Predica la Sfntul Prooroc Ilie Tesviteanul 20 iulie

"Dup ce Dumnezeu, odinioar, n multe rnduri i n multe chipuri a vorbit prinilor notri prin prooroci, n zilele acestea mai de pe urm ne-a grit prin Fiul... Care este strlucirea slavei i chipul fiinei lui Dumnezeu" (Evrei 1, 1-3). Un gnd limpede cu care rmnem de aici este c proorocii sunt oameni cu o via aleas, alei de Dumnezeu, nzestrai de El cu felurite daruri i mai ales cu darul nainte vztor, vestind binefacerile lui Dumnezeu pentru poporul Su, precum i vestirea pedepselor i a nenorocirilor plnuite de Dumnezeu pentru abaterile de la dreapta credin sau svrirea anumitor pcate prin care se clca Legea i poruncile Lui. ntre irul attor prooroci alei, Sfntul Ilie din Tesba Galaadului este un "nume mare", un brbat ales dintre cei alei, a crei pomenire se face la 20 iulie. Sf. Ilie este unul din cei mai mari prooroci ai Vechiului Testament. El a trit i a propovduit adevrul i dreptatea, pocina i ntoarcerea la o via sfnt cu 900 de ani, cnd poporul ales se cltina n respectarea credinei n Dumnezeu Cel viu. Era o perioad tulbure, n care, 10 din cele 12 seminii ale poporului evreiesc s-au desprti de regatul lui Iuda i de vechea capital Ierusalim, unde era templul dreptei nchinri, alctuind un regat cu capitala n Samaria. Aa se face c Ahab, svrind frdelegi ca i tatl su, Onurie, "mai mult dect toi regii lui Israel" (III Regi, 16, 33), ajunge rege. Dup ce s-a cstorit cu Izabela, fiica regelui din Sidou, "pierdut cu sufletul" i influenat de aceasta, a introdus n ar cultul pgn al zeului Baal i Astartei, zidind temple pentru ei i fornd poporul s se lepede de adevrata credin. Vznd Ilie atta rtcire de la credin a poporului Israel i atta orbire i ntunecare, umplndu-se de rvn dumnezeiasc, s-a dus naintea regelui Ahab i, dup ce l-a mustrat pentru nebunia i idolatria lui, l-a ameninat, att pe el, ct i pe poporul cel orbit i nelat de el, c vor fi pedepsii cu mare pedeaps de Dumnezeu. Apoi s-a zis: "Viu este Domnul Dumnezeul lui Israel naintea Cruia slujesc eu; (III Regi 17), nici rou, nici ploaie dect numai cnd voi zice eu" (III Regi 17, 1). Aceasta zicnd a plecat dinaintea lui Ahab. Dar o dat cu cuvntul proorocului s-a ncuiat cerul i s-a fcut secet trei ani i ase luni.

A urmat foamete mare, mplinindu-se proorocia lui Moise, care zicea: "Va fi cerul deasupra capului tu de aram i pmntul de sub tine de fier". n timpul acestei secete cumplite a zis Domnul lui Ilie: "Du-te de aici, ndrepteaz-te spre rsrit i te ascunde n prul Cherit, care este n faa Iordanului. Ap vei bea din acel pru, iar mncare am poruncit corbilor s-i aduc acolo" (III Regi 17, 3-4). Dumnezeu a fcut aceasta cu Sf. Ilie pentru dou lucruri: ca s-l pzeasc de rzbunarea lui Ahab i a Izabelei i, pe de alt parte, s-l crue de foame i sete. Dar Bunul Dumnezeu se milostivete totdeauna spre cei pctoi i nu dorete s-i piard, cci, cnd s-a mplinit vremea pedepsei celei drepte, Dumnezeu a nceput al trage pe Ilie spre mil ca s se roage ctre Domnul i cu cuvntul su s se deschid cerul spre ploaie. Apoi a secat prul din care bea ap Ilie i corbii nu-i mai aducea mncare. Vzndu-se strmtorat de foame i sete, a fost trimis de Dumnezeu la Sarepta Sidonului, la o femeie vduv