„Enigma Otiliei”, publicat în 1938, este un roman realist de tip
balzacian, primul roman citadin modern prin tema romanului care ilustrează imaginea societății burgheze de la începutul secolului trecut, societate degradată sub puterea banului, dar și prin ideea paternității și a relațiilor familiale. Felix Sima este printre personajele principale ale romanului, având în vedere calitatea sa de „martor și actor”, totodată reprezentând și subiectul central al planului narativ care urmărește destinul acestuia. Romanul se deschide și se încheie prin ochii lui Felix ceea ce creează relația incipit-final a romanului. Incipitul romanului constă în venirea lui Felix „într-o seară de la începutul lui iulie 1909, cu puțin înainte de orele zece, în strada Antim”, este prezentată casa lui Costache Giurgiuveanu, unchiul său și totodată tutorele său legal, dar și prezentarea lui Felix „îmbrăcat în uniformă de licean” căruia „fața îi era juvenilă și prelungă, aproape feminină din pricina șuvițelor mari de păr ce-i dădeau de sub șapcă, dar coloarea măslinie a obrazului și tăietura elinică a nasului corectau printr-o notă voluntară întâia impresie”. Acesta vine la București, la unchiul său, pentru a studia medicina, după ce tatăl lui, Iosif Sima, decedase. Fiind reprezentat în tipologia personajelor ca tipul ambițiosului, acesta vrea să se remarce pe plan profesional, să devină celebritate în domeniul medicinei, lucru pe care îl și reușește. Se dedică studiului, remarcându-se încă din primii ani de facultate, ajunge să publice un studiu de specialitate într-o revistă franceză, ajutat și încurajat de unul dintre profesorii lui. Dacă dorința pentru o carieră în medicină este previzibilă de la începutul romanului, nu același lucru se întâmplă și cu dragostea și cu dragostea față de Otilia. Conștient de sentimentele sale, acesta nu întrevede nici o piedică în calea dragostei lor, se formează o enigmă în gândurile lui în ceea ce o privește pe Otilia și schimbările ei de comportament. Felix asociază munca sa cu dragostea pentru Otilia, avea nevoie de ea pentru a studia și a trăi liniștit. Comportamentul Otiliei, care fără îndoială îl iubește pe tânăr, este derutant și scapă raționamentul clar al lui Felix, care nu-și poate explica schimbările Otiliei, trecerea de la o stare la alta. Plecarea Otiliei cu Pascalopol la Paris îi provoacă deznădejde, îi clatină credința în sinceritatea sentimentelor. În sufletul său se dă o luptă puternică între înclinația de a crede bârfele clanului Tulea și dorința de a-i păstra Otiliei o dragoste mereu pură, însă aceste frământări nu l-au abătut de la studiul său, munca absorbindu-i toate gândurile. Când Otilia îl întreabă dacă ar renunța la cariera lui pentru ea, el nu îi dă un răspuns, pentru că nu concepe că cineva i-ar putea cere acest lucru. Părăsit de Otilia, eșuat în dragoste, acesta s-a maturizat, și-a îmbogățit experiența, a înțeles că într-o societate în care totul este supus degradării nici iubirea nu poate evolua, însă a păstrat mereu amintirile unei iubiri romantice, învăluite într-o enigmă. Astfel, se explică imaginea lui Felix din finalul romanului care se întoarce la casa lui moș Costache care devenise „leproasă, înnegrită”, „nu mai părea să fie locuită” și își amintește „de seara când venise cu valiza în mână” răsunându-i în urechi vorbele lui Costache „Aici mu stă nimeni!”.