Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Seminarul 3.
Rolul capitalului uman în dezvoltarea economică și socială este o temă veche, deși
economiștii nu sunt încă de acord cu privire la importanța sa exactă. Lucrarea relevă valoarea
cognitivă a acestui concept, răspunzând astfel criticilor care consideră că această terminologie
devalorizează demnitatea umană, deoarece asimilează oamenii cu purtătorii de cunoștiințe și
de competențe asemănători cu piesele unei mașini. Dimpotrivă, conceptul relevă importanța
factorului uman în economiile moderne, bazate pe cunoaștere și competență.
Conceptul de capital uman a fost fundamentat teoretic în anii 1960 de către economiștii
americani Th. Schultz și G. Becker (laureați ai premiului Nobel pentru economie: primul în
1979, al doilea în 1992). Aceștia au demonstrat că cheltuielile de natură să ducă la creșterea
gradului de pregătire al unui individ augmentează productivitatea sa și, deci, îi majorează
veniturile viitoare – de unde denumirea de „capital uman”.
În literatura actuală, există numeroase definiții ale acestui concept. Conform definiției din
publicațiile oficiale ale OCDE, capitalul uman este „ansamblul cunoștiințelor, calificărilor,
competențelor și caracteristicilor individuale, care facilitează crearea bunăstării personale,
sociale și economice.”
Concluzia care se degajă din aceste cercetări este că accelerarea progresului tehnic și
creșterea complexității proceselor de producție crează în economiile contemporane o nouă
necesitate, și anume aceea de a avea un număr cât mai mare de muncitori calificați. Iar singura
modalitate de a realiza această calificare și, deci, de a crește productivitatea muncii și bunăstarea
socială, este pregătirea pe scară largă a forței de muncă. Rezultă că pricipala implicație practică a
teoriei capitalului uman este impusă de realitățile economice și sociale ale lumii secolului XXI.
După cum am menționat, unul dintre inițiatorii teoriei moderne a capitalului uman a fost
economistul american Th. Schultz, care, la sfârșitul anilor 1950, a publicat un articol ce va
influența toate cercetările ulterioare cu privire la acest subiect.În acest articol, el își propune să
îmbunătățească modul de cuantificare a contribuției capitalului uman la creșterea economică prin
luarea în considerare a dimensiunii calitative a acestui factor, dimensiune determinată de
deprinderile, cunoștiințele și toate celelalte însușiri personale ale muncitorilor, care permit
creșterea productivității muncii. Autorul observă că pentru exprimarea cantitativă a amintitei
dimensiuni calitative nu se poate proceda la fel ca în cazul capitalului fizic, unde se pornește de
la evaluarea cheltuielilor de investiții necesare pentru achiziționarea sau construirea de clădiri,
mașini, utilaje echipamente etc. Explicația rezidă în faptul că este foarte dificilă, dacă nu
imposibilă, separarea cheltuielilor de consum, al căror scop este satisfacerea nevoilor indivizilor,
pe de o parte, de cheltuielile ce pot fi considerate cheltuieli de investiții în capital uman, în sensul
că augmentează volumul și calitatea acestuia, pe de altă parte. Ca urmare, Schultz propune o
modalitate de măsurare a capitalului uman care ține seama de variabilele de natură să
îmbunătățească acele însușiri ale indivizilor ce sunt susceptibile să ducă la creșterea salariilor
obținute pe piața muncii:
Concluzia lui Schultz este că această resursă rară, care este capitalul uman, trebuie
dezvoltată prin mijloace adecvate. Veritabil precursor, el a înțeles că, în secolul XX, factorii
esențiali de care depinde dezvoltarea economică sunt educația și sănătatea.
Analiza lui Becker presupune că agenții economici care investesc în capital uman se
comportă rațional. Într-adevăr, orice investiție implică o alegere și, deci, generează ceea ce se
numește „costul renunțării” (opportunity cost). Decizia de a investi sau nu în capital uman
rezultă dintr-un calcul cost/beneficiu al agentului economic, presupunând că acesta dispune de
toate informațiile necesare și că face anticipații corecte. Cu alte cuvinte, agentul economic se
comportă inclusiv în domeniul educației ca un adevărat homo œconomicus.
