Educaie

De Ellen White tiina sfinilor este priceperea.

Aceast carte este dedicat prinilor, nvtorilor i studenilor toi elevi n coala de pregtire a acestui pmnt. Fie ca ea s-i ajute s dobndeasc cele mai mari avantaje ale vieii, dezvoltare i bucurie n slujirea de aici i astfel o pregtire pentru slujirea aceea, mai larg, cursul superior deschis fiecrei fiine omeneti n coala din lumea de apoi.

Cuprins
Primele principii

Sursa i elul adevratei educaii coala din Eden Cunoaterea binelui i a rului Legtura educaiei cu rscumprarea
Ilustraii

Educaia poporului Israel colile profeilor Vieile unor mari brbai

nvtorul cel mare

nvtorul trimis de la Dumnezeu O ilustrare a metodelor Sale

Natura ca nvtor

Dumnezeu n natur Lecii de via Alte parabole

Biblia ca educator

Educaia spiritual i cultivarea minii tiina i Biblia Principii i metode n afaceri

Biografii biblice Poezii i cntece Tainele Bibliei Istoria i profeia Studierea i predarea Bibliei
Dezvoltarea fizic

Studiul fiziologiei Cumptarea i tiina dietei Recreerea Lucrul manual

Formarea caracterului

Educaia i caracterul Metode de predare Comportamentul Legtura mbrcmintei cu educaia Sabatul Credina i rugciunea Lucrarea vieii
Pedagogul

Pregtirea Conlucrarea Disciplina

Cursurile superioare

coala din lumea cea nou

Index biblic Index general

Cuvnt nainte
Se ntmpl rar, cu adevrat, ca o carte consacrat subiectului educaiei s fie citit de att de muli oameni sau s suporte aa de bine testele vremurilor schimbtoare, aa cum a fost cazul lucrrii de fa, care apare acum n aceast form nou, popular. Principiile fundamentale, clar desfurate n acest volum, au fcut ca el s reprezinte, timp de multe zeci de ani, cartea de cpti a zeci de mii de prini i nvtori. Acum, pentru a crete i mai mult larga sa rspndire i folosire, este publicat ca unul din volumele din seria Christian Home Library, dar fr modificri ale cuvintelor sau paginaiei. Fiecare persoan trebuie s nfrunte realitile practice ale vieii ocaziile, responsabilitile, nfrngerile i succesele ei. Cum trebuie s dea piept cu aceste experiene, dac va trebui s devin victim sau s fie stpn al mprejurrilor, aceasta depinde ntr-o mare msur de pregtirea de a le face fa de educaia sa. Adevrata educaie este bine definit, ca fiind o dezvoltare armonioas a tuturor facultilor o pregtire deplin i adecvat pentru aceast via i pentru viaa viitoare, venic. n primii ani de via, n cmin i la coal mintea se dezvolt i se formeaz un mod de via i caracterul. Distingnd n profunzime valorile relative i pe cele nepieritoare a ceea ce constituie adevrata educaie n sensul ei cel mai larg, autoarea acestei cri arat calea pentru mplinirea lor. Se subliniaz cu claritate un tip de educaie n care facultile minii sunt dezvoltate aa cum se cuvine. Este subliniat educaia prin care minile sunt antrenate n meserii folositoare. Este recomandat cu cldur o educaie care l recunoate pe Dumnezeu ca fiind izvorul oricrei nelepciuni i priceperi. Obiectivul motivator al autoarei n multele sale scrieri despre subiectul educaiei a fost acela c tinerii aflai n pragul vieii ar putea s-i ia locul ca buni ceteni, bine pregtii pentru experienele practice ale vieii, pe deplin dezvoltai fizic, cu frica lui Dumnezeu, cu caractere neptate i inimi devotate principiului. Volumul de fa este lucrarea de cpetenie n acest grup de scrieri, aici fiind enumerate principiile eseniale pentru priceperea celor care i cluzesc pe tineri n cmin i n coal. Scriitoarea acestor pagini a fost o prieten a tinerilor i a tinerelor. Timp de muli ani, s-a aflat n strns legtur cu instituii de nvmnt i cunotea foarte bine problemele tinerilor care se pregtesc pentru lucrarea vieii lor. Deasupra tuturor celorlalte lucruri, ea a fost nzestrat cu o cunoatere mai presus de cea obinuit i cu calitile unei scriitoare i vorbitoare. ntruct preocuparea de baz a vizat marile principii cluzitoare i nu detaliile programelor de nvmnt sau meritele diferitelor sisteme de educaie, influena acestui volum s-a fcut simit la nivel mondial, prin ediii publicate ntr-un numr de limbi dintre cele mai rspndite ale altor continente. Dorim ca aceast nou ediie american s rspndeasc i mai mult marile principii ale educrii caracterului; aceasta este sperana arztoare a editorilor i a noastr: Administratorii publicaiilor Patrimoniului Ellen G. White.

PRIMELE PRINCIPII

Noi toi privim cu faa descoperit, ca ntr-o oglind, slava Domnului i suntem schimbai n acelai chip al Lui, din slav n slav.

Sursa i elul adevratei educaii

tiina sfinilor Dumnezeu. este priceperea; mprietenete-te dar cu

Ideile noastre legate de educaie sunt prea nguste i superficiale. Se face simit nevoia unei sfere mai largi, a unui el mai nalt. Adevrata educaie nseamn mai mult dect urmarea unei anumite coli. nseamn mai mult dect pregtirea pentru viaa care exist acum. Ea are de-a face cu ntreaga fptur i cu toat perioada n care i este cu putin omului s triasc. Este dezvoltarea armonioas a puterilor fizice, mintale i spirituale. l pregtete pe elev pentru bucuria slujirii n aceast lume i pentru bucuria mai nalt a unei slujiri mai largi n lumea care va veni. Sursa unei astfel de educaii este scoas n eviden prin aceste cuvinte ale Sfintei Scripturi, care arat ctre Cel Nesfrit: n El sunt ascunse toate comorile nelepciunii. Coloseni 2,3. Sfatul i priceperea ale Lui sunt. Iov 12,13 Lumea a avut mari nvtori, brbai cu un intelect uria i cercettori neobosii, oameni ale cror declaraii au stimulat gndirea i au deschis naintea ochilor cmpuri vaste ale cunoaterii; iar aceti oameni au fost onorai ca fiind cluze i binefctori ai semenilor lor; dar exist Cineva care are o poziie mai nalt dect a lor. Putem gsi nvtori ai lumii n toate timpurile de cnd exist rapoarte omeneti; ns Lumina a existat nainte de ei. Aa cum luna i atrii sistemului nostru solar strlucesc prin lumina pe care o reflect de la soare, tot aa, n msura n care nvtura lor este adevrat, marii gnditori ai lumii reflect razele Soarelui Neprihnirii. Fiecare scnteie de gnd, fiecare strfulgerare a minii vine de la Lumina lumii. n aceste zile, se spun multe n legtur cu natura i importana educaiei superioare. Adevrata educaie superioar este cea pe care o d Domnul, ale crui sunt nelepciunea i puterea (Iov 12,13), i din gura cruia iese cunotin i pricepere. Proverbele 2,6 Toat cunoaterea adevrat i reala dezvoltare i au sursa n cunoaterea lui Dumnezeu. Aceast cunoatere se face simit orincotro ne-am ntoarce, n domeniul fizic, mintal sau spiritual, n orice direcie am privi n afar de stricciunea pcatului. Orice direcie de cercetare am alege, cu scopul sincer de a ajunge la adevr, suntem adui n contact cu Inteligena atotputernic, nevzut, care lucreaz n i prin toate. Mintea omului este adus n comuniune cu mintea lui Dumnezeu, finitul cu Infinitul. Efectul unei asemenea comuniuni asupra trupului, minii i sufletului este dincolo de tot ceea ce se poate estima. n aceast comuniune se gsete cea mai nalt educaie. Este metoda de dezvoltare care aparine lui Dumnezeu. mprietenete-te dar cu Dumnezeu (Iov 22,21) este solia Sa ctre omenire. Metoda scoas n eviden n aceste cuvinte a fost metoda urmat n educarea tatlui neamului nostru omenesc. Pe cnd Adam sttea n Edenul sfnt, n slava brbiei sale nentinate de pcat, n acest fel l instruia Dumnezeu. Pentru a pricepe ce cuprinde lucrarea de educaie, avem nevoie s lum n consideraie att natura omului, ct i scopul pe care l-a urmrit Dumnezeu prin crearea lui. Trebuie s inem, de asemenea, cont de schimbarea din condiia omului, prin faptul c el a ajuns s cunoasc rul i de planul lui Dumnezeu de a-i atinge chiar i n aceste condiii scopul slvit n educarea rasei umane. Cnd Adam a ieit din minile Creatorului, era asemntor cu Fctorul lui, ca natur fizic, mintal i spiritual. Dumnezeu a fcut pe om dup chipul Su (Genesa 1,27), iar scopul Lui a fost ca omul s descopere cu att mai mult acest chip, cu ct tria mai mult s reflecte din ce n ce mai fidel slava Creatorului. Toate facultile sale puteau fi dezvoltate; capacitatea i vigoarea 5

lor trebuia s creasc nencetat. Pentru exercitarea lor, s-a deschis un orizont larg i un cmp glorios. Tainele universului vizibil minunile Aceluia a crui tiin este desvrit (Iov 37,16) l invitau pe om s le studieze. Privilegiul su cel mare era s aib o comuniune direct, fa-n fa i de la inim la inim, cu Fctorul su. Dac I-ar fi rmas loial lui Dumnezeu, toate acestea ar fi fost ale lui pentru totdeauna. De-a lungul veacurilor nesfrite, el ar fi continuat s dobndeasc noi comori ale cunoaterii, s descopere izvoare proaspete de fericire i s obin concepii mereu mai clare, legate de nelepciunea, puterea i iubirea lui Dumnezeu. Ar fi mplinit din ce n ce mai mult scopul crerii sale i ar fi reflectat din ce n ce mai fidel slava Creatorului. Aceste lucruri au fost ns pierdute prin neascultare. Prin pcat, asemnarea cu divinul a fost mnjit aproape c a fost tears cu desvrire. Puterile fizice ale omului au slbit, capacitile sale mintale au sczut, viziunea sa spiritual s-a nceoat. Omul devenise supus morii. Cu toate acestea, rasa uman nu a fost lsat prad dezndejdii. Planul de mntuire fusese rnduit prin acea iubire i ndurare infinit i a fost ngduit o via de punere la prob. Refacerea n om a chipului Creatorului su, readucerea sa la perfeciunea n care fusese creat, sprijinirea dezvoltrii trupului, minii i sufletului, astfel nct s poat fi mplinit scopul divin avut n vedere la crearea lui, iat care avea s fie lucrarea de rscumprare. Acesta este obiectul educaiei, marele obiectiv al vieii. Iubirea, temelia creaiei i a rscumprrii este baza adevratei educaii. Acest lucru este fcut clar n Legea pe care a dat-o Dumnezeu, ca s fie o cluz a vieii. Prima i cea mai mare porunc este: S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta, cu tot sufletul tu, cu toat puterea ta i cu tot cugetul tu. Luca 10,27. A-L iubi pe El, pe Cel Nesfrit, pe Cel Atoatecunosctor, cu toat puterea, cu toat mintea i cu toat inima nseamn cea mai nalt dezvoltare a oricrei puteri. nseamn c n toat fptura trup, minte i suflet n aceeai msur va fi refcut chipul lui Dumnezeu. Asemenea primei porunci este i cea de-a doua: s iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui. Matei 22,39. Legea iubirii pretinde consacrarea trupului, minii i sufletului n slujba lui Dumnezeu i a semenilor notri. i aceast slujire, n timp ce face ca noi s fim o binecuvntare pentru alii, ne aduce nou nine cele mai mari binecuvntri. Altruismul st la baza oricrei dezvoltri reale. Printr-o slujire altruist ne cultivm n gradul cel mai nalt fiecare calitate. Devenim din ce n ce mai mult prtai la natura divin. Suntem potrivii pentru cer, pentru c primim cerul n inimile noastre. ntruct Dumnezeu este Izvorul oricrei cunoateri reale, primul obiectiv al educaiei noastre este, dup cum am vzut deja, s ne ndreptm mintea ctre ceea ce descoper El nsui despre Sine. Adam i Eva au primit cunotine prin direct comuniune cu Dumnezeu; i au nvat despre El prin lucrrile Sale. Toate lucrurile create, n desvrirea lor originar, erau o expresie a modului n care gndete Dumnezeu. Pentru Adam i Eva, natura era plin de nelepciune divin. ns prin nclcarea Legii, omul a ncetat s mai nvee de la Dumnezeu prin comuniune direct i, ntr-o mare msur, prin lucrrile Sale. Pmntul, stricat i murdrit de pcat, nu reflect dect prea puin slava Creatorului. Este adevrat c leciile Sale nu au fost terse. Pe fiecare pagin din marele volum al lucrrilor Sale create se poate nc vedea scrisul Su de mn. Natura nc vorbete despre Creatorul ei. Totui, aceste descoperiri sunt pariale i nedesvrite. Iar n starea noastr czut, cu puterile diminuate i vederea slab, suntem incapabili de a face interpretri corecte. Avem nevoie de descoperirea mai ampl, fcut de nsui Dumnezeu, pe care a dat-o n Cuvntul Su scris. Sfintele Scripturi sunt standardul perfect al adevrului i, avnd o asemenea caracterizare, ar trebui s li se dea locul cel mai nalt n educaie. Pentru a obine o educaie vrednic de acest nume, trebuie s dobndim o cunoatere a lui Dumnezeu, Creatorul, i a lui Hristos, Rscumprtorul, aa cum sunt Ei descoperii n Cuvntul sacru.

Fiecare fptur omeneasc, creat dup chipul lui Dumnezeu, este nzestrat cu o putere asemntoare cu cea a Creatorului individualitate, putere de a gndi i a face. Oamenii n care se dezvolt aceast putere sunt oameni care poart responsabiliti, care sunt conductori cu iniiativ i care au influen asupra caracterelor. Lucrarea adevratei educaii este aceea de a dezvolta aceast putere, de a-i antrena pe tineri s gndeasc ei nii, nu doar s reflecte gndirea altor oameni. n loc s-i limiteze studiul la ceea ce au spus sau scris alii, studenii s fie ndrumai ctre izvoarele adevrului, ctre vastele cmpuri din natur i revelaie, deschise cercetrii. S contemple marile subiecte ale datoriei i destinului i mintea lor se va lrgi i ntri. n locul unor fpturi educate, dar plpnde, instituiile de nvmnt vor putea trimite n lume brbai ndeajuns de puternici pentru a gndi i aciona, brbai care s fie stpni ai mprejurrilor, nu robi ai acestora, brbai care au o minte larg, un cuget clar i curajul convingerilor proprii. O asemenea educaie ofer mai mult dect doar o disciplin a minii; ofer mai mult dect o pregtire fizic. Ea ntrete caracterul, astfel nct adevrul i integritatea nu sunt jertfite pentru dorine egoiste sau ambiii lumeti. Ea fortific mintea mpotriva rului. n loc ca vreo pasiune predominant s devin o putere pentru a distruge, fiecare motiv i dorin sunt aduse n conformitate cu marile principii ale binelui. Ce educaie poate fi mai nalt dect aceasta? Ce o poate egala n valoare?
Ea nu se d n schimbul aurului curat, nu se cumpr cntrindu-se cu argint; nu se cntrete pe aurul din Ofir, nici pe onixul cel scump, nici pe safir. Nu se poate asemna cu aurul, nici cu diamantul, nu se poate schimba cu un vas de aur ales. Mrgeanul i cristalul nu sunt nimic pe lng ea: nelepciunea preuiete mai mult dect mr-gritarele. Iov 28,15-18

Idealul lui Dumnezeu pentru copiii Si este mai nalt dect gndirea omeneasc cea mai nalt. Evlavia asemnarea cu Dumnezeu este scopul care trebuie atins. n faa studentului se deschide o crare a progresului nentrerupt. El are de atins un obiectiv, de ajuns la un standard care include tot ceea ce este bun, pur i nobil. El va nainta ct mai repede i ct mai departe posibil n fiecare ramur a cunoaterii adevrate. ns eforturile lui vor fi dirijate ctre obiective care sunt tot att de ndeprtate de interesele egoiste i vremelnice precum sunt cerurile fa de pmnt. Cel care, contribuie la mplinirea scopului divin, de a transmite tinerilor cunotinele legate de Dumnezeu i de a modela caracterul n conformitate cu al Su, nfptuiete o lucrare mare i nobil. Cnd trezete dorina de a atinge idealul lui Dumnezeu, el nfieaz o educaie care este tot att de nalt ca i cerul i la fel de ntins ca Universul; o educaie care nu poate fi terminat n aceast via, dar care va continua n viaa care va veni; o educaie care i asigur studentului care a reuit la coala pregtitoare a pmntului un paaport ctre una superioar, coala de sus.

coala din Eden

Ferice de omul care gsete nelepciunea.

Sistemul de educaie, instituit la nceputul lumii, trebuia s fie un model pentru om de-a lungul veniciei. Ca o ilustrare a principiilor sale, a fost ntemeiat o coal model n Eden, cminul primilor notri prini. Grdina Edenului era sala de clas, natura era manualul, Creatorul nsui era Profesorul, iar prinii familiei omeneti erau studenii. Creai pentru a fi chipul i slava lui Dumnezeu (1Corinteni 11,7), Adam i Eva primiser nzestrri cu totul vrednice de destinul lor mre. Superbi i cu un corp bine proporionat, cu trsturi regulate i frumoase, cu fee care strluceau de sntate i de lumina bucuriei i a ndejdii, ei artau n alctuirea lor exterioar asemnarea cu Creatorul lor. Iar aceast ase-mnare nu se manifesta numai n natura fizic. Fiecare facultate a minii i a sufletului reflecta slava Creatorului. nzestrai cu nalte daruri mintale i spirituale, Adam i Eva au fost fcui numai cu puin mai prejos de ngeri (Evrei 2,7), ca s discearn nu numai minuniile Universului vizibil, dar s neleag i responsabilitile i obligaiile morale. Domnul Dumnezeu a sdit o grdin n Eden, spre rsrit; i a pus acolo pe omul pe care-l ntocmise. Domnul Dumnezeu a fcut s rsar din pmnt tot felul de pomi, plcui la vedere i buni la mncare, i pomul vieii n mijlocul grdinii. Genesa 2,8.9. Aici aveau s-i fac educaia primii notri prini, nconjurai de scenele minunate ale naturii neatinse de pcat. n interesul pe care-l manifesta pentru copiii Si, Tatl nostru ceresc dirija personal educaia lor. Ei erau adesea vizitai de solii Lui, ngeri sfini, iar ei primeau de la acetia sfat i nvtur. Nu o dat, n timp ce se plimbau prin grdin n rcoarea zilei, auzeau glasul lui Dumnezeu i comunicau fa n fa cu Cel Venic. Gndurile pe care le avea fa de ei erau gnduri de pace i nu de nenorocire. Ieremia 29,11. Fiecare el urmrit de Domnul era ndreptat ctre cel mai mare bine al lor. n grija lui Adam i a Evei a fost dat grdina, ca s-o lucreze i s o pzeasc. Genesa 2,15. Dei bogai prin tot ceea ce Proprietarul ntregului Univers avea s le ofere, nu lenevia trebuia s-i caracterizeze. Le-a fost dat o ocupaie util, ca o binecuvntare, pentru a le ntri corpurile, pentru a le lrgi gndirea i a le dezvolta caracterul. Cartea naturii, care i desfura leciile vii naintea lor, oferea o inepuizabil surs de instruire i desftare. Pe fiecare frunz din pdure i pe orice piatr din muni, pe fiecare astru strlucitor, pe pmnt, pe mare i pe cer, era scris Numele lui Dumnezeu. Locuitorii din Eden se ntreineau att cu creaia vie, ct i cu cea lipsit de via cu frunza, cu floarea i copacul i cu orice fptur vie, de la leviatanul din ape pn la particula minuscul din raza de soare , adunnd secretele vieii fiecruia. Slava lui Dumnezeu din ceruri, lumile fr numr n rotirea lor ordonat, plutirea norilor (Iov 37,16), tainele luminii i sunetului, ale zilei i nopii, toate erau subiecte de studiu ale elevilor primei coli a pmntului. Legile i modul de funcionare a naturii i marile principii ale adevrului, care guverneaz universul spiritual, au fost deschise naintea minii lor de ctre Creatorul cel fr de sfrit a toate cte sunt. Puterile lor mintale i spirituale s-au dezvoltat n lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu (2 Corinteni 4,6) i i-au dat seama de cele mai nalte plceri ale existenei lor sfinte. Aa cum ieise din mna Creatorului, nu numai Grdina Edenului, ci ntregul pmnt era deosebit de frumos. Nici o urm de pcat, nici o umbr a morii nu mnjea superba creaie. Slava lui Dumnezeu acoper cerurile i slava Lui umple pmntul. Stelele dimineii izbucneau n cntri de bucurie, i toi fiii lui Dumnezeu scoteau strigte de veselie. Habacuc 3,3; Iov 38,7. Pmntul era astfel un simbol potrivit pentru Cel care este plin de buntate i credincioie 8

(Exodul 34,6); un studiu potrivit pentru cei care fuseser fcui dup chipul Su. Grdina Edenului era o reprezentare a ceea ce Dumnezeu dorea ca ntregul pmnt s devin, i scopul Su era ca, pe msur ce familia omeneasc avea s creasc n numr, oamenii s-i ntemeieze alte cmine i coli asemenea celei pe care o dduse El. n acest fel, de-a lungul timpului, ntregul pmnt ar fi putut fi ocupat cu cmine i coli n care ar fi fost studiate cuvintele i lucrrile lui Dumnezeu i n care studenii ar fi devenit din ce n ce mai potrivii s reflecte, de-a lungul veacurilor fr numr, lumina cunoaterii slavei Sale.

Cunoaterea binelui i a rului

Fiindc n-au cutat s pstreze pe Dumnezeu n cunotina lor, inima lor fr pricepere s-a ntunecat.

Dei au fost creai nevinovai i sfini, primii notri prini nu au fost plasai n afara posibilitii de a grei. Dumnezeu ar fi putut s-i creeze fr puterea de a clca cerinele Lui, dar n cazul acela nu ar fi putut avea loc o dezvoltare a caracterului; slujirea nu ar fi fost de bunvoie, ci forat. De aceea le-a dat puterea de a alege puterea de a renuna la supunere sau de a i-o manifesta. nainte ca ei s poat primi pe deplin binecuvntrile pe care El inteniona s li le ofere, iubirea i loialitatea lor trebuia s fie puse la prob. n Grdina Edenului se afla pomul cunotinei binelui i rului. Domnul Dumnezeu a dat omului porunca aceasta: Poi s mnnci dup plcere din orice pom din grdin, dar din pomul cunotinei binelui i rului s nu mnnci. Genesa 2,9-17. Voia lui Dumnezeu a fost ca Adam i Eva s nu cunoasc rul. Cunoaterea rului a pcatului i a urmrilor sale, a trudei zdrobitoare, a grijilor insuportabile, a dezamgirilor i suferinei, a durerii i morii a fost reinut din iubire. n timp ce Dumnezeu cuta binele omului, Satana i cuta ruina. Cnd Eva, nesocotind atenionarea Domnului legat de pomul interzis, s-a aventurat n apropierea lui, a intrat n contact cu vrjmaul su. O dat trezite interesul i curiozitatea ei, Satana a continuat prin tgduirea Cuvntului lui Dumnezeu i prin semnarea nencrederii n nelepciunea i buntatea Lui. Cnd femeia a declarat c n privina pomului cunotinei binelui i rului Dumnezeu a zis: S nu mncai din el i nici s nu v atingei de el, ca s nu murii, ispititorul a rspuns: Hotrt, c nu vei muri: dar Dumnezeu tie c, n ziua n care vei mnca din el, vi se vor deschide ochii i vei fi ca Dumnezeu, cunoscnd binele i rul. Genesa 3,3-5 Satana a dorit s par c aceast cunoatere a binelui amestecat cu rul ar fi o binecuvntare i c, interzicndu-le s ia din roadele pomului, Dumnezeu i priva de un mare bine. El s-a grbit s spun c Dumnezeu le interzisese s-l guste din pricina minunatelor lui proprieti de a da nelepciune i putere, c El cuta astfel s-i mpiedice s ating o dezvoltare plin de noblee i s descopere o fericire mai mare. A declarat c el nsui mncase din fructul interzis i ca rezultat dobndise calitatea de a vorbi; c n cazul n care ar fi mncat i ei, ar fi atins o sfer mai nalt a existenei i ar fi ptruns ntr-un cmp mai larg al cunoaterii. n timp ce Satana pretindea c a dobndit mult bine mncnd din fructul oprit, nu a lsat s par c prin nclcarea poruncii devenise un nelegiuit alungat din cer. n aceste cuvinte erau minciuni ascunse sub o crust de adevr aparent, n aa fel, nct Eva, ameit, mgulit, ademenit, nu i-a dat seama de amgire. A poftit ceea ce Dumnezeu interzisese; se ndoise de nelepciunea Sa. A aruncat deoparte credina, cheia cunoaterii. Eva a vzut c pomul era bun de mncat i plcut la privit i c pomul era de dorit, ca s deschid cuiva mintea. A luat deci din rodul lui i a mncat. Era grozav la gust i, n timp ce mnca, prea c simte o putere nviortoare i i-a imaginat c intr ntr-o stare mai nalt de existen. Eva nsi, clctoare a poruncii, a devenit ispititoarea soului ei i brbatul a mncat i el. Genesa 3,6. Vi se vor deschide ochii, spusese vrjmaul; i vei fi ca Dumnezeu, cunoscnd binele i rul. Genesa 3,5. Aveau ochii cu adevrat deschii acum; dar ce trist ridicare a pleoapelor! Cunoaterea rului, blestemul pcatului au fost tot ce-au ctigat clctorii poruncii. Fructul n sine nu coninea nimic otrvitor, iar pcatul nu consta doar n cedarea n faa apetitului. Era nencrederea n buntatea lui Dumnezeu, lipsa de ncredere n cuvntul Su i respingerea autoritii Sale aceasta a fcut ca primii notri prini s fie clctori ai Legii, i acest lucru a 10

adus n lume cunotina rului. Acest lucru a deschis ua naintea tuturor felurilor de minciuni i rtciri. Omul a pierdut tot, pentru c a ales s asculte mai degrab de amgitor dect de Acela care este Adevrul, singurul care are priceperea. Prin amestecarea rului cu binele, mintea lui a devenit confuz, puterile sale mintale i spirituale amorite. El nu mai putea s aprecieze binele pe care l revrsase Dumnezeu cu atta drnicie. Adam i Eva aleseser cunotina rului, iar dac aveau s-i rectige vreodat poziia pe care o pierduser, aceasta trebuia s se ntmple n condiiile nefavorabile, pe care ei nii le aduseser asupra lor. Urmau s nu mai locuiasc n Eden, cci, n desvrirea sa, nu-i putea nva leciile pe care era esenial de acum s le deprind. Cu o tristee de nespus, ei i-au luat rmas bun de la mprejurimile minunate i au plecat s locuiasc pe pmnt, unde se afla blestemul pcatului. Dumnezeu i spusese lui Adam: Fiindc ai ascultat de glasul nevestei tale i ai mncat din pomul despre care i poruncisem: S nu mnnci deloc din el, blestemat este acum pmntul din pricina ta. Cu mult trud s-i scoi hrana din el n toate zilele vieii tale; spini i plmid s-i dea i s mnnci iarba de pe cmp. n sudoarea feei tale s-i mnnci pinea pn te vei ntoarce n pmnt, cci din el ai fost luat; cci rn eti i n rn te vei ntoarce. Genesa 3,17-19 Cu toate c pmntul era lovit de blestem, natura rmnea manualul pentru nvtura omului. Acum nu mai putea reprezenta doar buntatea; cci rul era prezent pretutindeni, ntinnd pmntul, aerul i marea cu atingerea sa murdar. Acolo unde odat nu era nscris dect caracterul lui Dumnezeu, acum era gravat i caracterul lui Satana cunoaterea rului. Din natur, care descoperea acum cunotina binelui i a rului, omul urma s primeasc nencetat avertizarea legat de rezultatele pcatului. n floarea ofilit i frunza czut, Adam i tovara lui au vzut primele semne de degenerare. Mintea lor a neles cu putere faptul c orice lucru viu trebuie s moar. Chiar i aerul, de care depindea viaa lor, purta seminele morii. Li se reamintea nencetat de domeniul lor pierdut. Printre fpturile inferioare, Adam sttuse ca mprat i, atta vreme ct i fusese loial lui Dumnezeu, toat natura i respectase domnia; cnd a pctuit ns, domeniul su a fost pierdut. Spiritul de rzvrtire, a crui intrare o permisese el nsui, s-a extins n toat creaia animal. Astfel, nu numai viaa omului, ci firea dobitoacelor, copacii din pdure, iarba cmpului, nsui aerul pe care-l respira, toate povesteau lecia trist a cunotinei rului. ns omul nu a fost lsat prad rezultatelor rului pe care-l alesese. n sentina rostit asupra lui Satana a fost dat o indicaie a rscumprrii. Vrjmie voi pune ntre tine i femeie, a spus Dumnezeu, ntre smna ta i smna ei. Aceasta i va zdrobi capul, i tu i vei zdrobi clciul. Genesa 3,15. Aceast sentin, rostit n auzul primilor notri prini, trebuia s fie pentru ei o fgduin. nainte s aud de spini i de plmid, de truda i suferina care avea s fie partea lor sau de rna n care erau nevoii s se ntoarc, ei au auzit cuvinte care le-au dat speran. Tot ce fusese pierdut prin cedarea n favoarea lui Satana putea fi rectigat prin Hristos. Aceast indicaie ne-o repet i nou natura. Dei mnjit de pcat, ea nu vorbete doar despre creaie, ci i despre rscumprare. Cu toate c pmntul mrturisete despre blestem prin semnele evidente de degradare, este nc bogat n dovezi ale puterii dttoare de via. Copacii i leapd podoaba numai pentru a se nvemnta cu un frunzi mai proaspt; florile mor pentru ca apoi s renasc ntr-o nou frumusee; i n fiecare manifestare a puterii creatoare este oferit asigurarea c putem fi creai din nou n acea neprihnire i sfinenie pe care o d adevrul. Efeseni 4,24. n acest fel, chiar lucrurile din natur i modul n care funcioneaz ele care ne aduc aminte cu putere despre marea noastr pierdere devin pentru noi mesageri ai speranei. Oriunde se ntinde rul, se face auzit glasul Tatlui nostru ndemnndu-i copiii s vad n rezultatele lui natura pcatului, avertizndu-i s prseasc rul i invitndu-i s primeasc binele. 11

12

Legtura educaiei cu rscumprarea

Lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu pe faa lui Isus Hristos.

Prin pcat, omul a fost izolat de Dumnezeu. Dac nu ar fi existat planul de rscumprare, desprirea venic de Dumnezeu, ntunericul nopii fr sfrit, acestea ar fi fost partea lui. Comuniunea cu Dumnezeu a fost fcut din nou cu putin prin jertfa Mntuitorului. Nu ne putem nfia Lui n persoan; n pcat fiind, nu putem privi faa Sa; dar l putem privi i avea prtie cu El n Isus, Mntuitorul. Lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu este descoperit pe faa lui Isus Hristos. Dumnezeu este n Hristos, mpcnd lumea cu Sine. 2 Corinteni 4,6; 5,19 Cuvntul S-a fcut trup i a locuit printre noi, plin de har i de adevr. n El era viaa, i viaa era lumina oamenilor. Ioan 1,14; 1,4. Viaa i moartea lui Hristos, preul rscumprrii noastre, nu sunt pentru noi numai fgduina i chezia vieii, numai mijlocul de a redeschide naintea noastr comorile nelepciunii; ele sunt o descoperire mai larg i mai nalt a caracterului Su dect au cunoscut chiar cei sfini din Eden. i, n timp ce Hristos deschide cerul pentru oameni, viaa pe care o atribuie El deschide inimile oamenilor ctre cer. Nu numai c pcatul ne desparte de Dumnezeu, dar distruge n sufletul omenesc att dorina, ct i capacitatea de a-L cunoate. Misiunea lui Hristos este de a distruge toat aceast lucrare a rului. El are puterea de a nviora i de a reface facultile sufletului, paralizate de pcat, mintea ntunecat i voina pervertit. El deschide pentru noi bogiile Universului i tot de la El vine puterea de a observa i a ne nsui aceste comori. Hristos este adevrata Lumin, care lumineaz pe orice om venind n lume. Ioan 1,9. Dup cum prin Hristos fiecare fiin omeneasc are via, tot aa fiecare suflet primete prin El fie i cteva raze de lumin divin. n fiecare inim exist nu numai putere intelectual, ci i spiritual, o percepie a ceea ce este drept, o dorin de bine. ns mpotriva acestor principii se lupt o putere opus. Rezultatul lurii din pomul cunotinei binelui i rului se manifest n experiena fiecrui om. n firea sa exist o nclinaie ctre ru, o putere creia, dac nu primete ajutor, nu i se poate mpotrivi. Pentru a putea ine piept acestei fore, pentru a atinge acel ideal pe care n adncul sufletului su l accept ca fiind singurul vrednic de atins, el nu poate gsi ajutor dect ntr-o singur putere. Puterea este Hristos. Cooperarea cu aceast putere este cea mai mare nevoie a omului. i s nu fie aceast cooperare cel mai nalt el n toate eforturile educaionale? Adevratul nvtor nu este satisfcut cu o lucrare de mna a doua. El nu este satisfcut s-i ndrume studenii ctre un standard mai sczut dect cel mai nalt standard pe care le-ar fi cu putin s-l ating. El nu se poate mulumi s le ofere numai cunotine tehnice, s fac din ei doar nite contabili istei, meteugari iscusii, comerciani de succes. Ambiia sa este de a le inspira principiile adevrului, supunerii, onoarei, integritii i cureniei principii care i vor face o for serioas pentru stabilitatea i nlarea societii. Mai presus de orice, el dorete ca ei s nvee marea lecie a vieii despre slujirea lipsit de egoism. Aceste principii devin o putere vie pentru modelarea caracterului prin familiarizarea sufletului cu Hristos, prin acceptarea nelepciunii Sale ca i cluz a inimii i vieii, iar a puterii Sale ca trie a acestora. Dac aceast unire s-a format, studentul a gsit Izvorul nelepciunii. El are la ndemn puterea de a mplini n sine cele mai nobile idealuri. El are ocaziile celei mai nalte educaii pentru viaa n aceast lume. Iar n pregtirea pe care a ctigat-o aici el ptrunde pe acea cale care se continu n venicie. n sensul cel mai nalt, lucrarea de educaie i lucrarea de rscumprare sunt una, pentru c nici n educaie, nici n rscumprare nimeni nu poate pune o alt temelie dect cea care a fost pus i

13

care este Isus Hristos. Cci Dumnezeu a vrut ca toat plintatea s locuiasc n El. 1 Corinteni 3,11; Coloseni 1,19. n condiii schimbate, adevrata educaie este nc n conformitate cu planul Creatorului, planul colii din Eden. Adam i Eva au primit nvtur prin comuniunea direct cu Dumnezeu; privim lumina cunotinei slavei Sale pe faa lui Hristos. Marile principii ale educaiei sunt neschimbate, ntrite pentru venicie (Psalmii 111,8); cci ele sunt principiile caracterului lui Dumnezeu. Primul efort al nvtorului i elul su constant ar trebui s fie acelea de a-l ajuta pe student s neleag aceste principii i s intre n acea legtur cu Hristos, care s-l fac o putere cu nrurire n aceast via. nvtorul care accept acest scop este n adevr unul care conlucreaz cu Hristos, un mpreun-lucrtor cu Dumnezeu.

ILUSTRAII

14

15

Educaia poporului Israel

Aa a cluzit Domnul singur pe poporul Su; l-a ngrijit , i l-a pzit ca lumina ochiului Lui.

Sistemul de educaie stabilit n Eden avea ca centru familia. Adam era fiul lui Dumnezeu (Luca 3,38), iar copiii Celui Preanalt primeau nvtur de la Tatl lor. n adevratul sens al cuvntului, coala lor era o coal de familie. n planul divin de educaie, aa cum a fost el adaptat dup cderea omului, Hristos st ca reprezentant al Tatlui, veriga de legtur dintre Dumnezeu i om; El este marele nvtor al omenirii. i a rnduit ca brbaii i femeile s fie reprezentanii Si. Familia era coala, iar prinii, nvtorii. Educaia care avea ca centru familia a fost cea care era preponderent n vremea patriarhilor. Pentru colile astfel stabilite, Dumnezeu a prevzut cele mai favorabile condiii pentru dezvoltarea caracterului. Oamenii care se aflau sub ndrumarea Sa urmau nc planul de via, pe care l aezase Domnul de la nceput. Cei care s-au ndeprtat de El i-au zidit orae mari i, nghesuinduse n acestea, s-au flit cu splendoarea, luxul i viciul care face ca oraele din zilele noastre s fie mndria lumii, dar i blestemul ei. ns oamenii care au inut cu putere la principiile de vieuire date de Dumnezeu au locuit la cmpie i la munte. Ei erau lucrtori ai pmntului i ngrijitori de turme i cirezi, iar n aceast via liber, independent, cu ocaziile ei de munc, studiu i meditaie, ei au nvat despre Dumnezeu i i-au nvat copiii despre lucrrile i cile Sale. Aceasta a fost metoda de educaie pe care a dorit Dumnezeu s-o stabileasc n Israel. Cnd poporul a fost scos din Egipt, printre israelii au fost puini pregtii s fie mpreun-lucrtori cu El n educarea copiilor lor. Prinii nii aveau nevoie de instruire i disciplin. Ca victime ale unei robii de-o via, erau ignorani, nepricepui, degradai. Aveau puine cunotine despre Dumnezeu i puin credin n El. Erau rtcii de nvturi false i stricai prin contactul ndelungat cu pgnismul. Dumnezeu a dorit s-i ridice la un nivel moral superior i n acest scop a cutat s le dea cunotine despre Sine nsui. n toate procedeele pe care le-a folosit cu rtcitorii din deert, n toate marurile lor, ncoace i-ncolo, n suferinele ndurate din pricina foamei, setei i oboselii, n primejdia care venea dinspre pgnii care-i dumneau i n manifestarea providenei Sale pentru uurarea lor, Dumnezeu cuta s le ntreasc credina descoperindu-le puterea care lucra nencetat pentru binele lor. i, dup ce i va fi nvat s se ncread n iubirea i puterea Sa, avea ca scop s pun naintea lor sub forma preceptelor Legii Sale standardul caracterului pe care, prin harul Su, dorea ca ei s-l ating. Preioase lecii au fost date lui Israel n timpul ederii lor la Sinai. Aceasta a fost o perioad de pregtire special pentru motenirea Canaanului. i mprejurimile de aici erau favorabile mplinirii scopului lui Dumnezeu. Pe vrful Sinaiului, umbrind esul unde i puseser oamenii corturile, odihnea stlpul de nor care fusese cluza lor n cltorie. Ca stlp de foc noaptea, i asigura de protecia divin; i n timp ce dormeau dui, pinea din cer se aternea uor peste tabr. Peste tot, nlimi ameitoare, austere, vorbeau n solemna lor mreie despre neclintirea i maiestatea etern. Omul a fost fcut s-i simt ignorana i slbiciunea n prezena Aceluia care a cntrit munii cu cntarul, i dealurile cu cumpna. Isaia 40,12. Aici, prin manifestarea slavei Sale, Dumnezeu a cutat s impresioneze pe Israel cu sfinenia caracterului i cerinelor Sale i cu vina copleitoare pentru neascultare. Poporul ns era lene n privina nvrii leciei. Dup cum fuseser obinuii n Egipt cu reprezentrile materiale ale Dumnezeirii, i acestea de cea mai degradant spe, le era greu s conceap existena sau caracterul Celui Nevzut. Fiindu-I mil de slbiciunea lor, Dumnezeu le-a 16

dat un simbol al prezenei Sale. S-Mi fac un loca sfnt, a spus Domnul; i Eu voi locui n mijlocul lor. Exodul 25,8 Pentru construirea sanctuarului ca locuin a lui Dumnezeu, lui Moise i s-au dat instruciuni s fac toate lucrurile dup modelul lucrurilor din ceruri. Dumnezeu l-a chemat pe munte i i-a descoperit lucrurile cereti, iar tabernacolul, cu tot ceea ce inea de el, a fost lucrat dup chipul celor vzute acolo. Aadar lui Israel, n mijlocul cruia a dorit s locuiasc, i-a dezvluit gloriosul Su caracter desvrit. Modelul le-a fost artat pe munte cnd Legea a fost dat de pe Sinai, cnd Dumnezeu a trecut pe dinaintea lui Moise i a rostit: Domnul Dumnezeu este un Dumnezeu plin de ndurare i milostiv, ncet la mnie, plin de buntate i credincioie. Exodul 34,6 Ei ns nu aveau n ei nii nici o putere pentru a atinge acest ideal. Descoperirea de la Sinai nu putea s-i contientizeze dect n ce privea starea lor de nevoie i neajutorare. O alt lecie, tabernacolul, urma s-i nvee, prin serviciul jertfei, lecia iertrii pcatului i a puterii, prin Mntuitorul, de a fi asculttori. Prin Hristos avea s fie mplinit scopul pentru care tabernacolul era un simbol acea cldire glorioas, cu pereii si de aur strlucitor, care aruncau curcubee de culoare, cu perdele brodate cu heruvimi, cu aroma tmii perpetuu aprinse, care ajungea n fiecare ungher, cu preoii nvemntai ntr-un alb fr pat, iar n taina adnc din locaul cel mai ascuns, deasupra tronului ndurrii, ntre chipurile ngerilor plecai, care se nchinau, slava Celui Preasfnt. n toate acestea, Dumnezeu dorea ca poporul Su s citeasc elul pe care-l avea n vedere pentru sufletul omenesc. Mult timp dup aceasta, apostolul Pavel aducea naintea noastr acelai scop, vorbind prin Duhul Sfnt: Nu tii c voi suntei Templul lui Dumnezeu i c Duhul lui Dumnezeu locuiete n voi? Dac nimicete cineva Templul lui Dumnezeu, pe acela l va nimici Dumnezeu, cci Templul lui Dumnezeu este sfnt: i aa suntei voi. 1 Corinteni 3,16.17 Mare era privilegiul i cinstea fcut lui Israel prin pregtirea Sanctuarului; dar mare era i responsabilitatea. n pustie trebuia nlat o structur de o splendoare nentrecut, pentru construirea creia erau necesare cele mai costisitoare materiale i cea mai nalt ndemnare artistic i acest lucru trebuia fcut de un popor care abia scpase din robie. Prea o sarcin copleitoare. Dar Acela care dduse planul de construire a fgduit s coopereze cu lucrtorii. Domnul a vorbit lui Moise, i a zis: S tii c am ales pe Bealeel, fiul lui Uri, fiul lui Hur, din seminia lui Iuda. L-am umplut cu Duhul lui Dumnezeu, i-am dat un duh de nelepciune, pricepere i tiin pentru tot felul de lucrri i iat c i-am dat ca ajutor pe Oholiab, fiul lui Ahisamac, din seminia lui Dan. Am dat pricepere n mintea tuturor celor ce sunt iscusii, ca s fac tot ce i-am poruncit. Exodul 31,1-6 Ce coal de meserii a fost cea din pustie, avnd ca instructori pe Hristos i ngerii Si! n pregtirea sanctuarului i n utilarea lui trebuia ca tot poporul s coopereze. Exista de lucru i pentru creier, i pentru mn. Era nevoie de o varietate de materiale i toi au fost invitai s contribuie, fiecare dup cum l lsa inima. Astfel, prin munc i prin druire ei au fost nvai s coopereze cu Dumnezeu i ntre ei. i urma s coopereze i pentru pregtirea cldirii spirituale templul lui Dumnezeu n suflet. De la nceputul cltoriei lor din Egipt, le-au fost date lecii pentru pregtirea i disciplina lor. Chiar nainte de a prsi Egiptul s-a fcut o organizare temporar, iar poporul a fost mprit n cete, fiecare avnd un conductor. La Sinai, aranjamentele organizatorice au fost finalizate. Ordinea att de izbitor manifestat n toate lucrrile lui Dumnezeu s-a artat i n societatea iudaic. Dumnezeu era centrul autoritii i al guvernrii. Moise, ca reprezentant al Su, avea sarcina de a veghea la aplicarea legilor n Numele Su. Apoi, venea consiliul celor aptezeci, apoi preoii i conductorii, sub acetia cpetenii peste o mie, cpetenii peste o sut, cpetenii peste cincizeci, i cpetenii peste zece (Numeri 11,16.17; Deuteronom 1,15) i n sfrit, dregtori 17

numii pentru ndatoriri speciale. Tabra era aezat ntr-o ordine perfect, cu tabernacolul, locuina lui Dumnezeu, n centru, iar n jurul lui corturile preoilor i leviilor. n exterior, fiecare trib era aezat lng propriul steag. Au fost impuse reguli sanitare radicale. Ele au fost poruncite poporului nu numai pentru c erau de folos sntii, dar i ca fiind o condiie pentru a menine n mijlocul lor prezena Celui Preasfnt. Prin autoritate divin, Moise le-a declarat: Cci Domnul Dumnezeul tu merge n mijlocul taberei tale, ca s te ocroteasc; tabra ta va trebui deci s fie sfnt. Deuteronom 23,14 Educaia israeliilor includea toate obiceiurile lor de vieuire. Tot ceea ce era legat de bunstarea lor era subiectul grijii divine i venea din sfera de aciune a Legii divine. Dumnezeu a cutat binele lor cel mai nalt chiar i atunci cnd S-a ngrijit de mncarea lor. Mana cu care i-a hrnit n pustie era de o aa natur, nct s le sporeasc puterea fizic, mental i moral. Cu toate c att de muli s-au rzvrtit mpotriva restriciilor impuse asupra dietei lor i i doreau fierbinte s se ntoarc la zilele cnd, ziceau ei, edeam lng oalele noastre cu carne, cnd mncam pine de ne sturam (Exodul 16,3), nelepciunea alegerii lui Dumnezeu pentru ei a fost aprat n aa fel, nct nu avea nimeni nimic de obiectat. n ciuda greutilor vieii duse de ei n pustie, nu era nici unul anemic n vreunul din triburile lor. n toate cltoriile lor, chivotul legmntului, care coninea Legea lui Dumnezeu, trebuia s mearg n fruntea lor. Locul n care urma s-i aeze tabra era indicat prin coborrea stlpului de nor. Atta vreme ct norul rmnea deasupra tabernacolului, ei stteau n tabr. Cnd se ridica, i reluau cltoria. Att oprirea, ct i plecarea lor erau marcate de o invocaie solemn. Cnd pornea chivotul, Moise zicea: Scoal-Te, Doamne, ca s se mprtie vrjmaii Ti, i s fug dinaintea Feei Tale cei ce Te ursc! Iar cnd l aezau, zicea: ntoarce-Te, Doamne, la zecile de mii ale miilor lui Israel! Numeri 10,35,36 n timpul n care au cltorit prin pustie, multe lecii preioase au fost fixate n mintea lor prin intermediul cntrilor. La izbvirea lor de armata faraonului, ntregul popor al lui Israel s-a unit ntr-un cntec de triumf. Departe, n deert i peste undele mrii, rsuna refrenul plin de bucurie, iar munii lsau s rzbat n ecou cuvintele de laud, Cntai Domnului, cci i-a artat slava. Exodul 15,21. n timpul cltoriei, acest cntec era adesea repetat, nviornd inimile i aprinznd credina peregrinilor. Poruncile, aa cum fuseser date pe Sinai, cu fgduine ale favorii divine i amintirea lucrrilor Sale minunate pentru izbvirea lor, erau exprimate, prin cluzire divin, n cntec i erau nlate n sunetul muzicii instrumentale, oamenii innd bine pasul n timp ce vocile li se uneau n laud. n acest fel, gndurile le erau nlate de la ncercrile i dificultile drumului, spiritul lor nelinitit i turbulent era mbunat i calmat, principiile adevrului erau sdite n memorie i credina era ntrit. Concertarea aciunilor i nva ordinea i unitatea, i poporul era adus ntr-o legtur mai strns cu Dumnezeu i fiecare cu cellalt. Despre modul n care a lucrat Dumnezeu cu Israel n timpul celor patruzeci de ani de peregrinare prin pustie, Moise a declarat: Domnul, Dumnezeul tu, te mustr cum mustr un om pe copilul lui; ca s te smereasc i s te ncerce, ca s-i cunoasc pornirile inimii i s vad dac ai s pzeti sau nu poruncile Lui. Deuteronom 8,5.2 El l-a gsit ntr-un inut pustiu, ntr-o singurtate plin de urlete nfricoate; l-a nconjurat, l-a ngrijit i l-a pzit ca lumina ochiului Lui. Ca vulturul care i scutur cuibul, zboar deasupra puilor, i ntinde aripile, i ia i-i poart pe penele lui: Aa a cluzit Domnul singur pe poporul Su i nu era nici un dumnezeu strin cu El. Deuteronom 32,10-12 Cci i-a adus aminte de Cuvntul Lui cel sfnt, i de robul Su Avraam. A scos pe poporul Su cu veselie, pe aleii Si n mijlocul strigtelor de bucurie. Le-a dat pmnturile neamurilor i au pus stpnire pe rodul muncii popoarelor, ca s pzeasc poruncile Lui i s in legile Lui. Psalmii 105,42-45 18

Dumnezeu a pus la ndemna lui Israel toate avantajele, le-a dat orice privilegiu, ceea ce avea s-i fac s fie o cinste la adresa Numelui Su i o binecuvntare pentru naiunile din jurul lor. Dac ei ar fi vrut s umble n calea ascultrii, le-a fgduit c le va da asupra tuturor neamurilor pe care le-a fcut: ntietate n slav, n faim i n mreie. Toate popoarele, a spus El, vor vedea c tu pori Numele Domnului, i se vor teme de tine. Naiunile care vor auzi toate aceste precepte vor spune: Acest neam mare este un popor cu totul nelept i priceput! Deuteronom 26,19; 28,10; 4,6 n legile ncredinate lui Israel, au fost date instruciuni explicite n privina educaiei. Dumnezeu i Se descoperise lui Moise, pe Sinai, ca fiind un Dumnezeu plin de ndurare i milostiv, ncet la mnie, plin de buntate i credincioie. Exodul 34,6. Urma ca n Israel taii i mamele s-i nvee pe copiii lor aceste principii care prindeau fiin n Legea Sa. Prin ndrumare divin, Moise le-a declarat: i poruncile acestea, pe care i le dau astzi, s le ai n inima ta. S le ntipreti n mintea copiilor ti i s vorbeti de ele cnd vei fi acas, cnd vei pleca n cltorie, cnd te vei culca i cnd te vei scula. Deuteronom 6,6.7 Nu trebuia ca aceste lucruri s fie predate ca o teorie seac. Cei care vor s-i nvee pe alii adevrul trebuie s-i practice ei nii principiile. Ei i pot impresiona pe alii numai reflectnd caracterul lui Dumnezeu n corectitudinea, nobleea i lipsa de egoism a propriilor viei. Adevrata educaie nu nseamn instruirea cu fora a unei mini nepregtite i lipsite de receptivitate. Puterile mintale trebuie trezite, iar interesul stimulat. Pentru aceasta, avem la dispoziie metoda lui Dumnezeu de predare. Cel care a creat mintea i i-a stabilit legile a hotrt i dezvoltarea ei n conformitate cu acestea. n cmin i n sanctuar, prin lucrurile din natur i din art, n munc i n srbtori, n zidire sacr i n piatra de aducere-aminte, prin metode, ritualuri i simboluri fr numr, Dumnezeu i-a dat lui Israel lecii care au ilustrat principiile Sale i au pstrat amintirea minunatelor Lui lucrri. Apoi, pe msur ce se puneau ntrebri, instruirea dat impresiona mintea i inima. n aranjamentele fcute pentru educarea poporului ales, s-a artat c o via care l are n centru pe Dumnezeu este o via complet. Pentru fiecare nevoie pe care a sdit-o, tot El a luat i msuri, ca s fie satisfcut; El caut s dezvolte fiecare calitate pe care a druit-o. Dumnezeu, Autorul oricrei frumusei, El nsui un iubitor al frumosului, a luat msuri s satisfac n copiii Si iubirea de frumos. A asigurat, de asemenea, rezolvarea nevoilor lor sociale, ntovririle utile i pline de buntate, care fac att de mult pentru cultivarea compasiunii, care lumineaz i ndulcesc viaa. Ca mijloc de educaie, un loc important a fost ocupat de srbtorile lui Israel. n viaa obinuit, familia era att coal, ct i biseric, prinii fiind instructori i n ramura laic, i n cea religioas. De trei ori pe an ns, erau stabilite perioade de comuniune i nchinare public. Aceste adunri au fost inute mai nti la Silo i dup aceea la Ierusalim. Nu era obligatorie dect prezena tailor i a fiilor; dar nimeni nu dorea s piard ocaziile oferite de srbtori i, pe ct posibil, participau toi membrii familiei; i cu ei, bucurndu-se de ospitalitatea lor, era strinul, levitul i cel srac. Cltoria la Ierusalim, n stilul simplu, patriarhal, nconjurai de frumuseea primverii, de bogia miezului de var sau de maturitatea coapt a toamnei, era o ncntare. De la brbatul cu prul nins pn la copila, veneau cu daruri de recunotin, ca s se ntlneasc cu Dumnezeu n locaul Su cel sfnt. n timpul cltoriei, experienele trecutului, povestirile pe care le iubeau nc att de mult i cei tineri, i cei vrstnici erau depnate pentru copiii evrei. Erau nlate cntecele care nvioraser umblarea lor n pustie. Erau cntate poruncile lui Dumnezeu i, ntreesute cu influenele binecuvntate ale naturii i tovria omeneasc plin de buntate, ele erau fixate pentru totdeauna n memoria multor copii i tineri. Ceremoniile la care fuseser martori n Ierusalim, legate de serviciul pascal adunarea nocturn, brbaii cu mijlocul ncins, cu nclmintea n picioare i cu toiagul n mn, masa luat 19

n grab, mielul, pinea nedospit i ierburile amare, iar n tcerea solemn repetarea povestirii sngelui vrsat, a ngerului aductor de moarte i marul grandios afar din ara robiei, toate erau de o aa natur, nct s strneasc imaginaia i s impresioneze inima. Srbtoarea Corturilor sau srbtoarea recoltei, cu darurile ei din livad sau din cmp, cu tabra ei de colibe din frunze, sptmni de-a rndul, cu timpul petrecut alturi de alii, cu serviciul sacru de aducere-aminte i generoasa ospitalitate artat slujitorilor lui Dumnezeu, leviilor care slujeau n Sanctuar i copiilor Lui strinii i cei srmani nla toate minile cu recunotin ctre Acela care ncununase anul cu buntatea Sa i pe ale crui crri curgeau picuri de grsime. Cei pioi petreceau n Israel, n fiecare an, o lun ntreag n acest fel. Era o perioad fr munc i griji, i aproape n ntregime consacrat, n sensul adevrat al cuvntului, scopurilor educaiei. mprind motenirea poporului Su, scopul lui Dumnezeu a fost acela de a-i nva, i prin ei, generaiile viitoare, principiile corecte legate de proprietatea funciar. inutul Canaanului a fost mprit ntre toi membrii poporului, exceptai fiind numai leviii, ca slujitori ai sanctuarului. Cu toate c o persoan putea s-i nstrineze proprietatea pentru un timp, nu putea s dea pentru totdeauna motenirea copiilor si. Cnd o nstrina, avea n orice moment libertatea s o rscumpere; datoriile erau terse la fiecare al aptelea an, iar n cel de-al cincizecilea, sau anul jubiliar, toate proprietile funciare reveneau proprietarilor originari. n felul acesta, fiecare familie era asigurat n ceea ce privea averea ei i se punea o barier mpotriva extremelor fie mbogirea, fie srcirea. Prin mprirea pmntului, Dumnezeu le-a asigurat, asemenea locuitorilor Edenului, ocupaia cea mai favorabil dezvoltrii ngrijirea plantelor i a animalelor. O alt msur n folosul educaiei a fost suspendarea lucrrilor agricole din apte n apte ani, pmntul fiind lsat necultivat, ceea ce rsrea liber rmnnd celor srmani. n acest fel, se oferea ocazia unui studiu prelungit, ntlnirilor i nchinrii publice i manifestrii generozitii, att de adesea trecut cu vederea din pricina trudei i grijilor vieii. Dac n timpurile noastre ar fi aplicate principiile Legii lui Dumnezeu referitoare la distribuirea proprietii, ct de diferit ar fi starea oamenilor! O respectare a acestor principii ar mpiedica relele ngrozitoare care au rezultat n toate veacurile din oprimarea celor sraci de ctre cei bogai i din ura pe care au avut-o cei sraci fa de cei nstrii. n vreme ce ar opri strngerea unor mari bogii, ar avea i tendina de a mpiedica apariia ignoranei i a degradrii a zeci de mii de persoane, de a cror munc prost pltit este nevoie pentru adunarea acestor averi colosale. Ar ajuta la gsirea unei soluii panice la problemele care amenin acum lumea cu anarhie i vrsare de snge. Faptul de a consacra lui Dumnezeu a zecea parte din toate veniturile, fie din livad, fie din roadele cmpului, din cirezi sau din turme, din munca intelectual sau fizic, consacrarea apoi a celei de-a doua zecimi pentru ajutorarea celor sraci i alte scopuri umanitare a avut scopul de a ine necurmat naintea poporului adevrul c Dumnezeu este proprietarul a toate cte sunt i c ei au ocazia s fie intermediari ai binecuvntrilor Sale. A fost un mod de educare n vederea suprimrii oricrei manifestri de egoism ngust i de cultivare larg i nobil a caracterului. O cunoatere a lui Dumnezeu, prtia cu El n studiu i n munc, asemnarea cu El n caracter, acestea urmau s fie sursa, mijlocul i elul educaiei lui Israel educaia dat de Dumnezeu prinilor, iar prin acetia copiilor lor.

20

colile profeilor
Ei au stat la picioarele Tale, au primit cuvintele Tale.

Ori de cte ori a fost aplicat n Israel planul de educaie al lui Dumnezeu, rezultatele au dat mrturie despre Autorul acestuia. Dar n foarte multe familii, pregtirea hotrt de Cer i caracterele dezvoltate n felul acesta erau tot att de rare. Planul lui Dumnezeu era dus la ndeplinire numai parial i n mod imperfect. Din necredin i nesocotire a ndrumrilor date de Domnul, israeliii au adus n mijlocul lor ispite crora numai civa aveau putere s li se opun. La instalarea lor n Canaan, ei n-au nimicit popoarele pe care le poruncise Domnul s le nimiceasc. Ci s-au amestecat cu neamurile i au nvat faptele lor, au slujit idolilor lor, care au fost o curs pentru ei. Inima lor nu era corect fa de Dumnezeu i nu erau credincioi legmntului Su. Totui, n ndurarea Lui, El iart nelegiuirea i nu nimicete; i oprete de multe ori mnia i nu d drumul ntregii Lui urgii. El i-a adus deci aminte c ei nu erau dect carne, o suflare care trece i nu se mai ntoarce. Psalmii 106,34-36; 78,37-39. Taii i mamele din Israel au devenit indifereni la obligaiile lor fa de Dumnezeu, indifereni la obligaiile fa de copiii lor. Prin necredincioia n cmin i influenele idolatre din afar, muli tineri evrei au primit o educaie mult diferit de ceea ce plnuise Dumnezeu pentru ei. Ei au deprins cile pgnilor. Pentru a iei n ntmpinarea acestui ru care cretea ntruna, Dumnezeu a dispus de ali ageni, ca un ajutor pentru prini n lucrarea de educare. nc din cele mai vechi timpuri, profeii fuseser recunoscui ca nvtori alei de providena divin. n sensul cel mai nalt, profetul era o persoan care vorbea prin inspiraie direct, transmind poporului soliile pe care le primise de la Dumnezeu. Dar acest nume a fost dat i acelora care, dei nu erau inspirai n mod direct, erau chemai providenial s nvee poporul despre lucrrile i cile lui Dumnezeu. Pentru pregtirea unei asemenea categorii de nvtori, Samuel, ndrumat de Dumnezeu, a ntemeiat colile profeilor. Intenia era ca aceste coli s slujeasc drept stvilar mpotriva stricciunii larg rspndite, s ajute la bunstarea mental i spiritual a tinerilor i s sporeasc prosperitatea naiunii, dndu-i brbai calificai s acioneze n temere de Dumnezeu, ca lideri i consilieri. n acest scop, Samuel a strns zeci de tineri evlavioi, inteligeni i studioi. Acetia au fost numii fiii profeilor. Studiind Cuvntul i lucrrile lui Dumnezeu, puterea Sa dttoare de via le nviora energia minii i sufletului i studenii primeau nelepciune de sus. Instructorii erau nu numai buni cunosctori ai adevrului divin, dar se bucuraser ei nii de comuniune cu Dumnezeu i primiser darul deosebit al Duhului Su. Se bucurau de respectul i de ncrederea poporului, att pentru nvtur, ct i pentru evlavie. n zilele lui Samuel, existau dou astfel de coli, una la Rama, cminul profetului, i cealalt la Chiriat Seir. Mai trziu, au fost ntemeiate i altele. Elevii acestor coli se ntreineau singuri prin munc proprie, lucrnd pmntul sau practicnd vreun meteug oarecare. n Israel, acest lucru nu era considerat ciudat sau degradant; ntr-adevr, era privit ca pcat faptul de a-i lsa copiii s creasc n netiin, fr a face o munc util. Fiecare tnr, fie c prinii lui erau bogai sau sraci, era nvat o meserie. Chiar dac urma s fie educat pentru slujire sfnt, o cunoatere a vieii practice era privit ca esenial pentru elul de a fi de cel mai mare folos. De asemenea, muli nvtori se ntreineau prestnd munc fizic. Att n coal, ct i n familie, o mare parte a nvturii era transmis pe cale oral; tinerii nvau, de asemenea, s citeasc scrierile iudaice, iar sulurile de pergament ale Vechiului Testament erau deschise pentru studiul lor. Subiectele de cpetenie pentru studiu n aceste coli erau Legea lui Dumnezeu, cu instruciunile date lui Moise, istoria sacr, muzica sacr i poezia. n rapoartele istoriei sfinte erau descoperite urmele pailor lui Iehova. Marile adevruri reprezentate de tipurile din serviciul de la Sanctuar erau scoase n eviden i credina prindea strns obiectul 21

central al ntregului sistem Mielul lui Dumnezeu, care urma s ridice pcatul lumii. Era nutrit un spirit de evlavie. Nu numai c studenii erau nvai despre datoria de a se ruga, dar erau nvai i cum s se roage, cum s se apropie de Creatorul lor, cum s-i exercite credina n El i cum s neleag i s respecte nvturile Duhului Su. Intelectul sfinit scotea din vistieria lui Dumnezeu lucruri vechi i lucruri noi, iar Duhul lui Dumnezeu Se manifesta n profeie i cntare sfnt. Aceste coli s-au dovedit a fi unul din mijloacele cele mai eficiente pentru sprijinirea neprihnirii care nal pe un popor. Proverbele 14,34. i nu mic a fost msura n care au ajutat ei la punerea temeliei acelei minunate prosperiti care a fcut ca domniile lui David i Solomon s fie cu totul deosebite. Principiile care se nvau n colile profeilor erau aceleai care au modelat caracterul lui David i au dat form vieii lui. Cuvntul lui Dumnezeu era nvtorul lui. Prin poruncile Tale, spunea el, m fac mai priceput. mi plec inima s mplinesc ornduirile Tale. Psalmii 119,104-112. Acesta a fost motivul care L-a fcut pe Dumnezeu s spun despre David, cnd, n tinereea acestuia, l-a chemat la tron, c este om dup inima Mea. Faptele Apostolilor 13,22 i n viaa timpurie a lui Solomon se vd rezultatele metodei divine de educaie. n tinereea lui, Solomon i-a nsuit alegerea pe care o fcuse i David. Mai presus de orice bun pmntesc, el a cerut de la Dumnezeu o inim neleapt i priceput. Iar Domnul i-a dat nu numai ceea ce a cutat acesta, dar i ceea ce nu cuta i bogie, i cinste. De puterea priceperii sale, aria cunoaterii lui, slava domniei sale, se minuna ntreaga lume. n timpul domniilor lui David i Solomon, Israel a atins punctul maxim al mreiei sale. Fgduina dat lui Avraam, i repetat prin Moise, a fost mplinit: Cci dac vei pzi toate aceste porunci pe care vi le dau i dac le vei mplini, dac vei iubi pe Domnul, Dumnezeul vostru, vei umbla n toate cile Lui i v vei alipi de El, Domnul va izgoni dinaintea voastr pe toate aceste neamuri i v vei face stpni pe toate aceste neamuri care sunt mai mari i mai puternice dect voi. Orice loc pe care-l va clca talpa piciorului vostru va fi al vostru; hotarul vostru se va ntinde din pustie pn la Liban i de la rul Eufrat pn la marea de la apus. Nimeni nu va putea s stea mpotriva voastr. Deuteronom 11,22-25 Pericolul era ascuns n mijlocul prosperitii. Pcatul fcut de David n anii si de pe urm chiar dac acesta s-a pocit i a fost pedepsit greu pentru el a fcut ca poporul s capete ndrzneal n clcarea poruncilor lui Dumnezeu. i viaa lui Solomon, dup zorii unei mari promisiuni, a fost ntunecat de apostazie. Dorina dup putere politic i nlare de sine a dus la aliane cu naiunile pgne. Argintul Tarsisului i aurul din Ofir au fost dobndite prin jertfirea integritii morale, prin trdarea adevrurilor sacre. nsoirea cu cei idolatri, cstoria cu soii pgne i-au stricat credina. Barierele pe care le ridicase Dumnezeu pentru sigurana poporului Su au fost astfel culcate la pmnt, iar Solomon s-a dedat nchinrii la dumnezei fali. n vrful Muntelui Mslinilor, fa n fa cu Templul lui Iehova, au fost ridicate chipuri gigantice i altare pentru slujirea zeitilor pgne. Cnd a renunat la loialitatea fa de Dumnezeu, Solomon a pierdut controlul asupra propriei persoane. Percepia sa delicat a fost tocit. Spiritul contiincios, plin de consideraie de la nceputul domniei sale se schimbase. Mndria, ambiia, risipa i ngduina de sine au avut ca roade cruzimea i impunerea arbitrar. El, care fusese un crmuitor drept, plin de compasiune i cu fric de Dumnezeu, a devenit tiranic, opresiv. El, care la consacrarea Templului se rugase pentru poporul su ca inimile lor s fie oferite fr rezerv Domnului, a devenit coruptorul lor. Solomon s-a dezonorat, a dezonorat Israelul i L-a dezonorat pe Dumnezeu. Naiunea, a crei mndrie fusese el nsui, l-a urmat. Dei ulterior s-a pocit, pocina sa nu a fcut ca roadele rului pe care-l sdise s nu dea n prg. Disciplina i educaia pe care o hotrse Dumnezeu pentru Israel ar fi fcut ca ei s fie diferii de oamenii celorlalte naiuni n toate aspectele vieuirii lor. Aceast deosebire, care ar fi trebuit s fie privit ca un privilegiu i o 22

binecuvntare deosebit, le era nesuferit. Ei au cutat s schimbe simplitatea i stpnirea de sine, eseniale pentru dezvoltarea cea mai nalt, cu pompa i cedarea n faa plcerilor, specifice popoarelor pgne. Ambiia lor era s fim i noi ca toate neamurile. (1Samuel 8,20). Planul lui Dumnezeu legat de educaie a fost lsat deoparte, iar autoritatea Sa refuzat. n urma respingerii cilor lui Dumnezeu n favoarea cilor oamenilor, a nceput cderea Israelului. i a continuat n acest fel pn cnd poporul evreu a ajuns prad chiar naiunilor ale cror practici aleseser s le urmeze. Ca naiune, copiii lui Israel nu au reuit s primeasc binecuvntrile pe care Dumnezeu dorea s li le dea. Ei nu au apreciat scopul urmrit de Domnul i nu au cooperat pentru a-l mplini. ns cu toate c indivizi i popoare se pot despri n acest fel de El, scopul Su pentru cei care au ncredere n El rmne neschimbat. Tot ce face Dumnezeu dinuiete n veci. Eclesiastul 3,14 n vreme ce exist grade diferite de dezvoltare i manifestri diverse ale puterii Sale pentru satisfacerea nevoilor oamenilor din veacuri diferite, lucrarea lui Dumnezeu este aceeai n orice timp. nvtorul este acelai. Caracterul i planul lui Dumnezeu sunt la fel. n El nu este nici schimbare, nici umbr de mutare. Iacov 1,17 Experienele lui Israel au fost nregistrate pentru nvtura noastr. Aceste lucruri li s-au ntmplat ca s ne slujeasc drept pilde i au fost scrise pentru nvtura noastr, peste care au venit sfriturile veacurilor. 1Corinteni 10,11. n ceea ce ne privete dup cum au stat lucrurile i cu Israelul din vechime succesul n educaie depinde de credincioia cu care mplinim planul Creatorului. Acceptarea principiilor Cuvntului lui Dumnezeu ne va aduce binecuvntri tot att de mari precum ar fi adus poporului evreu.

