Printarea 3D cu fibră de carbon

Produsă pentru prima dată de Joseph Swan în 1860, fibra de carbon este
realizată dintr-un lanț lung de atomi de carbon legați între ei.
Lanțul are de obicei între 5 și 10 micrometri în diametru și variază în
lungime în funcție de aplicație. De-a lungul anilor, fibra de carbon a devenit
populară în multe sectoare, deoarece oferă proprietăți interesante, inclusiv
rigiditate ridicată, rezistență mare la tracțiune, greutate redusă, rezistență
chimică ridicată, toleranță la temperatură ridicată și dilatare termică scăzută.
Fibra de carbon pură, este de fapt de cinci ori mai puternică decât oțelul și de
două ori mai rigidă, dar mai ușoară. După cum vă puteți imagina, aceste
caracteristici fac ca fibrele de carbon să fie potrivite pentru aplicații care se
bazează pe proprietățile unui material pentru a optimiza performanța, ceea ce se
întâmplă în special în sectoare precum aerospațial, auto, militar sau inginerie
civilă, de exemplu.
După cum probabil unii dintre voi știți, fibrele de carbon sunt rareori folosite
singure. De obicei, acestea sunt combinate cu alte materiale pentru a forma ceea
ce numim un material compozit - denumit în acest caz materiale armate cu fibră
de carbon.
Aceste compozite sunt realizate dintr-un material matricial, de obicei un
polimer - chiar dacă este posibil să se utilizeze materiale non-polimerice, cum ar
fi ceramica - la care se adaugă fibre de carbon. Principalul beneficiu este că
ajungeți la un material plastic mai puternic, dar mai ușor, cu un nivel crescut de
rigiditate.

Cadru fibra de carbon

 În mod tradițional, compozitele din fibră de carbon au fost utilizate pentru
proiectarea structurală, în cazul în care greutatea adăugată se traduce prin
costuri crescute ale ciclului de viață sau performanțe nesatisfăcătoare.
Compozitele din fibră de carbon pot fi utilizate pentru a crea multe produse,
cum ar fi rame de biciclete, aripi de aeronavă, pale de elice, componente auto,
etc. . În ultimii ani, un număr tot mai mare de companii de tipărire 3D au oferit
materiale armate cu fibră de carbon sau tehnologii dezvoltate pentru a lucra cu
acest compozit pentru a permite aplicații de performanță mai ridicată. Deci, cum
se utilizează fibra de carbon în fabricarea aditivă?

Aplicații de imprimare 3D

În raportul său 3D Printing Composites 2020 - 2030, IDTechEx dezvăluie că

piața globală a imprimării 3D compozite va atinge o valoare de 1,7 miliarde de
dolari până în anul 2030. Această cifră include alte materiale compozite, cum ar
fi materialele care au fost armate cu fibre de sticlă sau plastic. Cu toate acestea,
tendința arată în mod clar că industria de imprimare 3D folosește tot mai mult
toate compozitele, inclusiv carbonul, în activitățile sale de fabricație. În
imprimarea 3D, există în esență două moduri de utilizare a fibrelor de carbon,
prima este filamentele armate cu fibră de carbon și a doua este armarea continuă
a fibrelor de carbon.

Filament din fibra de carbon

Filamentul din fibră de carbon folosește fibre scurte de carbon, formate din
segmente cu o lungime mai mică de un milimetru, care sunt amestecate cu un
material termoplastic cunoscut sub numele de material de bază. Există o serie de
filamente populare care pot fi cumpărate cu umplutură din fibră de carbon,
inclusiv PLA, PETG, nailon, ABS și policarbonat.
Aceste fibre fiind extrem de puternice, determină creșterea rezistenței și
rigidității filamentului și, de asemenea, reduc greutatea sa totală. Cerințele de
imprimare 3D pentru filamentele din fibră de carbon ar trebui să fie similare cu
cele ale materialului de bază la care s-au adăugat fibrele de carbon. Principala
diferență este că fibrele pot înfunda duzele imprimantei 3D, prin urmare experții
recomandă utilizarea unei duze din oțel călit. În plus, peste un anumit prag de
fibre, partea imprimată 3D va pierde finisarea suprafeței.
 Segmente fibra de carbon

