CUPRINS Cartea I Vineri, 9 februarie 1979.............................................7 Smbt, 10 februarie 1979.....................................103 Duminic, 11 februarie 1979..................................199 Luni, 1 februarie 1979.......................................... 71 !

ar"i, 13 februarie 1979.........................................3#1 !iercuri, 1$ februarie 1979...................................%%7 Cartea a II&a Smbt, 17 februarie 1979...................................' 1 Duminic, 1# februarie 1979................................737 N()* *U)(RULUI *ce+te ntm,-ri +e ,etrec intre 9 februarie .i 3 martie 1979, in Iranu- cu,rin+ /e re01-u"ie, cu mu-t nainte /e a nce,e cri2a 1+tatici-1r. * m ncercat + ,re2int -ucruri-e cit mai rea- cu ,utin", /e.i t1tu- e /1ar fic"iune, ,1,u-at cu mu-te ,er+1na3e .i -1curi ima4inare. Nici 1 ,er+1an +au firm /e+,re care +e 01rbe.te n cartea /e fa" nu a -uat ,arte +au nu a e5i+tat n acea+t ,eri1a/ n 21na /e c1nf-ict .i nici nu a +tat n inten"ia mea + fac 0re1 -e4tur +au a-u2ie -a 0reuna /intre e-e. 6 De+i4ur, e5i+t umbre-e ce-1r /1i 4i4an"i care +e nfrunt7 *-te"a Sa Im,eria-, 8a9u- !19ame/ Pa9-a0i &.i tat- +u, Re2a 8a9 & .i Imamu- :91meini, umbre care ,-anea2 a+u,ra ,er+1na3e-1r ima4inate .i care c1n+tituie un e-ement 0ita- a- ace+tei i+t1rii. ;i nu fi4urea2 ,rintre ,er+1na3e-e cr"ii, /e.i am ncercat + ,re2int 1 ima4ine &ficti0, /ar c1rect & a ace-1r 0remuri, a /iferite-1r fe-uri /e 1ameni care -e&au +trbtut, mu-ti,-e-e 1,inii care au e5i+tat .i ar fi ,utut fi e5,rimate, /ar nimic /in t1ate ace+tea nu e+te ,re2entat /e mine, inten"i1nat, cu -i,+ /e re+,ect. VIN;RI 9 februarie 1979 C*PI)(LUL 1 In mun"ii <a4r1+= ,e n+erat. S1are-e atin+e 1ri21ntu- .i brbatu- tra+e 1b1+it /e 9"uri-e ca-u-ui, bucur1+ c +1+i+e 0remea ,entru ru4ciune. Se numea >u++ain :1?i++i .i era un iranian /e trei2eci .i ,atru /e ani, ma+i0, cu ,ie-ea a-b, iar 1c9ii .i barba f1arte ntunecate. Pe umr i atrna 1 arm aut1mat +10ietic *:$7. ;ra bine nf.urat n 9aine, ca + +e a,ere /e fri4 & ,urta un turban a-b .i un 9a-at /e cu-1are nc9i+, mur/ar .i ,rfuit, iar ,e /ea+u,ra -1r un c131c 4r1+1-an /in ,ie-e /e 1aie, /u, 1biceiu- tribu-ui n1ma/ :a+9@Aai, -e4at cu 1 curea, .i ci2me f1arte u2ate. Pentru c a0ea urec9i-e ac1,erite, nu au2i+e 0uietu- n/e,rtat a- turbine-1r m1t1are-1r e-ic1,teru-ui ce +e a,r1,ia. In urma -ui, cmi-a /e ,10ar, i+t10it, +muci /e funie, nerb/t1are + mnnce .i + +e 1/i9nea+c. Br +&1 ba4e n +eam 1 b-e+tem .i /e+c-eca. Se af-a -a a,r1a,e /1u mii cinci +ute /e metri a-titu/ine .i aeru- era rarefiat .i rece, f1arte rece. Pmntu- era ac1,erit cu un +trat 4r1+ /e 2,a/ ,e care 0ntu- 1 +,u-bera n rafa-e, fcn/ /rumuri-e a-unec1a+e .i n.e-t1are. De/e+ubt, ,1teca ,rea ,u"in umb-at +e nc1cea na,1i ctre 0i n/e,rtate .i, n ce-e /in urm, ctre I+fa9an, /e un/e 0enea. nainte, /rumu- +e r+ucea ,rime3/i1+ n +u+, ,rintre c1-"uri-e /e +tnc, a,1i ctre ce-e-a-te 0i-e care +e /e+c9i/eau ctre.C1-fu- Per+ic .i ctre 1ra.u- :1?i@++, un/e +e n+cu+e, un/e -1cuia acum .i /e -a care .i -ua+e nume-e cn/ /e0eni+e mu--a9. Nu&i ,+a /e ,rime3/ii +au /e fri4. Prime3/ii-e i a,reau -a fe- /e -im,e2i ca .i aeru-. ; a,r1a,e ca .i cum a. fi /in n1u n1ma/, a-turi /e bunicu-, care ne c1n/ucea ,e 0remuri cn/ t1ate triburi-e :a+9@Aai ,uteau + 9-/uia+c /e -a ,.uni-e /e iarn ii ctre ce-e /e 0ar & un ca- .i&1 ,u.c ,entru fiecare brbat .i cire2i n/ea3un+, turme /e 1i .i ca,re .i cmi-e nenumrate, cu femei-e n1a+tre neac1,erin/u&.i fa"a cu 0-uri, triburi-e trin/ -ibere, a.a cum au trit nainta.ii n1.tri 2eci /e +ec1-e, ne+u,u.i nimnui a-tcui0a /ect V1in"ei -ui *--a9 & ace+te 0remuri care +&au +fr.it abia cu .ai2eci /e ani n urm, .i +,u+e, +im"in/ mnia ri/icn/u&+e n e-, .i cr1ra -e&a ,u+ ca,t Re2a>an, +1-/atu- ri/icat /e 31+, care, cu a3ut1ru- 0ic-eni-1r /e en4-e2i, a u2ur,at tr1nu-, +&a ,r1c-amat Re2a 8a9, ,rimu- /intre 8a9ii Pa9&-a0i .i, a,1i, cu +,ri3inu- re4imentu-ui +u /e ca2aci, ne&a +u,u+ .i a ncercat + ne .tear4 /e ,e fa"a ,mntu-ui. * f1+t V1ia -ui *--a9 ca, cu tim,u-, Re2a 8a9 + fie umi-it .i e5i-at /e m,u"i"ii +t,ni en4-e2i .i + m1ar uitat= V1ia -ui *--a9 ca !19ame/ 8a9 + fie 1b-i4at + +ca,e cu fu4a cu cte0a 2i-e n urm= V1ia -ui *--a9 ca :91meini + +e nt1arc + c1ntinue re01-u"ia Lui, V1ia -ui *--a9 ca mine +au ,1imine + mi ,rime+c martiriu-, V1ia -ui *--a9 ca + fim -ua"i /e Vrte3u- Su .i ca acum + fie /at 1 u-tim -10itur tutur1r -ac9ei-1r 8a9u-ui .i tutur1r +trini-1r.

;-ic1,teru- era mai a,r1a,e acum, /ar t1t nu&1 au2i, .uieru- 0ntu-ui care -10ea n rafa-e ac1,erin/ 241m1tu-. !u-"umit, .i +c1a+e c101ru- /e ru4ciune .i&1 ntin+e ,e 2,a/. S,ate-e nc&1 /urea /in ,ricina rni-1r ,r101cate /e bici. .i um,-u ,a-me-e /e 2,a/, .i +,- mini-e .i c9i,u- /u, ritua-, ,re4Din/u&+e ,entru cea /e&a ,atra ru4ciune a 2i-ei, a,1i +e nt1ar+e cu fa"a ctre +u/&0e+t, +,re 1ra.u- +fnt, !ecca, af-at -a /1u mii /e Ai-1metri /e,rtare, n *rabia Sau/it, .i .i n/re,t 4n/uri-e ctre *--a9. & *--a9&u *Abar, *--a9&u *Abar, -a i--a9 i--a *--a9... Se ,r1+tern re,etn/ S9a9a/a, -+n/ cu0inte-e arabe +&1 n0-uie7 & *--a9 e mare, *--a9 e mare, mrturi+e+c c nu e a-t Dumne2eu /ect *--a9, iar !19ame/ e+te Pr1fetu- Lui. *--a9 e mare, *--a9 e mare, mrtur3+e+c c nu e a-t Dumne2eu /ect *--a9, iar !19ame/ e+te Pr1fetu- Lui. Vntu- +e ntri, +uf-n/ .i mai rece. Prin ,+-a care&i ac1,erea urec9i-e ,rin+e 241m1tu- turbine-1r. *ce+ta cre+cu .i cre+cu, i ,trun+e n creier a-un4n/u&i ,acea .i abtn/u&i 4n/un-e /e -a ru4ciune. De+c9i+e furi1+ 1c9ii. ;-ic1,teru- Ee a,r1,ia, abia -a .ai2eci /e metri /ea+u,ra ,mntu-ui, urcn/ /re,t ctre e-. La nce,ut i trecu ,rin 4n/ c ar ,utea fi un a,arat mi-itar .i bru+c - n,/i teama c 0eneau /u, e-. *,1i recun1+cu ,e fu2e-a3 cu-1ri-e r1.u, a-b, a-ba+tru a-e !arii Fritanii .i cun1+cute-e in+emne S&C m,re3uru- -eu-ui r1.u a- Sc1"iei7 c1m,ania /e e-ic1,tere care 1,era /e -a ba2a aerian /e -a :1?i++ /ea+u,ra ntre4u-ui Iran, .i teama ,r+i & /ar nu .i mnia. Pri0i a,aratu- /e 2b1r urn/ ceea ce re,re2enta. *0ea + treac e5act ,e /ea+u,ra ca,u-ui +u, /ar nu ,re2enta nici 1 ,rime3/ie ,entru e-. Se n/1ia c cei /e -a b1r/ - 01r b4a n +eam, aici, n umbra unui +tei /e ,iatr, /ar re+im"ea cu t1at fiin"a ,acea +a interi1ar tu-burat /e ace.ti intru.i .i ru4i-e +a-e 2/rnicite. 8i ,e m+ur ce ur-etu- a+ur2it1r +e nte"ea, furia -ui +e ri/ica 1/at cu e-. & La i--a9 i--a *--a9... ncerc + +e nt1arc -a ru4ciune, /ar curentu- /e aer ,r1/u+ /e ,a-e-e e-ic1,teru-ui i arunc 2,a/a n fa". n +,ate-e -ui, ca-u- nec9e2 .i +e ri/ic n+,imntat n /1u ,ici1are, ,ri,1nu- fcn/u&1 + +e m,ie/ice .3 + a-unece. Cmi-a /e ,10ar, -a fe- /e n+,imntat, +muci /e funia -e4at /e .aua ca-u-u-ui, +e ri/ic n ,ici1are, r4i .i ncerc + ,1rnea+c m,-eticit ntr&1 ,arte +au n cea-a-t, numai ,e trei ,ici1are, r+turnn/u&.i ,10ara .i ncurcn/ -e4turi-e. ;5,-1/ mni1+7 & Necre/inci1.i-1rG ur- ctre a,aratu- care +e af-a acum a,r1a,e /ea+u,ra bu2ei 0ii. H.ni n ,ici1are, n.fac arma, tra+e ,ie/ica .i +-1b12i 1 rafa-, a,1i 1c9i .i 41-i ncrct1ru-. & S*) *NG "i, iar.i n tcerea ce +e -+a+e bru+c. Cn/ ,rime-e 4-1an"e m,r1.car e-ic1,teru-, tnru- ,i-1t Sc1t Ca0a--an rma+e ,entru 1 c-i, ,ara-i2at .i +e 91-b ,r1+te.te -a 4uri-e /in ,arbri2u- /e ,-a+tic. & Sfinte C9ri+t1a+eG .1,ti cu r+uf-area tiat, cci nu +e mai tr+e+e a+u,ra -ui nici1/at ,n atunci, /ar cu0inte-e i fur ac1,erite /e brbatu- a.e2at -n4 e- ,e +caunu- /in fa", care reac"i1na iute .i 91trt, ca un mi-itar7 & Pune&1 31+G C1man/a bubui n c.ti. & Pune&1 31+G +tri4 )1m L1c9art /in n1u n -arin&41f1n, a,1i, ,entru c@nu a0ea c1men2i-e ,r1,rii, ntin+e bra"u,e+te mna +tin4 a ,i-1tu-ui .i m,in+e n 31+ maneta /e c1man/, re/ucn/ bru+c ,uterea m1t1ru-ui .i n-"imea. ;-ic1,teru- +e -e4n ca un be"i0, ,ier2n/ bru+c /in n-"ime. In c-i,a aceea i m,r1.c cea /e&a /1ua rafa-. Dea+u,ra .i +,re c1a/ +e au2i un tr1+net amenin"t1r, n a-t ,arte un 4-1n" c9iui, ric1.n/ /e meta-, turbine-e "iuir .i e-ic1,teru- +e ,rbu.i /in n-"imi. ;ra un Iet Ran4er 0', cu un +in4ur ,i-1t .i ,atru ,a+a4eri & unu- n fa", trei n +,ate & .i era ,-in. Cu 1 1r n urm, Sc1t i -ua+e ,e cei-a-"i, care +e nt1rceau /intr&un c1nce/iu /e 1 -un, ca /e 1bicei, /e -a ae@r1,1rtu- S9ira2, af-at -a 1,t2eci /e Ai-1metri +u/&e+t. *cum, 1bi.nuitu- +e tran+f1rma+e n c1.mar, iar munte-e n0-ea ctre ei= 1 muc9ie /e ,iatr +e r1+t141-i miracu-1+ ,e&a-Jturi, , -a un fir /e ,r /i+tan", .i e-ic1,teru- +e cufun/ ntr&1 /e,re+iune, /n/u& -e 1 frac"iune /e +ecun/ ,1+ibi-itatea +&.i tra4 +uf-etu-, .i +&.i reca,ete n ,arte c1ntr1-u- .i ce0a /in ,uterea m1t1ru-ui. & *i 4ri3, ,entru Dumne2euG +,u+e L1c9art. Sc1t 02u+e ,eric1-u-, /ar nu reac"i1na+e att /e iute. *cum, mini-e .i ,ici1are-e fceau a,aratu- + 4-i+e2e n +a-turi +mucite n 3uru- c1-"u-ui /e +tnc. Patina +tin4 a trenu-ui /e ateri2are atin+e ,iatra cu 1 -10itur -atera-, meta-u,r1te+t 241m1t1+ .i nc 1 /at ,-1n3ar ntr&1 ,arte, abia -a c"i0a metri /e +u,rafa"a nere4u-at a +tnci-1r .i /e@c1r1ane-e c1,aci-1r, care +e a,r1,iau .i +e /e,rtau n +a-turi /e ei. & I1+ .i re,e/e, +,u+e L1c9art. *.a, ac1-1, Sc1tG Nu, /inc1-1G C1-1, n 31+u- cre+tei, +,re ra0ine... ;.ti rnitK & Nu, nu cre/G )uK

& *cum e bineG C1b1ar n ra0inJG >ai, 4rbe.te&teG *+cu-tt1r, Sc1t Ca0a--an a,-ec a,aratu-, /e,rtn/u&+e ,rea 31+ .i ,rea iute, cu mintea nc r0.it. !ai +im"ea n 4ur 4u+tu- /e fiere, iar inima i btea nebune.te. Din +,ate-e ,erete-ui care&1 /e+,r"ea /e cabin, ,e+te 241m1tu- m1t1are-1r, +e fceau au2ite +tri4te-e .i b-e+teme-e ce-1r-a-"i, /ar nu ,utea + ri.te + +e&nt1arc .i ntreb ne-ini.tit ,rin interf1n7 & ; care0a rnit ac1-1, )1mK & La+ a+ta, c1ncentrea2&teG *i 4ri3 -a c1a+ta munte-uiG ! 1cu, eu /e ei. )1m L1c9art ncerc + cu,rin/ /intr&1 +in4ur ,ri0ire t1tu-. *0ea ,atru2eci .i /1i /e ani, era cana/ian, f1+t 1fi"er R*B6, f1+t mercenar .i acum ,i-1t&.ef -a ba2a -1r, <a4r1+ )rei. & *i 4ri3 -a c1a+t .i ,re4te.te&te + +a-"i /in n1uG Hin&te /e b1r/ .i -a+&1 31+G *i 4ri3G !uc9ia 0ii +e af-a ,u"in /ea+u,ra -1r .i +e a,r1,ia ,rea iute. Ca0a--an 02u c1-"ii +tnci-1r /re,t n ca-ea -ui. *bia a0u tim, + a-unece ntr&1 ,arte, cn/ un 0rte3 0i1-ent /e 0nt i a20r-i ,ericu-1+ /e a,r1a,e /e c1a+ta abru,t a ,r,a+tiei. )ra+e ,rea mu-t /e man. .i au2i 1b+cenit"i n c.ti, /ar reca,t c1ntr1-u- a,aratu-ui. *,1i 02u /re,t naintea -ui c1,aci .i ,ietre .i, ,e nea.te,tate, ca,tu- ra0inei .i .tiu c erau ,ier/u"i. Fru+c, ,entru e- t1tu- ,ru + +e /e+f.1are cu 1 0ite2 mu-t mai re/u+. & Sfinte Dumne2eu-e... & !u-t -a /rea,ta, ai 4ri3 -a +tnciG Sc1t +im"i c mini-e .i ,ici1are-e i +e +u,un .i 02u e-ic1,teru- fcn/ 1 ,iruet -a c"i0a centimetri /ea+u,ra b1-10ani-1r, a,r1a,e atin4n/ c1,acii, +rin/ ,e /ea+u,ra -1r .i +c,n/ -a -1c /e+c9i+. R1La- *ir B1rcc & B1rt e-e *eriene Re4a-e Men4-e2eN 3 & Pune&1 ac1-1 ct /e re,e/e ,1"iG & CeK 4fi e- ctre L1c9art, cu mruntaie-e ar2n/u&1. & Si4ur, mai bine + aruncm 1 ,ri0ire, + 0erificm, +,u+e L1c9art 4rbit, nemu-"umit c nu ,utea a0ea c1ntr1-ua,aratu-ui. *m au2it ce0a. & 8i eu, /a@ cum +tm cu ,atine-e, ar ,utea fi ru,teK & Hine&1 /in e-ice. *m + ie+ afar + 0erific .i /ac t1tu- e&n re4u-, - ,ui 31+ .i 1 + arunc iute 1 ,ri0ire. ; mai +i4ur, numai Dumne2eu .tie /ac 4-1an"e-e n&au ru,t c1n/ucta /e u-ei +au 0reun cab-u. L1c9art - 02u ,e Sc1t -un/u&.i 1c9ii /e -a -umini ca + arunce 1 ,ri0ire ,a+a4eri-1r +i. & D&i /racu-ui, ,entru Dumne2euG ! 1cu, eu /e ei, +,u+e ti1+. C1ncentrea2J&te -a ateri2areG - 02u ,e ce--a-t r1.in/, /ar +u,unn/u&+e, a,1i, ncercn/ +&.i +t,nea+c bru+c ame"ea-a, +e nt1ar+e= a.te,tn/u& +e + 0a/ +tr1,i /e +n4e .i mruntaie m,r.tiate ,e+te t1t .i ,e cine0a ur-n/, ur-ete necate /e 241m1tum1t1are-1r, .tiin/ c n&ar fi ,utut face nimic ,n cn/ n&ar fi a3un+ -a -1c +i4ur .i ar fi ateri2at, nt1t/eauna ,rima /at1rie fiin/ + ateri2e2e n +i4uran". S,re nem+urata -ui u.urare, cei trei brba"i /e ,e -1curi-e /in +,ate, /1i mecanici .i&un a-t ,i-1t, ,reau neatin.i, /e.i erau cu t1"ii r0.i"i, iar I1r/an, mecanicu- a.e2at c9iar n +,ate-e -ui Sc1t, era a-b -a fa" .i +e "inea /e ca, cu amn/1u mini-e. Le nt1ar+e +,ate-e. Se af-au cam -a cinci+,re2ece metri acum, a,r1,iin&/u&+e c1rect .i re,e/e. Su,rafa"a -umini.u-ui era curat, a-b .i nete/, fr ca 0re1 tuf /e iarb +&.i arate cre.tetu- ,rin 2,a/a 4r1a+, tr1ienit ctre mar4ini. Prea 1 a-e4ere bun. ;ra n/ea3un+ -1c /e mane0r .i ateri2are. Dar cum ,1"i a,recia a/ncimea 2,e2ii .i f1rma a+cun+ a +1-u-ui /e +ub eaK L1c9art .tia ce ar fi fcut /ac ar fi a0ut e- c1men2i-e. Dar nu -e a0ea, nu e- era c,itanu-, /e.i e@ra mai n 0r+t. & ; n re4u- ac1-1, n +,ate, Sc1t. & !u-"ume+c, D1amne, ,entru a+ta. ;.ti 4ata + ie.iK & Cum "i +e ,are +u,rafa"aK 3 Sc1t +e+i2 n4ri31rarea /in 4-a+u- -ui L1c9art. *ban/1n bru+c mane0re-e /e c1b1rre, mri ,uterea m1t1ru-ui .i rma+e +u+,en/at n aer. C9ri+t1a+e, .i 2i+e, intrn/ a,r1a,e n ,anic /in ,ricina ,r1+tiei -ui, /ac )1m nu m&ar fi aten"i1nat, a. fi c1b1rt ac1-1 .i /1ar Dumne2eu .tie ct /e a/nc ,1ate fi 2,a/a, +au ce&i +ub eaG Stabi-i2a a,aratu-a 0re1 trei2eci /e metri .i cercet c1a+ta munte-ui. & !u-"ume+c, )1mG Ce 2ici /e -1cu- -aK N1u- -umini., af-at -a cte0a +ute /e metri /e,rtare /e ,artea cea-a-t a 0ii, era mai mic, mai 31+, cu 1 ca-e bun /e +c,are n ca2 c +e i0ea ne01ia, .i a,rat /e 0nt. S1-u- era a,r1a,e curat /e 2,a/, /eni0e-at, /ar +ati+fct1r. & mi ,are mai bine ac1-1. & 8i mieG L1c9art .i tra+e una /intre c.ti ntr&1 ,arte .i ,ri0i na,1i.

& >ei, Iean&Luc, +tri4 ,e+te 241m1tu- m1t1are-1r, e&n re4u-K & DaG *m au2it ce0a. & 8i n1iG I1r/an, cu tine cum eK & Si4ur c .i i1&+ ntre4, ce Dumne2eu, +tri4 I1r/an acru. ;ra un au+tra-ian na-t, 0n1+ .i +cutura ca,u- ca un cine. Numa@ c m&am /at a- /racu-ui cu ca,u- /e ,ere"i, ce ,1rcrie, nuK F-e+temate /e 4-1an"e, ce ,1rcrieG Cic Sc1t 2icea c -ucruri-e 1 + mear4 afuri+it /e bine /e&acu@, c afuri+itu@ /e 8a9 a .ter+&1 .i +&a&nt1r+ afuri+im@ /e :91meini. !ai bineK Uite c b-e+tema"ii tra4 n n1iG *+ta n&au fcut&1 ,n@ acu@. Ce ,1rcria /racu-ui +e&ntm,-K & De un/e /racu@ + .tiu euK P1ate&i 0reun "icnit, fericit c are 1 ,u.c. Hine"i&0 bine, am /e 4n/ + arunc 1 ,ri0ire. Dac ,atine-e&+ n re4u-, ne a.e2m 31+ .i tu .i cu R1/ ,ute"i + face"i 1 0erificare. & Cum +tm cu ,1rcria aia /e ,re+iune -a u-eiK +tri4 I1r/an. & ; ,e 0er/eG L1c9art +e +,ri3ini /e +,tar, aruncn/ aut1mat 1 ,ri0ire ca/rane-1r, -umini.u-ui, ceru-ui, -a +tn4a, -a n /rea,ta, n +u+ .i n 31+. C1b1rau u.1r .i mai a0eau nc .ai2eci /e metri. II au2i n c.ti ,e Ca0a--an fre/1nn/ fa-+. & )e&ai /e+curcat f1arte bine, Sc1t. & Pe /racu@, +,u+e brbatu- mai tnr ncercn/ + ,+tre2e un t1n e4a-. ( ncurca+emG *m n"e,enit ca /racu@ cn/ ne& au -10it 4-1an"e-e .i, /ac n&ai fi f1+t tu, a. fi /at m ,rimire. & n cea mai mare ,arte&i 0ina mea, am tra+ /e man. fr + te ,re0in. Iart&m, /ar trebuia + ie.im iute /in -inia /e 1c9ire a tic-1+u-ui -a. *m n0"at a+ta n !a-aLa. L1c9art ,etrecu+e un an ac1-1, cu armata britanic, n r2b1iu- m,1tri0a in+ur4en"i-1r c1muni.ti. & N&am a0ut tim, + te ,re0in. *.a2&te ct /e iute ,1"i. Pri0i a,r1bat1r cum Ca0a--an ,-an cte0a c-i,e, cercetn/ cu 4ri3 terenu- /e /e/e+ubt. & *"i 02ut cine&a tra+ n n1i, )1mK & Nu, /a@ atunci nu m uitam /u, a+ta. Un/e 0rei + ateri2e2iK & Uite c1-1, mai /e,arte /e c1,acu- -a c2ut. (AaLK & 8i mie&mi ,are&n re4u-. Ct /e iute ,1"i. Hine&1 cam -a trei2eci /e centimetri n-"ime. P-anau ,erfect -a c"i0a centimetri /ea+u,ra 2,e2ii, -a fe- /e nemi.ca"i ca .i b1-10anii /e /e/e+ubt, /e.i 0ntu- btea n rafa-e. L1c9art /e+c9i+e u.a. Bri4u- bru+c - nfi1ra. .i tra+e ,n -a 4t ferm1aru- b-u21nu-ui c,tu.it, /e 2b1r, .i +e -+ + a-unece u.1r n afar, "inn/u&.i ca,u- f1arte 31+, mu-t +ub -ame-e-e r1tit1are a-e e-ice-1r. Partea /in fa" a unei ,atine era -10it .i 2/ren"uit ru .i c9iar u.1r r+ucit, /ar bare-e care "ineau trenu- /e ateri2are erau ntre4i. Verific -a iu"ea- .i cea-a-t ,atin, mai arunc 1 ,ri0ire ce-ei -10ite, a,1i ri/ic /e4etu- mare n +u+. Ca0a--an +-bi u.1r maneta /e 4a2e .i a.e2 e-ic1,teru- 31+ ca ,e un fu-4 /e ,,/ie. ntr&1 c-i,, cei trei brba"i /in +,ate //ur bu2na unu- ,e+te ce--a-t, afar. Iean&Luc Se++1nne, ,i-1tu- france2, +e tra+e na,1i ca + -a+e ca-e -iber ce-1r /1i mecanici +&.i ncea, in+,ec"ia, unu- /e&1 ,arte, ce--a-t $ /e ,artea 1,u+ a a,aratu-ui, /e -a ca, -a c1a/. Curentu- /e aer ,r1/u+ /e r1t1are -e f-utura 9aine-e .i -e biciuia fa"a. L1c9art era +ub e-ic1,ter, cutn/ urme /e u-ei +au ben2in, /ar nu 4+i nici una, a.a c +e ri/ic .i +e -u /u, R1/ri4ue+, mecanicu- +u american, un 1m f1arte ,rice,ut, care, /e a,r1a,e un an, ntre"inea a,aratu- +u IR 1 cu care 2bura /e 1bicei. R1/ri4ue+ /e.urub un ,an1u .i ,ri0i cu aten"ie nuntru, n tim, ce 0rte3u- /e aer i f-utura +m1curi-e cenu.ii /e ,r .i 9aine-e. S&C >e--ic1,ter+ a0ea ce-e mai ri/icate +tan/ar/e /e +i4uran" /intre t1ate firme-e iraniene care f1-1+eau e-ic1,tere, a.a c -abirintu- /e cab-uri, "e0i .i c1n/ucte /e a-imentare era bine ntre"inut, curat .i n4ri3it, /ar bru+c R1/ri4ue+ art cu /e4etu-. Pe fu2e-a3u- e-ic1,teru-ui +e 0e/ea 1 urm a/nc, -+at /e un 4-1n" care ric1.a+e. Cutar cu aten"ie ca + /e+c1,ere un/e +ri+e 4-1n"u-. Din n1u mecanicu- art un/e0a n -abirint, /e /ata a+ta f1-1+in/ 1 -antern. Una /intre c1n/ucte-e /e u-ei era ,erf1rat. Cn/ .i tra+e mna, era mur/ar /e u-ei. & La /racu@, +,u+e. & S&1 nc9i/em, R1/K +tri4 L1c9art. & Drace, nuG *r ,utea + mai fie tic-1.i /&.tia cu ,u.c1ace ,rin 3ur .i +ta nu&i un -1c +&"i ,etreci n1a,tea. R1/ri4ue+ +c1a+e /e un/e0a 1 bucat /e cr, .i&1 .urube-ni". & Ve2i n +,ate, )1mG L1c9art - -+ +&.i 0a/ /e a-e -ui, cutn/ n 3ur, ne-ini.tit, un ,1+ibi- a/,1+t n ca2 c ar fi trebuit + nn1,te2e ac1-1. De ,artea cea-a-t a -umini.u-ui, cu 1 "i4ar n 4ur, Iean&Luc urina fr 4rab -n4 un c1,ac c2ut. O & S nu /e4eri, Iean&Luc, +tri4 L1c9art .i - 02u ,e ce--a-t +-tn/ 0e+e- 3etu-. & >ei, )1mG

De /ata a+ta era I1r/an. Se a,-ec + treac ,e +ub c1a/ .i +e a-tur mecanicu-ui. Inima i +e 1,ri. I1r/an /e+c9i+e+e .i e- un ,an1u. In fu2e-a3, c9iar /ea+u,ra re2er01are-1r, erau % /1u 4uri /e 4-1an"e. -i+u+eG ( frac"iune /e +ecun/ mai tr2iu .i re2er01are-e ar fi f1+t -10ite, +e 4n/i. Dac n&a. fi m,in+ man.a n 31+, am fi nca+at&1 cu t1"ii. Br n/1ia-. Ne&am fi m,r.tiat mruntaie-e ,e /ea+u,ra mun"i-1r, .i ,entru ceK I1r/an - tra+e /e mnec .i&i art ce0a nuntru, urmn/ -inia 4uri-1r. Se mai 0e/ea 1 -10itur n a5u- r1t1ru-ui. & S fiu a- /racu-ui /ac .tiu cum /e n&a nimerit nen1r1citu@ ,1rcria a+ta /e e-iceG +tri4 e-, cu cciu-it r1.ie /e -n, ,e care 1 ,urta nt1t/eauna, tra+ a/nc ,e+te urec9i. & Nu ne +una+e cea+u-G &CeK & NimicG *i mai 4+it .i a-tce0aK & Nu nc, fir&ar... )u e.ti n re4u-, )1mK Un tr1+net bru+c .i t1"i +e r+ucir n+,imnta"i, /ar era /1ar 1 crean4 /e c1,ac +u,rancrcat cu 2,a/ care +e ,rbu.i+e -a ,mnt. &;+,Pce /e c1n, +,u+e Iean&Luc .i ,ri0i ,rintre ,-e1a,e -a cer, f1arte n4ri31rat /e -umina n +c/ere, a,1i ri/ic /in umeri, ca ,entru +ine, a,rin+e 1 a-t "i4ar .i 1 ,1rni -a ntm,-are ,rin 3ur, -10in/u&.i /in cn/ n cn/ ,ici1are-e unu/e ce--a-t, ca + .i -e nc-2ea+c. De ,artea -ui, I1r/an nu mai 4+i nimic n nere4u-. !inute-e treceau. R1/ri4ue+ nc m1rmia .i b-e+tema, cu un bra" +trecurat inc1m1/ n mruntaie-e c1m,artimentu-ui. Cei-a-"i ,ri0eau, +trn.i n 4ru, n +,ate-e -ui, -a 1 /i+tan" bun /e e-ice. ;ra mu-t 241m1t .i ne,-cut, -umina bun, /ar nu ,entru mu-t tim,. !ai a0eau nc trei2eci /e Ai-1metri /e mer+, iar n ace.ti mun"i nu e5i+ta nici un +i+tem /e 49i/are n afara micu-ui ra/i1emi"t1r /e -a ba2a -1r, care cte1/at mer4ea .i cte1/at nu. & >ai, ,entru Dumne2eu, murmur cine0a. La S9ira2, cei /1i ,i-1"i .i /1i mecanici /in ec9i,a ,e care 1 n-1cuiau -e fcu+er 4rbi"i +emn /e rma+ bun .i a-er4a+er ctre @1 %&u- c1m,aniei -1r, un a0i1n cu reac"ie cu 1,t -1curi .i /1u react1are, f1-1+it /e ,entru tran+,1rt +au mi+iuni +,ecia-e, ace-a.i react1r care i % a/u+e+e ,e ei /in c1nce/iu, ,e+te C1-f, /e -a *er1,1rtu- Interna"i1na- /in Dubai. L1c9art .i I1r/an 0eni+er /in *n4-ia, Iean&Luc /in Bran"a .i R1/ri4ue+ /e -a 1 0nt1are n :enLa. & De ce /racu@ +e 4rbe+cK ntreba+e L1c9art n tim, ce micu- bireact1r .i nc9i/ea u.i-e .i ,1rnea ctre ca,tu,i+tei. & *er1,1rtu- e nc numai n ,arte 1,era"i1na-. )1"i +unt n 4re0, /ar nu&"i face 4ri3i, +,u+e+e Sc1t Ca0a--an. )rebuie + /ec1-e2 nainte ca +c1r"1+u- -a, ,iticania aia c,"n1a+ /in turnu- /e c1ntr1-, care&.i nc9i,uie c&i trimi+uD1mnu-ui -a c1ntr1-u- traficu-ui /e 2b1r a- Linii-1r *eriene Iraniene, + ne anu-e2e /ec1-area. !ai bine +&1&ntin/em .i n1i nainte +&.i 0re na+u- .i ,e&aici. & Cu 0ama cum rmneK & nc n 4re0, bJtrneG Dim,reun cu t1"i cei-a-"i &bnci-e&+ t1t nc9i+e. Nu&"i face 4ri3i, 1 + ne nt1arcem -a n1rmantr&1 +,tmn, ce- mu-t. & !ere-eG +,u+e+e Iean&Luc. <iare-e /in Bran"a +,un c Iranu- e+te une cata+tr1,9e, cu :91meini .i mu--a9ii -ui ,e /e&1 ,arte, armata 4ata 1ricn/ + ncerce 1 -10itur mi-itar, cu c1muni.tii care +e 0r ,e+te t1t, 4u0ernu- -ui FaA9tiar ne,utinci1+ .i r2b1iu- ci0i- ine0itabi-. & Ce .tiu ia /in Bran"a, btrneK +,u+e+e Sc1t Ca0a--an, ne,+t1r, n tim, ce&.i ncrcau -ucruri-e. & Brance2ii .tiu, m1n 0ieu5. )1ate 2iare-e +,un c :91meini n&1 + c11,ere2e nici1/at cu FaA9tiar ,entru c&i numit /e 8a9 .i 1ricine a a0ut 0re1 -e4tur cu 8a9u- e terminat. )erminat. Ftrnu@ Scui,&B1c a 2i+ /e cinci2eci /e 1ri c n&1 + -ucre2e cu nimeni ,u+ /e 8a9. L1c9art 2i+e+e7 & L&am 02ut ,e *n/L acum trei&2i-e -a *ber/een .i b4a mna n f1c c Iranu- +e 0a nt1arce -a n1rma- curn/, acum, c :91meini +&a nt1r+ .i 8a9u- a .ter+&1. Sc1t +e -umin. & ;i, 0e2i, /ac e cine0a care + .tie cum +tau -ucruri-e, +ta&i Ftrnu@. Ce mai face, )1mK L1c9art rn3i+e. & n mare f1rm. P-in /e ener4ie. 3 Q*n/LQ era *n/re? Ca0a--an, tat- -ui Sc1t, ,re.e/inte, .i /irect1r e5ecuti0 a- S&C.

& *n/L a 2i+ c FaA9tiar are armata, marina .i a0ia"ia, ,1-i"ia .i S*V*:, a.a c :91meini trebuie + a3un4 cum0a -a 1 n"e-e4ere. *-tfe- e r2b1i ci0i-. & Ii+u+e, +,u+e+e R1/ri4ue+, ce /racu@ cutm n1i aiciK & FaniG & !er/eG Ra9atG R+e+er t1"i & Iean&Luc era un ,e+imi+t nn+cut &a,1i Sc1t +,u+e+e7 & Ce /racu@ mai c1ntea2, Iean&LucK Nimeni nu +&a -e4at /e n1i ,e&aici, nuK (rice neca2uri au a0ut .tia, nimeni nu +&a -e4at /e n1i. N1i nu -ucrm/ect cu Iran(i-. N&are a face cine e -a ,utere, FaA9tiar, :91meini +au 4enera-u- nu& .tiu&cine, +itua"ia trebuie + re0in curn/ -a n1rma-. (rice 4u0ern are ne01ie /i+,erat /e ,etr1/1-ari, a.a c trebuie + aib e-ic1,tere, trebuie + ne aib ,e n1i. Pentru Dumne2eu, .tia nu&+ ,r1.tiG & Nu, /ar :91meini e fanatic .i nu&i ,a+ /e a-tce0a /ect /e I+-am & iar ,etr1-u- nu&i I+-amu-. & 8i ce faci cu +au/i"ii, cu ;mirate-e, cu (P;C, ,entru Dumne2euK Sunt t1"i i+-amici .i t1"i cun1+c ct face bari-u-G La /racu@ cu a+taG *+cu-tJ&mG Sc1t mu+tci+e. CuerneL *0iati1n +&a retra+ /in mun"ii <a4r1+ .i a re/u+ -a 2er1 t1ate 1,era"ii-e -1r n Iran. La 2er1G *+ta&i fcu+e aten"i ,e t1"i. CuerneL *0iati1n era 1 mare c1m,anie american /e e-ic1,tere .i ,rinci,a-u- -1r ri0a-. Dac CuerneL ,-eca /e&ac1-1, a0eau /e -ucru /e /1u 1ri mai mu-t, iar t1t ,er+1na-u- +trin a- S&C /in Iran era ,-tit /u, un +i+tem /e b1nifica"ii -e4at /e ,r1fitu- acti0it"ii /in Iran. & ;.ti +i4ur, Sc1tK & Si4ur, )1m. S&au circrit a- /racu-ui cu Iran (U n ,ri0in"a a+ta. L10itura a f1+t c Iran (U a 2i+7 Dac 0re"i + ,-eca"i, ,-eca"i, /ar t1ate e-ic1,tere-e +unt ,e -icen"a n1a+tr, a.a c a+tea rmn. 8i t1ate ,ie+e-e /e re2er0. *.a c CuerneL -e&a 2i+ + .i -e ba4e .tii tu un/e, au nc9i+ ' ba2a /e -a Ca+9, au ,u+ t1ate e-ic1,tere-e -a ,+trare .i au ,-ecat. & Nu cre/ a+ta, +,u+e+e Iean&Luc. CuerneL trebuie + aib cinci2eci /e e-ic1,tere ,e c1ntract. Nici c9iar ei nu&.i ,1t n4/ui + re2i-ie2e un c1ntract att /e mare. & 8i t1tu.i am 2burat /e3a +,tmna trecut n trei mi+iuni care fu+e+er t1ate e5c-u+i0 CuerneL. Iean&Luc ntreru,+e +tri4te-e /e bucurie. & 8i /e ce +&a retra+ CuerneL, Sc1tK & 8efu@ n1+tru Br&/e&team /in )e9eran cre/e c nu mai au 2na4, nu mai +u,1rt ten+iunea +au nu mai 01r. Pe bun /re,tateG Cea mai mare ,arte /in 0itri1-u- -ui :91meini e c1ntra *mericii .i firme-1r americane. !c&I0er cre/e c ncearc +&.i re/uc ,ier/eri-e .i3a+ta e +tra.nic ,entru n1i. & !1n DieuG Dac nu&.i ,1t -ua a,arate-e .i ,ie+e-e /e +c9imb, +unt n 4-eat. & Nu ne ,ri0e.te ,e n1i a+ta, btrneG N1i trebuie + ne facem treaba .i + 2burm. Ct 0reme ne "inem bine, ,rimim t1ate c1ntracte-e -1r .i +rim /e /ub-u- -efii anu- +ta. & )u en ,ar-e+ m1n cui, ma tete e+t ma-a/eG R+e+er cu t1"ii. C9iar .i I1r/an .tia ce n+eamn a+ta7 QS i&1 +,ui -u@!utuGQ & Nu&"i face 4ri3i, f-cu-e, +,u+e+e Sc1t. ncre2t1r, L1c9art //u /in ca, ca ,entru e-. Bri4umun"i-1r nc nu&1 ,trun+e+e. *n/L .i Sc1t au /re,tate. )1tu- 1 + intre n n1rma- curn/. )rebuie + fie a.a. <iare-e /in *n4-ia erau -a fe- /e +i4ure c +itua"ia /in Iran +e 0a n1rma-i2a /e -a 1 2i -a a-ta. *+ta /ac +10ieticii n&au + ncerce ce0a ,e a+cun+. 8i fu+e+er ,re0eni"i. Se n"eie+e+er ntre ei, .i americanii .i +10ieticii, + nu +e ba4e nici unu-, a.a c acum iranienii ,uteau +&.i re21-0e ,r1b-eme-e -1r /u, cum 0r1iau. ; a/e0rat c 1ricine ar fi -a ,utere are ne01ie ur4ent /e +tabi-itate .i /e 0enituri. Iar a+ta n+eamn ,etr1-. Da, t1tu- 1 + fie n re4u-.. ;a cre/e a+ta .i /ac ea cre/e c t1tu- 1 + fie minunat, 1/at 8a9u- r+turnat .i :91meini nt1r+ -a ' ,utere, /e ce n&a. cre/e .i euK *9, 8e9ere2a/a, ce /1r mi e /e+tineG Ii fu+e+e cu ne,utin" +&i te-ef1ne2e /in *n4-ia. In Iran, -inii-e te-ef1nice nu fu+e+er nici1/at ,rea bune /at1rit +u,rancrcrii +au in/u+tria-i2rii mu-t ,rea ra,i/e, /ar n u-time-e 1,t.-uni, /e cn/ nce,u+er neca2uri-e, 4re0e-e /in +ect1ru- te-ec1munica"ii-1r, care +e +ucce/au a,r1a,e fr ntreru,ere, fcu+er c1munica"ii-e interne .i e5terne /in ce n ce mai /ifici-e, iar acum erau a,r1a,e ine5i+tente. Cn/ +e af-a+e -a +e/iu- c1m,aniei, -a *ber/een, ,entru c1ntr1-u- me/ica- +eme+tria-, reu.i+e +&i trimit un te-e5 /u, 1,t 1re /e ncercri re,etate. II trimi+e+e ,rin 4ri3a -ui Duncan !c&I0er -a)e9eran, un/e era acum. Nu ,rea ,1"i +,une mu-te ntr&un te-e5, n afar /e QNe 01m re0e/ea n curn/. !i&e /1r. )e iube+c.Q Nu mai e mu-t, /ra4a mea .i... & )1mG & (, +a-ut, Iean&LucG Ce&iK

& ( + nin4 curn/. & Da. Iean&Luc a0ea 1 fa" +ub"ire, un na+ mare, 4a-ic .i 1c9i c,rui, era +u,-u, ca t1"i ,i-1"ii care a0eau c1ntr1a-e me/ica-e +e0ere -a fiecare .a+e -uni, cn/ nu era nici 1 iertare ,entru Ai-14rame-e n ,-u+. & Cine&a tra+ n n1i, )1mK L1c9art ri/ic /in umeri. & N&am 02ut nimic. )uK & Nici euG S,er c&a f1+t /1ar un nebun. (c9ii -ui Iean&Luc - +fre/e-eau. & Pentr&1 c-i, m&am cre2ut na,1i n *-4er & mun"ii ia nu +unt ,rea /iferi"i & -a a0ia"ie, -u,tn/u&m cu fe--a9ii +i BLN. Ftu&i&ar Dumne2eu +&i batG Stri0i mucu- "i4rii cu c-ciu-. *m trecut ,rintr&un r2b1i ci0i- .i /ete+t treaba a+ta. Ce- ,u"in atunci a0eam b1mbe .i tunuri. Nu 0reau + fiu ci0i-u- ,rin+ n a-t r2b1i fr a-tce0a ,e care + m ba2e2 /ect fu4a. & * f1+t /1ar un nebun +in4uratic. 7 & Cre/ c&1 + a0em /e&a face cu 1 mu-"ime /e nebuni, )1m. De cn/ am ,r+it Bran"a, am a0ut 1 ,re+im"ire urt. ; .i mai ru /e cn/ am a3un+ aici. N1i am f1+t n r2b1i, tu .i cu mine, cei mai mu-"i /intre cei-a-"i, nu. N1i /1i a0em un mir1+ +,ecia- ,entru a+ta .i&"i +,un c am intrat n mare be-ea. & Nu, e.ti /1ar 1b1+it. & *+ta e a/e0rat. & *n/L a fcut ,e 4r12a0u-K & B1arte tareG V trimite +a-utri-e -ui .i 2ice +&1 "inem t1t a.a. Iean&Luc r+e .i&.i nbu.i un c+cat. & !1n Dieu, m1r /e f1ameG Ce&a ,re4tit Sc1t ,entru nt1arcerea n1a+trK & * ,u+ un ,an1u cu QFine a"i 0enitGQ /ea+u,ra 9an4aru-ui. & La cin, m1n 0ieu5, -a cinG & Sc1t a 2i+ c e- .i ni.te +teni au f1+t -a 0nt1are, a.a c are 1 ,u-, /e c,ri1ar .i c"i0a ie,uri ,re4ti"i, n +c9imbu- mu-"umiri-1r ta-e c-/ur1a+e, .i 4rtaru- 1 + fie 4ata ,n a3un4em. (c9ii -ui Iean&Luc +e a,rin+er. & FunG *+cu-tG *m a/u+ brie, u+tur1i & un Ai-14ram, .unc afumat, an.1a, cea, .i cte0a c9i-e /e ,a+ta, cutii /e bu-i1n .i ne0a+t&mea6 mi&a@ /at 1 re"et n1u /e matriciana /e -a Ciani /in St. Iean, care e /e&a /re,tu- incre/ibi-. 8i 0in. L1c9art +im"i c i -a+ 4ura a,. Pa+iunea -ui Iean&Luc era 4titu- .i, cn/ 0r1ia, era /e&a /re,tu- in+,irat. & *m a/u+ /e -a B1rtnum+ c1n+er0e /in t1t ce mi&a trecut ,rin ca, .i ni.te ?9i+AL. >ei, am /u+ /1ru- mncruri-1r ta-eG 8i eu "i&am /u+ /1ru-, .i 2i+e. Cn/ +e&nt-ni+erJ n Dubai@i +trn+e+e mini-e .i ntreba+e7 & Cum a f1+t n c1nce/iuK & *m f1+t n Bran"a, +e m,una+e Iean&Luc. L1c9art i in0i/ia+e +im,-icitatea. Nimic n *n4-ia nu fu+e+e cum trebuia7 nici 0remea, nici mncarea, c1n 7 ce/iu-, c1,iii, ea, +au +rbt1ri-e Crciunu-ui, 1rict /e mu-t ncerca+e. 8i ce /ac. !&am nt1r+ .i curn/ 1 + fiu n )e9eran. & Cte.ti /e+ear, Iean&LucK & De+i4urG Cum a. ,utea tri fr 1 mncare ca -umeaK L1c9art i2bucni+e n r+. 7 Ca re+tu- -umiiG RI ,ri0ir ,e R1/ri4ue+ care muncea /in 4reu. !1t1are-e +unau nfun/at .i ,a-e-e e-icei i f-uturau 9aine-e. L1c9art ri/ic /e4etu- mare ctre Sc1t Ca0a--an, care a.te,ta rb/t1r n cabin. Sc1t i r+,un+e -a fe-, a,1i art ctre cer. L1c9art //u /in ca,, ri/ic /in. umeri, a,1i .i n/re,t /in n1u aten"ia ctre R1/ri4ue+, .tiin/ c nu&1 ,utea a3uta a-tfe- /ect a.te,tn/ cu +t1ici+m. & Cn/ te /uci -a )e9eranK ntreb Iean&Luc. Inima -ui L1c9art .i nte"i bti-e. & *m /e trimi+ un ra,1rt -ui !c-0er .i 1 +&1 ,un -a ,1.t ac1-1. ( + iau un @ 0'. ( + /ure2e t1at 2iua /e mine ca + 0erific t1tu-. Sc1t a +,u+ c trebuie + fim 4ata + nce,em 1,era"ii-e -a ntrea4a ca,acitate. Iean&Luc +e 91-b -a e-. & * +,u+ Na+iri Qntrea4a ca,acitateQK Na+iri era 1mu- /e -e4tur cu ,artea, iranian .i mana4eru- ba2ei, un an4a3at a- -ui Iran(i-, firma 4u0ernamenta- care /e"inea m1n1,1-u- .i ,r1,rietatea a+u,ra ntre4u-ui ,etr1-, /ea+u,ra .i /e/e+ubtu- +1-u-ui, care urmrea .i aut1ri2a t1ate 2b1ruri-e -1r. S&C -ucra ,e ba2 /e c1ntract cu acea+t c1m,anie, +u,ra0e49in/, ,unn/ -a /i+,12i"ie

,er+1na- .i a,r10i2i1nn/ cu a-imente .i ec9i,ament +1n/e-e /e ,etr1- m,r.tiate ,rin t1t "inutu- munt1+, .i 1cu,n/u&+e cu ine0itabi-e-e C*S;V*C &e0acuarea rni"i-1r, acci/ente .i +itua"ii /e ur4en". & ! n/1ie+c c&1 + 2burm ,rea mu-t n urmt1are-e +,tmni /in ,ricina 0remii, /ar ar trebui + fiu n +tare + +c1t un @ 0'. & Da. ( + ai ne01ie /e un n+1"it1r. Vin cu tine. L1c9art r+e. & Nici 4n/, btrneG ;.ti a- /1i-ea -a c1man/ .i /e +er0iciu ,entru urmt1are-e /1u +,tmni. # & Dar n&1 + fie ne01ie /e mine. D1ar trei 2i-e, eiK )rebuie + m a+i4ur c a,artamentu- n1+tru e&n re4u-. In 0remuri-e n1rma-e, )e9eranu- era -1cu- un/e .i in+ta-au fami-ii-e t1"i ,i-1"ii care -ucrau /1u +,tmni ,entru 1 +,tmn -iber. !u-"i /intre ei, n +,ecia- en4-e2ii, 1,tau ,entru /1u -uni /e +er0iciu .i 1 -un -iber, aca+. & ; f1arte im,1rtant + a3un4 -a )e9eran. & ( + 0erific eu a,artamentu-, /ac 0rei, .i, /ac mi ,r1mi"i + 4te.ti trei n1,"i ,e +,tmn, am + te -a+ + tra4i 1 fu4 /1u 2i-e cn/ m nt1rc. *bia ai 0enit /intr&1 -un /e c1nce/iu. & *, /ar a+ta a f1+t aca+G *cum trebuie + m 4n/e+c -a m1n amie. De+i4ur c e tare tri+t fr mine, n )e9eran. * +tat +in4ur 1 -un ntrea4. Br n/1ia-G Iean&Luc i arunc 1 ,ri0ire -ui R1/ri4ue+, a,1i +e uit /in n1u -a cer. & !ai ,utem a.te,ta nc 2ece minute, )1m, a,1i ar trebui + ne ,re4tim un fe- /e tabr, ct mai e -umin. &Da. & Dar + ne nt1arcem -a -ucruri mai im,1rtante. )1m... &NuG , & !er/eG Bii france2 .i nu an4-1&+a51nG ( -un ntrea4G Cn/e.te&te ce +imte eaG R1/ri4ue+ n.uruba ,an1u- -a -1c .i&.i .ter+e mini-e. & >ai + ie.im /racu-ui /e&aiciG+tri4 .i +e urc n cabin. II urmar 4rbi"i. !ecanicu- nc mai tr4ea /e centura /e +i4uran" cn/ +e ri/icar n aer ".nin/ ,e /ea+u,ra ,rimei n-"imi ctre ba2a -1r. *tunci - 02u ,e I1r/an 91-bn/u&+e -a e-. & Ce&i Cu tine, P1rcrieK & Cum ai re,arat ,1rcria aia /e "ea0a, frate&meuK ;ra a /racu-ui /e 4uritG & Cu 4umG &CeK & Cu 4um /e me+tecat. Si4ur, fir&ar a- /racu-uiG * "inut n b-e+tematu- -a /e Vietnam, /e ce n&ar "ine .i&aiciK S,erG Biin@c e /1ar 1 nen1r1cit /e ci1bitur # mic, /a@ a+ta a f1+t t1t ce&am a0ut, a.a c, -ua&0&ar /racu, ru4a"i&0G 8i nu mai n3ura"i, ,entru Dumne2euG *teri2ar cu bine -a ba2a -1r cn/ 2,a/a nce,u + +e a.tearn. Pentru mai mu-t +i4uran", ,er+1na-u- /e -a +1a,rin+e+e -umini-e /e ateri2are. Fa2a era a-ctuit /in ,atru ru-1te mari ,e r1"i, 1 buctrie, un 9an4ar ,entru un @ 1 & un e-ic1,ter cu ,ai+,re2ece -1curi ,entru tran+,1rt /e mrfuri +au ,a+a4eri & .i /1u @ 0', ,-atf1rme /e ateri2are, .1,r1ane ,entru ,ie+e-e /e +c9imb, ,entru +1n/e .i ,1m,e .i ,entru "e0i-e /e f1ra3. Se af-a -a /1u mii /1u +ute 1,t2eci .i .a,te /e metri a-titu/ine, ,e un ,-at1u mic, m,/urit .i f1arte ,it1re+c, a.e2at ntr&un fe- /e /e,re+iune ,e 3umtate nc1n3urat /e 0rfuri ac1,erite cu 2,a/, care +e&n-"au -a ,e+te trei mii .a+e +ute .ai2eci /e metri. La 1,t +ute /e metri mai /e,arte +e af-a +atu- Sa2/eA. Stenii fceau ,arte /intr&un trib mrunt - n1ma2i-1r :a+9@Aai, a.e2a"i cu un +ec1- n urm aici, n ,rea3ma ace+tei ncruci.ri a /1u /intre /rumuri-e /e cara0ane mai ,u"in im,1rtante, care tra0er+au Iranu- /e trei, ,1ate ,atru mii /e ani. S&C a0ea ba2a aici /e .a,te ani, ca urmare a unui c1ntract cu Iran (U, mai nti ,entru a +u,ra0e49ea 1 c1n/uct /e ,etr1- .i a efectua ri/icarea t1,14rafic a 21nei, mai a,1i ca + a3ute -a ri/icarea .i ntre"inerea +1n/e-1r /e ,e cm,uri-e b14ate n ,etr1- /in a,r1,iere. ;ra un -1c +in4uratic, +-batic .i minunat, mi+iuni-e /e 2b1r intere+ante .i ,-cute, 1re-e /e +er0iciu u.1are & cci n Iran -e4i-e n4/uiau 2b1ruri-e numai n cur+u- 2i-ei. Veri-e erauncntt1are. Cea mai mare ,arte a iernii erau n2,e2i"i. In a,r1,iere +e af-au -acuri cri+ta-ine n care +e ,e+cuia bine, iar n ,/ure 0natu- era /inTbe-.u4. Re-a"ii-e cu +tenii /in Sa2/eA erau e5ce-ente. In afara +cri+1ri-1r, /e 1bicei erau bine a,r10i2i1na"i, .i nu -i +e cereau a-te-e n +c9imb. 8i, /e mare im,1rtan" ,entru t1"i, +e af-au -a 1 bun bucat /e /rum /e +e/iu- /in )e9eran a- firmei, -i,+i"i /e -e4tur ra/i1 mai t1t tim,u- .i -+a"i + +e /e+curce ferici"i cu ceea ce a0eau. # n c-i,a n care m1t1ru- +e 1,ri .i r1t1ru- ncet + +e mai n0rtea+c, R1/ri4ue+ .i I1r/an /e+fcur /in n1u ,an1u-. Rma+er cu r+uf-area tiat. P1/eaua c1m,artimentu-ui era +c-/at n u-ei, .i i i2bi mir1+u- ,uternic /e ben2in. )remurn/, R1/ri4ue+ cercet cU aten"ie interi1ru-, a,1i fcu un +emn cu -anterna7 -a una /intre mbinri-e muc9ii-1r

unui re2er01r /e ,etr1- +e f1rma+e 1 mic fi+ur ,e care ar fi f1+t im,1+ibi- +&1 /etecte2e ac1-1, n mun"i. Un firice/e c1mbu+tibi- +e +cur4ea /e&ac1-1, ame+tecn/u&+e cu u-eiu- /e /e/e+ubt. & Ii+u+e, P1rcrieG Ia uite, m,u"it b1mb cu cea+G n +,ate-e -ui, I1r/an a,r1a,e -e.in. & ( +cnteie .i... La naibaG D&mi un furtun, ,entru Dumne2eu- ( um,-u cu a, acum, nainte + +rim n aerG & Hi&a/uc eu, +,u+e Sc1t, a,1i a/u4 4tuit7 ;i bine, cre/ c +&a /u+ una /intre 0ie"i-e n1a+tre. !ai a0em 1,t. & Cre/ c te&ai n+cut cu ,r, c,itane, +,u+e R1/ri4ue+, +im"in/ c&i 0ine + 0er+e. DaG Cre/ c te&ai n+cut cu ,r. Iucria a+ta... +e 1,ri bru+c, a+cu-tn/ cu aten"ie. )1"i cei /in a,r1,iere - imitar & L1c9art .i Iean&Luc -n4 cabana +ta"iei, m,reun cu Na+iri, 3umtatea /e /u2in /e iranieni, ,er+1na- /e +1-, buctari .i muncit1ri. Se -+ 1 tcere a/nc. *,1i /in n1u, /in /irec"ia +atu-ui, a3un+e ,n -a ei 1 rafa- /e ,u.c mitra-ier. & DraceG m1rmi R1/ri4ue+, /e ce /racu@ ne&am nt1r+ na,1i n c-1aca a+ta m,u"itK C*PI)(LUL *ber/een, Sc1"ia. >e-i,1rtu- !cCI1u/7 1ra %,30 +eara. !are-e e-ic1,ter c1b1ri /in n1rii 31.i /e+,icn/ aeru- cu ,a-e-e e-icei .i ateri2a n mi3-1cu- 9e-i,1rtu-ui a4-1merat, -n4 R1--+&u- ,arcat n a,r1,ierea uneia /intre ,-atf1rme-e mturate /e ,-1aie, ,rintre a-te e-ic1,tere ce +1+eau .i ,-ecau cu +c9imburi-e /e +1n/1ri, 9 ,er+1na- au5i-iar .i ,r10i2ii, t1ate a,arate-e .i 9an4are-e afi.n/ mn/re -a 0e/ere +imb1-u- S&C. U.a cabinei +e /e+c9i+e .i /1i brba"i, n +a-1,ete /e 2b1r .i 0e+te ,neumatice /e +a-0are, c1b1rr ,e +cara 9i/rau-ic, a,-ecn/u&+e ca + +e a,ere /e 0nt .i /e ,-1aie. 81feru- -imu2inei /e+c9i+e u.a nainte ca ei + a3un4 -a ma.in. & Cr12a0 2b1r, nu&i a.aK +,u+e 0e+e- *n/re? Ca0a--an, un brbat na-t, ,uternic .i f1arte 2/ra0n ,entru cei .ai2eci .i ,atru /e ani ai +i. .i +c1a+e cu u.urin" 0e+ta /e +a-0are, .i +cutur ,icturi-e /e ,-1aie /e ,e 4u-er .i intr n ma.in -n4 ce--a-t brbat. & ; 1 minun"ieG Pn -a u-tima buc"ic, a.a cum +,une c1n+truct1ru-. & Hi&am +,u+ c +untem ,rimii +trini care&1 ncearc n 2b1rK & Primii +au u-timii, ,entru mine nu e nici 1 /iferen". * f1+t a- /racu-ui /e 241m1t1+ .i 2/runcint1r, +,u+e Linbar Struan nemu-"umit, -u,tn/u&+e cu 0e+ta -ui /e +a-0are. *0ea cinci2eci /e ani, un ,r ni+i,iu .i 1c9i a-ba.tri. ;ra ca,u- c1ncernu-ui Struan, un 0a+t c1n4-1merat cu +e/iu- n >1n4 :1n4, ,1rec-it N1bi-a Ca+, care /e"inea, n +ecret, c1ntr1-u- ac"iuni-1r c1m,aniei S&C >e-ic1,ter+@. & Rmn mai /e,arte -a ,rerea mea c e ,rea mu-t /e in0e+tit ntr&un +in4ur a,arat. !u-t ,rea mu-t. & V '3 e+te, /in ,unct /e 0e/ere ec1n1mic, 1 mi.care ct +e ,1ate /e bun.Q ( + fie ,erfect ,entru !area N1r/u-ui, Iran .i 1riun/e a0em ncrcturi 4re-e, n +,ecia- Iran, +,u+e Ca0a--an rb/t1r, ne/1rin/ .ca anti,atia -ui fa" /e Linbar + +trice ceea ce fu+e+e un te+t /e ncercare ,erfect. *m c1man/at .a+e. & N&am a,r1bat nc tran2ac"ia, e5,-1/ Linbar. & Nu e nece+ar a,r1barea ta, +,u+e Ca0a--an .i 1c9ii -ui c,rui +e ntunecar. Sunt membru a- C1n+i-iu-ui Intern aCa+ei Struan. )u .i C1n+i-iu- a"i a,r1bat ac9i2i"ia anu- trecut, /ac eu 1 +&1 rec1man/ /u, ce a,aratu- 0a fi +u,u+ unui te+t /e 2b1r. & N&ai rec1man/at&1 nc. 9@ & ( fac acum, a.a c terminm cu a+ta. Ca0a--an 2mbi /u-ce .i +e -+ ,e +,ate, ,e ,erne-e ma.inii. ( + ai c1ntracte-e -a nt-nirea C1n+i-iu-ui, ,e+te trei +,tmni. & N&1 + +e termine nici1/at, *n/re?, tu .i ambi"ii-e ta-e ,r1+te.ti, nu&i a.aK & Nu +unt 1 amenin"are ,entru tine, LinbarG >ai +... & *+ta a.a&iG Buri1+, Linbar ri/ic rece,t1ru- interc1mu-ui .i.+e a/re+ .1feru-ui af-at /e ,artea cea-a-t a /e+,r"iturii /e +tic- in+1n1ri2ant7 & I19n, -a+&1 ,e /1mnu- Ca0a--an -a bir1u, a,1i mer4em -a Ca+te-u- *0i+Lar/. Den/at ma.ina c1tiTctre b-1cu- cu trei eta3e a- bir1uri-1r, af-at /e cea-a-t Q,arte a cm,u-ui /e 9an4are. & Cum e *0i+Lar/u-K ntreb Ca0a--an cu 1 int1na"ie ciu/at n 4-a+. & !ai bine /ect n 0remea taG mi ,are ru c, tu .i !aureen n&a"i f1+t in0ita"i /e Crciun. P1ate anu- 0iit1rG Fu2e-e -ui Linbar +e r+ucir. Da. *0i+Lar/ arat mu-t mai bine. *runc 1 ,ri0ire afar ,e ferea+tr .i fcu +emn cu /e4etumare ctre uria.u- e-ic1,ter. 8i ar fi bine + nu /ai 4re. cu +ta, a-tfe-, cine .tie...K C9i,u- -ui Ca0a--an +e nc1r/a. Ir1nia -a a/re+a +1"iei +a-e - ,rin+e+e ne,re4tit. & C 0eni 01rba /e+,re 4re.e-i, ce mai e cu /e2a+tru1a+e-e ta-e in0e+ti"ii /in *merica /e Su/, cu rca ta ,r1+tea+c cu )1/a S9i,,in4 n ,ri0in"a f-1tei -1r /e ,etr1-iere, ce 2ici /e ,ier/erea c1ntractu-ui tune-u-ui /in >1n4 :1n4 n

fa01area -ui Par&C1n&)1/a, +au /e+,re fe-u- n care ai mani,u-at +t1cu- tu /e ac"iuni, n.e-n/u&"i 0ec9ii ,rieteni /in >1n4 :1n4K & n.e-atG Ra9atG QVec9i ,rieteniQ, ra9atG Sunt t1"i ma31ri .i n&au fcut mare -ucru n u-tima 0reme ,entru n1i. Se +,une c cei /in S9an49ai +unt mai i+te"i /ect n1i & cant1ne2ii, cei /e ,e c1ntinent, t1"i, a"i +,u+&1 /e un mi-i1n /e 1riG Nu&i 0ina mea c a f1+t 1 cri2 a ,etr1-u-ui, c -umea c-1c1te.te, c Iranu- a ie.it n fa" +au c arabii ne&au ,u+ -a 2i/ a-turi /e 3a,1ne2i, c1reeni .i tai?ane2i. Linbar +e +uf1ca /e furie. 10 & *i uitat c +untem ntr&1 -ume /iferit acumK >1n4 :1n4u- e +c9imbat. ntrea4a -ume +&a +c9imbat. Sunt tai,an aCa+ei Struani-1r .i +unt 91trt + am 4ri3 /e N1bi-a Ca+ .i fiecare tai,an a a0ut ,arte /e rece+iuni, c9iar .i tic-1+ub-e+temat /e Sir Ian Dunr1++, .i&1 + mai aib, /in ,ricina /e-iru-ui +u cu c1m1ara /e ,etr1- /in C9ina. C9i... & Ian are ab... & C9iar .i >u4 Struan a a0ut rece+iuni. C9iar .i nen1r1citu- n1+tru f1n/at1r, mare-e DirA n+u.i, ,utre2ea+c&n ia/G Nu&i 0ina mea c -umea +&a tic-1.it. Cre2i c ,1"i + te /e+curci mai bineK +tri4 Linbar. & De /1u2eci /e 1riG i&1 trnti Ca0a--an. Linbar tremura /e furie. & )e&a. c1nce/ia, /ac&a. ,utea, /ar nu ,1t. !&am +turat ,n n 4t /e tine .i /e tic-1.ii-e ta-e. )e&ai c+t1rit n fami-ie, nu faci cu a/e0rat ,arte /in ea. Dac e un Dumne2eu n ceruri, 1 + te /i+tru4i +in4urG Sunt tai,an .i, ,e Dumne2eu, tu n&ai + fii nici1/atG Ca0a--an ci1cni n /e+,r"itiira /e +tic- .i ma.ina +e 1,ri bru+c. De+c9i+e u.a cu 1 +mucitur .i ie.i. & De? ne9 -19 m19, Linbar, +,u+e ,rintre /in"i .i ie.i ca 1 furtun n ,-1aie. Ura -1r +e n+cu+e n u-timii ani ai /eceniu-ui cinci .i nce,utu- /eceniu-ui .a+e, ,e cn/ Ca0a--an -ucra ,entru Struani n >1n4 :1n4, mai nainte /e a 0eni aici /in 1r/inu- tainic a- tai,anu-ui /e atunci, Ian Dunr1++, frate-e f1+tei +a-e +1"ii, :at9L. Linbar fu+e+e nebun /e 4e-12ie ,e e- ,entru c Dunr1++ i ac1r/a ncre/ere, n tim, ce -ui nu, .i cemai mu-t ,entru c Ca0a--an fu+e+e nt1t/eauna n frunte n cur+a ce-1r ce a0eau .an+a + /e0in ntr&1 2i tai,an, n tim, ce Linbar fu+e+e c1n+i/erat ca -i,+it /e 1rice .an+. ;ra +tr0ec9ea -e4e a Ca+ei Struan ca tai,anu- + aib ,uterea e5ecuti0 t1ta- .i ne/i+cutabi- .i /re,tu- in0i1-abi/e a a-e4e m1mentu- retra4erii +a-e .i +ucce+1ru- & care trebuia + fie un membru a- C1n+i-iu-ui Intern .i /eci, ntr&un fe-, /in fami-ie & /ar 1/at /eci2ia -uat, trebuia + renun"e -a ntrea4a ,utere. Ian Dunr1++ c1n/u+e+e n"e-e,t tim, /e 2ece ani, a,1i a-e+e+e ca 10 +ucce+1r un 0r, Da0i/ !acStruan. Cu ,atru ani n urm, Da0i/ !acStruan, un a-,ini+t entu2ia+t, n f-1area 0r+tei, muri+e ntr&un acci/ent n >ima-aLa. C9iar nainte /e a muri, +,re u-uirea tutur1r, - a-e+e+e ca +ucce+1r, n fa"a a /1i mart1ri, ,e Linbar. *tt ,1-i"ia britanic, ct .i cea ne,a-e2 fcu+er cercetri ,ri0in/ cau2e-e m1r"ii. Bunii-e .i ec9i,amentu- /e c"rare fu+e+er +ab1tate. Cercetri-e +fr.i+er cu 0er/ictu- Qacci/entQ. Perete-e munte-ui ,e care urcau era f1arte retra+, c/erea bru+c, nimeni nu .tia e5act ce +e ntm,-a+e, nici cei-a-"i c1ec9i,ieri, nici c-u2e-e, c1n/i"ii-e /e c"rare fu+e+er -a -imit .i +a9ib era +nt1+ .i un 1m n"e-e,t, nu&.i a+uma nici1/at ri+curi ,r1+te.ti, /ar, +a9ib, mun"ii n1.tri /in Q"inuturi-eQ na-te +unt /iferi"i /e a-"i mun"i. !un"ii n1.tri au +uf-et .i +e nfurie /in cn/in cn/, +a9ib, .i cine ,1ate ,re0e/ea ce ,1ate face un +,iritK Nimeni nu fu+e+e artat cu /e4etu-. S&ar fi ,utut ca funii-e .i ec9i,amentu- + nu fie +ab1tate, ci /1ar ,r1+t ntre"inute. :armaCu e5ce,"ia c-u2e-1r ne,a-e2e, t1"i cei-a-"i /1i+,re2ece membri ai ec9i,ei erau /in >1n4 :1n4, ,rieteni +au a+1cia"i /e afaceri, en4-e2i, c9ine2i, un american, /1i 3a,1ne2i, >ir1&)1/a, .efu- firmei )1/a S9i,,in4 In/u+trie+, un 0ec9i ,rieten a,r1,iat a- -ui Da0i/ .i unu- /intre a+1cia"ii +i, N1buna4a !1ri. Linbar nu fu+e+e ,rintre ei. *+umn/u&.i un mare ri+c, /1i brba"i .i 1 c-u2 c1b1r+er ,e 1 cre0a+ .i a3un+e+er -a Da0i/ nainte /e a muri. Pr1fitab-e C91L, unu- /intre /irect1rii C1ncernu-ui Struan, nem+urat /e b14at, .i !1ri. *mn/1i /e,u+e+er mrturie c, c9iar nainte /e a muri, Da0i/ !acStruan - numi+e 1ficia- ,e Linbar Struan /re,t +ucce+1r. W La +curt tim, /u, ce 4ru,u- +e nt1r+e+e tu-burat n >1n4 :1n4, +ecretara e5ecuti0 a -ui Da0i/, cutn/ ,rin bir1u-ui, 4+i+e 1 ,a4in btut -a ma.in .i +emnat /e e-, /atat cu cte0a -uni nainte .i ,urtn/ +emntura -ui Pr1fitab-e C91L ca mart1r, care c1nfirma ce-e +,u+e. Ca0a--an i aminti+e ct /e .1cat fu+e+e e-, ca .i t1"i cei-a-"i & C-au/ia C9en, care era /e 4enera"ii +ecretara 10 e5ecuti0 a tai,anu-ui, .i 0ara ,r1,riei +a-e +ecretare e5ecuti0e, Li+ C9en, ce- mai mu-t /intre t1"i. & Nu era n firea tai,anu-ui, ma.ter *n/re?, .i +,u+e+e ea, 1 /1amn btrn, /ar cu mintea a+cu"it ca un ac. )/i,anu- n&ar fr -+at nici1/at 1 9rtie att /e im,1rtant ac1-1. *r fi ,u+&1 n +eif,&n Ca+a cea !are, -a1-a-t cu... cu t1ate ce-e-a-te /1cumente ,er+1na-e.

Dar Da0i/ !acStruan nu fcu+e a+ta, iar u-tima /1rin" .i 9rtia care&1 ,urta c,ta+er caracter -e4a- .i acum Linbar Struan era tai,an a- N1bi-ei Ca+e .i a.a +e +fr.i+e t1tu-. )1tu.i, /e? ne9 -19 m19, Linbar, "ie .i m,u"itei /e ne0a+t&ta, /rc1aicei /e metre+ c9ine21aic .i nen1r1ci"i-1r ti ,rieteni. *. ,une ,rin+1are ,e 0ia"a mea c, c9iar /ac Da0i/ n&a f1+t uci+, -ucruri-e au f1+t aran3ate cum0a. Dar /e ce&ar min"i Pr1fitab-e C91L +au !1ri, /e ce&ar face&1, cn/ ei n&au nimic /e c.ti4at /in a+taK ( rafa- bru+c /e ,-1aie +e abtu a+u,ra -ui .i e- +e 1,ri 1 c-i, a,r1a,e +uf1cat, tre2it /in 4n/uri. Inima i btea nc ,uternic .i +e b-e+tema ,entru c +e ,ier/u+e cu firea .i&1 -+a+e ,e Linbar + +,un ceea ce n&ar fi trebuit + fie +,u+. & ;.ti un ner1/G *i fi ,utut +&1 +t,ne.ti ca nt1t/eauna. )rebuie + te /e+curci cu e- .i ai -ui.@ani /e aici nainte. ;.ti -a fe- /e 0in10atG r1+ti cu 4-a+ tare. *,1i m1rmi7 )ic-1+u-, ar fi trebuit +&.i "in 4ura n ,ri0in"a -ui !aureen. ;rau c+t1ri"i /e trei ani .i a0eau 1 fiic /e /1i ani. Prima +a +1"ie, :at9L, muri+e cu n1u ani n urm, /e +c-er12 mu-ti,-. Srman :at9L, +e 4n/i ntri+tat, ce 49ini1n ai a0utG .i mi3i 1c9ii, ,ri0in/ ,rin ,-1aie ctre R1--+ R1Lce&uG care -u@curba /e -a ie.irea 9e-i,1rtu-ui .i /i+,ruD!are ru.ine cu *0i+Lar/. Hin -a -1cu- -a, .i +,u+e, amintin/u&.i 0remuri-e bune .i re-e ,e care -e tri+e ac1-1 cu :at9L .i cei /1i c1,ii ai -1r, Sc1t .i !e-in/a. Ca+te-u- *0i+Lar/ era +tr0ec9iu- /1meniu a- -ui DirA Struan .i fu+e+e -+at /e etai,anu-ui care&1 urma+e ,e t1t tim,u- ct .i e5ercita+e ,uterea, iar ace+ta trebui+e +&1 treac mai /e,arte +uc& ce+1ru-ui, iar ace+ta, -a rn/u- -ui, mai /e,arte, +-batic .i 11 minunat, mai mu-t /e 1 mie /e 9ectare n "inutu- *Lr&+9ire. Pcat c n&1 + mer4em nici1/at ac1-1, !aureen, eu .i mica ;-ectra, cu +i4uran" nu ct 0reme e Linbar tai,an. Pcat, /ar a.a e 0ia"aG & ;i, tic-1+u- n&1 + tria+c ct -umea, +,u+e e- 0ntu-ui .i +e +im"i mai bine, fiin/c 1 +,u+e+e cu 4-a+ tare. *,1i trecu cu ,a.i a,+a"i ,rin c-/ire ctre bir1u- +u. & Sa-ut, Li2, +,u+e. Li2 C9en, +ecretara e5ecuti0, era 1 eura+ian atr4t1are, /e cinci2eci /e ani, care 0eni+e cu e- /in >1n4 :1n4 n @'3 .i cun1.tea t1ate taine-e firmei Ca0a--an >1-/in4+, firma +a 1ri4inar /e ac1,erire a S&C .i a Ca+ei Struan. & Ce mai e n1uK )e&ai certat cu tai,anu-- ( + treac, +,u+e ea cu 01cea&i cntt1are, 1ferin/u&i 1 cea.c /e ceai. & La /racu, /aG De un/e naiba .tiiK ;a r+e /1ar .i e- nce,u + r/ a-turi /e ea. & Lua7-&ar /racu@G L&ai ,rin+ ,e !acK ;ra 01rba /e Duncan !c-0er, .efu- 1,era"ii-1r S&C n Iran .i ce- mai 0ec9i ,rieten a- -ui. & *m ,u+ 1 fat + t1t f1rme2e numru- /e /iminea"a ,n +eara, /ar circuite-e /in Iran t1t +un 1cu,at. Nici te-e5unu r+,un/e. Duncan trebuie + fie -a fe- /e nerb/t1r ca .i tine +&"i 01rbea+c. Ii -u 9aina .i 1 atrn ,e umera.u/in bir1u. * +unat +1"ia7 1 ia ,e ;-ectra /e -a cre. .i 0rea + .tie /ac 1 + a3un4i aca+ ,n&n cin. I&am +,u+ c eu cre/ c /a, /ar +&ar ,utea t1tu.i + ntr2ii. *i c1nferin"a cu ;5)e5 ,e+te 1 3umate /e 1r. Ca0a--an +e a.e2 -a bir1u .i +e a+i4ur c /1+aru- e+te ,re4tit. & Nu 0rei, te r14, + mai 0erifici /ac func"i1nea2 te-e5u- cu !acK IBr + +tea ,e 4n/uri, ea f1rm numru-. nc,erea er -ar4 .i 1r/1nat, cu fere+tre-e 1rientate ctre terenu- /e ateri2are. Pe bir1u- curat +e af-au cte0a f1t14rafii /e fami-ie nrmate7 :at9L cu !e-in/a .i Sc1t cn/ erau mici, cu mare-e ca+te- *0i+Lar/ n +,ate-e -1r, .i 1 a-ta a- -ui !aureen, "inn/ n bra"e feti"a -1r. C9i,uri 11 ,-cute, 2mbit1are. Pe ,erete, 1 +in4ur ,ictur n u-ei /e *rti+t1t-e Xuance, re,re2entn/ un man/arin c9ine2 c1r& ,1-ent, un /ar /in ,artea -ui Ian Dunr1++ -a ce-ebrarea ,rimei c1b1rri reu.ite fcut /e !c-0er ,e 1 ,-atf1rm ,etr1-ier /in !area N1r/u-ui .i nce,utu- unei n1i ere. & *n/L, +,u+e+e Dunr1++, n@ce,n/ a+tfe- t1tu-. Vreau +&1 iei ,e :at9L .i c1,iii .i + ,-eci /in >1n4 :1n4 aca+, n Sc1"iaG Vreau + te ,refaci c /emi+i1ne2i /in Ca+a Struan. De+i4ur, 1 + rmii n c1ntinuare membru a- C1n+i-iu-ui Intern, /ar a+ta 1 + fie +ecret, ,entru 1 0reme. Vreau + te /uci -a *ber/een .i + cum,eri, fr 241m1t, cea mai +cum, ,r1,rietate, /1curi, fabrici, un mic aer1,1rt, ,1ten"ia-e 9e-i,1rturi. *ber/een e+te 1 21n /1+nic, a.a c 1 + ,1"i 1b"ine ieftin t1t ce&i mai bun. ; 1 1,era"iune@+ecret, /1ar ntre n1i. Cu cte0a 2i-e n urm am nt-nit un&ti, ciu/at, un +ei+m1-14 ,e nume :irA, care m&a c1n0in+ c !area N1r/u-ui +t ,e un en1rm cm, /e ,etr1-. Vreau ca N1bi-a Ca+ + fie 4ata + furni2e2e +1n/e-e cn/ ace- cm, 1 + ncea, + fie e5,-1atat. & Dumne2eu-e, Ian, cum am ,utea face a+taK !area N1r/u-uiK C9iar /ac e ,etr1- ac1-1, ceea ce ,are im,1+ibi-, marea aia e cea mai rea /in -ume mai t1t tim,u- anu-uiG *r fi cu ne,utin" + acti0m t1t anu- .i 1ricum c9e-tuie-i-e ar fi ,r19ibiti0eG Cum am ,uteaK & *+ta&i ,r1b-ema ta, f-cu-eG

Ca0a--an .i amintea r+u- .i ncre/erea ra/i1a+. Ca nt1t/eauna, +e +im"i+e nc-2it, a.a c ,r+i+e >1n4 :1n4u-, iar :at9L fu+e+e ncntat + ,-ece .i fcu+e t1t ceea ce i +e ceru+e. Dintr&1 /at, a,r1a,e ca ,rintr&un mirac1-, cm,uri-e ,etr1-ifere a-e !rii N1r/u-ui nce,u+er + nf-1rea+c, iar ce-e mai im,1rtante c1m,anii americane, n frunte cu ;5)e5, en1rmu- c1n4-1merat te5an a- ,etr1-u-ui, .i Friti+9 Petr1-eum, +e re,e2i+er ac1-1 cu in0e+ti"ii uria.e. ;- +e af-a+e /e3a am,-a+at ntr&1 ,12i"ie +u,erb, care&i n4/ui+e + ,r1fite /e n1u- ;- D1ra/1, .i ,rimu- care n"e-e+e+e c +in4ura ca-e eficient /e a /e+er0i 0a+te-e e5,-1atri n ace-e a,e a4itate era e-ic1,teru-, ,rimu- & +,ri3init /e ,uterea -ui Dunr1++ & care a/una+e uria.e-e f1n/uri nece+are ,entru nc9irierea e-ic1,& 1 tere-1r, ,rimu- care i m,in+e+e ,e fabrican"ii /e e-ic1,tere ctre /imen+iuni, n1rme /e +i4uran", ec9i,amente /e b1r/ .i +tan/ar/e /e ,erf1rman" ne0i+ate ,n atunci +i ,rimu- care /10e/i+e c 2b1ru- n 1rice c1n/i"ii, ,e 1rice 0reme, n ace-e mri a4itate era cu ,utin". !c-0er fcu+e a+ta ,entru e-, cci ace+t fe- /e 2b1ruri .i te9nica nece+ar erau -ucruri /e+tu- /e necun1+cute ,e atunci. !area, N1r/u-ui i c1n/u+e+e ctre C1-f, Iran, !a-aLe+ia, Ni4eria, Uru4uaL, *frica /e Su/. Iranu-, 4iu0aeru- /in c1r1ana +a, cu ,1ten"ia-u- +u en1rm, cu 0a+&te-e&i ,r1fituri, cu ce-e mai bune c1ntacte n ce- mai /e +u+ -ca. a,uterii, Curtea Im,eria-, care, a.a cum - a+i4ura+er ,artenerii +i iranieni, 0a fi -a fe- /e ,uternic, c9iar /ac 8a9u0a c/ea. & *n/L, i +,u+e+e cu 1 2i n urm 4enera-u- Ia0a/a9, ce- mai im,1rtant ,artener, cu +e/iu- n L1n/ra, n&ai /e ce +&"i faci 4ri3i. Unu- /intre ,artenerii n1.tri e+te ru/ cu@FaA9tiar .i, ca m+ur /e ,re0e/ere, a0em c1ntacte -a ce- mai na-t ni0e- cu a,r1,ia"ii -ui :91meini. De+i4ur, n1ua er 0a fi mai c1+ti+it1are /ect nainte. Ca0a--an& 2mbi +ar/1nic. Ce im,1rtan" are +ur,-u+u- /e c9e-tuie-i .i fa,tu- c n fiecare an ,artenerii /e0in /in ce n ce mai -ac1mi. * mai rma+ nc /e+tu- ca + ,+trm Iranu- ca ,e 0a+u- n1+tru amira- & n/ea3un+ ct + re0in -a n1rma-. Ian a mi2at .i N1bi-a Ca+ a c.ti4at nmiit. Pcat c a /emi+i1nat atunci, /ar ,urta+e +tea4u- Struani-1r tim, /e 2ece ani. *r fi f1+t /e a3un+ ,entru 1rice brbat & c9iar .i ,entru mine. Linbar are /re,tate cn/ +,une c r0ne+c -a buc"ica a+ta. Dac n&am +&1 iau eu, ,entru Dumne2eu, are +&1 ia Sc1t. ntre tim,, tin2n/ mereu + fim n frunte, V '3 1 + ne ,-a+e2e cu mu-t naintea -ui Im,eria- .i CuerneL .i&1 + ne fac una /intre ce-e mai mari c1m,anii /e e-ic1,tere /in -ume. & n c"i0a ani, Li2, 1 + fim cei mai mari, +,u+e, cu ncre/ere /e,-in. V '3-e 1 -10iturG !ac 1 + -e.ine cn/ 1 +&i +,un. & Da, 2i+e ea a.e2n/ rece,t1ru- te-ef1nu-ui n furc, mi ,are ru, *n/L, circuite-e +unt t1t 1cu,ate. ( + ne /ea /e 0e+te n c-i,a n care +e e-iberea2. I&ai +,u+ tai,anu-ui re+tu- 0e.ti-1r buneK & Nu ,rea era m1mentu- ,1tri0itG R+er amn/1i. & *m -+at&1 ,entru nt-nirea C1n+i-iu-ui. Un 0ec9i 1r1-14iu /e c1rabie /e ,e bir1u nce,u + +une 1ra .a+e. Ca0a--an +e ntin+e .i /e+c9i+e rece,t1rumu-tiban/ care +e af-a ,e raftu- /in +,ate-e -ui. Fi4 Fen btu 1ra.... )e9eran & a,artamentu- -ui !c-0er. U-time-e ec1uri a-e cea+u-ui murir, 01-umu- era /at -a minimum, 1 mu-"ime /e ,ara2i"i7 Q*ici FFC Y1r-/ Ser0ice. ;+te 1ra .a,te+,re2ece C!)Q. 8a,te+,re2ece C!) n+emna 1ra 1,t .i 3umtate +eara n Iran. Cei /1i brba"i .i 0erificar aut1mat cea+uri-e. Bemeia +1rbi 1 n49i"itur /in c1cAtei-u- /e !artini cu 01/c. Cei trei erau +trn.i n 3uru- unui mare ra/i1 cu baterii, trecut ,e un/e +curte, a- crui +emna- era +-ab .i in+tabi-. *far n1a,tea era ntunecat. Se au2i 1 rafa- n/e,rtat /e arm aut1mat. Nu i //ur aten"ie. ;a mai -u 1 n49i"itur, a.te,tn/. n a,artament era fri4, nc-2irea centra- fiin/ 1,rit cu +,tmni n urm. Sin4ura +ur+ /e c-/ur era acum un mic ra/iat1r e-ectric care, ca .i -umina becuri-1r, nu func"i1na /ect cu 3umtate /in ca,acitate. Q... La 1ra cinci+,re2ece C!) 01m tran+mite 1 c1re+,1n/en" +,ecia-, /e -a trimi+u- n1+tru +,ecia- n Iran...Q & Fun, murmur ea, .i t1"i //ur /in ca,. *0ea cinci2eci .i unu /e ani, /ar arta mai tnr. ;ra 1 femeie atr4t1are, +u,-, cu 1c9i a-ba.tri .i ,r b-1n/, .i ,urta 1c9e-ari cu ram ntunecat. Se numea Cene0ie0e !c-0er, ,e +curt CennL. Q... Dar mai nti un +umar a- .tiri-1r interna"i1na-e, n *n4-ia, n1u+,re2ece mii /e muncit1ri au intrat /in n1u n 4re0 -a fabrica Friti+9 Lei-an/ /in Firmin49am, ce- mai mare ,r1/uct1r /e aut1m1bi-e /in "ar, c3ern/ +a-arii mai mari. Ne41ciat1rii +in/ica-i re,re2entn/ muncit1rii /in +er0icii-e ,ub-ice au a3un+ -a 1 n"e-e4ere 1 n ,ri0in"a cre.terii cu cinci+,re2ece ,r1cente a +a-arii-1r, /e+i ,rimu- mini+tru a- 4u0ernu-ui -aburi+t, Iame+ Ca-& -a49an, /1re.te + men"in ce-e 1,t 0ir4u- 1,t ,r1cente. Re4ina 0a ,-eca -uni n :u?eit, ,e ca-ea aeru-ui, nce,n/ 1 0i2it /e trei +,tmni n +tate-e /in C1-fu- Per+ic. La Ya+9in4t1n, ,re.e/inte-e...Q ;mi+iunea +e ,ier/u c1m,-et. Frbatu- mai na-t n3ur. & *i rb/are, C9ar-ie, +,u+e ea b-n/. ( + re0in. & Da, CennL, ai /re,tate, r+,un+e C9ar-ie PetiAin. *-t rafa- /e mitra-ier n /e,rtare.

& Cam ri+cant +&1 trimi"i acum ,e re4in n :u?eit, nu&i a.aK +,u+e CennL. :u?eitu- e+te un .eicat /e 1 b14"ie inc1men+urabi-, ,r10enit /in ,etr1-, af-at c9iar /inc1-1 /e C1-f, mr4inin/ *rabia Sau/itJ .i IraAu-. & Cam ,r1+tea+c 91trre -a 1 0reme ca a+ta, nu&i a.aK & *- /racu-ui /e ,r1+tea+cG Nen1r1ci"ii ia /in 4u0ern .i&au ,ier/ut /e t1t min"i-e, +,u+e amar Duncan !c-0er, +1"uei. Le&au -+at -a /racu&n ,ra2nic, -a *ber/een. ;a r+e. & ; /e+tu- /e /e,arte, Duncan. & Nu/e&a3un+ /e/e,arte ,entru mine, CenG !c-0er era un brbat mt9-1+, /e cinci2eci .i 1,t /e ani, c-/it ca un b15er, cu ,ru- crunt. & Ca--a49an e a- /racu-ui /e n"e,at... Se 1,ri au2in/ 241m1tu- +-ab a- unui 0e9ic1- 4reu ce trecea ,e +ub fere+tre. *,artamentu- +e af-a -a u-timu- eta3, acinci-ea, a- unei c-/iri m1/erne /intr&, 21n re2i/en"ia-, n mar4inea n1r/ic a )e9eranu-ui. nc un 0e9ic1- trecu 241m1t1+. & Se ,are cJ&+ ni.te tancuri. & Sunt tancuri, CennL, +,u+e PetiAin. *0ea cinci2eci .i .a+e /e ani, fu+e+e ,i-1t n R*B, era 1ri4inar /in *frica /e Su/, a0ea ,ru- nc9i+ .i n+,icat cu cenu.iu, era ,i-1t .ef n Iran .i .efu- ,r14rame-1r /e antrenament a- *rmatei Iraniene .i a- B1r"e-1r Iraniene >e-i,urtate, /in ,artea S&C. & P1ate c ne ,a.te nc una rea, +,u+e ea. 13 De ,atru +,tmni, fiecare 2i fu+e+e rea. !ai nti 0eni+e -e4ea mar"ia- /in +e,tembrie, cn/ fu+e+er inter2i+e a/unri-e ,ub-ice, iar Q8a9u- im,u+e+e inter/ic"ia /e circu-a"ie /e -a n1u +eara -a cinci /iminea"a, -ucru care nu fcu+e a-tce0a /ect + 24n/re .i mai ru ,1,u-a"ia, n +,ecia- n ca,ita-, )e9eran, n ,1rtu- ,etr1-ier *ba/an .3 n 1ra.e-e re-i4i1a+e X1m .i !e+9e/. !uri+er mu-"i. Urma+e e+ca-a/area 0i1-en"ei, 8a9u- .10i+e, a,1i bru+c, n u-time-e 2i-e a-e -ui /ecembrie, anu-a+e -e4ea mar"ia-, - numi+e ,e FaA9tiar, unu- /intre m1/era"i, ,rim mini+tru, fcu+e c1nce+ii, iar a,1i, incre/ibi-, ,e .ai+,re2ece ianuarie, ,r+i+e Iranu- ,entru Q0acan"eQ. FaA9tiar .i f1rma+e ,r1,riu- 4u0ern, iar :91meini & nc n e5i- n Bran"a & - /e2a0ua+e &,e e-, e membrii 4u0ernu-ui .i ,e cei care&1 +,ri3ineau. Re01-te-e +e nmu-"i+er .i numru- m1r"i-1r cre+cu+e /in n1u. FaA9tiar ncerca+e + ne41cie2e cu :91meini, care refu2a+e + +e nt-nea+c cu e- +au +&i 01rbea+c, mu-"imea +e nc,"na+e, armata +e nc,"na+e, a,1i nc9i+e+e t1ate aer1,1rturi-e ,entru :91meini, a,1i i n4/ui+e + 0in n "ar .i /u, a+ta, Ia fe- /e incre/ibi-, cu 1,t 2i-e n urm, ,e nti februarie, rent1arcerea Iui :91meini. De atunci 2i-e-e +unt f1arte ,r1a+te, .i 2i+e. n /imine" aceea, ea, +1"u- ei .i PetiAin fu+e+er -a *er1,1rtu- Interna"i1na- /in )e9eran. ;ra 31i, 1 0reme f1arte rece .i t1tu- era n49e"at, ,etice /e 2,a/ +e 2reau ici .i c1-1, iar 0ntu- btea u.1r. *eru- era tare .i n0i1rt1r. Ctre n1r/, mun"ii ;-bur+ erau m,1/1bi"i cu a-b, +1are-e care r+rea n+n4ern/ 2,a/a. ;i trei +tteau -n4 un @ 1 +ta"i1nat ,e ,-at1u- /in ca,tu- ,i+tei aer1,1rtu-ui, -a mare /i+tan" /e ,i+ta /in fa"a termina-u-ui. Un a-t @ 1 +e af-a -a ce--a-t ca,t a- terenu-ui /e ateri2are, ,re4tit .i e- ,entru /ec1-are ime/iat, amn/1u a,arate-e a/u+e ac1-1 -a 1r/inu- +,ri3init1ri-1r -ui :91meini. De ,artea acea+ta termina-u- era ,u+tiu, cu e5ce,"ia a circa /1u2eci /e. 1fi"eri ner01.i, mu-"i /intre ei ,urtn/ ,i+t1a-e mitra-ier, a.te,tn/ ntr&un mare !erce/e+ ne4ru .i 1 ma.in cu ra/i1emi"t1r, care fu+e+e re4-at ,e frec0en"a turnu-ui /e c1ntr1-. ;ra -ini.te ac1-1. $1Z Un c1ntra+t 0i1-ent cu interi1ru- termina-u-ui .i 21na /in afara 4ar/u-ui m,re3muit1r. nuntru- c-/irii +e af-a 1 /e-e4a"ie /e ,rimire /e a,r1a,e 1 mie /e ,1-iticieni, aLat1-a9i, mu--a9i, 2iari.ti +,eciain0ita"i .i +ute /e ,1-i"i.ti n unif1rm .i Cr2i I+-amice cu ban/er1-e 0er2i ,e bra" & armata re01-u"i1nar ,r1,rie, i-e4a- a mu-a9i-1r. )1"i cei-a-"i fu+e+er n/e,rta"i /e aer1,1rt, t1ate /rumuri-e /e acce+ b-1cate, ,2ite .i barica/ate. Ime/iat /u, ace+te barica/e +e af-au 2eci /e mii /e 1ameni /e t1ate 0r+te-e, ne-ini.ti"i. !a31ritatea femei-1r ,urtau c9a/1r, r1c9ia -un4 ca un 0- care -e ac1,erea /in cre.tet ,n n t-,i. Din +,ate-e ace+t1r 1ameni, mr4inin/ tra+eu- /e .ai+,re2ece Ai-1metri ,n -a cimitiru- Fe9e+9t&<a9ra, un/e aLat1-a9u- urma + "in ,rima +a cu0ntare, +e af-au 2ece mii /e ,1-i"i.ti narma"i .i n 3uru- -1r & n49e+ui"i n ba-c1ane, -a fere+tre, ,e ac1,eri.uri .i ,e +tr2i & cea mai mare a/unare /e 1ameni ,e care 1 cun1+cu+e 0re1/at Iranu-. ( mare /e 1ameni, cei mai mu-"i -1cuit1ri ai )e9eranu-ui. *,r1a,e cinci mi-i1ane /e ,er+1ane +e 4+eau n 1ra. .i n ,rea3ma -ui= t1"i ne-ini.ti"i, t1"i ner01.i, t1"i temt1ri c a0ea + +e i0ea+c 1 ntr2iere /e u-tim m1ment, +au ,1ate c aer1,1rtu- 0a fi nc9i+ nc 1 /at m,1tri0aD?, +au ,1ate c f1r"e-e aeriene - 01r /1b1r & cu +au fr 1r/in.

Primu- mini+tru S9a9,ur FaA9tiar, membrii cabinetu-ui .i 4enera-ii armatei nu +e af-au -a aer1,1rt. De-iberat. Nu +e af-a ac1-1 nici unu- /intre 1fi"erii +au +1-/a"ii -1r. *ce.tia a.te,tau n barci-e -1r +au -a aer1/r1muri +au ,e na0e, t1"i -a fe- /e ne-ini.ti"i .i nerb/t1ri + treac -a ac"iune. & *. fi 0rut + rmi aca+, Cen, +,u+e+e !c-0er n4ri31rat. & *. fi 0rut + +tm t1"i aca+, +,u+e+e PetiAin -a fe- /e nen-ar4u- -ui. Cu 1 +,tmn mai nainte !c-0er fu+e+e c1ntactat /e unu- /intre +im,ati2an"ii -ui :91meini cu ,r1,unerea /e a&i ,une -a /i+,12i"ie e-ic1,teru- care +&1 /uc ,e ace+ta /e -a aer1,1rt -a Fe9e+9t&<a9ra. 1$ & mi ,are ru, a+ta nu&i cu ,utin". N&am m,uternicirea + rac a.a ce0a, r+,un+e+e e- u-uit. Pe+te 1 1r brbatu- +e nt1r+e+e cu Cr2i-e Ver2i, um,-n/ bir1u- -ui !c-0er .i ce-e a-turate cu brba"i tineri, /uri, cu ,ri0iri furi1a+e, /1i /intre ei cu ,i+t1a-e mitra-ier +10ietice *: $7 ,e umr, iar unu- cu un ! 1' american. & *i + ,ui -a /i+,12i"ie e-ic1,teru-, a.a cum am 2i+, i +,u+e+e, ar14ant, 1mu-. n ca2 c cei r+,un2t1ri /e c1ntr1-umu-"imii ntm,in /ificu-t"i. Cu +i4uran" c ntre4 )e9eranu- 0a fi ac1-1 ca +&1 ntm,ine ,e *Lat1-a9, binecu0ntarea -ui *--a9 fie a+u,ra -uiG & (rict /e mu-t a. 0rea + fac a+ta, nu ,1tG -e r+,un+e+e !c-0er ,ru/ent, ncercn/ + c.ti4e tim,. Se 4+ea ntr&1 ,12i"ie f1arte /eicat. Lui :91meini i +e n4/ui+e + +e nt1arc, atta t1t. Dac 4u0ernu- FaA9tiar af-a c S&C ,unea -a /i+,12i"ia ce-ui mai a,ri4 /u.man a- -1r un e-ic1,ter ,entru intrarea triumfa- n ca,ita-, ar fi ,utut fi ntr&a/e0r f1arte irita"i. 8i c9iar /ac 4u0ernu- ar fi ncu0iin"at, /ac ce0a ie.ea ,r1+t, /ac *Lat1-a9u- era rnit, S&C ar fi ,urtat 0ina, iar 0ie"i-e -1r n&ar fi 0a-1rat 1 ,ara. & )1ate a,arate-e n1a+tre +unt nc9iriate .i eu nu am ,uterea nece+ar /e a ... & ;u "i /au ,uterea nece+ar, n nume-e *Lat1-a9u-ui, +,u+e+e brbatu- furi1+, ri/icn/ 4-a+u-. *Lat1-a9u- e+te +in4ura ,utere n Iran. & *tunci ar fi f1arte u.1r ,entru /1mnia&01a+tr + 1b"ine"i un e-ic1,ter a- armatei iraniene, +au a- B1r"e-1r *eriene Iraniene. & )aciG Vi +&a fcut 1n1area /e a fi +1-icita"iG *i + faci a.a cum "i +e +,une. n nume-e -ui *--a9, A1mite9u- a 91trt c 0ei ,une -a /i+,12i"ie un @ 1 cu cei mai buni i-1"i ai 01.tri, ca +&1 /uc ,e *Lat1-a9 1riun/e 01m 1"r, cn/ 01m 91tr .i cum 01m 91tr n1i. ;ra ,entru ,rima /at cn/ !c-0er fu+e+e c1nfruntat cu unu- /intre membrii A1mite9u-ui & mici 4ru,ri /e tineri fun/amenta-i.ti i0ite ca ,rin minune n m1mentu- n care 8a9u- ,r+i+e Iranu-, n fiecare +at, ctun, 1ra. mai mare +au mai mic, ca + ia ,uterea, atacn/ +ec"ii-e 1$ /e ,1-i"ie, c1n/ucn/ mu-"imea n +tra/, ,re-un/ c1ntr1-u- 1riun/e ,uteau. De ce-e mai mu-te 1ri i c1n/ucea un mu--a9, /ar nu nt1t/eauna. Se +,unea c, n 21na cm,uri-1r ,etr1-iere /in *ba/an, A1mite9uri-e erau f1rmate /in fe/aini /e +tn4a & care n+emna cei ce +unt ,re4ti"i + +e +acrifice. & *i + /ai a+cu-tareG .i brbatu- i a4it un re01-0er n fa"a 1c9i-1r. & Sunt /e+i4ur 1n1rat /e ncre/erea /1mniei&01a+tre, +,u+e+e !c-0er, n49e+uit /e cei-a-"i, nc1n3urat /e mir1+u4reu a- +u/1rii .i 9aine-1r ne+,-ate. *m + cer ,ermi+iunea 4u0ernu-ui. & Cu0erru- FaA9tiar e i-e4a- .i nu e acce,tat /e ,1,1r, mu4i+e brbatu-. Den/at cei-a-"i ,re-ua+er +tri4tu- .i atm1+fera /e0eni+e ne,-cut. Unu- /intre ei .i c1b1r+e ,i+t1-u- mitra-ier /e ,e umr. & *i + /ai a+cu-tare, a-tfe- A1mite9u- 1 + ia m+uri. !c-0er i trimi+e+e un te-e5 -ui *n/re? Ca0a--an -a *ber/een .i ace+ta i //u+e /e n/at a,r1barea, +ub re2er0a unei a,r1bri /in ,artea ,arteneri-1r iranieni ai S&C. Partenerii nu ,utu+er fi 4+i"i. Di+,erat, !c-0er c1ntacta+e amba+a/a britanic .i ceru+e un +fat. & ;i bine, btrne, ,1"i ntreba, /e+i4ur, 4u0ernu-, 1ficia- +au ne1ficia-, /ar n&ai + ,rime.ti 0re1/at un r+,un+. Nu +untem nici mcar +i4uri c 1 +&i n4/uie ntr&a/e0r -ui :91meini + ateri2e2e, +auTc B1r"e-e *eriene n&1r + ia ,r1b-ema n mna -1r. In /efiniti0, tic-1+u- nu e /ect un re01-u"i1nar ,r1+cri+, n/emnn/ ,e fa" -a re01-t m,1tri0a 4u0ernu-ui -e4a- ,e care t1at -umea - recun1a.te & .i n ,rimu- rn/ 4u0ernu-@!a3e+t"ii Sa-e. (ricum, /ac ai + fii /e+tu- /e ,r1+t + ntrebi, 4u0ernu- 1 +&.i a/uc 1/at aminte, fr n/1ia-, c i&ai +tn3enit cn/0a .i ai ncurcat&1 1ricum. Pn -a urm, !c-0er ncr1,i+e un c1m,r1mi+ acce,tabi- cu A1mite9u-. & In /efiniti0, +ub-inia+e e- cu 1 en1rm u.urare, ar arta f1arte ciu/at /ac ,rea 1n1ratu- /umnea01a+tr c1n/uct1r ar fi /u+ n 1ra. /e ctre un a,arat britanic. Nu m n/1ie+c 1$

c ar fi mai bine /ac a,aratu- ar fi iranian, c1n/u+ /e un iranian. De+i4ur c 1 + ,re4te+c ,rin a,r1,iere unu/intre a-e n1a+tre, /1u /e fa,t, n ca2 /e nece+itate, cu cei mai buni ,i-1"i. Va fi +uficient + ne c9ema"i ,rin ra/i1G Cere"i un C*S;V*C .i 1 + r+,un/em ime/iat. 8i acum +e af-a ac1-1, a.te,tn/, ru4n/u&+e + nu +e i0ea+c nici un C*S;V*C -a care + trebuia+c + r+,un/. Iumb1 Ietu- 7$7 a- c1m,aniei[$DrBrance a,ru+e /in cea"a r1.ietic. Se r1ti+e /ea+u,ra aer1,1rtu-ui tim, /e /1u2eci /e minute, a.te,tn/ ,ermi+iunea /e ateri2are. !c-0er a+cu-ta tran+mi+ii-e turnu-ui /e c1ntr1- -a ra/i1emi"Jt1ru- /e ,e @ 1 . & !ai +unt ni.te ,r1b-eme, -e +,u+e+e ce-1r-a-"i /1i. *.te,ta"iG *re ,ermi+iuneaG & *cu@ + 0e2i, murmura+e PetiAin. Pri0i+er a,aratu- 0enin/ -a ateri2are. ;ra /e un a-b +tr-ucit1r, cu-1ri-e france2e +tr-ucin/ c1ntra+tant ,e fu2e-a3. Se a,r1,ia+e mi-imetru cu mi-imetru /e ,mnt, ntr&1 ateri2are ,erfect cn/, n u-tima c-i,, ,i-1tu- ,u+e+e m1t1are-e n ,-in, renun"n/ + ateri2e2e. & Ce /racu +e 31ac +ta ac1-1K +,u+e+e CennL, tre+rin/u&i inima. & Pi-1tu- +,une c a 0rut + arunce 1 ,ri0ire mai /e&a,r1a,e, i r+,un+e+e !c-0er. Cre/ c .i eu a. fi fciU&1, a.a, ca + fiu +i4ur. Ii arunca+e 1 1c9ea/ -ui PetiAin, care trebuia + e5ecute 2b1ru- n ca2u- unei c9emri C*S;V*C /in ,artea A1mite9u-ui. & S /ea Dumne2eu ca a0ia"ia mi-itar + nu fac 0re1 nebunie. & UiteG e5c-ama+e CennL. *er1na0a +e a,r1,ia+e /in n1u .i atin+e+e +1-u-. De +ub cauciucuri ie.i+e fum, iar mari-e ei m1t1are u/a+er, trecn/ n r1ta"ie in0er+ ca + ncetinea+c. Ime/iat, n ntm,inarea ei ".ni+e un !erce/e+ .i, ,e m+ur ce 0e+tea +e m,r.tia+e ,rintre cei af-a"i n c-/irea termina-u-ui .i /e ac1-1 -a barica/e, .i /e ac1-1 ,e +tr2i, 1% mu-"imi-e nnebuni+er /e bucurie. Se ,1rni+e 1 cntare +aca/at7 & *--a9&u *Abar... *49a u9ma/G *--a9 e mareG St,nu- +&a nt1r+. Pru+e + treac 1 0e.nicie ,n cn/ +cara ru-ant +1+i+e .i u.i-e +e /e+c9i+e+er .i btrnu- cu fa" +e0er, turban ne4ru .i 1 barb b14at c1b1r+e tre,te-e a3utat /e una /intre +te?ar/e+e. )recu+e ,rin cu-1aru- a-ctuit /e 4ar/a /e 1n1are, f1rmat n 4rab /e c"i0a mu--a9i .i /e ec9i,a3u- c1m,aniei Iran *ir Brance, .i fu+e+e nc1n3urat /e 1amenii -ui cei mai /e ncre/ere .i /e 1ficia-i ner01.i, .i m,in+ iute n ma.ina care 1 ,1rnie ctre c-/irea aer14rii. *c1-1 - ntm,ina+e un tumu-t nnebunit1r /e +tri4te /e bucurie .i "i,ete, 1ameni care +e -u,tau cu frene2ie unu- cu ce--a-t ca + +e ,1at a,r1,ia /e e-, +&1 atin4, 2iari.tii /in -umea ntrea4 n49i1ntin/u&+e ,entru cea mai bun ,12i"ie n bara3u- /e f-a+9&uri .i camere )V, t1at -umea +tri4n/, Cr2i-e Ver2i .i ,1-i"ia ncercn/ +&1 ,r1te3e2e, + nu fie +tri0it. CennL - ,utu+e 0e/ea ,entru 1 c-i, & 1 +tatuie 4ra0 n mi3-1cu- ace-ei nebunii frenetice & a,1i fu+e+e n49i"it /e mu-"ime. Bemeia mai -u 1 n49i"itur /e !artini, retrin/ amintirea, cu 1c9ii fi5a"i ,e a,aratu- /e ra/i1, ncercn/ + fac emi+iunea + c1ntinue ,rin ,uterea 01in"ei .i + .tear4 amintirea ace-ei 2i-e .i a /i+cur+u-ui -ui :91meini /e -a cimitiru- Fe9e+9t&<a9ra, -1c a-e+ ,entru c f1arte mu-"i /in cei ma+acra"i n I1ia Sn4er1a+ & erau numi"i martiri &fu+e+er n4r1,a"i ac1-1= + .tear4 amintirea ima4ini-1r )V ,e care -e 02u+er cu t1"ii mai tr2iu, a 1ceanu-ui furi1+ /e tru,uri care nc1n3ura c1-1ana m1t1ri2at ce i cr1ia /rum, centimetru cu centimetru, u-tima urm /e +ecuritate +e t1,i+e, 2eci /e mii /e brba"i, femei .i tineri +tri4n/, 2btn/u&+e, m,in4n/u&+e ca + a3un4 mai a,r1a,e /e e-, c"rn/u&+e ,e+te t1t ,e micr1bu2u- C9e0r1-et n care +e af-a, ncercn/ + a3un4 ,n -a e-, +&1 atin4, aLat1-a9u- +tn/ ,e -1cu- /in fa", +enin, n/icn/ /in cn/ n cn/ mini-e ctre a/u-at1rii +i. (amenii +e atrnau /e ca,1ta .i /e ac1,eri.u- micr1bu2u-ui, ,-n4n/ 1% .i +tri4n/, c9emn/u&1 ,e nume, -u,tn/u&+e +&i "in ,e a-"ii -a /i+tan", m,ie/icn/u&1 ,e .1fer + 0a/ nc1tr1 mer4e, 1b-i4n/u&1 une1ri + frne2e bru+c ca + +e +cuture /e 1ameni +au a-te1ri + acce-ere2e ,ur .i +im,-u, 1rbe.te= + n-ture amintirea tnru-ui ntr&1 9ain 4r1+1-an, cenu.ie, care +e arunca+e ,e ca,1ta ma.inii, /ar nu ,utu+e + +e ,rin/ cum trebuie .i -uneca+e u.1r ntr&1 ,arte, +ub r1"i. Du2ini /e a+tfe- /e tineri. Pn -a urm Cr2i-e Ver2i .i cr1i+er /rum /e 3ur m,re3uru- .i /ea+u,ra micr1bu2u-ui .i c9ema+er e-ic1,teru- .i ea .i aminti fe-u- ne,+t1r n care e-ic1,teru- +e m,-nta+e n 4-1ata ce +e m,r.tia /e teama e-ice-1r, tru,uri a20r-ite ,e+te t1t, rni"i 1riun/e&"i aruncai ,ri0irea, a,1i aLat1-a9u-, cu c9i,u- -a fe- /e im,a+ibi- .i +e0er, ie.in/ n mi3-1cu- 4ru,u-ui +u c1m,act /e Cr2i I+-amice, care&1 a3uta+er + urce n e-ic1,ter, a,1i e-ic1,teru- ri/icn/u&+e n n-"imi, ntr&un ne+fr.it t1rent /e Q*--a9&uuuu *Abar... *49a u9ma/...Q & *. mai bea ce0a, +,u+e ea .i +e ri/ic ,entru a&.i a+cun/e un fi1r. S&"i fac .i "ie ce0a, DuncanK & !u-"ume+c, CenG Se /u+e n buctrie /u, 49eat.