23

Vieile unor mari brbai

Rodul celui neprihnit este un pom de via.

Istoria sacr prezint multe ilustraii ale rezultatelor adevratei educaii. Ea nfieaz multe exemple nobile de brbai ale cror caractere s-au format sub ndrumare divin, brbai ale cror viei au fost o binecuvntare pentru semenii lor i care au stat n lume ca reprezentani ai lui Dumnezeu. Printre acetia se numr Iosif i Daniel, Moise, Elisei i Pavel cei mai mari oameni de stat, cel mai nelept legiuitor, unul dintre cei mai credincioi reformatori i, n afar de Acela care a vorbit aa cum nimeni n-a vorbit vreodat, cel mai strlucit nvtor cunoscut vreodat de lumea aceasta. De tineri, tocmai cnd treceau de la adolescen la brbie, Iosif i Daniel au fost luai din cminele lor i dui ca robi n ri pgne. Iosif, n special, a fost supus unor ispite care aduc mari schimbri n destinul cuiva. n casa tatlui su, un copil inut pe palme; n casa lui Potifar, un rob, apoi un om de ncredere i tovar; un om de afaceri, educat prin studiu, observaie, contact cu oamenii; n temnia lui Faraon, prizonier de stat, condamnat pe nedrept, fr ndejdea de a fi reabilitat sau perspectiva de a fi eliberat; chemat ntr-un moment de mare criz la conducerea naiunii ce i-a dat puterea de a-i pstra integritatea moral? Nimeni nu poate sta pe o nlime ameitoare fr a fi n primejdie. Aa cum furtuna care las nevtmat floarea din vale smulge din rdcini copacul din vrful muntelui, tot aa i ispitele groaznice care i las neatini pe cei umili n via i asalteaz pe cei care stau n locurile nalte ale lumii ale succesului i onoarei. Dar Iosif a trecut cu bine i testul nenorocirii, i pe cel al prosperitii. Aceeai credincioie a fost artat i n palatul lui Faraon, i n celula temniei. n copilria sa, Iosif fusese nvat iubirea i frica de Dumnezeu. Adesea, n cortul tatlui su, sub stelele cerului sirian, i se spusese povestea viziunii de noapte de la Betel, a scrii de la cer la pmnt, a ngerilor care coborau i urcau i a Aceluia care i S-a descoperit lui Iacov tocmai de pe tronul de sus. I se spusese povestea conflictului de lng Iaboc, cnd, renunnd la pcate ndrgite, Iacov a stat ca biruitor i a primit titlul de prin al lui Dumnezeu. Iosif, un pstora care avea grij de turmele tatlui su viaa lui simpl i curat favorizase dezvoltarea att a puterii fizice, ct i a minii. El ctigase acea trie a minii i vieuirea ferm dup principii prin comuniunea cu Dumnezeu, prin natur i din studiul marilor adevruri transmise din tat-n fiu ca o comoar sfnt. n criza vieii sale, cnd a fcut acea cltorie ngrozitoare, de la casa copilriei lui, din Canaan, ctre robia care-l atepta n Egipt, privind pentru ultima dat dealurile care ascundeau corturile familiei, Iosif i-a amintit de Dumnezeul tatlui su. i-a amintit leciile din copilria lui, iar sufletul i-a vibrat, micat de hotrrea de a se dovedi credincios s acioneze ntotdeauna n consecin, acum c devenise un supus al mpratului cerului. n viaa amar de strin i sclav pe deasupra, n mijlocul privelitilor i sunetelor viciilor, al ispitelor nchinrii pgne, o nchinare nconjurat de toate atraciile bogiei, culturii i pompei regalitii, Iosif a rmas statornic. El nvase lecia supunerii fa de datorie. Credincioia n orice slujb, de la cea mai umil pn la poziia cea mai sus-pus, i-a pregtit fiecare calitate pentru cea mai nalt slujire. La vremea n care a fost chemat la curtea lui Faraon, Egiptul era cea mai mrea naiune. Era fr egal n grad de civilizaie, art, nvtur. ntr-o perioad de maxim dificultate i pericol, Iosif a administrat afacerile mpriei; i a fcut acest lucru ntr-o manier care a ctigat ncrederea mpratului i a poporului. Faraon l-a pus domn peste casa lui, i dregtorul tuturor

24

averilor lui, ca s lege dup plac pe domnitorii lui i s nvee pe btrnii lui nelepciunea. Psalmii 105,21.22 Inspiraia a pus naintea noastr secretul vieii lui Iosif. Cu nite cuvinte pline de frumusee i putere divin, n binecuvntarea pe care a rostit-o asupra copiilor si, Iacov a vorbit astfel despre copilul su mult-iubit:
Iosif este vlstarul unui pom roditor, vlstarul unui pom roditor sdit lng un izvor; ramurile lui se nal deasupra zidului. Arcaii l-au aat, au aruncat sgei i l-au urmrit cu ura lor. Dar arcul lui a rmas tare i minile lui au fost ntrite de minile puternicului lui Iacov: i a ajuns astfel pstorul, stnca lui Israel. Aceasta este lucrarea Dumnezeului tatlui tu, care te va ajuta; aceasta este lucrarea Celui Atotputernic, care te va binecuvnta cu binecuvntrile cerurilor de sus, cu binecuvntrile apelor de jos, cu binecuvntrile elor i ale pntecelui mamei. Binecuvntrile tatlui tu ntrec binecuvntrile prinilor mei, i se nal pn n cretetul dealurilor venice: Ele s vin peste capul lui Iosif, peste cretetul capului domnului frailor si! Genesa 49,22-26

Loialitatea fa de Dumnezeu, credina n Cel Nevzut, aceasta era ancora lui Iosif. n aceasta se ascundea puterea lui. Minile lui au fost ntrite de minile puternicului lui Iacov.

Daniel, un ambasador al cerului

n Babilon, Daniel i tovarii si au fost, n tinereea lor, numai n mod aparent ceva mai favorizai de destin dect a fost Iosif n Egipt, n anii de nceput ai vieii sale; cu toate acestea, ei au fost supui la teste ale caracterului nu mai puin severe. De la simplitatea cminului lor din Iudea, aceti tineri de descenden regal au fost dui n cel mai mre ora, la curtea celui mai mare monarh, i au fost alei s fie educai pentru a fi n slujba special a mpratului. Puternice au fost ispitele care i-au nconjurat n acea curte stricat i luxoas. Faptul c ei, nchintorii lui Iehova, erau prizonieri n Babilon, c vasele locaului lui Dumnezeu fuseser puse n templul dumnezeilor Babilonului, c mpratul Israelului era el nsui prizonier n minile babilonienilor toate acestea erau amintite cu orgoliu de ctre nvingtori, ca o dovad c religia i obiceiurile lor erau superioare religiei i obiceiurilor evreilor. n aceste mprejurri, tocmai prin umilirea pe care Israel o atrsese asupra sa prin aceea c se deprtase de poruncile Sale, Dumnezeu a dat Babilonului dovezi ale supremaiei Lui, dovezi privind sfinenia cerinelor Sale i urmarea sigur a ascultrii. i mrturia a fost dat, n singurul mod n care se putea face aceasta, prin aceia care i pstrau nc neclintit loialitatea fa de El. Chiar la nceputul carierei lor, pentru Daniel i tovarii lui a venit o prob decisiv. Prevederea ca mncarea acestora s fie adus de la masa mpratului era att o expresie a favorii mpratului, ct i a grijii acestuia pentru bunstarea lor. ns pentru c o parte era oferit idolilor, mncarea de la masa mpratului era consacrat idolatriei; lund din buntile mpratului, aceti tineri aveau s fie privii ca unii care se uneau n nchinarea pe care o aducea acesta dumnezeilor fali. Loialitatea lor fa de Iehova le interzicea s participe la o asemenea nchinare. i nici nu au ndrznit s rite s simt efectul ator pe care l-ar fi avut asupra lor luxul i irosirea nesocotit a dezvoltrii lor fizice, mintale i spirituale. Daniel i tovarii lui fuseser instruii cu credincioie n principiile Cuvntului lui Dumnezeu. Ei nvaser s jertfeasc ce este pmntesc n favoarea a ceea ce este spiritual, s caute cel mai nalt bine. i au cules rsplata. Obiceiurile lor n direcia cumptrii i simul responsabilitii ca reprezentani ai lui Dumnezeu au avut ca urmare cea mai nobil dezvoltare a puterilor trupului, minii i sufletului. La sfritul pregtirii lor, cu ocazia examinrii alturi de ceilali candidai la onorurile mpriei nu s-a gsit nici unul ca Daniel, Hanania, Miael i Azaria. Daniel 1,19

25

La curtea Babilonului erau adunai reprezentani ai tuturor rilor, brbai cu cele mai alese caliti, brbaii cel mai bogat nzestrai cu daruri naturale i posesori ai celei mai nalte culturi pe care o putea oferi aceast lume; totui, n mijlocul tuturor acestora, prizonierii evrei nu aveau nici un egal. Nu aveau nici un rival n putere fizic i frumusee, n vigoare mintal i cunotine literare. n toate lucrurile care cereau nelepciune i pricepere i despre care i ntreba mpratul i gsea de zece ori mai destoinici dect toi vrjitorii i cititorii n stele care erau n toat mpria lui. Daniel 1,20 Neclintirea n loialitatea sa fa de Dumnezeu, constana n stpnirea propriei persoane, demnitatea nobil a lui Daniel i purtarea frumoas, politicoas au fcut ca acesta s capete n tinereea sa bunvoin i trecere naintea dregtorului pgn, n grija cruia se afla. Aceleai caracteristici i-au marcat viaa. Cu rapiditate s-a ridicat la poziia de prim-ministru al mpriei. De-a lungul domniilor succesive ale diferiilor monarhi, cderea naiunii i ntemeierea unei mprii rivale, nelepciunea i calitatea sa de om de stat erau de aa natur la care se aduga perfeciunea n tact, curtenie i buntatea neprefcut a inimii, toate combinate cu statornicia n principii , nct chiar i aceia care-l urau au fost nevoii s recunoasc faptul c n-au putut s gseasc nimic, nici un lucru vrednic de mustrare, pentru c el era credincios i nu se gsea nici o greeal la el i nici un lucru ru. Daniel 6,4 Cnd Daniel se prindea de Dumnezeu cu o ncredere nestrmutat, spiritul puterii profetice venea asupra lui. Cnd era cinstit de oameni cu responsabilitile curii i secretele mpriei, el era onorat de Dumnezeu ca ambasador al Su i nvat s citeasc misterele veacurilor ce aveau s vin. Monarhii pgni, prin legtura pe care o aveau cu reprezentanii cerului, au fost constrni s-L recunoasc pe Dumnezeul lui Daniel. Cu adevrat, a zis Nebucadnear, Dumnezeul vostru este Dumnezeul dumnezeilor i Domnul mprailor i El descoper tainele. Iar Darius, n proclamaia sa ctre toate neamurile, ctre oamenii de toate limbile care locuiau n toat mpria, L-a nlat pe Dumnezeul lui Daniel ca fiind Dumnezeul cel viu, i El dinuiete venic; mpria Lui nu se va nimici niciodat i stpnirea Lui nu va avea sfrit; care izbvete i mntuiete, face semne i minuni n ceruri i pe pmnt. Daniel 2,47; 6,25-27

Brbai credincioi i cinstii

Prin nelepciunea i dreptatea lor, prin curenia i generozitatea de care au dat dovad n viaa lor de zi cu zi, prin devotamentul fa de interesele poporului acetia fiind idolatri , Iosif i Daniel s-au dovedit credincioi principiilor dobndite n pregtirea lor timpurie, credincioi Aceluia ai crui reprezentani erau. Aceti brbai au fost onorai de ntreaga naiune att n Egipt, ct i n Babilon; i n ei, un popor pgn i toate naiunile cu care veneau n contact priveau o ilustraie a buntii i mrinimiei lui Dumnezeu, o ilustraie a iubirii lui Hristos. Ce lucrare au nfptuit aceti evrei nobili n viaa lor! Cnd i-au luat rmas bun de la cminul copilriei lor, ct de puin visau ei la destinul lor mre! Credincioi i statornici, ei s-au lsat n voia cluzirii divine, astfel nct Dumnezeu s-i poat mplini elul. Dumnezeu dorete s descopere prin tinerii i copiii de astzi aceleai adevruri pline de putere care au fost dezvluite prin aceti brbai. Povestea lui Iosif i a lui Daniel este o ilustraie a ceea ce va face El pentru aceia care se predau Lui i caut din toat inima s mplineasc scopul Su. Nevoia cea mai mare pe care o are lumea este aceea de brbai brbai care s nu se lase cumprai sau vndui, brbai care s fie cinstii i credincioi n adncul sufletului lor, brbai care s nu se team s spun pcatului pe nume, brbai a cror contiin este la fel de bine orientat ctre datorie, precum este acul busolei ctre pol, brbai care vor lua poziie neclintit pentru adevr, chiar dac s-ar prbui cerurile. ns un asemenea caracter nu este rezultatul accidentului; nu se datoreaz unor favoruri sau nzestrri deosebite ale providenei divine. Un caracter nobil este rezultatul auto-disciplinrii,

26

subordonrii firii inferioare firii superioare predarea eului pentru a-L sluji din iubire pe Dumnezeu i pe om. Trebuie ca tinerii s fie impresionai de adevrul c nzestrrile pe care le au nu sunt ale lor. Putere, timp, intelect toate acestea nu sunt dect nite comori mprumutate. Ele aparin lui Dumnezeu i fiecare tnr ar trebui s ia hotrrea de a le folosi n modul cel mai nalt. El este o ramur de la care Dumnezeu ateapt roade; un administrator, ale crui bunuri trebuie s aduc venituri; o lumin care s strluceasc n ntunecimea lumii. Fiecare tnr, fiecare copil are o lucrare de fcut pentru onoarea lui Dumnezeu i nlarea omenirii.

Elisei, credincios n lucrurile mrunte

Anii timpurii ai profetului Elisei au fost petrecui n linitea vieii de la ar, n nvtura primit de la Dumnezeu, din natur i din desfurarea unei munci utile. n vremurile unei apostazii aproape generale, familia tatlui su se numra printre aceia care nu-i plecaser genunchiul naintea lui Baal. Cminul lor era un loc n care Dumnezeu era onorat i n care credincioia fa de datorie era regula vieii de zi cu zi. Fiu al unui fermier nstrit, Elisei se apucase de munca pe care o avea cel mai la ndemn. n vreme ce avea calitile unui conductor, el a primit o pregtire n ndatoririle obinuite ale vieii. Pentru a-i putea dirija cu nelepciune pe alii, el trebuia s nvee s se supun. Prin credincioia n lucrurile mici, a fost pregtit s poarte rspunderi mai grele. Om cu un duh blnd i linitit, Elisei avea, de asemenea, energie i statornicie. Cultiva dragostea i teama de Dumnezeu, iar n ndatoririle umile ale trudei zilnice a ctigat noblee de caracter i acea trie a voinei de a-i atinge elul propus, crescnd n har divin i cunotin. n timp ce coopera cu tatl su n ndatoririle casnice, el nva s conlucreze cu Dumnezeu. Chemarea profetic a venit pentru Elisei n timp ce ara n cmp mpreun cu slujitorii tatlui su. Cnd Ilie, ndrumat de Dumnezeu s caute un succesor, i-a aruncat mantaua pe umerii tnrului, Elisei a recunoscut i s-a supus chemrii. El s-a sculat, a urmat pe Ilie, i a fost n slujba lui. 1 mprai 19,21. La nceput, nu i s-a cerut cine tie ce lucrare mare; ndatoririle obinuite constituiau nc disciplina sa. Despre el se spune c turna ap pe minile lui Ilie, stpnul su. Ca ajutor personal al profetului, el a continuat s se dovedeasc credincios n lucrurile mrunte, n timp ce, cu o hotrre ce se ntrea de la o zi la alta, se consacra misiunii pe care i-o ncredinase Dumnezeu. De prima dat cnd a fost chemat i fusese pus la ncercare hotrrea. Cnd s-a ntors s-l urmeze pe Ilie, a fost ndemnat de profet s se ntoarc acas. Trebuia s cntreasc preul s hotrasc el nsui dac s accepte sau s resping chemarea. Elisei a neles ns valoarea ocaziei pe care o avea. Pentru nici un avantaj lumesc nu ar fi lsat el posibilitatea de a deveni un sol al lui Dumnezeu i nici nu ar fi jertfit privilegiul de a-l nsoi pe slujitorul Su. Pe msur ce timpul trecea i Ilie era pregtit pentru luarea la cer, tot aa i Elisei era pregtit s devin succesorul acestuia. Iar credina i hotrrea lui au fost din nou puse la ncercare. nsoindu-l pe Ilie n slujba pe care o ndeplinea acesta, cunoscnd schimbarea care avea s aib loc curnd, era invitat n fiecare loc de ctre profet s se ntoarc. Rmi aici, te rog, a spus Ilie, cci Domnul m trimite pn la Betel. ns n munca de plugar pe care o fcuse la nceput, Elisei nvase s nu renune sau s se descurajeze; i acum, c pusese minile pe coarnele plugului ntr-o alt ramur a datoriei, nu accepta s se lase ntors de la elul su. Ori de cte ori primea invitaia de a se ntoarce, rspunsul lui era: Viu este Domnul i viu este sufletul tu c nu te voi prsi. 2 mprai 2,2 i amndoi i-au vzut de drum. i ei amndoi s-au oprit pe malul Iordanului. Atunci Ilie i-a luat mantaua, a fcut-o sul, i a lovit cu ea apele, care s-au desprit ntr-o parte i ntr-alta, i 27

au trecut amndoi pe uscat. Dup ce au trecut, Ilie a zis lui Elisei: Cere ce vrei s-i fac, nainte ca s fiu rpit de la tine. Elisei a rspuns: Te rog s vin peste mine o ndoit msur din duhul tu! Ilie a zis: Greu lucru ceri. Dar dac m vei vedea cnd voi fi rpit de la tine, aa i se va ntmpla; dac nu, nu i se va ntmpla aa. Pe cnd mergeau ei vorbind, iat c un car de foc i nite cai de foc i-au desprit pe unul de altul i Ilie s-a nlat la cer ntr-un vrtej de vnt. Elisei se uita i strig: Printe! Printe! Carul lui Israel i clrimea lui! i nu l-a mai vzut. Apucndu-i hainele, le-a sfiat n dou buci i a ridicat mantaua creia i dduse drumul Ilie. Apoi s-a ntors i s-a oprit pe malul Iordanului; a luat mantaua creia i dduse Ilie drumul, a lovit apele cu ea i a zis: Unde este acum Domnul Dumnezeul lui Ilie? i a lovit apele, care s-au desprit ntr-o parte i n alta i Elisei a trecut. Fiii proorocilor care erau n faa Ierihonului, cnd l-au vzut, au zis: Duhul lui Ilie a venit peste Elisei. i i-au ieit nainte i s-au nchinat pn la pmnt naintea lui. 2 mprai 2,6-15 De atunci, Elisei a rmas n locul lui Ilie. i el, care fusese credincios n cele mrunte, s-a dovedit credincios i n lucrurile mari. Ilie, brbatul nzestrat cu putere, fusese unealta lui Dumnezeu pentru zdrnicirea unor rele de dimensiuni enorme. Fusese lepdat idolatria care, sprijinit de Ahab i de pgna Izabela, amgise naiunea. Proorocii lui Baal fuseser ucii. ntregul popor al lui Israel fusese profund micat i muli se ntorceau la nchinarea fa de Dumnezeu. Ca succesor al lui Ilie, era nevoie de cineva care, prin ndrumri pline de grij i rbdare, s conduc pe Israel pe crri sigure. Pentru aceast lucrare, fusese educat Elisei n pregtirea timpurie sub cluzirea lui Dumnezeu. Lecia aceasta este pentru toi. Nimeni nu are cum s tie care poate s fie scopul urmrit de Dumnezeu n disciplina pe care o aplic; dar toat lumea poate fi sigur c aceast credincioie n lucrurile mrunte este dovada c suntem potrivii pentru responsabiliti mai mari. Fiecare scen de via este o descoperire a caracterului i numai acela care se dovedete n lucrurile mrunte un lucrtor care n-are de ce s-i fie ruine (2 Timotei 2,15) va fi onorat de ctre Dumnezeu cu datorii mai mari.

Moise, puternic prin credin

Moise a fost mai tnr dect Iosif sau Daniel cnd a fost luat de sub pavza purtrii de grij a cminului copilriei sale; cu toate acestea, aceleai influene care le-au modelat acestora vieile i-au modelat-o i pe a lui. El nu a petrecut dect doisprezece ani cu rudele sale; ns n aceti ani s-a aezat temelia mreiei lui; i a fost aezat de cineva care nu a cunoscut o faim mare. Iochebed era o femeie, i nc o roab. Partea ei n aceast via era umil, povara ei, grea. ns lumea nu a primit prin nici o alt femeie o binecuvntare mai mare, n afar de Maria din Nazaret. tiind c n curnd copilul avea s-i fie luat din grij pentru a trece n custodia celor care nu-L cunoteau pe Dumnezeu, cu att mai serios s-a strduit s-i lege sufletul de cer. Ea a cutat s-i sdeasc n inim iubirea i loialitatea fa de Dumnezeu. i lucrarea a fost mplinit cu credincioie. Nici o nrurire ulterioar nu l-au putut face pe Moise s renune la acele principii ale adevrului, care au constituit povara nvturilor primite de la mama sa i lecia vieii ei. Din cminul umil din Gosen, fiul roabei Iochebed a intrat n palatul lui Faraon sub tutela prinesei Egiptului, ntmpinat fiind de aceasta ca fiu preaiubit. Moise a primit, n colile Egiptului, cea mai nalt educaie civil i militar. Avnd un mare farmec personal, nobil la trup i statur, cu o minte cultivat i o inut princiar, recunoscut ca un bun conductor militar, el a devenit mndria naiunii. mpratul Egiptului era, de asemenea, i membru al castei preoeti; iar Moise, dei a refuzat s participe la nchinarea pgn, a fost iniiat n toate misterele religiei egiptene. ntruct Egiptul era la aceast dat nc cea mai civilizat i mai puternic naiune, Moise, ca viitor suveran, era motenitor al celor mai nalte onoruri pe care le putea oferi aceast lume. Alegerea lui era ns mult mai nobil. Pentru onoarea lui Dumnezeu i pentru izbvirea poporului Su asuprit, 28

Moise a jertfit onorurile Egiptului. De atunci, ntr-un sens special, Dumnezeu S-a ocupat de educaia lui. Moise nu era nc pregtit pentru lucrarea vieii sale. Mai avea de deprins lecia dependenei de puterea divin. Se nelase cu privire la scopul lui Dumnezeu. Sperana sa era de a-l izbvi pe Israel prin fora armelor. Pentru aceasta, a riscat totul i a euat. nfrnt i dezamgit, a devenit fugar i exilat ntr-un inut strin. n slbticia Madianului, Moise a petrecut patruzeci de ani ca ngrijitor la oi. n mod aparent desprit pentru totdeauna de misiunea vieii lui, el primea disciplina necesar mplinirii ei. nelepciunea de a guverna o mulime ignorant i nedisciplinat trebuie dobndit prin controlul asupra propriei persoane. Prin grija fa de oi i mielueii cei firavi, el trebuia s obin experiena care avea s-l fac un pstor credincios i ndelung rbdtor al lui Israel. Trebuia s nvee despre Dumnezeu pentru a putea deveni un reprezentant al Su. Influenele care l nconjuraser n Egipt, afeciunea mamei sale adoptive, poziia pe care o avea ca nepot al mpratului, luxul i viciul care ispiteau n zeci de mii de chipuri, rafinamentul, natura subtil i misticismul unei religii false lsaser o impresie asupra minii i caracterului su. n simplitatea aspr a slbticiei, toate acestea au disprut. n mijlocul maiestii solemne a singurtii din muni, Moise era doar cu Dumnezeu. Numele Creatorului era scris pretutindeni. Moise prea s stea n prezena lui Dumnezeu i s fie umbrit de puterea Sa. Aici, spiritul lui de independen a fost ters cu desvrire. n prezena Celui Infinit, el i-a dat seama ct de slab, ct de nepriceput i de miop este omul. Aici, Moise a dobndit ceea ce l-a nsoit de-a lungul anilor vieii sale de trud i poveri ale grijilor un simmnt al prezenei Celui Divin. Nu numai c a privit nainte prin veacuri pentru aL vedea pe Hristos artndu-Se n trup; El L-a vzut pe Hristos nsoind otirea lui Israel n peregrinrile sale. Cnd a fost greit neles i nfiat n mod eronat, cnd a fost chemat s primeasc batjocuri i insulte, s dea piept cu primejdii i moarte, el a putut s rabde ca i cum ar fi vzut pe Cel ce este nevzut. Evrei 11,27 Moise nu numai c s-a gndit la Dumnezeu, L-a vzut chiar. Dumnezeu era imaginea pe care o avea nencetat naintea lui. Nu-L pierdea niciodat din ochi. Credina lui Moise nu se baza pe presupuneri; era o realitate. El credea c Dumnezeu conducea personal viaa sa; i l recunotea pe Dumnezeu n toate detaliile acesteia. Avea ncredere n El c va primi trie s fac fa oricrei ispite. El dorea s aib succes n cel mai nalt grad n lucrarea ce-i fusese ncredinat i a hotrt s devin total dependent de puterea divin. i simea nevoia de ajutor, l cerea, l primea prin credin i, fiind convins c primete trie, mergea nainte. Aceasta a fost experiena pe care a cptat-o Moise n cei patruzeci de ani de pregtire n pustie. nelepciunea Infinit nu a considerat c pentru a oferi o asemenea experien perioada de timp sau preul pltit ar fi prea mari. Rezultatele acelei pregtiri, prin leciile predate acolo, se mpletesc nu numai cu istoria lui Israel, dar cu tot ceea ce din acea zi pn n prezent a fost n favoarea progresului lumii. Cea mai nalt mrturie n favoarea mreiei lui Moise, judecata care a fost dat despre viaa sa prin Inspiraie este: n Israel nu s-a mai ridicat prooroc ca Moise, pe care Domnul s-l fi cunoscut fa n fa. Deuteronom 34,10

Pavel, voios n slujire

Cu credina i experiena ucenicilor galileeni, care se aflaser n compania lui Isus, au fost unite n lucrarea Evangheliei vigoarea nestins i puterea intelectual a unui rabin din Ierusalim. Cetean roman, nscut ntr-o cetate a unei naiuni cucerite; evreu, nu numai ca descenden, dar i printr-o educaie de-o via, devotament patriotic i crez religios; educat n Ierusalim de rabinii cei 29

mai de frunte i instruit n toate legile i tradiiile prinilor, Saul din Tars mprtea n cel mai nalt grad orgoliul i prejudecile naiunii sale. Pe cnd era nc tnr a devenit un membru onorat al Sinedriului. Era privit ca un brbat care promite, ca aprtor zelos al credinei strvechi. n colile teologice ale Iudeii, Cuvntul lui Dumnezeu fusese lsat deoparte n favoarea speculaiilor omeneti; fusese jefuit de puterea sa prin interpretrile i tradiiile rabinilor. nlarea de sine, iubirea de putere, exclusivismul izvort din invidie, bigotismul i mndria dispreuitoare iat care erau motivaiile i principiile cluzitoare ale acestor nvtori. Rabinii se fleau cu superioritatea lor nu numai fa de oamenii care aparineau altor popoare, dar i fa de propriii conceteni. Aai de ura nprasnic pe care o purtau opresorilor lor romani, ei nutreau hotrrea de a-i recpta independena naional prin fora armelor. Ei i urau pe urmaii lui Isus, a cror solie de pace era att de diferit de planurile lor ambiioase i, de aceea, i-au dat s fie omori. Pe scena acestei prigoane, Saul a fost unul dintre cei mai crnceni i neobosii actori. n colile militare ale Egiptului, Moise a fost nvat legea forei, iar aceast nvtur a avut o nrurire att de puternic asupra caracterului su, nct au fost necesari patruzeci de ani de comuniune cu Dumnezeu i natura pentru a-l pregti s conduc pe Israel dup legea iubirii. i Pavel a trebuit s deprind aceeai lecie. La poarta Damascului, viziunea Celui rstignit i-a schimbat tot cursul vieii. Prigonitorul a devenit ucenic, nvtorul, elev. Zilele de ntuneric petrecute n singurtate la Damasc au fost n experiena sa asemenea anilor. Textele Vechiului Testament, stocate n memoria sa, constituiau studiul lui, iar Hristos, modelul su. De asemenea, pentru el, colurile retrase din natur au devenit o coal. S-a dus n deertul Arabiei pentru a studia acolo Scripturile i a nva despre Dumnezeu. i-a golit sufletul de prejudecile i tradiiile care-i modelaser viaa i a primit nvtur de la Izvorul adevrului. Viaa pe care a dus-o dup aceasta a fost inspirat de un singur principiu, acela al jertfirii de sine, slujirea din iubire. Eu sunt dator, a spus el, i Grecilor, i Barbarilor, i celor nvai, i celor nenvai. Cci dragostea lui Hristos ne strnge. Romani 1,14; 2 Corinteni 5,14 Cel mai mare nvtor dintre oameni, Pavel, a acceptat att ndatoririle umile, ct i pe cele nalte. El a recunoscut necesitatea de a munci att fizic, ct i intelectual i a lucrat cu propriile mini pentru a se ntreine material. El continua s-i practice meteugul acela de a face corturi n timp ce predica zilnic Evanghelia n marile centre ale civilizaiei. Minile acestea, a spus el cnd s-a desprit de fruntaii comunitii din Efes, au lucrat pentru trebuinele mele i ale celor ce erau cu mine. Faptele Apostolilor 20,34 Viaa lui Pavel a descoperit, pe lng nalte nzestrri intelectuale, i puterea unei rare nelepciuni. Principii de cea mai mare nsemntate, principii de care cei mai mari gnditori ai timpului su erau total strini, sunt dezvluite n nvturile lui i dovedite practic n viaa sa. Avea acea nelepciune, mai presus de oricare alta, care manifest o nelegere rapid a situaiei i o inim plin de compasiune, care l aduce pe om n contact cu ceilali oameni i i permite s scoat tot ce este mai bun din ei i s i inspire n vederea unei viei mai nalte. Ascultai cuvintele lui rostite naintea pgnilor din Listra, cnd le ndreapt atenia ctre Dumnezeu, descoperit n natur, Izvorul oricrui lucru bun, care v-a trimis ploi din cer i timpuri roditoare, v-a dat hran din belug i v-a umplut inimile de bucurie. Faptele Apostolilor 14,17 Privii-l n temnia din Filipi, n care, n ciuda trupului su sfiat de durere, cntecul lui de laud rupea tcerea miezului de noapte. Dup ce cutremurul a deschis uile temniei, vocea lui se face din nou auzit, cu cuvinte de ncurajare pentru temnicerul pgn: S nu-i faci nici un ru, cci suntem toi aici (Faptele Apostolilor 16,28) fiecare om era la locul lui, constrns de prezena unui singur tovar de carcer. Iar temnicerul, convins de realitatea acelei credine care-l susinea

30

pe Pavel, ntreab care este calea ctre mntuire i, alturi de toi cei din casa lui, se altur grupului prigonit al discipolilor lui Hristos. Privii-l pe Pavel la Atena, naintea adunrii Areopagului, rspunznd tiinei cu tiin, logicii cu logic i filozofiei cu filozofie. Observai cum, cu tactul nscut din iubire divin, arat ctre Iehova ca fiind acel Dumnezeu necunoscut cruia I se nchinau netiutori asculttorii si; i, folosind cuvinte citate dintr-un poet de-al lor, l nfieaz ca Tat ai crui copii sunt. Ascultai-l cum, n acel veac al castelor, cnd drepturile omului ca om nu erau deloc recunoscute, descoper marele adevr al friei ntre oameni, declarnd c Dumnezeu a fcut ca toi oamenii, ieii dintr-unul singur, s locuiasc pe toat faa pmntului. Apoi, arat cum, n toate interveniile lui Dumnezeu n favoarea omului, elul Su plin de har i ndurare se regsete asemenea unui fir de aur. El le-a aezat anumite vremuri i a pus anumite hotare locuinei lor, ca ei s caute pe Dumnezeu, i s se sileasc s-L gseasc bjbind, mcar c nu este departe de fiecare din noi. Faptele Apostolilor 17,23.26.27 Ascultai-l la curtea lui Festus cnd mpratul Agripa, convins de adevrul Evangheliei, exclam: Curnd mai vrei tu s m ndupleci s m fac cretin! i cu ce politee delicat rspunde Pavel, artnd ctre propriul su lan: Fie curnd, fie trziu, s dea Dumnezeu ca nu numai tu, ci toi cei ce m ascult astzi, s fii aa cum sunt eu, afar de lanurile acestea. Faptele Apostolilor 26,28.29 Aa a trecut viaa lui, dup cum este descris n propriile-i cuvinte: Deseori am fost n cltorii, n primejdii pe ruri, n primejdii din partea tlharilor, n primejdii din partea celor din neamul meu, n primejdii din partea pgnilor, n primejdii n ceti, n primejdii n pustie, n primejdii pe mare, n primejdii ntre frai mincinoi. n osteneli i necazuri, n priveghiuri adesea, n foame i sete, n posturi adesea, n frig i lips de mbrcminte! 2 Corinteni 11,26.27 Cnd suntem ocri, a spus el, binecuvntm; cnd suntem prigonii, rbdm; cnd suntem vorbii de ru, ne rugm. Ca nite ntristai, i totdeauna suntem veseli; ca nite sraci, i totui mbogim pe muli; ca neavnd nimic, i totui stpnind toate lucrurile. 1 Corinteni 4,12.13; 2 Corinteni 6,10 n slujire i-a aflat bucuria; iar la ncheierea vieii sale pline de trud, privind napoi la luptele i victoriile ei, a putut spune: M-am luptat lupta cea bun. 2 Timotei 4,7 Aceste istorisiri sunt de un interes vital. Pentru nimeni nu au o importan mai mare dect pentru tineri. Moise a renunat la perspectiva unei mprii, Pavel la avantajele bogiei i cinstei n mijlocul poporului su pentru o via n care au purtat poveri n slujba lui Dumnezeu. Pentru muli, viaa acestor brbai pare c a fost una de renunare i sacrificiu. Chiar aa a fost? Moise socotea ocara lui Hristos ca o mai mare bogie dect comorile Egiptului. Pavel declara: Dar lucrurile care pentru mine erau ctiguri le-am socotit ca o pierdere, din pricina lui Hristos. Ba nc i acum privesc toate aceste lucruri ca o pierdere, fa de preul nespus de mare al cunoaterii lui Hristos Isus, Domnul meu. Pentru El am pierdut toate i le socotesc ca un gunoi, ca s ctig pe Hristos. Filipeni 3,7.8. El era mulumit de alegerea pe care o fcuse. Lui Moise i s-au oferit palatul faraonilor i tronul de monarh; ns n acele curi regale existau plceri pctoase, care i fac pe brbai s uite de Dumnezeu; i a ales n locul lor avuiile trainice i dreptatea. Proverbele 8,18. n loc s se alture mreiei Egiptului, el a ales s-i lege viaa de elul lui Dumnezeu. n loc s dea legi pentru Egipt, prin cluzire divin, el a dat legi pentru ntreaga lume. A devenit unealta lui Dumnezeu pentru a da oamenilor acele principii care reprezint att aprarea cminului, ct i a societii, care sunt piatra din capul unghiului a prosperitii naiunilor principii recunoscute astzi de ctre cei mai mari oameni ai lumii, ca temelie a tot ceea ce este cel mai bun n crmuirile omeneti.

31

Mreia Egiptului este n rn. Puterea i civilizaia lui au trecut. ns lucrarea lui Moise nu poate pieri niciodat. Marile principii ale dreptii pe care a trit ca s le ntemeieze sunt eterne. Viaa de trud i griji mpovrtoare a lui Moise a fost luminat de prezena Aceluia deosebindu-se din zece mii i despre care spunem c toat fiina lui este plin de farmec. Cntarea Cntrilor 5,10.16. Cu Hristos n pustie, peregrinnd, cu Hristos pe Muntele schimbrii la fa, cu Hristos n curile cereti viaa lui pe pmnt a fost una n care a binecuvntat i a fost binecuvntat, iar n ceruri este onorat. i Pavel a fost susinut n lucrrile sale diverse de puterea pstrtoare a prezenei Sale. Pot totul, a spus el, n Hristos care m ntrete. Cine ne va despri pe noi de dragostea lui Hristos? Necazul sau strmtorarea, sau prigonirea, sau foametea, sau lipsa de mbrcminte, sau primejdia, sau sabia? Dup cum este scris: Din pricina Ta suntem dai morii toat ziua, suntem socotii ca nite oi de tiat. Totui, n toate aceste lucruri noi suntem mai mult dect biruitori prin Acela care ne-a iubit. Cci sunt bine ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici stpnirile, nici puterile, nici lucrurile de acum, nici cele viitoare, nici nlimea, nici adncimea, nici o alt fptur, nu vor fi n stare s ne despart de dragostea lui Dumnezeu, care este n Isus Hristos, Domnul nostru. Filipeni 4,13; Romani 8,35-39 Cu toate acestea, exist o bucurie viitoare spre care Pavel privea ca la o rsplat pentru truda lui aceeai bucurie de dragul creia Hristos a ndurat crucea i a dispreuit ruinea bucuria de a vedea roadele lucrrii Sale. Cci cine este, n adevr, ndejdea sau bucuria, sau cununa noastr de slav? scria el tesalonicenilor convertii. Nu suntei voi, naintea Domnului nostru Isus Hristos, la venirea Lui? Da, voi suntei slava i bucuria noastr. 1 Tesaloniceni 2,19.20 Cine ar putea evalua care sunt, pentru lume, rezultatele lucrrii de o via a lui Pavel? Dintre toate acele influene binefctoare care alin suferina, alung ntristarea, ngrdesc rul, care nal viaa de la ceea ce este egoist i senzual i o slvesc prin ndejdea nemuririi, ct se datoreaz strduinelor lui Pavel i a tovarilor lui de lucru n timp ce cltoreau nebgai n seam din Asia pn pe rmurile Europei? Ct a meritat pentru oricare via faptul de a fi fost unealta lui Dumnezeu n punerea n micare a unor astfel de influene ale binecuvntrii? Va merita s vedem, n venicie, rezultatele unei astfel de lucrri de-o via?

32

NVTORUL CEL MARE

Niciodat n-a vorbit vreun om ca omul acesta.

nvtorul trimis de la Dumnezeu

Uitai-v dar cu luare aminte la el.

l vor numi: Minunat Sfetnic, Dumnezeu tare, Printele veniciilor, Domn al pcii. Isaia 9,6 n persoana nvtorului trimis de Dumnezeu, cerul a dat oamenilor tot ce a avut mai bun i mai mare. El, care sttuse n sfatul Celui Preanalt, care locuise n partea cea mai tainic a Sanctuarului Celui Venic, a fost ales s descopere, ntrupat, oamenilor cunoaterea lui Dumnezeu. Prin Hristos, fusese transmis orice raz de lumin divin care a ajuns vreodat pn n lumea noastr czut. El a fost Acela care vorbise prin toi aceia care, de-a lungul veacurilor, rostise pentru om cuvintele lui Dumnezeu. De la El s-au reflectat toate calitile desvrite, care s-au manifestat la cele mai mari i mai nobile suflete ale pmntului. Puritatea i buntatea lui Iosif, credina, blndeea i ndelunga rbdare a lui Moise, statornicia lui Elisei, fermitatea i integritatea plin de noblee a caracterului lui Daniel, ardoarea i jertfirea de sine a lui Pavel, puterea mintal i spiritual, manifestat n toi aceti oameni i n toi ceilali care au trit vreodat pe pmnt, nu au fost dect reflecii ale strlucirii slavei Sale. Idealul a fost gsit n El. S descopere acest ideal ca fiind singurul standard adevrat care trebuie atins; s arate ce ar putea deveni orice fptur omeneasc, ce ar deveni, prin trirea divinului n uman, toi cei ce L-au primit pentru aceasta a venit Hristos n lume. A venit s arate cum urmeaz s fie pregtii oamenii pentru a fi demni de numele de fii ai lui Dumnezeu; cum urmeaz s practice pe pmnt principiile i s duc o via cereasc. Darul cel mai mare al lui Dumnezeu a fost oferit pentru a veni n ntmpinarea celei mai mari nevoi a omului. Lumina a aprut n momentul n care ntunecimea lumii a atins apogeul. Mintea

33

oamenilor fusese de mult vreme ntoars de la Dumnezeu prin nvturi neadevrate. n sistemele de educaie cele mai rspndite, filozofia omeneasc luase locul descoperirii divine. n locul standardului adevrului dat de cer, oamenii acceptaser un standard conceput de ei nii. Ei se ntorseser de la Lumina vieii pentru a umbla dup scnteile focului aprins de ei. Pentru c se despriser de Dumnezeu, depinznd exclusiv de puterea omeneasc, tria lor era slbiciune. Nu reueau s ating nici mcar standardul pe care ei nii l stabiliser. Lipsa adevratei desvriri era suplinit prin etalri de suprafa i declaraii fr acoperire. Aparena a luat locul realitii. Cnd i cnd, se ridicau nvtori care i orientau pe oameni ctre Izvorul adevrului. Erau enunate principiile adevrate i vieile omeneti ddeau mrturie despre puterea lor. ns aceste eforturi nu au lsat o impresie durabil. Exista o scurt oprire a curentului rului, dar curgerea impetuoas a acestuia nu era stvilit. Reformatorii erau asemenea unor lumini care strlucesc n ntuneric; dar ei nu-l puteau risipi. Lumea a iubit mai mult ntunericul dect lumina. Ioan 3,19 Cnd Hristos a venit pe pmnt, se prea c omenirea i va atinge rapid punctul cel mai de jos. Era subminat nsi temelia societii. Viaa devenise fals i artificial. Evreii, lipsii de puterea Cuvntului lui Dumnezeu, au dat lumii tradiii i speculaii care amoreau mintea i ucideau sufletul. nchinarea fa de Dumnezeu, n duh i n adevr, fusese nlocuit de ridicarea n slvi a oamenilor printr-un ir interminabil de ceremonii inventate de om. Pretutindeni n lume, toate sistemele religioase i pierdeau influena asupra minii i sufletului. Dezgustai de poveti i minciuni, cutnd s-i nbue glasul raiunii, oamenii s-au ntors ctre necredin i materialism. Lsnd venicia n afara socotelilor lor, ei triau pentru prezent. Cnd au ncetat s recunoasc Divinul, au ncetat s mai aib n vedere umanul. Adevrul, cinstea, integritatea, ncrederea, compasiunea toate erau ndeprtate de pe pmnt. Lcomia nestvilit i ambiia devoratoare au dat natere unei nencrederi universale. Ideea datoriei, a obligaiei pe care o are puterea fa de slbiciune, a demnitii omeneti i a drepturilor omului au fost aruncate la o parte, ca fiind doar un vis sau o poveste frumoas. Oamenii de rnd erau privii ca animale de povar, unelte sau scri pentru ambiie. Bogia i puterea, tihna i satisfacerea plcerilor erau cutate ca fiind cel mai nalt bine. Veacul era caracterizat de degenerare fizic, o letargie mental i moarte spiritual. Pentru c pasiunile i scopurile rele ale oamenilor l izgoniser pe Dumnezeu din gndurile lor, faptul de a-L fi dat uitrii i-a nclinat i mai mult ctre ru. Inima ndrgostit de pcat l mbrca pe Dumnezeu cu propriile ei atribute, iar aceast concepie a ntrit puterea pcatului. nclinnd ctre satisfacerea plcerilor proprii, oamenii au ajuns s-L conceap pe Dumnezeu ca fiind la fel ca ei o Fiin al crei el era slava proprie, ale crei cerine erau n aa fel potrivite, nct s-I satisfac plcerea; o Fiin care i nla sau i prbuea pe oameni dup cum acetia ajutau sau mpiedicau mplinirea scopurilor Sale egoiste. Clasele srace priveau Fiina Suprem ca fiind doar uor diferit de opresorii lor, cu excepia faptului c i depea cu mult n putere. Toate tipurile de religii au fost modelate dup aceste idei. Fiecare dintre ele reprezenta un sistem de impuneri arbitrare. Prin daruri i ceremonii, nchintorii cutau s mbuneze Dumnezeirea pentru a cpta favoarea Sa, ca s-i mplineasc propriile scopuri. O asemenea religie, neavnd nici o putere asupra inimii sau contiinei, nu putea fi dect un ir de forme ceremoniale, de care oamenii se sturaser i de care, cu excepia acelui ctig pe care-l putea aceasta oferi, doreau fierbinte s scape. Astfel, rul, fr piedici, a crescut mai puternic, n timp ce aprecierea binelui i dorina dup ceea ce este bine scdeau. Oamenii au pierdut chipul lui Dumnezeu i au primit amprenta puterii demonice, de care erau stpnii. ntreaga lume devenea o groap a stricciunii. Nu mai era dect o singur speran pentru neamul omenesc ca n aceast mas de elemente discordante care propagau stricciunea s fie aruncat un aluat nou; s i se aduc omenirii puterea unei viei noi; s i se redea lumii cunoaterea lui Dumnezeu. 34

Hristos a venit s restabileasc aceast cunotin. A venit pentru a da la o parte nvturile false, prin care cei care pretindeau c-L cunosc pe Dumnezeu l reprezentaser greit. A venit s arate practic natura Legii Sale, s descopere n propriul caracter frumuseea sfineniei. Hristos a sosit n lume cu toat iubirea acumulat de-a lungul veniciei. Dnd la o parte impunerile arbitrare, care mpovraser Legea lui Dumnezeu, El artat c Legea este o Lege a iubirii, o expresie a buntii divine. A artat c de ascultarea de principiile ei depinde fericirea omenirii i, alturi de aceasta, stabilitatea, nsi baza i structura societii omeneti. Att de departe de a emite cerine arbitrare, Legea lui Dumnezeu este dat oamenilor ca zid de aprare, ca scut. Oricine accept principiile ei este pzit de ru. Fidelitatea fa de Dumnezeu implic fidelitatea fa de om. Astfel, Legea apr drepturile i individualitatea fiecrei fiine omeneti. i oprete pe conductori s oprime i pe subordonai s nu dea ascultare. Asigur bunstarea omului att pentru lumea aceasta, ct i pentru lumea care va veni. Pentru cel supus, reprezint fgduina vieii venice, cci ea exprim principiile care vor exista etern. Hristos a venit pentru a demonstra valoarea principiilor divine, descoperind puterea lor pentru regenerarea omului. A venit pentru a-i nva pe oameni cum pot fi dezvoltate i aplicate aceste principii. Pentru oamenii acelui veac, valoarea tuturor lucrurilor era determinat de modul de prezentare exterioar. n timp ce religia sczuse ca putere, crescuse ca pomp. Educatorii acelui timp cutau s inspire respect prin etalare i ostentaie. Viaa lui Isus se afla n contrast izbitor cu toate acestea. Viaa Lui demonstra lipsa de valoare a ceea ce era privit de ctre oameni ca fiind lucruri de cpetenie ale vieii. Nscut n mediul social al celor mai needucai, locuind n casa unui ran, folosind mncarea pe care o mnca un ran, cu ocupaia unui meteugar, ducnd o via obscur, identificndu-se cu truditorii netiui ai lumii n mijlocul acestor condiii i n acest mediu , Isus a urmat planul divin de educaie. El nu cuta colile din timpul Su, cu obiceiul acestora de a mri proporiile lucrurilor mici i de a micora lucrurile mari. Educaia Sa era dobndit direct de la sursele aprobate de cer; din munc folositoare, din studiul Scripturilor i al naturii i din experienele vieii manualele lui Dumnezeu, pline de nvturi pentru toi aceia care sunt gata s le ofere o mn neovitoare, un ochi atent i o inim deschis pentru pricepere. Iar Pruncul cretea i se ntrea; era plin de nelepciune i harul lui Dumnezeu era peste El. Luca 2,40 Pregtit n acest fel, El i-a nceput misiunea, exercitnd n fiecare moment al contactului Su cu oamenii o influen spre binecuvntare, o putere de a transforma, aa cum lumea nu mai vzuse niciodat. El care cuta s-i schimbe pe oameni trebuia ca El nsui s-i neleag. Oamenii nu pot fi atini i nlai dect prin compasiune, credin i iubire. n acest punct, Hristos este descoperit ca nvtor al nvtorilor; dintre toi cei care au trit pe pmnt, numai El are o nelegere perfect a sufletului omenesc. Cci n-avem un Mare Preot nvtor al nvtorilor, cci preoii erau nvtori Cci navem un Mare Preot care s n-aib mil de slbiciunile noastre, ci unul care n toate lucrurile a fost ispitit ca i noi, dar fr pcat. Evrei 4,15 i prin faptul c El nsui a fost ispitit n ceea ce a suferit, poate s vin n ajutorul celor ce sunt ispitii. Evrei 2,18 Numai Hristos avea experien n toate ntristrile i ispitele de care au parte fiinele omeneti. Nimeni altcineva nscut din femeie nu a mai fost asaltat att de aprig de ispit; nimeni altul nu a purtat o povar mai grea a durerii i pcatului lumii. Nu a mai existat altul a crui compasiune s fie att de mare i att de ginga. Ca Unul care mprtea experienele oamenilor, El nu doar simea pentru cineva, ci i mpreun cu toi cei care se luptau, care erau mpovrai i ispitii.

35

Ceea ce-i nva pe alii, El tria. Pentru c Eu v-am dat o pild, a spus El ucenicilor, ca i voi s facei cum am fcut Eu. Eu am pzit poruncile Tatlui Meu. Ioan 13,15; 15,10. Astfel, n viaa lui Hristos, cuvintele Sale aveau un sprijin i o ilustrare perfect. i mai mult de-att: ceea ce-i nva pe alii, El era. Cuvintele Lui nu reprezentau doar expresia experienei vieii Sale, ci i a propriului Su caracter. Nu numai c propovduia adevrul, dar El era adevrul. Acest lucru ddea putere nvturii Sale. Hristos mustra cu credincioie. Nu a trit niciodat cineva care s urasc att de mult rul; nimeni care s-l denune cu atta curaj. Simpla Lui prezen era o mustrare pentru toate lucrurile josnice i neadevrate. n lumina puritii Sale, oamenii se vedeau necurai, iar elurile vieilor lor apreau viclene i false. Cu toate acestea, i atrgea pe oameni. Cel care l crease pe om nelegea valoarea omului. Denunase rul ca fiind vrjmaul celor pe care cuta s-i binecuvnteze i s-i salveze. El vedea n fiecare fptur uman, orict de deczut, un fiu al lui Dumnezeu, o persoan care putea reprimi privilegiul relaiei cu Divinul. Dumnezeu, n adevr, n-a trimis pe Fiul Su n lume ca s judece lumea, ci ca lumea s fie mntuit prin El. Ioan 3,17. Privindu-i pe oameni n suferinele i degradarea lor, Hristos vedea motive de speran chiar i acolo unde nu se arta dect disperare i ruin. Oriunde exista un simmnt de nevoie, El vedea o ocazie de a nla. Sufletele ispitite, nvinse, care se simeau pierdute, gata s piar, erau ntmpinate de El cu binecuvntri, nu cu acuzri. Fericirile pronunate de El erau modul Su de ntmpinare a ntregii familii omeneti. La Predica de pe Munte, privind la mulimea adunat s asculte, El prea s fi uitat pentru moment c nu este n cer i a folosit formula obinuit de salut a lumii luminii. De pe buzele Sale curgeau binecuvntri asemenea izbucnirii n torent a unui izvor ce a fost oprit mult vreme. ntorcnd spatele favoriilor acestei lumi, ambiioi i mulumii de ei nii, El a declarat c binecuvntai erau aceia care, orict de mare ar fi nevoia lor, vor s primeasc lumina i iubirea Sa. Celor sraci n duh, celor ntristai i celor prigonii El le-a ntins mna, spunnd: Venii la Mine, i Eu v voi da odihn. Matei 11,28 El a ntrezrit posibiliti infinite n fiecare fptur omeneasc. I-a vzut pe oameni aa cum ar putea s fie, transformai de harul Su dup bunvoina Domnului, Dumnezeului nostru. Psalmii 90,17. Privindu-i cu ndejde, le inspira ndejde. ntmpinndu-i cu ncredere, le inspira ncredere. Descoperind n Sine nsui idealul adevrat al omului, trezea att dorina, ct i credina pentru atingerea lui. n prezena Sa, suflete czute i dispreuite i ddeau seama c erau nc oameni i doreau s se dovedeasc vrednici de aprecierea Lui. n multe inimi care preau moarte pentru tot ceea ce era sfnt erau trezite noi impulsuri. Pentru muli disperai, El deschidea posibilitatea unei viei noi. Hristos i-a legat pe oameni de inima Sa prin legturile iubirii i druirii; i prin aceleai legturi i-a legat pe acetia de semenii lor. Pentru El, iubirea nsemna via, iar viaa nsemna slujire. Fr plat ai primit, a zis El, fr plat s dai. Matei 10,8 Nu numai pe cruce S-a jertfit Hristos pentru omenire. Aa cum umbla din loc n loc i fcea bine (Faptele Apostolilor 10,38), experiena fiecrei zile era o revrsare a propriei Sale viei. ntrun singur fel putea fi susinut o asemenea via. Isus tria n dependen de Dumnezeu i n comuniune cu El. n locul tainic al Celui Preanalt, la umbra Celui Atotputernic, cnd i cnd, oamenii se vindec; rmn acolo pentru o vreme, iar rezultatul se arat prin fapte nobile; apoi credina lor cade, comuniunea este ntrerupt i lucrarea vieii ptat. Dar viaa lui Isus a fost o via de ncredere nencetat, susinut prin comuniune nentrerupt; iar slujirea Sa pentru cer i pmnt a fost fr eecuri sau ezitri. Ca om, El a struit cu rugmini fierbini la tronul lui Dumnezeu pn cnd natura Sa uman era ncrcat cu un curent ceresc care lega omenescul de divin. Primind via de la Dumnezeu, El oferea via oamenilor. 36

Niciodat n-a vorbit vreun om ca omul acesta. Ioan 7,46. Acest lucru ar fi fost adevrat despre Hristos chiar i dac ar fi dat nvtur numai n sfera fizicului i intelectului sau n chestiuni de teorie i speculaie. Ar fi putut s dezlege taine pentru ptrunderea crora s-ar fi cerut secole de trud i studiu. Ar fi putut face sugestii n ramuri tiinifice care, pn la ncheierea timpului, ar fi oferit hran pentru minte i un stimulent pentru invenii. Dar nu a fcut acest lucru. Nu a zis nimic n scopul de a satisface curiozitatea sau de a stimula ambiia egoist. Nu s-a ocupat de teorii abstracte, ci de ceea ce era esenial pentru dezvoltarea caracterului; ceea ce ar fi sporit capacitatea omului de a-L cunoate pe Dumnezeu i i-ar fi mrit puterea de a face bine. A vorbit despre acele adevruri legate de cluzirea vieii i care unesc omul cu venicia. n loc s-i ndrume pe oameni s studieze teorii ale oamenilor despre Dumnezeu, Cuvntul Su sau lucrrile Sale, El i-a nvat s-L priveasc aa cum este descoperit n lucrrile Sale, n Cuvntul Lui i, prin providena Sa, le-a adus mintea n contact cu mintea Celui Infinit. Oamenii erau uimii de nvtura Lui, cci cuvntul Su avea putere. Luca 4,32 Niciodat nu mai vorbise pn atunci cineva care s aib o aa de mare putere de a trezi gndirea, de a stimula aspiraiile, de a trezi toate calitile trupului, minii i sufletului. nvtura lui Hristos, asemenea compasiunii Sale, mbria lumea. Nu poate exista vreo mprejurare n via, vreo criz n experiena uman care s nu fi fost anticipat n nvtura Sa i pentru care principiile Sale s nu aib o lecie. El este Prinul tuturor nvtorilor, iar cuvintele Sale vor fi descoperite ca o cluz pentru toi cei care lucreaz mpreun cu El, pn la sfritul timpului. Pentru Dumnezeu, prezentul i viitorul, ceea ce este aproape i ceea ce este ndeprtat, erau una. Avea n vedere nevoile ntregii omeniri. naintea ochiului minii Sale, erau desfurate toate scenele eforturilor i realizrilor omeneti, ale ispitelor i conflictelor, ale ncurcturilor i primejdiilor. Toate inimile, toate familiile, toate plcerile, bucuriile i aspiraiile i erau cunoscute. El nu a vorbit numai n favoarea, dar i ctre toat omenirea. Copilaului, n bucuria dimineii vieii; inimii nsetate, nelinitite, a tnrului; celor maturi, n puterea anilor lor, purtnd poverile de rspunderi i griji; celor vrstnici, n slbiciunea i oboseala lor tuturor le-a fost dat solia Lui, fiecrui copil al omenirii, n orice ar i n orice veac. n nvturile Sale au fost mbriate lucrurile vremelnice i lucrurile veniciei cele vzute n legtura lor cu cele nevzute, incidentele trectoare ale vieii obinuite i aspectele solemne ale vieii ce va veni. Dumnezeu a pus lucrurile acestei viei la locul cuvenit, ca fiind secundare fa de cele de interes venic; nu a trecut ns cu vederea importana acestora. nvtura Sa a fost aceea c pmntul i cerul sunt legate unul de cellalt i c o cunoatere a adevrului divin l pregtete pe om s-i ndeplineasc mai bine ndatoririle vieii de zi cu zi. Pentru El nu era nimic lipsit de sens. Jocul copilului, munca adultului, plcerile vieii, grijile i suferinele ei, toate reprezentau unelte pentru acel scop unic descoperirea lui Dumnezeu pentru nlarea omenirii. De pe buzele Sale, Cuvntul lui Dumnezeu ptrundea n inimile oamenilor cu o nou putere i un nou neles. nvtura Sa fcea ca lucrurile creaiei s fie vzute ntr-o lumin nou. Pe faa naturii luminau nc o dat razele acelei strluciri pe care pcatul o alungase. n toate faptele i experienele de via era descoperit o lecie divin i posibilitatea ntovririi cu divinul. Dumnezeu umbla din nou pe pmnt; inimile omeneti au devenit contiente de prezena Lui; lumea era strbtut de iubirea Sa. Cerul a cobort printre oameni. n Hristos, ei L-au recunoscut pe Acela care deschisese naintea lor tiina veniciei Emanuel, Dumnezeu cu noi.

37

Orice lucrare educaional, adevrat, i gsete centrul n nvtorul trimis de Dumnezeu. Despre lucrarea din zilele noastre, ca i, fr ndoial, despre aceea pe care a ntemeiat-o acum o mie opt sute de ani , Mntuitorul vorbete folosind cuvintele: Eu sunt Cel dinti i Cel de pe urm; Cel viu. Eu sunt Alfa i Omega, nceputul i Sfritul. Apocalipsa 1,17; 21,6. n prezena unui astfel de nvtor, cu o asemenea ocazie de educaie divin, ce altceva ar fi dac nu nebunie s cutm o educaie desprii de El s cutm s fim nelepi desprii de nelepciune? S fim drepi n timp ce respingem Adevrul? S cutm s fim luminai fugind de Lumin i s existm fr Via? S ne ntoarcem de la Izvorul de ap vie i s spm puuri crpate, care nu in apa? Iat, El nc ne invit: Dac nseteaz cineva, s vin la Mine i s bea. Din inima celui ce crede n Mine vor curge ruri de ap vie, cum zice Scriptura. Apa pe care i-o voi da Eu se va preface n el ntr-un izvor de ap, care va ni n viaa venic. Ioan 7,37.38; 4,14

38

O ilustrare a metodelor Sale

Am fcut cunoscut Numele Tu oamenilor din lume pe care Mi i-ai dat.

