Un motor este o mașină destinată transformării energiei în lucru mecanic.
Scopul unui motor este de a furniza energie, un motor cu abur asigură energie mecanică prin utilizarea energiei aburului.
Motoarele cu aburi au fost primele motoare de succes inventate și au fost
forța importantă din spatele revoluției industriale.
Motorul cu aburi a devenit foarte răspândit înainte de invenţia
motorului electric sau a motorului cu combustie internă, fiind folosit în diferite aplicaţii: în fabrici, în construcţii, în transport (locomotivele cu abur), în transportul marin (motoarele navelor) şi în producerea curentului electric (astăzi o mare parte a energiei electrice este produsă de turbinele cu abur).
Cum funcționează motoarele cu aburi
Părțile principale ale motorului cu aburi într-o locomotivă ar fi un cazan, o supapă, un cilindru, un rezervor de abur, un piston și o roată de acționare.
În cazan, ar exista o cămară în care ar fi introdus cărbune. Cărbunele ar fi
păstrat arzând la o temperatură foarte ridicată și folosit pentru încălzirea cazanului pentru a fierbe apă producând un abur de înaltă presiune. Aburul de înaltă presiune se extinde și iese din cazan prin conducte de abur în rezervorul de abur.
Aburul este apoi controlat de o supapă de alunecare pentru a se deplasa
într-un cilindru pentru a împinge pistonul. Presiunea energiei aburului împingând pistonul crează mișcare pentru locomotivă. Istoria motoarelor cu abur În 1698, inginerul englez Thomas Savery a brevetat primul motor cu abur brut. Savery și-a folosit invenția pentru a pompa apă dintr-o mină de cărbune. În 1712, inginerul și fierarul englez, Thomas Newcomen a inventat motorul cu aburi atmosferic. Scopul motorului cu aburi Newcomen a fost, de asemenea, de a elimina apa din mine. În 1765, un inginer scoțian, James Watt a început să studieze motorul cu aburi al lui Thomas Newcomen și a inventat o versiune îmbunătățită.
Motorul Watt a fost primul care a avut o mișcare rotativă. Designul lui James Watt a fost cel care a reușit, și utilizarea motoarelor cu aburi a devenit larg răspândită.