& C9ar-ieK & ;&n re4u-, CennL, m /e+curc euG Bemeia +e 1,ri cn/ emi+iunea ra/i1u-ui re0eni cu ,utere. Q... C9ina c1munic cum c au a0ut -1c ci1cniri im,1rtante -a 4rani"a cu Vietnamu- .i /enun" ace+te atacuri ca 1 /10a/ +u,-imentar a inten"ii-1r /e 9e4em1nie a Uniunii S10ietice. Din Bran"a...Q Semna-u- +e t1,i /in n1u, -+n/ n urm numai ,ara2i"i. Du, un m1ment PetiAin +,u+e7 & Cn/ am 0enit nc1ace m&am 1,rit -a c-ub, ,entru un ,a9ar. Printre 3urna-i.ti circu- un 201n c FaA9tiar +e ,re4te.te + ia m+uri. *-t 201n c au f1+t -u,te 4re-e n !e+9e/ /u, ce 4-1ata i&a +,n2urat ,e .efu- ,1-i"iei .i 3umtate /e /u2in /intre 1amenii -ui. 1' & Cr1a2nicG +,u+e ea, re0enin/ /in buctrie. Cine 1are c1ntr1-ea2 4-1ate-e, C9ar-ieK Cine 1are -e ,1ate c1ntr1-a ntr&a/e0rK C1muni.tiiK PetiAin ri/ic /in umeri. & Nimeni nu ,are + .tie ,reci+, /ar c1muni.tii tu/e9i +unt .i ei n 1a-a a+ta, c9iar /ac +unt n afara -e4ii, ca t1"i cei /e +tn4a, n +,ecia- mu3a9e/inii a-&A9a-\ care cre/ ntr&un fe- /e c1mbina"ie ntre re-i4ia i+-amic .i !ar5 .i +unt +,ri3ini"i /e ru.i. 8a9u-, State-e Unite .i ce-e mai mu-te 4u0erne /in Ve+t .tiu c ei +unt a3uta"i .i n/emna"i /e ru.i .i t1t a.a 2ice .i cea mai mare ,arte a ,re+ei iraniene .i ,artenerii n1.tri, care +&au u/at n ,anta-1ni /e fric ne.tiin/ n ce ,arte +&1 ia, ncercn/ +&1 +,ri3ine .i ,e 8a9 .i ,e :91meini n aceea.i m+ur. & S /ea Dumne2eu + +e 91tra+c 1/at. Iranu- e un -1c 4r12a0 .i n&am /e 4n/ + ,-ec /e&aiciG & 8i ce&i cu 2iare-eK & Pre+a +trin e /e+tu- /e m,r"it. Une-e 2iare americane +unt /e ,rere c 8a9u- e ce- care trebuie n0in10"it, a-"ii c numai :91meini, t1tu- e ,ur re-i4i1+ .i c1n/u+ /e e- .i /e mu--a9i. *,1i +unt cei care i acu2 ,efe/ainii /e +tn4a +au ,e fun/amenta-i.tii e5tremi.ti, Br"ia I+-amic. * f1+t c9iar un ti,, cre/ c era france2, care +&a -e4at /e Sa+er *rafat .i /e (;P... Se 1,ri. Ra/i1u- +e au2i ,entru 1 +ecun/, a,1i +e nt1ar+e na,1i -a ,ara2i"ii -ui. & ; /in ,ricina ,ete-1r +1-areG & De&a3un+ + faci 1ftic, +,u+e !c-0er. B1+t ,i-1t R*B, ca .i PetiAin, fu+e+e ,rimu- ,i-1t care +e a-tura+e S&C, iar acum, ca /irect1r a- -ucrri-1r /in Iran, era t1t1/at .i /irect1r e5ecuti0 a- I>C & Iran >e-ic1,ter C1m,anL & +1cietate mi5t cu ,artici,are e4a- iran1& en4-e2, cu 1b-i4at1rii ,arteneri iranieni, creia S&C i m,rumuta+e e-ic1,tere-e, c1m,ania care 1b"inu+e .i nc9eia+e t1ate c1ntracte-e -1r, /e"inea banii .i fr /e care n&ar fi e5i+tat nici un fe- /e afacere n Iran. Se a,-ec ,entru a ,1tri0i ,u"in -un4imea /e un/, a,1i +e r24n/i. 1' & ( + +e&nt1arc, Duncan, +,u+e CennL ncre2t1are. Ca--a49an e cam +rit, a.a&iK ;- i 2mbi. ;rau c+t1ri"i /e trei2eci /e ani. & N&ar"i ru, Cen, n&ar"i ru /e-1cG & Pentru a+ta ,1"i + mai bei un ?9i+ALG & !u-"ume+cG Da@, /e /ata a+ta, ,une t1tu.i ce0a ?9i+AL n a,. Q...urtt1ru- /e cu0nt a- De,artamentu-ui ;ner4iei a /ec-arat c n1ua +cum,ire cu 1$ ,r1cente /eci+ /e (P;C 0a c1+ta anu- 0iit1r S.U.*. cinci2eci .i unu /e mi-iar/e /e /1-ari ,entru im,1rtu- /e ,etr1-. La Ya+9in4t1n, ,re.e/inte-e Carter a anun"at c, /in ,ricina +itua"iei n c1ntinu /eteri1rare /in Iran, un ,1rta0i1n cu na0e-e aferente a ,rimit 1r/in + ,1rnea+c /in P9i-i,...Q V1cea crainicu-ui fu necat /e a-t +ta"ie, a,1i amn/1u +e +@tin+er. *.te,tar n tcere, f1arte nc1r/a"i. Cei /1i brba"i .i aruncar ,ri0iri +curte, ncercn/ +&.i a+cun/ +ur,ri2a. CennL +e /u+e /u, +tic-a /e ?9i+AL .care +e af-a ,e bufet. )1t ac1-1, 1cu,n/ cea mai mare ,arte a +,a"iu-ui, era .i emi"t1ru- ra/i1, -e4tura -ui !c-0er cu ba2e-e /e e-ic1,tere /in t1t Iranu- & /ac 1 n4/uiau c1n/i"ii-e atm1+ferice. *,artamentu- era mare .iT c1nf1rtabi-, cu trei /1rmit1are .i /1u camere /e 2i. n u-time-e cte0a -uni, /e cn/ +e in+taura+e -e4ea mar"ia- .i nce,u+er 0i1-en"e-e, PetiAin +e muta+e ac1-1 cu ei & era +in4ur, /i01r"a+e /e un an .i ace+t aran3ament -e fcea tutur1r ,-cere. Un 0nt u.1r fcu + 2n4ne 4eamuri-e. CennL arunc 1 ,ri0ire afar. De -a ca+e-e /e ,e+te /rum r2bteau cte0a -umini"e +-abe. Pe +tra/ nu era nici un bec. *c1,eri.uri-e 31a+e a-e uria.u-ui 1ra. +e ntin/eau ct 0e/eai cu 1c9ii. <,a/a +e a.ternu+e ,e ca+e .i ,e ,mnt. Cea mai mare ,arte a ce-1r cinci&.a+e mi-i1ane /e 1ameni care triau ac1-1 -1cuiau ntr&1 mi2erie cum,-it, /ar 21na acea+ta, /in n1r/u- )e9eranu-ui, cea mai bun 21n, un/e -1cuiau cei mai mu-"i /intre +trini .i iranienii n+tri"i, era bine n4ri3it. ; ru + -1cuie.ti n cea mai bun 21n, /acJ&"i ,1"i n4/uiK +e ntreb. Lumea a+ta&i

17 un -1c f1arte ciu/at, 1ricum ai ncerca + ,ri0e.ti. .i fcu butura f1arte +-ab, mai mu-t +if1n, .i 0eni cu ea na,1i. & ( + fie r2b1i ci0i-. ; im,1+ibi- + mai rmnem aici. & ( + fie n re4u-. Carter nu ,1ate + i... Fru+c, -umini-e .i ra/iat1ru- +e +tin+er. & m,u"i"ii, +,u+e CennL. S-a0 D1mnu-ui c a0em ar2t1ru- cu butanG & P1ate c ntreru,erea /e curent 1 + fie +curt. !c-0er 1 a3ut + a,rin/ -uminri-e /e3a ,re4tite. Se uit ctre u.. Ln4 ea +e af-a 1 cani+tr /e /1u2eci /e -itri cu ,etr1-, c1mbu+tibi-u- -1r n ca2 /e ur4en". Nu&i ,-cea /e-1c i/eea /e&a a0ea ,etr1- n a,artament. )1at -umea a0ea, n +,ecia- /e cn/ trebuiau + f1-1+ea+c -uminri a,r1a,e n fiecare +ear. De +,tmni +e +ttea ntre cinci .i /1u2eci .i ,atru /e 1re -a c12i-e /e -a ben& 2inrii .i c9iar .i&atunci era mai mu-t ca +i4ur c +-u3ba.u- iranian te refu2a ,entru c erai +trin. De f1arte mu-te 1ri i +e fura+e ,etr1-u- /in re2er01r. ncuiet1ri-e nu a3utau -a nimic. ;rau mai n1r1c1.i /ect mu-"i a-"ii /in ,ricin c a0eau acce+ -a re2er0e-e aer1,1rtu-ui, /ar ,entru 1 ,er+1an 1bi.nuit, mai a-e+ un +trin, c12i-e fceau 0ia"a mi2erabi-. Pe ,ia"a nea4r ben2ina c1+ta ,n -a 1 +ut .ai2eci /e ria-i -itru- & /1i /1-ari -itru-, 1,t un 4a-1n & cn/ ,uteai + faci r1+t /e ea. & *0e"i 4ri3 /e ra"ia /e re2er0, +,u+e r2n/. & !ac, ,1ate c&ar trebui +&a.e2i 1 -uminare ,e ea, a.a, ca&n 0remuri-e 0ec9i, +,u+e PetiAin. & Nu&1 tenta, C9ar-ieG Ce +,uneai /e CarterK & Neca2u- e c /ac +e +,erie Carter .i ba4 c9iar .i numai c"i0a +1-/a"i +au a0i1ane ca + +,ri3ine 1 -10itur mi-itar, 1 +&arunce t1tu- n aer. (r + ur-e t1"i ca ,i+ica tra+ /e c1a/ & ru.ii ce- mai tare /intre t1"i & .i 0a trebui + fac ce0a, iar Iranu- 0a /e0eni ,rima mutare /in ce- /e&a- )rei-ea R2b1i !1n/ia-. !c-0er +,u+e7 & Lu,tm n *- )rei-ea R2b1i !1n/ia-, C9ar-ie, /in @$'. II ntreru,+e un 0a- /e ,ara2i"i, a,1i +e au2i /in n1u 01cea crainicu-ui7 17 Q...,entru acti0it"i /e +,i1na3. Suntem inf1rma"i /in :u?eit /e 8efu- /e Stat !a31r a- B1r"e-1r *rmate, c :u?eitua ,rimit tran+,1rturi /e arme /in ,artea Uniunii S10ietice.Q &Ii+u+eG murmurar amn/1i brba"ii. QIn Feirut, Sa++er *rafat, -i/eru- (;P, a /ec-arat c 1r4ani2a"ia -ui 0a c1ntinua + +,ri3ine acti0 re01-u"ia aLat1-a9u-ui :91meini. La 1 c1nferin" /e ,re+ /in Ya+9in4t1n, ,re.e/inte-e Carter a reafirmat +,ri3inu- State-1r Unite ,entru 4u0ernu- FaA9tiar .i @,r1ce+u- c1n+titu"i1na-@. 8i, n ce-e /in urm, .tiri c9iar /in Iran7 aLat1-a9u:91meini a amenin"at +&1 are+te2e ,e ,rimu- mini+tru FaA9tiar /ac nu /emi+i1nea2 .i a c9emat ,1,1ru- @+ /i+tru4 cum,-ita m1nar9ie .i 4u0ernu- ei i-e4a-@ .i armata @+ +e ri/ice m,1tri0a 1fi"eri-1r a+er0i"i +trint"ii .i +&.i ,r+ea+c unit"i-e, -un/ cu ei arme-e@. In In+u-e-e Fritanice, nin+1ri /e1+ebit /e abun/ente, furtuni .i inun/a"ii au /e21r4ani2at cea mai mare ,are a "rii, /ucn/ -a nc9i/erea aer1,1rtu-ui >eat9r1? .i b-1cn/ -a +1- t1ate a,arate-e. *ici +e +fr.e.te bu-etinu- n1+tru /e .tiri. Urmt1ru- +e 0a /ifu2a -a 1re-e 1,t+,re2ece C!). *+cu-ta"i FFC Y1r-/ Ser0ice. 8i acum, /e -a c1re+,1n/entun1+tru cu ,r1b-eme-e a4ric1-e7 @De+,re 4ini .i ,1rci@. nce,em...Q !c-0er +e ntin+e .i nc9i+e a,aratu-. . & Lua&-&ar /racu@G Lumea +e ,rbu.e.te .i FFC&u- ne 2ice /e ,1rci. CennL r+e. & Ce te&ai face fr FFC, fr te-e0i2iune .i fr meciuri-e /e f1tba-K Burtuni .i inun/a"iiG Ri/ic ntr&1 /1ar rece,t1ru- te-ef1nu-ui. ;ra m1rt, ca /e 1bicei. & S,er c mcar c1,iii +unt bine. *0eau un fiu .i 1 fiic, >ami+9 .i Sara9, amn/1i C+t1ri"i /e&acum .i -a ca+e-e -1r, .i /1i ne,1"i, cte unu- /e Ia fiecare. & !icu"a :aren rce.te a.a /e ru, iar Sara9, c9iar .i -a /1u2eci .i trei /e ani, are ne01ie /e cine0a care +&@1 17 n0e"e + +e mbrace cum trebuie. N&1 + crea+c nici1/at c1,i-u- +ta K & m,u"it treab + nu ,1"i + te-ef1ne2i cn/ ai ne01ie, +,u+e PetiAin. & Da. (ricum, e 0remea + mncm ce0a. *+t2i ,ia"a era a,r1a,e 41a-. De trei 2i-e -a rn/ e a.a, a+fe- c am a0ut /e a-e+ ntre 1 +tr0ec9e fri,tur /e berbec, /in n1u cu 1re2, +au ce0a +,ecia-. *m a-e+ ce0a +,ecia- .i am f1-1+it u-time-e /1u c1n+er0e. *0em ,-cint cu carne, c1n1,i/ au 4ratin, tart /e me-a+ .i a,eriti0 +ur,ri2. Lu 1 -uminare .i intr n buctrie, nc9i2n/ u.a /u, ea. & ! ntreb /e ce nt1t/eauna a0em c1n1,i/ -a 4rtarK !c-0er ,ri0ea 31cu- /e -umini ,r1/u+ /e f-acra -umnrii ,e u.a buctriei. Dete+t 4r120enia a+ta. I&am +,u+ /e cinci2eci /e 1ri.

Fru+c aten"ia i fu atra+ /e ce0a n n1a,te. Se a,r1,ie /e ferea+tr. (ra.u- era -i,+it /e -umini ,entru c ener4ia e-ectric era ntreru,t, /ar ctre +u/&e+t 1 +tr-ucire r1.iatic nce,u+e + -umine2e ceru-. & Din n1u Ia--e9, +,u+e e- +im,-u. Pe 1,t +e,tembrie, cu cinci -uni n urm, 2eci /e mii /e 1ameni ie.i+er ,e +tr2i-e )e9eranu-ui ca + ,r1te+te2e m,1tri0a /ec-arrii /e ctre 8a9 a -e4ii mar"ia-e. *0u+e+er -1c acte /e 0an/a-i+m .i /i+tru4ere n ma+, n +,ecia- n Ia--e9, 1 +uburbie +rac, /en+ ,1,u-at, un/e fu+e+er a,rin+e ru4uri .i ri/icate barica/e /in cauciucuri a,rin+e. Cn/ +1+i+er f1r"e-e /e +ecuritate, mu-"imea nfuriat .i a4itat +tri4a+e Q!1arte 8a9u-uiGQ .i refu2a+e + +e m,r.tie. Ci1cniri-e fu+e+er 0i1-ente. Ca2e-e -acrim14ene nu a3uta+er -a nimic. Pu.ti-e, n+, /a. Numru- m1r"i-1r fu+e+e e+timat /e -a n1u2eci .i .a,te & numr +u+"inut /e ctre 1ficia-it"i, -a /1u +ute cinci2eci & /u, unii mart1ri, ,n -a /1u3+au trei mii &/u, cum +u+"ineau 4ru,ri-e /e 1,12i"ie. n ra2ii-e care urma+er I1iei Sn4er1a+e fu+e+er are+ta"i .i nc9i.i un mare numr /e ,1-iticieni /in 1,12i"ie, /i2i/en"i +au ,ur .i +im,-u ,er+1ane 1+ti-e re4imu-ui. !ai t@r2iu, 4u0ernu1# recun1+cu+e 1 mie 1 +ut .a+e ,er+1ane, ,rintre care /1i aLat1-a9i, -ucru care nfuria+e .i mai ru mu-"imi-e. Pri0in/ +tr-ucirea, !c-0er +e +im"i cu,rin+ /e tri+te"e. Dac n&ar fi f1+t aLat1-a9u, 2i+e, n +,ecia- :91meini, nu +&ar fi ,etrecut nici unu- /intre ace+te -ucruri. Cu ani n urm, cn/ !c-0er +1+i+e ,entru ,rima /at n Iran, ntreba+e un ,rieten /e -a *mba+a/a Fritanic ce n+eamn QaLat1-a9Q. & ; un cu0nt arab, aLaV*--a9 +i n+eamn Q14-in/irea -ui *--a9Q. &; ,re1tK & Nici/ecumG Nu e5i+t ,re1"i n re-i4ia i+-amic &nume-e re-i4iei -1r, +ta&i a-t cu0nt, care&n+eamn Q+u,unereQ, +u,unere -a V1in"a D1mnu-ui. &CumK & ;i bine, +,u+e+e ,rietenu- +u r2n/, am +&"i e5,-ic, /ar trebuie + ai ,u"in rb/are. !ai nti iranienii nu +unt arabi, ci arieni. Cei mai mu-"i /intre ei +unt mu+u-mani .ii"i, 1 +ect +e,arat, acti0 .i f1arte a,-ecat +,re mi+tici+m. *rabii +unt /e 1bicei +uni"i c1n+er0at1ri & care f1rmea2 cea mai mare ,arte a mi-iar/u-ui /e ma91me/ani ai -umii & iar /e1+ebirea /intre +ecte e ntruct0a ca cea /intre ,r1te+tan"ii .i cat1-icii n1.tri .i +&au -u,tat ntre ei n cur+u0remuri-1r -a fe- /e +-batic. Dar t1"i m,rt.e+c aceea.i cre/in" ne+trmutat c e5i+t un +in4ur /umne2eu7 *--a9 & cu0ntu- arab ,entru Dumne2eu & .i c !19ame/, un brbat /in !ecca ce a trit ntre anii %70&'3 /u, C9ri+t1+, a f1+t ,r1fetu- -ui, iar cu0inte-e C1ranu-ui, r1+tite /e e- .i +cri+e /e a-"ii n /ecur+u- mu-t1r ani /u, m1artea -ui, 0in /irect /e -a *--a9 .i c1n"in t1ate cun1.tin"e-e care +unt nece+are unui in/i0i/ +au +1ciet"ii ca + e5i+te. )1ate. & *+ta nu&i cu ,utin"G & Pentru ma91me/ani e+te, !ac, a2i, mine, nt1t/eauna. Dar QaLat1-a9Q e+te un tit-u +,ecific numai .ii"i-1r .i ac1r/at ,rin c1n+en+ .i recun1a.tere ,1,u-ar /e c1munitatea /in 3uru- unei m1+c9ei & un a-t cu0nt arab, care n+eamn -1c /e nt-nire, ceea ce .i e+te /e fa,t7 un -1c un/e +e nt-ne+c 1amenii, + fie -im,e/e, nu 1 bi+eric 1# & /eci un tit-u ac1r/at unui mu--a9 care ,re2int ace-e caracteri+tici att /e cutate .i a/mirate ntre .ii"i7 ,ietate, +rcie, n0"tur & /ar numai cr"i-e +finte. C1ranu- .i Suna &+i +,irit /e c1n/ucere. In m1/ /e1+ebit ace+ta /in urm. n rn/u- ma91me/ani-1r nu +e face /e1+ebire ntre re-i4ie .i ,1-itic, nu +e ,1ate c1nce,e a.a ce0a, iar mu-& -a9ii .ii"i /in Iran au f1+t /e -a bun nce,ut +tr3eri fanatici ai C1ranu-ui .i Sunei, -i/eri fanatici .i, 1ri /e cte 1ri a f1+t ne01ie, -u,tt1ri n re01-u"ie. & Dac aLat1-a9u- +au mu--a9u- nu e un fe- /e ,re1t, ce eK & !u--a9 n+eamn Q-i/er, c1n/uct1rQ, ce- care c1n/uce ru4ciunea ntr&1 m1+c9ee. (ricine ,1ate ti mu--a9 /ac e brbat .i ma91me/an. (ricine. Nu e5i+t c-er n rn/uri-e ma91me/ani-1r= /e nici un fe-. Nu +t nimeni ntre Dumne2eu .i tine, a+ta&i una /intre frumu+e"i-e ace+tei cre/in"e & /ar nu .i ,entru .ii"i. ;i cre/ c, /u, Pr1fet, ,mntu- trebuie + fie c1n/u+ /e un c1n/uct1r /e 1ri4ine +emi&/i0in, infai-ibi-, +fnt & Imamu-, care e un fe- /e interme/iar ntre 1ameni .i /i0initate. 8i a+ta e+te i/eea /e -a care a ,1rnit marea +cin/are /intre +uni"i .i .ii"i, iar r2b1aie-e -1r au f1+t -a fe- /e +n4er1a+e ca a-e ,-anta4ene"i-1r. Pe cn/ +uni"ii cre/ n c1n/ucerea c1-ecti0, .ii"ii acce,t aut1ritatea unui Imam. & 8i atunci cine - a-e4e ,e ce- care 0a fi Imami & *+ta a f1+t t1at ,r1b-ema. Cn/ a murit !19ame/ & c 0eni 01rba, e- n&a ,retin+ nici1/at c, /e.i u-timu- /intre ,r1fe"i, ar fi f1+t a-tce0a /ect un murit1r & n&a -+at nici fii .i nici n&a numit un +ucce+1r, un ca-if. 8ii"ii cre/ c c1n/ucerea trebuie + rmn n fami-ia Pr1fetu-ui .i, /eci, ca-if ,utea fi /1ar *ii, 0ru- .i 4inere-e +u, care +e c+t1ri+e cu Batima, fiica -ui fa01rit. Dar +uni"ii 1r& t1/1c.i, urmn/ 1 tra/i"ie i+t1ric triba- care +e mai a,-ic c9iar .i a+t2i, cre/ c un c1n/uct1r ,1ate fi a-e+ /1ar /e c1-ecti0itate. S&au /10e/it mai ,uternici, a.a c ,rimii trei ca-ifi au f1+t a-e.i, /1i au f1+t uci.i /e a-"i +uni"i .i a,1i, n

ce-e /in urm, +,re mu-"umirea .ii"i-1r, ca-if a /e0enit *ii & .i n cre/in"a -1r fierbinte, ,rimu- Imam. ;i ,retin/eau c era /e 1ri4ine +emi&/i0in, in+,irat /e 19 , /i0initate, !ac. *ii a re2i+tat cinci ani, a,1i a f1+t uci+ &.ii"ii - c1n+i/er martir. Ce- mai n 0r+t fiu a- -ui a Ce- /e&a- /1i-ea fiu, ,rea&re+,ectatu- >u++ein, -a /1u2eci .3 cinci /e ani a ri/icat 1 armat m,1tri0a u2ur,at1ru-ui, /ar a f1+t mce-rit & /in n1u +e +,une QmartiriuQ & m,reun cu t1"i 1amenii -ui, inc-u+i0 cei /1i fii mai mici ai frate-ui +u, ,r1,riu- +u fiu /e cinci ani .i un +u4ar. *+ta +&a ntm,-at n a 2ecea 2i a !u9raramu-ui, n anu- .a+e +ute cinci2eci /u, C9ri+t1+, /u, numrt1area n1a+tr, .ai2eci .3 unu /u, a -1r .i nc +e mai +rbt1re.te martiriu- -ui >u++ein ca cea mai +fnt 2i a -1r. & *+ta e+te 2iua n care +e fac ,r1ce+iuni .i +e f-a4e-ea2, .i nfi4 cr-i4e n tru, .i +e c9inuieK & Da. ; 1 nebunie /in ,unctu- n1+tru /e 0e/ere. Re2a 8a9 a inter2i+ 1biceiu-, /ar .ii+mu- e+te 1 re-i4ie ,tima. care are ne01ie /e e5teri1ri2ri a-e +uferin"ei .i /urerii. *.a c i/eea martiriu-ui e+te a/nc nr/cinat n .ii"i, iar n Iran c9iar 0enerat, ca .i re01-ta m,1tri0a u2ur,at1ri-1r. & *.a/ar +&a ,1rnit bt-ia & cre/inci1.ii m,1tri0a 8a9u-ui. & (9, /aG .i fanatici +unt /e arabe-e ,r"i. Pentru .ii"i mu--a9u- e+te +in4uru- care ,1ate inter,reta cu0inte-e -ui *--a9, ceea ce i / 1 ,utere uria.. ;- e+te c1n/uct1ru-, t-mcit1ru-, -e4iuit1ru-, 3u/ect1ru- .i ce- mai mare /intremu--a9i +unt aLat1-a9ii. , & Iar :91meini e+te !are-e *Lat1-a9, i 2i+e !c-0er, ,ri0in/ /u+ n1a,tea n+n4erat /e /ea+u,ra Ia-e9u-ui. ;+te .i, fie c&i ,-ace +au nu, t1ate 1m1ruri-e, t1ate 0r+ri-e /e +n4e .i +uferin"a .i nebunia trebuie a.ternute -a ,ici1are-e -ui, ,e /re,t +au nu. & (, iart&m, C9ar-ieG +,u+e, re0enin/ -a rea-itate. ! /u+e+em /e,arte cu 4n/u-. Ce&iK *runc 1 ,ri0ire +,re u.a buctriei. ;ra nc nc9i+. & Nu cre2i c ar trebui +&1 +c1"i],e CennL /in IranK ntreb cu 01ce c1b1rt PetiAin. nce,e + +e&m,ut treaba. /e0enit Imam f1+t n-turat /e un u2ur,at1r +unit. & !acG 19 & Nu 0rea, a /racu-uiG I&am +,u+ /e cinci2eci /e 1ri, am ru4at&1 /e cinci2eci /e 1ri, /a@ e -a fe- /e nc,"nat ca un nen1r1cit /e catr, r+,un+e !c-0er -a fe- /e ncet. <mbe.te /1ar .i +,une7 Qcn/ ,-eci tu, ,-ec .i euQ. .i i+,r0i butura, tra+e /in n1u 1 1c9ea/ +,re u. +i&+i turn n 4rab a-ta. *,1i, cu 4-a+ tare7 @ @ & C9ar-ie, 01rbe.te tu cu eaG Pe tine 1 + te&a+cu-teG & Pe /racu@G & *i /re,tate. *furi+it femeieG *furi+it /e nc,"nat. )1ate +unt -a fe- /e afuri+ite. R@+er. Du, 1 ,au2, PetiAin +,u+e7 & Ce face 8e9era2a/aK !c-0er +e 4n/i un tim,. & )1m L1c9art e un brbat n1r1c1+. & De ce n&a ,-ecat cu e- n c1nce/iu, + +tea n *n4-ia ,n cn/ +e -ini.te+c -ucruri-e n IranK & N&are nici un m1ti0 + ,-ece. N&are fami-ie +au ,rieteni ac1-1. Vr1ia ca e- +&.i 0a/ c1,iii, + fie ac1-1 /e Crciun .i t1ate c9e+tii-e a+tea. * +,u+ c mai ru ar tu-bura a,e-e .i i&ar +ta n /rum /ac&ar mer4e cu e-. Deir/re L1c9art e nc nt1ar+ ,e /1+ /e cn/ cu /i01r"u- .i 1ricum fami-ia 8e9era2a/ei e+te aici .i .tii ct /e ,uternice +unt -e4turi-e n fami-ii-e iraniene. N&1 + ,-ece ,n nu ,-eac )1m .i nici atunci nu +unt f1arte +i4ur. n ce&1 ,ri0e.te ,e e-, /ac a. ncerca +&1 e5,e/ie2 /e&aici, cre/ c .i&ar /a /emi+ia. ^r rmne ,entru t1t/eauna, ca tineG <mbi. De ce rmiK . & ; ce- mai bun ,1+t ,e care -&am a0ut 0re1/at n 0remuri n1rma-e. P1t + 2b1r ct 0reau, + +c9ie2 iarna, + 3e+ cu barca 0ara... Da@ + fim +inceri, !ac, C-aire a urt nt1t/eauna -1curi-e a+tea. De ani /e 2i-e .i ,etrece 0remea mai mu-t n *n4-ia /ect aici, ca + ,1at fi a-turi /e Ia+1n .i Featrice, fami-ia ei .i ne,1tu- n1+tru. !car /e+,r"irea a+ta a f1+t amica-. Pi-1"ii /e e-ic1,tere n&ar trebui + +e&n+1are. )rebuie + umb-e ,rea mu-t /e c1-1&CP@_& ;u +unt n+cut n e5i- .i&am + m1r ac1-1. Nu 0reau +a m nt1rc -a Ca,e )1?n, 1ricum abia mai mi a/uc aminte /e -1curi-e a-ea, .i nu ,1t + n/ur afuri+ite-e a-ea 19 6 /e ierni en4-e2e.ti.In+9@*--a9, +,u+e, t1tu- e n mini-e -ui *--a9, .i 4n/u- i fcu ,-cere. )e-ef1nu- +un ,e nea.te,tate, fcn/u&i + tre+ar. De -uni /e 2i-e -inii-e te-ef1nice func"i1nau a-eat1r, iar n u-time-e cte0a +,tmni /e-1c, cu ne+fr.ite atin4eri, a,e-uri 4re.ite, t1nuri /e 1cu,at +au /efec"iuni care +e re,arau ca ,rin minune, fr nici un m1ti0 a,arent, ,entru 1 2i +au 1 1r, ca + re0in mai tr2iu /in n1u n +tarea aceea, /e ,arc, -a fe- /e nea.te,tat, +&ar. fi aruncat a+u,ra -1r 1 0ra3. & Pariu ,e cinci -ire c&i 0reun cre/it1r, +,u+e PetiAin, 2mbin/ ctre CennL care ie.ea /in buctrie -a fe- /e u-uit -a au2u- c-1,1"e-u-ui.

& Nu "ine, C9ar-ie. Fnci-e erau n 4re0, nc9i+e /e /1u -uni, ca r+,un+ -a c9emarea -ui :91meini -a 4re0 4enera-, a.a c nimeni, ,er+1ane fi2ice, firme +au c9iar 4u0ernu-, nu fu+e+e n +tare + +c1at 0reun ban .i t1t mai mu-"i iranieni f1-1+eau bani -ic9i2i .i nu cecuri. !c-0er ri/ic rece,t1ru-, ne.tiin/ -a ce & +au -a cine & + +e a.te,te. &*-1G & Sfinte Dumne2eu-e, afuri+enia func"i1nea2G +e au2i ' 01ce. Duncan, m au2iK & Da, /aG )e au/ +-ab. Cine&i ac1-1K & )a-b1t, Ce1r4e )a-b1t, /e -a *mba+a/a Fritanic. Iart&m, btrne, /ar a e5,-1/at b1mba7 :91meini 1&a numit ,e !e9/i Fa2ar4an ,rim&mini+tru .i a cerut /emi+ia -ui FaA9tiar, a-tfe- e /e ru. *,r1a,e un mi-i1n /e 1ameni +unt ,e +tr2i-e )e9eranu-ui c9iar acum .i -ucruri-e +e nrut"e+c. *m au2it c +&au r+cu-at a0iat1rii /e -a D1+a9 )a,e9 .i FaA9tiar a 2i+ c /ac nu +e ,1t1-e+c 1 + 1r/1ne intrarea n ac"iune a Nemurit1ri-1r... Nemurit1rii erau unit"i-e /e .1c a-e Cr2ii. Im,eria-e, +,ri3init1ri fanatici ai 8a9u-ui. & ... Cu0ernu- !a3e+t"ii Sa-e, m,reun cu ce- american, cana/ian .i a-te-e +ftuie+c ,er+1na-u- care nu are func"ii e+en"ia-e n amba+a/ + ,r+ea+c /en/at "ara... 0 !c-0er ncerc +&.i a+cun/ u-uirea /e ,e c9i, .i +0,ti ctre cei-a-"i7 & )a-b1t, /e -a amba+a/. &... Ieri, un american /e -a :5)e5 (U .i un func"i1nar 1ficia- /in !ini+teru- Petr1-u-ui au f1+t ataca"i .i uci.i /e 1ameni narma"i, nei/entifica"i, ntr&1 ambu+ca/ -n4 *9?a2, n +u/&0e+tu- "rii... Inima -ui !c-0er tre+ri. & V1i nc mai face"i 2b1ruri ,e&ac1-1, nuK & & Prin a,r1,iere, -a Fan/ar&e De-am, ,e c1a+t, +,u+e !c-0er fr +&.i +c9imbe 01cea. & C"i cet"eni britanici a0e"i ac1-1, n afar /e fami-ii-e -1rK & Patru2eci .i cinci, /intr&un ,er+1na- 1bi.nuit /e .ai2eci .i .a,te. */ic /1u2eci .i .a+e /e ,i-1"i, trei2eci .i .a+e /e mecanici .i cinci n a/mini+tra"ie & cam +trictu- nece+ar ,entru n1i. & Cine&+ cei-a-"iK & Patru americani, trei 4ermani, /1i france2i .i&un fin-an/e2, t1"i ,i-1"i. D1i mecanici americani. ( +&i c1n+i/erm ,e t1"i bie"ii n1.tri /re,t en4-e2i, /ac&1 fi ne01ie. & 8i fami-iiK & Patru. )1ate +1"ii, nici un c1,i-. *m e0acuat re+tu- cu trei +,tmni n urm. CennL e nc aici. Un american -a :100i++ .i /1i iranieni. & *i face bine + /uci mine ambe-e +1"ii iraniene n amba+a/e-e +1"i-1r -1r, m,reun cu certificate-e -1r /e c+t1rie. Sunt@n )e9eranK & Numai una, una e -a )abri2. & *r fi bine + -e faci r1+t /e ,a.a,1arte n1i & ct /e iute ,1"i. Du, -e4i-e iraniene, t1"i cet"enii iranieni care +e nt1rceau n "ar erau 1b-i4a"i + ,re/ea ,a.a,1arte-e -a Fir1u- /e Imi4rri in m1mentu- intrrii n "ar, un/e +e P+trau ,n cn/ /1reau + ,-ece /in n1u. Ca + ,1at [e.i /in "ar trebuiau + +e ,re2inte ,er+1na- -a bir1u- re+,ecti0, cu 1 cerere ,entru 0i2 /e ie.ire, -ucru ,entru care a0eau ne01ie /e un /1cument /e i/entitate 0a-abi-, 0 /e ierni en4-e2e.ti.In+9@*--a9, +,u+e, t1tu- e n mini-e -ui *--a9, .i 4n/u- i fcu ,-cere. )e-ef1nu- +un ,e nea.te,tate, fcn/u&i + tre+ar. De -uni /e 2i-e -inii-e te-ef1nice func"i1nau a-eat1r, iar n u-time-e cte0a +,tmni /e-1c, cu ne+fr.ite atin4eri, a,e-uri 4re.ite, t1nuri /e 1cu,at +au /efec"iuni care +e re,arau ca ,rin minune, fr nici un m1ti0 a,arent, ,entru 1 2i +au 1 1r, ca + re0in mai tr2iu /in n1u n +tarea aceea, /e ,arc, -a fe- /e nea.te,tat, +&ar fi aruncat a+u,ra -1r 1 0ra3. & Pariu ,e cinci -ire c&i 0reun cre/it1r, +,u+e PetiAin, 2mbin/ ctre CennL care ie.ea /in buctrie -a fe- /e u-uit -a au2u- c-1,1"e-u-ui. & Nu "ine, C9ar-ie. Fnci-e erau n 4re0, nc9i+e /e /1u -uni, ca r+,un+ -a c9emarea -ui :91meini -a 4re0 4enera-, a.a c nimeni, ,er+1ane fi2ice, firme +au c9iar 4u0ernu-, nu fu+e+e n +tare + +c1at 0reun ban .i t1t mai mu-"i iranieni f1-1+eau bani -ic9i2i .i nu cecuri. !c-0er ri/ic rece,t1ru-, ne.tiin/ -a ce & +au -a cine & + +e a.te,te. &*-1G & Sfinte Dumne2eu-e, afuri+enia func"i1nea2G +e au2i ' 01ce. Duncan, m au2iK & Da, /aG )e au/ +-ab. Cine&i ac1-1K

& )a-b1t, Ce1r4e )a-b1t, /e -a *mba+a/a Fritanic. Iart&m, btrne, /ar a e5,-1/at b1mba7 :91meini 1&a numit ,e !e9/i Fa2ar4an ,rim&mini+tru .i a cerut /emi+ia -ui FaA9tiar, a-tfe- e /e ru. *,r1a,e un mi-i1n /e 1ameni +unt ,e +tr2i-e )e9eranu-ui c9iar acum .i -ucruri-e +e nrut"e+c. *m au2it c +&au r+cu-at a0iat1rii /e -a D1+a9 )a,e9 .i FaA9tiar a 2i+ c /ac nu +e ,1t1-e+c 1 + 1r/1ne intrarea n ac"iune a Nemurit1ri-1r... Nemurit1rii erau unit"i-e /e .1c a-e Cr2ii Im,eria-e, +,ri3init1ri fanatici ai 8a9u-ui. & ... Cu0ernu- !a3e+t"ii Sa-e, m,reun cu ce- american, cana/ian .i a-te-e +ftuie+c ,er+1na-u- care nu are func"ii e+en"ia-e n amba+a/ + ,r+ea+c /en/at "ara... 1 !c-0er ncerc +&.i a+cun/ u-uirea /e ,e c9i, .i .1,ti ctre cei-a-"i7 & )a-b1t, /e -a amba+a/. &... Ieri, un american /e -a :5)e5 (U .i un func"i1nar 1ficia- /in !ini+teru- Petr1-u-ui au f1+t ataca"i .i uci.i /e 1ameni narma"i, nei/entifica"i, ntr&1 ambu+ca/ -n4 *9?a2, n +u/&0e+tu- "rii... Inima -ui !c-0er tre+ri. & V1i nc mai face"i 2b1ruri ,e&ac1-1, nuK & & Prin a,r1,iere, -a Fan/ar&e De-am, ,e c1a+t, +,u+e !c-0er fr +&.i +c9imbe 01cea. & C"i cet"eni britanici a0e"i ac1-1, n afar /e fami-ii-e -1rK & Patru2eci .i cinci, /intr&un ,er+1na- 1bi.nuit /e .ai2eci .i .a,te. */ic /1u2eci .i .a+e /e ,i-1"i, trei2eci .i .a+e /e mecanici .i cinci n a/mini+tra"ie & cam +trictu- nece+ar ,entru n1i. & Cine&+ cei-a-"iK & Patru americani, trei 4ermani, /1i france2i .i&un fin-an/e2, t1"i ,i-1"i. D1i mecanici americani. ( +&i c1n+i/erm ,e t1"i bie"ii n1.tri /re,t en4-e2i, /ac&1 fi ne01ie. & 8i fami-iiK & Patru. )1ate +1"ii, nici un c1,i-. *m e0acuat re+tu- cu trei +,tmni n urm. CennL e nc aici. Un american -a :1?i++ .i /1i iranieni. & *i face bine + /uci mine ambe-e +1"ii iraniene n amba+a/e-e +1"i-1r -1r, m,reun cu certificate-e -1r /e c+t1rie. Sunt n )e9eranK & Numai una, una e -a)abri2. & *r fi bine + -e faci r1+t /e ,a.a,1arte n1i & ct /e iute ,1"i. Du, -e4i-e iraniene, t1"i cet"enii iranieni care +e nt1rceau n "ar erau 1b-i4a"i + ,re/ea ,a.a,1arte-e -a Fir1u- /e Imi4rri n m1mentu- intrrii n "ar, un/e +e ,+trau ,n cn/ /1reau + ,-ece /in n1u. Ca + ,1at Oe.i /in "ar trebuiau + +e ,re2inte ,er+1na- -a bir1u- re+,ecti0, cu 1 cerere ,entru 0i2 /e ie.ire, -ucru ,entru care a0eau ne01ie /e un /1cument /e i/entitate 0a-abi-, S 1 un m1ti0 +ati+fct1r ,entru a ,r+i "ara .i, /ac ,-ecau cu a0i1nu-, un bi-et 0a-abi-, ,-tit /inainte ,entru un anume 2b1r. (b"inerea 0i2ei /ura, /e 1bicei, 2i-e +au +,tmni. & !u-"ume+c D1mnu-ui c n&a0em ,r1b-eme /e&a+tea, +,u+e !c-0er. & Putem + mu-"umim D1mnu-ui c +untem en4-e2i, c1ntinu )a-b1t. Din fericire, nu a0em nici un frecu. cu aLat1-a9u-, FaA9tiar, +au cu 4enera-ii. )1tu.i, 1rice +trin ,1ate fi -uat n f1curi, a.a c "i rec1man/m 1ficia- + trimi"i fami-ii-e afar ct /e iute .i + re/uci ,er+1na-u- -a +trictu- nece+ar, ,entru 1 0reme. De mine, -a aer1,1rt 1 + fie un a/e0rat ba-amuc= /u, e+timri-e n1a+tre, mai +unt nc cinci mii /e cet"eni +trini, cei mai mu-"i /intre ei americani, /ar i&am ru4at ,e cei /e -a Friti+9 *ir?aL+ + ne a3ute .i + mrea+c numru- 2b1ruri-1r ,entru n1i .i ,entru c1na"i1na-ii n1.tri. C-enciu- e c t1"i c1ntr1-1rii /e 2b1r ci0i- +unt nc n 4re0. FaA9tiar a 1r/1nat + intre n ac"iune c1ntr1-1rii mi-itari /e 2b1r .i ei +unt .i mai f1rma-i.ti, /ac +e ,1ate a.a ce0a. Suntem +i4uri c 1 + fie ce0a f1arte a+emnt1r e51/u-ui. & (, /1amneG Cu cte0a +,tmni n urm, /u, -uni /e amenin"ri /in ce n ce mai n+,imntt1are -a a/re+a +trini-1r & ce-e mai mu-te m,1tri0a americani-1r, ,entru c :91meini ataca fr ncetare materia-i+mu- american, numin/u&1 Q!are-e SatanQ & 1 4-1at furi1a+ +c,a+e /e +ub c1ntr1- n 1ra.u- in/u+tria- I+fa9an, care cu,rin/ea un en1rm c1m,-e5 +i/erur4ic, 1 rafinrie ,etr1c9imic, un ar+ena- .i 1 fabric /e e-ic1,tere .i un/e -ucrau .i -1cuiau 1 mare ,arte /in cei cinci2eci /e mii /e cet"eni americani .i fami-ii-e -1r. C-1ata incen/ia+e bnci &C1ranu- inter2ice m,rumuturi-e cu /1bn/ &, ma4a2ine /e buturi & C1ranu- inter2ice a-c11-u- & .i /1u cir emat14rafe & -1curi /e ,1rn14rafie .i ,r1,a4an/ 0e+tic, nt1t/eauna "inte ,re/i-ecte ,entru fun/amenta-i.ti, a,1i ataca+e, in+ta-a"ii-e in/u+tria-e, m,r1.ca+e ce-e ,atru eta3e a-e +e/iu-ui firmei Crumman *ircraft cu c1cAtei-uri !1-1t10 .i - ar+e+er ,n n teme-ii. 1

*+ta 4enera+e un e51/ ,reci,itat. !ii /e ,er+1ane, n ma31ritate membri ai fami-ii-1r muncit1ri-1r +trini, +e n/re,ta+er ctre aer1,1rtu- )e9eran, b-1cn/u&1, n 41ana -1r ,entru ce-e cte0a bi-ete -ibere, tran+f1rmn/ aer1,1rtu- .i +-i-e /e a.te,tare ntr&un fe- /e tabr /e refu4ia"i, brba"i, femei .i c1,ii /1rmin/ ac1-1, temn/u&+e +&.i ,iar/ rn/u-, a0n/ -1c abia n/ea3un+ + +tea n ,ici1are, a.te,tn/ rb/t1ri, /1rmin/, m,in4n/u&+e, cern/, +cncin/, +tri4n/ +au, ,ur .i +im,-u, a.te,tn/ +t1ici. Nu e5i+tau tabe-e, -i+te /e ,ri1rit"i & -a fiecare 2b1r +e 0n/u+er 2eci /e bi-ete ,entru ace-a.i -1c, nu e5i+ta e0i/en"a c1m,uteri2at, ci /1ar c"i0a func"i1nari m1r1cn1.i, cei mai mu-"i 1+ti-i .i necun1+cn/ en4-e2a, n curn/ aer1,1rtu- /e0eni+e mi2er .i atm1+fera ten+i1nat. n /i+,erare /e cau2, cte0a c1m,anii nc9iriar a0i1ane ca +&.i +c1at 1amenii /in Iran. *0i1ane /e tran+,1rt a-e B1r"e-1r *eriene *mericane 0enir + ia fami-ii-e mi-itari-1r, n tim, ce t1ate amba+a/e-e ncercau + a+cun/ a/e0rata@ntin/ere a e0acuri-1r, ne/1rin/ + - nemu-"umea+c mai mu-t ,e 8a9, a-iatu- -1r +tat1rnic /e /1u2eci /e ani. !ii /e iranieni, t1"i +,ern/ + ,1at +c,a ct +e mai ,utea, .i a/uceau a,1rtu- -a +,1rirea 9a1+u-ui. Cei -i,+i"i /e +cru,u-e .i cei b14a"i reu.eau + treac n fa"a. !u-"i 1ficia-i +e mb14"ir, /e0enin/ .i mai -ac1mi .i mai b14a"i. *,1i +1+i ca 1 -10itur 4re0a c1ntr1-1ri-1r /e trafic, care nc9i+e c1m,-et aer1,1rtu-. )im, /e /1u 2i-e, nici un a0i1n nu ateri2a .i nu /ec1-a. !u-"imi-e +e n.iruiau ,-ecn/ .i 0enin/. *,1i unii /intre c1ntr1-1rii /e trafic +e nt1ar+er -a -ucru, .i t1tu- +e re-u /e -a ca,t7 201nuri /e 2b1ruri re-uate= fu4a -a aer1,1rt cu c1,ii .i ba4a3e, cu t1t ce +trn+e+er /e ani /e 2i-e +au fr nici un fe- /e ba4a3, ,entru un -1c +i4ur care nu e5i+ta /e fa,t= nt1arcerea na,1i -a )e9eran, +ute /e 1ameni a.te,tn/ n fa"a ta -a c1a/ ,entru un ta5i, ce-e Winai mu-te ta5iuri n 4re0= n ce-e /in urm re0eneai na,1i -a 91te- ca + /e+c1,eri camera ta /e mu-t nc9iriat a-tuia, t1ate bnci-e nc9i+e, a.a c n&a0eai /e tin/e +c1ate bani ca + un4i mini-e 0e.nic ntin+e. In ce-e /in urm, cei mai mu-"i +trini care 01iau + ,-ece, ,-eca+er. Cei care rm+e+er ca + men"in afaceri-e n ,ici1are, + /e+er0ea+c e5,-1atri-e /e ,etr1-, rafinrii-e, 2b1ruri-e a0i1ane-1r, centra-e-e nuc-eare n c1n+truc"ie, + fac + ,-utea+c tancuri-e ,etr1-iere .i ca +&.i a,ere 4i4antice-e in0e+ti"ii, +e +tr/uiau + treac ne1b+er0a"i, n +,ecia- /ac erau americani. :91meini +,u+e+e7 QDac +trinu- 0rea + ,-ece, -a+&1 + ,-ece. !ateria-i+mu- american e+te !are-e SatanQ. !c-0er a,+ mai tare te-ef1nu- /e urec9e, cci au/i"ia +e nrut"i+e 1 c-i, .i e- +e temu+e c -e4tura +&ar fi ,utut ntreru,e. & Da, Ce1r4e, ce +,uneaiK )a-b1t c1ntinu7 & S,uneam, Duncan, c +untem a,r1a,e +i4uri c ,n@ -a urm t1tu- 1 + ia+ bine. Nu e5i+t nimic n -umea a+ta care + ,1at face buba a+ta + ,-e+nea+c /e t1t. ( +ur+ ne1ficia- +,une c e5i+t /e3a 1 n"e-e4ere ca 8a9u-+ ab/ice n fa01area fiu-ui +u, Re2a & un c1m,r1mi+ ,e care - +,ri3in .i Cu0ernu- !a3e+t"ii Sa-e. )ran2i"ia ctre un 4u0ern c1n+titu"i1na- ar ,utea fi ,u"in 1+ci-ant, /ar n&ai./e ce +&"i faci 4ri3i. Iart&m, trebuie +&1 .ter4. D&mi /e .tire ce&ai 91trtG )e-ef1nu- muri. !c-0er n3ur, tra+e /e fire fr nici un +en+, a,1i -e ,10e+ti ce-1r-a-"i ce-e i+t1ri+ite /e )a-b1t. CennL 2mbi /u-ce7 & Nu te uita -a mine, r+,un+u- e QnuQ. Sunt /e ac... & Dar, Cen, )a-... & Sunt /e ac1r/ c cei-a-"i ar trebui + ,-ece, /ar acea+ta rmne. !a+a e a,r1a,e 4ata. Se nt1ar+e n buctrie .i nc9i+e u.a, ntreru,in/ 1rice a-te /i+cu"ii. & S fiu a- naibii, afuri+ita 1 + ,-eceG +,u+e !c-0er. & Pe -eafa mea ,e un an c n&1 +&1 fac naintea taG )u /e ce nu ,-eci, ,entru Dumne2euK ( + m&n4ri3e+c eu /e t1tu-. & Nu, mu-"ume+c, /a@ nu. !c-0er 2mbi n +emintuneric. De fa,t, e ca .i cum am fi na,1i n tim,ur2b1iu-ui, nu&i a.aK n tim,u- afuri+itu-ui /e camuf-a3, f+-&ai /e ce +&"i faci 4ri3i. )rebuie /1ar + te 1bi.nuie.ti cu a+ta, + ai 4ri3 /e tru, .i + te +u,ui 1r/ine-1r. Pri0i un tim, -a PetiAin, ncercn/ +&.i nc9i,uie ba2a /e -a Fan/ar&e De-am. & - cun1.ti ,e Stan+1n, americanu- care a f1+t uci+K & Da. )i,u- 1bi.nuit /e in/i0i/. Un /irect1r@-1ca- a- ;5)e5. L&am nt-nit 1/at. Umb-a 01rba c -ucra ,entru CI*, /a@ cre/ c erau /1ar 201nuri. !c-0er +e ncrunt -a ,a9ar. )a-b1t a0ea /re,tate n ,ri0in"a unui -ucru. & Suntem a- /racu-ui /e n1r1c1.i c +untem en4-e2i. ; ru ,entru LanAei. Nu&i cin+tit. & Da. Dar tu i&ai ac1,erit ,e ai n1.tri ct /e bine ai ,utut. & S,er. Cn/ 8a9u- ,-eca+e .i 0i1-en"a -ua+e am,-1are ,e+te t1t n 3ur, !c-0er e-ibera+e cr"i /e i/entitate britanice tutur1r americani-1r.

& *r trebui + "in, /1ar /ac Cr2i-e Ver2i, ,1-i"ia +au S*V*: nu -e c1m,ar cu -icen"e-e. Du, -e4ea iranian, t1"i +trinii erau 1b-i4a"i + aib 1 0i2 0a-abi-, care trebuia anu-at nainte /e a ,utea ,r+i "ara, 1 carte /e i/entitate care + +,ecifice c1r,1ra"ia ,entru care -ucrau .i, t1"i ,i-1"ii, 1 -icen" anua-, iranian, /e 2b1r. Ca 1 m+ur +u,-imentar /e ,re0e/ere, !c-0er 1b"inu+e cr"i /e i/entitate e-iberate .i +emnate /e .efu,arteneri-1r iranieni n )e9eran, 4enera-u- Va-iA. PnJ atunci nu fii+e+er ,r1b-eme. !c-0er -e +,u+e+e americani-1r7 & *r fi bine + -e ,urta"i -a 01i, ca + -e ,ute"i arta /ac e ne01ie. 8i //u+e 1r/in ntre4u-ui ,er+1na- + ,1arte f1t14rafia -ui :91meini .i a 8a9u-ui. PetiAin ncerca + c9eme Fan/ar&e De-am cu ra/i1te-ef1nu-, /ar fr +ucce+. & ( +&ncercm mai tr2iu, +,u+e !c-0er. )1ate ba2e-e 1 + a+cu-te -a #,30. *+ta ne / ce0a tim, + 91trm ce a0em /e fcut. 3 & C9ri+t1a+eG ( + fie afuri+it /e 4reuG Ce cre2iK Statu+&\u16, cu e5ce,"ia fami-ii-1rK B1arte n4ri31rat, PetiAin +e ri/ic .i -u 1 -uminare, ncercn/ + /e+-u.ea+c tiarta ,rin+ ,e ,erete. Pe ea era marcat +itua"ia tutur1r ba2e-1r -1r7 ec9i,a3e-e, ,er+1na-u- /e +1- .i a,arate-e. ;rau m,r.tiate ,rin t1t Iranu-, /e -a ba2e-e armatei .i a0ia"iei /in )e9eran .i I+fa9an, -a ba2e-e /e /e+er0ire a-e +1n/e-1r /e na-t a-titu/ine /in <a4r1+, 1 e5,-1atare f1re+tier n )abri2, ctre n1r/&0e+t, 1 ec9i, /e cercetare a minereuri-1r uranifere n a,r1,ierea 4rani"ei af4ane, ntre"inerea unei c1n/ucte /e ,etr1- -n4 marea Ca+,ic, ,atru 21ne /e e5trac"ie n +au -n4 C1-f .i u-tima, /e,arte n +u/&e+t, -a Len4e9, +,re +trmt1area >1rmu2. Dintre ace+tea, numai cinci mai erau acum 1,era"i1na-e7 Len4e9, :1?i++, Fan&/ar&e De-am, <a4r1+ .i )abri2. & *0em cinci+,re2ece @ 1 , inc-u2n/ /1u ne1,era"i1na-e, af-ate n 0erificri-e /e /1u mii /e 1re, .a+e @ 0 .i trei *-1uette, care +e ,re+u,une c func"i1nea2 acum. 8i t1ate +unt nc9iriate ,e c1ntracte -e4a-e, nici unu- /intre e-e n&a f1+t re2i-iat, /ar nici unu- /intre e-e n&a f1+t ac9itat, +,u+e !c-0er ner01+. N&a0em cum + -e +trn4em ,e t1ate -a :1?i++, nu ,utem nici + -e retra4em -e4a-, fr a,r1barea beneficiaru-ui +au a /ra4i-1r n1.tri ,arteneri. D1ar /ac am ,utea /ec-ara f1rce ma3eure. & *.a ce0a nc nu +e ,1ate. )rebuie + fie +tatu+&\u1 ct /e mu-t ,utem. )a-b1t ,rea ncre2t1r. Statu+&\u1G & *. 0rea + fie a.a, C9ar-ieG Dumne2eu-e, anu- trecut ,e 0remea a+ta a0eam a,r1a,e ,atru2eci /e @ 1 -a -ucru, fr a mai +1c1ti re+tu-. !c-0er i mai turn ?9i+AL. Nu +e +c9imb nimic Ma,r15. in Ib. -atinN. 3 '% '0173 & *r fi bine +&1 iei nceti.1rG +,u+e n .1a,t PetiAin. CennL 1 + +ar iar cu 4ura ,e tine. 8tii6 c "i&a cre+cut ten+iunea .i nu trebuie + beiG & *+ta&i cu +c1, me/icina-, ,entru Dumne2euG ( -uminare ,-,i .i +e +tin+e. !c-0er +e ri/ic, a,rin+e a-ta .i +e nt1ar+e -a -1cu- -ui ca + ,ri0ea+c iar.i 9arta. & Cre/ c ar fi bine +&i a/ucem na,1i ,e *2a/e9 .3 ,e Bin-an/e2u- <burt1r. *,aratu- -ui are 1 mie /e 1re /e 2b1r, a+a c am ,utea + ne -i,+im /e e- ,entru cte0a 2i-e. ;ra 01rba /e c,itanu- ;riAAi S1AA1nen .i +1"ia -ui iranian, *2a/e9, iar ba2a -1r +e af-a -n4 )abri2, n e+tu,r10inciei *2erbai/3an, /e,arte, n n1r/&0e+tu- "rii, -n4 4rani"a +10ietic. & De ce + nu -um un @ 0' +&i a/ucem aiciK *+ta -&ar +cuti /e cinci +ute cinci2eci /e Ai-1metri /e c1n/u+ ,e /rumuri ,r1a+te .i 1ricum trebuie +&i /ucem .i ni.te ,ie+e /e +c9imb. PetiAin +e -umina+e. & !u-"ume+c, mi&ar ,rin/e bine 1 ie.ire. *m + c1m,-ete2 un ,-an /e 2b1r, ,rin ra/i1, -a n1a,te, 1 + ,-ec n 21ri, rea-imente2 -a Fan/a3e Pa9-a0i .i&1 + cum,r .i ni.te ca0iarG & Vi+t1ru-eG Dar -ui Cen n&1 +&i ,-ac. )u .tii ce cre/ eu /e+,re c9e+tia a+ta. !c-0er +e nt1ar+e cu +,ate-e -a 9art. Suntem f1arte e5,u.i, C9ar-ie, /ac -ucruri-e +e ncurc. & Cum ne&1 fi +cri+G W !c-0er //u /in ca,. *b+ent, ,ri0irea -ui c2u ,e te-ef1n. - ri/ic. *u2i t1nu-. nfierbntat, nce,u + f1rme2e7 00 & interna"i1na-u-, $$ & !area Fritanie, $ &*ber/een, Sc1"ia, 7'%#0#0. *.te,t, a.te,t, a,1i c9i,u- -ui +e -umin. & C9ri+t1a+eG *m -e4turaG & S&C >e-ic1,ter+, rmne"i -a te-ef1n 0 r14, +,u+e centra-i+ta nainte ca e- +&1 ,1at ntreru,e, .i&1 -+ n aer. *.te,t ener0at. &S&C >e-ic1... & Sunt !c-0er, /in )e9eran. D&mi&1 ,e Ftrn, te r14G 3

& ; -a a-t te-ef1n, /1mnu-e !c-0er, +u+,in fata. ( + 0&1 /au ,e +ecretara -ui. & >e--1, !ac, +,u+e a,r1a,e ,e /at Li2 C9en. Stai a.a 1Tc-i,, am + "i&1 /au ,e n-"imea Sa. ; n re4u- -a 01iK ncercm + /m /e 01i /e 2i-e ntre4i. Stai a.aG & ;&n re4u- , Li2. Un m1ment, a,1i +e au2i 4-a+u- bucur1+ a- -ui Ca0a-& -an. & !acK C9ri+t1a+e, cum /e&ai nimeritK ; minunat + te&au/G *m un ti, care f1rmea2 ntruna 2ece 1re ,e 2i numere-e ta-e & /e -a bir1u, /e -a a,artament... Ce face CennLK Cum ai reu.it + +uniK & N1neu-, *n/L. Sunt aca+. *r fi bine + fim +cur"i, n ca2 c +e&ntreru,e iar. Ii i+t1ri+i ce-e +,u+e /e )a-b1t. )rebuia + fie f1arte ,ru/ent, ,entru c umb-a 201nu- c S*V*:, ,1-i"ia +ecret iranian, a+cu-t /e+e1ri c1n01rbiri-e te-ef1nice, n +,ecia- a-e +trini-1r. n u-timii /1i ani intra+e n rutin ,entru membrii c1m,aniei + ,re+u,un c cine0a -e a+cu-t c1n01rbiri-e & S*V*:, CI*, !I%, :CF, 1ricine. Urm un m1ment /e tcere. & !ai nti a+cu-t&i ,e cei /e -a amba+a/ .i +c1ate afar t1"i membrii fami-ii-1r. Pre0ine *mba+a/a Bin-an/e2 ,entru ,a.a,1rtu- -ui *2a/e9. S,une&i -ui )1m L1c9art +&1 e5,e/ie2e ,e 8e9era2a/a & -&am ,u+ acum /1u +,tmni + cear un ,ermi+, n ca2 c +e&ntm,- ce0a. *re ni.te +cri+1ri ,entru tine, c 0eni 01rba. Lui !c-0er i btu inima mai re,e/e. & Fun. ( + a3un4 aici mine. & *m + iau -e4tura cu F* + 0/ /ac ,1t +&i a+i4ur un -1c. Pentru 1rice e0entua-itate 1 + trimit .i react1ruc1m,aniei. ; ,-anificat + 2b1are mine -a )e9eran. Daca ai 0re1 ,r1b-em cu F*, trimite t1ate fami-ii-e .i ce mai e cu e-, nce,n/ /e mine. )e9eran e nc /e+c9i+, nuK & *2i era, +,u+e ,ru/ent !c-0er. - au2i ,e Ca0a--an +,unn/ -a fe- /e nc1r/at7 & *ut1rit"i-e, +-a0 /1mnu-ui, au t1tu- +ub c1ntr1-. &Da. $ . & !ac, ce mi rec1man2i n ,ri0in"a ,er+1na-u-ui iranianK ] !c-0er tra+e a/ine aer in ,ie,t. . & Statu+&\u1G & Fun. Pe&aici, ,in -a ce-e mai na-te ni0e-e, +unt in/ica"ii c n cunn/ -ucruri-e 1r + reintre n n1rma-. ; 1n1area n1a+tr in 31c, .i 0iit1ru-G *+cu-t, !ac, 201nu- /e+,re CuerneL +&a a/e0erit. !c-0er 2mbi abia ,erce,tibi-. & ;.ti +i4urK@ & Da. Cu cte0a minute in urm mi&a +1+it un te-e5 /e -a iran(i-, c1nfirmn/ c 1 + ,rimim t1ate c1ntracte-e Cuer& neL /e -a :9ar4, :1?i++, <a4r1+ .i Len4e9, ,entru nce,ut, n a,aren", 1r/inu- a 0enit f1arte /e +u+ .i a trebuit + c1ntribui cu un ,e.c9e. 4ener1+ -a f1n/u- un4t1ri-1r. Du, +tr0ec9iu- 1bicei iranian, ,e.c9e.u- +e //ea nainte ,entru 1 fa01are care ar fi ,utut fi ac1r/at. *ce-a.i +tr0ec9i 1bicei +ti,u-a c 1rice 1ficia-itate a0ea /re,tu- + ,+tre2e ,e.c9e.u- ce i +e //u+e n tim, ce&.i e5ercita func"ia. Din ce a-tce0a ar fi ,utut triK & Da@ -a+ a+taG ( + ne cua/ru,-m ,r1fituri-e n Iran, bieteG & *+ta&i minunat, *n/LG & 8i a+ta nu&i t1t, !ac. *m c1man/at nc /1u2eci /e @ 1 .i a+t2i am c1nfirmat c1man/a ,entru .a+e V'3. & ; 1 4r120ieG C9f i+t1a+e, *n/L, a+ta&i fanta+ticG Da@ nu +ari ,e+te ca-K & Iranu- ar ,utea + treac ,rin... 9m, /ificu-t"i tem,1rare, /ar re+tu- -umii n&are +1mn t1t cutn/ a-te +ur+e /e ,etr1-. SanAeii +unt u2i n c9i-1"i, bie"a.G V1cea .i +c9imb t1nu-. *m a,r1bat .i 1 a-t n"e-e4ere cu ;5)e5, ,entai ni.te c1ntracte n Ni4eria, *rabia Sau/it +i F1r&ne1, a-tu- cu *--&Cu-f (ii n ;mirate. n !area N1r/u-ui nu +untem /ecit n1i, CuerneL .i Im,eria- >e-ic1,ter+. . Im,eria- >e-ic1,ter+ era un +ub+i/iar a- -ui Im,eria- `ir, cea /e&a /1ua -inie aerian +emi4u0ernamenta- ce c1ncura Friti+9 *ir?aL+. & ; e+en"ia- + ,+trm -ucruri-e +tabi-e n Iran= c1ntracte-e, e-ic1,tere-e, ,ie+e-e /e +c9imb ,entru n1i-e $ a,arate. Pentru Dumne2eu, "ine&i +trn+ ,e ,arteneriiN n1.tri /ra4iG Ce mai fac +cum,ii n1.triK & Ca /e 1bicei. Ca0a--an .tia c a+ta n+eamn Q+unt -a fe- /ea m,u"i"iQ. & !&am nt-nit /e curn/ -a L1n/ra cu 4enera-u- Ia0a/e9.

Ia0a/e9 ,-eca+e /in Iran, cu t1at fami-i., cu un an n urm, c9iar nainte /e a nce,e tu-burri-e. In u-time-e trei -uni, /1i /intre cei-a-"i ,arteneri iranieni .i fami-ii-e a -1r +e af-au ntr&1 0i2it -a L1n/ra Q,entru m1ti0e /e +ntateQ. *-"i ,atru erau n *merica & /e a+emenea, cu fami-ii-e. )rei rm+e+er n )e9eran. & ; tare b4re", /ar c1+ti+it1r. Ce +e au/e cu :9ar4K Putem + ne nt1arcem ac1-1K In+u-a :9ar4 era un ne+,u+ /e im,1rtant .i en1rm termina- /e ,etr1-, af-at n -ar4u- C1-fu-ui, ,rin care Iranu- e5,1rta cea mai mare ,arte a ,etr1-u-ui +u & anu- trecut, cam -a aceea.i 0reme, a,r1a,e .a+e mi-i1ane /e bari-i ,e 2i, cantitate ce +e re/u+e+e acum -a abia .a+e +ute /e mii /e bari-i ,e 2i. :9ar4 fu+e+e 1 +ur+ uria. /e 0enit ,entru S&C, /ar, cu trei +,tmni n urm, ec9i,a3e-1r .i a,arate-1r /e +ub c1man/a c,itanu-ui Ru/i4er Lut2 i 3 +e 1r/1na+e /e ctre c1man/amentu- mi-itar + ,r+ea+c in+u-a .i + +e&n/re,te ctre ,1rtu- a,r1,iat /e ,e c1a+t, Fan/ar&e De-am. & *0em 0re1 .an+ + ne&nt1arcemK & Nu nc, /ar 01m ,utea c1ntinua + acti0m ,e t1ate +1n/e-e marine /e -a Fan/ar&e De-am & cn/ 0a nceta 4re0a. !c-0er ar fi /1rit + a/au4e7 *n/L, -&am 02ut ,e Ru/i4er .i mi&a 2i+ ntre ,atru 1c9i c e bucur1+ c&a .ter+&1 /e ,e in+u-, c era ca 1 b1mb cu cea+T4ata&4ata + e5,-1/e2e, att /e +im,-u era + fie +ab1tat. n -1c /e a+ta, +,u+e m1r1cn1+7 & ( +&i trimit un ra,1rt cu membrii fami-ii-1r. *ut1rit"i-e au t1tu- +ub c1ntr1-. & DaG Ce face tnru- Sc1tK % & Se /e+curc bine. ( +a fie 1,era"i1na- cu un @ 1 n cite0a 2i-e. !c-0er 2mbi. Bu+e+e ,rimu- in+truct1r a- -ui Sc1t. & FunG S&ar ,utea +&1 a/uc aici +&1 ,re4te+c ,entru V '3. & Nu, mai /a&i tim,, *n/L. ; bun, /ar i trebuie tim,G La+&1 + 2b1are ,e @ 1 un an. & Cum 2ici tu. Cum +tau -ucruri-e -a Len4e9K ;ra ba2a -1r ce- mai /in +u/&e+t, care ac1,erea ntrea4a +trmt1are >1rmu2. & FineG Scra44er ra,1rtea2 c +&au in+ta-at +1n/e n1i /e ti, Siri, c re2er01are-e -1r +unt ,-ine 1c9i .i c /u, u-time-e ra,1arte 4re0e-e nu i&au afectat /e-1c. Fnuim c /in ,ricin c +1n/e-e +unt fcute /e france2i care -&au a/,1+tit ,e :91meini cn/ a f1+t e5i-at /in Iran, acum cte0a -uni. & Fun, 1 + tran+mit .i a+ta. Cn/ - 0e2i ,e ,ct1+u- -a btrn /e Scra4, tran+mite&i t1ate ce-e /in ,artea meaG & *n/L, nu cre2i c&ar fi 0remea + 01rbe.ti cu e- /e ,en+ieK & Cum +t cu +ntateaK & PerfectG Dar... & Bace c1ntr1a-e -a fiecare trei -uni, cit /e amnun"ite .i +eri1a+e ,utem n1iK & Da, /ar... & *tunci 2b1ar ,n&1r + ia+ ne4ati0e. & Da, /ar are .ai2eci .i trei /e ani .i e 0rem... & Ct tim, e -e4a-, rmne c,itan & a.a i&am ,r1mi+. & ;&n re4u-, /a@ cum 1 ,utea cur0aru- +ta btrn, ar"41+,&-ibi/in1+ .i ne+u,u+ + rmn ,erfect +nt/+, + fiu a/racu-ui /ac&n"e-e4G Iur c t1t mai cre/ c tri.ea2 cum0a, /ar nu 0/ cum ar ,utea + tra4 +f1ri-e n ,ri0in"a e5amenu-ui me/ica-. N&are cumG Cre/e&m c am 2burat cu e- .i n&am 4+it nici un m1ti0 ca + nu&1 /ec-ar *-. !c-0er -+ ,r1b-ema /e1,arte, n fa01area a-t1ra mai im,1rtante & *n/L, trebuie + fac r1+t /e ni.te bani. Fani 49ea". &Hi&am ,u+ -a ,1.tG !c-0er au2i r+u- 241m1t1+ .i +im"i c-/ura -ui. % & Pe m&ta, C9ine21iu-eG +,u+e. QC9ine21iu-Q era ,1rec-a -ui ,entru Ca0a--an care 1 nainte /e a 0eni -a *ber/een, .i ,etrecu+e cea mai mare I ,arte a 0ie"eii ca ne4u+t1r n C9ina, mai nti -a S9an49ai a a,1i cu Struanii, n >1n4 :1n4, un/e +e&nt-ni+er ,entru ,rima /at. Pe 0remea aceea !c-0er a0ea n c1-1nie un mic +er0iciu /e e-ic1,tere care +e 2btea + ia+ /in 4reut"i. & Pentru Dumne2eu, +untem n urm cu ,-"i-e ,er+1na-u-ui /e +1-, +unt /e ac9itat t1ate c9e-tuie-i-e ,i-1"i-1r, a,r1a,e t1tu- trebuie + fie cum,rat -a... Se 1,ri -a tim,, n ca2 c cine0a a+cu-ta. ;ra ct ,e&a @ + +,un Qne4ruQ. & ...*furi+ite-e /e bnci +unt nc nc9i+e .i ,u"in mrun"i. ,e care&1 a0em - ,+trm ,entru... B1-1+i+e e5,re+ia cant1ne2 n+emnn/ -iterar Qu-ei ,arfumatQ & bani f1-1+i"i ,entr a Qun4eQ. Ia0a/e9 i&a,r1mi+ -a)e9eran,4enera-u-ui Va-iA,c mine 1 +&i /ea 1 3umtate /e mi-i1n /e ria-i. *m c1nfirmarea ,rin te-e5.

& Dar a+ta n+eamn abia .a+e mii /e /1-ari, iar n1i a0em /e ac9itat n1te /e ,-at ,entru 1 +um /e /1u2eci /e 1ri mai mareG & 8tiu a+ta, biete, /ar e- a +,u+ c .i FaA9tiar .i *Lat1-a9u- 01r ca bnci-e + fie /e+c9i+e, a.a c 1 + +e /e+c9i/ n .cur+u- +,tmnii. Den/at ce 1 + +e ntm,-e a+ta, 3ur c I>C&ub 1 + ne ,-tea+c t1tu-, t1t ceea ce ne /at1rea2. ntre tim, ai e-iberat +t1cu- *K ;ra c1/u- ,e care !c-0er .i Ca0a--an - f1-1+eau ,entru +ume-e /e"inute /e I>Cb5b afara Iranu-ui, a,r1a,e .a+e mi-i1ane /e /1-ari. I>C rm+e+e n urm cu ,-"i-e fa" /e S&C cu a,r1a,e ,atru mi-i1ane /e /1-ari. & Nu. Pretin/e c trebuie + aib ac1r/u- 1ficia- a- ,arteneri-1r. *.a c t1tu- e&n49e"at. !u-"ume+c, D1amne, +e 4n/i !c-0er. Pentru a face 1,era"iuni n ace+t c1nt era ne01ie /e trei +emnturi7 /1u /in ,artea ,arteneri-1r iranieni .i ' una /in ,artea S&C, a.a c nici una /intre ,r"i nu ,utea + atin4 ace+te +ume fr a,r1barea ce-ei-a-te.. & ; /e+tu- /e ncurcat, *n/L, cu ,-ata ,e care trebuie +&1 faci -a n1u- a,arat, cu ce-e /e -a ec9i,amentu- n1+tru /e aici, e.ti cam ,e muc9ie /e cu"it, nu&i a.aK & )1at 0ia"a am +tat ,e muc9ie /e cu"it, !acG Dar 0iit1ru- e r12G . & Da, i 2i+e !c-0er, ,entru afaceri-e cu e-ic1,tere, /ar aici n IranK Cu un an n urm, ,artenerii iranieni - f1r"a+er ,e Ca0a--an + acce,te ca t1ate a,arate-e S&C .i ,ie+e-e /e +c9imb af-ate n Iran + a,ar"in -e4a- I>C. Ca0a--an acce,ta+e cu c1n/i"ia ca + ,1at cum,ra t1tu- na,1i n c-i,a n care +e 0a ,utea, fr ca cei-a-"i + ,1at refu2a, ca ace.tia + efectue2e -a tim, t1ate ,-"i-e -e4ate /e c9iria ec9i,amentu-ui .i + ac9ite /at1rii-e af-ate n ntr2iere. De cn/ nce,u+e cri2a .i +e nc9i+e+er bnci-e, I>C rm+e+e n urm cu ,-"i-e .i Ca0a--an.efectua+e t1ate c9e-tuie-i-e ,entru e-ic1,tere-e /in Iran /in f1n/uri-e S&C /in *ber/een, cci ,artenerii ,retin+e+er c nu era 0ina -1r c bnci-e +e nc9i+e+er, Ia0a/e9 .i Va-iA +u+"inn/ c, /en/at ce t1tu- a0ea + reintre n n1rma-, ei a0eau + ,-tea+c t1t, fr n/1ia-. & Nu uita, *n/re?, n1i i&am a/u+ ce-e mai bune c1ntracte /e ani /e 2i-e. N1i -e&am a/u+, n1ib Br n1i, S&C nu ,1ate + func"i1ne2e n IranG Den/at ce t1tu- intr n n1rma- ... Ca0a--an +,unea7 & ... C1ntracte-e n1a+tre /in Iran +unt nc f1arte ,r1fitabi-e, nu ,utem +&i n0in10"im ,e ,artenerii n1.tri /e a+ta, iar /e cn/ cu CuerneL, ne&a ,u+ Dumne2eu mna&n ca,. Da, +e 4Jn/i !c-0er, c9iar /ac ne +t1arce /in ce n ce mai tare .i n fiecare an ,artea n1a+tr /e0ine /in ce @n ce mai mic, iar a -1r /in ce n ce mai mare... ei au c9eia "rii +teia, nt1t/eauna au a0ut&1, .i S8 3ur ntruna c ce fac ei e +fnt, c&i aran3at, c a.a e cin+tit. )rebuie + aib e-ic1,tere ca +&i ,1at e5,-1ata cim,uri-e ,etr1-ifere. )1at -umea /e&aici +,une c 1 +&1 /ucem ca n rai & mini+tru-, amba+a/1ru-, 1amenii n1.tri. ' 8i /e ce n&ar fi a.aK 8a9u- a fcut t1t ce&a ,utut ca c%1 m1/erni2e2e -ucruri-e, 0enituri-e 1ameni-1r cre+c, ana-&W fabeti+mu- +ca/e, nca+ri-e /e ,e ,etr1- +unt uria.e .3,0 I + +a-te .i mai mu-t 1 /at ce ,1rcria a+ta +e termin. ^+a I 2ice mini+tru-, a.a +,un .i 1amenii mei /in Ya+9in4t1n I c9iar .i btrnu- Yi--ie /e -a :5)e5, ,entru Dumne2eu, .i ea I trebuie + .tie mai bine ca 1ricine a-tcine0a. 8an+e-e +unt- cinci2eci -a unu c t1tu- re0ine -a n1rma- n .a+e -uni, ca 8a9u- 1 + ab/ice n fa01area fiu-ui +u, Re2a, .i a unei m1nar9ii c1n+titu"i1na-e. Intre tim, eu cre/ c ar trebui... Linia +e&ntreru,+e. !c-0er btu nemu-"umit n furca te-ef1nu-ui. Cn/ au2i /in n1u un +unet, nu era /ec +unetuc1n+tant /e 1cu,at. Buri1+, trnti rece,t1rii@ Lumini-e +e a,rin+er bru+c. & Bir&ar + fie, +,u+e CennL, cu -uminri-e era mu-t mai /r4u"G PetiAin 2mbi .i +tin+e -umini-e. nc,erea ,rea m ,-cut, mai intim, iar ar4intria +c-i,ea ,e ma+a ,re4tit. & *i /re,tate, CennL, /in n1u ai /re,tate. &.!u-"ume+c, C9ar-ieG ( + ,rime.ti 1 ,1r"ie n ,-u+, Cina&i a,r1a,e 4ata. Duncan, ,1"i + mai bei un ?9i+AL, nu a.a tare ca -a ,e care -&ai furat. )e r14 + nu m ,ri0e.ti a.a ne0in10at, /ar /u, ce 01rbe+c cu Nenfricatu- 8ef, c9iar .i eu am ne01ie /e ni.te ntrit1are. *i +&mi ,10e+te.ti -a cin ce&a +,u+. i -+ +in4uri. !c-0er i i+t1ri+i -ui PetiAin cam t1t ceea ce af-a+e /d -a Ca0a--an. PetiAin nu era /intre /irect1rii S&C +au I>C .i /eci, /ac c1n+i/era nece+ar, !c-0er ,utea + ,+tre2e ,entru e- 1 ,arte /intre 0e.ti. */ncit n 4n/uri, mer+e ,n -a ferea+tr, bucur1+ c 01rbi+e&cu 0ec9iu- +u ,rieten. *u trecut mu-"i ani, ."3 2i+e. Pai+,re2eceG n 0ara -ui @'%, cn/ C1-1nia era inun/at /e re01-u"ia -ui !a1)2e Dun, a-e crui Cr2i R1.i r+c1-i+er t1at C9ina, +f.iin/&1, .i acum ncercau +a+e re0er+e ,e +tr2i-e >1n4 :1n4u-ui .i :1?-11nu-ui, +1+i+e +cri+1area -ui Ca0a--an. Pe 0remea aceea afacerea cu e-ic1,tere a -ui '

!c-0er era n ,ra4u- /e2a+tru-ui. Rm+e+e n urm cu c9iria e-ic1,teru-ui +u, iar CennL ncerca + +e /e+curce cu /1i c1,ii n ,ra4u- a/1-e+cen"ei ntr&un a,artamerrt n49e+uit .i 241m1t1+ /in :1?-11n, un/e tu-burri-e erau ce-e mai re-e. & Dumne2eu-e, CenG Uita&te -a a+taG n +cri+1are +e +,unea7 QDra4 /&-e !c-0er, +&ar ,utea +&"i a/uci aminte c ne&am nt-nit 1 /at +au /e /1u 1ri -a cur+e, acum c"i0a ani. *m c.ti4at 1 a0ere ,e un@arm+ar numit QC9ine21iu-Q. )ai,anu-, Ian.Dunr1++, mi&a +u4erat +&"i +criu, cci am mare .i ur4ent ne01ie /e +fatu- /1mniei ta-e. 8tiu c -&ai n0"at + c1n/uc e-ic1,teru- .i te rec1man/ cu f1arte mu-t c-/ur. Petr1-u- /in !area N1r/u-ui a /e0enit rea-itate. *m 1 te1rie c +in4ura ca-e /e a a,r10i2i1na +1n/e-e ,e 1rice 0reme e+te cu e-ic1,teru-. n ,re2ent, a+ta nu e cu ,utin", cre/ c /in ,ricina a ceea ce nume.ti /1mnia ta IBR. *m ,utea face a+ta cu ,utin". ;u "i ,1t 1feri tim,u-, /umneata, ,rice,ereaG ( mie /e -ire ,e -un, un c1ntract ,e trei ani ca + 1b"ii un re2u-tat ,12iti0 +au ne4ati0,&1 b1nifica"ie n ca2 /e +ucce+, c9e-tuie-i /e tran+,1rt ,entru /umneata .i fami-ie ,n -a *ber/een .i 1 cutie /e ?9i+AL L1c9 VaL /e Crciun. )e r14, te-ef1nea2&mi ct /e curn/ cu ,utin"GQ Br un cu0nt, CennL i //u+e na,1i +cri+1area .i ie.i+e /in camer&, n0-uit /e 241m1tu-, c1ntinuu a- mare-ui 1ra.7 traficu-, c-a51ane-e, 0n2t1rii ambu-an"i, 0a+e-e, a0i1ane-e, mu2ica c9ine2ea+c /i+c1r/ant, ur-n/ ,rin fere+tre-e care 2/rn4neau n 0nt. & Un/e /racii@ te /uciK & S m,ac9ete2G ;a i2bucni+e n r+, a-er4aSe na,1i +i i +e atrna+e /e 4it. b r @ & ; un /ar cere+c, Duncan. Iute, te-ef1nea2&iG ie-ef1nea2&i c9iar acumG & Dar *ber/eenG IBR ,e 1rice 0remeG Dumne2eu-e, Len, nu +&a mai fcut 0re1/atG Nu e5i+t nici un fe- /e in+truc"iuni. Nici nu .tiu /ac e cu ,utin"G 7 & Pentru tine e+te, biete, nu m&n/1ie+cG *cum I un/e naiba 1r fi ,-ecat >ami+9 .i Sara9K & *2i e +mbt, +&au /u+ -a fi-m. ( crmi/ trecu+e ,rintr&una /intre fere+tre I +,r4n/&1, .i tumu-tu- ncierri-1r /in +tra/ nce,u+eG *,artamentu- -1r +e 4+ea -a eta3u- /1i .i +e /e+c9i/ea I +,re 1 +tra/ n4u+t n f1arte ,1,u-atu- cartier !1n4.- :1A, /in :100-11n. !c-0er 1 tr+e+e ,e CennL -a a/,1+t a,1i ,ri0i+e cu 4ri3 afar. I1+, n +tra/, cinci ,n -a 2ece 1 mii /e c9ine2i, t1"i +tri4n/7 Q!a1, !a1, :?aiL19, :?ai L19Q, 1bi.nuitu- -1r +tri4t /e a+a-t, +e re0r+au ctre ,1+tu- /e ,1-i"ie af-at -a 1 +ut /e metri mai /e,arte, un/e 3 un mic /eta.ament /e ,1-i"i.ti c9ine2i n unif1rm .i trei N 1fi"eri britanici a.te,tau tcu"i n +,ate-e unei barica/e. I & Dumne2eu-e, Cen, au.&armeG .1,ti+e u-uit !c-0er. De 1bicei ,1-i"ia a0ea /1ar ba+t1ane. Cu 1 2i n urm, 1 c1n+u-u- e-0e"ian .i +1"ia -ui ar+e+er /e 0ii n ma.ina -1r, G cn/ 4-1ata -e r+turna+e aut1m1bi-u- .i i //u+e f1c. N1a,tea, -a ,1+tu- /e ra/i1 .i -a te-e0i2iune, 4u0ernat1ru- 3 a0erti2a+e c 1r/1na+e ,1-i"iei + ia 1rice m+uri c1n& +i/erate nece+are ca + 1,rea+c t1ate ace+te tu-burri. &I1+, CenG La+&te31+G Cu0inte-e i fur ac1,erite /e /ifu21are-e ,rin care +u,erinten/entu- ,1-i"iei /in :1?-11n 1r/1na ce-1r3 a/una"i, n cant1ne2 .i en4-e2, + +e /i+,er+e2e. C-1ata i nu&i //u+e aten"ie .i ataca+e barica/a. 8i a- /1i-ea 1r/in /e a+e 1,ri fu+e+e /i+,re"uit. *tunci +e /e+c9i+e f1cu-, iar i cei af-a"i n ,rime-e rn/uri +e ,ier/ur cu firea .i fur c-ca"i n ,ici1are /e cei /in +,ate-e -1r, care 1 ru,+e+er -a fu4. n curn/ ,e +tra/a ,u+tie nu mai rm+e+er /ect 0 /u2in /e tru,uri 2cn/ n ,raf. *ce-a.i -ucru +eG ntm,- n >1n4 :1n4. n 2iua urmt1are, ntrea4a c1-1nie re/e0eni+e ca-m, nu mai a0ur -1c -u,te /e +tra/, iar ce-e cte0a 4ru,uri /e Cr2i R1.ii care ncerca+er + mb1-/ea+c mu-"imea + ia+ n +tra/ fur iute m,r.tiate. n cur+u- +,tmnii, !c-0er .i 0n/u+e ac"iuni-e c1m,aniei +a-e /e e-ic1,tere, 2bura+e -a *ber&/een naintea -ui CennL .i +e cufun/a+e cu mu-t /ruire. n n1ua +a munc. 7 Bemeii i trebui+e 1 -un ca + m,ac9ete2e, + re21-0e treburi-e cu a,artamentu- -1r .i + 0n/ t1t ceea ce nu a0ea + -e mai trebuia+c. Cn/ a3un+e, e- 4+i+e /e3a un a,artament i/ea- -n4 9e-i,1rtu- !cL1u/, -a care ea renun"a+e ime/iat. & Pentru Dumne2eu, Duncan, e -a un mi-i1n /e mi-e /e cea mai a,r1,iat .c1a-G Un a,artament n *ber/eenG *cum, c e.ti -a fe- /e b14at ca Dunr1++, n1i, biete, 1 + nc9iriem 1 ca+G <mbi n +inea -ui 4n/in/u&+e -a ace-e 2i-e /e nce,ut. CennL bucur1a+ c e+te na,1i n Sc1"ia, cci ei nu&i ,-cu+e nici1/at >1n4 :1n4u-, 0ia"a fiin/ att /e 4rea ac1-1, cu bani ,u"ini .i c1,iii /e care trebui+e + aib 4ri3, iar -ui ,-cn/u&i mu-t munca, Ca0a--an fiin/ un brbat /e1+ebit ,entru care merita + munce.ti .i a-turi /e care era ,-cut +&1 faci, /ar urn/ !area N1r/u-ui, fri4u- .i ume2ea-a .i /ureri-e ,e care i -e //ea aeru- b14at n +are. Cei cinci ani btu"i ,e muc9ie ,e care&i ,etrecu+er ac1-1 merita+er. Renn1i+e .i e5tin+e+e -e4turi-e 0ec9i@/in -umea nc mic a ,i-1"i-1r /e e-ic1,tere, cei mai mu-"i /intre ei f1.ti ,i-1"i n R*B, RC*B6, R**B66 .i US@*B666 .i a-te +er0icii a-e

a-ia"i-1r, ,re4tin/u&+e ,entru 2iua n care +&ar fi ,utut e5tin/e= nt1t/eauna e5i+t 1 b1nifica"ie 4ener1a+ /e Crciun ,u+ cu 4ri3 /e&1 ,arte ,entru ,en+ie .i&nt1t/eauna cutia /e L1cA VaL7 & *n/L, a+ta a f1+t c1n/i"ia care ntr&a/e0r m&a ,rin+. Ca0a--an era nt1t/eauna ce- care ,unea -ucruri-e n mi.care, tran+f1rmn/ n rea-itate m1tt1u- c1m,aniei +a-e7 QBii n/r2ne"GQ. Lui Ca0a--an i +e +,unea QF1ieru-Q n Sc1"ia r+ritean /in ace-e 2i-e, /e -a *ber/een -a InLerne++ .i n +u/ ,n -a Dun/ee, cu tentacu-e care atin4eau L1n/ra, Ne? S1rA, >u+t1n, 1riun/e +e 4 R1La- Cana/ian *ir B1rce. R1La- *u+tra-ian *ir I@1rcc. Unite/Statc+*ir-&@1rcc. # ntre2rea ,uterea ,etr1-u-ui. Da, btrnu- Qc9ine21iQ e 4r12a0 .i te ,1ate "ine ,e tine .i ,e cei mai mu-"i -a /e4etumic, .i 2i+e !c-0er fr ranc9iun. Uite cum ai a3un+ aici... & *+cu-t, !acG i +,u+e+e *n/re? Ca0a--an ntr&una /in 2i-e, +,re +fr.itu- /eceniu-ui .a+e, m&am nt-nit /e curn/, -a 1 0nt1are, cu unu- /intre 4enera-ii +u,eri1ri /in C1man/amentu- Su,rem Iranian, 4enera-u- Feni&>a++an. Fun tr4t1r, a -10it /e /1u2eci /e 1ri .i eu /1ar /e cinci+,re2ece. *m ,etrecut mu-t 0reme cu e- -a +fr.itu- +,tmnii .i i&am 0n/ut ni.te e-ic1,tere ,entru +,ri3inu- infanteriei .i re4imente-1r /e tancuri, m,reun cu ntre4u- ,r14ram /e antrenament ,entru infanterie .i a0ia"ie, .i e-ic1,tere ,entru e5,-1atri-e ,etr1-iere. Fiete, +untem... & Dar nu +untem ec9i,a"i + facem nici 3umtate /in a+taG & Feni&>a++an e un ti, 4r12a0, iar 8a9u- e ntr&a/e0r un m1nar9 cu 0e/eri naintate, cu ,-anuri mari /e m1/erni2are. 8tii ce0a /e IranK & Nu, C9ine21iu-e, +,u+e+e !c-0er, bnuit1r, recun1+cn/ fa-+a e5uberan". De ceK & *m -uat bi-ete 31i ,entru Fa9rain, ,entru tine .i ,entru CennL. *cum... ia +taiG !ac, ce .tii /e+,re S9eiA *0iati1rie & CennL e fericit -a *ber/een, nu 0rea + +e mute, c1,iii abia termin .c1a-a, n1i abia am terminat ,-ata unei ca+e, nu ne mutm, iar CennL 1 + te 1m1are. & De+i4ur, +,u+e+e +ua0 Ca0a--an. S9eiA *0iati1n& ;+te 1 c1m,anie /e e-ic1,tere mic, /ar bun, care /e+er0e.te C1-fu-. *u trei @ 0' .i cte0a a0i1ane /e a,r10i2i1nare, cu ba2a n Fa9rain. Fine n4ri3ite .i fac 1 4r1a2 /e treab ,entru *ranc1, ;5)e5 .i cre/ c .i Iran (U. Pr1,rietar .i /irect1r e+te I1cA B1r+Lt9, f1+t ,ara.uti+t .i ,i-1t, care a ,u+ c1m,ania ,e ,ici1are ,rin anii @%0 cu un 0ec9i amic /e&a- meu, Scra4 Scra44er, un au+tra-ian. Scra4 e a/e0ratu- ,r1,rietar, f1+t n R**B, /ec1rat /e /1u 1ri, acum un fanatic a- e-ic1,tere-1r. !ai # inti +e a.e2a+er n Sin4a,1re, un/e -&am nt-nit ,rima /at Ee Scra4. N1i... ei... ne&am cam ci1cnit ni"e-, nu ,rea&mi a/uCaminte cine&a nce,ut&1, /a@ cei-a-"i +,uneau c a ie.it -a e4a-itate. *,1i +&a mutat n C1-f cu un e5ecuti0 /e ba;5)e5 care +&a ntim,-at + aib un c1ntract mare care i&a -an+at aici. De ceK & I&am cum,rat. *i +&1 ,reiei -uni, ca /irect1r e5ecuti0. Scra44er .i t1"i ,i-1"ii -ui .i ,er+1na-u- ,1t + rmn +au nu, /u, cum ai + ,r1,ui tu, /ar cre/ c 1 + a0em ne01ie /e cun1.tin"e-e -1r. I&am 02ut & +unt bie"i buni. B1r+Lt9 e mu-"umit + +e retra4 -a De01n. Curi1+, Scra44er n7a 2i+ nimic c te cun1a.te, /ar /e fa,t n&am ,etrecut cu e- /ect cte0a m1mente, iar /e /i+cutat am /i+cutat cu B1r+Lt9. De acum nainte +untem S&C >e--ic1,ter+ Lt/. Vinerea urmt1are 0reau + a3un4i -a )e9eran... *+cu-t... ,entru Dumne2eu, 0ineri in+ta-e2i +e/iu- ac1-1, "i&am aran3at 1 nt-nire cu Feni&>a++an, ca + +emne2i 9rtii-e ,entru c1ntractu- cu B1r"e-e *eriene. * 2i+ c i&ar face ,-cere + te ,re2inte 1ameni-1r ,1tri0i"ii /e ,e+te t1t. (9, /aG *i 2ece -a +ut /in t1at afacerea, 2ece -a +ut /in ac"iuni-e n1u-ui +ub+i/iar iranian, e.ti /irect1r e5ecuti0 ,entru Iran & ceea ce inc-u/e .i re+tu- C1-fu-ui, ,n una&a-ta... De+i4ur c !c-0er ,-eca+e. Nu i&ar fi ,utut re2i+ta -ui *n/re? Ca0a--an .i +e bucura+e /e fiecare c-i,, /ar nu /e+c1,eri+e nici1/at cum 1 c1n0in+e+e Ca0a--an ,e CennL. Cn/ a3un+e+e aca+ n n1a,tea aceea, ea a0ea ?9i+AL cu +if1n ,re4tit ,entru e- .i un 2mbet /u-ce ,e c9i,. & >e--1, /ra4G *i a0ut 1 2i bunK & Da, ce +e&ntm,-K ntreba+e e- +u+,ici1+. & Cu tine ce +e ntm,-K *n/L +,une c.+&a i0it 1 1ca2ie minunat ,entru n1i ntr&un -1c numit )e9eran /mtr&un -1c numit Per+ia. & Iran. nainte +e c9ema Per+ia, Cen, cu0ntu- m1/ern e+te Iran. ;u... ei, eu... & Ce intere+antG Cn/ ,-ecmK &;i bine, Cen, m&am 4n/it + /i+cutm ,r1b-ema a+ta .i /ac "i&ar ,-cea, am aran3a n a.a fe- nct a. ,utea -ucra /1u -uni ac1-1 +i a+ a0ea 1 -un -iber & cn/ m&a+ nt1arce aici. # & 8i ce&ai /e 4n/ + faci /1u -uni, n1,"i-e +i /uminici-eK & ;u, ei... 1 + muncim in /raci .i ac1-1... & S9eiA*0iati1nK@)u .i btrnu- Scra44er, be"i0nin/u&0 .i /e+trb-n/u&0 m,reun -a e+t /e Sue2K

& Cine, euK >ai/e, 1 + a0em att /e mu-te /e fcut c n&1 +... & Nu, n&ai +&1 faci, f-cu-eG >a, /1u ac1-1 .i una aiciG Numai ,e+te ca/a0ru- -ui *n/L .i cn/ +,un a+ta n"e-e4 ca/a0ruG !er4em ca 1 fami-ie, ,entru Dumne2eu, +au nu mer4em, ,entru Dumne2eu. *,1i mai /u-ce7 Nu e.ti /e ac1r/, inimi1ara meaK & *cum, a+cu-t aici, Cen... Pe+te 1 -un 1 -uau nc 1 /at /e -a ca,t, /ar fu+e+e f1arte ,-cut .i c9iar cea mai bun ,eri1a/ /in 0ia"a -1r. Int-ni+e t1t fe-u- /e 1ameni intere+an"i, +e 0e+e-i+e cu Scra4 .i cu cei-a-"i, - /e+c1,eri+e ,e C9ar-ie .i ,e L1c9art .i ,e Iean&Luc .i ,e ;riAAi, tran+f1rmn/ c1m,ania n cea mai eficient .i mai +i4ur 1,era"ie aerian /in Iran .i C1-f, m1/e-n/&1 n fe-u- n care numai e- +in4ur 91tra. C1,i-u- -ui. Numai a- -ui. S9eiA *0iati1n fu+e+e ,rima /intre mu-te-e ac9i2i"ii .i n0rte-i ,e care -e fcu+e Ca0a--an. & De un/e /racu@ +c1"i t1"i banii .tia, *n/LK ntreba+e 1/at. & Fnci-e, /e un/e a-tun/e0aG Suntem n cate41ria /e ri+c tri,-u .i +c1"ieni ,n&n c-cie. De+c1,eri+e /1ar mu-t mai tr2iu .i /1ar /in ntm,-are c S, /e -a S&C >e-ic1,ter+, ,r10enea /e -a Struan, care era /e a-tfe- .i +ur+a +ecret a ntre4ii -1r finan"ri .i a inf1rma"ii-1r ec1n1mice, iar S&C era +ub+i/iaru- Ca+ei Struan. & Cum ai af-at, !ac, ntreba+e Ca0a--an m1r1cn1+. & Un 0ec9i ,rieten /in Si/neL, f1+t ,i-1t n R*B, care acum +&a b4at n minerit, mi&a +cri+ c 1&a au2it ,e Linbar -u/n/u&+e c S&C e+te ,arte a N1bi-ei Ca+e. Nu .tiam, /ar +e33are c Linbar +e 1cu, /e Struan n *u+tra-ia. & ncearc. !ac, ntre n1i fie 01rba, Ian a /1rit ca t1t ame+tecu- Ca+ei Struan + fie "inut +ub tcere. Da0i/ 0rea 9 + c1ntinue i/eea, a.a c ar ,refera + ,+tre2i t1ate a+tea centru tine, +,u+e+e cu 01ce +c2ut Ca0a--an Da0i/ era Da0i/ !cStruan, tai,anu- /e atunci. & De+i4ur, nici mcar -ui CennL n&am +&i +,un. Dar a+ta e5,-ic mu-te .i m face + m +imt 4r12a0 -a 4n/u- c N1bi-a Ca+ ne ac1,er. !&am ntrebat /e+e1ri /e ce&ai ,-ecat. Ca0a--an 2mbi+e, /ar nu&i r+,un+e+e. & Li2 .tie /e+,re Struan, /e+i4ur, /e C1n+i-iu- Intern .i... cam a+ta e+te. Nu +,u+e+e nici1/at nimnui. S&C nf-1ri+e .i cre+cu+e, 1/at cu afaceri-e cu ,etr1-. 8i t1t a+tfe- .i ,r1fituri-e, ca .i 0a-1area ac"iuni-1r +a-e n c1mbina"ia iranian. Cn/ +e 0a retra4e, ,e+te .a+e +au .a,te ani, 0a fi un 1m in+truit. & Nu&i tim,u- + te ,,re.tiK +,unea CennL n fiecare an. *0em bani mai mu-"i /ect +uficienit, DuncanG & Nu&i 01rba /e bani, r+,un/ea nt1t/eauna. !c-0er ,ri0ea ,ier/ut -a 4eana r1.ie /e -umin ntin+ ctre +u/&e+t, ,e+te Ia-e9, care acum +e -"i+e .i +e e5tin+e+e. n mintea -ui era un a/e0rat 0rte3. Ia-e9 1 + fie b1mba care&1 + arunce n aer t1t )e9eranu-, .i 2i+e. !ai -u 1 n49i"itur /e ?9i+AL. Nu&i ne01ie + mai ,ui .i tu 4a2 ,e+te f1c. Sunt /e+tu-e 4ri3i care te&a,a+G Ce /racu@ +,unea C9ine21iu- cn/ am f1+t ntreru,"iK !i&ar fi trimi+ 01rb /ac era ce0a im,1rtant. Pn acum n&a /at 4re. nici1/at. Cr1a2nic ce&am au2it /e Stan+1n, +ta e a- trei-ea ci0i-, t1"i americani, /1i /e -a ;5)e5 .i unu- /e -a CuerneL, uci.i /e atacat1ri nei/entifica"i in u-time-e cteLa -uni. ! ntreb /ac&1r + ncea, .i cu n1i. Iranienii i ur+c ,e en4-e2i -a fe- /e mu-t ca ,e LanAei. De un/e + mai fac r1+t /e baniK Nu ,utem + func"i1nm cu 1 3umtate /e mi-i1n /e ria-i ,e +,tmn. Cum0a trebuie + m ba2e2 ,e ,arteneri, /ar +unt -a fe- /e .mec9eri ca t1ti cei-a-"i +i a/e0ra"i e5,er"i n a&.i +c9imba +t,nu-. @ & Fu u-tima ,ictur /in ,a9ar. Br +,ri3inu- ,arteneri-1r, am /at /e /racu@ c9iar /u, at"ia ani. ;i +unt 9 cei care .tiu cu cine + 01rbea+c, n ,a-ma cui .i ct + ,un, ,e cine + f-ate2e, ,e cine + r+,-tea+c, ei +unt cei care 01rbe+c far+i, ei au -e4turi-e. 8i t1tu.i, C9ine21iu- a0ea /re,tate7 1ricine ar c.ti4a, :91meini, FaA9tiar +au 4enera-ii, au ne01ie /e e-ic1,tere. n buctrie, CennL +ta + i2bucnea+c n ,-n+. C1n+er0a /e 9a44i+ ,e care 1 ,+tra+e a+cun+ cu atta 4ri3 1 3umtate /e an .i ,e care abia 1 /e+c9i+e+e Qa0u+e+e un /efect, iar c1n"inutu- ei era +tricat. Lui Duncan i ,-cea att /e mu-t... (are cum ,utea +&i ,-ac un a+emenea ame+tec ne/efinit /e buc"i /e inim, ficat, ,-mni .i carne /e 1aie, cea,, +eu, 0er/e"uri, t1tu- n49e+uit ntr&1 trai+t fcut /in +t1macu- +rmanei 1i, a,1i fiart cte0a 1reK & U9G La naiba cu t1ateG - ,u+e+e ,e tnJru- Sc1t Ca0a--an, care 3ura+e + ,+tre2e taina, + a/uc cutia cn/ +e nt1r+e+e /in u-timu- +u c1nce/iu, ,entru acea+t 1ca2ie +,ecia-.@n 2iua aceea era ani0er+area c+t1riei -1r .i acea+ta era +ur,ri2a ei ,entru Duncan. La /racu@, nu&i 0ina -ui Sc1t c afuri+ita /e cutie a f1+t +tricat, +e 4n/i nen1r1cit. )1tu.i, -a naiba, -a naiba, -a naibaG *m 4n/it t1at cina a+ta afuri+it /e -uni /e 2i-e .i acum +&a /u+ ,e a,a +mbetei. !ai nti nen1r1citu- /e mce-ar m -a+ ba-t, /e.i i&am ,-tit /e /1u 1ri mai mu-t /ect /e 1bicei, nainte, n49i"i&-&ar Ia/u- cu In+9a@& *--a9u- -ui cu t1t, .i /u, a+ta, ,entru c afuri+ite-e /e bnci +unt nc9i+e .i n&am nici un ,ic /e mrun"i. ca +&1

mituie+c ,e m,u"itu- /e c1ncurent a- tic-1+u-ui +ta ca +&mi 0n/ un ,ici1r /e mie- ,r1a+,t, nu ,u-,a 0ec9e /e berbec ,e care&a ,r1mi+&1, a,1i bcnia intr bru+c n 4re0, a,1i... Berea+tra micii buctrii era ,e 3umtate /e+c9i+..i au2i 1 a-t rafa- /e mitra-ier, mai a,r1a,e /e /ata a+ta. *,1i, ,urtat /e 0nt, 0eni /in /e,rtare +unetu- r4u.it a- mu-"imii7 *--a999&u *Abanr... *--a9999&u *Abarrrr... re,etat mereu .i mereu. Se cutremur, /e+c1,erin/ 1 curi1a+ amenin"are n e-. nainte + ncea, tu-burri-e 4+ea -ini.tit1are ce-e cinci c9emri 2i-nice a-e 30 mue2inu-ui /in 0rfu- m1+c9eii. Nu .i acum, nu re0r+n/u&+e /in 4t-e3uri-e 4-1atei. Ur+c -1cu- +ta acum, .i 2i+e, ur+c arme-e .i amenin"ri-e. !ai 4+i+e una & a /1ua & n cutia ,1.ta-, ca .i cea-a-t ,r1+t btut -a ma.in .i c1,iat ,e cea mai ieftin 9rtie. QPe 1 /ecembrie "i&am /at "ie .i fami-iei 1 -un ca + ,r+e.ti "ara n1a+tr. ;.ti nc aici, e.ti acum /u.manu- n1+tru .i 1 + ne -u,tm cu 01i fr r4a2Q. N&a0ea nici 1 +emntur. *,r1a,e fiecare cet"ean +trin /in Iran ,rimi+e una. Ur+c arme-e, ur+c fri4u- .i -i,+a /e nc-2ire .i /e -umin, ur+c t1a-ete-e -1r m,u"ite ,e care +tai cu 4enunc9ii -a 4ur ca un anima-, ur+c t1at 0i1-en"a a+ta +tu,i/ .i /i+tru4eri-e a ce0a ce a f1+t ntr&a/e0r f1arte frum1+. Ur+c +tatu- -a c12i. Lua&-e&ar /racu@G Pe e-e .i ,e m,u"i"ii care au 4urit cutia /e 9a44i+, m,u"ita a+ta /e buctrie minu+cu- .i +,urcata /e ,-cint cu carne c1n+er0at. Pe 0ia"a mea, nu n"e-e4 /e ce -e ,-ace brba"i-1r. ; ri/ic1-G Carne t1cat /in c1n+er0, ame+tecat cu cart1fi fier"i, ,u"in cea,, unt .i -a,te & /ac&1 ai & cu ,e+met mcinat /ea+u,ra .i c1a,t ,n +e rumene.te. *9G Ct /e+,re c1n1,i/, numai mir1+u- m face + 0r+. Dar am citit c e bun ,entru /i0erticu-it .i t1at -umea ,1ate + ba4e /e +eam c Duncan nu +e mai ,1ate + m /uc ,e mineG L&1 fi aiurit ,e C9ar-ieK !&n/1ie+c. Ct /e+,re C-aire, ce ,r1+tie + -a.i un brbat att /e bunG ! ntreb /ac C9ar-ie a af-at 0re1/at /e+,re a0entura ,e care a a0ut&1 cu ,i-1tu- /e -a Cuer&neL- Cre/ c nu&i nici un ru n a+ta & /ac nu te ,rin/e cine0a & e 4reu + +tai att /e mu-t 0reme +in4ur, cn/ "i /1re.ti a.a ce0a. Dar m bucur c +&au /e+,r"it ,rietene.te, /e.i t1tu.i +unt /e ,rere c&a f1+t /1ar 1 cur0 e41i+t. @ .i +ur,rin+e cu c1a/a 1c9iu-ui ima4inea n 14-in/, .i n/re,t aut1mat buc-e-e ,ru-ui .i ,ri0i ntr&ac1-1. Un/e&i tinere"ea taK Nu .tiu, /ar +&a /u+. Ce- ,u"in a mea, cci a -ui Duncan, nu, e nc tnr. )nr ,entru 0r+ta -ui, mcar /e&ar a0ea 4ri3 /e e-. *furi+itu- /e Ca0a--anG Nu, +imte -a fe- /e bi cn/ cre/e c 30 *n/L are /re,tate. ! bucur c +&a rec+t1rit cu 1 fatQ att /e /e treab. !aureen 1 +&1 "in n f1rm, ca .i miCa ;-ectra. !i&era att /e team c a0ea + +e c+t1rea+c cu +ecretara aia c9ine21aic a -ui. (9G Cu *n/L e&n re4u-4 .i t1t a.a a f1+t .i cu Iranu-. * f1+t, acum e 0remea +a ,-ecam .i + ne bucurm /e banii n1.tri. Br n/1ia-@ Dar cumK R+e. De+c9i+e cu 4ri3 cu,t1ru-, c-i,in/ /in ,ricina c-/urii .i mir1+u-ui, a,1i nc9i+e /in Qn1u u.a. Nu ,1t + +u,1rt ,-cinta cu carne t1cat, .i +,u+e iritat. !a+a a f1+t f1arte bun, ,-cinta cu carne, rumenit e5act ct trebuie, a.a cum -e ,-cea. & De+c9i2i +tic-a /e 0in, DuncanK & mi ,are ru, e+te iranian, /ar e u-tima +tic-. De 1bicei erau bine a,r10i2i1na"i cu 0inuri fran"u2e.ti .i iraniene, /ar mu-"imea, ncura3at /e mu-&-a9i, +,r+e+e .i incen/ia+e t1ate ma4a2ine-e /e buturi /in )e9eran, urmn/ 1rientarea +trict fun/amenta-i+t a -ui :91meini, butu1ricrui fe- /e a-c11- fiin/ ,r19ibit /e C1ran. & (mu- meu /in ba2ar mi&a +,u+ c nu e5i+t nici 1 ,ictur -a 0n2are 1ficia-, nicieri, .i c9iar .i n 91te-uri-e c1m,anii-1r 0e+tice e+te inter2i+ acum c1n+umu- /e a-c11-. & *+ta n&1 + "in. Lumea n&1 + +u,1rte. Nici a+ta .i nici fun/amenta-i+mu-, +,u+e PetiAin. Nu +e ,1ate, nu n Per+ia. De&a -un4u- i+t1riei, 8a9ii au f1+t nt1t/eauna t1-eran"i, .i /e ce nuK De a,r1a,e trei mii /e ani Per+ia a f1+t faim1a+ ,entru frumu+e"ea femei-1r +a-e & uit&te -a *2a/e9, +au 8e9era2a/a & .i ,entru ,1/41rii-e .i 0inuri-e +a-e. Cum rmnecu RubaLat&e-e -ui (mar :9aLLamK Nu e un imn nc9inat 0inu-ui, femei-1r .i cntecu-uiK )ria+c Per+ia, 2uG & Per+ia +un mu-t mai bine /ect Iranu-, C9ar-ie, mu-t mai e51tic, a.a cum era cn/ am 0enit ,entru ,rima /at aici, mu-t mai ,-cut, +,u+e CennL. 30 Pentru 1 c-i,a aten"ia i fu abtuta /e f1cu- /e arme, a,1i c1ntinu, ncercn/ +&.i a+cun/ ,rin 01rbe ner012itatea7 f& 8e9era2a/a mi&a +,u+ c nt1t/eauna i&au 2i+ Iran, iar ei .i&au +,u+ arieni. Se ,are c Per+ia a f1+t nume-e ,e care i -&au /at 0ec9ii 4reci, *-e5an/ru ce- !are .i t1"i .tia. Cei mai mu-"i /intre ,er+ani au f1+t mu-"umi"i cn/ Re2a 8a9 a /ecretat c Per+ia a0ea + +e numea+c Iran. !u-"ume+c, Duncan, +,u+e ea ,rimin/ ,a9aru- /e 0in, a/mirn/u&i cu-1area .i 2mbin/u&i. & )1tu- e 4r12a0, Cen, +,u+e e-, .i&1 mbr"i.a +curt. Sa0urar 0inu- .i ,-cinta, /ar nu erau 0e+e-i. *0eau

