Hidrocarburile sunt compusi organici formati din atomi de hidrogen si carbon, care se gasesc in mod

natural in stratul de pamant si sunt esentiali pentru industria de combustibili fosili.

Acestea sunt clasificate in functie de structura lor chimica in trei categorii principale: alcani, alchene si
alchine.

Alcanii sunt hidrocarburi saturate, adica moleculele lor contin doar legaturi simple intre atomii de carbon
si hidrogen. De exemplu, metanul este cel mai simplu alcan si este folosit ca si combustibil pentru
incalzire si gatit.

Alchenele sunt hidrocarburi nesaturate care contin cel putin o legatura dubla intre atomii de carbon. De
exemplu, etena este un alchen folosit pentru a produce polietilena, un material plastic foarte raspandit.

Alchinele sunt hidrocarburi nesaturate care contin cel putin o legatura tripla intre atomii de carbon.
Acetilena este cel mai simplu alchin si este utilizat in industria de sudura si taiere a metalelor.

Hidrocarburile se gasesc adesea in stare lichida sau gazoasa si pot fi extrase din pamant prin metode de
foraj. Ele sunt apoi rafinate pentru a produce o varietate de produse petroliere, cum ar fi benzina,
motorina si gazul natural.

Cu toate acestea, hidrocarburile au si efecte negative asupra mediului. Cand sunt arse, acestea
elibereaza gaze cu efect de sera, cum ar fi dioxidul de carbon, contribuind la schimbarea climei. De
asemenea, extragerea si transportul lor poate duce la poluarea solului si a apei, precum si la alte
probleme de mediu.