Reacția în America

Medalia de aur Gates

Pe 18 octombrie, George Washington a aflat de la Israel Putnam despre capitularea lui Burgoyne. El a
dat imediat un ordin armatei cu un mesaj de victorie și a ordonat să fie dat un salut în onoarea ei și a
transmis, de asemenea, această veste Congresului. Cu toate acestea, s-a dovedit că știrea se bazează
pe o scrisoare a lui Gates din 15 octombrie și nu există încă o confirmare exactă. James Wilkinson ,
trimis de Gates la York cu o scrisoare către Congres, a petrecut două săptămâni pe toată călătoria. La
Reading s-a întâlnit cu generalii Mifflin și Conway [en], într-o conversație cu care l-a lăudat pe Gates și
a condamnat Washingtonul pentru eșecurile sale militare. Abia pe 31 octombrie a trimis scrisoarea lui
Gates Congresului. În aceeași zi, un mesaj despre victorie a fost transmis Franței, unde negocierile
pentru o luptă comună cu Anglia se desfășurau de mult timp. Congresul a realizat că capitularea lui
Burgoyne a fost tocmai evenimentul care va forța Franța să recunoască independența SUA și să ofere
sprijin. Pe 3 noiembrie, la o reuniune a Congresului, Wilkinson a citit toate documentele legate de
capitulare. Congresul a hotărât să-și exprime recunoștința oficială generalilor Gates, Arnold și Lincoln
și să îi acorde lui Gates o medalie de aur. Wilkison a primit gradul temporar de general de brigadă .

Pe 20 noiembrie, vestea a ajuns la Boston, iar evenimentul a fost sărbătorit cu artificii și numeroase
banchete. Pe parcursul lunilor octombrie și noiembrie, Gates a primit felicitări. Chiar și oponenții săi
din Congres au recunoscut că au greșit. Au început să se facă comparații între succesele
Departamentului de Nord și eșecurile de la Philadelphia. Deputatul din Pennsylvania, Benjamin Rush ,
a scris că armata lui Gates era ca o armată bine gestionată, în timp ce armata lui Washington era mai
mult ca o gloată dezorganizată; că Gates își planifică operațiunile cu înțelepciune și că Washington a
pierdut două bătălii și a predat Philadelphia inamicului. Rush a fost unul dintre mulți dintre cei care au
considerat că Gates se potrivește mai bine pentru rolul de comandant șef [108] . Aceste conversații au
rămas în istorie ca „ Conspirația Conway ” [109] .

Reacția în Anglia

Știrile despre capitularea lui Burgoyne au ajuns în Anglia târziu, pe 2 decembrie 1777. A devenit clar că
acum Franța sau Spania ar putea intra în război de partea Americii și că războiul devenea din ce în ce
mai dificil și mai scump. Regele încă mai spera că această veste era falsă. Pe 3 decembrie, Lordul
Germaine a fost forțat să vorbească în Camera Comunelor și să admită că armata lui Burgoyne a
capitulat. Declarația a stârnit indignarea Camerei. Whig Charles Fox a acuzat cabinetul de
retrospectivă criminală. Prim-ministrul Lord North a trebuit să-l susțină pe Jermain. La fel și Camera
Lorzilor: William Pitt cel Bătrâna declarat că gloria armelor britanice a căzut victimă analfabetismului
ministerial. Evenimentele de lângă Saratoga i-au forțat pe liderii Marii Britanii să schimbe întreaga
strategie de război. În timp ce planurile pentru 1777 fuseseră făcute aproape exclusiv de Jermain,
Howe și Burgoyne, cu contribuția regelui, acum alți lideri, precum Primul Lord al Amiralității, John
Montagu , erau acum implicați în planificarea campaniei .
Generalul William Howe , după ce a primit vestea capitulării, a demisionat, invocând faptul că nimeni
nu i-a ascultat părerea. Cererea i-a fost acceptată, iar la 4 februarie 1778, Henry Clinton a fost numit
să-i ia locul. Guy Carlton a cerut, de asemenea, demisia . Generalii britanici din America își pierduseră
încrederea atât în celălalt, cât și în conducerea lor politică, lordul Jermain. Până în vara lui 1778,
aproape toți comandanții din America au trebuit să fie înlăturați [111] .

Pe 4 decembrie, regele a scris o scrisoare către Lord North, sugerând ca Saratoga să fie privită ca o
înfrângere severă, dar nu fatală. El a propus să treacă în defensivă, deținând puncte cheie. A devenit
neprofitabil să menținem Philadelphia în această situație. John Montagu a atras atenția asupra
faptului că, dacă Franța ar intra în război, atunci Anglia, Caraibe și America ar fi în pericol și ar fi
necesare eforturi speciale din partea flotei pentru a le apăra. Înainte de Saratoga, apărarea patriei și
Caraibelor era o sarcină secundară, dar acum totul s-a schimbat. Totuși, chiar și în această situație,
regele credea că nicio discuție despre recunoașterea independenței coloniilor nu este inacceptabilă
[112] .