,rea mu-te -a care + +e 4n/ea+c. *-te tancuri care treceau ,rin a,r1,iere. B1curi /e arme. Str-ucirea r1.iatic +e ntin/ea /ea+u,ra Ia-e9u-ui. Stri4te-e cntate a-e 4-1atei n /e,rtare. *,1i, -a 3umtatea /e+ertu-ui & trufe, 1 a-t ,referin" a -ui !c-0er &, -inu- /intre ,i-1"ii -ui, N144er Lane, intr c-tinn/u&+e, cu 9aine-e ferfeni", cu fa"a 24riat ,r1fun/, +,ri3inin/ 1 fat. ;ra na-t, brunet, cu 1c9ii ne4ri, cu 9aine-e m1t1t1-ite, cu 1 mnec a ,ar/e+iu-ui a,r1a,e +mu-+ .i n+,imntat, murmurn/ ru4t1r ce0a n ita-ian. *0ea mbrcmintea, fa"a, mini-e .i ,airu,-ine /e mur/rie, /e ,arc +&ar fi t0-it n 4un1i. & Ne&au ,rin+ ntre... ntre ,1-i"ie .i 1 4-1at /e tic-1.i, +,u+e e- /intr&1 +uf-are, a,r1a,e inc1erent. Un nen1r1cit mi&a +c1+ ben2ina /in re2er01r, a.a c... Dar 4-1ata... erau mii, !acG Stra/a ,rea n1rma-, cn/, /e1/at, t1at -umea a nce,ut + fu4 .i mu-"imea a ie.it /intr&1 +tra/ -atera- .i mu-"i a0eau arme. Scan/au b-e+tem"ia aia, ntruna, *--a9&u *Abar, *--a9&u *Abar, fceau +&"i n49e"e +n4e-e n 0ine, nici1/at n&am... .i /u, aia ,ietre, +tic-e incen/iare, 4a2e -acrim14ene, t1t &cn/ au +1+it ,1-i"ia .i armata .i tancuri-e. *m 02ut trei .i am cre2ut c tic-1.ii 1r + tra4. Du, aceea cine0a a nce,ut + tra4 /in mu-"ime, .i ,e+te t1t +e au2eau ,u.ti, .i... tru,uri /e 3ur m,re3ur... am fu4it ca + +c,m cu 0ia", a,1i ne&a 02ut 1 .-ea9t /e tic-1.i .i&au nce,ut + "i,e Q*merican SatanGQ S&au -uat /u, n1i .i ne&au n49e+uit ntr&1 a-ee. *m ncercat + -e e5,-ic c +unt en4-e2 .i Pau-a ita-ianc .i nu... Dar m n49e+uiau .i /ac n&ar fi@f1+t un mu--a9, un tic-1+ na-t cu barba nea4r .i turban ne4ru... +ta, b1.1r14u- +ta, i&a c9emat na,1i .i, C9ri+t1a+e ne&au -+at n ,ace. `-a ne b-e+tema .i ne&a +,u+ +&1 .ter4em... Primi ,a9aru- /e ?9i+AL .i&1 41-i /intr&1 n49i"itur, ncerc +&.i reca,ete re+,ira"ia. !ini-e .i 4enunc9ii i tremurau nec1ntr1-abi-, /e.i nu ,rea .i //ea +eama /e a+ta. !c-0er, CennL .i PetiAin - a+cu-tau n4r12i"i. Bata +u+,in nnebuit. & Nici1/at, nici1/at nu am trecut ,rintr&un c1.mar ca +ta, C9ar-ieG c1ntinu cu 01ce tremurat. S1-/a"ii erau -a fe/e tineri ca 9u-i4anii ia .i ,reau cu t1"ii, n+,imnta"i /e m1arte. Prea mu-t /e n/urat, n1a,te /u, n1a,te... !u-"imea care ur- .i arunc ,ietre... Un c1cAtei- !1-1t10 a i2bit un +1-/at n fa" .i 1mu- +&a n0-uit n f-cri. Stri4a /intre f-cri fr... .i a,1i tic-1.ii iar ne&au n49e+uit .i&au nce,ut +&1 ,i,ie ,e Pau-a. ncercau +&1 m,in4, i ru,eau 9aine-e, cre/ c mi&am ,ier/ut ,u"in min"i-e .i -&am a,ucat ,e unu- .i i&am 2/r1bit fa"a... .tiu a+ta ,entru c i&am +,art 1a+e-e fe"ei .i i +&a turtit na+u- .i /ac nu era mu--a9u- -a... & Ia&1 u.1r, f-cu-e, +,u+e n4ri31rat PetiAin, /ar tnru- nu&i //u aten"ie .i c1ntinu /intr&1 +uf-are7 & Dac n&ar fi f1+t mu--a9u- care m&a tra+ /e1,arte, -&a. fi -10it ,n n&ar fi rma+ a-tce0a /ect carne 0ie /in e-. Vr1iam +&i +c1t 1c9ii cu un49ii-e... Ii+u+e C9ri+t1a+e, am ncercat, .tiu c am ncercat + fac a+ta... Ii+u+e C9ri+& t1a+eG N&am uci+ nici1/at nimic cu mini-e me-e... .i nici n&am 0rut 0re1/at +&1 fac ,n n n1a,tea a+ta, /ar acum am +im"it ne01ia .i a. fi fcut&1G !ini-e i tremurau cn/ .i n/e,rt ,ru- b-1n/ /in 1c9i, 4-a+u- era nc1r/at .i ntr&un c1ntinuu cre+cen/1. & )ic-1.ii, n&a0eau nici un /re,t + ,tin mna ,e n1i. /ar 1&n.fca+er ,e Pau-a .i... 31 Lacrimi-e nce,ur + +e a/une, bu2e-e -ui articu-ar ce0a, /ar nici un cu0nt nu +e f1rm, 1 urm /e +,um i a,ru+e -a c1-"uri-e bu2e-1r. & ....i + uci/, 01iam + uciii/... Fru+c, PetiAin +e a,-ec nainte .i&1 ,-e+ni cu /1+u- ,a-mei ,e+te fa", trntin/u&1 ,e +1fa cu bra"e-e .i ,ici1are-e aruncate n -turi. Cei-a-"i a,r1a,e ".nir n ,ici1are /in cau2a 4e+tu-ui im,re0i2ibi- .i 0i1-ent. N144er rma+e cte0a c-i,e ame"it, a,1i +e c9inui + +e ri/ice&n ,ici1are, ,re4tin/u&+e + +e arunce a+u,ra a4re+1ru-ui. & Stai a.a, N144er, ur- PetiAin. C1man/a - ,ara-i2a ,e tnr. )inn/ ,umnii nc +trn.i, +e uit ,r1+te.te -a brbatu- mai n 0r+t /ect e-. & Ce /racu@ +&a&n@tm,-at cu tineK *,r1a,e mi&ai ru,t fa-ca, +,u+e furi1+, /ar -acrimi-e +e 1,ri+er .i 1c9ii i erau /in n1u -im,e2i. ;iK & Iart&m, biete, /ar 1 ,1rni+e.i -a 0a-e. *m 02ut... & Pe /racu@G +,u+e Lane amenin"t1r, re0enin/u&.i n fire, /ar -e -u t1tu.i ce0a tim, +&i e5,-ice .i +&1 -ini.tea+c ,e e- .i ,e fat. ;a +e numea Pau-a Ciancani, 1 fat na-t, +te?ar/e+ -a -inii-e *-ita-ia. & Pau-a /ra4, mai bine ai +ta aici -a n1a,te, +,u+e CennL. * trecut /e 1ra +tin4erii, n"e-e4iK & Da, n"e-e4. Da, 01rbe+c en4-e2e.te. Da... eu... & >ai/e, am +&"i /au cte0a -ucruri. N144er, tu ai +a iei n ,rimire +1faua. !ai tr2iu, CennL .i !c-0er, nc tre3i, 1b1+i"i, /ar fr c9ef /e +1mn, a+cu-tau f1curi-e /e arm un/e0a n n1a,te, +can/ri-e cntate n a-t ,arte. & Vrei ni.te ceai, DuncanK & Fun i/ee. Se ri/ic /in ,at 1/at cu ea. & (, /race, am uitatG

Se a,-ec ,e+te bir1u .i -u 1 cutie ,r1+t m,ac9etat. & !u-t fericireG Nu&i cine .tie ce, /1ar 1 br"ar ,e care am 4+it&1 n ba2ar. & (, mu-"ume+c DuncanG In tim, ce 1 /e+fcea, i ,10e+ti /e+,re 9a44i+. 3 & Ce ,1rcrieG & La+&1 ba-tG *nu- 0iit1r 1 +&1 ,etrecem n Sc1"ia Fr"ara era fcut /in ameti+te brute, m1ntate m ar4int. & (, e&att /e /r4u"G ;5act ce&mi /1ream@ t3 mu-"ume+c, /ra4u-eG = 8i eu "ie, Cen. ; trecu un bra" n 3uru- umeri-1r .i 1 +rut ab+ent. ;a nu b4 ,rea mu-t n +eam 4e+tu-. !u-te +rutri, a-e -ui .i a-e ei, /e0eni+er /e -a 1 0reme /1ar +emne /e afec"iune. *+a cum ai mn4ia ,e cre.tet un /ine /ra4. & Ce te nec3e.te, /ra4K = )1tu- e n re4u-G II cun1.tea ,rea bine. & CeK Ce /in ceea ce nu .tiu ncK & Se ncurc -ucruri-e /in ce n ce mai tare, cea+ /e cea+. Cn/ ai ie.it /in camer cu Pau-a, N144er mi&a +,u+ c 0eneau /e -a@aer1,1rt. *0i1nu- t5*-it9a, nc9iriat /e 4u0ernu- ita-ian ca + e0acue2e c1na"i1na-ii, e+te "inut -a +1- /e /1u 2i-e. Primi+e ,ermi+iunea + /ec1-e2e -a ,rn2, a.a c e- +e /u+e +&.i +,un -a re0e/ere. De+i4ur c /ec1-area a f1+t amnat .i iar amnat, ca /e 1bicei, a,1i, c9iar nainte /e a,u+u- +1are-ui, 2b1ru- fu+e+e /in n1u anu-at, ntre4uaer1,1rt nc9i+ .i tutur1r -i +e +,u+e+e + ,-ece. Per+1na-u-Q iranian /i+,ru+e ,ur .i +im,-u. *tunci, a,r1a,e ime/iat, un 4ru, /e re01-u"i1nari f1arte bine narma"i & .i a +ub-iniat Qf1arte bine narma"iQ & a nce,ut + +e&m@,r.tie ,e+te t1t. Cei mai mu-"i ,urtau ban/er1-e 0er2i ,e bra", /ar unii a0eau in+emneie (I;P, ,rime-e ,e care -e&a 02ut N144er & (r4ani2a"ia Iranian a ;-iberrii Pa-e+tineiG & (, D1amne, +,u+e ea. *tunci e&a/e0rat c (;P - a3ut ,e :1meiniG g & Da, .i /ac ei /au un a3ut1r, +ta e a-t 31cG R2b1iu- ci0i 1 a nce,u t .i n1i ne af-m, fir&ar + fie, c9iar n mi3-1cu-ui. 3 C*PI)(LUL 3 )abri2 Unu. (ra 11,0% n1a,tea. ;riAAi S1AA1nen 2cea 41- n +auna ,e care&1 c1n+trui+e cu ,r1,rii-e +a-e mini, )em,eratura /in 3ur a,r1a,e /e '0_ C= +u/1area i cur4ea .ir1aie ,e tru,. S1"ia -ui, *2a/e9, +e af-a -n4 e-, -a fe- /e t1r1,it /e c-/ur. Seara fu+e+e 4r12a0, cu mu-t mncare .i /1u +tic-e /in cea mai bun 01/c ru+ea+c & ,e care e- 1 cum,ra+e /e ,e ,ia"a nea4r n )abri2 .i 1 m,r"i+e cu cei /1i mecanici en4-e2i ai +i .i cu .efu-@ba2ei, *ii DaLati. @ & *cum mer4em -a +aun, +,u+e+e c9iar nainte /e mie2u- n1,"ii, /ar ei refu2a+er ca /e 1bicei, abia a0n/ /e+tu- ,utere ca + a3un4, c-tinn/u&+e, ,n -a ,r1,rii-e -1r cabane. b & >ai, *2a/e9G & Nu n n1a,tea a+ta, te r14, ;riAAi. ;- +e mu-"umi+e + r/, 1 ri/ica+e n bra"e-e -ui mari, 1 nf.ura+e n 9aina /e b-an .i 1 +c1+e+e ,e u.a cabanei, ,rintre ,inii ncrca"i /e 2,a/, n aeru:/1ar cu ,u"in +ub ,unctu- /e n49e". ;ra u.1r /e ,urtat .i intrar a+tfe- n mica c1-ib af-at n +,ate-e cabanei -1r, n c-/ura 0e+tiaru-ui, .i a,1i, e-ibera"i /e 9aine, n +aun= iar acum +e af-au ac1-1, ntin.i, brbatu- re-a5at, n -ar4u- -ui, femeia, c9iar .i /u, un an /e c+t1rie, nc nu n/e3un+ /e 1bi.nuit cu ritua-u- /in fiecare n1a,te. ;riAAi +e ri/ic ntr&un c1t .i 1 ,ri0i. Sttea ntin+ ,e un ,r1+1, 4r1+, ,e banc9eta /in fa"a -ui. Hinea 1c9ii nc9i.i .i e- i ,ri0i +inii ri/icn/u&+e .i c1b1rn/, frumu+e"ea tru,u-ui & ,ru- ne4ru c1rb, +cu-,tura-e-e tr+turi ariene, c1r,u4ra"i1+, cu ,ie-ea a-b ca -a,te-e & .i ca nt1t/eauna +e +im"i ,-in /e acea+t minune a e5i+ten"ei, att /e mic fa" /e cei 1 +ut n1u2eci .i trei /e centimetri ai +i. <ei ai +trm1.i-1r mei, 0 mu-"ume+c c mi&a"i /at 1 a+tfe- /e femeieG .i 2i+e. Pentru m1ment nu&.i //u +eama n ce -imb 4n/ea. Putea 01rbi ,atru7 fin-an/e2, +ue/e2, ru+ .i en4-e2. Ce c1ntea2G .i 2i+e, -+n/u&+e 3 c-in n1u ,ra/ c-/urii, n4/uin/ iar.i 4n/uri-1r + a-unece 1/at cu aburii ce +e ri/icau /in ,ietre-e ,e care -e a.e2a+e cu atta 4ri3. - mu-"umi+e ne+,u+ /e mu-t c .i c1n+trui+e e- n+u.i +auna & cum ar trebui + fac 1rice brbat & /1b1rn/ .i ci1,-in/ bu.tenii, a.a cum fcu+er /e +ec1-e +trm1.ii Iui. Bu+e+e ,rimu- -ucru ,e care - nf,tui+e cn/ ,rimi+e ace- ,1+t ac1-1, cu ,atru ani n urm7 a-e+e+e .i /1b1r+e c1,acii. Cei-a-"i - cre2u+er nebun. ;- ri/ica+e /in umeri fr +u,rare. & Br +aun, 0ia"a nu n+eamn nimic. !ai nti "i faci +auna, a,1i ca+a. Br +aun, 1 ca+ nu e+te 1 ca+. V1i, en4-e2ii, nu .ti"i nimic, nimic, /e+,re 0ia"G

Se +im"i+e tentat + -e ,10e+tea+c cum c fu+e+e n+cut ntr&1 +aun, ca mu-"i /intre fin-an/e2i. 8i /e ce nuK Dac +tai + te 4n/e.ti, e un -ucru /e bun +im"7 e+te ce- mai ca-/ -1c /in ca+, ce- mai curat, ce- mai -ini.tit, ce- mai n/r4it. Nu -e +,u+e+e, t1tu.i, a+ta nici1/at= /1ar -ui *2a/e9, iar ea n"e-e+e+e. (, /a, .i 2i+e ne+,u+ /e mu-"umit, ea n"e-e4e t1tu-G *far, /in+,re -i2iera ,/urii nu r2btea nici un 241m1t, ceru- n1,"ii era -i,+it /e n1ri, +te-e-e +tr-uceau, 2,a/a era nenc9i,uit /e curat. Sin4uru- /rum ,rintre mun"i +e af-a -a 1,t +ute /e metri mai /e,arte. Drumu- .i r+ucea mean/re-e +,re n1r/&0e+t, ctre 1ra.u- )abri2, af-at -a .ai+,re2e Ai-1metri mai /e,arte /e ac1-1 ctre n1r/, +,re 4rani"a +10ietic, af-at .i ea -a nc 0re1 c"i0a Ai-1metri. Ctre +u/&e+t, +e nc1-cea ,e+te mun"i, ca + a3un4 n ce-e /in urm -a )e9eranu- af-at -a 1,t +ute cinci2eci /e Ai-1metri /i+tan". Fa2a )abri2 Unu +er0ea ca -1cuin" ,entru /1i ,i-1"i & ce--a-t +e aha acum in c1nce/iu, n *n4-ia &, /1i mecanici en4-e2i, re+tu- iranieni7 /1i buctari, 1,t 2i-ieri, un 1,erat1r ra/i1 .i un a/mini+trat1r. Dinc1-1 /e /ea- +e af-a +atu*bu&!ar/, iar 31+, n 0a-e, fabrica /e ,a+t ce-u-12ic, ,r1,rietate a Iran&)imber, c1m,ania care /e"inea m1n1,1-uf1re+tier .i ,e care ei 1 /e+er0eau +ub c1ntract. 33 ;-ic1,teru- IR 1 /ucea n ,/ure tiet1ri /e -emne .i ec9i,ament, a3uta -a ri/icarea cam,amente-1r .i -a tra+area ce-1r cte0a /rumuri care ,uteau fi tiate, a,1i a+i4ura /e+er0irea cu ec9i,e /e +c9imb .i ec9i,ament .i tran+,1rta rni"i. Pentru mu-"i /in ace-e tabere i21-ate, e-ic1,teru- era +in4ura -1r -e4tur cu -umea /e afar .i ,i-1"ii erau 0enera"i. ;riAAi iubea ntr&att 0ia"a .i ,mntu- /e ac1-1, att /e a+emnt1are cu Bin-an/a, nct, une1ri, .i nc9i,uia c +e af- /in n1u aca+. Sauna /e+0r.ea t1tu-. !icu"a c1n+truc"ie cu /1u nc,eri era a.e2at n +,ate-e cabanei, ferit /e 0e/erea ce-1r-a-te c-/iri .i c1n+truit tra/i"i1na-, a0ea -ic9eni ntre brne ,entru i21-a"ie, iar f1cu- /e -emne care nc-2ea ,ietre-e era bine aerat. Une-e /intre ,ietre, +tratu- /e /ea+u,ra, -e a/u+e+e c9iar /in Bin-an/a. Le ,e+cui+e bunicu- +u /e ,e fun/u- unui -ac, /e un/e ,r10eneau ce-e mai bune ,ietre /e +aun, .i i -e //u+e cn/ fu+e+e u-tima /at aca+, n urm cu un+,re2ece -uni. & Ia&-e, fiu-e, .i 1/at cu e-e, a.a cum +e cu0ine, un t1nt16 bun ,entru 1 +aun fin-an/e2, /e.i /e ce 0rei tu + te c+t1re.ti cu una /intre +trine-e a-ea, .i nu cu una /in neamu- tu, cre/e&m, nu n"e-e4G & Cn/ ai +&1 0e2i, bunicu-e, ai +&1 0enere2i .i /umneata. *re 1c9i 0er2i&a-b+trui .i un ,r ne4ru&ne4ru .i... & Dac&1 +&"i /ruia+c mu-"i fii... ei bine, atunci 1 + 0e/em. Un brbat 4r12a0, ca tine, trebuia /e mu-t tim, + fie n+urat. Dar cu 1 +trinK S,ui c e n0"t1areK & ; membr a C1r,u-ui n0"t1ri-1r Iranieni &1ameni tineri, brba"i .i femei, care +&au 1ferit 01-untar + +er0ea+c +tatu- .i care mer4 /in +at n +at ca +&i n0e"e ,e 1ameni .i ,e,c1,ii + +crie .i + citea+c. !ai mu-t ,e c1,ii. 8a9u.i m,rtea+a au 1r4ani2at ace+t C1r, cu c"i0a ani n urm .i *2a/e9 -i +&a a-turat cn/ a m,-init /1u2eci .i unu /e ani. Vine /in )abri2, un/e -ucre2 eu, .i ,re/ n +atu- n1+tru, ntr&1 .c1a- ncr1,it /e +teni. i !ic +,irAiu. cafeniu care e+te +,iritu- unei +aune. 33 ! nt-ne+c cu ea /e .a,te -uni .i trei 2i-e. Cn/ am W 02ut&1 ,rima /at a0ea /1u2eci .i@ ,atru /e a9i. ;riAAi +e nc-2i amintin/u&.i /@e,rime-e c-i,e n care 1 02u+e, att /e c1c9et n unif1rma ei, cu ,4rua re0r+n/u&+e ,e umeri, a.e2at ntr&1 ,1ian /in ,/ure nc1n3urata /e c1,ii, a,1i c9i,u- ei ri/icn/u&+e +,re e-@ 2mbit1r, .i mirarea /in 1c9ii ei -a 0e/erea /imen+iuni-1r +a-e. 8tiu+e /e n/at c acea+ta era femeia ,e care 1 a.te,ta+e t1at 0ia"a. ;- a0ea trei2eci .i .a+e /e ani. ]*9, +e 4n/i ,ri0in/&1 -ene., binecu0ntn/ nc 1 /at +,iritu- ,/urii care - c1n/u+e+e n ,1iana aceea nc trei -uni /e -ucru, a,1i /1u -uni /e c1nce/iu. ( + fie minunat +&i ,1t arta Su1mi & Bin-an/a. & ; tim,u-, *2a/e9, /ra4a mea, +,u+e. & Nu, ;riAAi, nu nc, nu ncG r1+ti ea ,e 3umtate a/1rmita, ame"it & /e c-/ur, nu /e a-c11-, ,entru c ea nu bea. )e r14, ;riAAi, nuG & Prea mu-t c-/ur nu&"i face bine, +,u+e e- ferm, nt1t/eauna f1-1+eau en4-e2a cn/ 01rbeau ntre ei, /e.i ea ,utea c1n0er+a f-uent n ru+, cci mama ei fu+e+e ,e 3umtate 4e1r4ian, ,r10enin/ /intr&1 21n /e 4rani" un/e era uti- .i n"e-e,t + fii bi-in40. V1rbea, /e a+emenea, turca, -imba cea mai f1-1+it n acea+t ,arte a Iranu-ui & *2erbai/3an .i, /e+i4ur, far+i. Cu e5ce,"ia ct1rLa cu0inte, e- nu 01rbea far+i +au turce.te. m,cat cu +ine .i cu -umea, +e ri/ic .i&.i .ter+e +u/1area, a,1i +e a,-ec ,e+te ea .i 1 +rut. - +rut -a rn/u- ei, nfi1rn/u&+e cn/ mini-e -ui 1 cutar, ntin2n/u&.i bra"e-e ca un r+,un+. & ;.ti ru, ;riAAi, +,u+e, a,1i +e ntin+e n t1at +,-en/1area ei. & CataK & DaG

Se a4" /e e-, iar brbatu- 1 ri/ic cu u.urin" n bra"e, a,1i 1 +c1a+e /in +aun n 0e+tiar, /e+c9i+e u.a .i ie.i n aeru- n49e"at. Bri4u- 1 i2bi, tin/u&i re+,ira"ia, fcn/&1 + +e 49emuia+c -a ,ie,tu- -ui, iar e- ri/ic 2,a/ n ,umni .i nce,u + 1 frece, fcn/&1 + +imt n"e,turi ,e t1t tru,u- .i ,ie-ea +&i ar/, /ar /e-1c 3$ /urer1+. n cte0a +ecun/e +3m"i 1 ciu/at .i ,-cut c-/ur ra/iin/ n ea .i /in ea. Ii trebui+e 1 iarn ntrea4 + +e 1bi.nuia+c cu baia /e 2,a/ /u, fierbin"ea-a /inuntru. *cum, fr ea baia /e aburi era neterminat. Bcu -a iu"ea- ace-a.i -ucru ,entru e-, a,1i a-er4 0e+e- na,1i -a c-/ur, -+n/u&1 + +e r1+t141-ea+c .i + 2bur/e n 2,a/ 0reme /e a-te cte0a +ecun/e. ;riAAi nu 1b+er0a+e 4ru,u- /e brba"i .i mu--a9u- ce +tteau +can/a-i2a"i ,e 1 ri/ictur, -a cinci2eci /e metri mai /e,arte, ,e 3umtate a+cun.3 /e c1,acii /e -n4 crare. i 02u abia cn/ nc9i/ea u.a. II inun/ un 0a- /e furie. )rnti u.a. & *far +unt ni.te +teniG Cre/ c ne&au ,ri0it. )1at -umea .tie c aici +untem n afara /1meniu-ui +atu-uiG T ;a era -a fe- /e furi1a+ .i +e mbrcar 4rbi"i. .i tra+e ci2me-e /e b-an .i ,u-10eru- 4r1+ .i ,anta-1nii, n.fac t1,1ru- uria. .i +e re,e2i afar. Frba"ii +e af-au nc ac1-1 .i +e re,e2i a+u,ra -1r rcnin/, cu t1,1ru- ri/icat. ;i +e m,r.tiar, a,1i unu- /intre ei ri/ic ,u.ca mitra-ier .i +-1b12i in aer 1 rafa- care +trni ec1uri n mun"i, a,1i 1 n/re,t ctre ,ie,tu- -ui. ;riAAi ncremeni, iar mnia i +e t1,i ca +uf-at /e 0nt. Nu mai fu+e+e nici1/at amenin"at cu arma. & Pune 31+ t1,1r, +,u+e 1mu- ntr&1 en4-e2 ,1ticnit, +au eu uci/ ,e tine. ;riAAi e2it. n c-i,a aceea, *2a/e9 +e re,e2i ntre ei .i i2bi ,u.ca, /e,rtn/&1, +tri4n/ n turce.te7 & Cum n/r2ne.ti + 0ii aiciKG Cum n/r2ne.ti + ,1r"i armeKG Ce +unte"i, ban/i"iKG *ce+ta e ,mntu- n1+truG Ie.i"i /e ,e ,mntu- n1+tru +au am + 0 trimit in temni"G Se nf.ura+e ,e+te r1c9ie cu 9aina ei 4r1a+ /e b-an, /ar tremura /e minie. & *ce+ta e+te ,mntu- ,1,1ru-ui, +,u+e mu--a9u- iritat, "inn/u&+e Ia /i+tan". *c1,er&"i ,ru-, femeie. *c1,er&"i ... & Cine e.ti tu, mu--a9u-eK Nu e.ti /in +atu- meu. Cine e.tiK & Sunt !a9mu/, mu--a9u- m1+c9eii >a3+ta /in )abri2. Nu unu- /intre -ac9eii ti, +,u+e e- furi1+, +rin/ ntr&1 ,arte cn/ ;riAAi +e re,e2i +&1 n.face. Frbatu- cu arma rma+e /e+cum,nit, /ar un a-tu-, af-at -a 1 /i+tan" +i4ur,, tra+e ,ie/ica. & n nume-e -ui *--a9 .i&a- Pr1fetu-ui, 1,re.te ,1rcu- +trin +au 0 trimit ,e amn/1i n Ia/u- ,e care&1 merita"iG & ;riAAi, a.tea,tG La+ cinii .tia n +eama meaG +tri4 *2a/e9 n en4-e2, a,1i +e r+ti7 Ce cuta"i aiciK *ce+ta e+te ,mntu- n1+tru, ,mntu- tat-ui meu, *b&/u--a9 >an, >an a- C1r41ni-1r, neam /in neamu- Xa3ari-1r, care au /1mnit aici /e 0eacuri. (c9ii ei +e 1bi.nui+er acum cu ntunericu- .i i ,utu cerceta. ;rau 2ece cu t1"ii, t1"i tineri, t1"i narma"i, t1"i +trini /e ace-e -1curi, cu e5ce,"ia unuia & Aa-an/ani-, .efu- +atu-ui -1r. & :a-an/ar, cum n/r2ne.ti + 0ii aiciK & mi ,are ru, n-"imea 01a+tr, +,u+e e- cu 01ce ru4t1are, /ar mu--a9u- a +,u+ c trebuie +&1 a/uc aici ,e crarea a+ta .i nu ,e /rumu- mare .i /eci... & Ce 0rei, ,ara2itu-eK ntreb ea, nt1rcn/u&+e ctre &mu--a9. & Re+,ect&m, femeie, +,u+e ace+ta .i mai mni1.. n curn/ n1i 1 + ,1runcim aici. C1ranu- are -e4i ,entru 41-iciune .i ,entru ,urtri /e.n"ate7 biciu- .i ,ietre-e. & C1ranu- are -e4i ,entru nc-carea ,r1,riet"ii .i ,entru ban/i"i .i ,entru amenin"area 1ameni-1r ,a.nici .i ,entru cei ce +e r+c1a- m,1tri0a c1n/uct1ri-1r .i +t,ni-1r -1r -e4iui"i. Nu +unt unu- /intre ana-fabe"ii ti n+,imnta"iG 8tiu ce e.ti .i ce&ai f1+t nt1t/eauna7 ,ara2itu- +ate-1r .i a- 1ameni-1r. Ce 0reiK Din+,re ba2 +e a,r1,iau 4rbi"i 1ameni cu -anterne. n fruntea -1r, cu 1c9ii nc nce"1.a"i /e +1mn, +e af-au cei /1i in4ineri, Dibb-e .i *rberrL, urma"i ,ru/ent /e *ii DaLati. )1"i erau ciufu-i"i, mbrca"i n 4rab .i n4ri31ra"i. & Ce +e&ntm,-K ntreb DaLati, ncercn/ + /e+-u.ea+c ce0a n ntuneric ,rin -enti-e-e 4r1a+e a-e 1c9e-ari-1r. Bami-ia -ui +er0i+e >anii C1r41ni .i +e af-a+e +ub ,r1tec"ia ace+t1ra /e ani /e 2i-e. 3$ & Cine +unt... & *ce.ti ciini, nce,u nfierbntat *2a/e9, au 0enit /in n1a,te... &Hine&"i 4ura, temeieG +,u+e furi1+ mu--a9u-, a,1i +e nt1ar+e ctre DaLati. Cine e.ti tuK Cn/ 1b+er0 c 1mu- era mu--a9, .i +c9imb bru+c atitu/inea .i /e0eni re+,ectu1+. & Sunt... +unt a/mini+trat1ru- c1m,aniei Iran&)im&ber, aici. ;5ce-en". Ce +&a ntm,-at, 0 r14K Ce ,1t + fac ,entru /1mnia&01a+trK & ;-ic1,teru-G In 21ri am ne01ie /e e- ca + 2b1r ,e -a tabere. & mi ,are ru, ;5ce-en", ma.ina e /e+fcut buc"i ,entru 0erificarea te9nic. ;+te ,1-itica +trini-1r... *2a/e9 ntreru,+e furi1a+7

& !u--a9u-e, cu ce /re,t. n/r2ne.ti + 0ii aici n mi3-1cu- n1,"ii .i + ... & Imamu- :91meini a /at 1r/in ... & Imami re,et ea ca un ec1u, u-uit. Cu ce /re,t i +,ui a+tfe- aLat1--a9u-ui :91meiniK & ;+te Imam. ;- a /at 1r/in 0. & Un/e +,une, n C1ran +au 9 S9aria, c un aLat1-a9 ,1ate ,retin/e c e Imam .i ,1ate ,1runci unuia /intre cre/inci1.iK Un/e +,une... & Nu e.ti .iitK ntreb mu--a9u- +c1+ /in +rite, c1n.tient c cei ce&1 n+1"eau a+cu-tau n tcere. a & Da, +unt .iit, /ar nu 1 ,r1a+t ana-fabet, mu--a9u-e & r1+ti+e cu0ntu- ca ,e 1 3i4nire & r+,un/e&miG & V r14, n-"imea V1a+tr, +,u+e DaLati ru4t1r, 0 r14 -+a"i acea+t ,r1b-em n +eama mea. V r14, 0 im,-1r. Dar ea nce,u + +tri4e r+tit, iarmu--a9u-@i r+,un+e -a fe-, -i +e a-turar .i a-"ii .i atm1+fera /e0eni /in ce n ce mai ten+i1nat ,n cn/@ ;riAAi, nfuriat c nu ,utea n"e-e4e ce&.i +,uneau, ri/ic t1,1ru- .i -+ +&i +ca,e un @mu4et. Se a.ternu bru+c tcerea, a,1i un a-t brbat tra+e ica ,i+t1-u-ui mitra-ier & Ce 0rea tic-1+u- +ta, *2a/e9K ntreb ;riAAi. ;a i +,u+e. 3% & DaLati, +,une&i c nu ,1ate 1b"ine a,aratu- meu .i + ,-ece /e ,e ,mntu- meu +au trimit /u, ,1-i"ie. & V r14, c,itane, 0 r14 n4/ui"i&mi + m 1cu, eu /e a+ta, c,itane, +,u+e DaLati, a+u/at /e n4ri31rare, mai nainte ca *2a/e9 +&1 ,1at ntreru,e. V r14, n-"imea V1a+tr, 0 r14, ,-eca"i acumG *,1i, nt1rcn/u&+e ctre cei /1i mecanici7 & ;&n re4u-, ,ute"i + 0&nt1arce"i na,1i n ,at. ! 1cu, eu /e a+taG *bia atunci b4 /e +eam ;riAAi c *2a/e9 era nc /e+cu-". ( ri/ic n bra"e. & DaLati, +,une ace+t1r matLerLebLet+, tutur1r, c /ac mai 0in aici n1a,tea, 1 + -e ru, 4tu- .i /ac cine0a atin4e c9iar .i un fir /e ,r /e&a- femeii me-e, 1 + m tr+c .i&n ia/ /u, e-, /ac&i ne01ie. P-ec, uria. n fur3a -ui, urmat /e cei /1i mecanici. II 1,ri 1 01ce n ru+e.te. & C,itane S1AA1nen, a. ,utea +c9imba 1 01rb cu /umneata, 1 c-i,K ;riAAi arunc 1 ,ri0ire ,e+te umr, +im"in/&1 ,e *2a/e9 nc1r/n/u&+e n bra"e-e +a-e. Frbatu- +ttea n urma 4ru,u-ui, 4reu /e /e+-u.it, n a,aren" cu nimic /iferit /e cei-a-"i, ,urtn/ 1 +curt 0tuit, c1mun. & Da, i r+,un+e n ru+e.te, /ar n&a/uce 0re1 ,u.c n ca+a mea +au 0reun cu"it. P1rni cu ,a.i mari. !u--a9u- +e a,r1,ie /e DaLati ,ri0in/u&1 cu 1c9i n49e"a"i. & Ce&a +,u+ /ia01-u- +trin, aiK & * f1+t 1bra2nic, t1"i +trinii +unt 1bra2nici, n-"imea )a... femeia a f1+t .i ea 1bra2nic. !u--a9u- +cui, n 2,a/. & Pr1fetu- a /at -e4i .i ,e/e,+e m,1tri0a unei a+tfe- /e ,urtri. P1,1ru- are -e4i m,1tri0a a0eri-1r ere/itare .i afurtu-ui /e,mnturi. Pmntu- a,ar"ine P1,1ru-ui.In curn/, -e4i /re,te .i ,e/e,+e /re,te ne 01r c1n/uce ,e t1"i, n +fr.it, .i Iranu- 0a tri n ,ace. Se nt1ar+e ctre cei-a-"i. C1i n 2,a/G Im,unn/u&+e cu 41-iciunea ei, @Z n 02u- tutur1r, n ciu/a tutur1r -e4i-1r bunei&cu0iin"e .i a-e m1/e+tieiG )rfaG Ce +unt C1r41nii /ect -ac9eii 8a9u-ui tr/t1r .i ai cine-ui +u, FaA9tiar. (c9ii -ui +e&nt1ar+er ctreTDaLati. Ce minciuni +,ui tu /e+,re e-ic1,terK ncercn/ +&.i a+cun/ teama, DaLati r+,un+e ,e ner+uf-ate c 0erificarea /e 1 mie cinci +ute /e 1re era n c1nc1r/an" cu re4u-i-e interna"i1na-e im,u+e a,aratu-ui .i, ca atare, ,1runcite /e 8a9 .i /e 4u0ern. & Cu0ernu- i-e4a-, - ntreru,+e mu--a9u-. & De+i4ur, /e+i4ur c i-e4a-, ncu0iin" /en/at DaLati .i i c1n/u+e ner01+ n 9an4ar .i a,rin+e -umini-e, ba2a a0n/ ,r1,riu- 4enerat1r e-ectric, fiin/ a+tfe- in/e,en/ent ener4etic. !1t1are-e e-ic1,teru-ui erau a.e2ate ,ie+ cu ,ie+, n4ri3it, mi-itre.te, n -inii re4u-ate. & N&are nici 1 -e4tur cu mine, ;5ce-en"G Strinii fac ce 01r, a,1i a/u4 iute7 8i /e.i t1"i .tim c Iran&)imber a,ar"ine P1,1ru-ui, 8a9u- ia t1"i banii. N&am nici 1 ,utere a+u,ra -1r, a+u,ra /ia01-i-1r +trini +au a re4u-i-1r -1r. Nu ,1t face nimicG & Cn/ 1 + ,1at 2buraK ntreb ntr&1 turcea+c ,erfect brbatu- care 01rbea ru+e.te. & !ecanicii au ,r1mi+ c&n /1u 2i-e, r+,un+e DaLati, ru4n/u&+e n +inea -ui, f1arte n+,imntat, /e.i ncerca /in r+,uteri + n&1 arate. ;ra -im,e/e ,entru e- acum c ace.ti brba"i erau mu3a9e/ini /e +tn4a, care cre/eau n te1ria & +,ri3init /e +10ietici & c I+-amu- .i !ar5 erau /1u -ucruri c1m,atibi-e. & *+ta e&n mna -ui *--a9. D1u 2i-e. !ecanicii +trini .tea,t ni.te ,ie+e /e +c9imb care au ntr2iat. & Care +unt a+teaK Ner01+, -e +,u+e. ;rau une-e c1m,1nente min1re .i e-icea r1t1ru-ui /e -a c1a/.

& Cte 1re are nre4i+trate e-icea a+taK DaLati 0erific re4i+tru- cu /e4ete tremurn/e7 & ( mie .a,te2eci .i trei. & *--a9 e cu n1i, 2i+e brbatu- nt1rcn/u&+e ctre mu--a9. Putem + 1 f1-1+im fr 4ri3 ,e cea 0ec9e ce- ,u"in nc cinci2eci /e 1re. 3' & Dar /urata /e func"i1nare a e-icei... certificatu- /e 2b1r e in0a-i/at, +,u+e DaLati fr + +tea ,e 4n/uri Pi-1tu- n&1 + 2b1are ,entru c re4u-amentu- /e 2b1r ...Q & Re4u-amentu- -ui SatanG & */e0rat, ntreru,+e ce- ce 01rbea ru+e.te. Une-e /intre e-e. Dar -e4i-e ,entru +i4uran"a 2b1ru-ui +unt im,1rtante ,entru P1,1r .i, c9iar .i mai Im,1rtant, *--a9 a fcut -1c n C1ran -e4i-1r ,entru cmi-e .i cai .i cum + -e&n4ri3im, iar ace+te -e4i +e ,1t a,-ica -a fe- /e bine .i a,arate-1r /e 2b1r care, /e a+emenea, +unt /aruri-e -ui *--a9 .i ne ,1t /uce ac1-1 un/e&i ne01ie + n/e,-inim -ucrarea -ui. )rebuie, /eci, + -e urmm nt1cmai, nu&i a.a, !a9mu/K & De+i4ur, +,u+e mu--a9u- nerb/t1r, +fre/e-in/u&1 cu ,ri0irea ,e DaLati, care nce,u + tremure. *m + m&nt1rc n /1u 2i-e, n 21ri. ;-ic1,teru- + fie ,re4tit, ca .i ,i-1tu-, +&n/e,-inim -ucrarea -ui *--a9 +,re bine-e P1,1ru-ui. *m + 0i2ite2 fiecare tabr /in mun"i. !ai +unt .i a-te femei aiciK & D1ar /1u femei a-e muncit1ri-1r .i +1"ia mea. & P1art c9a/1r .i 0-K & De+i4ur, min"i /intr&1 +uf-are DaLati. P1rtu- 0-u-ui era m,1tri0a -e4i-1r Iranu-ui. Re2a 8a9 +c1+e+e 0-u- n afara -e4ii n 193' .i fcu+e ca c9a/1ru- + fie 1,"i1na-, iar !19amme/ 8a9 emanci,a+e .i mai mu-t femei-e n @'$. & FineG *minte.te&-e c *--a9 .i P1,1ru- 0e49ea2 c9iar .i n b-e+tematu- fief a- +trini-1r. !a9mu/ +e nt1ar+e ,e c-cie .i ie.i cu ,a.i mari, urmat /e cei-a-"i. Rma+ +in4ur, DaLati .i .ter+e fruntea, mu-"umit c era unu- /intre cre/inci1.i + c acum +1"ia -ui 0a ,urta c9a/1r, 0a fi +u,u+, +e 0a ,urta ca .i mama ei, cu m1/e+tie, .i nu 0a umb-a n b-u4i ca n-"imea Sa. Cum i +,u+e+e 1are mu--a9u-, c9iar fa" /e eaK *--a9 + ne a,ere /aca *b/u--a9 >an au/e a+ta. De.i, fr n/1ia-, mu--a9u- are /re,tate .i, fr n/1ia3, :91meini are /re,tate, *--a9 +&1 a,ere. 3' n cabana -ui ;riAAi= 1re-e 11, 3 n1a,tea. Cei /1i brba"i +tteau -a ma+, fa" n fa", n nc,erea ,rinci,a- a cabanei. Cn/ +trinu- btu+e -a u., ;riAAi 1 trimi+e+e ,e *2a/e9 n /1rmit1r, /ar -+a+e u.a /intre ce-e /1u nc,eri /e+c9i+, n a.a fe- nct ea + ,1at au2i ce +e 01rbea. i //u+e ,u.ca /e 0nt1are. & S&1 f1-1+e.ti fr teamG Dac intr n /1rmit1r, eu +unt /e3a m1rt, +,u+e+e, a+cun2n/ cu"itu-,uA19 n teaca -ui, -a bru, -a +,ate. PuA19u- era un cu"it cu mner -un4, arma fin-an/e2i-1r. ;ra +1c1tit /e ru au4ur .i c9iar ,rime3/i1+ ca un brbat + nu aib unu- a+u,ra +a. n Bin-an/a, -e4ea inter2icea + fie ,urtat -a 0e/ere, cci a+ta ar fi ,utut fi c1n+i/erat 1 ,r101care, /ar t1at -umea ,urta a.a ce0a .i nt1t/eauna n mun"i. Ce- a- -ui ;riAAi S1AA1ne9 era ,e m+ura /imen+iuni-1r +a-e. & Deci, c,itane, mi cer iertare ,entru /eran3. Frbatu- era brunet, cu ,u"in +ub un metru 1,t2eci, W trecut /e trei2eci ani, cu c9i,u- a+,rit /e 0reme, cu 1c9i ne4ri .i tr+turi care tr/au un ame+tec +-a01&m1n41-, un/e0a n -inia +trm1.i-1r +&i. & ! nume+c Be1/1r RaA1c2L. & RaA1c2L a f1+t un re01-u"i1nar un4ur, +,u+e +curt ;riAAi, .i, /u, accent, e.ti 4e1r4ian. RaA1c2L nu e un nume 4e1r4ian. Care ti&e nume-e a/e0rat & +i 4ra/u- n :CFK Frbatu- r+e. & ;&a/e0rat c accentu- meu e 4e1r4ian .i c +unt ru+ /in Ce1r4ia, /in )bi-i+i. Funicu- meu a 0enit /in Un4aria, /ar n&are nici 1 -e4tur cu re01-u"i1naru- care ,e 0remuri a /e0enit ,rin" a- )ran+i-0aniei, .i nici n&a f1+t ma91me/an, ca tat- meu .i ca mine. Uite, 0e2i, amn/1i .tim cte ce0a /in i+t1ria n1a+tr, +-0it fie *--a9, +,u+e e- cu 01ce ,-cut. Sunt in4iner mecanic -a c1n/ucta iran1&+10ietic /e 4a2e natura-e, c9iar /inc1-1 /e 4rani", -a *+tara, ,e "rmu- Ca+,icei & /e ,artea Iranu-ui .i a -ui :91meini, binecu0ntat fie e-, m,1tri0a 8a9u-ui .i anti&american. ;ra f1arte mu-"umit c fu+e+e in+truit n ,ri0in"a -ui ;riAAi S1AA1nen. ( ,arte /in acea+t i+t1rie /e 3' ac1,erire era a/e0rat. Finen"e-e+ c ,r10enea /in Ce1r4ia, /in )bi-i+i, /ar nu era ma91me/an .i nici nu&N c9ema n rea-itate RaA1c2L. Nume-e +u a/e0rat era I41r !2LtrLA .i era c,itan :C F, +,ecia-i+t ata.at Di0i2iei *er1,urtate 11' care fu+e+e am,-a+at c9iar /inc1-1 /e 4rani"a, -a n1r/ /e )abri2, unu- /intre +ute-e /e a4en"i +ecre"i infi-tra"i n n1r/u- Iranu-ui /e -uni /e 2i-e, care 1,erau acum a,r1a,e -iberi. *0ea trei2eci .i ,atru /e ani, era 1fi"er :CF /e carier, ca .i tat- +u, .i +e af-a n *2erbai/3an /e .a+e -uni. V1rbea en4-e2a bine, ,er+ana .i turca f-uent .i, /e.i nu ,utea + c1n/uc un e-ic1,ter,@ cun1.tea mu-te /e+,re e-ic1,tere-e mi-itare6 /e +,ri3in, +10iet3ce, cu m1t1are cu ,i+t1n, a-e /i0i2iei +a-e.

& In ceea ce ,ri0e.te 4ra/u- meu, a/u4 cu cea mai b-n/ 01ce a +a, e+te ace-a /e ,rieten. N1i, ru.ii, +untem buni ,rieteni ai fin-an/e2i-1r, nu&i a.aK & Da, /a, a+ta&i a/e0rat. Ru.ii, nu c1muni.tii +10ieticiG Sfnta Ru+ie a f1+t un ,rieten n trecut, /ar cn/ eram un mare /ucat a- Ru+iei. Ru+ia S10ietic, atei+t, a f1+t ,rieten1a+ /u, 1917, cn/ am /e0enit in/e,en/en"i. Ru+ia S10ietic e+te .i acum. Da, acum, /ar nu n @39G Nu n R2b1iu- /e Iarn. Nu, nu atunciG & Nici 01i n&a"i f1+t n @$1, +,u+e ti1+ RaA1c2L, n @$1 a"i ,1rnit r2b1iu- m,1tri0a n1a+tr a-turi /e m,u"i"ii /e na2i.ti, a"i trecut /e ,artea -1r m,1tri0a n1a+tr. & */e0rat, /ar numai ca + ne -um na,1i ,mntu- n@1+tru, :are-ia, ,r10incia ,e care a"i furat&1 /e -a n1i. N1i n& am mr.-uit +,re Lenin4ra/, a.a cum am fi ,utut +&1 facem. ;riAAi +im"ea a,+area cu"itu-ui n .ira +,inrii .i era bucur1+ /e a+ta. & ;.ti narmatK @ & Nu. *i +,u+ + nu 0in narmat. *rma mea e afar, -a u.. Nu am ,uA19 .i nici n&am ne01ie + f1-1+e+c a.a ce0a. Pe *--a9, +unt ,rietenG & Fun. Un 1m are ne01ie /e ,rieteni. ;riAAi - cntri /in ,ri0iri, urn/ ceea ce re,re2enta7 Ru+ia S10ietic, cea care, ne,r101cat, in0a/a+e Bin-an/a n @39, n m1mentu- n care Sta-in +emna+e Pactu- /e 37 Nea4re+iune S10iet1&Cerman. !ica armat fin-an/e2 -u,ta+e /e una +in4ur. St0i-i+er 91ar/e-e +10ietice tim, /e 1 +ut /e 2i-e n R2b1iu- /e Iarn, a,1i fu+e+er c1,-e.i"i. )at- -ui ;riAAi fu+e+e uci+ a,rn/ :are-ia, ,r10incia /e +u/&e+t, un/e S1A&A1nenii tri+er /e +ec1-e. Ru+ia S10ietic ane5a+e ,e /at ,r10incia. De n/at t1"i fin-an/e2ii ,-eca+er. )1"i. Nici unu- nu /1rea + +tea +ub un +tea4 +10ietic, iar re4iunea rm+e+e un ,mnt ,r+3t /e fin-an/e2i. ;riAAi a0ea /1ar 2ece -uni ,e atunci. In e51/u- ace-a au murit mii /e 1ameni. Printre ei, mama -ui. * f1+t cea mai rea iarn /in cite .i amintea. 8i atunci, n @$%, +e 4n/i ;riAAi, +t,inin/u&.i mnia, n @$%, *merica .i *n4-ia ne&au tr/at .i&au /at ,mnturi-e n1a+tre a4re+1ru-ui. Dar n1i n&am uitatG Cum n&au uitat nici e+t1nienii, -ituanienii, -et1nii, 4ermanii /in e+t, ce9ii, un4urii, bu-4arii, +-a0ii, r1mJnii & .i -i+ta e ne+fr.it. Dar 1/at 0a 0eni 2iua. +1c1te-ii cu +10ieticii, 1, /a, far&n/1ia- c 0a 0eni 1/at 1 2i a +1c1te-i-1r cu +10ieticii & n/e1+ebi ,entru ru.i, care +imt cemai tare 3u4u- -1r. & Pentru un 4e1r4ian, .tii mu-te /e+,re Bin-an/a, r1+ti ca-m. & Bin-an/a e+te im,1rtant ,entru Ru+ia. Pactu- /e n"e-e4ere /intre n1i +e /e+f.1ar bine, e+te +i4ur .i 1 -ec"ie ,entru -ume c ,r1,a4an/a american anti+10ijtica e+te un mit im,eria-i+t. ;riAAi 2mbi & Nu&i 0reme /e ,1-itic. ;i. e tr2iu, ce 0rei /e -a mineK &PrietenieG & *G *+ta&i u.1r /e cerutG Dar, a.a cum .tii, ,entru un fin-an/e2 e mai /ifici- /e ac1r/at. Se ntin+e ctre /u-a, /u, +tic-a a,r1a,e 41a- /e 01/c .i /1u ,a9are. ;.ti .iitK & Da, /ar nu unu- bun, *--a9 + m ierteG Feau cte1/at 01/c, /ac a+ta 0rei + +,ui.. ;riAAi turn n&/1u ,a9are. & SntateG 37 Fur. & *cum, te r14 treci -a +ubiect. & In curn/ FaA9tiar .i -ac9eii -ui americani 1r +4 fie arunca"i afar /in Iran, n curn/ *2erbai/3anu- 1 + fie cu,rin+ /e frmntri & /ar tu n&ai /e ce + te temi, e.ti bine 02ut aici, ca .i +1"ia ta .i fami-ia ei & .i am /1ri c11,erarea ta ,entru in+taurarea ,cii n ace.ti mun"i. & Sunt /1ar un ,i-1t /e e-ic1,ter care -ucrea2 ,entru 1 c1m,anie britanic ,e un c1ntract a- -ui Iran&)imber.M +unt a,1-itic. N1i, fin-an/e2ii, nu facem ,1-itic, nu&@"i a/uci aminteK & Suntem ,rieteni, /aG Intere+e-e n1a+tre ,ri0it1are -a ,acea -umii +unt ace-ea.i. Pumnu- /re,t a- -ui ;riAAi i2bi ma+a, 4e+tu- nea.te,tat, 0i1-ent fcn/u&1 ,e ru+ + c-i,ea+c, iar +tic-a + +e r1+t141-ea+c ,e ,1/ea. & Hi&am cerut ,1-itic1+ /e /1u 1ri + 0ii -a +ubiect, +,u+e e- cu aceea.i 01ce ca-m. *i 2ece +ecun/e. & B1arte bine, +,u+e 1mu- ,rintre /in"i. "i +1-icitm +er0icii-e ca + tran+,1r"i ec9i,e-e n1a+tre n tabe"e, n urmt1are-e cte0a 2i-e. N1i... & Ce ec9i,eK & !u--a9ii /in )abri2 .i cre/inci1.ii -1r. "i ce... & Prime+c 1r/ine /e -a c1m,anie, nu /e -a mu--a9i +au re01-u"i1nari +au 1ameni care umb- n1a,tea cu arme, n"e-e4iK

& *i + /e+c1,eri c e mai bine + ne&n"e-e4i tu ,e n1i, c,itane S1AA1nen. Ca .i C1r41nii, t1"iG +,u+e RaA1c2L a,+at .i ;riAAi +im"i c i +e urc +n4e-e n 1bra3i. & Iran&)imber e /e3a im,-icat .i a trecut /e ,artea n1a+tr. (r . "i /ea 1r/ine-e nece+are. & FunG@In ca2u- +ta am + a.te,t + 0/ care +unt ace+te 1r/ine. ;riAAi +e ri/ic n t1at n-"imea -ui. & N1a,te bunG Ru+u- +e ri/ic .i e- .i .i fi5 a+u,ra -ui ,ri0iri-e mni1a+e. 3# & )u .i +1"ia ta +unte"i mu-t ,rea inte-i4en"i ca + nu fcte-e4e"i@c fr americani .i b-e+temata -1r /e CI*, i4JA9tiar e+"e ,ier/ut. Nebunu- -a afuri+it /e Carter a 1r/1nat infanteriei marine americane .i e-ic1,tere-1r + +e /e,-a+e2e n )urcia, iar f-1tei /e r2b1i + intre&n C1-f, 0 f1r" /e a+a-t cu un ,1rta0i1n nuc-ear .i 0a+e /e e+c1rt, cu infanterie .i a0i1ane cu armament nuc-ear -a b1r/, 1 fi1... & ( f-1t /e r2b1iK Nu cre/. a & Fa + cre2iG Pe *--a9, fii +i4ur c ncearc + ,1r&Onea+c un r2b1i. Pentru c binen"e-e+ c n1i 0a trebui Q+ r+,un/em intr&un fe-. )rebuie + r+,un/em unui 4e+t a4re+i0 cu a4re+i0itate, cci, fr&n/1ia-, ncearc + f1-1+ea+c Iranu- m,1tri0a n1a+tr. ;&1 nebunieG N1i nu 0rem r2b1i nuc-earG RaA1c2L +,unea a+ta /in t1t +uf-etu-. R1+tea cu0inte-e a,r1a,e fr + 4n/ea+c. Dar cu cte0a 1re n urm +u,eri1ru- -ui - ,re0eni+e ,rintr&un me+a3 ra/i1 c1/ificat c t1ate f1r"e-e +10ietice /e -a 4rani", ca .i rac9ete-e nuc-eare, erau n a-ert 4a-ben & -a un ,a+ /e cea r1.ie &/in cau2a ,1rta0i1nu-ui .i a f-1tei care&1 n+1"ea= .i ce- mai ru /intre t1ate, mari mi.cri /e tru,e c9ine2e fu+e+er ra,1rtate /e&a -un4u- ntre4ii fr1ntiere /e 1,t mii /e Ai-1metri cu C9ina. & )ic-1+u- /e Carter, cu afuri+itu- -ui /e Pact /e Prietenie cu C9ina, 1 + ne /ea a- /racu-ui /e furc /ac 1 +e ac1r/ mcar ct /e ct 1 .an+. & Dac&1 fi, 1 fiG 2i+e ;riAAi. & In+9a@*--a9, /a, /ar /e ce + fii cine-e /e -an" a- americani-1r +au a- a-ia"i-1r -1r, en4-e2iiK P1,1ru- 1 + c.ti4e. N1i 1 + c.ti4mG *3ut&ne .i n&ai + re4re"i, c,itaneG *0em ne01ie /e ,rice,erea ta ,entru cte0a... Se 1,ri bru+c. *far +e au2eau ,a.i a,r1,iin/u&+e n fu4. In+tantaneu n mina -ui ;riAAi a,ru cu"itu-, iar e- fcu un +a-t ca /e ,i+ic, a.e2n/u&+e ntre u.a /e -a intrare .i cea a /1rmit1ru-ui, c9iar n c-i,a n care ,rima +e //u cu 241m1t /e ,erete. 3# & S*V*:, 4fi un brbat abia /e+-u.it n ntunericu- /e afar, .i +e r+uci ,e c-cie, /i+,rn/ ntr&1 c-i,. RaA1c2L ".ni -a u., n.fcn/ ,i+t1-u- mitra-ier. & *0em ne01ie /e a3ut1ru- tu, c,itane, nu uitaG Di+,ru n n1a,te. *2a/e9 ie.i n +ufra4erie cu arma ,re4tit +i c9i,ua-b. & Ce +,unea /e ,1rta0i1nK N&am n"e-e+. ;riAAi i +,u+e. Bemeia era u-uit. & *+ta n+eamn r2b1i, ;riAAi. = Da, /ac +e&ntm,-G .i ,u+e +curta. Stai aici. nc9i+e u.a /u, e-. Putea 0e/ea -umini-e un1r ma.ini ce +e a,r1,iau n 0ite2 /e&a -un4u- /rumu-ui f1re+tier care -e4a ba2a /e /rumu- ,rinci,a- )abri2&)e9eran. Pe m+ur ce 1c9ii i +e 1bi.nuiau cu ntunericu-,Q ,utu + /e+-u.ea+c /1u aut1m1bi-e .i un.cami1n mi-itar. Ve9ic1@-u- /in frunte +e 1,ri ime/iat .i ,1-i"i.ti .i +1-/a"i +e m,r.tiar n n1a,te. (fi"eru- care@&i c1n/ucea +a-ut. & *9, c,itane S1AA1nen, bun +earaG *m au2it c au f1+t ,e&aici ni.te re01-u"i1nari +au c1muni.ti )u/e9. S&au ra,1rtat f1curi /e arm, +,u+e e-@ntr&1 en4-e2 ,erfect.. n-"imea Sa e bineK Nu +unt ,r1b-emeK & Nu, acum nu, mu-"ume+c c1-1ne-e !a2ar/i. ;riAAi - cun1.tea /e+tu- /e bine7 brbatu- era 0r cu *2a/e9 .i .efu- ,1-i"iei /in re4iune. Dar S*V*:K *+ta&i a-tce0a, .i 2i+e ne-ini.tit. Dac e+te, e+te .i eu nu 0reau + .tiu. & Intr. *2a/e9 +e bucur +&.i 0a/ 0ru- .i&i mu-"umi ,entru c 0eni+e, i+t1ri+in/u&i ce-e ntm,-ate. & Ru+u- a 2i+ c +e numea RaA1c2LK Be1/1r RaA1c2LK ntreb e-. & Da. Dar era e0i/ent 1 minciun, +,u+e ;riAAi. ; cu +i4uran" /e -a :CF. & 8i n&a ,1menit nici 1 c-i, /e ce 0rea + 0i2ite2e tabere-eK &Nu. 3# C1-1ne-u- +e 4n/i un m1ment, a,1i 1ft.

& Deci mu--a9u- !a9mu/ 0rea + 2b1are, /aK Un 4n/ necu4etat ,entru un a.a&numit 1m a- -ui *--a9 .i f1arte ,rime3/i1+. n +,ecia- /ac e+te mar5i+t i+-amic7 4+ta&i +acri-e4iu. Din e-ic1,tere-e in 2b1r. ,1"i u.1r + ca2i, a.a mi +& a +,u+. P1ate c am ,utea +&i /m 1 min /e a3ut1r. ;ra na-t .i atr4t1r, trecut /e ,atru2eci /e ani, iar unif1rma era imacu-at. & Nu&"i face 4ri3i, 2/ren"r1.ii .tia 1r + +e nt1arc n curn/ n c1ci1abe-e -1r ,/uc9i1a+e. In curn/ FaA9tiar 1 + ne /ea 1r/inu- + ,1t1-im cinii .tia. Iar 41-anu-ui /e :91meini ar trebui +&i ,unem re,e/e "ea0a&n ,ie,t. Brance2ii trebuiau +&1 fac n c-i,a n care a a3un+ ac1-1. Sunt ni.te ,r1.ti fr 0-a4. Stu,i/G Dar au f1+t nt1t/eauna +-abi, nt1t/eauna +&au 0rt n treburi-e a-t1ra .i nt1t/eauna m,1tri0a n1a+trG Brance2ii au f1+t nt1t/eauna in0i/i1.i ,e Iran. Se ri/ic. Da"i&mi /e .tire cn/ e 4ata /e 2b1r a,aratu- +ta a- 01+tru. (rice +&ar ntm,-a, ne nt1arcem ,e+te /1u 2i-e, n 21ri. S +,erm c mu--a9u- .i ,rietenii -ui, n +,ecia- ru+u-, 1r + +e&nt1arc. P-ec. ;riAAi ,u+e ceainicu- + fiarb a,a ,entru cafea. Cn/it1r, +,u+e7 & *2a/e9, m,ac9etea2G ;a +e 1,ri ,ri0in/u&1 ne/umerit. & CumK W ( + -um ma.ina .i&1 + ,-ecm -a )e9eran. P-ecm n cte0a minute. & N&a0em /e ce + ,-ecm, ;riAAiG & Dac e-ic1,teru- era 4ata /e 2b1r, -&am fi f1-1+it, Qar nu +e ,1ate. . & N&ai /e ce + te&n4ri31re2i, /ra4u- meu, ru.ii au n0nit nt1t/eauna *2erbai/3anu-. Hari.ti, +10ietici, nici 1 /iferen". nt1t/eauna au 0rut .i&1r + 0rea Iranu- .i nt1t/eauna i&am "inut /e,arte .i&a.a 1 + fie .i /e&aici nainte. N&ai /e ce + te n4ri31re2i /in ,ricina ct1r0a fanatici +i a unui +in4ur ru+, ;riAAiG ;- 1 ,ri0i -un4. i1t & Sunt n4ri31rat c-in ,ricina marinei americane g9 +1-/a"i-1r americani /in )urcia. Din ,ricina f1r"ei na0aamericane .i a ceea ce a +,u+ a4entu- :CF7 )u +i +1riD, +unte"i mu-t ,rea inte-i4en"iQ. De ce era att /e ner01+ /e E% .tia att /e mu-te /e+,re mine +i /e+,re tine +i /e ce mi 9 cerut +er0.cn-eK Du&te .i m,ac9etea2, /@ra4a mea ! mai e tim,G ' @ C--3 SR!F`)` 10 februarie 1979 C*PI)(LUL $ Fa2a *erian :1?i++, 1ra 3,3 /iminea"a. C1n/u+ /e mu--a9u- >u++ain :1?i++i, 4-1ata m,in4ea ur-n/ ,1arta ,rinci,a-, nt1cmit /in bare /e fier .i inun/at /e -umin, .i 4ar/u- /in +rm 49im,at care nc1n3ura uria.a ba2. N1a,tea era ntunec1a+, f1arte rece, ,-in /e 0rte3uri /e 2,a/. Se af-au ac1-1 trei +au ,atru mii /e 1ameni, cei mai mu-"i tineri, unii narma"i, cte0a tinere ,urtn/ c9a/1r .i 0-, unin/u&.i +tri4te-e ntr&un a/e0rat tumu-t7 & *--a9 e mare... *--a9 e mare.7&. Dinc1-1 /e ,1art, cu. fa"a ctre mu-"ime, +e af-au r+,n/ite ,-ut1ane /e +1-/a"i ner01.i, cu arme-e ,re4tite. *-te ,-ut1ane +e af-au mai n +,ate, n re2er0. )1"i 1fi"erii ,urtau re01-0ere. In mi3-1cu- .1+e-ei a.te,tau, cu m1t1are-e /u/uin/, /1u tancuri Centuri1n ,re4tite /e -u,t, iar n a,r1,ierea -1r +ttea c1man/antu- taberei .3 un 4ru, /e 1fi"eri. n +,ate-e -1r +e af-au cami1ane ncrcate cu a-"i +1-/a"i, cu ref-ect1are-e /e ,e cabine n/re,tate ctre ,1art .i 4ar/= +1-/a"ii erau /e,.i"i ca numr /e /1u2eci +au trei2eci /e 1ri. Dinc1-1 /e cami1ane +e af-au 9an4are-e, c-/iri-e ba2ei, barci-e .i ,1,1ta 1fi"eri-1r .i ,e+te t1t n3ur, 4ru,uri /e mi-itari n0rtin/u&+e ne-ini.ti"i /e c1-1&c1-1, t1"i mbrca"i n 4rab, cci mu-"imea +1+i+e abia /e 1 3umtate /e 1r, cern/ + i +e ,re/ea ba2a n nume-e *Lat1-a9u-ui :91meini. Din n1u +e au2i n /ifu21are 01cea c1man/antu-ui ba2ei7 & Im,r.tia"i&0 ime/iatG C-a+u- r+una a+,ru .i amenin"t1r, /ar +can/ri-e 4-1atei - ac1,erir. & *--a9&u *Abarrr... Ceru- era ac1,erit, n1rii a+cun2n/ ,ri0irii c9iar .i ,1a-e-e mun"i-1r <a4r1+ ce&.i ri/icau n +,ate-e ba2ei, 39 ctre +u/, ,i+curi-e ac1,erite cu 2,a/. Fa2a era ,rin. ci,a-u- +e/iu a-,c1m,aniei S&C n +u/u- Iranu-ui .i, /e a+emenea, am,-a+amentu- a /1u e+ca/ri-e a B1r"e-1r *eriene Iraniene /1tate cu B$ .i, /e&-a /ec-ararea -e4 mar"ia-e, a unui ,-ut1n /e tancuri Centuri1n .i in], fanteri.ti. Dinc1-1 /e 4ar/, ctre e+t, 4i4antica rafinrie /e ,etr1.i ntin/ea ,e+te +ute /e 9ectare na-te-e c1.uri ce 01mitau fum, mu-te /intre e-e trimi"n/ 3eturi@/e f-cri n n1a,te cn/ erau 4a2e-e a,rin+e. De.i rafinria era in 4re0 .i nc9i+, ,arte /in ea era +c-/at n -umin. Unei ec9i,e minime /e ,er+1na- eur1,ean .i iranian i fu+e+e n4/uit, /e ctre c1mitetu- /e 4re0, + +e +tr/uia+c + ,+tre2e n +i4uran" rafinria, c1n/ucte-e /e a-imentare .i re2er01are-e /e /e,12itare. & *--a9 e mareG +tri4 /in n1u >u++ain .i /en/at mu-"imea ,re-ua +tri4tu- .i /in n1u cu0inte-e ,trun+er n min"i-e .i inimi-e +1-/a"i-1r.

Unu- /in cei af-a"i n ,rime-e rn/uri era *ii Fe&?e/an, un recrut ca t1"i cei-a-"i, tnJr ca t1"i cei-a-"i, nu cu mu-t 0reme n urm un +tean ca t1"i cei-a-"i, /e /inc1-1 /e 4ar/. Da, .i 2i+e, +im"in/ c&i ,-e+ne.te ca,u- .i inima i bate ca un ci1can n ,ie,t, +unt /e ,artea -ui *--a9 .i ,re4tit + fiu martir a- Cre/in"ei .i Pr1fetu-ui, fie&i nume-e -u/at. (9, *--a9, f&m martir .i ia&m /irect n Para/i+, a.a cum +&a f4/uit cre/inci1.i-1rG In4/uie&mi +&mi 0r+ +n4e-e ,entru I+-am .i :91meini, nu ,entru a&i a,ra ,e ,ct1.ii +er0it1ri ai 8a9u-ui. Cu0inte-e -ui :91meini erau 0ii n mintea -ui, -e au2ea -10in/u&i tim,ane-e, cu0inte-e nre4i+trate ,e ca+eta ,e care mu--a9u- -1r i ,u+e+e + 1 a+cu-te n m1+c9ee, cu /1u 2i-e n urm7 QS1-/a"i, a-tura"i&0 fra"i-1r 01.tri .i +ur1ri-1r 01a+tre ntru -ucrarea -ui *R-a9, ,r+i"i barci-e -un/ cu 01i arme-e, nu 0 +u,une"i 1r/ine-1r i-e4a-e a-e 4enera-i-1r, /1b1r"i 4u0ernu- i-e4a-G Urma"i ,1runca -ui *--a9G *--a9 e mareGQ Inima nce,u +&i bat mai re,e/e, au2in/ /in n1u n nc9i,uire 01cea aceea a/nc, 4r1a+, /e "ran, a C1n/uct1ru-ui C1n/uct1ri-1r, care fcea ca t1tu- + fie -im,e/e. & *--a9 e mare, *--a9 e mare... $0 )inru- +1-/at nu rea-i2 c nce,u+e + +tri4e 1/at u mu-"imea, cu 1c9ii ne/e2-i,i"i /e mu--a9u- af-at /inc1-1@/e ,1art, /e ,1arta -ui *--a9, afar, cu mini-e nc-e.tate /e bare-e /e fier, n fruntea ce-1r ,e care&i .tia fra"ii .i +ur1ri-e -ui, incercm/ +&1 /1b1are. Bra"ii -ui, +1-/a"ii /in a,r1,iere, +e f1it .i mai ne-ini.ti"i, ,ri0in/u&1 ne/umeri"i, nen/r2nin/ + 2ic nimic, ur-etu- +aca/at ,trun2n/ n aceea.i m+ur .i n min"i-e .i inimi-e -1r. !u-"i /intre cei af-a"i /e acea ,arte a 4ar/u-ui ar fi 0rut S /e+c9i/ ,1arta= mu-"i ar fi fcut&1 /ac n&ar fi f1+t 1fi"erii .i +er4en"ii .i ine0itabi-e-e ,e/e,+e, c9iar m1artea, ,e care 1 .tiau cu t1"ii ca r+,-ata ,entru re01-t. De ,artea -ui *--a9, /inc1-1... )nru- +im"i c&i ,-e+ne.te ca,u- /e n0a-a cu0inte-1r .i nu&1 au2i ,e +er4ent +tri4n/, nu&1 02u, 0e/ea /1ar ,1arta nc9i+, 1,rin/u&i ,e Cre/inci1.i. .i -e,/ carabina .i a-er4 ctre&intrarea af-at -a cinci2eci /e metri /e e-. Pentru 1 c-i, +e -+ 1 tcere 4rea, t1"i 1c9ii /inuntru- .i /in afara incintei fi5n/u&+e 9i,n1ti2a"i a+u,ra -ui. C1-1ne-u- !19amme/ Pe+9a/i, c1man/antu- unit"ii, un brbat mrunt, ,e ca-e /e a ncrun"i, mbrcat ntr&1 unif1rm imacu-at, +ttea -n4 tancu- /in frunte. II urmri /in ,ri0iri ,e tnru- ce +tri4a Q*--a9&u*AbarQ ri/icn/u& .i 01cea +1-itar /ea+u,ra tcerii. Cn/ ace+ta a3un+e -a cinci metri /e 4ar/, c1-1ne-u- fcu un +emn +er4entu-ui ma31r af-at -n4 e-, .1,tin/7 & Uci/e&1G Urec9i-e +er4entu- 0uiau /e +tri4tu- tnru-ui, care acum +mucea ncuiet1area. Cu 1 +in4ur mi.care f-ui/, +mu-+e carabina ce-ui mai a,r1,iat +1-/at, ri/ic ,ie/ica, +e +,ri3ini 1 c-i, /e f-ancu- tancu-ui, fi5 ctarea ,e ceafa tnru-ui .i a,+ ,e tr4aci. i 02u fa"a e5,-1/n/, m,r1.cn/u&i ,e cei af-a"i /e ,artea cea-a-t a ,1r"ii, a,1i tru,u- +e nrui .i rma+e atrnn/ 1b+cen /e +rma49im,at. Pentru 1 c-i, tcerea +e -+ .i mai a,+t1are. *,1i, ca un +in4ur 1m, cu >u++ain n frunte, 4-1ata +e arunc nainte a+emeni unei fiin"e ur-t1are, ne+im"it1are, -i,+ite /e ra"iune. Cei af-a"i n ,rime-e $0 rn/uri nce,ur + tra4 /e +rme, fr + -e ,e+e "3e 49im,ii care -e +fi.iau ,a-me-e. m,in.i /e cei /in +,ate nce,ur + +e ca"re ,e 4ar/. Un ,i+t1- mitra-ier c-n"ni ctre ei. n aceea.i c-i,a c1-1ne-u- .i n/re,t artt1ru- +,re 1fi"eru- af-at n tanc De n/at, 1 -imb /e f-cri ".ni /in "ea0a tunu-ui /e ,atru "1ii.)unu- era n/re,tat ,e /ea+u,ra ca,ete-1r mu-"imii .i fu+e+e ncrcat cu un ,r1iecti- 1rb, /ar 0i1-en"a e5,-12iei i fcu ,e atacat1ri + +e r1+t141-ea+c n ,anic /e ,e ,1art, 1 3umtate /e /u2in /e +1-/a"i +c,ar arme-e /in ,ricina .1cu-ui, c"i0a 1 ru,+er -a fu4 .i mu-"i /intre ,ri0it1rii nenarma"i +e m,r.tiar n+,imnta"i. )ra+e .i a- /1i-ea tanc, cu "ea0a mai c1b1rt, -imba /e f-cri ".nin/ mai a,r1a,e /e ,mnt. !u-"imea +e m,r.tie. Frba"i .i femei 1 ru,+er -a fu4 /e -n4 ,1art .i 4ar/, c-cn/u&+e n ,ici1are n 4raba -1r. Din n1u tancu- /in frunte tra+e .i /in n1u ".ni -imba /e f-cri .i bubuitura a+ur2it1are .i mu-"imea .i /ub- ef1rturi-e n n2uin"a ei /e a +e /e,rta /e ace- -1c. D1ar mu--a9u- >u++ain rm+e+e -a ,1art. Se c-tin beat ,e ,ici1are, a,r1a,e 1rbit .i a+ur2it, a,1i mini-e i +e ,rin+er /e +t-,ii ,1r"ii .i rma+e a4"at ac1-1. Ime/iat, in+tincti0, mu-"i +e re,e2ir +&1 a3ute. S1-/a"i, +er4en"i .i un 1fi"er. & Rmne"i ,e -1curi-e 01a+treG mu4i c1-1ne-u- Pe+9a/i, a,1i -u micr1f1nu- .i //u /ifu21are-e -a ma5imum. V1cea -ui e5,-1@/ n n1a,te7 & )1ti +1-/a"ii rmn ,e -1curi-e -1rG Pune"i ,ie/ica -a armG PUN;HI PI;DIC* L* *R!`G )1"i 1fi"erii .i +er4en"ii & 0erifica"i&0 1ameniiG@Ser4ent, 0in1 cu mineG@ nc n +tare /e .1c, +er4entu- ,1rni ctre ,1art n ,a+ cu c1man/antu-. n fa"a ace+teia +e af-au m,r.tiate trei2eci +au ,atru2eci /e tru,uri c-cate n ,ici1are. !a+a /e r+cu-a"i +e 1,ri+e -a 1 +ut /e metri mai /e,arte .i nce,ea + +e re4ru,e2e. C"i0a /intre cei mai 2e-1.i +e ,re4tir /e un n1u atac. )en+iunea cre+cu /in n1u. & S)(PG )1at -umea R`!RN; UND; S; *BL`G $0

a De /ata acea+ta c1man/a fu a+cu-tat. Ime/iat. .i imtea +u/1area cur4in/ ,e +,ate .i inima btn/u&i nebune.te in ,ie,t. *runc 1 ,ri0ire ca/a0ru-ui a4"at /e +rma 49im,at, bucurin/u&+e ,entru eG & nu muri+e tnru- ca un martir, cu nume-e -ui *--a9 ,e bu2e .i nu era eI /eci, /e3a in Para/i+K & a,1i 01rbi a+,ru in micr1f1n7 & V1i trei... Da, 01i treiG *3uta"i&1 ,e mu--a9- *cumG ntr&1 c-i,, 1amenii /in afara 4ar/u-ui ctre care arta+e a-er4ar + n/e,-inea+c 1r/inu-. m,un+e furi1+ cu /e4etu- ctre c"i0a +1-/a"i. & V1i, /e+c9i/e"i ,1artaG )u, ia tru,u- /e&ac1-1G Din n1u i +e //u in+tantaneu a+cu-tare. n +,ate-e -ui, cte0a 4ru,uri /e 1ameni nce,ur + +e mi.te .i e- ur-7 & *m +,u+TR*!IN;)I P; L(CG PRI!UL C*R; !I8C` B*R* C(!*ND* !;* ; !(R)G )1"i n49e"ar. )1"i. Pe+9a/i a.te,t 1 c-i,, a,r1a,e ,r101cn/u&i, /ar nu mi.c nimeni. *runc /in n1u 1 ,ri0ire ctre >u++ain, ,e care& 1 cun1.tea f1arte bine. & !u--a9, +,u+e cu 01ce c1b1rt, te +im"i bineK Sttea acum n +,ate-e -ui. P1arta era /e+c9i+. La c"i0a metri mai n urm, cei trei +teni a.te,tau ca ni.te +tane /e ,iatr. >u++ain era +t,nit /e 1 m1n+tur1a+ /urere /e ca, .i urec9i-e - /ureau cum,-it, /ar ,utea au2i .i ,utea 0e/ea .i, /e.i mini-e +a-e erau n+n4erate /e 49im,ii /e +rm, .tia c nu&i rnit .i nu era nc martir, a.a cum a.te,ta+e .i cum +e ru4a+e. & Cer... +,u+e e- +-ab, cer acea+t... acea+t ba2 n nume-e -ui :91meiniG & *i + 0ii ime/iat n bir1u- meu, - ntreru,+e c1-1ne-u-, cu c9i,u- a+,ru .i 01cea +e0er. La fe- .i 01i treiG Ca mart1riG ( + +tm /e 01rb, mu--a9G ;u am + te&a+&cu-t .i /u, aceea ai + m&a+cu-"i tu ,e mineG D/u /rumu- /in n1u am,-ificat1ru-ui .i e5,-ic ce&a0ea /e 4n/ + fac, cu 1 01ce .i mai a+,r, cu0inte-e +trnin/ ec1uri, /e+,icn/ n1a,tea. & ;- .i cu mine 1 + +tm /e 01rb. ( + /i+cutm ,a.nic .i a,1i mu--a9u- +e 0a nt1arce -a m1+c9ee .i 01i $1 t1"i 0 0e"i nt1arce -a ca+e-e 01a+tre + 0 ru4a"i. P1arta 0a rmne /e+c9i+. P1arta 0a fi ,2it /e +1-/a"ii mei .3 /e tancuri-e me-e .i, ,e *--a9 .i Pr1fetu- Su, fie nume-e@ Lui -u/at, /ac 0reunu- /intre 01i trece /e ,1art nec9emat +au ncearc + +ar 4ar/u-, +1-/a"ii mei 1r +&1 uci/. Dac mai mu-"i /e /1u2eci /intre 01i /a"i bu2na n unitatea mea, am +&mi c1n/uc tancuri-e n +ate-e 01a+tre .i am + 0 ar/ ca+e-e, cu 01i nuntru- -1rG )ria+c 8a9u-G Se nt1ar+e ,e c-cie .i +e /e,rta cu ,a.i mari, urmat ncet /e ctre mu--a9 .i /e cei trei +teni n+,imnta"i. Nimeni a-tcine0a nu mi.c. Pe 0eran/a ,1,1tei 1fi"eri-1r, c,itanu- C1nr1e StarAe, c1man/antu- 4ru,u-ui c1m,aniei S&C, 1ft. & Sfinte Ii+u+e C9ri+t1a+eG murmur cu ne"rmurit a/mira"ie, fr + +e a/re+e2e cui0a anume. Ce c131ne+G (ra %, 1, /iminea"a. StarAe +ttea -a ferea+tra ,1,1tei 1fi"eri-1r, ,ri0in/ ,e+te /rum, -a c-/irea n care +e af-a bir1uIui Pe+9a/i. !u--a9u- nu ie.i+e nc. *ici, n 91-u- ,rinci,a- a- ,1,1tei, era f1arte fri4. Bre//L *Lre +e cufun/ .i mai a/nc n +caunu- ,-iant /e ,n2, tr4n/u&.i +curta /e 2b1r mai +trn+ n 3uru- -ui, .i ,ri0i n +u+ -a na-tu- te5an ce +e -e4na ncet ,e c-cie. & La ce te 4n/e.tiK ntreb n4ri31rat, nbu.in/u&.i un c+cat. & ! 4n/e+c c ,e+te e5act 1 1r 1 + r+ar +1are-e, amiceG r+,un+e StarAe ab+ent. Purta .i e- 1 +curt /e 2b1r .i ci2me /e ,i-1ta3 mb-nite. Cei /1i ,i-1"i +e af-au -n4 ferea+tra /in c1-" a unei nc,eri /e -a ,rimu- eta3, /e un/e +e ,utea 0e/ea cea mai mare ,arte a unit"ii. Prin camer erau m,r.tia"i 1 /u2in /e 1fi"eri +u,eri1ri iranieni cr1ra -i +e +,u+e+e, /e a+emenea, + rmn ac1-1. Cei mai mu-"i a/1rmi+er n +caune-e ,-iante, 24ribu-i"i n +curte-e /e 2b1r +au n manta-e-e mi-itare, cci nc-2irea /in ntrea4a unitate era 1,rit /e +,tmni, ca + +e ec1n1mi+ea+c c1mbu+tibi-. Cte0a 1r/1nan"e 1b1+ite, mbrcate n manta-e, cur"au u-time-e re+turi /e -a ,etrecerea ,e care +1+irea mu-"imii 1 ntreru,+e+e. $1 & ! +imt +t1r+, tu nuK & Nu ncG Da@ cum +e face c&nt1t/eauna nimere+c /e +er0iciu n 2i-e-e im,1rtante +au /e +rbt1ri, Bre//LK & ;+te ,ri0i-e4iu- .efu-ui Br&/e&)eam, btrne, S,u+e *Lre, / un bun e5em,-u tru,ei. ;ra a- /1i-ea -a c1man/ n c1ntin4entu- S&C, f1+t ,i-1t R*B, un brbat atr4t1r /e /1u2eci .i 1,t /e ani, cu 1c9i a-ba.tri ca ,1rumbe-e .i 01rbin/ en4-e2e.te cu un ,r1nun"at accent /e (5f1r/. StarAe arunc 1 ,ri0ire ctre ,1arta ,rinci,a-, rma+ /e+c9i+. Nici 1 +c9imbare. ;ra nc bine ,2it. *far, cinci +ute /e +teni a.te,tau nc, +trkn+i unu- n ce--a-t ca + +e nc-2ea+c. Se nt1ar+e /in n1u + ,ri0ea+c c-/irea. Nici aici nu +e +c9imba+e ce0a. La eta3u- +u,eri1r, un/e .i a0ea bir1u- Pe+9a/i, -umini-e erau n c1ntinuare a,rin+e. & *. /a -eafa ,e&1 -un + c9ibi"e2 .i eu ,e&ac1-1, Bre//LG & CumK Ce 0rei + +,uiK & S a+cu-t ce 01rbe+c Pe+9a/i +i mu--a9u-. &*9G *Lre ,ri0i ,e+te /rum, -a c-/irea bir1uri-1r.

& 8tii, m 4n/eam c&am ncurcat&1 cn/ mi2erabi-ii ia au nce,ut + +e ca"re ,e 4ar/. * /racu-ui treabG ;ram 4ata& 4ata +&mi iau ,ici1are-e -a +,inare, + /au /rumu- -a m1ri.ca btrnei Ne--L .i +&i 2ic a/i1 -ui :ub-ai :9an .i 91ar/e-1r +a-e ttareG C9ic1ti ca ,entru e-, ima4inn/u&.i cum ar fi a-er4at ,n -a e-ic1,ter. De+i4ur, a/u4 +ec, te&a. fi a.te,tat, DuAe. B1-1+i+e ,1rec-a -ui StarAe, te5an ca .i I19n YaLne, c-/it -a fe- .i t1t att /e c9i,e. ca ace+ta. StarAe rk+e. & !u-"ume+c, btrneG Dac +tau + m 4n/e+c, /ac ar fi /at bu2na .tia, a. fi a3un+ naintea ta. C1-"uri-e 1c9i-1r -ui a-ba.tri +e ncre"ir .i 2mbi, a,1i +e nt1ar+e na,1i ctre ferea+tr ca +&.i a+cun/ n4ri31rarea. ;ra a treia c1nfruntare a ,er+1na-u-ui ba2ei cu 4-1ata, nt1t/eauna c1n/u+ /e un mu--a9, fiecare nfruntare mai +eri1a+ /ect cea /inainte. Iar acum. $ ,rima m1arte /e-iberat. 8i ce a0ea + mai urme2e6Z *cea+t m1arte a0ea + /uc -a a-ta .i -a a-ta .i -a a-ta Dac n&ar fi f1+t c1-1ne-u- Pe+9a/i, @ar fi ,1rnit .i a-"i ctre ,1art .i&ar fi f1+t Rm,u.ca"i, .i&acum ,e+te t1t ,r@in 3ur ar fi f1+t r+,n/ite ca/a0re. (9G Pe+9a/i ar fi n0in+ &/e /ata a+ta. Dar curn/ e- 0a fi ce- nfrnt, /1ar /ac nu reu.e.te + +,u-bere nc,"narea mu--a9u-ui. Ca +&1 fac, a+ta n+emn +&1 uci/ ,e >u++ain. Nu ,1ate +&1 nc9i/7 mu-"imea +&ar c-ca n ,ici1are ca +&1 e-ibere2e&iar /ac&1 uci/e +au - e5i-ea2, mu-"imea 1 +&1 ca-ce ,e e- n ,ici1are, a.a c +&a 0irit ntr&un 31c fr +c,are. Ce&a. face euK Nu .tiuG Pri0i n 3uru- -ui ,rin nc,ere. (fi"erii iranieni nu ,reau n4ri31ra"i. Ii cun1.tea ,e cei mai mu-"i /intre ei /in 0e/ere, ,e nici unu- mai n/ea,r1a,e. De.i S&C m,r"ea acea+t ba2 cu armata /e cn/ fu+e+e c1n+truit, n urm cu 0re1 1,t ani, a0u+e+er ,rea ,u"in /e&a face cu mi-itarii +au cu ,er+1na-u- B1ar"e-1r *eriene. De anu- trecut, /e cn/ ,re-ua+e c1man/a ca ,i-1t .ef, ncerca+e + e5tin/ c1ntacte-e -1r cu re+tu- ba2ei, /ar fr +ucce+. Iranienii .i men"ineau re-a"ii-e /1ar ntre ei. *+ta e&n re4u-, +e 4n/i, e "ara -1r. Dar t1t ei 1 +f.ie .i n1i +untem -a mi3-1c .i acum !anue-a e&aici. Bu+e+e c1,-e.it /e fericire cu cinci 2i-e n urm 02n/u&.i +1"ia +1+in/ cu e-ic1,teru- & !c-0er n&a0ea ncre/ere n /rumuri & /e.i fu+e+e ,u"in +u,rat c ea reu.i+e + c1n0in4 ,e cine0a /intr&un a0i1n a- -ui Friti+9 *ir?aL+ care efectua+e un 2b1r +1-itar .i reu.i+e + +e +trec1are ,n -a )e9eran. & La /racu@, !anue-a, e.ti n ,eric1- aiciG & Nu mai mu-t /ect n )e9eran, C1nr1e /ra4. In+9a *--a9, +,u+e+e ea 2mbit1are. & Cum /e -&ai c1n0in+ ,e !ac + te -a+e + 0ii aiciK & I&am 2mbit /1ar, /ra4u-e, .i i&am ,r1mi+ +a m urc n ,rimu- a0i1n /i+,1nibi- care +e&nt1arce n *n4-ia. Pn& atunci, /ra4u-e, 9ai n ,atG <mbi n +inea Iui .i&.i -+ 4n/uri-e + 2b1are. ;ra a treia 1ar cn/ a0ea un c1ntract n Iran .i a- cinci-ea an n S&C. Un+,re2ece ani buni, .i 2i+e. !ai nti *ber/een $ ci !area N1r/u-ui, a,1i Iran, Dubai .i *- S9ar4a2, c9iar /inc1-1 /e C1-f, .i a,1i /in n1u Iran, un/e ,-nui+em + rmn. Cei mai buni ani, aici au f1+t. Dar nu .i acum. Iranu- +&a +c9imbat /in @73, cn/ 8a9u- a ri/icat /e ,atru 1ri ,re"u- ,etr1-u-ui, /e -a un /1-ar -a ,atru, +au ,e&ac1-1G Pentru Iran e ca .i cum ai +1c1ti nainte .i /u, Ii+u+. nainte erau bine01it1ri .i +rit1ri, 1 ,-cere + trie.ti ,rintre ei .i + -ucre2i cu ei. Du,K Din ce n ce mai ar14an"i, /in ce n ce mai ,-ini /e ei /in ,ricina nec1ntenite-1r a-u2ii a-e 8a9u-ui -a Qinerenta +u,eri1ritate a iranieni-1rQ, /at1rat ce-1r trei mii /e ani /e ci0i-i2a"ie, .i a ,r1iecte-1r -ui ,1tri0it cr1ra ,e+te /1u2eci /e ani Iranu- a0ea + fie unu/intre -i/erii -umii, a.a cum era /re,tu- -ui /i0in, a0ea + fie a cincea ,utere in/u+tria- ,e Pmnt, +in4uru- +tr3er ar+crucii /e /rumuri /intre e+t .i 0e+t. Cea mai bun armat, cea mai bun f-1t, cea mai bun a0ia"ie, cu mai mu-te tancuri, e-ic1,tere, c1n4e-at1are, fabrici, te-ef1ane, /rumuri, .c1-i, bnci .i ntre,rin/eri /ect 1ricine a-tcine0a /e aici, /in mi3-1cu- -umii. 8i, +,ri3inin/u&+e ,e t1ate a+tea, re+tu- -umii a+&cu-tn/ cu aten"ie, +ub c1n/ucerea +a, Iranua0ea + fie un a/e0rat arbitru ntre e+t .i 0e+t, a/e0rata fntn a ntre4ii n"e-e,ciuni & n"e-e,ciunea -ui. StarA 1ft. *3un+e+e + n"e-ea4 t1ate a+tea f1arte -im,e/e n cur+u- ani-1r, /ar 1 binecu0nta ,e !anue-a care acce,ta+e + +e arunce m,reun cu e- n fe-u- /e 0ia" iranian, n0"n/ far+i, mer4n/ ,e+te t1t .i 02n/ t1tu-, ,ri0e-i.ti n1i .i 4u+turi .i mir1+uri, n0"n/ /e+,re c101are-e ,er+ane .i ca0iar, 0inuri .i -e4en/e, fcn/u&.i ,rieteni, netrin/u&.i 0ia"a nc9i.i n ca+ ca mu-"i /intre ,i-1"ii .i in4inerii +trini care 91tr.er +&.i -a+e fami-ii-e aca+, + -ucre2e aici /1u -uni .i + aib 1 -un -iber, care +tteau -a ba2e-e -1r n 2i-e-e -ibere, ec1n1mi+in/ bani .i a.te,tn/ c1nce/ii-e ca + mear4 aca+, 1riun/e era ca+a acea+ta a -1r. & De&acum ca+a e aici, +,u+e+e ea. *ici 1 + fim eu .i c1,iii, a/u4a+e, cu ace- 20cnet a- ca,u-ui ,e care e- - a/mira att /e mu-t, a4itn/u&.i 0a-uri-e ntunecate a-e ,ru-ui cu ,a+iunea m1.tenirii +,ani1-e. iii & Ce c1,iiK N&a0em c1,ii .i nu ne ,utem n4/ui nc a.a ce0a, cu c.ti4u- meuG

StarAe 2mbi. *+ta +e&ntm,-a+e c9iar n/at /u, ce +e c+t1ri+er, cu 2ece ani n urm. P-eca+e aca+, n )e5a+, ca + +e c+t1rea+c cu ea ime/iat ce ,1+tu- -ui -a S&C fu+e+e c1nfirmat. *cum a0eau trei c1,ii, /1i bie"i .i&1 fat, .i .i ,utea n4/ui +&i crea+c. 8i&acumK *cum ce&are + +e&ntm,-eK P1+tu- /e aici e amenin"at, cei mai mu-"i /intre ,rietenii n1.tri iranieni au ,-ecat, n ma4a2ine-e n care ,n ieri fu+e+e n/e+tu-are erau numai rafturi 41a-e & .i team un/e fu+e+e ,n atunci 0e+e-ie. *furi+it :91meini .i afuri+i"i mu--a9ii -ui, .i 2i+e. * nt1r+ ,e /1+ 1 0ia" 4r12a0 .i un -1c minunat. )are a. 0rea ca !anue-a + ia c1,iii .i + 2b1are aca+, -a Lub&b1cA, + +tea ac1-1 ,n cn/ +e +tabi-i2ea2 -ucruri-e aiciG Lubb1cA e+te un mic 1r.e- /e ,r10incie n /i+trictu- Pan9an/-e /in )e5a+, un/e tat- -ui nc mai "inea un ranc9 & cinci +ute /e acri, cte0a 0aci, c"i0a cai, ce0a a4ricu-tur, /e a3un+ ca fami-ia + tria+c c1nf1rtabi-. *. 0rea + fie /e3a ac1-1, /ar n&am mai ,rimit nici 1 +cri+1are /e +,tmni ntre4i .i te-ef1ane-e +unt m1arte. F-e+temat :91meini, care a n+,imntat&1 cu /i+cur+uri-e -uiG ! ntreb ce&1 +&i +,un -ui *--a9 .i ce&1 +&i 2ic *--a9 -ui cn/ 1r + +e&nt-nea+c. Se ntin+e .i +e a.e2 ,e +caunu- ,-iant. II 02u ,e *Lre ,ri0in/u&1 cu 1c9i +1mn1r1.i. & *i fcu t&1 -at, 2u a.aG & ;ra 2iua mea -iber, /e fa,t /1u 2i-e, .i nu ,-anifica+em nimic -e4at /e 91ar/e-e a+teaT!ai e5act, inten"i1nam + beau ,n&a. fi c2ut -at. mi -i,+e.te 3umtatea mea, Dumne2eu +&1 binecu0nte2e, .i 1ricum >14manaL e im,1rtant ,entru n1i, +c1"ienii, .i... & Q>14manaLQ n+eamnT*3unu- *nu-ui N1uQ, iar a2i e 2ece februarie .i nu e.ti mai +c1"ian /ect mine. & DuAe, trebuie + te n.tiin"e2 c *Lre e un +tr0ec9i c-an, iar eu .tiu + cnt -a cim,1i, amice. *Lre c+c /e&i tr1+nir f-ci-e. & C9ri+t1a+e, ce 1b1+it +G $3 Se n4r1,a .i mai a/ine n +caun, nceren/ + +e aran3e2e mai c1nf1rtabi-, a,1i arunc 1 ,ri0ire afar ,e ferea+tr. Dc n/at 1rice urm /e 1b1+ea- i +e t1,i. Un 1fi"er iranian ie.ea 4rbit /in c-/ire, tra0er+n/ a-eea ctre -1cu- un/e +e af-au ei. ;ra mai1ru- C9an4i2, c1man/antu- a/3unct a- ba2ei. Cn/ intr n nc,ere, c9i,u- -ui era +e0er. & )1"i 1fi"erii +e 01r ,re2enta -a c1man/ant -a 1ra, .a,te fi5, +,u+e n far+i. La 1ra 1,t 0a a0ea -1c n ,ia" 1 ,ara/ a ntre4u-ui ,er+1na- mi-itar .i a a0iat1ri-1r. (ricine -i,+e.te & 1ricine, a/u4 e- ntunecat, cu e5ce,"ia ce-1r n01i"i me/ica- /e mine n ,rea-abi- & +e ,1ate a.te,ta -a ,e/e,+e ime/iate .i +e0ere. (c9ii -ui cercetar nc,erea ,n - /e+c1,erir ,e StarAe. & )e r14 urmea2&m, c,itane. Inima -ui StarAe 20cni. & De ce, /1mnu-e mai1rK ntreb n far+i. & C1man/antu- /1re.te +&"i 01rbea+c. & Pentru ceK !ai1ru- ri/ic /in umeri .i ie.i. StarAe i +,u+e n .1a,t -ui *Lre7 & *i face bine +&i ,re0ii ,e bie"ii n1.tri .i ,e !anue-a. , = S&a fcut, +,u+e *Lre .i murmur7 C9ri+t1a+eG In tim, ce StarAe tra0er+a +tra/a .i urca +cri-e n c-/irea ce-a-a-t, +im"ea 1c9ii ce-1r-a-"i a"inti"i a+u,ra -ui ca ,e 1 4reutate fi2ic. S-a0 D1mnu-ui c +unt ci0i- .i -ucre2 ,entru 1 c1m,anie britanic .i nu n armata american, .i 2i+e. & Bir&ar + fie, murmur, amintin/u&.i /e anu- +u /e 01-untariat n Vietnam, /e 2i-e-e ace-ea /e nce,ut cn/ ac1-1 nu erau mi-itari americani, ci Q/1ar c"i0a c1n+i-ieriQ. I= Ra9atG 8i tic-1+u- -a c,"n1+, c,itanu- Ritman, maniac cu cur"enia, care a 1r/1nat ca t1ate e-ic1,tere-e ba2ei n1a+tre & 1 ba2 n 3un4-, -a un mi-i1n /e Ai-1metri /e $3 1rice -ucru ai fi 0rut & + fie 01,+ite cu r1.u, a-b .i a-ba+tr +tr-ucit1r, cu-1ri-e americane. & Da, -a /racu@, ,e+te t1tG S .tie .i 4-be3i"ii .tia cine +untem .i +&.i 2/runcine buci-e fu4in/ fr + +e 1,rea+c ,n n b-e+temata aia /e Ru+ieG Parti2anii /in Viet C1n4 ne ,uteau 0e/ea 0enin/ /e -a 1,t2eci /e Ai-1metri, ,e mine m&au fcut +it .i&am ,ier/ut trei e-ic1,tere >ueL, cu ec9i,a3e cu t1t, nainte ca tic-1+u- -a + fie mutat -a Sai41n, a0an+at ntr&un ,1+t mai mare. Nu&i /e mirare c am ,ier/ut afuri+itu- -a /e r2b1i. , Intr n c-/ire .i urc +cri-e ,e -n4 cei trei +teni care n-emni+er -a u., nen4/uin/u&-i&+e + intre nuntru, n br-14u- c1man/antu-ui unit"ii. & Fun /iminea"a, c1-1ne-eG +,u+e e- n en4-e2, ,ru/ent. & Fun /iminea"a, c,itane StarAeG Pe+9a/i trecu -a far+i. & *. 0rea + "il1 ,re2int ,e mu--a9u- >u++ain :1?i++i.

& Pacea fie cu tine, +,u+e StarAe n far+i, f1arte c1n.tient /e ,ete-e /e +n4e ,r10enin/ /e -a tnru- m1rt, ,ete care nc mai ,tau turbanu- a-b .i 9a-atu- ne4ru a- mu--a9u-ui. & Pacea fie cu tine. 6 StarAe ntin+e mna ca +&1 ntm,ine ,e ce--a-t cu 1 +trn4ere /e mn, a.a cum era 1biceiu-. F4 /e +eam -a tim, rni-e a/inei, abia c1a4u-ate, /in ,a-me-e , brbatu-ui, ,r101cate /e +rma 49im,at. Strn+e mna. ce-ui-a-t cu 4ri3. )1tu.i 02u 1 4rima+ /e /urere ,e c9i,u>ui. & mi ,are ru, +,u+e n en4-e2. !u--a9u- nu +,u+e nimic, ci&1 ,ri0i /1ar nec-intit .i StarAe re+im"i ,uternica ur a ce-ui-a-t. & !&ai c9emat, c1-1ne-eK & Da, te r14 ia -1c. Pe+9a/i fcu un +emn ctre +caunu- 41- af-at /e ,artea cea-a-t a bir1u-ui. nc,erea era m1bi-at +,artan .i /e 1 1r/ine /e+0r.it. ( f1t14rafie a 8a9u-ui .i a +1"iei -ui, Bara9, n "inut /e cerem1nie, era +in4ura ,1/1ab a $$ ere"i-t[r& !u--a9u- +e a.e2a+e cu +,ate-e ctre ea. StarAe e a.e2 ,e +caunu- af-at in fa"a ce-1r /1i. Pe+9a/i a,rin+e 1 a-t "i4ar .i 2ri ,ri0irea /e2a,r1bat1are a -ui >u++ain c1b1r@n/ +,re ea, a,1i ri/icin/u&+e .i fi5n/u&i c9i,u-, 3+3u&.i -u 1c9ii /e -a 1c9ii -ui. Du, une-e inter,retri, fumatu- era inter2i+ /e C1ran. Se c1ntra2i+e+er a+u,ra +ubiectu-ui +ta tim, /e 1 1r, a,1i e- +,u+e+e cu 91trre7 & Bumatu- nu e+te inter2i+ n Iran, nu nc. Sunt +1-/at. *m 3urat + m +u,un 1r/ine-1r. In... & C9iar .i 1r/ine-1r i-e4a-eK & Re,et, 1r/ine-1r !a3e+t"ii Sa-e Im,eria-e, Sa9in.a9u- !19ame/ Pa9-a0i, +au a-e re,re2entantu-ui -ui, ,rimumini+tru FaA9tiar, care +unt nc -e4a-e, c1nf1rm -e4i+-a"iei iraniene. Iranu- nu e+te nc un Stat I+-amic. Nu ncG Cn/ 1 + fie, am + m +u,un 1r/ine-1r 1ricui 0a c1n/uce ace+t +tat i+-amic. & *i + te +u,ui Imamu-ui :91meiniK & Dac aLat1-a9u- :91meini /e0ine c1n/uct1ru- n1+tru -e4a-, cu +i4uran". C1-1ne-u- ncu0iin"a+e /in ca,, bine01it1r, /ar n +inea -ui 4n/i+e7 nainte ca a+ta + +e&ntm,-e, 1r + cur4 ruri /e +n4e. & Dar /umneata, /ac am + fiu a-e+ c1n/uct1r a- ace+tui ,1+ibi- Stat I+-amic, ai + mi te +u,uiK >u++ain nu 2mbi+e. & C1n/uct1ru- Statu-ui I+-amic 0a fi Imamu-, Burtuna -ui *--a9, .i /u, e- un a-t aLat1-a9 .i a,1i a-tu-... (c9ii 91tr"i, /e 1"e-, nu +e /e2-i,eau /e c9i,u- -ui .i Pe+9a/i ar fi 0rut +&1 trntea+c ,e mu--a9 -a ,mnt .i +&.i ia tancuri-e .i + 2/r1bea+c ,e 1ricine nu +&ar fi +u,u+ 1r/ine-1r 8a9in.a9u-ui, c1n/uct1ru- /at /e *--a9. Da, .i 2i+e, c1n/uct1ru- n1+tru /at /e *--a9, care 0i +&a m,1tri0it 01u ca .i tat- +u, 01u, mu--a9i-1r, .i -c1miei 01a+tre ,entru ,utere, care a /1m1-it /14mati+mu- 01+tru n0ec9it .i a +c1+ Iranu- /in ntunecatu- ;0 !e/iu n mre"ia /re,t& meritat /e acum. Care, /e unu- +in4ur, a reu.it + +a-te (P;C&u- n ,12i"iaQ1e&acum, /e uria. ,utere ca,abi- + fac fa" c1m,anii-1r ,etr1-iere +trine, care i&a aruncat ,e ru.i afar /in *2erbai/3an $$ /u, a- /1i-ea r2b1i m1n/ia- .i i&a "inut c9iar .i ,e ei -a /i+tan", fcn/u&i +&i -in4 mini-e ca ni.te c"e-u.i. Pe *--a9 .i Pr1fetu- Lui, .i +,u+e nfuriat, ne/e2-i,in&/u&.i ,ri0iri-e /e ,e c9i,u- -ui >u++ain, nu ,1t +&n"e-e4 /e ce mu--a9ii .tia -ibi/in1.i nu recun1+c a/e0ru- n ce&1 ,ri0e.te ,e +eni-u- +ta btrn, :91meini, care&.i +tri4 minciuni-e /e ,e ,atu- /e m1arte, care nu rea-i2ea2 c +10ieticii +unt cei care&1 +u+"in cu bani, - 9rne+c, - a,r, 4ata +&i incite ,e ei, +&i ntrite ,e "rani, + ruine2e Iranu- .i +&1 tran+f1rme ntr&un ,r1tect1rat +10ietic. *0em ne01ie /1ar /e un +in4ur 1r/in7 Qnbu.i"i ime/iat re01-taGQ Cu 1r/inu- +ta, ,e *--a9, n trei 2i-e a. tran+f1rma :10i++u- .i 1 +ut /e Ai-1metri n 3ur atr&1 21n ,a.nic .i ,r1+,er, cu mu--a9i mu-"umi"i n m1+c9eie-e -1r, un/e&.i au -1cu-, cu cre/inci1.i ru4n/u&+e /e trei 1ri ,e 2i, .i ntr&1 -un armata ar a/uce Iranu- a.a cum a f1+t anu- trecut, iar ,r1b-ema :91meini ar fi re21-0at /efiniti0. La cte0a minute /e -a ,rimirea 1r/ine-1r -&a. are+ta, -&a. +c1ate n fa"a mu-"imii .i i&a. ra/e 3umtate /in barb, -&a. -+a 41- ,u.c .i -&a. ,urta ,e +tr2i ntr&1 cru" cu 4un1i. *. arta 1ameni-1r a/e0rata -ui fa" & btrnune,utinci1+, nfrnt & tran+f1rmn/u&1 ntr&un ratat, .i t1t ,1,1ru- +e 0a nt1arce cu +,ate-e .i&.i 0a a+tu,a urec9i-e -a cu0inte-e -ui. Du, a+ta aLat1-a9ii, care a/1r 0ia"a .i iube+c ,uterea .i ,mntu- .i ne+fr.ite-e ,a-a0re, - 01r ,1t1,i cu acu2a"ii, ca .i mu--a9ii .i ,r1,rietarii ma4a2ine-1r /in ba2ar .i c9iar .i 1amenii /e rn/, .i cu t1"i -a1-a-t i 01r +tin4e 4-1ria a.a cum +uf-i ntr&un muc /e -uminare. ;&att /e +im,-u + termini cu ace+t :91meini +au cu 1ricare a-t mu--a9i Pe *--a9, /ac ar fi f1+t /u, mine, -&a. fi trt /in Bran"a cu -uni n urm. )ra+e /in "i4ar .i +e +tr/ui cu mu-t 4ri3 + nu&.i -a+e 4n/uri-e +&.i cr1ia+c /rum n ,ri0ire +au ,e c9i,. & ;i bine, mu--a9u-e, c,itanu- StarAe e+te aici. */u4 ca .i cum ar fi f1+t un -ucru -i,+it /e im,1rtan"7 & P1"i + 01rbe.ti n far+i +au n en4-e2, cum /1re.ti. V1rbe.te far+i a.a cum .i tu 01rbe.ti en4-e2a. B-uent. !u--a9u- +e nt1ar+e ctre StarAe.

