fost observat niciodată .
Un singur lucru ne este clar în studiul electromagnetismului : neconservarea
sarcinii ar fi incompatibilă cu conţinutul actual al teoriei electromagnetice . Prin urmare ,
legea conservării sarcinii poate fi formulată fie ca un postulat al teoriei , fie ca o lege
empirică , verificată de toate observaţiile făcute în prezent , fără excepţie :

Într-un sistem izolat , sarcina electrică totală , adică suma algebrică a

sarcinilor pozitive şi negative , se conservă .

1.2. Cuantificarea sarcinii

 Experienţele efectuate de-a lungul timpului au arătat că în natură sarcinile
electrice sunt formate din sarcini discrete , de aceeaşi mărime . Această mărime a fost
notată cu e şi se numeşte sarcina electronului . S-a stabilit că pozitronul are exact
aceeaşi sarcină . Remarcabilă este , de asemenea , egalitatea perfectă a sarcinilor tuturor
celorlalte particule încărcate , ca de exemplu egalitatea dintre valoarea sarcinii pozitive a
protonului şi valoarea sarcinii negative a electronului .
Această egalitate - dintre sarcinile protonului şi electronului – a fost stabilită într-
o experienţă de mare fineţe în care se verifică neutralitatea electrică a atomului sau a
moleculei de hidrogen normal . O cantitate mare de hidrogen gazos a fost supusă
comprimării într-un rezervor perfect izolat din punct de vedere electric de mediul
înconjurător . Apoi s-a dat drumul gazului din rezervor , astfel încât ionii să nu poată ieşi.
Dacă sarcina protonului ar fi diferită de sarcina electronului , să presupunem atunci , cu o
fracţiune dintr-un miliard , fiecare moleculă de hidrogen , formată din doi protoni şi doi
−9
electroni , ar fi transportat o sarcină de 2⋅10 e , şi prin evacuarea întregii mase de
hidrogen , sarcina electrică şi potenţialul rezervorului ar fi variat sensibil . De fapt , în
această experienţă era posibilă punerea în evidenţă a unei sarcini reziduale cam de
10−20 e pe atom şi totuşi nu s-a observat nimic ! Putem trage concluzia , cu o precizie
−20
de 10 , că electronul şi protonul au sarcini egale .
Nimeni nu-şi explică încă această precizie fantastică în egalitatea sarcinilor .
Evident , cuantificarea sarcini este o lege esenţială şi universală a naturii . Toate
particulele elementare , în măsura posibilităţilor noastre de investigare , au aceleaşi valori
ale sarcinii . Cuantificarea sarcinii , iese desigur , din limitele electromagnetismului clasic
De obicei ignorăm acest fapt şi acţionăm ca şi cum sarcinile punctiforme q ar putea avea
orice valoare . Acest lucru nu ne va deranja . Totuşi , este bine să reţinem că teoria clasică
nu este în stare să ne explice structura particulelor elementare . Ce menţine electronul sub
forma unui tot unitar , este tot atât de misterios ca şi ce anume determină , atât de exact ,
mărimea sarcinii lui . Întrucât forţele electrostatice , dintre diferitele părţi ale electronului
sunt repulsive , înseamnă că intervin şi forţe de altă natură . În studiul electricităţii şi
magnetismul , vom considera particulele încărcate ca simple purtătoare de sarcină , atât
de mici încât dimensiunea şi structura lor , în majoritatea cazurilor , poate fi neglijată . În
cazul protonului , din experienţele de difuzie la mare energie , cunoaştem că particula nu
−13
depăşeşte cu mult raza de 10 cm . Rutherford , analizând difuzia particulelor alfa , a
arătat că chiar în nucleele grele sarcina electrică se distribuie pe o regiune mai mică decât
10−11 cm . Structura discretă a sarcinii a devenit atât de firească în descrierea modernă
a naturii , încât sarcina punctiformă ni se pare o idealizare mai puţin artificială decât o
distribuţie continuă a densităţii de sarcină . Când postulăm asemenea distribuţii continue
de sarcini , la putem considera ca pe nişte medieri asupra unui număr foarte mare de
sarcini elementare , la fel ca la definirea densităţii macroscopice a unui lichid , când nu
ţinem seama de neomogenităţile existente la nivelul molecular . Cuantificarea sarcinii nu
este evidentă pentru obiecte ce sunt mult mai mari ca picăturile de ulei ale lui Millikan !