Cu toate acestea, având în vedere amenințarea de război din partea Franței, regele a decis să
negocieze cu coloniile. La 11 februarie 1778, Lordul North a citit Parlamentului planul său pentru un
acord cu americanii. Charles Fox a declarat că North a întârziat cu planul său și a întrebat dacă se știe
ceva despre acordul franco-american, deoarece dacă acesta ar fi fost deja încheiat, atunci propunerea
lui North nu avea sens. Parlamentul nu știa încă că Statele Unite au încheiat deja un tratat cu Franța
pe 6 februarie. Cu toate acestea, propunerea lui North a fost aprobată: Marea Britanie a fost de acord
să abroge „ Legile Intolerabile ”, Actul Colonial din 1766 [en] și Legea Ceaiului [en]și a recunoscut că nu
avea dreptul să taxeze coloniștii. De fapt, Marea Britanie a fost de acord cu tot ceea ce a cerut
Congresul continental în 1774. În martie, Comisia Carlisle a fost trimisă în America pentru negocieri ,
dar a ajuns prea târziu [113] [114] .

Reacția în Franța

Pe 4 decembrie 1777, un mesager din America a sosit la Paris la casa lui Franklin, unde Benjamin
Franklin , Silas Dean și Arthur Lee îl așteptau deja . Mesagerul l-a informat pe Franklin că Philadelphia
a căzut și că Burgoyne a capitulat. Această știre s-a răspândit imediat la Paris și a provocat o asemenea
bucurie orășenilor, „de parcă victoria ar fi a lor”. O copie a mesajului a fost dată ministrului francez de
externe, contele Vergennes . Ambasadorul Marii Britanii la Paris, Lord Stormont, a încercat să
răspândească contra știrile despre căderea Philadelphiei, dar nu a făcut prea multă impresie asupra lui
Vergennes. Pe 6 decembrie, secretarul Vergennas sa întâlnit cu delegația americană și i-a felicitat
pentru victoria lor. Franklin a notat imediat un proiect de memorandum prin care se cere reluarea
negocierilor pentru o alianță și un proiect al tratatului în sine. Vergennes aștepta deja această
propunere și era sigur că de data aceasta regele îl va întâlni la jumătatea drumului. Două zile mai
târziu, William Franklin [en] , nepotul și secretarul ilegitim al lui Franklin, ia dat lui Vergenne un
memoriu [115] .
Pe 12 decembrie, Vergennes s-a întâlnit oficial cu delegația americană. Vergennes a spus că Franța
este pregătită pentru un acord, dar că Spania trebuie mai întâi notificată. Franklin l-a informat că,
conform informațiilor sale, înfrângerea de la Saratoga ar putea forța Marea Britanie să ajungă la o
înțelegere cu americanii și să le ofere ceva de genul independenței. Vergennes era deja conștient de
astfel de intenții ale parlamentului britanic și se temea de ele. Dacă Saratoga îi forțează pe britanici să
negocieze cu americanii, atunci Franța va pierde șansa de a-și slăbi adversarul istoric. Vergennes l-a
convins pe rege să se grăbească și să înceapă negocierile fără a anunța Spania și, ca urmare, pe 17
decembrie, regele a fost de acord să reia negocierile, a recunoscut că Franța va intra în război și că nu
va fi necesară nicio compensație din partea americanilor pentru acest lucru. . Franța a pus o singură
condiție: să nu renunţe la independenţă şi să nu revină la autoritatea parlamentului britanic. Pe tot
parcursul lunii ianuarie 1778 s-a lucrat la textul acordului, iar la 27 februarie, la două luni după
capitularea lui Burgoyne, a fost luată decizia finală. 6 februarie a fost semnat oficialTratatul de
prietenie și comerț [en] și Tratatul de alianță [116] .

La 20 martie 1778, Ludovic al XVI-lea a primit oficial delegația americană. Chiar mai devreme, pe 13
martie, ambasadorul Franței la Londra a notificat părții britanice încheierea tratatului. 4 zile mai târziu
Anglia a declarat război Franței. La 4 mai 1778, Congresul SUA a ratificat ambele tratate. Tratatul cu
Franța a fost prima recunoaștere internațională a unui stat american. Samuel Chase a scris în acele zile
că America ia acum locul ei printre națiuni [117] [118] .

Evaluări