Prin segmentaţie se înţelege ansamblul diviziunilor pe care le
parcurge oul sau zigotul în urma cărora rezultă edificii celulare din care se structurează foiţele embrionare: ectoblastul, endoblastul şi mezoblastul. Segmentaţia poate fi totală când afectează tot oul, sau parţială când se divide doar o parte a oului. Dacă în urma diviziunilor mitotice rezultă blastomere de talie egală sau aproape egală segmentaţia este egală sau subegală, iar dacă între volumele blastomerelor sunt diferenţe mari, segmentaţia este inegală. Ca model didactic pentru explicarea segmentaţiei se prezintă segmentaţia la amfioxus (Branchiostoma lanceolatum), un cefalocordat care prezintă asemănări ale segmentaţiei cu cea de la mamifere şi păsări. Amfioxus are oul de tip oligocist şi prezintă o segmentaţie totală şi inegală. Faza de morulă. La câteva ore după fecundaţie zigotul intră în diviziune. Primele două diviziuni sunt în plan vertical rezultând patru blastomere egale, iar a treia este perpendiculară pe primele două şi supraecuatorial obţinându-se opt blastomere din care patru mai mici – micromere situate la polul animal şi patru mai mari – macromere situate la polul vegetal. Prin diviziunea macromerelor şi micromerelor numărul blastomerelor creşte la 16, 32, 64, 128 rezultând o formaţiune sferoidală cu aspect muriform, înconjurată de membrana pelucidă: stadiul de morulă. Până la stadiul de câteva blastomere (8-10), toate celulele sunt omnipotente sau pluripotente, celule nedeterminate şi dacă sunt detaşate şi puse în condiţii propice pot evolua separat generând un organism întreg. Faza de blastulă. Celulele din interiorul morulei produc un lichid ce le împinge la periferie, unde se dispun pe un singur strat ce delimitează o cavitate plină de lichid – cavitate blastocelică. Blastula este sferoidală, nu depăşeşte ca volum la amfiox, volumul iniţial al zigotului. Micromerele formează peretele emisferei animale, iar macromerele care sunt mai bogate în vitelus alcătuiesc peretele emisferei vegetale. Poziţia şi relaţiile intercelulare fac ca grupurile de celule să înceapă sinteze specifice ceea ce crează premiza primelor determinări şi diferenţieri celulare. Faza de gastrulă. Se caracterizează prin diviziuni intense, creşterea în volum şi deplasarea morfogenetică a grupurilor de celule în urma cărora rezultă foiţele embrionare. Micromerele se divid mai rapid şi ajung la suprafaţa blastulei realizând foiţa celulară externă sau ectoblastul. Macromerele se divid mai lent şi se invaginează în cavitatea blastocelică formând foiţa internă sau endoblastul, din care ulterior va lua naştere mezoblastul. Cavitatea de migrare nou formată se numeşte archenteron (intestin primitiv sau cavitate gastrulară). Faza de neurulă. Se caracterizează prin desfăşurarea a două procese morfogenetice majore: formarea tubului neural şi formarea cordomezoblastului, care marchează începutul histogenezei (formarea ţesuturilor) şi diferenţierea primordiilor de organe. Formarea tubului neural. Foiţa externă (sau ectoblastul) formează placa neurală ce suferă „o înfundare sau invaginaţie" datorită multiplicării pe linia mediană a celulelor componente, denumită canalul sau jgheabul neural, care se închide în timp şi formează tubul neural. Din acesta, prin diferenţierea ulterioară se va forma sistemul nervos. Formarea cordomezoblastului. Se desfăşoară concomitent cu formarea tubului neural şi constă în formarea coardei dorsale şi a mezoblastului primar. Foiţa internă (sau endoblastul) este alcătuită din celule embrionare care se multiplică, se deplasează şi suferă o triplă invaginare: una mediană din care se formează un cordon plin denumit coardă dorsală sau notocord şi două laterale dispuse între ectoblast şi endoblast din care se va forma cea de-a 3-a foiţă denumită mezoblastul primar. Notocordul are rol de coloană vertebrală pentru un interval limitat de timp după care dispare şi începe procesul de formare a vertebrelor datorită procesului de multiplicare a celulelor. Aceste procese marchează apariţia stadiului tridermic (ectoderm, mezoderm şi endoderm), care încheie embriogeneza şi face trecerea spre histogeneză şi organogeneză. Prin dezvoltarea mezoblastului vor rezulta următoarele formaţiuni specifice: Somitele. Din somite se diferenţiază miotoamele (formate din mioblaşti care se vor transforma în fibre musculare) şi sclerotoamele (din care se vor dezvolta oasele); Nefrotomul care va genera primordiile aparatului urinar; Hipoblastul din care se va forma splanchnopleura sau foiţa viscerală şi somatopleura sau foiţa parietală. Mezenchimul va da naştere sângelui, ţesutului conjunctiv şi muşchilor netezi.
HISTOGENEZA ŞI ORGANOGENEZA
Din ectoderm se formează: sistemul nervos central, ganglionii,
medulosuprarenala, hipofiza, epifiza, epidermul, epiteliul bucal, nazal şi anal, glandele salivare, smalţul dentar, părul, fanerele, glanda sebacee şi sudoripară, glanda mamară, epiteliul senzorial (organele de simţ).