O ilustrare complet a metodelor lui Hristos ca nvtor se gsete n pregtirea celor doisprezece ucenici ai Si. Asupra acestor brbai aveau s apese rspunderi grele. i alesese ca pe unii pe care putea s-i umple de Duhul Su i care puteau fi pregtii s continue lucrarea Sa pe pmnt atunci cnd El avea s o prseasc. Mai presus de oricine altcineva, lor le-a creat avantajul de a fi tovari cu El. Fiind cu ei personal, Domnul Isus i-a imprimat propria fire n aceti colaboratori pe care i-a ales. Viaa a fost artat, spune Ioan cel iubit, i noi am vzut-o i mrturisim despre ea. 1 Ioan 1,2 Numai printr-o asemenea comuniune comuniunea minii cu mintea i a inimii cu inima, a umanului cu divinul poate fi transmis acea energie vital, educaia adevrat fiind cea care are lucrarea de a o mprti. Numai din via se nate via. n acea pregtire a ucenicilor Si, Mntuitorul a urmat sistemul de educaie stabilit la nceput. Primii doisprezece alei, mpreun cu ali civa care, slujind nevoilor acestora, intrau n legtur cu ei din timp n timp, au format familia lui Isus. Erau cu El n cas, la mas, n aceeai odi, pe cmp. l nsoeau n cltoriile Sale, i mprteau ncercrile i greutile i, n msura n care o aveau pe inim, intrau n lucrarea Lui. Uneori, le ddea nvtur cnd stteau mpreun pe un povrni de munte, alteori lng mare sau n barca pescarului i uneori cnd mergeau pe drum. Ori de cte ori vorbea mulimii, ucenicii formau cercul interior. Se mpingeau ct mai aproape de El, ca s nu piard nimic din nvtura Sa. Erau nite asculttori ateni, dornici s neleag adevrurile pe care urma s le propovduiasc n toate rile i n toate timpurile. Primii elevi ai lui Isus au fost alei din rndurile oamenilor simpli. Acetia, pescari din Galilea, erau oameni umili, nenvai; oameni netiutori n ce privea nvturile i obiceiurile rabinilor, dar educai n disciplina sever a trudei i greutilor. Erau oameni cu caliti nnscute i cu un spirit educabil; oameni care puteau fi instruii i modelai pentru lucrarea Mntuitorului. n poziii sociale umile sunt muli truditori care parcurg irul ndatoririlor zilnice, fr a bnui c au puteri latente care, puse la lucru, i-ar plasa printre cei mai mari conductori ai lumii. Aa erau brbaii care au fost chemai de ctre Mntuitorul s fie mpreun lucrtori cu El. i ei au avut avantajul a trei ani de pregtire pe lng cel mai mare Educator pe care l-a cunoscut vreodat aceast lume. Aceti primi discipoli se deosebeau foarte mult unii de alii. Urmau s fie nvtorii lumii i reprezentau tipuri variate de caracter. Era Levi Matei, vameul, chemat de la o via de activitate n afaceri i supunere fa de Roma; habotnicul Simon, vrjmaul nempcat al autoritii imperiale; impulsivul, independentul, dar inimosul Petru i fratele lui, Andrei; Iuda, iudeul, stilat, capabil i avnd un duh viclean; Filip i Toma, loiali i cinstii, dar cu toate acestea zbavnici n credin; Iacov, mai mrunt, i Iuda, mai puin ieit n eviden printre frai, dar fiind brbai cu for, hotri i n greeli, i n virtui; Natanael, un copil, ca sinceritate i ncredere; i fiii lui Zebedei, ambiioi i cu inimi iubitoare. Pentru a duce nainte, cu succes, lucrarea la care fuseser chemai, aceti ucenici, care se deosebeau att de mult ca trsturi naturale, ca pregtire i ca obiceiuri de via, aveau nevoie s ajung la o unitate de simire, gndire i aciune. Obiectivul lui Hristos era s asigure aceast unitate. n acest scop, El a cutat s-i aduc n unitate cu Sine. Povara lucrrii Sale pentru ei este exprimat n rugciunea ctre Tatl Su: M rog ca toi s fie una, cum Tu, Tat, eti n Mine i Eu n Tine, ca i ei s fie una n noi, ca s cunoasc lumea c Tu M-ai trimis i c i-ai iubit cum M-ai iubit pe Mine. Ioan 17,21-23 39

Puterea lui Hristos de a transforma

Dintre cei doisprezece ucenici, urma ca patru dintre ei s aib un rol conductor, fiecare ntr-o linie distinct. n pregtirea pentru acest lucru, Hristos i-a nvat, prevznd totul. Iacov, al crui destin era o moarte fulgertoare, de sabie; Ioan, care, dintre fraii si, avea s-L urmeze pe Maestrul Su cea mai lung perioad de timp, n lucrare i prigonire; Petru, pionier n strpungerea barierelor nlate de veacuri i n nvarea lumii pgne; i Iuda, capabil n slujire de performane superioare frailor si, dar fierbnd n sufletul su eluri la a cror mplinire nu se gndise pra mult acestea erau persoanele care se bucurau de cea mai mare atenie i vasele pe care le instruia cel mai frecvent i cu cea mai mare grij. Petru, Iacov i Ioan cutau fiecare ocazie de a se afla n cel mai intim contact cu Maestrul lor, iar dorina lor era satisfcut. Dintre toi cei doisprezece, legtura acestora cu El era cea mai strns. Ioan nu putea fi mulumit dect cu o intimitate nc i mai pronunat i a obinut acest lucru. La acea prim cuvntare, lng Iordan, cnd Andrei, dup ce L-a auzit pe Isus, s-a grbit s-l cheme pe fratele lui, Ioan a rmas tcut, furat de contemplarea minunatelor teme. El L-a urmat pe Mntuitor, rmnnd mereu un asculttor nsetat, absorbit de cele auzite. Cu toate acestea, Ioan nu avea un caracter fr pat. Nu era genul de entuziast blnd, vistor. Lui i fratelui su li se spunea fiii tunetului. Marcu 3,17. Ioan era mndru, ambiios, gata mereu s atace; sub toate acestea ns, nvtorul divin a ntrezrit o inim fierbinte, sincer, iubitoare. Isus a mustrat firea sa hrprea, a descurajat ambiiile lui, i-a pus credina la ncercare. ns i-a descoperit lucrul dup care-i tnjea sufletul frumuseea sfineniei, propria Sa iubire care preschimb. Am fcut cunoscut Numele Tu, a spus Isus ctre Tatl, oamenilor pe care Mi i-ai dat din lume. Ioan 17,6 Firea lui Ioan cuta cu nfrigurare iubirea, compasiunea i tovria. S-a tras lng Isus, a stat aproape de El, s-a sprijinit de pieptul Lui. Aa cum se bucur o floare de soare i rou, tot aa a absorbit i el lumina i viaa divin. Cu adoraie i iubire, el a privit la Mntuitorul pn cnd asemnarea cu Hristos i tovria cu El au devenit singura sa dorin, iar n propriul caracter s-a reflectat caracterul Maestrului su. Vedei, a spus el, ce dragoste ne-a artat Tatl, s ne numim copii ai lui Dumnezeu! i suntem. Lumea nu ne cunoate, pentru c nu L-a cunoscut nici pe El. Prea iubiilor, acum suntem copii ai lui Dumnezeu. i ce vom fi nu s-a artat nc. Dar tim c, atunci cnd Se va arta El, vom fi ca El, pentru c l vom vedea aa cum este. Oricine are ndejdea aceasta n El, se curete, dup cum El este curat. 1 Ioan 1,3

De la slbiciune la trie
Povestea nici unuia dintre ucenici nu ilustreaz mai bine metoda de educare a lui Hristos ca povestea lui Petru. ndrzne, agresiv i prea ncreztor n propria-i persoan, cu o percepie rapid i gata s acioneze, prompt n a plti cu aceeai moned, dar generos cnd trebuia s arate iertare, Petru greea adesea i primea mustrri tot att de des. Dar nici loialitatea sa plin de cldur, nici devotamentul fa de Hristos nu erau mai rar i cu mai puin hotrre recunoscute i ludate. Rbdtor, cu o iubire aparte, Mntuitorul lucra cu ucenicul Su impulsiv, cutnd s-i controleze ncrederea de sine i s-l nvee umilina, supunerea i dependena. Lecia nu a fost nvat dect n parte. ncrederea n sine nu a fost dezrdcinat. Adesea, Isus, cu o povar grea asupra propriei Sale inimi, cuta s pun naintea ucenicilor scenele ncercrilor i suferinelor Sale. Dar ochii lor erau incapabili s vad. nvturile nu erau primite din toat inima, iar ei nu vedeau. Autocomptimirea, care i mpiedica s simt mpreun cu Hristos cnd Acesta suferea, l-a fcut pe Petru s-L dojeneasc: S Te fereasc Dumnezeu, Doamne! S nu i se ntmple aa ceva! Matei 16,22. Cuvintele lui exprimau ceea ce gndeau i simeau cei doisprezece. 40

Aa c au mers mai departe, ctre criza care se apropia; ei, ludroi, certrei, mprindu-i dinainte onoruri mprteti i nici mcar visnd la cruce. Experiena lui Petru avea o lecie pentru ei toi. Pentru ncrederea de sine, ncercarea este o nfrngere sigur. Hristos nu putea opri lucrarea rului neprsit nc. Dar aa cum mna Sa a fost ntins pentru a salva atunci cnd valurile erau pe punctul s-l nghit pe Petru, tot astfel iubirea Lui s-a ntins pentru salvarea lui, cnd apele mari au cutat s-i acopere sufletul. Iari i iari, chiar pe marginea propriei ruine, cuvintele ludroase ale lui Petru l-au adus mai aproape i mai aproape de cdere. Iari i iari a fost dat avertizarea: Te vei lepda c nu M cunoti. Luca 22,34. Inima mhnit, iubitoare a ucenicului a fost cea care a vorbit cnd Petru a jurat: Doamne, cu Tine sunt gata s merg chiar i n temni i la moarte. Luca 22,33; i Acela care citete inima i-a dat lui Petru solia, puin preuit atunci, dar care avea s arunce o raz de speran n ntunericul ce avea s cad curnd: Simone, Simone, Satana v-a cerut s v cearn ca grul. Dar Eu M-am rugat pentru tine, ca s nu se piard credina ta i, dup ce te vei ntoarce la Dumnezeu, s ntreti pe fraii ti. Luca 22,31 n sala de judecat cuvintele de tgduire fuseser rostite; cnd iubirea i loialitatea lui Petru, trezite sub privirea de comptimire, iubire i tristee a Mntuitorului, l trimiseser pe acesta n grdina n care Hristos plnsese i Se rugase; cnd lacrimile lui de remucare au czut pe pmntul care fusese muiat cu picturile de snge ale agoniei Sale, atunci cuvintele Mntuitorului M-am rugat pentru tine dup ce te vei ntoarce la Dumnezeu, s ntreti pe fraii ti au cptat sens pentru sufletul lui. Hristos, dei i vzuse dinainte pcatul, nu-l lsase prad disperrii. Dac privirea pe care i-a aruncat-o Isus ar fi artat condamnare n locul milei; dac, vznd dinainte pcatul, nu ar fi vorbit despre ndejde, ce mare ntuneric l-ar fi acoperit pe Petru! Ce disperare crunt i-ar fi torturat sufletul! n acel ceas de suferin i scrb de propria-i persoan, ce l-ar fi oprit s mearg pe crarea pe care apucase Iuda? Cel care nu-i putea scuti pe ucenicii Si de suferin nu l-a lsat pe acesta prad amrciunii ei. Isus are o iubire care nu te prsete i nu te uit. Fiinele omeneti, ele nsele dedate la ru, sunt nclinate s se poarte fr blndee cu cei ispitii i cu cei greii. Nu pot citi inima, nu-i cunosc lupta i durerea. Au nevoie s nvee despre mustrarea care este iubire, despre lovitura care rnete spre a vindeca, despre avertizarea care aduce ndejde. Nu Ioan a fost acela care a vegheat alturi de El n sala de judecat, care a stat lng crucea Sa i care a fost primul la mormntul Su, dintre toi cei doisprezece ucenici nu Ioan, ci Petru a fost cel menionat de Hristos dup nvierea Sa. Ducei-v de spunei ucenicilor Lui i lui Petru, a spus ngerul, c merge naintea voastr n Galilea: acolo l vei vedea, cum v-a spus. Marcu 16,7 La ultima ntlnire a lui Hristos cu ucenicii, lng mare, Petru pus la ncercare de ntrebarea ce i-a fost de trei ori adresat: M iubeti? a fost repus la locul su ntre cei doisprezece. I s-a dat o lucrare; el urma s hrneasc turma Domnului. Apoi, ca ultim ndrumare personal, Isus i-a poruncit: Tu vino dup Mine! Ioan 21,17.22 Acum putea aprecia cuvintele acestea. Petru putea nelege mai bine de data aceasta lecia pe care o dduse Hristos cnd pusese un copila n mijlocul ucenicilor i i ndemnase s devin asemenea lui. Cunoscnd mai ndeaproape att propria-i slbiciune, ct i puterea lui Hristos, el era gata s se ncread i s se supun. Putea s-i urmeze Maestrul n puterea Acestuia. Iar la ncheierea experienei sale de lucrare i jertf, ucenicul odinioar att de nepregtit s vad crucea, a considerat c este o bucurie s-i dea viaa pentru Evanghelie, simind numai c, pentru el, care-l tgduise pe Domnul, era o onoare prea mare s moar n acelai fel n care murise Maestrul su. Tranformarea lui Petru a fost o minune a blndeii divine. Este o lecie de via pentru toi aceia care caut s calce pe urmele pailor Maestrului nvtor. 41

O lecie n iubire
Isus i-a mustrat pe ucenicii Si, i-a avertizat i le-a atras atenia; ns Ioan, Petru i fraii lor nu L-au prsit. n ciuda mustrrilor, ei au ales s fie cu Isus. Iar Mntuitorul nu i-a prsit din pricina greelilor lor. El i ia pe oameni aa cum sunt, cu toate greelile i slbiciunile lor, i i pregtete pentru slujba Sa, dac i ei vor s se lase disciplinai i nvai de El. Exista ns unul printre cei doisprezece cruia, pn aproape de ncheierea lucrrii Sale, Hristos nu i-a adresat nici un cuvnt de mustrare direct. O dat cu Iuda, ntre ucenici a fost introdus un element de vrajb. Ajungnd n legtur cu Isus, el rspunsese atraciei exercitate de caracterul i viaa Sa. Dorise sincer o schimbare n el i sperase s aib aceast experien printr-o comuniune cu Isus. Dar aceast dorin nu a devenit predominant. Ceea ce-l conducea era sperana avantajului egoist n regatul lumesc, pe care atepta ca Hristos s-l ntemeieze. Dei recunotea puterea divin a iubirii lui Hristos, Iuda nu s-a lsat n stpnirea acesteia. El a continuat s-i cultive propria judecat i prere, dispoziia sa de a critica i condamna. Motivaiile i aciunile lui Hristos, adesea mult prea sus fa de nelegerea lui, l incitau la ndoial i dezaprobare, iar propriile lui ntrebri i ambiii erau strecurate n sufletul ucenicilor. Multe din certurile lor pentru supremaie, multe din nemulumirile lor fa de metodele lui Hristos i aveau punctul de plecare la Iuda. Isus, vznd c, dac i s-ar fi mpotrivit nu ar fi fcut altceva dect s-l mpietreasc, S-a ferit s intre n conflict deschis. Hristos a cutat s vindece egoismul ngust al vieii lui Iuda prin contactul cu propria Sa iubire jertfitoare de sine. n nvtura Sa, El a desfurat principiile care loveau la rdcina ambiiilor egocentrice ale discipolului. Era dat astfel lecie dup lecie, iar Iuda i ddea seama de multe ori c i fusese zugrvit caracterul, c i fusese artat pcatul; dar nu a vrut s cedeze. Pentru c nu s-a lsat nduplecat de rugminile ndurrii, impulsul rului a cptat n cele din urm controlul. Iuda, mniat din pricina unei mustrri indirecte i adus la exasperare de descurajarea visurilor sale ambiioase, i-a lsat sufletul n stpnirea demonului lcomiei i s-a hotrt s-i trdeze Maestrul. Din camera Patelui, din bucuria prezenei lui Hristos i a luminii ndejdii nemuririi, el a trecut la lucrarea sa cea rea n ntunericul de afar n care nu exista speran. Isus tia de la nceput cine erau cei ce nu cred i cine era cel ce avea s-L vnd. Ioan 6,64. Cu toate acestea, cunoscnd totul, El nu i-a nfrnat nici o struin a ndurrii sau dar al iubirii. Vznd primejdia n care se afla Iuda, l adusese mai aproape de El, n cercul interior al ucenicilor alei i de ncredere. Zi dup zi, n timp ce povara apsa cel mai greu asupra inimii Sale, El purtase durerea contactului continuu cu acel spirit ncpnat, suspicios, care pregtea ceva n ascuns; El fusese martor la acea vrjmie continu, secret i subtil i se strduise s o zdrniceasc printre ucenici. i toate acestea pentru ca nici o posibil influen mntuitoare s nui lipseasc acelui suflet aflat n primejdie!
Apele cele mari nu pot s sting dragostea i rurile n-ar putea s-o nece; cci dragostea este tare ca moartea. Cntarea Cntrilor 8,7.6

n ceea ce-l privea pe Iuda, lucrarea de iubire a lui Hristos fusese zadarnic. Lucrurile nu stteau ns la fel i cu tovarii si de ucenicie. Pentru ei era o lecie a crei influen avea s se fac simit toat viaa. Exemplul ei de tandree i ndelung rbdare avea s le modeleze mereu dialogul cu cei ispitii i cu cei greii. i aceasta cuprindea i alte lecii. La mputernicirea celor doisprezece, ucenicii au dorit foarte mult ca Iuda s fie unul dintre ei i au considerat alegerea lui ca un eveniment foarte promitor pentru grupul apostolic. El venise n contact cu lumea mai mult dect ei, era un brbat cu purtri alese, cu discernmnt i caliti de conductor i, ntruct punea

42

mare pre pe talentele sale, i fcuse pe ucenici s-l priveasc n acelai fel. ns metodele pe care el dorea s le introduc n lucrarea lui Hristos erau ntemeiate pe principii lumeti i guvernate de o politic la fel de lumeasc. Ucenicii priveau ctre asigurarea cinstei i recunoaterii lumeti ctre obinerea mpriei acestei lumi. Lucrarea acestor dorine n viaa lui Iuda i-a ajutat pe ucenici s neleag vrjmia dintre principiul nlrii de sine i acela al lui Hristos, al umilinei i al jertfirii de sine principiul mpriei spirituale. n soarta lui Iuda, ei au vzut finalul spre care tinde slujirea de sine. Pentru aceti ucenici, misiunea lui Hristos i-a atins scopul n cele din urm. ncetul cu ncetul, exemplul Su i leciile de druire de sine le-au modelat caracterele. Moartea Lui le-a distrus sperana de mreie lumeasc. Cderea lui Petru, apostazia lui Iuda, propriul lor eec pentru faptul de a-L fi prsit pe Hristos n chinuri i primejdie, toate acestea le-au spulberat caracterul independent. i-au vzut propria slbiciune; au vzut ceva din mreia lucrrii ce le fusese ncredinat; au simit nevoia s fie cluzii la fiecare pas de ctre Maestrul lor. Ei tiau c nu aveau s se mai bucure de prezena Lui n carne i oase i au recunoscut, aa cum n-o mai fcuser niciodat pn atunci, valoarea ocaziilor pe care le avuseser, de a umbla i vorbi cu Trimisul lui Dumnezeu. Cnd fuseser rostite, ei nu apreciaser sau nu neleseser multe din leciile Sale; acum doreau fierbinte s-i aduc aminte de aceste lecii, s-I aud iari cuvintele. Cu ct bucurie i-au dat seama acum de asigurarea: V este de folos s M duc, cci, dac nu M duc Eu, Mngietorul nu va veni la voi; dar dac M duc, vi-L voi trimite. V-am fcut cunoscut tot ce am auzit de la Tatl Meu. i Mngietorul, pe care-L va trimite Tatl n Numele Meu, v va nva toate lucrurile, i v va aduce aminte de tot ce v-am spus Eu. Ioan 16,7; 15,15; 14,26 Tot ce are Tatl este al Meu. Cnd va veni Mngietorul, Duhul adevrului, are s v cluzeasc n tot adevrul. Va lua din ce este al Meu i v va descoperi. Ioan 16,15.13.14 Ucenicii l vzuser pe Hristos nlndu-se din mijlocul lor, de pe Muntele Mslinilor. i, dup ce cerurile L-au primit, i reamintiser fgduina cu care Se desprise de ei: i iat c Eu sunt cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului. Matei 28,20 Ei tiau c dragostea Lui i nsoea nc. tiau c au un reprezentant, un aprtor la scaunul de domnie al lui Dumnezeu. Ei i nlau cererile n Numele lui Isus, repetnd fgduina Sa: Orice vei cere de la Tatl n Numele Meu, v va da. Ioan 16,23 Mai sus i mai sus i-au ntins ei mna credinei, cu puternicul argument: Hristos a murit! Ba mai mult, El a i nviat, st la dreapta lui Dumnezeu i mijlocete pentru noi. Romani 8,34 Credincios n fgduina Sa, Cel Divin, nlat n curile cereti, a oferit plintatea Sa urmailor de pe pmnt. Faptul c El a luat loc pe tron la dreapta lui Dumnezeu s-a artat prin revrsarea Duhului asupra ucenicilor. Prin lucrarea lui Hristos, aceti ucenici fuseser cluzii s simt nevoia Duhului; sub nvtura Duhului, ei au primit educaia final i au intrat n lucrarea vieii lor. Nu mai erau netiutori i needucai. Nu mai erau o aduntur de soldai independeni sau de elemente discordante. Speranele lor nu mai erau concentrate asupra mreiei lumeti. Erau toi mpreun, ntr-un gnd i ntr-un suflet. Hristos era n toate gndurile lor. elul lor era naintarea mpriei Sale. Deveniser asemenea Maestrului lor la minte i caracter; iar oamenii au priceput c fuseser cu Isus. Faptele Apostolilor 4,13 Atunci a fost o asemenea descoperire a slavei lui Hristos cum omul muritor nu mai vzuse niciodat nainte. Mulimi de oameni care i ponegriser Numele i i dispreuiser puterea se declarau ucenici ai Celui Rstignit. Prin cooperarea cu Duhul Sfnt, strduinele oamenilor umili, pe care i alesese Hristos, agitaser lumea. De-a lungul unei singure generaii, Evanghelia a fost vestit tuturor naiunilor de sub soare.

43

Hristos a hotrt ca acelai Duh care a fost trimis s-I in locul ca Instructor al primilor si lucrtori s fie i Instructorul lucrtorilor Si de astzi. Fgduina Sa este: i iat c Eu sunt cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului. Matei 28,20 Prezena aceleiai Cluze n lucrarea educaional de astzi va aduce aceleai rezultate ca n vechime. Aceasta este finalitatea pe care o urmrete adevrata educaie; aceasta este lucrarea pe care intenioneaz Dumnezeu s-o mplineasc.

NATURA CA NVTOR

44

Ia aminte la minunile Aceluia a crui tiin este desvrit.

45

Dumnezeu n natur
Mreia Lui acoper cerurile i slava Lui umple pmntul.

Amprenta Divinitii se vede asupra tuturor lucrurilor create. Natura mrturisete despre Dumnezeu. Mintea deschis, adus n contact cu miracolul i taina universului, nu poate face altceva dect s recunoasc lucrarea puterii infinite. Nu prin propria sa putere i d pmntul buntile i i continu an dup an micarea n jurul soarelui. O mn nevzut conduce planetele n circuitul lor ceresc. O via misterioas nsufleete ntreaga natur , o via care susine nenumratele lumi din spaiul necuprins; care ntrete insecta minuscul, ce plutete n adierea de var; care d putere aripilor rndunicii n zborul ei i i satur pe puii de corb care plng; care desface bobocul i preschimb floarea n fruct. Aceeai putere care susine natura lucreaz, de asemenea, i n om. Aceleai legi mree, care cluzesc deopotriv astrul i atomul, controleaz i viaa omului. Legile care guverneaz aciunea inimii, care regleaz fluxul curentului vieii n corp sunt legile Inteligenei supreme, care are autoritatea de a dispune de sufletul omului. De la El provine viaa a tot ce exist. Adevrata ei sfer de aciune nu poate fi descoperit dect n armonie cu El. Pentru tot ceea ce a fost creat, condiia este aceeai o via susinut prin primirea vieii lui Dumnezeu, o via dus n armonie cu voina Creatorului. Clcarea Legii Sale, n domeniul fizic, mintal sau moral, presupune plasarea acelei persoane n afara armoniei cu universul, introducerea disonanei, anarhiei, ruinei. Pentru cel care nva s-i interpreteze n acest fel nvturile, natura se lumineaz; lumea este un manual, viaa este o coal. Uniunea omului cu natura i cu Dumnezeu, domnia universal a Legii, rezultatele clcrii acesteia nu pot s nu impresioneze mintea i s nu modeleze caracterul. Acestea sunt leciile pe care trebuie s le nvee copiii notri. Copilului mic, incapabil nc de a nva de pe pagina tiprit sau de a fi introdus n ordinea stabilit din sala de clas, natura i prezint o surs inepuizabil de instruire i ncntare. Inima care nu s-a mpietrit nc prin contactul cu ceea ce este ru poate recunoate rapid Prezena care domnete asupra tuturor lucrurilor create. Urechea care nu a surzit nc din pricina zgomotului lumii este atent la Vocea care Se exprim prin oaptele naturii. Iar pentru cei care sunt mai bogai n ani, care au n mod constant nevoie de atenionrile ei tcute, privind cele spirituale i venice, nvtura primit din natur nu va fi o surs mai puin important, de plcere i educaie. Aa cum cei ce locuiau n Eden nvau de pe paginile naturii, aa cum Moise descoperea scrisul de mn al lui Dumnezeu din cmpiile i munii Arabiei, iar copilul Isus pe coastele dealurilor Nazaretului, tot aa pot nva despre El i copiii de astzi. Cele nevzute sunt ilustrate prin cele vzute. Pe orice lucru de pe pmnt, de la cel mai seme copac al pdurii pn la lichenul care se prinde de stnc, de la oceanul nemrginit pn la cea mai mrunt scoic de pe plaj, ei pot privi chipul i semntura lui Dumnezeu. Pe ct v st n putin, facei aa nct copilul s fie adus din cei mai fragezi ani ai si acolo unde acest manual minunat s fie deschis naintea lui. S priveasc scenele slvite, zugrvite de Marele Artist pe pnza mereu schimbtoare a cerului, s se familiarizeze cu minunile pmntului i mrii, s contemple tainele care se dezvluie ale schimbrii anotimpurilor i, n toate lucrrile Sale, s nvee despre Creator. Temelia unei educaii adevrate nu poate fi aezat n nici un alt fel att de ferm i de sigur. Cu toate acestea, chiar i copilul, venind n contact cu natura, va gsi motive pentru a fi nedumerit. Nu va putea s nu descopere lucrarea unor fore antagoniste. n acest punct are natura nevoie de un interpret. Privind asupra rului manifestat pn i n lumea natural, toi au de nvat aceeai lecie trist Un vrjma a fcut lucrul acesta. Matei 13,28 46

nvtura naturii nu poate fi citit corect dect n lumina care strlucete de la Calvar. Prin povestirea Betleemului i a crucii s se arate cum binele urmeaz s biruie rul i cum fiecare binecuvntare pe care o primim este un dar al rscumprrii. n tufele de mrcini i spini, n scaiei i neghin este reprezentat rul care ntineaz i murdrete. n cntecul psrii i n mugurele care se desface, n ploaie i razele de soare, n adierea de var i n roua cea delicat, n zeci de mii de lucruri din natur, de la stejarul din pdure pn la violeta care nflorete la rdcina lui, se vede dragostea care reface. i natura nc ne vorbete despre buntatea lui Dumnezeu. Cci Eu tiu gndurile pe care le am cu privire la voi, zice Domnul, gnduri de pace i nu de nenorocire. Ieremia 29,11. Aceasta este solia care, n lumina de la cruce, poate fi citit pe toat faa naturii. Cerurile mrturisesc despre slava Sa, iar pmntul este plin de bogiile Lui.

47

Lecii de via
Vorbete pmntului i te va nva.

Marele nvtor i-a adus pe asculttorii Si n contact cu natura, pentru ca acetia s poat asculta glasul care se face auzit n toate lucrurile create; iar dup ce inimile lor s-au sensibilizat i mintea le-a devenit receptiv, i-a ajutat s interpreteze nvtura spiritual din scenele asupra crora cdea privirea lor. Pildele, prin care i plcea att de mult s-i nvee lecii ale adevrului, artau ct de deschis era spiritul Su la influenele naturii i ct de ncntat era s adune nvtura spiritual din circumstanele vieii de zi cu zi. Psrile cerului, crinii de pe cmp, semntorul i smna, pstorul i oaia prin aceste lucruri Hristos ilustra adevrul nemuritor. Scotea de asemenea ilustraii din evenimentele vieii, fapte desprinse din experiena familiar a asculttorilor aluatul, comoara ascuns, mrgritarul de mare pre, nvodul, banul pierdut, fiul risipitor, casele de pe nisip i de pe stnc. n leciile Sale, exista ceva care s aduc interes n fiecare minte, care s fac apel la fiecare inim. Astfel, activitatea zilnic, n loc s fie doar o corvoad incapabil de a fi subiectul unor meditaii superioare, a fost iluminat i nlat prin elemente care s aduc nencetat aminte de cele spirituale i cele nevzute. Aa ar trebui s dm i noi nvtur. Copiii s nvee s vad n natur o expresie a iubirii i nelepciunii lui Dumnezeu; gndul despre El s fie adus de legtura cu psrile, florile i copacii; toate lucrurile vzute s devin pentru ei cluze ctre cele nevzute i toate evenimentele din via s fie un mijloc de nvtur divin. Astfel, pe msur ce nva s studieze leciile din toate lucrurile create i din toate experienele vieii, artai-le c aceleai legi care guverneaz lucrurile din natur i evenimentele vieii trebuie s aib stpnire asupra noastr; c sunt date pentru binele nostru; i c numai n ascultare fa de ele putem gsi adevratul succes i fericirea.

Legea slujirii
Toate lucrurile, att cele din ceruri, ct i cele de pe pmnt, declar c marea lege a vieii este o lege a slujirii. Tatl cel venic slujete vieii fiecrei fpturi vii. Hristos a venit pe pmnt ca Acela care slujete la mas. Luca 22,27. ngerii sunt duhuri slujitoare, trimise s ndeplineasc o slujb pentru cei ce vor moteni mntuirea. Evrei 1,14. Aceeai lege a slujirii este scris pe toate lucrurile din natur. Psrile cerului, animalele cmpului, copacii din pdure, frunzele, iarba i florile, soarele de pe cer i stelele toate i au slujba lor. Lacul i oceanul, fluviul i priaul fiecare ia pentru a drui. Dup cum fiecare lucru din natur slujete astfel vieii lumii, el i asigur, de asemenea, i necesitile proprii. Dai, i vi se va da. Luca 6,38. Aceasta este lecia pe care o gsim scris la fel de sigur n natur, precum o aflm pe paginile Sfintei Scripturi. Coastele dealurilor i cmpiile deschid o albie pentru ca rul ieit din munte s ajung la mare, iar ceea ce dau este rspltit nsutit. uvoiul care trece murmurnd n drumul su i las n urm darul bogat n frumusee i rodnicie. De-a lungul cmpurilor sterpe i cenuii din pricina ariei verii, o linie de verdea mercheaz crarea rului; fiecare copac nobil, fiecare boboc, fiecare floare st ca martor al recompensei stabilite de harul lui Dumnezeu n favoarea tuturor celor care devin canalele Sale pentru lume.

Semnnd cu credin

48

Din leciile aproape fr numr, care sunt date despre procesele variate de cretere, unele dintre cele mai preioase sunt transmise n pilda Mntuitorului despre smna care crete. Aceasta are lecii pentru btrni i tineri. Cu mpria lui Dumnezeu este ca atunci cnd arunc un om smna n pmnt; fie c doarme noaptea, fie c st treaz ziua, smna ncolete i crete fr s tie el cum. Pmntul rodete singur: nti un fir verde, apoi spic, dup aceea gru deplin n spic. Marcu 4,26-28 Smna are n sine principiul germinator, un principiu pe care Dumnezeu nsui l-a sdit; cu toate acestea, dac ar fi lsat n prsire, smna nu ar avea nici o putere s creasc. Omul are un rol de jucat n creterea seminei; ns exist un punct dincolo de care el nu poate face nimic. El trebuie s depind de Acela care a legat semnatul i seceratul prin verigile minunate ale puterii Sale supreme. Exist via n smn, exist putere n pmnt; dac ns puterea infinit nu este la lucru zi i noapte, smna nu va aduce roade. Ploaia trebuie s nvioreze cmpiile nsetate; soarele trebuie s dea cldur; electricitatea trebuie transmis seminei ngropate. Numai Creatorul poate face s se arate viaa pe care a sdit-o. Fiecare smn crete, fiecare plant se dezvolt prin puterea lui Dumnezeu. Smna este Cuvntul lui Dumnezeu. Cci, dup cum pmntul face s rsar lstarul lui i dup cum o grdin face s ncoleasc semnturile ei, aa va face Domnul, Dumnezeu, s rsar mntuirea i lauda n faa tuturor neamurilor. Luca 8,11; Isaia 61,11. Dup cum este cu semnatul natural, aa este i cu cel spiritual; singura putere care poate produce via vine de la Dumnezeu. Lucrarea semntorului este o lucrare a credinei. El nu poate nelege taina germinaiei i creterii seminei, dar are ncredere n agenii prin care Dumnezeu face ca vegetaia s nfloreasc. i arunc smna, ateptndu-se s o adune nmulit ntr-o recolt bogat. Tot aa, prinii i nvtorii trebuie s lucreze, ateptndu-se la o recolt de la seminele pe care le seamn. O vreme, smna poate sta n inim, neobservat, fr s dea vreun semn c a ncolit; dup aceea ns, cnd Duhul lui Dumnezeu sufl asupra sufletului, smna ascuns rsare i n cele din urm aduce rod. n lucrarea vieii noastre nu tim ce va izbuti, aceasta sau aceea. Nu este o chestiune pe care s o punem noi la punct. Dimineaa seamn-i smna, i pn seara nu las mna s i se odihneasc. Eclesiastul 11,6. Legmntul cel mare al lui Dumnezeu declar c atta vreme ct va fi pmntul nu vor nceta semnatul i seceratul. Genesa 8,22. Avnd ncredere n aceast fgduin, agricultorul ar i seamn. Iar noi nu suntem mai puin ncreztori n semnatul spiritual, lucrnd convini de asigurarea Sa: Tot aa i Cuvntul Meu, care iese din gura Mea, nu se ntoarce la Mine fr rod, ci va face voia Mea i va mplini planurile Mele. Cel ce umbl plngnd, cnd arunc smna, se ntoarce cu veselie cnd i strnge snopii. Isaia 55,11; Psalmii 126,6 Germinarea seminei reprezint nceputul vieii spirituale, iar dezvoltarea plantei este o reprezentare a dezvoltrii caracterului. Nu poate exista via fr cretere. Planta nu poate dect s creasc sau s moar. Dup cum creterea ei este tcut i imperceptibil, dar continu, tot aa este i creterea caracterului. Viaa noastr poate fi perfect la fiecare treapt de dezvoltare; totui, pentru ca planul lui Dumnezeu pentru noi s fie mplinit, va exista o naintare nencetat. Planta crete primind ceea ce a lsat Dumnezeu pentru ntreinerea vieii ei. n acelai fel, creterea spiritual este dobndit prin cooperarea cu influenele divine. Dup cum planta prinde rdcin n pmnt, i noi trebuie s prindem rdcin n Hristos. Aa cum planta primete lumina soarelui, roua i ploaia, tot aa trebuie s primim i noi Duhul Sfnt. Dac inimile noastre sunt lipite de Hristos, El va veni asupra noastr ca o ploaie, ca ploaia de primvar, care ud pmntul. Ca Soare al Neprihnirii, El va rsri asupra noastr, iar tmduirea va fi sub aripile Lui. Vom nflori precum crinul. Cei asculttori vor da via grului, vor nflori ca via. Osea 6,3; Maleahi 4,2; Osea 14,5.7 49

Grul se dezvolt nti un fir verde, apoi spic, dup aceea gru deplin n spic. Marcu 4,28. Scopul agricultorului n semnarea seminei i cultivarea plantei este producia de cereale pinea pentru cei flmnzi i smna pentru recoltele viitoare. Tot aa i Agricultorul divin ateapt o recolt. El caut s Se dezvolte n inimile i vieile urmailor Si, pentru ca, prin ei, s poat fi reprodus n alte inimi i viei. Dezvoltarea treptat a plantei din smn este o parabol pentru educaia copilului. Este nti un fir verde, apoi spic, dup aceea gru deplin n spic. Marcu 4,28. Cel care a spus aceast parabol a creat smna cea mrunt, i-a dat proprietile vitale i a hotrt legile care i guverneaz creterea. Iar adevrurile predate prin parabol au fost fcute s lucreze n mod real n viaa Sa. El, Maiestatea cerului, mpratul slavei, a devenit un prunc n Betleem i a fost pentru un timp un nou-nscut neajutorat, n grija mamei Sale. n copilrie, El a vorbit i S-a purtat ca un copil, cinstindu-i prinii i mplinindu-le dorinele, fiind de ajutor n diferite moduri. ns de la prima raz de contiin de sine, El a crescut nencetat n har i n cunoaterea adevrului. Prinii i nvtorii ar trebui s aib ca scop cultivarea n aa fel a tendinelor tinerilor, nct acetia s poat reprezenta n fiecare stadiu al vieii frumuseea potrivit acelei perioade, dezvoltndu-se natural, asemenea plantelor din grdin. Cei mici ar trebui s fie nvai n simplitatea fireasc a copilriei. Ar trebui s fie educai s fie mulumii cu ndatoririle mici, folositoare i cu plcerile i experienele normale pentru anii lor. Copilria corespunde firului verde din parabol, i firul de iarb are o frumusee specific. Copiii nu ar trebui s fie forai s se maturizeze de timpuriu; n schimb, ar trebui s pstreze ct mai mult posibil prospeimea i farmecul primilor lor ani. Cu ct este mai linitit i simpl viaa copilului, cu ct este mai srac n ce privete entuziasmul artificial i cu ct se armonizeaz mai mult cu natura, cu att este mai favorabil dobndirii unei vigori fizice i mintale i a triei spirituale. n minunea fcut de Mntuitorul cu ocazia hrnirii a cinci mii de persoane este ilustrat lucrarea puterii lui Dumnezeu n maturizarea recoltei. Isus d la o parte vlul care acoper lumea naturii i descoper energia creatoare, care este folosit nencetat pentru binele nostru. nmulind seminele aruncate n pmnt, Cel care a nmulit pinile face o minune n fiecare zi. Printr-o minune hrnete El milioane de oameni continuu din recoltele date de cmpurile pmntului. Oamenii sunt chemai s coopereze cu El n ngrijirea grnelor i pregtirea pinii i, din aceast cauz, ei pierd din vedere factorul divin. Lucrarea puterii Sale este atribuit unor cauze naturale sau influenelor omeneti i prea adesea darurile Lui sunt stricate pentru ntrebuinri egoiste i transformate ntr-un blestem, n loc s fie o binecuvntare. Dumnezeu caut s schimbe toate aceste lucruri. Dorete ca simurile noastre s fie nviorate pentru a sesiza buntatea Sa plin de ndurare, pentru ca darurile Sale s poat fi pentru noi binecuvntarea pe care a intenionat-o El. Cuvntul lui Dumnezeu, via din viaa Sa, iat ceea ce d via seminei; i noi devenim prtai la acea via cnd mncm din pine. Dumnezeu vrea ca noi s ne dm seama de acest lucru; dorete ca i prin primirea pinii de zi cu zi s putem recunoate lucrarea Sa i s fim adui ntr-o tovrie mai strns cu El. Conform legilor lui Dumnezeu din natur, efectul urmeaz cauzei cu o certitudine invariabil. Culesul dovedete ce s-a semnat. n acest punct, nu este tolerat nici o prefctorie. Oamenii i pot amgi semenii i pot primi laude i plat pentru o slujire pe care nu au mplinit-o. n natur ns nu poate exista amgire. Asupra agricultorului necredincios, recolta rostete sentina de condamnare. i acest lucru este adevrat n cel mai nalt sens pe trm spiritual. Rul reuete numai n aparen, nu i n realitate. Copilului care chiulete de la coal, tnrului care este lene la lecii, funcionarului sau ucenicului care nu slujete intereselor patronului su, omul din orice 50

afacere sau profesie, care nu este credincios responsabilitilor sale cele mai nalte, le-ar putea plcea s cread c, atta vreme ct rul este ascuns, au un avantaj. Dar nu este aa; se nal. Recolta vieii este caracterul, i acest lucru determin destinul, att pentru viaa aceasta, ct i pentru cea viitoare. Recolta este o reproducere a seminei semnate. Fiecare smn d rod dup specia ei. Tot aa este i cu trsturile de caracter pe care le cultivm. Egoismul, iubirea de sine, nlarea propriei persoane, ngduina de sine se reproduc, iar sfritul este nenorocire i ruin. Cine seamn n firea lui pmnteasc, va secera din firea pmnteasc putrezirea; dar cine seamn n Duhul, va secera din Duhul viaa venic. Galateni 6,8. Iubirea, compasiunea i buntatea dau roada binecuvntrii, o recolt care este nepieritoare. Smna se nmulete n recolt. Un singur bob de gru, nmulit prin semnri repetate, ar acoperi o ar ntreag cu snopi aurii. Att poate fi de rspndit influena unei singure viei, a unei singure fapte. La ce dovezi de iubire a mpins de-a lungul veacurilor amintirea vasului de alabastru spart pentru ungerea lui Hristos! Cte daruri nenumrate a adus pentru cauza Mntuitorului acea contribuie din partea unei vduve al crei nume nu este menionat, doi bnui, care fac un gologan. Marcu 12,42

Via prin moarte

Lecia semnatului ne nva s fim generoi. Cine seamn puin, puin va secera; iar cine seamn mult, mult va secera. 2 Corinteni 9,6. Domnul spune: Ferice de voi, care semnai pretutindeni de-a lungul apelor. Isaia 32,20. A semna pretutindeni de-a lungul apelor nseamn s dm oriunde este nevoie de ajutorul nostru. Lucrul acesta nu duce la srcie. Cine seamn mult, mult va secera. Aruncnd smna, semntorul o nmulete. Druind, deci, ne sporim binecuvntrile. Fgduina lui Dumnezeu ne asigur ndestularea, pentru ca noi s putem continua s oferim. Mai mult de-att: oferind binecuvntrile acestei viei, recunotina celui ce le primete i pregtete inima s primeasc adevrul spiritual i consecina este o recolt ntru via venic. Prin aruncarea seminei pe pmnt, Mntuitorul ne prezint jertfa Sa pentru noi. Dac gruntele de gru care a czut pe pmnt nu moare, spune El, rmne singur; dar dac moare, aduce mult road. Ioan 12,24. Numai prin jertfa lui Hristos, Smna, a putut fi adus road pentru mpria lui Dumnezeu. Conform legii mpriei vegetale, viaa este rezultatul morii Sale. Aa stau lucrurile cu toi cei ce aduc road, ca mpreun lucrtori cu Hristos: iubirea de sine, urmrirea intereselor personale trebuie s piar; viaa trebuie s fie aruncat n brazda nevoilor lumii. ns legea jertfirii de sine este legea pstrrii vieii. Agricultorul i pstreaz grnele aruncndu-le. Tot aa, viaa care va fi pstrat este viaa care este dat de bunvoie n slujba lui Dumnezeu i a omului. Smna moare, dar numai pentru a se nla la o via nou. Prin aceasta suntem nvai lecia nvierii. Despre trupul omenesc, aezat n mormnt pentru a se descompune, Dumnezeu a spus: este semnat n putrezire, i nvie n neputrezire; este semnat n ocar, i nvie n slav; este semnat n neputin, i nvie n putere. 1 Corinteni 15,42.43 Pe msur ce prinii i nvtorii ncearc s predea aceste lecii, lucrarea ar trebui s fie fcut practic. Copiii nii s pregteasc pmntul i s semene smna. n timp ce lucreaz, printele sau nvtorul poate explica despre grdina inimii, cu smna bun sau rea semnat acolo, i c, dup cum grdina trebuie pregtit pentru smna natural, n acelai fel trebuie pregtit inima pentru smna adevrului. Cnd smna este pus n pmnt, ei pot s-i nvee 51

lecia morii lui Hristos; iar cnd se ivete firul de iarb, adevrul nvierii. Pe msur ce planta crete, se poate continua cu legtura dintre semnatul natural i cel spiritual. Tinerii ar trebui s fie instruii ntr-un mod asemntor. Pot fi nvate n mod constant lecii din cultivarea pmntului. Nimeni nu se ndreapt ctre o bucat de pmnt necultivat, ateptndu-se s dea dintr-o dat o recolt. Trebuie depus o munc struitoare, perseverent n pregtirea solului, n semnat i cultivarea recoltei. Tot aa trebuie s fie i n semnatul spiritual. Grdina inimii trebuie cultivat. Solul trebuie zdrobit prin pocin. Plantele rele care sufoc grnele cele bune trebuie smulse din rdcin. Aa cum terenul npdit o dat de mrcini poate fi recptat numai prin munc struitoare, n acelai fel tendinele rele ale inimii pot fi biruite numai printr-un efort serios n Numele i n tria lui Hristos. n cultivarea pmntului, lucrtorul grijuliu va descoperi c naintea lui se deschid comori la care abia dac visase. Nimeni nu poate reui n agricultur sau grdinrit fr s acorde atenie legilor implicate acolo. Trebuie studiate nevoile specifice ale fiecrei varieti de plant. Soiuri diverse reclam soluri i moduri de cultivare diferite, iar condiia succesului este respectarea legilor care le guverneaz pe fiecare n parte. Atenia cerut de mutarea plantelor, pentru ca nici mcar un firior al rdcinii s nu fie nghesuit sau pus greit, grija pentru plantele tinere, curarea i udarea, ferirea lor de ger n timpul nopii i de soare n timpul zilei, de buruieni i de atacuri ale unor insecte, pregtirea i aranjamentul nu numai c ne nva lecii importante privind dezvoltarea caracterului, ns lucrarea n sine este un mijloc de dezvoltare. Cultivarea grijii, rbdrii, ateniei la detalii, ascultrii fa de Lege ofer o educaie de prim mrime. Contactul constant cu taina vieii i splendoarea naturii i, de asemenea, gingia artat n slujirea acestor minunate obiecte ale creaiei lui Dumnezeu tind s nvioreze mintea, s rafineze i s nale caracterul; iar leciile nvate l pregtesc pe lucrtor s se ocupe cu mai mult succes de alte mini.

Alte parabole
Cine este nelept, s ia seama la aceste lucruri i s fie cu luare aminte la buntile Domnului.

Puterea vindectoare a lui Dumnezeu exist peste tot n natur. Dac un copac este tiat, dac o fptur omeneasc este rnit sau i se rupe un os, firea natural ncepe imediat s repare stricciunea. Agenii vindectori stau n ateptare chiar nainte de a fi nevoie de intervenie; i de ndat ce un organ este rnit, toat energia este aruncat n lucrarea de refacere. Aa este i pe trm spiritual. Dumnezeu a avut remediul nainte ca pcatul s nasc nevoia. Orice suflet care cedeaz n faa ispitei este rnit, lovit de ctre vrjma; ns oriunde exist pcat, este i Mntuitorul. Hristos a spus c are o lucrare de fcut s tmduiesc pe cei cu inima zdrobit, s propovduiesc robilor de rzboi slobozirea i orbilor cptarea vederii; s dau drumul celor apsai. Luca 4,18 Noi avem datoria de a coopera n aceast lucrare. Dac un om ar cdea deodat n vreo greeal, s-l ridicai cu duhul blndeii. Galateni 6,1. Cuvntul tradus aici prin ridicai nseamn a repune n ncheietur, asemenea unui os dislocat. Ct de sugestiv este metafora! Cel care cade n greeal sau n pcat are legturile rupte cu tot ceea ce l nconjoar. Ar putea s-i dea seama de greeala fcut i s fie copleit de remucri; dar nu se poate recupera singur. Este confuz i ncurcat, nfrnt i neajutorat. El trebuie ndreptat, vindecat, refcut. Voi, care suntei duhovniceti, s-l ridicai cu duhul blndeii. Numai iubirea care curge din inima lui Hristos poate vindeca. Numai acela n care curge acest fel de iubire, asemenea sevei n copac sau sngelui n corp, poate reface sufletul rnit. 52

Influenele iubirii au o putere minunat, cci acestea sunt divine. Rspunsul dat cu blndee, care potolete mnia, iubirea care este ndelung rbdtoare, este plin de buntate, dragostea care acoper o sumedenie de pcate (Proverbele 15,1; 1Corinteni 13,4; 1Petru 4,8) dac am fi dispui s nvm lecia, ce putere vindectoare ar primi n dar vieile noastre! Cum ar fi transformate vieile noastre i cum s-ar preschimba pmntul dup chipul cerului i ar fi o anticipare a acestuia! Aceste lecii preioase pot fi predate cu atta simplitate, nct s fie nelese chiar i de nite copilai. Inima copilului este fraged i uor de impresionat; iar cnd noi, care suntem mai n vrst, ne vom face ca nite copilai (Matei 18,3), cnd vom nva simplitatea, blndeea i dragostea delicat a Mntuitorului, nu vom gsi c este greu s atingem inimile celor mici i s-i nvm lucrarea de vindecare prin iubire. Desvrirea exist i n cele mai mici, i n cele mai mari lucrri ale lui Dumnezeu. Mna care a aezat lumile n spaiu este mna care modeleaz florile de pe cmp. Examinai sub microscop cele mai mrunte i mai comune flori care cresc pe marginea drumului i observai frumuseea i desvrirea minunat n toate prile acestora. Tot aa, desvrirea poate fi gsit i n cele mai umile existene; cele mai comune sarcini, mplinite cu o credincioie strbtut de iubire, sunt frumoase naintea lui Dumnezeu. Atenia plin de contiinciozitate acordat lucrurilor mrunte ne va face mpreun lucrtori cu Dumnezeu i ne va aduce lauda de la Acela care vede i cunoate totul. Curcubeul care i ntinde pe cer arcul su de lumin este o mrturie despre legmntul cel venic dintre Dumnezeu i toate vieuitoarele de orice trup de pe pmnt. Genesa 9,16. Iar curcubeul care nconjoar tronul de sus este, de asemenea, pentru copiii Si, o dovad a legmntului Su de pace. Aa cum curcubeul din nor este rezultatul unirii dintre ploaie i razele soarelui, curcubeul care se afl deasupra tronului lui Dumnezeu reprezint unirea dintre ndurarea i dreptatea Sa. Sufletului pctos, dar care se pociete, Dumnezeu i spune: Triete; am gsit un pre de rscumprare. Iov 33,24 Dup cum jurasem c apele lui Noe nu vor mai veni pe pmnt, tot aa jur c nu M voi mai mnia pe tine i nu te voi mai mustra. Pot s se mute munii, pot s se clatine dealurile, dar dragostea Mea nu se va muta de la tine i legmntul Meu de pace nu se va cltina, zice Domnul, care are mil de tine. Isaia 54,9.10

Solia stelelor
i stelele au o solie de ncurajare pentru fiecare fptur omeneasc. n acele ceasuri care vin peste toi, cnd inima este slbit i ispita taie adnc; cnd obstacolele par de netrecut, elurile puse n via par imposibil de realizat, iar fgduinele ei atractive sunt asemenea merelor Sodomei; unde se poate gsi, n aceste condiii, un asemenea curaj i o aa statornicie, dac nu n acea lecie pe care Dumnezeu ne-a ndemnat s o nvm de la stele, care i continu drumul, netulburate. Ridicai-v ochii n sus, i privii! Cine a fcut aceste lucruri? Cine a fcut s mearg dup numr, n ir, otirea lor? El le cheam pe toate pe nume; aa de mare e puterea i tria Lui, c nici una nu lipsete. Pentru ce zici tu, Iacove, pentru ce zici tu, Israele: Soarta mea este ascuns dinaintea Domnului i dreptul meu este trecut cu vederea naintea Dumnezeului meu? Nu tii? Nai auzit? Dumnezeul cel venic, Domnul, a fcut marginile pmntului. El nu obosete, nici nu ostenete; priceperea Lui nu poate fi ptruns. El d trie celui obosit i mrete puterea celui ce cade n lein. Nu te teme, cci Eu sunt cu tine; nu te uita cu ngrijorare, cci Eu sunt Dumnezeul tu; Eu te ntresc, tot Eu i vin n ajutor. Eu te sprijin cu dreapta Mea biruitoare. Cci Eu sunt 53

Domnul, Dumnezeul tu, care te iau de mna dreapt i-i zic: Nu te teme de nimic, Eu i vin n ajutor! Isaia 40,26-29; 41,10.13 Palmierul, btut de soare i de apriga furtun de nisip, rmne verde, nfloritor i roditor n mijlocul deertului. Rdcinile lui sunt hrnite de izvoare vii. Coroana sa de verdea este zrit de departe, n cmpia ars, pustie; iar cltorul, gata s moar, i grbete paii mpleticii ctre umbra rcoroas i apa dttoare de via. Copacul din deert este un simbol al modului n care dorete Dumnezeu ca viaa copiilor Si s fie n aceast lume. Ei au menirea de a cluzi sufletele obosite, complet nelinitite i gata s piar n deertul pcatului s le cluzeasc spre apa vie. Ei trebuie s-i ndrume pe semenii lor ctre Acela care face invitaia: Dac nseteaz cineva, s vin la Mine i s bea. Ioan 7,37 Fluviul cel larg i adnc, care constituie o magistral pentru trafic i pentru cltoriile naiunilor, este considerat ca un beneficiu al tuturor; dar ce vom spune despre ruleele care ajut la formarea acestui nobil curs de ap? Dac nu ar fi ele, fluviul ar disprea. De ele depinde nsi existena acestuia. Tot aa, unii oameni chemai s conduc n vreo lucrare mare sunt onorai ca i cum succesul acesteia li s-ar datora numai lor; dar acel succes a reclamat cooperarea credincioas a lucrtorilor mai umili, aproape fr numr de muli lucrtori despre care lumea nu tie nimic. Sarcini pentru care n-au primit nici o mulumire, munc fr recunoatere, aceasta este partea celor mai muli truditori ai lumii. i ntr-un asemenea grup, muli sunt plini de nemulumire. Ei simt c viaa lor este irosit. Dar rul cel mrunt care i croiete n tcere calea prin dumbrvi i cmpii, ducnd cu el sntate, fertilitate i frumusee, este la fel de folositor n felul su ca i fluviul cel larg. i, contribuind la viaa fluviului, ajut la mplinirea a ceea ce singur nu ar fi putut realiza niciodat. Muli au nevoie de aceast lecie. Talentul este idolatrizat, iar poziia social este dorit prea mult. Sunt prea muli oameni care nu vor s fac nimic, dac nu sunt recunoscui ca lideri; prea muli care trebuie s primeasc laude cci altfel nu au nici un interes fa de munc. Ceea ce avem nevoie s nvm este credincioia n a folosi cel mai bine puterile i ocaziile pe care le avem i de a fi mulumii cu starea pe care ne-o ncredineaz Cerul.

O lecie despre ncredere

ntreab dobitoacele, i te vor nva, psrile cerului, i i vor spune; ... i petii mrii i vor povesti. Du-te la furnic, uit-te cu bgare de seam la cile ei i nelepete-te! Uitai-v la psrile cerului; Uitai-v cu bgare de seam la corbi. Iov 12,7.8; Proverbele 6,6; Matei 6,26; Luca 12,24 Nu trebuie doar s-i spunem copilului despre aceste creaturi ale lui Dumnezeu. Animalele nsele ar trebui s fie nvtorii lui. Furnicile l nva lecia muncii rbdtoare, a perseverenei n depirea obstacolelor, a prevederii pentru viitor. i psrile sunt nvtori ai plcutei lecii legate de ncredere. Tatl nostru ceresc are grij de ele; dar i ele trebuie s adune hrana, s-i construiasc singure cuiburile i s-i creasc puii. Sunt expuse n fiecare clip unor vrjmai care ncearc s le nimiceasc. Cu toate acestea, cu ct voioie se duc la lucrul lor! Ct bucurie rzbate din cntecele lor! Ct de frumoas este descrierea psalmistului privind grija lui Dumnezeu fa de creaturile pdurii:
Munii cei nali sunt pentru apii slbatici, iar stncile sunt adpost pentru iepuri. Psalmii 104,18

54

El trimite rurile s zburde printre dealuri, unde i au psrile cuibul i fac s le rsune glasul printre ramuri. Psalmii 104,12. Toate creaturile pdurilor i dealurilor sunt o parte a uriaei Sale familii. El i deschide mna i satur dup dorin tot ce are via. Psalmii 145,16 Vulturul Alpilor este cteodat nvins de furtun i silit s coboare n defileele munilor. Norii de furtun izoleaz aceast pasre puternic a pdurii, siluetele lor ntunecate desprind-o de nlimile nsorite, unde aceasta i-a fcut cuib. Eforturile ei de a scpa par lipsite de izbnd. Zvcnete ca o sgeat ncoace i-ncolo, btnd aerul cu aripile puternice i trezind ecourile muntelui cu ipetele ei. ntr-un trziu, pe o not de triumf, se nal cu vitez i, strpungnd norii, iat-o din nou liber n razele soarelui, cu ntunecimea i furtuna departe sub ea. i noi putem fi nconjurai de dificulti, descurajri i ntuneric. Minciunile, nenorocirile, nedreptatea ne despart de soare. Sunt nori pe care nu-i putem risipi. Degeaba ne luptm noi cu mprejurrile. Nu exist dect o singur cale de scpare, numai una. Ceurile i negura stau lipite de pmnt; lumina lui Dumnezeu strlucete dincolo de nori. Pe aripile credinei, ne putem nla n razele de soare ale prezenei Sale. Multe sunt leciile care pot fi astfel nvate. ncrederea n sine de la copacul care, crescnd singur n cmp sau pe coasta muntelui, i nfige adnc rdcinile n pmnt i, n tria lui aspr, sfideaz furtuna. Puterea influenei timpurii de la trunchiul de copac contorsionat, diform, care a fost strmbat pe cnd era doar o nuielu fraged, trunchi cruia nici o putere omeneasc nu-i mai poate reda dup aceea simetria. Secretul unei viei sfinte de la nufrul care, n mijlocul vreunui bazin mltinos, nconjurat de buruieni i murdrii i afund cu hotrre tulpina ctre nisipurile curate de dedesubt i, trgndu-i viaa de acolo, i nal spre lumin florile parfumate, ntr-o puritate desvrit. Astfel, n timp ce copiii i tinerii dobndesc o cunoatere faptic de la nvtori i din manuale, trebuie s nvee s descopere lecii i s discearn ei nii adevrul. Cnd se ocup cu grdinritul, ntrebai-i ce nvminte trag din ngrijirea plantelor lor. Cnd admir un peisaj superb, ntrebai-i de ce a mbrcat Dumnezeu cmpiile i pdurile cu nuane att de variate i frumoase. De ce nu a fost totul zugrvit ntr-un brun sumbru? Cnd culeg florile, ajutai-i s se gndeasc la motivul pentru care ne-a lsat s avem frumuseea acestor plante care vin din Eden. nvai-i s observe pretutindeni n natur dovezile c Dumnezeu Se gndete la noi, s observe minunata adaptare a tuturor lucrurilor la nevoile i fericirea noastr. Numai acela care recunoate n natur lucrarea Tatlui su, care citete scrisul de mn al Tatlui numai el nva de la lucrurile din natur cele mai profunde lecii ale acestora i primete cea mai nalt slujire a lor. Numai el poate aprecia pe deplin semnificaia dealului i a vii, a rului i a mrii, el, care le privete ca o expresie a gndirii lui Dumnezeu, ca o descoperire a Creatorului. Multe ilustraii din natur sunt folosite de scriitori ai Bibliei, iar dac observm lucrurile din lumea natural, vom fi adui n starea de a nelege mai bine, sub ndrumarea Duhului Sfnt, leciile Cuvntului lui Dumnezeu. n felul acesta, natura devine o cheie pentru vistieria Cuvntului. Copiii ar trebui s fie ncurajai s caute n natur obiectele care ilustreaz nvturile Bibliei i s descopere n Biblie asemnrile cu lucrurile din natur. Ei ar trebui s caute, att n natur, ct i n Sfintele Scripturi, fiecare obiect care-L reprezint pe Hristos i, de asemenea, pe acelea pe care El le-a folosit pentru ilustrarea adevrului. Astfel, ei pot nva s-L vad n copac i n viade-vie, n crin i n trandafir, n soare i n stea. Ei pot nva s-I aud glasul n cntecul psrilor, n fonetul copacilor, n tunetul care se prvlete i n muzica mrii. i fiecare obiect din natur va repeta pentru ei leciile Sale preioase.

55

Pentru cei care fac n acest fel cunotin cu Hristos, pmntul nu va mai fi niciodat un loc singuratic i pustiu. Va fi casa Tatlui lor, plin de prezena Aceluia care a umblat odat printre oameni.

BIBLIA CA EDUCATOR

Ele te vor nsoi n mersul tu, te vor pzi n pat i i vor vorbi la deteptare!

56

Educaia spiritual i cultivarea minii

Prin tiin se umplu cmrile ei de toate buntile de pre i plcute.

Att pentru minte, ct i pentru suflet i de asemenea pentru trup legea lsat de Dumnezeu este aceea c tria se capt depunnd efort. Exerciiul este cel care dezvolt. n armonie cu aceast lege, Dumnezeu a avut grij ca n Cuvntul Su s existe mijloacele pentru dezvoltare mintal i spiritual. Biblia cuprinde toate principiile pe care oamenii au nevoie s le neleag pentru a fi pregtii fie pentru aceast via, fie pentru cea viitoare. i aceste principii pot fi nelese de ctre toi. Nici un om care are spiritul de a-i aprecia nvturile nu poate citi un singur pasaj din Biblie fr a ctiga din acesta vreun gnd folositor. Dar cea mai valoroas nvtur a Bibliei nu trebuie ctigat prin studiu ocazional sau ntrerupt. Marele su sistem al adevrului nu este prezentat n aa fel, nct s poat fi neles de cititorul grbit sau neatent. Multe din comorile sale stau ngropate la o adncime mare fa de suprafa i nu pot fi obinute dect prin cercetare srguincioas i efort nencetat. Adevrurile care compun marele ntreg trebuie cutate i adunate, puin aici, puin acolo. Isaia 28,10 Cnd sunt cutate i puse laolalt n acest fel, se va descoperi c se potrivesc perfect unul cu cellalt. Fiecare Evanghelie este un supliment la celelalte, fiecare profeie o explicaie a alteia, fiecare adevr o dezvoltare a unui alt adevr. Tipurile modului de nchinare iudaic sunt clarificate de ctre Evanghelie. Fiecare principiu din Cuvntul lui Dumnezeu i are locul su, fiecare fapt nsemntatea lui. Iar structura complet, ca plan i execuie, d mrturie despre Autorul ei. Nici o minte n afar de a Celui Infinit nu putea concepe sau mplini o asemenea structur. Cele mai nalte faculti ale minii omeneti sunt chemate la o activitate intens cnd se cerceteaz diferitele pri scripturistice i se studiaz legturile dintre ele. Nimeni nu se poate angaja ntr-un asemenea studiu fr s dezvolte puterea minii. Iar valoarea mintal a studiului biblic nu rezid numai n cercetarea adevrului i ordonarea lui. Ea const i n efortul cerut pentru a ptrunde temele prezentate. Mintea ocupat numai cu chestiunile comune se pipernicete i slbete. Dac nu i se d niciodat nsrcinarea de a nelege marile i ptrunztoarele adevruri, i pierde dup un timp puterea de cretere. Ca o aprare mpotriva acestei degenerri i ca un stimulent pentru dezvoltare, nimic nu poate egala studiul Cuvntului lui Dumnezeu. Ca mijloc de educaie intelectual, Biblia este mai eficient dect oricare alt carte sau oricare alte cri luate laolalt. Mreia temelor ei, simplitatea plin de demnitate a afirmaiilor sale, frumuseea imaginilor ei nvioreaz i nal gndirea aa cum nimic altceva nu o poate face. Nici un alt studiu nu poate oferi o asemenea putere minii, precum efortul de a prinde adevrurile formidabile ale revelaiei divine. Mintea astfel adus n contact cu gndurile Celui Infinit nu poate avea un alt curs dect acela al creterii i ntririi. i nc mai mare este puterea Bibliei n dezvoltarea naturii spirituale. Omul, creat pentru prtie cu Dumnezeu, nu-i poate gsi dect ntr-o asemenea tovrie adevrata via i dezvoltare. Creat pentru a gsi n Dumnezeu cea mai nalt bucurie a sa, el nu poate gsi n nimic altceva lucrul care s potoleasc focul inimii sau s satisfac foamea i setea sufletului. Cel care studiaz Cuvntul lui Dumnezeu cu un spirit sincer i educabil, cutnd s-i neleag adevrurile, va fi adus n legtur cu Autorul lui; i nu exist vreo limit a posibilitilor lui de dezvoltare n afar de cazul n care alege el nsui aceasta. Prin diversitatea de stiluri i subiecte, Biblia are ceva care s strneasc interesul fiecrei mini i s fac apel la fiecare inim. n paginile ei, se gsete cea mai veche istorie; biografiile cele mai aproape de viaa real; principii de guvernare pentru controlul statal, pentru administrarea 57

bunurilor principii pe care nelepciunea omeneasc nu le-a egalat niciodat. Ea conine cea mai adnc filozofie, poezia cea mai delicat i mai sublim, cea mai patetic i mai plin de pasiune. Scrierile biblice sunt infinit superioare ca valoare operei oricrui autor uman, chiar i cnd se crede contrariul; dar cnd sunt privite n relaie cu marele lor gnd central, ele au un orizont incomparabil mai mare, de o valoare infinit mai mare. Privit n lumina acestei idei, fiecare subiect are o nou semnificaie. n adevrurile declarate cu cea mai mare simplitate sunt implicate principii care sunt tot att de sus precum cerul i care mbrieaz venicia. Tema central a Bibliei, tema n jurul creia graviteaz oricare alta din ntreaga carte, este planul de rscumprare, refacerea n sufletul omului a chipului lui Dumnezeu. De la primul licr de speran din sentina pronunat n Eden i pn la ultima fgduin slvit a Apocalipsei, Ei vor vedea faa Lui i Numele Lui va fi pe frunile lor (Apocalipsa 22,4) povara fiecrei cri i a fiecrui pasaj din Biblie este desfurarea acestei teme minunate ridicarea omului puterea lui Dumnezeu, care ne d biruina prin Domnul nostru Isus Hristos. 1 Corinteni 15,57 Cel care ptrunde acest gnd are naintea sa un orizont nesfrit de studiu. Are cheia care va deschide naintea-i ntreaga vistierie a Cuvntului lui Dumnezeu. tiina mntuirii este tiina tuturor tiinelor; tiina care reprezint studiul ngerilor i al tuturor inteligenelor din lumile neczute; tiina care angajeaz atenia Domnului i Mntuitorului nostru; tiina care descoper intenia nscut n mintea Celui Infinit care a fost inut ascuns timp de veacuri (Romani 16,25); tiina care va constitui studiul celor rscumprai ai lui Dumnezeu de-a lungul veacurilor fr numr. Acesta este cel mai nalt studiu n care i este omului cu putin s se angajeze. El va da vigoare minii i va nla sufletul. Un folos mai mult al tiinei este c nelepciunea ine n via pe cei ce o au. Cuvintele pe care vi le-am spus Eu, zicea Isus, sunt duh i via. i viaa venic este aceasta: s Te cunoasc pe Tine, singurul Dumnezeu adevrat, i pe Isus Hristos, pe care L-ai trimis Tu. Eclesiastul 7,12; Ioan 6,63; 17,3 Energia creatoare, care a chemat lumile la via, exist n Cuvntul lui Dumnezeu. Acest Cuvnt ofer putere; nate via. Fiecare porunc este o fgduin; acceptat de ctre voin, primit n suflet, aduce cu ea viaa Celui Infinit. Transform firea i reface sufletul dup chipul lui Dumnezeu. Viaa astfel atribuit este susinut n acelai fel. Cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu (Matei 4,4) va tri omul. Mintea i sufletul sunt zidite din materialul folosit ca hran pentru ele; rmne doar ca noi s hotrm cu ce vor fi hrnite. St n puterea oricrui om alegerea subiectelor cu care se vor ocupa gndurile i care vor modela caracterul. Despre fiecare fptur uman care are privilegiul de a avea acces la Scripturi, Dumnezeu spune: i scriu toate poruncile Legii Mele. Cheam-M, i-i voi rspunde; i i voi vesti lucruri mari, lucruri ascunse, pe care nu le cunoti. Osea 8,12; Ieremia 33,3 Avnd Cuvntul lui Dumnezeu n minile sale, fiecare fiin omeneasc, oricare ar fi starea pe care o are n via, poate avea parte de tovria pe care i-o alege. n paginile lui, el poate conversa cu cei mai buni i mai nobili reprezentani ai rasei umane i poate asculta glasul Celui Venic cnd Acesta vorbete cu oamenii. n timp ce studiaz i mediteaz la temele asupra crora ngerii doresc s priveasc (1 Petru 1,12), el se poate bucura de compania lor. El poate clca pe urmele pailor nvtorului divin i asculta cuvintele Sale, ca atunci cnd El propovduia pe munte, pe cmp i pe mare. Poate tri n aceast lume n atmosfera cerului, mprtind celor ntristai i ispitii ai acestui pmnt gnduri de speran i o dorin fierbinte de a fi sfini, el nsui venind mai aproape i mai aproape n tovria cu Cel Nevzut; i, asemenea celui din vechime care umbla cu Dumnezeu, apropiindu-se tot mai mult de pragul lumii venice, pn cnd porile se vor deschide i el va intra acolo. Nu se va simi ca un strin. Vocile care l vor ntmpina sunt 58

glasurile celor sfini care, nevzui, i-au fost tovari pe pmnt glasuri pe care a nvat de aici s le deosebeasc i s le iubeasc. Cel care a trit, prin Cuvntul lui Dumnezeu, n tovrie cu Cerul se va simi ca acas n compania Cerului.

59

tiina i Biblia
Cine nu vede n toate acestea dovada c mna Domnului a fcut asemenea lucruri?

ntruct i cartea naturii, i Cartea descoperirii divine poart amprenta aceleiai Mini supreme, acestea nu pot s nu vorbeasc n armonie. Prin diferite metode i n limbi diferite, ele dau mrturie despre aceleai mari adevruri. tiina descoper nencetat noi lucruri care produc mirare; dar ea nu aduce din cercetrile ei nimic care, neles aa cum se cuvine, s vin n conflict cu revelaia divin. Cartea naturii i cea a Cuvntului scris arunc lumin una asupra celeilalte. Ele ne familiarizeaz cu Dumnezeu, nvndu-ne ceva despre legile prin care El lucreaz. Concluziile trase n mod eronat din fapte observate n natur au dus, cu toate acestea, la un presupus conflict ntre tiin i revelaie; i, n efortul de a restabili armonia, au fost adoptate interpretri ale Scripturii care submineaz i distrug fora Cuvntului lui Dumnezeu. S-a vzut c geologia contrazice interpretarea literal a raportului biblic al Creaiunii. Milioane de ani, se pretinde, au fost necesari pentru ca pmntul s evolueze din haos; i, pentru a potrivi Biblia dup aceast presupus descoperire tiinific, se zice c zilele Creaiei au fost perioade enorme de timp, nedefinit de lungi, acoperind mii sau chiar milioane de ani. O asemenea concluzie este total deplasat. Raportul Bibliei este n armonie cu sine nsui i cu nvtura naturii. Despre prima zi petrecut n lucrarea Creaiunii exist raportul: Astfel, a fost o sear i apoi a fost o diminea; aceasta a fost ziua nti. Genesa 1,5. i se spune n esen acelai lucru despre fiecare din primele ase zile ale sptmnii Creaiunii. Inspiraia declar c a existat o zi care consta ntr-o sear i o diminea, ca oricare alta de atunci pn n zilele noastre. Cu privire la lucrarea Creaiunii nsi, mrturia divin este: Cci El zice, i se face; poruncete, i ce poruncete ia fiin. Psalmii 33,9. Ct timp s-I fi fost necesar pentru evoluia pmntului din haos Celui care poate s aduc la existen n acest fel nenumrate lumi? Trebuie oare s clcm n picioare Cuvntul Su pentru a-I explica lucrrile? Este adevrat c rmie descoperite n pmnt dovedesc existena unor oameni, animale i plante mult mai mari dect oricare, cunoscute astzi. Acestea sunt privite ca dovedind existena vieii vegetale i animale nainte de timpul raportului biblic. n legtur cu acestea ns, istoria biblic ne furnizeaz explicaii ample. nainte de Potop, dezvoltarea vieii vegetale i animale era superioar celei care a fost cunoscut de atunci ncoace. La Potop, scoara pmntului s-a crpat, au avut loc schimbri semnificative, iar n procesul de formare a noii scoare au fost pstrate multe dovezi ale vieii antediluviene. ntinsele pduri ngropate n pmnt n timpul potopului care au fost, de atunci, transformate n crbune formeaz marile bazine carbonifere i i ofer rezervele de petrol care contribuie la confortul i bunstarea noastr de astzi. Aceste lucruri, cnd sunt aduse la lumin, sunt tot atia martori lipsii de grai, care atest adevrul din Cuvntul lui Dumnezeu. nrudit cu teoria despre evoluia pmntului este teoria care explic evoluia omului cununa slvit a creaiei dintr-o linie ascendent de germeni, molute i patrupezi. Cnd se ia n considerare care sunt ocaziile de cercetare tiinific ale omului, ct de scurt este viaa sa, ct de limitat este sfera sa de aciune, ct de restrns este viziunea sa, ct de frecvente i ct de mari sunt erorile din concluziile pe care le trage mai cu seam privind evenimentele care se presupune c sunt anterioare istoriei biblice, ct de des aa-zisele deducii tiinifice sunt revizuite sau lepdate, cu ct senintate este, din timp n timp, crescut sau micorat perioada de dezvoltare a pmntului cu milioane de ani i cum teoriile naintate de diferii oameni de tiin vin n conflict unele cu altele dac inem seama de toate acestea, vom consimi noi, pentru privilegiul 60

de a urmri descinderea noastr din germeni, molute i maimue, s respingem acea declaraie a Sfintei Scripturi, att de mrea n simplitatea ei: Dumnezeu a fcut pe om dup chipul Su, l-a fcut dup chipul lui Dumnezeu? Genesa 1,27. Vom respinge noi acel raport genealogic mai nobil dect oricare din cele inute la mare cinste n curile mprteti fiul lui Adam, fiul lui Dumnezeu? Luca 3,38 nelese n mod corect, att descoperirile tiinei, ct i experienele vieii sunt n armonie cu mrturia Scripturii n ce privete lucrarea nencetat a lui Dumnezeu n natur. n imnul consemnat de Neemia, leviii cntau: Tu, Doamne, numai Tu ai fcut cerurile, cerurile cerurilor i toat otirea lor, pmntul cu tot ce este pe el i mrile cu tot ce cuprind ele. Tu dai via tuturor acestor lucruri, i otirea cerurilor se nchin naintea Ta. Neemia 9,6 n ceea ce privete acest pmnt, Scriptura declar c lucrarea de Creaie a fost sfrit. Lucrrile Lui fuseser isprvite nc de la ntemeierea lumii. Evrei 4,3. ns puterea lui Dumnezeu este nc exercitat pentru susinerea obiectelor creaiei Sale. Inima bate i o rsuflare este urmat de alta nu pentru c mecanismul, odat pus n micare, continu s funcioneze prin energia existent n sine. Fiecare respiraie, fiecare btaie a inimii reprezint o dovad a grijii Aceluia n care trim, ne micm i ne aflm fiina. De la cea mai nensemnat insect pn la om, fiecare fiin este dependent zilnic de providena Sa.
Toate aceste vieuitoare Te ateapt ca s le dai hrana la vreme. Le-o dai Tu, ele o primesc; i deschizi Tu mna, ele se satur de buntile Tale. i ascunzi Tu Faa, ele tremur; le iei Tu suflarea, ele mor i se ntorc n rna lor. i trimii Tu suflarea, ele sunt zidite i nnoieti astfel faa pmntului. Psalmii 104,27-30 El ntinde miaz-noaptea deasupra golului i spnzur pmntul pe nimic. Leag apele n norii Si, i norii nu se sparg sub greutatea lor. A tras o bolt pe faa apelor ca hotar ntre lumin i ntuneric. Stlpii cerului se clatin i se nspimnt la ameninarea Lui. Prin puterea Lui tulbur marea, prin priceperea Lui i sfarm furia. Suflarea Lui nsenineaz cerul, mna Lui strpunge arpele fugar. i acestea sunt doar marginile cilor Sale, i numai adierea lor uoar ajunge pn la noi! Dar tunetul lucrrilor Lui puternice cine-l va auzi? Iov 26,7-10; 26,11-14 Domnul umbl n furtun i n vrtej, i norii sunt praful picioarelor Lui. Naum 1,3

Formidabila putere care lucreaz pretutindeni n natur i susine toate lucrurile nu este, aa cum susin unii oameni de tiin, doar un principiu universal, o energie vital. Dumnezeu este duh; cu toate acestea, este o Persoan care exist, cci omul a fost fcut dup chipul Su. Ca Persoan, Dumnezeu S-a descoperit n Fiul Su. Isus, oglindirea slavei Tatlui i ntiprirea Fiinei Lui (Evrei 1,3), a fost vzut pe pmnt asemenea unui om. El a venit n lume ca Mntuitor, avnd trup material. Tot ca Mntuitor, n carne i oase, S-a nlat la cer. Ca Mntuitor ntrupat face mijlocire n curile cereti. naintea tronului lui Dumnezeu, slujete n favoarea noastr Unul ca un fiu al omului. Daniel 7,13 Apostolul Pavel, scriind prin Duhul Sfnt, declar despre Hristos c Toate au fost fcute prin El i pentru El. El este mai nainte de toate lucrurile i toate se in prin El. Coloseni 1,16.17. Mna care sprijin lumile n spaiu, mna care ine toate lucrurile pretutindeni n universul lui Dumnezeu n ordinea n care sunt aranjate i n neobosita lor activitate, este mna care a fost btut n cuie pe cruce pentru noi. Mreia lui Dumnezeu este pentru noi de necuprins. Domnul i are scaunul de domnie n ceruri (Psalmii 11,4); cu toate acestea, prin Duhul Su, este prezent pretutindeni. El are o cunoatere intim a tuturor lucrrilor minilor Sale i un interes personal fa de acestea.