O contribuție importantă a lui Becker este disticția pe care el o face între pregătirea
generală (general human capital) și pregătirea de specialitate (firm-specific capital). Pregătirea
generală, realizată în sistemul de învățământ public, determină nivelul productivității indivizilor
în toate întreprinderile în care aceștia vor lucra, deoarece este strâns legată de persoana fiecărui
lucrător, iar acesta o poate valorifica pe întreaga piață a muncii - internă sau internațională.
Întreprinderile sunt, deci, puțin interesate să suporte costurile implicate de pregătirea generală a
unei persoane, deoarece persoana respectivă poate foarte bine să-și folosească cunoștiințele într-
o altă întreprindere, care se arată dispusă să o plătească mai bine. Spre deosebire de aceasta,
pregătirea de specialitate augmentează productivitatea muncitorului exclusiv în cadrul
întreprinderii care îl califică și nu poate fi folosită în afara ei. Întreprinderea în cauză poate fi
interesată să finanțeze o asemenea pregătire de specialitate, deoarece conducătorii săi estimează
că au șanse rezonabile să-și rentabilizeze investiția: salariul pe care îl vor plăti muncitorului,
după terminarea perioadei sale de pregătire, va fi mai mare decât salariul muncitorilor din alte
întreprinderi, ceea ce stimulează muncitorul respectiv să rămână în întreprinderea care l-a
pregătit. Însă, acest salariu va fi totuși mai mic decât valoarea sporului de producție obținut de
întreprindere ca urmare a creșterii gradului de calificare a muncitorului în cauză. Diferența dintre
valoarea producției suplimentare realizate de acest muncitor, pe de o parte, și salariul plătit
acestuia, pe de altă parte, reprezintă remunerația (randamentul) investiției făcute de întreprindere
în pregătirea sa de specialitate.
În modul acesta, teoria capitalului uman introduce ideea că educația este un bun
public.De aceea, Becker consideră că pregătirea generală poate fi realizată atât în mod gratuit, în
învățământul de stat finanțat de la bugetul public, cât și în schimbul unor taxe plătite de cei
interesați. Spre deosebire de aceasta, pregătirea profesională (specifică) poate fi suportată
financiar și/sau de către întreprinderile interesate.
2. Dezvoltarea teoriei capitalului uman
Din cele arătate, rezultă că teoria capitalului uman se situează pe linia de gândire a școlii
economice neoclasice, care pornește de la premisa că indivizii sunt perfect informați și se
comportă rațional. În esență, această abordare consideră că, fără educație, forța de muncă este
nediferențiată; în situația de echilibru, salariul este egal cu productivitatea marginală a muncii.
Teoria capitalului uman consideră educația o investiție ca „oricare alta”, în sensul că, la
fel ca orice investiție, creează externalități. Totuși, suportarea de către societate a sarcinii
financiare implicate de educație nu stimulează întreprinderile să facă efortul financiar în scop
educativ pe care l-ar putea face. Problema nivelului optim de educație din punctul de vedere al
societății rămâne, deci, deschisă.
Externalitățile rezultate din investiția socială în educație sunt foarte numeroase și diverse.
De exemplu, ele pot favoriza promovarea și integrarea socială a indivizilor, ori pot spori valoarea
avuției sociale prin „efectul de rețea”: un anumuit volum de cunoștiințe își sporește valoarea,
dacă alte persoane pot împărtăși sau dobândi cunoștiințele respective ș.a.m.d.
Cu toate acestea, este greu de admis că rolul educației se limitează exclusiv la funcția de
semnalizare, deoarece aceasta ar însemna că, de fapt, sistemul educativ are o contribuție redusă
la creșterea economică. Însă, după cum am arătat, teoria capitalului uman admite existența unei
anumite relații între educație și salariu; în modul acesta, ea este compatibilă cu teoria selecției
(screening/signalling theory), care consideră că școala selectează și nu neapărat formează
calitățile apreciate pe piața muncii. Din punct de vedere empiric, aceste aspecte sunt totuși greu
de delimitat, deoarece un individ foarte titrat poate câștiga mai mult din cauză că a obținut
realmente cunoștiințe și aptitudini suplimentare, nu doar pentru că a „semnalat” acest lucru
potențialilor săi angajatori.