Thomas Mann

S-a născut la 6 iunie 1875 la Lübeck, fiind fratele mai mic al romancierului și
dramaturgului Heinrich Mann, fiu al lui Thomas Heinrich Mann, bogat negustor de grâne și
senator, și al Juliei Mann, născută da Silva Bruhns, descendenta unui german și a
unei braziliene. Și-a făcut studiile la München, unde a trăit și a scris de altfel o lungă perioadă,
între 1891 și 1933.
Lucrează la o societate de asigurări și colaborează la periodicul satiric Simplicissimus. Între
anii 1895 - 1897 călătorește împreună cu fratele mai mare Heinrich în Italia, iar în 1905 se
căsătorește cu Katia Pringsheim, fiica unui profesor universitar cu care va avea șase copii (patru
vor deveni, la rândul lor, scriitori). Debutează în 1898 cu volumul de nuvele Micul domn
Friedmann pentru ca, în 1901, publicând romanul Buddenbrooks să obțină un imens succes
public și în critică. În 1919 este ales doctor honoris causa al Universității din Bonn iar
în 1926 devine membru al Academiei prusace de literatură.
După instaurarea hitlerismului, în primăvara lui 1933, naziștii aflați la putere declanșează o
campanie violentă împotriva lui, i se retrag titlurile și i se confiscă bunurile. Între anii 1934 și 1938
locuiește în Elveția, la Küsnacht unde publică revista Măsură și valoare în care militează „pentru
cultura germană liberă”. În 1938 emigrează cu toată familia în SUA, primind în 1944 cetățenia
americană. Revine în Germania în 1949 pentru o conferință despre Goethe la Frankfurt am
Main și la Weimar, dar se stabilește, în 1952, în Elveția, lângă Zürich. A murit la 12
august 1955 în urma unei arterioscleroze. Umanismul social, democratic și militant este
caracteristic marelui prozator care a fost totodată și o mare conștiință a epocii sale ce a intuit
timpuriu sensul antiumanist al doctrinei politice naziste și l-a denunțat în conferințe și în scris,
afirmându-se ca un radical apărător al valorilor spirituale ale umanității disprețuite și
desconsiderate de fascism. (Declar deschis că mă lipsesc de omagiile care nu relevă și nu
respectă legătura organică dintre tot ceea ce am creat vreodată ca artist și lupta mea actuală
împotriva celui de-al „treilea Reich”).