61

Cine este ca Domnul, Dumnezeul nostru, care locuiete att de sus? El i pleac privirile s vad ce se face n ceruri i pe pmnt. Unde m voi duce departe de Duhul Tu i unde voi fugi departe de Faa Ta? Dac m voi sui n cer, Tu eti acolo, dac m voi culca n locuina morilor iat-Te i acolo. Dac voi lua aripile zorilor i m voi duce s locuiesc la marginea mrii, i acolo mna Ta m va cluzi i dreapta Ta m va apuca. Psalmii 113,5.6; 139,7-10 tii cnd stau jos i cnd m scol i de departe mi ptrunzi gndul. tii cnd umblu i cnd m culc i cunoti toate cile mele. Tu m nconjori pe dinapoi i pe dinainte i-i pui mna peste mine. O tiin att de minunat este mai presus de puterile mele: este prea nalt ca s-o pot prinde. Psalmii 139,2-6

Creatorul tuturor lucrurilor a fost Acela care a hotrt adaptarea minunat a mijloacelor pentru atingerea unui el, a resurselor pentru necesiti. Dumnezeu a fost Acela care a avut grij ca n lumea material toate dorinele sdite de El s poat fi satisfcute. El a creat sufletul omului, cu capacitatea lui de a cunoate i de a iubi. i nu ar fi n spiritul Su, dac ar lsa cerinele sufletului nesatisfcute. Nici un principiu intangibil, nici o esen impersonal sau o abstraciune oarecare nu poate satisface nevoile i dorinele fierbini ale fiinelor omeneti n aceast via de lupt cu pcatul, tristeea i durerea. Nu este suficient s crezi n lege i for, n lucruri care sunt lipsite de mil i nu aud niciodat strigtul dup ajutor. Avem nevoie s tim c exist un bra atotputernic, care ne va susine n picioare, c exist un Prieten infinit, care are compasiune fa de noi. Avem nevoie s ne prindem bine de o mn cald, s ne ncredem ntr-o inim plin de gingie. i Dumnezeu chiar aa S-a descoperit pe Sine n Cuvntul Su. Cel care studiaz, intrnd adnc n tainele naturii, i va da cel mai bine seama de ignorana i slbiciunea lui. i va da seama c exist adncimi i nlimi pe care nu le poate atinge, secrete pe care nu le poate ptrunde, arii largi ale adevrului, care stau naintea lui, nc neptrunse. Va fi i el gata s spun, alturi de Newton: mi pare c am fost asemenea unui copil pe rmul mrii, care gsete pietricele i scoici n timp ce oceanul adevrului rmne nedescoperit chiar naintea mea. Studenii cei mai profunzi n domeniul tiinific sunt silii s recunoasc n natur lucrarea puterii infinite. ns pentru raiunea uman lipsit de ajutor, nvturile naturii nu pot fi altfel dect contradictorii i dezamgitoare. Ele nu pot fi citite dect n lumina revelaiei divine. Prin credin pricepem. Evrei 11,3 La nceput Dumnezeu. Genesa 1,1. Numai aici poate gsi mintea odihn, pentru ntrebrile ei arztoare, ca un zbor al porumbelului ctre arc. Deasupra, dedesubt, oriunde, exist Dragostea Infinit, lucrnd n toate lucrurile pentru a mplini orice dorin de buntate. 2 Tesaloniceni 1,11 n adevr, nsuirile nevzute ale Lui, puterea Lui venic i dumnezeirea Lui se vd lmurit, de la facerea lumii, cnd te uii cu bgare de seam la ele n lucrurile fcute de El. Romani 1,20. Dar mrturia lor nu poate fi neleas dect cu ajutorul nvtorului divin. Care dintre oameni cunoate lucrurile omului, n afar de duhul omului, care este n el? Tot aa: nimeni nu cunoate lucrurile lui Dumnezeu n afar de Duhul lui Dumnezeu. 1 Corinteni 2,11 Cnd va veni Mngietorul, Duhul adevrului, are s v cluzeasc n tot adevrul. Ioan 16,13. Numai cu ajutorul acelui Duh care la nceput se mica pe deasupra apelor, cu al Cuvntului prin care toate lucrurile au fost fcute, cu al acelei Lumini adevrate care lumineaz pe orice om care vine n lume poate fi interpretat corect mrturia tiinei. Numai prin cluzirea lor pot fi descoperite cele mai adnci adevruri. Numai sub ndrumarea Celui Atoatetiitor, studiind lucrrile Sale, vom deveni n stare s gndim aa cum a gndit El.

62

63

Principii i metode n afaceri

Cine umbl fr prihan, umbl fr team.

Nu exist nici o ramur a afacerilor n sensul corect al cuvntului pentru care Biblia s nu ofere o pregtire n cel mai nalt grad. Principiile ei, acelea de srguin, cinste, economie, cumptare i curenie sunt secretul adevratului succes. Aceste principii, aa cum sunt ele descoperite n Cartea Proverbele, constituie un tezaur al nelepciunii practice. Unde ar putea gsi comerciantul, meteugarul, directorul, n orice ramur de afaceri, maxime mai bune pentru sine sau pentru angajaii si dect cele care se gsesc n aceste cuvinte ale nelepilor: Dac vezi un om iscusit n lucrul lui, acela poate sta lng mprai, nu lng oamenii de rnd. Proverbele 22,29 Oriunde se muncete este i ctig, dar oriunde numai se vorbete, este lips. Proverbele 14,23 Leneul dorete mult, i totui n-are nimic. Beivul i cel ce se ded la mbuibare srcesc, i aipirea te face s pori zdrene. Proverbele 13,4; 23,21 Cine umbl cu brfeli, d pe fa lucrurile ascunse; i cu cel ce nu-i poate ine gura s nu te amesteci. Proverbele 20,19 Cine i nfrneaz vorbele, cunoate tiina; dar orice nebun se las stpnit de aprindere. Proverbele 17,27; 20,3 Nu intra pe crarea celor ri i nu umbla pe calea celor nelegiuii. Poate merge cineva pe crbuni aprini fr s-i ard picioarele? Proverbele 4,14; 6,28 Cine umbl cu nelepii se face nelept. Proverbele 13,20 Cine i face muli prieteni, i face3 spre nenorocirea lui. Proverbele 18,24 ntreaga sfer a obligaiilor noastre este acoperit de acel cuvnt al lui Hristos: Tot ce voii s v fac vou oamenii, facei-le i voi la fel. Matei 7,12 Ct de muli oameni au scpat de prbuire financiar i ruin, plecnd urechea la aceste avertizri, repetate adesea i scoase n eviden n Scripturi: Cel ce vrea s se mbogeasc repede nu rmne nepedepsit. Proverbele 28,20 Bogia ctigat fr trud scade, dar ce se strnge ncetul cu ncetul, crete. Proverbele 13,11 Comorile ctigate cu o limb mincinoas sunt o deertciune care fuge, i ele duc la moarte. Proverbele 21,6 Cel ce ia cu mprumut este robul celui ce-i d cu mprumut. Proverbele 22,7 Cui se pune cheza pentru altul i merge ru, dar cine se teme s se pun cheza este linitit. Proverbele 11,15 Nu muta hotarul vduvei, i nu intra n ogorul orfanilor, cci rzbuntorul lor este puternic: El le va apra pricina mpotriva ta. Cine asuprete pe srac ca s-i mreasc avuia va trebui s dea i el altuia mai bogat i va duce lips. Cine sap groapa altuia cade el n ea, i piatra se ntoarce peste cel ce o prvlete. Proverbele 23,10.11; 22,16; 26,27 Acestea sunt principii de care ine bunstarea societii, att a asociaiilor laice, ct i a celor religioase. Aceste principii pstreaz n siguran proprietatea i viaa. Pentru tot ceea ce face ca ncrederea i cooperarea s fie posibile, lumea este datoare Legii lui Dumnezeu, aa cum este ea dat n Cuvntul Su i cum o gsim adesea n inimile oamenilor, ntr-o msur destul de redus, fiind aproape tears.

64

Cuvintele psalmistului: Mai mult preuiete pentru mine legea gurii Tale dect o mie de lucruri de aur i de argint (Psalmii 119,72) declar un lucru care este adevrat dintr-un punct de vedere, care nu are de-a face cu religia. Ele afirm un adevr absolut i nc unul care este recunoscut n lumea afacerilor. Chiar i n aceast er a pasiunii dup bani, cnd competiia este acerb i metodele att de lipsite de scrupule, este nc larg acceptat c, pentru un tnr care i ncepe viaa, integritatea de caracter, srguina, cumptarea, puritatea i calitatea de a fi econom constituie un capital mai bun dect orice sum de bani, fr nimic altceva. Cu toate acestea, chiar i dintre cei care apreciaz valoarea acestor caliti i admit faptul c Biblia este sursa lor, puini sunt cei ce recunosc principiul de care depind. Ceea ce st la temelia integritii n afaceri i a adevratului succes este recunoaterea faptului c Dumnezeu este proprietar. Creatorul tuturor lucrurilor este adevratul patron. Noi suntem administratorii Si. Tot ceea ce avem reprezint un bun pe care ni l-a ncredinat pentru a fi folosit conform ndrumrilor Lui. Aceasta este o obligaie a fiecrei fiine omeneti. Ea are de-a face cu ntreaga sfer a activitii umane. Fie c recunoatem, fie c nu recunoatem, suntem totui administratorii Lui, pentru c Dumnezeu ne-a druit talente i faciliti i ne-a plasat n lume pentru a face o lucrare hotrt de El. Fiecrui om i s-a ncredinat datoria lui (Marcu 13,34), lucrarea pentru care l fac capabil calitile lui, lucrarea care va avea ca rezultat cel mai mare bine al lui i al semenilor si i va aduce cea mai mare onoare lui Dumnezeu. Astfel, afacerea sau chemarea noastr este o parte a marelui plan al lui Dumnezeu i, atta vreme ct se desfoar dup voia Sa, El nsui rspunde de rezultate. Fiind mpreun lucrtori cu Dumnezeu (1 Corinteni 3,9) partea noastr este acceptarea cu credincioie a ndrumrilor Sale. n acest fel, nu mai exist loc pentru griji pline de nelinite. Se cere hrnicie, loialitate, purtare de grij, economie i discreie. Fiecare calitate trebuie exercitat la capacitatea ei maxim. Dar noi vom depinde nu de rezultatul ncununat de succes al eforturilor noastre, ci de fgduina lui Dumnezeu. Cuvntul care l-a hrnit pe Israel n pustie, care l-a susinut pe Ilie n timpul foametei, are aceeai putere i astzi. Nu v ngrijorai dar, zicnd: Ce vom mnca? Sau: Ce vom bea? Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui, i toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra. Matei 6,31-33 Acela care d oamenilor puterea de a strnge avere a legat o obligaie de acest dar. El pretinde o anumit parte din tot ceea ce dobndim. Zecimea este a Domnului. Orice zeciuial din pmnt, fie din roadele pmntului, fie din rodul pomilor, din cirezi i din turme, din tot ce trece sub toiag, s fie o zeciuial nchinat Domnului. Leviticul 27,30.32. Legmntul pe care l-a fcut Iacov la Betel arat sfera acestei obligaii. Din tot ce-mi vei da, spune el, i voi da a zecea parte. Genesa 28,22 Aducei ns la casa vistieriei toate zeciuielile (Maleahi 3,10), aceasta este porunca lui Dumnezeu. Nu se face nici un apel la recunotina sau generozitatea noastr. Aceasta nu este dect o chestiune de cinste. Zecimea este a Domnului; iar El ne ndeamn s i dm napoi ceea ce este al Su. ncolo, ce se cere de la ispravnici este ca fiecare s fie gsit credincios n lucrul ncredinat lui. 1 Corinteni 4,2. Dac cinstea este un principiu esenial al vieii de afaceri, nu ar trebui oare s ne recunoatem obligaia fa de Dumnezeu obligaia care st la baza tuturor celorlalte? Prin poziia pe care o avem ca ispravnici, suntem plasai de asemenea sub obligaia fa de oameni, nu numai fa de Dumnezeu. Fiecare fptur omeneasc este ndatorat infinitei iubiri a 65

Rscumprtorului pentru darurile vieii. Hran, mbrcminte, adpost, trup, minte i suflet toate sunt cumprate cu sngele Su. Iar prin obligaia recunotinei i slujirii, care se impun astfel, Hristos ne-a legat de semenii notri. El ne ndeamn: Slujii-v unii altora n dragoste. Galateni 5,13. Adevrat v spun c, ori de cte ori ai fcut aceste lucruri unuia din aceti foarte nensemnai frai ai Mei, Mie Mi le-ai fcut. Matei 25,40 Eu sunt dator, declar Pavel, i Grecilor i Barbarilor, i celor nvai i celor nenvai. Romani 1,14. La fel suntem i noi. Prin tot ceea ce viaa noastr a fost mai mult binecuvntat dect a altora avem obligaia fa de fiecare fptur uman creia i putem face bine. Aceste adevruri se aplic i la cmar, i la pung. Bunurile de care dispunem nu sunt ale noastre, i acest lucru nu poate fi pierdut din vedere fr a ne afla n primejdie. Suntem ispravnici, iar de modul n care ne achitm de obligaia pe care o avem fa de Dumnezeu i oameni depinde att bunstarea semenilor notri, ct i propriul destin pentru viaa aceasta i cea care va veni. Unul care d cu mn larg ajunge mai bogat, iar altul care eco-nomisete prea mult nu face dect s srceasc. Arunc-i pinea pe ape i dup mult vreme o vei gsi iari! Sufletul binefctor va fi s-turat i cel ce ud pe alii va fi udat i el. Proverbele 11,24.25; Eclesiastul 11,1 Nu te chinui ca s te mbogeti Abia i-ai aruncat ochii spre ea i nu mai este; cci bogia i face aripi i, ca vulturul, i ia zborul spre ceruri. Proverbele 23,4.5 Dai i vi se va da; ba nc vi se va turna n sn o msur bun, ndesat, cltinat, care se va vrsa pe deasupra. Cci cu ce msur vei msura, cu aceea vi se va msura. Luca 6,38 Cinstete pe Domnul cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu, cci atunci grnarele i vor fi pline de belug i teascurile tale vor geme de must. Proverbele 3,9.10 Aducei ns la casa vistieriei toate zeciuielile, ca s fie hran n Casa Mea; punei-M astfel la ncercare, zice Domnul otirilor, i vei vedea dac nu v voi deschide zgazurile cerurilor i dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare. i voi mustra pentru voi pe cel ce mnnc (lcusta) i nu v va nimici roadele pmntului, i via nu va fi neroditoare n cmpiile voastre Toate neamurile v vor ferici atunci, cci vei fi o ar plcut. Maleahi 3,10-12 Dac vei urma legile Mele, dac vei pzi poruncile Mele i le vei mplini, v voi trimite ploi la vreme, pmntul i va da roadele, i pomii de pe cmp i vor da roadele. Abia vei treiera grul i vei ncepe culesul viei, iar culesul viei va ine pn la semntur; vei avea pine din belug, vei mnca i v vei stura i vei locui fr fric n ara voastr. Voi da pace n ar i nimeni nu v va tulbura somnul. Leviticul 26,3-6 nvai-v s facei binele, cutai dreptatea, ocrotii pe cel asuprit, facei dreptate orfanului, aprai pe vduv! Ferice de cel ce ngrijete de cel srac! Cci n ziua nenorocirii Domnul l izbvete, Domnul l pzete i-l ine n via. El este fericit pe pmnt i nu-l las la bunul plac al vrjmailor lui. Cine are mil de srac, mprumut pe Domnul i El i va rsplti binefacerea. Isaia 1,17; Psalmii 41,1.2; Proverbele 19,17 Cel care face aceast investiie i asigur o comoar dubl. Pe lng aceea pe care, cu orict de mult nelepciune o va nmuli, va trebui s-o prseasc n cele din urm, el strnge o avere pentru venicie acea bogie a caracterului care este cea mai valoroas avere din cer sau de pe pmnt.

Procedee cinstite n afaceri

Domnul cunoate zilele oamenilor cinstii i motenirea lor ine pe vecie. Ei nu rmn de ruine n ziua nenorocirii, ci au de ajuns n zilele de foamete. Psalmii 37,18.19 Cel ce umbl n neprihnire, cel ce face voia lui Dumnezeu i spune adevrul din inim, care nu-i ia vorba napoi, dac face un jurmnt n paguba lui, cel ce nesocotete un ctig scos prin stoarcere, cel ce i trage minile napoi, ca s nu primeasc mit i i leag ochii ca s nu vad 66

rul, acela va locui n locurile nalte; i se va da pine i apa nu-i va lipsi. Ochii ti vor vedea pe mprat n strlucirea Lui, vor privi ara n toat ntinderea ei. Psalmii 15,2-4; Isaia 33,15-17 Dumnezeu a oferit n Cuvntul Su o imagine a omului prosper cel a crui via a fost n sensul cel mai adevrat un succes, un om pe care att cerul, ct i pmntul sunt ncntate s-l onoreze. Despre experiena lui, Iov nsui spune:
Cum nu sunt ca n zilele puterii mele, cnd Dumnezeu veghea ca un prieten peste cortul meu, cnd Cel Atotputernic nc era cu mine i cnd copiii mei stteau n jurul meu; Dac ieeam s m duc la poarta cetii i dac mi pregteam un scaun n pia, tinerii se trgeau napoi la apropierea mea, btrnii se sculau i stteau n picioare. Mai marii i opreau cuvntrile i i puneau mna la gur. Glasul cpeteniilor tcea i li se lipea limba de cerul gurii. Urechea care m auzea, m numea fericit; ochiul care m vedea m luda. Cci scpam pe sracul care cerea ajutor i pe orfanul lipsit de sprijin. Binecuvntarea nenorocitului venea peste mine, umpleam de bucurie inima vduvei. M mbrcam cu dreptatea i-i slujeam de mbrcminte; neprihnirea mi era manta i turban. Orbului i eram ochi i chiopului picior. Celor nenorocii le eram tat i cercetam pricina celui necunoscut. Iov 29,4-16 Dac petrecea strinul noaptea afar, dac nu mi-a fi deschis ua s intre cltorul Iov 31,32 Oamenii m ascultau i ateptau i nu puteau izgoni senintatea de pe fruntea mea. mi plcea s m duc la ei i m aezam n fruntea lor, eram ca un mprat n mijlocul unei otiri, ca un mngietor lng nite ntristai. Iov 29,21-25

Binecuvntarea Domnului mbogete i El nu las s fie urmat de nici un necaz. Proverbele 10,22 Cu mine este bogia i slava, declar nelepciunea, avuiile trainice i dreptatea. Proverbele 8,18 Biblia arat, de asemenea, i rezultatul despririi de principiile corecte att n raporturile noastre cu Dumnezeu, ct i n cele pe care le avem unul cu cellalt. Celor crora le-a ncredinat darurile Sale, dar care sunt indifereni la cerinele Lui, Dumnezeu le spune: Aa vorbete acum Domnul otirilor: Uitai-v cu bgare de seam la cile voastre! Semnai mult, i strngei puin, mncai, i tot nu v sturai, bei, i tot nu v potolii setea, v mbrcai, i tot nu v este cald, i cine ctig o simbrie, o pune ntr-o pung spart. ... V ateptai la mult, i iat c ai avut puin; l-ai adus acas, dar Eu l-am suflat. Atunci, cnd veneau la o grmad de douzeci de msuri, nu erau n ea dect zece; cnd veneau la teasc s scoat cincizeci de msuri, nu erau n el dect douzeci! Se cade s nele un om pe Dumnezeu, cum M nelai voi? Dar voi ntrebai: Cu ce Te-am nelat? Cu zeciuielile i darurile de mncare. Pentru ce? zice Domnul otirilor. Din pricina Casei Mele care st drmat. Hagai 1,5-9; 2,16; Maleahi 3,8; Hagai 1,10 De aceea, pentru c pe srac l clcai n picioare, mcar c ai zidit case de piatr cioplit, nu le vei locui; mcar c ai sdit vii foarte bune, nu vei bea din vinul lor! Domnul va trimite mpotriva ta blestemul, tulburarea i ameninarea, n mijlocul tuturor lucrurilor de care te vei apuca. Fiii ti i fiicele tale vor fi date ca roabe pe mna altui popor, i se vor topi ochii de dor, uitndu-te toat ziua dup ei, i mna ta va fi fr putere. Amos 5,11; Deuteronom 28,20.32 Ca o potrniche, care clocete nite ou pe care nu le-a ouat ea, aa este cel ce agonisete bogii pe nedrept; trebuie s le prseasc n mijlocul zilelor sale, i la urm nu este dect un nebun. Ieremia 17,11 Socotelile fiecrei afaceri, detaliile fiecrei tranzacii sunt trecute n revist de cenzori nevzui, ageni ai Celui care nu face niciodat compromis cu nedreptatea, care nu trece niciodat rul cu vederea, care nu acoper niciodat lucrul necinstit. 67

Cnd vezi n ar pe cel srac npstuit i jefuit n numele dreptului i dreptii, s nu te miri de lucrul acesta! Cci peste cel mare vegheaz altul mai mare, i peste ei toi Cel Preanalt Nu este nici ntuneric, nici umbra morii unde s se poat ascunde cei ce fac frdelegea. Eclesiastul 5,8; Iov 34,22 i nal gura pn la ceruri i limba le cutreier pmntul. De aceea alearg lumea la ei, nghite ap din plin, i zice: Ce ar putea s tie Dumnezeu i ce ar putea s cunoasc Cel Preanalt? Iat ce ai fcut i Eu am tcut. i-ai nchipuit c Eu sunt ca tine. Dar te voi mustra i i voi pune totul sub ochi! Psalmii 73,9-11; 50,21 Am ridicat din nou ochii i m-am uitat i iat c era un sul de carte, care zbura. ... Acesta este blestemul care este peste toat ara; cci, dup cum este scris pe el, orice ho i oricine jur strmb va fi nimicit cu desvrire de aici. l trimit, zice Domnul otirilor, ca s intre n casa hoului i a celui ce jur strmb n Numele Meu, ca s rmn n casa aceea i s-o mistuie mpreun cu lemnele i pietrele ei. Zaharia 5,1-4 Legea lui Dumnezeu pronun sentina de condamnare asupra fiecrui om care face rul. Se poate ca el s nesocoteasc glasul acela, s caute s acopere strigtul de avertizare, dar n zadar. Este urmrit de el. Acesta se face auzit. i spulber linitea. Dac nu l ia n seam, l urmrete pn n mormnt. D mrturie mpotriva lui la judecat. Un foc nestins, mistuie n cele din urm suflet i trup. Ce folosete unui om s ctige toat lumea, dac i pierde sufletul? Sau ce va da un om n schimb pentru sufletul su? Marcu 8,36.37 Aceasta este ntrebarea care cere s fie luat n considerare de fiecare printe, nvtor, student de fiecare fptur omeneasc, tnr sau vrstnic. Nici un proiect de afaceri sau plan de via nu poate fi sntos sau complet, dac mbrieaz numai anii scuri ai vieii de acum i nu are soluii pentru viitorul nesfrit. Tinerii s fie nvai s ia venicia n calculele lor. S fie nvai s aleag principiile i s caute valorile cu adevrat nepieritoare s-i strng o comoar nesecat n ceruri, unde nu se apropie houl i unde nu roade molia; s-i fac prieteni cu ajutorul bogiilor nedrepte, pentru ca atunci cnd totul piere, acetia s i primeasc n corturile venice. Luca 12,33; 16,9 Toi cei ce mplinesc lucrurile acestea fac cea mai bun pregtire pentru via n lumea aceasta. Nici un om nu-i poate strnge o comoar n cer fr a-i descoperi viaa de pe pmnt mbogit i nnobilat n felul acesta. Evlavia este folositoare n orice privin, ntruct ea are fgduina vieii de acum i a celei viitoare. 1 Timotei 4,8

68

Biografii biblice
Prin credin au cucerit ei mprii, au fcut dreptate, s-au vindecat de boli.

Pentru educator, nici o alt parte a Bibliei nu este mai valoroas dect biografiile acesteia. Aceste biografii sunt deosebite de toate celelalte prin aceea c sunt perfect conforme cu realitatea. Oricrei mini finite i este cu neputin s interpreteze corect, n toate lucrurile, faptele alteia. Nimeni n afar de Acela care citete n inim, care sesizeaz izvoarele tainice ale motivaiei i aciunii nu poate s contureze caracterul dup adevrul absolut sau s ofere imaginea perfect valabil a unei viei omeneti. Numai n Cuvntul lui Dumnezeu se face o asemenea descriere. Biblia nu nva nici un adevr cu mai mult claritate dect acela c ceea ce facem este rezultatul a ceea ce suntem. ntr-o mare msur, experienele vieii sunt rodul propriilor gnduri i fapte. Nu nimerete blestemul nentemeiat. Proverbele 26,2 Bine de cel neprihnit! Lui i va merge bine, cci se va bucura de rodul faptelor lui. Vai de cel ru! Lui i va merge ru, cci va culege rodul faptelor Lui. Isaia 3,10.11 Ascult i tu, pmntule! Iat, voi aduce peste poporul acesta o nenorocire, care va fi rodul gndurilor lui. Ieremia 6,19 ngrozitor este adevrul acesta i el ar trebui ntiprit adnc n minte. Fiecare fapt acioneaz asupra autorului ei. Dar se poate ca o fiin omeneasc s nu recunoasc niciodat, n relele care i otrvesc viaa, rodul a ceea ce el nsui a semnat. Chiar i n aceste condiii, nu suntem lipsii de ndejde. Pentru a ctiga dreptul de nti nscut, care era deja al lui prin fgduina lui Dumnezeu, Iacov a recurs la nelciune i a cules roadele: ura fratelui su. El a fost la rndul lui nedreptit i nelat n timpul celor douzeci de ani de exil i a fost n cele din urm nevoit s-i afle sigurana fugind; i a cules i o a doua recolt, prin aceea c relele din propriul caracter au prins rdcini i au adus roade n fiii lui; aceasta fiind o imagine ct se poate de fidel cu pedepsele ce caracterizeaz viaa omeneasc. ns Dumnezeu spune: Nu vreau s cert n veci, nici s in o mnie necurmat cnd naintea Mea cad n lein duhurile i sufletele pe care le-am fcut. Din pricina pcatului lcomiei lui M-am mniat i l-am lovit, M-am ascuns, n suprarea Mea, i cel rzvrtit a urmat i mai mult pe cile inimii lui. I-am vzut cile, i totui l voi tmdui; l voi cluzi, i-l voi mngia, pe el i pe cei ce plng mpreun cu el. ... Pace, pace celui de departe i celui de aproape! zice Domnul. Da, Eu l voi tmdui! Isaia 57,16-19 n nenorocirea lui, Iacov nu s-a lsat copleit. Se pocise i se strduise s fac ispire pentru nedreptatea care l fcea vinovat fa de fratele su. Iar cnd a fost ameninat cu moartea prin mnia lui Esau, el a cutat ajutor la Dumnezeu. S-a luptat cu ngerul i a fost biruitor, a plns i sa rugat de el. i l-a binecuvntat acolo. Osea 12,4. Genesa 32,29. Cel iertat s-a ridicat n virtutea puterii Sale, nu tot ca neltor, ci ca un prin al lui Dumnezeu. El nu ctigase doar izbvirea de fratele su orbit de furie, ci izbvirea de sine nsui. Fusese frnt puterea rului din propria sa fire; caracterul su a fost transformat. Spre sear, a fost luminat. Iacov, privind istoria vieii sale, a recunoscut puterea lui Dumnezeu, care l-a aprat: Dumnezeul care m-a cluzit de cnd m-am nscut pn n ziua aceasta, ngerul care m-a izbvit de orice ru. Genesa 48,15.16 Aceeai experien este repetat n istoria fiilor lui Iacov pcatul care duce la pedeaps i pocina care aduce n via roada neprihnirii. 69

Dumnezeu nu i anuleaz legile. Nu lucreaz n afara lor. Nu desface lucrarea pcatului. n schimb, transform. Prin harul Su, blestemul lucreaz aa, nct s aduc binecuvntare. Din fiii lui Iacov, Levi era unul dintre cei mai cruzi i rzbuntori, unul din cei doi vinovai n gradul cel mai nalt de uciderea prin trdare a sihemiilor. Trsturile lui Levi, reflectate n descendenii lui, a adus asupra lor decretul divin: i voi mpri n Iacov i-i voi risipi n Israel. Genesa 49,7. ns pocina a adus reform; iar prin credincioia lor fa de Dumnezeu, n mijlocul apostaziei celorlalte triburi, blestemul s-a transformat ntr-o dovad a celei mai nalte cinstiri. n vremea aceea, Domnul a desprit seminia lui Levi i i-a poruncit s duc chivotul legmntului Domnului, s stea naintea Domnului ca s-I slujeasc i s binecuvnteze poporul n Numele Lui. Legmntul Meu cu el era un legmnt de via i de pace. I l-am dat ca s se team de Mine i el s-a temut de Mine, a tremurat de Numele Meu. ... A umblat cu Mine n pace i n neprihnire i pe muli i-a abtut de la ru. Deuteronom 10,8; Maleahi 2,5.6 Slujitorii numii ai Sanctuarului, leviii, nu au primit nici o motenire funciar; ei locuiau mpreun n ceti puse deoparte pentru ei i primeau sprijin din zecimile, jertfele i darurile date n slujba lui Dumnezeu. Ei erau nvtorii poporului, oaspei la toate srbtorile lor i cinstii pretutindeni ca slujitori i reprezentani ai lui Dumnezeu. ntregii naiuni i s-a dat porunca: Ct vei tri n ara ta, vezi s nu cumva s prseti pe Levit. Levi n-are nici parte de moie, nici motenire cu fraii lui: Domnul este motenirea lui. Deuteronom 12,19; 10,9

S cucereti prin credin

Adevrul c omul este dup cum gndete n inima lui (Proverbele 23,7) i gsete o alt ilustraie n experiena lui Israel. La marginea Canaanului, iscoadele care se ntorseser de la cercetarea rii au dat raportul. Frumuseea i rodnicia inutului au fost pierdute din vedere de teama dificultilor pe care aveau s le ntmpine n lupta pentru ocuparea lui. Cetile care i nlau zidurile pn la ceruri, rzboinicii uriai, carele de fier le tirbeau credina. Lsndu-L pe Dumnezeu n afara acestei chestiuni, mulimea a aprobat ca un ecou hotrrea iscoadelor necredincioase: Nu putem s ne suim mpotriva poporului acestuia, cci este mai tare dect noi. Numeri 13,31. Cuvintele lor s-au dovedit adevrate. Nu au fost n stare s se suie i i-au irosit vieile n pustie. Cu toate acestea, doi dintre cei doisprezece, care vzuser inutul, au raionat cu totul altfel. Haidem s ne suim i s punem mna pe ar, cci vom fi biruitori (Numeri 13,30), au ndemnat ei, considernd c fgduina lui Dumnezeu era superioar uriailor, cetilor cu ziduri fortificate sau carelor din fier. Pentru ei, cuvntul lor a fost adevrat. Dei au mprtit cei patruzeci de ani de rtcire prin deert cu fraii lor, Caleb i Iosua au intrat n ara fgduit. La fel de curajos ca atunci cnd a ieit cu otile Domnului din Egipt, Caleb a cerut ca parte a sa cetile ntrite ale uriailor. n tria lui Dumnezeu, el i-a izgonit pe canaanii. Viile i grdinile de mslini unde i clcaser picioarele au intrat n posesia sa. Dei laii i rzvrtiii pieriser n pustie, brbaii credinei au mncat din strugurii Ecolului. Biblia nu pune nici un adevr ntr-o lumin mai puternic dect faptul c primejdia nsoete fie i o singur ndeprtare de la ceea ce este drept primejdie att pentru cel ce face rul, ct i pentru toi cei pe care-i ajunge influena lui. Exemplul are o putere minunat; iar cnd este folosit n sfera tendinelor rele ale firii noastre, devine aproape irezistibil. Cel mai puternic bastion al viciului n lumea noastr nu este viaa nelegiuit a pctosului abandonat sau a unui paria degenerat; este acea via care pare altminteri virtuoas, onorabil i nobil, dar n care este nutrit un pcat, n care este ngduit un viciu. Pentru sufletul care se lupt n tain cu o ispit enorm, tremurnd chiar pe marginea prpastiei, un asemenea exemplu este una dintre cele mai puternice seducii ctre pcat. Cel care, nzestrat cu cele mai nalte concepii despre 70

via, adevr i onoare, ncalc totui de bunvoie un singur precept al Legii sfinte a lui Dumnezeu i-a transformat darurile nobile ntr-o momeal ctre pcat. Geniu, talent, compasiune, chiar i fapte generoase i pline de buntate pot fi n felul acesta camuflaje ale lui Satana, prin care s ademeneasc suflete n prpastia ruinei. Din acest motiv, Dumnezeu a dat attea exemple care arat rezultatele fie i numai ale unei singure fapte greite. Din povestea trist a acelui singur pcat care a adus moartea n lume i toat nenorocirea noastr o dat cu pierderea Edenului i pn la raportul despre acela care L-a vndut pe Domnul slavei pentru treizeci de argini, biografiile Bibliei abund n astfel de exemple, date pentru a fi asemenea unor semnale de avertizare, plasate lng drumurile care se despart de crarea ce duce la via. Exist, de asemenea, avertizri prin consemnarea rezultatelor ce au urmat, fie i numai a unui act de cedare n faa greelii i slbiciunii omeneti, ca rod al ndeprtrii de credin. Printr-un singur eec al credinei, Ilie i-a oprit lucrarea vieii. Grea fusese povara pe care o purtase pentru Israel; pline de credincioie fuseser avertizrile lui legate de idolatria naional; i adnc fusese bunvoina lui de a veghea i atepta vreo dovad de pocin n timpul celor trei ani i jumtate de foamete. Sttuse singur pentru Dumnezeu pe muntele Carmel. Prin puterea credinei, idolatria a fost lepdat i ploaia binecuvntat a dat mrturie despre ploile de binecuvntri care ateptau s fie revrsate asupra lui Israel. Atunci, n oboseala i slbiciunea sa, a fugit n urma ameninrilor Izabelei i, singur n pustie, s-a rugat s moar. Credina l prsise. El nu avea s sfreasc lucrarea pe care o ncepuse. Dumnezeu i-a poruncit s ung pe un altul care s fie profet n locul su. ns Dumnezeu luase n seam slujirea din inim a servului Su. Ilie nu avea s piar descurajat i singur n pustie. Nu era pentru el coborrea n mormnt, ci nlarea mpreun cu ngerii lui Dumnezeu n prezena slavei Sale. Rapoartele acestor viei declar c orice fptur uman va nelege ntr-o zi c pcatul poate aduce numai ruine i pierdere; c necredina nseamn eec; dar c mila lui Dumnezeu se coboar orict de adnc; c sufletul care se pociete este nlat de credin pentru a se altura fiilor lui Dumnezeu prin adopiune.

Disciplinarea prin suferin

Toi cei care aduc n aceast lume o slujire sincer lui Dumnezeu sau oamenilor primesc o instruire pregtitoare n coala ntristrii. Cu ct este mai mare sarcina ncredinat i cu ct este mai nalt serviciul adus, cu att este mai grea punerea la prob i mai sever disciplinarea. Studiai experienele lui Iosif i Moise, ale lui Daniel i David. Comparai istoria vieii timpurii a lui David cu istoria lui Solomon i analizai rezultatele. n tinereea sa, David s-a aflat n strns legtur cu Saul, iar ederea sa la curte i relaia lui cu familia mpratului i-au fcut o idee despre grijile, necazurile i ncurcturile ascunse de strlucirea i fastul regalitii. El a vzut ce puin valoreaz slava omeneasc atunci cnd este chemat s aduc pace sufletului. i s-a ntors cu bucurie i uurare de la curtea mpratului la stn i turme. Cnd, din pricina invidiei lui Saul, a devenit un fugar prin pustie, David, lipsit de ajutorul omenesc, s-a sprijinit cu mai mult hotrre de Dumnezeu. Nesigurana i nelinitea vieii din pustie, primejdia continu n care se afla, necesitatea frecvent de a fugi, caracterul oamenilor care s-au adunat la el acolo cei care se aflau n nevoie, care aveau datorii sau care erau nemulumii (1 Samuel 22,2) toate acestea au dus la lucrul esenial, o sever auto-disciplinare. Aceste experiene i-au stimulat i dezvoltat puterea de a lucra cu oamenii, compasiunea pentru cei oprimai i ura fa de nedreptate. De-a lungul anilor de ateptare i primejdie, David a nvat s gseasc n Dumnezeu linitea, sprijinul, viaa sa. A nvat c el putea ajunge la tron numai prin 71

puterea lui Dumnezeu; c ar fi putut s conduc n mod nelept numai prin nelepciunea Sa. Numai n procesul pregtirii n coala greutilor i a ntristrii a putut David s lase n urm acest raport mcar c dup aceea a fost ntinat de marele su pcat anume c David a mprit peste Israel i fcea judecat i dreptate la tot poporul lui. 2 Samuel 8,15 Disciplina care a caracterizat experiena timpurie a lui David lipsea din cea a lui Solomon. n mprejurri, caracter i via, el prea avantajat mai presus de oricine altcineva. Nobil n tineree, nobil n perioada brbiei, preaiubitul Dumnezeului Su, Solomon a nceput o domnie care promitea o mare prosperitate i cinste. Naiunile lumii se minunau de cunotinele i perspicacitatea omului cruia Dumnezeu i dduse nelepciune. ns mndria adus de prosperitate a provocat desprirea de Dumnezeu. De la bucuria comuniunii divine, Solomon s-a ntors s caute satisfacie n plcerile senzuale. Despre aceast experien, el spune: Am fcut lucruri mari: mi-am zidit case, mi-am sdit vii; mi-am fcut grdini i livezi de pomi ... Mi-am strns argint i aur i bogii ca de mprai i ri. Mi-am adus cntrei i cntree, i desftarea fiilor oamenilor: o mulime de femei. Am ajuns mare, mai mare dect toi cei ce erau naintea mea n Ierusalim. ... Tot ce mi-au poftit ochii, le-am dat; nu mi-am oprit inima de la nici o veselie, ci am lsat-o s se bucure de toat truda mea. ... Apoi, cnd m-am uitat cu bgare de seam la toate lucrrile pe care le fcusem cu minile mele i la truda cu care le fcusem, am vzut c n toate este numai deertciune i goan dup vnt i c nu este nimic trainic sub soare. Atunci mi-am ntors privirile spre nelepciune, prostie i nebunie. Cci ce va face omul care va veni dup mprat? Ceea ce s-a fcut i mai nainte. Atunci, am urt viaa. ... Mi-am urt pn i toat munca pe care am fcut-o sub soare. Eclesiastul 2,4-12.17.18 Prin propria-i experien amar, Solomon a nvat lipsa de substan a unei viei care i caut cel mai nalt bine n lucrurile pmnteti. El a ridicat altare zeilor pgni, numai pentru a afla ct de zadarnic este fgduina lor de a da odihn sufletului. n anii si de pe urm, obosit i nsetat dup ce a but de la puurile crpate ale pmntului, Solomon s-a ntors s bea de la izvorul vieii. Pentru generaiile care au urmat, prin Duhul Inspiraiei, el a scris raportul istoriei anilor si irosii, cu lecia lor de avertizare. i astfel, dei roadele aduse de smna pe care o semnase fuseser culese de poporul su, sub forma unor recolte ale rului, lucrarea vieii lui Solomon nu a fost cu totul pierdut. n cele din urm, disciplina suferinei i-a mplinit lucrarea i pentru el. Dar cu asemenea zori, ct de glorios ar fi putut fi miezul zilei vieii lui Solomon, dac ar fi nvat n tinereea sa lecia pe care a predat-o suferina n vieile altora!

Punerea la prob a lui Iov

Pentru cei ce-L iubesc pe Dumnezeu, cei care sunt chemai dup planul Su (Romani 8,28), biografia biblic are o lecie nc i mai nalt a lucrrii suferinei. Voi mi suntei martori, zice Domnul, c Eu sunt Dumnezeu (Isaia 43,12), martori c El este bun i c buntatea Sa este buntatea suprem. Am ajuns o privelite pentru lume, ngeri i oameni. 1 Corinteni 4,9 Altruismul, principiul mpriei lui Dumnezeu, este principiul pe care-l urte Satana; el i tgduiete nsi existena. De la nceputul marii controverse, el s-a strduit s dovedeasc faptul c principiile dup care acioneaz Dumnezeu sunt egoiste; i el procedeaz la fel cu cei care-I slujesc lui Dumnezeu. Lucrarea lui Hristos i a tuturor celor ce-I poart Numele este aceea de a dovedi falsitatea preteniei lui Satana. Isus a venit n chip de om n scopul de a ilustra altruismul n propria Sa via. i toi aceia care accept acest principiu trebuie s fie mpreun lucrtori cu El, demonstrndu-l n viaa practic. S aleag ceea ce este drept, pentru c aa este drept, s ia poziie pentru adevr cu preul suferinei i sacrificiului Aceasta este motenirea robilor Domnului, iar neprihnirea lor vine de la Mine, zice Domnul. Isaia 54,17 72

Foarte de timpuriu n istoria lumii este consemnat raportul vieii unuia asupra cruia s-a purtat aceast controvers iscat de Satana. Despre Iov, patriarhul din U, mrturia Aceluia care cerceteaz inimile a fost: Nu este nimeni ca el pe pmnt. Este un om fr prihan i curat la suflet, care se teme de Dumnezeu i se abate de la ru. mpotriva acestui om, Satana a adus o acuzaie dispreuitoare: Oare degeaba se teme Iov de Dumnezeu? Nu l-ai ocrotit Tu pe el, casa lui i tot ce este al lui? ... Dar ia ntinde-i mna i atinge-te de tot ce are; atinge-Te de oasele i de carnea lui, i sunt ncredinat c Te va blestema n fa. Domnul a spus lui Satana: Iat, i dau pe mn tot ce are, numai asupra lui s nu ntinzi mna. Iat, i-l dau pe mn: numai cru-i viaa. Avnd aceast permisiune, Satana a spulberat tot ceea ce avea Iov: turme i cirezi, slujitori i slujnice, fii i fiice; i el a lovit pe Iov cu o bub rea din talpa piciorului pn n cretetul capului. Iov 1,8-12; 2,5-7 i la cupa sa a mai fost adugat un element al amrciunii. Prietenii si, care nu vedeau n nenorocire dect o plat a pcatului, au apsat asupra duhului su rnit i mpovrat cu acuzaiile lor, conform crora Iov se fcea vinovat de nelegiuire. n mod aparent prsit de cer i pmnt, dar pstrndu-i strns credina n Dumnezeu i fiind contient de integritatea sa, ndurerat i ncurcat, a strigat:
M-am dezgustat de via! Ah! de m-ai ascunde n locuina morilor, de m-ai acoperi pn-i va trece mnia i de mi-ai rndui o vreme cnd i vei aduce iari aminte de mine! Iov 10,1; 14,13 Iat, ip de silnicie, i nimeni nu rspunde; cer dreptate, i dreptate nu este! ... M-a dezbrcat de slava mea, mi-a luat cununa de pe cap ... A deprtat pe fraii mei de la mine i prietenii mei s-au nstrinat de mine. ... Aceia pe care i iubeam s-au ntors mpotriva mea. ... Fie-v mil, fie-v mil de mine, prietenii mei! Cci mna lui Dumnezeu m-a lovit. Oh! dac a ti unde s-L gsesc, dac a putea s ajung pn la scaunul Lui de domnie. ... Dac m duc la rsrit, nu este acolo; dac m duc la apus, nu-L gsesc; dac are treab la miaz-noapte, nu-L pot vedea; dac Se ascunde la miaz-zi, nu-L pot descoperi. Dar El tie ce cale am urmat; i, dac m-ar ncerca, a iei curat ca aurul. Chiar dac m va ucide, tot m voi ncrede n El . Dar tiu c Rscumprtorul meu este viu i c Se va ridica la urm pe pmnt. Chiar dac mi se va nimici pielea i chiar dac nu voi mai avea carne, voi vedea totui pe Dumnezeu. l voi vedea i-mi va fi binevoitor, ochii mei l vor vedea, i nu ai altuia. Iov 19,7-21; 23,3-10; 13,15; 19,25-27

Lui Iov i s-a ntmplat dup credina sa. Dac m-ar ncerca, a spus el, a iei curat ca aurul. Iov 23,10. Aa a i fost. Prin rbdarea sa neobosit, i-a aprat propriul caracter i n felul acesta caracterul Aceluia al crui reprezentant era. i Domnul a adus pe Iov iari n starea lui de la nceput ... i Domnul i-a dat napoi ndoit dect tot ce avusese. ... n cei din urm ani ai si, Iov a primit de la Domnul mai multe binecuvntri dect primise n cei dinti. Iov 42,10-12 n raportul despre cei care au fost prtai, prin druire de sine, la suferinele lui Hristos stau unul n Vechiul Testament i cellalt n Noul Testament numele lui Ionatan i Ioan Boteztorul. Ionatan a fost motenitor al tronului prin natere, tiindu-se ns nlturat prin hotrre divin; pentru rivalul su a fost cel mai delicat i credincios prieten, aprnd viaa lui David chiar cu preul primejduirii propriei viei; statornic lng tatl su prin zilele ntunecate ale slbirii puterii acestuia i tot lng el cznd n cele din urm numele lui Ionatan este preuit n ceruri, iar pe pmnt rmne ca mrturie despre existena i puterea iubirii altruiste.

73

Ioan Boteztorul, cnd a aprut ca vestitor al lui Mesia, a tulburat toat naiunea. Din loc n loc, paii si erau urmai de mulimi de oameni de orice rang i stare social. Totul s-a schimbat ns cnd a venit Acela despre care dduse mrturie. Mulimile l-au urmat pe Isus i a prut c lucrarea lui Ioan se apropia rapid de sfrit. Cu toate acestea, credina lui nu a fost deloc ovielnic. Trebuie ca El s creasc, a spus el, iar eu s m micorez. Ioan 3,30 Timpul a trecut i mpria pe care Ioan o ateptase cu atta ncredere nu a fost ntemeiat. n temnia lui Irod, fr aerul dttor de via i libertatea pustiei, el a ateptat i a vegheat. Nu s-a fcut nici o intervenie armat, uile nchisorilor nu au fost sparte; dar vindecarea bolnavilor, predicarea Evangheliei, nlarea sufletelor oamenilor mrturiseau despre misiunea lui Hristos. Singur n temni, vznd ncotro se ndreapt crarea sa, ca i a Stpnului Su, Ioan a acceptat ncrederea cu care era onorat prta la jertfa lui Hristos. Soli cereti l-au nsoit la mormnt. Inteligenele universului, czute i neczute, au fost martorele modului n care el a demonstrat o slujire altruist. i n toate generaiile care au trecut de atunci, suflete suferinde au fost susinute de mrturia vieii lui Ioan. De-a lungul secolelor de ntuneric, n temni, pe eafod, n flcri, brbai i femei au fost ntrii de memoria aceluia despre care Hristos a declarat: Dintre cei nscui din femei, nu s-a sculat nici unul mai mare dect Ioan Boteztorul. Matei 11,11 i ce voi mai zice? Cci nu mi-ar ajunge vremea, dac a vrea s vorbesc de Ghedeon, de Barac, de Samson, de Ieftaie, de David, de Samuel i de prooroci! Prin credin au cucerit ei mprii, au fcut dreptate, au cptat fgduine, au astupat gurile leilor, au stins puterea focului, au scpat de ascuiul sbiei, s-au vindecat de boli, au fost viteji n rzboaie, au pus pe fug otirile vrjmae. Femeile i-au primit napoi pe morii lor nviai; unii, ca s dobndeasc o nviere mai bun, n-au vrut s primeasc izbvirea care li se ddea i au fost chinuii. Alii au suferit batjocuri, bti, lanuri i nchisoare; au fost ucii cu pietre, tiai n dou cu fierstrul, chinuii; au murit ucii de sabie, au pribegit mbrcai cu cojoace i n piei de capre, lipsii de toate, prigonii, muncii, ei, de care lumea nu era vrednic, au rtcit prin pustiuri, prin muni, prin peteri i prin crpturile pmntului. Toi acetia, mcar c au fost ludai pentru credina lor, totui n-au primit ce le fusese fgduit; pentru c Dumnezeu avea n vedere ceva mai bun pentru noi, ca s n-ajung ei la desvrire fr noi. Evrei 11,32-40

74

Poezii i cntece
Ornduirile Tale sunt prilejul cn-trilor mele n casa pribegiei mele.

Primele i, de asemenea, cele mai nalte creaii poetice cunoscute omului se gsesc n Scripturi. nainte s fi cntat cel mai vechi poet al lumii, pstorul din Madian a notat aceste cuvinte ale lui Dumnezeu, adresate lui Iov fiind, n mreia lor, neegalate i neatinse mcar pe departe de cele mai nalte creaii ale geniului uman:
Unde erai tu cnd am ntemeiat pmntul? Cine a nchis marea cu pori cnd s-a aruncat din pntecele mamei ei? Cnd i-am fcut haina din nori i scutece din ntuneric; cnd i-am pus hotar i cnd i-am pus zvoare i pori; cnd am zis: Pn aici s vii, s nu treci mai departe; aici s i se opreasc mndria valurilor tale? De cnd eti, ai poruncit tu dimineii? Ai artat tu zorilor locul lor? Ai ptruns tu pn la izvoarele mrii? Sau te-ai plimbat tu prin fundurile adncului? i s-au deschis porile morii? Sau ai vzut tu porile umbrei morii? Ai cuprins tu cu privirea ntinderea pmntului? Vorbete, dac tii toate aceste lucruri. Unde este drumul care duce la locaul luminii? i ntunericul unde i are locuina? Ai ajuns tu pn la cmrile zpezii? Ai vzut tu cmrile grindinei, pe care le pstrez pentru vremurile de strmtorare, pentru zilele de rzboi i de btlie? Pe ce cale se mparte lumina? i pe ce cale se mprtie vntul de rsrit pe pmnt? Cine a deschis un loc de scurgere ploii i a nsemnat drumul fulgerului i al tunetului, pentru ca s cad ploaia pe un pmnt fr locuitori, pe un pustiu unde nu sunt oameni; pentru ca s adape locurile pustii i uscate i ca s fac s ncoleasc i s rsar iarba? Are ploaia tat? Cine d natere picturilor de rou? Din al cui sn iese gheaa i cine nate promoroaca cerului, ca apele s se ngroae ca o piatr i faa adncului s se ntreasc? Poi s nnozi tu legturile Ginuei sau s dezlegi frnghiile Orionului? Tu faci s ias la vremea lor semnele zodiacului i crmuieti Ursul mare cu puii lui? Iov 38,4-27; 38,31.32

Pentru frumuseea exprimrii, citii i descrierea primverii, din Cntarea Cntrilor:

Cci iat c a trecut iarna; a ncetat ploaia i s-a dus. Se arat florile pe cmp, a venit vremea cntrii i se aude glasul turturicii n cmpiile noastre. Se prguiesc roadele n smochin i viile nflorite i rspndesc mirosul. Scoal-te, iubito, i vino, frumoaso. Cntarea Cntrilor 2,11-13

i deloc inferioar n frumusee este profeia lui Balaam, adus fr voia lui, prin care binecuvnta pe Israel:
Balac m-a adus din Aram. mpratul Moabului m-a chemat din munii Rsritului, zicnd: Vino i blestem-mi pe Iacov! Vino i defaim-mi pe Israel! Cum s blestem eu pe cel pe care nu-l blestem Dumnezeu? Cum s defaim eu pe cel pe care nu-l defaim Domnul? l vd din vrful stncilor, l privesc de pe nlimea dealurilor: este un popor care locuiete deoparte i nu face parte dintre neamuri... Iat c am primit porunc s binecuvntez. Da, El a binecuvntat, i eu nu pot ntoarce. El nu vede nici o frdelege n Iacov. Nu vede nici o rutate n Israel. Domnul, Dumnezeul lui, este cu el. El este mpratul lui, veselia lui... Descntecul nu poate face nimic mpotriva lui Iacov, nici vrjitoria mpotriva lui Israel. Acum se poate spune despre Iacov i Israel: Ce lucruri mari a fcut Dumnezeu! Cel ce aude cuvintele lui Dumnezeu, cel ce vede vedenia Celui Atotputernic ...: Ce frumoase sunt corturile tale, Iacove! Locuinele tale, Israele! Ele

75

se ntind ca nite vi, ca nite grdini lng un ru. Ca nite copaci de aloe pe care i-a sdit Domnul, ca nite cedri pe lng ape... Aa zice cel ce aude cuvintele lui Dumnezeu, cel ce cunoate planurile Celui Preanalt ...: l vd, dar nu acum, l privesc, dar nu de aproape. O stea rsare din Iacov, un toiag de crmuire se ridic din Israel... Cel ce se nate din Iacov domnete ca stpnitor. Numeri 23,723; 24,4-6; 24,16-19

Cntecul de laud este atmosfera cerului; iar cnd cerul vine n contact cu pmntul, exist muzic i cntare mulumiri i cntri de laud. Isaia 51,3 Deasupra pmntului nou-creat, aa cum fusese conceput, frumos i neptat, sub zmbetul lui Dumnezeu, stelele dimineii izbucneau n cntri de bucurie i toi fiii lui Dumnezeu scoteau strigte de veselie. Iov 38,7. Tot aa, inimile omeneti, n rezonan cu cerul, au rspuns la buntatea lui Dumnezeu cu cntri de laud. Multe din evenimentele istoriei omeneti au fost legate de cntri. Primul cntec raportat n Biblie de pe buzele oamenilor a fost acea glorioas explozie de mulumire din partea mulimii lui Israel la Marea Roie:
Voi cnta Domnului, cci i-a artat slava: A npustit n mare pe cal i pe clre. Domnul este tria mea i temeiul cntrilor mele de laud: El m-a scpat. El este Dumnezeul meu: pe El l voi luda; El este Dumnezeul tatlui meu: pe El l voi preamri. Dreapta Ta, Doamne, i-a fcut vestit tria; Mna Ta cea dreapt, Doamne, a zdrobit pe vrjmai. ... Cine este ca Tine ntre dumnezei, Doamne? Cine este ca Tine minunat n sfinenie, bogat n fapte de laud, fctor de minuni? i Domnul va mpri n veac i n veci de veci. ... Cntai Domnului, cci i-a artat slava. Exodul 15,1.2.6-11; 18,21

Mari au fost binecuvntrile primite de oameni ca rspuns la cntrile de laud. Puinele cuvinte care povestesc o experien din cltoria prin pustie a lui Israel au o lecie vrednic de atenia noastr: S-au dus la Beer (Fntn). La aceast fntn, Domnul a zis lui Moise: Strnge poporul, i le voi da ap. Numeri 21,16. Atunci a cntat Israel cntarea aceasta:
nete, fntn! Cntai n cinstea ei! Fntna pe care au spat-o cpeteniile, pe care au spat-o mai marii poporului, cu toiagul de crmuire, cu toiegele lor! Numeri 21,17.18

Ct de adesea se repet aceast istorie n experiena spiritual! Ct de des, prin cuvintele cntecului sfnt, sunt date la o parte n suflet zgazurile izvoarelor de pocin i credin, de speran, iubire i bucurie! Cu cntece de laud au naintat armatele lui Israel ctre marea izbvire de sub Iosafat. La Iosafat ajunsese vestea de ameninare cu rzboi. O mare mulime nainteaz mpotriva ta, a fost solia, fiii lui Moab i fiii lui Amon, i cu ei nite Maonii. n spaima sa, Iosafat i-a ndreptat faa s caute pe Domnul i a vestit un post pentru tot Iuda. Iuda s-a adunat s cheme pe Domnul, i au venit din toate cetile lui Iuda s caute pe Domnul. Iar Iosafat, stnd n curtea Templului naintea poporului su, i-a revrsat sufletul n rugciune, mrturisind neajutorarea n care se afla Israel i rugndu-L pe Dumnezeu s-i mplineasc fgduina. Noi suntem fr putere naintea acestei

76

mari mulimi care nainteaz mpotriva noastr, a spus el, i nu tim ce s facem, dar ochii notri sunt ndreptai spre Tine! 2 Cronici 2,2.1.3.4.12. Atunci Duhul Domnului a venit n mijlocul adunrii peste Iahaziel, un levit. i Iahaziel a zis: Ascultai, tot Iuda i locuitorii din Ierusalim i tu, mprate Iosafat! Aa v vorbete Domnul: Nu v temei i nu v nspimntai naintea acestei mari mulimi, cci nu voi vei lupta, ci Dumnezeu. ... Nu vei avea de luptat n lupta aceasta: aezai-v, stai acolo i vei vedea izbvirea pe care v-o va da Domnul. ... Nu v temei i nu v nspimntai; mine, ieii-le nainte, i Domnul va fi cu voi! 2 Cronici 20,14-17 A doua zi, au pornit dis-de-diminea spre pustia Tecoa. 2 Cronici 20,20. naintea armatei mergeau cntreii, nlndu-i vocile n laud ctre Dumnezeu ludndu-L pentru biruina fgduit. n cea de-a patra zi care a urmat, armata s-a ntors n Ierusalim, ncrcat de prada luat de la inamicii lor, cu laud n cntare pentru victoria ctigat. Prin cntare, David, n mijlocul vicisitudinilor vieii sale schimbtoare, era n comuniune cu cerul. Cu ct sensibilitate sunt reflectate experienele lui de pstor n cuvintele:
Domnul este Pstorul meu: nu voi duce lips de nimic. El m pate n puni verzi i m duce la ape de odihn; ... Chiar dac ar fi s umblu prin valea umbrei morii, nu m tem de nici un ru, cci Tu eti cu mine. Toiagul i nuiaua Ta m mngie. Psalmii 23,1-4

Ajuns la vrsta brbiei, ca fugar urmrit, gsind refugiu n stncile i peterile din pustie, el a scris:
Dumnezeule, Tu eti Dumnezeul meu, pe Tine Te caut! mi nseteaz sufletul dup Tine, mi tnjete trupul dup Tine, ntr-un pmnt sec, uscat i fr ap. Cci Tu eti ajutorul meu i sunt plin de veselie la umbra aripilor Tale. Pentru ce te mhneti, suflete i gemi nuntrul meu? Ndjduiete n Dumnezeu, cci iari l voi luda. El este mntuirea mea i Dumnezeul meu. Domnul este lumina i mntuirea mea: de cine s m tem? Domnul este sprijinitorul vieii mele: de cine s-mi fie fric? Psalmii 63,1-7; 42,11; 27,1

Aceeai ncredere rzbate din cuvintele scrise cnd, ca mprat detronat i lipsit de coroan, David fuge din Ierusalim la revolta condus de Absalom. Istovit de durerea i oboseala fugii lui, el i cei ce-l nsoeau au zbovit lng Iordan pentru a se odihni cteva ore. A fost trezit de avertizrile care-l sileau s fug imediat. n ntuneric, trebuia trecut acel curs de ap, adnc i repede, i aceasta de ctre toat suita lui, brbai, femei i copilai; cci n urma lor zoreau forele fiului trdtor. n acel ceas al celei mai negre ncercri, David a cntat:
Eu strig cu glasul meu ctre Domnul, i El mi rspunde din muntele Lui cel sfnt. M culc, adorm i m detept iari, cci Domnul este sprijinul meu. Nu m tem de zecile de mii de popoare care m mpresoar din toate prile. Psalmii 3,4-6

Dup marele su pcat, n suferina provocat de remucri i sila pe care i-o provoca propria-i persoan, s-a ntors cu toate acestea ctre Dumnezeu ca la cel mai bun prieten al su:
Ai mil de mine, Dumnezeule, n buntatea Ta! Dup ndurarea Ta cea mare, terge frdelegile mele! ... Curete-m cu isop, i voi fi curat; spal-m, i voi fi mai alb dect zpada. Psalmii 51,1-7

77

n lunga sa via, David nu a gsit pe pmnt nici un loc de odihn. naintea Ta, noi suntem nite strini i locuitori, a spus el, ca toi prinii notri. Zilele noastre pe pmnt sunt ca umbra i fr nici o ndejde. 1 Cronici 29,15
Dumnezeu este adpostul i sprijinul nostru, un ajutor care nu lipsete niciodat n nevoi. De aceea nu ne temem, chiar dac s-ar zgudui pmntul i s-ar cltina munii n inima mrilor. Este un ru ale crui izvoare nveselesc cetatea lui Dumnezeu, sfntul loca al locuinelor Celui Preanalt. Dumnezeu este n mijlocul ei: nu se clatin; Dumnezeu o ajut n revrsatul zorilor. ... Domnul otirilor este cu noi, Dumnezeul lui Iacov este un turn de scpare pentru noi. Iat, Dumnezeul acesta este Dumnezeul nostru n veci de veci. El va fi cluza noastr pn la moarte. Psalmii 46,1.2; 46,4-7; 48,14

n viaa Sa de pe pmnt, Isus a ntmpinat ispita cu o cntare. Adesea, cnd se rosteau cuvinte aspre, neptoare, cnd atmosfera din jurul Lui era ncrcat de tristee, nemulumire, nencredere sau team paralizant, se fcea auzit cntarea Sa plin de credin i voie bun sfnt. n acea trist, ultim sear a Cinei de Pate, nainte de a iei n ntmpinarea trdrii i morii sale, glasul I s-a nlat o dat cu psalmul:
Fie Numele Domnului binecuvntat de acum i pn n veac! De la rsritul soarelui pn la apusul lui, fie Numele Domnului ludat. Iubesc pe Domnul, cci El aude glasul meu, cererile mele. Da, El i-a plecat urechea spre mine, de aceea-L voi chema toat viaa mea. M nfuraser legturile morii i m-apucaser sudorile mormntului; eram prad necazului i durerii. Dar am chemat Numele Domnului i am zis: Doamne, mntuiete-mi sufletul. Domnul este milostiv i drept i Dumnezeul nostru este plin de ndurare. Domnul pzete pe cei fr rutate; eram nenorocit de tot, dar El m-a mntuit. ntoarce-te, suflete, la odihna ta, cci Domnul i-a fcut bine. Da, Tu mi-ai izbvit sufletul de la moarte, ochii din lacrimi i picioarele de cdere. Psalmii 113,2.3; 116,1-8

n mijlocul umbrelor tot mai ntunecate ale ultimei crize a pmntului, lumina lui Dumnezeu va strluci cu cea mai mare putere, iar cntul de ndejde i ncredere se va face auzit n tonalitile cele mai clare i mai nobile.
n ziua aceea, se va cnta urmtoarea cntare n ara lui Iuda: Avem o cetate tare, Dumnezeu ne d mntuirea ca ziduri i ntritur. Deschidei porile, ca s intre neamul cel neprihnit i credincios. Celui cu inima tare Tu-i chezuieti pacea; da, pacea, cci se ncrede n Tine. ncredei-v n Domnul pe vecie, cci Domnul Dumnezeu este Stnca veacurilor. Isaia 26,1-4

Cei izbvii de Domnul se vor ntoarce i vor merge spre Sion cu cntece de biruin. O bucurie venic le va ncununa capul, veselia i bucuria i vor apuca, iar durerea i gemetele vor fugi! Isaia 35,10 Ei vor veni i vor chiui de bucurie pe nlimile Sionului; vor alerga la buntile Domnului. ... Sufletul le va fi ca o grdin bine udat i nu vor mai tnji. Ieremia 31,12

Puterea cntecului
Istoria cntecelor din Biblie sugereaz din belug cum trebuie folosite muzica i cntecul i care sunt avantajele acestora. Muzica este adesea pervertit pentru a sluji scopurilor rului i devine astfel unul dintre cei mai ademenitori ageni ai ispitei. Folosit ns n mod corect, este un dar

78

preios de la Dumnezeu, menit s ridice gndurile ctre teme nalte i nobile, s inspire i s nale sufletul. Dup cum copiii lui Israel, cltorind prin pustie, i nveseleau paii cu acordurile cntrilor sfinte, tot aa i ndeamn Dumnezeu pe copiii Si de astzi s aduc bucurie n peregrinarea lor prin aceast via. Nu exist dect puine mijloace mai eficiente pentru fixarea cuvintelor Sale n memorie n afar de repetarea lor prin cntare. i o asemenea cntare are o putere minunat. Puterea de a supune firile aspre i necultivate; puterea de a nviora gndirea i de a trezi compasiunea, de a promova armonia n aciune i de a izgoni tristeea i presentimentele sumbre care nimicesc curajul i slbesc puterile. Este unul din mijloacele cele mai eficiente de a impresiona inima cu adevrul spiritual. Ct de ades i se ntmpl sufletului sufocat i gata s se lase prad dezndejdii ca memoria s regseasc vreun cuvnt de-al lui Dumnezeu demult uitata povar a vreunui cntec din copilrie , iar ispitele i pierd puterea, viaa capt un nou neles i un nou scop, i curajul i bucuria sunt mprtite i altor suflete! Nu ar trebui s se piard din vedere niciodat valoarea cntecului ca mijloc de educaie. S se aud cntece n familie, din cele gingae i curate, i atunci vor fi mai puine cuvinte de critic i mai multe de voioie, speran i bucurie. S se aud cntece la coal, i elevii vor fi adui mai aproape de Dumnezeu, de profesorii lor, mai aproape unul de altul. Ca parte a serviciului divin, cntarea este tot att de mult un act de nchinare precum este rugciunea. i ntr-adevr, multe cntri sunt rugciuni. Dac este nvat s-i dea seama de aceasta, copilul se va gndi mai mult la sensul cuvintelor pe care le cnt i va fi mai maleabil sub puterea acestora. n timp ce Rscumprtorul nostru ne duce ctre pragul veniciei, care strlucete de slava lui Dumnezeu, putem recunoate subiectele de laud i recunotin care vin de la corul ceresc ce nconjoar tronul; iar cnd ecoul cntecului ngeresc este deteptat n cminele noastre pmnteti, inimile vor fi atrase mai mult de cntreii cereti. Prtia cu cerul ncepe pe pmnt. Aici deprindem tonalitatea laudei lui.

79

Tainele Bibliei
Poi spune tu c poi ptrunde adncurile lui Dumnezeu?

