RELIGIA ÎN ANTICHITATE

Mitologia egipteană este un ansamblu de credințe și mituri religioase care s-au

răspândit pe teritoriul Egiptului Antic până la apariția creștinismului și a islamului.
Răspândiți de-a lungul Nilului, până la gurile de vărsare ale acestuia în Marea Mediterană,
egiptenii antici nu au avut timp de mulți ani o identitate națională, fiecare așezare având
proprii zei și propriile practici religioase. Marile
orașe Heliopolis, Theba, Memphis și Hermopolis aveau fiecare zeul lor suprem, iar în urma
unor victorii militare, ele își impuneau zeii și celorlalte așezări omenești. Cu timpul însă, se
uita că unii zei au fost preluați din altă parte.
Egiptenii antici venerau și unele animale (mitologie), cum ar fi păsările (în
special ibisul), pisicile, leii, taurii și crocodilii. Aceste animale aveau propriile temple, alături
de zeii cerești și ctonici (subpământeni), iar după moarte erau îmbălsămate și mumificate.
Credințele timpurii se pot împărți în cinci grupuri distincte:

 Enneada de la Heliopolis, a cărui zeu suprem era Atum - Ra

 Ogdoada de la Hermopolis, unde zeul suprem era Ra
 Triada Khnum-Satet-Anuket de la Elephantine, unde zeul suprem era Khnum
 Triada Amon-Mut-Khonsu de la Teba, unde zeul suprem era Amon
 Triada Ptah-Sekhmet-Nefertum de la Memphis, neobișnuită pentru că zeii nu erau
înrudiți înainte ca triada să fie formată; unde zeul suprem era Ptah

În întreaga istorie a Egiptului Antic, credințele dominante ale oamenilor s-au contopit,
s-au schimbat și s-au impus în funcție de puterea câștigată de liderii diferitelor grupuri. Acest
proces a continuat chiar și după sfârșitul civilizației egiptene antice. Ca un exemplu, în timpul
Noului Regat, zeii Ra și Amon s-au unit într-o singură divinitate, Amon-Ra. Această
"contopire" într-o singură divinitate poartă numele de sincretism religios. Sincretismul
trebuie să fie deosebit de grupările simple de zei, numite uneori și "familii", ca în cazul
zeilor Amon, Mut și Khonsu (Teba), care nu s-au unit. Peste timp, zeitățile au luat parte în
multipe relații sincretice, de exemplu, Ra s-a unit cu Heru pentru a deveni Ra-Heruakhety. Cu
toate acestea, chiar dacă au luat parte la aceste relații sincretice divinitățile originale nu au
fost complet absorbite în divinitatea combinată, deși individualitatea celor care o formează a
fost cu mult redusă. Relațiile sincretice pot include și mai mult de doi zei. De
exemplu, Ptah, Sokar și Wesir au devenit Ptah-Sokar-Wesir. Zeițele au urmat un model
asemănător. De asemenea, important de știut este că uneori caracteristicile unei zeități sunt
asociate cu cele ale altei zeități, fără să aibă loc un sincretism. De exemplu, asocierea
zeiței Hethert cu Aset.
Un aspect interesant al mitologiei egiptene este că zeitățile joacă uneori roluri de-a
dreptul antagonice. Ca exemplu, leoaica Sekhmet a fost trimisă de Ra ca să îi devoreze pe
oamenii care s-au revoltat împotriva zeului, iar mai târziu a devenit o îndârjită protectoare a
regatului și a vieții. Chiar mai complexe sunt rolurile jucate de Seth. Dacă îl judecăm după o
perspectivă modernă, în special în legătură cu relațiile acestuia cu Wesir, Seth este o sursă a
răului, un zeu diabolic. Această părere este greșită deoarece Seth juca în același timp și rolul
de însoțitor și apărător al lui Ra împotriva lui Apep, șarpele gigantic din lumea subterană.
Fără Seth, Ra, lipsit de apărare, nu ar mai putea să își facă zilnicul drum în barca sa solară,
deci lumea ar fi lipsită de lumina soarelui
Multe temple au rezistat până astăzi. Altele sunt doar niște ruine sau au fost distruse
complet. Faraonul Ramses al II-lea a fost un mare construitor de temple.
Câteva temple cunoscute sunt:

 Abu Simbel – Complex format din două temple de piatră din sudul Egiptului, pe
malul vestic al Nilului.
 Abydos (Marele Templu din Abydos) – Lăcaș de adorație a regilor timpurii, ale
căror morminte se află chiar sub templu.
 Ain el-Muftella (Oaza Bahariya) – A folosit probabil drept centrul orașului El
Qasr. A fost construit în timpul celei de-a XXVI-a Dinastii.
 Karnak – Odată, parte din capitala antică a Egiptului, Theba.
 Bani Hasan al Shurruq – Aflată în mijlocul Egiptului lângă Al-Minya și a
supraviețuit reconstrucției Noului Regat.
 Edfu – Templu ptolemeic aflat între Aswan și Luxor.
 Templul lui Kom Ombo – A controlat rutele comerțului dntre Nubia și Valea
Nilului.
 Luxor – Construită de Amenhotep al III-lea și Ramses al II-lea, a fost
centrul Festivalului Opet.
 Medinet Habu (Templul memorial al lui Ramses al III-lea)– Templu și complex
de temple datând din vremea Noului Regat.
 Templul lui Hatshepsut – Complex de temple mortuare la Deir el-Bahri cu o
deosebită colonadă, construită cu aproape 2000 de ani înaintea Parthenon-ului.
 Philae – Insula Philae cu Templul lui Aset, care a fost construit în timpul celei de-
a Treizecea Dinastii.
 Ramesseum (Templul memorial al lui Ramses al II-lea) – Construcția principală
dedicată cultului funerar;
 Complexul Dendera – Complex format din cîteva temple; cea mai umbrită
construcție este templul principal, Templul lui Hathor.

Fațada celui mai mare din cele două temple de la Abu

Simbel

Templul Luxor, aflat pe malul estic al Nilului

Ramesseum