$% & *+a, +,u+e, ntr&1 en4-e2 cu accent american, e+ti /e -a CI*. & NuG r+,un+e StarAe, /e0enin/ bru+c atent. *i f1+t -a +tu/ii n S.U.*.K & *m f1+t +tu/ent ac1-1, /a, +,u+e >u++ain, a,1i /in ,ricina /urerii .i&a 1b1+e-ii ner0ii +i ce/ar. )recu -a far+i .i 01cea -ui +e n+,ri. De ce&ai n0"at far+i /ac nu + +,i1ne2i ,entru CI* +au ,entru c1m,anii-e 01a+tre ,etr1-iereK ;iKG & Pentru curi12itatea mea, /1ar ,entru curi12itatea mea, re,-ic StarAe ,1-itic1+ n far+i, cu un accent c1rect .i un 01cabu-ar n/e+tu-t1r. Sunt 1a+,ete n "ara 01a+tr, in0itat aici /e 4u0ernu- 01+tru + -ucre2 ,entru 4u0ern, n t10r.ie cu iranienii. ; ,1-itic1+ /in ,artea 1a+,e"i-1r + ia cun1.tin" /e tabuuri-e .i 1biceiuri-e 4a2/e-1r, + n0e"e -imba, n +,ecia- cn/ +e +imt bine n acea+t "ar .i +,er + fie 1a+,e"i aici ,entru mu-"i ani. S,u+e mai a,+at7 & 8i nu +unt@c1m,anii-e me-e. & Sunt americane. )u e.ti american, CI* e american. )1ate ,r1b-eme-e n1a+tre 0in /e -a *merica. Lc1mia 8a9u-ui e+te american. )1ate ,r1b-eme-e n1a+tre 0in /in *merica. De ani /e 2i-e americanii au +cui,at ,e Iran. & Pr1+tiiG +,u+e StarAe n en4-e2, acum -a fe- /e furi1+, .tiin/ c +in4uru- fe- n care te ,uteai ,urta cu cine0a a4re+i0 era + -10e.ti tu ,rimu-. Ime/iat - 02u ,e ce--a-t r1.in/. II ,ri0i n 1c9i netemJt1r, -+n/ tcerea + +e a.tearn mu-t 0reme. Secun/e-e treceau. Nu&.i -u ,ri0irea /in 1c9ii mu-&-a9u-ui, /ar nu&1 ,utu /1mina. Ne-ini.tit, /ar ncercn/ + ,ar ca-m, arunc 1 ,ri0ire ctre Pe+9a/i, care a.te,ta .i&i ,ri0ea fumn/ tcut. & De+,re ce&i 01rba, /1mnu-e c1-1ne-K & !u--a9u- a cerut unu- /intre e-ic1,tere-e ta-e ca + 0i2ite2e t1ate in+ta-a"ii-e ,etr1-iere /in 21na n1a+tr. Du, cum .tii, nu n1i "i c11r/1nm 2b1ruri-e .i nici nu ,artici,m a 1,era"ii-e 01a+tre. S ,re4te.ti unu- /intre cei mai buni ,i-\"i ai /umita-e ,entru a+ta. *+t2i, nce,n/ /e -a ,rn2. $% & De ce nu f1-1+e.te unu- /intre a0i1ane-e /tim.ita-e@Z *. ,utea +&i ,un -a /i+,12i"ie un na0i4at1r. & NuG Unu- /intre e-ic1,tere-e 01a+tre, cu ,er+1na-u- 01+tru, -a amia2. StarAe +e nt1ar+e ctre mu--a9. & mi ,are ru, /ar ,rime+c 1r/ine numai /e -a Iran&(i- ,rin mana4eru- ba2ei n1a+tre .i /e -a re,re2entantu- re4i1na;+0an/iarL. Lucrm +ub c1ntract cu ei .i... & *,arate-e cu care 2b1ri +unt iraniene, - ntreru,+e mu--a9u-, +im"in/u&+e cu,rin+ /e 1b1+ea- .i /urere +i /1rin/ + i+,r0ea+c 1/at. *i + ,ui unu- -a /i+,12i"ie, a.a Cum "i +&a cerut. & Sunt nre4i+trate n Iran, /ar +unt ,r1,rietatea S&C >e-ic1,tere Lt/., /in *ber/een. & Sunt nre4i+trate n Iran, 2b1ar ,e ceru- iranian, a-imentate cu ,etr1- iranian, aut1ri2ate /e iranieni ,entru ntre"inerea +1n/e-1r iraniene care ,1m,ea2 ,etr1- iranian... Pe *--a9, +unt iranieneG Fu2e-e +ub"iri a-e -ui >u++ain +e +trmbar. & ;+0an/iarL 1 +&"i /ea 1r/ine-e /e 2b1r nece+are ,n -a amia2. Ct 1 +&"i ia ca + treci ,e -a t1ate am,-a+amente-e 01a+treK Du, 1 ,au2, StarAe +,u+e7 & n 2b1r, ,1ate .a+e 1re. Ct tim, ai /e 4n/ + +tai -a fiecare ateri2areK !u--a9u- abia arunc 1 ,ri0ire. & Du, a+ta 0reau + urme2i c1n/ucta ,etr1-ier -a *ba/an .i + ateri2e2i un/e&1 +&"i +,un. StarAe fcu 1c9ii mari. )ra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a c1-1ne-, /ar ace+ta ,ri0ea 1+tentati0 +,ira-e-e /e fum ce +e ri/icau /in "i4ara -ui. & !ai e 1 /ificu-tate, mu--a9u-e7 a0em ne01ie /e a,r1bri /e 2b1r. Ra/aru- nu func"i1nea2 .i cea mai mare ,arte a +,a"iu-ui /e 2b1r e+te c1ntr1-at /e C1ntr1-u- )raficu-ui *erian /e -a :i+9, .i a+ta e+te... 9m, armata. & Vei ,rimi 1rice fe- /e ,ermi+ ai ne01ie, 2i+e 91trt >u++ain .i&.i nt1ar+e 1c9ii +fre/e-it1ri ctre Pe+9a/i. n nume-e -ui *--a9, m 01i nt1arce -a amia2. Dac n+ mi +tai n ca-e, 01r 01rbi arme-e. $% Biecare /intre cei trei brba"i .i +im"ea inima btn/ Euiternic n ,ie,t. Numai mu--a9u- era mu-"umit. ;- nu a0ea /e ce +&.i fac 4ri3i. ;ra n mini-e -ui *--a9, fcn/ -ucrarea -ui *--a9. +u,unn/u&+e ,1runci-1r7 QNu +-bi /u.manunici 1 c-i,. Bii ca a,a cur4n/ -a 0a-e ,e+te 24a2. *,a+ a+u,ra 24a2u-ui u2ur,at1ru-ui 8a9, a- -ac9ei-1r -ui .i aarmateiG Va trebui +&i nfrn4em ,rin cura3 .i +n4e. Nu -e /ai r4a2 n nici un fe-, cc3 n/e,-ini"i -ucrarea -ui *--a9...Q ( ,a- /e 0nt fcu ferea+tra + 2n4ne .i in01-untar t1"i trei .i nt1ar+er ,ri0iri-e ctre ea .i ctre n1a,tea /e /inc1-1. *far era nc ntuneric, +te-e-e +tr-uceau, /ar Wctre e+t a,ru+e 1 u.1ar -ucire a 21ri-1r, cci +1are-e +e af-a c9iar +ub muc9ia 1ri21ntu-ui.

& ( + m&nt1rc -a ,rn2, c1-1ne-e Pe+9a/i. Sin4ur +au cu mu-"imea. )u a-e4i, +,u+e n .1a,t >u++ain .i StarAe +im"i cu t1at fiin"a -ui amenin"area & +au f4/uia-a. Dar acum, acum a +1+it tim,u- ,entru ru4ciune. 8e c2ni + +e ri/ice n ,ici1are. Pa-me-e nc - ar/eau /e /urere, +,ate-e .i ca,u- .i urec9i-e - /ureau n4r12it1r. Pentru 1 c-i, cre2u c 1 + -e.ine, /ar +e -u,t + +ca,e /e ame"ea- .i /urere .i ie.i cu ,a.i mari. Pe+9a/i +e ri/ic. & *i + faci cum cere e-, te r14G */u4 ca 1 mare c1nce+ie7 & ; un armi+ti"iu .i un c1m,r1mi+ tem,1rar, ,n cn/ 01m ,rimi 1r/ine /efiniti0e /e -a 4u0ernu- -e4a- a- !a3e+tii Sa-e Im,eria-e .i 01m ,une ca,t aiure-ii +teia. Cu mini tremurn/e, a,rin+e 1 "i4ar /e -a re+tu- ce-ei-a-te. & N&1 + ntm,ini nici un fe- /e,r1b-eme. ( +&"i ,un -a /i+,12i"ie t1ate ,ermi+e-e nece+are, a.a c 1 + fie un 2b1r 1bi.nuit. De+i4ur c trebuie + fii /e ac1r/ ,entru c, binen"e-e+, eu nu ,1t + n4/ui unuia /intre a,arate-e me-e mi-itare + +e ,un -a /i+,12i"ia unui mu--a9, n +,ecia- a -ui >u++ain, care&i renumit ,entru ac"iuni-e -ui +ub0er+i0e. Si4ur c nu. * f1+t 1 +ubti-itate +tr-ucit /in ,artea mea, .i n&ai +&1 nrui. $' Infuriat, +tri0i "i4ara n +crumiera ,-in 0rf & aer , /in nc,ere era ncrcat /e nic1tin & .i a,r1a,e +tri47 & *i au2it ce&a +,u+G La amia2, +in4ur +au cu mu-"imeaG !ai 0rei +n4eK ;iK & Si4ur c nuG & Fun, atunci f ce "i +e +,uneGT Pe+9a/i ie.i ca 1 furtun. ntunecat, StarAe +e n/re,t ctre ferea+tr. !u--a9u- .i re-ua+e -1cu- -n4 ,1art, ri/ica+e bra"e-e .i, ca 1ricare a-t mue2in /in 1ricare@minaret /in "inuturi-e i+-amice, c9em cre/inci1.ii -a ,rima ru4ciune n araba +tr0ec9e, ca n fiecare 21ri. & Veni"i -a ru4ciuneG Veni"i -a ru4ciuneG ; mai bine + te r14i /ect + /1rmi. Nu e5i+t a-t /umne2eu /ect *--a9... 8i n tim, ce StarAe ,ri0ea, Pe+9a/i i -u ,i1+ -1cu- n fruntea tutur1r brba"i-1r /e t1ate 4ra/e-e /in unitate, care, +u,u.i +i cu e0i/ent bucurie, +e re0r+a+er /in barci, +1-/a"ii a.e2n/u&.i arme-e 31+, ,e ,mnt, -n4 ei, +tenii n afara 4ar/u-ui, cu aceea.i ,i1.enie. *,1i, urmn/ n/emnu- mu--a9u-ui, +e nt1ar+er t1"i ctre !ecca .i nce,ur 4e+turi-e 1b-i4at1rii, mtnii-e .i -itania S9a9a/ei7 Q!rturi+e+c c nu e5i+t a-t /umne2eu /ect *--a9, iar !19ame/ e+te Pr1fetu- -ui...Q Cn/ +e +fr.i ru4ciunea, +e a.ternu 1 tcere a/nc. )1"i a.te,tau. *tunci mu--a9u- .i ri/ic 4-a+u- ,uternic7 & *--a9, C1ranu- .i :91meiniG *,1i ie.i ,e ,1art ctre :1?i++. Su,u.i, +tenii - urmar. Br + 0rea, StarAe +e cutremur. !u--a9u- +ta e+te att /e ,-in /e ur, c ,are + i +e re0er+e ,rin ,1ri. 8i att /e mu-t ur... ntr&1 2i 1 + +trnea+c ce0a +au ,e cine0a. Dac am + c1n/uc eu 2b1ru-, ,1ate c 1 +&1 24n/r .i mai ru. Dac nume+c ,e cine0a +au cer un 01-untar, e ca .i cum m&a. feri /e 1 re+,1n+abi-itate care&mi re0ine. & Va trebui + 2b1r eu cu e-, m1rmi. )rebuieG $' C*PI)(LUL % n m,re3urimi-e Len4e9u-ui= 1ra ',$ /iminea"a. ;-ic1,teru- /e ti, IR 1 , cu /1i ,i-1"i .i t1ate ce-e trei+,re2ece -1curi ,entru ,a+a4eri 1cu,ate, efectua un 2b1r /e rutin, in/re,tn/u&+e ctre -ar4u- +trmt1rii >1r&mu2, /in+,re ba2a .S@&C@ e-e -a Len4e9, ,e /ea+u,ra a,e-1r ,-aci/e a-e C1-fu-ui, ctre cim,uri-e ,etr1-ifere, e5,-1atate cu +,ri3inufrance2i-1r, /e Ia Siri. S1are-e abia +e +-ta+e ,e+te 1ri21nt cu ,r1mi+iunea unei a-te .minunate 2i-e +enine, /e.i cea"a, ca /e 1bicei n C1-f, c1b1ra 0i2ibi-itatea ,n -a c"i0a Ai-1metri. & C91,,er ;P&>S), aici C1ntr1-u- ra/ar :i+9, nt1arce -a '0. *+cu-tt1r, a,aratu- urm n1u- cur+. & '0 -a 1000, r+,un+e ;/ V1++i. & !en"ine 1000. C1munic atunci cn/ treci ,e /ea+u,ra 21nei Siri. S,re /e1+ebire /e cea mai mare ,arte a Iranu-ui, n 21n ra/aru- era f1arte bun, cu +ta"ii ,e in+u-a :i+9 .i La0an, /e+er0it /e 1,erat1ri a3 B1r"e-1r *eriene Iraniene, e5ce-ent ,re4ti"i /e US*B, cci ambe-e ca,ete a-e C1-fu-ui erau -a fe- /e +trate4ice .i -a fe- /e bine /e+er0ite. & >S). ;/ V1++i era american, f1+t ,i-1t mi-itar, a0ea trei2eci .i /1i /e ani .i era n/e+at ca un fun/a. /e f1tba- american. & Ra/aru- e cam ner01+ a2i, nu, Scra4K +,u+e ctre ce--a-t ,i-1t. If. & Fa bine c nu. P1ate c&i +u,r 9em1r1i2ii. &C9iar n fa"a -1r +e af-a micu"a in+u- Siri. ;ra ,u+tie, ?fc21-ant .i 31a+, cu 1 mic ,i+t /e ,mru, cte0a barci Pentru ,er+1na-u- e5,-1atrii .i 1 mu-"ime /e re2er01are Ena.e a-imentate /e "e0i a.ternute ,e fun/u- mrii, 0enin/ /e -a +1n/e-e af-ate n 0e+tu- C1-fu-ui. In+u-a +e 4+ea -a 0re1 .ai2eci /e mi-e n -ar4u- c1a+tei iraniene, c9iar ,e 4rani"a interna"i1na- ce /e+,r"ea n /1u

$7 +trmt1area >1rmu2 .i +e,ara a,e-e iraniene /e ce-e a-e (manu-ui .i ;mirate-1r *rabe Unite. C9iar /ea+u,ra re2er01are-1r /e ,etr1-, e-ic1,teru- +e nc-in u.1r n/re,tn/u&+e +,re 0e+t, ctre ,rima 1,rire ,r14ramat -a c"i0a Ai-1metri, ,e ,-atf1rma ,etr1-ier Siri trei. In m1mentu- ace-a, 21na a0ea .a+e ,1m,e func"i1na-e, t1ate /e+er0ite /e un c1n+1r"iu france2 +emi&4u0ernamenta-, ;PB, care /1ta+e e5,-1atarea ,entru Iran(i- n +c9imbu- un1r 0iit1are -i0rri /e ,etr1-. & C1ntr1-u- :i+9, >S), +ur01-e2 Siri -a trei +ute /e metri, +,u+e ;/ V1++i n -arin41f1n. & Rece,"ie, >S)G !en"ine 1000G 0eni ime/iat r+,un+u-. Ra,1rta"i nainte /e a ateri2a. *0e"i trafic n fa"a 01a+tr -a 1ra 10,00, n urcare. & Ii 0e/em. Cei /1i ,i-1"i urmrir 2b1ru- unei f1rma"ii +trn+e /e ,atru a0i1ane /e 0nt1are ce +e ri/icau n n-"imi trecn/ ,e -n4 ei, ctre 4ura +trmt1rii. & Se 4rbe+c, +,u+e ce- mai n 0r+t .i +e f1i n +caun. & P1ti +&1 mai 2ici 1 /atG Ia uite, Ii+u+e, +unt US*B, B 1%G V1++i era u-uit. & DraceG Nu .tiam c e5i+t a.a ce0a ,e&aici. *i mai 02ut, Scra4K & Nu, camara/eG +,u+e Scra4 Scra44er -a fe- /e n4ri31rat, a3u+tn/ ,u"in 01-umu- c.ti-1r +a-e. La .ai2eci .i trei /e ani, era ce- mai btrn ,i-1t /in S&C, /ecanu- ,i-1"i-1r -a Len4e9, un brbat mrun"e-, u+c"i0 .i 2brcit, f1arte +-ab, f1arte nc,"nat, ncrun"it .i cu 1c9i a-ba.tri /e+c9i+, ac-nci"i n 1rbite, care ,reau nt1t/eauna + cercete2e 1ri21ntu-. V1rbea cu un intere+ant accent au+tra-ian. & !i&ar ,-cea + .tiu ce /racu@ +e c1ace. `.tia /e -a ra/ar + -a fe- /e a4ita"i ca ni.te can4uri n c-/uri, .i&i a treia ,atru- ,e care&1 0e/em /e cn/ +untem n aer, /e.i e /1ar ,rima LanAee. & )re@ + fie 1 4ru,are /e inter0en"ie, Scra4, +au ,1ate +unt a,arate-e /e e+c1rt ,e care -e&au trimi+ americanii n *rabia Sau/it, cu *V*CS&u-. $7 m 8cra44er +ttea ,e +caunu- /in +tin4, ,e ,1+t /e T,itan&in+truct1r. De 1bicei ti,u- IR 1 era c1nfi4urat ,entru un +in4ur ,i-1t, cu +caunu- in /rea,ta, /ar 8cra44er ,u+e+e + fie /1tat ace+t a,arat cu c1men2i /ub-e, ,entru ,re4tirea ,i-1"i-1r. & ;i bine, +,u+e r2n/, cita 0reme nu /am cu 1c9ii /e !-C&uri, +tm bine. & R1.ii n&1r +&.i trimit a,arate aici, 1rict ar 0rea ei + aib +trmt1area. V1++i era f1arte +i4ur ,e e-. N&a0ea nici ,e 3umtate 0r+ta -ui 8cra44er .i era a,r1a,e /e /1u 1ri ct e- n n-"ime. & N&1r +&1 fac, cit 0reme -e +,unem c ar fi a- /racu-ui /e bine +&.i 0a/ /e a-e -1r, .i&1 + a0em a0i1ane .i 0a+e .i ,uterea + -e f1-1+im. .i mi3i 1c9ii, ncercn/ + +tr,un4 cea"a. ;i, Scra4, ia te uitG Uria.u- +u,er,etr1-ier era ncrcat /in 4reu, mu-t a/ncit n a,, /e+,icn/ 4re1i 0a-uri-e ctre >1rmu2. & Parie2 c are cinci +ute /e mii /e t1ne +au c9iar mai mu-tT - ,ri0ir 1 0reme. 8ai2eci -a +ut /in ,etr1-u- -umii -ibere trecea ,rin acea+t ca-e maritim ,u"in a/nc .i n4u+t & abia /1u2eci .i ,atru /e Ai-1metri n .ena-u- na0i4abi- & /intre Iran .i (man, /1u2eci /e mi-i1ane /e bari-i n fiecare 2i. & Cre2i c 1r + c1n+truia+c 0re1/at un ,etr1-ier /e un mi-i1n /e t1ne, Scra4K & Si4ur c&1 +&1 fac, /ac 01r. Va+u- trecu ,e +ub ei. & *re ,a0i-i1n -iberian, +,u+e ab+ent 8cra44er. & *i 1c9i /e 0u-tur. & Dat1rit 0ie"ii me-e 1r/1nate, ,rietene. 8cra44er arunc 1 ,ri0ire +curt n cabin. )1"i Pa+a4erii +e af-au ,e -1curi-e -1r, cu centuri-e /e +i4uran" ,rin+e, cu !ae Ye+t & 0e+te-e /e +a-0are re4u-amentare Q ,e ei, cu c.ti-e /e ,r1tec"ie -a urec9i, citin/ +au ,ri0in/ Pe fere+tre. )1tu- e n1rma-, .i +,u+e. Da. 8i in+trumente-e arat 0a-1ri n1rma-e, +unete-e +unt a.a cum trebuie, eu m +imt n1rma- +i t1t a+a +i e-. *tunci /e ce +unt nc1r/atK +e ntreb, nt1rcn/u&+e /in n1u cu fa"a nainte. nZO ,ricina ace-ei f1r"e /e inter0en"ie, /in ,ricina ra/aru-T /e -a :i+9, a ,a+a4eri-1r, a 2i-ei ta-e /e na.tere .i ce- mu-t /intre t1ate, ,entru c e.ti n aer .i, +in4uru- m1/ i a rmne n 0ia" cn/ 2b1ri e+te + fii nc1r/at. *mir0 R+e. & Ce "i +&a n2rit, Scra4K & Hie "i +&a n2rit. )e /ai ,i-1t, a.a&iK & Si4ur, Scra4G +,u+e ,ru/ent V1++i. & (AaL. *i 4init Siri )reiK V1++i rn3i .i art cu /e4etu- n /e,rtare 1 +1n/ ce abia +e 0e/ea ,rin cea", ,u"in mai ctre eGit fa" /e 4ru,uce-1r-a-te. Scra44er 2mbi. & *tunci nc9i/e 1c9ii.

& >ai, -a+&1 m1art, Scra4, +i4ur c +ta&i un 2b1r /e 0erificare, /a@ cum +... & *m -uat c1ntr1-u-, +,u+e Scra44er 0e+e-. In+tantaneu, V1++i //u /rumu- man.ei. & *cum nc9i/e 1c9ii, fiin@c a&nce,ut antrenamentu-. Si4ur ,e e-, tnru- arunc 1 u-tim ,ri0ire atent -a +1n/a care -e era "inta, .i ,1tri0i c.ti-e, .i +c1a+e 1c9e-arii fumurii .i +e +u,u+e. Scra44er i ,u+e n mini ,erec9ea +,ecia- /e 1c9e-ari ne4ri ,e care i&1 c1nfec"i1na+e e- n+u.i. & Uite, ,une&i ,e .tia .i nu /e+c9i/e 1c9ii ,n nu&"i +,un eu. Pre4te.te&te + ,reiei c1ntr1-u-. V1++i .i ,u+e 1c9e-arii .i ncet .i cu 4ri3, cu 1c9ii nc nc9i.i, ntin+e mini-e .i ,ici1are-e, abia atin4n/ manete-e .i ,e/a-e-e, a.a cum .tia c&i ,-ace -ui Scra44er. & (AaL. Cata, Scra4G & Ia[1&n bra"e. V1++i a,uc man.a fr + +tea ,e 4n/uri, cu mi.cri ferme .i +u,-e, mu-"umit c tran2i"ia fu+e+e -in, a,araturmnn/ /re,t .i fr + +e c-atine. <bura fr ba-an+ri, c1n/u+ /1ar /e urec9i-e -ui, .i e- ncerca + antici,e2e cea mai u.1ar 0aria"ie n t1num1t1ru-ui, +c/eri +au cre.teri care i&ar fi artat c +e ri/ica +au c1b1ra. ( u.1ar +c9imbare. *ntici, bine, $# 1a,e +im"in/ mai nainte ca acea+ta + +e&ntm,-e, c C1t1ru- ,rin+e+e 1 n1t a+cu"it, /eci turbine-e ac&T-erau, iar e-ic1,teru- c1b1ra. Bcu c1rec"ii-e nece+are C3 a/u+e a,aratu- /in n1u -a 1ri21nta-. K & Fine, ,rietene, +,u+e 8cra44er a,r1bat1r. *cum /e+c9i/e 1c9iiG V1++i +e a.te,ta+e -a 1c9e-arii 1bi.nui"i /e antrenament, care te&m,ie/icau + 0e2i afar ,rin ,arbri2, /ar "i n4/uiau + 0e2i a,arate-e /e b1r/. Se tre2i ntr&un ntuneric t1ta-. Fru+c, intr n ,anic, aten"ia -ui 01-ati-i2n/u&+e 1 /at cu ca,acitatea /e c11r/1nare a mi.cri-1r. Pentru 1 frac"iune /e +ecun/ fu c1m,-et /e21rientat, +im"i un 41n +t1mac, a.te,tn/u&+e ca a,aratu- + ncea, + +e ba-an+e2e, /ar nu +e&ntm,- a+tfe-. !anete-e rma+er nec-intite ca 1 +tnc n mini-e -ui 8cra44er, ,e care nu -e +im"i+e ,n atunci ,e c1men2i. & Ii+u+e, 4fi V1++i, -u,tn/u&+e cu ame"ea-a, ntin2n/ aut1mat mini-e ca +&.i +c1at 1c9e-arii. & La+&i a.a, ;/G *+ta e 1 +itua"ie -imit. ;.ti +in4uru- ,i-1t -a b1r/ .i&ai /at /e neca2. Ce&ai + faciK Ia c1men2i-e, 9ai/eG V1++i +im"i n 4ur 4u+t /e fiere .i +cui,. .i +im"ea mini-e .i ,ici1are-e cu,rin+e /e un tremur ner01+. *,uc c1men2i-e, tra+e ,rea mu-t /e e-e .i a,r1a,e "i, n+,imntat cn/ +e ba-an+ar ,uternic, ,entru c +e a.te,ta ca 8cra44er +&1 c1ntr1-e2e n c1ntinuare. Dar n&1 fcea. )1ta- /e21rientat, tra+e /in n1u ,rea tare /e c1men2i. De /ata a+ta 8cra44er minima-i2a 4re.ea-a. & Lini.te.te&te, ;/G *+cu-t afuri+itu- -a /e m1t1r. St,ne.te&"i mini-e .i ,ici1are-e. *,1i, mu-t mai b-n/7 U.ureacum... )e /e+curci bine. U.ure-... ( + 0er.i mai tr2iu. ;.ti ntr&1 +itua"ie -imit, trebuie +&1 ,ui 31+ .i ai trei+,re2ece ,a+a4eri n +,ate. ;u @+ aici -n4 tine, /a@ nu&+ ,i-1t, a.a c ce&ai /e 4n/ + faciK V1++i .i +im"i mini-e .i ,ici1are-e re0enin/ -a -1curi-e -1r .i urec9i-e au2ir iar.i +unetu- m1t1are-1r. & ;u nu ,1t + 0/, /ar tu ,1"i. & *+a&i. & *tunci ai ,utea + m c1n/uciG $# & *.a&i. V1cea -ui Scra44er c,t 1 n1t /e nc1r/are. & Si4ur c trebuie + ,ui ntrebri-e c1recte. :i+9 C1ntr1-, c1b1rm /e -a 1000 +,re Siri )rei. & & Rece,"ie. >S)G C-a+u- -ui Scra44er .i +c9imb t1na-itatea. & De&aici nainte m c9eam QFurtQG Sunt un f-cu /e ,e una /in +1n/e. >abar n&am /e 2b1r, /a@ ,1t + cite+c un ca/ran... /ac&mi +,ui ca -umea un/e + m uit. V1++i& +e arunc bucur1+ n 31c .i ,u+e ntrebri-e ,1tri0ite, Furt 1b-i4n/u&1 +&.i f1-1+ea+c -imite-e@ cun1.tin"e-1r +a-e /e 2b1r, a-e a,arate-1r /in cabin, 1b-i4n/u&1 + ,un ntrebri-e a+tfe- nct ur necun1+ct1r + ,1at n"e-e4e .i r+,un/e. Din tim, n tim,, cn/ nu era n/ea3un+ /e ,reci+, QFurtQ "i,a a+cu"it, cu,rin+ /e i+terie7 & Ii+u+e, nu 4+e+c cea+u@, care&i, ,entru Dumne2eu, t1ate +unt, a-e /racu-ui, -a fe-G ;5,-ic mai ncet, 19, Dumne2eu-eG ( + murim cu t1"iiG Pentru V1++i ntunericu- +e 9rnea cu ntuneric. )im,u- +e /i-at. Nu e5i+tau ca/rane-e cun1+cute +au ace-e in/icat1are att /e -ini.tit1are. Nu e5i+ta nimic, /1ar 01cea care&1 f1r"a + atin4 4rani"a ca,acit"i-1r +a-e. Cn/ a3un+er -a cinci+,re2ece metri /e ,-atf1rm, QFurtQ nce,u + /ea in/ica"ii /e ateri2are. V1++i era ame"it, n+,imntat /e ntuneric, .tiin/ c minu+cu-u- cerc /e. ateri2are /e ,e ,untea ,-atf1rmei +e ri/ica n ntm,inarea -ui. !ai ai nc tim, + renun"i, + mre.ti tura"ia, + ie.i /racu-ui /e aici .i + a.te,"i un/e0a +u+, /ar ct 0remeK & *cum e.ti -a trei metri /ea+u,ra .i trei ntr&1 ,arte, a.a cum ai 0rut.

Sim"in/ +u/1area i201rn/u&i /in ,ie-e, V1++i ,u+e ime/iat a,aratu- n ,ica3. & ; ,erfectG ;.ti fi5 -a centru, a.a cum ai 0rut. Nici1/at ntunericu- nu fu+e+e mai at1t+t,nit1r .i nici teama ,e care 1 +im"ea. !urmur 1 ru4ciune. Re/u+e ,u"in /in tura"ie. Pru + treac 1 0e.nicie, a,1i a-ta .i a-ta .i n ce-e /in urm ,atine-e atin+er ce0a .i $9 1aratu- +e a.e2 im1bi-. Pentru un m1ment nu&i 0eni + rea/. Sim"ea 1 u.urare atit /e inten+ c a,r1a,e i enea + ,-n4 /e bucurie. *,1i, /e -a mare /e,rtare, au2i 01cea a/e0rat a -ui 8cra44er .i&1 +im"i ,re-un/ c1men2i-e. & *m -uat&1 eu, ,rieteneG * f1+t a- /racu-ui /e bine, ;/, 2ece /in 2ece. *m ,re-uat eu acum. @ ;/ V1++i .i +c1a+e 1c9e-arii. ;ra u/ -e1arc, a0ea fata a-b ca 0aru- .i +e -+ m1a-e n +caun, abia -un/ n +eam acti0itatea /in fa"a -ui, ,-a+a 4rea /e frn49ie ntin+ ,e+te &,-atf1rma /e ateri2are care n&a0ea nici trei2eci /e metri n /iametru. & Ii+u+e, am c1b1rtG *m c1b1rt .i +untem teferiG 8cra44er -+a+e m1t1ru- n ra-anti. Nu era ne01ie +&1 1,rea+c /e t1t, cci era /1ar 1 +curt 1,rire. Bre/1na QYa-t2in4 !ati-/aQ, ceea ce i +e ntm,-a /1ar cn/ era f1arte mu-"umit. Pu.tiu- +e /e+curca+e, .i 2i+e. <bura+e ca f1cu@. Da@ ct /e iute a0ea +&.i re0inK Cn/ 2b1ri cu cine0a nt1t/eauna e bine + .tii ct - "in 2ur4-ii. Se nt1ar+e .i ri/ic /e4etu- mare ctre brbatu- care +ttea ,e +caunu- ce- mai /in fa" a- cabinei, unu- /intre in4inerii france2i care 0eni+e + 0erifice ec9i,amentu- e-ectric /e ,1m,are abia in+ta-at ,e ,-atf1rm. Re+tu,a+a4eri-1r a.te,tar rb/t1ri. Patru erau 3a,1ne2i, 1a+,e"i ai 1ficia-it"i-1r france2e .i ai in4ineri-1r /e -a ;PB. 8cra44er nu +e +im"ea n a,e-e -ui tran+,1rtn/ 3a,1ne2i, cci i r+c1-eau amintiri /in 2i-e-e r2b1iu-ui, amintiri a-e ,ier/eri-1r au+tra-iene /in r2b1iu- /in Pacific, mii-e /e m1r"i n tabere-e /e ,ri21nieri 3a,1ne2e .i -a ca-ea ferat birmane2. !ai /e4rab crime, .i +,u+e ntunecat, n/re,tn/u&.i aten"ia ctre ,-atf1rm. In4ineru- /e+c9i+e+e u.a .i i a3uta ,e muncit1rii uranieni + +c1at cutii-e /in ca-a /e mrfuri. ;ra 1 0reme fierbinte .i ume/, ener0ant, aeru- mir1+ea 4reu a ,etr1- 8i 4a2e. n car-in4 era nbu.it1r ca /e 1bicei, umi/itatea cum,-it, /ar 8cra44er +e +im"ea c1nf1rtabi-. )ra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a V1++i, nc m1a-e n +caunu- -ui, cu mini-e ,u+e /u, ceaf, ncercn/ +&.i re0in. ;&un biat bun, .i 2i+e 8cra44er, a,1i 01cea $9 /1minat1are /in cabin, /in +,ate-e -ui, i atra+e ate O ;ra Ce1r4e+ /e P-e++eL, .efu- 1ficia-i-1r franceK=@@37 re+,1n+abi-u- 21na- a- ;PB. Sttea ,e bra"u- unuia /in @@ +caune, +er0in/ unu- /intre ne+fir.ite-e +a-e /i+cur+uri gb /ata a+ta 3a,1ne2e-1r. !ai bine -1r /ect mie, .i S,@ e Scra44er amu2at. - cun1.tea ,e P-e++eL /e trei ani +iT ,-cea 1mu,entru meniuri-e fran"u2e.ti ,e care -Q 1ferea .i ,entru ca-itatea 31cu-ui +u /e bri/4e, 31c cari -e ,-cea amn/ur1ra, /ar nu .i ,entru fe-u- n care +u+"inea 1 c1n0er+a"ie. C2arii .tia +unt t1"i Ia fe-. N&-r 9abar /ect /e ,etr1- .i nici n& ati c9ef /e a-tce0a .i, n ceea ce&i ,ri0e.te, t1t re+tu- -umii nu&i ,e Pmnt /ect ca+a c1n+umm c9e+tia a+ta .i + 1 ,-tim muncin/ ,n ne/J b1r.u- ,e na+ .i cr,m= ba c9iar .i atunci, ce-e mai mu-te /intre cremat1rii f1-1+e+c ,etr1-. Bir&ar ai /racu-uiG Pre"u- -a 4a2 a +rit -a 1$,# bari-u-. ;ra $,#0 cu c"i0a ani n urm .i 1,#0 /1ar cu a-"i c"i0a ani nainte /e a+ta. *furi+i"i t-9ari /e /rumu- mareG Ca.ca /racu-ui & (P;C, Ce-e 8a,te Sur1ri, ba .i 42arii /in !area N1r/u-ui. & )1ate ace+te ,-atf1rme +e +,ri3in ,e ni.te ,i-1ni a.e2a"i ,e fun/u- mrii, +,unea /e P-e++eL. )1ate +unt 1 c1n+truite .i /e+er0ite /e france2i. Cte una -aQ 1 +in4ur I e5,-1atare. Purta 1 mbrcminte AaAi .i a0ea un ,r rar, ni+i,iu I .i fa"a ar+ /e +1are. Cei-a-"i france2i ,-0r4eau .i +e I certau ntre ei. *+ta fac t1at 0remea, .i +,u+e Scra44er. D1ar /in cn/ n cn/ +e ntreru, ca + mnnce .i + beai 0in .i + +ucea+c 4tu- 0reunei feti.cane care n&are a +e a.te,ta /e -a ei -a mai mu-t /e Qa/i1&.i&n&am&cu0inteQ. Ca ,ric1,+in/ /e Iean&Luc, re4e-e fu+tan4ii-1r. 8i t1tu.i, fiecare are ,er+1na-itatea -ui. Biecare. Nu ca@amr"ii .ti-a-"i. Ia,1ne2ii +unt t1"i +cun2i, +u,-i, /ic9i+i"i, t1"i mbrca"i -a fe-7 cma. a-b cu mneci +curte, cra0at nea4r, ,anta-1ni ne4ri, ,ant1fi ne4ri, ace-ea.i cea+uri /i4ita-e, aceia.i 1c9e-ari fumurii. Sin4ura /iferen" e 0r+ta. Ca +ar/ine-e ntr&1 c1n+er0. & *,a /e&aici, ca ,e+te t1t n C1-f, e ,u"in a/nc, /1mnu-e :a+i4i, +,unea /e P-e++eL. *ici n&are nici trei2eci /e metri. Se / u.1r /e ,etr1- cam -a trei +ute /e $9 tri *0em .a+e ,uncte /e f1ra3 in ,artea a+ta a cm,u-ui care&1 numim Siri )rei. Sunt t1ate -e4ate, a/ic c1nce,t 3n"re e-e cu "e0i .i ,1m,ea2 ,rin e-e ,etr1-u- n 2er01are-e /e ,e in+u-a Siri. Ca,acitatea /e +t1care /e rC0-1 e+te /e trei mi-i1ane /e bari-i .i t1ate re2er01are-e funt acum ,-ine. . Si c9eiuri-e /in Sin, /1mnu-e /e P-e++eLK ntreb :a+i4i Ia,1ne2u- 4ri21nat care 01rbea 1 en4-e2 -im,e/e +i n4ri3it. N&am ,utut + 0/ cn/ am trecut ,e+te in+u-.

& Pentru m1ment ncrcm n -ar4. *nu- 0iit1r am ,-anificat + c1n+truim un c9ei, ntre tim, nu&i nici 1 ,r1b-em ,entru ncrcarea ,etr1-iere-1r /e ca,acitate me/ie, /1mnu-e :a+34i. V 4arantm 1 /e+er0ire ra,i/, 1 ncrcare ra,i/. In /efiniti0, +untem france2i. ( + 0e/e"i mine. RiA1maru a ntr2iatK & Nu, 1 + a3un4 -a amia2. Care e ca,acitatea fina- a cm,u-uiK & Ne-imitat, +,u+e r2n/ france2u-. *cum ,1m,m /1ar .a,te2eci .i cinci /e mii /e bari-i ,e 2i, /ar, m1n Dieu, +ub fun/u- mrii e un -ac /e ,etr1-. & ;5ce-en" c,itanG La ferea+tra -atera- a e-ic1,teru-ui, n /re,tu- +caunu-ui -ui 8cra44er, +e n-"a+e c9i,u- +ur2t1r a- tnru-ui *b/u--a9 )uriA, unu- /intre c1m,1nen"ii ec9i,ei /e ,1m,ieri. & ;u f1arte bine, f1arte bine, /umneataK & Prima&nti, tinereG Cum mer4e treabaK & ;u bucur1+ 0/ /umneata, c,itan ;5ce-en"G Cu un an n urm, ba2a /e -a Len4e9 n care +e af-a 8cra44er fu+e+e a-ertat ,rin ra/i1 c e5i+ta un C*8;V*C ,e acea+t ,-atf1rm. ;ra 0 n1a,te 4r1a2nic .i /irect1ru- iranian +,u+e+e c ,r1babi- ,1m,ieru- a0ea ,erit1nit .i ar fi bine + ncerce + a3un4 ac1-1 cit mai /e0reme cu ,utin" n 21ri, 2b1ru- /e n1a,te fiin/ inter2i+ n Iran, cu e5ce,"ia ca2uri-1r /e ur4en". 8cra44er era 1fi"er /e +er0iciu .i ,-eca+e ime/iat. ;ra ,1-itica c1m,aniei + ac"i1ne2e ime/iat n a+tfe- /e +itua"ii, c9iar .i n c1n/i"ii /e1+ebit /e 4re-e, /ar fcea ,arte .i /in +er0iciu- -1r +,ecia-. II /u+e+e ,e tnr /irect -a S,ita-u- Na0a%0 Iranian /in Fan/ar&e *bba+ .i i c1n0in+e+e ,e cei i ac1-1 +&1 ,rimea+c. Dac n&arii fcut&1, tnru- ar f murit. De atunci, ace+ta - ntm,ina /e fiecare /at cin i a3un4ea -a +1n/ .i, 1 /at ,e -un, -a ba2 +1+ea 1 ,UaD ,r1a+,t /e ca,r, 1rict +e +tr/ui+e Scra44er + m,ie/ice a+ta, /in ,ricina ,re"u-ui e51rbitant. ( /at 0i2ita+e +atu- /e ba.tin a- tnru-ui, af-at un/e0a n 21na Len4e9, -a 1 /i+tan" bun /e c1a+t. ;ra 1 -1ca-itate 1bi.nuit, fr in+ta-a"ii +anitare, fr e-ectricitate, fr a, curent, ,1/e-e /e ,mnt btut, ,ere"i /e c9ir,ici, n afara 1ra.e-1r, iranienii triau cu +trictu- nece+ar, /ar c9iar .i a.a 1 /uceau mu-t mai bine /ect mu-"i /intre -1cuit1rii ce-1r-a-te +tate /in 21na C1-fu-ui. Bami-ia -ui *b/u--a9 era ca t1ate ce-e-a-te & nici mai bun, nici mai rea. !u-"i c1,ii, n1ri /e mu.te, cte0a ca,re .i 4ini, c"i0a acri /e mrcini.uri. 8i tat- tnru-ui +,u+e+e7 & Curn/, ntr&1 2i, 1 +&a0em .i .c1a-a n1a+tr, ;5ce-en" ,i-1t, .i re2er01ru- n1+tru /e a, .i ntr&1 2i e-ectricitate .i, /a, e&a/e0rat, 1 /ucem mu-t mai bine muncin/ ,entru ,etr1-u- ,e care - e5,-1atea2 +trinii, mu-"umim -ui *--a9 c ne&a /at ,etr1-. Finecu0ntat fie *--a9 c fiu- meu *b/u--a9 trie.teG * f1+t V1ia Lui ca *b/u--a9 + tria+c, V1ia Lui c ;5ce-en"a 01a+tr +&a n4ri3it ntr&atta /e e-, *--a9 fie binecu0ntatG & Cum mer4e treaba, *b/u--a9K re,et Scra44er, cci tnru- i ,-cea, ,entru c 4n/ea n ,a+ cu 0remuri-e, nu ca tat- +u. & FineG *b/u--a9 +e a,r1,ie, b4n/u&.i ca,u- ,e ferea+tr. & C,itan, +,u+e 1,intit, /e /ata a+ta fr 2mbet .i cu 01cea c1b1rt att /e mu-t nct Scra44er trebui + +e a,-ece nainte ca + au/. Curn/ mu-te neca2uri. )u/e9ii c1muni.ti, mu39a/mii ,1ate fe/ainii, ,u.ti .i e5,-12i0e, ,1ate un 0a,1r -a Siri, ,rime3/ieG )e r14, te r14, nimic nu +,une cine 2i+, /aK *,1i .i a.e2 /in n1u 2mbetu- ,e fa" .i +tri47 & *teri2ri bune .i 0in1 /in n1u, curn/, a4aG %0 B-utur /in min 1 /at, a,1i, ncercin/ +&.i a+cun/ r012itatea, +e int1ar+e -a cei-a-"i. nC & Si4ur, +i4ur, *b/u--a9, m1rmi 8cra44er. ,rim,re3ur +e af-a un numr /e iranieni care i , rmati+er, /ar a.a +e ntm,-a /e 1bicei. Pi-1"ii erau @I reC3a"i ,entru c erau +in4ura -e4tur n ca2 /e ir4en"i 8efu- ,-atf1rmei ri/ic /e4etu- mare n +u+. aut1mat, 8cra44er +e r+uci, 0erificn/ /ac t1tu- era n re4u- +i fiecare +e a.e2a+e ,e -1cu- -ui. ' . - +a-t, ;/K . Da, +i4ur, Scra4. La trei +ute /e metri, 8cra44er trecu -a 1ri21nta-, in/re,tn/u&+e ctre Siri Unu, un/e trebuiau + /ebarce re+tu,a+a4eri-1r. ;ra f1arte tu-burat. Lua&-e&ar /racu@ /e ci1ri, .i 2i+e. ( +in4ur b1mb ar m,r.tia in+u-a Siri ,rin t1t C1-fu-. ;ra ,entru ,rima /at cn/ au2ea 0reun 201n /e fe-u- +ta. <1na Siri nu fu+e+e nici1/at "inta 0reuneia /intre 4re0e-e care nc9i+e+e t1ate ce-e-a-te cm,uri, n +,ecia- & /u, cum cre/eau muncit1rii +trini & /in cau2 c france2ii i //u+er a/,1+t -ui :91meini. Sab1ta3K Nu +,unea 3a,1ne2u- c&1 +&i 0in un ,etr1-ier mineK Da, a.a +,uneaG Ce&i /e fcutK Nimic, ,entru m1ment. Pune&1 /e1,arte ,e *b/u--a9 ,entru 1 0reme, acum nu e tim, /e a.a ce0a. Nu ct e.ti n 2b1r. )ra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a V1++i. ;9, +&a /e+curcat bine, f1arte bine, mai bine /ect... mai bine /ect cineK )recu n re0i+t c9i,uri-e tutur1r ,i-1"i-1r ,e care i ,re4ti+e /e&a -un4u- ani-1r. Sute.

<bura /e cn/ m,-ini+e cinci+,re2ece ani. Intra+e -a .a,te+,re2ece n B1r"e-e *eriene Re4a-e *u+tra-iene, n 1933, ,i-1ta+e un S,itfire n @39 ca -1c1tenent, /u, care trecu+e -a e-ic1,tere in @$%, 2bura+e n @$9 n :1reea .i Pr+i+e armata /u, /1u2eci /e ani /e +er0iciu, nc -1c1tenent -a trei2eci .i .a,te /e ani. R+e. Ct tim, fu+e+e Wn armat, +trn+e+e ntruna caracteri2ri ,r1a+te. I & Pentru Dumne2eu, 8cra44er, ce "i&a c.unat ,e 4enera-K De /ata a+ta ai ncurcat&1G %1 c3ri Unu era nc -a 1 /i+tant bun. *teri2a+e ac1-1 &Dar, ?in4c16, en4-e21iu- a nce,ut&1G )ic-1+u- iiO ,o1 1ri ,e +,tmn tim, /e mai bine /e un an, t1tu.i TR&fSSSS. +unt ni.te 91"iTau urme /e ctu.ei &T,re4tea /e fiecare /at a,r1,ierea ca .i cum ar fi f1+t 3uru- nc9eieturi-1r .i c ne tra4em /in ,u.cria.iG & *.a a 2i+K @)u&i mama -uiG ;n4-e21ii J.tia&+ t1"i - fe-, Scra4G De.i, n ca2u- tu a0ea ,r1babi- /re,tate@ ^ fami-ia ta e *c1-1 De/e+ubt6 6 /e -a nce,uturi, /a@ t1tu0 te&ai nc1ntrat /in n1u c&un +u,eri1r .i, /ac nu&n0eti + te ,1r"i, te -a+ -a +1- /e t1t. Dar n&1 fcu+e nici1/at. Cum ar fi ,ututK Dec1rat /e /1u 1ri, .ai+,re2ece a0i1ane /1b1rte .i /e trei 1ri ,e attea mi+iuni n/e,-inite cu ,-cere,Tcu mai mu-t ,-cere /ect 1ricine n ntre4u- R**B. nc mai 2bura cci a+ta era t1t ceea ce&.i /1rea mai mu-t ,e -ume, nc mai ncerca + fie ce- mai bun .i mai +i4ur .i nc mai /1rea + ia+ /in ncurctur cu t1"i ,a+a4erii ntre4i. Dac PTf-In/e&i 4ri3, nu&i acci/ent. )1tu- trebuie + fie re4tit /in 0reme. *2i 1 + ne a,r1,iem frumu.e- 31+ Scra4. Da, Biu-eG & !&ai +,eriat a- /racu-uiG *+ta&i Lec"ia Nr. 1. Ce a-tce0a ai mai n0"atK Cre/ c am n0"at ct /e a- naibii /e u.1r e + intri n ,anic, ct /e +in4ur te +im"i .i ne,utinci1+ .i ct /e im,1rtan"i +unt 1c9ii. V1++i a,r1a,e e5,-1/7 Cre/ c am n0"at c +unt murit1r. Bir&ar + fie, 2b1ri ,e e-ic1,tere, e cu ne,utin" + nu "i +e intim,-e )3SUSe, Scra4, tare m&am +,eriat, mai + m +ca, ,e mine 0re1 /efec"iune n a,aratur, .i 2i+e, .tiin/ c fu+e+e f1arte, f1arte n1r1c1+, nu ca a-"ii, ,i-1"i -a fe- /e buni, ,e care&i ,r+i+e n1r1cu-. )rebuie + ai n1r1c ca + fii un ,i-1t bun. Din n1u tra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a V1++i, bucur1+ c nu +e af-au n r2b1i, c a0ea /e fa,t ce- mai bun cm, /e ncercare a unui ,i-1t. Nu mi&ar ,-cea +&1 ,ier/ ,e tnru;/. ; unu- /intre cei mai buni /in S&C. *cum, ia + 0e/em cine&i ce- mai bun /intre cei cu care ai 2burat. C9ar-ie PetiAin, /e+i4ur. Da, e- trebuie + fie, ,entru c a f1+t ,i-1t /e uti-itare. 8i )1m L1c9art. Dunca & Cn/ mi +&a ntm,-at mie, eu m&am +c,at. &>aK & <buram n :u?eit, ,e un $7C , n 0remuri-e 0ec9i, ,rin @'0. $7C era un e-ic1,ter mic, /e trei -1curi, cu cabina ca 1 bu- tran+,arent, cu m1t1r Fe-- cu ,i+t1n, ca-u- /e ,10ar a- ce-1r mai mu-te unit"i aeriene /e c1ntr1- a- circu-a"iei .i a- ,1-i"iei. & <buram cu un /1ct1r .i un mecanic /e -a ;5)e5. Vr1iau + a3un4 ntr&1 1a2 /inc1-1 /e Vafra9, un/e !c-0er e ce- mai bun /intre t1"i, /e.i nu mai 2b1ar, a0eau un C*S;V*C & un amrt .i ncurca+e ,ici1ru- n ,utre2i&i&ar 1a+e-e cu in0en"ia aia a -ui /e c1ntr1a-e me/ica-e -a trei -uni, /ar a. fi -a fe- /e&a- /racu-ui .i -a it /e 4ri3u-iu /ac eu a. fi 31+ .i e- ar 2bura -a .ai@.trei /e ai ca 1 ,+ric. *mrtu-. Scra44er +e cutremur. Dac c1rr i+ia +trec1ar re4u-amente n1i n ,ri0in"a 0r+tei .i ,er +i1nrii, am ncurcat&1. n 2iua n care 1 + m /ea 31+, n iau catrafu+e-e ctre Cr/ina Raiu-ui. Yin4c1& ?in4c1man/er P1rec- /at *u+tra-iei. c1man/ant /e e+ca/ri-. 13 +a,a /e f1ra3. ;i, .i 2buram@cu u.i-e +c1a+e ca /e 1bicei, fiin@c era 0ar. Cam -a 1 +ut /1u@3 /e 4ra/e, 0reme u+cat .i m,u"it .i ,entru 1ameni .i ,entru e-ic1,tere, a.a cum numai n /e.ert ,1a@ + fie, /e /e,arte mai ru ca ,e c1c-auri-e n1a+tre, n ,u+tiu. Da@ mi +e ,r1mi+e+e P-at /ub- .i 1 b1nifica"ie, a.a c btrnu@ meu ,rieten f1r+Lte m&a /at 01-untar. ;ra 1 2i nen1r1cit, cum numai =n /e.ert ,1ate + fie, ;/. Vntu- ri/ica ni+i,u- r1.u, ncin+ [n rafa-e .i& .i fcea /e ca,, .tii, ca /e 1bicei & ,a-e bru.te care ri/ic ni+i,u- n n1ri /e.i, 0rte3uri-e 1bi.nuite n -1curi-e 31a+e. ;ram ,e -a 0re1 +ut /e metri .i 0eneam -a %1 ateri2are, cn/ am /at ,e+te un n1r /e ,raf & 1 ,u-bere /e fin c nu ,uteai +&1 0e2i. Cum mi&a intrat n 1c9ea/e ,r1tec"ie, numai Dumne2eu .tie, /a@ acum era T@ re4u- .i&n c-i,a urmt1are tu.eam .i +cui,am b131cii /@61 mine .i a0eam 1c9ii ,-ini /e ni+i, .i eram -a fe- /e 1rb ca 1 crti" btrn. & Nu 4-ume.tiK & Nu, e&a/e0rat, 2uG Nu ,uteam + 0/ nimic, nu ,uteam +&mi /e+c9i/ 1c9ii .i eram +in4uru- ,i-1t & cu@/13 ,a+a4eri -a b1r/. & Ii+u+e, Scra4, amn/1i 1c9iiK & *mn/1i 1c9ii .i ne b-n4neam ac1-1 n aer ca /racu@, ,n am reu.it + +t,ne+c mai mu-t +au mai ,u"in b-e+tem"ia a+ta .i inima /in ,ie,t. D1ct1ru- n&a ,utut +&mi +c1at ni+i,u- /in 1c9i .i /e fiecare /at cn/ ncerca,

+au ncercam eu, a,r1a,e c ne //eam cu crcii n +u+ & .tii ce +en+ibi- e C . ;rau t1t att /e n+,mnta"i ca .i mine .i a+ta nu m&a3uta ctu.i /e ,u"in. 8i&atunci mi&a /at ,rin ca, c +in4ura .an+ ,e care 1 a0eam era + ateri2e2 1rbe.te. <ici c era + faci ,e tine. ;i bine, cn/ am ,u+ ,atine-e ,e ni+i,, nu mai rm+e+e n mine nici 1 ,ictur, nici mcar /e +mn"G & Ii+u+e, Scra4G L&ai ,u+ 31+, ,e buneK Ca a2i, /a@ /e&a/e0rate-ea, cu amn/1i 1c9ii ,-ini /e ,rafK Nu 4-ume.tiKG & I&am ,u+ +&mi /ea in/ica"ii a.a cum am fcut cu tine. De fa,t /1ct1ru- a fcut&1, amrtu@ --a-t a -e.inat (c9ii -ui Scra44 nu ,r+i+er nici 1 c-i, ,-atf1rma /e ateri2are. & Cum "i +e ,areK & Br ,r1b-eme. Siri Unu +e af-a /re,t n fa", ,-atf1rma /e c1b1rre ntin+ /ea+u,ra a,ei. Se 2rea re+,1n+abi-u- cu ateri2area .i ec9i,a 1b-i4at1rie /e ,1m,ieri a.te,tn/ -n4 e-. !neca /e 0nt era ,e 3umtate umf-at .i f-utura +tabi- n aceea.i /irec"ie. De 1bicei, 8cra44er c1b1ra tre,tat, ime/iat /u, ra,1rtu- 1bi.nuit ctre +ta"ia ra/ar. De /ata a+ta, n -1c /e a.a ce0a +,u+e7 % O . *+t2i 1 + rmnem +u+, frate&meuG ( +&ncercm a,r1,iere -a n-"ime .i 1 +&1 ,unem 31+ /re,t. 0 . De ce, Scra4K & S +c9imbm un ,ic. V1++i +e&ncrunt, /ar nu +,u+e nimic. Lu -a rn/ fiecare ca/ran, cutin/ ce0a in nere4u-. Nu 4+i nimic, Cu e5ce,"ia c1m,1rtrii ciu/ate a btrnu-ui. Cn/ a3un+er c9iar /ea+u,ra +1n/ei, Scra44er /e+c9i+e circuitu- /e emi+ie. & :i+9 ra/ar, aici >S), c1b1rm /e -a 1000 ,entru Siri Unu. & (AaL, >S), c1munica"i cn/ +unte"i 4ata /e /ec1-are. &>S). Se ,re4ti+er /e 1 a,r1,iere -a n-"ime, f1-1+it /e 1bicei cn/ -1cu- /e ateri2are e+te nc1n3urat /e c-/iri na-te, +t-,i +au ,i-1ni. Scra44er re/u+e /in ,uterea m1t1ru-ui e5act att ct trebuia. ;-ic1,teru- nce,u + +e a.e2e u.ure-, ,erfect c1ntr1-at. N1u +ute, 1,t +ute, .a+e +ute, ,atru, trei... *mn/1i +im"ir n aceea.i c-i, 0ibra"ia c1men2i-1r. & Ii+u+e, +uf- V1++i, /ar Scra44er a,-eca+e /e3a f1arte mu-t b1tu- e-ic1,teru-ui n 31+ .i a,+a+e man.a ,n -a ,1/ea. *,aratu- nce,u bru+c 1 c1b1rre f1arte iute & /1u +ute, 1 +ut... .i 0ibra"ii-e cre.teau. Pri0iri-e -ui V1++i +reau /e -a ca/ran -a ca/ran, ctre ,unctu- /e ateri2are .i /in n1u -a a,arate-e /e b1r/. n49e"a+e n +aaunu- -ui, iar 4n/uri-e ur-au7 S&a /u+6e-icea anticu,-u +au tran+mi+ia e-icei anticu,-uG P-atf1rma /e ateri2are +e re,e2ea ctre ei, ec9i,a /e +er0iciu +e m,r.tie n ,anic, ,a+a4erii +e a4"ar /e minere, nfric1.a"i /e nea.te,tatu- ,ica3. V1++i +e "inea /e ambe-e -atera-e a-e +caunu-ui, ntre4u- ,an1u /e b1r/ 0ibra, iar 241m1tu- m1t1ru-ui +e +c9imba+e. n fiecare c-i, +e a.te,ta + ,iar/ /efiniti0 e-icea /in c1a/ .i atunci nu ar fi mai a0ut +c,are. *-timetru- arta .ai2eci metri, cinci2eci, ,atru2eci, trei2eci, /1u2eci .i mini-e -ui +e ntin+er + a,uce manete-e ca + ncea, frnarea, /ar Scra44er i antici, mi.carea cu 1 frac"iune /e +ecun/ mai /e0reme, m,in+e maneta /e 4a2e -a ca,t .i 1,ri ,erfect. Pentru 1 +ecun/ a,aratu- ,ru + atrne cu m1t1are-e ur-n/, nemi.cat -a@ un metru /ea+u,ra ,-atf1rmei, a,1i atin+e ,-atf1rma -a mar4inea cercu-ui, 0i1-ent, /ar nu att /e 0i1-ent ca + fie ,ericu-1+, a-unec nainte .i +e 1,ri -a /1i metri /e centru. & @)u&"i... murmur 8cra44er. & Ii+u+e, Scra4G V1++i abia era n +tare + 01rbea+c. & * f1+t ,erfectG & & Nu, n&a f1+t. L&am ,u+ cam -a un metru 3uma@ ntr&1 ,arte. Cu un ef1rt, 8cra44er .i /e+,rin+e mini-e /e ,e manete. & )aie ,1t1ru-, ;/, re,e/e, ct /e re,e/e ,1"i. De+c9i+e ,1rtiera /in ,artea -ui, +e -+ + a-unece iute afar n curentu- .fic9iuit1r /e aer a- e-icei .i /e+c9i+e u.a cabinei. & Rmne"i ,e -1c un m1ment, +tri4 ac1,erin/ 241m1te-e m1t1ru-ui care +e 1,rea, a+u/n/ /e u.urare c t1at -umea era cu centuri-e /e +i4uran" nc ,u+e .i nimeni nu fu+e+e rnit. *+cu-tt1ri, 1amenii rma+er a.e2a"i, /1i /intre ei 0er2i -a c9i,. Cei ,atru 3a,1ne2i +e 91-bar -a e- im,a+ibi-i. Rcituri-e /racu-ui, .i 2i+e n 4n/. & !1n Dieu, Scra4, +tri4 Ce1r4e+ /e P-e++eL, ce +&a&ntm,-atK & Nu .tiu, cre/ c&i anticu,-u-. n curn/ 1 +&i +ca/ tura"ia .i 1 +... & De&a ce /racu te 31ci, V1++iKG ;ra Cafari, re+,1n+abi-u- iranian /e 2b1r care .i 0r+e c9i,u- /e+fi4urat /e furie ,e ferea+tra ,i-1tu-ui. & Cum n/r2ne.ti + faci un e5erci"iu /e 2b1r ,e ,-atf1rma a+taKG *m +&"i fac ra,1rt ,entru mane0r ,ericu-1a+G 8cra44er +e r+uci +,re e-.

& ;u ,i-1tam, nu c,itanu- V1++i. %3 Fru+c, nemr4inita u.urare c reu.i+e + a,unte2e cu bine, ame+tecat cu ,r1fun/u- +entiment /e /i+,re" ,e care&1 a0ea ,entru ace+t 1m, - fcu +&.i ia+ /in fire. & Car&te, Cafari, car&te +au "i +ca, una /e n&ai +&1 ui"i t1at 0ia"aG Strn+e ,umnii .i +e ,re4ti. m & Car&teG Cei-a-"i ,ri0eau u-ui"i. V1++i +e a-bi. Cafari, mai na-t .i mai 01inic /ect Scra44er, .i +cutur artt1ru- ctre fa"a -ui Scra44er, b-e+temn/u&1 n iranian, a,1i +tri4 n en4-e2, ncercn/ +&1 ,r101ace7 & P1rc +trin, cum n/r2ne.ti + m&n3uri, + m amenin"iKG *m + cer anu-area ,ermi+u-ui tu /e ,i-1ta3 ,entru mane0re ,ericu-1a+e .i am + te a20r- /in Iran. C-ini-1r, cre/e"i c ceru- n1+tru 0 a,ar"ineKG Scra44er +e arunc nainte, /ar V1++i +e a.e2 ime/iat ntre ei .i 1,ri -10itura cu ,ie,tu- +u -at. & >ei, 9ei, ,rietene, ce faciK >ei, iart&m, Scra4, +,u+e -ini.tit, /ar mai bine ne&am uita -a e-ice. Scra4, Scra4, ,rietene, e-iceaG ;iKG Lui Scra4 i trebuir cte0a +ecun/e ca ,ri0iri-e + i +e -im,e2ea+c. Inima i btea nebune.te .i&i 02u ,e t1"i 91-bn/u&+e -a e-. Cu un ef1rt uria., .i +t,ni furia. &*i... ai /re,tate, ;/. Da. *,1i +e&nt1ar+e ctre Cafari. & * f1+t... a f1+t 1 +itua"ie +,ecia-. Cafari ncerc +&1 ia ,e+te ,ici1r .i Scra44er nce,u /in n1u + +e ener0e2e, /ar /e /ata a+ta reu.i + +e +t,nea+c. !er+er ctre e-ic1,ter. !u-"i /intre ,etr1-i.tii eur1,eni .i iranieni +e +trn+e+er n 3uru- r1t1ru-ui /in c1a/. ;-icea +e 1,ri+e /in r1ta"ie. Dintr&una /intre ,a-e -i,+eau cam 2ece centimetri, iar ru,tura era 2/ren"uit. Cn/ V1++i ncerc a5u- ,rinci,a-, era a,r1a,e -iber. ;n1rmu- cu,-u /e f1rte creat /e mi.carea /e+centrat a ,a-e-1r - /i+tru+e+e. In +,ate-e -ui, unu- /intre ,a+a4eri +e re,e2i ctre mar4inea ,-atf1rmei .i nce,u + 01me2e 0i1-ent. & Ii+u+e, m1rmi V1++i. *+ ,utea +&1 ru, cu /1u /e4eteG %3 Cafari +,ar+e tcerea cu 01cea -ui r+unt1are& & ; -im,e/e7 ntre"inere ,r1a+t, ,eric-itn/ & )aci, CafariG +,u+e /e P-e++eL furi1+. !ere-eG Su tem t1"i n 0ia" .i&i /at1rm a+ta c,itanu- Scra1I1Q Nimeni n&ar fi ,utut + ,re0a/ a+ta. Stan/ar/e-e S&c +unt ce-e mai ri/icate /in Iran. & ( + ra,1rte2, /1mnu-e /e, P-e++eL... & Da, te r14, f c9e+tia a+ta .i aminte.te&"i c am +? ,r1,un ,entru citare ,entru ca,acitate ,r1fe+i1na-. De P-e++eL era im,12ant n mnia -ui. II /ete+ta ,e Cafari, c1n+i/ern/u&1 un neci1,-it care&1 +u+"inea ,e :91meini f"i., incitn/ muncit1rii -a 4re0 /ac nu +e af-a ,rin ,rea3m 0reun mi-itar +au ,1-i"i+t -1ia- 8a9u-ui ca n c-i,a urmt1are + +e&m,une2e cu -1ia-itatea +a fa" /e fami-ia im,eria- .i +&i ,e/e,+ea+c ,e +1n/1ri ,entru 1 infrac"iune min1r. P1rc +trin, aiK & *minte.te&"i .i a+ta7 aici e+te 1 +1cietate franc1&iranian .i Bran"a nu e+te... cum +e +,une... Bran"a nu a f1+t nici1/at m,1tri0a Iranu-ui cn/ ace+ta a trecut ,rin c-i,e 4re-e. & *tunci ar trebui + in+i+ta"i ca Siri + fie /e+er0it numai /e ctre france2i... .i nu btrni. *m + ra,1rte2 fr ntr2iere inci/entuCafari +e n/e,rt. nainte ca 8cra44er + ,1at face +au +,une ce0a, /e P-e++eL i ,u+e ,a-me-e ,e umeri, - +rut ,e amn/1i 1bra3ii, /u, care i +cutur mna cu e4a- c-/ur. & I"i mu-"ume+c, m1n c9eramiG Din rn/u- france2i-1r +e au2ir +tri4te ,uternice /e bucurie .i +e n49e+uir n 3uru- -ui 8cra44er, mbr"i.in/u&1 cu efu2iune, a,1i :a+i4i nainta. & D1m1G +,u+e e- 1fici1+ .i, +,re .i mai marea +tn3enea- a -ui 8cra44er .i .i mai marea bucurie a france2i-1r care&.i n/e+ir +tri4te-e .i bti-e ,e +,ate .i ,e umeri, cei ,atru 3a,1ne2i +e nc-inar naintea -ui -a uni+1n. & !u-"ume+c, /1mnu-e c,itanG +,u+e /in n1u :a+i4i cu 01ce 1ficia-. Da, n1i n"e-e4em .i 0 mu-"umim. %3 <mbi .i&i 1feri cartea -ui /e 0i2it ,e ,a-me-e ntin+e, @n+1t3tS /e 1 a-t u.1ar nc-inare. @& S1+9i :a+i4i, )1/a S9i,,in4 In/u+trie+. V mu-"ume+c. & N&a f1+t c9iar a.a 4ra0, /1mnu-e :a+ee4eeG +,u+e Scra44er. . . , . ncerca +a treac ,e+te +tin3enea-a care&1 cu,rin+e+e, ,e+te furia care&1 +t,ni+e, .i +&.i 0in n fire, /e.i .i ,r1mi+e n +inea -ui c ntr&1 2i, ct /e curn/, 1 + ncerce +&1 4+ea+c ,e Cafari, +in4ur ,e "rm. & N1i, e9, a0eam ec9i,ament /e ,-utire, a0eam +,a"iu /e+tu- .i -&a. fi ,utut ,une ,e a,. ; me+eria n1a+tr + a3un4em 31+ cu bine. ;/ +ta...

Ii 2mbi 0e+e- -ui ;/, .tiin/ c, ,unn/u&+e n fa"a -ui, tnru- - +a-0a+e /e -a 1 nfruntare ,e care n&ar fi ,utut +&1 c.ti4e. & ... C,itanu- V1++i ar fi fcut ace-a.i -ucru cu u.urin". *m 0rut /1ar + 0 +ca, /e&1 u/tur, /e.i a,a e ,-cut .i c-/u", /ar nu .tii -a ce + te&a.te,"i /in ,artea -ui B-ci. nc1r/area +e +,ar+e .i r+er cu t1"ii, /e.i ,u"in ner01.i, ,entru c cea mai mare ,arte a C1-fu-ui .i a 4uri-1r nuri-1r care +e 0r+au n e- erau ,-ine /e rec9ini. *,e-e ca-/e .i abun/en"a /e re+turi a-imentare .i 4un1aie ne,r1ce+ate ,e care na"iuni-e ri0erane C1-fu-ui -e re0r+au n e- /e mi-enii fa01ri2au /e201-tarea ,e.ti-1r /e t1ate fe-uri-e, n +,eciaa rec9ini-1r. 8i@,entru c t1ate 4un1aie-e /e ,e ,-atf1rme-e ,etr1-iere treceau ,e+te b1r/, rec9inii erau /e 1bicei ,rin ,rea3m. & *i 02ut 0re1/at unu- mare, c,itaneK & Fa bine c nuG ; un rec9in ca,&/e&ci1can care ,n/e.te n -ar4u- in+u-ei :9ar4. *m +tat ac1-1 c"i0a ani .i I&am 02ut... .tiu eu, 1 /at +au /e /1u 1ri ,e -un. *re cam 1,t&2ece metri -un4ime. *m 02ut 1 mu-"ime /e rec9ini cenu.ii mari, /a@ +ta&i +in4uru- ntr&a/e0r mare. De P-e++eL +e cutremur. & !er/e ,e t1"i rec9inii. ;ra ct ,e&aci + m n.face unu@ 1 /at, -n4 Siri. ;u, cum +,une"i 01i... *G ! b-ceam -a a, mic .i rec9inu- +&a re,e2it -a mine att %$ /e re,e/e c a a3un+ cu burta ,e ni+i,. *0ea cam /1i metri 3umate. *m tra+ n e- /e .a+e 1ri, /ar t1t +&a 2btut ntruna .i a ncercat + a3un4 -a n1i .i i&au trebuit 1re ntre4i ca + m1ar .i nici c9iar atunci n&am n/r2nit 0reunu- /intre n1i + ne&a,r1,iem /e e-. ;9ei, rec9inii... )ra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a e-icea ru,t. & n ce m ,ri0e.te +unt f1arte fericit aici, ,e +1n/, ncu0iin"ar cu t1"ii. Brance2ii nce,ur + ,-0r4ea+c ntre ei, 4e+ticu-n/. D1i ,1rnir + /e+carce ni.te c1.uri, iar a-tu- +e /u+e + /ea 1 mn /e a3ut1r ce-ui care nc mai 0r+a ,e+te b1r/. S1n/1rii +e /e,rtar. Ia,1ne2ii rma+er n a.te,tare, ,ri0in/ aten"i n3ur. Su,er+ti"i1+, V1++i atin+e e-icea. & Ca + ,1arte n1r1c, ei, Scra4G & De ce nuK Ct 0reme tu .i ,a+a4erii ,ute"i + ie.i"i /in a,arat ,e ,ici1are-e 01a+tre, a f1+t 1 ateri2are bun. & De ce +&a&ntm,-atK ntreb /e P-e++eL. & >abar n&am, frate&meu, +,u+e 8cra44er. *m trecut ,rintr&un +t1- /e ,+ri /e mare, une-e micu"e, ,e+cru.i ,1ate, ,e /rum /in+,re Siri )rei. Una /intre e-e ar fi ,utut + intre n e-ice .i + ,r101ace 1 mic ru,tur. N&am +im"it nimic, /a@ cine .tieG 8tiu c r1t1ru- era ,erfect n /iminea"a a+ta, ,entru c amn/1i am 0erificat e-ic1,teru-, ca /e 1bicei. Ri/ic /in umeri7 V1ia D1mnu-uiG & (ui. ;+,ece /e c1nG !ie nu&mi ,-ace + fiu att /e a,r1a,e /e 01ia D1mnu-ui. Se ncrunt ctre ,-atf1rma /e ateri2are. & *r ,utea un @ 0' +au un *-1uette + a3un4 aici .i + ne ia ,e rn/K & ( + trimitem /u, un a-t @ 1 .i 1 + tra4em ,+ric n1a+tr /inc1-1. 8cra44er art ctre interi1ru- ,-atf1rmei, n a,r1,ierea +c9e-riei na-te a +1n/ei. & *0em r1"i n c1m,artimentu- /e ba4a3e, a.a c n&1 + fie cine .tie ce .i n&1 + te&ntr2ie. & Fun, bun. *tunci -a+ a+ta n 4ri3a ta. Cei-a-"i, 0eni"i cu mine, +,u+e P-e++eL ,-in /e im,1rtan". Cre/ c tutur1r ne&ar trebui ni.te cafea .i&a,1i un ,a9ar /e C9ab-i+ /e -a 49ea". %$ & Cre/eam c ,e +1n/e nu +e bea, +,u+e :a+i4i. S,rncene-e -ui /e P-e++eL +e arcuir. & *.a e, m1n c9er, /e+i4ur & ,entru iranieni .i ,entru cei care nu +unt france2i & /e+i4ur. Dar +1n/e-e n1a+tre +unt fran"u2e.ti .i +e +u,un C1/u-ui Na,1-e1nian, a/u4 ,-in /e mre"ie. )rebuie + +rbt1rim +1+irea n1a+tr n +i4uran" aici, a.a c a+t2i +unte"i 1a+,e"ii frum1a+ei Bran"e, /eci ne ,utem c1m,1rta ca ni.te 1ameni ci0i-i2a"i, 1c1-in/ re4u-i-e. De ce +unt fcute /ac nu ca + fie 1c1-iteK De+i4ur. >ai/e"i, a,1i 1 + nce,em 0i2ita ,r1,riu&2i+ .i 1 + 0 e5,-ic t1t. - urmar cu t1"ii, cu e5ce,"ia -ui :a+i4i. & 8i /umneata, /1mnu-e c,itan, ntreb, ce&ai + faciK & ( + a.te,tm. ;-ic1,teru- 1 + a/uc ,ie+e /e re2er0 .i mecanici, r+,un+e Scra44er. Nu +e +im"ea n a,e-e -ui fiin/c nu&i ,-cea + +e af-e att /e a,r1a,e /e 0reun 3a,1ne2, nefiin/ n +tare + n-ture amintirea att1r ,rieteni ,ier/u"i n r2b1i, att /e tineri, iar e- nc n 0ia", .i 0e.nica ntrebare nnebunit1are7 De ce ei .i nu euK & ( + a.te,tm ,n 1 + fie re,arat, a,1i 1 + ne nt1arcem aca+. De ceK & Cn/ 1 + +e ntm,-e a+taK & Pe n+erat. De ceK :a+i4i arunc 1 ,ri0ire iute ctre e-ice.

& Cu n4/uin"a /umita-e, mi&ar ,-cea + m nt1rc t1t cu /umneata. & *+ta 91tr.te c,itanu- V1++iG (ficia-, e- e c,itanu- n ace+t 2b1r. :a+i4i .i n/re,t aten"ia ctre V1++i. )nru- ,i-1t cun1.tea +entimente-e -ui Scra44er n ,ri0in"a 3a,1ne2i-1r, /ar nu -e ,utea n"e-e4e. C9iar nainte /e /ec1-are +,u+e+e7 QLa /racu@, Scra4, R2b1iu- !1n/ia- a f1+t acum un mi-i1n /e ani. Ia,1nia e+te a-iata n1a+tr n ,re2ent, +in4uru- a-iat im,1rtant ,e care&1 a0em n *+iaQ, iar Scra44er i r+,un+e+e7 QLa+&1 ba-t, ;/.Q*.a c 1 -+a+e. %% & Dumnea01a+tr, 9m, mai bine a"i ,-eca cu cei-a-"i /1mnu-e :a+i4i. Nu ,utem .ti ct /e mu-t 1 + /ure2e. & ;-ic1,tere-e mi /au 1 +tare /e ner012itate. *+ ,refera + 2b1r cu /umneata, /ac n&ai nimic m,1tri0G :a+i4i .i nt1ar+e /in n1u 1c9ii ctre 8cra44er. (c9i ,trun2t1ri, ,e 1 fa" a+,r. &*m f1+t n mare ,eric1-. *,r1a,e n&ai a0ut tim, .i t1tu.i te&ai r1tit -a nici n1u2eci /e metri ca + faci 1 ateri2are ,erfect ,e ,ata a+ta /e mu+c. * f1+t un 2b1r incre/ibi-, incre/ibi-G Un +in4ur -ucru nu n"e-e47 De ce ai a-e+ 1 a,r1,iere -a n-"imeK Prin+e /in 2b1r ,ri0iri-e -ui V1++i fi5ate ,e c9i,u- -ui 8cra44er. *ii, .i 2i+e, .i ,e tine te mir. & N&a0eai nici un m1ti0 ,e 1 2i ca a+ta, nu&i a.aK 8cra44er - ,ri0i n/e-un4 .i mai nemu-"umit. & *"i 2burat ,e e-ic1,tereK & Nu, /ar am 2burat cu /e+tu-e ca + .tiu cn/ e 01rba /e un neca2. ! 1cu, /e ,etr1-iere .i /eci /e cm,uri ,etr1-ifere & aici n C1-f, n IraA, n *-a+Aa, 1riun/e, c9iar .i&n *u+tra-ia. :a+i4i -+, + treac ,e+te e- e5,-12ia /e ur ,e care 1 intuia. ;ra 1bi.nuit cu a+ta, .tia m1ti0u-, ,entru c fcu+e mu-te afaceri ,n acum n *u+tra-ia. B1arte mu-te. ( ,arte a ace+tei uri e meritat, .i 2i+e. ( ,arteG Pn -a urm, au+tra-ienii 1r + +e +c9imbe. V1r fi ne01i"i +&1 fac. In /efiniti0, n1i cum,rm 1 ,arte c1n+i/erabi- /in materii-e -1r ,rime, acum .i n anii care&1r + 0in, .i n curn/ 1 +&a0em .i mai mu-t. ; curi1+ ct /e u.1r ,utem 1b"ine ,e ca-e ec1n1mic ceea ce n&am reu.it + facem ,e ca-e mi-itar. & )e r14, /e ce ai a-e+ 1 a,r1,iere -a n-"ime, a+t2iK In m1/ n1rma- ar fi trebuit + fim ,e fun/u- mrii acum. De ceK 8cra44er ri/ic /in umeri, 0rn/ + ,un ca,t ,10e.tii. & 8efu-e, +,u+e V1++i. De ce&ai fcut&1K & Din n1r1cG :a+i4i 2mbi ,u"in. %% . Dac&mi n4/ui, mi&ar face ,-cere + 2b1r cu turnneata -a nt1arcere. ( 0ia" ,entru 1 0ia", c,itane. &re r1e, ,+trea2 cartea mea /e 0i2it. P1ate c ntr&1 2i &aS ,utea +&"i tac 0reun +er0iciu. @ Se nc-in ,1-itic1+ .i i ,r+i. (ra 11,%' /iminea"a. & ;5,-12i0e ,e Siri, Scra4K De P-e++eL era u-uit. & Nu&i e5c-u+, re,-ic Scra44er -a fe- /e ncet. QWW Se 4+eau n ce- mai n/e,rtat ,unct a- ,-atf1rmei, -a 1 /i+tan" bun /e 1rice fiin" 1menea+c, .i c,itanuabia i+,r0i+e /e i+t1ri+it ceea ce ii .1,ti+e *b/u--a9. Ce- /e&a- /1i-ea @ 1 +e af-a /e mu-t 0reme ac1-1, a.te,tn/u& 1 ,e /e P-e++eL care trebuia + /ea 1r/inu- /e /ec1-are ca +&I /uc ,e e- .i ec9i,a -ui ,e Siri, un/e erau a.te,ta"i ,entru ,rn2. !ecanicii /e+fcu+er /e3a cea mai mare ,arte a +ec"iunii /in c1a/ a e-ic1,teru-ui -ui Scra44er .i erau a/nci"i n re,ara"ii, V1++i +u,ra0e49in&/u&i atent. R1t1ru- ce- n1u .i tran+mi+ia erau /e3a -a -1cu- -1r. Du, 1 c-i,, /e P-e++eL +,u+e nea3ut1rat7 & ;5,-12i0e-e ar ,utea fi 1riun/eG C9iar .i 1 cantitate mic ar ,utea + afecte2e ntre4 +i+temu- n1+tru /e ,1m,are. !1n DicuG *r fi 1 ca-e ,erfect /e a nrui .i mai mu-t .an+e-e -ui FaA9tiar & +au a-e -ui :91meini & /e a +e nt1arce -a n1rma-. & Da. *i 4ri3 cum f1-1+e.ti inf1rma"ia .i, ,entru Dumne2eu, ,+trea2&1 ,entru tineG & Si4ur. (mu- +ta a f1+t ,e Siri )reiK & La Len4e9. & ;i, .i&atunci /e ce nu mi&ai +,u+ /e /iminea"K & N&am a0ut tim,. Scra44er arunc 1 ,ri0ire iute n 3ur, a+i4urn/u&+e c nu ,utea +&i au/ nimeni. *i 4ri3 cu 1rice faci. Banaticii .tia nu /au un ban ,e nimeni .i nimic .i /ac -e trece ,rin ca, c cine0a a +c,at 1 01rb, +e um,-e marea /e ca/a0re /e aici ,n -a >1rmu2. & *.a&i. De P-e++eL era f1arte n4ri31rat. & *i mai +,u+ .i a-tcui0aK & Nu, ,rieteneG %%

&!1n Dieu, ce&a. ,utea + facK Pa2a e... Cum ai ,utea a0ea 1 ,a2 +i4ur n IranK Vrei, nu 0rei, +untem n ,uterea -1r. I"i mu-"ume+c nc 1 /atG )rebuie +&ti mrturi+e+c c m a.te,tam -a +ab1ta3e +eri1a+e ,e :9ar@4 +au -a *ba/an, e&n a0anta3u- ce-1r /e +tn4a /ac +e creea2 .i mai mu-t 9a1+, /ar nu m&am 4n/it c 1 + a3un4 ,n aici. ntunecat, +e +,ri3ini /e ba-u+tra/ .i ,ri0i -a marea /e /e/e+ubt care +,-a -ene. ,ici1are-e ,-atf1rmei. Rec9inii //eau trc1a-e, cutn/ re+turi. *cum ne amenin" ter1ri.tii. Re2er01are-e .i ,1m,e-e /e ,e Siri +unt 1 "int bun ,entru +ab1ta3 .i /ac +e ntm,- ce0a ac1-1, ,ier/em ani /e ,r1iectare, ani /e ,etr1-, /e care Bran"a are /i+,erat ne01ie. Petr1-u- ,e care +&ar ,utea +&1 cum,rm /e -a m,u"i"ii /e en4-e2i .i /in m,u"ita -1r /e !are a N1r/u-ui. Cum 1r n/r2ni + fie att /e n1r1c1.i cu e5trac"ia -1r n cre.tere & ce- ,u"in 1,3 mi-i1ane /e bari-i ,e 2iK De ce nu e ,etr1- -n4 c1a+te-e n1a+tre +au a-e C1r+iciiK *furi+i"i /e en4-e2i, cu fe"e-e ..i inimi-e -1r n.e-t1are. De Cau--e a0ea /re,tate cn/ +,unea c trebuie "inu"i afar /in ;ur1,a. 8i acum cn/ n1i, cu buntatea inimi-1r n1a+tre, i&am acce,tat, /e.i .tim cu t1"ii c +unt ni.te tic-1.i mincin1.i, nici nu -e trece ,rin ca, + m,art n1r1cu- cu n1i, ,artenerii -1r. Se ,refac /1ar c +unt cu n1i-n Pia"a C1mun. *u f1+t nt1t/eauna m,1tri0a n1a+tr .i 1r + fie nt1t/eauna. !are-e C9ar-e+ a0ea /re,tate n t1t ceea ce&i ,ri0e.te, /e.i +&a n.e-at cum,-it n ,ri0in"a *-4eriei. Dac am a0ea nc *-4eria, ,mntu- .i ,etr1-u- ei, am fi b14a"i, mu-"umi"i, iar en4-e2ii .i nem"ii .i t1t re+tu- ne&ar -in4e ,ici1are-e. ntre tim,, ce&i /e fcutK )e /uci -a Siri .i ,rn2e.ti. Du, a+ta ai + 4n/e.ti mai bine. !u-"ume+c, D1amne, c nc mai ,rimim ,r10i2ii /in Dubai, S9arLa9 .i *- S9ar4a2, -1curi ci0i-i2ate .i cu bun +im". <i-nic brie, camembert, b1ur+in, u+tur1i ,r1a+,t .i unt /in Bran"a .i 0in a/e0rat, fr /e care am muri. ;i, a,r1a,e, a/u4 e- cu 1arecare re"inere, 1b&+er0n/ c 8cra44er - ,ri0e.te atent. %' & Da, m1n bra0eK & <iceam7 ce&ai /e 4n/ + faciK & *m + /au 1r/in + ncea, un e5erci"iu /e a0arie, +,u+e e- maie+tu1+. Se ,are c am /at uitrii c-au2a %'D97' a c1ntractu-ui n1+tru 1ri4ina- franc1&iranian, care +,une c -a fiecare .a+e -uni, ,e 1 ,eri1a/ /e cte0a 2i-e, trebuie 0erificate m+uri-e /e +ecuritate & ntru 4-1ria Bran"ei .i, 9m, a Iranu-ui. !inuna"ii 1c9i ai -ui /e P-e++eL. +e a,rin+er /e frumu+e"ea 4-umei. & De+i4ur c +ub1r/1na"ii mei au uitat +&mi amintea+c, /ar acum 1 + ne aruncm cu t1"ii n ace+t e5erci"iu, cu un a/e0rat entu2ia+m fran"u2e+c. Pe+te t1t7 -a Siri, ,e ,-atf1rme-e /e f1ra3, ,e "rm, c9iar .i -a Len4e9. Le+ cretin+G Cum n/r2ne+c + crea/ c.ar ,utea +ab1ta munca n1a+tr /e ani /e 2i-eK *runc 1 ,ri0ire n3ur. nc nu +e a,r1,ia+e nimeni. Re+tu- 4ru,u-ui +e +trn4ea acum -n4 ce- /e&a- /1i-ea IR 1 . & Va trebui +&i c1munic -ui :a+i4i, cci are un ,etr1-ier ,rin ,rea3m, c1munic e- cu 01ce c1b1rt, .i +ta ar ,utea fi 1 "int. & P1"i + te ncre2i n e-K Vreau + +,un c 1 + fac t1tu- ,e a+cun+K & Da, 0a trebui, m1n ami- Va trebui +&1 ,re0in, trebuie +&1 fac. P-e++eL .i +im"i +t1macu- r+ucin/u&+e. Dumne2eu-eG .i +,u+e f1arte tu-burat. S,er c e /1ar f1ame .i c nu m ,a.te a-t atac, 0re1 cri2 bi-iar. De.i nu m&ar mira, cu t1t ce +&a&ntm,-at a2i. !ai nti am f1+t a,r1a,e /e un acci/ent, a,1i ce- mai bun ,i-1t a- n1+tru era ct ,e ce + +e ncaiere cu +crb1+u- /e Cafari .i acum a.te,tm + ne -10ea+c re01-u"ia. & :a+i4i a ntrebat /ac ar ,utea ca -a nt1arcere + 2b1are cu tine. Cn/ ai + ,1"i ,-ecaK & nainte /e a,u+, /ar nu&i ne01ie + m&a.te,te, ,1ate + ,-ece cu 01iG De P-e++eL +e ncrunt. & n"e-e4 /e ce nu&"i ,-ac 3a,1ne2ii. ;u, ce- ,u"in, t1t nu ,1t +&i +ufr ,e nem"i, /ar trebuie + fim ,ractici. %' ; un c-ient bun .i, /e1arece a cerut&1, "i&a. fi recun1+ct1r /ac, +e 2icem, -&ai ru4a ,e V1++i + ,i-1te2e, m1n c9er ami. Da, acum +untem ,rieteni a,r1,ia"i, ne&ai +a-0at 0ie"i-e .i am f1+t t1"i 9i 01ia D1mnu-ui. *cum ,utem... +e -umin -a fa". Da, .i /ac 2b1ar cu tine, 1 + ai 1 1ca2ie ,erfect /e a&i +,une ce mi&ai +,u+ .i mie. Sunt +i4ur c ai + te /e+curci f1arte bine. & Dar e... & ; unu- /intre cei mai buni c-ien"i ai n1.tri, +,u+e ferm /e P-e++eL. B1arte bine, "i mu-"ume+c ,rietene, am +&1 -a+ -a Siri. Cn/ e.ti 4ata, ia&1 /e ac1-1. ;5ce-ent. *tunci e 91trt. 8i fii +i4ur c am +&"i fac un ra,1rt f1arte fa01rabi-, aut1rit"i-1r .i c9iar n+u.i QF1ieru-uiQ Ca0a--an. <mbi /in n1u. & *cum ,-ecm, ne 0e/em mine. In3urn/,rintre /in"i, 8cra44er - ,ri0i /e,rtn/u&+e. De P-e++eL era .efu- ,e+te t1"i, a.a c nu ,utea + fac nimic .i n acea /u, amia2, n /rum ctre Siri, +ttea ,e -1cu- /in +,ate, n cabin, tran+,irn/ /e 21r .i /ete+tn/ fa,tu-.

& Ii+u+e, Scra4, 2i+e+e V1++i .1cat cn/ i +,u+e+e c a0ea + +tea n +,ate, ,a+a4er. )e +im"i bineK & Si4ur c /a. Vreau /1ar + 0/ cum e cn/ +tai ac1-1, r+,un+e+e iritat. !ut&"i fun/u- ,e -1cu- c,itanu-ui, ia&1 ,e nen1r1citu- -a /e -a Siri .i ,un&te /racu-ui ca ,ana -a Lan4e9 +au te ia /racu@ -a ra,1rt. :a+i4i a.te,ta -a 9e-i,1rt. Nu era ,ic /e umbr .i +e&ncin+e+e, era ,-in /e ,raf .i a+u/at. Dune-e +e&ntin&/eau n /e,rtare ,n ctre c1n/ucta ,etr1-ier .i c1m,-e5u- /e re2er01are, t1ate /e un cenu.iu mur/ar /in ,ricina ,rafu-ui. 8cra44er ,ri0ea /ia01-ii /e.ertu-ui & mici 0rte3uri /e 0nt care /an+au /ea+u,ra +1-u-ui &mu-"umin/ +te-ei +a-e n1r1c1a+e c ,utea + 2b1are .i nu trebuia + muncea+c ntr&un a+tfe- /e -1c. Da, e-ic1,tere-e +unt 241m1t1a+e .i nt1t/eauna 0ibrea2 .i&+ 4reu /e +t,nit, .i 2i+e, .i +i4ur c mi -i,+e.te 2b1ru- -a n-"ime, 2b1ru- +in4ur n car-in4a a0i1nu-ui, +u+, +u+ /e %7 t1t, ,ica3 uri -e .i t1n1uri-e .i ,-anarea ca un 0u-tur, /ar 2b1ru- e 2b1r .i nu&mi ,-ace /e-1c + +tau n m,u"ita a+ta /e cabin. Pentru Dumne2eu, e mai ru c9iar /ect ntr&un a0i1n 1bi.nuit. Nu&i ,-cea + 2b1are fr + fie e- -a c1men2i .i nu +e +im"ea nici1/at n +i4uran" .i a+ta +e a/u4a nemu-"umirii +a-e cn/ i fcu +emn -ui :a+i4i + +e a.e2e -n4 e-. )rnti u.a. De ,artea cea-a-t a cabinei, cei /1i mecanici m1"iau ,e +caune, n +a-1,ete-e -1r a-be, ,tate /e +u/1are. :a+i4i .i ,1tri0i 0e+ta /e +a-0are .i&.i +trn+e centura /e +i4uran". (/at ri/ica"i n aer, Scra44er +e a,-ec +,re e-. & N&am cum +&"i +,un a-tfe- /ect -a iu"ea-, a.a c a+cu-t aici. S&ar ,utea + aib -1c un atac ter1ri+t -a Siri, ,e una /intre ,-atf1rme-e /e e5trac"ie, +au ,1ate c9iar ,e 0a,1ru- /umita-e. De P-e++eL m&a ru4at + te ,re0in. :a+i4i tra+e a/nc aer n ,ie,t. & Cn/K .uier ,e /ea+u,ra 241m1tu-ui ,uternic /in cabin. & Nu .tiu, .i nici /e P-e++eL, /ar e mai mu-t /ect ,r1babi-. & Cum, cum 1 + ncerce + +ab1te2eK & >abar n&am. Cu arme-e +au cu e5,-12ibi-e-e, ,1ate 1 b1mb cu cea+... *+a c ar fi bine + ntre.ti m+uri-e /e +i4uran". & Sunt mai mu-t /ectntrite, re,-ic ime/iat :a+i4i, a,1i 02u 1 +trfu-4erare mni1a+ n 1c9ii -ui Scra44er .i ,entru 1 +ecun/ nu ,utu n"e-e4e /e ce, a,1i .i aminti ce-e ce abia -e +,u+e+e. & *9, te r14 + m ier"i, c,itane, n&am 0rut + ,ar -u/r1+, atta /1ar c am men"inut nt1t/eauna +tan/ar/e /e +ecuritate f1arte ri/icate, iar n a,e-e a+tea 0a+e-e me-e +unt... ;ra ct ,e ce + +,un Q,e ,ici1r /e r2b1iQ, /ar +e 1,ri -a tim,, +t,nin/u&.i iritarea -a +en+ibi-itatea O ce-ui-a-t. & n a,e-e a+tea t1at -umea e mai mu-t /ect 4ri3u-ie. )e r14 iart&m. %7 & De P-e++eL a 0rut + .tii. 8i /e a+emenea c nu trebuie + /ai ,e&afar & c trebuie + ,+tre2i t1tu- ,entru /umneata & .i + nu +ca,i ce0a 0reunui iranian. & n"e-e4G )1tu- 0a fi "inut n +ecret. Din n1u "i, mu-"ume+c. 8cra44er ncu0iin" +curt /in ca, .i +e a.e2 mai bine n +caunu- +u. :a+i4i .i /1rea /in t1t +uf-etu- + fi ,utut .i e- + /ea +curt /in ca, .i + +e +fr.ea+c t1tu- a.a, /ar, fiin/c au+tra-ianu- +a-0a+e 0ia"a n+1"it1ri-1r +i .i a +a .i /eci -e T,ermi+e+e + fie /e f1-1+ mai /e,arte c1m,aniei .i .efu-ui -1r, >ir1 )1/a, +im"ea c e /e /at1ria -ui + ncerce 1 m,care. & C,itaneG +,u+e e- ct /e ncet ,utea ,e+te tunetu- m1t1are-1r, n"e-e4 /e ce n1i 3a,1ne2ii, +untem att /e ur"i /e au+tra-ieni .i mi cer iertare ,entru t1ate C9an&4iuri-e, t1ate /rumuri-e ctre Furma .i t1ate atr1cit"i-e. P1t +&"i +,un /1ar a/e0ru-. *ce+te ntm,-ri +unt f1arte -im,e/e /i+cutate n .c1-i-e n1a+tre .i nu +unt uitate. ;+te ru.inea n1a+tr na"i1na- c a+tfe- /e -ucruri +&aii ntm,-at. ;&a/e0rat, .i 2i+e furi1+ n +inea -ui, a f1+t 1 ,r1+tie c1miterea un1r a+tfe- /e atr1cit"i, c9iar /ac nebunii ia nu n"e-e4eau ce fceau & n /efiniti0 cei mai mu-"i /intre /u.mani erau ni.te -a.i, +&au,re/at +u,u.i cu 2eci-e /e mii .i a+tfe- .i&au ,ier/ut t1ate /re,turi-e -1r ca fiin"e umane, /u, -e4i-e c1/u-ui n1+tru Fu+9i/1, care +ti,u-ea2 c ,entru un +1-/at ,re/area e+te cea mai rea /e21n1are. Cte0a 4re.e-i fcute /e c"i0a +a/ici, c"i0a "rani ,r1+t&e/uca"i ,rintre 4ar/ienii nc9i+1ri-1r, cei mai mu-"i /intre ei fiin/ !nct1ri /e U+tur1i, c1reeni, .i t1"i 3a,1ne2ii trebuie + +ufere a+ta ,e 0ecieG ; ru.inea Ia,1niei. 8i cea-a-t, cea mai rea /intre t1ate7 c1man/antu- n1+tru +u,rem nu .i&a m,-init /at1ria .i 1&a f1r"at a+tfe- ,e m,rat + nc9eie ru.in1+ r2b1iu& )e r14, ,rime.te&mi +cu2e-e n nume-e tutur1rG 8cra44er - ,ri0i -un4. Du, 1 ,au2, +,u+e +im,-u7 & Iart&m, /ar nu ,1t. B1+tu- meu ,artener, B1r+Lt9, a f1+t ,rimu- care a intrat n C9an4i. N&a reu.it nici1/at %7 S4 uite ce&a 02ut. In a- /1i-ea rn/, ,rea mu-"i /intre camara2ii mei, nu /1ar ,ri21nieri /e r2b1i, au nca+at&1 /e -a 01i. Prea mu-"i. Nu ,1t + uit, .i mai mu-t /ect att, n&am +&1 fac. N&am +&1 fac ,entru c, /ac +e&ntm,- a+ta, ir n+emna +&i tr/e2 eu. I&am tr/at ,rin ,ace & ce ,aceK 3&am tr/at ,e t1"i, a+ta&i ceea ce cre/. Iart&mJ, /ar a.a e. & n"e-e4. C9iar .i a.a am ,utea face ,ace. Dumneata .i cu mine. NuK

& P1ate. P1ate cu tim,u-. *9, tim,u-, .i +,u+e :a+i4i amu2at. *+t2i am f1+t /in n1u n ,ra4u- m1r"ii. Ct tim, mai a0emK )u .i ar mineK Ce&i tim,u- a-tce0a /ect 1 i-u2ie, iar 0ia"a /1ar 1 i-u2ie n a-t i-u2ieK 8i m1arteaK .i amintea, cu mn/rie, ,1emu- /e m1arte a unuia /intre +trm1.ii +i +amurai, care n+uma+e t1tu- /e+0r.it. Ce +unt n1rii *-tce0a /ect un m1ti0 ,entru cerK Ce e 0iata *-tce0a /ect e0a/are /in m1arteK Strm1.u- +u era Sabu :a+i4i, /aim1 /e I2u .i FaAa .i +,ri3init1r a- -ui S1+9i )1rana4a, ,rimu- .i ce- mai mare /intre.0D214?mV )1rana4a care, /in tat&n fiu, c1n/u+e+er Ia,1nia /in 1'03 ,n n 1#71, cn/ m,ratu- !ei3i /e+fiin"a+e +914unatu- .i +c1+e+e n afara -e4ii ntrea4a c-a+ a +amurai-1r. Dar Sabu :a+i4i nu rm+e+e n amintire ,entru cre/in"a fa" /e +t,nu- +u +au ,entru cura3u- n -u,t, a.a cum +e ntm,-a+e cu faim1+u- +u ne,1t, (mi :a+i4i, care -u,ta+e ,entru )1rana4a n marea bt-ie /e -a SeAi4a9ara, un/e, /e.i ,ier/u+e un bra", c1n/u+e+e atacucare 2/r1bi+e /u.manu-. (, nu, Sabu - tr/a+e ,e )1rana4a, +au ncerca+e +&1 tr/e2e .i a+tfe- i +e ,1runci+e +&.i fac +e,,uAu & +inuci/erea ritua- ,rin /e+,icarea ,ntecu-ui. Sabu era 0enerat ,entru ca-i4rafia ,1emu-uiT+u /e m1arte, ,entru cura3u- +u cn/ .i fcu+e +e,,uAu. n acea 2i, n4enunc9in/ n fa"a +amurai-1r a/una"i, e- n/e,rta+e bat31c1rit1r ,e ce- /e&a- /1i-ea +amurai care ar fi trebuit + +tea n +,ate-e -ui cu +abia cea -un4 .i + ,un ca,t a41niei, iute, rete2n/u&i ca,u- .i n-turn/ %# a+tfe- ru.inea /e a i +e au2i +tri4tu- /e /urere. Lua+e ,umna-u- +curt .i .il1 nfi,+e+e a/nc n ,ntece, a,1i fcu+e -ini.tit ce-e ,atru tieturi, ce- mai /ifici- +e,,uAu /in cte fu+e+er 0re1/at7 /e&a curme2i.u- .i n 31+, /in n1u /e&a curme2i.u- .i n +u+, a,1i .i ri/ica+e mruntaie-e cu mini-e, ca n ce-e /in urm + m1ar fr + +c1at un +unet. :a+i4i +e cutremur -a 4n/u- c ar fi ,utut face ace-a.i -ucru, .tiin/ c n&ar fi a0ut 0re1/at cura3u-. R2b1aie-e m1/erne nu +eamn /e-1c cu ace-e 2i-e cn/ "i +e ,utea ,1runci + m1ri a+tfe-, -a +im,-a /1rin" a +t,nu-ui. II 02u ,e 8cra44er ,ri0in/u&1 cu aten"ie. & 8i eu am f1+t n r2b1i, +,u+e e- in01-untar. Pe a0i1ane. *m 2burat ,e <er1uri n C9ina, n !a-aLa, n In/1ne2ia .i& n N1ua Cuinee. Cura3u- n tim, /e r2b1i e /iferit /e cura3u- n +ine. Vreau + +,un, nu n tim, /e r2b1i, nu&i a.aK & Nu n"e-e4. Nu m&am 4n/it -a r2b1iu- meu /e ani /e 2i-e, .i 2i+e :a+i4i, +c-/at bru+c /e un 0a- /e team, amintin/u&.i 0e.nica +,aim /e a fi uci+ +au rnit, +,aim care&1 mcina .i a+t2i, cn/ era +i4ur c a0eau + m1ar cu t1"ii, e- .i cu n+1"it1rii + n49e"a"i /e +,aim. Da, .i t1"i am fcut a+t2i ceea ce am fcut n t1"i acei ani /e r2b1i7 ne&am amintit m1.tenirea n1a+tr, Pmntu- <ei-1r, ne&am n49i"it +,aima a.a cum am f1+t n0"a"i /in c1,i-rie, ne&am ,refcut ca-mi, ne&am ,refcut ec9i-ibra"i ca + nu ne facem /e ru.ine n fa"a a-t1ra, am 2burat ntr&1 mu-"ime /e mi+iuni ,entru m,rat, m,1tri0a /u.manu-ui, ct /e bine &am ,utut .i a,1i, cn/ e- a +,u+7 QPune"i 31+ arme-eQ, -e& am ,u+ recun1+ct1ri, 1rict /e mare ar fi f1+t ru.inea. C"i0a 4+i+er acea+t ru.ine /e ne+u,1rtat .i +e +inuci+e+er /u, tra/i"ia +tr0ec9e, 1n1rabi-. !R&am ,ier/ut 1areTcin+tea ,entru cQn&am fcut&1K Nici 4n/G !&am +u,u+ m,ratu-ui care a ,1runcit + n/urm ceea ce nu +e ,utea n/ura, a,1i m&am a-turat firmei 0ru-ui meu, a.a cum ne cerea /at1ria, .i -&am +er0it cu cin+te +,re .i mai marea 4-1rie a Ia,1niei. *m a3utat -a ri/icarea %# c1m,aniei )1/a S9i,,in4 In/u+trie+ /in ruine-e S1A19amei, tran+f1rmn/&1 ntr&una /in ce-e mai mari firme /in Ia,1nia, am c1n+truit na0e uria.e, in0entn/ +u,er,etr1-iere-e, t1t mai mari n fiecare an, .i a.te,t n curn/ ca + fie a.e2at c9i-a ,rimu-ui tanc ,etr1-ier /e&un mi-i1n /e t1ne. *cum 0a+e-e n1a+tre +unt ,e+te t1t, ,urtn/ materii ,rime n Ia,1nia .i /ucn/ /e&aici ,r1/u+e finite. Suntem, ,e bun /re,tate, minunea -umii, /ar, 1, att /e 0u-nerabi-iG )rebue + a0em ,etr1- +au 1 + ,ierim. V2u ,e una /intre fere+tre un ,etr1-ier n/re,tn/u&+e ctre C1-f .i un a-tu- ctre >1rmu2. Un ,1/ nentreru,t, .i 2i+e, ce- ,u"in un ,etr1-ier -a fiecare +ut /e mi-e ,e t1t /rumu- /e aici ctre Ia,1nia, 2i /e 2i, ca + 9rnea+c fabrici-e n1a+tre, fr /e care am muri /e f1ame. (P;C&u- 1 .tie, ne +t1arce ct ,1ate .i&.i freac mini-e bucur1+, ca a+t2i. *+t2i mi&a trebuit t1at ,uterea 01in"ei me-e ca + m ,refac c +unt ca-m n tim,u- t1cme-ii cu france2u+ta 1/i1+, ,u"in/ a u+tur1i .i a +crb1.enia aia 2emuin/, b1rtura aia numit brie, care&mi cerea, bti1+, /1i /1-ari .i 1,t2eci /e cen"i ,e+te ,re"u- /e3a +can/a-1+ /e ,ai+,re2ece /1-ari .i 1,t2eci /e cen"i, iar eu, /intr&1 +tr0ec9e -inie /e.+amurai, a trebuit + m t1cme+c cu e- ca un c9ine2 /in >1n4 :1n4. & Dar, m@+ieur /e P-e++eL, /e+i4ur c ,ute"i 0e/ea c -a ace+t ,re", -a care +e a/au4 tran+,1rtu- ... & mi ,are ru, m@+ieur :a+i4i, /ar am .i eu 1r/ine-e me-e. *.a cum +&a c1n0enit, ce-e trei mi-i1ane /e bari-i /e ,etr1/e -a Siri trebuie 1ferite mai nti /umita-e. ;5)e5 a cerut 1 ,arte .i a-"i ,atru ,arteneri im,1rtan"i +1-icitat /e a+emenea cantitatea. Dac /1re.ti, ,1"i renun"a.... & Nu, /ar c1ntractu- +,ecific Q-a ,re"u- curent a- (P;C.i...