Cuvntul lui Dumnezeu, asemenea caracterului Autorului su, prezint taine care nu pot fi niciodat nelese pe deplin de ctre fiinele mrginite. Nu-l putem descoperi pe Dumnezeu cutndu-L. Pentru minile cele mai puternice i mai educate, ca i pentru cele mai slabe i mai ignorante, aceast Fiin sfnt trebuie s rmn nvluit n mister. ns cu toate c norii i negura l nconjoar, dreptatea i judecata sunt temelia scaunului Su de domnie. Psalmii 97,2. Putem nelege modul n care procedeaz cu noi ntr-att, nct s ne dm seama de nemrginita Sa mil, unit cu puterea Sa infinit. Putem nelege scopurile Sale dup ct suntem n stare; dincolo de aceasta ns, putem avea ncredere n mna atotputernic i n inima care este plin de dragoste. Cuvntul lui Dumnezeu, asemenea caracterului Autorului su, prezint taine care nu vor putea fi niciodat nelese pe deplin de ctre fiinele limitate. Dar Dumnezeu a dat n Scripturi destule dovezi despre autoritatea lor divin. Propria Sa existen, caracterul Su, credincioia Cuvntului Su sunt ntemeiate printr-o mrturie care face apel la raiunea noastr; i aceast mrturie se gsete din abunden. Este adevrat, El nu a ndeprtat posibilitatea de a ne ndoi; credina trebuie s se sprijine pe mrturii, nu pe demonstraii; cei care doresc s se ndoiasc au aceast ocazie; dar cei ce vor s cunoasc adevrul vor gsi o baz solid pentru credin. Nu avem nici un motiv s ne ndoim de Cuvntul lui Dumnezeu din pricina faptului c nu putem nelege tainele providenei Sale. n lumea natural suntem n permanen nconjurai de minuni care se afl dincolo de priceperea noastr. Ar trebui atunci s ne artm surprinderea cnd descoperim i n lumea spiritual taine pe care nu le putem evalua? Dificultatea st numai i numai n slbiciunea i ngustimea minii omeneti. Misterele Bibliei, att de departe de a constitui un argument mpotriva ei, sunt printre cele mai puternice dovezi ale inspiraiei sale divine. Dac nu ar conine nici un raport despre Dumnezeu, n afar de cele pe care le-am putea nelege, dac mreia i splendoarea ei ar putea fi ptrunse de mintea limitat, atunci Biblia nu ar fi, ca acum, purttoarea dovezilor ct se poate de clare ale inspiraiei sale. Mreia temelor ei ar trebui s inspire credin n ea ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu. Biblia desfoar adevrul cu o simplitate i o putere de adaptare la nevoile i dorinele fierbini ale inimii omeneti, care au uluit i fermecat minile cele mai cultivate, ct i pe cele necultivate, umile, dezvluindu-le n mod clar calea vieii. Cei ce vor merge pe ea, chiar i cei fr minte, nu vor putea s se rtceasc. Isaia 35,8. Nici un copil nu trebuie s greeasc drumul. Nici mcar un cuttor care tremur de grij nu trebuie s nu poat umbla n lumin curat i sfnt. Cu toate acestea, adevrurile expuse cu cea mai mare simplitate se ocup de temele cele mai elevate, cu o mare raz de aciune, infinit superioare puterii omeneti de nelegere mistere care acoper slava Sa, mistere care copleesc mintea n cercetarea ei , n timp ce i inspir respect i credin cercettorului sincer al adevrului. Cu ct vom studia mai mult Biblia, cu att se va adnci mai mult convingerea noastr c acesta este Cuvntul Dumnezeului Celui Viu, iar raiunea omeneasc se va pleca naintea mreiei descoperirii divine. Dumnezeu intenioneaz ca naintea cercettorului sincer adevrurile Cuvntului Su s se desfoare nencetat. Ct vreme lucrurile ascunse sunt ale Domnului, Dumnezeului nostru, lucrurile descoperite sunt ale noastre i ale copiilor notri. Deuteronom 29,29. Ideea c anumite poriuni din Biblie nu pot fi nelese a fcut ca unele din cele mai importante adevruri s fie neglijate. Trebuie s fie scos n eviden i adesea repetat faptul c tainele Bibliei nu sunt taine, pentru c Dumnezeu a cutat s ascund adevrul, ci pentru c ignorana sau propriile noastre 80

slbiciuni ne fac incapabili de a nelege sau de a ne nsui adevrul. Limitarea nu se afl n scopul urmrit de El, ci n capacitatea noastr. Chiar din acele pasaje din Scriptur, care sunt adesea trecute cu vederea ca fiind imposibil de priceput, Dumnezeu dorete ca noi s nelegem orict de mult este capabil mintea noastr. Toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu, pentru ca omul lui Dumnezeu s fie desvrit i cu totul destoinic pentru orice lucrare bun. 2 Timotei 3,16.17 Oricrei mini omeneti i este cu neputin s epuizeze chiar i un singur adevr sau fgduin a Bibliei. Un om surprinde slava dintr-un punct de vedere, altul din alt perspectiv; cu toate acestea, nu putem observa dect sclipiri fugare. Strlucirea deplin se afl dincolo de raza noastr vizual. Cnd contemplm lucrurile mree ale Cuvntului lui Dumnezeu, privim ntr-o fntn care se lrgete i se adncete sub privirile noastre. Lrgimea i adncimea lui depesc cunoaterea noastr. n timp ce privim, orizontul ni se mrete; naintea noastr se desfoar o mare nesfrit, fr nici un rm. Un asemenea studiu are puterea de a da via. Mintea i inima primesc puteri noi, o nou via. Aceast experien este cea mai nalt dovad a faptului c originea Bibliei este divin. Primim Cuvntul lui Dumnezeu ca hran pentru suflet prin aceeai dovad graie creia primim pine ca hran pentru trup. Pinea acoper nevoile naturii noastre fizice; tim din experien c aceasta contribuie la producerea sngelui, a oaselor i a creierului. Aplicai acelai test pentru Biblie; cnd principiile ei au devenit efectiv elemente ale caracterului nostru, care a fost rezultatul? Ce schimbri au survenit n via? Cele vechi s-au dus: iat c toate lucrurile s-au fcut noi. 2 Corinteni 5,17. n puterea ei, brbai i femei au rupt lanurile obiceiului pctos. Au renunat la egoism. Cei ce vorbeau murdar au devenit respectuoi, beivii i-au pstrat minile treze, cei destrblai au devenit curai. Suflete care au purtat asemnarea cu Satana au fost preschimbate dup chipul lui Dumnezeu. Aceast schimbare n sine este o minune a minunilor. Schimbarea pe care o produce Cuvntul este una dintre cele mai mari taine ale lumii. Nu o putem pricepe; nu suntem n stare dect s credem, aa cum declar Scripturile, c Hristos n voi, ndejdea slavei. Coloseni 1,27 Cunoaterea acestei taine ofer cheia pentru toate celelalte. Ea deschide sufletului comorile universului, posibilitile unei dezvoltri nemrginite. i aceast dezvoltare este ctigat prin dezvluirea nencetat naintea noastr a caracterului lui Dumnezeu slava i taina cuvntului scris. Dac ne-ar fi cu putin s atingem o nelegere complet a lui Dumnezeu i a Cuvntului Su, nu ar mai fi pentru noi nici o descoperire viitoare a adevrului, nici o cunoatere ulterioar, perspectiva nici unei dezvoltri. Dumnezeu ar nceta s fie Fiina Suprem, iar omul ar nceta s mai fac pai nainte. Slav Domnului, nu este aa. ntruct Dumnezeu este infinit i n El se gsesc toate comorile nelepciunii, vom putea cerceta mereu i mereu, venic, i cu toate acestea fr a epuiza bogiile nelepciunii Sale, buntatea i puterea Sa.

81

82

Istoria i profeia
Cine a proorocit aceste lucruri de la nceput? Oare nu Eu, Domnul? Nu este alt Dumnezeu n afar de Mine.

Biblia este cea mai veche i cea mai ampl surs istoric pe care o au oamenii. Ea a venit direct de la izvorul adevrului venic i, de-a lungul veacurilor, o mn divin i-a pstrat puritatea. Ea lumineaz trecutul ndeprtat, trecut pe care cercetarea omeneasc ncearc n zadar s-l ptrund. Numai n Cuvntul lui Dumnezeu privim puterea care a aezat temeliile pmntului i a ntins cerurile. Numai aici descoperim un raport autentic al originii naiunilor. Numai aici ne este dat istoria neamului nostru omenesc, nentinat de mndria sau prejudecile omeneti. n analele istoriei omului, dezvoltarea naiunilor, creterea i prbuirea imperiilor apar ca dependente de voina i bravura omului. Modelarea evenimentelor pare a fi, ntr-o mare msur, determinat de puterea, ambiia sau capriciile sale. n Cuvntul lui Dumnezeu ns, perdeaua este dat la o parte i privim n spate, peste i n toate aciunile i conflictele de interese, putere i pasiune omeneasc, vznd cum uneltele Celui Preamilostiv lucreaz n tcere i cu rbdare i duc la ndeplinire planurile Sale, dup voia Sa. Biblia descoper adevrata filozofie a istoriei. Scopul urmrit de Dumnezeu n crearea i rspndirea raselor i naiunilor este exprimat prin aceste cuvinte de o inegalabil frumusee i delicatee, cuvinte rostite de apostolul Pavel ctre nelepii Atenei: El a fcut ca toi oamenii, ieii dintr-unul singur, s locuiasc pe toat faa pmntului, le-a aezat anumite vremuri i a pus anumite hotare locuinei lor, ca ei s-L caute pe Dumnezeu i s se sileasc s-L gseasc bjbind, mcar c nu este departe de fiecare din noi. Faptele Apostolilor 17,26.27. Dumnezeu declar c oricine dorete poate s vin sub mustrarea legmntului. Ezechiel 20,37. n Creaiune, scopul Su a fost acela ca pmntul s fie locuit de fpturi a cror existen s fie o binecuvntare pentru ele nsele, una pentru cealalt i o cinste pentru Creatorul lor. Toi aceia care doresc pot s se identifice cu acest el. Despre ei se spune c sunt poporul pe care Mi l-am alctuit, ca s vesteasc laudele Mele. Isaia 43,21 Dumnezeu a descoperit n legile Sale principiile care stau la baza oricrei prosperiti reale, att a naiunilor, ct i a indivizilor. Aceasta va fi nelepciunea i priceperea voastr, a declarat Moise israeliilor despre Legea lui Dumnezeu. Cci nu este un lucru fr nsemntate pentru voi; este viaa voastr. Deuteronom 4,6; 32,47. Binecuvntrile care au fost astfel asigurate pentru Israel sunt asigurate n aceeai msur pentru fiecare naiune i pentru fiecare persoan sub cer. Puterea exercitat de ctre fiecare crmuitor de pe pmnt este oferit de Cer; i succesul su depinde de modul n care va folosi puterea ce i-a fost ncredinat. Pentru fiecare, cuvntul Strjerului divin este: Eu te-am ncins, nainte ca tu s M cunoti. Isaia 45,5. Iar cuvintele spuse lui Nebucadnear din vechime sunt pentru fiecare lecia vieii: Pune capt pcatelor tale i triete n neprihnire, rupe-o cu nelegiuirile tale i ai mil de cei nenorocii i poate c i se va prelungi fericirea! Daniel 4,27 A nelege aceste lucruri a nelege c neprihnirea nal pe un popor; c prin neprihnire se ntrete un scaun de domnie i prin buntate (Proverbele 14,34; 16,12; 20,28); a recunoate lucrarea acestor principii n manifestarea puterii care rstoarn i i pune pe mprai (Daniel 2,21) nseamn s nelegi filozofia istoriei. Acest lucru este expus clar numai n Cuvntul lui Dumnezeu. Aici se arat c tria naiunilor, ca i a indivizilor, nu se gsete n ocaziile sau instrumentele care par s-i fac imbatabili; nu se gsete n mreia cu care se flesc. Ea se msoar prin fidelitatea cu care mplinesc scopul lui Dumnezeu. 83

O ilustrare a acestui adevr se gsete n istoria Babilonului antic. mpratului Nebucadnear i-a fost reprezentat adevratul obiectiv al guvernrii naionale prin simbolul unui copac care s-a fcut mare i puternic, vrful lui se nla pn la ceruri i se vedea de la marginile ntregului pmnt. Avea roade multe i frunza lui era frumoas; n el se gsea hran pentru toi; fiarele cmpului se adposteau la umbra lui, psrile cerului i fceau cuibul n ramurile lui i orice fptur vie se hrnea din el. Daniel 4,11.12. Aceast reprezentare arat caracterul unei guvernri care mplinete scopul lui Dumnezeu o guvernare care protejeaz i cldete naiunea. Dumnezeu a nlat Babilonul, pentru ca acesta s poat mplini scopul Su. Prosperitatea a nsoit naiunea pn cnd aceasta a atins un nivel de bogie i putere care nu a mai fost niciodat egalat de atunci foarte nimerit reprezentat de Scripturi prin simbolul inspirat, capul de aur. Daniel 2,38 ns mpratul nu a recunoscut puterea care l nlase. n mndria inimii lui, Nebucadnear a spus: Oare nu este acesta Babilonul cel mare, pe care mi l-am zidit eu, ca loc de edere mprteasc, prin puterea bogiei mele i spre slava mreiei mele? Daniel 4,30 n loc s fie un protector al oamenilor, Babilonul a devenit un opresor orgolios i crud. Cuvintele Inspiraiei, care zugrvesc cruzimea i lcomia domnitorilor din Israel, descoper secretul cderii Babilonului i a multor altor mprii, de la nceputul lumii: Voi mncai grsimea, v mbrcai cu ln, tiai ce e gras, dar nu patei oile. Nu ntrii pe cele slabe, nu vindecai pe cea bolnav, nu legai pe cea rnit, n-aducei napoi pe cea rtcit, nu cutai pe cea pierdut, ci le stpnii cu asuprire i cu asprime! Ezechiel 34,3.4 Pentru conductorul Babilonului a venit urmtoarea sentin de la Strjerul divin: Un glas s-a cobort din cer i a zis: Afl, mprate Nebucadnear, c i s-a luat mpria! Daniel 4,31
Coboar-te i ezi n rn, fecioar, fiica Babilonului, ezi pe pmnt, fr scaun de domnie, fiica Haldeilor, cci nu te vor mai numi subiric i plcut. Isaia 47,1-5 ie, care locuieti lng ape mari i care ai vistierii nemrginite, i-a venit sfritul, i lcomia ta a ajuns la capt! Ieremia 51,13 i astfel Babilonul, podoaba mprailor, falnica mndrie a Haldeilor, va fi ca Sodoma i Gomora, pe care le-a nimicit Dumnezeu. Voi face din el un culcu de arici i o mlatin i l voi mtura cu mtura nimicirii, zice Domnul otirilor. Isaia 13,19; 14,23

Fiecrei naiuni care a intrat pe scena istoriei s-a permis s i ocupe locul pe pmnt, ca s se poat vedea dac va mplini scopul urmrit de Strjerul sfnt. Profeia a dezvluit nlarea i cderea marilor imperii ale pmntului Babilon, Medo-Persia, Grecia i Roma. Istoria s-a repetat cu fiecare dintre acestea, ca i cu naiuni care aveau o putere mai mic. Fiecare a avut perioada sa de prob, fiecare a euat, gloria i s-a stins, puterea i-a sectuit, iar locul i-a fost luat de o alta. n timp ce naiunile respingeau principiile lui Dumnezeu i, prin aceast respingere, aduceau asupra lor propria ruin, se fcea nc simit faptul c inteniile divine, superioare, se mplineau prin toate aciunile lor. Aceast lecie este oferit ntr-o minunat reprezentare simbolic dat profetului Ezechiel n timpul n care era exilat n ara haldeilor. Viziunea a venit ntr-un moment n care Ezechiel era apsat de amintiri triste i prevestiri tulburtoare. ara prinilor si era pustie. Ierusalimul era depopulat. Profetul nsui era strin ntr-o ar n care ambiia i cruzimea domneau pretutindeni. n timp ce privea tirania i nedreptatea la fiecare pas, sufletul lui era dezndjduit i se tnguia zi i noapte. Dar simbolurile ce i-au fost artate au descoperit o putere aflat deasupra celei pe care o aveau domnitorii pmnteti.

84

Pe malul rului Chebar, Ezechiel a vzut un vrtej care prea s vin dinspre miaz-noapte, un vnt npraznic, un nor rou, i un snop de foc, care rspndea de jur mprejur o lumin strlucitoare, n mijlocul creia lucea ca o aram lustruit, care ieea din mijlocul focului. Un numr de roi, una n interiorul alteia, erau puse n micare de ctre patru fpturi vii. Deasupra tuturor acestora era ceva ca o piatr de safir, n chipul unui scaun de domnie; pe acest chip de scaun de domnie se vedea ca un chip de om, care edea pe el. La heruvimi se vedea ceva ca o mn de om sub aripile lor. Ezechiel 1,4.26; 10,8. Roile erau att de complicate n aranjamentul lor, nct la prima vedere preau s fie ncurcate; ele se micau ns n perfect armonie. Fpturile cereti, sprijinite i cluzite de mna care se afla dedesubtul aripilor heruvimului, puneau n micare aceste roi; deasupra lor, pe tronul de safir, se afla Cel Venic; iar n jurul scaunului de domnie era un curcubeu, simbolul ndurrii divine. Dup cum complicatul mecanism al roilor era sub cluzirea minii de sub aripile heruvimului, n acelai fel se afl desfurarea nclcit a evenimentelor omeneti sub control divin. n mijlocul certurilor i tumultului provocat de naiuni, Cel care st deasupra heruvimului conduce nc evenimentele de pe pmnt. Istoria naiunilor ne vorbete naiuni care au ocupat, una dup alta, spaiul i timpul ce le-au fost acordate i care au dat n mod incontient mrturie despre adevrul a crui semnificaie nici ele nu o cunoteau. Dumnezeu a oferit un loc n marele Su plan fiecrei naiuni i fiecrui ins din zilele de acum. Corectitudinea oamenilor i naiunilor de astzi este msurat cu firul cu plumb aflat n mna Celui care nu greete niciodat. Toi i hotrsc destinul prin propria lor alegere, iar Dumnezeu domnete peste toi pentru mplinirea scopurilor Sale. Istoria pe care a marcat-o n Cuvntul Su marele EU SUNT, legnd verig dup verig n lanul profetic, din venicia trecutului ctre venicia viitorului, ne spune unde ne aflm astzi n scurgerea veacurilor i la ce ne putem atepta n timpul ce va urma. Tot ceea ce profeia a prevzut pn n vremea de azi c se va ntmpla a putut fi urmrit n paginile istoriei; i putem fi siguri c toate cte urmeaz nc s aib loc se vor mplini la rndul lor. Despre nimicirea final a tuturor stpnirilor pmnteti este profetizat cu claritate n Cuvntul adevrului. n profeia care a fost rostit cnd a fost pronunat sentina de la Dumnezeu asupra ultimului mprat al Israelului este dat solia: Aa vorbete Domnul Dumnezeu: La o parte cu mitra, jos cununa mprteasc! Ce este plecat va fi nlat, iar ce este nlat va fi plecat! Voi da jos cununa, o voi da jos, o voi da jos. Dar lucrul acesta nu va avea loc dect la venirea Aceluia care are drept la ea i n mna cruia o voi ncredina. Ezechiel 21,26.27 Cununa luat de la Israel a ajuns n mod succesiv la mpria Babilonului, Medo-Persiei, Greciei i Romei. Dumnezeu spune: Dar lucrul acesta nu va avea loc dect la venirea Aceluia care are drept la ea i n mna cruia o voi ncredina. Acea vreme este chiar naintea noastr. Astzi, semnele timpului declar c ne aflm n pragul unor evenimente mree i solemne. Totul n lumea noastr se afl ntr-o stare de agitaie. Profeia Mntuitorului despre evenimentele care preced venirea Sa se mplinete naintea ochilor notri: Vei auzi de rzboaie i veti de rzboaie; Un neam se va scula mpotriva altui neam i o mprie mpotriva altei mprii; i, pe alocuri, vor fi cutremure de pmnt, foamete i ciumi. Matei 24,6.7 Toi oamenii manifest un interes copleitor fa de acest timp. Conductori i oameni de stat, oameni care ocup poziii de ncredere i autoritate, brbai i femei cu o gndire profund, aparinnd tuturor categoriilor sociale, i-au concentrat atenia asupra evenimentelor care au loc n jurul nostru. Ei privesc relaiile tensionate care exist ntre naiuni. Observ starea de agitaie care pune stpnire pe toi locuitorii pmntului i recunosc faptul c ceva mare i hotrtor este pe punctul s aib loc c lumea se afl pe marginea unei crize nemaivzute. 85

ngerii opresc vnturile rzboiului, pentru ca acestea s nu bat pn ce lumea nu va fi avertizat cu privire la sfritul ei care se apropie; ns o furtun i strnge forele, gata s se reverse asupra pmntului; iar cnd Dumnezeu va porunci ngerilor Si s lase vnturile s bat, va fi o asemenea scen de rzboi cum nici o pan nu o poate descrie. Biblia i numai Biblia ofer o viziune corect asupra acestor lucruri. Aici sunt descoperite marile scene finale din istoria lumii noastre, evenimente a cror umbr poate fi simit deja i al cror sunet de apropiere face ca pmntul s tremure i oamenii s se ngrozeasc. Iat, Domnul deart ara i o pustiete, i rstoarn faa i risipete locuitorii; ei clcau legile, nu ineau poruncile i rupeau legmntul cel venic! De aceea mnnc blestemul ara i sufer locuitorii ei pedeapsa nelegiuirilor lor. Mustul st trist, via este vetejit; suspin toi cei ce erau cu inima vesel. A ncetat desftarea timpanelor, s-a sfrit veselia glgioas, s-a dus bucuria arfei. Isaia 24,1-8 Vai! ce zi! Da, ziua Domnului este aproape, vine ca o pustiire de la Cel Atotputernic. Nu s-a prpdit hrana sub ochii notri? i n-a pierit bucuria i veselia din Casa Dumnezeului nostru? S-au uscat seminele sub bulgri; grnarele stau goale, hambarele sunt stricate, cci s-a stricat semntura! Cum gem vitele! Cirezile de boi umbl buimace, cci nu mai au pune; chiar i turmele de oi sufer! Via este prpdit, smochinul este vetejit, rodiul, finicul, mrul, toi pomii de pe cmp s-au uscat... i s-a dus bucuria de la copiii oamenilor! Ioel 1,15-18.12 Cum m doare nluntrul inimii mele! mi bate inima, nu pot s tac! Cci auzi, suflete, sunetul trmbiei i strigtul de rzboi. Se vestete drmare peste drmare, cci toat ara este pustiit. M uit la pmnt, i iat c este pustiu i gol, m uit la ceruri, i lumina lor a pierit. M uit la muni, i iat c sunt zguduii; i toate dealurile se clatin! M uit, i iat c nu este nici un om i toate psrile cerurilor au fugit! M uit, i iat, Carmelul este un pustiu i toate cetile sale sunt nimicite. Ieremia 4,19.20.23-26 Vai! cci ziua aceea este mare, nici una n-a fost ca ea! Este o vreme de necaz pentru Iacov, dar Iacov va fi izbvit din ea. Ieremia 30,7 Du-te, poporul meu, intr n odaia ta i ncuie ua dup tine; ascunde-te cteva clipe pn va trece mnia! Isaia 26,20
Pentru c zici: Domnul este locul meu de adpost! i faci din Cel Preanalt turnul tu de scpare, de aceea nici o nenorocire nu te va ajunge, nici o urgie nu se va apropia de cortul tu. Psalmii 91,9.10 Dumnezeu, da, Dumnezeu, Domnul, vorbete i cheam pmntul, de la rsritul soarelui pn la asfinitul lui. Din Sion, care este ntruparea frumuseii desvrite, de acolo strlucete Dumnezeu. Dumnezeul nostru vine i nu tace. El strig spre ceruri sus i spre pmnt, ca s judece pe poporul Su. Atunci cerurile vor vesti dreptatea Lui, cci Dumnezeu este cel ce judec. Psalmii 50,1-3; 50,4-6

Fiica Sionului, te va rscumpra Domnul din mna vrjmailor ti. Cci acum multe neamuri s-au strns mpotriva ta i zic: S fie pngrit, ca s ne vad ochii mplinindu-ni-se dorina fa de Sion! Dar ei nu cunosc gndurile Domnului, nu-I neleg planurile. Dar te voi vindeca, i i voi lega rnile, zice Domnul. Cci ei te numesc: Cel izgonit, Sionul acela de care nimnui nu-i pas. Aa vorbete Domnul: Iat, aduc napoi pe prinii de rzboi ai corturilor lui Iacov. i Mi-e mil de locaurile lui. Mica 4,10-12; Ieremia 30,17.18
n ziua aceea, vor zice: Iat, acesta este Dumnezeul nostru, n care aveam ncredere c ne va mntui. Acesta este Domnul n care ne ncredeam, acum s ne veselim i s ne bucurm de mntuirea Lui. El nimicete moartea pe vecie: Domnul Dumnezeu terge lacrimile de pe toate feele i ndeprteaz de pe tot pmntul ocara poporului Su; da, Domnul a vorbit. Isaia 25,9.8

86

Privete Sionul, cetatea srbtorilor noastre! Ochii ti vor vedea Ierusalimul, ca locuina linitit, ca un cort care nu va mai fi mutat. Cci Domnul este Judectorul nostru, Domnul este Legiuitorul nostru, Domnul este mpratul nostru. Isaia 33,20-22 El va judeca pe cei sraci cu dreptate, i va hotr cu neprtinire asupra nenorociilor rii. Isaia 11,4 Atunci va fi mplinit elul lui Dumnezeu; principiile mpriei Sale vor fi cinstite de toi cei de sub soare.
Nu se va mai auzi vorbindu-se de silnicie n ara ta, nici de pustiire i prpd n inutul tu, ci vei numi zidurile tale Mntuire, i porile tale Laud. Vei fi ntrit prin neprihnire. Izgonete nelinitea, cci n-ai nimic de temut, i spaima, cci nu se va apropia de tine. Isaia 60,18; 54,14

Profeii crora le-au fost dezvluite aceste scene au dorit mult s le neleag semnificaia. Ei au fcut din acestea inta cercetrilor i cutrii lor struitoare. Ei cercetau s vad ce vreme i ce mprejurri avea n vedere Duhul lui Hristos, care era n ei. Lor le-a fost descoperit c nu pentru ei nii, ci pentru voi spuneau ei aceste lucruri, n care chiar ngerii doresc s priveasc. 1 Petru 1,10-12 Ce nsemntate profund au pentru noi, cei care stm pe marginea mplinirii lor, ce interes viu strnesc aceste descrieri ale lucrurilor ce vor veni evenimente pe care, de cnd primii notri prini i-au ndreptat paii n afara Edenului, copiii lui Dumnezeu le-au ateptat, le-au dorit i leau cerut n rugciune! n acest timp, naintea marii crize finale, ca i nainte de prima nimicire a lumii, oamenii sunt absorbii de plceri i caut s-i satisfac simurile. Acaparai de cele vzute i trectoare, ei au pierdut din vedere cele nevzute i venice. Ei sacrific bogiile nepieritoare pentru lucrurile care pier o dat cu folosirea lor. Mintea lor trebuie s fie nlat, iar perspectiva lor asupra vieii, lrgit. Ei au nevoie s fie trezii din letargia visrii lumeti. Din nlarea i prbuirea naiunilor, aa cum este descoperit n mod lmurit n paginile Sfintelor Scripturi, ei au nevoie s nvee ct de lipsit de valoare este doar slava exterioar i cea lumeasc. Babilonul, cu toat puterea i splendoarea lui, pe care lumea nu le-a mai vzut niciodat de atunci putere i splendoare ce le preau stabile i durabile oamenilor din zilele acelea , cum s-a stins cu desvrire! A pierit ca floarea ierbii. Aa piere tot ceea ce nu l are pe Dumnezeu ca temelie. Nu poate rezista dect ceea ce este ntreesut cu elul Su i i exprim caracterul. Principiile Sale sunt singurele lucruri statornice pe care le cunoate lumea noastr. nvarea acestor mari adevruri le este necesar celor vrstnici i celor tineri. Avem nevoie s studiem mplinirea scopului lui Dumnezeu n istoria naiunilor i n descoperirile privitoare la lucrurile care se vor ntmpla, aceasta pentru a putea evalua la adevrata lor valoare lucrurile vzute i cele nevzute; pentru a putea nva care este adevratul el al vieii; pentru ca, privind lucrurile vremelnice n lumina veniciei s le putem gsi utilizarea cea mai nobil i cea cu adevrat potrivit lor. Astfel, nvnd aici principiile mpriei Sale i devenind supuii i cetenii ei, s putem fi pregtii la venirea Sa s intrm mpreun cu El n stpnirea ei. Ziua aceasta este chiar naintea noastr. Pentru leciile care trebuie s fie nvate, pentru lucrarea care trebuie nfptuit, pentru caracterul pe care s ni-l desvrim, timpul rmas este foarte scurt. Iat, casa lui Israel zice: Vedeniile pe care le are el nu sunt aproape s se mplineasc, i proorocete pentru vremuri deprtate! De aceea, spune-le: Aa vorbete Domnul, Dumnezeu: Nu va mai fi zbav n mplinirea cuvintelor Mele; ci cuvntul pe care-l voi rosti, se va mplini, zice Domnul, Dumnezeu. Ezechiel 12,27.28

87

88

Studierea i predarea Bibliei

Pleac-i inima la pricepere; umbl dup ea ca dup o comoar.

Isus a studiat Scripturile n copilrie, n tineree i n perioada Sa de maturitate. Copila fiind, Se afla zilnic la picioarele mamei Sale i era nvat din sulurile cu scrierile profeilor. n tineree, dimineaa devreme i apusul de soare l gseau adesea singur pe coasta muntelui sau printre copacii pdurii, petrecnd un ceas linitit n rugciune i n studiul Cuvntului lui Dumnezeu. n timpul lucrrii Lui, cunoaterea intim a Scripturilor mrturisete despre srguina Sa n studierea lor. i, de vreme ce a dobndit cunotin, aa cum o putem dobndi i noi, puterea Sa minunat, att mintal, ct i spiritual, este o mrturie pentru valoarea Bibliei ca mijloc de educaie. Tatl nostru ceresc, oferind Cuvntul Su, nu i-a trecut cu vederea pe cei micui. Unde, n tot ce au scris oamenii, mai poate fi gsit ceva care s aib o asemenea nrurire asupra inimii, ceva care s fie att de bine structurat pentru a trezi interesul celor mici, aa cum sunt povestirile biblice? n aceste povestiri simple pot fi descoperite cu claritate marile principii ale Legii lui Dumnezeu. Astfel, prin ilustraii cum nu exist mai potrivite pentru puterea de nelegere a copilului, prinii i copiii pot ncepe foarte de timpuriu s mplineasc ndemnul lui Dumnezeu privind preceptele Sale: S le ntipreti n mintea copiilor ti i s vorbeti despre ele cnd vei fi acas, cnd vei pleca n cltorie, cnd te vei culca i cnd te vei scula. Deuteronom 6,7 Folosirea aplicaiilor intuitive, a tablelor de scris, a hrilor i imaginilor va constitui un ajutor n explicarea acestor lecii i fixarea lor n memorie. Prinii i nvtorii ar trebui s caute nencetat metode mai bune. Predarea Bibliei ar trebui s se bucure de atenia noastr cea mai nalt, de folosirea unor metode optime i de cele mai hotrte eforturi din partea noastr. Creterea i ntrirea iubirii pentru studiul biblic depind mult de folosirea orei de nchinare. Ceasurile de nchinare de diminea i de sear ar trebui s fie cele mai plcute i mai folositoare din toat ziua. S fie un lucru neles acela c aceste ore nu trebuie s fie tulburate de nici un fel de gnduri agitate i lips de buntate; c prinii i copiii se strng laolalt pentru a se ntlni cu Isus i pentru a cere n cmin prezena ngerilor sfini. Momentele de nchinare s fie scurte i pline de via, potrivite acelei ocazii, i variate din timp n timp. Toi s se uneasc n lectura Bibliei, s nvee i s repete adesea Legea lui Dumnezeu. Interesul copiilor va fi sporit, dac li se va permite, din cnd n cnd, s aleag ei pasajul care va fi lecturat. Menionai orice lucru care va sluji la ilustrarea nelesului ei. Cnd perioada de nchinare nu este astfel prelungit, cei mici s ia parte la rugciune i s participe la cntare, chiar dac aceasta nu nseamn dect o singur strof. Pentru ca un asemenea serviciu divin s devin ceea ce ar trebui s fie, ar trebui s se acorde atenie pregtirii. Iar prinii ar trebui s-i fac zilnic timp pentru a studia Biblia cu copiii lor. Fr nici o ndoial c pentru a face acest lucru vor fi necesare efort, planificare i ceva sacrificii; strduina ns va fi rspltit din belug. Ca pregtire pentru predarea preceptelor Sale, Dumnezeu poruncete ca acestea s fie ascunse n inimile prinilor. i poruncile acestea, pe care i le dau astzi, s le ai n inima ta. El spune: S le ntipreti n mintea copiilor ti. Deuteronom 6,6.7. Trebuie ca noi nine s artm interes fa de Biblie, dac vrem ca i copiii notri s fie interesai de ea. Noi nine trebuie s-o iubim, dac vrem ca n ei s existe iubire pentru studierea ei. Educaia dat lor nu va avea dect acea greutate a influenei date de propriul nostru exemplu i spirit. Dumnezeu l-a chemat pe Avraam s fie un nvtor al Cuvntului Su, l-a ales s fie tatl unei naiuni mari, pentru c a vzut c Avraam avea s-i educe copiii i familia dup principiile Legii 89

lui Dumnezeu. i ceea ce a dat putere nvturii lui Avraam a fost influena propriei lui viei. Familia sa numeroas consta n mai bine de o mie de suflete, muli dintre ei fiind capete de familie i, nu puini, noi convertii din rndul celor pgni. O asemenea cas pretindea la crma ei o mn ferm. Metodele slabe, ovitoare, nu erau de ajuns. Dumnezeu a spus despre Avraam: Cci Eu l cunosc i tiu c are s porunceasc fiilor lui i casei lui dup el. Genesa 18,19. Cu toate acestea, autoritatea lui era exercitat cu o asemenea nelepciune i gingie, nct ctiga inimile. Mrturia Strjerului divin este: tiu c are s porunceasc s in Calea Domnului, fcnd ce este drept i bine. Genesa 18,19. Iar influena lui Avraam s-a ntins dincolo de casa sa. Oriunde i nla cortul, ridica alturi de acesta i un altar pentru jertf i nchinare. Cnd cortul era strns, altarul rmnea; i muli canaanii rtcitori, care l cunoscuser pe Dumnezeu din viaa lui Avraam, slujitorul Su, zboveau la acel altar pentru a aduce jertf naintea lui Iehova. nvtura din Cuvntul lui Dumnezeu nu va fi mai puin eficient astzi dac va fi reflectat cu credincioie de viaa educatorului. Nu este suficient s tii ce au gndit i ce au nvat alii despre Biblie. La judecat, toi vor da personal socoteal lui Dumnezeu i fiecare ar trebui s nvee singur acum ce este adevrul. Pentru un studiu eficient ns, trebuie provocat interesul copilului. Aceasta este o chestiune care nu trebuie pierdut din vedere, mai cu seam de ctre acela care are de-a face cu copii i tineri care difer foarte mult n ce privete dispoziia, educaia i felul n care s-au obinuit s gndeasc. Cnd i nvm pe copii despre Biblie, putem ctiga mult observnd nclinaia minii lor, lucrurile de care sunt interesai i strnindu-le curiozitatea de a vedea ce are Biblia de spus despre ele. Cel care ne-a creat, cu aptitudinile noastre diferite, a oferit n Cuvntul Su cte ceva pentru fiecare. Cnd nvceii vd c leciile Bibliei se aplic propriilor lor viei, nvai-i s priveasc la aceasta ca fiind un consilier. Mai nvai-i s aprecieze frumuseea ei de nespus. Multe cri care nu au o valoare real, cri incitante i nesntoase, sunt recomandate sau se permite mcar folosirea lor din pricina presupusei valori literare. De ce ne-am ndruma copiii s bea din aceste ape poluate cnd ei pot avea acces liber la izvoarele curate ale Cuvntului lui Dumnezeu? Biblia are o plintate, o trie i o profunzime a sensului inepuizabile. ncurajai-i pe copii i pe tineri s-i caute comorile att ale gndirii, ct i ale expresiei. Pe msur ce aceste lucruri preioase le atrag mintea, inimile lor vor fi atinse de o putere linititoare, care i mblnzete. Ei vor fi atrai de Acela care li S-a descoperit n acest fel. i sunt puini cei care nu vor dori s cunoasc mai multe despre lucrrile i cile Sale. Cel care studiaz Biblia trebuie s fie nvat s o abordeze n spiritul unuia care vrea s nvee. Avem datoria de a-i cerceta paginile, nu cutnd dovezi care s ne susin prerile, ci n scopul de a afla ce spune Dumnezeu. O adevrat cunoatere a Bibliei nu poate fi dobndit dect cu ajutorul aceluiai Duh prin care a fost dat Cuvntul. Iar pentru a ctiga aceast cunoatere trebuie s trim conform ei. Avem datoria de a ne supune tuturor lucrurilor pe care le poruncete Cuvntul lui Dumnezeu. Putem pretinde tot ceea ce ne fgduiete. Viaa pe care o prescrie este viaa pe care trebuie s-o trim prin puterea sa. Biblia poate fi studiat n mod eficient numai cnd este abordat n acest fel. Studiul Bibliei reclam eforturile noastre cele mai srguincioase i o gndire neobosit. Dup cum minerul sap n cutarea comorii aurifere din pmnt, cu tot atta hotrre i perseveren trebuie s cutm comoara din Cuvntul lui Dumnezeu. n studiul zilnic, metoda verset cu verset este adesea de cel mai mare ajutor. Studentul s ia un verset i s-i concentreze mintea n ncercarea de a afla gndul pe care l-a pus Dumnezeu acolo pentru el i apoi s mediteze asupra lui pn cnd i-l nsuete. Un pasaj studiat astfel, pn cnd semnificaia lui este limpede, are o valoare mai mare dect perindarea prin mai multe capitole fr a avea n vedere vreun scop bine definit i fr a dobndi cunotine clare. 90

Una din cauzele principale ale lipsei de eficien a intelectului i ale slbiciunii morale este lipsa de concentrare n urmrirea scopurilor nobile. Ne mndrim cu distribuirea pe scar larg a literaturii; ns multiplicarea crilor, chiar i a acelora care nu sunt duntoare n ele nsele, poate fi un ru categoric. Din cauza valurilor enorme de material care iese nencetat de la tipar, tinerii i cei n vrst i formeaz obiceiul de a citi n grab i n mod superficial, iar mintea i pierde puterea de a gndi viguroas i coerent. Mai mult, o mare parte a periodicelor i a crilor care, asemenea broatelor Egiptului, au acoperit toat ara, nu sunt doar banale, fr rost i obositoare, dar i necurate i degradante. Efectul pe care-l au nu este numai acela de a mbta i ruina mintea, ci i de a strica i distruge sufletul. Mintea, care este lene i neorientat cade prad uoar rului. Ciupercile prind rdcini pe organismele bolnave, lipsite de via. Mintea lene este atelierul lui Satana. Mintea s fie ndrumat ctre idealuri nalte i sfinte, viaa s aib un el nobil, un scop mistuitor i rul nu va gsi astfel un teren propice. n aceste condiii, tinerii s fie nvai s studieze ndeaproape Cuvntul lui Dumnezeu. Primit n suflet, acesta se va dovedi o baricad puternic mpotriva ispitei. Strng Cuvntul Tu, declar psalmistul, n inima mea, ca s nu pctuiesc mpotriva Ta! Dup cuvntul buzelor Tale, m feresc de calea celor asupritori. Psalmii 119,11; 17,4 Biblia se explic singur. Fiecare verset trebuie raportat la alt verset. Studentul ar trebui s nvee s priveasc Cuvntul ca un ntreg i s vad legtura dintre prile lui. Ar trebui s dobndeasc o cunoatere privind marea lui tem central, a scopului originar al lui Dumnezeu pentru lume, a naterii marii lupte i a lucrrii de rscumprare. Ar trebui s priceap natura celor dou principii care se lupt pentru supremaie i s nvee s le descopere lucrarea din rapoartele istoriei i profeiei pn la marele final. Ar trebui s vad cum aceast lupt trece prin toate fazele experienei omeneti; cum el nsui d pe fa, n fiecare mprejurare a vieii, una din cele dou raiuni antagoniste i cum, fie c vrea sau nu, el hotrte chiar acum de care parte a controversei va fi gsit. Fiecare parte a Bibliei este folositoare i dat de ctre Dumnezeu prin inspiraie. Vechiul Testament nu ar trebui s se bucure de o atenie mai mic dect cea de care se bucur Noul Testament. Studiind Vechiul Testament, ar trebui s descoperim izvoare pline de via acolo unde cititorul neatent nu vede dect pustiu. Trebuie studiat n mod special cartea Apocalipsei, alturi de cartea lui Daniel. Fiecare nvtor care se teme de Dumnezeu s se gndeasc atent ct de bine trebuie s neleag i s prezinte Evanghelia pe care Mntuitorul nostru a venit n persoan pentru a putea fi fcut cunoscut slujitorului Su Ioan Descoperirea lui Isus Hristos, pe care I-a dat-o Dumnezeu, ca s arate robilor Si lucrurile care au s se ntmple n curnd. Apocalipsa 1,1. Nimeni nu ar trebui s fie descurajat de studierea Apocalipsei din pricina simbolurilor ei aparent mistice. Dac vreunuia dintre voi i lipsete nelepciunea, s-o cear de la Dumnezeu, care d tuturor cu mn larg i fr mustrare, i ea i va fi dat. Iacov 1,5 Ferice de cine citete, de cei ce ascult cuvintele acestei proorocii i pzesc lucrurile scrise n ea! Cci vremea este aproape! Apocalipsa 1,3 Cnd este trezit o dragoste adevrat pentru Biblie i studentul ncepe s-i dea seama ct de larg este cmpul ei i ct de preioas este comoara acesteia, el va dori s se foloseasc de fiecare ocazie pentru a se familiariza cu Cuvntul lui Dumnezeu. Studiul Bibliei nu va fi restrns la vreun timp sau spaiu anume. Iar studiul ei nencetat este unul din cele mai bune mijloace de cultivare a iubirii pentru Scripturi. Studentul s aib tot timpul Biblia cu el. Cnd i se ivete o ocazie, citete un text i mediteaz asupra lui. Cnd mergi pe strzi, cnd atepi la gar, cnd eti n ateptare la o ntlnire, folosete-te de ocazie pentru a dobndi vreun gnd preios din tezaurul adevrului. Marile puteri motivatoare ale sufletului sunt credina, sperana i dragostea; i la acestea face apel studiul biblic, atunci cnd este desfurat aa cum se cuvine. Frumuseea exterioar a Bibliei, 91

frumuseea imaginilor i a expresiei, toate acestea nu sunt dect cadrul pentru adevrata ei comoar frumuseea sfineniei. n raportul ei despre oamenii care au umblat cu Dumnezeu putem surprinde strluciri ale slavei Sale. n Cel Minunat l privim pe Acela fa de care toat frumuseea cerului i a pmntului nu este dect o slab reflectare. i dup ce voi fi nlat de pe pmnt, a spus El, voi atrage la Mine pe toi oamenii. Ioan 12,32. Pe msur ce studentul Bibliei l privete pe Rscumprtor, n suflet se trezete puterea tainic a credinei, adoraiei i iubirii. Privirea este fixat asupra chipului lui Hristos, iar cel ce privete se aseamn din ce n ce mai mult cu Cel pe care l ador. Cuvintele apostolului Pavel devin limbajul sufletului: Ba nc i acum privesc toate aceste lucruri ca o pierdere, fa de preul nespus de mare al cunoaterii lui Hristos Isus, Domnul meu. i s-L cunosc pe El i puterea nvierii Lui i prtia suferinelor Lui. Filipeni 3,8-10 Izvoarele de bucurie i pace cereasc, odat eliberate n suflet de ctre cuvintele Inspiraiei, vor deveni un fluviu puternic de influen, pentru a-i binecuvnta pe toi cei ce vin n apropierea lui. Tinerii de astzi, tinerii care cresc cu Biblia n mn, devin vasele i canalele energiei ei dttoare de via, i ce torente de binecuvntare se vor revrsa ctre lume! influene ale cror puteri de vindecare i mngiere abia dac le putem concepe izvoare de ap vie, ruri care nesc n via venic.

DEZVOLTAREA FIZIC

92

Prea iubitule, doresc ca toate lucrurile tale s-i mearg bine i sntatea ta s sporeasc tot aa cum sporete sufletul tu.

Studiul fiziologiei
Te laud c sunt o fptur aa de minunat.

De vreme ce mintea i sufletul se exprim prin intermediul trupului, att vigoarea mintal, ct i cea spiritual depind ntr-o mare msur de activitate i tria fizic; tot ceea ce promoveaz sntatea fizic, promoveaz dezvoltarea unei mini puternice i a unui caracter bine echilibrat. n lipsa sntii, nimeni nu poate nelege tot att de clar i nici nu-i poate mplini tot att de bine ndatoririle pe care le are fa de sine, fa de semenii lui i fa de Creatorul su. Ca urmare, sntatea ar trebui pzit cu tot att de mult credincioie ca i caracterul. La temelia ntregului efort educaional ar trebui s se afle cunoaterea fiziologiei i a igienei. Dei lucrurile care in de fiziologie sunt n general nelese, exist o indiferen alarmant n privina principiilor sntii. Chiar i dintre cei care cunosc aceste principii nu sunt dect puini care le pun n practic. nclinaia sau pornirile sunt urmate orbete, ca i cum viaa ar fi controlat doar de ntmplare, i nu de legi clare i imuabile. Tinerii, n prospeimea i vigoarea vieii, nu-i dau dect vag seama de valoarea energiei lor deosebite. Cu ct lips de nelepciune o risipesc, cu ct uurtate o trateaz o comoar mai preioas dect aurul, mai important pentru creterea personal dect multa nvtur, dect rangul sau bogiile! Ci oameni, jertfindu-i sntatea n lupta pentru bogii sau putere, aproape c i-au atins obiectul mult dorit, dar aceasta numai pentru a cdea neajutorai, n timp ce alii, care au o rezisten fizic superioar, au pus mna pe premiul multrvnit! Din pricina unor stri bolnvicioase, ca rezultat al neglijrii legilor sntii, ct de muli au ajuns la practici pctoase, sacrificnd astfel orice ndejde pentru aceast lume i pentru cea viitoare! n studiul fiziologiei, elevii ar trebui s fie cluzii s vad valoarea energiei fizice i cum poate fi aceasta pstrat i dezvoltat n aa fel, nct s contribuie n cel mai nalt grad la succesul n marea lupt a vieii. Prin lecii simple i uoare, copiii ar trebui s fie nvai de timpuriu noiunile elementare de fiziologie i igien. Lucrarea ar trebui nceput de ctre mam n cmin i dus mai departe cu credincioie n coal. Pe msur ce elevii cresc ca vrst, instruciunile privitoare la aceast ramur ar trebui s fie continuate pn cnd acetia sunt pregtii s aib grij de casa n care triesc. Ar trebui s neleag importana faptului de a se pzi de boal prin pstrarea puterii fiecrui organ i s fie, de asemenea, nvai cum s fac fa bolilor i accidentelor comune. Fiecare coal ar trebui s ofere nvtur despre fiziologie i despre igien i, pe ct este posibil, s fie utilat cu materiale prin care s se ilustreze structura, funcionarea i modul de ngrijire a corpului.

93

Exist lucruri care nu sunt incluse n studiul fiziologiei, dar care ar trebui luate n consideraie lucruri care au pentru student o valoare cu mult mai mare dect multele detalii tehnice, care se predau n mod obinuit n cadrul acestui subiect. Ca principiu fundamental al educaiei n aceste ramuri, tinerii ar trebui nvai c legile firii sunt legile lui Dumnezeu n aceeai msur divine ca i preceptele Decalogului. Dumnezeu a scris legile care guverneaz organismul nostru pe fiecare nerv, muchi i fibr a corpului. Fiecare violare din neglijen sau cu bun tiin a acestor legi este un pcat mpotriva Creatorului nostru. i atunci, ct de necesar este s se ofere cunotine temeinice, legate de aceste legi! Principiilor de igien, aa cum se aplic ele n cazul alimentaiei, micrii fizice, ngrijirii copiilor, tratamentului celor bolnavi i pentru multe lucruri asemntoare, ar trebui s li se acorde mult mai mult atenie dect primesc ele de obicei. Ar trebui subliniat att influena minii asupra trupului, ct i cea a trupului asupra minii. Curentul electric al creierului, pus n micare de activitatea mintal, vitalizeaz ntregul organism i reprezint n felul acesta un ajutor nepreuit pentru rezistena n faa bolilor. Acest lucru ar trebui clarificat. Ar trebui, de asemenea, artate puterea voinei i importana stpnirii de sine n pstrarea i n restabilirea sntii, efectul deprimant i chiar distrugtor al mniei, nemulumirii, egoismului sau necuriei i, pe de alt parte, minunata putere dttoare de via, care se gsete n voioie, altruism i recunotin. Exist n Scriptur un adevr fiziologic de care trebuie s inem seama: O inim vesel este un bun leac. Proverbele 17,22 Fiule, nu uita nvturile mele i pstreaz n inima ta sfaturile mele, spune Dumnezeu; cci ele i vor lungi zilele i anii i-i vor aduce mult pace. Cci ele sunt via pentru cei ce le gsesc i sntate pentru tot trupul lor. Cuvintele prietenoase, nu sunt doar dulci pentru suflet, ci i sntoase pentru oase. Proverbele 3,1.2; 4,22; 16,24 Tinerii au nevoie s neleag adevrul profund care ntrete declaraia Bibliei, c la Dumnezeu este izvorul vieii. Psalmi 36,9. Nu numai c n El aflm originea tuturor lucrurilor, dar Domnul este viaa a tot ceea ce triete. Viaa Sa o primim prin razele de soare, prin aerul curat, prin hrana care ne zidete trupurile i ne d trie. Prin viaa Sa existm ceas de ceas, clip de clip. Dac nu sunt pervertite de pcat, toate darurile Sale dau via, sntate i bucurie. Orice lucru El l face frumos la vremea lui. Eclesiastul 3,11. i adevrata frumusee va fi pstrat nu stricnd lucrarea lui Dumnezeu, ci armonizndu-ne cu legile Aceluia care a creat toate cte exist i care i gsete plcerea n frumuseea i perfeciunea lor. Cnd mecanismul corpului este studiat, ar trebui ca atenia s fie dirijat ctre minunata adaptare a mijloacelor pentru atingerea elurilor, ctre aciunea armonioas a diferitelor organe i dependena care exist ntre ele. Pe msur ce crete astfel interesul studentului i este cluzit s vad importana cultivrii fizice, nvtorul poate face foarte mult pentru asigurarea unei dezvoltri bune i a unor obiceiuri corecte. Printre primele lucruri pe care ar trebui s le urmrim, se numr o poziie corect, att cnd stm jos, ct i cnd stm n picioare. Dumnezeu l-a fcut pe om vertical, i El dorete ca omul s beneficieze nu numai de avantajele fizice, ci i de cele intelectuale i morale, de graia, demnitatea i stpnirea de sine, de curajul i ncrederea n sine, pe care le promoveaz att de mult o inut vertical. nvtorul s dea informaii despre acest lucru prin exemplu i nvtur. Artai ce nseamn o poziie corect i insistai ca aceasta s fie meninut. Urmtoarele ca importan, dup poziia corect, sunt respiraia i cultivarea vocii. Este mai probabil ca persoana care st cu spatele drept, fie jos, fie n picioare, s respire corect. Dar nvtorul ar trebui s fac aa nct elevii lui s fie ptruni de importana respiraiei adnci. Artai cum aciunea sntoas a organelor respiratorii promoveaz circulaia sngelui, nvioreaz ntregul organism, stimuleaz pofta de mncare, ajut digestia i provoac un somn profund, 94

linitit; astfel, nu numai c trupul este remprosptat, dar i mintea este calmat i odihnit. i ar trebui s se insiste asupra prii practice n timp ce se arat importana respiraiei profunde. S se fac exerciii care o promoveaz i s se urmreasc permanentizarea obiceiului. Cultivarea vocii are un loc important n educaia fizic, ntruct are ca efecte ntrirea i dezvoltarea capacitii pulmonare i nlturarea, n acest fel, a pericolului de mbolnvire. Pentru a asigura o prestaie corect cnd vorbii sau citii cu glas tare, avei grij ca muchii abdominali s participe n procesul respiraiei i organele respiratorii s nu fie jenate n nici un fel. Muchii abdominali s fie cei solicitai, nu cei ai gtului. Pot fi prevenite n acest fel oboseala excesiv i bolile serioase ale gtului i plmnilor. Ar trebui s se acorde o mare atenie articulrii distincte a cuvintelor, unui ton vocal blnd, bine modulat i s se evite un flux verbal exagerat. Aceasta nu numai c va favoriza sntatea, dar va contribui mult la eficiena i modul agreabil n care se va desfura munca studentului. Prednd aceste lucruri, se creeaz o ocazie de aur pentru demascarea nebuniei i nocivitii folosirii corsetelor i a oricrei alte practici care restrnge aciunea vital. Un ir aproape interminabil de boli rezult din modurile nesntoase de mbrcare, i asupra acestui punct ar trebui fcut o informare atent. Facei ca elevii s fie ptruni de nelegerea primejdiei de a ngdui ca mbrcmintea s atrne prea greu pe olduri sau s fie prea strmt pentru vreun organ al corpului. mbrcmintea ar trebui s fie n aa fel aranjat, nct s se poat respira n voie i braele s poat fi ridicate fr dificultate deasupra capului. nctuarea plmnilor nu numai c oprete dezvoltarea lor, dar mpiedic i circulaia i procesul digestiv, slbind astfel ntregul corp. Toate aceste practici slbesc att puterile fizice, ct i pe cele mintale, mpiedicnd astfel progresul studentului i adesea chiar succesul su. n studiul igienei, nvtorul hotrt se va folosi de orice ocazie pentru a arta necesitatea cureniei desvrite, att n ce privete obiceiurile personale ale cuiva, ct i n mediul su ambiant. Ar trebui s fie subliniat valoarea bii zilnice pentru favorizarea sntii i stimularea activitii intelectului. Ar trebui s se acorde, de asemenea, atenie razelor de soare i aerisirii, igienei din dormitor i buctrie. nvai-i pe elevi c un dormitor sntos, o buctrie desvrit de curat i o mas aranjat cu gust i cu alimente hrnitoare i sntoase vor asigura fericirea familiei i aprecierea oricrui oaspete raional, mai bine dect ar face-o mobilierul scump din salon, orict de mult ar fi el. Faptul c viaa este mai mult dect hrana, i trupul mai mult dect mbrcmintea (Luca 12,33) este o lecie de care este nevoie astzi tot att de mult ca i acum optsprezece secole, cnd a fost dat de nvtorul divin. Cel care studiaz fiziologia ar trebui s fie nvat c obiectul studiului su nu este doar acela de a dobndi o cunoatere a faptelor i principiilor. Dac aceasta este tot, nu va exista dect un ctig minim. Se poate ca el s neleag importana ventilaiei i camera sa s primeasc aer proaspt; dac nu-i va folosi ns n mod corect plmnii, va suferi consecinele respiraiei defectuoase. n acelai fel poate fi neleas necesitatea cureniei i pot fi furnizate utilitile necesare; totul va fi ns fr folos dac nu sunt aplicate. Cerina indispensabil legat de predarea acestor principii este ca elevul s fie ptruns de importana lor, astfel nct s le pun contiincios n practic. Cuvntul lui Dumnezeu arat printr-o ilustraie impresionant ce importan acord El organismului nostru i responsabilitii pe care o avem de a-l pstra n cea mai bun stare: Nu tii c trupul vostru este Templul Duhului Sfnt care locuiete n voi i pe care L-ai primit de la Dumnezeu? i c voi nu suntei ai votri? Dac nimicete cineva Templul lui Dumnezeu, pe acela l va nimici Dumnezeu, cci Templul lui Dumnezeu este sfnt: i aa suntei voi. 1 Corinteni 6,19; 3,17 Elevii s fie ptruni de gndul c trupul este un templu n care Dumnezeu dorete s locuiasc, c trebuie pstrat nentinat, ca loc al cugetelor celor mai nalte i mai nobile. Vznd, n timp ce studiaz fiziologia, c sunt ntr-adevr o fptur aa de minunat (Psalmii 139,14), vor fi 95

strbtui de respect sfnt. n loc s strice lucrarea minilor lui Dumnezeu, ei vor avea ambiia de a face tot ceea ce le este cu putin pentru a mplini planul glorios al Creatorului. Astfel, ei vor ajunge s priveasc ascultarea de legile sntii nu ca pe o chestiune de jertfire sau tgduire de sine, ci aa cum este ea n realitate, o binecuvntare i un privilegiu nepreuit.

96

Cumptarea i tiina dietei

Toi cei ce se lupt la jocurile de obte se supun la tot felul de nfrnri.

Fiecare student trebuie s neleag legtura dintre vieuirea simpl i gndirea nalt. Rmne la latitudinea fiecruia dintre noi s hotrm dac vieile noastre se vor afla sub stpnirea minii sau a trupului. Tnrul trebuie s ia hotrrea care i va modela viaa; i nu trebuie s ne dm napoi de la nici un efort, pentru ca el s neleag forele cu care are de-a face i influenele care-i vor schimba caracterul i destinul. Necumptarea este un vrjma mpotriva cruia toi trebuie avertizai. Creterea rapid a acestui ngrozitor ru ar trebui s-l fac pe orice om care-i iubete semenii s porneasc un rzboi mpotriva lui. Practica de a da nvtur n coli prin subiecte legate de abstinen reprezint o aciune corect orientat. Instruirea legat de aceast tem ar trebui s existe n fiecare coal i n fiecare cmin. Tinerii i copiii ar trebui s neleag efectul alcoolului, tutunului i altor otrvuri similare n distrugerea corpului, ntunecarea minii i nclinarea ctre plceri a sufletului. Ar trebui s se arate clar c nici o persoan care folosete aceste lucruri nu-i poate pstra pentru mult timp ntreaga putere a facultilor fizice, mintale sau morale. Pentru a ajunge ns la rdcina necumptrii, trebuie s mergem dincolo de folosirea alcoolului sau tutunului. Lenevia, lipsa unui el sau ntovririle rele pot fi cauza acestei predispoziii. Adesea, ea se gsete la masa din cmin, n familiile care se consider abstinente. Tot ceea ce deranjeaz digestia, care creeaz o excitaie anormal a minii sau care slbete n vreun fel organismul, stricnd echilibrul dintre puterile mintale i cele fizice, slbete controlul minii asupra trupului i predispune n acest fel la necumptare. Ratarea multor tineri promitori poate fi gsit ntr-un apetit anormal, creat de o alimentaie nesntoas. Ceaiul i cafeaua, condimentele, produsele de cofetrie i patiserie sunt toate cauze principale ale indigestiei. Mncrurile din carne sunt de asemenea vtmtoare. Evidentul lor efect stimulator ar trebui s fie un argument suficient mpotriva folosirii acestora; iar starea aproape universal de boal a animalelor face ca aceasta s fie de dou ori inacceptabil. Ea tinde s irite nervii i s strneasc pasiunile, nclinnd astfel balana puterii n favoarea tendinelor inferioare. Cei care se obinuiesc cu o alimentaie bogat, stimulatoare, descoper dup un timp c stomacul nu mai este mulumit cu o hran simpl. El cere ceea ce este din ce n ce mai puternic condimentat, ator i stimulator. Pe msur ce nervii sunt tulburai i organismul slbete, voina pare neputincioas n faa unei pofte nefireti. Mucoasa delicat a stomacului ajunge iritat i inflamat pn cnd nici cea mai atoare hran nu mai reuete s-l satisfac. Se nate o sete pe care nimic nu o poate stinge n afar de butura tare. Trebuie s ne ferim de nceputurile acestui ru. Cnd i educm pe tineri, ar trebui s artm foarte clar efectul pe care-l au aparentele mici devieri de la ceea ce este bine. Studentul s fie nvat valoarea unei diete simple, sntoase n prevenirea poftei de stimulente nefireti. Obiceiul stpnirii de sine s fie stabilit de timpuriu. Tinerilor s li se imprime gndul c trebuie s fie stpni, nu robi. Dumnezeu i-a fcut domni peste mpria din interiorul lor, i ei trebuie s-i exercite autoritatea mprteasc pe care le-a conferit-o cerul. Cnd asemenea instruciuni sunt date cu credincioie, rezultatele se vor face simite dincolo de cei crora le sunt adresate. Influena lor se va extinde i va salva mii de brbai i femei care se afl chiar pe marginea ruinei.

Alimentaia i dezvoltarea intelectual

97

Legturii dintre alimentaie i dezvoltarea intelectual ar trebui s i se acorde mult mai mult atenie dect pn acum. Opacitatea i starea de confuzie intelectual sunt adesea rezultatul greelilor fcute n alimentaie. Se argumenteaz n mod frecvent c apetitul este o cluz sigur n alegerea alimentelor. Dac legile sntii ar fi fost ntotdeauna respectate, lucrul acesta ar fi adevrat. ns prin obiceiuri greite perpetuate de la o generaie la alta, apetitul s-a stricat att de mult, nct cere n mod constant s i se satisfac vreo dorin vtmtoare. Acum, nu mai putem avea ncredere n el ca i cluz. n studiul igienei, studenii ar trebui s fie nvai despre valoarea nutritiv a diferitelor tipuri de alimente. Ar trebui s se arate cu claritate care este efectul unei alimentaii concentrate i stimulatoare i, de asemenea, al alimentelor deficiente n elemente nutritive. Ceaiul i cafeaua, pinea din fin rafinat, murturile, legumele de calitate inferioar, bomboanele, condimentele i produsele de patiserie nu pot oferi nutrienii corespunztori. Muli studeni au euat n urma folosirii unor asemenea alimente. Muli copii incapabili de efort intens al minii sau al trupului sunt victimele unei alimentaii srace. Dac sunt luate ntr-o combinaie corect, cerealele, fructele, nucile i legumele conin toate elementele nutritive; iar cnd sunt pregtite cum se cuvine, ele constituie genul de alimentaie care contribuie att la tria intelectual, ct i la cea fizic. Este nevoie s lum n considerare nu numai proprietile mncrii, ci i dac este potrivit pentru cel ce o folosete. Deseori, un tip de aliment care poate fi consumat fr restricii de ctre persoane angajate n munc fizic trebuie evitat de aceia a cror ocupaie este n general intelectual. Ar trebui s se acorde atenie i combinrii corecte a alimentelor. Cei care au o munc intelectual i alii care au ocupaii sedentare nu ar trebui s consume multe feluri la aceeai mas. Trebuie s ne ferim i de alimentaia n exces, chiar dac este vorba de cea mai sntoas hran. Organismul nu poate folosi mai mult dect este necesar pentru a cldi diferitele organe ale trupului, iar excesul l ngreuneaz. Se presupune c muli studeni au clacat din cauza studiului n exces, cnd cauza real a fost alimentaia n exces. Cnd se acord atenia cuvenit legilor sntii, primejdia suprasolicitrii intelectuale este minor; ns n multe cazuri de aa-zis colaps mental, umplerea exagerat a stomacului este ceea ce obosete de fapt trupul i slbete mintea. n majoritatea cazurilor, dou mese pe zi sunt de preferat n locul a trei mese. Cnd este luat mai devreme, cina duneaz digestiei mesei anterioare. Cnd este luat mai trziu, nu este nici ea digerat nainte de ora de culcare. Astfel, stomacul nu reuete s asigure o odihn corespunztoare. Somnul este deranjat, creierul i nervii sunt obosii, apetitul pentru micul dejun este sczut, ntregul organism nu este mprosptat i nu este pregtit pentru ndatoririle zilei. Nu ar trebui s fie trecut cu vederea regularitatea timpului de mas i de culcare. ntruct lucrarea de refacere a trupului are loc n timpul ceasurilor de odihn, este esenial, mai cu seam n tineree, ca somnul s fie regulat i ndestultor. Pe ct ne st n putere, trebuie s evitm s mncm n fug. Cu ct este mai scurt timpul pentru mas, cu att ar trebui s mncm mai puin. Este mai bine s srim o mas dect s mncm fr a mesteca aa cum trebuie. Ora de mas ar trebui s fie un timp de prtie i nviorare. Ar trebui s alungm tot ceea ce este mpovrtor sau iritant. Nutrii ncredere, buntate i recunotin fa de Dttorul a tot ceea ce este bun, iar conversaia va fi voioas, un flux plcut de gnduri care vor nla fr s oboseasc. Respectarea cumptrii i a regularitii n toate lucrurile are o putere minunat. Nu vor fi suficiente doar mprejurrile sau calitile native pentru a dezvolta acea dispoziie senin, care conteaz att de mult pentru netezirea crrii vieii. n acelai timp, puterea stpnirii de sine astfel

98

dobndite se va dovedi una dintre cele mai importante nzestrri pentru a da piept cu succes cu ndatoririle aspre i realitile pe care orice fiin omeneasc le va ntlni. nelepciunea are nite ci plcute i toate crrile ei sunt nite crri panice. Proverbele 3,17. Fiecare tnr din ara noastr, avnd n faa lui posibilitile furirii unui destin mai nalt dect cel al mprailor ncoronai, s cntreasc lecia transmis prin cuvintele neleptului: Ferice de tine ar ... ai crei voievozi mnnc la vremea potrivit, ca s-i ntreasc puterile, nu ca s se dedea la beie! Eclesiastul 10,17

99

Recreerea
Toate i au vremea lor.

