Lucas Cranach cel Bătrân (1472-1559) - pictor, gravor al Renașterii

El este pictorul doctrinei evanghelice și îi datorăm primul portret al lui Luther. Potrivit lui Karin Kolb,
„Cranach este ceva asemănător mărcii Reformei.” El îi portretizează pe reformatori, le ilustrează
scrisul. Cele trei principii ale Reformei, doctrina luterană, sunt: sola scriptura, sola gratia, sola fide.

S-a născut Lucas Moller în Kranach în 1472. Mai târziu s-a numit Cranach după locul său de naștere.
El moștenește darul picturii de la tatăl său, care era el însuși pictor. Este ambițios, învață latină și
pleacă la Viena. Aici este punctul de întâlnire al umaniștilor. Cranach este inspirat de dragostea
pentru detalii a lui Dürer și de strălucirea culorilor lui Giovanni Bellini. Este pragmatic, devine mai
întâi portretist de profesori sau poeți (de exemplu, îl pictează pe doctorul și rectorul universitar
franconian Cuspinian). Umaniștii sunt entuziasmați de arta lui, buna sa reputație se răspândește
dincolo de granițele Vienei.

Electorul Frederic cel Înțelept, care tocmai înființase o universitate, l-a angajat în 1505. Cranach a
fost pictorul de curte al prinților sași Frederic cel Înțelept, Ioan cel statornic și Ioan Frederick cel
Magnanimul timp de mai bine de 40 de ani.

Cranach deschide un atelier mare direct în piața din Wittenberg, unde lucrează până la 13 asistenți.
Aici sunt produse majoritatea picturilor pentru bisericile și palatele din regiune (mai mult de 1.000
au supraviețuit). Cranach este singurul din Wittenberg care acceptă să publice traducerea lui Martin
Luther a Noului Testament. Primele 5.000 de exemplare vor apărea în septembrie, în care va asigura
el însuși ilustrațiile. Cererea este atât de mare încât trebuie tipărită în același an. În Wittenberg apar
17 ediții până în 1534.

Cranach este entuziasmat de învățăturile și scrierile lui Luther, pe care le înfățișează în picturile sale.
Peste 130 de picturi ale reformatorului provin de la Lucas Cranach. Din 1520 sunt produse serii
întregi. Îl înfățișează pe Martin Luther în diferite ipostaze: ca călugăr, ca Junker Jörg (cu barbă) la
Wartburg, ca savant.

Când Luther, în 1525, s-a căsătorit cu fosta călugăriță, Katharina von Bora, Cranach, care era cel mai
bun bărbat al ei, a pictat cuplul de nunți ca pe un cuplu normal din clasa de mijloc. Cranach susține
astfel respingerea de către Luther a interdicției căsătoriei și vrea să-și folosească pictura pentru a
atenua șocul căsătoriei ilegale a lui Luther.