& Da, /ar /e+i4ur .tii c t1"i furni21rii (P;C cer 1 b1nifica"ie. Nu uita c +au/i"ii ,-nuie+c + re/uc ,r1/uc"ia -una a+ta .i c +,tmna trecut t1"i ,r1/uct1rii mai im,1rtan"i au 91trt un a-t 0a- /e re/uceri /e f1rce ma3eure, c Libia .i re/uce .i ea %9 ,r1/uc"ia. FP & Friti+9 Petr1-eum & a c1ntinuat re/uceri-e ,n -a ,atru2eci .i cinci /e ,r1cente... :a+i4i ar fi 0rut + ur-e /e furie cn/ .i amintea c + ,n -a urm c2u+e /e ac1r/, cu c1n/i"ia + aib t1ate ce-e trei mi-i1ane /e bari-i -a ace-a.i ,re", iar france2u- 2mbi+e /u-ce .i +,u+e+e QDe+i4ur, cu c1n/i"ia + ncrca"i n .a,te 2i-eQ, amn/1i .tiin/ c a.a ce0a era cu ne,utin". 8tia /e a+emenea c 1 /e-e4a"ie /e +tat r1mJnea+c +e af-a n ace-e m1mente n :u?eit, cutn/ trei mi-i1ane /e t1ne /e ,etr1- brut, nu trei mi-i1ane /e bari-i, ca +&.i c1m,en+e2e re/ucerea a,r10i2i1nrii cu ,etr1- iranian care a3un4ea -a ei ,rin c1n/ucte-e iran1&+10ietice, .i c mai erau .i a-"i cum,rt1ri, cu /u2ine-e, care a.te,tau -a rn/ ,entru ,etr1-u- /e ,e Siri, .i ,entru t1ate ce-e-a-te tran+,1rturi a+u,ra cr1ra a0ea /re,tu- ,rimei 1,"iuni &,etr1-, 4a2 natura-ic9i/, nafta .i a-te ,r1/u+e ,etr1c9imice. & B1arte bine, .a,te+,re2ece .ai2eci un bari-, +,u+e+e cu 01ce ,-cut :a+i4i, /ar n +inea -ui +e 3ur + e4a-e2e +c1rucum0a. & Pentru ncrctura ace+tui ,etr1-ier, m@+ieur. & De+i4ur c ,entru ncrctura ace+tui ,etr1-ier, +,u+e+e .i mai amabi-. 8i acum ace+t ,i-1t au+tra-ian mi .1,te.te c c9iar .i ace+t ,etr1-ier +&ar ,utea + nu fie n +i4uran". Ftrnu- +ta ciu/at. Prea btrn ca + mai 2b1are .i t1tu.i att /e ,rice,ut, att /e bine ,re4tit, att /e /e+c9i+ .i att /e ,r1+t. Pr1+tG ; 1 ,r1+tie + fii att /e /e+c9i+, ,entru c a+tfe- e.ti n ,uterea ce-ui-a-t. & S,uneai c ,1ate cu tim,u- am ,utea face ,ace. *+t2i amn/1i era + +fr.im ace+t tim,. Ne&a +a-0at /1ar ,rice,erea /u mi ta-e .i n1r1cu-, ,e care n1i - numim Aarma. ntr&a/e0r, nu .tiu ct /e mu-t tim, mai a0em. P1ate c 0a+u- meu 0a +ri n aer mine. V1i fi -a b1r/u- -ui. Ri/ic /in umeri. :armaG >ai + fim ,rieteniG Numai /umneata .i cu mine. Nu cre/ c ne tr/m a.a camara2ii n1.tri /in r2b1i, ai /umita-e .i ai mei. ntin+e mna. & )e r14. %9 8cra44er ,ri0i ,a-ma ntin+. :a+i4i +e +tr/uia + a.te,te. *,1i 8cra44er ce/, ncu0iin" u.1r /in ca, .i +trn+e mna cu ,utere. & ;&n re4u-, amiceG >ai +&i /m /rumu-G n acea c-i, - 02u ,e V1++i nt1rcnu&+e .i fcn/u&i +emn. ntr&1 c-i,, 8cra44er a3un+e n cabin. &Da, ;/KG & Se anun" un C*S;V*C, Scra4G De ,e Siri )rei. Unu- /intre cei /e ac1-1 a c2ut ,e+te b1r/. P1rnir -a iu"ea-. )ru,u- ,-utea -a ,ici1ru- +1n/ei, - ri/icar -a b1r/ cu un 0inci. Rec9inii .i -ua+er /e3a ,artea /in ,ici1are, iar unu- /intre bra"e -i,+ea. Ca,u- .i fa"a erau -10ite ru .i /e+fi4urate ciu/at. Ca/a0ru- era a- -ui *b/u--a9 )uriA. C*PI)(LUL ' Ln4 Fan/ar&e De-am= 1ra $,% /u,&amia2. Umbre-e +e -un4eau. De&a -un4u- /rumu-ui, "inutu- era ,-in /e mrcini.uri, iar -a 1ri21nt +e n-"au /a-e-e ,ietr1a+e a-e mun"i-1r ac1,eri"i /e 2,a/, ca,tu- n1r/ic a- -an"u-ui <a4r1+. De ,artea acea+ta, /inc1-1 /e ,ru- .i m-a.tini-e ce +e ntin/eau ,n -a ,1rtu- af-at -a c"i0a Ai-1metri /e,rtare, +e af-a una /intre numer1a+e-e c1n/ucte /e ,etr1care tra0er+au re4iunea n t1ate /irec"ii-e. C1n/ucta /e 1"e- a0ea cinci2eci /e centimetri n /iametru .i era a.e2at ,e ca,re /e bet1n, trecea ,e +ub un mic ,1/, tra0er+n/ /rumu-, a,1i intra in ,mnt. La un Ai-1metru ctre e+t +e af-a un +at a-ctuit /in -1cuin"e 31a+e, ac1,erite /e ,raf, cu ,ere"i ne2u4r0i"i, /in c9ir,ici, .i /irec"ia aceea +e a,r1,ia un aut1m1bi-. ;ra 0ec9i .i u2at .i +e /e,-a+a ncet, /ar m1t1ru- +una bine, ,rea bine ,entru a+,ectu- car1+eriei. In ma.in +e af-au ,atru iranieni. ;rau tineri .i ,r1a+,t brbieri"i .i mai bine mbrca"i /ect /e 1bicei, /e.i t1"i erau a+u/a"i .i f1arte ner01.i. n a,r1,ierea ,1/e"u-ui, ma.ina +e 1,ri. Unu- /intre tineri, care ,urta 1c9e-ari, +e ri/ic /e ,e -1cu- /in fa" .i +e ,refcu c %9 urinea2 -a mar4inea /rumu-ui, in tim, ce 1c9ii -u1 +crutar aten"i /e 3ur m,re3ur. & ; -iber, +,u+e. De n/at, cei /1i /in +,ate ie.ir cu a4erime afar /ucn/ ntre ei un +ac 4r1+1-an, 4reu, .i +e +trecurarJ a,-eca"i, /e& a -un4u- ta-a2u-ui /e ,mnt, +ub ,1/e". )nru- cu 1c9e-ari .i nc9eie na+turii /e -a ,anta-1ni, a,1i, ca ntr&1 /1ar, +e n/re,t ctre ma.in .i ri/ic cu 4ri3 ca,1ta ,1rtba4a3u-ui. Sub 1 bucat /e ,re-at 2/ren"uit +e 2rea "ea0a b1ant a unui ,i+t1- mitra-ier /e fabrica"ie ce91+-10ac. Se mai -ini.ti 1arecum. 81feru- ie.i .i e- .i urin n .an" cu un 3et ,uternic.

& *m 0rut .i eu, !a+91u/, /ar n&am ,utut, +,u+e tnru- cu 1c9e-ari, in0i/i1+. .i .ter+e +u/1area /e ,e fa" .i .i m,in+e 1c9e-arii n +u+ ,e na+. & Nu ,1t +&1 fac nici1/at nainte /e e5amen, +,u+e !a+91u/ .i r+e. Bac *--a9 + +e /e+c9i/ /in n1u Uni0er+itatea. & *--a9G *--a9 e 1,iu- ma+e-1r, 2i+e tnru- cu 1c9e-ari n /irec"ia -ui, a,1i +e nt1ar+e ctre /rum. ;ra nc ,u+tiu n ambe-e /irec"ii, ct +e ,utea 0e/ea cu 1c9ii. La +u/, un/e0a n /e,rtare, +1are-e +e ref-ecta n a,e-e C1-fu-ui. *,rin+e 1 "i4ar. De4ete-e i tremurau. )im,u- trecea f1arte ncet. !u.te-e r1iau, fcn/ tcerea + ,ar .i mai ,r1fun/. *,1i 1b+er0 un n1r /e ,raf ,e /rum, /inc1-1 /e +at. & Pri0e.teG *mn/1i tinerii .i mi3ir 1c9ii ,ri0in/ n /e,rtare. & Sunt fur41nete +au cami1aneK & Cami1ane mi-itare, +,u+e ne-ini.tit !a+91u/, a,1i a-er4 ctre mar4inea ,1/e"u-ui .i +tri47 Crbi"i&0, 01i /1iG Se a,r1,ie ce0aG & ;&n re4u-G +tri4 1 01ce /e /e/e+ubt. & Suntem a,r1a,e 4ata, +,u+e cea-a-t 01ce. Cei /1i tineri /e +ub ,1/e" /e+c9i+e+er +acu- .i n49e+uiau -a ntm,-are, /e&a -un4u- c1n/uctei /e 1"e-. +Jcu-e"ii turti"i /e e5,-12ibi-. C1n/ucta era ac1,erit cu 1 teac /e ,re-at .i +m1a- ,entru a 1 ,r1te3a /e ru4in. '0 @ & D&mi /et1nat1ru- .i fiti-u-, *ii, +,u+e r4u.it ce- ai mare /intre ei. *mn/1i erau acum mur/ari, iar +u/1area -+a+e re ,rin +tratu- /e mur/rie. & UiteG *ii i -e //u cu 4ri3, +im"in/ cma.a -i,it /e ,ie-e. & ;.ti +i4ur c .tii cum +&1 faci, Fi3anK & D1ar am +tu/iat in+truc"iuni-e 1re&ntre4i. N&am 5er+at .i cu 1c9ii nc9i.iK Fi3an +e +tr/ui + 2mbea+c. & Suntem ca R1bert I1r/an n QPentru cine bat -1,1te-eQ. C9iar a.aG Ce--a-t +e cutremur. & S,er c c-1,1te-e nu bat ,entru n1i. C9iar /ac e a.a, ce mai c1ntea2K Parti/u- 0a 0in4e, .i ma+e-e 01r 1b"ine 0ict1ria. De4ete-e nee5,erimentate a-e -ui Fi3an nfi,+er en/emnatice /et1nat1ru- cu nitr14-icerin ntr&unui intre +cu-e"ii cu e5,-12i0, nfi,+er un ca,t a- fiti-u-ui e/e+ubt .i n4rm/ir u-timii +cu-e"i ,e+te e-, ca +&1 @n -a -1cu- -ui. V1cea -ui !a+91u/ +e au2i .i mai e-ini.tit7 & Crbi"i&0G Cre/ c +unt cami1ane mi-itare cu -/a"i. Pentru un m1men3t amn/1i tinerii ,ara-i2ar, a,1i e+f.urar fiti-u-, m,ie/icn/u&+e unu- /e ce--a-t n er012itatea -1r. Pe ne1b+er0ate, ca,tu- fiti-u-ui ,rin+ n /et1nat1r ,. *.e2ar a,r1a,e trei metri /e fiti- ,e ,mnt, [rin+er ca,tu-ui +i&.i -uar ,ici1are-e -a +,inare, i3an arunc 1 ,ri0ire fu4ar na,1i, ca + 0erifice t1tu-, 2u c ,artea a,rin+ ar/ea frum1+, cu +cntei, .i rma+e u 4ura c+cat cn/ 1b+er0 ce--a-t ca,t -n4Jnin/u&+e -iber. H.ni na,1i, - nfi,+e cu mini tremurn/e n /et1nat1r .i a-unec. Nitr14-icerina e5,-1/ .i a,rin+e +cu-e"u- /e e5,-12i0 /e -n4 ea .i ace+ta - a,rin+e ,e urmt1ru- .i ,e urmt1ru- .i Qntrea4a 4rma/ e5,-1/, ru,n/u&1 ,e Fi3an n uc"i, -a1-a-t cu .a+e metri /in -un4imea "e0ii. '0 aruncn/ n aer ,1/e"u- .i r+turnn/ ma.ina, uci4n/ /1i /in cei-a-"i tineri .i +mu-4n/ un ,ici1r u-tirf-u-ui /intre ei Petr1-u- nce,u + +e re0er+e /in c1n/uct. Sute /e bari-i ,e minut. *r fi trebuit + +e a,rin/, /ar nu +e ntm,- a+ta & e5,-12ibi-u- fu+e+e ,r1+t am,-a+at +i /et1nat & .i cn/ ce-e /1u cami1ane mi-itare +e 1,rir cu ,ru/en" -a 1 +ut /e metri mai /e,arte, +cur4erea /e ,etr1- atin+e+e /e3a ,ru-. Brac"iuni-e mai u.1are, 4a21a+e, 01-ati-e, ,-uteau -a +u,rafa", iar ce-e mai /en+e nce,ur + +e afun/e n ma-uri, n m-a.tini .i +1-, tran+&f1rmn/ ntrea4a 21n ntr&1 ,1r"iune e5trem /e ,ericu-1a+. In ce-e /1u cami1ane rec9i2i"i1nate +e af-au /1u2eci /e Cr2i Ver2i, ,r1&:91meini, cei mai mu-"i /intre ei brb1.i, re+tu- nebrbieri"i, t1"i ,urtn/ ban/er1-e-e caracteri+tice, "rani, c"i0a muncit1ri ,etr1-i.ti, un .ef ,re4tit /e &(;P .i un mu--a9, t1"i narma"i cu arme mi-itare, c"i0a rni"i. Un c,itan /e ,1-i"ie, n unif1rm, -e4at .i cu c-u. n 4ur .i nc n 0ia", 2cea ,e ,1/ea. *taca+er .i c1,-e.i+er ,rin numr un ,1+t /e ,1-i"ie /in n1r/ .i +e n/re,tau acum ctre Fan/ar&e De-am ca + c1ntinue r2b1iu-. Sarcina -1r era +&i a3ute ,e a-"ii + ,reia c1ntr1-u- a+u,ra aer1,1rtu-ui ci0i- af-at -a c"i0a Ai-1metri +,re +u/. Cu mu--a9u- n frunte, a3un+er -a mar4inea ,1/e"u-ui /i+tru+. Pentru un m1ment ,ri0ir ,etr1-u- care +e re0r+a, a,1i un 4eamt -e atra+e aten"ia. .i c1b1rr arme-e /e ,e umr .i +e n/re,tar ,ru/en"i ctre ma.ina r+turnat.

)nru- cruia e5,-12ia i +mu-+e+e un ,ici1r 2cea ,e m1arte, ,e 3umtate ,rin+ +ub ma.in. !u.te-e r1iau, +e a.e2au .i +e ri/icau /in n1u ,e +n4e-e .i mruntaie-e ntin+e ,e+te t1t. 6 & Cine e.tiK ntreb mu--a9u-, 24-"in/u&1 bruta-. De ce a"i fcut a+taK )nru- /e+c9i+e 1c9ii. Br 1c9e-ari, t1tu- ,rea nce"1.at. Pi,i 1rbe.te /u, ei. S,aima /e m1arte - inun/. ncerc + +,un S9a9a/a, /ar nu reu.i + +c1at /ect un "i,t a/nc. Sn4e-e i n0-i n 4t, +uf1cn/u&1. '1 & Bac&+e 01ia -ui *--a9, +,u+e mu--a9u- nt1rcn/u&+e &u +,ate-e. (b+er0 n "arina 1c9e-arii +,ar"i .i i ri/ic. ( -enti- era +,art, iar cea-a-t -i,+ea. & De ce 1r fi fcut a+taK ntreb unu- /intre ei. N&a0em 1r/in + +ab1tm c1n/ucte-e. Nu acumG & )rebuie + fie c1muni.ti, +au +crn0ii i+-amic&mar&5i+teG !u--a9u- arunc 1c9e-arii. *0ea fa"a 24riat, 9a-atu- -un4 ru,t n cte0a -1curi .i era f-mn/. & Par a fi +tu/en"iG Bie ca *--a9 +&.i 1m1are t1"i /u.manii -a fe- /e iute. & >ei, ia uita"i&0 aiciG +tri4 ce--a-t. Sc1t1ci+e ma.ina .i 4+i+e trei ,i+t1a-e mitra-ier .i cte0a 4rena/e, t1ate /e fabrica"ie ce91+-10ac. & D1ar cei /e +tn4a +unt att /e bine narma"i. Cinii .tia +unt ntr&a/e0r /u.mani. & *--a9 fie binecu0ntatG FunG Ne +unt /e f1-1+ arme-e a+teaG Putem + 1c1-im 4r1a,a cu cami1ane-eK & Da, u.1r. !u-"mit -ui *--a9, +,u+e .1feru-, un brbat n/e+at, brb1+. ;ra muncit1r ntr&unui /intre cm,uri-e ,etr1-ifere .i .tia cte ce0a /e+,re c1n/ucte-e ,etr1-iere. & *r fi bine + c1municm cui0a /e+,re +ab1ta3, a/u4 ner01+. ntrea4a 21n ar ,utea + e5,-1/e2e. *. ,utea + /au un te-ef1n -a +ta"ia /e ,1m,are, /ac 4+im 0reunu- care + func"i1ne2e, +au + trimitem un me+a3. *r ,utea atunci + nc9i/ c1n/ucta. *r fi bine + ne 4rbim, t1at 21na e n ,eric1- /e m1arte, iar +cur4erea 0a ,1-ua t1tu- n 31+uru-ui. & *+ta e&n mini-e -ui *--a9. !u--a9u- ,ri0i ,etr1-u- care +e m,r.tia. & )1tu.i nu e /re,t + ri+i,im b14"ia ,e care *--a9 ne&a /at&1. Fine. *i + ncerci + te-ef1ne2i /e -a aer1,1rt. Un a-t "i,t 4-4it /e a3ut1r ie.i /in 4ura tnru-ui. - -+ar ac1-1, + m1ar +in4ur. '1 *er1,1rtu- Fan/ar&e De-am, 1ra %,30 /u,&amia2. *er1,1rtu- ci0i- era ne,2it, aban/1nat, .i nu era@ 1,era"i1na- /ect ,entru c1ntin4entu- S&C care a3un+e+e ac1-1 cu cte0a +,tmni n urm, 0enin/ /in in+u-a :9ar4. *0ea /1uQ ,i+te +curte, un turn +cun/, cte0a 9an4are, 1 c-/ire cu un eta3 ,entru bir1uri .i cte0a barci. Iar acum .i cte0a ru-1te m1/erne & ,r1,rietatea S&C & /re,t -1cuin"e tem,1rare .i ,unct /e c1man/. ;ra ca 1ricare a-t aer1,1rt /in /u2ine-e ,e care 8a9u- -e c1n+trui+e ,entru -inii-e aeriene -1ca-e care /e+er0eau t1t Iranu-. QV1m a0ea aer1,1rturi .i tran+,1rturi m1/erneQ, /ecreta+e e-, .i +e fcu+e. Dar /e cn/ nce,u+er tu-burri-e, cu .a+e -uni n urm, .i t1ate -inii-e interne intra+er bru+c n 4re0, a0i1ane-e rm+e+er -a +1- n t1t Iranu-, iar aer1,1rturi-e fu+e+er nc9i+e. !ecanicii /e +1- .i ,er+1na-u- /i+,ru+er. Ce-e mai mu-te /intre a0i1ane fu+e+er -+ate n aer -iber, fr nici un fe- /e ntre"inere +au n4ri3ire. Dintre ce-e trei bim1t1are react1are ,arcate ,e .1r"u- ,i+tei, /1u a0eau r1"i-e /e2umf-ate, iar &unu- 1 ferea+tr /e -a car-in4 +,art. )1ate a0eau re2er01are-e 41-ite /e 91"i. )1ate erau mur/areT a,r1a,e ni.te e,a0e. 8i tri+te. In mare c1n+tra+t cu ace+tea erau ce-e cinci e-ic1,tere +tr-ucit1are a-e S&C, trei @ 1 .i /1u@ 0', a-iniate meticu-1+, +,-ate .i c1ntr1-ate -a +fr.itu- fiecrei 2i-e. S1are-e c1b1r+e /ea+u,ra 1ri21ntu-ui .i arunca umbre -un4i. C,itanu- Ru/i4er Lut2, ,i-1t .ef, +e n/re,t ctre u-timu- e-ic1,ter .i&1 in+,ecta cu aceea.i 4ri3 ca .i ,e ce-e-a-te. & B1arte bine, +,u+e n ce-e /in urm. Pute"i + -+a"i treaba. Su,ra0e49e mecanicii .i ec9i,a /e +1- iranian care m,in4ea a,arate-e na,1i n 9an4are-e -1r, .i e-e fr ,at. 8tia c mu-"i /intre an4a3a"i r/eau /e e- ,e -a +,ate /in ,ricina meticu-12it"ii +a-e, /ar a+ta nu c1nta atta 0reme ct a+cu-tau. *+ta&i cea mai /ifici- ,r1b-em a n1a+tr, +e 4n/i, cum +&i facem + ne /ea a+cu-tare, cum + -ucre2e ntr&1 +itua"ie /e r2b1i, cn/ nu +untem 4u0erna"i /e re4u-i '1 43333-itare, ci ,ur .i +im,-u nec1mbatan"i n mi3-1cu- unei 6t[t-ii, in/iferent /ac Duncan !c-0er 0rea,+&1 a/mit ,e fa" +au nu. n /iminea"a aceea, DuAe StarAe ii tran+mi+e+e ,rin @ra/i1, /e -a :10i++, me+a3e-e n4ri31rt1are a-e -ui !c&$0er, af-at -a )e9eran, /e+,re 201nuri-e atacu-ui a+u,ra aer1,1rtu-ui /in )e9eran .i r+c1a-a /e -a una /in ba2e-e aeriene /e ac1-1, ,entru c, /in ,ricina /i+tan"ei .i a mun"i-1r Fan/ar&e De-am, nu +e ,utea 01rbi /irect cu )e9eranu-ui nici cu ce-e-a-te ba2e a-e -1r, numai cu :1?i++u-. n4ri31rat, Ru/i a/una+e t1t ,er+1na-u- -1r neiranian, ,atru ,i-1"i, .a,te mecanici & .a,te en4-e2i, /1i americani, un 4erman .i un france2 & ntr&un -1c /e un/e nu ,utau fi au2i"i .i -e +,u+e+e7

& DuAe n&a 2i+ ,rea mu-te, /ar fe-u- n care a fcut&1 I mi&a t1t 2i+ Ru/i4er, cn/ e- /e fa,t mi +,une /e 1bicei Ru/i... Prea a4itat. & Nu&i n firea -ui DuAe StarAe + +e a4ite /ect /ac +untem n ,1m, +,u+e+e ne-ini.tit I1n )Lrer, a/3unctu- american a- -ui Ru/i. Cre2i c a /at /e 4reuK Cre2i c ar fi mai bine + aruncm 1 ,ri0ire -a :1?i++K & P1ate. Da@ +&a.te,tm ,n -a n1a,te, cn/ 1 + 01rbe+c cu e-. & n ce m ,ri0e.te, cre/ c&ar fi mai bine + ne ,re4tim + tra4em 1 fu4 -a mie2u- n1,"ii, Ru/i, +,u+e+e n1trt mecanicu- B1?-er I1ine+. Da, /ac btrnu- DuAe e ner01+, ar fi mai bine +&1 .ter4em, + +,-m ,utina. & ;.ti nebun, B1?-er. & N1i n&am a0ut nici1/at ne,-ceri, +,u+e+e )Lrer. )1at 21na a+ta e mai mu-t +au mai ,u"in -ini.tit, ,1-i"ia .i tru,e-e +unt /i+ci,-inate .i bine c1ntr1-ate. La /racu@, a0em cinci ba2e aeriene ,e 1 ra2 /e trei2eci /e Ai-1metri .i +unt t1"i mi-itari /e e-it .i fi/e-i 8a9u-ui. Br n/1ia- c 1 + fie 1 -10itur mi-itar -1ia-i+t ct /e curn/. & *i f1+t 0re1/at n mi3-1cu- 0reunei -10ituri mi-itare, ,entru Dumne2euKG )ra4 ca c9i1rii unu&ntr&a-tu- .i eu +unt ci0i-G & (AaL, + 2icem c +untem n ,1m. Ce ,r1,uiK ' Di+cuta+er t1t fe-u- /e ,1+ibi-it"i. Crani"a IraAu9r ,e ,mnt, ,rin aer +au ,e a, +e af-a -a cte0a +ute /e Ai-1metri /e,rtare, iar n :u?eit era u.1r /e a3un+ ,e+te & ( + af-m /in tim,, +,u+e+e Ru/i f1arte ncre2t1r !c-0er 1 + af-e /ac +e ,re4te.te 0re1 -10itur. & *+cu-t, fiu-e, +,u+e+e B1?-er mai acru /ect /e 1bicei, .tiu f1arte bine cum +unt firme-e a+tea & -a fe- ca tic-1.ii ia /e 4enera-i. Dac ntr&a/e0r +e m,ute treaba, 1r + ne -a+e ba-t. S fiu a- /racu-ui /ac n&1 fi a.aG *.a c mai bine + ,unem ce0a -a ca-e. N&am /e 4n/ +&mi -a+ ca,u- 4urit ,entru 8a9, :91meini +au c9iar ,entru Ca0a--an ce!are. ;u 2ic +&1 .ter4em & + 41-im c1tinea"aG & Bir&ar a- /racu-ui, B1?-erG e5,-1/a+e unu- /intre ,i-1"ii en4-e2i. Vrei + 2ici + furm unu- /intre ,r1,rii-e n1a+tre a,arateK Ne -a+ -a +1- ,e 0ecieG & P1ate&i mai bine /ect -a ,1r"i-e Raiu-uiG & Ne ,1t /1b1r, ,entru Dumne2euG N&1 + ne reu.ea+c nici1/at & .tii cum +unt urmrite t1ate 2b1ruri-e n1a+tre, ce ner01.i +unt ia /e -a ra/ar ,e&aiciG ; mai ru /ect -a Len4e9... Nu ,utem + ne ri/icm fr + cerem mai nti ,ermi+iunea /e&a ,1rni m1t1are-e. In ce-e /in urm i ru4a+e +&i ,re2inte +u4e+tii n e0entua-itatea c ar fi f1+t nece+ar 1 e0acuare bru+c ,e ,mnt, ,rin aer +au ,e mare .i i -+a+e + +e certe. & )1at 2iua .i +t1r+e+e creierii ce + fac, ce nu era n re4u- -a :1?i++ +au -a )e9eran. Ca ,i-1t&.ef, +e +im"ea re+,1n+abi- ,entru ec9i,a -ui & -+n/ -a 1 ,arte /u2ina /e muncit1ri iranieni .i ,e Ia9an, 1,erat1ru- +u ra/i1, ,e care nu fu+e+e n +tare +&1 ,-tea+c /e .a+e +,tmni, ca .i t1ate a,arate-e .i ,ie+e-e /e +c9imb. Suntem a- /racu-ui /e n1r1c1.i c am +c,at /e :9ar4 att /e bine, .i 2i+e, +im"in/ c i +e +trn4e +t1macu-. Retra4erea a mer+ u.ure-, cu t1ate a,arate-e, cu t1ate ,ie+e-e /e +c9imb im,1rtante, iar 1 ,arte /in e-e fu+e+er a/u+e c9iar /e a,arate-e -1r n ,atru 2i-e, fr + +e ame+tece cu ncrcturi-e 4re-e +au cu 2b1ruri-e +ub&c1ntractate +au +itua"ii-e /e ur4en". ' Bu+e+e u.1r + ,-ece /in :9ar4, ,entru c t1at Q-umea 01ia + ,-ece ct /e curn/ cu ,utin". C9iar .i Tnainte /e a nce,e tu-burri-e, :9ar4 era 1 ba2 ne,1,u-ar, un/e nu a0eai a-tce0a /e fcut /ect + Tmunce.ti .i + a.te,"i 2i-e-e -ibere ,entru a mer4e -a )e9eran +au aca+. Cn/ nce,u+er neca2uri-e, t1at W-umea .tia c :9ar4 era 1 "int ,rimar ,entru Tre01-u"i1nari. Bu+e+er 1 mu-"ime /e -u,te /e +tra/ .i &m,u.cturi. De curn/, fu+e+er 2ri"i ,rintre r+cu-a"i 1 mu-"ime /e ,urtt1ri /e ban/er1-e a-e (I;P & (r4ani2a"ia Iranian ,entru ;-iberarea Pa-e+tinei p. .i c1man/antu- in+u-ei amenin"a+e c 1 + m,u.te fiecare +tean /e ,e in+u- /ac nu +e ,1t1-e+c ci1cniri-e. De cn/ ,-eca+er, cu cte0a +,tmni n urm, in+u-a fu+e+e tcut, amenin"t1r /e tcut, iar retra4erea nu fu+e+e /e fa,t 1 ur4en", .i aminti e- n+u.i. Cum + ne /e+curcm ntr&1 a+tfe- /e +itua"ieK & Cu 1 +,tmn n urm 2bura+e -a :1?i++ c + ri/ice cte0a ,ie+e /e +c9imb mai /e1+ebite .i&1 ntreba+e ,e StarAe cum ,-nuia + +e /e+curce ac1-1 /ac +e i0eau, ntr&a/e0r, neca2uri. & La fe- ca tine, Ru/i. *i ncerca + te /e+curci n ca/ru- re4u-i-1r c1m,aniei, care atunci nu +e 01r ,utea a,-ica, +,u+e+e te5anu- ce- na-t. *0em cte0a -ucruri n fa01area n1a+tr. *,r1a,e t1"i bie"ii n1.tri +unt f1.ti mi-itari, /eci e5i+t un fe- /e -an" /e c1man/, /ar, -a /racu@, ,1"i ,-nui t1t ce 0rei .i ,1"i + nu /1rmi cu &n1,"i-e, ,entru c atunci cn/ t1at .an/ramaua +are n aer 1 + fie ca /e 1bicei7 1 ,arte /intre ti,i 1r + ce/e2e, a-"ii nu, .i n&ai + .tii nici1/at /inainte care ce&1 + fac, +au nici mcar cum ai + reac"i1ne2i tu n+u"i. Ru/i nu fu+e+e nici1/at ,e cm,u- /e -u,t, /e.i cn/ .i fcu+e +ta4iu- mi-itar n armata 4erman, ,rin anii @%0, fu+e+e -a 4rani"a cu Cermania /e ;+t, iar n Cermania /e Ve+t e.ti nt1t/eauna c1n.tient /e <i/, /e C1rtina /e Bier .i

/e t1"i fra"ii .i +ur1ri-e ta-e /in ,artea cea-a-t .i /e -e4iuni-e +10ietice .i /e ce-e a-e +ate-i"i-1r -1r, a.te,tn/ amenin"t1are, cu 2eci-e -1r /e mii /e tancuri .i rac9ete n +,ate-e -1r, -a c"i0a metri= .i c1n.tient /e ,rea 2e-1.ii '3 na"i1na-i.ti 4ermani /e fiecare ,arte a 4rani"ei 0enern/u&.i !e++ia -1r care +e nume.te Lenin, .i /e rn3i-E /e +,i1ni care ncearc + ne mu&r+ece ,e /inuntru. )ri+t. C"i 1r fi f1+t /intre cei /e -a mine /e&aca+K Se n+cu+e ntr&un mic +at /e -n4 P-auen, n a,r1,iere /e 4rani"a ce91+-10ac, acum ,arte a Cermaniei /e ;+t. n @$% a0ea /1i+,re2ece ani, frate-e -ui .ai+,re2ece .i +e af-a /e3a n armat. *nii /e r2b1i nu fu+e+er ri ,entru e-, ,entru +1ra -ui mai tnr .i ,entru mama -ui. La "ar +e 4+ea mncare /e a3un+, /ar n @$% fu4i+er /in fa"a 91ar/e-1r +10ietice ,urtn/ cu ei t1t ce ,uteau, a-turn/u&+e 0a+tei mi4ra"ii 4ermane ctre 0e+t7 /1u mi-i1ane /in Pru+ia, a-te /1u /in n1r/, ,atru /in 21na centra- .i a-te /1u /in +u/, m,reun cu mi-i1ane /e ce9i, ,1-1ne2i, un4uri, r1mJni, au+trieci, bu-4ari, /in t1at ;ur1,a, nf1meta"i, n4r12i"i, 2btn/u&+e + rmn n 0ia". *9, +u,ra0ie"uirea. .i amintea cum mer4ea cu mama -ui, cu 1 cru", -a 1 4r1a, /e 4un1i, nfri4urat, i+t10it .i a,r1a,e /1b1rt /e f1ame, un/e0a n a,r1,ierea Nurnber4u-ui, ,rin "inutu- r0.it /e r2b1i .i ,rin 1ra.e-e tran+f1rmate n ruin, mama -ui cutn/ /i+,erat un ceainic & a- -1r fu+e+e furat ,e+te n1a,te. ;ra cu ne,utin" + cum,eri unu-, c9iar /ac ai fi a0ut bani. & )rebuie + facem r1+t /e un ceainic ca + fierbem a,a, +au 1 + murim cu t1"ii. ( + c,tm tif1+ +au /e2interie ca cei-a-"i. Nu ,utem tri fr a, fiart, "i,a+e ea. *.a c ,-eca+e m,reun cu ea, +c-/at n -acrimi, c1n0in+ c era ,ier/ere /e 0reme, /ar 4+i+er unu-. ;ra 0ec9i .i ru4init, cu 0rfu- n/1it .i fr miner, /ar a0ea ca,ac .i nu cu r4ea. *cum ceainicu- era curat .i +tr-ucit1r, a.e2at -a -1cu- /e cin+te ,e +1ba /in buctria ca+ei /e "ar /e -n4 Breibur4, n P/urea Nea4r, un/e -1cuiau +1"ia, fiii .i mama -ui. 8i 1 /at ,e an, /e fiecare *n N1u, mama -ui fcea ceai cu a,a fiart n ace- ceainic. 8i atunci cn/ era ac1-1, 2mbea 1/at cu ea. '3 Dac cre2i n/ea3un+, fiu-e, .i ncerci, +,unea ea nt1t/eauna, cu 01ce a,r1a,e .1,tit, ,1"i + 4+e.ti un ceainic. Nu uita, tu -&ai 4+it, nu euG *u2i bru+c +tri4te /e a-arm. Se r+uci ,e c-cie .i 02u trei cami1ane mi-itare ".nin/ ,rin ,1art, unun/re,tn/u&+e n 0ite2 ctre turn, ce-e-a-te ctre 9an4are-e -ui. Cami1ane-e frnar /era,n/ .i re01-u"i1nari cu ban/er1-e 0er2i +e m,r.tiar ,rin ntrea4a ba2, /1i /intre ei re,e2in/u&+e -a e- cu arme-e c1b1rte, +tri4n/ n far+i, -imb ,e care e- n&1 n"e-e4ea, n tim, ce cei-a-"i nce,ur + i +trn4 1amenii n 9an4ar. m,ietrit, ri/ic mini-e, cu inima btn/u&i nebune.te. Cei /1i atacat1ri, brb1.i .i a+u/a"i /e a4ita"ie .i team, .i nfi,+er "e0i-e arme-1r n /re,tu- fe"ei -ui .i Ru/i tre+ri. & Nu +unt narmat, 4fi. Ce 0re"iK ;iKG Nici unu- /intre ei nu r+,un+e, /ar c1ntinuara +&1 "in +ub amenin"area arme-1r. In +,ate-e -1r ,utu + 0a/ re+tuec9i,ei +a-e mnat /in barci ctre ,i+ta bet1nat. *-"i atacat1ri +c1t1ceau ,rin e-ic1,tere, rJ+turnn/ ne,+t1ri ec9i,amentu-, unu- /intre ei aruncn/ 0e+te-e /e +a-0are, 4ri3u-iu m,ac9etate n bu2unare-e -1r /e -n4 +caune. Buria i n0in+e teama. & >ei, Sie 0errUcAten DummA1,fe- +tri4. La++@n Sie meine 0errUcAten B-u42eu4e a--einG !ai nainte /e a&.i /a +eama ce face, m,in+e arme-e -a 1 ,arte .i a-er4 ctre ei. ( c-i,, ,ru c cei /1i iranieni 01r tra4e, /ar nu fcur Ta-tce0a /ect + a-er4e /u, e-, - a3un+er /in urm .i - mbrncir. Unu- ri/ic atu- armei ca +&1 -10ea+c n fa". &(,re.teG (mu- n49e". Ce- care +tri4a+e c1man/a in en4-e2 era abia trecut /e trei2eci /e ani, 01inic, ,urtn/ 9aine 4r1+1-ane cu 1 ban/er1- 0er/e ,e mnec, 1 barb /e cte0a +,tmni, ,r ne4ru, 1n/u-at .i 1c9i ne4ri. & Cine e .efu- aiciK & ;u +unt. Ru/i +e +mu-+e /in mini-e atacat1ri-1r. '3 & Ce face"i aiciK Ce 0re"iK & Lum n +t,nire aer1,1rtu- n nume-e I+-amu-ui .i a- Re01-u"iei. *ccentu- 1mu-ui era en4-e2e+c. W & C"i +1-/a"i /in a0ia"ie +unt ,e&aiciK & Nici unu-. Nu e5i+t tru,e, nu e5i+t 1,erat1ri n turn, nimeni n afar /e n1i, +,u+e Ru/i ncercn/ +&.i reca,ete +uf-u-. & Nu +unt tru,eK V1cea 1mu-ui atin+e 1 n1t ,rime3/i1a+.

& Nu, nimeni. *u trecut ,atru-e ,e&aici, /e cn/ am 0enit, /e cte0a +,tmni. Vin /in tim, n tim,, /ar nu e nimeni +ta"i1nat aici, .i nu e5i+t a,arate mi-itare. Ru/i art cu /e4etu- ctre 9an4ar. & S,une&-e ace-1r 1ameni + aib 4ri3 /e a,arate-e me-e. !u-te 0ie"i /e,in/ /e e-e. 8i iraniene .i a-e n1a+tre. (mu- +e r+uci .i 02u ce +e ntm,-a. Stri4 1 a-t c1man/, b-e+temn/u&i. (amenii i r+,un+er -a fe-, ne,+t1ri, a,1i, /u, 1 c-i,, ie.ir n -umina n+errii, -+n/ 9a1+ n urma -1r. & )e r14 +&i ier"i, +,u+e brbatu-. ! nume+c <ataAi. Sunt .efu- A1mite9u-ui /in *ba/an. Cu a3ut1ru- -ui *--a9 am ,re-uat acum c1ntr1-u- n Fan/ar&e De-am. Ru/i .i +im"ea +t1macu- ar2n/. H1t ,er+1na-u- -ui +trin .i ce- iranian era +tan /e ,iatr -n4 c-/irea +cun/ a bir1uri-1r, nc1n3ura"i /e 1ameni narma"i. & Lucrm ,entru 1 c1m,anie britani... & Da, .tim /e S&C >e-ic1,ter+. <ataAi +e nt1ar+e .i +tri4 /in n1u. *-ene, c"i0a /intre 1amenii -ui +e n/re,tar ctre ,1art .i nce,ur + 1cu,e ,12i"ii /e a,rare. Se nt1ar+e ctre Ru/i. & Cum te c9eamK & C,itanu- Lut2. & N&ai /e ce te teme, c,itane Lut2, /umneata .i 1amenii /umita-e. *0e"i arme aiciK & Nu, cu e5ce,"ia ,i+t1a-e-1r VereL ,entru +emna-i2ri -umin1a+e, /in /1tarea a,arate-1r. Pentru +emna-i2ri. Semna-i2ri n ca2 /e ,eric1-. & S mi -e a/uci. '$ I. <ataAi +e nt1ar+e .i +e a,r1,ie /e 4ru,u- ce-1r /in S&C. Rma+e ac1-1 cercetn/ c9i,uri-e. Ru/i citi teama ,e fe"e-e iranieni-1r +i & buctarii, mecanicii /e +1-, ec9i,a /e ntre"inere, Ia9an .i Semeni, man4eru- /e -a Iran(i-. & *ce.tia +unt t1"i 1amenii mei, +,u+e, ncercn/ +&.i fac 4-a+u- + +une ferm. )1"i an4a3a"i ai S&C. <ataAi i arunc 1 ,ri0ire, a,1i +e a,r1,ie .i mai mu-t .i Ru/i trebui + /e,un mu-t ef1rt ca + nu c-i,ea+c /in n1u. & 8tii ce n+eamn !u39a/in&a-&:9a-\K Be/ainK )u/e9K ntreb cu 01ce +c2ut, /1minn/u&1 cu ,uterea +i cu arma. &Da. & Fine. Du, 1 ,au2, <ataAi +e nt1ar+e + ,ri0ea+c tcut, /in n1u, ,e rn/, iranienii. Se a.ternu tcerea. Fru+c art cu /e4etu- ,e unu- /intre brba"ii /in ec9i,a /e ntre"inere. (mu- tre+ri, a,1i 1 ru,+e -a fu4 nnebunit, "i,n/ n far+i. II ,rin+er cu u.urin" .i - btur ,n -a -e.in. & :1mite9u- 1 +&1 3u/ece .i 1 +&1 c1n/amne n nume-e -ui *--a9. <ataAi i arunc 1 ,ri0ire -ui Ru/i. & C,itane, +,u+e, cu 4ura tran+f1rmat ntr&1 -inie +ub"ire, te&am ru4at +&mi a/uci ,i+t1a-e-e VereL. & Sunt n +eif .i /e+tu- /e n +i4uran", +,u+e Ru/i -a fe- /e a+,ru, n+ fr + +e +imt ,rea bra0 n +inea -ui. P1"i + -e iei 1ricn/ /1re.ti. Se af- n a,arate /1ar n tim,u- mi+iunii. Vreau +&1 e-ibera"i ,e 1mu- ace-a. Br 0reun a0erti+ment, <ataAi .i nt1ar+e ,i+t1-u- mitra-ier .i i2bi cu ,atu- n ca,u- -ui Ru/i, /ar ace+ta, cu ref-e5e ,erfecte, - ,rin+e cu 1 mn, - n/e,rt, - +mu-+e /in mini-e 1mu-ui .i, mai naine ca arma + i2bea+c ,mntu-, muc9ia ce-ei-a-te ,a-me c1b1r cu 1 -10itur 2/r1bit1are ctre 4tu- nea,rat a- -ui <ataAi. L10itura m1rta- +e ntreru,+e -a tim,, abia atin4n/ ,ie-ea ce-ui-a-t. Ru/i +e tra+e un ,a+ na,1i, nc1-"it7 t1ate arme-e erau n/re,tate +,re e-. Din n1u +e a.ternu tcerea. '$ (amenii -ui a.te,tau m,ietri"i. <ataAi +e 91-ba furi1+ -a e-. Umbre-e +e -un4i+er .i mai mu-t .i 1 bri2 b-in/a +e 3uca cu mneca /e 0nt, fcn/&1 + ,1cnea+c u.1r. 7 Ri/ic armaG In tcerea .i mai a/nc, Ru/i n"e-e+e amenin"area .i ,r1mi+iunea /in ea .i .tiu c 0ia"a -ui .i a-e ce-1r-a-"i +e af-a n cum,n. & B1?-er, f&1, 1r/1n e-, .i +e ru4 + fi a-e+ c1rect. 810it1r, B1?-er +e a,r1,ie. & Da, /1mnu-eG Vin c9iar acu@G Pru c trece 1 0e.nicie ,n ce 1mu- +trbtu cei /1u2eci /e metri, /ar nimeni nu&1 1,ri .i unu- /intre re01-u"i1nari +e //u c9iar -a 1 ,arte /in /rum. Ri/ic arma, ,u+e aut1mat ,ie/ica .i 1 ntin+e ,recaut -ui <ataAi, cu ,atu- nainte. & Nu +&a n/1it .i, ei bine, e ca .i n1u, fiu-eG C1n/uct1ru- 4ru,u-ui -u arma, tra+e /in n1u ,ie/ica .i t1"i ,erce,ur ace+t +unet ca ,e un tunet. & 8tii + umb-i cu 1 armK & Da... +i4ur c /a. N1i... t1"i mecanicii a... t1"i a trebuit + facem un cur+ n R^B... R1La- *ir B1rce, r+,un+e B1?-er, ,+trn/u&.i ,ri0iri-e ne/e2-i,ite /e 1c9ii ce-ui-a-t .i 4n/in/u&+e7 QCe /racu@ caut eu aici, n fa"a m,u"itu-ui +ta /e ,ui /e trfKQ Putem + ,-ecmK Suntem ci0i-i, fiu-e, nec1mbatan"i, ne ru4m /e iertare, neutriG

<ataAi 20cni /in /e4et ctre 4ru,u- ce-1r-a-"i. & Int1arce&te ac1-1. *,1i +e r+uci ctre Ru/i. & Un/e ai n0"at AarateK & In armat. n armata 4erman. &*9G CermanK ;.ti 4ermanK Cermanii au f1+t buni cu Iranu-, nu ca en4-e2ii +au americanii. Care +unt ,i-1"ii tK Nume-e .i na"i1na-itatea -1rG Ru/i e2it, a,1i art cu /e4etu-7 & C,itan Dub1i+, france2, c,itan )Lrer, F-1cA .i B1r+Lt9, en4-e2i. & Nici un americanK fff '% Sim"i nc 1 /at +t1macu- +trn4n/u&i&+e. I19n IfLrer era american .i a0ea acte /e i/entitate fa-+e. *,1i WLrec9i-e -ui ,rin+er 241m1tu- unui e-ic1,ter a,r1,iin/u7 +e, recun1+cin/ +unetu- nfun/at, re4u-at a- unui @ 0', .i Wcercet aut1mat ceru- -a1-a-t cu t1"i cei-a-"i. Unu- /intre re01-u"i1nari -+ +&i +ca,e un "i,t .i art n +u+, n tim, ce cei-a-"i +e re,e2ir + 1cu,e ,12i"ii /e a,rare, m,r.tiin/u&+e cu t1"ii, cu e5ce,"ia ,i-1"i-1r. )1"i recun1+cu+er n+emne-e. &)1at -umea n 9an4ar, ,1runci <ataAi. ;-ic1,teru- a3un+e /ea+u,ra aer1,1rtu-ui .i nce,u + +e r1tea+c -a trei +ute /e metri. & ; unu- /intr&a-e 01a+treK & Da, /ar nu /e -a ba2a a+ta. Ru/i .i mi3i 1c9ii ,ri0in/ n +u+. Inima&.i iu"i bti-e cn/ /e+-u.i n+emne-e. & ;+te ;P&>V) /e -a ba2a n1a+tr /in :1?i++. & Ce 0reaK & ;0i/ent7 + ateri2e2e. & Ve2i cine&i -a b1r/ .i nu ncerca 0re1 .mec9erieG m,reun mer+er -a +ta"ia ra/i1 /in bir1u. & >V), m au2iK >V)G @ & >V). )e au/ bine. *ici c,itanu- StarAe /e -a :1?i++. C,itane Lut2K & Da, c,itanu- Lut2, c,itane StarAe, +,u+e, .tiin/, /u, fe-u- f1rma- n care i +e a/re+a+e, c a0ea -a b1r/ +trini & ,1ate /u.mani & .i c .i StarAe .i //u+e +eama c ce0a era n nere4u- ac1-1. & Cer ,ermi+iunea + ateri2e2. !ai am ,u"in carburant .i am ne01ie /e a-imentare. *m ,ermi+iunea ra/aru-ui /e -a *ba/an. Rii/i arunc 1 ,ri0ire ctre <ataAi. & ntreab cine e n a,arat, +,u+e 1mu-. & Cu cine e.ti -a b1r/K Urm 1 ,au2. & Patru ,a+a4eri. Care&i ,r1b-emaK Ru/i a.te,t. <ataAi nu .tia ce + fac. (ricare /intre ba2e-e mi-itare ,utea + a+cu-te c1n0er+a"ia. & S c1b1are -n4 9an4ar. '% & *i ,ermi+iunea /e ateri2are, >V)G Pune&1 Un4 9an4aru- e+tic. C &>V). <ataAi +e a,-ec .i nc9i+e a,aratu-. & Pe 0iit1r ai + f1-1+e.ti emi"t1ru- numai cu ,ermi+iunea mea. & Sunt ra,1arte/e rutin care +e tran+mit -a *ba/an .i -a ra/aru- /in :9ar4. (,erat1ru- meu ra/i1... Sn4e-e nr1.i 1bra2u- -ui <ataAi, care +tri47 & Pn -a a-te 1r/ine, ace+t a,arat 0a fi f1-1+it numai /ac +e af- 0reunu- /intre n1i aici. Nici un e-ic1,ter n&1 + +e ri/ice +au n&1 + ateri2e2e fr a,r1bare. ;.ti re+,1n+abi- ,entru a+ta. *,1i furia +e e0a,1r -a fe- /e iute cum a,ru+e. Ri/ic arma. Pie/ica era nc tra+. & Dac "i&ai fi c1ntinuat -10itura, rrii&ai fi ru,t 4tu- .i&a. fi murit. *.a&iK Du, 1 ,au2, Ru/i //u /in ca,. &*.a&iG & De ce te&ai 1,ritK & N&am uci+ ,e nimeni .i nu 0reau +&nce, acumG & ;u am uci+ mu-"i, n +-u3ba -ui *--a9. !u-"iG Finecu0ntat fie *--a9G !u-"i. 8i am + mai uci/ mu-"i /u.mani ai I+-amu-ui, cu a3ut1ru- -ui *--a9. <ataAi ,u+e ,ie/ica. * f1+t 01ia D1mnu-ui c -10itura +&a 1,rit. Nimic mai mu-t. Nu ,1t +&"i /au ,e 1mu- -a. ; iranian. *ici +untem n Iran .i e- e /u.manu- Iranu-ui .i&a- I+-amu-ui.

Pri0ir /in 9an4ar e-ic1,teru- ce +e a,r1,ia. La b1r/ erau ,atru ,a+a4eri, t1"i ci0i-i, t1"i narma"i cu ,i+t1a-e mitra-ier. Pe +caunu- /in fa" +e af-a un mu--a9 .i 1 ,arte /in nc1r/area -ui <ataAi +e ri+i,i. Nu n+ .i minia. n m1mentu- n care e-ic1,teru- atin+e +1-u-, re01-u"i1narii -ui n0-ir /in a+cun2t1ri cu arme-e c1b1rte .i nc1n3urar a,aratu-. Din e- ie.i mu--a9u- >u++ain. C9i,u- -ui +e a+,ri -a 0e/erea -ui <ataAi .i a /u.mniei afi.ate /e ace+ta. & Pacea fie cu tine. Sunt >u++ain :1?i++i /in A1mite9u- :1?i++. '' & Fine ai 0enit n re4iunea mea, n nume-e -ui *--a9, mu--a9u-e, 2i+e <ataAi .i mai ntunecat. Sunt c1-1ne-u- <ataAi /in A1mite9u- *ba/an. N1i c1n/ucem re4iunea E+ta .i nu ne ,-ac 1amenii care +e a.a2 ntre n1i .i *--a9. & Suni"ii .i .ii"ii +unt fra"i, I+-amu- e I+-am. !u-"umim fra"i-1r n1.tri +uni"i /e -a cm,uri-e /e ,etr1- /in *ba/an ,entru a3ut1ru- -1r. *0em /e 01rbit. Re01-u"ia n1a+tr i+-amic nc nu a n0in+. Cri+,at, <ataAi //u /in ca,, .i c9em 1amenii .i - in0it ,e mu--a9 +&1 urme2e. Ime/iat Ru/i a-er4 +ub ,a-e-e e-icei. & Ce /racu +e&ntm,-, Ru/i, ntreb StarAe /in cabin, +fr.in/ ,r1ce/ura /e ateri2are .i mi.cn/u&.i umerii care /ureau. Ru/i i ,10e+ti. &)uK La fe- /e re,e/e, StarAe i i+t1ri+i ce-e ntm,-ate n tim,u- n1,"ii n bir1u- c1-1ne-u-ui Pe+9a/i. & !u--a9u- .i 9u-i4anii -ui +&au nt1r+ -a ,rn2 .i erau + cra,e cn/ am refu2at + /ec1-e2 cu 1ameni narma"i -a b1r/. (mu-e, + fi murit ac1-1, ,e -1c, /a@ nu /ec1-am cu 1ameni narma"iG *+ta ne face un fe- /e une-te a-e re01-u"iei .i re01-u"ia nc n&a ,rin+ ,e nicieri. Venin/ nc1ace am 02ut +ute /e +1-/a"i .i barica/e ,e /rumuri. (c9ii -ui ,trun2t1ri cu,rin+er ba2a .i 4ru,uri-e /e Cr2i Ver2i af-ate ici .i c1-1, re+tu- ec9i,a3u-ui rma+ -n4 barci, +ub ,a2, iar mecanicu- nc 2cn/ n ne+im"ire. & )ic-1.iiG +,u+e .i c1b1r. Se ntin+e /in n1u .i +e +im"i mai bine. & Pn -a urm am a3un+ -a un c1m,r1mi+7 ei .i&au ,+trat arme-e, iar eu ncrct1are-e .i -e&am /e,12itat n c1m,artimentu- /e ba4a3e. Se 1,ri. !u--a9u- +e a,r1,ia /e ei ,e +ub e-icea ce +e n0rtea -ene.. & C9eia /e -a c1m,artimentu- /e ba4a3e, te r14, c,itane, +,u+e. StarAe i&1 ntin+e. '' & N&a0em tim, + ne nt1arcem na,1i -a :1?i++ .i + a3un4em -a *ba/an. & Nu ,1"i + 2b1ri n1a,teaK & P1t, /ar e&m,1tri0a re4u-i-1r 01a+tre. *i a0ut ca+c .i ai au2it ct e /e ru ,e&aici. ( + ne b2ie e-ic1,tere-e .i a0i1ane-e mi-itare ca a-bine-e, nainte /e&a a3un4e -a 3umtatea /rumu-ui. ( + rea-imente2 .i 1 + rmnem ,e+te n1a,te aici, ce- ,u"in eu. Dumneata ,1"i 1ricn/ + ca,e"i 0reun mi3-1c /e tran+,1rt /e -a amicii /e&aici, /ac&i ne01ie +&a3un4i n 1ra.. O >u++ain r1.i. & *i ,u"in tim,, americanu-eG +,u+e n far+i. )u .i t1"i ,ara2i"ii ti im,eria-i.ti. & Cum 1 0rea *--a9, mu--a9u-e, cum 1 0rea *--a9G Sunt 4ata /e ,-ecare /u, ,rima ru4ciune, .i&atunci ,-ec cu +au fr tine. & *i + m /uci -a *ba/an, .i&ai + a.te,"i .i&a,1i ai + te nt1rci -a :1?i++, a.a cum 0reau .i a.a cum a 1r/1nat c1-1ne-u- Pe+9a/iG StarAe i2bucni n en4-e27 @ & Dac ai + fii 4ata /e ,-ecare /u, ,rima ru4ciuneG Dar Pe+9a/i n&a 1r/1nat, nu&+ +ub 1r/ine-e -ui +au a-e ta-e +au a-e Iran(i-. Iran(@/ m&a ru4at + te iau n cur+a a+ta. )rebuie + rea-imente2 ,e /rum -a nt1arcere. >u++ain +,u+e ner01+7 & B1arte bine, 1 + ,-ecm n 21ri. Ct /e+,re rea-imentare... +e 4n/i 1 c-i,...1 + facem a+ta -a :9ar4. Ru/i .i StarAe rma+er cu 4uri-e c+cate. & Cum 1 + ,rimim ,ermi+iunea -a :9ar4K :9ar4 e+te -1ia-, ... a/ic nc +ub c1ntr1-u- mi-itari-1r. ( + 0 2b1are creieriiG !u--a9u- - ,ri0i fr + c-i,e+c. & *.te,ta"i aici ,n cn/ A1mite9u- 0a 91tr. ntr&1 1r 0reau + 01rbe+c cu :1?i++u- ,rin ra/i1. Se n/e,rt ca 1 furtun. StarAe .1,ti7 & )ic-1.ii .tia +unt ,rea bine 1r4ani2a"i, Ru/iG Suntem n ra9at ,n&n 4t. Ru/i .i +im"ea ,ici1are-e m1i. n1 & !ai bine ne&am 1r4ani2a .i n1i, + ne ,re4tim +&1 Eter4em /racu-ui /e&aici.

& ( + facem a+ta /u, ma+. )u ce faciK & Cre/eam c&+ m1rt. ( + ne 1m1are ,e t1"i, DuAeG & Nu cre/G Pentru un m1ti0 1arecare +untem nc im,1rtan"i ,entru ei. *u ne01ie /e n1i .i /e&aia >u++ain / na,1i, ca .i <ataAi a- tu. S&ar ,utea + ne n49i1ntea+c ,u"in ca + ne "in n f1rm, /ar cre/ c, ce- ,u"in ,entru 0iit1rua,r1,iat, +untem im,1rtan"i ntr&un fe- +au a-tu-. ;i nu... StarAe ncerc +&.i /1m1-ea+c /urerea ,e care 1 +im"ea n +,ate .i umeri. & !i&ar ,rin/e bine +auna -ui ;riAAi. .i nt1ar+er ,ri0iri-e cn/ un 4ru, e5uberant /e Cr2i Ver2i -+ +&i +ca,e n aer 1 rafa- /e mitra-ier. & *furi+i"ii .tia +unt +ri"i. Din ce&am au2it, 1,era"ia a+ta e+te ,arte a unei re01-te 4enera-e m,1tri0a armatei. *rme c1ntra arme-1r. Cum +tai cu rece,"iaK FFC +au V1cea *mericiiK & Pr1+t +,re f1arte ,r1+t .i bruiat n cea mai mare ,arte a n1,"ii. Si4ur c Ra/i1 ranu- Liber +e au/e tare .i -im,e/e ca nt1t/eauna... ;ra 01rba /e +ta"ia /e ra/i1 +10ietic am,-a+at c9iar /inc1-1 /e 4rani", -a FaAu, ,e ma-u- !rii Ca+,ice. & ...iar Ra/i1 !1+c10a +e au/e /e ,arc ar fi c9iar n curtea n1a+tr, ca nt1t/eauna. C*PI)(LUL 7 Ln4 )abri2= 1ra ',0% +eara. n mun"ii ac1,eri"i /e 2,a/, /e,arte n n1r/, n a,r1,ierea 4rani"ei +10ietice, e-ic1,teru- IR 0' a- -ui PetiAin urca iute. n -un4u- trect1rii= 2bur ra2ant ,e+te 1 crea+t, ,e /ea+u,ra c1,aci-1r, urmn/ .1+eaua. & )abri2 Unu, >BC /e -a )e9eranG ! au2i"iK C9em /in n1u. Nici un r+,un+. Lumina era n +c/ere, +1are-e tr2iu a- /u, amie2ei era a+cun+ /u, n1rii 4r1.i, af-a"i -a numai c"i0a 2eciT/e metri /ea+u,ra -ui, cenu.ii .i ncrca"i /e 2,a/. ncerc /in n1u + '7 ,rin/ ba2a. ;ra f1arte 1b1+it, cu fa"a ,-in /e -10ituri +i /urer1a+ /e -a btaia ,e care 1 ,rimi+e. !nu.i-e +i ,ie-ea cr,at a /e4ete-1r - +tn3eneau cn/ a,+a but1nu- /e emi+ie. & )abri2 Unu, >BC /e -a )e9eranG ! au2i"iK Din n1u nici un r+,un+, /ar a+ta nu&1 n4ri31ra. n mun"i, c1munica"ii-e ra/i1 erau nt1t/eauna ,r1a+te, nu era a.te,tat= /eci ;riAAi S1AA1nen +au mana4eru- ba2ei n&a0u+e+e nici un m1ti0 ca + ,un ,e cine0a /e +er0iciu -a emi"t1r. Pe m+ur ce /rumu- urca, ,-af1nu- /e n1ri +e a,r1,ia, /ar 1b+er0 mu-"umit c crea+ta /in fa" era nc 0i2ibi- .i, 1/at trecut /e ea, /rumu- c1b1ra, .i ac1-1, 1 3umtate /e Ai-1metru mai /e,arte, +e af-a ba2a. n /iminea"a aceea i trebui+e mu-t mai mu-t /ect +e a.te,ta+e ca + a3un4 cu ma.ina -a mica ba2 mi-itar aerian /e -a Ca-e4 !1r49i, nu /e,arte /e *er1,1rtu- Intera"i1na- )e9eran, .i, /e.i ,r+i+e a,artamentu- naintea 21ri-1r, a3un+e+e ac1-1 cn/ +1are-e ,a-i/ +e ri/ica+e /e+tu- /e +u+ ,e ceru- ,1-uat, ,-in /e fum. Bu+e+e ne01it + fac mu-te 1c1-uri. nc +e mai /uceau -u,te /e +tra/ .i mu-te /intre /rumuri erau b-1cate, une-e /e-iberat, cu barica/e, /ar ce-e mai mu-te cu re+turi-e car1+erii-1r incen/iate a-e aut1m1bi-e-1r +au aut1bu2e-1r. !u-te ca/a0re 2ceau r+,n/ite ,e tr1tuare-e .i +tr2i-e ac1,erite /e 2,a/, mu-"i rni"i, iar /e /1u 1ri ,1-i"i.ti furi1.i - nt1r+e+er na,1i. Dar ,er+e0era+e .i a-e+e+e un tra+eu .i mai 1c1-it1r. Cn/ a3un+e+e, +,re +ur,ri2a -ui, ,1arta -1r /in+,re acea ,arte a ba2ei un/e "ineau cur+uri-e /e antrenament era /e+c9i+ .i ne,2it. *c1-1 trebuiau + +e af-e +antine-e-e a0ia"iei. .i ,arca+e ma.ina -a a/,1+t n 9an4aru- S&C, /ar nu 4+i+e -a /at1rie ,e nimeni /in ec9i,a minim /e ntre"inere /e 2i +au /in ,er+1na-u- /e +1-. ;ra 1 2i rece, .i e- era mbrcat n ec9i,ament mb-nit /e 2b1r. <,a/a ac1,eri+e cm,u- .i cea mai mare ,arte a ,i+te-1r /e /ec1-are. *.te,tn/, .i 0erifica+e e-ic1,teru- ,e care a0ea /e 4n/ +&1 ia. )1tu- fu+e+e n re4u-. Pie+e-e /e +c9imb /e care era ne01ie -a )abri2, r1t1ru- anticu,-u .i /1u ,1m,e 9i/rau-ice, +e af-au n '7 c1m,artimentu- /e ba4a3e. Re2er01are-e erau ,-ine, ceea ce&i //ea 1 aut1n1mie /e /1u 1re .i 3umtate +au trei, ,atru & cinci +ute /e Ai-1metri, n func"ie /e 0nt, a-titu/ine .i 0ite2. )rebuia t1tu.i + rea-imente2e n /rum. ,-anu/e 2b1r i ceream&1 fac -a Fan/ar&e Pa9-a0i, un ,1rt -a !area Ca+,ic. m,in+e+e e-ic1,teru- ,e ,i+ta /e ciment fr mare 4reutate. *,1i ,1r"i-e Ia/u-ui +e /e+c9i+e+er .i +e tre2i+e n mi3-1cu- unei bt-ii. Cami1ane ncrcate cu +1-/a"i ".ni+er ,e ,1art, tin/ cm,u- /e&a curme2i.u-, ntm,inate /e 1 4rin/in /e 4-1an"e tra+e /in 9an4are-e, barci-e .i c-/iri-e a/mini+tra"iei unit"ii mi-itare. *-te cami1ane 41neau n -un4u- /rumu-ui /e centur, tr4n/ /in mer+, a,1i -i +e a-tura+e un tran+,1rt1r b-in/at Fren, ,e .eni-e, re0r+n/ f-cri ,e "ea0a mitra-ierei. U-uit, PetiAin recun1+cu+e 3[e umeri .i ,e c.ti n+emne-e Nemurit1ri-1r. In urma -1r 0eni+er aut1bu2e b-in/ate ncrcate cu ,1-i"i.ti .i a-"i 1ameni narma"i, ce +e&m,r.tia+er ,rin ,artea /e ba2 un/e +e af-a e-, ,unn/ +t,nire ,e ea. nainte /e a&.i /a +eama ce +e&ntm,-, ,atru /intre ei - n.fca+er .il1 tr+er ctre unu- /in aut1bu2e, +tri4n/ -a e- n far+i. & Pentru Dumne2eu, nu 01rbe+c far+iG +tri4a+e -a rn/u- -ui, ncercn/ + +e +mu-4 /in +trn+1are.

Unu- /intre ei - i2bi+e n +t1macT .i e- icni+e, +e +mu-+e+e .i .i -10i+e a4re+1ru- n fa". n aceea.i c-i,, ce--a-t +c1+e+e ,i+t1-u- .i tr+e+e. C-1n"u- trecu+e ,rin 4u-eru- +curtei /e 2b1r, ric1.n/ 0i1-ent /e -atera-a unui aut1bu2, -+n/ +cntei /e c1r/it ar+ n urma -ui. n49e"a+e. Cine0a - i2bi+e ,uternic ,e+te 4ur cu /1+u- ,a-mei, iar a-"ii nce,u+er +&1 -10ea+c cu ,umnii .i ,ici1are-e. n c-i,a aceea +e a,r1,ia+e un 1fi"er /e ,1-i"ie. & *mericanK ;.ti americanG +,u+e+e furi1+ ntr&1 en4-e2 ,r1a+t. & Sunt en4-e2, 4fi+e PetiAin cu 4ura ,-in /e +n4e, ncercn/ + +e e-ibere2e /e 1amenii care - m,in+e+er '# cu +,ate-e /e ca,1ta unui aut1bu2. Sunt /e -a S&C >e-ic1,ter+ .i a+ta e+te... & *merican, +ab1t1r. (mu- i ,r1,ti+e "ea0a re01-0eru-ui +ub na+ .i PetiAin 02u+e /e4etu- nc1r/n/u&+e ,e tr4aci. & N1i, /e -a S*V*:, .tim c 01i, americanii, +unte"i cau2a tutur1r neca2uri-1rG nnebunit /e 4r1a2, au2i+e 1 01ce +tri4n/ n far+i .i +im"i+e bra"e-e /e fier care - "ineau +-bin/ +trn+1area. Br +& i 0in a cre/e, 2ri+e n fa"a -ui un tnr c,itan /e ,ara.uti.ti, en4-e2, mbrcat ntr&1 +a-1,et /e camuf-a3 .i cu 1 beret r1.ie ,e ca,, .i /1i +1-/a"i +cun2i, cu c9i,uri 1rienta-e, narma"i ,n&n /in"i, cu 4rena/e a4"ate /e /ia41na-e-e /e ,ie-e .i rani"e n +,ate. N1n.a-ant, c,itanu- arunca cu mna +tin4 n +u+ .i&n 31+ 1 4rena/, ca ,e 1 ,1rt1ca-. La centur ,urta un re01-0er .i, ntr&1 teac, un cu"it cu 1 f1rm curi1a+. Se 1,ri+e bru+c .i arta+e ctre PetiAin, a,1i +,re e-ic1,ter, +tri4n/ furi1+ -a ,1-i"i.ti n far+i= fcu+e un +emn im,eri1+ /in mn /u, care - +a-uta+e ,e PetiAin. & Pentru Dumne2eu, ncearc + ar"i im,1rtant, c,itane PetiAin, +,u+e+e re,e/e, cu un ,-cut accent +c1"ian.& I2bi+e ,e+te mn un ,1-i"i+t care&1 a,uca+e /e bra" ,e PetiAin. Unu- /intre cei-a-"i +e ,re4ti+e + ri/ice arma, /ar +e 1,ri+e cn/ c,itanu- +mu-+e+e cuiu- /e +i4uran" /e -a 4rena/, +trn4n/ n+ bine -e0ieru- n mn. n aceea.i c-i, 1amenii -ui .i arma+er ,i+t1a-e-e mitra-ier, cu mi.cri ne,+t1are, /ar f1arte aten"i. Ce- mai n 0r+t /intre cei /1i 2mbi+e, mi.cn/u&.i u.1r cu"itu- n teac. & ;-ic1,teru- e 4ata /e 2b1rK & Da, /a, e+teG +e b-bi+e PetiAin & Sa-t&1 +u+ ct /e re,e/e ,1"i, -a+ u.i-e /e+c9i+e .i cn/ e.ti 4ata + ,-eci f&mi +emn cu /e4etu- .i&1 + +rim t1"i nuntru. Pre4te.te&te + te /e,rte2i 31+ .i iute. )en2in4, /u&te cu e-. (fi"eru- fcu+e un +emn +curt cu /e4etu- ctre e-ic1,teru- af-at -a ,atru2eci .i cinci /e metri mai /e,arte .i +e nt1r+e+e cu +,ate-e, trecn/ /in n1u ,e far+i. i '# n3ura+e ,e iranieni, 1r/1nn/u&-e + ,-ece n cea-a-t barte, un/e bt-ia +e /1m1-i+e ,u"in. S1-/atu- numit r)en2in4 - n+1"i+e ,e PetiAin, care era nc ame"it. & V r14, 4rbi"i&0, +a9ib, +,u+e+e .i +e +,ri3ini+e /e una /intre u.i, cu arma ,re4tit. PetiAin n&a0u+e ne01ie /e a-t ncura3are. *-te =ma.ini b-in/ate trecu+er n 41an ,e -n4 ei, fr + -e /ea aten"ie, ca .i ce-e-a-te 4ru,uri /e ,1-i"i.ti +au mi-itari care ncercau /i+,era"i + ,re4tea+c a,rarea ba2ei m,1tri0a 4-1atei care ,utea fi au2it a,r1,iin/u&+e. In +,ate-e -1r, 1fi"eru- /e ,1-i"ie +e certa furi1+ cu ,ara.uti+mu-, n tim, ce cei-a-"i aruncau ,e+te umr ,ri0iri ne-ini.tite ctre -1cu- /e un/e +e au2eau a,r1,iin/u&+e +tri4te-e /e Q*--a9&u *AbarGQ. *me+tecate cu e-e, +e au2eau f1curi /e arm .i cte0a e5,-12ii. La /1u +ute /e metri mai /e,arte, ,e /rumu- /e centur, a0an4ar/a mu-"imii incen/ie 1 ma.in ,arcat .i acea+ta e5,-1/. !1t1are-e e-ic1,teru-ui +e tre2i+er -a 0ia" .i +unetu- -1r - nfurie ,e 1fi"eru- /e ,1-i"ie, /ar 1 fa-an4 /e tineri ci0i-i narma"i ataca+e ,1arta /in cea-a-t /irec"ie. Cine0a +tri4a+e7 mu39a/iniiG Ime/iat, t1"i cei af-a"i /e ,artea acea+ta a ba2ei +e 4ru,a+er ca + i interce,te2e .i nce,u+er + tra4. B1-1+in/u&+e /e /i0er+iune, c,itanu- .i ce--a-t +1-/at a-er4a+er ctre e-ic1,ter, +ri+er n e-, iar PetiAin tr+e+e maneta /e 4a2e -a ma5imum, ,1rnin/ ca 1 +4eat -a c"i0a centimetri /ea+u,ra ierbii, 2i42a4n/ ca + +e ferea+c /e un cami1n n f-cri, a,1i urca+e 4-1n", c-tin&n/u&+e ca beat, +,re na-tuceru-ui. C,itanu- a-uneca+e, 4ata&4ata + +ca,e 4rena/a /in mn, ne,utn/ + ,un -a -1c cuiu- /e +i4uran" /in ,ricina mi.cri-1r bru.te a-e e-ic1,teru-ui. Se a.e2a+e ,e +caunu- /in fa" .i, "inn/u&+e /i+,erat /e e-, /e+c9i+e+e u.a, aruncn/ 4rena/a cu 4ri3 afar, urmrin/u&i curba ,re-un4 ctre ,mnt. ;5,-1/a+e fr + rnea+c ,e nimeni. 7 !inunat, +,u+e+e. nc9i+e+e u.a .i&1 a+i4ura+e, .i ,u+e+e centura, +e c1n0in+e+e c cei /1i +1-/a"i erau n re4u- .i ri/ica+e /e4etumare ctre PetiAin. *ce+ta abia - b4a+e n '# +eam. (/at ie.it /in +,a"iu- aerian a- )e9eranu-ui, a.e2a+e e-ic1,teru- n mrcini.uri, /e,arte /e 1rice /rum +au +at, .i cuta+e 4uri /e 4-1an"e n fu2e-a3. Cn/ +e c1n0in+e+e c nu era nici una, re+,ira+e u.urat. & C9ri+t1a+eG Nu ,1t +&"i mu-"ume+c n/ea3un+, c,itaneG +,u+e+e, ntin2n/u&i mna, c9inuit /e 1 mi4ren cum,-it. La nce,ut am cre2ut c e.ti un afuri+it /e mira3, c,itane... & R1++. *ce+ta&i +er4entu- )en2in4 .i ace+ta, ca,1ra-u- Cuen4.

PetiAin +trn+e+e mini-e tutur1r .i -e mu-"umi+e. ;rau 1ameni mrun"i, 0e+e-i, 0n31.i .i +u,-i. )en2in4 era mai n 0r+t, trecut /e cinci2eci /e ani. & Ceru- 0&a trimi+G R1++ 2mbi+e cu /in"i f1arte a-bi ,e c9i,u- ar+ /e +1are. & Nu ,rea .tiam cum 1 + +c,m /e ac1-1. N&ar fi f1+t 1 +1-u"ie ,rea bun + ne batem cu ,1-i"ia & cu 1ricine, c 0eni 01rba, c9iar .i cu cei /in S*V*:. &*.a&iG PetiAin nu mai 02u+e 0re1/at 1c9i att /e a-ba.tri -a un brbat. *,recia+e c a0ea a,r1a,e trei2eci /e ani. & Ce /racu@ +e&ntm,-a ac1-1K & Se r+cu-a+er ni.te a0iat1ri .i ni.te 1fi"eri, iar -1ia-i.tii 0eni+er + ,un ca,t re01-tei. *u2i+em c +e a,r1,iau +im,ati2an"i /e&ai -ui :91meini .i /e +tin4 ca +&i a3ute ,e r+cu-a"i. Ce ba-amucG & N&am cum +&"i mu-"ume+c mai mu-tG De un/e&mi .ti nume-eK & ;i, au2i+em 0a4 -a )abri2. /e ,-anu- /umita-e /e 2b1r ,rin Fan/ar&e Pa9-a0i .i&am fi 0rut + ne iei .i ,e n1i. Intr2ia+em .i ne 4n/eam c te&am ,ier/ut. *m a0ut 1 4r1a2 /e ,ie/ici. (ricum, +untem aici. !u-"umim -ui Dumne2eu ,entru a+taG & Sunte"i4urAa6G & D1ar, J... cum + 2ic... ctane btrne, ca + 2ic a.a. )ru,e c1-1nia-e en4-e2e /e e-it, recrutate in t1na in/1&ne,a-e2. '9 PetiAin //u+e 4n/it1r /in ca,. F4a+e /e +eam c, n afar /e R1++, care ,urta 4ra/e-e /e c,itan, .i /e berete-e r1.ii, nici unu- /intre ei nu a0ea in+emne /e arm ,e umr. & Cum af- Qctane-e btrneQ /e a,r1bri-e /e 2b1rK & De fa,t nu ,rea .tiu, +,u+e+e ne0in10at R1++. ;u /1ar m +u,un 1r/ine-1r. i *runca+e 1 ,ri0ire n 3ur. )erenu- era ,-at, ,ietr1+, /e+c9i+ /in t1ate ,r"i-e .i ac1,erit cu 1 2,a/ rece. & Nu cre2i c&ar trebui + ,-ecmK Suntem cam e5,u.i aici. PetiAin +e nt1r+e+e n cabin. & Ce +e&ntm,- -a )abri2K & De fa,t, am 0rea + ne -a.i nainte /e Fan/ar&e Pa9-a0i, /ac nu te /eran3ea2. & Si4ur. PetiAin nce,u+e aut1mat ,r1ce/ura /e /ec1-are. & Ce +e ntm,- ac1-1K & S 2icem c trebuie + ntrebm un 1m ce0a /e+,re . un cine. PetiAin r+e+e, cci i /e0eni+er +im,atici. & Sunt 1 mu-"ime /e cini ,rin 3ur. Fan/ar&e Pa9-a0i + fie .i n&am + mai ,un ntrebri. & art&m, /ar .tii cum e. *. a,recia, /e a+emenea, /ac mi&ai uita nume-e .i c am f1+t -a b1r/. & 8i /ac m ntreab aut1rit"i-eK *u f1+t mu-"i /e fa" -a ,-ecarea n1a+tr. & N&am /at nici un nume. Hi&am 1r/1nat /1ar & R1++ rn3i & cu amenin"ri n4r12it1are. &*U ri49t. Dar n&am +&"i uit nume-e. PetiAin ateri2a+e -a c"i0a Ai-1metri, /e ,eriferii-e ,1rfu-ui Fan/ar&e Pa9-a0i. R1++ a-e+e+e -1cu- /e ateri2are ,e 1 9art ,e care 1 a0ea cu e-. ;ra 1 ,-a3 ac1,erit /e /une /e ni+i,, -a bun /i+tan" /e 1rice +at, -n4 a,e-e a-ba+tre, ,-aci/e, a-e !rii Ca+,ice. Frci /e ,e+cuit ,unctau marea, cumu-u.i mari ,-uteau ,e ceru- n+1rit. Hinutu- ,rea tr1,ica-, aeru- era ume/ .i ,-in /e in+ecte, nu erau urme /e nin+1are, /e.i, /inc1-1 /e )e9eran, !un"ii ;-bur+ erau ac1,eri"i cu 2,a/. ;ra '9 f1arte nere4u-amentar + ateri2e2i fr a,r1bare, /ar PetiAin c9ema+e /e /1u 1ri aer1,1rtu- Fan/ar&e Pa9&-a0i, un/e trebuia + rea-imente2e, .i nu ,rimi+e nici un r+,un+, a.a c&.i 2i+e+e c era /e+tu- /e ac1,erit. Putea 1ricn/ + acu2e 1 +itua"ie /e ur4en". & !u-t n1r1c .i mu-"ume+c /in n1u, +,u+e+e, +trn4n/u&-e /in n1u mini-e. Dac 0re1/at a0e"i ne01ie /e 0reun +er0iciu, 1rice, e&a+i4urat. Se /e,rta+er -a iu"ea- n +u+u- /une-1r, cu rani"e-e ,e umeri. Bu+e+e u-tima /at cn/ i 02u+e. & )abri2 Unu, m au2iK Se r1tea ne91trt -a n-"imea re4u-amentar /e /1u +ute /e metri, a,1i c1b1r mai 31+. Nici un +emn /e 0ia" .i nici 1 -umin a,rin+. *teri2a n a,r1,ierea 9an4are-1r, cu,rin+ /e un +entiment ciu/at. Rma+e un tim, ac1-1, ,re4tit ,entru /ec1-are ime/iat, ne.tiin/ -a ce + +e a.te,te. 8tiri-e /e+,re a0iat1rii care +e r+cu-a+er -a )e9eran, n/e1+ebi cei /in ,re+u,u+a e-it a f1r"e-1r aeriene, - tu-bura+er f1arte mu-t.

Nu 0eni nimeni. Nu +e ntm,- nimic. Br ,rea mare tra4ere /e inim, ncuie cabina cu mu-t 4ri3 .i ie.i, -+n/ m1t1are-e + mear4. ;ra f1arte ,rime3/i1+ .i m,1tri0a re4u-amentu-ui. B1arte ,rime3/i1+, ,entru c /ac c1men2i-e +c,au era ,1+ibi- ca e-ic1,teru- + +a-te .i + +ca,e /e +ub c1ntr1-. Dar nu 0reau + fiu -uat ,rin +ur,rin/ere, .i@ 2i+e ne-ini.tit. Verific c1men2i-e .i +e n/re,t re,e/e ,rin 2,a/ ctre bir1uri. Fir1uri-e erau ,u+tii, ca .i 9an4are-e, cu e5ce,"ia unui IR 1 /e2a+amb-at. Ru-1te-e erau 41a-e, nici urm /e 1ameni +au 0reun +emn /e&-u,t. Ce0a mai -ini.tit, +trbtu ba2a ct /e iute ,utu. n cabana -ui ;riAAi S1A&A1nen +e af-a 1 +tic- 41a- /e 01/c. n fri4i/er era una ,-in. 8i&ar fi /1rit f1arte mu-t 1 n49i"itur, /ar ,i-1ta3u- .i a-c11-u- nu fceau ca+ bun. !ai 4+i ac1-1 1 +tic- cu a,, ni.te ,ine iranian .i .unc u+cat.Fu mu-"umit a,a. X + mnnc numai /u, ce am + in+,ecte2 -1cu-, .i 2i+e. n /1rmit1r, ,atu- era fcut, /ar 1 ,erec9e /e ,an 70 ta-1ni 2cea aruncat -n4 e-. )re,tat /e+c1,eri .i a-te +emne /e ,-ecare 4rbit. Ce-e-a-te ru-1te /e20-uir .i e-e a-te urme. Nici un mi3-1c /e tran+,1rt nu +e af-a ,e terit1ru- ba2ei .i Ran4e R10eru- r1.u a- -ui ;riAAi /i+,ru+e .i e-. ;ra -im,e/e c ba2a fu+e+e ,r+it 1arecum n 4rab. Dar /e ceK Scrut ceru-. Vntu- +e nte"i+e .i - au2ea .uiern/ ,rin ,/urea ncrcat /e 2,a/, ac1,erin/ m1rmitu- nfun/at a- m1t1are-1r e-ic1,teru-ui. Sim"i rcea-a ,rin 3ac9eta /e 2b1r .i ,anta-1nii mat-a+a"i .i ci2me-e mb-nite. )ru,u- -ui 3in/uia /u, un /u. fierbinte +au, .i mai bine, /u, 1 baie /e aburi n +auna -ui ;riAAi= /u, ma+, un ,at curat, un 4r14 fierbinte .i un +1mn /e 1,t 1re. Vntu- nu&i nc 1 ,r1b-em, .i 2i+e, /ar mai am 1 1r /e -umin, n ce- mai bun ca2, ca + rea-imente2 .i + m& nt1rc, ,rin trect1are, 31+ n cm,ie. Sau + rmn ,e+te n1a,te aici. PetiAin nu era un 1m a- ,/urii .i nici a- munte-ui. Cun1.tea /e.ertu-, +a0ana .i 3un4-a, 0e-/u-6 .i Hinutu- !1rt a*rabiei Sau/ite. ntin/eri-e 0a+te, /e+c9i+e, a-e cm,iei nu&1 ame"i+er nici1/at. Bri4u- n+ /a, .i 2,a/a/a. !ai nti + rea-imente2, +e 4n/i, /ar n /e,12it nu era nici un ,ic /e c1mbu+tibi-. De-1c. ;rau mu-te but1aie /e 1 +ut cinci2eci /e -itri, /ar t1ate 41a-e. *+ta e, .i +,u+e, ncercn/ +&.i +t,nea+c ,anica. !ai am /e+tu- n re2er01are ,entru cei /1u +ute ,atru2eci /e Ai-1metri ,n -a Fan/ar&e Pa9-a0i. *. ,utea mer4e ,n -a aer1,1rtu- )abri2 1ri + ncerc + n0rte+c ce0a -a /e,12itu- ;5)e5 /e -a *r/abi-, /ar e a- /racu-ui /e a,r1a,e /e 4rani"a +10ietic. Cercet /in n1u ceru-. Bir&ar a- /racu-uiG *+ ,utea 1,ri aici +au un/e0a ,e /rum. Ce + facK *ici e mai +i4ur. (,ri m1t1are-e .i m,in+e a,aratu- n 9an4ar, ncuin/ u.i-e. )cerea /e0eni+e a+ur2it1are. 810i, a,1i ie.i .i ncuie u.a. Pa.ii -ui fceau 2,a/a + tr1+nea+c. Rafa-e-e Denumire a ,-a-1uri-1r 41-a.e /in *frica /cSu/. 70 0mtu-ui - i2bir t1t /rumu- ctre cabana -ui ;riAAi. La 3umtatea /rumu-ui +e 1,ri cu un n1/ n +t1mac. Sim"ea c ,ri0e.te cine0a. Se uit n 3ur, +c1rm1nin/ cu 1c9ii .i urec9i-e ,/urea .i ba2a. !neca /e 0nt /an+a n btaia 0ntu-ui care mi.ca 0rfuri-e c1,aci-1r, fcn/u&i + tr1+nea+c, .uiern/ ,rintre trunc9iuri-e ,/urii, .i bru+c .i aminti /e )1m L1c9art +tn/ -n4 f1cu- /e tabr fa <a4r1+, ntr&una /intre e5cur+ii-e -1r /e +c9i, i+t1ri+in/ -e4en/a cana/ian a -ui Yen/i41, /u9u- ru a- ,/urii a/u+ /e 0ntu- +-batic, care ,n/e.te n 0rfuri-e c1,aci-1r .uiern/, a.te,tn/ + te ,rin/ ne,re4tit .i&a,1i, ,e nea.te,tate, +e&arunc a+u,ra ta, iar tu te&n+,imn"i .i ncerci + fu4i, /ar nu ,1"i +c,a .i +im"i r+uf-area n49e"at n ceaf .i a-er4i .i a-er4i cu ,a.i /in ce n ce mai mari ,n cn/ ,ici1are-e nu mai +unt a-tce0a /ect ci1turi n+n4erate .i&atunci Yen/i41 te ,rin/e .i te /uce n 0rfuri-e c1,aci-1r, un/e m1ri. Se cutremur. Dete+ta +in4urtatea. Ciu/at, nu m&am 4n/it nici1/at -a a+ta, /ar n&am f1+t a,r1a,e nici1/at +in4ur. nt1t/eauna e cine0a n ,rea3ma mea, mecanic +au ,i-1t +au ,rieten, +au CennL, !ac 1ri C-aire, ,e 0remuri. Pri0ea nc inten+ ,/urea. Un/e0a, n /e,rtare, nce,ur + -atre cini. Sen2a"ia c +e af-a cine0a ac1-1 ,er+i+ta, f1arte ,uternic. Cu un ef1rt, .i a-un4 ne-ini.tea, +e nt1ar+e -a e-ic1,ter .i cut ,i+t1-u- /e +emna-i2are VereL. Purt ,i+t1-u- cu "ea0a b1ant, +u,raca-ibrat, 1+tentati0 -a 0e/ere, ,e t1t /rumu- /e nt1arcere ctre cabana -ui ;riAAi .i +e +im"i mai mu-"umit a0n/u&1 .i c9iar .i mai mu-"umit cn/ ncuie u.a .i tra+e ,er/e-e-e. N1a,tea c1b1r re,e/e. n ntuneric, anima-e-e ,1rnir /u, ,ra/. )e9eran= 1ra 7,0% +eara. (b1+it .i f-mn/, !c-0er trecea ,e bu-e0ar/u- re2i/en"ia- ,u+tiu, mr4init /e c1,aci. )1ate -umini-e /e ,e +tra/ erau +tin+e .i e- .i cr1ia /rum cu 4ri3 ,rin +emintuneric, ,rintre tr1iene-e /e 2,a/ 0i+c1-ite ,e -n4 ,ere"ii ca+e-1r /e ,e fiecare 70 ,arte a +tr2ii. n /e,rtare +e au2eau f1curi /e arm .i 0ntu- rece ,urta cu e- +tri4tu-7 *--a999&u *AbarrrG D/u c1-"u- .i a,r1a,e +e i2bi /e un tanc Centuri1n, ,arcat ,e 3umtate ,e tr1tuar. Cte0a +ecun/e fu 1rbit /e -umina unei -anterne. Ni.te +1-/a"i ie.ir /intr&1 a+cun2t1are. & Cine +unte"i, a4a, +,u+e ntr&1 en4-e2 bun un tnr 1fi"er. Ce face"i aiciK

& Sunt c,itanu- !c-0er... Duncan, Duncan !c-0er... !er4 +,re ca+ /e -a bir1u .i... .i a,artamentu- meu e+te /e ,artea ce-a-t a ,arcu-ui, /u, ce--a-t c1-". & D1cumentu- /e i/entitate, 0 r14G Cu mi.cri atente, !c-0er +trecur mna n bu2unaru- interi1r. Sim"i ac1-1, a-turi /e ce-e-a-te acte /e i/entitate, ce-e /1u mici f1t14rafii & una a 8a9u-ui, cea-a-t a -ui :91meini & /ar /in ,ricina 201nuri-1r /in cur+u- 2i-ei nu +e ,utu 91tr care ar fi f1+t ,1tri0it /e /at -a i0ea-. (fi"eru- e5amina acte-e -a -umina -anternei. !c-0er +e ac1m1/a+e cu ntunericu- .i +e+i2 1b1+ea-a, barba nera+ .i unif1rma .if1nat a 1mu-ui. S1-/a"ii - ,ri0eau n tcere. Nici unu- nu fuma, ceea ce i +e ,ru curi1+. )ancu- +e n-"a amenin"t1r /ea+u,ra -1r, /e ,arc ar fi a.te,tat + i2bea+c. & !u-"ume+c. (fi"eru- i na,1ie /1cumentu- u2at. *-te f1curi /e arm, mai a,r1a,e /e /ata a+ta. S1-/a"ii a.te,tau, ,ri0in/ n1a,tea. & *r fi bine + nu ie.i"i /u, -+area ntunericu-ui, a4a. N1a,te bunG & Da, mu-"ume+c. N1a,te bunG !c-0er ,1rni mai /e,arte u.urat, ntrebn/u&+e /ac erau -1ia-i.ti +au r+cu-a"i. C9ri+@t1a+e, /ac une-e unit"i +e re01-t .i a-te-e nu, 1 + fie ncurctura /racu-uiG *-t inter+ec"ie, +tra/a acea+ta .i ,arcu- -a fe- /e ntunecate .i ,u+tii, -1curi care nu cu mu-t 0reme n urm fu+e+er -uminate feeric, a-te -umini i201rn/ /in fere+tre-e c-/iri-1r /in 3ur, +er0it1ri .i -ume .i c1,ii 4rbin/u&+e nc1-1 .i& nc1ace, t1"i 0e+e-i, mu-t 2ar0 .i r+ete. 71 *+ta&i ceea ce&mi -i,+e.te ce- mai mu-t, +e 4n/i. R+u-. ! ntreb /ac +e 01r mai nt1arce 0re1/at ace-e 0remuri. <iua nce,u+e ,r1+t, fr te-ef1ane, fr c1ntact ra/i1 cu :1?i++ .i nu reu.i+e + c1munice cu nici una /intre ce-e-a-te ba2e. Din n1u nu +e ,re2enta+e -a -ucru nici unu- /intre an4a3a"ii bir1u-ui, ceea ce - irita+e .i mai mu-t. De cte0a 1ri ncerca+e +&i trimit un te-e5 -ui Ca0a--an, /ar nu ,utu+e 1b"ine -e4tura. & !ine 1 + fie mai bine, r1+ti cu 01ce tare, 4+in/ ,u+tietatea +tr2ii ne,-cut. F-1cu- -1r a0ea ,atru eta3e, ei 1cu,n/ unu- /intre a,artamente-e /e -a u-timu- ni0e-. Ca+a +cri-1r era -uminat 0a4, ten+iunea +c2u+e /in n1u -a 3umtate, iar -iftu- nu func"i1na /e -uni /e 2i-e. Urc 1b1+it tre,te-e, -umina ,a-i/ fcn/ urcu.u- .i mai +umbru. Dar n a,artament, -uminri-e erau /e3a a,rin+e .i m1ra-u- -ui +e mbunt"i. & Sa-ut, CennL, +,u+e nc9i2n/ u.a .i atrnn/u&.i n cuier 0ec9iu- ,ar/e+iu en4-e2e+c. ; 0reme /e&un ?9i+AL. & Duncan, +unt n +ufra4erie. Vin1 aici 1 c-i,G Strbtu cu ,a.i mari c1ri/1ru-, +e 1,ri n u. .i rma+e cu 4ura c+cat. !a+a era ncrcat cu 1 /u2in /e fe-uri /e mncare iraniene .i b1-uri cu fructe .i, ,retutin/eni, -uminri. CennL .i 8e9era2a/a 2mbeau 0e+e-e. & (, D1amne, 8e9era2a/aG *+tea&+ /e -a tineK ! bucur + te 0/G & 8i eu m bucur + te 0/. !ac, ar"i mai tnr n fiecare 2i, amn/1i, /e fa,tG Ierta"i&m c 0 /eran3e2, +,u+e /intr& 1 +uf-are cu 01cea ei 4-4it1are .i 0e+e-, /ar mi&am amintit c ieri a f1+t ani0er+area nun"ii 01a+tre, ,entru c e cu cinci 2i-e naintea 2i-ei me-e /e na.tere .i .tiu ct /e mu-t "i ,-ac 91ri+9tu- cu carne /e mie- .i ,1-1 .i ce-e-a-te -ucruri, a.a c -e&am a/u+, >a++an, De0a .i cu mine, +i -uminri-e... Nu era mai na-t /e un metru .ai2eci, 4enu- /e frumu+e"e ,er+an ,e care (mar :9aLLam 1 im1rta-i2a+e n 0er+uri. Se ri/ic. 71 & *cum, c te&ai nt1r+, eu ,-ec. & *.tea,t 1 +ecun/, /e ce nu rmi + mnnci cun & (, /ar nu ,1t, 1rict /e mu-t a. 0rea. )ata / 1 Q,etrecere /i+ear .i eu trebuie + ,artici,. `+ta e+te /1ar@ iun mic /ar .i 1 +&1 -a+ ,e >a++an + +er0ea+c .i + +trn4 /u,Ta+ta .i eu +,er + ,etrece"i minunatG >a++anG De0aG i mbr"i.a ,e CennL .i ,e !c-0er .i a-er4 -a u. un/e 1 a.te,tau cei /1i +er0it1ri. Unu- /intre ei i "inu 9aina /e b-an. Se&mbrc, a,1i .i nf.ur 0-u- ne4ru a- c9a/1n/ui n 3uru- tru,u-ui. i trimi+e nc 1 be2ea -ui CennL .i ,-ec 4rbit, n+1"it /e ce--a-t +er0it1r. >a++an, un brbat /e 30 /e ani, na-t, ,urtn/ 1 tunic a-b .i ,anta-1ni ne4ri .i un 2mbet -ar4 ,e fa", ncuie u.a. & S +er0e+c cina, /1amnK ntreb n far+i. & Da, te r14, ,e+te 2ece minute, +,u+e ea fericit. Dar mai nti +t,nu- ar 0rea un ?9i+AL. De n/at >a++an +e n/re,t ctre /u-a,, turn butura .i a/u+e a,a. *,1i +e nc-in .i ,-ec. & Pentru Dumne2eu, Cen, e ca ,e 0remuriG +,u+e !c-0er -uminn/u&+e -a fa". & Da. ;&1 ,r1+tie nu&i a.a, /ar a+ta a f1+t acum /1ar cte0a -uni... Pn atunci a0u+e+er un cu,-u ncntt1r7 1 buctrea+ e5em,-ar, ,rice,ut -a mncruri eur1,ene .i iraniene, .i +1"u- ei, un i,191n/ru -ene., ,e care !c-0er ;,1rec-i+e *ii Faba. *mn/1i /i+,ru+er /intr&1 /at, ca .a,r1a,e t1"i +er0it1rii cet"eni-1r +trini, fr nici 1 e5,-ica"ie, fr nici un a0erti+ment.

& ! ntreb /ac +unt bine, DuncanG & Si4ur c /a. *ii Faba a f1+t un .mec9er .i cre/ c&a ,u+ /e+tu- /e1,arte ca + -e&a3un4 ,entru 1 -un /e trn/0ea-. Pau-a a ,-ecatK & Nu, rmne .i n1a,tea a+ta. N144er nu. *u f1+t -a 1 ma+ cu 1 ,arte /in ec9i,a3u- ei /e Va*-ita--a. S,rncene-e i +e arcuir. & N144er a- n1+tru e +i4ur c e c1a,t ,entru n49e+uia-Q, +,er c +e n.ea-. mi ,-ace Pau-a. *+cu-tar 241m1te-e fcute /e >a++an n buctrie. 7 & ; ce- mai minunat +unet /in -ume. !c-0er rn3i .i ri/ic ,a9aru-. & !u-"umim D1mnu-ui ,entru 8e9era2a/a, c ne&a +c,at /e +,-at 0a+e-e. & *+ta&i cea mai bun ,arte /intre t1ate, 1ft CennL. 8e9era2a/a e 1 fat att /e /r4u" .i /e 4ri3u-ie= iar )1mmL e& att /en1r1c1+G 8e9era2a/a 2ice c trebuie + +e&nt1arc mine. S +,erm c&1 +&a/uc ce0a +cri+1ri. *i /at /e *n/LK & Nu, nu nc. !c-0er +e 91tr + nu ,1menea+c /e tanc. & Cre2i c -&am ,utea m,rumuta ,e >a++an +au ,e unu- /intre cei-a-"i +er0it1ri ai ei cte0a 2i-e ,e +,tmnK )e&ar a3uta f1arte mu-t. & N&a. 0rea +&i cer a+ta, .tii cum e... & Cre/ c ai /re,tate, e&a- /racu-ui /e +tn3enit1r. De -a 1 0reme /e0eni+e a,r1a,e im,1+ibi- ,entru cet"enii +trini + af-e a3ut1r n ca+. Pn n urm cu cte0a -uni fu+e+e u.1r + 4+ea+c +er0it1ri minuna"i, 4ri3u-ii, cu a3ut1ru- cr1ra ntre"inerea unei ca+e, cum,rturi-e /e0eneau /e 1bicei 1 31ac. & *+ta a f1+t unu- /intre ce-e mai bune -ucruri n Iran, +,u+e ea. n+emna att /e mu-t. )1t c9inu- unui trai ntr&1 "ar att /e +trin... & )u nc te mai 4Jn/e.ti -a ea ca +trin, /u, atta 0remeK & !ai mu-t ca nici1/at. *m +im"it nt1t/eauna c t1at amabi-itatea, ,1-ite"ea ce-1r c"i0a iranieni ,e care i&am nt-nit a-ctuie+c /1ar un fe- /e ,1349i", c a/e0rate-e -1r +entimente +unt ce-e care +e /au acum ,e fa". Nu 0reau + +,un t1at -umea, /e+i4ur, nu ,rietenii n1.tri= *nn1u+9, /e e5em,-u, e una /intre ce-e mai /r4u"e .i mai bine01it1are ,er+1ane /in -ume. *n1u+9 era +1"ia 4enera-u-ui Va-iA, ce- mai im,1rtant /intre ,artenerii /in )e9eran. & !a31ritatea +1"ii-1r +imt a+ta, Duncan, a/u4 ea, ,ier/ut n nemu-"umirea ei. P1ate c /e&aia t1"i +trinii +e +trn4 unii -n4 cei-a-"i, .i t1ate ,etreceri-e a+tea &/u,&amia2a teni+, +au ie.iri-e m,reun -a +c9i, +au cu 7 arca, +au ?eeAen/ -a !area Ca+,ic, +er0it1rii ,urt3n/ .u-e"e-e cu mncare .i fcn/ cur"enie... mi c9i,uiam c 1 + trim ca -a Ri-eL, /ar +&a i+,r0it... & (r + +e&nt1arc 0remuri-e a-ea, +,er /in t1t f-etu-, att ,entru ei, ct .i 33entru n1i. n /rum +,re ca+ i rea-i2at bru+c ce&mi -i,+ea ce- mai mu-t7 r+ete-e. Se are c nu mai r/e nimeni. Vreau + +,un, ,e +tra/. Nici acar c1,iii. !c-0er .i bea ?9i+ALu- cu n49i"ituri mici .i rare. & Da, .i mi -i,+e.te r+u- f1arte mu-t. mi -i,+e.te .i 9ui. mi ,are ru c a f1+t ne01it + ,-ece & t1tu- era ,u+ 1arte bine n 1r/ine n ceea ce ne ,ri0e.te, ,n nu emu-t. Srmanu-, n ce +itua"ie m,u"it -&am b4at, ,e 1 .i minunea aia /e ne0a+t a ui, /u, t1at ,rietenia ,e are ne&a artat&1G ! +imt /e+tu- /e ru.inat & cu i4uran" c a fcut t1t ce a f1+t n +tare ,entru ,1,1ru- ui. Din nefericire, CennL, ,entru cei mai mu-"i /intre ei e ,are c n&a f1+t n/ea3un+. & 8tiu. )ri+t. Via"a&i f1arte tri+t cte1/at. ;i, n&are 1+t + ,-n4i /u, -a,te-e /at n f1cG Hi&e f1ameK & Se ,are c /a. Luminri-e fceau nc,erea + ,ar ca-/ .i ,-cut .i n/e,rtau rcea-a a,artamentu-ui. Per/e-e-e tra+e i a,rau /e n1a,te. >a++an a/u+e ime/iat ca+tr1ane-e aburin/e cu /iferite fe-uri /e 91ri+9t & n+emnn/ -iterar +u,, /ar ,rn/ mai /e4rab 1 t1can 4r1a+ /e mie-, ,ui .i -e4ume, +tafi/e .i mir1/enii fe-urite & .i ,1-1, /e-ici1+u- 1re2 iranian, 1,rit .i a,1i /at -a cu,t1r ntr&un 0a+ un+ cu unt, ,n cn/ f1rmea2 1 cru+t tare, 4a-ben&aurie, una /intre mncruri-e -1r fa01rite. & Finecu0ntat fie 8e9era2a/a. ; ca 1 bucurie ,entru 1c9ii n-crima"i. CennL 2mbi. & Da, e+te. 8i Pau-a -a fe-. & Nici tu nu e.ti rea, CenG & Nu te cre/, /a@ te -a+ t1tu.i +&"i ,ui b1ne"ica -a n1a,te. 8i&acum, /u, cum ar 2ice Iean&Luc, b1n a,,etitG O7

!ncar cu ,1ft ,re,arate-e e5ce,"i1na-e ce -e aminteau amn/ur1ra /e me+e-e ,e care -e +er0i+er n ca+e-e ,rieteni-1r -1r. &qCen, am /at -a ,rn2 ,e+te tnru- C9ri+tian )1--1n&nen. "i a/uci aminte /e ,rietenu- -ui ;riAAi, /e -a *mba+a/a Bin-an/e2K !i&a +,u+ c ,a.a,1rtu- -ui *2a/e9 e 4ata. *+ta&i bine, /ar ce m&a 24u/uit a f1+t c a 2i+, n trecere, c a,r1a,e 1,t /in 2ece /intre ,rietenii +au cun1.tin"e-e +a-e iraniene nu mai +unt n Iran .i, /ac ace+t n1u e51/ 1 0a "ine t1t a.a, n curn/ n&1r + mai rmn ,e aici /ect mii--a9ii .i turma -1r. *tunci am nce,ut + +1c1te+c .i am /e+c1,erit a,r1a,e aceea.i ,r1,1r"ie ,rintre cei ,e care i&am numi c-a+a /e mi3-1c. & Nu i c1n/amn c ,-eac. *. face ace-a.i -ucru. */u4 a,r1a,e in01-untar7 Nu cre/ c 8e9era2a/a ar ,-eca. !c-0er +e+i2 1 t1na-itate /e1+ebit n 01cea ei .i&1 cntri /in ,ri0iri. &<uGK CennL +e 3uc cu 1 buc"ic aurie /e c1a3. Se r24n/i & mai /e0reme +e 91tr+e + nu&i +,un nimic. & Pentru Dumne2eu, nu&i +,une nimic -ui )1m, 1 + fac un infarctG Nu .tiu ct /e mu-t /in ce-e ce +,un +unt a/e0rate .i cte +unt /1ar ni.te n2re-i a-e unei feti"e i/ea-i+te, /ar mi&a .1,tit fericit c .i&a ,etrecut cea mai mare ,arte a 2i-ei -a D1+9an )a,,e9, un/e, +,unea ea, a f1+t 1 a/e0rat in+urec"ie, cu arme, 4rena/e .i t1t re+tu-... & C9ri+t1a+eG & ... .i a f1+t acti0 /e ,artea ce-1r ,e care i&a numit Q4-1ri1.ii n1.tri -u,tt1ri ,entru -ibertateQ & care +&au /10e/it a fi r+cu-a"ii /in B1r"e-e *eriene, c"i0a 1fi"eri .i Cr2i-e Ver2i, +,ri3ini"i /e mii /e ci0i-i & m,1tri0a ,1-i"iei, tru,e-1r -1ia-i+te .i a Nemurit1ri-1r... , C*PI)(LUL # > 1 *er1,1rtu- Fan/ar&e De-m, 1ra 7,%0 +eara. (/at cu a+fin"itu- +1+i+er a-"i re01-u"i1nari narma"i .i acum -a t1ate 9an4are-e .i ,e t1ate /rumuri-e ce /uceau ctre aer1,1rt erau ,1+tate +antine-e. <ataAi i +,u+e+e -ui 73 Ru/i Lut2 c nici un membru a- ,er+1na-u-ui S&C nu ,utea + ,r+ea+c 21na fr 1 a,r1bare ,rea-abi- .i c trebuiau + c1ntinue ca .i ,n atunci treburi-e .i c unu- +au mai mu-"i /intre 1amenii +i 01r n+1"i fiecare 2b1r. & Nu +e 0a ntm,-a nimic /ac 0 0e"i +u,une 1r/ine-1r, +,u+e+e <ataAi. ;+te 1 +itua"ie tem,1rar, ,e ,arcur+utrecerii /e -a 4u0ernu- i-e4a- a- 8a9u-ui -a n1u- 4u0ern a- P1,1ru-ui. Dar ner012itatea -ui .i a a/unturii +a-e ne/i+ci,-inate /e2icea t1at acea+t ncercare /e a ,rea ncre2t1r. StarAe au2i+e une-e murmure .i i +,u+e+e -ui Ru/i c +e a.te,tau + +1+ea+c n 1rice m1ment tru,e -1ia-e 8a9u-ui, care + ,1rnea+c un c1ntraatac. Pn cn/ Ru/i, e- .i un a-t ,i-1t american, I19n )Lrer, reu.ir + a3un4 -a +ta"ia ra/i1 /in ru-1ta -ui Ru/i, cea mai mare ,arte a bu-etinu-ui /e .tiri +e i+,r0i+e. Pu"in /in ce mai au2ir erau numai 0e.ti ,r1a+te. Q... .i 4u0erne-e *rabiei Sau/ite, :u?eitu-ui .i IraAu-ui +e tem c tu-burri-e ,1-itice /in Iran 01r /e+tabi-i2a ntrea4a 21n a C1-fu-ui Per+ic. Ni +e tran+mite@ c +u-tanu- (manu-ui ar fi afirmat c ,r1b-ema e mai mu-t /ect 1 +im,- r+,n/ire a un1r i/ei +au curente ,1-itice, ci 1 a-t ac1,erire c1n0enabi- ca Ru+ia S10ietic +&.i ,1at f1-1+i -an"u/e +tate +ate-it ca + cree2e un im,eriu c1-1nia- n C1-f, cu "e-u- fina- /e a +t,ni +trmt1area >1rmu2. Din Iran +e c1munic cum c n tim,u- n1,"ii +&au ,urtat -u,te 4re-e ntre 1fi"erii .c1-ii /e a0ia"ie ,r1&:1meini, /e -a ba2a aerian D1+9an )a,,e9 /in )e9eran & +,ri3ini"i /e mii /e ci0i-i narma"i, .i ,1-i"ie, tru,e -1ia-i+te .i unit"i a-e Nemurit1ri-1r, e-ita Cr2ii Im,eria-e a 8a9u-ui. !ai tr2iu +&au a-turat in+ur4en"i-1r ,e+te cinci mii /e +im,ati2an"i ai 4ru,u-ui mar5i+t Sai9&Aa-, /intre care 1 ,arte au ,trun+ n /e,12itu- /e muni"ii a- ba2ei .i au +c1+ /e ac1-1 arme .i muni"ie.Q &ii+u+e, +,u+e StarAe. QIntre tim,, *Lat1-a9u- :91meini a cerut /in n1u /emi+ia ntre4u-ui 4u0ern .i a c9emat ,1,u-a"ia +&1 73 +,ri3ine ,e ,rimu- mini+tru a-e+ /e e-, !e9/i Fa2ar4an cern/ infanteriei, a0ia"iei .i marinei +&i ac1r/e a3ut1ru-@ Primu- mini+tru FaA9tiar a /e2min"it 201nuri-e /e+,re 1 -10itur mi-itar iminent, /ar a c1nfirmat e5i+ten"a unei mari f1r"e mi-itare +10ietice -a 4rani". *uru- a a3un+ -a ce- mai ri/icat ,re" /e ,n acum, /e /1u +ute cinci2eci .i ,atru /e /1-ari uncia, iar /1-aru- +&a ,rbu.it bru+c fa" /e t1ate ce-e-a-te m1ne2i. *ici +e nc9eie bu-etinu- n1+tru /e .tiri /e -a L1n/ra.Q Ru/i nc9i+e a,aratu-. Se af-au n +ufra4eria ru-1tei +a-e. ntr&unui /intre /u-a,uri +e 4+ea un a,arat /e ra/i1 ,e na-t frec0en", /e re2er0, ,e care, ca .i ra/i1u-, - c1n+trui+e e- n+u.i. Pe 1 m+u", -n4 ,erete, +e af-a un te-ef1n c1nectat -a re"eaua ba2ei. )e-ef1nu- nu func"i1na. & Dac :91meini ie+e.n0in4t1r -a D1+9an )a,,e9, atunci f1r"e-e armate 01r a0ea /e a-e+, +,u+ StarAe cu 91trre, -10itur /e +tat, r2b1i ci0i- +au + ce/e2e. & N&1 + ce/e2eG *+ta ar n+emna +inuci/ereG De ce /racu@ ar face&1KG +,u+e )Lrer. ;ra un american +-bn14 .i +tn4aci /in Ne? Ier+eL.