i srac spre a cunoate ct lips este pe pmnt din cauza secetei asupra ntregului popor i astfel s se ntoarc ctre mil. Proorocul a ascultat porunca lui Dumnezeu i s-a dus la acea vduv s-i cear de mncare. Proorocul fiind flmnd i nsetat, a zis femeii: "Adu-mi o bucat de pine s mnnc i puin ap s beau", i i-a rspuns femeia: "Viu este Domnul Dumnezeul tu, n-am nici o frmtur de pine, ci numai o mn de fin ntr-un vas i puin undelemn ntr-un ulcior. i iat, am adunat cteva vreascuri i m duc s o gtesc pentru mine i pentru fiul meu i apoi s mncm i s murim!" Atunci i-a zis Ilie: "Nu te teme, ci du-te f cum ai zis; dar f mai nti de acolo o turt pentru mine i adu-mi-o, iar pentru tine i fiul tu vei face pe urm. Cci aa a zis Domnul Dumnezeul lui Israel: "Fina din vas nu va scdea i undelemnul din ulcior nu se va mpuina, pn n ziua cnd va da Domnul ploaie pe pmnt!". "i s-a dus ea i a fcut aa cum i-a zis Ilie i s-a hrnit ea i el i casa ei o bucat de vreme. Cci fina din vas n-a sczut i undelemnul din ulcior nu s-a mpuinat, dup cuvntul Domnului grit prin gura lui Ilie" (III Regi 17, 10-16). Apoi s-a mbolnvit copilul vduvei i a murit. i a zis vduva ctre Ilie: "Ce ai avut cu mine omul lui Dumnezeu! Ai venit la mine ca s-mi pomeneti pcatele mele i s-mi omori fiul! Iar Ilie i-a zis: "D- mil pe fiul tu i-l lu n braele lui i l-a suit n foior unde edea el i l-a pus pe patul su. Apoi a strigat Ilie ctre Domnul i a zis: "Doamne Dumnezeul meu, f s se ntoarc sufletul acestui copil n el. i suflnd de trei ori peste copil, l-a nviat i l-a dat mamei sale zicnd: "Iat copilul tu este viu" (III Regi 17, 18).

Dup aceast rnduial, Dumnezeu i-a zis lui Ilie: "Mergi i spune lui Ahab c voi da ploaie pe pmnt". Ahab s-a smerit i proorocul Ilie l-a mustrat zicndu-i: "Pn cnd vei chiopta de amndou picioarele? Dac Domnul este Dumnezeu, urmai-I Lui, iar dac zeul Baal este, urmai acestuia" (III Regi 18, 21). Apoi, pentru a da deplin ncredinare despre nchinarea ctre adevratul Dumnezeu, cu nvoirea regelui, el face i o minunat dovad. Pe muntele Carmel, n faa ntregului Israel, Ilie a poruncit s-i aduc doi viei, dintre care unul s fie jertfit de nchintorii lui Baal, iar cellat jertfit de Ilie adevratului Dumnezeu, i fiecare s se roage. i peste care dintre ei va reui s se pogoare foc din cer peste jertfa sa, aceluia s i se nchine, c Dumnezeul care va rspunde cu foc, acela este Dumnezeu (III Regi 18, 24). Cei 400 de slujitori al lui Baal i ali 450 de preoi pgni ai zeiei Astarte se roag zadarnic idolilor s aprind jertfa lor. n schimb, Ilie singur, pe un jertfelnic a zidit 12 pietre, dup numrul seminiilor lui Israel, a pus vielul njunghiat, s-a rugat, zicnd: "Auzi-m Doamne, auzi-m Doamne, ca s cunoasc poporul acesta c Tu, Doamne eti Dumnezeu i c Tu le ntorci inima la Tine" (III Regi 18, 37). Foc din cer s-a pogort i a mistuit toat jertfa, nct poporul cznd la pmnt, a strigat: "Domnul este Dumnezeu". Apoi poporul a prins pe proorocii mincinoi i i-a ucis la rul Chisan, iar Ilie suindu-se pe vrful muntelui Carmel, s-a rugat lui Dumnezeu s dea ploaie i ndat a venit un vifor mare i a plouat pe faa a tot pmntul. Auzind Izabela de uciderea proorocilor ei, s-a mniat foarte tare pe Ilie i cuta s-l omoare. Ilie