Unele companii au dezvoltat filamente din fibră de carbon pentru aplicații

mai tehnice. Aceste filamente folosesc ca material de bază polimeri de înaltă
performanță (HPP), cum ar fi PEEK sau PEKK. Prin urmare, acestea oferă nu
numai avantajele HPP, cum ar fi durabilitatea și performanțele mecanice și
chimice puternice, ci și un raport îmbunătățit rezistență / greutate. Parametrii de
imprimare trebuie să fie reglați, deoarece HPP-urile se bazează pe extrudere
care pot atinge aproximativ 400 ° C și sisteme care au camere încălzite și plăci
de construcție. Unii dintre producătorii de filamente din fibră de carbon includ
Roboze, 3DXTech, ColorFabb, Markforged, Kimya, Intamsys, Zortrax etc.

Armare continuă a fibrelor de carbon

Filamentul din fibră de carbon este cu siguranță mai puternic decât un
filament care nu a fost întărit. Cu toate acestea, pentru a obține o parte și mai
puternică, poate fi utilizată o altă tehnică, numită armare continuă a fibrelor de
carbon. Deoarece fibra de carbon nu este tăiată în bucăți mai mici, își păstrează
mult mai mult din rezistență. De fapt, imprimarea 3D continuă din fibră de
carbon este suficient de puternică pentru a înlocui aluminiul la jumătate din
greutate. Producătorii de imprimante 3D susțin că poate înlocui imprimarea 3D
din metal pentru unele aplicații - principalul avantaj fiind că este mai ieftin
decât metalul. În cele din urmă, plasând fibra de carbon în conformitate cu
tehnicile DfAM, este posibil să adăugați și mai multă rezistență unei piese,
reducând în același timp utilizarea materialului.
 Există câțiva actori pe piață care oferă tehnologii care pot imprima fibre de
carbon în mod continuu. Actorii pot fi împărțiți în două tipuri principale, în
funcție de momentul în care se adaugă fibra de carbon (poate fi adăugată înainte
de procesul de imprimare 3D sau în timpul). Când se adaugă înainte,
imprimarea 3D cu fibră continuă este cunoscută sub numele de prepreg, în timp
ce atunci când este adăugată în timpul extruziunii este cunoscută sub numele de
co-extrudare. În tehnica prepeg, ajungeți, de asemenea, cu un filament (sau
bandă) compozit, dar fibrele de carbon nu au fost tăiate, ci au fost impregnate cu
polimerul datorită unui proces de pultruziune.
Printre actorii care oferă imprimare 3D pe fibră continuă pe piață se numără
Markforged, Anisoprint, CEAD etc. Mai recent, Desktop Metal s-a alăturat
cursei și prin lansarea unui nou sistem numit Fiber. Fiber utilizează Micro
Automated Fiber Placement (μAFP). În plus, 9T Labs a dezvoltat tehnologia de
fuziune aditivă (AFT) pentru a produce în masă compozite de carbon la un cost
mai mic.

Imprimare 3D din fibră de carbon: alte tehnologii

Îndepărtându-se de procesul de extrudare mai cunoscut, o tehnologie
interesantă este procesul patentat de AREVO, bazat pe tehnologia Depozit de
energie direcționată, în care un laser este utilizat pentru a încălzi filamentul și
fibra de carbon în același timp în care o rolă le comprimă împreună. Obiecte
imposibile și EnvisionTEC au adăugat, de asemenea, sisteme de imprimare 3D
din fibră de carbon la gama lor de mașini, însă tehnologia diferă puțin. Ei țes în
foi de fibră de carbon într-o imprimare utilizând un proces de laminare. Nu în
ultimul rând, Continuous Composites folosește o tehnologie hibridă în care firul
de fibre este îmbibat cu rășină și apoi întărit folosind lumină UV, similar cu
imprimarea 3D SLA.