& 8i nu uita c a0ia"ia e 1 tru, /e e-it, ce- ,u"in cei ,e care&i cun1a.temG Pentru Dumne2euG R+cu-a"ii&+ /1ar 1 4rma/ /e -1ca-nici cu ca,ete tu-buri. De fa,t, b1mba e c +&au -i,it .i mar5i.tii -a c9e+tia a+taG Cinci miiG Ii+u+eG Dac au ie.it -a i0ea- cu arme-e, e 4r1a+G Nu ,rea +untem n t1ate min"i-e /ac mai +tm ,e aici, nuKG StarAe +,u+e7 & D1ar c +untem aici -a cererea n1a+tr= c1m,ania +,une c nimeni n&are ce0a /e ,ier/ut /ac cere nt1arcerea n "ar. ; ,u+ ,e 9rtie. Vrei + te retra4iK & Nu, nu nc, +,u+e iritat )Lrer. Dar ce&1 + facemK & n ,rimu- rn/, fere.te&te /in ca-ea -ui <ataAi. )ic-1+u- +ta e +1nat. & Si4ur, +,u+e )Lrer, /ar trebuie + ,unem ce0a -a ca-e. Se au2i un ci1cnit bruta- .i u.a +e /e+c9i+e. ;ra !19amme/ Semeni, mana4eru- iranian, un brbat /e ,atru2eci /e ani, atracti0, ,r1a+,t ra+, af-at ,rintre ei /e un an /e 2i-e. *-turi /e e- +e af-au /1u 4r2i. 7$ & *4a :Labi e ,e na-t frec0en". Vrea + 0 01rbea+c ime/iat, +,u+e cu 01ce im,eri1a+. :Labi era re+,1n+abi-u- /e 21n a- c1m,aniei Iran&X-b .i ce- mai im,1rtant 1ficia- /in +u/u- Iranu-ui. Ru/i c1mut ime/iat a,aratu- care fcea -e4tura cu bir1uri-e -ui :Labi /e -n4 *9?a2, -a n1r/ /e Fan/ar&e De-am. S,re u-uirea -ui, a,aratu- nu func"i1na. Scutur c1mutat1ru- /e cte0a 1ri, a,1i Semeni +,u+e cu bat31cur f"i. n 4a-+7 & C1-1ne-u- <ataAi a 1r/1nat + fie ntreru,t curentu-, iar a,aratu- /ec1nectat. ( + f1-1+i"i emi"t1ru- /in bir1uri. Ime/iatG Nici unuia nu i ,-cu t1nu- 01cii +a-e. & S1+e+c n/at, +,u+e Ru/i. Semeni +e ncrunt .i +,u+e ctre ,a2nici ntr&1 far+i r4u.it7 & Iu"i"i&1 ,e cine-e +trinG 5 StarAe i2bucni .i e- n far+i7 & Vce+ta e+te c1rtu- c1n/uct1ru-ui n1+tru. Sunt -e4i anume n C1ran, care 01rbe+c /e+,re a,rarea c1n/uct1ru-ui tribu-ui tu n c1rtu- +u, m,1tri0a 1ameni-1r narma"i. Ce-e /1u +tr3i +e 1,rir /e+cum,nite. Semeni rma+e cu 4ura c+cat, cci nu +e a.te,ta ca StarAe + 01rbea+c far+i, a,1i +e tra+e na,1i un ,a+ cn/ ace+ta +e ri/ic /e ,e +caun ct era /e na-t, c1ntinun/7 & Pr1fetu-, fie&i nume-e binecu0ntat, a -+at -e4i /e+,re buna cu0iin" ntre ,rieteni .i t1t a.a ntre /u.mani .i a +,u+ c t1"i /inii +unt 4un1i. N1i +untem P1,1ru- Cr"ii .i nu 4un1aie. Semeni r1.i, +e nt1ar+e ,e c-cie .i ,-ec. StarAe .i .ter+e +u/1area /e ,e ,a-me ,e ,anta-1ni. & Ru/i, 9ai + 0e/em ce&i cu :LabiG P1rnir n urma -ui Semeni /e&a curme2i.u- tar&macu-ui, n+1"i"i /e 4r2i. N1a,tea era -im,e/e .i&a0ea un 4u+t ,-cut /u, n49e+uia-a /in micu- bir1u. & Ce&i t1at c9e+tia a+taK ntreb Ru/i. StarAe i e5,-ic cu 4n/u- n a-t ,arte, /1rin/u&.i + t-e na,1i -a :1?i++. Nu&i ,-cea +&1 -a+e ,e !anue-a 7$ +in4ur, /ar +e 4n/ea c era mai n +i4uran" ac1-1 /ect -a )e9eran. & Dra4a mea, i +,u+e+e c9iar nainte /e a ,-eca, am + te +c1t /e aici ct /e curn/. & Sunt n +i4uran" aici, /ra4u-eG )1t att /e bine ca .i&n )e5a+. *m 1 mu-"ime /e tim,, c1,iii +unt n +i4uran" a Lubb1cA, n&am ,-ecat /in *n4-ia ,n n&am ,rimit /e 0e+te c&au a3un+ aca+ .i .tii c bunicu- StarAe n&1 + -a+e + -i +e ntm,-e 0reun ru. & Si4ur, cu c1,iii 1 + fie n re4u-, /ar 0reau + te .tiu ,-ecat /in Iran ct /e curn/ ,1+ibi-. II au2i ,e Ru/i +,unn/7 & Cine&i QP1,1ru- Cr"iiQK & Cre.tinii .i e0reii, r+,un+e, ntrebn/u&+e cum ar ,utea +&.i +trec1are e-ic1,teru- n :1?i++. !a91me/ c1n+i/era Fib-ia n1a+tr .i )1ra9u- -1r cr"i -a fe- /e +finte ca .i C1ranu-. !u-te /in ce 4+e.ti ac1-1 +e re4+e+c .i n C1ran. !u-"i +a0an"i & +a0an"ii n1.trii & +e 4n/e+c c ,ur .i +im,-u -e&a c1,iat, /e.i -e4en/e-e ma91me/ane +,un c !a91me/ nu .tia + +crie +au + citea+c. ;- a recitat C1ranu- ntre4, ,1"i +&"i nc9i,ui a+taK c1ntinu, nc mirat /e ceea ce reu.i+e + fac. L&au +cri+ a-"ii, ani /u, ce e- a murit. n arab e nenc9i,uit /e frum1+, ca un ,1em & ce,u"in a.a +e +,une. In fa"a -1r +e 4+ea acum ru-1ta 1fi"eru-ui, nc1n3urat /e 4r2i care fumau .i, n +inea -ui, StarAe +e +im"i bine .i mu-"umit c +e /e+curca+e acum cu Semeni .i 2iua ntrea4 cu mu--a9u- >u++ain & cinci+,re2ece ateri2ri, t1ate ,erfecte, a.te,tn/ -n4 fiecare +1n/, n tim, ce mu--a9u- ,re/ica muncit1ri-1r n nume-e -ui :91meini, fr ca n 0remea a+ta + +e 0a/ ,rin 3ur ,ici1r /e +1-/at, ,1-i"i+t +au a4ent S*V*:, /ar a.te,tn/u&i t1tu.i n fiecare c-i, .i -a fiecare ateri2are. Semeni e un 4ina" n c1m,ara"ie cu >u++ainG +e 4n/i.

<ataAi .i amn/1i mu--a9ii - a.te,tau n ru-1ta ce +er0ea /e bir1u. Ia9an, 1,erat1ru- ra/i1, +e af-a n fa"a emi"t1ru-ui. <ataAi +ttea -a bir1u- -ui Ru/i. nc,erea, f1arte n4ri3it /e 1bicei, era acum un a/e0rat ba-amuc, 7% cu /1+are /e+c9i+e .i 9rtii m,r.tiate ,e+te t1t, ce.ti mur/are, mucuri /e "i4ar n ce.ti .i ,e ,1/ea .i ,ac9ete /e mncare ,e 3umtate c1n+umate ,e bir1uri & 1re2 .i carne /e ca,r, & iar aeru- ,utea a fum /e "i4ar. & !ein C1ttG i2bucni Ru/i nfuriat. ; 1 0errucAte c1cin .i... & )*CIG e5,-1/ <ataAi. Suntem n r2b1i, trebuia + cercetm. *,1i a/u4 mai -ini.tit7 P1"i +... ,1"i trimite unu/intre 1amenii ti + fac cur"enie. N&ai +&i +,ui nimic -ui :Labi /e+,re n1i. *i + te ,1r"fca /e 1bicei .i&ai + a+cu-"i in+truc"iuni-e me-e, ai + te ui"i mereu -a mine. *i n"e-e+, c,itaneK Ru/i //u /in ca,, cu c9i,u- m,ietrit. <ataAi fcu un +emn ctre 1,erat1ru- ra/i1 care r1+ti n micr1f1n7 & ;5ce-en" :Labi, aici e+te c,itanu- Lut2. Ru/i -u micr1f1nu-. & Da, F1++G +,u+e, f1-1+in/ ,1rec-a ,e care 1 .tiau t1"i. 8i e- .i StarAe - cun1.te ,e Su+uf :Labi /e ani buni. :Labi fu+e+e ,re4tit -a )e5a+ * d !, a,1i -a ;5)e5, nainte /e a ,re-ua +ect1ru- /e +u/ .i erau n re-a"ii bune cu e-. & Fun +eara, Ru/iG +e au2i 01cea, ntr&1 en4-e2 cu ,uternic accent american. *0em 1 +,rtur -a una /intre c1n/ucte-e ,rinci,a-e, un/e0a -a n1r/ /e 01i. ; una rea. !i&am /at +eama abia -a +ta"ia /e ,1m,are. *--a9 .tie ct /e mu-"i bari-i +&au ,1m,at ,n acum n 41- /e3a, +au ct /e mu-"i au mai rma+ n c1n/uct. Nu cer un C*S;V*:, /ar 0reau n 21ri un e-ic1,ter ca +&1 i/entificm. P1"i + m iei n.21riK <ataAi //u /in ca, a ncu0iin"are a.a c Ru/i r+,un+e7 & (AaL, F1++G ( + fim ac1-1 ct /e curn/ ,1+ibi-, /u, ce r+are +1are-e. Vrei un @ 0' +au un @ 1 K & Un @ 0'. ( +&1 iau cu mine ,e in4ineru- .ef. Vin1 r@ tu, te r14, ,1ate fi un +ab1ta3, ,1ate 1 +,rtur. *i a0ut 0re1 ,r1b-em -a Fan/ar&e De-amK Ru/i .i StarAe erau f1arte c1n.tien"i /e arme-e /in nc,ere. 7% & Nu mai mu-t /ect /e 1bicei. Ne 0e/em rrnine D1rea + ntreru, -e4tura fiin/c :Labi era /e 1bicei f1arte -iber -a 4ur n ceea ce&i ,ri0ea ,e re01-u"i1nari Nu a,r1ba in+urec"ia +au fanati+mu- -ui :91meini .i ura 1rice ame+tec n treburi-e c1m,-e5u-ui -1r ,etr1-ier. & Stai 1 c-i,, Ru/iG *m au2it c au f1+t .i a-te tu-burri n *ba/an .i +e au/ f1curi /e arm n ^9?a2. 8tii c un ,etr1-i+t american .i unu- /e&ai n1.tri au f1+t ,rin.i ntr&1 ambu+ca/ .i uci.i ieri, -n4 *9?@a2K & Da. )1mmL Stan+1n. Ce ,1rcrieG & DaG *--a9 +6&i b-e+teme ,e t1"i uci4a.iiG )u/e9, mu39a/ini, fe/aini +au cine /racu@ 1r fi= & Iart&m, F1++, trebuie + ,-ec, ne 0e/em mineG & Da, ,utem + 01rbim mine. In+9a@*--a9, Ru/iG & In+9a@*--a9G ;mi+ia muri. Ru/i r+uf- u.urat. Nu cre/ea c :Labi +,u+e+e ce0a care ar fi ,utut +&i /une2e, /ect /ac ace.ti 1ameni erau n tain tu/e9 & +au unii /intre cei-a-"i e5tremi.ti & .i nu +,ri3init1rii -ui :91meini, a.a cum ,retin/eau. @)1"i e5tremi.tii n1.tri f1-1+e+c mu--a9i /re,t ac1,erire, +au ncearc +&i f1-1+ea+c. Din ,cate, cei mai mu-"i mu--a9i +unt +raci, nee/uca"i, 1 ,ra/ u.1ar ,entru in+ur4en"ii ,re4ti"i, *--a9 +&1 b-e+teme ,e :91meiniQ, i +,u+e+e mai /emu-t :Labi. Ru/i +im"i +u/1area ,e +,ate. &.Unu- /intre 1amenii mei 1 + mear4 cu tine .i /e /ata a+ta n&1 +&i iei ncrct1ru-, +,u+e <ataAi. Ru/i .i m,in+e brbia nainte .i ten+iunea /in nc,ere cre+cu. & N&am + 2b1r cu 1ameni narma"i. ; m,1tri0a tutur1r re4u-i-1r c1m,aniei, traficu-ui aerian .i n +,ecia- m,1tri0a 1r/ine-1r c1ntr1-u-ui /e 2b1r iranian. Dac nu ne +u,unem ace+t1r re4u-i ne ,ier/em -icen"a... & S&ar ,utea +&m,u.c unu- /intre 1amenii ti /ac nu te +u,ui. Buri1+, <ataAi trnti 1 cea.c ,e bir1u .i ci1buri-e ei +e m,r.tiar ,rin t1at camera. StarAe nainta -a fe- /e furi1+. *rma -ui <ataAi 20cni ctre e-. 7% & Cei ce +e a-tur aLat1-a9u-ui :91meini +unt 1are uci4a.i, a+ta + fie -e4ea I+-amu-uiK Pentru un m1ment, StarAe cre2u c <ataAi, 0a a,+a ,e tr4aci, a,1i mu--a9u- >u++ain +e ri/ic. & *m + mer4 eu cu ei7 *,1i ctre Ru/i7 & Iuri c n&ai + f1-1+e.ti nici 1 n.e-ciune .i ai + te nt1rci aici ne+mintitK Du, 1 ,au2, Ru/i r+,un+e cu 01ce tremurt1are7 &DaG 6 & ;+ti cre.tinK &DaG Iur ,e /umne2eu- tu c n&ai + ne&n.e-i. Zin n1u Ru/i fcu 1 ,au2. *U ri49t. Iur ,e Dumne2eu c n&am + 0 n.e-G & Cum ,1"i + te&ncre2i n e-K ntreb <ataAi.

& Nu m&ncre/, +,u+e +im,-u >u++ain, /ar /ac - n.a- ,e *--a9, *--a9 1 +&1 ,e/e,+ea+c. Pe e- .i ,e t10ar.ii -ui. Dac nu m nt1rc +au /ac e- ne a/uce neca2uri... Ri/ic /in umeri. *ber/een. D1meniu- Ca0a--an. (ra 7, 3 +eara. ;rau -a te-e0i21r, ,ri0in/ ,e un ecran mare 1 re-uare a meciu-ui /e ru4bi /in 2iua aceea, Sc1"ia & Bran"a. Ca0a--an, +1"ia -ui, !aureen, I19n >144, care ,i-1ta /e 1bicei, a0i1nu- 1 % ac1m,aniei, .i c"i0a a-"i ,i-1"i. Sc1ru- era 17 -a 11 n fa01area Bran"ei, mu-t n a /1ua re,ri2. )1"i brba"ii 4emur cn/ un +c1"ian +e ncurc, un nainta. france2 recu,era min4ea +i c+ti4 trei2eci .i cinci /e metri. & <ece -ire c Sc1"ia t1t 0a c.ti4a, 2i+e Ca0a--an. & !er4 -a ,ariu, +,u+e +1"ia -ui .i r+e. ;ra na-t, r1.cat .i ,urta un 0er/e e-e4ant care +e ,1tri0ea 1c9i-1r ei@. & In /efiniti0, +unt ,e 3umtate fran"u21aic. & Un +fert. Funica ta era n1rman/, \ue--e 91rreur, +i... 7' Un +tri4t uria. /e bucurie +trni ec1uri ,rin nc,ere ac1,erin/u&i c1m,-imentu-. Un mi3-1ca. +c1"ian /e ,e trei+ferturi 3uc min4ea /in re,unere, 1 arunc unei e5treme care.1 trecu a-tuia care +e /e+,rin+e /in n0-m.ea- trnti /1i a/0er+ari n ca-ea -ui .i +e n,u+ti ctre -inia /e fun/ af-at -a ,atru2eci .i cinci /e metri /e,rtare, 2i42a4n/, +c9imbn/ inte-i4ent /irec"ia, ca + ".nea+c /in n1u nainte= +e m,ie/ic, /ar rma+e cum0a n ,ici1are, ,entru ca, ntr&un u-tim ef1rt, cu ,ie,tu- tre+-tn/ ntr&1 +,ectacu-1a+ a-er4are, + fina-i2e2e cu un ,-1n31n ,e -inie, ac1,erit ime/iat /e tru,uri-e ce-1r-a-"i .i /e a,-au2e tunt1are. !arca+eG ;ra 17 -a 1%.0 -10itur reu.it a0ea + fac 17 e4a-. & >ai Sc1"iaG U.a +e /e+c9i+e .i n ca/ru- ei a,ru un +er0it1r. Ca0a--an +e ri/ic ime/iat. Pri0i nc1r/at -10itura care fu reu.it .i re+,ir /in n1u u.urat. & Dub-u +au nimic, !aureenK 1 ntreb rn3in/ ,e+te 241m1tu- /e ia/ ce +e /e2-n"ui+e .i ,-ec 4rbit. & S&a fcut, +tri4 ea n urma -ui. * ,ier/ut /1u2eci /e bi.tari, .i 2i+e f1arte mu-"umit /e e- .i tra0er+ c1ri/1ru- ca+ei 0ec9i .i mari, bine aran3at cu m1bi- mbrcat n ,ie-e 0ec9e, ,icturi /e bun ca-itate .i 1biecte antice /e art, mu-te /intre e-e /in *+ia, .i intr n bir1u- +u. *c1-1, .1feru- -ui & n ace-a.i tim, 4ar/ /e c1r, .i 1m /e ncre/ere & care ncerca /e trei 1re + /ea /e !c-0er n )e9eran .i urmrea te-ef1ane-e ,rimite, "inea ri/icat rece,t1ru- unuia /intre ce-e /1u te-ef1ane. & Ierta"i&m c 0 ntreru,, +ir, /ar... & L&ai ,rin+, Yi--iam+K !inunat & +c1ru- e 17 -a 17G & Nu,.E[, circuite-e +unt t1t 1cu,ate, /ar am cre2ut c a+ta e /e+tu- /e im,1rtant7 +ir Ian Dunr1++. De2am4irea -ui Ca0a--an +e t1,i. Lu rece,t1ru-. Yi--iam ie.i .i nc9i+e u.a. & Ian, m bucur + te au/, e 1 +ur,ri2 ,-cutG & Sa-ut, *n/LG P1"i + 01rbe.tiK V1rbe+c /in S9an49ai. & Cre/eam c e.ti n Ia,1nia= te au/ f1arte bine. Cum mer4eK 7' & Cr12a0G !ai bine /ect m a.te,tam. )rebuie + fiu +curt. *m au2it un 201n & /1u /e fa,t. Primu-, ctai,anu- are ne01ie /e ce0a +ucce+e financiare ca + +e im,un .i c firma Struan a ie.it bine anu- +ta. Ce&i cu Iranu-K & )1at -umea +,une c 1 + +e -ini.tea+c, Ian. !ac are -ucruri-e +ub c1ntr1-, ,e ct e cu ,utin", .i ni +&au ,r1mi+ t1ate c1ntracte-e -ui CuerneL, a.a c ar trebui + fim n +tare +&1 +c1atem mu-t mai bine -a ca,t, ba c9iar + /ub-m ,r1fitu-, /ac nu a,are 0re1 +itua"ie ne,re02ut. & P1ate c ar trebui + iei n c1n+i/erare .i a+ta. Funa /i+,12i"ie a -ui Ca0a--an /i+,ru. De nenumrate 1ri 0ec9iu- +u ,rieten i //u+e, c1nfi/en"ia-, a0erti+mente +au inf1rma"ii care mai tr2iu +e /10e/i+er a fi u-uit1r /e a/e0rate. Nici1/at nu .tia /e un/e 1b"inea Dunr1++ ace-e inf1rma"ii & +au /e -a cine &/ar rare1ri +e n.e-a. & *m + m 4n/e+c -a a+ta c9iar acum. & *-tce0a. *m au2it c /e curn/ +&a /at n mare tain /i+,12i"ie -a f1arte na-t ni0e-, ,1ate c9iar -a ni0e-ucabinetu-ui mini+teria-, + +e fac un aran3ament financiar .i /e c1n/ucere ,entru Im,eria- *ir. )e&ar afecta a+taK@ Ca0a--an e2it. Im,eria- *ir /e"inea ,r1,rietatea a+u,ra c1m,aniei Im,eria- >e-ic1,ter+, ,rinci,a-u- -ui c1m,etit1r n !area N1r/u-ui. & Nu .tiu, Ian. In 1,inia mea, arunc n 0nt banii c1ntribuabi-i-1r= ar ,utea, /e+i4ur, + 1r4ani2e2e cte ce0a. Ii batem cu mini-e -a +,ate n fiecare /1meniu -a care m ,1t 4n/i7 +i4uran", ntre"inere, ec9i,ament. *m c1man/at .a+e V '3, a,r1,1@G & )ai,anu- .tieK

& Ve+tea i&a 2/r1bit a,r1a,e +fincteru-. Ca0a--an au2i r+u- .i ,entru 1 c-i, +e af- na,1i n >1n4 :1n4, in 0remuri-e /e /emu-t, cn/ Dunr1++ era tai,an .i 0ia"a atrna /e un fir /e ,r, /ar era +-batic /e ,a-,itant, cn/ :at9L era :at9L .i nu b1-na0. I1++, .i 2i+e .i /in n1u +e c1ncentra a+u,ra /i+cu"iei. 77 &(ri ce are -e4tur cu Im,eria- e im,1rtant. *m +4 0erific ime/iat. Re+tu- .tiri-1r n -e4tur cu afaceri-e /e ,e aici +unt f1arte bune. ! ,re4team + anun" c1ntracte-e cu ;5)e5 -a urmt1area nt-nire a C1n+i-iu-ui /e C1n/ucere. Ca+a Struan nu e&n ,rime3/ie, nu&i a.aK Din n1u r+u-. & N1bi-a Ca+ e nt1t/eauna n ,rime3/ie, biete. V1iam /1ar +&"i /au un +fat & trebuie + ,-ec & tran+mite&i /ra41+tea mea iui !aureen & 8i tu Pene-1,eiG Cn/ te 0/K & Curn/G ( + +un cn/ ,1t, tran+mite&i t1ate ce-e bune -ui !ac, cn/ - 0e2i, ,aG Pier/ut n 4n/uri, Ca0a--an +e a.e2 ,e mar4inea bir1u-ui. nt1t/eauna ,rietenu- -ui +,unea Qcurn/Q .i a+ta ,utea + n+emne 1 -un +au un an, ba c9iar /1i ani. Sunt ,e+te /1i ani /e cn/ m&am nt-nit cu e- u-tima /at, .i 2i+e. Pcat c nu mai e tai,an. !are ,cat c +&a retra+, /ar n /efiniti0 t1"i trebuie + ne +c9imbm +au + +c9imbm cte ce0a, 1/at. & !i&a a3un+, *n/L, +,u+e+e Dunr1++. Ca+a Struan +t 2/ra0n ,e ,ici1are, /eceniu- @70 ,r1mite + fie 1 er f1rmi/abi- ,entru e5tin/ere .i, ei bine, nu +e mai ntm,- nimic ,a-,itant. *+ta +e ,etrecu+e n @70, ime/iat /u, ce ,rinci,a-u- +u ri0a-, Xui--an C1rnt, tai,an a- Ca+ei R1t9?e--&C1rnt, +e neca+e ntr&un acci/ent nautic, n -ar4u- c1a+tei S9a )in, n >1n4 :1n4 Im,eria- *irK Ca0a--an arunc 1 ,ri0ire -a cea+, +e ntin+e /u, te-ef1n, /ar +e 1,ri cn/ au2i un ci1cnit u.1r n u.. !aureen .i +trecur ca,u- nuntru, -uminn/u&+e -a fa" cn/ - 02u c nu 01rbe.te-a te-ef1n. & *m c.ti4atG 1 -a 17G ;.ti 1cu,atK & Nu, intr, /ra4a mea. & Nu ,1t, trebuie + 0/ /ac e 4ata cina. Pe+te 2ece minuteK Dac 0rei, ,1"i + mi ,-te.ti acumG ;a r+e. ( ,rin+e n bra"e .i 1 +trn+e -a ,ie,t. & Du, cinG ;.ti /at naibii, /1amn Ca0a--an. & Fun, + nu ui"i. Se +im"ea bine n bra"e-e -ui. 77 & )1tu- e&n re4u- cu !acK & ;ra Ian. * +unat /in S9an49ai + +,un Q9e--1Q. & Uite a-t brbat /r4u". Cn/ - 0e/emK & Curn/. Din n1u r+e 1/at cu e-, cu 1c9ii 3ucu.i .i ,ie-ea ca +,uma -a,te-ui. Se nt-ni+er ,rima /at cu .a,te ani n urm -a Ca+te-u- *0i+Lar/, un/e Da0i/ !cStruan, tai,anu- /e atunci, //ea ba-u- /e >14manaL. ;a a0ea /1u2eci .i 1,t /e ani, abia /i01r"a+e .i n&a0ea c1,ii. <mbetu- ei i +,u-bera+e ,n2e-e /e ,ian3en /in ca, .i Sc1t .1,ti+e7 & )at, /ac n&1 tr.ti ,e aia -a a-tar, e.ti nebunG Biica -ui, !e-in/a, +,u+e+e ace-a.i -ucru .i a+tfe-, cu trei ani n urm, fa,tu- +e ,etrecu+e .i fiecare 2i /e&atunci fu+e+e 1 2i fericit. & <ece minute, *n/LK ;.ti +i4urK & DaG )rebuie /1ar + /au un te-ef1n. Ca0a--an 1 02u ncruntn/u&+e .i a/u4 iute7 & Pr1mit, /1ar unu-, .i&a,1i Yi--iam ,1ate + +e 1cu,e /e e-eG i //u un +rut fu4ar .i ,-ec. Ca0a--an f1rm numru-. & Fun +earaG ; -iber.+0r PercLK Sunt *n/re? Ca0a--an. Sir PercL Sme/-eL )aL-1r era /irect1r a- Struan >1-/in4+, ,ar-amentar .i can/i/at ,r1babi- ,entru !ini+teru- *,rrii & /ac a0eau + c.ti4e c1n+er0at1rii urmt1are-e a-e4eri. & Sa-ut, *n/LG ! bucur + te&an/. Dac&i 01rba /e 0nt1area /e +mbta 0iit1are, mer4G Iart&m c nu "i&am +,u+ mai nainte, /ar -ucruri-e au f1+t /e+tu- /e c1m,-icate cu ace+t a.a&numit 4u0ern care tr.te "ara /e r, & .i amrte-e a+tea /e +in/icate -a fe-, /ac .i&ar /a +eama. & *+ta cam a.a&iG )e /eran3e2K & Nu, eram ,e ,ici1r /e ,-ecare. ! /uc -a Par-ament ,entru 1 .e/in" /e n1a,te. Ner12ii .tia 01r + ne +c1at /in N*)(, ,rintre a-te-e. Cum a ie.it -a te+te V '3K & S,-en/i/G !ai bine /ect 2iceau ei. ; ce- mai bun /in -ume. 77 & !i&ar ,-cea +&1 ncerc .i eu, /ac&ai ,utea aran3a Ce ,1t face ,entru tineK

& *m au2it un 201n c +&ar ,re4ti n tain 1 re1r4ani2are -a ni0e- na-t a c1m,aniei Im,eria- *ir. *i au2it ce0aK & Pentru Dumne2eu, btrneG *i ni.te c1ntacte a- /racu-ui /e buneG ;u am au2it c9e+tia abia n /u,&amia2a a+ta. !i& a f1+t .1,tit n mare +ceret /e 1 +ur+ /e ncre/ere a 1,12i"iei. *- /racu-ui /e curi1+. N&a n+emnai ,rea mu-t ,entru mine -a 0remea aia. ! ntreb ce&au /e 4n/K *i ce0a c1ncret -e4at /e a+taK & Nu, /1ar 201nuriG & ( + 0erific. !&ntreb... m&ntreb /ac t-9arii .tia nu 01r + aran3e2e ca Im,eria- + fie na"i1na-i2at 1ficia- & .i /eci .i Im,eria- >e-ic1,ter+, .i /eci tu .i t1at !area N1r/u-uiK & Sfinte Dumne2eu-eG n4ri31rarea -ui Ca0a--an cre+cu. Cn/u- nu&i trecu+e ,rin ca,. & *r ,utea +&1 fac /ac 01rK & Da, t1t att /e +im,-u ,e ct 1 +,ui. DU!INIC` 11 februarie 1979 C*PI)(LUL 9 n m,re3urimi-e Fan/ar&e De-amu-ui= 1ra ',%% /iminea"a. ;ra ime/iat /u, r+ritu- +1are-ui .i Ru/i ateri2a+e -a bun /i+tan" /e ,1/e", iar acum t1"i ,atru +tteau ,e bu2a 4r1,ii. S1are-e /imine"ii era ,-cut .i ,n atunci nu +e i0i+e nici 1 ,r1b-em. Din "ea0a +,art nc mai cur4ea ,etr1-, /ar fr ,re+iune. & ; /1ar ce&a mai rma+ ,e "ea0a, +,u+e :Labi. ( + +e 1,rea+c c1m,-et ntr&1 1r. ;ra un brbat cu tr+turi +e0ere, in /e,-intatea ce-1r cinci2eci /e ani ai +i, ,r1a+,t ra+, ,urtn/ 1c9e-ari, 1 +a-1,et AaAi u2at .i 1 ca+c /e ,r1tec"ie. Se uit nemu-"umit n 3ur. Pmntu- era mbibat cu ,etr1-, iar mir1+u- .i 4a2e-e ce +e /e4a3au, in+u,1rtabi-e. & ntrea4a 21n e m1rta-. e 6 ( -u naintea -1r ctre ma.ina r+turnat, m,re3uru- ei 2ceau trei ca/a0re r+ucite 4r1te+c, care nce,u+er /e3a + mir1a+. & *mat1ri, +,u+e Ru/i, a-un4in/ mu.te-e. ;5,-12ie ,rematurK :Labi nu r+,un+e. C1b1r +ub ,1/e". ;ra /ifici- /e re+,irat ac1-1, /ar cercet 21na cu mu-t aten"ie, a,1i urc na,1i ,e /rum. & *. 2ice c ai /re,tate, Ru/iG *runc 1 ,ri0ire ctre >u++ain, fr + i +e mi.te un mu.c9i /e ,e fa". &*i 01.triK@ !u--a9u- .i /e+,rin+e 1c9ii /e ,e ma.in. & Imamu- n&a 1r/1nat + +e +ab1te2e c1n/ucte-e /e ,etr1-. *cea+ta e+te -ucrarea /u.mani-1r I+-amu-ui. & Sunt mu-"i /u.manii I+-amu-ui care ,retin/ a a+cu-&taITe Pr1fet, care i&au -uat cu0inte-e .i -e&au r+t-mcit, tr/n/u&1 ,e ;- .i tr/n/ I+-amu-, +,u+e amar :Labi. 7# & *.a&i, .i *--a9 1 +&i af-e .i 1 +&i ,e/e,+ea+c. Cn/ Iranu- 1 + fie c1n/u+ /u, -e4ea I+-amu-ui, 1 +&i cutm I .i 1 +&i ,e/e,+im n nume-e Lui. (c9ii ne4ri ai -ui >u++ain erau -a fe- /e /uri. & Ce ,1"i + faci ca + m,ie/ici ri+i,a a+taK Le trebui+er /1u 1re ca + /e+c1,ere +,rtura <bura+er n cercuri -a cte0a 2eci /e metri, u-ui"i /e cantitatea /e ,etr1- ri+i,it care inun/a+e micu- ru +i m-a.tini-e m,re3muit1are .i, /u+ /e curent, a3un+e+e /e3a -a c"i0a Ai-1metri n 31+u- -ui. ( m24 nea4r, 4r1a+, ac1,erea +u,rafa"a a,ei /in ma- n ma-. De1cam/at numai un +in4ur +at +e af-a n ca-ea +ini+tru-ui. La c"i0a Ai-1metri +,re +u/ +e mai af-au .i a-te-e. Ru- -e 1ferea a, /e but .i /e +,-at .i era n ace-a.i tim, -atrin. & Da"i&i f1c ct mai re,e/eG :Labi arunc 1 ,ri0ire ctre in4ineru- +u. &;iKG & Da, /a, /e+i4ur, /ar ce facem cu +atu-, ;5ce-en"GK In4ineru- era un iranian ner01+, ntre /1u 0r+te, care arunca ,ri0iri ne-ini.tite mu--a9u-ui. & ;0acua"i +tenii. S,une"i&-e + ,-ece ct 0reme mai +unt n +i4uran". & 8i /ac +atu- ia f1cK ntreb Ru/i. & fa f1c, e 01ia -ui *--a9G & Da, +,u+e >u++ain. Cum 1 +&i /ai f1cK & Un c9ibrit ar face t1at treaba, /ar /e+i4ur c&ai ar/e .i tu. :Labi +e 4n/i 1 0reme. & Ru/i, ai ,i+t1-u- VereL -a b1r/K &Da. Ru/i in+i+ta+e + ia ,i+t1-u-, +,unn/ c era ec9i,ament +,ecia- n ca2 /e ur4en". )1"i ,i-1"ii - +,ri3ini+er, /e.i .tiau c nu era e+en"ia-.

& Cu ,atru rac9ete /e +emna-i2are. Vrei +.... )1"i ,ri0ir ceru-, au2in/ 241m1tu- m1t1are-1r ce +e a,r1,iau. D1u a0i1ane /e 0nt1are, 2burn/ 31+ .i f1arte iute, +4etar ,e /ea+u,ra -1r,@n/re,tn/u&+e ctre C1-f. Ru/i a,recie /irec"ia ca fiin/ /re,t +,re :9ar4. ;rau a0i1ane /e a+a-t .i 02u+e n +u,1rturi-e /e +ub ari,i 79 qu.i-e aer&+1-. (r fi rac9ete-e a+tea ,entru in+u-a :9ar4K +e ntreb, +im"in/ c&1 4tuie ce0a. *3un+e+e re01-u"ia .i ac1-1 +au era /1ar un 2b1r /e rutinK & Ce cre2i, Ru/iK :9ar4K ntreb :Labi. & nc1-1 e :9ar4, F1++, +,u+e Ru/i, ne0rn/ + +e ame+tece. S&ar ,utea + fie un 2b1r /e rutin. ;rau 2eci /e /ec1-ri .i ateri2ri n fiecare 2i cn/ m af-am ac1-1. Vrei + f1-1+e.ti rac9ete-e ca + /ai f1cK :Labi abia&1 au2i. >aine-e i erau@mbibate cu +u/1are, iar ci2me-e +,ecia-e ,entru /e.ert +e nne4ri+er /in ,ricina ,etr1-u-ui care mu+tea ,e+te t1t. Se 4n/ea -a re01-ta a0iat1ri-1r /e -a D1+9an )a,,e9. Dac cei /1i ,i-1"i +unt .i ei rebe-i .i atac in+u-a .i +ab1tea2 am,-a+amentu- n1+tru /e ac1-1, +e 4n/i a,r1a,e necat /e furie .i fru+trare, Iranu+e nt1arce na,1i cu /1u2eci /e ani. Cn/ Ru/i +1+i+e +&1 ia, /e0reme n 21ri, :Labi rm+e+e u-uit -a 0e/erea mu--a9u-ui. Ceru+e 1 e5,-ica"ie. Cn/ mu--a9u- +u+"inu+e furi1+ c :Labi ar fi trebuit + nc9i/ t1ate ,uncte-e /e -ucru .i + +e /ec-are ime/iat /e ,artea -ui :91meini, rm+e+e a,r1a,e fr 4-a+. & Dar a+ta&i re01-u"ie, a+ta n+eamn r2b1i ci0i-, +,u+e+e. & ; 01ia -ui *--a9G ;.ti iranian, nu -ac9eu- +trini-1r. Imamu- a ,1runcit c1nfruntarea cu f1r"e-e armate ca + -e +u,unem. Cu a3ut1ru- -ui *--a9, n cte0a 2i-e 0a -ua fiin" ,rima re,ub-ic cu a/e0rat i+-amic /e ,e Pmnt, /in 2i-e-e Pr1fetu-ui & *--a9 +&1 binecu0nte2e & .i ,n a2i. :Labi 01i+e + +,un ceea ce +,u+e+e /e mu-te 1ri a-t1ra, ntre ,atru 1c9i.Q ; un 0i+ nebune+c, iar :91meini a- tu e un maniac, un btrn +eni- mnat /e 1 0en/et ,er+1na- m,1tri0a ce-1r /in fami-ia Pa9-a0i & Re2a 8a9, a crui ,1-i"ie cre/e c i&ar fi uci+ tat- .i !19amme/ 8a9, a crui ,1-i"ie +ecret cre/e c i&ar fi uci+ fiu- n IraA, acum c"i0a ani. Nu&i a-tce0a /ect un fanatic n4u+t -a minte, care 0rea + ne a/uc ,e n1i, ,1,1ru- .i n +,ecia- femei-e, na,1i n ;0u- !e/iu. Dar nu +,u+e+e nimic /in 79& t1ate a+tea mu--a9u-ui, n +c9imb +e f1r"a+e +&.i nt1arc 4n/uri-e na,1i, a+u,ra ,r1b-emei +atu-ui. & Dac +atu- ia f1c, ,1t +&1 rec1n+truia+c u.1r. Funuri-e -1r +unt mai im,1rtante. .i a+cun+e ura. &q*i ,utea + ne a3u"i /ac 0rei, ;5ce-en". *. a,recia a+ta. ncearc + -e 01rbe.ti. Stenii refu2ar + ,-ece. Pentru a treia 1ar :Labi -e art c f1cu- era +in4ura ca-e /e a -e +a-0a a,a .i ce-e-a-te +ate. *,1i -e 01rbi >u++ain, /ar ei t1t nu 01ir + ,-ece. S1+i 0remea ru4ciunii /e amia2 .i mu--a9u- +e ru4 m,reun cu ei .i&i +ftui /in n1u + ,r+ea+c "rmuri-e ru-ui. Ftrnii +e c1n+u-tar ntre ei .i r+,un+er7 & ;+te 01ia -ui *--a9, n&1 + ,-ecm. & ; 01ia -ui *--a9, ncu0iin" >u++ain. Se nt1ar+e ,e c-cie .i ,-ec +,re e-ic1,ter. *teri2ar /in n1u n a,r1,ierea ,1/e"u-ui. *cum ,etr1-u- abia +e +cur4ea /in "ea0a, /1ar 1 /r ntunecat. & Ru/i, +,u+e :Labi, ia&1 n /irec"ia 0ntu-ui ct ,1"i /e /e,arte .i tra4e 1 rac9et /e +emna-i2are +,re ,1/e", a,1i mai trnte.te una c9iar n mi3-1cu- curentu-ui. P1fi +&1 faciK & *. ,utea ncercaQ. N&am tra+ nici1/at cu un ,i+t1- VereL ,n acum. Ru/i ,1rni -i,in/ ctre /e.ertu- ,-in /e mrcini. Ce--a-t +e nt1ar+e -a e-ic1,ter, ,e care&1 ,arca+e n +i4uran" -a 1 /i+tan" a,reciabi-. Cn/ +e af- ntr&1 ,12i"ie ,1tri0it, ,u+e cartu.u- 4r1+ n ,i+t1-, "inti .i a,+ ,e tr4aci. Recu-u,i+t1-u-ui fu mai mare /ect +e a.te,ta+e. *me+tecu- /e f1+f1r ar2n/ tra+ un ,re-un4 arc /e cerc, 31+, ,e /ea+u,ra ,mntu-ui, +e -10i /e +1- mu-t ,rea a,r1a,e, ric1.a r+ucin/u&+e .i c2u n cr,tur. ( c-i, nu +e&ntm,- nimic, a,1i ,mntu- e5,-1/ .i f1cu- i2bucni ctre n-"imi .i n -turi, tran+f1rmn/ ma.ina r+turnat ntr&un ru4 funerar. Un/a /e .1c, /e aer +u,rancin+, - n0-ui, /ar trecu /e e- fr +&i ,r101ace neca2uri. Bumu- necci1+, ne4ru, +e n01-bur ctre cer. B1cu- nce,u + +e ntin/, 41nin/ n 31+u- ru-ui. 79 * /1ua rac9et r1.ie +e n-" ntr&un arc na-t, a,1i +e ,rbu.i n ru. Ru- -u f1c. ' .tiur mai mu-t /u, +unet, /ar, ,e cn/ +e af-au n aer tra0er+n/ ,ru- n /irec"ia 0ntu-ui, 02ur f1cu- r+,n/in/u&+e cu 0ite2 n 31+u- iui. N1ri ntin.i /e fum ne4ru marcau /rumu-. Ln4 +at nce,ur /in n1u + +e r1tea+c. Frba"i, femei .i c1,ii fu4eau cu ceea ce ,utu+er a,uca -a iu"ea-. n tim, ce ,ri0eau, +atu- ar+e ,n -a teme-ii. Cei ,atru brba"i +e n/re,tar +,re ca+. Pentru :Labi, ca+a era +e/iu- Iran (U, c9iar -a mar4inea *9?a2u-ui, un c1m,-e5 curat .i n4ri3it, cu c-/iri a-be /in bet1n, cu ,e-u2e bine u/ate .i 1 ,i+t /e ateri2are ,entru e-ic1,tere, t1ate nc1n3urate /e un 4ar/ na-t.

& !u-"ume+c, Ru/i, +,u+e cu inim 4rea. n 3uru- e-ic1,teru-ui +e af-a un ine- /e brba"i narma"i care ".ni+er /in a+cun2t1ri n c-i,a n care ateri2a+er, +tri4n/ .i amenin"in/ cu arme-e. In +,ate-e -ui :Labi, mu--a9u- +e 3uca cu .ira4u- /e mtnii. :Labi .i /e+fcu centura /e +i4uran". ; 01ia -ui *--a9, .i 2i+e. *m fcut ce&am ,utut, m&am ru4at /u, cu0iin" .i .tiu c nu e a-t /umne2eu /ect *--a9, iar !a91me/ e+te Pr1fetu- Lui. Cn/ am + m1r, am + m1r b-e+temn/ /u.manii -ui *--a9 .i ,e ce- af-at n fruntea -1r, :91meini, Pr1fetu- !incin1+, uci4a., .i ,e t1"i cei care&1 urmea2. Se nt1ar+e. In4ineru- era cenu.iu -a fa" .i n49e"a+e n +caunu- -ui /in +,ate-e -ui >u++ain. & *--a9 + te 3u/ece, mu--a9u-e. :Labi ie.i. - m,u.car ,e :Labi .i&1 trr cu ei ,e in4iner. *,1i, ,entru c mu--a9u- 1 ceru+e, n4/uir e-ic1,teru-ui + ,-ece. C*PI)(LUL 10 Fa2a aerian :1?i++, 1ra %,09 +eara. !anue-a trecea 4rbit ,rin curtea c1m,aniei S&C ctre c-/irea cu un +in4ur eta3 a bir1uri-1r, care +tr-ucea curat +ub +1are-e /u,&amie2ii, turnu- /e tran+mi+iuni n-"n/u&+e #0 /ea+u,ra ei ca un a- /1i-ea eta3. Purta +a-1,et /e 2b1r c emb-ema S&C ,e +,ate, iar ,ru- ei r1.cat era n49e+uit ntr& 1 .a,c /e 2b1r cu c121r1c mare, /ar mer+u- ei tr/a /e /e,arte feminitatea. In nc,erea /e -a intrare +e af-au trei iranieni /in ,er+1na-u- -1ca-. Se ri/icar ,1-itic1.i .i&i 2mbir ,ri0in/&1 ,e +ub 4ene-e -un4i. & Fun 2iua, ;5ce-en" Pa01u/G +,u+e ea n far+i cu un 2mbet. C,itanu- *Lre 0rea + m 0a/K ] & Da, /1amn -a/L. ;5ce-en"a +a e+te n turn, +,u+e mai&mare-e func"i1nari-1r. P1t a0ea 1n1area /e&a 0 n+1"iK ] ;a refu2, mu-"umin/u&i, .i +e /e,rta n -un4u- c1ri/1ru-ui ,1rnin/, + urce +cara n +,ira- /e -a ca,tu- ace+tuia. Cn/ 1 02u a3un+ ac1-1, Pa01u/ +,u+e /i+,re"uit1r7 & ; +can/a-1+ fe-u- n care +e m,unea2 n fa"a n1a+tr. ( face /1ar ca +&.i bat 31c /e n1iG & !ai ru ca 1 femeie /e +tra/ /in Cartieru- Vec9i, ;5ce-en"G +,u+e un a-tu-, fa fe- // /e24u+tat. Pe *--a9, /intre t1"i necre/inci1.ii, americanii +unt cei mai ri .i ntre ei, femei-e -1r, ce-e mai re-e= iar a+ta, a+ta caut neca2u- cu -uminarea. & Caut un m/u-ar 2/ra0n, iranian, +,u+e un brbat mrunt, +cr,inn/u&+e ntre ,ici1are. Pa01u/ a/u47 & *r trebui + ,1arte c9a/1r, + +e ac1,ere .i + umb-e cu m1/e+tie. *ici +untem t1"i brba"i, t1"i am 2mi+-it c1,ii. Ne cre/e eunuciKG & *r trebui biciuit c ne bat31c1re.te a.a. Pa01u/ +e +c1bi /e-icat n na+. & Cu a3ut1ru- -ui *--a9, n curn/ 1 + fie & n ,ub-ic. )1"i 01r trebui + +e +u,un -e4i-1r i+-amice .i ,e/e,+e-1r. & Se 2ice c femei-e americane n&au ,r 31+. & Nu, nu&i a.a. D1ar c +e ra/ ac1-1. & Cu ,r +au fr, ;5ce-en" .ef /e bir1u, mi&ar ,-cea +&1&nfi4 n ea&,n&ar nce,e + +c9e--ie /e ,-cere, +,u+e brbatu- mrunt .i r+e -a1-a-t cu cei-a-"i. #0 & F-e4u@ -a /e brbat&+u 1 face n fiecare n1a,te /e cn/ a 0enit a+ta aici. (c9ii .efu-ui +c-i,ir. I&am au2it aemn/ n1a,tea. _ *,rin+e 1 "i4ar /e -a c9i.t1cu- ce-ei-a-te, a,1i +e ri/ic .i ,ri0i afar ,e ferea+tr. Purta 1c9e-ari .i&.i mi3i 1c9ii +,re cer ,n cn/ 02u e-ic1,teru- n /e,rtare, -un/ 0ira3u- fina- /e a,r1,iere. !1arte +trini-1r, .i 2i+e .i a/u4 n a/ncu- +uf-etu-ui7 .i m1arte -ui :91meini .i ,ara2i"i-1r -uiG )ria+c tu/e9ii .i Re01-u"ia !a+e-1r. )urnu- era mic, cu fere+tre /e +tic- ,e t1ate ,r"i-e .i bine ec9i,at. *ici fu+e+e ba2a -1r ,ermanent tim, /e mu-"i ani, a.a c S&C a0u+e+e tim,u- + 1 /1te2e cu /i+,12iti0e m1/erne ,entru 2b1ru- ,e 1rice fe- /e0reme. Bre//L *Lre, ,i-1t&.ef n ab+en"a -ui StarAe, a.te,ta. & >VF face turu- fina-, t1cmai +,unea cn/ !anue-a a3un+e +u+. ;-... = (, minunat, - ntreru,+e ea fericit, ncerca+er +&1 c1ntacte2e ,e StarAe t1at 2iua, fr +ucce+. & Nu&"i face 4ri3i, +,u+e+e *Lre, emi"t1are-e -1r +e /efectea2 /e+e1ri, ca .i a-e n1a+tre. Cu 1 n1a,te n urm, ime/iat /u, c/erea ntunericu-ui, +in4uru- -1r c1ntact fu+e+e +curtu- ra,1rt a- -ui StarAe ,rin care i anun"a c rmnea ,e+te n1a,te -a Fan/ar&e De-am .i c a0ea + ia -e4tura cu ei a+t2i. & mi ,are ru, !anue-a, /ar DuAe nu&i -a b1r/. !arc Dub/i+ ,i-1tea2. & S&a&ntm,-at 0reun acci/entK i2bucni ea, +im"in/ c t1tu- +e&n0rte n 3uru- ei. ; rnitK & (, nuG Nu ce0a /e 4enu@ +ta. Cn/ am -uat -e4tura cu !arc, acum cte0a minute, a +,u+ c DuAe a rma+ -a Fan/ar&e De-am .i i +&a +,u+iui S 2b1are c?mu--a9u- .i ec9i,a -ui ,e /rumu- /e na,1iere. *+ta&i t1t. & ;.ti +i4urK . & Da, uite, +,u+e *Lre artn/ afar ,e ferea+tr, uite ac1-1G ;-ic1,teru- +e a,r1,ia c1rect /in+,re +1are. In +,ate-e -ui, mun"ii <a4r1+ +e n-"au ctre cer. !ai 31+ +e

#1 0e/eau c1.uri-e uria.ei rafinrii, +cui,n/ /re-e /e fum a-e 4a2e-1r /e e0acuare ce ar/eau ntruna. *,aratu- c1b1r e5act n centru- ,-atf1rmei /e ateri2are Nr. 1. & >VF, 1,re+c m1t1are-e, +,u+e !arc Dub1i+, ,rin ra/i1. q & n"e-e+, >VFG r+,un+e !a++i- )u4u-, 1,erat1ru- /e +er0iciu /in turn, un ,a-e+tinian, 0ec9i an4a3at a- c1m,aniei. C1mut ,e frec0en"a ,rinci,a- a ba2ei. & Fa2a, n&a0em nici 1 ,a+re n circuit acum. C1nfirm c >VU .i >CB +e 01r nt1arce nainte /e a,u+. & (AaL S&C. Urm un m1ment /e tcere, a,1i ,e ,rinci,a-a frec0en" a ba2ei au2ir 1 01ce ntr&1 far+i a+,r, tran+mi"n/ ce0a /in @ 0'. ( "inu a.a cam 3umtate /e minut, a,1i +e&ntreru,+e. !a++i- murmur7 & In+9a@*--a9G & Cine /racu@ a f1+t +taK ntreb *Lre. & !u--a9u- >u++ain, a4aG & Ce /racu@ a 2i+K ntreb *Lre, uitn/ c !anue-a ,utea + 01rbea+c far+i. !a++i- e2it. !anue-a i r+,un+e, cu c9i,u- a-b ca 0aru-7 , & !u--a9u- a +,u+ Qn nume-e -ui *--a9 .i n nume-e furtunii -ui *--a9, -10i"iGQ * re,etat t1ate a+tea mereu. Se 1,ri. De cea-a-t ,arte a aer1,1rtu-ui +e au2ir ,1cnete nfun/ate /e arme. ntr&1 c-i,, *Lre -u micr1f1nu-7 . & !arc, s -a t1ur, 0ite, immj/iatement, 1r/1n e-, cu un accent e5ce-ent, a,1i .i mi3i 1c9ii ctre ba2, af-at -a 1 3umtate /e Ai-1metru /e,rtare. Din barci ".neau 1ameni, unii ,urtn/ arme. C"i0a c2ur, cci a-"i 1ameni -e ie.i+er n ntm,inare. *Lre /e+c9i+e una /intre fere+tre ca + au/ mai bine & +tri4te +-abe /e Q*--a9&u *A9arrQ, ame+tecate cu r,itu- nfun/at aarme-1r aut1mate. & Ce&i a+taK Ln4 ,1art, -n4 ,1arta ,rinci,a-G +,u+e !anue-a. #1 !a++i-, af-at n +,ate-e ei, era -a fe- /e u-uit .i +,eriat. *0re a,uc bin1c-u- .i&1 /u+e -a 1c9i. & Sfinte Dumne2eu-e, ni.te +1-/a"i au /e+c9i+ f1cu- a+u,ra ba2ei mi-itare .i... ni.te cami1ane atac ,1arta... 1 3umtat@ /e /u2in... Cr2i-e Ver2i .i mu--a9i .i +1-/a"i +ar /in e-e. Pe cana-u- /e emi+ie a- ba2ei +e au2i 1 01ce +tn4n/ nfierbntat n far+i. )ran+mi+ia fu bru+c ntreru,t. Din n1u !anue-a tra/u+e7 & Qn nume-e -ui *--a9, uci/e"i t1"i 1fi"erii care +e 1,un Imamu-ui :91meini .i -ua"i n +t,nire...Q ; re01-u"ieG Pri0in/ n 31+, - 02ur ,e mu--a9u- >u++ain .i cei /1i n+1"it1ri cu ban/er1-e 0er2i /n/ bu2na unu- ,e+te ce--a-t ,e u.a e-ic1,teru-ui, cu arme-e&n mini. !u--a9u- i fcu +emn -ui Dub1i+ + ia+ /in car-in4, /ar ,i-1tu- +e mu-"umi + +cuture /in ca, .i, artn/ cu /e4etu- ctre ,a-e-e e-icei care +e&n0rteau /ea+u,ra, c1ntinu ,r1ce/ura-e 1,rire a m1t1ru-ui. >u++ain e2it. n ntrea4a 21n 1cu,at /e S&C, -ucru- nceta+e. (amenii +e a,-eca+er ,e fere+tre +au ie.i+er ,e tarmac .i rm+e+er ac1-1 n 4ru,uri mici, tcute, ,ri0in/ ,e+te cm,. <41m1tu- f1curi-1r /e arm +e nte"i. Iee,u- .i cami1nu- ci+tern care trebuiau + ac1r/e a+i+ten" e-ic1,teru-ui +e 1,ri+er .i e-e. n a,r1,iere, n m1mentu- n care +e fcu+er au2ite arme-e, >u++ain c9em 3ee,u- .i -+ un 1m + ,2ea+c e-ic1,teru-. 81feru- - 02u 0enin/, +ri /in ma.in .i 1 ru,+e -a fu4. !u--a9u- b-e+tem .i urc n. ma.in, n+1"it /e unu- /intre 1amenii +i cu ban/er1- 0er/e, +e a.e2ar ,e -1curi-e /in fa", ,1rnir m1t1ru- .i /emarar n 0ite2 ,e /rumu- care -e4a ce-e /1u terenuri /e 2b1r, n/re,tn/u&+e +,re barci-e /in /e,rtare. Dub1i+ urc +cri-e cte trei 1/at. *0ea trei2eci .i .a+e /e ani, era na-t .i +-bn14, cu ,r ne4ru .i 2mbet .mec9er ,e c9i,. Se re,e2i ime/iat -a *Lre .i&i +trn+e mna. &!1n Dieu, ce 2iG Bre//L. ;u... !anue-aG ( +rut ,e amn/1i 1bra3ii, ,rietene.te. #1 & DuAeK & ;&n re4u-, c9jrieG S&a certat cu mu--a9u-, care i&a +,u+ c n&1 + mai 2b1are cu e-G Fan/ar&e De-am nu e Se 1,ri, f1arte c1n.tient /e ,re2en"a -ui !a++i-, n care n&a0ea ncre/ere. & !i&ar ,rin/e bine acum ce0a /e butG >ai -a cantin, eiKG Nu a3un+er -a cantin. !arc i c1n/u+e afar, n umbra uneia /intre c-/iri, /e un/e ,uteau ,ri0i n +i4uran" .i nu ,uteau fi au2i"i. & N&am cum + .tiu /e ,artea cui e !a++i-, nuK Sau c9iar .i cea mai mare ,arte a ,er+1na-u-ui n1+tru & /ac mcar .i /au +eama ,e ce -ume +unt, +raciiG De ,artea cea-a-t a cm,u-ui +e au2i 1 e5,-12ie ,uternic. Dintr&una /in barci ".nir f-cri .i fumu- +e ri/ic nc1-cin/u&+e..,

& !1n Dieu- ( fi /e,12itu- /e c1mbu+tibi-K & Nu, /ar a,r1a,eG *Lre era 4r12a0 /e ne-ini.tit. *-t e5,-12ie i abtu aten"ia, a,1i, ,rintre f1curi /e arm +,1ra/ice, +e au2i bubuitura 4rea, a/nc, a tunu-ui unui tanc. Iee,u- n care +e af-a mu--a9u- /i+,ru+e n +,ate-e barci-1r. Cami1ane-e mi-itare +e 1,ri+er -a ntm,-are7 In a,r1,ierea ,1r"ii ,rinci,a-e, +1-/a"ii@.i Cr2i-e Ver2i /i+,ru+er n 9an4are .i barci. Cte0a tru,uri 2ceau n ,raf. )anc9i.tii care ,2eau c-/irea n care +e af-a bir1u- c1man/antu-ui Pe+9a/i +e cu-ca+er ,e burt n a,r1,ierea intrrii, cu arme-e ,re4tite. *-"ii a.te,tau -a fere+tre-e /e -a eta3. Unu- /intre ei -+ +&i +ca,e 1 rafa- /e ,i+t1aut1mat cn/ 1 3umtate /e /u2in /e infanteri.ti .i +1-/a"i /in B1r"e-e *eriene ".nir -a atac ,e+te /rum. ( a-t rafa- .i fur cu t1"ii m1r"i, +au ,e m1arte, +au 4ra0 rni"i. Unu- /intre cei rni"i ,1rni + +e tra+c +,re un a/,1+t. )anc9i.tii - -+ar + a3un4 a,r1a,e ,n ac1-1, a,1i - ciuruir cu 4-1an"e. !anue-a 4emu .i amn/1i brba"ii 1 -uar /e bra" .i +e -i,ir mai mu-t /e ,erete-e c-/irii. & ;&n re4u-, +,u+e ea. !arc, cn/ .e&nt1arce DuAeK # & Ru/i +au DuAe 1 + +une -a n1a,te +au mine, 4arante2 euG Pa+ /e ,r1b-emeG Le Cran/ DuAe e&n re4u-. !1n DieuG *cum a. bea ce0aG *.te,tar 1 c-i, ca f1curi-e /e arm + +e /1m1-ea+c. & >ai/e, +,u+e *Lre. ( + fim mai n +i4uran" n bun4a-1?. *-er4ar /e&a curme2i.u- ,e-u2ei ,n ntr&unui /in bun4a-1?uri-e ,-cute care nc1n3urau 4ar/uri-e 0ruite .i 4r/ina meticu-1+ n4ri3it. La :1?i++ nu e5i+tau -1cuin"e ,entru fami-i.ti. De 1bicei, /1i ,i-1"i m,r"eau ntre ei un bun4a-1? /e /1u camere. !anue-a i ,r+i ca + a/uc /e but. & *cum +,une&mi ce +&a ntm,-at cu a/e0rat, ntreb n .1a,t *Lre. Brance2u- i i+t1ri+i -a iu"ea- /e+,re atac, /e+,re <ataAi .i /e+,re bra0ura -ui Ru/i. & Var2a6 aia btrn merit ntr&a/e0r 1 me/a-ieG c1ntinu e- a/mirati0, /ar a+cu-t, n1a,tea trecut re01-u"i1narii au m,u.cat unu- /intre -ucrt1rii n1.tri. L&au 3u/eca"3i -&au m,u.cat n ,atru minute, acu2n/u&1 c efe/ain. In /iminea"a a+ta, a-"i tic-1.i -&au m,u.cat ,e :Labi. *Lre fcu 1c9ii mri. & Dar /e ceK Dub1i+ i i+t1ri+i /e+,re +ab1ta3u- /e -a c1n/uct, a,1i a/u47 & Cn/ Ru/i .i mu--a9u- +&au nt1r+, <ataAi i&a n.irat ,e t1"i n 3uru- -ui .i a +,u+ c :Labi fu+e+e m,u.cat ,e /re,t, c era, un +,ri3int1r a- 8a9u-ui, un +u,1rter a- Satanei americane .i en4-e2e care +,1-ia2 /e ani /e 2i-e Iranu- .i, ,rin urmare, un /u.man a- -ui *--a9. & Sracu@ F1++G C9ri+t1a+eG mi ,-cea 4r12a0. ;ra un biat /e treabG Va i2 M:rau-N, ,1rec- /at /e france2i nem"i-1r. # & Da. 8i ,e fa" m,1tri0a -ui :91meini. 8i&acum tic-1.ii .tia au arme. N&am 02ut att /e mu-te ,u.ti ,n acum. 8i +unt t1"i +tu,i/e+, +ri"i. & Dub1i+ +e cri+,a. & Ftrnu- DuAe a&nce,ut + ur-e n fJr+i -a ei. *0u+e+e /e3a 1 c1nfruntare cu <ataAi .i cu mu--a9u- n n1a,tea trecut. Nu .tim ce&a +,u+, /ar atm1+fera +&a&m,u"i", tic-1.ii au +rit ,e e- .i&au nce,ut +&1 -10ea+c cu ,ici1are-e .i + ur-e. Si4ur c am +rit cu t1"ii, a,1i +&a au2it 1 rafa- /e arm aut1mat .i&am n49e"at & .i ei, ,entru c era Ru/i7 -ua+e cum0a 1 arm /e -a unu- /intre ei. * mai +c,at 1 rafa- n aer. * +tri4at7 QL+a"i&1 n ,ace +au 0 1m1r ,e t1"iGQ cu arma n/re,tat ctre <ataAi .i 4ru,u- /e -n4 DuAe. I&au /at /rumu-. Du, ce i&a n3urat & ma f1i, \ue91mme & au c2ut -a n"e-e4ere= ei trebuiau + ne -a+e n ,ace .i n1i i -+am cu re01-u"ia -1r= eu trebuia + 2b1r cu mu--a9u- aici .i DuAe + rmn ac1-1, iar Ru/i .i ,+tra arma. I&a ,u+ ,e <ataAi .i ,e mu--a9 + 3ure ,e *--a9 c nu 01r ru,e n"e-e4erea, /ar t1t n&a. a0ea ncre/ere n ei. !er/e, +unt t1"i mer/e, m1n ami- Da@ Ru/i, Ru/i a f1+t fanta+tic, ar merita + fie france2 biatu@ +ta. *m ncercat +&i c9em t1at 2iua, /ar n&am ,rimit nici un r+,un+... De ,artea cea-a-t a cm,u-ui, un tanc Centuri1n ie.i n 0ite2 /intre barci, +e r+uci n cm, /e+c9i+ .i ,1rni ,e +tra/a ,rinci,a- /in fa"a Cartieru-ui Cenera- a- ba2ei .i a ,1,1tei 1fi"eri-1r. Se 1,ri ac1-1 cu m1t1are-e m1rmin/, 4ra+, turtit .i uci4t1r. Hea0a -un4 a tunu-ui +e ba-an+a cutn/ 1 "int= a,1i, ,e@nea.te,tate, .eni-e-e +e n0rtir, tancu- +e r+uci n 3uru- a5ei .i tra+e, iar ,r1iecti-u- /em1-a eta3u- un/e .i a0ea c1-1ne-u- Pe+9a/i bir1uri-e. *,rt1rii fur -ua"i ,rin +ur,rin/ere /e nea.te,tata tr/are. )ancu- tra+e /in n1u. Fuc"i mari /e 2i/rie 2burar ,rin aer .i 3umtate /e ac1,eri. +e ,rbu.i. C-/irea nce,u + ar/. *tunci, /e -a ,arteru- c-/irii .i /in ,artea rma+ /in eta3, 1 ,-1aie /e 4-1an"e n0-ui tancu-. n aceea.i c-i,, /1i /intre +1-/a"ii -1ia-i.ti atacar ,rin u.a ,rinci,a- cu 4rena/e-e n mini, -e aruncar ,rin /e+

#3 c9i2turi-e tancu-ui .i fu4ir +,re a/,1+t. *mn/1i brba"ii +e frn+er n /1u +ub rafa-a /e f1c aut1mat tra+ /e ,e+te /rum, /ar urm 1 e5,-12ie teribi- nuntru- tancu-ui .i f-cri .i fum i2bucnir /in e-. Ca,acu- /e meta- ature-ei +ri n +u+ .i un 1m n f-cri ncerc + +e tra4 afar. )ru,u- -ui fu a,r1a,e +ec"i1nat n /1u /e 4rin/ina /e 4-1an"e ,1rnit /in c-/irea /rmat. Vntu- care btea /in+,re ba2 ,urta cu e- un mir1+ /e c1r/it, f-cri .i carne ar2n/. Ft-ia c1ntinu mai bine /e 1 1r, a,1i -u +fr.it. S1are-e ce c1b1ra ctre a,u+ arunc un 0- n+n4erat ,e+te m,re3urimi .i ,e+te m1r"ii .i muribun2ii ce 2ceau n cu,rin+u- ba2ei. In+urec"ia nu reu.i+e /in ,ricin c c1-1ne-uPe+9a/i +au 1fi"erii +i +u,eri1ri nu fu+e+er uci.i n cur+u- atacu-ui ,rin +ur,rin/ere, ,entru c /e ,artea in+ur4en"i-1r nu trecu+er n/ea3un+ /e mu-"i a0iat1ri +au infanteri.ti .i fiin/c a0u+e+er /e ,artea -1r numai unu/intre ce-e trei ec9i,a3e a-e tancuri-1r. Pe+9a/i fu+e+e n tancu- care c1n/u+e+e atacu- .i a,ra+e turnu- /e c1ntr1- .i c1munica"ii-e ra/ar. */una+e f1r"e-e -1ia-e .i c1n/u+e+e a+a-tu- necru"t1r care&i 2/r1bi+e ,e re01-u"i1narii /in 9an4are .i /in barci. Den/at ma31ritatea ce-1r ,re02t1ri, ce-1r care +ttu+er /e1,arte, ne+i4uri & n ace+t ca2, ,i-1"i .i infanteri.ti & +im"in/ c r+cu-a"ii erau .,ier/u"i, nu mai e2ita+er. Ime/iat .i ,-ini /e 2e-, .i /ec-ara+er nencetata .i i+t1rica -1r cre/in" ,entru Pe+9a/i .i 8a9, ri/ica+er arme-e aruncate .i -a fe- /e 2e-1.i, nce,u+er + tra4 n /u.man, n nume-e -ui *--a9, /ar ,u"ini tr4eau cu 4n/u- /e a uci/e .i, /e.i Pe+9a/i 1 .tia, -+ 1 ca-e /e +c,are /e+c9i+ .i n4/ui unei ,r"i /intre atacat1ri + +ca,e ,e ac1-1. Sin4uru- +u 1r/in +ecret ctre cei mai /e ncre/ere 1ameni ai +i fu+e+e QUci/e"i&1 ,e mu--a9u- >u++ainQ. Dar, ntr&un fe- +au a-tu-, >u++ain reu.i + +ca,e. & *ici c1-1ne-u- Pe+9a/i, +e au2i ,e frec0en"a ba2ei, n t1ate /ifu21are-e. S&i mu-"umim -ui *--a9 c /u.manu- e+te m1rt, ,e m1arte +au ca,turat. !u-"ume+c tutur1r +1-/a"i-1r -1ia-i. )1"i 1fi"erii .i +1-/a"ii i 01r ri/ica #3 ,e cei c2u"i 4-1ri1+ +au ,e cei care au murit n/e,-inin/ -ucrarea -ui *--a9 .i 01r ra,1rta numru- ace+t1ra & .i /e a+emenea .i ce- a- /u.mani-1r uci.i. D1ct1ri .i ca/re me/ica-e, ac1r/a"i a+i+ten" tutur1r rni"i-1r, fr4 /e1+ebireG *--a9 e mare, *--a9 e mareG ;+te a,r1a,e 0remea ,entru ru4ciunea /e +ear. n n1a,tea acea+ta +unt mu--a9 .i am + c1n/uc ru4ciunea. Ve"i ,artici,a cu t1"ii0ca + i mu-"umim -ui *--a9. In bun4a-1?u- -ui StarAe, *Lre, !anue-a .i Dub1i+ a+cu-tau c1municatu- -a interc1m. ;a i+,r0i /e tra/u+ ce +,u+e+e c1-1ne-u- n far+i. Se mai au2eau /1ar ,ara2i"ii. Un n1r /e fum atrna /ea+u,ra ba2ei .i aeru- era 4reu /e re+,irat /in ,ricina mir1+u-ui. Cei /1i brba"i beau cu n49i"ituri mici 01/c cu +uc c1n+er0at /e ,1rt1ca-e, iar ea +if1n. Un ar2t1r ,1rtabi- cu bute-ie nc-2ea ,-cut nc,erea. & ; curi1+, +,u+e 4n/it1are, ncercn/ +&.i fac cura3 .i + nu +e 4n/ea+c -a t1ate ace-e m1r"i +au -a StarAe care +e af-a nc -a Fan/ar&e De-am, e curi1+ c Pe+9a/i n&a terminat cu Qtria+c 8a9u-Q. Sunte"i +i4uri c ,entru e- a+ta e 1 0ict1rieK )rebuie c e m1rt /e fricG & *. fi .i eu, +,u+e *LreG ;... )re+rir cu t1"ii cn/ +un interf1nu-. &*-1G & *ici mai1ru- C9an4i2G *, c,itane *Lre, au 0enit .i ,e&ac1-1K Ce +&a&ntm,-at ,e -a 01iK & Nimic, nici un in+ur4ent n&a /at ,e&aici. & S-0it fie *--a9G ;ram cu t1"ii n4ri31ra"i /e +i4uran"a 01a+tr. Sunte"i +i4uri c n&a0e"i nici un fe- /e m1r"i +au rni"iK & Nici unu-, /in cte .tiu euG & S&i mu-"umim -ui ^--a9G N1i i0em 1 4rma/G Din fericire, nici un /u.man nu&i rnit. & Nici unu-K & Nici unu-. N&ai + te +u,eri /ac a. 2ice + nu ra,1rte2i +au &+ ,10e+te.ti /e+,re inci/entu- +ta nimnui, ,rin ra/i1K Nimnui, c,itaneG Strict +ecret, n"e-e4iK & ; -im,e/e. #3 & Fun, te r14 a+cu-t ,e frec0en"a ba2ei n1a+tre .i, nentru mai mu-t +i4uran", n1i 1 + a+cu-tm ,e a 01a+tr. )e r14. nu f1-1+i emi"t1ru- /ect /u, ce ne&ai anun"at .i numai n ca2 /e ur4en". ^Lre +im"i c i +e urc +n4e-e n 1bra2, /ar nu +,u+e nimic. & )e r14, fii ,re4tit ,entru 1 nt-nire cu c1-1ne-u- Pe+9a/i -a 1ra /1u2eci&2er1&2er1 & .i acum trimite&1 ,e ;+0an/iarL cu t1"i cre/inci1.ii 01.tri -a ru4ciunea /e +ear. Ime/iatG & De+i4ur, /ar Far1+anii@... ;+0an/iarL e&n c1nce/iu /e&1 +,tmnG ;+0an/iarL era mana4eru- +ta"iei. & B1arte bineG )rimite re+tu- +ub c1n/ucerea -ui Pa01u/. Ime/iat. )e-ef1nu-, muri. Le +,u+e ce-1r-a-"i ce 01rbi+e, a,1i ,-ec + anun"e .tiri-e. n turn, !a++i- era f1arte ne-ini.tit. & Dar, ;5ce-en", +unt /e +er0iciu ,n -a a,u+. !ai a0em /e ,rimit nc /1u /in e-ic1,tere-e n1a+tre .i...

& * +,u+ Qt1"i cre/inci1.ii. Den/atQ. >rtii-e ta-e +unt n 1r/ine, e.ti n Iran /e ani /e 2i-e. 8tie c e.ti aici, a.a c mai bine + te /uci. D1ar /ac n&ai ce0a /e care + te temi. & Nu, nu, nimicG *Lre 02u br1b1ane /e +u/1are, a,rn/ ,e fruntea brbatu-ui. & Nu&"i face 4ri3i, !a++i-, 1 + m 1cu, eu /e bie"i. Nu&"i face 4ri3i, 1 + +tau aici ,n te&nt1rci. N&1 + /ure2eG Pre4ti /e n1a,te ce-e /1u e-ic1,tere @ 1 , a.te,tn/ /in ce n ce mai nemu-"umit, cci !a++i- ntr2ia mai mu-t /ect ar fi trebuit. Ca +&i treac tim,u-, ncerca+e + fac 1r/ine ,rin 9rtii /ar renun", cci 4n/uri-e i erau tu-burate. Sin4uru- -ucru care&1 mai n0e+e-ea era c +1"ia .i fiu- +e af-au n +i4uran" n *n4-ia, c9iar .i cu 0remea +crb1a+ /e ac1-1, cu furtuni-e, 0i+c1-e-e, ,-1i-e .i fri4u- ne+uferit, cu m,u"ite-e 4re0e .i 4u0ernu- -a nen1r1cit. ;mi"t1ru- +e tre2i -a 0ia". *bia +e&ntuneca+e. & *-1, :1?i++G *ici !c-0er, n )e9eran. #$ C*PI)(LUL 11 )e9eran, bir1uri-e S&C= 1ra ',%0 +eara. !c-0er +,u+e /in n1u7 & *-1, :1?i++, aici !c-0er, n )e9eran. ! au2i"iK & )e9eran, aici :1?i++. *.tea,t unu & un minut, n ar41u- -1r, ,re+curtarea ,entru Q)e r14 a.tea,t 1 c-i,Q. & ;&n re4u-, Bre//L, +,u+e !c-0er .i a.e2 micr1f1nu- emi"t1ru-ui na,1i ,e ma+. ;- .i )1m L1c9art, +1+it /e -a <a4r1+ n /u,&amia2a aceea, +e af-au n bir1u- +u /e -a u-timu- eta3 a- c-/irii care fu+e+e +e/iu- 4enera- a- S&C /e cn/ nce,u+e +&.i /e+f.1are 1,era"iuni-e n Iran, cu a,r1a,e 2ece ani nainte. C-/irea a0ea ,atru eta3e .i un ac1,eri. ,-at, un/e CennL ncr1,i+e 1 4r/in ncntJt1are, cu +caune, me+e .i 4rtar, ferit cu ,ara0ane /e ,ri0iri-e curi1a+e. Cenera-u- Feni&>a++an, ,rietenu- -ui *n/re? Ca0a--an, rec1man/a+e c-/ur1+ c-/irea. & D1ar ce&i mai bun ,entru c1m,ania -ui *n/L Ca0a--an. ; -1c ,entru 1 3umtate /e /u2in /e 1fi"eri, ,re"u- e re21nabi-, a0e"i -1c ,e ac1,eri. ,entru 4enerat1ru- 01+tru .i antena ra/i1, +unte"i n a,r1,ierea aut1+tr2ii ,rinci,a- care /uce -a aer1,1rt, ba2a e -a /i+tan" c1n0enabi-, cartieru- meu 4enera- e /u, c1-", ,arcarea e mu-"umit1are, 91te-uri-e care 1r + +e c1n+truia+c, -a fe-, .i uite .i ,iPce /e rj+i+tanceG !n/ru, 4enera-u- i arta+e -ui !c-0er t1a-eta. ;ra 1bi.nuit .i nu ,rea curat. & Ce&i att /e +,ecia- n a+taK ntreba+e !c-0er u-uit. & ; +in4ura /in c-/ire. Ce-e-a-te +unt fr +caun. D1ar 1 4aura n ,1/ea, /ea+u,ra unei "e0i /e +cur4ere, .i /ac nu e.ti 1bi.nuit + +tai ,e 0ine, e 1 1,era"ie c1m,-icat= /e fa,t e a- /racu-ui /e ne,-cut, n +,ecia- ,entru /1amne, /e+,re care +e +,une c a-unec n 4aur cu re2u-tate f1arte ne,-cute, +,u+e+e 310ia- 4enera-u-. ;ra un brbat art1+, f1arte 01inic, f1arte ,re2entabi-. & Pe+te t1t e a.aK #$ & C9iar .i&n ce-e mai bune ca+e. (riun/e, in afar /e 91te-uri-e m1/erne. Dac +tai .i te 4n/e.ti -a a+ta, !ac, +tatu,e 0ine e mai i4ienic. Nici 1 ,arte +en+ibi- nu atin4e un c1r, +trin. 8i a,1i a+ta & 4enera-u- arta+e un mic furtun atrnat /e r1binetu- t1a-etei. N1i f1-1+im a,a ca + ne cur"m, nt1t/eauna cu mna +tin4. *+ta&i mna ,entru mur/rie, cea /rea,t e ,entru mncare, ,entru care fa,t nici1/at + nu 1feri ce0a cu +tn4a & e ,r1a+t cre.tere, !ac. Nici1/at + nu mnnci +au + bei cu mna +tin4 n -umea i+-amic. *,1i nu uita c ce-e mai mu-te t1a-ete nu au furtune, a.a c trebuie + f1-1+e.ti a, /intr&1 4-eat & /ac +e&ntm,- + e5i+te 0reuna. *.a cum +,uneam, e 1 1,era"iune f1arte c1m,-icat, /ar e&un m1/ /e 0ia". *,r1,1, ,rintre mu+u-mani nu e5i+t +tn4aci. Din n1u c9ic1titu- bine01it1r. & Cei mai mu-"i nu +e /e+curc bine /ect /ac +tau ,e 0ine, a.a +&au 1bi.nuit mu.c9ii, a.a c f1arte mu-"i+tau a.a .i ,e +caune-e /in ca+e-e /in 0e+t, cn/ +e u.urea2. Ciu/at, nuK Da@ /ac te 4n/e.ti, n afara ce-1r mai mu-te /intre 1ra.e .i c9iar .i n ca/ru- -1r, n cea mai mare ,arte a *+iei, a (rientu-ui !i3-1ciu, C9inei, In/iei, *fricii .i *mericii /e +u/ nu e5i+t nici mcar a, curent. & Dau un ban + .tiu ce 4n/e.ti, !ac, +,u+e L1c9art. Cana/ianu- +ttea n fa"a -ui, ntr&un .e2-1n4 0ec9i, ca .i a- -ui. nc-2irea .i -umina func"i1nau /in ,-in, cu curent e-ectric /e -a ,r1,riu- 4enerat1r. !c-0er m1rmi7 & ! 4n/eam -a t1a-ete, nu&mi ,-ace + +tau ,e 0ine. 8i afuri+ita a+ta /e a,G Nu m ,1t 1bi.nui cu e-e. & *cum nu m mai /eran3ea2, abia ba4 /e +eam. N1i a.a a0em n a,artamentu- n1+tru. 8e9era2a/a 2ice c 1 + a/uc 1 t1a-et Q1cci/enta-Q ac1-1, /ac 0reau, ca /ar /e nunt, /ar i&am +,u+ c ,1t + m /e+curc .i a.a. L1c9art 2mbi +trmb. Nu m mai /eran3ea2 acum, /a@, ,entru Dumne2eu, +ta a f1+t -ucru- care a +c1+&1 /in min"i ,e Deir/re. & La fe- ca ,e t1ate ne0e+te-e n1a+tre. ; cea mai mare +uferin" a -1r= ,entru t1ate & .i ,entru CennL. Nu&i 0ina mea, fir&a. + fiu, c cea mai mare ,arte a -umii 1 face a.a. #$

S-a0 D1mnu-ui c&a0em un +caun ca -umea n a,artameniN tu- n1+truG CennL ar fi n +tare + 1m1are ,entru a+ta. !c-0er +e 3uc cu but1nu- am,-ificat1ru-ui /e -a emi"t1r. & >ai, Bre//L, m1rmi. Pe ,ere"i +e af-au mu-te 9r"i, /ar nici 1 f1t14rafie, /e.i +e 1b+er0a urma /ec1-1rat a uneia /at 31+ /e curn/7 f1t14rafia 1b-i4at1rie a 8a9u-ui. *far, ceru- n1,"ii era -uminat /e f1curi-e care ,unctau 1ri21ntu- 1ra.u-ui ntunecat, n care nu +e 2reau ca+e +au +tr2i -umin1a+e /ect ac1-1, -a ei. B1curi /e arm, ,u.ti .i arme aut1mate, ame+tecate cu +unetu- 1mni,re2ent a- 1ra.u-ui & 4-1ate-e +tri4n/ *--a999&u *Abarrrr... Difu21ru- ,rin+e 0ia". & *ici :1?i++, 01rbe.te c,itanu- *Lre. )e au/ tare .i -im,e/e, c,itane !c-0er. *mn/1i brba"ii tre+rir, iar L1c9art +e ri/ic n ,ici1are. & Ce0a nu e&n re4u-, !ac7 nu ,1ate + 01rbea+c /e+c9i+, a+cu-t cine0a. !c-0er a,+ c1mutat1ru- emi"t1ru-ui. & Baci ,e 1,erat1ru- ra/i1, Bre//L, +,u+e e- /e-iberat, ca + +e a+i4ure c nu +e n.e-a, +i 1re +u,-imentareK & S&a ntm,-at + fiu aici, c,itane !c-0er. & )1tu- cinci cu cinciK *+ta n+emna +emna- ra/i1 -a ma5im ,utere +au, n 3ar41nu- ,i-1"i-1r, @)1tu- e n re4u-Q. Du, 1 ,au2 /e-iberat, care +,unea QnuQ, +e au2i7 & Da, c,itane !c-0er. & Fine, c,itane *Lre, +,u+e !c-0er, ca +&1 fac + n"e-ea4 c ,rice,u+e. D&mi&1 ,e c,itanu- StarAe, te r14. * & mi ,are ru, +ir, nu ,1t. C,itanu- StarAe e nc -a Fan/ar&e De-am. !c-0er 2i+e ti1+7 & Ce caut ac1-1K #% & C,itanu- Lut2 i&a 1r/1nat + +e 1,rea+c .i a 1r/1nat c,itanu-ui Dub1i+ + termine 2b1ru- VIP cerut /e Iran(i- .i a,r1bat /e /umneata. StarAe@ reu.i+e + a3un4 -a )e9eran nainte /e /ec1-are, ca + e5,-ice ,r1b-ema cu mu--a9u- >u++ain -ui !c-0er. *ce+ta a,r1ba+e 2b1ru- n m+ura n care c1-1ne-u- Pe+9a/i era /e ac1r/ cu e- .i i ceru+e + - "in -a curent. & *0i1nu- 0a +1+i -a :1?i++ mine, c,itane !c-0erK & ; ,1+ibi-, /ar nu +e .tie nici1/at. Un I: 1 % fu+e+e ,r14ramat ,entru )e9eran cu 1 2i n urm, /ar /in ,ricina in+urec"iei care cu,rin+e+e aer1,1rtu-, t1t traficu- +,re e- fu+e+e ,r10i21riu amnat ,n a /1ua 2i, -uni. & Ne +tr/uim + 1b"inem a,r1barea ,entru un 2b1r /irect -a :1?i++. )reaba e&ncurcat /in ,ricin c +unt ,u"ini c1ntr1-1ri mi-itari /e 2b1r. *er1,1rtu- /e -a )e9eran e+te... cum + +,un... a4-1merat, a.a c nu ,utem + +c1atem /e ac1-1 ,e nici unu- /intre ai n1.tri. S,une&i !anue-ei + fie ,re4tit n ca2 c ,rimim a,r1barea. !c-0er +e +trmb, ncercn/ + 91tra+c ce .i ct ar trebui + +,un /e+c9i+, a,1i - 02u ,e L1c9art fcn/u&i +emn. & La+&m ,e mine, !ac, Bre//L 01rbe.te fran"u2e.te, i +,u+e n .1a,t. !c-0er +e -umin -a fa" .i +e a,-ec recun1+ct1r nainte, =ntin2n/u&i micr1f1nu-. & ;c1ute, Bre//L, nce,u L1c9art n france2a cana/ian ,e care .tia c c9iar .i *Lre, a crui france2 er e5ce-ent, a0ea /ificu-t"i n a 1 n"e-e4e, mar5i.tii, +,ri3ini"i /e in+ur4en"ii -ui :91meini, +e ,are c .i cu ce0a (;P, t1t mai c1ntr1-ea2 *er1,1rtu- Interna"i1na- .i turnu-. Ce- mai im,1rtant 201n /in n1a,tea a+ta e c +e ,re4te.te 1 -10itur, c ,rimu- mini+tru a a,r1bat&1, c tru,e-e +unt n +fr.it n mi.care n )e9eran, cu 1r/ine + 2/r1bea+c re01-ta .i + tra4 n ,-in. Ce ,r1b-eme ai ,e&ac1-1K Cu tine e&@n re4u-K & Da, nu&"i face 4ri3i, - au2ir re,-icn/ a-u2i0 ntr&1 france2 a+,r. !i +&a 1r/1nat + nu +,un nimic, /ar #% ,e&aici nu +unt ntr&a/e0r ,r1b-eme, ,1"i + fii +i4ur, n+ .tia a+cu-t. La Puture- & ,1rec-a -1r ,entru Fan/ar&e De-am, un/e aeru- ,utea ntruna a ,etr1- & @+ 1 4rma/ /e ,r1b-eme .i F1++ a f1+t trimi+ Su+ mai nainte +&i 0in 0remea. L1c9art facu 1c9ii mari. & :Labi a f1+t m,u.cat, m1rmi ctre !c-0er. &.../a@ m1. Ru/i are t1tu- +ub c1ntr1- .i DuAe e&n re4u-. !ai bine ne&am 1,ri aici, btrne, +e tra4e cu urec9ea. & n"e-e4. Bii atent .i +,une&-e .i a-t1ra, /ac ,1"i, c n1i +untem bine. */u4 n en4-e2, fr + +c9imbe t1nu-7 8i re,et c 1 +&"i trimitem ni.te mrun"i. ,entru 1amenii ti mine. 6 1 V1cea -ui *Lre c,t 1 n1t 0e+e-. & <u, amiceK In01-untar, L1c9art r+e. & <uG Pune ,e cine0a /e +er0iciu ,ermanent -a a,arat, .i 1 + te anun"m /e cum ,r14re+m. Hi&1 /au ,e c,itanu!c-0er /in 3i1u. In+9a@*--a9. Ii ntin+e micr1f1nu-.

& C,itane, ai au2it ce0a /e Len4e9, ieri +au a2iK & Nu, am ncercat, /ar n&am ,utut +&i c1ntactm. S&ar ,utea + fie /in ,ricina ,ete-1r +1-are. ncerc /in n1u acum. & !u-"ume+cG )ran+mite&i +a-utri-e me-e c,itanu-ui Scra44er .i aminte.te&i c +,tmna 0iit1are trebuie + fac un c1ntr1- me/ica-. !c-0er 2mbi +trmb, a,1i a/u47 )e r14 urmre.te + m +une n c-i,a n care +e nt1arce. . nc9i+e a,aratu-. L1c9art i re,et ce&i +,u+e+e *Lre .i .i turn nc un ?9i+AL. & 8i mie, ,entru Dumne2eu, +,u+e iritat !c-0er. & Dar !ac, tu... & Nu nce,e iar, f unu- mai +-abG In tim, ce L1c9art turna, !c-0er +e ri/ic, +e /u+e -a ferea+tr .i ,ri0i n/e-un4 afar, fr + 0a/ nimic. & Srmanu- :LabiG ;ra un 1m bun, fr n/1ia-. Fun ,entru Iran .i cin+tit cu n1i. De ce -&1r fi uci+K NebuniG #' Ru/i Q1r/1nn/u&iQ -ui DuAe .i -ui !arc. Ce /racu@ 1 fi n+emnn/ a+taKG & ;0i/ent, au a0ut neca2uri, /ar Ru/i a ,re-uat c1ntr1-u-. Bre//L mi&ar fi +,u+ /ac Ru/i n&ar fi fcut&1 & e Of1arte a+cu"it -a minte iar france2a -ui e bun, a.a c ar fi 4+it 1 ca-e. * a0ut /e+tu- tim,, c9iar /ac QeiQ a+cu-tau, 1ricine /racu@ 1r fi QeiQ, +,u+e L1c9art. & P1ate c a f1+t ca -a <a4r1+. La <a4r1+, +tenii /in Sa2/eA 0eni+er n 21ri, a /1ua 2i /u, nt1arcerea -ui L1c9art /in c1nce/iu. !u--a9u- +atu-ui ,rimi+e 1r/ine /e -a :91meini + ncea, in+urec"ia m,1tri0a 4u0ernu-ui -e4a- a- 8a9u-ui .i + ia c1ntr1-u- ib21na +a. !u--a9u- +e n+cu+e n +at .i era n"e-e,t ca mun"ii ac1,eri"i iarna /e 2,a/ .i acce+ibi-i /1ar cu mare /ificu-tate n re+tu- anu-ui, iar .efu- ,1-i"iei, m,1tri0a cui trebuia + c1n/uc re01-ta, era ne,1tu- -ui, iar Na+iri, mana4eruba2ei, /e a+emenea unu- /intre cei 0i2a"i, era c+t1rit cu fiica +ur1rii +1"iei +a-e, care acum -1cuia -a S9ira2. C9iar mai im,1rtant /ect att, t1"i erau 4a-e2ani, un trib nen+emnat a- n1ma2i-1r :a+9Aai, care +e a.e2a+er ac1-1 cu +ec1-e n urm, ca + a,ere acea mic ntretiere /e /rumuri n4u+te, iar .efu- ,1-i"iei, ,e care&1 c9ema Nitc9aA >an, era n ace-a.i tim, Aa-an/ar, .efu- a-e+ a- tribu-ui. Deci 1mu- +e c1n+u-ta+e, /u, cu0iin", cu Nitc9aA >an .i >anu- fu+e+e /e ac1r/ c trebuia + aib -1c 1 re01-t m,1tri0a /u.manu-ui -1r ere/itar, 8a9u- Pa9-a0i, c, ,entru a ce-ebra, re01-ta, t1"i cei care /1reau ,uteau + tra4 cu arma ctre +te-e .i c, n 21ri, 0a c1n/uce cercetarea trebuit1are /e -a aer1,1rtu- +trini-1r. S1+i+er n 21ri, narma"i, ,n -a u-timu- 1m /in +at. Nitc9aA >an nu mai ,urta unif1rma /e ,1-i"ai, ci 9aine-e tribu-ui. ;ra mu-t mai +cun/ /ect L1c9art, cu tru, 0n31+ /ar +u,-u, cu mini /e fier .i ,ici1are /e 1"e-, ,urtn/u&.i cartu.iera trecut ,e+te ,ie,t .i ,u.ca n mini. Printr&1 n"e-e4ere ,rea-abi-, -a cererea >anu-ui, L1c9art, n+1"it /e Iean&Luc Se++1nne, -e ie.i nainte -n4 ce-e /1u c1-1ane ri/icate -a re,e2ea- /in ,ietre ,u+e una ,e+te cea-a-t, care +imb1-i2au ,1arta ba2ei. L1c9art +a-ut .i #' fu /e ac1r/ c Nitc9aA >an a0ea 3uri+/ic"ie a+u,ra ba2ei ce-e /1u m1rmane /e ,ietre fur 1ficia- /rmate@ urmar +6ri4te /e bucurie /e t1ate ,r"i-e .i +e tra+er mu-te f1curi /e arm n aer, a,1i Nitc9aA >an i ,re2ent un buc9et /e f-1ri -ui Iean&Luc Se++1nne, ca re,re2entant a- Bran"ei, mu-"umin/u&i n nume-e tutur1r 4a-e2an&Aa+9@Aai-1r ,entru a/,1+tu- .i +,ri3inu- ac1r/at -ui :91meini, care&i +c,a+e /e /u.manu- -1r, 8a9u- Pa9-a0i. . & Ii mu-"umim -ui *--a9 c ce- ce +&a@numit +in4ur QRe4e-e Re4i-1rQ, care a cute2at +acri-e4iu- /e a&.i -e4a +n4e-e /e ce- a- re4i-1r CLru+ .i Dariu+ ce- !are & Qbrba"i cura31.i .i mn/riQ& -umina arieni-1r, -ac9eu- /ia01-i-1r +trini, a fu4it ca un fante b1it /in +eraiu- unui ,a. iraAian. Urmar bra0e cu0ntri /in ,artea ambe-1r ,r"i .i nce,u 1+,"u-, iar Nitc9aA >an cu mu--a9u- a-turi, - ru4a+e ,e )1m L1c9art, .efu- tribu-ui +trini-1r /e -a <a4r1+ )rei, +&.i /e+f.1are acti0itatea +ub n1u- re4im ca .i ,n atunci, iar L1c9art ncu0iin"a+e 4ra0. & S +,erm c Ru/i .i 1amenii -ui +unt -a fe- /e n1r1c1.i ca tine -a <a4r1+, )1m. !c-0er +e nt1ar+e ctre ferea+tr, .tiin/ c nu ,utea face nimic ca +&i a3ute. & Lucruri-e +e&nrut"e+c /in ce n ce mai mu-t, m1rmi. Uci/erea -ui :Labi e un -ucru 4r1a2nic .i un +emn f1arte ,r1+t ,entru n1i, +e 4n/i. Cum /racu@ ,1t +&1 +c1t ,e CennL /in )e9eran .i un/e /racu&i C9ar-ieK Nu au2i+er /e PetiAin /e cn/ ,-eca+e, cu 1 2i n urm, /iminea"a, /in )abri2. De -a ,er+1na-u- /e +1- /e -a Ca-e4 !1r4rii ,rimi+er ra,1arte ncurcate & c PetiAin fu+e+e r,it .i 1b-i4at + 2b1are cu Qtrei ,er+1ane necun1+cuteQ, +au c Qtrei ,i-1"i /in a0ia"ia mi-itar /eturna+er e-ic1,teru- .i 2bura+er +,re 4rani"Q, +au c Qcei trei ,a+a4eri erau 1fi"eri +u,eri1ri care fu4eau /in "arQ. De ce trei ,a+a4eri n fiecare ,10e+teK +e ntreba+e !c-0er. 8tia c PetiAin trebuia + fi a3un+ -a aer1/r1m n +i4uran", ,entru c ma.ina -ui era nc ac1-1, /e.i 3efuit, cu re2er01ru- 41-it .i ra/i1u- +mu-+. Fan/ar&e@Pa9-a0i, #' un/e ar fi trebuit + a-imente2e, tcea .i )abri2u- nu fu+e+e nici1/at n btaia emi"t1ru-ui. n3ur n .1a,t.

*0u+e+e 1 2i 4rea. - 9r"ui+er nencetat cre/it1rii furi1.i, te-ef1ane-e nu -ucra+er, te-e5u- +e b-1ca+e .i fu+e+er nece+are 1re n .ir ca + fie re,u+ n func"iune, .i nt-nirea -ui /e -a ,rn2 cu 4enera-u- Va-iA, care, a.a cum ,r1mi+e+e Ca0a--an, ar fi trebuit + i furni2e2e +,tmna- bani -ic9i2i, fu+e+e un /e2a+tru. & De n/at ce bnci-e +e /e+c9i/, 1 + ,-tim t1t ceea ce /at1rm. & Pentru Dumne2eu, +,ui c9e+tia a+ta /e +,tmniG c1menta+e rece !c-0er. *m ne01ie /e bani acumG & )1"i a0em ne01ie, .uiera+e 4enera-u- tremurn/ /e furie, /ar f1arte c1n.tient /e an4a3a"ii +i iranieni /in ce--a-t bir1u, care cu +i4uran" tr4eau cu urec9ea. Suntem n ,-in r2b1i ci0i- .i nu ,1t /e+c9i/e bnci-e. ;ra un brbat rubic1n/, ,e ca-e /e a c9e-i, cu ,ie-ea nc9i+ -a cu-1are, f1+t 4enera- /e armat, ,urtn/ un c1+tum +cum, .i un cea+ -a fe- /e +cum,. C1b1r+e 4-a+u- .i mai mu-t. & Dac n&ar fi f1+t i/i1"ii /e americani care -&au tr/at ,e 8a9 .i -&au c1n0in+ + n4r/ea+c ,uteri-e 4-1ri1a+e-1r n1a+tre armate, nu ne&am af-a n ra9atu- +ta. & Sunt en4-e2, a.a&cum bine .tii, .i 0&a"i b4at +in4uri n ra9at. & ;n4-e2i, americani, care&i /iferen"aK ; numai 0ina 01a+trG I&a"i tr/at amn/1i ,e 8a9 .i Iranu- .i&acum trebuie + ,-ti"i ,entru a+ta. & Cu ceK ntreb !c-0er acru. *0e"i t1"i banii n1.tri. & Dac n&ar fi f1+t ,artenerii 01.tri iranieni, eu n +,ecia-, n&a"i a0ea nici un ban. *n/L nu +e ,-n4e. *m ,rimit un te-e5 /e -a re+,ectatu- meu c1-e4, 4enera-u- Ia0a/a9, c *n/L a +emnat +,tmna a+ta n1u- c1ntract cu CuerneL. & *n/L mi&a +,u+ c a ,rimit un te-e5 /e -a /umneata ,rin care &ai c1nfirmat c ai ,r1mi+ c ai + ne a+i4uri t1ate -ic9i/it"i-e. & *m ,r1mi+ c am +&ncerc. #7 Cenera-u- fcu un ef1rt +&.i /1m1-ea+cT mnia fiin/c a0ea ne01ie /e c11,erarea -ui !c-0er. .i tam- ,1n fruntea .i .i /e+c9i+e +er0ieta. ;ra ,-in 1c9i cu ria-i n bancn1te mari, /ar "inu ca,acu- n a.a fe- nct -ui !c-0er i fu cu ne,utin" + 0a/ nuntru, a,1i +c1a+e un mic ,ac9et /e bancn1te, nc9i2n/&1 re,e/e. Numr f1arte 1+tentati0 cinci +ute /e mii /e ria-i & a,r15imati0 .a+e mii /e /1-ari. & Uite, +,u+e cu mu-t emfa2, ,unn/ ria-ii ,e ma+ .i -un/ re+tu- /e bancn1te. S,tmna 0iit1are, +au eu +au unu/intre c1-e4ii mei, 1 +&"i mai a/uc. D&mi 1 c9itan", te r14. & !u-"ume+c. !c-0er +emn c9itan"a. & Cn/ ,utem +... & S,tmna 0iit1are, /ac bnci-e +e /e+c9i/, ,utem aran3a t1tu-. nt1t/eauna ne "inem cu0ntu-. nt1t/eauna. N&am aran3at n1i c1ntracte-e CuemeLVa-iA +e a,-ec +,re e- .i&.i c1b1r .i mai mu-t 4-a+u-. & *cum, a. 0rea 1 cur+ +,ecia-. !ine 0reau un @ 1 , care + /ec1-e2e n cur+u- /imine"ii. & Ca + mear4 un/eK & )rebuie + c1ntr1-e2 une-e /intre faci-it"i-e n1a+tre -a *ba/an, +,u+e Va-iA, .i !c-0er b4 /e +eam +u/1area ce&i ac1,erea c9i,u-. & 8i cum 1 + 1b"inem a,r1bri-e nece+are, 4enera-eK Cu t1t +,a"iu- 01+tru aerian c1ntr1-at /e mi-itari... & La+ a,r1bri-e, /1ar... & Dac nu a0em un ,-an /e 2b1r, a,r1bat n ,rea-abi- /e mi-itari, 2b1ru- e i-e4a-G & P1"i nt1t/eauna + +,ui c ai cerut ,ermi+iunea .i c "i +&a /at 0erba-. Ce&i att /e 4reuK & !ai nti e+te m,1tri0a -e4i-1r iraniene, /1mnu-e 4enera-, -e4i-1r 01a+treG *- /1i-ea, c9iar /ac ni +e n4/uie 0erba- .i a,arate-e +e ri/ic n aer, t1t trebuie + /ai urmt1ru-ui c1ntr1-1r /e trafic aerian numru- /e nre4i+trare. )1ate a,arate-e +unt nre4i+trate -a Cartieru- Cenera- a- *0ia"iei .i +unt mai +en+ibi-i n ,ri0in"a e-ic1,tere-1r /ect ci0i-ii. 8i /ac n&ai un a+tfe- /e numr. #7 c1ntr1-1ru- 1 + 2ic7 QPun@te 31+ -a ba2a mi-itar urmt1are .i ,re2int&te -a turnQ. 8i cn/ ateri2e2i, 1r + te ,rimea+c f1arte irita"i & .i ,e bun /re,tate & cu 4r2i narmate, a,aratu- meu 1 + fie re"inut, iar ,a+a4erii .i ec9i,a3u- arunca"i n nc9i+1are. & *tunci, 4+e.te 1 ca-eG ; un 2b1r f1arte im,1rtantG C1ntracte-e CuerneL /e,in/ /e e-. Nu trebuie /ect + ai a,aratu- 4ata -a 1ra n1u, + 2icem -a Ca-e4 !1r49i. & De ce ac1-1K De ce nu -a *er1,1rtu- Interna"i1na-K & ; mai c1n0enabi- .i mai -ini.tit ac1-1. !c-0er +e ncrunt. Va-iA a0ea /e+i4ur aut1ritatea + cear .i + aut1ri2e2e un a+tfe- /e 2b1r. & B1arte bine, am + ncerc.

)ra+e ,ac9etu- /e f1rmu-are /e 2b1r n a-b, b4n/ /e +eam c u-tima c1,ie +e referea -a 2b1ru- -ui PetiAin -a )abri2, .i ne-ini.tea -ui cre+cu /in n1u. Un/e /racu@ 1 fi +ta acumK La rubrica Q,a+a4eriQ - trecu ,e 4enera-u- Va-iA, ,re.e/inte-e I>C, .i i&1 //u. & )e r14, +emnea2 ca ,er+1an aut1ri2at. Va-iA m,in+e na,1i f1rmu-aru-. & Nu e ne01ie + fie trecut nume-e meu aici & +crie /1ar ,atru ,a+a4eri & 1r + m&n+1"ea+c +1"ia mea .i cei /1i c1,ii & .i ce0a ba4a3e. ( + +tm 1 +,tmn -a *ba/an, a,1i ne&nt1arcem. Pre4te.te /1ar un @ 1 -a n1u /iminea"a, -a Ca-e4 !1r49i. & Iart&m, 4enera-e, /ar ,e aut1ri2a"ie trebuie trecute nume, a-tfe- a0ia"ia n&1 + acce,te ,-anu- /e 2b1r. )1"i ,a+a4erii trebuie trecu"i cu nume-e -1r. *m + cer a,r1barea, /ar nu&mi fac ,rea mari +,eran"e. !c-0er nce,u + a/au4e .i a-te nume. & Nu, +tai, nu&i ne01ie + treci nume-e n1a+tre, +crie /1ar c acea+t 2b1r e nece+ar ca + trimi"i ,ie+e /e +c9imb -a *ba/an. Br n/1ia- c +unt ,ie+e /e +c9imb ,e care trebuie + -e trimi"i ac1-1. Su/1area i +e a/una+e br1b1ane ,e c9i,. & In re4u-, /ar mai nti +emnea2 -a Qaut1rit"iQ .i trece nume-e tutur1r ,a+a4eri-1r .i /e+tina"ia. Cenera-u- +e nr1.i+e -J fa". & *ran3ea2 a+ta fr + m ame+teci ,e mine. *cumG ## & Nu ,1tG !c-0er +e en/r0a+e -a fe- /e mu-t. & Re,et7 mi-itarii 1r + 0rea + .tie t1tu- /e+,re cine .i un/e. *cum +unt -a fe- /e in+i+ten"i ca "n"arii. ( + ne tre2im cu mai mu-te ntrebri /ect /e 1bicei, ,entru c /e +,tmni ntre4i n&am a0ut nici un 2b1r n /irec"ia aia. )e9eranu- nu&i ca n +u/, un/e 2burm t1at 2iua. & *+ta e un 2b1r +,ecia- ,entru ,ie+e /e +c9imb. Pur .i +im,-uG & Nu&i /e-1c +im,-uG Santine-e-e /e -a Ca-e4 !1r49i n&1r + te -a+e + te urci -a b1r/. fr /1cumente .i nici turnu- /e c1ntr1-. (r + te 0a/ urcn/ -a b1r/, ,entru Dumne2euG !c-0er - ,ri0i+e e5a+,erat. De ce nu aran3e2i a,r1barea /umneata n+u"i, /1mnu-e 4enera-K *i ce-e. mai bune -e4turi n Iran, ai +,u+ a+ta -im,e/e /e attea 1ri. Pentru /umneata ar trebui + fie +im,-u&. & )1ate a,arate-e +unt a-e n1a+tre, +unt ,r1,rietatea n1a+tr, a n1a+trG & Da, /e+i4ur, +,u+e+e -a fe- /e ner01+ !c-0er, /a@ cn/ 1 + -e ac9ita"i. Ne /at1ra"i a,r1a,e ,atru mi-i1ane /e /1-ari, ,-"i re+tante. Dac 0re"i + mer4e"i -a *ba/an, a+ta&i treaba 01a+tr, ./a@ /ac 0 ,rin/ fcn/&1 ntr&un e-ic1,ter S& C, cu /1cumente fa-+e & ,e care eu trebuie + -e c1ntra+emne2 & 1 + 0 tre2i"i n nc9i+1are, -a1-a-t cu ntrea4a fami-ie, cu mine .i cu ,i-1tu-, 1r +&mi c1nfi.te a,aratu- .i&1 + ne nc9i/ firma ,e 0eci. Numai 4n/u- -a nc9i+1are i fcea 4rea". Dac era a/e0rat numai a 2ecea ,arte, /in ce-e ce +e +,uneau /e+,re S*V*: .i nc9i+1ri-e iraniene, nu era un -1c ,e un/e + 0rei treci. Va-iA .i n49i"i+e mnia. Se a.e2a+e .i ab1r/a+e un 2mbet b1-na0. & Nu&i ne01ie + ne certm, !ac. *m trecut ,rin ,rea mu-te m,reun. *m + fac + merite treaba a+ta. ;iKG 8i ,entru tine .i ,entru ,i-1t. De+c9i+e +er0ieta. ;iKG D1u+,re2ece mi-i1ane /e ria-i. Pentru 01i /1i. !c-0er ,ri0i+e banii fr + c-i,ea+c. D1u+,re2ece mi-i1ane n+emnau cam 1 +ut cinci2eci /e mii /e /1-ari, ## e+te 1 +ut /e mii /e -ire +ter-ine. Scutura+e /in ca,, ame"it& Ime/iat Va-iA +,u+e+e7 1 ;&n re4u-, /1u+,re2ece mi-i1ane fiecare. 8i c9e-tuie-i-e& Iumtate acum, 3umtate&cn/ 1 + fim n +i4uran" -a aer1,1rtu- /in :u?eit. ;iKG !c-0er fu+e+e 24u/uit. Nu numai /in ,ricina bani-1r, /ar +i ,entru c Va-iA +,u+e+e ,e fa" Q:u?eitQ, ceea ce e+u+,ecta+e, /ar nu n/r2ni+e + 4n/ea+c. ;ra 1 nt1arcere cu 1 +ut 1,t2eci /e 4ra/e fa"a /e t1t ce +,unea /e -uni /e 2i-e 4enera-u-. De -uni ntre4i fcea mu-t ,ara/ /e+,re cum 1 + 2/r1bea+c 8a9u- 1,12i"ia, a,1i ,e :91meini. C9iar .i /u, ,-ecarea incre/ibi- a 8a9u-ui .i u-uit1area nt1arcere a -ui :91meini n Iran & Dumne2eu-e, +&a& ntm,-at cu numai 2ece 2i-e n urmG&+,u+e+e /e 2eci /e 1ri c nu e5i+t nici un m1ti0 /e team, fiin/c FaA9tiar .i 4enera-ii Statu-ui !a31r Im,eria- /e"in ba-an"a ,uterii .i n&au + n4/uie nici1/at Qace+tei re01-u"ii a -ui :91meini, /e fa,t re01-u"ie c1muni+tQ + i2butea+c. 8i nici State-e Unite n&a0eau +&1 n4/uie. Nici1/atG La 0remea ,1tri0it, armata a0ea + ,reia ,uterea. Va-iA re,eta+e a+ta f1arte +i4ur ,e e- abia cu 1 2i n urm, a/u4in/ c au2i+e cT/in m1ment n m1ment, armata a0ea + fac 1 mi.care /e f1r" .i c nbu.irea /e ctre Nemurit1ri a micii r+c1a-e a a0iat1ri-1r /e -a D1+9an )a,,e9 era ,rimu- +emn, !c-0er .i /e+,rin+e+e ,ri0irea /e -a bani .i +e uita+e n 1c9ii 1mu-ui. & Ce .tii /umneata .i eu nuK & De+,re ce 01rbe.tiK nce,u+e + +e b-bie ace+ta. ;u nu .tiu... & S&a&ntm,-at ce0a. Ce anumeK

& )rebuie + ie+ /e aici cu fami-ia, +,u+e+e 4enera-u- cu /i+,erare n 4-a+. Se au/ 201nuri 4r1a2nice. L10itur /e +tat +au r2b1i ci0i-, :91meini +au nu, +untem n+emna"i, n"e-e4iK ; fami-ia mea, !ac, trebuie + ie+ /e&aici ,n +e -ini.te+c -ucruri-e. D1u+,re2ece mi-i1ane fiecare, eiKG & Ce 201nuriK #9 & <01nuriG Va-iA a,r1a,e +cui,a+e cu0inte-e. (b"in6 I a,r1barea 1ricumG P-te+c nainte. & (rict /e mu-"i bani ai + 1feri, n&am +&1 faD )rebuie + fie ce0a -e4a-. & D1bit1c i,1critG Le4a-GK Cum 1,ere2i /e at"ia ani n IranK Cu ,e.c9e.uriG Ct ai ,-tit tu n+u"i ,e +ub mnJK Sau 0ame.i-1rK Pe.c9e.uriG Cum cre2i c 1b"inem c1ntracte-eK ;iGK C1ntracte-e CuerneLb Cu ,e.c9e.uriG Punn/ n tcere bani numra"i n ,a-me-e ,1tri0ite. ;.ti I att /e ,r1+t nct nu n"e-e4i care +unt ci-e iranieneK @ !c-0er +,u+e+e -a fe- /e ntunecat7 & 8tiu cum e cu ,e.c9e.u-, nu +unt ,r1+t .i .tiu cN Iranu- are ci-e +a-e. (, /a, Iranu-&are ci-e +a-e. R+,un&+u- e nu. & *tunci +n4e-e c1,ii-1r mei .i a- +1"iei me-e 1 +&"i ,te2e mini-e. 8i a- meu. & De+,re ce 01rbe.tiK & Hi&e team /e a/e0rK !c-0er +e 91-ba+e -a e-. S1"ia .i cei /1i c1,ii ai -ui Va-iA erau fa01ri"ii -ui .i&ai -ui CennL. & De ce e.ti att /e +i4urK & *m un 0r n ,1-i"ie. * 02ut 1 -i+t +ecret a S*V*:. P1imine trebuie + fiu are+tat, m,reun cu mu-te a-te ,er+1na-it"i ,r1eminente, ca 1 c1nce+ie fcut 1,12i"iei. m,reun cu fami-ia mea. 8i .tii cum +unt n +tare + trate2e femei-e .i c1,iii n fa"a... Cu0inte-e -ui Va-iA +e ,ier/u+er. *,rarea -ui !c-0er +e nrui+e. *u2i+er cu t1"ii 201nuri 1ribi-e /e+,re t1rturarea +1"ii-1r .i c1,ii-1r n fa"a ce-1r are+ta"i, ,entru a&i f1r"a + acce,te ce -i +e cerea, +au ,ur .i +im,-u /in amu2ament, /in rutate. & ;&n re4u-, +,u+e+e ne,utinci1+, +im"in/u&+e cum,-it, .tiin/ c fu+e+e nc1-"it. *m + ncerc, /ar nu te a.te,ta + ,rime.ti a,r1barea +i n&ar trebui + te /uci n +u/, +,re *ba/an. Ce- mai bine ar fi + ncerci +,re )urcia. P1ate am ,utea + te /ucem ,n -a )abri2, .i /e&ac1-1 ai ,utea + ,-te.ti ,e cine0a + te treac ,e+te 4rani" cu un cami1n. )rebuie c ai ,rieteni ac1-1. 8i nu ,1"i + te urci -a Ca-e4 !1r49i7 n&ai cum + te +trec1ri -a b1r/ cu #9 *nn1u+9 .i c1,iii .i nici mcar + intri n unitatea mi-itar Er + fii@ 1,rit. Va trebui ... Va trebui + te -um /e un/e0a /in afara )e9eranu-ui. Un/e0a /e,arte /e /rumuri .i n afara btii ra/aru-ui. & ;&n re4u-, /ar trebuie + fie *ba/an. & De ceK I"i n3umt"e.ti .an+e-eG & Bami-ia mea,@tat- .i mama mea, a3un4 ac1-1 ,e +1+ea. *i n+ /e+i4ur /re,tate n ,ri0in"a unit"ii /e -a Ca-e4 !1r49i. *m ,utea + fim -ua"i /e -a mar4inea )e9eranu-ui. De -a... Va-iA +e 4n/i+e un m1ment, a,1i c1ntinu /intr&1 +uf-are7 & ...-a inter+ec"ia c1n/uctei /e +u/ cu ru- <e9+an. ; /e,arte /e /rum .i +i4ur. ( + fim ac1-1 /iminea"a, -a 1ra un+,re2ece. *--a9 + te binecu0nte2e, !ac. Dac ai + ceri aut1ri2a"ia ,entru ,ie+e /e +c9imb, eu 1 + aran3e2 + fie a,r1bat. )e r14. )e im,-1rG & Cum rmne cu rea-imentareaK Cn/ 1 + ateri2e2i ,entru rea-imentare, 1fi"eru- /e ac1-1 n&are cum + nu te 0a/ .i& ai + fii are+tat n cte0a +ecun/e. & Cere rea-imentarea -a ba2a aerian mi-itar /e -a I+fa9an. ( + aran3e2 -a I+fa9an... Va-iA .i .ter+e+e +u/1area /e ,e fa". & 8i /ac ce0a mer4e ,r1+tK & In+9a@*Ua9- Cere aut1ri2area 2b1ru-ui ,entru ,ie+e /e +c9imb, fr nici un nume +au +unt m1rt & 1ri .i mai ru & .i m,reun cu mine *nn1u+9, Ia-a- .i Setarem. )e r14G !c-0er .tia c face 1 nebunie. & *m + cer aut1ri2area. Pie+e /e +c9imb ,entru Fan/ar&e De-am. *r trebui + af-u ,n -a mie2u- n1,"ii /ac +&a a,r1bat. *m + trimit ,e cine0a + a.te,te .i + nu&1 a/uc aca+. )e-ef1ane-e nu mer4, a.a c 0a trebui S 0ii ,n -a mine /u,6 c1nfirmare. *+ta 1 +&mi -a+e tim, + m 4n/e+c -a treaba a+ta .i + 91tr+c /ac /a +au nu. . @7 & Dar ai... & La mie2u- n1,"ii. & Da, f1arte bine, 1 + fiu ac1-1. #9 & Cum rmne cu cei-a-"i ,arteneriK & ;i nu .tiu nimic /e a+taG ;mir PaAn1uri +au unu- /intre cei-a-"i 1 +&mi "in -1cu-. & Cum rmne cu banii +,tmna-iK

& ( + "i&i ,un ei -a /i+,12i"ie. O Din n1u Va-iA .i .ter+e+e fruntea. & *--a9 + te binecu0Jnte2e, .i ,u+e+e ,ar/e+iu- .i +e n/re,ta+e +,re u.. Ser0ieta rm+e+e ,e ma+. & Ia a+ta cu tineG Va-iA +e nt1r+e+e. & *9, 0rei + ,-te+c n :u?eit +au n ;-0e"iaK n ce@ m1ne/K & N&1 + fie nici 1 ,-at. P1"i aut1ri2a un 2b1r. P1ate ,utem + te /ucem ,n -a Fan/ar&e De-am. De&ac1-1 te /e+curci +in4ur. & Dar... /ar, t1tu.i, 1 + ai ne01ie /e bani /e c9e-tuia- + ,-te.ti... ei... ,i-1tu-, +au a-tce0a. & Nu, n+ ,1"i +&mi /ai un a0an+ /e cinci mi-i1ane /e ria-i /in banii ,e care ni&i /at1ra"i ca ,arteneri .i /e care a0em /i+,erat ne01ie. !c-0er m24-i+e 1 c9itan" .i i&1 //u+e7 & Dac tu n&ai + fii aici, ;mir +au cei-a-"i +&ar ,utea + nu fie att /e 4ener1.i..... & Fnci-e +e 01r /e+c9i/e +,tmna 0iit1are. Suntem +i4uri /e a+ta. (, /a, f1arte +i4uri. & ;i bine, + +,erm c&1 + fie a.a .i&1 + c,tm ceea ce ni +e /at1rea2. V2u+e e5,re+ia -ui Va-iA, - 02u+e numrn/ banii, .tiin/ c - +1c1tea nebun c nu acce,ta+e ,e.c9e.u-, .tiin/ /e a+emenea c ine0itabi- 1mu- 0a ncerca + mituia+c ,i-1tu-, 1ricine 0a fi ace+ta, ca +&i /uc u-tima ,1r"iune /e /rum & /ac e-ic1,teru- a0ea + ,r+ea+c cum0a mcar +,a"iu- aerian a- )e9eranu-ui & iar a+ta 0a fi /e2a+tru1+. Iar acum, n bir1u- -ui, ,ri0in/ fr "int afar ,e ferea+tr, n n1a,te, fr + au/ f1curi-e e-e arm +au + 0a/ +trfu-4erri-e care -uminau /in tin/ n cn/ 1ra.u-, .i 2i+e7 Dumne2eu-e, S*V*:KG )rebuie + ncerc +&1 90 30'$ aiutG )rebuieG Neferici"ii ia /e c1,ii .i +rmana femeie... )rebuieG 8i cn/ Va-iA 0a ncerca + mituia+c ,i-1tu- &/e+i am +@&- ,re0in ,e ,i-1t /inainte & 1 + re2i+te ace+ta, 1areK Dac Va-iA a 1ferit acum /1u+,re2ece mi-i1ane, -a *ba/an +uma 0a fi /ub-at. )1m are -a ce f1-1+i banii, +i N144er Lane .i eu. (ricine. D1ar ,entru un 2b1r +curt ,e+te C1-f & +curt, ntr&1 +in4ur /irec"ie, fr nt1arcere. De un/e /racu@ a +c1+ Va-iA t1"i banii .tia n numerarK Si4ur c /e -a 1 banc. De +,tmni umb-a 201nu- c, ,entru 1 +um 1arecare, anumite ,er+1ane, bine ,-a+ate ,uteau + +c1at bani /in )e9eran c9iar /ac 1ficia- bnci-e erau nc9i+e= +au ,entru 1 +um .i mai mare, + 1b"in tran+feru- bani-1r ntr&un c1nt +ecret /in ;-0e"ia, iar@acum bnci-e e-0e"iene 4emeau +ub 4reutatea bani-1r +c1.i /in "ar. !i-iar/e. Cte0a mi-i1ane ,u+e n ,a-ma ,1tri0it .i t1tu&i cu ,utin". Nu&i -a fe- ,e+te t1t, n t1at *+iaK Bii cin+tit, /e ce /1ar n *+iaK Nu e 1are 0a-abi- ,entru ntrea4a -umeK & )1m, +,u+e 1b1+it, ncearc -a c1ntr1-1rii /e 2b1r mi-itari .i 0e2i /ac e-ic1,teru- a ,rimit a,r1barea. VreiK n ceea ce&1 ,ri0ea ,e L1c9art, era /1ar un 2b1r /e rutin. !c-0er i +,u+e /1ar c +e nt-ni+e n 2iua aceea cu Va3iA .i c 4enera-u- i //u+e ce0a bani, /ar nimic n ,-u+. nc nu 91tr+e ce ,i-1t a0ea + trimit, /1rin/ +&1 fac en+u.i .i a+tfe- + nu +u,un ,e nimeni a-tcine0a ri+cu-ui. *furi+ite /e c1ntr1a-e me/ica-eG *furi+ite re4u-amenteG L1c9art +e n/re,t +,re ra/i1emi"t1r. n c-i,a acea n bir1u- a-turat +e au2i 241m1tu- unei n0-m.e-i, a,1i u.a +e /e+c9i+e bru+c. n ca/ru- ei a,ru un tnr cu 1 arm aut1mat ,e umr .i ban/er1- 0er/e ,e bra". D n+1"eau a-"i .a+e tineri. Per+1na-u- iranian a.te,ta ,ara-i2at. )nru- +e 91-b -a !c-0er .i -a L1c9art, a,1i cercet -i+ta. & Sa-aam, a4a. Ca,@tan !c-0erK - ntreb ,e L1c9art ntr&1 en4-e2 .10it1are, cu accent ,uternic. & Sa-aam, a4a7 Nu, eu +unt c,itanu- !c-0er, +,u+e !c-0er n4ri31rat. Primu- 4n/ care&i trecu+e ,rin minte fu7 .tia +unt a-"ii /in ace-a.i 4ru, care -&au uci+ ,e +rmanu- :LabiK *I 90 /1i-ea7 Cenn ar fi trebuit + ,-ece cu cei-a-"i, ar fi trebuit I + in+i+t. *- trei-ea fu n/re,tat ctre 4rma/a /e ria-i /in 1 +er0ieta -ui /i,-1mat, a.e2at ,e ,1/ea, -n4 cuier. I & *9, bine, +,u+e ,1-itic1+ tnru-. *0ea 1 fi4ur 01-untar, cearcne ntunecate n 3uru- I 1c9i-1r .i /e.i !c-0er +1c1ti c nu /e,.i+e % /e ani, a0ea I aeru- unui btrn. & Peric1- ,entru 01i aici. *cum 0 r14, ,-ecatG N1i I +untem A1mite9u- ,entru ace+t b-1c. V r14 acum ,-ecata *cumG & ;&n re4u-, +i4ur, , mu-"ume+c. De /1u 1ri ,n atunci !c-0er +e 4n/i+e c ar fi f1+t I ,ru/ent + e0acue2e bir1uri-e /in ,ricina ncierri-1r .i I a 4-1atei /in +tra/, /e.i, u-uit1r, /ac +e "inea +eama /e I numru- -1r uria., mu-"imi-e fu+e+er f1arte /i+ci,-inate .i ,r101ca+er f1arte ,u"ine +tricciuni ,r1,riet"i-1r ,articu-are +au eur1,eni-1r & e5ce,tn/ ma.ini-e ,arcate n +tra/. *cum era ,entru ,rima /at cn/ cine0a 0eni+e +&1 a0erti2e2e ,er+1na-. !c-0er .i L1c9art .i ,u+er a+cu-tt1ri ,ar/e+ie-e. !c-0er nc9i+e 0a-i2a /i,-1mat .i +e ,re4tir /e ,-ecare. Stin+e -umini-e. & Cum -umini, cn/ nimeni a-tcine0aK ntreb c1n/uct1ru- tineri-1r.