Exist o diferen ntre recreere i distracie. Recreerea, cnd este ntr-adevr aa cum o arat numele, are tendina de a ntri i zidi. Prin ntreruperea grijilor i ocupaiilor noastre obinuite, ea permite refacerea minii i a trupului i ne face astfel n stare s ne ntoarcem cu puteri noi la munca serioas a vieii. Distracia, pe de alt parte, este cutat de dragul plcerii i este adesea dus la extrem; aceasta absoarbe energia necesar muncii folositoare i se dovedete n acest fel o piedic n calea adevratului succes al vieii. Corpul este n ntregime conceput pentru activitate. i, dac nzestrrile fizice nu sunt pstrate sntoase prin aciune, cele intelectuale nu pot fi folosite mult vreme la capacitatea lor maxim. Inactivitatea fizic, aproape inevitabil n slile de clas, alturi de alte condiii nesntoase, face din acest spaiu un loc de tortur pentru copii, mai cu seam pentru cei cu o constituie fizic mai slab. Adesea, ventilaia nu este ndeajuns de bun. Scaunele ru concepute ncurajeaz poziii nefireti, stnjenind astfel activitatea plmnilor i a inimii. Aici, copilaii sunt nevoii s petreac de la trei pn la cinci ore pe zi, respirnd un aer ncrcat cu impuriti i infectat probabil de germenii unor boli. Nu este de mirare c n sala de clas se pune adesea temelia pentru o boal deo via. Creierul, cel mai delicat organ, de unde provine energia ntregului sistem nervos, sufer vtmarea cea mai grav. Forat la o activitate prematur sau excesiv, i aceasta n condiii nocive, este slbit i adesea rezultatele negative sunt permanente. Copiii nu ar trebui s fie mult timp nchii ntre patru perei i nici nu ar trebui s li se cear s se dedice ndeaproape studiului nainte de a se aeza o baz solid pentru dezvoltarea fizic. Pentru primii opt sau zece ani din viaa unui copil, cmpul sau grdina este cea mai bun sal de clas, mama, cea mai bun nvtoare, natura, cel mai bun manual. Chiar i cnd are vrsta care s-i permit s mearg la coal, sntatea lui ar trebui privit ca fiind mai important dect cunotinele dobndite din cri. Ar trebui s aib n jurul su condiiile celei mai favorabile dezvoltri, att fizice, ct i intelectuale. Nu numai copilul se afl n pericol din lips de aer sau exerciiu fizic. Att n nvmntul universitar, ct i n cel gimnazial aceste lucruri eseniale pentru sntate sunt nc prea adesea neglijate. Muli studeni stau zi dup zi ntr-o camer cu ferestrele i uile nchise, aplecai asupra crilor, cu pieptul att de contractat, nct nu pot respira profund, n timp ce sngele abia dac mai circul, picioarele le sunt reci i capul nfierbntat. ntruct trupul nu este suficient de bine hrnit, muchii sunt slbii, i ntregul organism este neputincios i bolnav. Deseori, aceti studeni devin bolnavi pe toat durata vieii. Dac i-ar fi fcut studiile n condiii corespunztoare, cu exerciii fizice regulate n aer liber, sub razele soarelui, ar fi terminat coala cu puteri fizice i intelectuale sporite. Studentul care, presat de timpul limitat i lipsa mijloacelor materiale, se lupt s dobndeasc o educaie ar trebui s-i dea seama c timpul folosit pentru exerciiu fizic nu este pierdut. Cel care nu se dezlipete de crile sale va descoperi dup o vreme c mintea i-a pierdut prospeimea. Cei care dau atenia cuvenit dezvoltrii fizice vor progresa mult mai mult n ce privete cultura literar dect n cazul n care i-ar folosi tot timpul pentru studiu. Urmnd n mod exclusiv o linie de gndire, adesea mintea se dezechilibreaz. ns fiecare calitate poate fi exersat fr riscuri, dac puterile intelectuale i fizice sunt solicitate n aceeai msur, iar subiectele cu care se ocup mintea sunt variate. Inactivitatea fizic slbete nu numai puterile intelectului, ci i pe cele morale. Nervii creierului, care se afl n legtur cu tot organismul, sunt mijlocul prin care cerul ia legtura cu omul i 100

afecteaz viaa interioar. Tot ceea ce mpiedic circulaia curentului electric n sistemul nervos, diminund astfel puterile vitale i scznd puterea de percepie a intelectului, face ca natura moral s fie mai greu de activat. i iari, studiul n exces, prin creterea fluxului de snge n creier, creeaz o excitabilitate bolnvicioas, care are tendina de a slbi puterea stpnirii de sine i deseori d cale liber impulsului sau capriciului. Astfel, este deschis ua naintea necuriei. De folosirea sau nefolosirea puterilor fizice depinde n mare msur valul de stricciune care ia cu asalt lumea. ngmfarea, traiul mbelugat i linitea nepstoare sunt vrjmai de moarte ai progresului uman n aceast generaie, ca i atunci cnd au provocat nimicirea Sodomei. nvtorii ar trebui s neleag aceste lucruri i s-i instruiasc elevii n aceste direcii. Spunei studenilor c vieuirea corect depinde de justeea gndirii i c activitatea fizic este esenial pentru un cuget curat. Care este recreerea potrivit pentru elevii lor, iat o chestiune pe care nvtorii o gsesc deseori foarte dificil. Exerciiile de gimnastic i gsesc un loc util n multe coli; ns fr o atent supraveghere, sunt adesea folosite excesiv. n sala de sport, muli tineri, fcnd pe vitejii, iau provocat vtmri permanente. Exerciiile din sala de sport, orict de bine ar fi conduse, nu pot lua locul recreerii n aer liber, iar colile noastre ar trebui s ofere ocazii mai bune pentru acest scop. Elevii trebuie s fac micare fizic intens. Puine rele sunt mai de temut ca lenevia i lipsa unui scop clar. Cu toate acestea, tendina celor mai multe sporturi atletice strnete o nelinite serioas n rndurile celor care au pe inim bunstarea tineretului. nvtorii sunt tulburai cnd cntresc influena acestor sporturi att asupra progresului studentului n coal, ct i asupra succesului su n viaa viitoare. Jocurile care i ocup att de mult timp i distrag mintea de la studiu. Ele nu ajut la pregtirea tinerilor pentru o munc practic, serioas n via. Influena lor nu tinde s confere rafinament, generozitate sau o adevrat brbie. Unele dintre cele mai populare distracii, cum ar fi fotbalul i boxul, au devenit coli ale brutalitii. Ele dezvolt aceleai trsturi pe care le dezvoltau jocurile din Roma antic. Dorina fierbinte de a domina, mndria pentru fora brut, nesocotirea cu nepsare a vieii exercit asupra tinerilor o nfricotoare putere care submineaz moralitatea. mpotriva altor jocuri atletice, chiar dac nu att de abrutizante, se pot ridica obiecii doar cu puin mai vehemente, din pricina extremelor n care sunt duse. Acestea stimuleaz iubirea de plceri i emoii tari, stricnd astfel gustul pentru munc util i crend dispoziia de a evita respon-sabilitile i ndatoririle practice. Au tendina de a distruge plcerea fa de realitile bine cumpnite ale vieii i bucuriile ei linitite. Ua este deschis n felul acesta ctre desfrnare i nelegiuire, cu rezultatele lor ngrozitoare. Aa cum sunt conduse n mod obinuit, petrecerile de plceri sunt o piedic n calea creterii reale, att a minii, ct i a caracterului. Se ajunge astfel la ntovriri cu persoane uuratice, la obiceiuri extravagante, de cutare a plcerilor i adesea a desfrului, lucruri care modeleaz ntreaga via pentru ru. n locul acestor amuzamente, prinii i nvtorii pot face mult oferind programe de destindere sntoas, dttoare de via. Inspiraia ne-a artat calea i n aceast direcie, dup cum o face cu toate celelalte lucruri care au legtur cu bunstarea noastr. n veacurile dinainte, oamenii care triau sub cluzirea lui Dumnezeu duceau o via simpl. Ei triau n snul naturii. Copiii participau la munca prinilor i studiau frumuseile i tainele tezaurului natural. i, n linitea cmpului i a pdurii, ei se ocupau cu acele adevruri magnifice, care fuseser ncredinate ca o comoar sfnt din generaie n generaie. O astfel de pregtire a dat oameni puternici. n aceast er, viaa a devenit artificial, iar oamenii au degenerat. Chiar dac nu ne putem ntoarce pe deplin la obiceiurile simple ale acelor vremuri de demult, putem nva totui de la ele 101

lecii care s fac din momentele noastre recreative ceea ce implic i numele momente de zidire a trupului, a minii i a sufletului. Vecintatea cminului i cea a colii au mult de-a face cu problema recreerii. Ar trebui s se in seama de aceste lucruri cnd alegem o locuin sau locul de amplasare a unei coli. Cei pentru care bunstarea mintal i fizic are o greutate mai mare dect banii, preteniile i obiceiurile societii ar trebui s caute s asigure pentru copiii lor avantajul leciilor i recreerii n mediul natural. Ar fi de un mare ajutor n lucrarea educativ dac toate colile ar fi situate n aa fel, nct elevii s poat avea teren cultivabil i acces la cmpuri i pduri. n ceea ce privete recreerea elevului, cele mai bune rezultate vor fi dobndite prin implicarea personal a nvtorului. Adevratul nvtor poate oferi elevilor si puine daruri la fel de valoroase ca acela al propriei sale tovrii. Este adevrat despre brbai i femei, i cu att mai mult despre tineri i copii, c nu-i putem nelege dect dac venim n contact prin sentimente de simpatie; iar pentru a-i face cuiva bine n modul cel mai eficient trebuie s-l nelegem. Pentru a ntri legtura de simpatie dintre nvtor i student exist puine mijloace care au atta greutate ca ntovrirea plcut n afara slii de clas. n unele coli, nvtorul i nsoete ntotdeauna elevii n ceasurile lor de recreere. Particip alturi de ei la aciunile lor, li se altur n excursii i pare c este unul dintre ei. Ce bine ar fi pentru colile noastre dac aceast practic ar fi urmat de ct mai muli. Sacrificiul cerut de la nvtor va fi mare, dar el va culege o rsplat bogat. Nici un tip de recreere care le este numai lor de folos nu se va dovedi o att de mare binecuvntare pentru copii i tineri precum acela care i face folositori altora. Entuziati din fire i uor de impresionat, tinerii rspund pozitiv, cu uurin, la sugestii. n planificarea pentru cultivarea plantelor, nvtorul s caute s trezeasc un interes pentru nfrumusearea spaiului din jurul colii i al slii de clas. Rezultatul va fi un ctig dublu. Elevii nu vor fi dispui s murdreasc sau s strice ceea ce au cutat s nfrumuseeze. Va fi ncurajat totodat formarea unui gust rafinat, dragostea de ordine i obiceiul de a ntreine lucrurile; iar spiritul de prtie i cooperare astfel dezvoltat se va dovedi pentru elevi o binecuvntare pentru tot restul vieii. n acelai fel poate fi trezit un nou interes pentru lucrul n grdin sau excursia n cmp sau pdure, cnd elevii sunt ncurajai s-i aminteasc de aceia care stau ntre patru perei i nu au acces la aceste locuri plcute i s le mprteasc i lor din frumuseea acestor lucruri minunate din natur. nvtorul atent va gsi multe ocazii de a-i dirija pe elevi nspre aciuni de ajutorare. n special copilaii i privesc nvtorul cu o ncredere i un respect aproape nermurite. Cu greu ar putea s nu aduc roade vreo sugestie de-a sa privind vreun mod de a fi de ajutor n cmin, credincioia n sarcinile zilnice, slujirea celor bolnavi sau sraci. i iari, va exista un ctig dublu. Sugestia plin de buntate va aciona i asupra iniiatorului ei. Respectul i cooperarea prinilor va uura povara nvtorului i va face lumin pe crarea sa. Atenia acordat recreerii i dezvoltrii fizice va ntrerupe, fr nici o ndoial, programul activitii colare curente; ns ntreruperea nu va constitui deloc o piedic real. Prin nviorarea minii i a trupului, nutrirea unui spirit altruist i apropierea dintre elev i nvtor prin legturile interesului comun, timpul i efortul astfel investit vor aduce o rsplat nsutit. Se va crea astfel o binecuvntat posibilitate de evacuare a acelei energii nestvilite, care este adeseori o surs de primejdie pentru cei tineri. Ca mod de aprare mpotriva rului, preocuparea minii cu ceea ce este bine valoreaz mai mult dect toate barierele impuse de lege i disciplin.

102

Lucrul manual
Cutai ... s lucrai cu minile voastre.

La Creaiune, munca a fost oferit ca o binecuvntare. Ea presupunea dezvoltare, putere, fericire. Starea schimbat a pmntului prin blestemul pcatului a adus o schimbare n condiia muncii; cu toate c acum este nsoit de griji, oboseal i suferin, ea reprezint nc un izvor de binecuvntare i dezvoltare i un mod de aprare mpotriva ispitei. Disciplina sa este o piedic pentru cedarea n faa plcerilor i favorizeaz srguina, curenia caracterului i statornicia. Devine n felul acesta o parte a marelui plan al lui Dumnezeu de recuperare a noastr din starea de pcat. Tinerii ar trebui s vad adevrata demnitate a muncii. Artai-le c Dumnezeu muncete nencetat. Toate lucrurile din natur i fac lucrarea ce le-a fost ncredinat. Activitatea este numitorul comun al ntregii Creaiuni i, pentru a ne mplini i noi misiunea, trebuie s fim activi. n munca noastr, trebuie s fim mpreun lucrtori cu Dumnezeu. El ne ofer pmntul i comorile sale; dar trebuie s le adaptm pentru folosul i confortul nostru. El face copacii s creasc; noi ns pregtim grinzile i construim casa. El a ascuns n pmnt aurul i argintul, fierul i crbunele; nu le putem obine ns dect prin trud. Artai c, n timp ce Dumnezeu a creat i ine nencetat toate lucrurile sub control, ne-a nzestrat cu o putere care nu difer total de puterea Sa. Nou ne-a fost dat un anumit grad de control asupra forelor naturii. Aa cum Dumnezeu a chemat pmntul din haos la o existen minunat, tot aa i noi putem aduce ordine i frumusee acolo unde este neornduial. i chiar dac toate lucrurile sunt acum mnjite de pcat, putem simi o bucurie asemntoare cu a Sa cnd ne ducem treaba la bun sfrit, aa cum i El a numit pmntul foarte bun cnd l-a privit n frumoasa sa alctuire. Ca regul general, exerciiul fizic cel mai binefctor pentru tineri va fi aflat n munca util. Copilaul gsete i recreere, i dezvoltare n joac; iar obiectele sale de amuzament ar trebui s fie de aa natur, nct s favorizeze nu numai creterea fizic, dar i pe aceea intelectual i spiritual. Pe msur ce dobndete trie i inteligen, va gsi cea mai bun recreere ntr-una din sferele efortului folositor. Ceea ce d ndemnare minii n direcia a ceea ce este folositor i i nva pe tineri s-i poarte partea de poveri ale vieii este tot ce poate fi mai eficient pentru asigurarea creterii minii i a caracterului. Tinerii trebuie nvai c viaa nseamn munc serioas, responsabilitate, purtare de grij. Ei au nevoie de o pregtire care i va face oameni practici brbai i femei care se pot descurca n strile de urgen. Ar trebui s fie nvai c disciplina unei activiti sistematice, bine organizate, este esenial nu numai ca o aprare mpotriva vicisitudinilor vieii, dar i ca un ajutor pentru o dezvoltare de ansamblu. n ciuda a tot ce s-a spus i s-a scris despre demnitatea muncii, exist un simmnt general c ea ar fi degradant. Tinerii se agit s devin nvtori, funcionari, comerciani, medici, avocai sau s ocupe vreo alt poziie care nu pretinde efort fizic. Tinerele dispreuiesc munca n gospodrie i caut o educaie n alte ramuri. Acetia trebuie s afle c nici brbaii, nici femeile nu sunt dezonorai prin munc cinstit. Ceea ce dezonoreaz este lenevia i dependena egoist. Lenevia nutrete cedarea n faa plcerilor, rezultatul fiind o via goal i stearp un teren care invit creterea tuturor relelor. Cnd un pmnt este adpat de ploaia care cade adesea pe el i rodete o iarb folositoare celor pentru care este lucrat, capt binecuvntare de la Dumnezeu. Dar dac aduce spini i mrcini, este lepdat i aproape s fie blestemat i sfrete prin a i se pune foc. Evrei 6,7.8 103

Multe din ramurile de studiu, care consum timpul studentului, nu sunt eseniale pentru calitatea de a fi folositor sau pentru fericire; dar este esenial ca fiecare tnr s se ntlneasc n mod statornic cu ndatoririle de zi cu zi. Dac trebuie neaprat, o tnr se poate dispensa de cunoaterea limbii franceze, a algebrei sau chiar a pianului; dar este indispensabil ca ea s nvee s fac pine bun, s croiasc veminte potrivite i s-i ndeplineasc n mod eficient multele datorii care in de gospodrie. Nu este nimic mai important pentru sntatea i fericirea ntregii familii dect priceperea i cunoaterea celei ce gtete. Prin mncare nehrnitoare, necorespunztor preparat, ea poate mpiedica i chiar ruina att calitatea de a fi folositor a adultului, ct i dezvoltarea copilului. Sau, prin pregtirea alimentelor potrivite pentru nevoile trupului, fiind n acelai timp, apetisante i gustoase, ea poate realiza tot att de mult n direcia binelui, ct poate realiza i n cea a rului. Astfel, n multe privine, fericirea n via este strns legat de credincioia n ndatoririle obinuite. ntruct i femeile, i brbaii joac un rol n gospodrie, i bieii, i fetele ar trebui s dobndeasc o cunoatere a ndatoririlor casnice. A-i face patul, a-i face ordine n camera lui, a spla vasele, a pregti o mas, a spla i a-i repara mbrcmintea, reprezint o pregtire care nu ar trebui s par c scade din brbia vreunui biat; l vor face mai fericit i mai folositor. Iar dac fetele, la rndul lor, ar putea nva s nhame un cal i s-l conduc, s foloseasc fierstrul i ciocanul, grebla i sapa, ar fi mai bine pregtite pentru a nfrunta greutile neateptate ale vieii. Copiii i tinerii s nvee din Biblie cum a onorat Dumnezeu munca celui care trudete n toate zilele lui. S citeasc despre fiii proorocilor (2 mprai 6,1-7), studeni aflai la coal care i construiau singuri o cas i pentru care a fost fcut o minune ca s nu se piard toporul care fusese mprumutat. S citeasc despre Isus, tmplarul, i despre Pavel, cel ce croia corturi, care mbina truda meteugului su cu cea mai nalt lucrare, unind astfel umanul cu divinul. S citeasc despre tnrul ale crui cinci pini au fost folosite de Mntuitorul n acea minune a hrnirii mulimii; despre croitoreasa Dorca, sculat din mori pentru a putea s fac mbrcminte pentru cei sraci; sau despre femeia neleapt descris n cartea Proverbelor, care face rost de ln i de in, lucreaz cu mini harnice, care d hran casei sale i mparte lucrul de peste zi slujnicelor sale, care sdete o vie i i oelete braele; care i ntinde mna ctre cel nenorocit i vegheaz asupra celor ce se petrec n casa ei i nu mnnc pinea lenevirii. Proverbele 31,13.15.16.17.20.27 Despre o asemenea femeie, Dumnezeu spune: Va fi ludat. Rspltii-o cu rodul muncii ei, i faptele ei s-o laude la porile cetii. Proverbele 31,30.31 Pentru fiecare copil, prima coal de meserii ar trebui s fie cminul. i, pe ct este posibil, facilitile pentru o pregtire practic ar trebui s existe n fiecare coal. ntr-o mare msur, o asemenea pregtire ar lua locul slii de sport i ar aduga binefacerea unei discipline valoroase. Pregtirea practic merit o atenie mult mai mare dect cea pe care a primit-o pn acum. Ar trebui s se ntemeieze coli n care, pe lng cea mai nalt cultur mintal i moral, s se ofere cele mai bune posibiliti pentru dezvoltare fizic i pregtire practic ntr-o meserie. Ar trebui s se fac instruirea n agricultur, manufactur acoperind ct se poate de multe tipuri de meserii i, de asemenea, n economia familial, arta culinar vegetarian, cusut, croitorie, igien, tratarea celor bolnavi i alte ramuri nrudite. Ar trebui s se asigure grdini, ateliere i sli de tratament, iar fiecare gen de activitate s se afle sub ndrumarea unor instructori pricepui. Munca trebuie s aib un el clar i s fie efectuat cu contiinciozitate. n vreme ce fiecare om are nevoie de ceva cunotine n diferite meserii, este indispensabil s devin foarte priceput n mcar una. Fiecare tnr, cnd prsete coala, trebuie s fi dobndit cunotinele legate de o meserie sau ocupaie anume, prin care, dac trebuie, s-i ctige traiul. Obiecia adus cel mai adesea mpotriva pregtirii practice pentru o meserie n coli se leag de cheltuielile mari pe care le presupune aceasta. ns obiectul dobndit este vrednic de costul lui. 104

Nici o alt lucrare, care ne-a fost ncredinat, nu este att de important ca pregtirea tinerilor, i fiecare sum cerut pentru atingerea corect a acestui el reprezint mijloace materiale bine cheltuite. Chiar i din punctul de vedere al rezultatelor financiare, cheltuielile cerute de pregtirea practic se vor dovedi o adevrat economie. Muli dintre bieii notri vor fi inui n acest fel departe de colul strzii i de crcium; cheltuielile pentru grdini, ateliere i sli de baie vor fi mai mult dect acoperite prin economiile care se vor face n ce privete spitalele i colile de corecie. i apoi, tinerii ca persoane: educai n spiritul srguinei i calificai n ramuri ale muncii productive, folositoare cine ar putea estima valoarea lor pentru societate i naiune? Ca relaxare dup studiu, oferind un exerciiu pentru ntreg corpul, sunt extrem de binefctoare ocupaiile practicate n aer liber. Nici o ramur a pregtirii practice nu este mai valoroas ca agricultura. Ar trebui fcut un efort mai mare pentru a crea i ncuraja un interes n iniiativele agricole. nvtorul s atrag atenia asupra a ceea ce spune Biblia despre agricultur: c a fost planul lui Dumnezeu ca omul s lucreze pmntul; c primului om, conductorul ntregii lumi, i s-a dat o grdin pentru a o cultiva; i c muli dintre cei mai mari conductori ai lumii, cu adevrat floarea nobilimii ei, au fost lucrtori ai pmntului. Artai ocaziile pe care le au printr-o asemenea via. neleptul spune: mpratul nsui trage foloase din roadele cmpului. Eclesiastul 5,9 (KJV). Biblia declar despre acela care cultiv pmntul: Dumnezeul lui l-a nvat s fac aa, El i-a dat aceste nvturi. Isaia 28,26. i iari: Cine ngrijete de un smochin, va mnca din rodul lui. Proverbele 27,18. Cel care-i ctig existena prin agricultur scap de multe ispite i are nenumrate privilegii i binecuvntri de care sunt lipsii cei a cror munc se desfoar n oraele mari. Iar n aceste zile ale trusturilor mamut i ale competiiei din viaa de afaceri, numai puini se bucur de o independen att de real i de o siguran att de mare c vor fi rspltii din belug pentru munca lor, aa cum este cazul celor ce lucreaz pmntul. n studiul agriculturii, elevii s nu beneficieze numai de teorie, ci i de practic. n timp ce nva ce are de spus, tiina despre natura i pregtirea solului, valoarea diferitelor tipuri de culturi i cele mai bune metode de producie, s-i pun n practic aceste cunotine. nvtorii s mpart munca lor cu studenii i s arate ce rezultate pot fi atinse printr-un efort plin de ndemnare i pricepere. Poate fi trezit astfel un interes real, o ambiie de a face lucrarea n cea mai bun manier cu putin. O astfel de ambiie, mpreun cu efectul nviortor al exerciiului fizic, al soarelui i aerului curat, va crea o dragoste pentru munca agricol care n cazul multor tineri se va transforma n alegerea de a mbria acest gen de ocupaie. Pot fi stabilite n felul acesta influene care vor avea greutate n stvilirea valului de persoane care migreaz acum ctre marile orae. Astfel, i colile noastre pot ajuta n mod eficient la plasarea maselor de oameni lipsii de locuri de munc. Mii de oameni neajutorai i nfometai, care sporesc zilnic rndurile tuturor categoriilor de delincveni, ar putea reui s se ntrein singuri, ducnd o via fericit, sntoas i independent, dac ar putea fi cluzii spre o munc srguincioas, priceput, n cultivarea pmntului. De avantajul muncii fizice au nevoie, de asemenea, oamenii care depun o munc intelectual. Cineva poate avea o minte strlucit; poate prinde foarte repede o idee; cunotinele i priceperea sa i pot asigura acceptarea n sfera chemrii pe care i-a ales-o; cu toate acestea, el poate fi nc departe de pregtirea necesar pentru mplinirea cerinelor ei. O educaie format n general prin intermediul crilor duce la o gndire superficial. Munca practic ncurajeaz observaia foarte atent i gndirea independent. Dac este corect aplicat, ea tinde s dezvolte acea nelepciune practic pe care o numim bun sim. Ea dezvolt abilitatea de a planifica i de a executa, ntrete curajul i perseverena i reclam exercitarea tactului i ndemnrii. Medicul care a aezat o temelie pentru cunotinele sale profesionale lucrnd efectiv n camera bolnavului va avea o percepie rapid, o cunoatere cu un spectru larg i abilitatea de a presta 105

serviciul de care este nevoie n urgene toate acestea fiind caliti necesare, pe care numai o pregtire practic le poate forma pe deplin. Pastorul, misionarul, nvtorul vor descoperi c influena pe care o au asupra oamenilor este mult sporit cnd se face simit faptul c au cunotinele i ndemnarea necesare pentru ndatoririle practice ale vieii de zi cu zi. i adesea succesul misionarului poate chiar viaa lui depinde de cunotinele privitoare la lucrurile practice. ndemnarea de a pregti mncarea, de a face fa accidentelor i strilor de urgen, de a trata bolile, de a construi o cas sau o biseric dac este necesar de acestea depinde adesea succesul sau eecul n lucrarea vieii lui. n dobndirea unei educaii, muli studeni ar ctiga o pregtire extrem de valoroas dac s-ar ntreine prin forele lor proprii. n loc s fac datorii sau s depind de tgduirea de sine a prinilor, tinerii i tinerele s depind de propriile persoane. Vor nva astfel valoarea banilor, valoarea timpului, a puterii i ocaziilor i se vor afla sub mult mai puine ispite de a-i ngdui obiceiurile leneviei i cheltuielilor inutile. O dat stpnite n acest fel leciile economiei, ale srguinei, tgduirii de sine, ale conducerii practice ale afacerilor i ale statorniciei n scopul propus, se va dovedi c acest lucru este o parte extrem de important n nzestrarea necesar pentru btlia vieii. nvat de student, lecia ajutorului pe care i-l d singur are o btaie lung prin faptul c pzete instituiile de nvmnt de povara datoriilor sub care s-au luptat att de multe coli i care au redus att de mult utilitatea lor. Tinerii s fie ptruni de gndul c educaia nu are scopul de a-i nva cum s scape de sarcinile neplcute ale vieii i de poverile ei, ci acela de a uura munca prin predarea unor metode mai bune i a unor idealuri mai nalte. nvai-i c adevratul el al vieii nu este de a-i asigura cel mai mare ctig posibil pentru ei nii, ci de a-L onora pe Fctorul lor, mplinindu-i partea de munc n lume i dnd o mn de ajutor celor mai slabi sau mai netiutori. Un motiv important pentru care munca fizic este dispreuit este modul neglijent, necugetat, n care este att de des mplinit. n aceste cazuri, ea este fcut de nevoie, nu pentru c aceasta este alegerea. Muncitorul nu pune inim n ce face, nu pstreaz nici respectul de sine i nici nu-l ctig pe al altora. Pregtirea practic ar trebui s ndrepte aceast greeal, s dezvolte obiceiul de a fi atent i scrupulos. Elevii ar trebui s nvee s aib tact i s lucreze dup un sistem; ar trebui s nvee s foloseasc bine timpul i s nu fac dect micrile folositoare. Nu numai c ar trebui s fie nvai cele mai bune metode, dar s li se insufle ambiia de a se perfeciona nencetat. elul lor s fie acela de a-i desvri munca, pe ct le este cu putin minilor i creierului omenesc. O asemenea pregtire va face din tineri stpni ai muncii, nu robi ai ei. Va uura viaa celui care trudete i va nnobila chiar i cele mai umile ocupaii. Cel care consider c munca nu este dect o corvoad i se apuc de ea ntr-o ignoran n care se complace, o va gsi cu adevrat o povar. Dar cei care recunosc tiina chiar i n cea mai umil dintre munci, vor vedea n ea nobleea i frumuseea i vor gsi plcere n mplinirea ei cu credincioie i eficien. Un tnr care a fost pregtit n felul acesta, oricare ar fi chemarea lui n via, atta vreme ct este onest, va face ca poziia sa s fie folositoare i onorat.

106

FORMAREA CARACTERULUI

Ia seama, s faci totul dup chipul care i-a fost artat pe munte.

Educaia i caracterul
Statornicia zilelor tale ... sunt nelepciunea i priceperea.

Adevrata educaie nu ignor valoarea cunoaterii tiinifice sau a valorilor literare; ea pune ns puterea mai presus de informaie; deasupra puterii, buntatea; deasupra culturii intelectuale, caracterul. Lumea nu are o nevoie att de mare de oameni cu un intelect puternic, ct de oameni cu un caracter nobil. Are nevoie de oameni n care calitile s se afle sub controlul principiului statornic. Iat nceputul nelepciunii: dobndete nelepciunea. Limba nelepilor d tiin plcut. Proverbele 4,7; 15,2. Adevrata educaie transmite aceast nelepciune. Ea ne nva cum s folosim optim nu numai una, ci toate puterile i cunotinele noastre. Ea acoper astfel toate tipurile de obligaii fa de noi nine, fa de lume i fa de Dumnezeu. Formarea caracterului este cea mai important lucrare care a fost vreodat ncredinat fpturilor omeneti; nu a fost niciodat mai important studierea lui cu srguin, ca acum. Nici o generaie din trecut nu a mai fost chemat s fac fa unor chestiuni att de nsemnate; niciodat nu au fost confruntai tinerii i tinerele cu primejdii att de mari cum sunt cele care i amenin n aceste zile. Care este orientarea educaiei n vremuri ca acestea? Care este motivaia la care se face cel mai adesea apel? Egoismul. O mare parte a educaiei date nu este altceva dect o pervertire a numelui acesteia. n adevrata educaie, ambiia egoist, lcomia de putere, nesocotirea drepturilor i

107

nevoilor omului care sunt un blestem pentru lumea noastr gsesc o mpotrivire ferm. Planul lui Dumnezeu pentru via include fiecare fiin omeneasc. Fiecare dintre noi are datoria de a-i folosi talanii la maximum; iar credincioia n acest lucru, fie c darurile sunt multe, fie c sunt mai puine, confer dreptul la cinste. n planul lui Dumnezeu nu exist vreun loc pentru rivalitate egoist. Cei care se msoar pe ei nii dup etalonul propriei persoane i se compar, la fel, cu ei nii nu sunt nelepi. 2 Corinteni 10,12. Tot ce face o persoan trebuie mplinit dup puterea pe care i-o d Dumnezeu. 1 Petru 4,11. Acel lucru trebuie fcut din toat inima, ca pentru Domnul, nu ca pentru oameni, ca unii care tii c vei primi de la Domnul rsplata motenirii. Voi slujii Domnului Hristos. Coloseni 3,23.24. Preioas este slujirea i educaia dobndit cnd se aplic aceste principii! Dar ct de diferit este educaia dat acum! Din primii ani de via ai copilului, se face un apel la ntrecere i rivalitate; acestea hrnesc egoismul, rdcina tuturor relelor. Se creeaz astfel o lupt pentru supremaie i este ncurajat sistemul de ndopare, care n attea cazuri distruge sntatea i posibilitatea de a mai face ceva folositor. n cazul multora, ntrecerea duce la necinste; iar prin hrnirea ambiiei i nemulumirii viaa este cuprins de amrciune i lumea este invadat de acele spirite turbulente, care sunt o ameninare continu pentru societate. i pericolul nu se afl numai n metoda de predare. El se afl i n subiectul materiilor studiate. Care sunt lucrrile spre care este ndrumat mintea tinerilor n anii n care omul este cel mai impresionabil? Din ce fntni sunt nvai tinerii s bea cnd studiaz limba i literatura? Din puurile pgnismului; din izvoarele infectate cu stricciunile pgnismului antic. Li se d s studieze autori despre care se declar, i toi sunt de acord cu acest lucru, c nu au nici un respect fa de principiile moralitii. i despre ci autori moderni nu se poate spune acelai lucru! Pentru ct de muli graia i frumuseea limbajului nu reprezint altceva dect o deghizare a unor principii care l-ar scrbi pe cititor, dac acesta le-ar putea vedea n adevrata lor diformitate! Pe lng acetia, exist o mulime de scriitori de ficiune, care ademenesc la visuri plcute n palate ale tihnei. Se poate ca aceti scriitori s nu poat fi acuzai de imoralitate, ns cu toate acestea, lucrarea lor nu este mai puin ncrcat de rele. Ea i jefuiete pe mii i mii de oameni de timpul, energia i autodisciplina cerut de problemele grave ale vieii. n studierea tiinelor, aa cum se desfoar n general aceasta, exist pericole la fel de mari. Evoluionismul i erorile care fac parte din aceeai categorie sunt predate n colile de orice fel, de la grdini la colegiu. Astfel, studiul tiinelor, care ar trebui s ofere o cunoatere a lui Dumnezeu, abund n speculaii i teorii ale oamenilor, astfel nct are tendina de a conduce la necredin. Chiar studiul Bibliei, dup cum este adesea condus n coli, jefuiete lumea de comoara nepreuit a Cuvntului lui Dumnezeu. Lucrarea naltei critici de disecare, interpretare personal i reconstituire nimicete credina n Biblie ca fiind descoperire divin; jefuiete Cuvntul lui Dumnezeu de puterea de a controla, nla i inspira vieile omeneti. Cnd tnrul iese n lume pentru a ntlni seducia ctre pcat pasiunea pentru ctigarea banilor, pentru distracie i ngduirea propriilor plceri, pentru etalare ostentativ, lux i extravagan, nelciune, impostur, jaf i ruin cu ce vor fi nfruntate nvturile de acolo? Spiritismul afirm c oamenii sunt semizei neczui; c fiecare minte se va judeca pe ea nsi; c adevrata cunoatere i pune pe oameni deasupra oricrei legi; c toate pcatele nfptuite sunt nevinovate; cci tot ceea ce exist este drept i Dumnezeu nu condamn. Acesta prezint cele mai josnice fiine omeneti ca fiind n cer, i nc ntr-o poziie foarte nlat acolo. n felul acesta, el declar tuturor oamenilor: Nu conteaz ce facei; trii cum v place, cerul este cminul vostru. Mulimile sunt astfel fcute s cread c dorina este cea mai nalt lege, c desfrul nseamn libertate i c omul nu este rspunztor dect n faa propriei lui persoane. 108

Cu o asemenea nvtur dat chiar la nceputul vieii, cnd impulsurile sunt mai puternice ca oricnd i necesitatea puritii i stpnirii de sine este ct se poate de urgent, unde sunt pzitorii virtuii? Ce va mpiedica lumea s devin o a doua Sodom? n acelai timp, anarhia caut s mture cu desvrire legile, nu numai pe cele divine, ci i pe cele omeneti. Centralizarea bogiei i puterii; alianele la scar mare pentru mbogirea celor puini pe socoteala celor muli; asocierile claselor srace pentru aprarea intereselor i cererilor lor; spiritul de nelinite, de rzmeri i vrsare de snge; rspndirea la scar global a acelorai nvturi care au dus la Revoluia francez toate acestea au tendina de a aduce toat lumea ntrun rzboi similar cu acela care a frmntat Frana. Acestea sunt influenele crora trebuie s le fac fa tinerii de astzi. Pentru a putea sta neclintii n mijlocul unor asemenea micri, ei trebuie s aeze acum temelia caracterului. n orice generaie i n orice ar, adevrata temelie i adevratul model pentru formarea caracterului au fost aceleai. Legea divin S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta ...; i pe aproapele tu ca pe tine nsui (Luca 10,27), marele principiu manifestat n caracterul i viaa Mntuitorului nostru este singura baz sigur i cluz de ncredere. Statornicia zilelor tale i tria fericirii tale vor veni din nelepciune i cunoatere (Isaia 33,6, traducerea Leeser) acea nelepciune i acea cunoatere pe care numai Cuvntul lui Dumnezeu le poate da. Ascultarea de poruncile Sale este la fel de actual ca i atunci cnd au fost rostite aceste cuvinte ctre Israel: S le pzii i s le mplinii; cci aceasta va fi nelepciunea i priceperea voastr naintea popoarelor. Deuteronom 4,6 n ele gsim singura aprare pentru integritate moral individual, pentru puritatea cminului, bunstarea societii sau stabilitatea naiunii. n mijlocul tuturor ncurcturilor, pericolelor i preteniilor contradictorii ale vieii, singura regul sigur este de a nfptui ceea ce spune Dumnezeu. Ornduirile Domnului sunt fr prihan i cel ce se poart aa nu se clatin niciodat. Psalmii 19,8; 15,5

109

Metode de predare
Ca s dea celor nencercai agerime de minte, tnrului cunotin i chibzuin.

Veacuri de-a rndul, educaia s-a bazat n special pe memorie. Aceast calitate a fost folosit la maximum, n timp ce alte puteri ale minii nu au fost dezvoltate n mod corespunztor. Studenii iau petrecut timpul umplndu-i srguincios mintea cu cunotine, din care numai o mic parte putea fi folosit. Mintea mpovrat n acest fel cu ceea ce nu poate digera i asimila este slbit; devine incapabil de efort intens, care genereaz o sntoas ncredere n sine, i este mulumit s depind de judecata i percepiile celorlali. Vznd neajunsurile acestei metode, unii au trecut n extrema cealalt. Dup prerea lor, omul nu are dect s dezvolte ceea ce este n el. O asemenea educaie l duce pe student la o stare de suficien, izolndu-l astfel de izvorul oricrei cunoateri i puteri. Educaia care const n antrenarea memoriei, avnd tendina de a descuraja gndirea independent, are o consecin moral prea puin luat n considerare. Sacrificnd puterea raiunii i judecii, studentul devine incapabil de a face deosebirea ntre adevr i rtcire i cade prad uoar amgirii. Este fcut fr greutate s urmeze tradiia i obiceiul. Este un lucru n general ignorat, nu fr primejdie ns, c rareori rtcirea apare drept ceea ce este. Ea este acceptat, pentru c se amestec sau se lipete de adevr. Prinii notri au fost ruinai pentru faptul c au mncat din pomul cunotinei binelui i rului, iar acceptarea amestecrii binelui cu rul constituie ruina brbailor i a femeilor de astzi. Este sigur c mintea care depinde de judecata altora va fi condus greit mai devreme sau mai trziu. Putem avea puterea de a face deosebirea ntre bine i ru numai dac depindem n mod individual de Dumnezeu. Fiecare trebuie s nvee singur de la El prin Cuvntul Su. Puterea de a gndi ne-a fost dat pentru a o folosi, iar Dumnezeu dorete s facem uz de ea. Venii totui s ne judecm, (Isaia 1,18) ne invit El. Cine se ncrede n El poate avea nelepciunea s lepede rul i s aleag binele. Isaia 7,15; Iacov 1,5 n orice nvtur adevrat, elementul personal este esenial. n nvtura Sa, Hristos S-a ocupat de oameni n mod individual; El i-a pregtit pe cei doisprezece prin contact personal i tovrie. n particular, a dat cea mai preioas nvtur, adesea, unui singur asculttor. El a dezvluit comorile cele mai bogate rabinului celui onorat, vorbindu-i noaptea pe Muntele Mslinilor, vorbind femeii celei dispreuite la fntna din Sihar; cci n aceti asculttori El a sesizat inima nempietrit, mintea deschis, spiritul receptiv. Nici chiar mulimea care se nghesuia pe urmele Sale nu reprezenta pentru Hristos o mas nedifereniat de fpturi omeneti. El vorbea direct oricrei mini i fcea apel la fiecare inim. i privea n fa pe cei ce-L ascultau, ncuraja o fa care se lumina i o privire fugar de aprobare, lucruri care spuneau c adevrul atinsese sufletul; i acolo, ca rspuns, vibra n inima Sa struna bucuriei pline de compasiune. Hristos sesiza posibilitile n fiecare fptur omeneasc. El nu era respins de un exterior nepromitor sau de condiii nefavorabile. L-a chemat pe Matei din biroul vamal i pe Petru i fraii lui din barca de pescuit, ca s nvee de la El. n lucrarea educativ de astzi este nevoie de acelai interes personal, de aceeai atenie acordat dezvoltrii individuale. Muli tineri aparent nepromitori sunt nzestrai din belug cu talente ce nu sunt folosite deloc. Calitile lor stau ascunse din pricina lipsei de discernmnt a educatorilor pe care-i au. n muli biei sau fete, la suprafa la fel de neatrgtori ca i o piatr aspr, neprelucrat, se poate gsi materialul preios care va trece testul temperaturii ridicate, al furtunii i al presiunii nalte. Adevratul educator, avnd naintea ochilor ce ar putea deveni elevii 110

si, va recunoate valoarea materialului pe care l prelucreaz. Va arta un interes personal fa de fiecare elev i va cuta s-i dezvolte toate puterile. Fiecare efort de conformare la principiile corecte va fi ncurajat, chiar dac aceste strduine sunt departe de a fi desvrite. Fiecare tnr ar trebui s fie nvat necesitatea i puterea srguinei. Succesul depinde mai mult de aceasta dect depinde de geniu sau de talent. Fr srguin, cele mai strlucite talente nu au dect nite rezultate slabe, n timp ce, printr-un efort bine canalizat, persoane care aveau caliti naturale cu nimic ieite din comun au fcut adevrate minuni. Iar geniul, de ale crui realizri ne minunm, este aproape invariabil legat de un efort concentrat, neobosit. Tinerii ar trebui s fie nvai s aib ca int dezvoltarea tuturor facultilor lor, slabe i tari deopotriv. n cazul multora, exist dispoziia de a-i restrnge studiul la anumite ramuri pentru care au o plcere natural. Ar trebui s veghem asupra acestei greeli. Aptitudinile naturale indic direcia lucrrii vieii i, cnd sunt justificate, ar trebui cultivate cu grij. n acelai timp, ar trebui inut minte c un caracter bine echilibrat i o lucrare eficient n orice domeniu depind ntr-o mare msur de acea dezvoltare simetric, rezultat al unei pregtiri aprofundate, multilaterale. nvtorul ar trebui s inteasc n mod constant simplitatea i eficiena. Ar trebui s predea n mare parte prin ilustraii i s aib grij chiar n cazul elevilor mai mari s dea fiecare explicaie cu simplitate i claritate. Muli elevi, destul de mari ca vrst, nu sunt dect nite copii cnd vine vorba despre pricepere. Un element important n lucrarea educativ este entuziasmul. Legat de acest punct, exist o sugestie folositoare ntr-o remarc pe care a fcut-o un actor celebru. Episcopul de Canterbury l ntrebase de ce actorii, ntr-o pies, i impresioneaz att de puternic pe spectatori, vorbind despre lucruri imaginare, n timp ce slujitori ai Evangheliei i impresioneaz adesea prea puin, vorbind despre lucruri reale. Cu tot respectul pe care-l datorez sfiniei voastre, a rspuns actorul, ngduii-mi s spun c motivul este simplu: el const n puterea entuziasmului. Noi, pe scen, vorbim despre lucrurile nchipuite ca fiind reale, ct vreme dumneavoastr vorbii de la amvon despre lucrurile adevrate ca fiind nchipuite. n lucrarea sa, nvtorul are de-a face cu lucruri reale i ar trebui s vorbeasc despre ele cu toat fora i entuziasmul cu care l poate inspira cunoaterea realitii i importanei lor. Fiecare nvtor ar trebui s fie preocupat ca lucrarea sa s duc la rezultate clare. nainte de a ncerca s predea un subiect ar trebui s aib n minte un plan distinct i s tie exact ce vrea s realizeze. Nu ar trebui s rmn mulumit de prezentarea vreunui subiect pn cnd studentul nu nelege principiul implicat, pn nu percepe adevrul acestuia i nu poate spune desluit ce a nvat. Atta vreme ct este avut n vedere marele scop al educaiei, tinerii ar trebui s fie ncurajai s avanseze ct de mult le vor permite nzestrrile lor. ns nainte de a mbria ramurile superioare de studiu, s le stpneasc foarte bine pe cele comune. Acest lucru este prea adesea neglijat. Chiar i printre studenii de la licee i colegii se manifest o deficien n ce privete cunoaterea ramurilor comune ale educaiei. Muli studeni i consacr timpul matematicii superioare n timp ce sunt incapabili s se ocupe de nite socoteli de contabilitate simpl. Muli studiaz retorica, avnd n vedere dobndirea calitilor oratoriei, n timp ce sunt incapabili s citeasc ntr-o manier inteligibil i expresiv. Muli care au terminat cursurile de retoric nu reuesc s compun i s ortografieze corect o simpl scrisoare. O cunoatere minuioas a materiilor eseniale n educaie nu ar trebui s fie numai condiia de admitere la un nivel de instruire superioar, ci i un test nencetat pentru promovare i naintare. i n fiecare ramur a educaiei sunt de atins obiective mai importante dect cele pe care le asigur o simpl cunoatere tehnic. S lum studiul limbii, spre exemplu. Mai important dect nvarea limbilor strine, actuale sau moarte, este capacitatea cuiva de a scrie i vorbi limba sa nativ cu uurin i acuratee; ns nici o pregtire ctigat prin cunoaterea regulilor gramaticale nu se 111

poate compara ca importan cu studiul limbii dintr-un punct de vedere mai nalt. De acest studiu se leag ntr-o mare msur fericirea sau nenorocirea vieii. Cerina de cpetenie a vorbirii este aceea de a fi curat, plin de buntate i adevr expresia exterioar a unui har interior. Dumnezeu spune: Tot ce este adevrat, tot ce este vrednic de cinste, tot ce este drept, tot ce este curat, tot ce este vrednic de iubit, tot ce este vrednic de primit, orice fapt bun i orice laud, aceea s v nsufleeasc. Filipeni 4,8. Iar dac acestea sunt gndurile, tot aa va fi i exprimarea. Cea mai bun coal pentru acest studiu al limbii este familia; ns pentru c lucrarea din cmin este att de frecvent neglijat, rmne n sarcina nvtorului s-i ajute elevii n formarea unor obiceiuri corecte n vorbire. nvtorul poate face mult pentru a descuraja acel obicei ru, care este un blestem pentru localitate, pentru vecini i pentru cmin obiceiul de a vorbi de ru, brfa i critica meschin. Nu trebuie cruat nici un efort n aceast direcie. Facei ca studenii s fie ptruni de faptul c acest obicei d la iveal o lips a culturii, rafinamentului i adevratei bunti a inimii; c el l exclude pe individ ca fiind nepotrivit pentru societatea celor cu adevrat cultivai i rafinai n aceast lume i pentru tovria cu cei sfini care aparin cerului. Ne gndim cu oroare la canibalul care se bucur de carnea tremurnd i cald nc a victimei sale; dar sunt rezultatele, chiar i ale unei astfel de practici, mai ngrozitoare dect agonia i ruina provocate de prezentarea ntr-o lumin greit a motivaiei, de stricare a reputaiei, de disecare a caracterului? Copiii i tinerii deopotriv s nvee ce spune Dumnezeu despre aceste lucruri: Moartea i viaa sunt n puterea limbii. Proverbele 18,21 n Scriptur, clevetitorii sunt ca i urtori de Dumnezeu, nscocitori de rele, sunt pui alturi de aceia care sunt fr dragoste fireasc, nenduplecai, fr mil, plini de pizm, de ucidere, de ceart, de nelciune, de porniri rutcioase. i aceasta este hotrrea lui Dumnezeu, c cei ce fac asemenea lucruri, sunt vrednici de moarte. Romani 1,30.31.29.32. Dumnezeu l consider locuitor al Sionului pe cel ce face voia lui Dumnezeu i spune adevrul din inim; pe cel ce nu clevetete cu limba lui i nu arunc ocara asupra aproapelui su. Psalmii 15,2.3 Dumnezeu condamn, de asemenea, i folosirea acelor fraze fr sens i cuvinte de umplutur, care se nvecineaz cu blasfemia. El condamn complimentele mincinoase, evitarea adevrurilor, exagerrile, denaturrile n comer lucruri care sunt curente n societate i n lumea afacerilor. Felul vostru de vorbire s fie: Da, da; nu, nu; ce trece peste aceste cuvinte vine de la cel ru. Matei 5,37 Ca nebunul care arunc sgei aprinse i ucigtoare, aa este omul care nal pe aproapele su i apoi zice: Am vrut doar s glumesc! Proverbele 26,18.19 Foarte apropiat de brf este insinuarea mascat, aluzia viclean prin care cei necurai la inim caut s strecoare rul pe care nu ndrznesc s-l exprime cu glas tare. Tinerii ar trebui s fie nvai s se fereasc de orice apropiere de acestea, aa cum se feresc de lepr. n vorbire, probabil c nu exist nici o greeal pe care, vrstnici i tineri deopotriv, s nu fie dispui s o treac mai uor cu vederea la ei nii, ca limbajul pripit, nerbdtor. Ei cred c este o scuz suficient de bun dac spun: N-am fost cu bgare de seam i nu e chiar aa cum am spus. ns Cuvntul lui Dumnezeu nu trateaz aceast problem cu uurtate. Scripturile spun: Dac vezi un om care vorbete nechibzuit, poi s ndjduieti mai mult de la un nebun dect de la el. Proverbele 29,20 Omul care nu este stpn pe sine este ca o cetate surpat i fr ziduri. Proverbele 25,28 ntr-o clip, printr-o limb pripit, ptima, neatent, poate fi adus un ru pe care nu-l va putea repara nici pocina de o via. Oh, inimile frnte, prietenii nstrinai, vieile ruinate de cuvintele aspre, pripite, ale celor care ar fi putut aduce ajutor i vindecare! 112

Cine vorbete n chip uuratic rnete ca strpungerea unei sbii, dar limba nelepilor aduce vindecare. Proverbele 12,18 Una din caracteristicile care ar trebui n mod deosebit cultivate n fiecare copil este acea lips de egoism care atribuie vieii un farmec natural. Dintre toate punctele tari ale caracterului, acesta este printre cele mai frumoase, iar pentru fiecare lucrare adevrat a vieii el reprezint una din virtuile de cpetenie. Copiii au nevoie de apreciere, compasiune i ncurajare, dar ar trebui s avem grij s nu hrnim n ei o dragoste pentru laude. Nu este nelept s le acordm o atenie deosebit sau s repetm cu ei de fa cuvintele lor nelepte. Printele sau nvtorul care ine naintea sa adevratul ideal al caracterului i posibilitile de realizare nu poate nutri sau ncuraja spiritul de ngmfare. El nu va ncuraja n tineri dorina sau efortul de etalare a capacitilor sau competenelor lor. Cel care privete mai sus de sine nsui va fi umil; cu toate acestea, va avea o demnitate care nu va fi tulburat sau fcut de ruine de etalri exterioare sau mreie omeneasc. Calitile caracterului nu se dezvolt prin nici un fel de lege sau regul arbitrar, ci prin trirea n atmosfera a ceea ce este curat, nobil i adevrat. i oriunde exist o inim curat i o noblee a caracterului, acest lucru se va da pe fa prin puritatea i nobleea aciunilor i vorbirii. Cine iubete curia inimii i are bunvoina pe buze este prieten cu mpratul. Proverbele 22,11 Aa cum este cu vorbirea, aa este i cu oricare alt studiu; poate fi n aa fel condus, nct s duc la formarea i ntrirea caracterului. Despre nici un studiu nu este mai adevrat acest lucru aa cum este n cazul istoriei. S o lum n considerare din punctul divin de vedere. Dup cum prea adesea se pred, istoria nu este dect cu puin mai mult altceva dect un raport al nlrii i cderii mprailor, al intrigilor de la curte, al victoriilor i nfrngerilor armatelor o istorie a ambiiei i lcomiei, a nelrii, cruzimii i vrsrii de snge. Dup cum este predat, nu putem avea dect rezultate pgubitoare. Repetarea dureroas a crimelor i atrocitilor, a enormitilor i cruzimilor zugrvite sdesc semine care aduc n multe viei o recolt a rului. Cu mult mai bine este s nvm n lumina Cuvntului lui Dumnezeu despre cauzele care guverneaz nlrile i cderile mpriilor. Tinerii s studieze aceste rapoarte i s vad cum adevrata prosperitate a naiunilor a fost legat de acceptarea principiilor divine. S studieze istoria marilor micri de reform i s vad ct de ades principiile de care am vorbit, chiar dac erau dispreuite i urte, iar aprtorii lor adui n temni i la eafod, au triumfat chiar prin aceste sacrificii. Un asemenea studiu va oferi perspective largi, ptrunztoare asupra vieii. Va ajuta tinerii s neleag ceva din conexiunile ei, ct de minunat suntem legai unii de alii n marea frietate a societii i a naiunilor i ct de mult oprimarea sau degradarea unui singur membru reprezint o pierdere pentru toi. n ce privete studiul legat de calculul cu cifre, lucrarea ar trebui s fie fcut practic. Fiecare tnr i fiecare copil s fie nvat nu numai s rezolve probleme nchipuite, ci s contabilizeze cu acuratee propriile venituri i cheltuieli. S nvee corecta folosire a banilor prin mnuirea lor. Fie c banii sunt de la prini, fie c i-au ctigat prin puterile proprii, bieii i fetele s nvee s selecteze i s-i cumpere singuri mbrcminte, cri i alte lucruri necesare; iar prin pstrarea unei note de cheltuieli vor nva, aa cum n-o vor putea face n nici un alt fel, valoarea i folosul banilor. Aceast pregtire i va ajuta s fac distincie, ntre adevrata economie i zgrcenie, pe de-o parte i risip, pe de alt parte. Dac este bine condus, va ncuraja obiceiuri ale generozitii. i va ajuta pe tineri s nvee s druiasc nu doar dintr-o pornire de moment, cnd sunt trezite sentimentele lor, ci n mod regulat i sistematic.

113

n acest fel, fiecare studiu poate deveni un ajutor n soluionarea celei mai mari probleme existente, pregtirea brbailor i a femeilor pentru ndeplinirea n modul cel mai bun a responsabilitilor vieii.

114

Comportamentul
Dragostea ... nu se poart necuviincios.

Valoarea politeii este prea puin apreciat. Multora care au o inim bun le lipsete acea delicatee a manierelor. Multora care insufl respect prin sinceritatea i cinstea lor le lipsete ce trist amabilitatea. Aceast deficien le umbrete propria fericire i scade din valoarea slujirii lor fa de alii. Multe din experienele cele mai dulci i mai utile ale vieii sunt jertfite de ctre cei nepoliticoi, adesea doar prin neatenie. Voioia i amabilitatea ar trebui cultivate mai cu seam de ctre prini i nvtori. Toi pot avea o fa voioas, o voce blnd, un comportament atent, acestea fiind elemente care au putere. Copiii sunt atrai de o nfiare vesel, senin. Artai-le buntate i amabilitate, i ei vor manifesta acelai spirit fa de voi i unul fa de cellalt. Adevrata amabilitate nu se nva prin simpla aplicare a regulilor de etichet. Corectitudinea comportamentului trebuie controlat tot timpul; respectul fa de ceilali ne va face s ne conformm obiceiurilor acceptate, acolo unde principiul nu este nclcat; ns adevrata politee nu cere sacrificarea principiului de dragul practicilor stabilite. Nu ine cont de cast. Ea nva respectul de sine, respectul fa de demnitatea omului ca om, consideraia fa de fiecare membru al marii familii omeneti. Exist primejdia de a pune un pre prea mare pe maniere i form i de a consacra prea mult timp educaiei n aceast direcie. Viaa de efort intens care se cere fiecrui tnr, munca grea, adesea neplcut, de care este nevoie pentru achitarea de ndatoririle obinuite ale vieii i nc i mai mult pentru uurarea marilor poveri ale lumii, poveri ale netiinei i strii de nenorocire n care se afl acestea nu mai las dect puin loc pentru convenionalisme. Muli care pun mare accent pe etichet arat puin respect pentru orice altceva, orict de bun ar fi, care nu se conformeaz standardului lor artificial. Aceasta este o educaie fals. Ea cultiv orgoliul gata de critic i exclusivismul ngust. Esena adevratei politei este respectul fa de ceilali. Educaia de baz, trainic, este aceea care rspndete simpatia i ncurajeaz buntatea fa de oricine. Este un eec aa-numita cultur care nu-l face pe tnr respectuos fa de prini, cu un spirit de apreciere pentru lucrurile n care acetia exceleaz, ndelung-rbdtori cu defectele lor i gata s-i ajute cu cele ce le sunt de trebuin; care nu-l face atent i delicat, generos i de ajutor celor tineri, celor n vrst i celor nenorocii, care nu-l face politicos cu toi. Adevratul rafinament al gndirii i comportamentului se nva mai bine n coala nvtorului Divin dect dac s-ar respecta orice reguli prestabilite. Iubirea Sa, care cuprinde inima, d caracterului acele atingeri modelatoare care o schimb dup chipul propriei Sale inimi. Aceast educaie confer o demnitate de origine cereasc i o inut de bun-cuviin. Ea ofer o personalitate plcut i o delicatee a modului de comportare care nu va putea fi niciodat egalat de rafinamentul de suprafa al celor din nalta societate. Biblia prescrie curtoazia i ne prezint multe ilustraii legate de acel spirit lipsit de egoism, de buna-cuviin delicat, de purtarea cuceritoare, ce caracterizeaz adevrata politee. Acestea nu sunt dect reflecii ale caracterului lui Hristos. Toat blndeea i curtoazia adevrat din lume, chiar i printre aceia care nu recunosc Numele Su, sunt de la El. Iar Domnul dorete ca aceste caracteristici s fie reflectate perfect n copiii Si. Scopul Su este ca oamenii s priveasc n noi frumuseea Sa.

115

Cel mai valoros tratat despre etichet, care a fost scris vreodat, este nvtura preioas, dat de Mntuitorul, aa cum a fost rostit de Duhul Sfnt prin apostolul Pavel cuvinte care ar trebui s fie ntiprite permanent n memoria fiecrei fpturi umane, tnr sau vrstnic: Cum v-am iubit Eu, aa s v iubii i voi unii pe alii. Ioan 13,34
Dragostea este ndelung rbdtoare, este plin de buntate: dragostea nu pizmuiete; dragostea nu se laud, nu se umfl de mndrie, nu se poart necuviincios, nu caut folosul su, nu se mnie, nu se gndete la ru, nu se bucur de nelegiuire, ci se bucur de adevr, acoper totul, crede totul, ndjduiete totul, sufer totul. Dragostea nu va pieri niciodat. 1 Corinteni 13,4-8

O alt calitate preioas, care ar trebui cultivat cu grij, este respectul. Adevratul respect fa de Dumnezeu este inspirat de un simmnt al infinitei Sale mreii i o contientizare a prezenei Sale. Inima fiecrui copil ar trebui s fie profund impresionat de acest sentiment al prezenei Celui Infinit. Copilul ar trebui s fie nvat s priveasc ora i locul rugciunii i serviciul divin public ca fiind sacre, pentru c Dumnezeu este acolo. Iar cnd respectul se manifest n atitudine i comportament, simmntul care l inspir se va adnci. Bine ar fi pentru tineri i vrstnici dac ar studia i cntr i ar repeta adesea acele cuvinte ale Sfintelor Scripturi, care arat cum ar trebui privit acel loc marcat de prezena special a lui Dumnezeu. Scoate-i nclmintea din picioare, i-a poruncit El lui Moise la rugul care ardea; cci locul pe care calci este un pmnt sfnt. Exodul 3,5 Iacov, dup ce a contemplat privelitea cu ngerii, a exclamat: Cu adevrat, Domnul este n locul acesta, i eu n-am tiut. ... Aici este casa lui Dumnezeu, aici este poarta cerurilor! Genesa 28,16.17 Domnul, ns, este n Templul Lui cel sfnt. Tot pmntul s tac naintea Lui. Habacuc 2,20
Cci Domnul este un Dumnezeu mare, este un mprat mare, mai presus de toi dumnezeii ... Venii s ne nchinm i s ne smerim, s ne plecm genunchiul naintea Domnului, Fctorului nostru! S tii c Domnul este Dumnezeu! El ne-a fcut, ai Lui suntem: noi suntem poporul Lui i turma punii Lui. Intrai cu laude pe porile Lui, intrai cu cntri n curile Lui! Ludai-L i binecuvntai-I Numele. Psalmii 95,3-6; 100,3.4

i fa de Numele lui Dumnezeu trebuie s se arate respect. Nu ar trebui niciodat ca acest Nume s fie rostit n mod necugetat sau uuratic. Chiar i n rugciune ar trebui evitat repetarea lui frecvent i inutil. Numele Lui este sfnt i copleitor. Psalmii 111,9. Cnd l rostesc, ngerii i acoper feele. Atunci, noi, care suntem czui i pctoi, cu ct respect ar trebui s-L avem pe buze! Ar trebui s avem respect fa de Cuvntul lui Dumnezeu. Fa de volumul tiprit ar trebui s artm respect, nefolosindu-l niciodat la lucruri de rnd sau mnuindu-l n mod neglijent. Iar Scriptura nu ar trebui niciodat citat ntr-o glum sau parafrazat pentru a scoate o vorb de duh. Orice cuvnt al lui Dumnezeu este ncercat ; ca un argint lmurit n cuptor de pmnt i curit de apte ori. Proverbele 30,5; Psalmii 12,6. Mai presus de toate, copiii s fie nvai c adevratul respect este artat prin ascultare. Dumnezeu nu a poruncit nimic care s nu fie esenial i nu exist nici un alt mod de a manifesta respectul, care este att de plcut naintea Sa, dect prin ascultarea de ceea ce a spus El. Ar trebui s se arate respect fa de reprezentanii lui Dumnezeu fa de pastori, nvtori i prinii care sunt chemai s vorbeasc i s acioneze n locul Su. El este onorat prin respectul artat acestora.

116

i Dumnezeu a poruncit s se arate un respect plin de gingie fa de cei vrstnici. El spune: Perii albi sunt o cunun de cinste, ea se gsete pe calea neprihnirii. Proverbele 16,31. Aceast cunun vorbete despre btliile purtate i victoriile dobndite; despre poverile duse i ispitele crora li s-a inut piept. Vorbete despre picioarele obosite, care se apropie de odihna lor, despre locuri care vor rmne curnd vacante. Ajutai-i pe copii s se gndeasc la aceasta, iar ei vor netezi crarea celor vrstnici prin politeea i respectul lor i vor aduce farmec i frumusee n vieile lor tinere cnd ascult de porunca: S te scoli naintea perilor albi i s cinsteti pe btrn. Leviticul 19,32 Taii, mamele i nvtorii trebuie s aprecieze mai mult responsabilitatea i cinstea pe care a pus-o Dumnezeu asupra lor, fcndu-i, fa de copil, reprezentani ai Si. Caracterul dat pe fa n legturile de zi cu zi, pe care le au cu acesta, vor traduce copilului, pentru bine sau pentru ru, aceste cuvinte ale lui Dumnezeu: Cum se ndur un tat de copiii lui, aa Se ndur Domnul de cei ce se tem de El. Psalmii 103,13. Cum mngie pe cineva mama sa, aa v voi mngia Eu. Isaia 66,13 Ferice de copilul n care asemenea cuvinte trezesc iubire, recunotin i ncredere; de copilul pentru care tandreea, dreptatea i ndelunga rbdare a tatlui, a mamei i a nvtorului ofer o pild a iubirii, dreptii i ndelungii rbdri a lui Dumnezeu; de copilul care, prin ncredere, supunere i respect fa de protectorii si pmnteti, nva s aib ncredere, s se supun i s-L respecte pe Dumnezeul lui. Cel care transmite un asemenea dar copilului sau elevului su, l-a nzestrat cu o comoar mai preioas dect bogia tuturor veacurilor, o comoar care este la fel de trainic precum venicia.

117

Legtura mbrcmintei cu educaia

mbrcate n chip cuviincios. Fata mpratului este plin de strlucire nluntrul casei mprteti.

Nici o educaie nu poate fi complet, dac nu nva principiile adevrate n privina mbrcmintei. Fr o asemenea nvtur, lucrarea educativ este adesea ntrziat i pervertit. Iubirea hainelor i devotamentul fa de mod se numr printre cei mai teribili rivali ai nvtorului i printre cele mai eficiente piedici. Moda este o stpn care conduce cu o mn de fier. n foarte multe cmine, tria, timpul i atenia prinilor i copiilor sunt absorbite de satisfacerea preteniilor ei. Cei bogai se ambiioneaz s se ntreac unul pe altul n conformarea cu stilurile ei mereu schimbtoare; clasele de mijloc i cele srace se strduiesc s se apropie de standardul stabilit de cei despre care se presupune c le sunt superiori. Acolo unde mijloacele materiale sau puterile sunt limitate i ambiia de a fi la mod este mare, povara devine aproape insuportabil. n cazul multora, nu conteaz ct de bine le st ceva sau ct de frumos ar fi acel ceva; dac moda s-a schimbat, totul trebuie refcut sau aruncat. Membrii familiei sunt condamnai la o trud nencetat. Nu exist timp pentru educarea copiilor, pentru rugciune sau studiu biblic, nu exist timp pentru a-i ajuta pe cei mici s se familiarizeze cu Dumnezeu prin lucrrile Sale. Nu exist bani sau timp pentru lucrri de binefacere. i adesea, masa familiei este srccioas. Hrana este aleas prost i pregtit n grab, iar necesitile organismului nu sunt satisfcute dect n parte. Rezultatul const n obiceiuri alimentare greite, care provoac boala sau duc la necumptare. Dragostea de etalare produce extravagan i distruge n muli tineri aspiraia ctre o via nobil. n loc s caute s-i fac o educaie, ei i gsesc de timpuriu o ocupaie pentru a ctiga banii care le vor permite s-i satisfac patima pentru mbrcminte. Iar prin aceast patim multe tinere sunt ademenite spre ruin. n multe cmine, resursele familiei sunt suprasolicitate. Tatl, incapabil de a face fa cererilor mamei i ale copiilor, este adesea ispitit la fapte necinstite, iar rezultatul, iari, este dezonoarea i ruina. Nici mcar Sabatul i serviciile de nchinare nu sunt scutite de dominaia modei. Aceste momente sunt mai degrab o nou ocazie de etalare mai mare a puterii ei. Biserica este transformat ntr-un loc al paradei, iar mbrcmintea la mod este studiat mai mult dect predica. Cei sraci, incapabili de a satisface cerinele uzanelor, se feresc s mai calce pe la biseric. Ziua de odihn este petrecut n lenevie sau adesea, de ctre tineri, ntr-o companie demoralizatoare. La coal, prin mbrcmintea nepotrivit i incomod, fetele nu sunt capabile nici de studiu, nici de recreere. Mintea lor este preocupat, iar nvtorul are greaua sarcin de a le trezi interesul. Adesea, pentru a rupe vraja modei, nvtorul nu poate gsi un mijloc mai eficient dect contactul cu natura. Elevii s guste din deliciile care pot fi gsite lng ru, lac sau mare; s urce pe dealuri, s priveasc splendoarea unui apus de soare, s exploreze bogiile pdurii sau cmpiei; s cunoasc plcerea de a cultiva plante i flori; iar importana unei panglici n plus sau a unui volna va deveni nesemnificativ. Aducei-i pe tineri n punctul n care s vad c n mbrcminte, ca i n alimentaie, traiul simplu este indispensabil pentru asigurarea unei gndiri nalte. ndrumai-i s vad ct de multe sunt de nvat i de fcut; ct de preioase sunt zilele celor tineri n pregtirea pentru lucrarea

118

vieii lor. Ajutai-i s vad ce comori sunt n Cuvntul lui Dumnezeu, n cartea naturii i n rapoartele privitoare la vieile nobile. Mintea lor s fie dirijat s vad suferina pe care ar putea-o alina. Ajutai-i s vad c prin fiecare dolar risipit pentru etalare ostentativ cheltuitorul este privat de mijloacele necesare hrnirii celor nfometai, mbrcrii celor goi i mngierii celor ntristai. Ei nu-i pot permite s rateze ocaziile glorioase ale vieii, s-i piperniceasc mintea, s-i ruineze sntatea i s-i distrug fericirea de dragul ascultrii de dispoziiile ce nu-i gsesc nici un temei n raiune, confort sau frumusee. n acelai timp, tinerii ar trebui s fie nvai s recunoasc lecia naturii: Orice lucru El l face frumos la vremea lui. Eclesiastul 3,11. n mbrcminte, ca i n orice altceva, avem privilegiul de a-L onora pe Creatorul nostru. El dorete nu numai ca hainele noastre s fie curate i sntoase, ci i de bun gust i potrivite. Caracterul unei persoane se judec dup stilul n care se mbrac. Un gust rafinat, o minte cultivat se va descoperi prin alegerea unei vestimentaii simple i adecvate. Cnd este unit cu modestia comportamentului, simplitatea decent n mbrcminte va avea un mare efect, nvluind o tnr n acea atmosfer de reinere sfnt, care va constitui pentru ea un scut ce o va feri de o mie de primejdii. Fetele s fie nvate c arta de a se mbrca bine include i calitatea de a-i face propriile haine. Aceasta este o ambiie pe care ar trebui s-o cultive fiecare tnr. Va fi un mijloc prin care va putea fi de folos i o surs de independen pe care nu-i poate permite s n-o aib. Este un lucru drept s iubeti frumuseea i s o doreti; ns Dumnezeu vrea ca noi s iubim i s cutm mai nti cea mai nalt frumusee aceea care este nepieritoare. Cele mai reprezentative creaii ale ndemnrii omeneti nu au o frumusee care s suporte comparaia cu acea frumusee de caracter care este de mare pre naintea Sa. Tinerii i copilaii s fie nvai s aleag pentru ei nii acea hain regal furit n rzboiul de esut al cerului, acel in subire, strlucitor i curat (Apocalipsa 19,8) pe care l vor purta toi cei sfini de pe pmnt. Aceast hain, caracterul neptat al lui Hristos, este oferit fr plat oricrei fpturi omeneti. Dar toi aceia care vor s-o primeasc, o vor primi i purta aici. Copiii s fie nvai c, pe msur ce i deschid mintea spre gnduri curate i pline de iubire i nfptuiesc lucruri de ajutorare i dragoste, ei pun asupra lor vemntul frumos al caracterului Su. Aceast hain i va face frumoi i iubii aici i va constitui n viitor dovada pe baza creia vor fi primii n palatul mpratului. Fgduina Sa este: Ei vor umbla mpreun cu Mine mbrcai n alb, fiindc sunt vrednici. Apocalipsa 3,4

Sabatul
Ele sunt un semn ntre Mine i voi, ca s tii c Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru!

