Tema poeziei este exaltarea trecutului literar glorios si critica prezentului
literar decazut. Este o tema romantica construita pe contrastul dintre "zilele de
aur a scripturilor romane" si "Noi in noi n-avem nimica, totu-i calp totu-i strain". Ideea este ca valoarea textului literar este data de inaltimea idealurilor incorporate (,Voi pierduti in ganduri sante convorbeati cu idealuri"), de frumusetea mesajului social si national ("Si de-aceea spusa voastra, era santa si frumoasa"), de frumusetea spirituala a celor care au scris ("Caci de minti era gandita, caci din inimi era scoasa"). Compozitiaeste romantica fiindca are la baza o antiteza.În prima parte se arata evolutia poeziei romane pana la Vasile Alecsandri iar in partea a doua secritica lipsa de mesaj,/de har, de inspiratie, de patriotism a poetilor din a doua jumatate a secolului al XlX Iea; Ca specie literara este o meditatie pe tema poetul si poezia utilizand cs punct de plecare lepturariul romanesc al iui Aron Pumnul, elegia Ieremiade de Schiller, in care acesta deplange decaderea poeziei in Germania si Die Epigonen al lui Karl Immerman, de unde ia titlul poeziei. Semnificatia titlului Titlul poeziei "Epigonii" sugereaza sensul conceptiei eminesciene privind admiratia pentru poetii predecesori, care credeau în ceea ce scriau, spre deosebire de contemporanii poetului, despre care acesta considera ca au o opera "trezita, rece". Cuvantul "epigon" inseamna descendent, urmas nedemn al unor inaintasi ilustri, exprimand transparent sensul ideilor si veneratia pe care Eminescu o simtea profund in constiinta sa. (Structura, semnificatii, limbaj artistic Poezia "Epigonii" este structurata in trei parti, primele doua fiind delimitate grafic de Eminescu printr-un rand de puncte de suspensie si aflate in antiteza istorica, artistica si etica. Ultima parte este o meditatie filozofica profunda si amara prin care Eminescu reflecteaza asupra conditiei omului in lume. Prima parte se refera la trecutul meritoriu prin valoarea spirituala a zilelor "de aur a scripturilor romane", iar cea de a doua parte la prezentul decazut al poetilor cu "privirea scrutatoare ce nimica nu videaza". Compozitional, poezia exprima contrastul dintre credinta in ideal si caracterul vizionar din creatia pasoptistilor si creatia rece, sceptica a poetilor contemporani, iar finalul meditativ amplifica nefericirea poetului dezamagit de societatea contemporana sterila sufleteste, lipsita de idealuri marete si dominata de meschinarie. Pe de alta parte, poezia este o unitate a contrariilor, fiind alcatuita din trei specii literare distincte: o oda inchinata inaintasilor pasoptisti, care credeau in misiunea poetului si a poeziei de a contribui *la progres social, politic si moral, o satira virulenta la adresa poetilor contemporani, ale caror creatii sunt lipsite de marile idealuri, de credinta profunda in misiunea estetica si sociala a artei, precum si o meditatie filozofica, realizata in cea mai pura expresie romantica, incarcata de tristete si de nefericire.