Din endoderm iau naştere: tractul digestiv, ficatul şi pancreasul,
vezica biliară, aparatul respirator, tiroida, paratirodele şi timusul.
Din mezoderm se formează epiteliile rinichilor şi gonadelor,
ţesuturile conjunctive propriu-zise şi metaplaziate (ţesutul osos şi ţesutul cartilaginos), ţesuturile musculare, aparatul cardio-vascular, sângele, sistemul limfatic, segmente ale aparatelor genitale, organele hematopoetice (măduva osoasă hematogenă, limfonodulii, splina, plăcile Peyer) şi seroasele (peritoneul, pleura, pericardul şi mezenterul).
ANEXELE EMBRIONARE ŞI FETALE. Sunt formaţiuni morfologice
cu rol în protecţia, nutriţia şi epuraţia embrionului şi fetusului. Ele sunt o continuare în exterior a componentelor embrionare alcătuind aria extraembrionară. Prima anexă embrionară pe scara zoologică apare la peşti, fiind reprezentată de vezicula vitelină. La reptile şi păsări apar încă două anexe embrionare, alantoida şi amniosul. Mamiferele au patru anexe: vezicula vitelină, amniosul, alantoida şi placenta. Particularităţi ale segmentaţiei la mamifere. La mamifere oul este oligolecit, iar segmentaţia este totală, subegală şi de tip asincron (mitozele micromerelor şi macromerelor se succed fără o anumită ordine în timp). Încă de la prima diviziune se formează o macromeră şi o micromeră, macromerele se divid mai repede şi diferenţele volumetrice dispar treptat până la stadiul de morulă. În stadiul de blastulă micromerele se dispun periferic, învelind macromerele şi generează trofoblastul ce serveşte la hrănirea embrionului până la formarea placentei. Macromerele secretă un lichid albuminos care se acumulează într-o cavitate numită lecitocel şi se grupează spre polul superior sau animal unde formează mugurele embrionar. Trofoblastul, lecitocelul şi mugurele embrionar poartă denumirea de blastocist (analog blastulei de la amfiox). Blastocistul ajunge în cavitatea uterină şi se fixează de mucoasă prin procesul de nidaţie, moment în care încep procese de diferenţiere. La nivelul trofoblastului se formează două straturi: un strat extern numit sinciţiotrofoblast şi un strat intern citotrofoblastul. Ulterior din aceste straturi va lua naştere componenta fetală a placentei. Gastrulaţia. Mugurele embrionar formează două straturi: endoblastul din celule mici poliedrice şi ectoblastul din celule înalte, prismatice, situate între endoblast şi citotrofoblast. Sub această formă mugurele embrionar ia forma unui disc numit disc embrionar didermic sau arie embrionară, care înregistrează mai multe stadii de dezvoltare: formarea nodulului posterior, formarea liniei primitive, realizarea nodulului anterior sau Hansen şi prelungirea cefalică a liniei primitive. De pe părţile laterale ale liniei primitive proliferează celule care vor forma mezoblastul embrionar cu trei porţiuni : cefalică nesegmentată, mijlocie sau mezoblastul trunchiului- segmentată şi caudală nesegmentată. Mezoblastul trunchiului cuprinde trei zone: dorsală (din care se generează somitele, scleromul şi dermatomul), intermediară (formaţiuni nefrogene) şi laterală ( generează splanchnopleura şi somatopleura). Embrionul îşi continua procesele de proliferare şi diferenţiere începând o nouă fază: cea de histogeneză şi organogeneză, devine fetus iar foiţele embrionare se numesc ectoderm, endoderm şi mezoderm. Particularităţi ale segmentaţiei la păsări. Oul păsărilor este de tip telolecit, iar segmentaţia este parţială, polară sau discoidală, egală şi sincronă. Ovulul păsării este reprezentat de gălbenuş, care are nucleul la polul animal înconjurat de o cantitate redusă de citoplasmă activă sau vitelus formativ, alcătuind împreună discul germinativ (nucleul Pander). Numai discul germinativ va intra în segmentaţie. Din partea lui internă pleacă o prelungire citoplasmatică ce se termină printr-o masă sferică numită latebră în jurul căreia se dispun în straturi concentrice alternative de vitelusul galben şi alb. Ovulul este înconjurat de o membrană vitelină. Fecundarea are loc în porţiunea iniţială a oviductului, ovula devenind zigot. Albuşul se depune pe măsura rostogolirii ovulului prin oviduct în straturi concentrice de albuş dens şi fluid, se formează şalazele care ţin ovulul în poziţie centrală. Se formează apoi membranele cochiliere ce se separă în zona teşită a oului realizând camera de aer, iar în ultima parte a oviductului se formează coaja sau cochilia ce este acoperită de un strat proteic subţire cu rol protector numit cuticulă. Particularităţi ale segmentaţiei la peşti. La fel ca la păsări, ouăle peştilor sunt de tip telolecit, vitelusul nutritiv ocupând cea mai mare parte a oului, în timp ce nucleul şi vitelusul formativ alcătuiesc discul germinativ situat la polul animal. Segmentaţia la peşti este parţială şi discoidală, numai discul germinativ ia parte la segmentaţie, în timp ce vitelusul nutritiv asigură nevoile plastice şi energetice până la sfârşitul dezvoltării embrionare care are loc în afara organismului femelei.