a fugit n Iudeea i se ruga lui Dumnezeu s-i trimit moarte s nu mai vad pcatele i frdelegile poporului su. Dup aceea s-a ntors n Samaria, a uns pe Elisei prooroc n locul su, a mustrat din nou pe Ahab i Iazabela, apoi lund pe Elisei, ucenicul su, s-a dus n prile Iordanului i desprind apa n dou cu cojocul su, a trecut de cealalt parte i i-a zis lui Elisei: "Cere de la mine ce s-i fac, nainte de a fi luat de la tine", "Duhul care este n tine s fie ndoit n mine" a rspuns Elisei. i pe cnd vorbeau , iat crua de foc a rpit pe Ilie i l-a ridicat la cer. Iar Elisei, privind, a strigat: "Printe, printe, caii i cruele lui Israel" (IV Regi 2, 12). Elisei, lund cojocul care czuse de la Ilie, a desprit Iordanul n dou i s-a dus pe muntele Carmel. Dup 900 de ani de la acest minunat fapt, Sf. Prooroc Ilie a mai fost vzut cu trupul pe pmnt, tot n chip minunat, pe muntele Taborului, la Schimbarea la Fa a Mntuitorului Hristos. Spun Sf. Evangheliti Matei, Marcu i Luca, n acest sens, c atunci cnd pe Tabor Domnul S-a artat n slava Sa dumnezeiasc, faa

strlucindu-I ca soarele, iar vemintele fcndu-I-se albe ca lumina, "iat c Moise i Ilie se arat vorbind mpreun cu Iisus". Activitatea Sf. Prooroc Ilie nu a fost ncheiat i nici viaa pmnteasc sfrit. Spune Sf. Scriptur c nainte de a doua venire a Domnului, marele prooroc va veni din nou pe pmnt i va pregti calea, gustnd moartea trupeasc. Atunci va fi omort proorocul de sabia lui Antihrist, mpreun cu Enah. Iat ce zice Domnul prin gura proorocului Maleahi: "Eu trimit pe Ilie proorocul nainte de a veni ziua Domnului cea mare i nfricoat. El va ntoarce inima prinilor ctre fii i inima fiilor ctre prinii lor, ca s nu mai vin s lovesc pmntul cu prpd" (Mat. 3, 23-24). Mntuitorul Hristos i asigur pe Apostoli c aceast proorocie a lui Maleahi se va realiza ntocmai. "Ilie, zice Domnul, vine ntr-adevr i va aeza la loc toate" (Matei 17, 11), cnd va fi "un cer nou i un pmnt nou" (Apoc. 21, 1). Ca "om al lui Dumnezeu" el este slujitor al rnduielii depline, n viaa de acum i n ceea viitoare. Ascultarea cu care a rspuns acestei chemri cereti i-a dat i tria de a nfrunta abaterea cobortoare de la dreapta credin, i-a dat puterea minunat a rugciunii, jertf bineprimit n rostul misiunii sale. A-i svri prznuirea nseamn a avea n el un strlucit exemplu de credincioie fa de lege i popor, de nenstrinare fa de credin i neam, de rvn pentru adevr, toate roade ale vieii umane demne. Din aceste ncredinri i cu aceste puteri, nzuind spre tot binele vieii panice, ridicm gnd smerit spre cinstitul prooroc al lui Dumnezeu, "ngerul cel trupesc" dup neprihnirea sa i "omul cel ceresc" dup cununa slavei dobndite, aa cum l-a cunoscut ucenicul su Elisei, aa cum l-au vzut trei dintre apostolii Domnului, aa cum l ateptm s revie ntru slava Fiului Domnului. n lumina acestei preuiri, tot ce i putem cere, mai cu temei i mai de folos, urmndu-i calea, este dup ruga ce i-a fcut-o odinioar Elisei: "Duhul care este n tine s fie ndoit n mine" (IV Regi 2, 9). ntru acest prisos de har s-l chemm n ajutorul nostru pe marele prooroc Ilie ca s se roage pentru noi ca s fim ferii: "de cutremur, de potop, de foc, de sabie, de venirea altor neamuri i de rzboiul cel dintre noi". Amin.