• Microorganismele au nevoie pentru creştere, dezvoltare, multiplicare şi alte procese biologice de substanţe nutritive (nutrienţi), care să conţină toate elementele, microelementele şi acti-vatorii biologici necesari. • După natura chimică a nutrienţilor se disting următoarele tipuri de nutriţie şi anume: -Microorganismele litotrofe folosesc ca donatori de electroni, substanţe anorganice ca: H₂, H₂S, ionii feros, nitrit sau amoniu pe care le oxidează cu producere de apă, sulfat, ionii feric, şi nitrat în reacţii exergonice cuplate cu sinteze de ATP. -Microorganismele organotrofe folosesc diferiţi compuşi organici ca donatori de electroni. După natura nutrienţilor de carbon şi azot folosiţi şi de capacitatea lor de sinteză se definesc două tipuri de nutriţie: autotrofă şi heterotrofă . -Microorganismele autotrofe utilizează CO₂ ca unică sau majoră sursă de carbon celular şi azotul sub formă de NH ₃, NO₃ sau chiar azot molecular, diferite săruri minerale şi apa, în biosinteze proprii. -Microorganismele heterotrofe nu au capacitatea de a-şi sintetiza metaboliţii esenţiali, ci îi preiau gata produşi. Ele se pot dezvolta normal numai în prezenţa substanţelor organice, ca sursă de carbon şi azot. În funcţie de natura energiei folosite în metabolizarea substanţelor nutritive, se disting două tipuri de nutriţie: fototrofia şi chemotrofia(chimiotrofia). • Fototrofia utilizează ca energie pentru biosinteze energia luminoasă (fotonică). După natura donatorilor de H sau electroni, microorganismele fototrofe sunt de mai multe feluri şi anume: a) Fotolitotrofe, la care donatorii de H sau e־sunt substanţele anorganice. Ele sunt fotoautotrofe (fotolitoautrotrofe), pentru că folosesc, ca surse de carbon şi azot, substanţele anorganice (CO₂, NH₃, etc.). b) Fotoorganotrofe, la care donatorii de H sau e‾ sunt substanţele organice. Ele sunt în acelaşi timp fotoheterotrofe (autofotoheterotrofe), pentru că utilizează ca surse de carbon şi azot, substanţele organice (foarte rar CO₂). • Chemotrofia (chimiotrofia) este tipul de nutriţie în care energia utilizată în biosinteze, este energia chimică eliberată din reacţiile de oxido – reducere. • După natura donatorului de H₂ sau e⁻se împart în: a) Chemolitotrofe la care donatorii de H₂ sau e⁻ sunt substan-ţele anorganice oxidabile. Ele sunt în acelaşi timp chemoautotrofe ( chemolitoautotrofe) deoarece folosesc ca surse de carbon şi azot substanţele anorganice (CO₂, NH₃, NO₃⁻). b) Chemoorganotrofe la care donatorii de H₂ sau e⁻ sunt substanţe organice oxidabile. Ele sunt în acelaşi timp şi chemoheterotrofe, deoarece folosesc ca surse de carbon şi azot substanţele organice. • Microorganismele chemoorganoheterotrofe (în habitatele naturale), sunt dependente de compuşii organici, ca sursă de carbon şi energie. Ele se pot clasifica după natura sursei organice în: 1. Saprotrofe – când obţin nutrienţii organici din mediul înconjurător neanimat. 2. Simbiotrofe – când preiau nutrienţii organici direct de la alt organism cu care trăiesc într-un contact (intim) permanent. 3. Biotrofe – când preiau nutrienţii organici din celula gazdei pe care o parazitează sau pe care le consumă în stare vie. În această categorie i energie. Ele se pot clasifica după natura sursei organice în: sunt incluse şi microorganismele bacteriovore, care se hrănesc cu bacterii, protozoare (amoebe, ciliate, flagelate) şi nematozi. 4. Necrotrofe – când obţin compuşii organici din gazdele pe care le omoară. • În funcţie de modul în care preiau substanţele nutritive organice microorganismele chemoorganoheterotrofe formează două grupe distincte: -Microorganisme osmotrofe (bacterii, fungi, microalge), care preiau substanţele organice dizolvate din mediu, prin transfer, prin membranele celulare “moleculă cu moleculă” sau “ion cu ion”. -Microorganisme fagotrofe, care înglobează particulele de substanţe organice pe care la digeră şi apoi utilizează produşii de digestie. • Există şi o clasificare ecologică a microorganismelor chemoorganoheterotrofe, în funcţie de particularităţile de nutriţie şi de gradul de dependenţă de alte sisteme biologice: 1. Saprotrofe obligate libere – când se dezvoltă liber, fără a forma simbioze mutualiste sau parazitare. 2. Facultativ necrotrofe este un grup heterogen format din microorganisme cu nutriţie sapotrofă dar care pot să se adapteze la o viaţă parazitară, în cursul căreia prezintă o nutriţie necrotrofă. 3. Necrotrofe obligate - când se comportă numai ca microorganisme necrotrofe. 4. Facultativ biotrofe – sunt microorganisme facultativ simbiotice, cu o limitată capacitate de existenţă liberă. Sunt biotrofe în stadiul simbiotic parazitar şi sunt saprotrofe în stadiul liber. 5. Biotrofe obligate – sunt microorganisme obligat parazite fără a exista în stare vegetativă liberă, ci numai sub formă de spori sau chişti • Există şi alte tipuri de nutriţie la microorganisme: • Mixotrofia este nutriţia în care sunt asociate atât autotrofia, cât şi heterotrofia, pentru producerea de energie (chemolitotrofe sau chemoorganotrofe) şi pentru biosinteze (mecanisme de autotrofie şi de heterotofie). • Aşa este sintrofia, în care pe baza unor metaboliţi excretaţi de un microorganism se poate dezvolta alt microorganism. Astfel bacteria Staphylococcus produce şi excretă în mediul ei de viaţă NAD⁺, care favorizează creşterea şi dezvoltarea bacteriei Haemophilus. • Oligotrofia este tipul nutriţional al unor microorganisme care creasc şi se dezvoltă în habitate cu concentraţii scăzute de substanţe organice. În mediile bogate în substanţe organice se acumulează peroxidul de hidrogen care este toxic (lizează celulele). • S-a constatat că microorganismele din habitatele naturale au un potenţial de sinteză mai mare şi corespunde tipului de nutriţie prototrofă (primordială). • Uneori prin mutaţie acesta se modifică şi apar incapacităţi de sinteză a unor metaboliţi esenţiali. În această situaţie apare un tip nutriţional modificat numit auxotrofă.