2. Legea lui Culomb . Interacţiuni între sarcinile electrice

 După cum se ştie , interacţiunea dintre două sarcini electrice aflate în repaus este
descrisă de legea lui Culomb : două sarcini electrice aflate în repaus se resping sau se
atrag cu o forţă proporţională cu produsul dintre mărimea sarcinilor şi invers
proporţională cu pătratul distanţei dintre ele .
Această lege se poate scrie vectorial sub forma :

q1 q 2 r^ 21
F2 =k⋅ 2
.r 21 (1)
Aici q1 şi q2 sunt numere ( scalari ) care exprimă mărimea şi semnul sarcinii ,
r^21 este vectorul unitar orientat pe suportul celor două sarcini , de la sarcina 1 la sarcina
2 şi F2 este forţa ce acţionează asupra sarcinii 2 . Printre altele ecuaţia (1) exprimă faptul
că sarcinile de acelaşi fel se resping şi sarcinile de semn contrar se atrag şi că forţa este
r^
newtoniană , adică : F2 = -F1 . Vectorul unitar 21 arată că forţa este paralelă cu dreapta
ce uneşte cele două sarcini . Pentru ca acest lucru să nu fie adevărat , ar trebui ca însuşi
spaţiul să fie neomogen , dar într-un spaţiu vid şi izotrop , două sarcini punctiforme sunt
unite printr-o dreaptă .
Dacă „sarcina punctiformă” ar avea o structură internă oarecare cu o axă care să
determine o direcţie , atunci ea nu poate fi descrisă doar printr-o mărime scalară q . În
scrierea relaţiei (1) presupunem sarcinile bine localizate , cu dimensiuni neglijabile în
raport cu distanţa dintre ele , r21 ; în caz contrar , distanţa r21 nu poate fi determinată astfel
încât ecuaţia (1) să fie general valabilă . Condiţia ca sarcinile să fie în repaus este
necesară , pentru a elimina forţele magnetice ce iau naştere prin mişcarea sarcinilor .
Valoarea constantei k , introdusă în ecuaţia (1) , depinde de sistemul de unităţi
ales . Dacă r21 se măsoară în cm , F în dyne , sarcina se măsoară în unităţi CGS
electrostatice sau CGSes . În acest caz k = 1 . Două sarcini egale fiecare cu o unitate
CGSes de sarcină electrică , aflate la o distanţă de 1 cm , se resping cu o forţă egală cu o
dynă ; ecuaţia (1) , în care k = 1 , poate fi considerată ca definiţia unităţii de sarcină în
sistemul CGSes . Ca unitate de sarcină , vom folosi coulombul . Această unitate este
inclusă în sistemul metru-kilogram-secundă . Dacă în ecuaţia (1) , sarcinile se exprimă în
9
coulombi şi distanţa în metri , atunci forţa se obţine în newtoni dacă k = 8,9875∙ 10 .
Introducerea coulombului simplifică relaţiile dintre unitatea de sarcină şi celelalte unităţi
ale mărimilor electrice ( amper , volt , ohm şi watt ) , care sunt des utilizate în tehnică , în
laborator şi în viaţa de toate zilele .
Revenind la expresia lui Coulomb , vom scrie forţa folosind versorul direcţiei
r^21 după care este dirijată ( fig. 2 ) :
r^ =^r /r
0 21 . Deoarece trebuie respectat
principiul al treilea al mecanicii , cu privire la caracterul reciproc al interacţiunilor între
două corpuri , este necesară o precizare cu privire la sensul forţei columbiene . Vom
nota , în acest scop, cu Fij , forţa cu care interacţionează sarcina j asupra sarcinii i , iar cu
Fji – acţiunea reciprocă , astfel încât Fij = - Fji . Pentru cazul concret din figura 2 , forţele
de atracţie sunt scrise sub forma :
q 1 q2
F
^ 12=F 12 r^ 0 =k r^
r3 , (2)
 q 1 q2
F^ 21=−F^ 12=−k r^
r3
. (3)
În general vorbind , sarcina q1 atrage ( sau respinge ) sarcina q2 cu aceeaşi forţă cu
care sarcina q2 atrage ( sau respinge ) sarcina q1 .

q1 q2

F12 F21
– +

F12 F21
+ –

F12 F21
– +

r^
r^ 0 =
r
Fig. 2

În cazul forţelor de respingere , desenate în aceeaşi figură , expresiile celor două

forţe se schimbă între ele . Formulele (2) şi (3) pot fi transcrise şi după cazul în care am
r^
fixa direcţia lui 0 în sens invers . Esenţial rămâne faptul că dacă forţa este de atracţie ,
ea este dirijată de la o sarcină spre cealaltă , iar dacă este de respingere , ea este dirijată în
sens invers .