& *0em ,r1,riu- n1+tru 4enerat1r, ,e ac1,eri.. )nru- 2mbi ciu/at, cu /in"i f1arte a-bi. & Strinii au 4enerat1r .i c-/ur, iranienii nu. !c-0er +e ,re4tea + r+,un/, /ar +e 1,ri. & V1i ,rimit me+a3K !e+a3 /e+,re ,-ecareK !e+a3 a+t2iK &Da. Un me+a3 -a bir1u, unu- -a a,artament, ,e care - 4+i+e CennL n cutia /e +cri+1ri. S,uneau /1ar7 QPe 1 /ecembrie a"i f1+t ,re0eni"i + ,-eca"i. De ce +unte"i nc aici, /ac nu ca /u.maniK V&a mai rma+ ,u"in tim,. Semnat7 Stu/en"ii ,entru 1 Re,ub-ic I+-amic n Iran@. & Dumnea01a+tr +unte"i, , re,re2entan"ii Uni0er+it"iiK 91 333 = & N1i +untem A1mite9u- 01+tru. V r14 ,-ecat acum. ,u.manii mai bine nu nt1rc 0re1/at, nuK !c-0er .i L1c9art ie.ir. Re01-u"i1narii i urmar n 31+ ,e +cri. Liftu- nu func"i1na /e +,tmni. Stra/a era nc ,u+tie, fr 4ru,uri /e &1ameni, iar n /e,rtare +e au2eau f1curi-e /e arm. & Nu nt1arce"i, trei 2i-eG I !c-0er +e 91-b -a ci. & Nu&i cu ,utin"G *m mu-te ... & Peric1-G )nru- .i n+1"it1rii -ui, -a fe- /e tineri, a.te,tau n tcere, ,ri0in/u&i. Nu t1"i erau narma"i, b1i /intre ei a0eau bte. D1i erau cu mini-e 41a-e. & Nu nt1arce. B1arte ru. )rei 2i-e +,une A1mite9u-. n"e-e4iK & Da, /ar unu- /intre n1i trebuie + rea-imente2e 4enerat1ru- +au te-e5u- +e 0a 1,ri .i&atunci 01m rmne fr -e4tur... & )e-e5 nu im,1rtant. Nu 0ine na,1i. )rei 2i-e. )nru- -e fcu, rb/t1r +emn + ,-ece. & Peric1- aici, nu uita"i, 0 r14. N1a,te bunG B1arte c1n.tien"i /e ,ri0iri-e in0i/i1a+e, !c-0er .i L1c9art +e urcar in ma.ini-e -1r care fu+e+er ncuiate n 4ara3u- /e -a +ub+1-u- c-/irii. !c-0er c1n/ucea R10eru+uc1u,e /e ,atru -1curi, m1/e- @'%, creia i +,uneaL?D? .i ,e care - ,+tra ca n1u. L1c9art.m,rumuta+e ma.ina -ui Sc1t Ca0a--an, un 0ec9i Citr1en u2at, "inut cu bun .tiin" +ubturat, /e.i m1t1ru- era n4ri3it cum trebuie, frne-e ,erfecte, .i -a ne01ie ,utea fi f1arte ra,i/. Demarar +i /u, a- /1i-ea c1-t +e 1,rir unu- -n4 ce--a-t. @ & Nen1r1ci"ii .tia 01rbeau +eri1+, +,u+e +u,rat !c&0er. )rei 2i-eK Nu ,1t + nu mer4 -a bir1u trei 2i-eG & Da. 8i acumK L1c9art arunc 1 ,ri0ire n@ 14-in/a retr10i21are. 1 mru- //u+e c1-"u- .i +ttea ac1-1 ,ri0in/u&i. & *r fi bine + ,-ecm. *m +&ti fac 1 0i2it aca+, +,u+e 4rbit. 91 & Da, /ar /iminea", )1m. *cum nu ,utem face nimic. & )rebuia + m&nt1rc na,1i Ia <a4r1+, ar fi trebuit + ,-ec a+t2i... & 8tiu, +tai .i mine, ,-eci /u, aia. N144er ,1ate + fac /rumu- +ta /ac 0ine a,r1barea, ceea ce m n/1ie+c. Vin1 ,e -a 2ece. <ri tinerii nce,n/ + nainte2e ctre ei. Pe -a 2ece, )1m, +,u+e 4rbit. *,+ ,e acce-era"ie .i ,1rni n3urn/. )inerii i 02ur ,-ecn/ .i c1n/uct1ru- -1r, Ibra9im, +e bucur, fiin/c nu /1rea 1 ci1cnire cu +trinii .i nici +&i 1m1are +au + i a/uc n fa"a 3u/ec"ii. D1ar ,e cei /in S*V*IC .i ,1-i"i.tii 0in10a"i .i /u.manii Iranu-ui, nuntru- Iranu-ui, cei care /1reau +&1 a/uc na,1i ,e 8a9 .i t1ta-itari.tii mar5i.ti tr/t1ri care +e 1,uneau /em1cra"iei .i -ibert"ii re-i4iei .i e/uca"iei .i uni0er+it"i-1r. & (9, ce mi&ar ,-cea 1 ma.in ca a+ta, +,u+e unu- /intre ei, a,r1a,e b1-na0 /e in0i/ie. ; un @'#, nu,. Ibra9imK & Un @'%. ntr&1 2i 1 + ai una .i ben2in + ,ui n ea. ntr&1 2i 1 + fii ce- mai faim1+ +criit1r .i ,1et /in Iran. & ; /e24u+tt1r c +trinu- -a +e m,unea2 cu atta b14"ie, cn/ n Iran e&att /e mu-t +rcie, +,u+e a-tu-. & n curn/ 1r + ,-ece t1"i, ,entru t1t/eaunaG & Cre2i c .tia /1i 1r + +e&nt1arc mine, Ibra9imK & S,er + nu, +,u+e cu un r+ 1b1+it. Dac&1 fac, nu .tiu ce&1 + facem. Cre/ c i&am +,eriat n/ea3un+. )1tu.i ar trebui + trecem ,e -a b-1cu- +ta ce- ,u"in /e /1u 1ri ,e 2i3 Un tnr care a0ea 1 bt .i ,u+e afectu1+ bra"u- n 3uru- umeri-1r -ui. & ! bucur c te&am 01tat + fii .efu- n1+truG ;.ti cea mai bun a-e4ere. ncu0iin"ar cu t1"ii. Ibra9im :Labi era f1arte mn/ru /e cu0inte-e -1r, mn/ru c era 1 ,arte /ini re01-u"ia care a0ea + ,un ca,t tutur1r neca2uri-1r Iranu-ui .i mn/ru, /e a+emenea, /e tat- +u, in4iner ,etr1-i+t .i 1 ,er+1an im,1rtant n c1m,ania Iran(i-, care -ucra+e rb/t1r n 91 /ecur+u- ani-1r ,entru /em1cra"ie n Iran, 1,unn/u&+e 8a9u-ui .i care acum a0ea + fie 1 01ce ,uternic n n1u- 1 4-1ri1+u- Iran.

6 & >ai/e"i, ,rieteni, +,u+e e- mu-"umit. !ai a0em cte0a c-/iri /e cercetat. C*PI)(LUL 1 In+u-a Siri= 1ra 7,$ +eara. La ce0a mai mu-t /e 1 mie 1 +ut /e Ai-1metri +u/&0e+t /e )e9eran, ncrcarea ,etr1-ieru-ui 3a,1ne2 /e cinci2eci /e mii /e t1ne RiA1maru era ,e +fr.ite. ( -un frum1a+ -umina C1-fu- N1a,tea era nmire+mat, ceru- +,u2it /e +te-e, iar Scra4&4er acce,ta+e +&1 n+1"ea+c ,e /e P-e++eL -a b1r/ ,entru a cina cu S1+9i :a+i4i. *cum t1"i trei +e af-au ,e ,unte a-turi /e c,itanu- 0a+u-ui, ,ri0in/ +ub -umina ,uternic a ref-ect1are-1r marinarii 3a,1ne2i .i in4ineru- .ef /e -in4 marea c1n/uct /e ncrcare trecut ,e+te b1r/ ctre c1m,-e5u- /e r1bine"i /e ,e ,1nt1nu- fi5, ,-utit1r, -a care era tra+ ,etr1-ieru-, /e&a+emenea +c-/at n -umin. Se 4+eau -a circa /1u +ute /e metri /e 31a+a in+u- Siri. Petr1-ieru- era anc1rat +i4ur, cu ce-e /1u -an"uri /e -a ,r1ra fi5ate /e /1u 4eaman/uri n fa" .i /1u anc1re na,1i -a ,u,a. Petr1-u- era ,1m,at /in re2er01are-e /e ,e "rm ,rintr&1 c1n/uct a.e2at ,e fun/u- mrii ,n -a ,1nt1n .i /e&ac1-1 ,e b1r/, ,rin ,r1,riu- -1r +i+tem /e c1n/ucte, n re2er01are. ncrcarea .i /e+crcarea erau 1,era"ii ,rime3/i1a+e /in ,ricina 4a2e-1r f1arte 01-ati-e, e5,-12i0e, care +e +trn4eau n re2er01are, n +,a"iu- -iber /e /ea+u,ra ma+ei /e ,etr1- brut, re2er01are-e 41a-e fiin/ .i mai ,ericu-1a+e ,n ce erau +,-ate. Pentru mai mu-t +i4uran", n ,etr1-iere-e ce-e mai m1/erne, n +,a"iuanume c1n+truit n re2er01are, +e ,1m,a a21t, un 4a2 inert care, -a ne01ie, ,utea fi e-iberat n atm1+fer. RiA1maru nu era ec9i,at a+tfe-. In4ineru- +ef +tri4 ctre 1amenii af-a"i 31+ ,e ,1nt1n7 9 & nc9i/e"i 0a-0a, a,1i +e nt1ar+e ctre ,untea +u.3 ,eri1ar .i ri/ic /e4etu- mare n +u+, ctre c,itan, care fcu +emn c a n"e-e+ .i&i +,u+e -ui :a+i4i, n 3a,1ne27 & Putem ri/ica anc1ra cn/ +untem 4ataK ;ra un brbat +ub"iratic, cu c9i,u- +mea/, cu 0 cma. .i ,anta-1ni +cur"i /e un a-b 1rbit1r, .1+ete .i b ,ant1fi a-bi, e,1-e"i .i 1 .a,c marinrea+c cu c121r1c. & Da, c,itane !1riLama. Ct /e re,e/e ar fi a+taK & n /1u 1re ce- mu-t. S cur"m t1tu- .i + +trin4ent 1 -e4turi-e. *+ta n+emna c trebuiau + trimit .a-u,a + /e+fac6 -an"uri-e /e anc1r ,rin+e /e 4eaman/uri-e ,-utit1are,@G a,1i + -e re\ta.e2e anc1re-1r na0ei. & Fine. Ctre /e P-e++eL .i Scra44er, :a+i4i +,u+e n en4-e27 & *m um,-ut .i +untem 4ata + ,-ecm. Cam ,e+te /1u 1re 1 + fim ,e /rum. & ;5ce-ent, +,u+e /e P-e++eL -a fe- /e u.urat. *cum ne ,utem re-a5a. ntrea4a 1,era"iune +e /e+f.ura+e f1arte bine. Pa2a fu+e+e ntrit ,e ntrea4a in+u- .i ,e na0. )1t ce ,utu+e fi 0erificat, fu+e+e 0erificat. D1ar trei iranieni, a cr1r ,re2en" era e+en"ia-, a0u+e+er 01ie + urce -a b1r/. Biecare fu+e+e c1ntr1-at .i urmrit cu aten"ie /e ec9i,a3u- 3a,1ne2. Nici unu- /intre iranienii /e ,e "rm nu -+a+e + +e ntre0a/ 0re1 inten"ie 1+ti-. Bu+e+e +c1t1cit fiecare -1c care ar fi ,utut a+cun/e e5,-12ibi- +au arme. & P1ate c +rmanu- tnr /e ,e Siri Unu +e n.a-, Scra4, m1n ami& P1ate, re,-ic Scra44er. )1tu.i, amice, cre/ c tnru- *b/u--a9 )uriA a f1+t uci+7 nimeni nu +e a-e4e cu 1bra2u- .i 1c9ii muti-a"i n 9a-u- -a c2n/ /e ,e ,-atf1rm ntr&1 mare ca-m. Srmanu- nefericit. & Dar rec9inii, c,itane Scra44erK ntreb :a+i4i, -a fe- /e tu-burat. Rec9inii ar fi ,utut +&i ,r1/uc rni-e ace-ea. & Da, ar fi ,utut, /a@ ,un ,ariu ,e 0ia"a mea c a f1+t /in ,ricina ce-1r ce mi&a +,u+. & S,er + te&n.e-i. 9 & Parie2 c n&1 + af-m nici1/at a/e0ru-, +,u+e ori+t Scra44er. Cum era cu0ntu- ace-a, /1mnu-e :a+i4iK :arma. :arma amrtu-ui -a a f1+t +curt .i /e-1c ,-cut. Cei-a-"i ncu0iin"ar /in ca,. Pri0ir n tcere cum na0a era /eta.at /e c1r/1nu- 1mbi-ica- a- ,1nt1nu-ui. Ca + 0a/ mai bine, Scra44er +e a,r1,ie /e ba-u+tra/a ,un"ii +u,eri1are. Sub 1 baie /e -umin, ,etr1-i.tii /e.urubau cu mu-t ef1rt "ea0a /e /1i+,re2ece "1ii /e -a c1m,-e5u- /e 0a-0e a- ,1nt1nu-ui. *c1-1 +e af-au .a+e 1ameni7 /1i /intre 3a,1ne2ii /in ec9i,a3, trei iranieni .i un in4iner france2. In fa"a -ui +e /e+f.ura, ,e t1at -un4imea .i -"imea ei, ,untea, n mi3-1cu- creia +e 1/i9nea e-ic1,teru- -ui, un IR 0'. *teri2a+e ac1-1 -a +u4e+tia -ui /e P-e++eL .i cu a,r1barea -ui :a+i4i. & Feau, i +,u+e+e@e- france2u-ui, am + te /uc na,1i -a SirL+au -a Len4e9, cum 0rei. & S1+9i :a+i4i +u4erea2 + rmnem amn/1i ,e+te n1a,te, Scra4, .i + ne&nt1arcem /iminea"a. *r fi 1 +c9imbare ,entru tine. Putem + ,-ecm n 21ri, + ne&nt1arcem -a Len4e9. >ai -a b1r/, mi&ar face mare ,-cere. 8i a+tfe- a.e2a+e e-ic1,teru- ,e ,untea ,etr1-ieru-ui, -a a+fin"it, nu ,rea +i4ur /e m1ti0e-e ,entru care acce,ta+e in0ita"ia, /ar fcu+e un ,act cu :a+i4i .i +im"ea c trebue +&1 1n1re2e. 8i, /e a+emenea, +e +im"ea cum,-it /e re+,1n+abi- ,entru tnru- *b/u--a9 )uriA. *+,ectu- ca/a0ru-ui tnru-ui - 24u/ui+e ru .i&1 fcu+e +&.i /1rea+c +

fie -a Siri ,n cn/ ,-eca ,etr1-ieru-. *+tfe- c 0eni+e .i ncerca+e + fie un 1a+,ete bun, ,-cut, fiin/ /e ac1r/ cu /e P-e++eL, fr ,rea mare tra4ere /e inim t1tu.i, c ,1ate, n /efiniti0, m1artea tnru-ui era /1ar 1 c1inci/en" .i c ,recau"ii-e -1r a0eau + m,ie/ice 1rice ncercare /e@+ab1ta3. De cn/ nce,u+e ncrcarea, cu 1 2i nainte, erau cu t1"ii ner01.i, iar n +eara aceea n m1/ /e1+ebit. 8tiri-e FFC& u-ui fu+e+er /in n1u f1arte ,r1a+te & c1municate /e+,re c1nfruntri /in ce n ce mai a,ri4e n )e9eran, !e+9e/ .i X1m. Pe -in4 a+ta era ra,1rtu- -ui !c-0er ,e care *Lre - retran+mi+e+e ,ru/ent /e -a :1?i++, n fran 93 ce2 & .tirea /e+,re b-1carea nentreru,t a *er1,1rtu-ui Interna"i1na- )e9eran, /e+,re 1 ,1+ibi- -10itur /e +tat .i /e+,re :Labi. *+a+inarea -ui :Labi - r+c1-i+e .i ,e /e P-e++eL .i t1ate ace+tea, -a1-a-t cu 0a-u- /e 201nuri +i c1ntra201nuri care circu-au ,rintre iranieni, fcu+e ca +eara + fie +umbr. <01nuri /e+,re 1 iminent inter0en"ie mi-itar american, /e+,re 1 iminent inter0en"ie mi-itar +10ietc, /e+,re tentati0e /e a+a+inare a -ui :91meini, a -ui Fa2ar4an, ,rimu- mini+tru numit /e e-, a -ui FaA9tiar, ,rimu- mini+tru -e4a-, a amba+a/1ru-ui american, 201nuri c -10itura mi-itar /e +tat a0ea + aib -1c -a )e9eran n acea n1a,te, c :91meini era /e3a are+tat,@c t1"i mi-itarii /e t1ate arme-e ca,itu-a+er .i :91meini era c1n/uct1ru- /e fact1 a- Iranu-ui .i c 4enera-u- Na++iri, .efu- S*V*:, fu+e+e ca,turat, 3u/ecat .i m,u.cat. & & Nu, ,1t fi c9iar t1ate a/e0rate, //u+e 4-a+ :a+i4i 4n/u-ui tutur1r. Nu ,utem face a-tce0a /ect + a.te,tm. Bu+e+e 1 4a2/ minunat. )1at mncarea fu+e+e 3a,1ne2, c9iar .i berea. Scra44er ncerca+e +&.i a+cun/ /e24u+tun fa"a a,eriti0e-1r cu +9u+9i, /ar a,recia+e f1arte mu-t ,uiu- fri,t ,e 4rtar ntr&un +1+ /u-ce amrui, 1re2u-, cre0e"ii ,r3i"i .i +a-ata /e -e4ume. & nc 1 bere, c,itan Scra44erK - mbia+e :a++i4i. & Nu, mu-"ume+c, nu&mi ,ermit mai mu-t /e una, /e.i trebuie + recun1+c c e bun. P1ate nu att /e bun ca B1+ter@+, /a@ f1arte a,r1a,e. De P-e++eL 2mbi+e. & Nu .tii ce c1m,-iment e +ta, /1mnu-e :a+i4i. Cn/ un au+tra-ian +,une c 1 bere e Qa,r1a,e ca B1+ter@+Q, e ntr& a/e0r 1 -au/. & (, /a, .tiu, ntr&a/e0r, /1mnu-e /e P-e++eL. *c1-1, De/e+ubt, .i eu ,refer B1+ter@+. & Petreci mu-t 0reme ac1-1K - ntreba+e Scra44er. & (, /a. *u+tra-ia e+te una /intre ,rinci,a-e-e +ur+e /e t1t fe-u- /e materii ,rime ,entru Ia,1nia. C1m,ania mea are car41uri care &tran+,1rt crbune, minereu /e fier, 4ru, 1re2 .i +1ia. Im,1rtm cantit"i uria.e /in 1re2u93 0F 01+tru, /e.i 1 mare ,arte /in e- mer4e -a ,r1/ucerea buturii n1a+te na"i1na-e,+aAe. *"i 4u+tat.0afce, c,itaneK & Da, /a, am 4u+tat 1 /at. Dar 0inu- ca-/7., +aAeu- nu ,rea e ,e 4u+tu- meu. & *.a e, +,u+e+e /e P-e++eL, a,1i a/u4a+e 4rbit, cu e5ce,"ia iernii, ca + te&nc-2ea+c. Ce +,unea"i /e+,re *u+tra-ia@K & !i&a ,-cut f1arte mu-t "ara. Ce- mai mare /intre fiii mei urmea2 cur+uri-e Uni0er+it"ii /in SL/neL, a.a 7c 0i2itm /in tim, n tim,. ; 1 minun"ie. *tt /e mare, att /e b14at, att /e 41a-. Da, +e 4n/i+e m1r1cn1+ Scra44er, 0rei + +,ui att /e 461a-, abia a.te,tn/ +&1 um,-e mi-i1ane-e 01a+tre /e furnici -ucrt1are. S-a0 D1mnu-ui c +untem -a cte0a mii /e Ai-1metri /e,rtare .i *merica n&1 + n4/uie nici1/at + fim 1cu,a"i. &)m,enii, +,u+e+e !c-0er 1/at, n urm cu /1i ani, n tim,u- unei ci1r10ie-i amica-e, cn/ e-, !c-0er, .i PetiAin +e af-au -a Sin4a,1re, ntr&un c1nce/iu /e 1 +,tmn. Dac 0re1/at, n 0iit1r, Ia,1nia 0a a-e4e m1mentu- ,1tri0it, + 2icem cn/ *merica +&ar -ua /e 4t cu ru.ii, *merica n&1 + fie n +tare + mi.te un /e4et ,entru a a3uta *u+tra-ia. Cre/ c&1 + ca/ -a n"e-e4ere .i... & DirtL Duncan .i&a ,ier/ut bi-u"e-e, C9ar-ie, inter0eni+e Scra44er. & *.a&i, ncu0iin"a+e PetiAin. )e n"ea,, Scra4. & (, nu, nu. */e0ratu- 01+tru ,r1tect1r e C9ina. La bine +au -a ru, C9ina 1 + fie nt1t/eauna aici. 8i numai C9ina 1 + fie nt1t/eauna n ,12i"ia /e a 1,ri Ia,1nia, /ac 0re1/at Ia,1nia +e mi-itari2ea2 .i /e0ine tun/ea3un+ /e ,uternic ca + ,1rnea+c +,re +u/. Dumne2eu-e, *u+tra-ia e !are-e Premiu a- Pacificu-ui, +i,etu- cu c1m1ri aPacificu-uiG Da@ nici unuia /intre 01i, nen1r1ci"i-1r, ac1-1, De/e+ubt, nu 0 / ,rin ca, + face"i ,-anuri /e 0iit1r +au + 0 f1-1+i"i /10-eacu-. )1t ce 0re"i, afuri+i"i-1r, e un ?eeAen/ /e trei 2i-e, mai mu-"i bani ,entru mai ,u"in afuri+it /e munc, afuri+itu- /e n0"mnt 4ratuit, a+i+ten" me/ica- .i +1cia- 4ratuit@ 93 .i + +tea a-"i fraieri ,e metere2e. Sunte"i mai ru /ect btrna *n4-ie, nefericita /e ea, care nu +&a a-e+ cu nimic */e0rata amenin"are... & *0e"i ,etr1-u- !rii N1r/u-ui. Dac +ta nu&i nbr1cu@ /racu-ui, 1 +....

& */e0ratu- neca2 e c ticni"ii 01.tri /e De/e+ubt 9abar n&au ,e ce -ume +unt. Stai 31+, Scra4G +,u+e+ePetiAin n4ri31rat. *"i c1n0enit + nu 0 ,rui"i. De-1c. *mn/1i. *"i fcut&1 1/at, /ar a f1+t amica-. Dac ncerci +&1 ,1cne.ti ,e !ac cn/ nu e cri", a3un4i n .an". S&ar ,utea + aib@9i,erten+iune, /ar are .i& 1 centur nea4r. & ;u +&1 ,1cne+c ,e DirtL DuncanK C-ume.ti, amiceG ;u nu m -e4 /e amr"i btrni... Scra44er 2mbi n +inea +a, amintin/u&.i acea ci1r10ia- care ,u+e+e ca,t tutur1r ce-1r-a-te ci1r10ie-i a-e -1r. Sin4a,1re e un -1c minunat, .i 2i+e, a,1i, +im"in/u&+e mai bine, .i nt1ar+e aten"ia ctre ,etr1-ier. !nca+e bine .i era f1arte bucur1+ c ncrcarea +e i+,r0i+e. N1a,tea era 4r12a0. De,arte, /ea+u,ra -ui, 2ri -umini-e /e na0i4a"ie a-e unui a0i1n ce +e&n/re,ta ctre 0e+t .i +e&ntreb n 4n/ un/e a0ea + ateri2e2e, crei c1m,anii i a,ar"inea .i c"i ,a+a4eri a0ea -a b1r/. Ve/ea f1arte bine n1a,tea .i c1n+tat c 1amenii /e ,e ,1nt1n a,r1a,e i+,r0i+er cu /e.urubarea "e0ii. (/at ce&a0ea + fie ri/icat cu 0inciu- -a b1r/, ,etr1-ieru- ,utea + ,-ece. In 21ri, RiA1maru a0ea + +e 4+ea+c n +trmt1area >1rmu2 .i e- a0ea + /ec1-e2e .i + 2b1are aca+, -a Len4e9, cu /e P-e++eL. *,1i ,ri0irea +a a4er 2ri ni.te 1ameni n/e,rtn/u&+e&n fu4 /eT +ta"ia /e ,1m,are /e ,e "rm, ce0a mai ,u"in -uminat. .i n/re,t aten"ia +,re ei. Urm 1 mic e5,-12ie, a,1i 1 i2bucnire /e f-cri cn/ +e a,rin+e ,etr1-u-. )1"i cei af-a"i ,e b1r/ ,ri0ir cu 4ura c+cat. B-cri-e nce,ur + +e&m,r.tie .i +e au2ir +tri4te n iranian .i b france2. Din+,re barci .i re2er01are-e /e ,etr1- a-er4au 3 1ameni. Sc-i,irea nea.te,tat a unui ,i+t1- mitra-ier n a ntuneric, urmat /e ,ritu- a+cu"it, urt. Din /ifu21are-e 1 na0ei r2btu n 3a,1ne2 01cea c,itanu-ui7 9$ & La ,1+turi-e /e a0arieG r (amenii /e ,e ,1nt1n .i re/ub-ar ime/iat ef1rturi-e, n+,imnta"i /e i/eea c, cum0a, f1cu- ar fi ,utut + +e r+,n/ea+c ,rin c1n/uct +,re ,1nt1n, aruncn/u&1 n aer. n m1mentu- n care ca,tu- /e rac1r/ c2u /e ,e r1binet, iranienii +rir 4rbi"i n mica -1r barc ,neumatic cu m1t1r .i +e n/e,rtar n 0ite2, c1n&+i/ern/u&.i n+rcinarea /u+ -a bun +fr.it. In4ineru- france2 .i marinarii 3a,1ne2i a-er4ar n +u+ ,e +c9e-, n tim, ce 0inciu,etr1-ieru-ui +e tre2i -a 0ia" 2n4nin/ .i tra+e c1n/ucta ,e b1r/. Sub ,un"i, ec9i,a3u- a-er4a+e -a ,1+turi-e /e a0arie, unii -a camera m1t1are-1r, a-"ii ,e ,untea +u,eri1ar, iar a-"ii n c1ri/1are. Pentru m1ment, cei trei iranieni care +u,ra0e49eau /i+tribuirea ,etr1-u-ui n /iferite ,r"i a-e na0ei fu+e+er -+a"i +in4uri. ( ru,+er -a fu4 +,re ,unte. Unu- /intre ei, Sai/, +e ,refcu c +e&m,ie/ic .i c2u -n4 b1ca,1rtu- ,rinci,a-. Cn/ fu +i4ur c nu e+te 1b+er0at, .i /e+c9i+e -a iu"ea- ,anta-1nii .i +c1a+e un mic /i+,12iti0 cu e5,-12i0 ,-a+tic, care +c,a+e c1ntr1-u-ui c1r,1ra- cn/ 0eni+e -a b1r/. Bu+e+e -e4at cu ban/ a/e2i0, +u+, ntre ,ici1are. *cti0 n 4rab /et1nat1ru- c9imic care trebuia + e5,-1/e2e cam ,e+te 1 1r, n49e+ui /i+,12iti0u- n +,ate-e r1binetu-ui ,rinci,a- .i fu4i ctre +c9e-. *3un+ ,e ,unte, rma+e u-uit /e+c1,erin/ c 1amenii /e ,e ,1nt1n nu - a.te,ta+er .i c .a-u, era acum a,r1a,e /e "rm. Cei-a-"i /1i iranieni +e ci1r10iau a4ita"i, -a fe- /e nfuria"i c fu+e+er -+a"i -a b1r/. Nici unu- /intre ei nu era membru a- ce-u-ei +a-e /e +tn4a. Pe "rm, ,etr1-u- re0r+at ar/ea cu furie, +c,at /e b c1ntr1-, /ar +cur4erea fu+e+e 1,rit .i +,rtura -at. )rei 1ameni, un france2 +i /1i iranieni, +uferi+er +uri 4ra0e. Cami1nu- ,1m,ieri-1r re0r+a a+u,ra f-cri-1r a, rnare a+,irat /in C1-f. Nu btea 0ntu- .i fumu- ne4ru, ecci1+, fcea -u,ta cu f1cu- .i mai /ifici-. & Pune"i ni.te +,um ,e e-, +tri4 Le4ran/e, ana4eru- france2. 9$ *,r1a,e +c1+ /in fire /e furie, ncerca + m,un4 1r/ine, /ar t1"i a-er4au /e c1-1&c1-1 +ub -umina ref-ect1are-1r, fr + .tie ce + fac. & Iac\ue+, +trn4e&i ,e t1"i .i 9ai +&i numrm. Ct /e re,e/e ,1"iG )1t ,er+1na-u- /e ,e in+u- era c1m,u+ /in .a,te france2i .i trei2eci /e iranieni. Un 4ru, /e a,rare /in trei 1ameni, narma"i /1ar cu bte ncr1,ite n 4rab, +e re,e2i n ntuneric fr + .tie /ac +e mai ,uteau a.te,ta -a un a-t +ab1ta3 .i /in ce ,arte +&ar fi ,utut i0i ,rime3/ia. & !@+ieurG +tri4 me/icu- iranian /u, Le4ran/e. *ce+ta c1b1r ctre "rm, +,re c1m,-e5u- /e "e0i .i 0a-0e c1nectate -a re2er01ru- /e ,e ,1nt1n. !e/icu- era n4enunc9eat -n4 /1i /intre rni"ii ce 2ceau ntin.i ,e 1 bucat /e ,re-at, inc1n.tien"i. Unu- /intre ei a0ea ,ru- c1m,-et ar+ .i ar+uri 4ra0e ,e cea mai mare ,arte a fe"ei. Ce--a-t fu+e+e m,r1.cat cu ,etr1- /e e5,-12ia ini"ia-, care i a,rin+e+e in+tantaneu 9aine-e, ,r101cn/u&i ar+uri /e 4ra/u- nti ,e cea mai mare ,arte a fe"ei, ,ie,tu-ui .i ,ici1are-1r. & !1n DieuG m1rmi Le4ran/e .i&.i fcu cruce -a 0e/erea ,ie-ii carb1ni2ate, abia recun1+cn/u&1 ,e mai+tru- iranian. Unu- /intre in4inerii france2i +ttea 49emuit n a,r1,iere, 4emn/ ncet, cu ,a-me-e .i bra"e-e ,-ine /e ar+uri. Printre 4emete-e /e +uferin" +e re0r+a un .u01i nentreru,t /e in0ecti0e. & )e /uc -a +,ita- ct /e re,e/e ,1t, Pau-. & C+e.te&i ,e ,ct1.ii ia .i /&-e f1cG r+,un+e in4ineru- .i +e -+ /in n1u ,ra/ /urerii +a-e. & Si4ur, ncu0iin" nea3ut1rat Le4ran/e, a,1i +e nt1ar+e ctre me/ic. B ce ,1ti. *m + cer un C*S;V*C.

Se /e,rta 4rbit +,re nc,erea ra/i1emi"t1ru-ui, af-at ntr&una /intre barci, ncercn/ +&.i 1bi.nuia+c 1c9ii cu ntunericu-. *tunci 1b+er0 -a ca,tu- n/e,rtat a- ,i+tei n4u+te /e /ec1-are /1i brba"i ce a-er4au ctre 1 mic fa-e2. Dinc1-1 /e ea +e af-a un mic 41-f cu un /ebarca/er m1/e+t, f1-1+it ,entru i1-e .i n1t. Parie2 c 9% 0-1+ii au 0 barc ac1-1, i trecu ime/iat ,rin 4n/. M@ r0J,e nebun /e furie, +tri4 /u, ei, n ntuneric7 O B .)ic-1.i-1rG Cn/ +e ,r1/u+e+e ,rima e5,-12ie, /e P-e++eL +e re,e2i+e -a a,aratu- /e ra/i1 af-at ,e ,unte, care fcea -e4tura cu "rmu-. & *"i 4+it mitra-iera aiaK ntreb n france2 ,e /irect1ru- a/3unct a- ba2ei. n +,ate-e -ui, Scra44er, :a+i4i .i c,itanu- ,ri0eau -a fe- /e ntuneca"i. Lumini-e /e ,e ,unte fu+e+er /iminuate. Luna +e ri/ica+e +u+ ,e cer .i -umina cu ,utere. & Nu, m@+ieur. Du, ,rima rafa- atacat1rii au /i+,rut. & Ce ,a4ube a +uferit +i+temu- /e ,1m,areK & Nu .tiu. *.te,t... *9... D1ar 1 c-i,... Uite&1 ,e m@+ieur Le4ran/e. Du, un m1ment, /in n1u n france27 & *ici Le4ran/e. )rei ar.i, /1i iranieni f1arte ru, ce--a-t e Pau- Feau-ieu, ,a-me-e .i bra"e-e. Cer ime/iat un C*S;V*C. *m 02ut /1i brba"i n/re,tn/u&+e ctre 41-f, ,r1babi- +ab1t1rii, +&ar ,utea + aib 1 barc ac1-1. & */un t1at -umea, + 0/ cine -i,+e.teG @ & Da, ime/iatG & Pa4ube-eK & Nu +unt mari. Cu ,u"in n1r1c, re21-0m ntr&1 +,tmn, cu +i4uran", ,n +1+e.te ce--a-t ,etr1-ier. & Vin -a "rm /e n/at ce ,1t. *.tea,t 1 c-i,G De P-e++eL +e nt1ar+e ctre cei-a-"i .i -e +,u+e ce&i tran+mi+e+e Le4ran/e. Scra44er +,u+e ime/iat7. & <b1r eu cu C*S;V*C&u-, nu&i ne01ie + c9ema"i Pe a-tcine0a. :a+i4i inter0eni7 & */uce"i rni"ii -a b1r/. *0em un ,unct me/ica- .i Un /1ct1r. ; f1arte ,rice,ut, n +,ecia- -a ar+uri. & !inunatG . Scra44er 1 ru,+e -a fu4. De P-e++eL r1+ti n nucr1f1n7 9% & Ne 1cu,m n1i /e C*S;V*C, /e aici, ,une 1amenii ,e brancar/e, c,itanu- Scra44er 1 +&i a/uc ime/iat -a b1r/. ; un /1ct1r aici. Un tnr 1fi"er /e ,unte 3a,1ne2 a,ru .i i +e a/re+ +curt c,itanu-ui, care +cutur & Cei trei iranieni, care au f1+t -+a"i -a b1r/ cn/ cei-a-"i /e ,e ,1nt1n au fu4it, 01r + fie /u.i -a "rm ime/iat. *m +,u+ c ,1t +&a.te,te. *,1i +tri4 ctre camera m1t1are-1r, ,re4tin/u&+e + ,1rnea+c na0a. :a+i4i ,ri0ea fi5 in+u-a .i re2er01are-e /e ac1-1. *m ne01ie /e ,etr1-u- -a, +e 4n/ea, .i am ne01ie ca in+u-a + fie n +i4uran". Dar nu e+te .i nu ,1t + fac nimic ca + 1 a,r. & ! /uc -a "rm, +,u+e /e P-e++eL .i ,-ec. Scra44er era /e3a -n4 e-ic1,ter, /e+cuin/ u.i-e /in +,ate. & Ce faci, Scra4K & P1t + ntin/ brancar/e-e ,e -1curi-e /in +,ate .i + -e anc1re2, mai /e4rab /ect + a4" 1 ,-a+ /e tran+,1rt n afara a,aratu-ui. & Vin cu tine. & >1,a +u+G *runcar 1 ,ri0ire +curt n 3ur ,e+te t1at 9rm-aia. Cei trei iranieni a-er4a+er ctre ei .i b-m3eau ce0a. ;ra -im,e/e c 0r1iau + mear4 -a "rm cu e-ic1,teru-. & i -um, Scra4K Scra44er era /e3a ,e -1cu- ,i-1tu-ui, iar /e4ete-e i /an+au ,e+te ntreru,t1are. & Nu. )u e.ti n ca/ru- ur4en"ei, ei nuG Urc +u+, btrne. *rt ctre +caunu- /in /rea,ta, a,1i fcu un +emn iranieni-1r + +e n/e,rte2e. & Na9, a3a-e9 /aram & nu, m 4rbe+c & +,u+e, f1-1+in/ una /intre ce-e cte0a e5,re+ii n far+i ,e care -e .tia. D1i /intre ei +e tra+er a+cu-tt1ri na,1i= ce- /e&a- trei-ea +e +trecur ,e -1cu- /in +,ate .i nce,u +&.i ,rin/ centura. Scra44er +cutur /in ca,, fcn/u&i +emn + ia+. /in ca, .i re,-ic -a fe- /e i e5,-ic n en4-e27 9% (mu- nu&1 b4 n +eam .i&i 01rbi re,e2it, ntin2n/ ,e c9i, un 2mbet f1r"at .i artn/ ctre "rm.

Nerb/t1r, Scra44er i fcu /in n1u +emn + ia+ .i a,+ cu un /e4et c1mutat1ru- /e ,1rnire a m1t1are-1r. *ce+tea nce,ur + 4eam ime/iat. Din n1u, brbatu- refu2 .i, furi1+ acum, art ctre "rm, /ar 4-a+u- -ui era necat /e bubuitu- m1t1are-1r. Pentru un m1ment, Scra44er .i 2i+e Q1AaL, /e ce nuKQ, a,1i 1b+er0 c9i,u- ce-ui-a-t, +a-1,eta mbibat /e +u/1are .i i +e ,ru c mir1+ea a team. & *farG +,u+e, cntrin/u&1 /in 1c9i. Sai/ nu&i //u nici 1 aten"ie. Dea+u,ra -1r e-icea +e r+ucea ncet, ,rin2n/ 0ite2. & La+&1 + rmnG +tri4 /e P-e++eL ,e /ea+u,ra 241m1te-1r. S ne 4rbim mai bineG Fru+c, Scra44er ntreru,+e ,r1ce/ura /e ,1rnire .i, cu f1arte mu-t ,utere ,entru un brbat mrunt, /e+fcu centura /e +i4uran" a -ui Sai/ .i - a20r-i ,e ,unte, ,e 3umtate inc1n.tient, mai nainte ca cine0a + n"e-ea4 ce +e&ntm,-a. .i fcu ,a-me-e ,-nie -a 4ur .i +tri4 n Tu+ ctre ,untea /e c1man/7 & >ei, 01i /e +u+, :a+i4iG Bante-e +ta e&a- /racu-ui /e nerb/t1r + a3un4 -a "rmG N&a f1+t ,e +ub ,un"iK Br + mai a.te,te 0reun r+,un+, +ri na,1i n cabin .i i2bi but1nu- /e ,1rnire. De P-e++eL - ,ri0i 1 c-i, n tcere. & Ce&ai 02ut -a 1mu- -aK Scra44er ri/ic /in umeri. Cu mu-t nainte ca m1t1ru- + a3un4 -a ,uterea ma5im, marinarii - n.fca+er ,e Sai/ .i ,e cei-a-"i /1i .i&i m,in4eau /in +,ate ctre ,untea /e c1man/. ;-ic1,teru- ".ni ca 1 +4eat +,re "rm. Cei /1i rni"i erau /e3a ,e brancar/e. Le4ar -a iu"ea- 1 brancar/ /e re2er0 /e -1cu- /in +,ate .i /ea+u,ra ei fu -e4at ferm ,rima tar4a. Scra44er ii //u P mn /e a3ut1r france2u-ui rnit, acum cu ambe-e bra"e ban/a3ate, + +e a.e2e -in4 e- ,e -1cu- /in fa". Str/uin/u&8e + nu +imt mir1+u-, ri/ic a,aratu- n aer .i 2bur na,1i, ateri2n/ u.1r ca un funi4e-. 9' D1ct1ru- .i a3ut1are-e -ui - a.te,tau cu ,un4i-e 9 @ ,-a+m ,entru tran+fu2ie .i +erin4i-e cu rn1rf3n6 ,re4tite. In cte0a +ecun/e, Scra44er ".ni /in n1u ctre "rm. Pe+te a-te +ecun/e u-tima tar4a fu a.e2at -a -1cm ei .i e- .e ri/ic n 2b1r ca + +e a.e2e /in n1u, /e-icat, rp ,unte. nc 1 /at /1ct1ru- fu ac1-1, cu ace-e ,re4tite +i /in n1u a-er4 a,-ecat ctre brancar/, ,e +ub e-ice-@e care +e n0rteau. De /ata a+ta n+ nu f1-1+i +erin4a. & *9, mi ,are ru, +,u+e ntr&1 en4-e2 1,intit. *ce+t brbat m1rt, a,1i, a,-ecn/u&.i ca,u-, ,1rni n fu4 +,re infirmerie. *3ut1are-e -ui -uar ca/a0ru- cu e-e. Scra44er 1,ri m1t1are-e, ncuie t1tu-, /u, care +e /u+e -a ,ara,et .i 01m cu +,a+me 0i1-ente. De cn/ 02u+e, au2i+e .i mir1+i+e un ,i-1t ar2n/ ntr&un bi,-an ,rbu.it n f-cri, cu f1arte mu-"i ani n urm, era +t,nit /e 4r1a2a /e a fi ,rin+ n aceea.i +itua"ie. Nu fu+e+e nici1/at n +tare + +u,1rte mir1+u,ru-ui .i ,ie-ii umane ar+e. Du, un tim, .i .ter+e 4ura, re+,ir aeru- curat .i .i binecu0nt n1r1cu-@. Bu+e+e /1b1rt /e trei 1ri & /e /1u 1ri n f-cri & /ar /e fiecare /at +c,a+e teafr. De ,atru 1ri trebui+e + ateri2e2e f1r"at, ,unn/ manua- e-icea ,e c1ntra+en+, ca +&.i +a-0e2e 0ia"a -ui .i a ,a+a4eri-1r & /e /1u 1ri /ea+u,ra 3un4-ei, ,e+te c1r1ane-e c1,aci-1r, 1 /at cu m1t1ru- n f-cri. & Dar nume-e meu nu era ,e -i+t, m1rmi. Nu atunci. Se a,r1,iau ,a.i. Se nt1ar+e .il1 02u ,e :a+i4i naintn/ ,e ,unte cu 1 +tic- /e bere :irin, rece ca 49ea"a, n fiecare mn. & )e r14 + m ier"i, ,1ftim, +,u+e :a+i4i 4ra0, 1ferin&/u&i berea. *r+uri-e mi tre2e+c aceea.i +tare .i mie= .i mie mi& a 0enit + 0r+. *m c1b1rt + 0/ cum +e +imt rni"ii .i... .i mi&a f1+t f1arte ru. Scra44er bu recun1+ct1r. Lic9i/u- rece, cu 4u+t /e 9amei, a-e crui bu-e i n"e,au -imba, - fcu + +e +imt ca ren+cut. & Ii+u+e C9ri+t1a+e, a f1+t bunG !u-"ume+c, amice. 8i, ,entru c +,u+e+e 1 /at, i fu mai u.1r +&1 +,un .i a /1ua 1ar. 9' @ . !u-"ume+c, amice. :a+i4i au2i cu0inte-e re,etate /e /1u 1ri .i +1c1ti & re,uta+e 1 0ict1rie ma31r. *mn/1i +e nt1ar+er pire marinaru- care 0enea 4rbit ctre ei cu un me+a3 te-e5 n mn. 1&1 //u -ui :a+i4i, care +e /u+e -in4 ce- mai a,r1,iat bec, .i ,u+e 1c9e-arii .i +e +tr/ui + citea+c. Scra44er - 02u tre+rin/ .i ntunecn/u&+e .i mai mu-t -a fa". & Ve.ti ,r1a+teK Du, 1 ,au2, :a+i4i +,u+e7 & Nu, /1ar une-e ,r1b-emeG & P1t face ce0aK :a+i4i nu r+,un+e. Scra44er a.te,t. Putea + 0a/ 2buciumu- /in 1c9ii ce-ui-a-t, /e.i ,e c9i, nu -+a + +e 49icea+c nimic, .i era +i4ur c :a+i4i ncerca + 91tra+c /ac +&i +,un +au nu. *,1i ace+ta +,u+e7 & Nu cre/. Se refer -a fabrica.... c1m,-e5u- n1+tru ,etr1c9imic /e -a Fan/ar&e De-am. & Cea ,e care 1 c1n+truie.te Ia,1niaK

Ca t1at -umea /in C1-f, Scra44er .tia /e+,re uria.a ntre,rin/ere care 0a-1ria trei mi-iar/e .i 3umtate /e /1-ari .i care, 1/at terminat, a0ea + fie, fr n/1ia-, ce- mai mare c1m,-e5 ,etr1c9imic /in *+ia !ic .i /in (rientu!i3-1ciu, cu 1 fabric /e trei +ute /e mii /e t1ne /e eti-ena n inima ei. C1n+truc"ia nce,u+e n @71 .i era i+,r0it cam n ,r1,1r"ie /e 1,t2eci .i cinci -a +ut. & *-a /a, fabricG & Da, /ar e c1n+truit /e ntre,rin/eri ,ri0ate 3a,1ne2e, nu /e 4u0ernu- 3a,1ne2, +,u+e :a+i4i. Babrica Iran&)1/a e finan"at /e ca,ita- ,ri0at. & *9G +,u+e Scra44er, t1t ce .tia c,tn/ un +en+. )1/a S9i,in4 & Imn&)1/a- Sunte"i aceea.i c1m,anieK & Da, /ar +untem numai 1 ,arte /in +in/icatu- ,atr1na- 3a,1ne2 care a 1ferit banii .i +u,1rtu- te9nic 8a9u-ui... Iranu-ui, +e c1rect :a+i4i. )1"i 2eii, mari .i mici, + b-e+teme ,mntu- +ta, ,e cei ce&1 -1cuie+c, ,e 8a9, ,entru c a i+cat cri2e-e /e ,etr1-, (P;C&u-, b-e+tema"i fie t1"i fanaticii bi41"i .i mincin1.ii care trie+c aici. *runc /in n1u 1 ,ri0ire a+u,ra 97 me+a3u-ui .i fu mu-"umit + 0a/ c mini-e nu&i tremurau ;ra ntr&un c1/ +ecret, /in ,artea ,re.e/inte-ui c1m ,aniei +a-e, >ir1 )1/a. S,unea7 QUr4entG Dat1rit inf-e5ibi-it"ii ab+1-ute .i nentreru,te a iranieni-1r, a trebuit, n ce-e /in urm, + /i+,un ncetarea tutur1r -ucrri-1r /e c1n+truc"ie /e -a Fan/ar&e De-am. n ,re2ent, c9e-tuie-i-e /e,.e+c t1ta-u- /e cinci +ute mi-i1ane /1-ari .i 01r a3un4e ,r1babi- ,n3 -a un mi-iar/ mai nainte + ,utem nce,e ,r1/uc"ia. D1bn2i-e ,re2ente +e ri/ic -a ,atru +ute n1u2eci +i cinci /e mii /e /1-ari 2i-nic. Dat1rit tic-1a+e-1r ,re+iuni, fcute n +ecret /e Sabia Ru,t, ,-anu- n1+tru *-ternati0a *$ a f1+t refu2at. Du&te ur4ent -a Fan/ar&e De-am .i trimite&mi un ra,1rt ,er+1na-. Direct1ru- .i .efu- /e -ucrri, Yatanabe, te a.tea,t. )e r14 c1nfirmQ. ; cu ne,utin" + a3un4 ac1-1, .i 2i+e :a+i4i /1b1rit. Iar /ac P-anu- $ e re+,in+, +untem ruina"i. *-ternati0a *$ ,re0e/ea ca >ir1 )1/a + c1ntacte2e 4u0ernu- 3a,1ne2 ,entru m,rumuturi cu /1bn/ +c2ut .i n ace-a.i tim,, /i+cret, +&1 r1a4e ,e ,rimu- mini+tru + /ec-are@c1m,-e5u- Iran&)1/a /e -a Fan/ar&e De-am ,r1iect na"i1na-. QPr1iect Na"i1na-Q n+emna c 4u0ernu- recun1.tea 1ficia- e5trema im,1rtan" a -ucrri-1r .i urma + +e& n4ri3ea+c /e fina-i2area -1r. Sabia Ru,t era c1/u- -1r ,entru /u.manu- ,er+1na- a- -ui >ir1 )1/a .i ,rinci,a-u- -1r ri0a-, >i/i1+9L I+9i/a, care c1n/ucea nem+urat /e ,uternicu- 4ru, /e c1m,anii c1mercia-e cu nume-e 4eneric /e !it+u?ari. F-e+tema&-&ar t1"i 2eii ,e 0ierme-e +ta in0i/i1+ .i mincin1+, I+9i/a, 4n/ea :a+i4i n tim, ce +,unea7 & C1m,ania mea e una /intre mu-te-e /in ca/ru- ace+tui +in/icat ,atr1na-. & *m 2burat 1 /at ,e+te fabrica 01a+tr. Veneam /e -a ba2a n1a+tr /e -a *ba/an. ;ram cu un a,arat /e tran+,1rt, a/uceam un @ 1 . *0e"i neca2uri ,e&ac1-1K & !1mentan. :a+i4i +e 1,ri, ,ri0in/u&1 n/e-un4. ncet ncet, /in buc"i, nce,ea + +e f1rme2e un ,-an. 97 :.@& Une-e ,r1b-eme tem,1rare= im,1rtante, /ar tem&n1rare. Du, cum .tii, am a0ut .i n1i, /in ,-in, /e -a f3ice,ut. ,artea n1a+tr /e neca2uri, /e.i nimic /in 0ina n1a+tr. !ai nti a f1+t n februarie @71, cn/ /1u2eci .i trei /e ,r1/uct1ri /e ,etr1- au +emnat n"e-e4erea (P;C n ,ri0in"a ,re"uri-1r, f1rmn/ ace+t carte-, /ub-n/ ,re"u- -a /1i /1-ari .i .ai+,re2ece cen"i bari-u-... *,1i r2b1iu- /e S1m :i,,ur, n @73, cn/ (P;C a 1,rit -i0rri-e ctre State-e Unite .i a ri/icat ,re"u- -a cinci /1-ari .i /1i+,re2ece cen"i... /u, a+ta cata+tr1fa /in @7$, cn/ tran+,1rturi-e /e ,etr1- a-e (P;C au f1+t re-uate, /ar /in n1u -a ,e+te /ub-u,re"u-ui -1r & 2ece /1-ari .i n1u2eci .i cinci & .i a&nce,ut rece+iunea ec1n1mic m1n/ia-. De ce State-e Unite au n4/uit (P;C&u-ui + /i+tru4 ec1n1mia -umii, cn/ /1ar ei +in4uri a0eau ,1+ibi-itatea +&i 2/r1bea+c, n&1 + .tim nici1/at. FaAaG .i&acum +untem ,e 0ecie -a mna (P;C. *cum ,rinci,a-u- n1+tru furni21r, Iranu-, e n re01-u"ie, ,etr1-u- a a3un+ -a a,r1a,e /1u2eci /e /1-ari bari-u- .i trebuie + ,-tim. )rebuieG .i +trin+e ,umnu-, 4ata + i2bea+c cu e- n ba-u+tra/, a,1i - /e+fcu, /e24u+tat /e -i,+a +a /e c1ntr1-. & Ct /e+,re Iran&)1/a, +,u+e, f1r"n/u&+e + ,ar ca-m, ca t1at -umea .i n1i i&am 4+it ,e iranieni f1arte /ifici-i n a te n"e-e4e cu ei, n u-timii ani. Bcu +emn ctre me+a3. Pre.e/inte-e c1m,aniei me-e mi cere + m /uc -a Fan/ar&e De-am. Scra44er f-uier. & ncurcat treab. Vreau + +,un /ifici-. &Da. &; im,1rtantK & Da. ;+te. :a+i4i -+ cu0inte-e + atrne n aer, c1n0in+ c Scra44er a0ea + +u4ere2e +1-u"ia. Pe "rm, +1-u- mbibat cu ,etr1/in 3uru- c1m,-e5u-ui /e 0a-0e ar/ea nc cu f-cri +tr-ucit1are. !a.ina ,1m,ieri-1r m,r.tia +,um. In a,r1,iere ,utea fi 2rit /e P-e++eL 01rbin/@ cu Le4ran/e. Scra44er +,u+e7

9# & *+cu-t, amice, e.ti un c-ient im,1rtant a- -ui /e P-e++eL, nuK *r ,utea +&"i aran3e2e un c9arter. *0emun @ 0' /e re2er0. Dac e /e ac1r/... )1ate a,arate-e n1a+tre +unt c1ntractate cu Iran(i-, cu e-, /e fa,t. P1ate am ,utea 1b"ine ,ermi+iunea /e -a C1ntr1-u- /e )rafic *erian + te /ucem n +u+u- c1a+tei, +au /ac ai ,utea +J re21-0i -a Imi4rri .i 0am, -a Len4e9= ,1ate te&am ,utea +-ta ,e+te C1-fun Dubai +au *- S9ar4a2, /e&ac1-1 ,1ate c ai ,utea + iei un a0i1n +,re *ba/an +au Fan/ar&e De-am. (ricum, amice, ar ,utea + ne a3ute +&i /m /rumu-. & Cre2i c&1 + 0reaK & De ce nuK ;.ti im,1rtant ,entru e-. Si4ur c +untem f1arte im,1rtan"i ,entru e-, .i 1 .tie. Dar n&am + uit nici1/at +can/a-1a+a b1nifica"ie /e /1i /1-ari /e bari-. & Iart&m, ce ai +,u+K & *m +,u+7 ce 0&a fcut t1tu.i + ,1rni"i ,r1iectu- +taK ; /e,arte /e ca+ .i n&a0ea cum + 0 a/uc a-tce0a /ect neca2uri. Ce 0&a fcut +&1 ,1rni"iK & Un 0i+. :a+i4i +im"ea ne01ia + a,rin/ 1 "i4ar, /ar fumatu- era n4/uit /1ar n anumite 21ne, ,r1te3ate /e incen/iu. & Cu un+,re2ece ani n urm, n @'#, un 1m numit Fan3ir1 :Lama, un in4iner btrn care -ucra ,entru c1m,ania mea, .i ru/ cu ,re.e/inte-e ei, >ir1 )1/a, trecea cu ma.ina ,rin cm,uri-e ,etr1-iere /in 3uru- *ba/anu-ui. ;ra ,rima -ui 0i2it n Iran .i 1riun/e +&a /u+ a 02ut 3eturi /e 4a2e natura-e a,rin+e. &a 0enit bru+c un 4n/7 n&am ,utea tran+f1rma 4a2u- +ta ir1+it n ,r1/u+e c9imiceK *0em te9n1-14ia .i ,rice,erea .i 1bi.nuin"a /e a ,-anifica ,e termen -un4. Price,erea .i banii 3a,1ne2i-1r, a-turate materiei ,rime iraniene, care acum e n ntre4ime ir1+it. ( i/ee +tr-ucit, unic, .i nc una /intre ,rime-e /in cate41ria ei. Stu/iu- /e fe2abi-itate a -uat trei ani. De+tu- /e mu-t, /e.i ri0a-i in0i/i1.i au ,retin+ c am ,1rnit&1 ,rea re,e/e .i n ace-a.i tim, au ncercat + ne fure i/ei-e .i +&i a""e ,e a-"ii m,1tri0a n1a+tr. Dar P-anu- )1/a a mer+ nainte /u, cu0iin" .i a f1+t 1b"inut 1 finan"are 9# trei mi-iar/e .i 3umtate /e /1-ari. De+i4ur, +untem >ar 1 ,arte /in +in/icatu- CL1A1t1m1 &!it+u?ari&)1/a, >ar na0e-e )1/a 01r tran+,1rta ,artea 3a,1ne2 /in ,r1/u+e-e /e care in/u+tria n1a+tr are 1 ne01ie /i+& PTDac 01m ,utea i+,r0i 0re1/at c1m,-e5u-, +e 4n/i /e24u+tat. 6 & 8i&acum 0i+u- e un c1.marK *m au2it 01rbin/u&+e c ,r1iectu- e&n -i,+ /e f1n/uri. & Du.manii r+,n/e+c t1t fe-u- /e 201nuri. Pe+te 1mni,re2entu- murmur a- 4enerat1are-1r na0ei, urec9i-e -ui :a+i4i ,rin+er nce,utu- "i,tu-ui ,e care&1 a.te,ta, +ur,rin+ c /ura+e att /e mu-t ,n + au/. . & Cn/ /e P-e++eL +e nt1arce -a b1r/, ai + m&a3u"iK & Fucur1+. ;- e 1mu- care... Scra44er +e 1,ri. Din n1u ,rerea /e "i,t. & *r+uri-e trebuie + fie /e1+ebit /e /urer1a+e. :a+i4i //u /in ca,. ( n1u i2bucnire a f-cri-1r -e n/re,t aten"ia ctre "rm. Pri0ir 1amenii /e&ac1-1. B1cu- era a,r1a,e +ub c1ntr1-. Un a-t "i,t. :a+i4i - ne4-i3a, cu 4n/uri-e -a Fan/ar&e De-am .i -a r+,un+u- ,e care ar fi trebuit +&1 trimit ime/iat ,rin te-e5 -ui@ >ir1 )1/a. Dac cine0a ,1ate + re21-0e ,r1b-ema n1a+tr, ace-a e >ir1 )1/a. ;- trebuie +&1 fac. Dac e- n&1 face, +unt ruinat .i nereu.ita -ui /e0ine .i&a mea. & :a+i4i&+rmG ;ra c,itanu-, care +tri4a /e ,e ,untea /e c1man/. & >aiG Scra44er a+cu-t .u01iu- /e cu0inte 3a,1ne2e, /e-1c ,-cute urec9i-1r +a-e,@ re0r+at /e c,itan. :a+i4i r+uf- a/nc. &D1m1G+tri4, a,1i, re,e2it, ctre Scra44er uitn/ /e t1ate ce-e-a-te7 >ai/eG - c1n/u+e n fu4 ctre +c9e-a /e b1r/. & Iranianu-, iii a/uci aminteK Ce- ,e care -&ai aruncat /in e-ic1,ter. ; +ab1t1r .i a ,-antat un /i+,12iti0 e5,-12i0 +ub ,un"i. 9# Scra44er - urm ,rin cu-1ar, n 31+ ,e +cri, +r9I cte /1u tre,te 1/at, trecur n fu4 /e&a@ -un4ii c1ri/1are-1r n 31+, ,e a-t ,unte .i ,e nc una .i aturI .i aminti "i,ete-e. Cre/eam c 0in /e ,e ,unte .i nu /e /e/e+but, /in ca-e, .i 2i+e. Ce i&1r fi fcutK II a3un+er /in urm ,e c,itan .i ,e in4ineru- .ef. D1i marinari furi1.i ,e 3umtate m,in4eau, ,e 3umtate trau n fa"a -1r un Sai/ ,ara-i2at /e +,aim. Lacrimi-e i cur4eau ,e 1bra3i .i b1-b1r1+ea inc1erent, "inin/u&.i cu 1 mn ,anta-1nii ri/ica"i. Se 1,ri tremurn/ .i 4emn/ .i art ctre una /intre 0a-0e. C,itanu- +e a.e2 f1arte ,recaut ,e 0ine, +e ntin+e n +,ate-e r1binetu-ui uria., a,1i +e ri/ic.

;5,-12ibi-u- ,-a+tic era abia cu ,u"in mai mare /eci/ ,a-ma -ui. Di+,12iti0u- /e tem,1ri2are era c9imic, 1 fi1- n4-1bat n e- .i -e4at ,uternic cu ban/ a/e2i0. & (,re.te&@-G ceru furi1+ ntr&1 ,er+an e2itantaT ntin2n/u&1 ctre 1mu- care +e tra+e na,1i, b1-b1r1+in/ .i "i,n/. & Nu +e ,1ate 1,ri. ; 4ata + e5,-1/e2e, nu&n"e-e4iK C,itanu- n49e". & S,une c nu +e ,1ate 1,ri. !ai nainte /e a ,utea +c9i"a 1 mi.care, unu- /intre marinari i&1 +mu-+e /in mn .i, ,e3umtate tr4n/u&1 ,e&Sai/ cu@ e-, ,e 3umtate mbrncin/u&1, +e re,e2i ctre ie.ire. In -1cu- ace-a nu e5i+tau 9ub-1uri, /ar erau ,e ,untea urmt1are. Ce- mai a,r1,iat 9ub-1u +e af-a ntr&un c1-" a- c1ri/1ru-ui, bine nc9i+ cu /1u mari ,iu-i"e&f-uture, meta-ice. *,r1a,e - i2bi ,e Sai/ /e e-e, "i,n/ -a e- + -e /e+c9i/. Cu mna -iber nce,u + /e+fac una /intre]e-e. <01ru-Tc2u, a,1i ce- a- -ui Sai/. !arinaru- /e+c9i+e 9ub-1u-. In aceea.i +ecun/ /i+,12iti0u- e5,-1/, +mu-4n/u&i marinaru-ui amn/1u mini-e .i cea mai mare ,arte a fe"ei, iar -ui Sai/ ca,u-, m,r1.cn/ u.a cabirei cu +n4e. Cei-a-"i, +1+i"i n fu4 /e /e/e+ubt, fur a,.1a,e arunca"i na,1i n c1ri/1r. *,1i :a+i4i nainta .i n4enunc9e -n4 ca/a0re. *me"it, +cutur ncet /in ca,. C,itanu- +,ar+e tcerea. & :armaG murmur. 99 C*PI)(LUL 13 La )e9eran= 1ra #,33 +eara. Du, ce +e /e+,r"i+e6 ac !/0er n a,r1,ierea bir1uri-1r -1r, )1m L1c9art +e /u+e+e aca+, nt-nin/ n /rum cte0a /i0er+iuni, c"i0a 11-i"i8T furi1.i, /ar nimic care +&1 m,ie/ice. L1cuin"a -ui era un a,artament +,-en/i/ -a man+ar/a unei c-/iri m1/erne cu .a+e eta3e, n cea mai bun 21n re2i/en"ia-, un /ar /e nunt /e -a +1cru- +u. 8e9era2a/a - a.te,ta. .i arunc bra"e-e n 3uru- -ui, - +rut cu ,a+iune, - ru4 + +e a.e2e n fa"a f1cu-ui .i +&.i +c1at ,ant1fii, a-er4 +&i a/uc ni.te 0in & rcit e5act a.a cum i ,-cea -ui & i a/u+e 1 4u+tare, +,unn/ c cina a0ea + fie 4ata n curin/, a-er4 n buctrie .i, cu 01cea ei arm1ni1a+, f-ui/, ceru +-u3nicei .i buctaru-ui + +e 4rbea+c fiin/c +t,nu- +1+i+e aca+ .i era f-mn/, a,1i +e nt1ar+e na,1i .i +e a.e2 -a ,ici1are-e -ui ,e ,1/eaua minunat .i /in be-.u4 ac1,erit cu c101are, nc1n3urn/u&.i 4enunc9ii cu bra"e-e .i ,ri0in/u&1 cu a/1ra"ie. & (9, +unt att /e fericit + te 0/, )1mmL. !i&a f1+t att /e /1r /e tineG +,u+e ntr&1 en4-e2 ncntt1are. (9G !i& am ,etrecut tim,u- f1arte intere+ant, a+t2i .i ieri. Purta ,anta-1ni ,er+ani /in mta+e u.1ar .i 1 b-u2 -un4 .i&-ar4 .i, ,entru e-, era /urer1+ /e frum1a+. 8i /1rit. Pe+te cte0a 2i-e a0ea + fie cea /e&a /1u2eci .i treia ani0er+are a 2i-ei ei /e na.tere. ;- a0ea ,atru2eci .i trei /e ani. ;rau c+t1ri"i /e a,r1a,e un an .i e- +e +im"i+e 0r3it /in ,rima c-i, cn/ 1 02u+e. *+ta +e&ntm,-a+e cu ce0a mai mu-t /e trei ani n urm, -a 1 +erat /in )e9eran /at /e 4enera-u- Va-iA, un 0r atat-ui ei. ;ra n ,rime-e 2i-e a-e -ui +e,tembrie, 0acan"a /e 0ar a .c1-i-1r en4-e2e.ti era ,e +fr.ite, iar Deir/re, +1"ia -ui, era n *n4-ia cu fiica -1r, bucurn/u&+e /e u-time-e 2i-e /e 0acan" .i ,etrecere .i, n /iminea"a aceea, ,rimi+e nc 1 +cri+1are iritat /in ,artea ei, in&+i+tn/ +&i +crie -ui Ca0a--an ,entru tran+feru- ime/iat. 99 QUr+c )e9eranu-, nu 0reau + trie+c ac1-1 nici 1- c-i, n ,-u+. )1t ce&mi /1re+c e+te *n4-ia, ca .i !1nica= /e a-tfe-. De ce nu 0rei + te 4n/e.ti 1 c-i, .i -a n1i, T -a b-e+temate-e ta-e /e e-ic1,tere .i c1m,aniaS&CK )1ata fami-ia mea e aici, t1"i ,rietenii mei .i&ai !1nici. !&am +turat ,n&n 4t + trie+c /e,arte /e "ar .i 0reau ca+a mea un/e0a -n4 L1n/ra, cu 4r/in, +au c9iar .i&n 1ra+. Sunt cte0a ca+e, a/e0rate c9i-i,iruri, n PutneL .i fn C-a,9am C1mm1n. Sunt +tu- ,n ,e+te ca, /e +trini .i /e +-u3be n +trintate .i +unt +tu- ,n n 4t /e mncarea iranian, /e mi2erie, /e c-/ur, /e fri4, /e -imba -1r ne+uferit, /e c-1+ete-e -1r m,u"ite ,e care trebuie + +tai 49emuit ca un anima-, /e 1biceiuri-e -1r mur/are, /e ,urtri-e -1r, /e t1tu-. ; tim,u- + ,unem -ucruri-e n 1r/ine, ct 0reme mai +unt nc tnr.Q & ;5ce-en"K C9e-neru- 2mbit1r .i +cr1bit i 1feri+e ,-in /e +1-icitu/ine 1 ta0 cu buturi, ce-e mai mu-te +ucuri. !u-"i ma91me/ani /in c-a+a /e mi3-1c +au /in ,turi-e /e +u+ beau a-c11- atunci cn/ +e af-au +in4uri, aca+, /ar mai ,u"in n ,ub-ic & buturi tari .i 0inuri /e t1ate fe-uri-e fiin/ /e 0n2are n )e9eran, ca .i n baruri-e 91te-uri-1r m1/erne. Nici un fe- /e a+tfe- /e re+tric"ii nu erau im,u+e +trini-1r, care ,uteau + bea ,e fa" +au n nc,eri-e -1r, +,re /e1+ebire /e *rabia Sau/it .i une-e /intre emirate, un/e 1ricine era ,rin+ era ,a+ibi- /e ,e/ea,+a cerut /e C1ran7 biciu-. & !am11nan & mu-"ume+c, +,u+e+e ,1-itic1+ .i acce,t un ,a9ar /e 0in a-b, ,er+an, f1arte cutat nc /e acum a,r1a,e trei mi-enii, abia b4n/ n +eam c9e-neru- .i ,e cei-a-"i 1a+,e"i, inca,abi- + /e,.ea+c +tarea /e,re+i0 .i iritarea ,r101cate /e fa,tu- c acce,ta+e + +e a-ture ace-ei ,etreceri, n-1cuin/u&1 ,e !c-0er care trebui+e + ,-ece -a ba2a -1r /e -a *- S9ar4a2, /e cea-a-t ,arte a C1-fu-ui. & Dar tu, )1m, 01rbe.ti far+i, +,u+e+e !c-0er ne0in10at, .i cine0a trebuie + mear4. Da, .i 2i+e+e, /ar !ac ar fi ,utut -a fe- /e u.1r +i r1a4e ,e C9ar-ie PetiAin.

100 ;ra a,r1a,e n1ua, nc nu +e +er0i+e ma+a .i e- +ttea . 44 una /intre u.i-e /e+c9i+e care //ea n 4r/in, ri0in/ afara, -a -uminri-e .i ,e-u2e-e ,e+te care erau II+ternute c101are minunate ,e care 1a+,e"ii +tteau -e2a"i +au ntin.i, a-"ii n ,ici1are, n 4ru,uri +ub c1,aci @u 3n4 micu- ba2in. N1a,tea era ,-in /e +te-e .i b-n/, ca+a b14at .i +,a"i1a+, a.e2at n /i+trictu- S9emiran, -a ,1a-e-e !un"i-1r ;-bur+, iar ,etrecerea era -a fe- ca mu-te a-te-e -a care. /in ,ricin c ,utea + 01rbea+c far+i, era /e 1bicei ,rimit cu ,-cere. )1"i iranienii erau bine mbrca"i, era mu-t 0e+e-ie .i mu-te bi3uterii, me+e-e erau ncrcate cu 1 abun/en" /e mncruri, att eur1,ene cit .i iraniene, ca-/e +au reci, c1n0er+a"ii /e+,re u-tima ,ie+ 3ucat -a L1n/ra +au -a Ne? S1rA +au Qai + ,-eci -a 0ar -a Saint !1rit2 -a +c9i, +au -a Canne+Q, +au /e+,re ,re"u,etr1-u-ui .i brfe-e /e+,re curtea re4a-a.i /e+,re !a3e+tatea Sa Im,eria-, !a3e+tatea *+ta +au Cea-a-t, t1ate, t1ate ,re+rate cu ,1-ite"uri .i f-atri .i c1m,-imente e5tra0a4ante, att /e nece+are n +1cietatea iranian -a t1ate ni0e-uri-e, ,+trn/ 1 a,aren" ca-m, ,1-itic1a+ .i b-n/, un/e rar ,trun/ea un +trin, cu att mai ,u"in cine0a /in afara "rii. Pe 0remea aceea era +ta"i1nat -a Ca-e4 !1r49i, un aer1,1rt mi-itar /e -in4 )e9eran, un/e +e ,re4teau ,i-1"ii a0ia"iei mi-itare iraniene. n 2ece 2i-e trebuia + ,-ece -a n1u- +u ,1+t, -a <a4r1+, f1arte c1n.tient c acea+t na0et cu /1u +,tmni -a <a4r1+ .i una -a )e9eran 0a a,rin/e .i mai tare +,iritu- +1"iei +a-e. n acea /iminea", ntr&1 i2bucnire /e furie, i r+,un+e+e -a +cri+1are .i i&1 trimi+e+e cu un me+a4er +,ecia-. QDac 0rei + rmi n *n4-ia, rmi n *n4-ia, /ar nu rn mai cic-i .i nu&"i mai b4a na+u- in ce nu .tii. C+e.te&3aP ca+ un/e 0rei, /ar n&am + -1cuie+c nici1/at ac1-1. Nici1/atG *m 1 +-u3b bun, ,-tit f1arte bine .i&mi P-ace .i a+ta cG *m /uce 1 0ia" frum1a+ /ac "i&ai /e+c9i/e 1c9ii. 8tiai c +unt ,i-1t cn/ ne&am c+t1rit, 8tiai care e+te 0ia"a ,e care am a-e+&1, .tiai c n&a. tri n *n4-ia, .tiai c a+ta e+te ceea ce .tiu + fac .i nu mai ,1t 100 +c9imba -ucruri-e acum. )ermin cu cic-ea-a +ai. +u,rG Dac 0rei + +c9imbi -ucruri-e, fie cum 0rei... La/racu@G !&am +turatG C9ri+t1a+e, +,une c ur+" I Iranu- .i t1t ce "ine /e e-, /ar nu .tie nimic /e+,re Iran.F n&a ie.it nici1/at afar /in )e9eranG N&1 +&1 fac, nic3- mcar n&1 + ncerce 0re1/at mncruri-e .i a fC-ra 0i2ite /1ar -a ce-e cte0a ne0e+fe a-e ,er+1na-u-ui britanic, nt1t/eauna ace-ea.i & min1ritatea 4ura-i0 .3- bi41t, in+u-ar, -a fe/e ,-icti+it .i ,-icti+it1are, cu- interminabi-e-e -1r nt-niri /e bri/4e, ne+fr.ite-e ceaiuri,G Q/ar, /ra4, cum ,1"i + +u,1r"i ce0a ce nu e /e -a B1rtnum 1 +au /e -a !arA+ .i S,arA+Q, care +e n49e+uiau + 1b"in1f in0ita"ie -a *mba+a/a Fritanic, -a 1 cin cu fri,tur@ 4re"1a+ /e 0ac .i bu/inc /e S1rA+9ire, +au -a un ceai- cu +an/0i.uri cu ca+tra0ete .i ,r3itur cu mac, t1"i ,e /e,-in c1n0in.i c t1t ce e en4-e2e+c e ce- mai bun -ucru- /in -ume, n +,eciabuctria en4-e2ea+c7 m1rc10i fier"i, a c1n1,i/ fiart, cart1fi fier"i, 0ar2 /e Fru5e--e+ fiart,G biftec n +n4e +au fri,tur u+cat /e mie- ,e ,1+t /e3 cu-me a ,erfec"iunii... & (9, biat ;5ce-en", nu arta"i /e-1c 0e+e-GG +,u+e+e ea n .1a,t. ;- ,ri0i+e n 3ur .i -umea +e +c9imba+e. & Ce +&a ntm,-atK ntreba+e ea cu 1 u.1ar ncrunttur ,e c9i,u&i 10a-. & Iart&m, .1,ti+e cu r+uf-area tiat, /e21rientat ,entru 1 c-i, /e ,re2en"a ei, cu inima btn/ .i 4tu- u+cat, +en2a"ii ,e care nu -e tri+e nici1/at ,n atunci, am cre2ut c e.ti 1 n-uc... Ce0a ie.it /inQ ( mie .i una /e n1,"iQ... ( minune... Se 1,ri+e cu un ef1rt, +im"in/u&+e ,r1+t. & Iart&m, eram -a un mi-i1n /e Ai-1metri /e,rtare. ! c9eam L1c9art, )1m L1c9art. & Da, .tiu, +,u+e+e ea r2n/. (c9i 3ucu.i, c,rui /e+c9i+= bu2e-e +tr-uceai6 ume/, ,ie-ea a0ea cu-1area ,mntu-ui iranian= un .a- m+-iniu. Purta un 0e.mnt /e mta+e a-b, era ,arfumataN .i abia&i a3un4ea ,n -a brbie. 100 Sunte"i ace- c,itan&in+truct1r rutci1+ care&1 freac ,e +rmanu- meu 0r :arim /e ce- ,u"in trei 1ri &CumK L1c9art /e+c1,eri+e c ii era 4reu + +e c1ncentre2e. @ & *c1-1. ;a arta+e cu /e4etu- n ,artea cea-a-t a nc,erii. )nru- era n ci0i- .i 2mbea ctre ei, iar L1c9art nu&1 recun1+cu+e, /e.i era unu- /intre e-e0ii +i & f1arte atr4t1r, cu ,ru- ne4ru buc-at, cu 1c9i ne4ri .i bine fcut. & Un 0r /e1+ebit7 c,itanu- :arim Pe+9a/i /in B1r"e-e *eriene Im,eria-e Iraniene. .i nt1r+e+e ,ri0iri-e ctre L1c9art, f-uturn/ /in 4ene-e -un4i .i ne4re. 8i /in n1u inima -ui .i 1,ri+e bti-e. St,ne.te&te, ,entru Dumne2euG Ce /racu@ +e&ntm,- cu tineK & ;u... ei bine, ncerc + nu&1 frec /ect /ac... .tiu eu... /ac nierit, e numai ca +&.i ,1at a,ra ,ie-ea. ncerca+e +&.i amintea+c /1+aru- c,itanu-ui Pe+9a/i /ar nu reu.i+e .i, /i+,erat, trecu -a far+i.

& Dar, n-"imea V1a+tr, /ac mi&a"i face nem+urata 1n1are, /ac a"i rmne + /i+cutm .i m&a"i 1n1ra +,unn/u& mi nume-e /1mniei&01a+tre, ,r1mit c 1 +... .i +c1t1ci+e mintea /u, cu0ntu- ,1tri0it, /ar.nu&1 4+i+e .i +,u+e+e n +c9imb7 V1i fi +c-a0u- 01+tru ,entru t1t/eauna .i, /e+i4ur, 0a trebui +&1 a.e2 ,e ;5ce-en"a Sa, 0ru- 01+tru, cu 1 +ut /e ,uncte /ea+u,ra tutur1r ce-1r-a-"i. ;a btu+e /in ,a-me ncntat7 & (, ,rea cin+tit ;5ce-en", ;5ce-en"a Sa, 0ru- meu, nu mi&a +,u+ c 01rbi"i -imba n1a+tr. (, ct /e minunat +un cu0inteie cn/ -e r1+ti"i D1mnia&01a+trG = . *,r1a,e ,-utin/, L1c9art a+cu-ta+e e5tra0a4ante-e ei c1m,-imente care +Sinau 1bi.nuit n far+i .i +e au2i+e r+,un2n/ -a fe-, binecu0ntn/u&1 n 4n/ ,e Scra44er, care, cu mu-"i ani n urm, cn/ +e a-tura+e c1m,aniei YeiA*0iati1n, /u, ce ,r+i+e R*B&u- n @'%, i +,u+e+e7 Dac 0rei + 2b1ri cu n1i, amice, mai bine n0a" far+i, 101 fiin@c eu n&1 +&1 facGQ Pentru ,rima /at rea-i2 ct 9 ,1tri0it era ,er+ana ca -imb a /ra41+tei, a a-u2ii-1r K & Nume-e meu e 8e9era2a/a PaAn1uri, ;5ce-en" & *tunci n-"imea Sa e+te, ,n -a urm, /in Q( !i, .i Una /e N1,"iQ. & *9, /ar nu ,1t + 0 i+t1ri+e+c 0re1 ,10e+te nici c9iar /ac a"i 3ura c&1 +&mi tia"i ca,u-. *,1i, n en4-e24 r2n/7 *m f1+t u-tima /in c-a+a mea -a c1m,unere... & Cu ne,utin"G. & Sunte"i nt1t/eauna att /e 4a-ant, c,itane L1c9artK (c9ii ei - tac9inau. Se auri+e +,unn/ & n far+i7 & Numai cu cea mai frum1a+ femeie ,e care am nt-nit&1 0re1/at. ( 02u+e c1-1rn/u&+e n 1bra3i .i ,-ecn/u&.i 1c9ii .i +e 4n/i+e furi1+ .i n+,Jimntat n ace-a.i tim, c /i+tru+e+e t1tu-, /ar cn/ ea ,ri0i+e /in n1u n +u+ ctre e-, 1c9ii i 2mbeau. & !u-"ume+c. Bace"i fericit 1 btrn /1amn. Sc,a+e ,a9aru- /in mn. II ri/ica+e b-e+temn/, cern/u&.i +cu2e, /ar in afar /e ea nimeni nu 1b+er0a+e. & Sunte"i c+t1ritK i +c,a+e fr + 0rea. Nu +e 4n/i+e c ar fi ,utut fi a.a, /ar /e+i4ur c trebuia + fie c+t1rit .i 1ricum e- era c+t1rit .i a0ea 1 fiic /e 1,t ani .i ce /re,t a0ea + fie nemu-"umit &,entru Dumne2eu, te ,1r"i ca un nebun, "i&ai ,ier/ut@ min"i-e & a,1i urec9i-e .i 1c9ii -ui nce,u+er /in n1u +a func"i1ne2e. & Cum, ce&a"i +,u+K & (, am +,u+ c am f1+t c+t1rit & /e fa,t, mai +unt ,entru nc trei +,tmni .i /1u 2i-e & .i c nume-e meu /u, c+t1rie e+te PaAn1uri. Nume-e meu /e fami-ie e+te FaAra0an. (,ri+e un c9e-ner .i a-e+e+e /e ,e ta0 un ,a9ar cu 0in, ,e care i&1 ntin+e+e. Din n1u ncruntarea. & Sunte"i +i4ur c 0 +im"i"i bine, /1mnu-e c,itanK & (, /a, /aG r+,un+e+e ,e ner+uf-ate. Ce +,unea"iK PaAn1uriK 101 Da, n-"imea Sa, emiru- PaAn1uri, era att /e n cinci2eci /e ani, un ,rieten a- tatei, iar tata .i mama Tau a@n/it c ar fi bine ,entru mine + m c+t1re+c cu S@- iar e- a c1n+im"it, /e.i +unt 1 +-bn1a4, nu /e&a3un+ /e r1t1feie ca + tre2e+c /1rin"a, 1rieit /e mu-t a. mnca7 *+a 0rea *--a9. @ ;a ri/ica+e /in umeri, a,1i 2mbi+e .i -ui i +e ,ru+e c r+are +1are-e. & Si4ur ca am f1+t /e ac1r/, n+ /1ar cu c1n/i"ia ca, /ac nu mi&ar fi ,-cut c+t1ria, acea+ta + ncete2e /u, /1i ani. *.a c n cea /e&a .a,te+,re2ecea mea 2i /e na.tere am f1+t c+t1ri"i .i nu mi&a ,-cut nc /e -a nce,ut, .i&am ,-n+, .i&am ,-@n+, .i&atunci, /e1arece nu au f1+t c1,ii /u, /1i ani, +au /u, anu- urmt1r -a care m&am n01it, +1"umeu, +t,nu- meu, a ace,tat bine01it1r + /i01r"e2e /e mine .i acum, /in fericire, e+te cu ,utin" ca e- + +e c+t1rea+c, iar eu +unt -iber, /ar /in nefericire att /e btrn... & Nu +unte"i btrn, +unte"i -a fe- /e... & (, /a, btrn... (c9ii ei 2bur/au .i +e ,refcea ntri+tat, /ar e- .i //u+e +eama c nu era .i +e urmri+e 01rbin/u&i, r2n/ m,reun cu ea, a,1i fcn/ +emn 0ru-ui ei + -i +e&a-ture, n4r12it c ace+ta ar fi ,utut fi /e fa,t a-e+u- ei, ,-0r4in/ cu ei, af-n/ c tat- ei era un im,1rtant ba2aari6, c fami-ia-i era numer1a+ .i c1+m1,1-it, cu mu-"i ,rieteni .i cun1.tin"e +u+&,u+e, c mama ei era b1-na0, c a0ea +ur1ri .i fra"i .i fu+e+e -a .c1a- n ;-0e"ia, n+ numai 1 3umtate /e an, ,entru c&i fu+e+e mu-t ,rea tare /1r /e Iran .i /e fami-ia ei. *,1i cina+e cu ei, fericit 8i 0e+e-, c9iar .i@ cu 4enera-uVa-iA, .i fu+e+e cea mai minunat c-i, /in 0ia"a -ui. Cn/ ,-eca+e n acea n1a,te, nu +e /u+e+e aca+, ci 1 ,1rni+e ,e /rumu- ce /ucea n +u+, ctre Daraban/, n mun"i, un/e, ,e ma-uri-e unui ,ru, +e af-au mu-te Ne4u+t1r in ba2ar. 101

cafene-e nc1n3urate /e 4r/ini ncntt1are, cu +caun me+e .i /i0ane +1m,tu1+ a.ternute cu c101are, ,uteai + te 1/i9ne.ti, + mnnci +au + /1rmi & Une, /intre e-e +u+,en/ate /ea+u,ra ,ru-ui, a.a nct a,a .i .1,1tea ,e /e/e+ubt & .i +ttu ac1-1 ntin+, ,ri0in/ n cu a +te-e, .tiin/ c +e +c9imba+e, .tiin/ c nnebuni+e, .tiin/, /e a+emenea, c ar fi trecut ,e+te 1rice 1b+tac1- +i ar fi n/urat 1rice +uferin" ca + 1 ia /e +1"ie. 8i 0 g3 fcu+e, /e.i /rumu- fu+e+e /urer1+ .i /e mu-te 1ri ,-n+e+e cu,rin+ /e /i+,erare. & La ce te 4n/e.ti, )1mmLK - ntreba acum, +tn/-a ,ici1are-e -ui ,e minunatu- c101r, /ar /e nunt /e -a 4enera-uVa-iA. & La tine, i r,un+e n/r41+tit, +im"in/u&.i 4ri3i> n/e,rtate /e tan/re"ea ei. Sufra4eria era c-/ur1a+, ca t1ate nc,eri-e uria.u-ui a,artament, .i /e-icat -uminat, ,er/e-e-e tra+e, ,rin 3ur 2ceau m,r.tiate mu-te c101are .i ,erne, iar f1cu- /e -emne ar/ea 0e+e-. & De fa,t, m 4n/e+c t1at 0remea -a tine. ;a btu /in ,a-me. & ; minunatG & Nu m /uc mine -a <a4r1+, ci ,1imine. & (9, a+ta&i .i mai minunat. Ii mbr"i.a 4enunc9ii .i .i a.e2 ca,u- ,e ei. & !inunatG ;- i mn4ie ,ru-. & *i +,u+ c&ai fcut -ucruri intere+ante a+t2i. & Da. Ieri .i a2i. *m f1+t -a amba+a/a ta .i am -uat ,a.a,1rtu-, a.a cum mi&ai +,u+ + fac. & Cr12a0, acum e.ti cana/ianc. & Nu, iubitu-e, iranianc. )u e.ti cana/ian. *+cu-t. CeL mai bun -ucru a f1+t c am f1+t -a D1+9an )a,,e9, +,u+e ea mn/r. & Drace, 2i+e e- fr + 0rea, fiin/c ei nu&i ,-cea +&1 au/ n3urn/. Iart&m, /ar a+ta a f1+t 1 nebunie. *c1-1 +e /au -u,te, e.ti nebun + te ,rime3/uie.ti a+tfe-G 10 . ( nu m&am ame+tecat ,rintre -u,tt1ri, i +,u+e ea 0it +i +e ri/ic .i ie.i n fu4, +,unn/7 *m +&"i art. ( c-i, mai tr2iu a,ru n ca/ru- u.ii. .i ,u+e+e un &9a/1r cenu.iu care 1 ac1,erea /in cre.tet ,n n c-cie, 33S+n/u&i -iber abia 1 mic ,arte a fe"ei, 0e.mnt ,e care e- - ura. & *9, +t,ne, +,u+e n far+i, fcn/ 1 ,iruet n fa"a -ui nu&i ne01ie + te temi ,entru mine. *--a9 .i Pr1fetu-, fie&i nume-e -u/at, ,ri0e49ea2 a+u,ra mea... Se 1,ri, 1b+er0n/u&i e5,re+ia. & Ce +&a&ntm,-atK ntreb n en4-e2e.te. & Nu te&am 02ut nici1/at n c9a/1r. ; ... nu "i +e ,1tri0e.te... & (, .tiu c e urt .i n&am +&1 ,1rt nici1/at aca+, n+ ,e +tra/ m +imt mai bine cn/ ,1rt a.a ce0a ,e mine. )1ate ,ri0iri-e a-ea ne+uferite a-e brba"i-1r... ; 0remea + ne nt1arcem cu t1ate -a ,1rtu- +ta. 8i a- 0-u-ui. ;ra +ur,rin+. & 8i cum rmne cu t1ate -ibert"i-e ,e care -e&a"i c.ti4atK Libertatea /e a 01ta, /e a +c1ate 0-u-, -ibertatea /e a mer4e un/e 0re"i, /e a 0 c+t1ri cu cine 0re"i, /e a nu mai fi tratate ca un 1biect, a.a ca ,n nu /emu-tK Dac acce,ta"i c9a/1ru-, 1 + ,ier/e"i t1ate ce-e-a-te. & P1ate /a, ,1ate nu, )1mmL. ;ra bucur1a+ c 01rbeau n en4-e2, a.a nct ,utea +&1 c1ntra2ic ,u"in, -ucru /e nec1nce,ut /ac ar fi a0ut un +1" iranian .i att /e mu-"umit c 91tr+e + +e c+t1rea+c cu ace+t brbat care, /e necre2ut, i n4/uia + aib 1 1,inie .i, nc .i mai u-uit1r, i n4/uia + .i&1 e5,rime /e+c9i+ fa" /e e-. Vinu- ace+ta a- -ibert"ii e ame"it1r, .i 2i+e, f1arte 4reu, f1arte ,rime3/i1+ /e but /e ctre 1 femeie, ca nectaru- /in Cr/ini-e Para/i+u-ui. & Cn/ Re2a 8a9 a -uat 0-u- /e ,e fe"e-e n1a+tre, +,u+e, ar fi trebuit, t1t1/at, + ia .i 1b+e+ia /in min"i-e brba"i-1r. )u nu te /uci -a ,ia", )1mmL, nu c1n/uci ma.ina, nu ca femeie. N&ai i/ee cum e+te. Frba"ii & ,e +tra/, n ba2ar, -a banc, ,e+te t1t & +unt -a fe-. P1"i citi %@Z in min"i-e -1r ace-ea.i 4n/uri, aceea.i 1b+e+ie -a tg 4n/uri /e+,re mine ,e care numai tu ar trebui + -e a .i +c1a+e c9a/1ru-, - ,u+e cu 4ri3 ,e un +caun +i a.e2 /in n1u -a ,ici1are-e -ui. & De a2i nainte am +&1 ,1rt ,e +tra/, ca mama mg .i mama mamei me-e naintea ei, nu /in ,ricina 1 :91meini, *--a9 +&1 a,ere, ci ,entru tine, ,reaiubit meuT+1"G - +rut u.1r .i +e -i,i /e 4enuc9iu- +u .i e- .tia c 91trrea fu+e+e -uat. D1ar /ac nu&i ,1runcea e- + fac a-tfe-, /ar atunci a0eau + i.te ne,-ceri n ca+, ,entru c, aici era ntr&a/e0r /re,tu- ei + 91tra+c ace+t -ucru ;ra iranianc, ca+a ei era n Iran .i nt1t/eauna a0ea +i fie ac1-1. *cea+ta era ,arte /in n"e-e4erea -ui cu tat- ei a.a c t1ate neca2uri-e erau iraniene iar +1-u"ia iranian7 2i-e /e 1ftaturi a/inei .i ,ri0iri ,-ine /e tri+te"e, cte0a -acrimi, ,urtare

umi- /e +c-a0, +u+,ine m+urate n tim,u- n1,"ii, a-te1ri 1ftaturi ar2t1are, fr 0reun cu0nt +au ,ri0ire +u,rat, t1ate n +tare + /i+tru4 ,acea +uf-etea+c a unui +1", +au tat, +au frate. L1c9art 4+ea c e f1arte 4reu +&1 n"e-ea4 cte1/at. & B cum 0rei, /ar fr D1+9an )a,,e9, +,u+e, mn4n/u&i ,ru-. ;ra minunat .i mt+1+ .i +tr-ucea a.a cum numai tinere"ea ,1ate +tr-uci. & Ce +&a ntm,-at ac1-1K Ba"a ei +e -umin. & ', a f1+t att /e ,a-,itantG Nemurit1rii & c9iar tru,e-e /e .1c a-e 8a9u-ui & nu i&au ,utut a-un4a ,e Cre/inci1.i. Pe+te t1t +e au2eau f1curi /e arm. *m f1+t /e+tu- /e n +i4uran"7 au f1+t cu mine +1ra mea, La-e9, m,reun cu 0ru- meu *ii .i +1"ia -ui. Vru- :arim era ac1-1. ;- .i c"i0a a-"i 1fi"eri +&au /ec-arat /e ,artea I+-amu-ui .i a Re01-u"iei .i ne&a +,u+ un/e +&1 4+im .i cum, 3 !ai erau .i a-te /1amne, a,r1a,e /1u +ute, t1ate n b c9a/1r, .i am +tri4at nencetat @*--a9 e mare, *--a9 e- mareGQ *,1i unii /intre +1-/a"i au 0enit -a n1i7 Nemurit1rii. (c9ii ei +e mrir. Inc9i,uie.te& "i, c9iar .t Nemurit1rii nce, + 0a/ */e0ru-. '0 It1c9art era n4r12it .i u-uit n ace-a.i tim, /e ,rime3&iFF,care +e e5,u+e+e ea /uen/u&+e ac1-1 fr +&i cear T03e+au +&i [bn?03. c9iar /ac fu+e+e n+1"it. Pn atunci, n+urec"ia! :91meini ,reau c trec ,e -in4 ea fr +&1 I9tin4a= /1ar -a nce,ut, cinci +e ,1rni+er tu-burri-e, ea =e temu+e ,entru +i4uran"a tat-ui ei .i a cun1.tin"e-1r -1r, i1&ir 9ine cun1+cu"i ,ie4u+t1n.i nane ic i .n t .. ta- ei ie Sm. c1n.ac.c31 ..a (me. D.n tencT. centru c1ntacte-e -1r -a&0Tunc. ?m, +,u-bera+e t1ate n4ri31rri-e cn/ i .1,ti+e -ui L1c9art 7 e- .i fra"ii -ui +,ri3ineau n +ecret ,e :91meini .i @re01-ta -ui m,1tri0a 8a9u-ui, .i fceau a+ta /e ani /e 2i-e. Dar acum, +e 4n/i6, acum, /ac Nemurit1rii ce/ea2, iar 1fi"erii tineri /in e.a-1ane-e +u,eri1are, cum e :arim, +,ri3in ,e fa" re01-ta, 0a fi 1 uria. baie /e +n4e. & C"i erauK ntreb, nceren/ + 91tra+c ce + fac. 8&& Numai trei ni +&au a-turat, /ar :arim a +,u+ c e un nce,ut bun .i c ne ,utem a.te,ta c-i, /e c-i, ca FaA9tiar .i /erbe/eii -ui + fu4 cum a fu4it .i 8a9u-. Y& *+cu-t, 8e9era2a/a, a+t2i 4u0erne-e *n4-iei .i Cana/ei au 1r/1nat ntre4u-ui ,er+1na- au5i-iar .i fami-ii-1r -1r /in Iran + ,r+ea+c "ara ,entru un tim,. !ac trimite ,e t1at -umea -a *- S9ar4a2 ,n +e -ini.te+c -ucruri-e. 7 & *+ta&i f1arte n"e-e,t, /a, f1arte n"e-e,tG O & !ine 1 + a3un4 aici un @1 %.0 + -e ia ,e CennL, ,e !anue-a, ,e *2a/e9 .i ,e tine, a.a c m,ac9etea2... & (, n&am + ,-ec, /ra41+tea meaG Nu&i ne01ie ca eu + ,-ec. 8i *2a/e9K ;a /e ce + ,-eceK Nu&i nici 1 ,rime3/ie ,entru n1iG )ata ar .ti cu +i4uran" /ac ar fi 0re1 ,rime3/ie. Nu trebuie + te&n4ri31re2i. F4 /e +eam c ,a9aru- -ui era a,r1a,e 41-, a.a c t@.ni n ,ici1are .i i- reum,-u, a,1i +e&nt1ar+e -a -1cu- ei. & Sunt f1arte in +i4uran". & Dar cre/ c ai fi mai n +i4uran" /ac ai ,-eca /in Iran ,entru un tim,. & ; minunat c te 4n/e.ti a.a -a mine, iubitu-e, /ar n]]am nici un m1ti0 + ,-ec .i +i4ur c&1 +&1 ntreb ,e tata mnne, +au tu ai ,utea + ... @ '1 ( mic bucat /e 3eratec c2u /e ,e 4rtar ncerc + +e ri/ice, /ar ea +e af-a /e3a ac1-1. & Bac eu a+ta, 1/i9ne.te&te, iubitu-e, trebuie +, 1b1+itG P1ate c "i faci mine tim, +&1 0i2itm ,e tat*ran3a n/emnatic f1cu-. C9a/1ru- ei era ,e I +caun /in a,r1,iere. F4 /e +eam c tra4e cu c1a/ 1c9iu-ui -a e- .i umbra unui 2mbet trecu ,e+te c9i,u- i & Ce&iK Dre,t r+,un+, ea +e mu-"umi + 2mbea+c /in n1u- - ri/ic .i fu4i 0e+e- /in camer, /e&a -un4u- c1ri/1ru-uiG ctre buctrie. R+c1-it, L1c9art ,ri0i 0reme n/e-un4at f1cu-3 ncercn/ +&.i ,un n rn/uia- ar4umente-e, cci nu 01ia +&i ,1runcea+c. Da) 1 +&1 fac /ac trebuieG Dum&I ne2eu-e, att /e mu-te neca2uri7 C9ar-ie /i+,rut, :1?i+&+u- e un ba-amuc, :Labi uci+ .i 8e9era2a/a n mi3-1cu-N ci1cniri-1r /e +tra/. ; nebunG ;&1 nebunie +&"i a+umi3 un a+emenea ri+c. Dac&1 ,ier/, 1 + m1r. D1amneI 1ricine ai fi, 1riun/e ai fi, a,r&1G Sufra4eria era mare. La ca,tu- ce--a-t +e af-a 1- ma+ -un4 eu +caune, -a care +e ,utau a.e2aN /1u+,re2ece ,er+1ane. De ce-e mai mu-te 1ri f1-1+eau I camera /u, 1biceiu- iranian, +tn/ ,e ,1/ea cu 1 fa" /e ma+ a.e2at ntre Qei, +,ri3ini"i /e ,erne. B1arte rar ,urtau ,ant1fi, iar ea nici1at cu t1curi na-te, care ar fi ,utut +trica c101are-e 4r1a+e. *0eau cinci /1rmit1are, trei bi, /1u +ufra4erii, acea+ta ,e care 1 f1-1+eau /e 1bicei +au cn/ a0eau 1a+,e"i .i nc una, mai mic, -a ce- mai n/e,rtat ca,t a- a,artamentu-ui, care era, /u, 1bicei, -1cu- un/e +e retr4ea ea atunci cn/ e- a0ea /e /i+cutat afaceri +au cn/ 1 0i2itau +ur1ri-e +au ,rietene-e +au a-te cun1.tin"e, a+tfe- ca ,-0r4ea-a -1r + nu&1 /eran3e2e. In 3uru- 8e9era2a/ei era nt1t/eauna mi.care, nt1t/eauna cine0a /in fami-ie,

c1,ii, //ace, /ar numai n cur+u- 2i-e, ,n -a a+fin"it, /e.i /e+e1ri cun1.tin"e-e +au ,rietenii a,r1,ia"i rmneau ca 1a+,e"i ,e+te n1a,te. Lui nu&i ,+a /e a+ta. Pentru e- a,reau ca 1 fami-ie 0e+e-, 4re4ar. ( ,arte a n"e-e4erii -ui cu tat- ei era c a0ea + n0e"e cu rb/are 1biceiuri-e iraniene .i + 10$ ia+c /u, 1biceiuri-e iraniene trei ani .i 1 2i. *,1i tea + a-ea47 + tria+c tem,1rar n afara 4rani"e-1r Iranu-ui, cu 8e9era2a/a /ac era ne01ie7 & Pe@ntru@c ,n atunci, i +,u+e+e bine01it1r tat- ei, -are/ FaAra0an, cu a3ut1ru- -ui *--a9 ce- Unic .i a- ,r1fetu-ui Su, fie ca cu0inte-e Lui + tria+c n 0eci, ,n atunci ai + .tii n/ea3un+ ca + ,1"i face a-e4erea ,1tri0it, ,entru& c, fr n/1ia-, ,n atunci 0ei a0ea fii +i fiice, cci, /e.i fiica mea e ,rea +-ab, /i01r"at .i nc -i,+it /e c1,ii, nu cre/ + fie +tear,. & Dar e nc att /e tnr, +&ar ,utea + 91trm c e ,rea /e0reme ca +&a0efn c1,ii... & Nu e nici1/at ,rea /e0reme, i r+,un+e+e FaAra0an ti1+. Cr"i-e +finte +unt f1arte -im,e2i. ( ca+ are ne01ie /e c1,ii. Br c1,ii, 1 femeie +e -ene0e.te. *+ta e cea mai mare ,r1b-em a ,rea iubitei me-e 8e9era2a/a7 n&are c1,ii. Cu une-e 1biceiuri m1/erne +unt /e ac1r/, cu une-e nu. & Dar /ac ne&n"e-e4em, ea .i cu mine, c e ,rea /e0reme... & ( a+tfe- /e 91trre nu e treaba eiG Iare/ FaAra0an fu+e+e u-uit. ;ra un brbat mrunt, ,ntec1+, cu barb .i ,r a-b .i 1c9i /uri. & *r fi 1 m1n+tru12itate, 1 in+u-t, + /i+cu"i0re1/at a+ta cu eaG )rebuie + 4n/e.t ca un iranian, +au acea+t ,1+ibi- c+t1rie n&are + /ure2e & .i nici n&are +&ncea,. Nici1/atG *, ,1ate c nu /1re.ti c1,iiKG & (, nu, /e+i4ur c 0reau c1,ii, /ar ,1ate... & Fun, atunci a+ta e 91trt a.a. & *tunci ar ,utea fi 91trt a.a7 tim, /e trei ani .i 1 2i, ,1t + 91tr+c /ac e ,rea /e0remeK & ( a+tfe- /e i/ee e ,r1+tea+c. Dac nu 0rei c1,ii... 7 (, ba /a, +i4ur c 0reau, ;5ce-en"G In ce-e /in urm, btrnu- +,u+e+e fr ,rea mare entu2ia+m7 & Un an .i 1 2i numai. Dar numai /ac 3uri ,e Sin4uru- Dumne2eu c 0rei ntr&a/e0r c1,ii, c acea+t cerere u-uit1are e+te ab+1-ut tem,1rar. Ca,u- tu e+te ntr&a/e0r ,-in cu t1t fe-u- /e ab+ur/it"i, fiu-e. Cu a3ut1ru10$ -ui *--a9, a+tfe- /e ab+ur/it"i 1r + /i+,ar ca 2,a/a I ni+i,u- /e.ertu-ui. De+i4ur c femei-e au ne01ie /e c1 T1 I L1c9art 2mbi ab+ent ,entru +ine n+u.i. *ce+t bt I minunat +&ar t1cmi .i cu Dumne2eu n Para/i+. Si /e I nuK Nu&i a+ta 1cu,a"ia na"i1na- a iranieni-1rK DQar ceK I +&i +,un ,e+te cte0a 2i-eK *ce+t an .i&1 2i a,r1a,e Jn- trecut. Vreau 1are ,10ara c1,ii-1rK Nu, nu ncG MZar- 8e9era2a/a 0reaG (, ea +&a +u,u+ 91trrii me-e, n&a- ,1menit nici1/at /e a+ta, /ar nu cre/ c a f1+t 0re1/at /e ac1r/ cu ea. Putea + au/ +unete-e nfun/ate a-e 01cii ei .i a-e +-u3nicei /in buctrie .i -ini.tea ,e care 1 +ub-inia a+tfe- era ca nt1t/eauna minunat. *tt& /e mare c1ntra+t cu atm1+fera /in car-in4, cea-a-t 0ia"a -ui... Perne-e erau f1arte c1nf1rtabi-e .i ,ri0ea f1cu-. In n1a,te +e au2ir f1curi /e arm, /ar /e0eni+er att /e 1bi.nuite nct abia -e b4 n +eam. )rebuie +&1 +c1t /in )e9eran, .i 2i+e. Dar cumK N&1 + ,-ece nici1/at ct 0reme fami-ia ei e aici. P1ate ce. mai n +i4uran" aici /ect 1riun/e a-tun/e0a & nu .i /ac +e a-tur r+cu-a"i-1r. D1+9an )a,,e9. 8i&a ,ier/ut min"i-e, /ar a.a +unt cu t1"ii acum. D1amne, a. 0rea + .tiu /ac i +&a 1r/1nat ntr&a/e0r armatei + 2/r1bea+c re01-ta. FaA9tiar trebuie + mi.te curn/ +au +&a terminat cu e-. Dar /ac&1 face, 1 + fie 1 baie /e +n4e, ,entru c iranienii +unt un ,1,1r 0i1-ent, 0e.nic n cutarea m1r"ii, /ac e&n +-u3ba -ui *--a9. *9, ma91me/amiG 8i Dumne2eu. Un/e e+te acum Unicu- Dumne2euK n t1ate inimi-e .i min"i-e /re,t&cre/inci1.i-1r. 8ii"ii +unt cre/inci1.i, ca .i 8e9era2a/a .i ntrea4a ei fami-ie. 8i tuK Nu. Nu nc, /ar m +tr/uie+c. I&am ,r1mi+ c 1 + m +tr/uie+c, i&am ,r1mi+ c 1 + cite+c C1ranu- .i am +&mi /e+c9i/ mintea. 8iK *cum nu e 0remea + te 4n/e.ti -a a+ta. Bii ,racticG Cn/e.te ,racticG ; n ,rime3/ie. Cu c9a/1r +au fr, nu trebuie + +e&ame+tece. 8i t1tu.i /e ce nuKG ; "ara ei. Da, /ar e +1"ia mea .i am +&i ,1runce+c @+ nu +e ba4e. )at- ei are un /1meniu -a !area Ca+,ic, -n4 Fan/ar&e Pa9-a0i. P1ate c&au +&1 ia cu ei ac1-1, +au +&1 trimit ac1-1. 10$ a e bun acum, nu&i fri4u- +crb1+ /e&aici, /e.i n Tn1a+tr e ca-/, iar re2er01are-e /e 4a2 +unt nt1t&QTna Pune %@Q+ @emne Pentru f_c rO mncare n fri4i/er, Stumit btrnu-ui .i fami-iei. @Dumne2eu-e, ii /at1re2 att /e mu-t, att /e mu-tG )3n 241m1t u.1r i atra+e aten"ia. 8e9era2a/a +ttea u., ,urtn/ c9a/1ru- .i un 0- u.1r ,e care nu&1 02u+e ni atunci. Nici1/at 1c9ii ei nu fu+e+er mai emenit1ri. C9a/1ru- f1.ni cn/ ea +e a,r1,ie, a,1i - + + +e /e+c9i/. Nu ,urta nimic ,e /e/e+ubt, ri0e-i.tea tru,u-ui ei ii tie re+,ira"ia. &*.a... . & C-a+u- ei era nt1t/eauna ,-in /e m1-iciune .i 0ibra"ii i cu0inte-e ,er+ane +unau /u-ce.