Valoarea Sabatului ca mijloc educativ este mai presus de orice apreciere. Orice ar cere Dumnezeu de la noi, ne d napoi mbogit i transformat de propria Sa slav. Zecimea pe care a pretins-o de la Israel a fost folosit pentru pstrarea printre oameni, n frumuseea sa slvit, a modelului Templului Su din ceruri, dovada prezenei Sale pe pmnt. Tot aa, timpul pe care-l pretinde de la noi ni-l d napoi, purtnd de data aceasta Numele i sigiliul Su. Acesta va fi ntre Mine i voi, spune El, un semn dup care se va cunoate c Eu sunt Domnul; cci n ase zile a fcut Domnul cerurile, pmntul i marea i tot ce este n ele, iar n ziua a aptea S-a odihnit: de aceea a binecuvntat Domnul ziua de odihn i a sfinit-o. Exodul 31,13; 20,11. Sabatul este un 119

semn al puterii creatoare i rscumprtoare; el arat ctre Dumnezeu, ca izvor al vieii i cunoaterii; aduce aminte de slava de la nceput a omului i d astfel mrturie despre scopul lui Dumnezeu de a recrea n noi propriul Su chip. Att Sabatul, ct i familia au fost instituite n Eden, iar n planul lui Dumnezeu ele sunt n mod indisolubil legate. n aceast zi, mai mult ca n oricare alta, ne este cu putin s trim viaa din Eden. Planul lui Dumnezeu era ca membrii familiei s se uneasc n munc i studiu, n nchinare i recreere; tatl ca preot al casei lui, iar mama i tata deopotriv ca nvtori i tovari ai copiilor lor. ns rezultatele pcatului, schimbnd condiiile de trai, au mpiedicat ntr-o mare msur strngerea lor laolalt. Adesea, tatl abia dac vede feele copiilor si n cursul sptmnii. El este aproape complet lipsit de ocazia de a a-i educa sau nsoi mcar copiii. Dar dragostea lui Dumnezeu a pus o limit cerinelor trudei. El i pune mna milostiv asupra Sabatului. n ziua Sa, El pstreaz pentru familie ocazia comuniunii cu El, cu natura, a fiecruia cu ceilali. ntruct Sabatul este memorialul puterii creatoare, el este ziua mai presus de oricare alta, n care ar trebui s ne familiarizm cu Dumnezeu prin lucrrile Sale. n mintea copiilor, chiar noiunea de Sabat ar trebui s fie legat de frumuseea lucrurilor naturale. Fericit este familia care poate s se duc n Sabat la locul de nchinare, aa cum Isus i discipolii Si mergeau la sinagog peste cmpuri, de-a lungul malurilor lacului sau prin dumbrvi. Fericii sunt tatl i mama care-i pot nva copiii Cuvntul scris al lui Dumnezeu, cu ilustraii din paginile deschise ale crii naturii; care se pot aduna sub copacii verzi, n aerul proaspt, curat, pentru a studia Cuvntul i a nla cntri de laud Tatlui de sus. Prin astfel de strngeri laolalt, prinii i pot lega pe copii de inimile lor i astfel de Dumnezeu, prin legturi care nu pot fi rupte niciodat. Ca mijloc de pregtire intelectual, ocaziile Sabatului sunt de nepreuit. Lecia de la coala de Sabat s fie nvat nu printr-o privire fugar asupra leciunii n Sabat dimineaa, ci printr-un studiu atent dup-amiaza n Sabat pentru sptmna viitoare, revznd zilnic studiul sau aducnd ilustraii noi n cursul sptmnii. n felul acesta, lecia se va fixa n memorie ca o comoar care nu poate fi niciodat cu totul pierdut. Cnd ascult predica, prinii i copiii s noteze textul i versetele citate i, pe ct se poate, linia raionamentului, pentru a i le putea repeta unul altuia acas. Acest lucru va rezolva foarte bine oboseala cu care copiii ascult adesea o predic i va cultiva n toi obiceiul de a fi atent i de a gndi coerent. Meditaia asupra temelor astfel sugerate vor deschide pentru student comori la care nici nu a visat. El va dovedi n propria sa via experiena descris n versetul: Cnd am primit cuvintele Tale, le-am nghiit; cuvintele Tale au fost bucuria i veselia inimii mele. Ieremia 15,16 Vreau s m gndesc adnc la ornduirile Tale. Ele sunt mai de pre dect aurul, dect mult aur curat. ... Robul Tu primete i el nvtur de la ele; pentru cine le pzete, rsplata este mare. Psalmii 119,48; 19,10.11

Credina i rugciunea
Credina este o ncredere neclintit n lucrurile ndjduite. S credei c l-ai i primit, i-l vei avea.

Credina nseamn s nu te ndoieti de Dumnezeu s crezi c ne iubete i tie cel mai bine ce este pentru binele nostru. Astfel, ea ne conduce s alegem calea Sa, n loc s-o alegem pe a noastr. n locul netiinei noastre, ea accept nelepciunea Sa; n locul slbiciunii noastre, tria Sa; n locul pctoeniei noastre, neprihnirea Sa. Vieile noastre, noi nine suntem deja ai Lui; credina 120

recunoate faptul c-i aparinem i accept binecuvntarea Sa. Adevrul, puritatea, integritatea de caracter au fost indicate ca secrete ale succesului vieii. Credina ne pune n posesia acestor principii. Fiecare impuls sau aspiraie bun reprezint un dar de la Dumnezeu; credina primete de la Dumnezeu singurul fel de via care poate produce o adevrat cretere i eficien. Modul de exercitare a credinei ar trebui s fie fcut foarte clar. Fiecare fgduin a lui Dumnezeu are condiii. Dac suntem dispui s mplinim voia Sa, toat tria Lui este a noastr. Orice dar ar promite, se afl n promisiunea nsi. Smna este Cuvntul lui Dumnezeu. Luca 8,11. La fel de sigur precum stejarul se afl n ghind, i darul lui Dumnezeu se afl n fgduina Sa. Dac primim fgduina, avem darul. Credina care ne face n stare s primim darurile lui Dumnezeu este ea nsi un dar oferit fiecrei fpturi omeneti ntr-o msur mai mic sau mai mare. Ea crete pe msur ce este folosit la nsuirea Cuvntului lui Dumnezeu. Pentru a ne ntri credina, trebuie s o aducem adesea n legtur cu Cuvntul. n studiul Bibliei, studentul ar trebui s fie ndrumat s vad puterea Cuvntului lui Dumnezeu. La Creaiune, El zice, i se face; poruncete, i ce poruncete ia fiin. El cheam lucrurile care nu sunt ca i cum ar fi. (Psalmii 33,9; Romani 4,17); cci atunci cnd le cheam, ele sunt. Ct de adesea, cei care s-au ncrezut n Cuvntul lui Dumnezeu, dei total neajutorai ei nii, au fcut fa puterii lumii ntregi Enoh, cu o inim curat, cu o via sfnt, inndu-i strns credina n triumful neprihnirii mpotriva unei generaii stricate i batjocoritoare; Noe i familia sa mpotriva oamenilor din vremea lui, oameni cu cea mai mare putere fizic i intelectual, dar complet imorali; copiii lui Israel la Marea Roie, o mulime de robi neajutorai, ngrozii, mpotriva celei mai puternice armate a celei mai tari naiuni de pe glob; David, un pstora care avea fgduina lui Dumnezeu c va urca pe tron, mpotriva lui Saul, monarhul ales care era hotrt s nu dea drumul din mn puterii sale; adrac i tovarii lui n foc i Nebucadnear pe tron; Daniel printre lei, iar vrjmaii lui n locurile nalte ale mpriei; Isus pe cruce, iar preoii i conductorii iudei forndu-l chiar i pe guvernatorul roman s le mplineasc voia; Pavel n lanuri, mpins ctre o moarte ce se cuvenea unui criminal, iar Nero ca despot al unui imperiu mondial. Asemenea exemple nu se gsesc numai n Biblie. Ele abund n orice raport al dezvoltrii umanitii. Valdenzii i hughenoii, Wycliffe i Hus, Ieronim i Luther, Tyndale i Knox, Zinzendorf i Wesley, alturi de muli, muli alii, au dat mrturie despre puterea Cuvntului lui Dumnezeu mpotriva puterii i politicii omeneti, care sprijin rul. Aceasta este adevrata nobilime a lumii. Aceasta este linia sa princiar. n aceast linie sunt chemai s-i ocupe locurile tinerii de astzi. De credin este nevoie n problemele mrunte ale vieii tot att de mult ca i n cele mari. n interesele i activitile noastre de fiecare zi, puterea lui Dumnezeu care ne susine devine un lucru real pentru noi, printr-o ncredere neabtut. Privit din perspectiva ei uman, viaa este pentru toi o crare nencercat. O crare pe care, n ce privete experiena noastr profund, fiecare merge singur. Nici o alt fiin omeneasc nu poate intra pe deplin n viaa noastr interioar. Cnd copilaul pornete n acea cltorie n care, mai devreme sau mai trziu, va trebui s-i aleag propriul drum, hotrnd singur pentru venicie care va fi destinul vieii sale, ct de serios ar trebui s fie efortul de a-i ndrepta ncrederea ctre Ajutorul i Cluza cea sigur! Ca scut mpotriva ispitei i inspiraie ctre puritate i adevr, nici o alt influen nu poate egala sentimentul prezenei lui Dumnezeu. Totul este gol i descoperit naintea ochilor Aceluia cu care avem de-a face. Ochii Ti sunt aa de curai c nu pot s vad rul, i nu poi s priveti nelegiuirea! Evrei 4,13; Habacuc 1,13. Acest gnd a fost scutul lui Iosif cnd se afla n mijlocul stricciunii din Egipt. n faa ispitelor, rspunsul su a fost ferm: Cum a putea s fac eu un ru 121

att de mare i s pctuiesc mpotriva lui Dumnezeu? Genesa 39,9. Dac este cultivat, credina va aduce un astfel de scut fiecrui suflet. Numai simmntul prezenei lui Dumnezeu poate alunga teama care i-ar face viaa o povar copilului timid. El s-i fixeze n memorie fgduina: ngerul Domnului tabrte n jurul celor ce se tem de El i-i scap din primejdie. Psalmii 34,7. S citeasc acea povestire minunat a lui Elisei, aflat n cetatea de pe munte, cum ntre el i otirile de vrjmai narmai se afla un bru puternic de ngeri cereti. S citeasc despre cum i s-a artat ngerul lui Petru care era ntemniat i condamnat la moarte; cum l-a condus n siguran ngerul pe slujitorul lui Dumnezeu trecnd de grzile narmate, de uile masive i de marea poart de fier, cu toi drugii i zvoarele lor. S citeasc despre acea scen de pe mare, cnd Pavel, obosit de munc, veghere i post ndelungat, a rostit aceste mree cuvinte de ncurajare i ndejde pentru soldaii i marinarii aruncai ncoace i ncolo de furtun: Acum, v sftuiesc s fii cu voie bun, pentru c nici unul din voi nu va pieri. ... Un nger al Dumnezeului al cruia sunt eu i cruia i slujesc mi s-a artat azi noapte i mia zis: Nu te teme, Pavele; tu trebuie s stai naintea Cezarului; i iat c Dumnezeu i-a druit pe toi cei ce merg cu corabia mpreun cu tine. n credina promisiunii sale, Pavel i-a asigurat tovarii de drum: Nu vi se va pierde nici un pr din cap. Aa s-a i ntmplat. Pentru c n corabia aceea exista un om prin care Dumnezeu putea lucra, toi cei de la bord, soldai pgni i marinari, au fost cruai. Au ajuns toi teferi la uscat. Faptele Apostolilor 27,22-24.34.44 Aceste lucruri nu au fost scrise doar ca s le citim i s ne minunm, ci pentru ca aceeai credin care a lucrat n slujitorii din vechime ai lui Dumnezeu s poat lucra i n noi. El va lucra astzi ntr-un mod special, ca i atunci, oriunde se vor afla inimi ale credinei care s fie canale ale puterii Sale. Cei care nu au ncredere n ei nii, a cror lips de ncredere n forele proprii i face s evite grijile i responsabilitile, s fie nvai s se ncread n Dumnezeu. Astfel, muli care altminteri nu ar fi dect un nimeni n lume, poate doar o povar neajutorat, vor putea spune alturi de apostolul Pavel: Pot totul n Hristos, care m ntrete. Filipeni 4,13. De asemenea, credina are lecii preioase pentru copilul care nu poate suferi nedreptile. nclinaia de a se mpotrivi rului sau de a se rzbuna pentru ceea ce este ru este adesea activat de un simmnt ascuit al dreptii i un spirit activ, plin de energie. Un asemenea copil s fie nvat c Dumnezeu este Garantul etern al dreptii. El poart de grij cu gingie fpturilor pe care le-a iubit att de mult, nct s-L dea pe iubitul Su Fiu pentru a le salva. El Se va ocupa de fiecare nelegiuit. Cci cel ce se atinge de voi, se atinge de lumina ochilor Lui. Zaharia 2,8. ncredineaz-i soarta n mna Domnului, ncrede-te n El, i El va lucra. ... Va face s strluceasc dreptatea ta ca lumina i dreptul tu ca soarele la amiaz. Psalmii 36,5.6 Domnul este scparea celui asuprit, scpare la vreme de necaz. Cei ce cunosc Numele Tu se ncred n Tine, cci Tu nu prseti pe cei ce Te caut, Doamne! Psalmii 9,9.10 Dumnezeu ne ndeamn s artm i noi altora compasiunea pe care o manifest El fa noi. Cei impulsivi, cei mndri, cei rzbuntori s priveasc la Cel care este blnd i smerit cu inima, dus asemenea unui miel la tiere, lipsit de gndul rzbunrii, precum o oaie care nu scoate nici un sunet naintea celor ce o tund. S priveasc la Acela care a fost strpuns de pcatele noastre i mpovrat de ntristrile noastre, i vor nva s rabde, s suporte ndelung i s ierte. Prin credina n Hristos, orice deficien a caracterului poate fi reparat, fiecare ntinare curit, fiecare greeal corectat, fiecare lucru n care excelm dezvoltat. Voi avei totul deplin n El. Coloseni 2,10 Rugciunea i credina sunt strns legate i trebuie s fie studiate mpreun. n rugciunea credinei exist tiin divin; o tiin pe care trebuie s-o neleag orice om care vrea s fac din viaa sa un succes. Hristos spune: De aceea v spun c orice lucru vei cere, cnd v rugai, s 122

credei c l-ai i primit i-l vei avea. Marcu 11,24. El face clar faptul c ceea ce cerem trebuie s fie conform voinei lui Dumnezeu; trebuie s cerem lucrurile pe care ni le-a fgduit, i orice primim trebuie s fie folosit pentru a mplini voia Sa. Nu trebuie s ne ndoim de fgduin atunci cnd sunt mplinite condiiile. Putem cere iertarea pcatului, Duhul Sfnt, un temperament cretin, nelepciune i trie pentru a face lucrarea Sa, orice dar pe care l-a fgduit; urmeaz apoi s credem c vom primi ceea ce am cerut i s-I mulumim lui Dumnezeu pentru primirea acelui lucru. Nu avem nevoie s cutm vreo dovad exterioar a binecuvntrii. Darul se afl n fgduin i putem merge la lucrarea noastr asigurai c Dumnezeu poate mplini ceea ce a promis i c darul, care se afl deja n posesia noastr, l vom primi cnd vom avea cel mai mult nevoie de el. A tri n acest fel dup Cuvntul lui Dumnezeu nseamn s-I predm Lui toat viaa noastr. Vom simi un continuu sentiment de nevoie i dependen, o atracie a inimii ctre Dumnezeu. Rugciunea este o necesitate; cci ea este viaa sufletului. Rugciunea familial, rugciunea public, amndou i au locul lor; ns comuniunea n tain cu Dumnezeu este cea care susine viaa sufletului. Pe munte cu Dumnezeu a vzut Moise modelul acelei construcii minunate, care urma s fie locul slavei Sale. Pe munte cu Dumnezeu ntr-un loc secret, de comuniune urmeaz s contemplm idealul Su glorios pentru neamul omenesc. Vom ajunge n stare s ne ducem la bun sfrit zidirea caracterului, astfel nct s se poat mplini pentru noi fgduina: Eu voi locui i voi umbla n mijlocul lor; Eu voi fi Dumnezeul lor, i ei vor fi poporul Meu. 2 Corinteni 6,16 n orele de rugciune solitar, Isus a primit n timpul vieii Sale pmnteti nelepciune i putere. Tinerii s urmeze exemplul Su i s gseasc dimineaa i la apus un timp linitit pentru comuniune cu Tatl lor din ceruri. Iar n cursul ntregii zile s-i nale inimile ctre Dumnezeu. La fiecare pas pe care-l facem pe calea noastr, El spune: Cci Eu sunt Domnul, Dumnezeul tu, care te iau de mna dreapt i-i zic: Nu te teme de nimic, Eu i vin n ajutor! Isaia 41,13. Dac ar putea nva copiii notri aceste lecii n zorii anilor lor, ce prospeime i putere, ce bucurie i gingie ar fi aduse n vieile lor! Acestea sunt lecii pe care nu le poate preda dect cel care le-a nvat el nsui. nvtura Scripturii nu are un efect mai mare asupra tinerilor tocmai pentru c att de muli prini i nvtori mrturisesc credina n Cuvntul lui Dumnezeu n vreme ce vieile lor i tgduiesc puterea. Cnd i cnd, tinerii sunt adui n situaii n care simt puterea Cuvntului. Ei vd ct de preioas este dragostea lui Hristos. Vd frumuseea caracterului Su, posibilitile unei viei n slujba Sa. Ei vd n schimb viaa celor care mrturisesc c au respect pentru preceptele lui Dumnezeu. Despre ct de muli sunt adevrate cuvintele rostite ctre prorocul Ezechiel: Fiul omului! Copiii poporului tu vorbesc de tine pe lng ziduri i pe la uile caselor i zic unul altuia, fiecare fratelui su: Venii dar i ascultai care este cuvntul ieit de la Domnul! i vin cu grmada la tine, stau naintea ta ca popor al Meu, ascult cuvintele tale, dar nu le mplinesc, cci cu gura vorbesc dulce de tot, dar cu inima umbl tot dup poftele lor. Iat c tu eti pentru ei ca un cntre plcut, cu un glas frumos i iscusit la cntare pe coarde. Ei i ascult cuvintele, dar nu le mplinesc deloc. Ezechiel 33,30-32 Una este s tratm Biblia ca fiind o carte de nvturi morale, pe care s le ascultm atta vreme ct se potrivesc cu spiritul timpurilor pe care le trim i cu poziia pe care o avem n lume, i cu totul altceva e s o privim ca fiind exact ceea ce este de fapt Cuvntul Dumnezeului celui viu, Cuvntul care este viaa noastr, Cuvntul care trebuie s ne modeleze aciunile, vorbele i gndurile. A aborda Cuvntul lui Dumnezeu ca fiind orice mai puin de att nseamn a-l respinge. i aceast respingere din partea celor ce mrturisesc credina n el este cauza principal a scepticismului i a necredinei tinerilor. 123

O agitaie cum n-a mai fost vzut vreodat pn acum pune stpnire pe lume. n distracii, ctigul de bani, ntrecerea pentru putere, n chiar lupta pentru existen exist o for teribil, care absoarbe i trupul, i mintea, i sufletul. n mijlocul acestei goane nnebunitoare, Dumnezeu vorbete. Oprii-v, i s tii c Eu sunt Dumnezeu. Psalmii 46,10 Muli, chiar n clipele lor de nchinare, nu reuesc s primeasc binecuvntarea unei adevrate comuniuni cu Dumnezeu. Sunt ntr-o grab prea mare. Cu pai grbii, ncearc s intre n cercul prezenei iubitoare a lui Hristos, zbovind poate o clip n atmosfera sacr, neateptnd ns s primeasc sfat. Nu pot rmne cu nvtorul divin din lips de timp. Cu poverile lor, se ntorc la munc. Aceti oameni muncitori nu vor putea dobndi niciodat cel mai nalt succes pn nu nva care este secretul puterii. Trebuie s-i fac timp pentru a gndi, a se ruga, a atepta ca Dumnezeu s le rennoiasc puterea fizic, mintal i spiritual. Ei au nevoie de influena nltoare a Duhului Su. Primind acestea, ei vor fi nviorai printr-o via nnoit. Constituia ostenit i creierul obosit vor fi mprosptate i inima mpovrat va fi uurat. Nevoia noastr nu este aceea de a ne opri o clip n prezena Sa, ci de avea un contact personal cu Hristos, de a ne aeza i a fi n tovria Sa. Mare fericire se va revrsa peste copiii din casele noastre i peste studenii din colile noastre cnd prinii i profesorii vor nva n propriile lor viei experiena preioas, zugrvit n aceste cuvinte din Cntarea Cntrilor:
Ca un mr ntre copacii pdurii, aa este prea iubitul meu ntre tineri. Cu aa drag stau la umbra lui, i rodul lui este dulce pentru cerul gurii mele. El m-a dus n casa de osp, i dragostea era steagul fluturat peste mine. Cntarea Cntrilor 2,3.4

124

Lucrarea vieii
Dar fac un singur lucru.

n orice ramur, succesul cere un scop hotrt. Cel care vrea s ating un adevrat succes n via trebuie s pstreze n faa sa, n mod constant, elul vrednic de strduina sa. Un astfel de el este pus naintea tinerilor de astzi. elul dat de cer, de a duce Evanghelia lumii n aceast generaie, este cel mai nobil care poate face apel la vreo fptur omeneasc. El deschide un cmp de lucru pentru orice om a crui inim a fost atins de Hristos. Scopul pe care-l are n vedere Dumnezeu pentru copiii care cresc lng focul nostru din cmin este mai larg, mai adnc i mai nalt dect a perceput vederea noastr limitat. Din pturile cele mai umile, n vremurile din trecut, cei pe care El i-a vzut credincioi au fost chemai s mrturiseasc pentru El n locurile cele mai nalte ale lumii. i muli dintre tinerii de astzi, crescnd asemenea lui Daniel n cminul su din Iudeea, studiind Cuvntul lui Dumnezeu i lucrrile Sale i deprinznd leciile slujirii pline de credincioie, se vor mai ridica nc n adunrile legislative, n slile de judecat sau n curile regale ca martori ai mpratului mprailor. Mulimi de oameni vor fi chemai la o lucrare mai larg. ntreaga lume se deschide pentru Evanghelie. Etiopia i ntinde minile ctre Dumnezeu. Din Japonia, India i China, din teritoriile nc ntunecate ale propriului nostru continent, din fiecare zon a acestei lumi a noastre rzbate strigtul inimilor lovite de pcat, cu dorina de a-L cunoate pe Dumnezeul iubirii. Milioane i milioane de oameni nici mcar nu au auzit de Dumnezeu sau de dragostea Sa, descoperit n Hristos. Este dreptul lor s primeasc aceast cunoatere. Sunt n aceeai msur ca i noi pretendeni la ndurarea Mntuitorului. i nou ne revine datoria de a rspunde acelui strigt, nou, care am primit cunoaterea, copiilor notri crora le-o putem mprti. Fiecrei familii i fiecrei coli, fiecrui printe, nvtor i copil asupra cruia a strlucit lumina Evangheliei i se pune n aceast criz ntrebarea ce i-a fost adresat Esterei, regina, n acele momente de criz grav din istoria lui Israel: i cine tie dac nu pentru o vreme ca aceasta ai ajuns la mprie? Estera 4,14 Cei ce se gndesc la rezultatul grbirii sau mpiedicrii rspndirii Evangheliei o fac raportnd-o la ei nii i la lume. Puini se gndesc la legtura pe care o are acest lucru cu Dumnezeu. Puini stau s cugete asupra suferinei pe care a provocat-o Creatorului nostru pcatul. Tot cerul a suferit n agonia lui Hristos; ns acea suferin nu a nceput i nici nu s-a sfrit o dat cu manifestarea Sa n trup de om. Crucea este o descoperire pentru simurile noastre tocite a suferinei pe care pcatul, chiar de la naterea lui, a adus-o n inima lui Dumnezeu. Orice ndeprtare de la ceea ce este drept, fiecare fapt de cruzime, fiecare eec al omului de a atinge idealul Su i provoac durere. Cnd au venit asupra lui Israel calamitile care erau rezultatul clar al despririi lor de Dumnezeu subjugarea lor de ctre dumani, actele de cruzime i moartea s-a spus c El S-a ndurat de suferinele lui Israel. n toate necazurile lor n-au fost fr ajutor ... i necurmat i-a sprijinit i i-a purtat n zilele din vechime. Judectori 10,16; Isaia 63,9 Duhul Su mijlocete pentru noi cu suspine negrite. Pentru c toat firea suspin i sufer durerile naterii (Romani 8,26.22), inima Tatlui ceresc se frnge din compasiune. Lumea noastr este o imens leprozerie, scena unei mizerii asupra creia nu ndrznim s zbovim nici mcar cu gndul. Dac am vedea-o aa cum este, povara ne-ar fi ngrozitoare. Cu toate acestea, Dumnezeu simte totul. Pentru a distruge pcatul i rezultatele lui, El L-a dat pe Preaiubitul Su i a fcut cu putin s stea n puterea noastr, prin cooperarea cu El, s punem capt acestei scene a nenorocirii. Evanghelia aceasta a mpriei va fi propovduit n toat lumea, ca s slujeasc de mrturie tuturor neamurilor. Atunci va veni sfritul. Matei 24,14 125

Ducei-v n toat lumea i propovduii Evanghelia la orice fptur (Marcu 16,15), aceasta este porunca lui Hristos dat urmailor Si. Desigur, c nu toi vor fi chemai s fie pastori sau misionari, n sensul obinuit al termenului; ns toi pot fi lucrtori mpreun cu El, n a da vestea cea bun semenilor lor. Porunca este dat tuturor, mici sau mari, nvai sau netiutori, tineri sau vrstnici. Avnd naintea noastr aceast porunc, putem noi s ne educm fiii i fiicele pentru o via de convenionalism respectabil, o via creia i spunem cretin, dar creia i lipsete jertfirea de sine, o via pentru care verdictul venit de la Acela care este adevr trebuie s fie nu te cunosc? Mii de oameni fac acest lucru. Ei se gndesc s asigure pentru copiii lor binefacerile Evangheliei, n timp ce i tgduiesc spiritul. Dar aceasta nu trebuie s se ntmple. Cei care resping privilegiul tovriei cu Hristos n lucrare resping singura pregtire care i face vrednici s aib prtie cu El la slava Sa. Ei resping pregtirea care ofer putere i noblee de caracter n aceast via. Muli tai i mame, lipsindu-i pe copiii lor de crucea lui Hristos, au nvat prea trziu c i ddeau n felul acesta n minile vrjmaului lui Dumnezeu i al omului. Ei le-au pecetluit ruina, nu numai pentru viaa viitoare, ci i pentru cea de acum. Ispitele i-au biruit. Au crescut ca un blestem pentru lume, ca durere i ruine pentru cei ce le-au dat via. Chiar n strduina de a se pregti pentru lucrarea lui Dumnezeu, muli sunt ndeprtai prin metode greite de educaie. Viaa este privit de mai toat lumea ca fiind compus din perioade distincte, perioada de nvare i perioada de aplicare a lucrurilor nvate de pregtire i de realizare. n pregtirea pentru o via de slujire, tinerii sunt trimii la coal pentru a dobndi cunotine prin studierea crilor. Desprii de responsabilitile vieii de zi cu zi, ei sunt absorbii de studiu i pierd adesea din vedere care este scopul acestuia. Zelul consacrrii lor timpurii se stinge i mult prea muli sunt cuprini de o ambiie personal, egoist. La absolvire, mii descoper c nu au nici un contact cu viaa. S-au ocupat att de mult timp cu abstractul i teoreticul, nct n clipa n care ntreaga fptur trebuie mobilizat pentru a face fa examenelor severe ale vieii reale, ei sunt nepregtii. n locul acelei nobile lucrri pe care i-o propuseser, energia lor se scurge doar ntr-o lupt pentru supravieuire. Dup dezamgiri repetate, disperai chiar i n ncercarea de a-i ctiga n mod cinstit traiul, muli alunec pe panta practicilor ndoielnice sau ilegale. Lumea este jefuit de slujirea de care ar fi putut s se bucure; iar Dumnezeu este jefuit de sufletele pe care i-a dorit cu pasiune s le nale, s le nnobileze i s le onoreze ca reprezentani ai Si. Muli prini greesc fcnd discriminare ntre copiii lor n ce privete educaia. Fac aproape orice sacrificiu pentru a-i asigura cele mai mari avantaje unuia care este strlucit i capabil. Dar ei nu cred c aceste avantaje sunt necesare pentru cei ce sunt mai puin promitori. Ei consider c acestora din urm nu le este necesar dect puin educaie pentru a-i putea mplini ndatoririle obinuite ale vieii. Dar cine este n stare s selecteze dintr-o familie pe acei copii crora le vor reveni cele mai importante responsabiliti? De cte ori s-a dovedit judecata omeneasc greit n aceast privin! Amintii-v experiena lui Samuel, cnd a fost trimis s-l ung ca mprat peste Israel pe unul din fiii lui Isai. Prin faa lui au trecut apte tineri cu o nfiare nobil. Privindu-l pe primul, cu trsturi atrgtoare, bine dezvoltat la trup i cu o inut princiar, profetul a exclamat: Negreit, unsul Domnului este aici naintea Lui. Dar Dumnezeu a spus: Nu te uita la nfiarea i nlimea staturii lui, cci l-am lepdat. Domnul nu Se uit la ce se uit omul; omul se uit la ceea ce izbete ochii, dar Domnul Se uit la inim. Astfel, pentru toi cei apte, mrturia a fost: Domnul n-a ales pe nici unul din ei. 1 Samuel 16,6.7.10. Iar profetului nu i s-a permis s-i duc la bun sfrit misiunea pn cnd David nu a fost chemat de la turm.

126

Fraii mai mari, dintre care ar fi ales Samuel, nu aveau calitile pe care Dumnezeu le-a vzut ca fiind eseniale la un conductor al poporului Su. Mndri, independeni, ncreztori doar n ei nii, au fost lepdai n favoarea celui pe care-l priveau fr preuire, unul care i pstrase simplitatea i sinceritatea tinereii i care, atta vreme ct avea s fie mrunt n propriii lui ochi, putea fi pregtit de Dumnezeu pentru responsabilitile mpriei. Aa este i astzi cnd, n muli copii pe care prinii lor i-ar trece cu vederea, Dumnezeu vede valori cu mult deasupra celor date pe fa de alii, despre care se crede c sunt foarte promitori. Iar n ceea ce privete posibilitile oferite de via, cine este capabil s decid care este mare i care este mrunt? Ci lucrtori aflai n locurile umile ale vieii, punnd pe picioare ageni pentru binecuvntarea lumii, nu au atins rezultate pe care le-ar invidia i mpraii? Prin urmare, fiecare copil trebuie s primeasc o educaie n vederea celei mai nalte slujiri. Dimineaa, seamn-i smna, i pn seara nu lsa mna s i se odihneasc, fiindc nu tii ce va izbuti, aceasta sau aceea, sau dac amndou sunt deopotriv de bune. Eclesiastul 11,6 Locul specific, care ne-a fost hotrt n via, este determinat de calitile noastre. Nu toi ajung la acelai nivel de dezvoltare, nu toi fac aceeai lucrare cu tot atta eficien. Dumnezeu nu Se ateapt ca isopul s ating dimensiunile cedrului sau ca mslinul s se nale tot att de sus ca palmierul cel maiestuos. ns fiecare ar trebui s inteasc tot att de sus pe ct o face cu putin pentru el uniunea dintre uman i puterea divin. Muli nu devin ceea ce ar putea deveni, pentru c nu desctueaz puterea care este n ei. Nu se prind de tria divin aa cum ar putea s-o fac. Muli se abat de la linia n care ar putea obine un succes deplin. Cutnd o onoare mai mare sau o sarcin mai plcut, ei ncearc ceva pentru care nu sunt pregtii. Muli oameni, ale cror talente sunt menite unei alte chemri, se ambiioneaz s mbrieze o profesiune; iar persoana care ar fi avut succes ca fermier, meteugar sau infirmier ocup n mod nepotrivit funcia de pastor, avocat sau medic. i iari, sunt alii care ar fi putut ocupa o poziie de rspundere, dar care, din lipsa energiei, druirii sau perseverenei, se mulumesc cu un loc mai uor. Trebuie s urmm mai ndeaproape planul de via fcut de Dumnezeu. S facem tot ce putem mai bine n lucrarea care ne este cea mai la ndemn, s ncredinm lui Dumnezeu cile noastre i s fim ateni la indicaiile providenei Sale acestea sunt regulile care ne permit o cluzire sigur n alegerea unei ocupaii. Cel care a venit din ceruri pentru a fi exemplul nostru a petrecut aproape treizeci de ani n munc obinuit, fizic. n acest timp ns, El studia Cuvntul i lucrrile lui Dumnezeu i i ajuta i nva pe toi cei aflai n sfera Sa de influen. Cnd a nceput lucrarea Sa public de slujire, a umblat s-i vindece pe cei bolnavi, s-i mngie pe cei ntristai i s predice celor sraci Evanghelia. Aceasta este lucrarea tuturor urmailor Si. Cel mai mare dintre voi, a spus Domnul, s fie ca cel mai mic; i cel ce crmuiete, ca cel ce slujete. ... i Eu ... sunt n mijlocul vostru, ca Cel ce slujete la mas. Luca 22,26.27 Dragostea i loialitatea fa de Hristos sunt resortul ntregii slujiri adevrate. n inima atins de iubirea Sa se nate o dorin de a lucra pentru El. Aceast dorin s fie ncurajat i cluzit n mod corect. Fie c suntem n cmin, printre vecini sau la coal, prezena celor sraci, a celor lovii, netiutori sau nenorocii nu ar trebui privit ca un ghinion, ci ca o ocazie preioas pentru slujire. n aceast lucrare, ca n oricare alta, se ctig ndemnare chiar n timpul desfurrii ei. Eficiena este asigurat achitndu-ne de ndatoririle obinuite ale vieii i slujindu-i pe nevoiai i pe suferinzi. Fr aceasta, eforturile susinute, pornite din intenii bune sunt adesea inutile i chiar vtmtoare. n ap nva oamenii s noate, nu pe uscat.

127

O alt obligaie, prea adesea trecut uor cu vederea o obligaie care trebuie s fie prezentat fr echivoc naintea tinerilor care au fost contientizai n ce privete cerinele pe care le are Hristos este aceea fa de legtura cu biserica. Legtura dintre Hristos i biserica Sa este foarte strns i sfnt El fiind Mirele, iar biserica, mireasa; El, Capul, iar biserica, trupul. Legtura cu Hristos, prin urmare, presupune legtura cu biserica Sa. Biserica este organizat pentru slujire; iar ntr-o via n care i slujim lui Hristos, legtura cu biserica este unul din primii pai. Loialitatea fa de Hristos pretinde mplinirea cu credincioie a ndatoririlor din biseric. Aceasta este o parte important din pregtirea unei persoane; iar ntr-o biseric inspirat de viaa Stpnului, ea va determina n mod direct efortul pentru lumea din afar. Exist multe ramuri n care tinerii pot gsi ocazii de a lucra cu folos. S se organizeze n grupuri de slujire cretin, iar cooperarea se va dovedi un ajutor i o ncurajare. Artndu-i interesul fa de lucrarea celor tineri, prinii i nvtorii vor avea ocazia s le ofere avantajul experienei lor mai mari i pot ajuta ca eforturile acestora s fie eficiente pentru facerea de bine. Cunoaterea este ceea ce trezete compasiunea, iar compasiunea este resortul slujirii eficiente. Pentru a trezi compasiunea n tineri i copii i spiritul de sacrificiu pentru milioanele de oameni care sufer n inuturile care sunt dincolo, ei trebuie s se familiarizeze cu aceste ri i cu popoarele lor. n aceast direcie se pot face multe n colile noastre. n loc s se insiste asupra faptelor de vitejie ale Alexandrilor i Napoleonilor din istorie, elevii s studieze vieile unor oameni ca apostolul Pavel i Martin Luther, Moffat, Livingstone, Carey i istoria actual a desfurrii de zi cu zi a eforturilor misionare. n loc s li se mpovreze memoriile cu o groaz de nume i teorii care nu au nici un folos pentru viaa lor i cu care, o dat ce au ieit din sala de clas, rareori i mai bat capul, s studieze toate rile n lumina efortului misionar i s cunoasc popoarele i nevoile lor. n aceast lucrare final de rspndire a Evangheliei trebuie acoperit un cmp enorm; i, mai mult ca oricnd pn acum, lucrarea trebuie s recruteze ajutoare din rndurile oamenilor simpli. Att tinerii, ct i cei mai n vrst vor fi chemai de la cmp, din vie i din atelier i trimii de ctre Stpn s dea solia Sa. Muli dintre acetia nu au prea avut ocazia de a-i face o educaie; dar Hristos vede n ei calitile care i va face capabili s-I mplineasc scopul. Dac i pun inima n lucrare i nu nceteaz s nvee, El i va face destoinici s lucreze pentru El. Acela care cunoate cotele mizeriei i disperrii lumii tie n ce fel poate aduce uurare. Vede la orice pas suflete aflate n ntuneric, aplecate sub povara pcatului, tristeii i durerii. Dar El vede i posibilitile pe care le au; vede ce nlimi pot atinge aceste suflete. Dei fiinele omeneti i-au btut joc de binecuvntrile lor, i-au irosit talentele i i-au pierdut demnitatea unei brbii pline de evlavie, Creatorul urmeaz s fie slvit prin rscumprarea lor. Hristos pune povara lucrrii pentru aceti nevoiai aflai n inuturile aspre ale pmntului asupra celor care sunt alturi cu inima de cei netiutori i de cei care s-au abtut de pe cale. El va fi prezent pentru aceia ale cror inimi simt mil, mcar c minile lor pot fi aspre i nendemnatice. El va lucra prin aceia care pot vedea mil n nenorocire i ctig n pierdere. Cnd Lumina lumii trece pe lng noi, vom vedea c greutile sunt de fapt un privilegiu, c exist ordine n ncurcturi, succes n eecul aparent. Calamitile vor fi vzute ca binecuvntri deghizate; nenorocirile, ca acte de ndurare. Lucrtori venii din rndurile oamenilor simpli, mprtind durerile semenilor lor aa cum Stpnul lor a mprtit durerile ntregului neam omenesc, l vor vedea prin credin lucrnd cu ei. Ziua cea mare a Domnului este aproape, este aproape i vine n graba mare! efania 1,14. i avem o lume ntreag de avertizat. Cu pregtirea pe care o pot astfel dobndi, mii i mii de tineri i cei vrstnici ar trebui s se druiasc acestei lucrri. Deja multe inimi rspund chemrii Marelui Lucrtor, iar numrul lor va 128

crete. Fiecare educator cretin s ofere simpatie i cooperare unor asemenea lucrtori. S-i ncurajeze i s-i sprijine pe tinerii pe care-i are n grij pentru ca acetia s primeasc pregtirea prin care s poat intra n rndurile celorlali lucrtori. Nu exist nici o ramur a lucrrii n care tinerilor s le fie cu putin s primeasc binecuvntri mai mari. Toi cei care se angajeaz n slujire sunt minile care l ajut pe Dumnezeu. Ei sunt mpreun lucrtori cu ngerii; sau, mai degrab, ei sunt agenii umani prin care i ndeplinesc ngerii misiunea. ngerii vorbesc prin glasurile lor i lucreaz prin minile lor. Iar lucrtorii umani, coopernd cu agenii cereti, se bucur de avantajul educaiei i experienei acestora. Ca mijloc de educaie, ce curs universitar poate egala acest lucru? Cu o asemenea armat de lucrtori, care ar putea fi format din tinerii notri, pregtii cum se cuvine, ct de curnd ar putea fi dus ntregii lumi solia despre un Mntuitor rstignit, nviat i care va reveni n curnd! Ct de curnd ar putea veni sfritul sfritul suferinei, al durerilor i pcatului! Ct de curnd ar putea primi copiii notri, n locul unei proprieti aici stricate de pcat i durere, motenirea lor, unde cei neprihnii vor stpni ara i vor locui n ea pe vecie. Unde nici un locuitor nu zice: Sunt bolnav! i nu se va mai auzi n el de acum nici glasul plnsetelor, nici glasul ipetelor. Psalmii 37,29; Isaia 33,24; 65,19

PEDAGOGUL

Cum M-a trimis pe Mine Tatl, aa v trimit i Eu pe voi.

129

Pregtirea
Caut s te nfiezi naintea lui Dumnezeu ca un om ncercat.

Primul nvtor al copilului este mama. n perioada n care este cel mai impresionabil i se dezvolt n cel mai rapid ritm, educaia lui se afl ntr-o mare msur n minile ei. Ea este prima care are ocazia de a-i modela caracterul pentru bine sau pentru ru. Ea ar trebui s neleag valoarea ansei pe care o are i, mai presus de oricare alt profesor, ar trebui s fie priceput s o foloseasc pentru cel mai nalt folos. Cu toate acestea, educaiei ei i se acord mai puin atenie dect pregtirii oricrui alt nvtor. Cea a crei influen n educaie este cea mai puternic i mai bogat n consecine este persoana pentru al crei ajutor se depune cel mai mic efort sistematic. Cei n grija crora este ncredinat copilaul sunt prea adesea netiutori n ce privete nevoile sale fizice; ei tiu prea puin despre legile sntii sau despre principiile dezvoltrii. i nu sunt mai bine pregtii nici pentru a-l ngriji n vederea creterii sale mintale i spirituale. Se poate ca acetia s aib calitile necesare conducerii unor afaceri sau de a strluci n societate; se poate s fie autorii unor realizri demne de laud pe trm literar sau tiinific; dar despre educaia unui copil au puine cunotine. n principal, din cauza acestei lipse i mai ales din aceea a neglijrii de timpuriu a dezvoltrii fizice, rasa uman are o rat att de mare a mortalitii infantile; iar dintre cei care ajung la maturitate sunt att de muli pentru care viaa nu este dect o povar. Tailor i, de asemenea, mamelor le revine responsabilitatea pentru educarea timpurie a copilului ca i pentru cea de mai trziu, iar cerina pregtirii aprofundate a ambilor prini este de extrem urgen. nainte s-i asume statutul de tat i mam, brbaii i femeile ar trebui s se familiarizeze cu legile dezvoltrii fizice cu fiziologia i igiena, cu consecinele influenelor prenatale, cu legile ereditii , mbrcmintea, exerciiul fizic i tratarea bolilor; ei ar trebui, de asemenea, s neleag legile dezvoltrii intelectuale i ale educaiei morale. Cel Infinit a considerat c aceast lucrare a educaiei este att de important, nct au fost trimii mesageri de la tronul Su la o femeie care avea s devin mam pentru a rspunde la ntrebarea ce va trebui s pzim cu privire la copil i ce va fi de fcut? (Judectori 13,12) i pentru a instrui un tat n legtur cu educaia unui fiu ce fusese fgduit. Educaia nu va mplini niciodat ceea ce ar putea i ar trebui pn cnd nu este recunoscut pe deplin importana lucrrii prinilor i pn cnd acetia nu dobndesc o pregtire pentru responsabilitile ei sacre. Necesitatea unor cursuri pregtitoare pentru nvtor este universal recunoscut; puini recunosc ns care este pregtirea cea mai impor-tant. Cel care apreciaz responsabilitatea pe care o presupune educarea tineretului i va da seama c numai instruirea n sfera tiinific i literar nu poate fi de ajuns. nvtorul ar trebui s aib o educaie mai cuprinztoare, dect cea care poate fi ctigat prin studierea crilor. Ar trebui s aib nu numai o minte puternic, dar i un orizont larg; ar trebui s fie sincer, deschis, dar s aib i un suflet mare. Numai Acela care a creat mintea i i-a stabilit legile i poate nelege perfect nevoile sau dirija dezvoltarea. Principiile de educaie, pe care le-a dat El, sunt singurul ghid sigur. O nsuire esenial pentru fiecare nvtor este cunoaterea acestor principii i o asemenea acceptare a lor, nct acestea s devin o putere stpnitoare n propria sa via. Experiena n viaa practic este indispensabil. Calitile eseniale sunt ordinea, meticulozitatea, punctualitatea, stpnirea de sine, un temperament senin, o constan a dispoziiei, jertfirea de sine, integritatea caracterului i politeea. Pentru c pretutindeni n jurul tinerilor sunt caractere de joas spe i multe falsuri, se face simit o mare nevoie ca vorbele nvtorului, atitudinea i comportamentul su s-l reprezinte pe 130

cel elevat i adevrat. Copiii percep cu rapiditate cnd este vorba doar de parad sau de orice alt slbiciune ori defect. nvtorul nu poate ctiga respectul elevilor si n nici un alt fel dect prin descoperirea n propriul su caracter a principiilor pe care caut s-i nvee. Numai fcnd acest lucru n contactul zilnic pe care-l are cu ei poate avea o influen trainic pentru bine asupra lor. Pentru aproape orice calitate care contribuie la succesul su, nvtorul este ntr-o mare msur dependent de vigoarea fizic. Cu ct i este mai bun sntatea, cu att mai bun va fi lucrarea sa. Responsabilitile sale sunt att de obositoare, nct se cere un efort deosebit din partea sa pentru a-i pstra puterea i prospeimea. Adesea, i obosete i inima, i mintea, aceasta avnd ca efect tendina ctre depresie, rceal sau iritabilitate. Datoria sa nu este doar de a ine piept unor astfel de stri, ci i de a evita cauza producerii lor. El trebuie s-i pstreze inima curat, plin de gingie, ncredere i compasiune. Pentru a putea fi ntotdeauna ferm, calm i voios, trebuie s-i pstreze tria creierului i a nervilor. De vreme ce n lucrarea sa calitatea este cu mult mai important dect cantitatea, el ar trebui s se pzeasc de munca n exces de faptul de a ncerca s fac prea mult n sfera datoriei sale; de acceptarea altor responsabiliti care l-ar mpiedica s-i mai mplineasc lucrarea i de angajarea n distracii i plceri sociale, care sunt mai degrab epuizante dect regeneratoare. Exerciiul fizic n aer liber, mai ales prin munc folositoare, este unul dintre cele mai bune mijloace de recreere a trupului i a minii; iar exemplul nvtorului va strni n elevii si interesul i respectul pentru munca manual. nvtorul ar trebui s respecte cu scrupulozitate, n orice domeniu, principiile sntii. El ar trebui s fac acest lucru, avnd n vedere nu numai influena lor asupra propriei sale utiliti, dar i din pricina nruririi pe care o au acestea asupra elevilor si. Ar trebui s fie cumptat n toate lucrurile i un exemplu n alimentaie, mbrcminte, munc i recreere. Sntatea fizic i integritatea caracterului ar trebui s fie combinate cu o mare destoinicie literar. Cu ct nvtorul are mai multe cunotine adevrate, cu att mai bun va fi lucrarea sa. Sala de clas nu este un loc pentru o munc de suprafa. Nici un nvtor care este mulumit cu o cunoatere superficial nu va atinge un grad nalt de eficien. ns utilitatea nvtorului nu depinde att de mult de cantitatea efectiv a informaiilor pe care le deine, ct de standardul la care aspir. Adevratul dascl nu este mulumit cu o gndire tears, cu o minte lene sau o memorie slab. El caut nencetat realizri mai nalte i metode mai bune. Viaa sa este marcat de o cretere continu. n lucrarea unui astfel de nvtor exist o prospeime i o putere nviortoare care i trezete i i inspir pe elevii si. nvtorul trebuie s fie competent pentru munca sa. Trebuie s posede nelepciunea i tactul pe care-l pretinde lucrul cu mintea altora. Orict de nalte ar fi cunotinele sale tiinifice, orict de bune nzestrrile sale n alte domenii, dac nu dobndete respectul i ncrederea elevilor si, eforturile lui se vor dovedi inutile. Este nevoie de nvtori care s vad cu rapiditate i s se foloseasc de orice prilej pentru a nfptui binele; care s mbine entuziasmul cu demnitatea adevrat, care s fie stpni pe situaie i n stare s-i nvee pe toi, care s inspire idei, s desctueze energia i s insufle curaj i via. Se poate ca avantajele de care a dispus un nvtor s fi fost limitate, astfel nct s nu aib o destoinicie literar la nivelul celei vrednice de dorit; chiar i aa, dac are o adevrat cunoatere a naturii umane, o adevrat dragoste pentru munca sa i dac apreciaz n mod corect importana ei; dac este hotrt s se perfecioneze i dispus s munceasc n mod hotrt i perseverent, va nelege care sunt nevoile elevilor si i, prin spiritul lui progresist i plin de nelegere, i va inspira s-l urmeze n timp ce el caut s-i conduc nainte i n sus. 131

Copiii i tinerii aflai n grija nvtorului se deosebesc foarte mult n privina dispoziiei, obiceiurilor i educaiei. Unii nu au eluri hotrte sau principii stabilite. Au nevoie s fie trezii ca s-i vad responsabilitile i posibilitile. Puini copii au fost educai corect n cmin. Unii au fost rsfaii familiei. ntreaga lor pregtire a fost superficial. ntruct li s-a ngduit s-i urmeze nclinaiile fireti i s evite responsabilitile i poverile, le lipsete stabilitatea, perseverena i tgduirea de sine. Acetia privesc adesea orice act de disciplin ca fiind o constrngere inutil. Alii au fost criticai i descurajai. Restriciile arbitrare i asprimea au dezvoltat n ei spiritul de ncpnare i sfidare. Lucrarea de remodelare a acestor caractere deformate trebuie s fie mplinit n cele mai multe cazuri de ctre nvtor. Pentru a face aceasta cu succes, el trebuie s aib compasiunea i nelegerea care l vor ajuta s descopere cauza defectelor i greelilor care se manifest la elevii si. Trebuie s posede, de asemenea, tactul i ndemnarea, rbdarea i fermitatea care l vor face n stare s dea fiecruia ajutorul de care este nevoie celui ovitor i iubitor de tihn, o asemenea ncurajare i sprijin, nct s-l stimuleze la strduine personale; celui demoralizat, compasiunea i aprecierea care i vor da ncredere i l vor inspira astfel s depun eforturi. Adesea, nvtorii nu reuesc s fie suficient de sociabili cu elevii lor. Ei manifest prea puin compasiune i gingie i prea mult din demnitatea judectorului nenduplecat. Ct vreme este adevrat c nvtorul trebuie s fie ferm, hotrt, el nu trebuie s fie critic sau dictatorial. A fi aspru i mustrtor, a sta izolat de elevii si sau a-i trata cu indiferen nseamn s nchid cile prin care i poate influena pentru bine. nvtorul s nu dea pe fa, n nici un fel de mprejurri, un tratament preferenial. A-l favoriza pe elevul cuceritor i atrgtor i a fi critic, nerbdtor, cu cel care are cea mai mare nevoie de ncurajare i ajutor nseamn a dovedi o concepie total greit n privina lucrrii nvtorului. Prin modul n care i trateaz pe cei greii i dificili este pus la ncercare caracterul i se dovedete dac nvtorul este cu adevrat apt pentru poziia pe care o ocup. Mare este responsabilitatea acelora care i asum cluzirea unui suflet omenesc. Tatl i mama adevrat consider c li s-a ncredinat o rspundere de care nu pot fi niciodat cu totul eliberai. Viaa copilului, din prima pn n ultima zi, simte puterea acelei legturi care l leag de inima printelui; faptele, cuvintele, nsi privirea printelui continu s modeleze copilul pentru bine sau pentru ru. nvtorul este i el prta la aceast responsabilitate i are nevoie s-i dea seama nencetat de sfinenia ei i s nu piard din vedere scopul lucrrii sale. El nu are doar datoria de a se achita de sarcinile zilnice, de a le face pe plac efilor lui sau de a menine bunul nume al colii; el trebuie s aib n vedere binele cel mai nalt al fiecruia dintre elevii si, ndatoririle pe care viaa le va pune asupra lor, slujirea de care este nevoie i pregtirea cerut. Lucrarea pe care o nfptuiete zi de zi va rsfrnge asupra elevilor si, i prin ei asupra altora, o influen care nu va nceta s se extind i s se ntreasc pn la sfritul timpului. El trebuie s fie confruntat cu roadele lucrrii sale n acea zi mrea n care fiecare cuvnt sau fapt va fi descoperit naintea lui Dumnezeu. nvtorul care i d seama de acest lucru nu va simi c munca lui este complet cnd termin rutina zilnic a examinrilor i elevii nu mai sunt, pentru un timp, sub grija lui direct. i va purta n inima sa pe aceti copii i tineri. Preocuparea i efortul su constant va fi acela de a descoperi cum s le asigure standardul cel mai nobil de perfecionare. Cel care i d seama de ocaziile i privilegiile lucrrii sale nu va ngdui ca vreun lucru s stea n calea strduinei hotrte de auto-perfecionare. Nu va crua nici un efort pentru a atinge standardul cel mai nalt de profesionalism. El se va strdui s fie tot ceea ce dorete ca elevii si s devin.

132

Cu ct sentimentul responsabilitii este mai adnc i cu ct efortul de autoperfecionare este mai hotrt, cu att nvtorul va percepe mai clar i va regreta mai profund defectele care mpiedic utilitatea sa. Contemplnd nsemntatea lucrrii sale, dificultile i posibilitile ei, inima lui va striga adesea: Cine este de-ajuns pentru aceste lucruri?. Drag nvtorule, n timp ce te gndeti la nevoia ta de trie i cluzire nevoie pe care nu o poate satisface nici o surs omeneasc te rog, cuget la fgduinele Celui care este Sfetnicul minunat. Iat, spune El, i-am pus nainte o u deschis pe care nimeni n-o poate nchide. Apocalipsa 3,8 Cheam-M, i-i voi rspunde. Te voi nva i-i voi arta calea pe care trebuie s-o urmezi, te voi sftui i voi avea privirea ndreptat asupra ta. Ieremia 33,3; Psalmii 32,8 Eu sunt cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului. Matei 28,20. n scopul celei mai nalte pregtiri pentru lucrarea ta, i supun ateniei cuvintele, viaa i metodele Prinului nvtorilor. Te ndemn s nu-L pierzi din vedere. n El se afl adevratul tu ideal. Contempl-l i zbovete asupra lui pn cnd Duhul nvtorului divin va pune stpnire pe inima i viaa ta. Privind cu faa descoperit, ca ntr-o oglind, slava Domnului, eti schimbat n acelai chip al Lui. 2 Corinteni 3,18 Acesta este secretul puterii tale asupra elevilor ti. Reflect-L pe El.

133

Conlucrarea
Suntem mdulare unii altora.

n formarea caracterului, nici o alt influen nu conteaz att de mult ca aceea a cminului. Lucrarea nvtorului ar trebui s suplimenteze pe aceea a prinilor, dar nu are menirea de a-i lua locul. Tot ceea ce privete bunstarea copilului ar trebui s-i gseasc materializarea n efortul de cooperare dintre prini i nvtori. Lucrarea de cooperare ar trebui s nceap chiar cu tatl i mama, n viaa de familie. n educarea copiilor lor, ei au o responsabilitate comun, iar faptul de a aciona mpreun ar trebui s constituie strdania lor nentrerupt. S se predea lui Dumnezeu, cutnd ajutor de la El pentru a se sprijini reciproc. S-i nvee copiii s fie credincioi lui Dumnezeu, credincioi principiilor i credincioi astfel fa de ei nii i fa de toi cei cu care au legturi. Cu o asemenea pregtire, nu vor fi un motiv de tulburare sau nelinite cnd sunt trimii la coal. Vor fi un sprijin pentru nvtorii lor i un exemplu i o ncurajare pentru colegi. Este puin probabil ca prinii care dau o asemenea educaie s se numere printre aceia care sunt surprini, criticndu-l pe nvtor. Ei simt c att interesul copiilor lor, ct i dreptatea cuvenit colii cer ca, pe ct posibil, s-l sprijine i s-l cinsteasc pe acela cu care i mpart responsabilitatea. Muli prini greesc aici. Prin critica lor pripit, nefondat, influena nvtorului credincios, caracterizat prin jertfire de sine, este adesea aproape distrus. Muli prini ai cror copii au fost stricai prin satisfacerea tuturor poftelor, las n seama nvtorului sarcina neplcut de a le repara neglijena; prin calea pe care o urmeaz apoi, ei fac misiunea lui aproape lipsit de speran. Critica i atacul asupra conducerii colii ncurajeaz spiritul de nesupunere n copii i le statornicete obiceiurile greite. n cazul n care critica sau sugestiile privind lucrarea nvtorului devin necesare, acestea trebuie fcute lui, n particular. Dac acest lucru se dovedete ineficient, problema trebuie s fie naintat celor care rspund de conducerea colii. Nu trebuie spus sau fcut nimic pentru a slbi respectul copiilor fa de cel de care depinde ntr-o msur att de mare bunstarea lor. I-ar fi de ajutor nvtorului, dac prinii i-ar mprti ceea ce cunosc foarte bine despre caracterul copiilor i despre particularitile lor fizice sau anumite neputine. Este regretabil c muli nu reuesc s-i dea seama de acest lucru. Cei mai muli prini manifest un interes sczut, fie n ce privete destoinicia nvtorului, fie legat de cooperarea cu el n lucrarea sa. De vreme ce prinii caut att de rar s comunice cu nvtorul, este cu att mai important ca nvtorul s caute s comunice cu prinii. El ar trebui s viziteze familiile elevilor si i s se informeze cu privire la influenele i mediul n care triesc acetia. Venind personal n contact cu familiile i vieile lor, el poate ntri legturile cu elevii si i poate descoperi cum s se raporteze cu mai mult succes la diferitele lor temperamente i dispoziii. Interesndu-se de educaia din cmin, nvtorul le ofer o binecuvntare dubl. Muli prini, absorbii de munc i griji, pierd din vedere ocaziile de a influena n bine vieile copiilor lor. nvtorul poate face mult pentru contientizarea acestor prini n privina posibilitilor i privilegiilor pe care le au. Va gsi pe alii pentru care simmntul responsabilitii este o mare povar, deoarece i doresc att de mult s-i vad copiii devenind brbai i femei buni i folositori. Adesea, nvtorul i poate sprijini pe aceti prini purtndu-le povara i, sftu-indu-se mpreun, att nvtorul, ct i prinii vor fi ncurajai i ntrii. n educarea tinerilor n cmin, principiul cooperrii este de nepreuit. Din primii lor ani, copiii ar trebui cluzii n aa fel, nct s simt c fac parte i ei din echipa familiei. Chiar i copilaii ar 134

trebui s fie pregtii s participe la muncile de zi cu zi i s simt c este nevoie de ajutorul lor, i c acesta este apreciat. Copiii mai mari ar trebui s fie asistenii prinilor, fiind prezeni la planurile lor i prelund de la ei responsabiliti i poveri. Taii i mamele s-i fac timp s-i nvee copiii, s le arate c pun pre pe ajutorul primit de la ei, i doresc ncrederea i se bucur de tovria lor, iar reacia copiilor nu se va lsa ateptat. Nu numai c povara prinilor va fi uurat i copiii vor primi o instruire practic de o valoare inestimabil, dar va exista o ntrire a legturilor din cmin i o adncire a nsi temeliei caracterului. Cooperarea ar trebui s fie spiritul care anim sala de clas, legea existenei ei. nvtorul care ctig cooperarea elevilor i asigur un ajutor nepreuit n meninerea ordinii. Muli biei al cror neastmpr duce la dezordine i nesupunere vor gsi, prin slujirea n sala de clas, o cale de a-i consuma energia care le prisosete. Cei mari s-i ajute pe cei mici, cei puternici, pe cei slabi; i, pe ct este cu putin, fiecruia s i se dea de fcut un lucru pentru care este foarte priceput. Aceasta va ncuraja respectul de sine i dorina de a fi de folos. Ar fi util pentru tineri i, de asemenea, pentru prini i educatori s studieze lecia cooperrii aa cum este ea predat n Scripturi. Printre multele ei ilustraii, observai construirea cortului ntlnirii acea lecie a zidirii caracterului care a unit ntregul popor, pe toi cei cu tragere de inim i bunvoin. Exodul 35,21. Citii cum a fost reconstruit zidul Ierusalimului de ctre cei revenii din robie, n mijlocul srciei, dificultilor i primejdiei, marea sarcin fiind dus la bun sfrit cu succes pentru c poporul lucra cu inim. Neemia 4,6. Observai rolul jucat de ucenici n miracolul hrnirii mulimii. Mncarea s-a nmulit n minile lui Hristos, ns ucenicii au luat pinea i petii i le-au dat mulimii care atepta. Suntem mdulare unii altora. Prin urmare, dup darul pe care l-a primit, fiecare din voi s slujeasc altora, ca nite buni ispravnici ai harului felurit al lui Dumnezeu. Efeseni 4,25; 1 Petru 4,10 Cuvintele scrise despre cei ce nlau idoli n vechime ar putea fi foarte bine adoptate pentru un scop mai vrednic ca moto al celor ce zidesc astzi caracterul: Se ajut unul pe altul i fiecare zice fratelui su: Fii cu inim! Isaia 41,6

Disciplina
nvai-i, mustrai-i, ncurajai-i, fii ndelung rbdtori.

Una din primele lecii pe care trebuie s le nvee un copil este aceea a supunerii. El poate fi nvat s fie asculttor nainte de a fi suficient de mare pentru a gndi abstract. Obiceiul ar trebui ntiprit prin eforturi perseverente, pline de blndee. Pot fi prevenite astfel ntr-o mare msur conflictele de mai trziu dintre voina proprie i autoritate, conflicte care au un aport substanial n crearea unei nstrinri i ostiliti fa de prini i educatori i, adesea, a unei mpotriviri fa de orice autoritate, omeneasc sau divin. Obiectivul disciplinei este formarea copilului pentru autonomie. El ar trebui s fie nvat ncrederea de sine i autocontrolul. De aceea, de ndat ce este capabil s priceap, raiunea sa ar trebui s fie ndreptat ctre supunere. Ori de cte ori tratm cu el, s o facem n aa fel nct s artm c supunerea este un lucru corect i rezonabil. Ajutai-l s vad c fiecare lucru este guvernat de cte o lege i c nesupunerea duce n cele din urm la dezastru i suferin. Cnd Dumnezeu spune: S nu, ne atrage atenia din iubire asupra consecinelor nesupunerii, pentru a ne scuti de vtmri i pierderi. Ajutai-l pe copil s vad c prinii i nvtorii sunt reprezentanii lui Dumnezeu i c, atta vreme ct ei acioneaz n armonie cu El, legile pe care le fac acetia n familie i n coal sunt i 135

ale Sale. Dup cum se ateapt de la copil s dea ascultare prinilor i educatorilor, i ei au datoria, la rndul lor, s asculte de Dumnezeu. Att printele, ct i educatorul ar trebui s caute s supravegheze dezvoltarea copilului fr a o mpiedica printr-un control excesiv. Cnd nu le dm suficient libertate este la fel de ru ca atunci cnd ne ocupm prea puin de ei. Efortul de a frnge voina unui copil este o greeal ngrozitoare. Fiecare minte are o constituie diferit; n vreme ce folosirea forei poate asigura o supunere exterioar, rezultatul obinut n cazul multor copii va fi acela al unei rzvrtiri mai ferme a inimii. Chiar dac printele sau educatorul ar reui s obin controlul pe care-l dorete, efectul nu va fi mai puin vtmtor pentru copil. Disciplinarea unei fiine omeneti care a atins anii n care poate raiona liber nu ar trebui s se asemene cu cea folosit n cazul unui animal necuvnttor. Animalul nu este nvat dect s se supun stpnului su. Pentru acel dobitoc, stpnul reprezint mintea, judecata i voina. Aceast metod, folosit uneori n educarea copiilor, face din ei ceva doar cu puin diferit de nite maini automate. Mintea, voina i contiina se afl sub controlul altuia. Scopul lui Dumnezeu nu este ca vreo minte s fie dominat n felul acesta. Cei care slbesc sau distrug individualitatea i asum o responsabilitate care nu poate avea dect efecte negative. Atta vreme ct se afl sub autoritate, copiii pot da impresia unor soldai bine instruii; cnd ns controlul nceteaz, se va descoperi c duc lips de trie i fermitate a caracterului. Pentru c nu a fost nvat niciodat s se conduc singur, tnrul nu discerne nici o limit n afara cerinelor impuse de prini sau educatori. Cnd autoritatea acestora nu mai acioneaz, el nu tie cum s-i foloseasc libertatea i se ded adesea la plceri care i vor constitui ruina. De vreme ce supunerea voinei este mult mai dificil pentru unii elevi dect pentru alii, nvtorul ar trebui s fac ascultarea fa de cerinele sale ct mai uoar cu putin. Voina ar trebui s fie cluzit i modelat, nu ignorat sau zdrobit. Cruai-le tria voinei; vor avea nevoie de ea n btlia vieii. Fiecare copil ar trebui s neleag adevrata for a voinei. El ar trebui s fie cluzit s vad ct de mare este responsabilitatea implicat n acest dar. Voina este puterea stpnitoare n natura omului, puterea de decizie sau de alegere. Fiecare fiin uman nzestrat cu raiune are puterea de a alege binele. n fiecare experien a vieii, cuvntul lui Dumnezeu pentru noi este: Alegei astzi cui vrei s slujii. Iosua 24,15. Fiecare i poate pune voina de partea voinei lui Dumnezeu, poate alege s se supun Lui i, unindu-se astfel cu puterea divin, poate rmne pe un teren unde nimic nu-l poate fora s fac ceea ce este ru. n fiecare tnr sau copil exist, prin ajutorul lui Dumnezeu, puterea de a-i forma un caracter integru i de a duce o via folositoare. Printele sau educatorul care l nva pe copil autocontrolul printr-o asemenea instruire va fi de cel mai mare folos i va avea mereu succes. Se poate ca persoanei care privete cu superficialitate s nu i se par c munca acestuia prezint cele mai mari avantaje; se poate s nu fie preuit att de mult ca munca celui care ine mintea i voina copilului n stpnire absolut; dup mai muli ani ns se vor vedea rezultatele celei mai bune metode de educare. n abordarea elevului su, educatorul nelept va cuta s ncurajeze ncrederea i s ntreasc sentimentul onoarei. Copiii i tinerii au de ctigat, dac li se acord ncredere. Muli, chiar i dintre cei micui, au un simmnt puternic al onoarei, toi doresc s fie tratai cu ncredere i respect, iar acesta este un drept al lor. Ei nu ar trebui fcui s simt c nu pot face un pas fr a fi supravegheai. Suspiciunea demoralizeaz, producnd tocmai relele pe care caut s le mpiedice. n loc s stea tot timpul cu ochii pe ei, ca i cum i-ar bnui de ceva ru, nvtorii care i cunosc elevii vor descoperi lucrrile unei mini neastmprate i vor aciona prin influene ce vor contracara rul. Facei-i pe tineri s simt c li se acord ncredere i vei vedea c nu vor fi dect puini aceia care nu vor cuta s se dovedeasc vrednici de aceast ncredere.

136

Urmnd acelai principiu, este mai bine s cerei dect s poruncii; cel cruia v adresai n felul acesta are ocazia de a dovedi c este credincios principiilor corecte. Dac se supune, acesta va fi rezultatul alegerii lui, nu al constrngerii. Regulile care guverneaz sala de clas ar trebui s reprezinte, pe ct posibil, vocea ntregii coli. Fiecare principiu implicat n ele ar trebui pus naintea elevului n aa fel nct s poat fi convins de justeea lui. Astfel, va simi responsabilitatea de a veghea asupra respectrii regulilor la a cror formulare a ajutat el nsui. Regulile ar trebui s fie puine i bine concepute; i ar trebui aplicate de ndat ce au fost fcute. Mintea nva s recunoasc i s se adapteze la tot ceea ce se dovedete cu neputin de schimbat; ns posibilitatea compromisului provoac dorina, sperana i nesigurana, iar rezultatele sunt agitaia, iritabilitatea i nesupunerea. Ar trebui s se clarifice din capul locului c modul de guvernare al lui Dumnezeu nu cunoate nici un compromis cu rul. Neascultarea nu ar trebui tolerat nici n cmin, nici n coal. Nici un printe sau educator, care are pe inim bunstarea celor care se afl n grija sa, nu va face compromisuri cu independena ncpnat, care sfideaz autoritatea sau recurge la subterfugii sau la manevre de evitare a datoriei de a se supune. Nu dragoste, ci sentimentalism este numele atitudinii de a sta la tocmeal cu ceea ce este ru, de a cuta s nduplece sau s mituiasc pentru a obine acordul i de a accepta, n final, un nlocuitor al lucrului cerut iniial. Cei nesocotii glumesc cu pcatul. Proverbele 14,9. Ar trebui s ne ferim s tratm pcatul ca fiind un lucru nensemnat. ngrozitoare este puterea lui asupra aceluia care l face. Cel ru este prins n nsei nelegiuirile lui i este apucat de legturile pcatului lui. Proverbele 5,22. Cel mai mare ru pe care-l putem face unui tnr este acela de a-l lsa s rmn prins n robia obiceiului ru. Tinerii au o dragoste nnscut de libertate; ei au nevoie s priceap c de aceste binecuvntri inestimabile se pot bucura numai n supunerea fa de Legea lui Dumnezeu. Aceast Lege este garantul adevratei liberti. Ea descoper i interzice acele lucruri care degradeaz i nrobesc i l protejeaz n acest fel pe cel asculttor de puterea rului. Psalmistul spune: Voi umbla n loc larg, cci caut poruncile Tale. nvturile Tale sunt desftarea mea i sftuitorii mei. Psalmii 119,45. 24 n eforturile noastre de a ndrepta rul, ar trebui s ne ferim de tendina de a cicli sau critica. Mustrarea nencetat tulbur, dar nu reformeaz. Pentru multe mini, i adesea chiar acelea care sunt cele mai impresionabile, atmosfera de critic lipsit de compasiune zdrnicete toate eforturile depuse. Florile nu se deschid sub biciul unui vnt aspru. Un copil certat n mod frecvent pentru o greeal anume ajunge s priveasc acea greeal ca pe o trstur definitorie a sa, ca pe un lucru mpotriva cruia este zadarnic s lupte. Aa se ajunge la descurajare i dezndejde, adesea ascunse sub masca indiferenei sau bravadei. Adevratul obiectiv al mustrrii este atins numai cnd cel greit este condus s-i vad singur greeala i se decide s-i foloseasc voina pentru a o ndrepta. Cnd se ntmpl aceasta, ndrumai-l ctre Izvorul iertrii i puterii. Cutai s-i pstrai intact respectul de sine i s-i insuflai curaj i speran. Aceast lucrare este cea mai frumoas i cea mai dificil care a fost vreodat ncredinat fpturilor omeneti. Ea reclam un tact de cea mai mare delicatee, o sensibilitate deosebit, o cunoatere a firii omeneti, o credin i o rbdare de origine cereasc, dispus de a lucra, a veghea i atepta. Este o lucrare mai important dect orice altceva. Cei care doresc s-i controleze pe alii trebuie s se stpneasc mai nti pe ei nii. Purtarea ptima cu un copil sau un tnr nu va face dect s nasc n el resentimente. Cnd un printe sau un educator devine nerbdtor i se afl n pericolul de a vorbi fr nelepciune, mai bine s tac. Exist o putere minunat n tcere. 137

Educatorul trebuie s se atepte s ntlneasc comportamente ndrtnice i, de asemenea, inimi ncpnate. Confruntat cu acestea ns, el nu ar trebui s uite niciodat c i el a fost odat copil, c i el a avut nevoie de disciplin; c i acum, cu toate avantajele vrstei, educaiei i experienei, greete adesea i are nevoie de mil i rbdare. Cnd le d educaie celor tineri, ar trebui s aib n vedere c are de-a face cu unii care au nclinaii spre ru, asemntoare cu ale sale. S ia n consideraie c acetia au de nvat aproape totul i c unora le este mai greu s nvee dect altora. Cu un elev slab ar trebui s se poarte cu rbdare, fr a-i critica netiina, ci folosindu-se de orice prilej pentru a-l ncuraja. Cu elevii sensibili, nelinitii, el ar trebui s se poarte cu foarte mult gingie. Simmntul propriilor lui nedesvriri ar trebui s-l determine nencetat s manifeste compasiune i ndelung rbdare fa de cei care se lupt cu dificultile. Regula Mntuitorului Ce vrei s v fac vou oamenii, facei-le i voi la fel (Luca 6,31) ar trebui s fie regula tuturor celor care i asum rspunderea educaiei copiilor i a tinerilor. Ei sunt membrii mai puin vrstnici ai familiei Domnului, motenitori mpreun cu noi ai darului vieii. Regula lui Hristos ar trebui pzit cu sfinenie fa de cei mai lenei, cei mai tineri, cei mai nepricepui i chiar fa de cei mai greii i rzvrtii. Aceast regul l va face pe nvtor s evite, pe ct este cu putin, s descopere n public vina sau greelile unui elev. El va cuta s evite mustrrile sau pedepsele date n prezena altora. Nu va exmatricula un student pn nu s-au depus toate eforturile pentru ndreptarea lui. Cnd devine evident ns c ngduina nu-i este de nici un folos studentului nsui, n timp ce sfidarea pe care o afieaz acesta sau nesocotirea autoritii tinde s aduc prejudicii conducerii colii, iar influena sa i contamineaz pe alii, atunci exmatricularea lui se impune ca fiind necesar. Cu toate acestea, pentru muli, ruinea expulzrii publice ar duce la mbriarea unei atitudini de indiferen total i la ruin. n cele mai multe cazuri, cnd exmatricularea nu poate fi evitat, nu este necesar ca acest lucru s fie fcut public. Sftuindu-se i coopernd cu prinii, nvtorul s aranjeze retragerea cu discreie a studentului. n aceste timpuri de primejdie deosebit pentru cei tineri, ispitele i nconjoar din toate prile; cel mai uor este s pluteti n deriv, i tocmai de aceea este nevoie de efortul cel mai hotrt pentru a nainta mpotriva curentului. Fiecare coal ar trebui s fie o cetate de scpare pentru tineretul asaltat de ispite, un loc n care rtcirile lor s fie abordate cu rbdare i nelepciune. nvtorii care neleg ce responsabiliti au vor scoate din vieile i inimile lor tot ceea ce i-ar mpiedica s lucreze cu succes cu cei ncpnai i neasculttori. Legea care va stpni vorbirea lor va fi n orice clip dragostea i gingia, rbdarea i stpnirea de sine. ndurarea i compasiunea se vor ngemna cu dreptatea. Cnd va fi necesar s mustre, cuvintele lor nu vor fi exagerate, ci umile. Ei vor pune cu blndee naintea celui greit erorile sale i l vor ajuta s i revin. Fiecare nvtor adevrat va simi c, dac s-ar ntmpla totui s greeasc, ar fi mai bine s greeasc de partea ndurrii dect de partea severitii. Muli tineri despre care se crede c sunt incorigibili nu au o inim att de dur precum pare. Muli care sunt privii ca fiind cazuri lipsite de speran pot fi recuperai printr-o disciplin neleapt. Ei sunt adesea aceia care cedeaz cel mai uor dac sunt tratai cu buntate. nvtorul s capete ncrederea celui ispitit i, recunoscnd i dezvoltnd binele din caracterul acestuia, va putea n multe cazuri s ndrepte rul fr s atrag atenia asupra lui. nvtorul divin i suport pe cei greii n toat stricciunea lor. Dragostea Lui nu se rcete; eforturile Sale de a-i salva nu nceteaz. St nencetat cu braele ntinse n ntmpinarea celor greii, celor rzvrtii i chiar a celor apostaziai. Inima Sa este micat de neajutorarea copilaului supus unui tratament brutal. Strigtul suferinei omeneti nu ajunge niciodat n zadar la urechea Sa. Dei toi sunt preioi naintea Lui, purtrile aspre, posace, ncpnate i solicit cel mai mult compasiunea i iubirea; cci El abordeaz lucrurile de la cauz la efect. Cel care este ispitit cu cea

138

mai mare uurin i are cea mai puternic nclinaie de a grei constituie obiectul deosebit al grijii Sale. Fiecare printe i fiecare nvtor ar trebui s cultive atributele Celui care consider cauza celor npstuii, suferinzi i ispitii ca fiind propria Sa cauz. Ar trebui s fie un om care poate fi ngduitor cu cei netiutori i rtcii, fiindc i el este cuprins de slbiciune. Evrei 5,2. Isus ne trateaz cu mult mai bine dect meritm; i, dup cum ne-a tratat El pe noi, tot aa urmeaz s ne purtm i noi cu alii. Calea urmat de vreun printe sau educator nu este deloc admisibil dac se deosebete de cea pe care ar urma-o Mntuitorul n mprejurri similare.

A face fa disciplinei vieii

n afar de disciplina din familie i de la coal, toi trebuie s ntlneasc disciplina sever a vieii. Cum s o ntmpinm cu nelepciune reprezint o lecie care ar trebui expus cu claritate fiecrui copil i fiecrui tnr. Este adevrat c Dumnezeu ne iubete, c lucreaz pentru fericirea noastr i c, dac Legea Sa ar fi fost ntotdeauna respectat, nu ar fi trebuit s cunoatem vreodat suferina; i nu este mai puin adevrat c n aceast lume, ca urmare a pcatului, fiecare via este asaltat de suferin, necazuri i poveri. Putem s le facem copiilor i tinerilor un bine care s dureze toat viaa, nvndu-i cum s ntmpine curajos aceste necazuri i poveri. n vreme ce este de datoria noastr s le artm compasiune, nu trebuie s facem ns acest lucru niciodat n aa fel nct s-i ncurajm s-i plng singuri de mil. Ei au nevoie de ceea ce stimuleaz i ntrete mai degrab dect de ceea ce slbete. Ei ar trebui s fie nvai c aceast lume nu este un loc de parad, ci un cmp de btaie. Toi sunt chemai s suporte duritile, ca nite soldai buni. Ei trebuie s fie puternici, s se poarte ca nite brbai. S fie nvai c adevratul test al caracterului se gsete n dispoziia de a purta poveri, de a ocupa un loc greu, de a face lucrarea ce trebuie nfptuit, chiar dac acest lucru nu va aduce nici o rsplat sau recunoatere pmnteasc. Modul corect de a nfrunta ncercarea nu este cutnd s scpm, ci s ne folosim de ea. Acest lucru se aplic oricrei discipline, i cea timpurie, i cea de mai trziu. Neglijarea educaiei copilului pe cnd e mic i ntrirea n timp a tendinelor greite fac mult mai dificil educarea sa de mai trziu i, de asemenea, ca disciplinarea lui s fie mult prea adesea un proces dureros. i ntradevr este dureros pentru natura inferioar, cci i se refuz dorinele i nclinaiile fireti; durerea ns trebuie trecut cu vederea, avnd n perspectiv o bucurie mai mare. Copilul i tnrul s fie nvai c fiecare greeal, fiecare defect i dificultate pe care o biruie devine o piatr pe care calc pentru a ajunge la lucruri mai bune i mai nalte. Prin astfel de experiene au dobndit succes toi aceia care au reuit, ntr-adevr, s fac viaa vrednic de trit.
Oamenii mari nu s-au trezit de-odat pe creast, De nimeni nu au fost acolo pui, Ci s-au sculat n miez de noapte s trudeasc n timp ce-ai lor tovari dormeau dui. Au fost mereu mai nali prin ce-au pus sub picioare, Mai sus prin ce au stpnit i-nfrnt, S-au pus i patimi, i orgolii s doboare, Dearte mituri i vnri de vnt. Urcm n linite, ncet i fr urme, Prin tot ce e comun ne-avntm; i ne mai facem loc prin bucurii spre culme.

139

Noi chiar prin neplceri naintm.

Trebuie s nu ne uitm la lucrurile care se vd, ci la cele ce nu se vd, cci lucrurile care se vd sunt trectoare, pe cnd cele ce nu se vd sunt venice. 2 Corinteni 4,18. Noi facem un schimb prin tgduirea dorinelor i nclinaiilor egoiste renunm la ceea ce este fr valoare i trector pentru a dobndi ceea ce este preios i etern. Acesta nu este un sacrificiu, ci un ctig infinit. Ceva mai bun este lozinca educaiei, legea ntregii vieuiri corecte. n locul fiecrui lucru la care ne cere s renunm, Hristos ne ofer ceva mai bun. Deseori, tinerii ndrgesc obiecte, eluri i plceri care pot s nu par rele, dar care nu au cum s realizeze cel mai nalt bine. Acestea abat viaa de la cel mai nalt scop al Su. Msurile arbitrare sau nvinuirea direct pot s nu reueasc s-i fac pe aceti tineri s renune la lucrurile pe care le agreeaz. Ei trebuie ndrumai ctre ceva mai bun dect etalarea ostentativ, ambiia sau satisfacerea plcerilor proprii. Aducei-i n contact cu adevrata frumusee, cu principii superioare i cu viei mai nobile. Cluzii-i s priveasc la Hristos, cci toat fiina lui este plin de farmec. O dat ce privirea le este fixat asupra Lui, viaa i gsete centrul de greutate. Entuziasmul, devotamentul generos i pasiunea nfocat a tinerilor i gsesc n El adevratul obiect. Datoria devine o ncntare, iar sacrificiul o plcere. Cea mai nalt ambiie a vieii i cea mai mare bucurie a ei este acum aceea de a-L onora pe Hristos, de a deveni ca El, de a lucra pentru El. Cci dragostea lui Hristos ne strnge. 2 Corinteni 5,14

CURSURILE SUPERIOARE

140

coala din lumea cea nou

Ei vor vedea faa Lui i Numele Lui va fi pe frunile lor.

Cerul este o coal; cmpul ei de studiu, universul; nvtorul ei, Cel Infinit. O filial a acestei coli a fost stabilit n Eden; iar la mplinirea planului de rscumprare, educaia va fi reluat n coala din Eden. Lucruri pe care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i la inima omului nu s-au suit, aa sunt lucrurile pe care le-a pregtit Dumnezeu pentru cei ce-L iubesc. 1 Corinteni 2,9. O cunoatere a acestor lucruri nu poate fi dobndit dect prin Cuvntul Su; i nici acest lucru nu ofer dect o descoperire parial. Profetul de pe Patmos descrie astfel locul colii din lumea viitoare: Apoi, am vzut un cer nou i un pmnt nou; pentru c cerul dinti i pmntul dinti pieriser ... i eu, Ioan, am vzut coborndu-se din cer de la Dumnezeu cetatea sfnt, noul Ierusalim, gtit ca o mireas mpodobit pentru brbatul ei. Apocalipsa 21,1.2 Cetatea n-are trebuin nici de soare, nici de lun, ca s-o lumineze; cci o lumineaz slava lui Dumnezeu, i fclia ei este Mielul. Apocalipsa 21,23 ntre coala ntemeiat n Eden, la nceput, i coala din lumea viitoare se ntinde perioada ntregii istorii a acestei lumi istoria cderii n pcat i a suferinei omului, a jertfei divine i a biruinei asupra morii i a pcatului. n coala din viaa viitoare nu se vor gsi toate condiiile acelei prime coli din Eden. Nu va mai exista un pom al cunotinei binelui i rului, care s dea ocazia la ispit. Nu mai exist nici un ispititor acolo, nici o ocazie pentru ru. Fiecare caracter a trecut proba impus de pcat i nu mai este nimeni supus puterii sale. Celui ce va birui, spune Hristos, i voi da s mnnce din pomul vieii, care este n raiul lui Dumnezeu. Apocalipsa 2,7. Darul pomului vieii a fost condiionat n Eden i a fost n cele din urm retras. ns darurile vieii viitoare sunt absolute i venice. Profetul privete un ru cu apa vieii, limpede ca i cristalul, care ieea din scaunul de domnie al lui Dumnezeu i al Mielului. Pe cele dou maluri ale rului, era pomul vieii. Moartea nu va mai fi. Nu va mai fi nici tnguire, nici ipt, nici durere, pentru c lucrurile dinti au trecut. Apocalipsa 22,1.2; 21,4 Nu vor mai fi dect oameni neprihnii n poporul tu: ei vor stpni ara pe vecie, ca o odrasl sdit de Mine, lucrarea minilor Mele, ca s slujeasc spre slava Mea. Isaia 60,21 Readus n prezena Sa, omul va fi din nou, ca la nceput, nvat de Dumnezeu: Poporul Meu va cunoate Numele Meu, ... va ti, n ziua aceea, c Eu vorbesc i zic: Iat-M! Isaia 52,6 Iat cortul lui Dumnezeu cu oamenii! El va locui cu ei, ei vor fi poporul Lui i Dumnezeu nsui va fi cu ei. El va fi Dumnezeul lor. Apocalipsa 21,3 Acetia vin din necazul cel mare; ei i-au splat hainele i le-au albit n sngele Mielului. Pentru aceasta stau ei naintea scaunului de domnie al lui Dumnezeu i-I slujesc zi i noapte n Templul Lui. ... Nu le va mai fi foame, nu le va mai fi sete, nu-i va mai dogori nici soarele, nici vreo alt ari. Cci Mielul, care st n mijlocul scaunului de domnie, va fi Pstorul lor, i va duce la izvoarele apelor vieii. Apocalipsa 7,14-17 Acum, vedem ca ntr-o oglind, n chip ntunecos; dar atunci, vom vedea fa n fa. Acum, cunosc n parte; dar atunci, voi cunoate deplin, aa cum am fost i eu cunoscut pe deplin. 1 Corinteni 13,12 Ei vor vedea faa Lui, i Numele Lui va fi pe frunile lor. Apocalipsa 22,4 Acolo, cnd va fi ndeprtat vlul care ne ntunec privirea, iar ochii notri vor contempla acea lume a frumuseii din care nu surprindem acum dect cte un licr fugar; cnd vom privi 141

splendorile cerurilor, acum scrutate de departe prin telescop; cnd, la ndeprtarea ciumei pcatului, ntregul pmnt va aprea n bunvoina Domnului, Dumnezeului nostru, ce cmp ni se va deschide spre studiu! Acolo, studentul n tiine poate citi rapoartele creaiei fr a descoperi ceva care s aminteasc de legea pcatului. Poate asculta muzica vocilor naturii fr a sesiza vreo not de plnset sau vreo nuan slab de tristee. Pe toate lucrurile create va putea deosebi o singur semntur, n universul necuprins va vedea scris mare, Numele Lui sfnt i nici o urm a rului nu va mai exista pe pmnt, n mare sau pe cer. Acolo, vom tri viaa edenic, viaa n grdin i pe cmp. Vor zidi case i le vor locui, vor sdi vii i le vor mnca rodul. Nu vor zidi case ca altul s locuiasc n ele, nu vor sdi vii pentru ca altul s le mnnce rodul, cci zilele poporului Meu vor fi ca zilele copacilor i aleii Mei se vor bucura de lucrul minilor lor. Isaia 65,21.22 Nici un ru, nici o vtmare nu se va face pe tot muntele Meu cel sfnt, zice Domnul. Isaia 65,25. Acolo, omul va fi repus n dreptul su pierdut, acela de stpn, iar fpturile inferioare vor recunoate iari autoritatea sa; cele feroce vor deveni blnde, iar cele temtoare, ncreztoare. naintea studentului se va deschide o istorie cu un orizont nesfrit i de o bogie de nedescris. Aici, de pe terenul avantajos al Cuvntului lui Dumnezeu, studentului i se acord perspectiva cmpului vast al istoriei i poate dobndi cunotine legate de principiile care guverneaz desfurarea evenimentelor omeneti. ns privirea lui este nc nceoat, iar cunoaterea sa incomplet. El nu va vedea toate lucrurile cu claritate pn nu va sta n lumina veniciei. Atunci se va deschide naintea lui manualul marelui conflict, a crui natere a avut loc nainte de nceputul timpului i a crei studiere se va isprvi numai cnd timpul va nceta. Istoria apariiei pcatului; a minciunii sale fatale cu lucrarea sa perfid; a adevrului care, fr a se ndeprta de linia sa dreapt, a nfruntat i a biruit eroarea toate vor fi descoperite. Vlul care se interpune ntre lumea vzut i cea invizibil va fi dat la o parte i vor fi scoase la iveal lucruri minunate. Nu vom nelege ct datorm grijii i interveniei ngerilor Si pn nu vom vedea actele providenei lui Dumnezeu n lumina veniciei. Fpturile cereti au jucat un rol activ n istoria oamenilor. S-au artat n veminte care strluceau ca fulgerul; au venit n chip de oameni, mbrcai ca drumei. Au primit ospitalitatea cminelor omeneti; au jucat rolul de cluze pentru cltorii surprini pe drum la cderea nopii. Au zdrnicit planul tlharului i au abtut lovitura nimicitorului. Conductorii acestei lumi nu tiu, dar n edinele lor de consftuire au participat ngeri ca purttori de cuvnt. Ochii omeneti i-au vzut. Apelurile lor au ajuns la urechile oamenilor. Soli cereti au pledat n slile de consiliu i n curile de judecat cauza celor prigonii i apsai. Au dejucat planuri i au oprit rele care ar fi adus nedreptate i suferin copiilor lui Dumnezeu. Toate acestea vor fi descoperite naintea studenilor din coala cereasc. Fiecare persoan rscumprat va nelege slujirea ngerilor n propria sa via. ngerul care a fost pzitorul lui de la nceput; ngerul care i-a vegheat paii i i-a acoperit capul n ziua primejdiei; ngerul care a fost cu el n valea umbrei morii, care a nsemnat locul su de odihn i care a fost primul care l-a ntmpinat n dimineaa nvierii cum va fi s ntrein o conversaie cu el i s afle despre istoria interveniei divine n viaa sa, a cooperrii cereti n fiecare lucrare n folosul omului! Toate lucrurile neclare ale experienei vieii vor fi atunci clarificate. Acolo unde pentru noi nu exista dect ncurctur i dezamgire, eluri spulberate i planuri zdrnicite se va vedea un scop grandios, de neoprit, victorios, o armonie divin. Acolo, toi aceia care au lucrat ntr-un spirit lipsit de egoism vor vedea rodul strduinelor lor. Se va vedea efectul fiecrui principiu corect i fapte nobile. Vedem ceva din toate acestea aici. Dar ct de puin din rezultatele celei mai nobile lucrri din lume poate vedea nfptuitorul ei n aceast via! Ct de muli trudesc n mod altruist i neobosit pentru unii ndeprtai i necunoscui! Prini i nvtori se ntind pentru ultimul lor somn i se pare c au muncit degeaba toat viaa; ei nu tiu 142

c prin credincioia lor s-au eliberat ruri de binecuvntare care nu vor seca niciodat; numai prin credin i pot vedea pe copiii educai de ei devenind o binecuvntare i o inspiraie pentru semenii lor, iar influena aceasta rspndindu-se de o mie de ori. Muli lucrtori transmit n lume solii de putere, speran i curaj, cuvinte care duc binecuvntare ctre inimile din fiecare ar; n truda sa netiut i nsingurat, el tie ns prea puin despre efecte. Aa sunt oferite daruri, aa sunt purtate poveri, aa se face lucrare. Unii sdesc smna de pe urma creia, deasupra mormintelor lor, alii culeg recolte binecuvntate. Ei planteaz pomi, pentru ca alii s le mnnce rodul. Sunt mulumii aici s tie c au pus n micare fore pentru bine. n lumea cea nou se vor vedea munca i rezultatele tuturor acestora. Exist n ceruri un raport pentru fiecare dar oferit de Dumnezeu pentru orice dar care i-a mpins pe oameni la eforturi altruiste. Urmrirea acestora n amploarea liniilor lor complicate, contemplarea acelora care au fost nlai i nnobilai prin eforturile noastre, cercetarea, n istoria lor, a efectelor lucrrii principiilor corecte acesta va fi unul din studiile i rsplile colii cereti. Acolo vom cunoate deplin, aa cum i noi am fost cunoscui pe deplin. Acolo, iubirile i simpatiile pe care Dumnezeu ni le-a sdit n suflet i vor gsi cea mai adevrat i mai dulce manifestare. Comuniunea curat cu fiine sfinte, viaa social armonioas cu ngerii binecuvntai i cu cei credincioi din toate veacurile, prtia sacr ce unete orice familie, n ceruri i pe pmnt toate acestea se numr printre experienele vieii de apoi. Acolo va fi muzic i cntare, o astfel de muzic i asemenea cntri cum nici o ureche omeneasc nu a mai auzit, cum nici o minte nu a conceput afar doar de cele din viziunile primite de la Dumnezeu. i cntreii, i cei ce cnt la instrumente vor fi acolo. Psalmii 87,7 (KJV). i vor nla glasurile, vor cnta pentru mreia Domnului. Isaia 24,14 (KJV). Tot aa are Domnul mil de Sion i mngie toate drmturile lui. El va face pustia lui ca un rai i pmntul lui uscat ca o grdin a Domnului. Bucuria i veselia vor fi n mijlocul lui, mulumiri i cntri de laud. Isaia 51,3 Acolo va fi dezvoltat fiecare putere i sporit fiecare destoinicie. Vor fi mplinite cele mai mari iniiative i vor fi ndeplinite cele mai mari ambiii. Cu toate acestea, se vor ivi noi nlimi de urcat, noi minuni de admirat, noi adevruri de ptruns, alte i alte obiective care s solicite puterile trupului, minii i sufletului. Toate comorile universului vor fi deschise pentru studiul copiilor lui Dumnezeu. Cu o ncntare mai presus de cuvinte vom ptrunde n bucuria i nelepciunea fpturilor neczute n pcat. Vom mprti comorile ctigate n veacuri i veacuri de contemplare a lucrrilor minilor lui Dumnezeu. i anii veniciei, n desfurarea lor, vor continua s aduc alte descoperiri glorioase. Nespus mai mult dect cerem sau gndim noi (Efeseni 3,20) va nsemna, n veci de veci, nsuirea darurilor lui Dumnezeu. Robii Lui i vor sluji. Apocalipsa 22,3. Viaa de pe pmnt este nceputul vieii din cer; educaia de pe pmnt reprezint o iniiere n principiile cerului; lucrarea vieii de aici este o pregtire pentru lucrarea vieii de acolo. Ceea ce suntem acum n caracter i slujire sfnt este reflecia sigur a ceea ce vom fi. Fiul omului n-a venit s I se slujeasc, ci El s slujeasc Matei 20,28. Lucrarea lui Hristos de pe pmnt este lucrarea Sa de sus, iar rsplata noastr pentru faptul c am lucrat mpreun cu El n aceast lume va fi o putere mai mare i un privilegiu mai larg, acela de lucra cu El n lumea viitoare. Voi mi suntei martori, zice Domnul, c Eu sunt Dumnezeu. Isaia 43,12. Aceasta vom fi i n venicie. De ce s-a ngduit ca marea lupt s continue veacuri i veacuri de-a rndul? De ce nu a fost curmat existena lui Satana de la nceputul rzvrtirii lui? Pentru ca universul s poat fi convins 143

de dreptatea lui Dumnezeu n confruntarea Sa cu rul; pentru ca pcatul s poat fi condamnat pentru venicie. n planul de rscumprare, exist nlimi i adncimi pe care nici eternitatea nu le poate epuiza, minuni la care ngerii doresc s priveasc. Dintre toate fiinele create, numai cei rscumprai au cunoscut din propria lor experien conflictul efectiv cu pcatul; ei au lucrat mpreun cu Hristos i, lucru imposibil chiar i ngerilor, au fost prtai la suferinele Sale; s nu aib ei oare nici o mrturie legat de tiina rscumprrii nimic care s le fie de folos fiinelor neczute? Chiar n acest moment domniile i stpnirile din locurile cereti cunosc prin Biseric, nelepciunea nespus de felurit a lui Dumnezeu. El ne-a nviat mpreun i ne-a pus s edem mpreun n locurile cereti ... ca s arate n veacurile viitoare nemrginita bogie a harului Su, n buntatea Lui fa de noi n Hristos Isus. Efeseni 3,10; 2,6.7 n locaul Lui totul strig: Slav! (Psalmii 29,9), iar cntarea pe care o vor nla toi cei rscumprai cntecul propriei lor experiene va vorbi despre slava lui Dumnezeu: Mari i minunate sunt lucrrile Tale, Doamne, Dumnezeule Atotputernice! Drepte i adevrate sunt cile Tale, mprate al Neamurilor! Cine nu se va teme, Doamne, i cine nu va slvi Numele Tu? Cci numai Tu eti Sfnt. Apocalipsa 15,3.4 n viaa noastr de aici, aa cum este ea, pmnteasc i limitat de pcat, descoperim cea mai mare bucurie i cea mai nalt educaie n slujire. Iar n condiia viitoare, nenctuai de limitrile impuse de firea omeneasc supus pcatului, tot n slujire vom afla cea mai mare bucurie i cea mai nalt educaie dnd mrturie i nvnd iari, n timp ce mrturisim c bogia slavei tainei acesteia ntre Neamuri este Hristos n voi, ndejdea slavei. Coloseni 1,27 Ce vom fi, nu s-a artat nc. Dar tim c atunci cnd Se va arta El, vom fi ca El, pentru c l vom vedea aa cum este. 1 Ioan 3,2 Hristos va privi apoi rsplata muncii Sale n rezultatele ei. n acea mulime pe care nimeni n-o va putea numra, n cei nfiai fr prihan i plini de bucurie naintea slavei Sale (Iuda 24), El, al crui snge ne-a rscumprat i a crui via ne-a nvat, va vedea rodul muncii sufletului Lui i se va nviora. Isaia 53,11 Index biblic

Genesa
1,1........................................134 1,2........................................134 1,5........................................129 1,27.................................15,130 2,8.9.15..................................21 2,9-17.....................................23 3,3-5.......................................24 3,5.6.......................................25 3,15........................................27 3,17-19...................................26 8,22......................................105 9,16......................................115 18,19....................................187 28,16.17...............................243 28,22....................................138

144

32,29....................................147 39,9......................................255 48,15.16...............................147 49,7......................................148 49,22-26.................................53

Exodul
3,5........................................243 15,1.2.6-11 ..........................162 15,18.21...............................162 15,21......................................39 16,3........................................38 20,11....................................250 25,8........................................35 31,1-6.....................................37 31,13....................................250 34,6..............................22,35,40 35,21....................................286

Leviticul
19,32....................................244 26,3-6...................................141 27,30.32...............................138

Numeri
10,35.36.................................39 11,16.17.................................37 13,30.31...............................149 21,16.21.17.18.....................162 23,7-23.................................161 24,4-6...................................161 24,16-19...............................161

Deuteronom
1,15........................................37 4,6............................40,174,229 6,6.7................................40,187 6,7........................................186 8,2.5.......................................39 10,8......................................148 10,9......................................149 11,22-25.................................48 12,19....................................149 23,14......................................38 26,19......................................40 28,10......................................40 28,20.32...............................143 29,29....................................171 32,10-12.................................40 32,47....................................174

145

34,10......................................64

Iosua
24,15....................................289

Judectorii
10,16....................................163 13,12....................................276

1 Samuel
8,5..........................................50 16,6.7.10..............................266 22,2......................................152

2 Samuel
8,15......................................152

1 mprai
19,21......................................58

2 mprai
2,2..........................................59 2,6-15.....................................60 6,1-7.....................................217

1 Cronici
29,15....................................165

2 Cronici
20,1-4.12..............................163 20,14-17.20..........................163

Neemia
4,6........................................286 9,6........................................130

Estera
4,14......................................263

Iov
1,8-12...................................155 2,5-7.....................................155 10,1......................................155 12,7.8...................................117 12,13.................................13,14 13,15....................................156 14,13....................................155 19,7-21.25-27.......................156 22,21......................................14 23,3-6 ..................................156

146

23,6-10.................................156 26,7-10.................................131 26,11-14...............................131 28,15-18.................................18 29,4-16.................................142 29,21-25...............................142 31,32....................................142 33,24....................................115 34,22....................................144 37,16.................................15,21 38,4-27.................................160 38,7.................................22,161 38,31,32...............................160 42,10-12...............................156

Psalmii
3,4-6.....................................165 9,9.10...................................256 11,4......................................132 12,6......................................244 15,2.3...................................236 15,2.4...................................141 15,5......................................229 17,4......................................190 19,8......................................229 19,10.11...............................252 23,1-4...................................164 27,1......................................164 29,9......................................308 32,8......................................282 33,9...............................129,254 34,7......................................255 36,9......................................197 37,5.6...................................257 37,18.19...............................141 37,29....................................271 41,1.2...................................141 42,11....................................164 46,1.2; 46,4-7.......................165 46,10....................................260 48,14....................................165 50,1-3; 50,4-6.......................181 50,21....................................144 51,1-7...................................165 63,1-7...................................164 73,9-11.................................144 78,37-39.................................45 87,7......................................307 90,17......................................80 91,9.10.................................181 95,3-6...................................243 97,2......................................169

147

100,3.4.................................243 103,13..................................245 104,12.18.............................118 104,27-30.............................131 105,21.22...............................53 105,42-45...............................40 106,34-36...............................45 111,8......................................30 111,9....................................243 113,2.3.................................166 113,5,6.................................132 116,1-8.................................166 119,11..................................190 119,24,45.............................291 119,48..................................252 119,72..................................137 119,104-112...........................48 126,6....................................105 139,2-6.................................133 139,7-10...............................133 139,14..................................201 145,16..................................118

Proverbele
2,6..........................................14 3,1.2.....................................197 3,9.10...................................140 3,17......................................206 4,7........................................225 4,14......................................136 4,22......................................197 5,22......................................291 6,6........................................117 6,28..................................... 136 8,8..........................................69 8,18 .....................................142 10,22....................................142 11,15....................................136 11,24.25...............................140 12,18....................................237 13,4......................................135 13,11....................................136 13,20....................................136 14,9......................................291 14,23....................................135 14,34...............................47,175 15,1......................................114 15,2......................................225 16,12....................................175 16,24....................................197 16,31....................................244 17,22....................................197

148

17,27....................................135 18,21....................................235 18,24....................................136 19,17....................................141 20,3.19.................................135 20,28....................................175 21,6......................................135 22,7.16.................................136 22,11....................................237 22,29....................................135 23,4.5...................................140 23,7......................................149 23,10.11...............................136 23,21....................................135 25,28....................................236 26,2......................................146 26,18.19...............................236 26,27....................................136 27,18....................................219 28,20....................................136 29,20....................................236 30,5......................................244 31,13.15...............................217 31,16.17.20.27.....................217 31,30.31 ..............................217

Eclesiastul
2,4-12.17.18.........................153 3,11...............................198,248 3,14........................................50 5,8........................................144 5,9........................................219 7,12......................................126 10,17....................................206 11,1......................................140 11,6...............................105,267

Cntarea cntrilor
2,3.4.....................................261 2,11.13.................................160 5,10.16...................................69 8,7.6.......................................93

Isaia
11,17....................................141 11,18....................................231 3,10.11.................................146 7,15......................................231 9,6..........................................73 11,4......................................182 13,19....................................176 14,23....................................176

149

24,1-8...................................180 24,14....................................307 25,8.9...................................182 26,1-4...................................167 26,20....................................181 28,10....................................123 28,26....................................219 32,20....................................109 33,6......................................229 33,15-17...............................141 33,20-22...............................182 33,24....................................271 35,8......................................170 35,10....................................167 40,12......................................35 40,26.27...............................116 41,6......................................286 41,10.13...............................116 41,13....................................259 43,12.............................154,308 43,21....................................174 45,5......................................174 47,1-5...................................176 51,3...............................161,307 52,6......................................302 53,11....................................309 54,9.10.................................115 54,14....................................182 54,17....................................155 55,11....................................105 57,16-19...............................147 60,18....................................182 60,21....................................302 61,11....................................105 63,9......................................263 65,19....................................271 65,21.22.25..........................304 66,13....................................245

Ieremia
4,19.20.23-26.......................181 6,19......................................146 15,16....................................252 17,11....................................143 29,11...............................21,101 30,7......................................181 30,17.18...............................182 31,12....................................167 33,3...............................127,282 51,13....................................176

Ezechiel
150

1,4.26...................................178 10,8......................................178 12,27.28...............................184 20,37....................................174 21,26.27...............................179 33,30-32...............................260 34,3.4...................................176

Daniel
41,19.20.................................55 2,21.38.................................175 2,47........................................56 4,11.12.................................175 4,27......................................174 4,30.31.................................176 6,4.25-27................................56 7,13......................................132 12,3......................................309

Osea
6,8........................................106 8,12......................................127 12,4......................................147 14,5.7...................................106

Ioel
1,12.15-18............................180

Amos
5,11......................................143

Mica
4,10-12.................................182

Naum
1,3........................................131

Habacuc
1,13......................................255 2,20......................................243 3,3..........................................22

efania
1,14......................................270

Hagai
1,5-10...................................143 2,16......................................143

Zaharia
151

2,8........................................257 5,1-4.....................................144 9,16......................................309

Maleahi
2,5, 6....................................148 3,8........................................143 3,10......................................138 3,10-12.................................140 4,2........................................106

Matei
4,4........................................126 5,37......................................236 6,26......................................117 6,31-33.................................138 7,12......................................136 10,8........................................80 11,11....................................158 11,28......................................80 13,28....................................101 16,22......................................88 18,3......................................114 20,28....................................308 22,39......................................16 24,6.7...................................179 24,14....................................264 25,40....................................139 28,20..........................94,96,282

Marcu
3,17........................................87 4,26-28.................................104 4,28......................................106 8,36.37.................................145 11,24....................................258 12,42....................................109 13,34....................................138 16,7........................................90 16,15....................................264

Luca
2,40........................................78 3,38.................................33,130 4,18......................................113 4,32 .......................................81 6,31......................................292 6,38...............................103,140 8,11...............................105,253 10,27...............................16,228 12,23....................................200

152

12,24....................................117 12,33....................................145 16,9......................................145 22,26.27...............................268 22,27....................................103 22,31-34.................................89 27,30.32...............................138

Ioan
1,3........................................134 1,4.14.....................................28 1,9...................................29,134 3,17........................................79 3,19........................................74 3,30......................................157 4,14........................................83 6,63......................................126 6,64........................................92 7,37......................................116 7,37.38...................................83 7,46........................................81 12,24....................................110 12,32....................................192 13,15......................................78 13,34....................................242 14,26......................................94 15,10......................................78 15,15......................................94 16,7........................................94 16,13....................................134 16,13-15.................................94 16,23 .....................................95 17,3........................................95 17,6......................................126 17,21-23.................................87 21,17.22.................................86

Faptele apostolilor
4,13........................................95 10,38......................................80 13,22......................................48 14,17......................................66 16,28......................................66 17,23.26.27............................67 17,26,27...............................174 20,34......................................66 26,28.29.................................67 27,22-24.34.44.....................256

Romani
1,14.................................66,139 1,20......................................134

153

1,29-32.................................236 4,17......................................254 8,22.26.................................263 8,28......................................154 8,34........................................95 8,35-39...................................70 16,25....................................126

1 Corinteni
2,9........................................301 2,11......................................134 3,9........................................138 3,11........................................30 3,16.17...................................36 3,17......................................201 4,2........................................139 4,9........................................154 4,12.13...................................68 6,19......................................201 10,11......................................50 13,4......................................114 13,4-8...................................242 13,12....................................303 15,42.43...............................110 15,57....................................126

2 Corinteni
3,18......................................282 4,6.....................................22.28 4,18......................................296 5,14.................................66,297 5,17......................................172 5,19........................................28 6,10........................................68 6,16......................................258 9,6........................................109 10,12....................................226 11,26.27.................................68

Galateni
5,13......................................139 6,1........................................113 6,8........................................109

Efeseni
2,6.7.....................................308 3,10......................................308 3,20......................................307 4,24........................................27 4,25......................................286

Filipeni
154

3,7.8.......................................68 3,8-10...................................192 4,8........................................235 4,13.................................70,256

Coloseni
1,16.17.................................132 1,19........................................30 1,27...............................172,309 2,3..........................................13 2,10 .....................................257 3,23.24................................ 226

1 Tesaloniceni
2,19.20.................................. 70

2 Tesaloniceni
1,11 .....................................134

1 Timotei
4,8 .......................................145

2 Timotei
2,15 .......................................61 3,16.17 ................................171 4,7 .........................................68

Evrei
1,3 .......................................132 1,14..................................... 106 2,7 .........................................20 2,18....................................... 78 4,3 .......................................130 4,13 .....................................255 4,15 .......................................78 5,2 .......................................294 6,7.8 ....................................216 11,3 .....................................134 11,27 .....................................63 11,32-34 ..............................158

Iacov
1,5.................................191.231 1,17........................................50

1 Petru
1,10-12.................................183 1,12......................................127 4,8........................................114

155

4,10......................................286 4,11......................................226

1 Ioan
1,2..........................................84 3,1-3.......................................88 3,2........................................309

Iuda
24.........................................309

Apocalipsa
1,1.3.....................................191 1,17........................................83 2,7........................................302 3,4........................................249 3,8........................................282 7,14-17.................................303 15,3.4...................................309 19,8......................................249 21,1.2.23..............................301 21,3.4...................................302 21,6........................................83 22,1; 22,2.............................302 22,3 .....................................307
22,4 125,303

Index general
ABNEGAIA, 237 Acul busolei, oameni credincioi fa de principii precum ~ fa de pol 57. Acuratee , prin munc practic 222. Adam, educaia lui 14-17, 20-22, 25-27;

ispitirea lui ~ 23-25.

Adoraia, respectul 242-245.

Afaceri, principiile n ~ 135, 136; cel mai bun capital n ~ 137; isprvnicie 137-139;
profit i pierdere n ~ 140-145.
Agrare, legile

~ n Israel 43, 44.

Agricultur 34, 43, 219, 220; lecii din ~ 111, 112;

vezi i Semnarea seminei; dezvoltarea caracterului ~ 112; o ocazie pentru cei care nu au de lucru 220.
Alegerea , puterea ei 23, 178, 289.

Alimentaia, ~ lui Israel n pustie 38;

~ lui Daniel 55; legtura cu alcoolismul 202-204, 247; influena asupra dezvoltrii intelectuale 204-206, 216; ~ stimulativ (atoare) 203; valoarea nutritiv a alimentelor 204; selectarea alimentelor, combi-narea lor 205;

~ n exces 205;
numrul meselor 205; regu-laritatea n ~ 205; ~ n fug 206.
Altruismul st la baza dezvol-trii 16;

156

ilustraii despre ~ 154-158.

Aluziile perfide 236. Anarhie 228. Apocalipsa, studierea ~ 191. Apostoli, pregtirea 84-96; diferii 85. Aptitudini nnscute 138, 233, 267. Arta de a gti, o ramur a educaiei 216, 218. Arta guvernrii 53, 56, 69. Ascultarea , o expresie a respectului 244. Autori pgni 226. Avraam, ca nvtor 187. * BABILON, nlarea i cderea lui 175, 176, 183.

Banii, nv s-i foloseti 239.

Brfa i canibalismul 235. Biblia, ca educator 17, 47, 52, 55, 65, 123-192;

~, un tot desvrit 123; diversitatea stilurilor i subiec-telor ~ 125; povestiri ale ~ 185; ~ ca literatur 188, 189; ~, regula vieii 189, 260; ~ se explic singur 190; respectul fa de ~ 244.

Biografii biblice, David 48, 152;

Solomon 48, 49, 153; Iosif 51-54, 57; Daniel 54-57; Elisei 58-61; Moise 61-64, 68, 69; Pavel 64-70; Ioan 87; Petru 88-91; Iuda 91, 92; Iacov 147; Levi 148; Caleb 149; Ilie 151; Iov 155, 156; Ionatan 157; Ioan Boteztorul 157; Avraam 187.
Biruin prin nfrngere 62-64, 68, 69, 147-149, 151;

cernd ~ 162, 163, 165, 168, 256, 258.

Biseric, o piedic n calea venirii (participrii) la ~ 247; obiectivul urmrit de ~ 268; ndatoriri n ~ 268.
* CALEB I IOSUA, credina lor 149. Cntecul 39, 42, 47, 186, 251; ct mai de timpuriu 161, 162; ~, un mijloc de educaie 162, 167, 168;

cntece ale lui David 164, 165; al Mntuitorului 166; ~ n ultima criz 166, 167;

157

~ pentru a ine piept ispitei 166, 168; ~ este nchinare 168.

Capacitatea de a conduce 17, 220, 222, 279. Caracter, cel mai nalt el 17-19, 81, 225;

~ este putere 41, 79, 81, 277, 282; influena altruismului asupra ~ 16; studiul biblic 17, 18, 126, 127, 172, 183, 184, 192; ncercarea ~ 23, 52, 53, 295, 296; autodisciplinarea 57, 296; exemplu i anturaj 87, 237; vezi i Exemplul; munca n agricultur 112; credina i rugciunea 258; lecia dezvoltrii ~ desprins din pilda seminei 105, 106, 111; ~ descoperit n modul de a ne mbrca 248; ~, cea mai nalt frumusee 249; ~, desvrit n Hristos 257.
Categoriile sociale defa-vorizate , lucrarea lui Hristos pentru ~ 79, 80, 270. Cminul, influena lui 52, 54, 55, 58, 61, 283;

nvtura primit n cmin 185-187, 196, 202, 216, 217, 235, 240, 242; vezi i coala din familie.
Cri, cunoaterea din ~ 230, 265;

~ vtmtoare 188, 190, 226, 227; folosirea greit a ~ 189.

Cutarea plcerii 183, 207, 211. Cei greii, lucrarea lui Hristos pentru ~ 78, 79, 87-94, 270, 294;

lucrarea noastr pentru ~, ilustraie luat din natur 113; datoria prinilor i a educatorilor fa de ~ 113.
Cei nencreztori n ei nii , credina este ajutorul lor 256. Cer, educaia pentru ~ 13, 16, 19, 127;

~, o coal 301.
Cereri amabile i porunci aspre 290. Cheia cunoaterii 24;

~ pentru Biblie 120, 126.

Compasiunea 257, 294. Compasiunea 66, 78, 212, 231, 269, 270, 280, 292;

~ lui Dumnezeu fa de suferina uman 263.

Comportamentul 240-245. Comuniunea cu Dumnezeu 14, 21, 28, 30, 84;

~ prin rugciune 80, 258; ~ prin natur 100, 108, 120; ~ prin studiu biblic 127, 192.
Concentrare 189. Conducerea statal, obiectivul ei 174, 175;

simboluri175.
Confecionarea mbrcmintei 216-218, 248, 249. Consacrare 57, 258. Contabilizare , nvarea unor socoteli de ~ simpl 238, 239.

Cooperare(a), cu Dumnezeu exemple de ~ 37, 286;

~ n lucrarea noastr 214, 215, 271; ~ nvtorilor cu studenii 212, 213, 285; ~ dintre prini i copii 283, 285; ~ dintre prini i nvtori 283, 284, 293; ~ cu Hristos i ngerii Si 270, 271.
Copaci, lecii de la ~ 113, 116, 119, 175, 267. Copacul, un simbol al conducerii 175. Copilria, a lui Iosif 52;

a lui Moise 61; a lui Isus 77, 107, 185.

158

Cortul ntlnirii al lui Israel, o ilustraie a zidirii caracterului 35, 36, 258. Credina, cheia spre cunoatere 24;

~ i raiunea 24, 231; Dumnezeu caut s ncurajeze ~ 34; exemple de ~ 54, 63, 149, 254, 256; ~, secretul puterii 54, 80, 254; lecia ~ de la vultur 118, 119; ~ semntorului 105; rsplata ~ 156, 254; dovezi biblice n favoarea ~ 169; definiia ~ 253; cum s ne exercitm ~ 253, 257, 258; a-l nva pe copil despre ~ 255-257.
Creterea , legile ei 104-106; intervenia divin n ~ 104, 105. Critica 291. Criticarea , ~ educatorilor 283, 284;

~ copiilor i tinerilor 291

Criza, iminena ei 179. Cumptarea 38, 55;

ajutoare pentru ~ 202-206; instruire acas i la coal 202, 278.

Cunoaterea , ~ lui Dumnezeu, temelia educaiei 13-19, 21, 34, 81;

cheia ~ este credina 24; ~ prin Hristos 27-30, 73, 76.

Cunotina binelui i rului 23-27, 231.

Curcubeul 115.

*
DANIEL, viaa lui ~ 54-57, 254; cartea lui ~ 191. David, educaia lui 49, 152; pcatul lui ~ 48;

cntri ale lui ~ 164, 165; credina lui ~ 254.

Deosebirea dintre bine i ru 231. Desvrire n Hristos 257. Dezvoltarea , din trei puncte de vedere 13, 16, 195;

lipsa de egoism st la baza ~ 16; ~ sub toate aspectele 232.

Dezvoltarea fizic , israeliii, un exemplu 38;

importana ~ 195, 196, 277; poziia 198; respiraia 198; antrenarea vocii 199; mbrcmintea 199; curenia, lumina soarelui, aerisirea 200.
Disciplina, i organizarea lui Israel 37, 38;

~ vieii 85, 151-154, 295-297; obiectivul ~ din cmin i din coal 287, 291; ~ educ voina 288, 289; sentimentul onoarei i ~ 289; a cere frumos sau a porunci? 290; regula Mntuitorului i exemplul Su n ~ 292, 294; n public 293.
Distracie, pericolele ascunse n ~ 207, 210. Dragostea, Legea lui Dumnezeu 16, 65, 76, 77, 287;

temelia educaiei i a rscum-prrii 16; exist vindecare n ea 114; puterea care strnge a ~ 293, 294, 297.
Duhul Sfnt ca nvtor 95, 134;

o lecie drept pild despre ~ 106; ~, reprezentant al lui Dumnezeu 132.

Dumnezeu, o concepie fals despre ~ 75;

Sursa de existen i pstrtorul tuturor lucrurilor 99, 100, 104, 130, 131;

159

este o Persoan 131-133; mreia Sa este de necuprins 169; adoraie fa de ~ 242-244; suferina Sa din cauza pcatului 263; prinii, educatorii au datoria de a-L reprezenta pe ~ 244, 245, 287. *

EDUCAREA MEMORIEI 127, 189; ~ n exces 226, 230, 231.

Educarea pentru munca din cmin 216. Educaia copilului, lecie drept pild desprins din creterea seminei 106. Educaia lui Isus 77, 107, 185, 267, 268. Educaia practic , n Eden 21; o parte a educaiei 34, 37, 47, 52, 58, 62, 85, 214-222.

Educaia, izvorul ~ 13-17, 21, 22, 34, 44;

sfera ~ 13, 16, 18, 19, 21, 38, 41, 225, 232, 233; obiectivul 13, 17, 18, 44, 81, 84, 145, 221, 222, 262; adevrata ~ superioar 14, 18, 30, 66, 83, 87, 271, 282; legtura ~ cu rscumprarea 15, 16, 18, 19, 28-30, 84, 126, 172; ~ lui Israel 33-50; ~ pentru prini 34, 275, 276; ~ pentru educatori 46, 276-282; obiectivul predrii 41, 102, 120, 144, 185, 186; greeli n ~ 45, 49, 50, 74, 77, 189, 207, 208, 225-228, 230, 234, 259, 264-266; ilustraii privind adevrata ~ 51-70; metoda de ~ a lui Hristos 73-96, 102, 231, 241, 267-271, 294; pregtirea practic 214-222; buna stpnire a lucrurilor de baz n ~ 234-239; vezi i Natura; Biblia.
Elementul personal n educare 78-80, 84-96, 231. Elisei, pregtirea i lucrarea lui ~ 58-61, 255. Enoh, credina lui 254. Entuziasm 233. Etalarea ostentativ 247, 248. Eticheta , adevrata amabilitate i ~ 240, 241;

cel mai bun tratat despre ~ 242.

Evanghelia, n natur 27, 101; responsabilitatea noastr pentru rspndirea ~ 263;

rezultatele faptului de a o vesti lumii 264; lucrarea final a 269, 270; lucrarea ~, cea mai nalt educaie 271.
Evanghelizarea lumii 95, 96, 262-271.

Evoluia, ~ pmntului 128;

~ omului 130.
Evrei, educaia lor n zilele lui Hristos 64, 65, 74-77. Exagerarea 236. Exemplul, puterea de a-i nva pe alii prin ~ 41, 49, 56, 57, 78, 79, 87, 150, 158, 259, 277, 282. Exerciiul fizic 207-213. Expulzarea (exmatricularea) studenilor / elevilor 293. * FALSUL, amestecarea lui cu adevrul 231. Familia i Sabatul 250. Fericiri 79. Ficiunea 227. Fiziologia 195-201.

160

Fluviul i prul, lucrtori nerecunoscui 116, 117. Formarea caracterului, simbolul ~ 35, 36, 258;

primejdii n ~ 225-228; temelia, modelul 228, 229.

Frumusee 41;

~ Bibliei 188; orice ~, o reflecie a lui Hristos 192; ~ prin ascultarea de Lege 198; cea mai nalt ~ 249. *
GENEROZITATEA (dr-nicia), lecia sdirii seminei 109. Geografia, inclus n studiul misionar 269. Geologia i raportul biblic 128, 129. Gimnastica , exerciiile de ~ 210, 217. Grdinritul 21, 111, 112, 212, 213, 219, 247, 248. * HERUVIM , viziunea ~ 177. Hristos, lumina nvtorilor lumii 13, 73;

~ lumina ntregii omeniri 29; obiectivul misiunii Sale 27-29, 73, 74, 76; starea lumii la venirea Sa 74-76; ~ i Legea 76; compasiunea lui ~ 78-80, 294; ~, ca mustrtor 79, 88-92, 294; ~, a recunoscut posibilitile omului 80, 270; puterea nvturii Sale 81, 94, 95; suntem desvrii n ~ 192, 257; vezi i Isus; Rugciunea. *
IACOV, pedepsirea i iertarea lui 147. Idealul cel mai nalt al caracterului 18, 73. Idolatria Israelului 45;

~ lui Solomon 49, 50.

Igiena ca obiect de studiu 195-200. Ilie, un eec 151. Ilustraie 233;

vezi i Lecii ca pilde.

Ilustraii biblice din natur 102, 104-110, 113-120, 175. Individualitatea , educaie pentru a dezvolta ~ 17, 57, 231, 232. Influena, puterea ~ timpurii 52, 55, 58, 61, 119. Ioan Boteztorul, o ilustrare a jertfirii de sine 157, 158.

Ioan, ucenicul, pregtirea lui 87. Iochebed, mama lui Moise 61.
Ionatan, prietenul cel credincios 157. Iosif 51-54, 56, 57, 255. Iov, o carier de succes 142; punerea la prob a lui ~ 155, 156. Isai, unul din fiii lui ~, ales de Samuel 266. Iscoade, cele dousprezece, raportul lor 149. Ispita, de ce a fost lsat s se manifeste 23;

prima ~ 24;

161

Hristos a fost ncercat prin ~ 78; aprarea mpotriva ~ 166, 168, 190, 203, 204, 213, 214, 218, 219, 255.
Isprvnicia 57, 137. Israeliii , educaia lor 33-70. Istoria, ~ biblic 47, 173-178, 183, 184, 238;

filozofia ~ 173, 174; studierea n viaa viitoare 304.

Isus, primii Si ani de via 77, 107, 185;

~, ca nvtor 73-96, 102, 231, 241, 294.

Iuda, modul n care a procedat Isus cu ~ 91-93. * MBRCMINTEA, ~ s-ntoas 199;

iubirea de ~ 246-248; influene care s contracareze dragostea nesntoas de ~ 247, 248; gust i bun sim n ~ 248.
nalta critic 227. ncurcturile vor fi perfect clarificate 305. ndoiala, sursa ~ 24, 25; rezultatele ~ 26. ngeri, n Eden 21;

cntecele ~ 168; intervenia ~ n treburile omeneti 179, 304, 305; ~, tovarii notri 127; ~ ca protectori 255, 256, 304, 305; ~, mpreun lucrtori cu noi, nvtori 271.
ngrijirea bolnavilor, pregtirea pentru ~ 218. nsrcinare Evanghelia pentru toi 264. ntreinerea prin fore proprii a studenilor 221, 265. nvarea prin practic 111, 268, 271. nvtor, privilegiul i responsabilitatea ~ 19, 29, 30, 244, 245, 281, 287;

relaiile sociale (de apropiere) cu studenii si 212, 213, 280, 284; calitile ~ 240, 277; vigoarea fizic 277; destoinicie literar 278; abilitate administrativ 279; calitatea de perfecionare continu 281; cea mai nalt pregtire 282; s coopereze cu prinii 284; s coopereze cu elevii 285; vezi i Disciplina.
nvtori, mari, lumin de la Hristos 13, 73;

n colile profeilor 46; n timpul lui Pavel i al lui Hristos 64, 65, 74-77; ~ n colile din lumea cea nou 302, 303.
nvtura prin natur, n Eden 15-17, 20-22;

cunoaterea binelui i rului 26, 27; ~ continuat 34, 35, 41, 42, 52, 62-66, 77, 99-120, 208; ~, folosit de Hristos 102; ~, o cheie pentru nelegerea Bibliei 120; ~ n opoziie cu moda 247; ~ n Sabat 251; ~ n viaa viitoare 303; ~, parial i nedesvrit din cauza decderii naturale prin pcat 17, 101, 134.
nvierea , simbolul ~ 110. *

162

JERTFIREA DE SINE, Pavel, un exemplu de ~ 65-70;

Hristos 80; alte exemple de ~ 154-158; ilustraia prin sdirea seminei 110; ~, o condiie a ntovririi cu Hristos 264. *
LAUDA, fa de Dumnezeu 66, 161-163, 168;

iubirea de ~237.
Lcomia, Iuda, o ilustrare a ~ 91-93;

ca model negativ n educaie 225, 226; rezultatele ~ 264.

Lectura, cea nesntoas 188, 190, 226, 227;

~ excesiv 189.
Lecii ca pilde 34-43, 47, 120, 144, 175, 185, 186;

folosirea lor de ctre Hristos 102; vezi i Natura; nvtura prin natur.
Legea lui Dumnezeu, este iubire 16, 65, 76, 77, 287;

nvat n Eden 22; nclcarea ei 25, 26, 150; dat spre nvare lui Israel 34-36, 38-40, 42, 47; temelia prosperitii naionale 69, 76, 174, 183, 228, 229; univer salitatea ~ 99, 103, 287; ~ viaa de afaceri 135-145; a-i nva pe copii ~ 185, 186; temelia caracterului 228, 229; ~, legea libertii 291.
Legea slujirii 103. Legile , creterii 104-110;

~ naturii sunt de origine divin.

Lenevia 190, 202, 210. Levi, blestemul lui, transformat 148. Leviii, ntreinerea i privilegiile lor 148. Libertate n supunerea fa de Lege 291. Limbi strine, studierea lor 234-237.

Literatura secular, comparat cu Biblia 188, 189;

~ i moralitatea 226, 227.
Lucrarea n aer liber pentru nvtor 278. Lucrarea misionar, pregtirea pentru ~ 221, 268-271. Lucrarea vieii 262-271. Lucrtori pentru Hristos dintre oamenii obinuii 85, 270; pregtirea ~ 262-271. Lucrurile mici, credincioia n ~ 53, 58, 61;

lucrarea lui Dumnezeu s fie desvrit i n ~ 114.

Lumina lumii 13, 14, 29, 57, 58, 73. * MAMA, ~ lui Moise 61;

~ ca educator 275; educaie pentru ~ 276.

Marea lupt 154, 190;

~ descoperit n natur 26, 101; ~ descoperit n om 29; studiul nostru n viaa de apoi 304.
Martori pentru Dumnezeu 154-158, 262;

~ n viaa viitoare 308, 309.

Medic, munc fizic pentru ~ 220. Meditaie 127, 189, 191, 252. Meserii , predarea lor n coli 47, 218.

163

Metode de educare 41, 76-96, 119, 120, 185-192, 230-239. Mintea, influena ~ asupra trupului 197. Minunea nmulirii pinilor 107, 108. Misionar, orice cretin s fie un ~ 264. Misionarismul, studierea ~ 269.

Moda, efectul ei asupra educaiei 246, 247;

cum se poate lupta mpotriva ei 247-249.
Moise 61-64, 68, 69. Munca fizic , exemple de ~ 66, 77, 217, 267;

~ pentru educator 278.

Munca, demnitatea ei 214-217, 222. Mustrare , exemplul lui Hristos legat de ~ 79, 89-92;

obiectivul ei 291; cum s facem o ~ 294.

Muzic i cntare , n Israelul din vechime 39, 42, 47;

~ n educaie 167, 168; n viaa viitoare 307. *

NATURA, descoperirea lui Dumnezeu prin ~ 16, 17, 99; lucrarea divin n ~ 99, 100, 104, 108, 130, 131, 197, 198; conceput pentru a ne satisface nevoile 119, 133, 198;

~ i revelaia divin 128; legile ~ sunt de origine divin 196.

Nenorociri (calamiti), binecuvntri n ~ 270. Noe, credina lui 254. Nufrul 119. * OAMENI DE TIIN, teorii contradictorii ale ~ 130. Oameni la fel de statornici ca i acul magnetic ctre pol 57. Obiceiul 291.

Observa (a), deprinderea de a ~, prin studierea naturii 119;

prin studierea manualelor 220.
Ocupaie , alegerea unei ~ 220, 267. Onoare, sentimentul ~ la copil 289. * PALMIERUL 116. Parabole 120;

vezi i Lecii, ca pilde; nvtura prin natur.

Patima alcoolului, cauza i vindecarea ei 202-204. Pavel 64-70, 254, 256. Pcatul, natura i rezultatele ~ 15, 23-26, 28, 29, 143-150, 263;

puterea lui 291.

Pgni, i ei i reclam dreptul la ndurarea lui Hristos 262, 263. Pmnt (ca teren) , proprietatea asupra pmntului la Israel 43; ~ pentru folosul colilor 212, 218. Pmntul, starea de la nceput a ~ 22;

scopul lui Dumnezeu pentru ~ 22, 174;

164

noul ~ 301.
Prinii, ca educatori 33, 40, 41, 185-187, 196, 235, 240, 275, 280;

educaia ~ 34, 276; exemplul lui Avraam 187; exemplul lui Hristos 294; ~, reprezentani ai lui Dumnezeu 244, 245, 287; cooperarea ~ n familie 283, 285; cooperarea lor cu educatorul copiilor lor 284.
Psrile , nvm de la ele ncrederea 118. Petreceri de plcere 211. Petru, pregtirea lui 88-91, 255, 256.

Pilda seminei care crete 104-107.

Poezia 47;

~ Bibliei 159-161.
Politeea , ~ lui Daniel 56;

este un lucru deosebit de etichet 240-242: Hristos, izvorul ~ 241.

Pomul cunotinei 23-25. Potopul, ~ i geologia 129. Practic 232. Predarea (nvtura dat), metode, pregtire n vederea ~ 29, 30, 41, 187, 188, 201, 247; aa cum a fcut-o Hristos 76-96, 102, 231, 294;

elementul personal n ~ 231, 232, 278, 281; simplitatea 233; entuziasmul 233; caracterul aprofundat al ~ 234; ~ fiziologiei 195-201; ~ limbii 234-237; ~ istoriei 238; contabilizare 239; ~ geografiei 269; vezi i Studierea i predarea Bibliei; nvtura prin natur.
Predica , de fixat n memorie 252. Profeie, n colile din vechime 47;

darul ~ oferit lui Daniel 56; mplinirea ~ 178; ~ despre scenele finale ale lumii 180-182; binecuvntrile venite n urma studierii ~ 180-182.
Profit i pierderi 140-145. Prosperitatea naional, temelia ei 47, 48, 174. * RAPORTUL CERESC 306. Raiunea i credina 24, 231. Rul i cmpia rsplata slujirii 103. Rscumprarea , scopul ei 15, 16, 28, 29;

legtura ~ cu educaia 16, 17, 28-30, 126, 172; prima fgduin 27; predat n natur 27, 101, 113, 115; planul de ~, cheia secretelor Bibliei 126; Sabatul, un semn al ~ 250.
Rspndirea raselor i naiunilor, scopul urmrit de Dumnezeu n ~ 174. Rsplat (compensaie) , cea mai mare ~ a vieii , 68-70, 305, 306, 309. Recolta, lecii desprinse din pilda ~ 105-110;

~ vieii 305, 306.

Recreerea , scopul ~ 207; cooperarea nvtorului pentru ~ 212;

165

~ prin munc folositoare 215; ~ nvtorului 278.

Regulile , s se bucure de sprijinul [elevilor] colii 290; aplicarea ~ 290. Relaiile sociale ntre educator i elev 212, 213, 280, 284. Religia n timpul lui Hristos 74, 75. Resentimentul 257.

Respiraia 198, 199.

Rivalitatea 226. Rodul a ceea ce am semnat n aceast via 108, 109, 306. Rugciunea, exemple 47, 64;

~ lui Hristos 80, 259; respectul n ~ 243; ~ credinei 257, 258; ~ tainic 258; rspunsuri la ~ 258. *
SABATUL, un mijloc de educaie 250-252. Satana, cel ce strecoar nen-crederea 23-25;

acuzator 154, 155; atelierul lui 190.

Sntatea, fizic 195;

efectul influenei minii asupra ~ 197; nvtorul s-i pstreze ~ 277.

Sraci , purtarea de grij a lui Dumnezeu fa de cei ~ 43, 44, 139, 141, 220. Srbtorile lui Israel 41-43. Scepticismul, cauzele lui 227, 228, 259. Scriptura, citat n glum 244; vezi i Biblia. Semnarea seminei , lecii desprinse din ~ 104-112. Semnele timpului 179. Serviciul public de nchinare , un mijloc de educare 168, 252; respectul n ~ 243;

~ o cauz a neparticiprii la ~ 247.

Sfritul lumii 179-184, 264. Simplitatea , vieii lui Isus 77, 107;

n educarea copilului 107, 211; n predare 233.

Slujire (lucrare) 139;

cea mai nalt ~ 262-271.

Slujirea , scopul educaiei 13, 65-70;

lege a vieii 16, 80; predarea despre ~ n natur 103; ~ nerecunoscut 116, 117, 306; obligaie 137, 139; pregtirea pentru ~ 212-222, 268; motivaia n ~ 226, 268; cea mai nalt educaie 264, 270, 271, 309; obiectivul bisericii 268; organi-zare n grupe pentru ~ 269; rsplata ~ 103, 306, 308, 309.
Solomon, experiena vieii lui ~ 48, 49, 152-154. Somnul 205. Spiritismul, nvturile lui 227, 228. Sporturi atletice 210. Stpn pe propria fiin 52, 53, 56, 57, 66, 204, 222, 254, 255, 295, 296. Stpnirea de sine, legtura ~ cu sntatea i cumptarea 197, 203, 204, 206;

obiect al disciplinei 287-290; ~ la prini i educatori 292.

Stpnirea pierdut i redo-bndit de ctre om 26, 304.

166

Stele, lecii de la ~ 115.

Studierea i predarea Bibliei , exemplul lui Isus 76, 77, 81, 82, 85, 102, 185;

Avraam 187; ~ ca i cultivare a minii 123, 124, 171, 188, 189; ~ cultivare spiritual 124-127, 171, 188, 192; scopul urmrit n ~ 189, 254; studiu de baz 188; verset cu verset 189; uor de neles, logic 190; ocazii pentru ~ 191; ~ n familie 185, 186; Sabatul 251; rezultate 192, 252-256; nalta critic 227.
Succesul 29, 52, 53, 56, 57, 60, 61, 68-70, 142, 145, 222, 262, 267, 271, 306-309. Suspiciunea 289, 290. * COALA DE MESERII, ~ a lui Israel n pustie 37;

vezi i Munca practic.

coala de pregtire , a pmn-tului 19. coala din Eden 14, 15, 20-22, 30;

~ restabilit 301-303.
coala din familie 20-22, 33, 40, 41, 45, 77, 84, 85, 186, 250, 251, 275, 283, 285;

vezi i Cminul.
coala model n Eden 20, 22, 30, 33. coala, din Eden 20-22;

restabilit 301-304; n cer 301.

coli, amplasarea lor 20, 21, 33, 34, 211;

~ patriarhilor 33; ~ lui Israel 34-50; condiii nesntoase n ~ 207, 208; nfrumusearea terenului din jurul lor 212; ~ pentru pregtire manual 218.
colile militare ale Egiptului 65. colile teologice n timpul lui Hristos 64, 65, 77, 85. omeri, o ocazie pentru ~ 220. tiina, divin 126, 257;

cea de origine uman nu constituie tema lui Hristos 81; ~ i Biblia128-134; rezultatele ~ false 227. *
TAINE, n natur 101, 134, 170; ~ n caracterul lui Dumnezeu 132, 169;

~ n Biblie.
Teama, trebuie alungat 255. Templul viu 35, 36, 201, 258.

167

Teologie, nvtura lui Hristos legat de ~ 81. Tineri , societi pentru lucrare cretin ale ~ 269. Tovria cu Hristos 63, 65, 69, 87, 120, 127, 192, 264, 270, 271, 297. Tovria divin 127, 271. Trai simplu, gndire superioar 202, 248. * EL, adevratul ~ 13, 18, 145, 222, 262, 267, 297;

lipsa unui ~ 190, 202. *

UMILINA 237. Unitate 86, 95. Urmrile necredincioiei vin sigur 108, 109, 146-151. * VRSTNICI, respectul fa de cei ~ 244. Vechiul Testament, studierea lui 191. Viaa n aer liber 42, 52, 58, 62, 63, 208, 211. Viaa social, a lui Israel 41-43; ~ n lumea cea nou 306. Viaa, Dumnezeu este sursa ei 99, 104, 108, 197. Vindecarea , natural, spiritual 113. Vocea, educarea ~ 199. Voina, libertatea ~ 23, 289; educarea ~ 288, 289. Voioia 197, 240. Vorbele de prisos 236. Vorbirea pripit 236. Vulturul, lecia avnd ca exemplu ~ 118.

168