& *.a, /eci, ;5ce-en", +1"u- meuG Deci, acum, 1ru- meu 0 face ,-cereGK Se ntin+e /u, ea, /ar ea+e tra+e iute na,1i un ,a+, r2n/. & *.a .i ,1arta, 0ara, c9a/1ru- femei-e /e +tra/, a.a +,une. &8e9era2a/a... & Nu. De /ata a+ta 1 ,rin+e cu u.urin". Cu+tu- ei, tr-ucirea ,ie-ii ei, m1-iciunea ei... & P1ate, St,ne, +,u+e ea ,rintre +rutri, tac9inn/u&1 cu b-n/e"e, ,1ate c +c-a0a ta 0a ,urta nt1t/eauna c9a/1rua.a, ,e +tra/, n ba2ar. !u-te femei fac a+ta, a.a +e +,uneG 7 Nu. Cn/u- +ta m +c1ate /in min"i, ncerc +&1 ri/ice n bra"e, /ar ea i .1,ti7 & Nu, iubitu-e, + +tm aici. & Dar +er0it1rii... ;a .1,ti /in n1ii. & Uit /e ei, n&1r + ne /eran3e2e. Uit&iG Uit t1tu-G e im,-1r, iubitu-eG 8i aminte.te&"i numai c a+ta e+te ca+a ta, c a+ta e+te inima ta, .i eu +unt eterna ta +c-a0. Rma+er ac1-1. Ca /e fiecare /at, ,a+iunea ei 1 e4a- ,e a -ui, /e.i nu ,utea + n"e-ea4 cum +au /e ce, /1ar c m,reun cu ea e- urca cu a/e0rat n Para/i+, 10% ,etrecea n 4r/ini-e Para/i+u-ui cu acea+t nimf, 3 +e rent1rcea /in n1u cu ea ,e Pmnt. !ai tr2iu, n tim,u- cinei, +1neria /e -a u. -e nub ,acea. R+,un+e +er0it1ru- >a++an. (mu- +e nt1ar+e camer, nc9i2n/ u.a. & St,ne, e+te ;5ce-en"a Sa 4enera-u- Va-iA, +,] e- n .1a,t. .i cere iertare c a3un4e att /e tr2iu, /ar im,1rtant .i ntreab /ac ;5ce-en"a 01a+tr i&ar ,utg ac1r/a cte0a minute. Nemu-"umirea -ui L1c9art cre+cu, /ar 8e9era2a/a atin+e cu b-n/e"e .i t1tu- /i+,ru. & Prime.te&1, iubitu-e, am + te&a.te,t n ,at. >a++= a/u 1 a-t farfurie .i nc-2e.te 91ri+9tu-. ;5e-en"a +a /e+i4ur f-mn/. Va-iA .i ceru iertare n/e-un4 ,entru c 0eni+e a /e tr2iu, refu2 mncarea /e /1u 1ri, /ar, /u, cum e7 /e a.te,tat, -e n4/ui ,n -a urm + - c1n0in4 .i mm f-mn/ ca un -u,. L1c9art a.te,t rb/t1r, m,-inin/T .i f4J/uia-a ,e care i&1 fcu+e tatui ei /e a "ine min"i 1biceiuri-e iraniene, c fami-ia +e af- ,e ,rimu- -1c, c era /10a/ /e bun cre.tere + 1c1-e.ti un. +ubiect / /i+cu"ie, nici1/at + nu@fi ,rea /irect, nici1/at + ni O01rbe.ti /e+c9i+7 n far+i era mai mai u.1r /ect n en4-e2. & Sunt f1arte bucur1+ + 0 0/, /1mnu-e 4enera-G Ce ,1t face ,entru /1mnia&01a+trK & *m au2it abia acum \ 3umtate /e 1r c te&ai nt1r+ n )e9eran. >1ri+9tu- J+ta@e /eT/e,arte ce- mai bun ,e care -& am mncat /e ani /e 2i-e. mi ,are ru c te tu-bur -a 1 1r att /e tr2ie. & Nici 1 ,r1b-emG L1c9art -+ tcerea + crea+c. Ce--a-t brbat mu-t mai n 0r+t mnc, ne+tn3enit c mnca +in4ur. ( bucat /e carne /e mie- rma+e a4"at /e mu+ta"a -ui .i L1c9art 1 ,ri0i fa+cinat, ntrebn/u&+e ct 0reme 0a rmne ac1-1, a,1i Va-iA .i .ter+e 4ura. & Be-icitri-e me-e 8e9era2a/eiG Fuctaru- ei e+te bine ,re4tit. *m +&i +,un 0ru-ui meu iubit, ;5ce-en"e@ Iare/. 10% . !u-"ume+cG L1c9art a.te,t. Din n1u tcerea +e -+ 4rea ntre e1@ Va-iA +1rbi ,u"in ceai. & * +1+it a,r1barea ,entru @ 1 K & Nu ,n cn/ am ,-ecat n1i. L1c9art nu fu+e+e ,re4tit ,entru ntrebare. & Stiu c !ac a trimi+ un curier /u, e-. I&a. te-ef1na, /ar /in nefericire te-ef1nu- n1+tru nu func"i1nea2K De ceK & Partenerii mei ar ,refera + ,i-1te2i /umneata. & C,itanu- !c-0er 1&a numit ,e c,itanu- Lane n ca2 c +e ,rime.te a,r1barea. & ( + 1 ,rimea+c. Va-iA .i .ter+e /in n1u 4ura, a,1i .i mai turn ni.te ceai. & Partenerii mei ar 0rea + ,i-1te2i /umneata. Sunt c1n0in+ c !c-0er 1 + ncu0iin"e2e. & mi ,are ru, /ar eu trebuie + m nt1rc -a <a4r1+. Vreau + m a+i4ur c t1tu- e&n re4u-. i i+t1ri+i ,e +curt ce +e&ntm,-a+e ac1-1. & Sunt +i4ur c <a4r1+ ,1ate + mai a.te,te cte0a 2i-e. Sunt +i4ur c Ia-e/ 0a fi f1arte bucur1+ + af-e c ai +1c1tit im,1rtant acea+t ru4minte a ,arteneri-1r mei. L1c9art +e ncrunt.

& Sunt bucur1+ + fac 1rice. De ce&i att /e im,1rtant ,entru ,artenerii /1mniei&01a+tre 2b1ru- +taK Cte0a ,ie+e /e +c9imb, c"i0a ria-i... & )1ate 2b1ruri-e +unt im,1rtante. Partenerii mei +unt f1arte 4ri3u-ii ca + a+i4ure ce-e mai bune +er0icii. *.a/ar, e&n re4u-K & ;u... mai nti 0a trebui + 01rbe+c cu !ac, a- /1i-ea m n/1ie+c c 1 + ,rimea+c a,r1barea .i a- trei-ea ar trebui ntr&a/e0r + m nt1rc -a ba2a mea. Va-iA arb1r ce- mai ,-cut 2mbet a- +u. & Sunt +i4ur c !ac 1 +&.i /ea ncu0iin"area. *i + Prime.ti a,r1barea /e a ,r+i +,a"iu- aerian a- )e9eranu-ui. Se ri/ic. 10' & *cum m /uc + m&nt-ne+c cu !ac .i am + +ni @ c ai acce,tat. !u-"ume.te 8e9era2a/ei. Din n1u, 1 /e +cu2e ,entru c am 0enit att /e tr2iu, /ar +unt 0remi,6 tu-buri. L1c9art nu +e ri/ic /e -a ma+. & )1tu.i, 0reau + .tiu ce&i att /e im,1rtant cu ace+te cte0a ,ie+e /e +c9imbm .i cte0a 2eci /e mii /e ria-i. & Partenerii mei au 91trt c e+te, a.a c, /ra4u- meu ,rieten mai tnJr, au2in/ c te af-i aici .i cun1+cin3 re-a"ii-e a,r1,iate a-e /1mniei ta-e cu fami-ia mea, arr +1c1tit /en/at c ai fi fericit +&1 faci /ac "i&a. cere&v ,er+1na-. Bacem ,arte /in aceea.i fami-ie, nu&i a.aK ;ra +,u+ ,e fa" acum, /e.i 2mbetu- rm+e+e (c9ii -ui L1c9art +e n4u+tar. & ! bucur + fac t1t ce ,1t ca + a3ut... & Fun, atunci e aran3at, mu-"ume+cG Nu m c1n/uce, m /e+curc eu. In u., 4enera-u- +e nt1ar+e .i +e uit cu n"e-e+ n3ur. & ;.ti un 1m f1arte n1r1c1+, c,itane. )e in0i/ie2. Du, ,-ecarea -ui, L1c9art +e a.e2 -n4 f1cu- ,e ca-e /e a +e +tin4e, ,ri0in/ f-cri-e. >a++an .i +-u3nica +trn+er ma+a, +,u+er n1a,te bun, /ar e- nu&i au2i niti ,e ei .i nici ,e 8e9era2a/a care +e nt1ar+e mai tr2iu, - ,ri0i n/e-un4, /u, care +e nt1ar+e tcut na,1i n ,at, -+n/u& 1 +u,u+ ,ra/ re0eriei +a-e. L1c9art +im"ea un 41- n inim. ;ra f1arte c1n.tient c Va-iA .tia bine c t1ate -ucruri-e /e 0a-1are /in acea,artament, m,reun cu n+u.i a,artamentu-, erau un /ar /e nunt /in ,artea tat-ui 8e9era2a/ei. Iare/ FaAra0an i //u+e c9iar .i ,r1,rietatea /e fact1 a ntre4ii c-/iri, +au ce- ,u"in a c9irii-1r care +e nca+au /e&ac1-1. Pu"ini .tiau /e c1ntr10er+a -1r. & (rict 0&a. a,recia 4ener12itatea, nu ,1t + acce,t t1ate a+tea, .ir, +,u+e+e L1c9art. ; cu ne,utin"G & Dar ace+tea +unt -ucruri materia-e, -ucruri neim,1rtante. & Da, /ar e ,rea mu-t.. 8tiu c -eafa mea nu&i ,rea mare, /ar ,utem + ne /e+curcm, 2u a.aG 10' . Da /e+i4ur, n+ /e ce n&ar ,utea +1"u- fiicei me-e & tria+c ,-cutK Cum a-tfe- ai ,utea n0"a n -ini.te 9@ceiuri-e iraniene, ca +&"i n/e,-ine.ti ,r1mi+iuneaK )e a+i4ur, fiu-e, t1ate ace+tea re,re2int ,u"in ,entru mine. *cum e.ti ,arte, /in fami-ia mea. Bami-ia T,re2int ce- mai im,1rtant -ucru n Iran. Bami-ia n4ri3e.te /e fami-ie. c & Da, n+a eu trebuie + m n4ri3e+c /e ea, eu, nu /1mnia 01a+tr. & Br n/1ia- & .i cu a3ut1ru- -ui *--a9 ai +&1 faci. Cu tim,u- ai +&i ,1"i 1feri 0ia"a cu care e+te ea 1bi.nuit. Dar acum acea+ta nu&"i e+te cu ,utin", cci mai ai nc /e ntre"inut f1+ta +1"ie .i c1,i-u-, -ucru ,e care trebuie +&1 faci. *cum e+te /1rin"a mea ca + aran3e2i t1ate -ucruri-e a+tea ntr&un m1/ ci0i-i2at, n fe-u- n1+tru iranian. *i ,r1mi+ + trie.ti ca n1i, nuK & Da, /ar 0 r14, nu ,1t + acce,t t1ate a+teaG Da"i&i ei ce /1ri"i, nu mieG !ie trebuie + mi +e n4/uie + fac t1tu/u, ,uteri-e me-e. & Sunt +i4ur c ai +&1 faciG Intre tim,, t1ate a+tea +unt un /ar ctre tine. nu ctre ea. *+ta face ,1+ibi- /aru- meu & care e+te ea & ctre tine. & Da"i&i&1 ei, nu ... Iare/ FaAra0an +,u+e+e ti1+7 & ;+te V1ia -ui *--a9 ca brbatu- + fie +t,nu- ca+ei. Dac nu e+te ca+a ta, atunci n&ai + fii +t,nu-. )rebuie + in+i+t. Sunt ca,u- fami-iei .i 8e9era2a/a 0a face ceea ce i 01i +,une eu .i eu trebuie + in+i+t ,entru 8e9era2a/a, a-tfe- c+t1ria nu ,1ate a0ea -1c. V/ /i-ema ta, i201rt /in m1/u- /e 0ia" 1cci/enta-, /e.i nu&i ,trun/ n"e-e+u-, nu-e, /ar aici fe-u- /e 0ia" iranian /1min 1rice a-tce0a, @ar fami-ia n4ri3e.te /e fami-ie. In at1t+t,nit1area +in4urtate a +ufra4eriei, -1c9art ncu0iin" in +inea -ui. *re /re,tate +i am a-e+&1 Pe 8e9era2a/a = am 91trt +a acce,t, /ar tic-1+u- +ta /e Va-iA mi&a aruncat t1tu- n fa" .i m&a fcut + m +imt mi2erabi- /in n1u, .i - tir+c ,entru a+ta, - ur+c fiin/c 8! ,1t ,-ti ,entru t1t .i .tiu c +in4uru- /ar ,e care ,1t +a i&1 /au ei e+te -ibertatea ,e care n&ar fi a0ut&1 a-tfe10'

nici1/at, .i 0ia"a mea /ac e ne01ie. CeG ,u"in acu cana/ianc .i nu trebuie + rmn. Nu te ,r1+ti +in4uri ; iranianc .i nt1t/eauna 1 fie. S&ar +im"i 1are aca+ -a Vanc1u0er F.C., cu = ,-1aia, far nimeni a,r1,iat /in fami-ie, fr ,riete iar nimic iranianK Da, /a, cre/ c /a. Pentru un tim, &It + "in -1cu- ce-1r-a-"i. Pentru un tim,, +i4ur, nu ,entru t1t/eauna. ;ra ,rima /at cn/ +e c1nfrunta cu a/e0rata ,r1b-em care .i arunca umbra ntre ei. Iranu- n1+tru&ce- 0ec9i, ce- a8a9u-ui & +&a /u+ ,entru t1t/eauna. Nu&m3 ,a+ c ,1ate ce- n1u 1 + fie mai bun. ;a 1 + +e a/a,te2e .i eu -a fe-. V1rbe+c far+i .i ea e +1"ia mea .i Iare/ e ,uternic. Dac 0a trebui + ,-ecm ,entru 1 0reme, 1 + m /e+curc cu acea+t /e+,"ire tem,1rar. Nu&i nici 1 ,r1b-em cu a+ta, 0iit1ru- e nc r12 .i bun .i 1 iube+c att /e mu-t .i i mu-"ume+c -ui Dumne2eu ,entru ea. B1cu- era a,r1a,e +tin+ acum .i +im"ea ar1ma att /e -ini.tit1are a -emnu-ui ar+ .i 1/at cu ea 1 un/ a ,arfumu-ui ei. Perne-e nc ,+trau urme-e tru,uri-1r -1r .i, /e.i era ,e /e,-in +ati+fcut .i c1n+umat, 1 /1ri /in n1u. ; ntr&a/e0r una /intre 9urii, /u9uri-e Para/i+u-ui, +e 4n/i +1mn1r1+. Sunt ,rin+ n 0ra3a ei .i e minunat. Nu m ,-n4 .i /ac a. muri n n1a,tea a+ta, .tiu cum e Para/i+u-. ; minunat, Iare/ e minunat .i cu 0remea c1,iii ei 01r fi minuna"i, iar fami-ia ei... a9, fami-ia. Bami-ia +e&n4ri3e.te /e fami-ie. *+ta&i -e4eaG )rebuie + fac ce a cerut Va-iA, mi ,-ace +au nu. )rebuieG )at- ei a +,u+ a+ta -im,e/e. U-tima /intre buc"i-e /e 3eratic +e +tin+e +cntein/ .i n m1artea -ui mai +tr-uci 1 /at. Ce&i att /e im,1rtant n ,ri0in"a ct1r0a ,ie+e /e +c9imb .i a ct1r0a ria-iK ntreb ei f-cri-e. B-cri-e nu&i r+,un+er. 107 LUNI 1 februarie 1979 C*PI)(LUL 1$ La )abri2 Unu= 1ra 7,1 /iminea"a. C9ar-ie PetiAin /1rmea a/ine, 49emuit ,e 1 +a-tea a.ternut /irect ,e ,1/ea, +ub 1 +in4ur ,tur, cu mini-e -e4ate n fa". *bia +e cr,a+e /e 2iu .i era f1arte fri4. Santine-a nu&i n4/ui+e + f1-1+ea+c un ar2t1r cu butan .i era ncuiat intr&una /intre nc,eri-e cabanei -ui ;riAAi S1AA1nen care n m1/ n1rma- +-u3ea /e /e,12it. Pe ,artea interi1ar a 4eamu-ui +tr-uceau f-1ri /e 49ea". Berea+tra a0ea 4ratii ,e /in afar. <,a/a ac1,erea ,er0a2u-. De+c9i+e 1c9ii .i +e +-t bru+c n .e2ut, u-uit, fr +&.i /ea +eama, ,entru 1 c-i,, un/e +e afa. *,1i amintiri-e in0a/ar .i +e +,ri3ini /e ,erete, +im"in/ crcei n t1t tru,u-. & F-e+temat ncurctur, murmur, nceren/ +&.i mi.te umerii. W S1mn1r1+, +e .ter+e nen/emnatic -a 1c9i cu amn/1u mini-e .i .i frec fa"a, +im"in/u&+e mur/ar. Perii nera.i ai brbii erau n+,ica"i cu a-b. Nu&mi ,-ace + fiu nera+, .i 2i+e. *2i e -uni, am a3un+ aici +mbt -a a+fin"it .i m&au ,rin+ ieri, tic-1.iiG Smbt +eara, n 3uru- cabanei +e au2i+er mu-te 241m1te care&i +,1ri+er ne-ini.tea. ( /at fu+e+e +i4ur _a au2i+e 4-a+uri nfun/ate. Stin+e+e -umini-e, tr+e+e 201ru- .i rm+e+e n ,rae cu ,i+t1-u- VereL n mn. Scruta+e ntunericu- cu mut aten"ie, a,1i 02u+e & +au cre2u+e c 0e/e & 1 mi.care -a trei2eci /e metri mai ue,arte, a,1i a-ta ce0a mai nc1-1. & Cine&i ac1-1K +tri4a+e, 01cea -ui +trnin/ ec1uri +tranii. Ce 0re"iK " .Nu&i r+,un+e+e nimeni. *-t mi.care. Un/eK /3 T-2eci&,atru2eci /e metri mai /e,arte= 4reu /e +1c1tit ani e-e n1aPtea& Uite. .i&ac1-1 a-ta. Un 1m +au /1ar un a+ta7* Sau umbra unei cren4i... Sau ,1ate ... Ce&a f1+t a& *c1-1, -in4 ,inu- ace-a mare. 71 & )u, tu /e&ac1-1, ce 0reiK Nici un r+,un+. Nu ,utu+e +&.i /ea +eama /ac era un 1m +au m !ni1+ .i c9iar ,u"in n+,imntat, 1c9i+e .i a,+&@1@ tr4aciu-. Fubuitura ,ru+e un tunet .i +trni+e ec1uri ,rf mun"i, iar rac9eta r1.ie ".ni+e ctre c1,ac, ric1.a+e /e e- ntr&un +n1, /e +cntei, +e i2bi+e /e a-tu- ca + ar/ -a urm fi+in/ .i m,r1.cn/ ntr&un nmete. *.te,ta+e Nu +e ntm,-a+e nimic. <41m1te n ,/ure, ac1,eri.u- 9an4aru-ui tr1+nin/, 0ntu- ntre 0rfuri-e c1,aci-1r, /in cn/ n cn/ 2,a/a c2n/ /e ,e 1 crac ,rea ncrcat care 20cnea na,1i e-iberat. B1arte teatra-, tr1,i+e cu furie ca +&.i nc-2ea+c ,ici1are-e, a,rin+e+e -umini-e, ncrca+e /in n1u ,i+t1-u- .i ,u+e+e 201ru- -a u.. & nce,i + te ,1r"i ca 1 bab, +,u+e+e cu 4-a+ tare, a,1i a/u4a+e7 Pr1+tii. Ur+c -ini.tea, nu&mi ,-ace + fiu +in4ur, /ete+t 2,a/a, fri4u-, teama .i t1ate ntm,-ri-e /in /iminea"a a+ta, /e -a Ca-e9 !1r49i, m&au r+c1-it, b-e+tem"ia /racu-ui, .i e&a/e0raf, /ac n&ar fi f1+t .tnru- R1++, .tiu c tic-1+u- -a /in S*V*: m&ar fi uci+. Verifica+e /ac u. e+te ncuiat .i t1ate fere+tre-e nc9i+e .i ,er/e-e-e tra+e, a,1i .i turna+e un ,a9ar mare /e 01/c, ame+tecn/&1 cu ,u"in +uc n49e"at /e ,1rt1ca-e ,e care&1 4+i+e n c1n4e-at1r .i +e a.e2a+e n fa"a f1cu-ui, ncercn/ + +e a/une. C+i+e 1u ,entru /e3un .i era narmat. *r2t1ru- func"i1na bine. ;ra ,-cut. Du, un tim, +e +im"i+e

mai bine, mai n +i4uran", nainte /e a +e cu-ca, n /1rmit1r, 0erifica+e /in n1u ncuiet1ri-e. Cn/ fu+e+e +ati+fcut, .i +c1+e+e ci2me-e /e 2b1r .i +e&ntin+e+e ,e ,at. Curn/ a/1rmi+e. Diminea"a, frica /e ,e+te n1a,te /i+,ru+e. Du, /e3unu- cu 1u 1c9iuri .i ,ine ,r3it, a.a cum i ,-cea, fcu+e 1r/ine n camer, .i ,u+e+e +curta .i ci2me-e /e 2b1r, /e+c9i+e+e u.a .i +e tre2i+e cu un ,i+t1- mitra-ier +ub na+, .a+e re01-u"i1nari n0-i+er n camer .@ nce,u+e inter14at1riu-. (re n .ir. & Nu +unt +,i1n, nu +unt american. V&am +,u+&1 /e 2eci /e 1ri. Sunt en4-e2. 10# . !incin1+u-eG >rtii-e ta-e +,un c e.ti /in *frica /e c i/ Q,e *--a9, +unt .i e-e fa-+eK 8efu- -1r, brbatu- care&.i +,unea Be1/1r RaA1c2L, ta@a fi /ur, mai na-t .i mai n 0r+t /ect cei-a-"i, cu acnireci, c,rui .i 01rbea 1 en4-e2 cu un accent ,uternic. *ee-ea+i@ntrebri ntruna7 & De un/e 0iiK De ce e.ti aiciK Cine&i +u,eri1ru- tu CI*K Cine&+ c1ntacte-e ta-e aiciK Un/e&i ;riAAi S1A&A1nenK & Nu .tiuG V&am +,u+ /e cinci2eci /e 1ri c nu .tiuG ONu era nimeni aici ieri&+ear, cn/ am ateri2at. *m f1+t trimi+ +&1 iau. Pe e- .i ,e ne0a+t&+a. *0eau treburi -a )e9eran. & !incin1+u-e, au fu4it acum /1u n1,"iG De ce ar fi fu4it /ac 0eneai /u, eiK & V&am +,u+, nu m a.te,tau. De ce + fu4K Un/e +unt Dibb-e .i *rberrL, mecanicii n1.triK Un/e&i a/mini+trat1run1+tru, DaLati .i... & Cine&i c1ntactu- CI* n )abri2K & N&am nici unu-, +untem 1 firm en4-e2ea+c .i cer + 01rbe+c cu c1n+u-u- n1+tru /in )abri2. Cer... & Du.manii ,1,1ru-ui nu ,1t cere nimic. Nici c9iar n/urareD;+te 01ia -ui *--a9 + fim n r2b1i. In r2b1i, 1amenii +e&m,u.c. Inter14at1riu- /ura+e t1at /iminea"a. In ciu/a ,r1te+te-1r +a-e, i -ua+e t1ate 9rtii-e, ,a.a,1rtu- cu 0ita-a 0i2 /e ie.ire .i ,ermi+u- /e re2i/en", - -e4a+er .i&1 arunca+er ac1-1, cu amenin"ri cum,-ite n ca2 c ar fi ncercat + fu4. !ai tr2iu, RaA1c2L .i /1i ,a2nici +e nt1r+e+er. & De ce nu mi&ai +,u+ c ai a/u+ ,ie+e /e +c9imb ,entru @ 1 K & Nu m&ai ntrebat, +,u+e+e furi1+ PetiAin. Cine /racu@ e.tiK D&mi na,1i acte-eG Cer +&1 0/ ,e c1n+u-u- britanic. De2-ea4&mi mini-eG Lua&te&ar /racu@G & *--a9 1 + te ,e/e,+ea+c /ac 9u-e.tiG In 4enunc9i 8i cere iertare -ui *--a9. II f1r"a+er + n4enunc9e2e. & Cere iertareG 10# Se +u,u+e+e, urn/u&i .i mai mu-t. & P1"i + ,i-1te2i un @ 1 -a fe- /e bine ca un @ 0'K & Nu, +,u+e+e e-, ri/icn/u&+e 4re1i n ,ici1are. & !in"iG Scrie ,e -icen"a ta. RaA1c2L 1 arunca+e ne ma+. De ce min"iK Care&i /iferen"aK & Nu cre2i nimic /in ce +,unG N&ai cre/e a/e0ru- Si4ur c .tiu c e ,e -icen"a mea. Nu te&am 02ut cn/ ai -uat&1K Si4ur c ,i-1te2 un @ 1 /ac am trecut e5amenu-. & :1mite9ut1 + te 3u/ece .i 1 + te c1n/amne, 2i+e+e RaA1c2L cu 1 91trre n 4-a+ care&i i+ca+e un 0a- /urer1+ n -un4u- .irei +,inrii, a,1i - -+a+er. La a,u+ i a/u+e+er ni.te 1re2 .i +u, .i ,-eca+er /in n1u. Nu /1rmi+e a,r1a,e /e-1c .i acum, n 21ri, n"e-e4ea ct /e nea3ut1rat era. )eama nce,u /in n1u + crea+c. Demu-t, n Vietnam, fu+e+e /1b1rt, ,rin+ .i c1n/amnat -a m1arte /e ctre Viet C1n4, /ar cei /in ,-ut1nu- +u 0eni+er /u, e- narma"i ,n&n /in"i, n+1"i"i /e Ferete-e Ver2i, .i incen/ia+er +atu- cu Viet C1n4 cu t1t. Bu+e+e un a-t m1ment cn/ +c,a+e /e -a 1 m1arte +i4ur. & Nici1/at + nu te cre2i m1rt ,n nu m1ri. C9iar a.aG In fe-u- +ta, btrne, +,u+e+e tnru- +u c1man/ant american, n fe-u- +ta ,1"i /1rmi n1,"i-e. C1man/antu- fu+e+e C1nr1e StarAe. P-ut1nu- -1r /e e-ic1,tere fu+e+e mi5t, american1&en4-e2i, .i ce0a cana/ieni, cu ba2a -a Da&nan4. *-t afuri+it /e ,r1crie .i aia. ! ntreb ce face DuAe acum, .i 2i+e. Ce n1r1c are afuri+itu-G Ce n1r1c + fie n +i4uran" -a :10i++ .i ce n1r1c c&1 are ,e !anue-aG *+ta ntr&a/e0r e /at /racu-uiG Bcut ca un ur+ :1a-a, ,i+ic1a+, cu 1c9ii ia mari, c,rui .i cu r1tun3imi t1cmai ct trebuie. .i -+ mintea + c1-in/e 4n/in/u&+e -a ea .i -a StarAe, -a un/e ar fi ,utut fi ;riAAi .i *2a/e9, -a +atu- /in Vietnam, -a tnru- c,itan R1++ .i -a 1amenii +i. Dac n&ar fi f1+t e-... R1++ era un a-t +a-0at1r. n acea+t 0ia"a trebuie + ai ,arte /e +a-0at1ri ca + +u,ra0ie"uie.ti. (amenii .tia ciu/a"i care a,ar miracu-1+ n 0ia"a ta, a,arent fr m1ti0, c9iar -a tim,, ca +&"i /ea .an+a /e care 10# 1u+e+e7Q Nu uita C9ar-ie, Pr1fetu- !19ame/ a +,u+ c *3-a9 & Dumne2eu & are trei mii /e nume. ( mie +unt cun1+cute numai n4eri-1r, 1 mie ,r1fe"i-1r, trei +ute +unt n)1ra9, Vec9iu- )e+tament, a-te trei +ute n <abur, a+ta

e+te Cartea P+a-mi-1r -ui Da0i/, a-te trei +ute n N1u- )e+tament .i n1u2eci .i n1u n C1ran. *+ta face -a1-a-t /1u mii n1u +ute n1u2eci .i n1u. Un nume a f1+t a+cun+ /e Dumne2eu. n arab +e c9eam 9m *--a9 a-a@2am7 Ce- !ai !re" Nume a- D1mnu-ui. (ricine cite.te C1ranu- - af- fr + .tie. Dumne2eu e n"e-e,t ca +&.i a+cun/ ce- mai im,1rtant nume, nuKQ O &Da, /ac e5i+t un Dumne2euG .i 2i+e PetiAin, n49e"at .i ,-in /e crcei. Cu ,u"in nainte /e amia2, RaA1c2L +e nt1ar+e n+1"it /. cei /1i 1ameni ai +i. S,re u-uirea -ui, RaA1c2L 2mbea. a3ut ,1-itic1+ + +e ri/ice n ,ici1are .i nce,u +&i /e+fac -e4turi-e. & Fun 2iua, c,itane PetiAin. mi ,are ru ,entru 4re.ea-. )e r14, 0in1 cu mine. - c1n/u+e n nc,erea ,rinci,a-. Pe ma+ era cafea. & Fei cafeaua nea4r, +au ca en4-e2ii, cu -a,te .i 2a9rK PetiAin .i freca nc9eieturi-e, ncercn/ +&.i ,un mintea n func"iune. & Ce&i a+taK Pri21nieru-ui i +e 1fer 1 ma+ c1,i1a+K & Iart&m, nu n"e-e4. &Nimic. PetiAin - ,ri0i 1 c-i,, nc ne+i4ur. & Cu -a,te .i 2a9r. Cafeaua a0ea un 4u+t minunat +i - re0i41ra. .i mai Pu+e. & Deci e 1 4re.ea-, t1tu- e 1 4re.ea-. 109 & Da. ;u... ar, 0erificat ,10e+tea /umita-e +3 a/e0rat. *I-a9 fie -u/at. ( + ,-eci n/at ca + tent1rT -a )e9eran. PetiAin .i +im"i 4tu- u+cat n fa"a nea.te,"a"e&4ra"ieri. *,arent 4ra"iere, .i 2i+e +u+,ici1+. & *m ne01ie /e c1mbu+tibi-. )1t c1mbu+tibiL n1+tru a f1+t furat, nu e5i+t nici 1 ,ictur n re2er01r & *,aratu- /umita-e a f1+t rea-imentat. *m +u,ra0e49eat ,er+1na- 1,era"iunea. & )e ,rice,i -a e-ic1,tereK & PetiAin +e ntreba /e ce brbatu- era att /e ner01+. & Pu"in. & Iart&m, /ar eu nu&"i cun1+c nume-e. & Smit9. !r. Smit9. Be1/1r RaA1c2L 2mbi. & *cum ai + ,-eci, te r14. Ime/iatG ] PetiAin .i 4+i ci2me-e /e 2b1r .i -e tra+e n ,ici1are. Cei-a-"i brba"i - ,ri0eau tcu"i. F4 /e +eam c ,urtau ,i+t1a-e mitra-ier +10ietice. Pe ma+a /e -n4 u. +e af-a +acu- -ui /e /rum. Ln4 e-, /1cumente-e +a-e7 ,a.a,1rtu-, 0i2a, ,ermi+u- /e -ucru .i -icen"a /e 2b1r emi+ /e C1mi+ia Iranian ,entru *ut1ri2area <b1ruri-1r. Incercn/ + nu -a+e + i +e 0a/ +ur,ri2a ,e c9i,, +e a+i4ur c erau t1ate ac1-1 .i -e n/e+ n bu2unar. Cn/ +e n/re,t +,re fri4i/er, unu- /intre brba"i i +e a.e2 n ca-e .i i fcu +emn + ,-ece. & !i&e f1ame, +,u+e PetiAin, nc f1arte +u+,ici1+. & ; cite ce0a /e mncare n a,arat. Urmea2&m, te r14G *far, aeru- a0ea un mir1+ minunat, 2iua era cri+ta-in .i ,-cut, cu un cer curat, f1arte a-ba+tru. Ctre 0e+t +e n49e+uiau a-"i n1ri /e 2,a/, +,re e+t /rumu- ctre trect1rare +e 0e/ea c-ar. Pe+te t1t m,re3uru- -ui ,/urea +c-i,ea, 2,a/a ref-ectn/ -umina. In fa"a 9an4aru-ui +e af-a e-ic1,teru- -ui, cu ,arbri2u- cur"at, cu t1ate fere+tre-e .ter+e. Nimic nu fu+e+e atin+ nuntru, /e.i cutia cu 9r"i +e 4+ea acum ntr&un bu2unar -atera-, nu +ub +caun, un/e 1 -+a /e 1bicei. B1arte atent, nce,u c1ntr1-u- ,remer4t1r /ec1-rii. 109 &)e r14, + 4rbim, +,u+e RaA1c2L. . De+i4urG . ,etiAin .i iu"i /em1n+trati0 mi.cri-e, rara +a +e Sbea+c /e fa,t, fr + 1mit nimic n in+,ec"ia -ui, cu ate +im"uri-e nc1r/ate ca + /e+c1,ere 0reun +ab1ta3 -ubti- +au c9iar unu- 4r1+1-an. C1mbu+tibi-u- 0erificat, Ieiu-, t1t. Putea + 0a/ .i + +imt ner012itatea cre+cn/ a ce-1r-a-"i. )1tu.i nu mai era nimeni -a ba2. 3n 9an4ar +e 2rea ce--a-t e-ic1,ter, un @ 1 cu ,ie+e-e m1t1ru-ui nc n4ri3it n.irate ,e 31+. Pie+e-e /e +c9imb ,e care -e a/u+e+e fu+e+er ,u+e ,e 1 banc n a,r1,iere. &*cum e.ti 4ataG RaA1c2L 1 +,u+e+e ca un 1r/in. & UrcG *i + rea-imente2i -a Fan/ar&e Pa9-a0i, ca .i ,n acum. Se nt1ar+e ctre cei-a-"i, i mbr"i.a 4rbit .i +e urc ,e +caunu- /in /rea,ta. & P1rne.te .i /ec1-ea2 ime/iatG Vin -a )e9eran cu /umneata. Prin+e ,i+t1u- mitra-ier ntre 4enunc9i, .i +trn+e centura, nc9i+e u.a cu 4ri3, a,1i +-t ca+ca /in cr-i4u- af-at n +,ate-e -ui .i .i&1 ,u+e ,e ca,, e0i/ent 1bi.nuit cu interi1ru- unei car-in4i. PetiAin b4 /e +eam c cei-a-"i /1i 1cu,a+er ,12i"ii /e a,rare cu fa"a ctre /rum. *,+ but1nu- /e ,1rnire a m1t1are-1r. Curn/ ace+tea nce,ur + .uiere .i 4e+turi-e fami-iare .i fa,tu- c Smit9 +e af-a -a b1r/ &/eci era ,u"in ,r1babi- ca a,aratu- + fi f1+t +ab1tat & i //u un u.1r +entiment /e be"ie.

& *m ,-ecat, +,u+e in -arin41f1n .i +e ri/ic ,recum 1 0i3e-ie, a,-ecat u.1r +,re trect1are. . 7 & Fun, 2i+e RaA1c2L. B1arte bineG <b1ri f1arte bineG Pu+e arma ,e 4enunc9i, cu "ea0a n/re,tat ca /in ntm,-are ctre PetiAin. & )e r14 nu 2bura ,rea bineG & Pune ,ie/ica -a arm, +au n&am + 2b1r /e-1cG RaA1c2L e2it, a,1i b-1ca arma. & Sunt /e ac1r/ c e ,rime3/i1+ n tim,u- 2b1ru-ui. 110 La /1u +ute /e metri, PetiAin re0eni ia 1ri21nt 16 a,1i c1b1r bru+c, ntr&un un49i a+cu"it, ctre terenu-a6 ateri2are. & Ce faciK & Vreau + m 1riente2. Se ba2a ,e fa,tu- c, /e.i nu era +trin ntr&1 car-in4 Smit9 nu ,utea + ,i-1te2e un @ 0' & a-tfe- ar fi +in4ur. (c9ii -ui cercetau terenu- /e 31+, cutn/ un m1ti0 ,entru ner012itatea .i 4raba /e a,-eca a ce-ui-a-t. Cm,ui ,rea ace-a.i. In a,r1,ierea inter+ec"iei /rumu-ui n4u+t ce ,1rnea /e -a ba2, unin/u&+e cu .1+eaua ,rinci,a- care +e n/re,ta +,re n1r/&0e+t, ctre )abri2, +e 2reau /1u cami1ane. *mn/1u +e n/re,tau ctre ba2. De -a acea+t n-"ime +e ,utea 0e/ea u.1r c erau cami1ane mi-itare. & *m + ateri2e2 + 0/ ce 01r, +,u+e. & Dac 1 faci, +,u+e RaA1c2L fr 0re1 urm /e team, are + te c1+te mu-t +uferin" .i ,ermanent muti3are. )e r14, mer4i +,re )e9eran. Dar mai nti ctre Fan/ar&e Pa9-a0i. & Care "i&e nume-e a/e0ratK & Smit9. PetiAin -+ -ucruri-e a.a, nc1n3ur 1 /at ba2a, a,1i 1 ,1rni ctre +u/&0e+t /e&a -un4u- /rumu-ui ctre )e9eran, n/re,tn/u&+e +,re trect1are .i ncercn/ + c.ti4e tim, &, ncre2t1r c, un/e0a ,e /rum, a0ea +&i 0in .i -ui rn/u-. C*PI)(LUL 1% La )e9eran= 1ra #,30 /iminea"a. )1m L1c9art .i +trecura btrinu- Citr1en ,rintre re+turi-e bt-ii-1r /in n1a,tea ce abia +e +fr.i+e, n/re,tn/u&+e ctre Ca-e4 !1r49i. Diminea"a era m191rt .i n49e"at .i o1 ntr2a+e /e3a, /e.i ,-eca+e /e aca+ 1/at cu r+ritu-, +1are-ui. )recu+e ,e -n4 mu-te ca/a0re .i 1ameni care -e 3e-eau a+cu"it, mu-te car1+erii ar+e /e aut1m1bi-e .i cami1ane, une-e nc fume4n/, re+turi a-e ci1cniri-1r /in 110 O 1u- n1,"ii& Cru,uri /e ci0i-i, mai mu-t +au mai ,u"in Bana"i. nc mai +tteau ,e ba-c1ane +au barica/e .i e- @Qebui+e + fac 1 /u2in /e 1c1-uri. !u-"i /intre 1ameni RIurtau ban/er1-e-e 0er2i a-e -ui :91meini. )1"i ace.tia rau narma"i. Str2i-e ,u+tii, -i,+ite /e trafic, ,reau Tmen3n"t1are. /in tiniNZ n tim, treceau n 0ite2 ,e-n4 ,3 cami1ane a-e ,1-i"iei, cte0a aut1m1bi-e .i cami1ane ci0i-e, /ar nu&i //ur nici 1 aten"ie, c-a51nn/ /1ar .i n3uri@n/u&1 ca + +e /ea -a 1 ,arte /in /rum. ;- r+,un/ea -a fe-, a,r1a,e fr +&i ,e+te /ac 0a a3un4e 0re1/at -a aer1,1rt, ceea ce ar fi f1+t 1 +1-u"ie ,erfect ,entru /i-ema -ui. Vir bru+c, ca + e0ite un aut1m1bi- ce ".ni+e /intr&1 +tra/ -atera- ,e c1ntra+en+. *ce+ta nu +e 1,ri .i e- n3ur ma.ina,)e9eranu-, Iranu- .i ,e Va-iA .i +,u+e cu 01ce tare QIn+9a *--a9Q@, /ar a+ta nu&i a3ut -a nimic. Dea+u,ra -ui +e ntin/ea un cer mur/ar, ac1,erit /e n1ri 31.i, ncrca"i cu 2,a/, care nu&i ,-cea /e-1c, a.a cum nu& i ,-cu+e + ,r+ea+c c-/ura ,atu-ui .i ,e 8e9era2a/a. Cu ,u"in naintea 21ri-1r, +1neria cea+u-ui i tre2i+e bru+c. & Cre/eam c n&ai + ,-eci, iubitu-eG ! 4n/eam c ai +,u+ c ,-eci mine. & *m un 2b1r nea.te,tat, ce- ,u"in cre/ c&1 + ,-ec. De a+ta a 0enit Va-iA. )rebuie + m&nt-ne@+c mai nti cu !ac, /ar, /ac ,-ec, am + -i,+e+c cte0a 2i-e. Cu-c&te, /ra4a mea. Se brbieri+e, +e mbrca+e n 4rab, bu+e -a iu"ea- 1 cea.c /e cafea .i ,-eca+e. *far era nc ntuneric, abia +e i0i+e 1 4ean m191rt /e -umin, aeru- era acru .i ncrcat /e fum. In /e,rtare +e au2eau ine0itabi-e-e f1curi rare /e arm. Se +im"i+e /intr&1 /at c1,-e.it /e ,re+im"iri ne4re. !c-0er -1cuia -a numai cte0a c-/iri /e,rtare. L1c9art fu+e+e +ur,rin+ +&1 4+ea+c mbrcat. & >e--1, )1mG 110 & >ai, intrG *,r1barea /e 2b1r a +1+it a2i&n1a,te. Prin .curier. Va-iA are ce0a ,utere, nu cre/eam c&1 +&iN 1b"in. CafeaK & !u-"ume+cG )e&ai nt-nit cu e- n1a,tea trecutK &Da. @ !c-0er ,1rni naintea -ui ctre buctrie. Cafeaua c-1c1tea ,3cut. Nici un +emn /e CennL, Pau-a +au N14&4er Lane. Ii turn -ui L1c9art. & Va-iA mi&a +,u+ c&a f1+t -a tine .i c ai f1+t /e ac1r/ + ,-eci.

L1c9art mri. & *m +,u+ c 1 + ,-ec /ac ai + a,r1bi tu .i /u, ce am + 01rbe+c cu tine, /ac ,rimim a,r1barea. Un/e&i N144erK & *ca+ -a e-. I&am amnat 2b1ru- n1a,tea trecut. ; nc /e+tu- /e .1cat /in ,ricina ci1cnirii -eia. & mi nc9i,ui. Ce +&a&ntm,-at cu fata, cu Pau-aK & ;&n camera /e 1a+,e"i. <b1ru- ei e nc amnat, /ar ,r1babi- c&1 + ,-ece a+t2i. * trecut ,e&aci a2i&n1a,te Ce1r4e )a-b1t, /e -a amba+a/, .i a +,u+ c a au2it c aer1,1rtu- a f1+t cur"at /e re01-u"i1nari .i a+t2i, cu ,u"in n1r1c, 1 + fie cte0a 2b1ruri, /ec1-ri .i ateri2ri. L1c9art //u /in ca, 4n/it1r. & *tunci ,1ate c ,n -a urm FaA9tiar 1 + c.ti4e. & S +,erm, nuK *2i&/iminea" FFC&u- +,unea c D1+9an )a,,e9 e nc n mini-e -ui :91meini .i c Nemurit1rii +tau ,e c1a/ /e 3ur m,re3uru- -ui. L1c9art +e cutremur, 4n/in/u&+e c 8e9era2a/a ar ,utea fi ac1-1.. Pr1mi+e+e + nu +e mai /uc. & )a-b1t a 2i+ ce0a /e+,re 0re1 -10itur /e +tatK & D1ar c +e 201ne.te c +e 1,une Carter. Dac&a. fi iranian .i 4enera-, n&a. e2ita. )a-b1t a f1+t /e ac1r/. *+,u+ c -10itura 0a a0ea -1c n urmt1are-e trei 2i-e. )rebuie + +e ntm,-eG Re01-u"i1narii au ,rea mu-te arme. L1c9art 1 0e/ea n nc9i,uire ,e 8e9era2a/a +can/n/ -a1-a-t cu ce-e-a-te mii /e 1amenii, tnru- c,itan :arirn Pe+9a/i trecn/ /e ,artea -ui :91meini .i cei trei Nemurit1ri /e2ertn/. & Nu .tiu ce&a. face, !ac, /ac&a. fi unu- /intre eiG 111 & S-a0 D1mnu-ui c nu +untem .i +ta&i Iranu-, nu Tn4-ia, cu n1i ,e barica/e. (ricum, )1m, /ac +1+e.te a+t2i a0i1nu-, am +&1 urc ,e 8e9era2a/a. ( + +tea mai bine -a *- S9ar4a2, ce- ,u"in ,entru cte0a +,tmni. 8i&a -uat ,a.a,1rtu- cana/ianK I . 7 Da, /ar eu nu cre/ c&1 + mear4 !ac. i ,10e+ti /e+,re ,artici,area ei -a -u,te-e, /e -a D1+9an )a,,e9. & Dumne2eu-e, ar trebui + +e caute -a ca,G *m + 1 r14 ,e Cen + +tea /e 01rb cu ea. & CennL +e /uce -a *- S9ar4a2K !c-0er +,u+e iritat7 & Nu, /ar /ac&ar fi /u, mine ar fi ac1-1 /e3a /e&1 +,tmn. ( + fac t1t ce ,1t. 8e9era2a/a +e +imte bineK & !inunat, /ar a. /a 1rict ca + +e -ini.tea+c &-ucruri-e n )e9eran. ! mb1-n0e+c /e n4ri31rare ,entru ea, cn/ eu +unt -a <a4r1++ .i ea aici. L1c9art n49i"i ,u"in cafea. Dac e + ,-ec, mai bine 1 .ter4 acum. Stai cu 1c9ii ,e ea, te r14G @ Se uit -a !c-0er ncruntat, /re,t n 1c9i. & Ce&i cu 2b1ru- +ta, !acK !ac - ,ri0i -a fe- /e nec-intit. & S,une&mi e5act ce "i&a 2i+.Va-iA n1a,tea trecut. L1c9art i i+t1ri+i cu0nt cu cu0nt. & ; un tic-1+ /ac a&ncercat + te fac /e ru.ine n fe-u- +taG & * reu.it f1arte bine. Din nefericire, face nc ,arte /in fami-ie .i e nc&n Iran. ;i, acum .tii. L1c9art +e +tr/ui ca 4-a+u- + nu&i tr/e2e amrciunea. & L&am ntrebat ce&i att /e im,1rtant cu ace+te cte0a ,ie+e /e +c9imb .i c"i0a ria-i .i m&a /u+ cu 01rba. C9i,u- -ui !c-0er era nec-intit .i ,rea mai btrn .i mai 4re1i /ect - .tia /e 1bicei & .i t1tu.i mai /ur. & !ac, /e ce&+ att /e im,1rtante cte0a ,ie+e /e +c9imb .i c"i0a ria-iK !c-0er 3.i i+,r0i cafeaua .i&.i mai turn ,u"in. C1b1r 01cea. 111 & Nu 0reau +&1 tre2e+c ,e CennL +au ,e Pau-a, )1m. *+ta3mne ntre n1i. Ii +,u+e -ui L1c9art ce +e ntm,-a+e n bir1u. L1c9art +im"i +n4e-e n0-in/u&i bru+c n 1bra3i. & S*V*:K ;- .i *nn1u+9 .i micu"a Setarem .i Ia-a-K Sfinte Dumne2eu-eG & Din ,ricina a+ta am acce,tat + ncerc. )rebuieG Sunt -a fe- /e ,rin+ -a n49e+uia-. *mn/1i +untem, /ar nc n&am terminat. !c-0er i +,u+e /e+,re bani. L1c9art rma+e cu 4ura c+cat. & D1u+,re2ece mi-i1ane /e ria-i, ca+9-- Sau ec9i0a-entu- n ;-0e"iaK & Nu ri/ica 4-a+u-G Da, /1u+,re2ece ,entru mine .i a-te /1u+,re2ece ,entru ,i-1t. N1a,tea trecut a +,u+ c 1ferta -ui e nc n ,ici1are .i + nu fiu nai0, a/u4 ntunecat !c-0er. Dac n&ar fi f1+t Cen aici, -&a. fi aruncat ,e u. afar. L1c9art - a+cu-ta cu. 1 urec9e. D1u+,re2ece mi-i1ane /e ria-i +au ec9i0a-ent n a-t m1ne/, bani 49ea", n a-t ,arteKG !ac are /re,tate. Dac Va-iA a 1ferit a+ta aici, n )e9eran, care ar fi ,-ata cn/ ar a0ea 4rani"a +ub 1c9iK C9ri+t1a+eG !c-0er - ,ri0ea. a & Ce cre2i, )1mK nc mai 0rei + ,-eciK

& Nu ,1t + refu2, nu ,1tG Nu acum cn/ am ,rimit a,r1barea /e 2b1r. ;ra ,e ma+a /in buctrie .i 1 ri/ic. Pe /1cument +cria7 Q;P&>FC, a,r1bat + 2b1are -a Fan/ar&e De-am. <b1r ,ri1ritar ,entru ,ie+e /e +c9imb. Ur4en". Rea-imentare -a Fa2a II*B I+fa9an. ;c9i,a37 Unu &c,itan LaneQ. QLaneQ era tiat cu 1 cruce .i /ea+u,ra +cria QF1-na0. Pi-1t n-1cuit1rQ, a,1i un +,a"iu -iber. nc nu era c1ntra+emnat /e !c-0er. !c-0er tra+e eu 1c9iu-, -a u.a nc9i+ a buctriei, a,1i +e nt1ar+e iar.i ctre L1c9art & Va-iA 0rea + fie -uat /in afara )e9eranu-ui, n +ecret. 11 & )reaba a+ta ,ute /in ce n ce. De un/e 0rea +&1 -umK & Dac a3un4i -a Fan/ar&e De-am, )1m, .i a+ta nu&i ,ici mcar ,r1babi-, 1 + fac ,re+iuni a+u,ra ta +&i /uci mai /e,arte, n :u?eit. & Br&n/1ia-. L1c9art nu&.i c-inti ,ri0iri-e /e ,e fa"a -ui !c-0er. & ( + f1-1+ea+c 1rice met1/ /e c1n0in4ere. Bami-ia, 8e9era2a/a, t1tu-, n +,ecia- banii. !i-i1ane, =bani 49ea". 8i amn/1i .tim c ne&ar f1-1+i. V1cea -ui L1c9art era -i,+it /e int1na"ie. & Dar /ac 2b1r mai /e,arte n :u?eit, fr ,ermi+ iranian, ,e un e-ic1,ter nre4i+trat n Iran, fr a,r1bri iraniene +au a-e c1m,aniei, cu ,a+a4eri iranieni c-an/e+tini, ncercn/ + fu4 /e 4u0ernu- -1r nc -e4a-, c1mit 1 /eturnare .i ,1t fi +u,u+ Dumne2eu .6tie ct1r acu2a"ii, aici +i n :u?eit, iar aut1rit"i-e Au?eitiene 1r +&mi c1nfi.te e-ic1,teru-, 1r + m&arunce n nc9i+1are .i, n m1/ +i4ur, 1r + m e5tr/e2e n Iran. In 1rice ca2, +&ar termina cu 0iit1ru- meu ca ,i-1t .i nu m&a. mai nt1arce nici1/at na,1i n Iran -a 8e9era2a/a, iar S*V*: +&ar ,utea +&1 n.face .i ,e ea, a.a c n&am /e 4n/ + fac a+ta. & Va-iA e 1 +crb m,u"it. ( + 0in narmat. *r ,utea +&"i ,un ,i+t1-u- n ceaf, + te f1r"e2e + ... & *+ta e ,1+ibi-. V1cea -ui L1c9art rma+e ca-m, /ar mruntaie-e. i ar/eau. N&am /e a-e+. )rebuie +&1 a3ut .i&am +& 1 fac, /ar nu&+ nici ,e /e,arte tm,it. Du, 1 ,au2, a/u47 & N144er +tie /e c9e+tia a+taK 7 Nu. In -un4i-e cea+uri /e 0e49e a-e ace-ei n1,"i, /u, ce cntri+e t1ate ,-a9uri-e cu ,utin", !c-0er 91tr+e + +e /uc en+u.i +i + nu ri.te 0iata -ui N144er Lane +au a -ui L1c9art. La /racu cu c1ntr1-u- me/ica- .i cu fa,tu- c a. fi 3@e4a- -a b1r/, .i +,u+e+e. )1t 2b1ru- e 1 nebunie & a.a c nc ,u"in nebunie n ,-u+ nu +tric. P-anu- -ui era +im,-u. Du, ce a0ea + 01rbea+c cu )1m L1c9art= 0a +,une /1ar c +e 91tr+e + nu 11 ncu0iin"e2e 2b1ru- .i nu 0a c1ntra+emna ,ermi+u- .i c 0a mer4e ,n -a -1cu- /e nt-nire cu ma.ina, numai cu atta ben2in n re2er01r ca Va-iA + ,1at + fac /rumu- ,e .1+ea. C9iar /ac L1c9art ar fi 0rut + 0in cu e-, ar fi f1+t u.1r +&i fi5e2e 1 nt-nire .i&a,1i + nu +e ,re2inte, ci /1ar + ,-ece cu ma.ina -a Ca-e4 !1r49i, +&.i treac nume-e ,e ,ermi+, ca ,i-1t, .i + /ec1-e2e +,re -1cu- /e nt-nire... & CeK Qntreb e-. & Sunt numai trei ,1+ibi-it"i, +,u+e L1c9art /in n1u7 + refu2i, + m aut1ri2e2i ,e mine +au + aut1ri2e2i ,e a-tcine0a. L&ai anu-at ,e N144er, C9ar-ie nu&i aici, a.a c rmnem numai tu .i cu mine. )u nu ,1"i + ,-eci, !ac, ,ur .i +im,-u nu ,1"i, e ,rea ,rime3/i1+. & Si4ur c n&a. ,-eca, -icen"a mea... & Nu ,1"i + ,-eci, !acG +,u+e ferm L1c9art. Iart&m. Pur .i +im,-u nu ,1"iG !c-0er 1ft. n"e-e,ciunea -ui /e,.i 1b+e+ia /e a 2bura .i +e 91tr -a ce- /e&a- /1i-ea ,-an. O & Da, /a, ai /re,tate. *.a&i. *.a c a+cu-t cu 4ri31 Dac 0rei +&1 faci, a+ta e treaba ta, eu nu "i&1 1r/1n. ( + te aut1ri2e2 ,e tine, /ac 0rei, /ar ,un ni.te c1n/i"ii. Daca a3un4i -a -1cu- /e nt-nire .i "i +e ,are n 1r/ine, ia&i /e ac1-1, a,1i /u&te -a I+fa9an. Va-iA a +,u+ c&1 + aran3e2e a+ta. Dac -a I+fa9an e 1AaL, mer4i mai /e,arte. P1ate D1mnu-&)ra4e&Sf1ri e&n +tare + aran3e2e t1t /rumu-. )rebuie + mi2m ,e a+ta. & Pe a+ta mi2e2. & Fan/ar&eDe-am.e ca,tu- -iniei. N&ai + treci /inc1-1 /e 4rani". Ne&am n"e-e+K !c-0er ntin+e mna. & Ne&am n"e-e+, 2i+e L1c9art +trin4n/&1 .i r@u4n/u&+e n 4in/ +&.i ,1at "ine ,r1mi+iunea. !c-0er i c1munic -1cu- /e int-nire, +emn ,ermi+u- .i b4 /e +eam c&i tremur mini-e. Dac ce0a mer4e ,r1+t, 49ici ciu,erc /u, cine 1 + 0in S*V*:K Du, amn/1i .i ,1ate c9iar /u, Cen, +e 4n/i /in n1u, ,-in /e ,re+im"iri +umbre. 11

Nu&i +,u+e+e -ui L1c9art c ea - au2i+e ,e Va-iA Mn1a,tea trecut .i 49ici+e re+tu-. & ;u +unt /e ac1r/, Duncan, +,u+e+e ea cu 01ce 4ra0. ; teribi- /e ri+cant, /ar trebuie +&ncerci +&i a3u"i&& .i ,e )1m, care&i -a fe- /e n4e9+uit ca .i ei. N&ai /e a-e+. L. !c-0er i ntin+e ,ermi+u-. & )1m, "i +e 1r/1n n m1/ +,ecia- + nu treci ,e+te 4rani". Dac&1 faci, cre/ c ai + ,ier2i ntr&a/e0r t1tu-, inc-u+i0 ,e 8e9era2a/a. & )1t ,-anu- +ta e&1 nebunie, /a@ a+ta e. & Da. N1r1c. L1c9art //u /in ca,, ii 2mbi .i ,-ec. !c-0er nc9i+e u.a /e -a intrare. S,er c&i 91trrea ,1tri0it, +e 4n/i cu ca,u- ,-e+nin/ /e /urere. ;ra 1 nebunie + m /uc eu .i t1tu.i a. Yea + fiu eu n -1cu- -ui, nu e-. *. 0reaG & (9, +,u+e e- +ur,rin+. CennL +ttea -n4 u.a buctriei, cu un 9a-at c-/ur1+ ,e+te cma.a /e n1a,te. Nu ,urta 1c9e-arii .i +e uita -a e- cu 1c9ii mi3i"i. & Sunt a- naibii /e bucur1a+ c n&ai ,-ecat, DuncanG +,u+e ea cu 01ce +-ab. & CeKG . . & (, 9ai, ,r1+tu"u-e, te cun1+c ,rea bineG N&ai nc9i+ un 1c9i t1at n1a,tea ncercn/ + iei 1 91trre. 8i nici eu. ;ram n4ri31rat ,entru tine. 8iu c /ac&a. fi f1+t n -1cu- tu, a. fi ,-ecat & +au a. fi 0rut + ,-ec, /ar Duncan, )1m e& un brbat ,uternic .i&1 + +e /e+curce. 8i +,er ntr&a/e0r +&1 ia ,e 8e9era2a/a .i + nu +e mai nt1arc 0re1/at. Lacrimi-e nce,ur +&ibcur4 ,e 1bra3i. Sunt att /e bucur1a+ c n&ai ,-ecatG .i .ter+e -acrimi-e, +e n/re,t ctre ma.ina /e 4tit .i ,u+e ceainicu- ,e f1c. & Drace, iart&m, cte1/at c9iar c m ia 0a-u-, -art&m. :6 ( mbr"i.a. & Cen, /ac 0ine a+t2i a0i1nu- c1m,aniei, ai + urci -a b1r/K )e r14G & Si4ur, /ra4, /ac&ai + 0ii .i tu. & Dar, CennL ... 113 & Duncan, a+cu-t un m1ment, te r14. Se nt1ar+e, .i ,u+e bra"e-e n 3uru- -ui .i .i +,ri3ini fruntea /e ,ie,tu- -ui, c1ntinun/ cu aceea.i 01ce ,ier/ut care tu-bura ,r1fun/. & )rei /intre ,artenerii ti au fu4it /e3a cu fami-ii-e -1r .i cu t1"i banii cu care au ,utut. 8a9u- .i fami-ia -ui au ,-ecat cu t1"i banii -1r, a-te mii /e 1ameni, ma31ritatea /intre cei ,e care&i cun1a.tem, +unt ,-eca"i, ai +,u+&1 tu +in4ur, .i acum c9iar !are-e Cenera- Va-iA a ru,t&1 -a fu4, n ciu/a -e4turi-1r -ui +u+&,u+e & .i trebuie c +unt /e ambe-e ,r"i a-e barica/ei & .i /ac Nemurit1rii n&au 2/r1bit mica re01-t /e -a D1+9an )a,,e9, c"i0a c/e"i /in a0ia"ie .i ci0i-i ,r1+t narma"i & ,ractic -a ei aca+ & e 0remea + nc9i/em ,r0-ia .i +&1 .ter4emG & Nu ,utem, CenG i2bucni brbatu- .i ea i ,utu au2i inima r,in/ n ,ie,t .i n4ri31rarea ei cre+cu. *+ta ar fi un /e2a+tru. & *r fi numai ,entru +curt tim,, ,n +e n/rea,t -ucruri-e. & Dac&1 .ter4 /in Iran, ruine2 S&C. & Nu .tiu nimic n ,ri0in"a a+ta, Duncan, /ar +i4ur e c /eci2ia i a,ar"ine -ui *n/L, nu "ie, e- ne&a trimi+ aici. & Da, /ar e- m&a ntrebat ce cre/ .i n&am ,utut + rec1man/ ,-ecarea .i ,r+irea n urma n1a+tr a e-ic1,tere-1r .i a ,ie+e-1r 0a-1rn/ /1u2eci +au trei2eci .i ce0a /e mi-i1ane /e /1-ari & n@ ba-amucu- +ta n&ar re2i+ta 1 +,tmn. *r fi furate +au /i+tru+e .i&am ,ier/e t1tu-, t1tu- & nu uita, Cen, t1"i banii n1.tri /e ,en+ie, t1tu-, ,entru n1i, e -e4at /e S& C. & Dar, Duncan, nu cre2i c... & N&a. ,-eca -+n/ aici e-ic1,tere-e .i ,ie+e-e. !c-0er +e +im"i ,ier/ut .i cu,rin+ /e ,anic -a ace+t 4n/. & Pur .i +im,-u nu ,1t. & *tunci ia&-e cu tine. & Pentru Dumne2euG Nu -e ,utem +c1ate /e&Jici. Nu ,utem 1b"ine a,r1bri-eG Nu ,1t + -e +c1t /in in0entaruiranian. Nu ,utem. Suntem ,rin.i aici ,n +e i+,r0e.te r2b1iu-. 113 & Nu +untem, Duncan, nici tu, nici eu, nici bie"ii T1.tri. )rebuie + te 4n/e.ti .i -a ei, trebuie + ie.im /e&aici. (r + ne arunce 1ricum afar, 1ricine ar c.ti4a, cu att mai mu-t :91meini. ( +trbtu un tremur -a amintirea ,rimu-ui /i+cur+ a- ace+tui 1m n cimitir7 Q! r14 -ui *--a9 + taie mini-e tutur1r +trini-1r...Q

C*PI)(LUL 1' W La )abri2 Unu= 1ra 9,30 /iminea"a. Ran4e R10er&u- 3r1.u ie.i ,e ,1r"i-e ,a-atu-ui >anu-ui .i c1b1r /ea-u-, "n/re,tn/u&+e ctre /rumu- +,re)abri2.i)e9eran. C1n/ucea ;riAAi, cu *2a/e9 -in4 e-. C1-1ne-u- !a2ar/i, .efu,1-i"iei .i t1t1/at 0ru- ei, fu+e+e ce- care&1 c1n0in+e+e ,e ;riAAi + nii ,-ece 0ineri -a )e9eran. & Drumu- ar fi mu-t ,rea ,rime3/i1+. ; .i a.a n/ea3un+ /e ru 2iua, +,u+e+e. In+ur4en"ii n&1r + +e nt1arc acum. ;.ti /e+tu- /e3n +i4uran". ; mu-t mai bine + te /uci +&i faci 1 0i2it n-"imii Sa-e >anu- .i +&i. ceri +fatu-. *r fi mu-t mai n"e-e,t. *2a/e9 ncu0iin"a+e. & ;riAAi, +i4ur c&1 + facem 1rice 0rei tu, /ar m&a. +im"i ntr&a/e0r mai bucur1a+ /ac n n1a,tea a+ta am mer4e aca+, +&1 0/ ,e tata. & Veri.1area mea are /re,tate, c,itane= /e+i4ur, ,1"i face cum /1re.ti, /ar 3ur ,e Pr1fet, fac *--a9 +&i /inuia+c&n 0eci cu0inte-e, c +i4uran"a n-"imii Sa-e e+te -a fe- /e im,1rtant ,entru mine ca .i ,entru /umneata. Dac ai + /1re.ti, ,-eci mine. P1t + te&a+i4ur c a3u e nici 1 ,rime3/ie aici. *m + ,un +antine-e. Dac ace+t a.a&numit RaA1c2L +au 1ricare +trin +au mu--a9u- +ta, +e a,r1,ie -a un Ai-1metru /e aici +au /e ,a-atu- C1r&41ni-1r, 1 + re4rete a+ta. & (, /a, ;riAAi, te r14, +,u+e+e ,-in /e entu2ia+m *2a/e9. Si4ur, /ra4u- meu, 1 + facem 1rice 0rei tu, /ar ,1ate ai 0rea + te c1n+u-"i cu n-"imea Sa tat- meu n ,ri0in"a ,-anuri-1r ta-e. ;riAAi acce,ta+e fr entu2ia+m. 11$ *rberrL .i ce--a-t mecanic, Dibb-e, 91tr+er + mear4 -a )abri2, -a >1te-uYnterna"i1na-, .i + ,etreac ?eeAen/& u- ac1-1. & Pie+e-e trebuie + +1+ea+c -uni, c,itane. Ftrnu- !c-0er&<4rie Frn2 .tie c e-ic1,teru- trebuie + fie n +tare /e func"i1nare miercuri +au 0a trebui + trimit a-tu- .i n&1 +&i ,-ac a+ta. ( + tra4em tare .i&1 + facem treaba .i&1 +& 1 ,unem ,e ,ici1are. S ne fie cu iertare, /ar a/mini+trat1ru- ba2ei ,1ate + 0in .i + ne ia cn/ are ne01ie. Suntem en4-e2i, n&a0em /e ce ne face 4ri3i. Nimeni n&1 + +e&atin4 /e n1i. 8i nu uita, Lucrm ,entru 4u0ernu- -1r, 1ricare ar fi nen1r1citu- +ta /e 4u0ern, .i n&am a0ut nici un +can/a- cu nici unu- /intre nen1r1ci"ii .tia, + ne fie cu iertare. *cum te r14 + nu&"i faci 4ri3i ,entru n1i, /umneata .i cu /1amna. ( +i+tm cumin"i .i&1 + te&a.te,tm + te nt1rci miercuri. Di+trac"ie ,-cut -a )e9eranG *.a c ;riAAi ,1rni+e n c1n01i cu c1-1ne-u- !a2ar/i ctre ,eriferii-e )rabri2u-ui. Pa-atu- ntin+ a- >ani-1r C1r41ni era a.e2at -a ,1a-e-e mun"i-1r, n mi3-1cu- a 9ectare /e 4r/ini .i -i0e2i nc1n3urate /e 2i/uri na-te. Cn/ +1+i+er, ntrea4a ca+ +e tre2i+e .i +e a/una+e, mame .i +ur1ri 0itre4e, ne,1ate, ne,1"i, +er0it1ri .i c1,iii +er0it1ri-1r & nu n+ .i *b/u--a9 >an, tat- ei. *2a/e9 fu+e+e ,rimit cu bra"e-e /e+c9i+e .i -acrimi n 1c9i .i bucurie .i a-te -acrimi .i n/at fu+e+e ,u+ -a ca-e un fe+tin +rbt1re+c ,entru a /1ua 2i, care + ce-ebre2e n1r1cu- /e a 1 a0ea /in n1u aca+, /u, atta tim,. QDar, 1, ce n4r12it1rG Fan/i"ii .i un mu--a9 neci\,-it n/r2nin/ + 0in ,e ,mntu- tuK (are n&a /1nat n-"imea Sa, ,rea 1n1ratu- tat, but1aie /e ria-i .i +ute /e acri /e ,mnt /iferite-1r m1+c9ee /in )abri2 .i m,re3urimiKQ ;riAAi S1AA1nen&fu+e+e ,rimit cu ,1-ite"e .i +u+,iciune. )1"i +e temeau /e e-, /e /imen+iuni-e tru,u-ui +u, /e iu"ea-a +a n mnuirea cu"itu-ui, /e tem,eramentu- +u 0i1-ent .i nu ,uteau + n"e-ea4 b-n/e"ea ,e care 1 arta ,rieteni-1r .i nem+urata /ra41+te ,e care 1 re0r+a a+u,ra -ui *2a/e9. 11$ ;a era a cincea ntre ce-e .a+e +ur1ri 0itre4e .i un frate nc +u4ar. !ama ei, m1art /e mu-"i ani, Bu+e+e a /1ua +1"ie a -ui *b/u--a9 >an, care -a acea /at mai a0ea 1 ne0a+t. Brate-e ei /e +n4e, >aAim, ,e care&1 a/1ra, cu 1n an mai n 0r+t /ect ea, fu+e+e re,u/iat /e *b/u--a9 >an .i +e af-a, n /i24ra"ie, -a :901i, n n1r/&0e+tu- "rii &e5i-at ,entru crime m,1tri0a >anu-ui, crime /e care .i >aAim .i *2a/e9 3urau c nu era 0in10at. & !ai nti 1 baie, +,u+e+er 0e+e-e +ur1ri-e ei 0itre4e .i ,1"i + ne +,ui t1t ce +&a&ntm,-at, fiecare amnunt. ' tr+e+er 0e+e-e cu e-e ,e *2a/e9 n intimitatea [ii ca-/e .i -u51a+e, un/e, c1m,-et n afara ame+tecu-ui 1ricrui brbat, +,1r10i+er .i brfi+er ,n n 21ri. & !a9mu/ a- meu n&a fcut /ra41+te cu mine /e&1 +,tmn, +,u+e+e cu 1 20cnire a brbiei Na31u/, cea mai n 0r+t /intre +ur1ri-e 0itre4e a-e -ui *2a/e9. & )rebuie + fie a-t femeie, /ra4 Na31u/, 2i+e+e cine0a. & Nu, nu&i a+ta, are ,r1b-eme cu erec"ia. & (, +rmana /e tineG *i ncercat +&i /ai +tri/ii... & Sau ai ncercat +&"i /ai cu u-ei /e tran/afir ,e +ni... & Sau +&1 freci cu e5tract /e 3acaran/a, c1rn /e rin1cer .i m1+c... . & Iacaran/a, m1+c 1i c1rn /e rin1cerK N&am au2it /e a.a ce0a, Ba2u-ia. & ; 1 re"et n1u&n1u", /e fa,t una +tr0ec9e, /e ,e 0remea -ui CLru+ ce- !are. *+ta e 1 tain, n+ ,eni+u- !are-ui Re4e era cam mic ,e 0remea cn/ era tnr, /ar /u, ce a cucerit !e/e+u-, a /e0enit ca ,rin minune /e in0i/iat. Se ,are c a 1b"inut -a !e/e+ 1 ,1"iune ma4ic .i care, /ac e+te frecat /e e- tim, /e 1 -un... !are-e Pre1t i 1&a /at -ui

CLru+ n +c9imbu- 0ie"ii +a-e, cu c1n/i"ia ca !are-e Re4e + 3ure + ,+tre2e +ecretu- numai n fami-ia +a. * trecut ,rin 0reme /in tat&n fiu, +ec1-e /e&a rn/u-, .i acum, /ra4i +ur1ri, taina e&n )abri2G & (f, cine, /ra4, /u-ce +uri1ar Ba2u-ia, cineK & (9, mai taci /in 4ur <a/i, cum ,1ate + 01rbea+c /ac 01rbe.ti tuG C1ntinu, Ba2u-ia. 11% 1'3 O43+uF\ tnrnuin3, Mn+i2+uun1 F&3, 4au42 313 bub3 u 3 Oue.i+\+5 +i3" F+1n, 30 4MF/,uu/ biib++1+ a/ +iunu3 3, 3nuiiu, 3/ nF3S3H Uin(F IS 3D3M/ FS SSHti,41UI 3S It & 4n1 IS -InFI @3I3II i+ +uii/ @F3IFD & unf+, 3n1iiu 4/n, i+ 3nuF> i+n+ui ++++r &u11 1 3IF3 3/ FSun,48n3 4/n, @=un3 @i24iSF @u12 ub OL[M[au4 n1 mi IFUI 4(SFS\3(* 4S F3I0, ,4( @-I*II-1/ 31S3 ni- F( 3S3Sn/+ 13 M4-F3, &4I3Sinu4M/ uin1 b+b @41iuiuin, 4I++F1a3/ nT @in3 MIi,UU Fa SSIUIi(,F i+ uiuuni3nu3 +, M33 b3 3Sbi31 t4 &++iiu31,F F3 3b\ OWW\+,F20 & OIUIU3FI 3, U4,34( 33/-Un 4S ( 41SI--* 4UIFUI F3Uw F1F3, 4( --i-US/ @<UU/ 3, 31UIFU1 IFUI nu @r0I 31 =IF, @ni I3I* uin1 @F, & 4,\Fu13u11 a, iiib inM F3.i3i/1.i/F @,\FU(3u11 3, i,,F ,i-F/ & 4--UII(,F 1/x(3/F F3 3S3Sn/+ @FX & WOW F3UI FrF3, @\+,F2L @,\i+1/ 3UI3I*3P iFiu -i1 ui413M/ 4+ in\+3i 3L & IF/ U33 4ruia 3SF3n13Ii+ ++ \+,F2L ,u, 3SI<3I1 ++ ,,iP> Q31US3* 4I3Sa-SU, I- 31F01 IFX @in3 F31IF0UI 4/n, IS 4I3S-4.I- 3M3\F IF1 @3SFmI0*i, 3I3U11 3, @4ISSUniU 3a3UX Q/-UI- ISFM33F UI 31F01 nu mS3, @IIm(S 333<33/+un IIm31* 3nSIn( U- 3S3Sn*F ih,313ti @+,,u+Jb" nF+un/+ uin1 4/@nr3 &++u1, +i++a+u +\nui +, i,u1 4\iF 4+ ++m,4Sui ++ i Fim41 i,F\34\ ,1i 3Iiui, ymnSui+ 3S3+n3 ,+ui1\F3T im+3133 &4iui*ua 30II( U- @a3I Fa 31F01 3/ 3<31#I1 3I 4S Fzi,U(( n1 @/ui-3 ISFI33F UI 31S3*3U (--x/ I(IImF\34\ Fm,4Sui a nUFI03 O33nrui+ 3a3iNF 3Fi @31a 33i1+ n1 3y3Uni ,3F1\\ni 3y3i3F @43n 3, +u\/ +3+i3b @++F(un3 3M3ire @.i.u3M31aF@3-m3U3I 3I3UX @SIF(T Q4ISSF(3n( 3S I3I1SF Ir t3IF33n( 3, F3U13I* 3 Uin(F IF, @4SF(F -un+ 41 4SF(3n1n\ +, iiib -un+ @,n1mF3+3 F3ui b#b3\ & t313 +,u4in43 n3iu+/ \x3rL 41+F++/+,+/ i&4+ @,nui\Fi*u @iF\34\ o, i+ 3n+1,4in43 i+ ,n1feT @+3biu IFUI F33 FI(S @4SF(IS-UI ;IS/-* @F3I IFUI F33 31F01 3I-Ui, @IS SU3S 3, 3eIS/\ 13 3NII4I3rFV3 113 @F\n<FI 4IF(SUS* FSF(U, &uiui @IFUV3S 4iF,++\1 @i,F< @4S+Ii3* Fi1+ \iuFiu+n, nF3\ & Da, taci /in 4ur, <a/i, .i binecu0ntea2 n1r1cu- ce- bun & >a++an a- meu are erec"ii /iminea"a, -a ,rn2 .i +eara .i e att /e ,-in /e /1rin"a ,entru mine c nu&mi / tim, nici mcar + m +,- ,e /in"iG & ;i bine, +ecretu- e-i5iru-ui a f1+t cum,rat /e +tr&+tr&+tr&bunicu- actua-u-ui ,1+e+1r -a un ,re" uria.. !i +&a +,u+, ,entru un ,umn /e /iamante... & ;iii...G & .../ar acum ,1"i cum,ra un c-1n/ir mit ,entru cinci2eci /e mii /e ria-i. & (, a+ta&i ,rea mu-tG Un/e&a+ ,utea 4+i att /e mu-"i baniK & Ca nt1t/eauna, ai + i 4+e.ti n bu2unare-e -ui. 8i ,1"i nt1t/eauna + te t1cme.ti. Nimic nu&i ,rea mu-t ,entru a+tfe- /e ,1"iune, cn/ nu ,utem a0ea a-"i brba"i... & Dac .i face efectu-..., & Si4ur c .i&1 face, 19, /e un/e + 1 cum,rm, +cum,&+cum, Ba2u-iaK & In Fa2ar, n ma4a2inu- -ui *bu FaAra Fin >a++an Fin Saii/i. 8tiu eu /rumu-. ( + mer4em@mine, nainte /e ,rn2. S 0ii cu n1i, /ra4 *2a/e9. & Nu mu-"ume+c, /ra4 +1r. *,1i urma+e 1 ca+ca/ /e r+ete .i una /intre ce-e tinere +,u+e+e7 & Srmana *2a/e9, n&are ne01ie /e 3acaran/a .i mu.c9i, are ne01ie e5act /e c1ntrariu-G & Iacaran/a .i m1+c, c1,i-, cu c1rn /e rin1cer, +,u+e+e Ba2u-ia.

*2a/e9 r+e+e -a1-a-t cu e-e. ( ntreba+er t1ate, ,e fa" +au ,e 1c1-ite, /ac +1"u- ei ,+tra ,r1,1r"ii-e ntru t1ate, .i cum +e /e+curca ea, att /e +-bu" .i&att /e fra4i- cu a+ta .i i +u,1rta 4reutatea. QPrin 0r3iQ, -e r+,un+e+e ce-1r mai tinere= Qf1arte u.1rQ ce-1r mai +eri1a+e .iQcu nenc9i,uit e5ta2, a.a cum trebuie + fie n Para/i+,Q ce-1r 4e-1a+e .i ce-1r ,e care -e ura .i /1rea n tain + -e nec3ea+c. Nu t1at -umea fu+e+e /e ac1r/ cu c+t1ria ei cu ace+t uria. +trin. !u-"i ncerca+er +&1 inf-uen"e2e ,e tat- ei m,1tri0a -ui .i&a ei, /ar ea c.ti4a+e .i .tia cine&i 11' @O & Ciu/at, +,u+e ;riAAi, c1-1ne-u- !a2ar/i a +,u+ 1 1 + ne a.te,te aici. C1-1ne-u- nu +e 2rea nicieri, iar ,unctu- /e c1ntmib era ,r+it. & P1-i"ia, +,u+e *2a/e9, c+cn/. Nu +unt nici1/at ac1-1 un/e ai ne01ie /e ei. Drumu- urca +,re 1 trect1are. Ceru- era a-ba+tru +i -im,e/e, iar 0Jrfuri-e mun"i-1r /e3a +c-/ate /e ra2e-e +1are-ui. I1+, n 0a-e, era nc ntuneric, fri4 .i ume/ /rumu- a-unec1+, 2,a/a tr1ienit, /ar a+ta nu&1 n4ri31ra cci Ran4e R10er&u- a0ea trac"iune ,e ,atru r1"i +i -an"uri. !ai tr2iu, trecn/ ,e -n4 inter+ec"ia cu /rumu- ctre ba2, nu 1,ri. 8tia c ba2a e ,u+tie, +in4ur e-ic1,teru- IR 1 a.te,tnc- re,ara"ii-e. !ai nainte /e a ,r+i ,a-atu-, ncerca+e fr +ucce+ + ia -e4tura cu a/mini+trat1ru-, DaLati. Dar acum a+ta nu mai c1nta. Se -+ ,e +,ate n +caun. *0ea re2er01are-e ,-ine .i cinci bi/1ane /e re2er0, a cte /1u2eci /e -itri fiecare, ,e care -e -ua+e /e -a ,1m,a ,articu-ar a -ui *b/u--a9. P1t a3un4e cu u.urin" a2i -a )e9eran. 8i mJnt1rc ,n miercuri & /ac m&nt1rc. )ic-1+u- -a /e RaA1c2L & e 1 0e+te f1arte ,r1a+t, ntr&a/e0r. & Vrei ,u"in cafea, iubitu-eK & !u-"ume+c. Ve2i /ac ,1"i + ,rin2i FFC +au V(*, ,e un/e +curte. Primi mu-"umit cafeaua fierbinte /in term1+, a+&cu-tn/ tr1+netu- ,ara2i"i-1r .i ,iuitu- a,aratu-ui, +ta"ii-e +10ietice care +e au2eau ,uternic .i a,r1a,e nimic a-tce0a. P1+turi-e /e ra/i1 iraniene erau nc n 4re0 .i 1,rite, cu e5ce,"ia ce-1r /e+er0ite /e mi-itari. n t1t cur+u- +fr.itu-ui /e +,tmn, ,rietenii, cun1.tin"e-e, ne4u+t1rii .i +er0it1rii, a/u+e+er 201nuri .i c1ntra201nuri /e t1t fe-u-, /e -a 1 iminent in0a2ie +10ietic -a 1 iminent in0a2ie american, /e -a -10ituri mi-itare i2butite n ca,ita-, -a ,re/area umi-it1are a tutur1r 4enera-i-1r n mini-e -ui :91meini .i -a /emi+ia -ui FaA9tiar. & D1bit1ciiG i2bucni+e *b/u--a9>an. 11' ;ra un brbat c1r,1-ent, trecut /e .ai2eci /e ani, 9rb1+, cu 1c9i ne4ri .i bu2e ,-ine. ncrcat /e bi3uterii .i 91eat mbrcat. ... . De ce&ar /emi+i1na FaA9tiarK Nu ci.ti4 nimic, a.a c n&are nici un m1ti0, nc. & Si /ac ci.ti4 :91meiniK ntreba+e ;riAAi. & V1ia -ui ^--a9. >anu- +ttea ntin+ ,e c101are n marea camer, cu ;riAAi .i *2a/e9 a.e2a"i n fa"a -ui .i 4ar/a ,er+1na-, narmat. n +,ate. & Dar 0ict1ria -ui :91meini 1 +a fie /1ar tem,1rar, /ac 1 +&1 aib. *rmata 1 +&1 +u,un ,e e- .i ,e mu--a9ii -ui, mai /e0reme +au mai tr2iu. ; un 1m btrin, 1 + m1ar curn/, cu ct mai /e0reme cu att mai bine, cci /e.i a m,-init V1ia -ui *--a9 .i a f1+t unea-ta care 1&a n-turat ,e 8a9, cruia&i +1+i+e 0remea, e r2bunt1r, n4u+t -a minte .i -a fe- /e me4a-1man ca .i 8a9u-, /ac nu c9iar mai ru. Nu m&n/1ie+c c&1 + uci/ mai mu-"i iranieni /ect a fcu t&1 8a9u-. & Dar nu&i un 1m +fnt, ,i1+ .i n t1ate a.a cum ar trebui + fie un aLat1-a9@e ntreba+e ,ru/ent, ne.tiin/ -a ce + +e a.te,te. De ce&ar face a.a ce0aK = & ; 1biceiu- tirani-1r. >anu- r+e+e .i mai -ua+e 1 bucat /e 9a-0a, cci era m1rt /u, /u-ciuri-e turce.ti. & 8i 8a9u-K Ce +e 0a ntm,-a acumK (ricit /e mu-t i /i+,-cea >anu- -ui ;riAAi, era mu-"umit /e 1ca2ia ce +e i0i+e /e a&i af-a ,reri-e. De e- /e,in/eau n Iran mu-te /in 0ia"a -ui .i a -ui *2a/e9 .i nu /1rea + ,-ece. & Cum 1 0rea *--a9. !19ame/ 8a9 a fcut necre2ut /e mu-te -ucruri bune ,entru Iran, ca .i tat- +u naintea -ui, /ar n u-timii c"i0a.ani +&a nc9i+ /e t1t 3n +ine .i nu a+cu-ta /e nimeni. Nici c9iar /e 8a9banu, m,rtea+a Bara9, care era n"e-ea,t .i /e01tat. Dac ar fi a0ut ct /e ct bun +im", ar fi ab/icat n fa01area fiu-ui +u&, Re2a. Cenera-ii au ne01ie cte cine0a n 3uru- cruia + +e +trn4. *r fi ,utut fi +,ri3ini"i .i ,re4ti"i ,n ar fi f1+t 4ata + Preia ,uterea. Nu uita c Iranu- e m1nar9ie /e a,r1a,e 11' trei mii /e ani. nt1t/eauna un c1n/uct1r ab+1-ut & n OOG ar +,une QtiranQ & /e"inn/ ,uterea ab+1-ut .i n-tur111 numai ,rin m1arte. <mbi+e cu bu2e-e ,-ine .i +en2ua- Dintre 8a9ii Xa3ar, /ina+tia n1a+tr -e4itim, care /1mnit 1 +ut cinci2eci /e ani, numai unu-, u-timu- /in -inie, 0ru- meu, a murit /e m1arte natura-. Suntem un ,1,1r 1rienta-, nu 1cci/enta-, care n"e-e4em 0i1-en"a +i t1rtura. Via"a .i m1artea nu +unt 3u/ecate /u, +tan/ar/e-e 01a+tre. i

(c9ii -ui ntuneca"i ,ru+er + +e ntunece .i mai mu-t. & P1ate c 01ia -ui *--a9 e + +e&nt1arc Xa3arii. Sub /1mnia -1r Iranu- a ,r1+,erat. *+ta nu&i ce&am au2it eu, 4n/i+e ;riAAi, /ar +e +t,ni+e .i&.i ,+tra+e -ini.tea. Nu&+ eu ,u+ + 3u/ec ce 0a fi +au ce&a f1+t aici. FFC .i V1cea *mericii fu+e+er bruiate t1at /uminica, ceea ce era un -ucm 1bi.nuit. Ra/i1 !1+c10a +e au2i+e tare .i -im,e/e ca /e 1bicei, ca .i Ra/i1 Iranu- Liber care emitea /in )bi-i+i, -a n1r/ /e 4rani". Fu-etine-e -1r /e .tiri, n iranian .i en4-e2, 01rbeau /e+,re 1 in+urec"ie t1ta- m,1tri0a Q4u0ernu-ui i-e4a- a- -ui FaA9tiar, a 8a9u-ui i241nit .i a +t,ni-1r +i americani, c1n/u.i /e mi-itari+tu- .i mincin1+u- ,re.e/inte Carter. *+t2i FaA9tiar a&ncercat + c.ti4e bun01in"a ma+e-1r anu-n/ c1ntracte mi-itare 3ecmnit1are, ntr&un t1ta- /e 13 mi-iar/e /e /1-ari, im,u+e f1r"at "rii /e 8a9u- a-un4at7 # mi-iar/e /e /1-ari n State-e Unite, tancuri en4-e2e.ti Centuri1n 0a-1rn/ ,3 mi-iar/e, ,-u+ /1u react1are nuc-eare fran"u2e.ti .i unu- 4erman, 0a-1rn/ a-te ,7 mi-iar/e. *cea+t 0e+te a ,r101cat ,anic ,rintre c1n/uct1rii 1cci/enta-i .i cu +i4uran" 01r amnca bur+e-e ca,ita-i+te ntr&1 binemeritat ,r,a+tie.Q & Iart&m c ntreb, tat, /ar 1 + +e ,rbu.ea+c (cci/entu-KG ntreba+e *2a/e9. & Nu acum, r+,un+e+e >anu- rece, nu ,n cn/ +10ieticii 1r + 91tra+c cum c a +1+it 0remea + /enun"e m,rumuturi-e /e 1,t2eci /e mi-iar/e /e /1-ari 117 qrP -e /at1rea2 bnci-1r 1cci/enta-e +i c9iar un1ra ,e care Y,n (rient. R+e+e +ar/1nic, 3ucn/u&+e cu .ira4u- /e ,er-e ,e rare&1 ,urta n 3uru- 4tu-ui. & Br&n/1ia- c banc9erii (rientu-ui +unt mu-t mai ire"i& Ce- ,u"in nu +unt att /e -ac1mi. ;i m,rumut u/ici1+ .i cer 4aran"ii, n&au ncre/ere n nimeni .i cu +i4uran" nu n mitu- Qiubirii cre.tineQ. @ ;ra bine .tiut c C1r41nii /e"ineau en1rme -1turi /e ,mnt n *2erbai/3an, ,mnt bun, ,etr1-ifer, 1 mare ,arte /in c1m,ania Iran )imber, ,r1,riet"i ,e "rmu- !rii Ca+,ice. 1 marc ,arte a Fa2aru-ui /in)abri2.i ce-e mai mu-te /intre bnci-e c1mercia-e /e ac1-1. ;riAAi .i aminti+e ce au2i+e /e+,re *b/u--a9 >an ,e cn/ ncerca + 1b"in n4/uin"a /e a +e c+t1ri cu *2a/e9, /e+,re 24rce@nia .i -i,+a -ui /e in/urare n afaceriQ. Ca-ea cea mai 4rabnic /e a a3un4e in Para/i+ +au n Ia/ e+te +&i /at1re2i -ui *b/u--a9 ce- Cru/ un ria- .i + nu&i ,-te.ti, ru4n/u/ + n"e-ea4 c e.ti +rac & .i + rmi n *2erbai/3anQ. & )at, te r14, ,1t +&ntreb, anu-area att /e mu-t1r c1ntracte nu 1 + ,r101ace 9a1+... & Nu, nu ,1"i +&ntrebi. *i ,u+ .i&a.a /e+tu-e ntrebri ,entru 1 2i. ( femeie trebuie +&.i +t,nea+c -imba .i + a+cu-te & acum ,1"i ,-eca. ;a .i ceru+e ime/iat iertare ,entru 4re.ea- .i ,-eca+e +u,u+. ;riAAi +e ri/ica+e .i e- + ,-ece, /ar >anu- - 1,ri+e. & Nu "i&am n4/uit nc + ,-eci. )e r14 +tai 31+. De ce te&ai teme /e un +10ietic i21-atK !- & Nu +tiuG !i&e team /e +i+tem. (mu- -a trebuie + fie /e -a :CF. & De ce nu -&ai uci+ atunci, ,ur .i +im,-uK & N&ar fi f1-1+it -a nimic, ba /im,1tri0. *r fi /unat n1u, ba2ei, c1m,aniei Iran )imber, -ui *2a/e9, ,1ate c9iar .i /1mniei&01a+tre. * f1+t trimi+ -a mine /e a-"ii. V cun1a.te. ;riAAi - ,ri0i+e ,e btrn cu mu-t aten"ie. Ym & Cun1+c mu-"i /intre ei, ru.i, +10ietici +au "ari.ti, nt1t/eauna au r0nit *2erbai/3anu-, /ar nt1t/eauna au 117 f1+t buni c-ien"i ,entruTn1i .i ne&au a3utat m,0tr& m,u"i"i-1r /e en4-e2i. Ii ,re@fer en4-e2i-1r. i untei i <mbetu- -ui +e +ub"ie .i mai mu-t. Va fi f1arte u.1rTF n/e,rtm ,e ace+t RaA1c2L. & Fun, atunci face"i&1, 0 r14. ;riAAi r+e+e cu t1at 4ura. & Si ,e t1ti cei-a-"i, a+ta ar fi ntr&a/e0r Lucrarea Inii .*--a9G U& Nu +unt /e ac1r/, +,u+e+e >anu-, in/i+,u+. *+ta ari fi -ucrarea Satanei. Br ru.ii care + -i +e 1,un I americanii .i cinii -1r en4-e2i ne&ar /1mina ,e n1i .-N ntrea4a -ume. *r n49i"i cu +i4uran" Iranu-. Sub 8a9u- !19amme/ a,r1a,e au reu.it. Br Ru+ia S10ietic, 1ricare ar fi -i,+uri-e ei, n&ar a0ea cine +&i "in n fru ,e americani, cu ,1-itica -1r, ar14an"a, ,r1a+ta cre.tere, b-ue&3ean+&ii, mncarea, /em1cra"ia, atitu/inea -1r@/e24u+tt1are fa" /e femei, /j -e4e .i 1r/ine, ,1rn14rafia -1r +crb1a+, nai0itatea -1r /i,-1matic .i rutatea. Da, +ta e cu0ntu- c1rect7 rutatea cu care@ +e&m,1tri0e+c I+-amu-ui. U-timu- -ucru ,e care&1 /1rea ;riAAi era 1 a-t c1nfruntare. In ciu/a 91trrii +a-e, +im"i+e c +e nfurie -a rn/u- -ui. & *m a0ut 1 n"e-e4ere... & ;&a/e0rat, ,e *--a9G +e ra+ti+e -a e- >anu-. ; a/e0ratG & Nu e+te, .i ne&am -e4at n fa"a /umne2eu-ui /1m&niei&01a+tre .i a +,irite-1r me-e c nu 01m /i+cuta ,1-itic, nici a -umii 01a+tre, nici a -umii me-e. & ;&a/e0rat, recun1+c, mri+e *b/u--a9 >an, cu fa"a c1nt1r+i1nat /e furie. I. +,ri3ini+e mna ,e ,umna-u- 1rnamenta- /e -a bru .i /en/at 1mu- /in 4ar/a ,er+1na- c1b1r+e ,i+t1-umitra-ier /e ,e umr .i&1 n/re,ta+e ctre ;riAAi.

& Pe *--a9, m faci mincin1+ n ,r1,ria mea ca+K mu4i e-. ;riAAi +,u+e ,rintre /in"i7 & V aminte+c, /1ar, n-"imea V1a+tr, n fa"a -ui *--a9 a- 01+tru, n"e-e4erea. 11# = (c9ii ntuneca"i, in3ecta"i /e furie, +e 91-ba+er -a e-. Pri0i+e na,1i 4ata +&.i tra4 ,umna-u-,uA19 .i + uci/ + fie uci+. ) . Da, /a, .i a+ta&i /e a+emenea a/e0rat, m1rmi+e >anu- .i furia i trecu+e -a fe- /e re,e/e cum ,1rni+e. @ @, *runca+e 1 ,ri0ire 4r2ii .i i fcu+e +emn, mni1+, + +e /e,rte2e. @W & Ie.i afar. 7 nc,erea /e0eni+e f1arte -ini.tit. ;riAAi .tia c mai .i a-te +tr3i ,rin a,r1,iere, iar n ,ere"i 4uri ,rin care +e ,utea +,i1na. Sim"i+e +u/1area ,e frunte .i atin4erea ,umna-u-ui ,uA19 ,e +,ate, n /re,tu- mi3-1cu-ui. *b/u--a9 >an .tia c ,umna-u- +e af-a ac1-1 .i c ;riAAi -&ar fi f1-1+it fr e2itare, /ar >anu- i ac1r/a+e 1/at ,entru t1t/eauna n4/uin"a /e a ,urta arm n ,re2en"a -ui7 cu /1i ani n urm. ;riAAi i +a-0a+e 0ia"a. O *+ta +e&ntm,-a+e n 2iua n care ;riAAi i ceru+e ,ermi+iunea /e a +e c+t1ri cu *2a/e9 .i fu+e+e refu2at cu 91tr re. & Nu, ,e *--a9G Nu 0reau necre/inci1.i n fami-ia mea. P-eac /in ca+a mea, "i 2ic ,entru u-tima /atG ;riAAi +e ri/ica+e /e ,e c101r cu inima 2/r1bit. n ace- m1ment +e au2i+e 241m1t /inc1-1 /e u., a,1i m,u.cturi, u.a fu+e+e i2bit /e ,erete .i /1i brba"i, a+a+ini narma"i cu ,i+t1a-e&mitra-ier, n0-i+er n nc,ere n tim, ce c1ri/1ru- /in +,ate-e -1r r+una /e 241m1te /e -u,t .i f1curi /e arme aut1mate. (mu- /in 4ar/a ,er+1na- a >anu-ui uci+e+e ,e unu- /intre ei, /ar ce--a-t - ciunti+e cu 4-1an"e, a,1i .i nt1r+e+e arma +,re *b/u--a9 >an care, u-uit, rm+e+e a.e2at ,e c10(r. !ai nainte + ,1at a,+a ,e tr4aci a /1ua 1ar, a+a+inu- muri+e cu ,umna-u- Iui ;riAAi n 4t-e3. n ace-a.i m1ment, ;riAAi ".ni+e ctre e-, i +mu-+e+e arma /in mini .i ,umna-u- /in 4t .i t1t atunci un a-t a+a+in n0-i+e n nc,ere, tr4n/. ;riAAi i2bi+e c9i,u- 1mu-ui cu ,i+t1-u- mitra-ier, uci4n/u&-, a,r1a,e +mu-4n/u&i ca,u- /e ,e umeri cu ,uterea -10iturii, a,1i ".ni+e n c1ri/1r, nnebunit /e 11# furie. )rei atacat1ri .i /1i /intre membrii 4r2ii >anu- O erau m1r"i +au ,e m1arte. U-timii atacat1ri 1 ru,+e+eU@ -a fu4, /ar ;riAAi i -10i+e ,e amn/1i cu ,umna-u-&c1ntinua+e + a-er4e. Numai cn/ 1 4+i+e ,e *2a/e96&+e c1n0in+e+e c e n +i4uran", c nu ,"i+e nimic, i i3- /1m1-i+e +etea /e +n4e .i +e -ini.ti+e /in n1u. ;riAAi .i amintea cum 1 ,r+i+e .i +e nt1r+e+e 3- aceea.i mare nc,ere n care *b/u--a9 >an nc mai .e/ea ,e c101r. & Cine erau 1amenii .tiaK & *+a+ini, /u.maniG Ca .i +tr3i-e care i&au -+at n intre, +,u+e+e >anu- cu rutate. * f1+t V1ia -ui *--a9 + te af-i aici .i +&mi +a-0e2i 0ia"a= V1ia -ui *--a9 c trie+c. P1"i + 1 iei ,e *2a/e9 /e +1"ie. Da. Dar ,entru c nu&mi ,-aci,, 01m 3ura n fa"a -ui *--a9 .i a 2ei-1r ti, 1ricare ar fi ei, c nu 01m /i+cuta 0re1/at re-i4ia +au ,1-itica nici uneia /intre -umi-e n1a+tre. *.a ,1ate c n&1 +&trebuia+c + te 1m1r. *ceia.i 1c9i ne4ri .i reci - ,ri0i+er nec-inti"i .i atunci. *b/u--a9 >an btu+e /in ,a-me. n aceea.i c-i, u.a +e /e+c9i+e+e .i a,ru+e un +er0it1r. & */u cafeaG (mu- /i+,ru+e 4rbit. & *m + -a+ +ubiectu- ace+ta, /e+,re -umea ta, .i am + /e+c9i/ a-tu-, /e+,re care ,utem /i+cuta7 fiica mea, *2a/e9. ;riAAi /e0eni+e .i mai ,ru/ent, cci nu .tia ,rea bine ct /e mu-t +e ,utea ntin/e ,uterea tat-ui a+u,ra ei, +au /re,turi-e -ui ca +1" ct tim, era n *2erbai/3an .i cu att mai mu-t n fiefu- btrnu-ui. Dac *b/u---a9 >an i cerea ntr&a/e0r -ui *2a/e9 + +e nt1arc na,1i aca+ .i + /i01r"e2e, ar face&1, 1are, eaK Cre/ c /a, mi&e team c /a. Bar n/1ia- c n&1 + acce,te nimic /in ce ar ,utea fi m,1tri0a -ui. Ii -ua+e a,rarea c9iar n ura -ui ,aran1ic ,entru *merica, e5,-icn/u&i ce 1 cau2a+e. &1 +&a ,1runcit + ,-ece ac1-1 Ia Uni0er+itate /e ctre tat- -ui, i +,u+e+e ea. Vremea ,e care a ,etrecut&1 ac1-1, n *merica, a f1+t cum,-it, ;riAAi, fiin/ 1b-i4at + n0e"e 11# O ba +i ncercin/ + 1b"in /i,-1ma n .tiin"e ec1n1mice @-incar4 tat- -ui i&1 ,retin/ea mai nainte /e a&i n4/ui Pf e.nt1arc aca+. )ata ii ura ,e cei-a-"i +tu/en"i care&.i 9teau 31c /e e- ,entru c nu ,utea + 31ace 31curi-e -1r, nentru c era mai m,-init /ect ei, ceea ce&n Iran e+te un +emn /e bun+tare, /ar nu .i&n *merica, .i ,entru c&n0"a ncet. Dar ce- mai mu-t /intre t1ate ,entru fe-u- /e 0iat ,e care a trebuit +&1 n/ure & f1r"at, ;riAAiG S m@nnce -ucruri necurate, cum ar fi carnea /e ,1rc, care e m,1tri0a re-i4iei n1a+tre, + bea bere .i 0in .i a-c11-uri tari, -ucruri care +unt m,1tri0a re-i4iei n1a+tre, + fac -ucruri care nu +e ,1t numi .i + +u,1rte ,1rec-e care nug +e ,1t r1+ti. 8i eu a. fi furi1a+ /ac a. fi n -1cu- -ui. )e r14, ai rb/are cu e@ Nu 0e2i tu r1.u naintea 1c9i-1r cn/ "i +e ,1mene.te /e

+10ietici, /in ,ricina a ceea ce au fcut ei tat-ui, mamei .i "rii ta-eK *i rb/are cu e-, te im,-1rG N&a ncu0iin"at ec+t1ria n1a+trK *i rb/are cu e-G *m f1+t f1arte rb/t1r, .i 2i+e+e ;riAAi, /1rin/ + +e +fr.ea+c 1/at ntre0e/erea, mai rb/t1r /ect cu 1ricare a-t 1m. & Ce&i cu +1"ia mea, n-"imea V1a+trK (biceiu- cerea + i +e a/re+e2e a+tfe- .i ;riAAi 1 fcea /in cn/ n cn/, /in ,1-ite"e. *b/u---a9 >an 2mbi+e +ub"ire. & Natura-, 0iit1ru- fiicei me-e m intere+ea2. Ce&ai /e 4n/ + faci cn/ 0ei a3un4e -a )e9eranK & N&am nici un ,-an. !&am 4n/it /1ar c e f1arte ,1tri0it +&1 +c1t /in )abri2 ,entru cte0a 2i-e. RaA1c2L +,unea c au ne01ie /e +er0icii-e me-e. Cn/ :CF&u- +,une a+ta n Iran, +au n Bin-an/a, +au c9iar n *merica, e bine +&1 .ter4i ct mai re,e/e .i + te ,re4te.ti /e neca2uri. Dac&ar r,i&1, a. fi ca 1 ,,u. n mini-e -1r. & In )e9eran ar ,utea +&1 r,ea+c mu-t mai u.1r /ect aici, /ac a+ta&i inten"ia -1r. Ui"i c&aici e *2erbai/3anu&bu2e-e i +e r+ucir bat31c1rit1are & nu "ara -ui FaA9tiar. ;riAAi +e +im"i nea3ut1rat +ub ,ri0irea +crutt1are. & 8tiu /1ar c a+ta cre/ c&i ce- mai bine /e fcut Pentru ea. *m +,u+ c am +&1 a,r cu 0ia"a mea .i&am +&1 fac. Pn cn/ 0iit1ru- ,1-itic a- Iranu-ui e+te 91trit & /e 119 /1mnia&01a+tr .i /e a-"i iranieni & cre/ c e ce- mai n"e-e,t -ucru /e fcut. &In ca2u- +ta, /u&teG +,u+e+e tat- ei, att /e bru+c nct a,r1a,e +e n+,Jimnta+e. Dac ai ne01ie /e a3ut1r trimite&mi cu0inte-e a+tea... Se 4n/i+e. un m1ment, a,1i 2mbetu- -ui /e0eni+e +ar/1nic. & )rimite&mi ,r1,12i"ia Q)1"i 1amenii +unt n+cu"i e4a-iQ. `+ta&i un a-t a/e0r, nu&i a.aK & Nu .tiu, n-"imea V1a+tr, r+,un+e+e e- ,recaut. .Dac e a.a +au nu, e cu +i4uran" V1ia -ui *--a9. *b/u--a9 i2bucni+e n r+, +e ri/ica+e .i ,-eca+e, -+n/u&1 +in4ur n marea nc,ere, cu +uf-etu- cu,rin+ /e 1 rcea- /e 49ea", ,r1fun/ tu-burat /e ace- brbat a-e crui 4n/uri nu -e ,utea n"e-e4e. & Hi&e fri4, ;riAAiK ntreb *2a/e9. & ( nu, nu, /e-1c, +,u+e, re0enin/u&.i /in 0i+are, a+cu-tn/ +unetu- m1t1ru-ui n tim, ce urcau ,e /rumu- /e munte ctre trect1are. Se af-au c9iar +ub crea+t. Int-ni+er ,u"ine ma.ini circu-n/ n ambe-e +en+uri. Du, 1 curb ie.ir -a +1are .i trecur crea+ta. *tent, ;riAAi +c9imb 0ite2e-e ime/iat .i, ,e m+ur ce c1b1rau ,anta /1m1a-, nce,ur + ,rin/ 0ite2. Drumu- -unec1+, ,re+rat cu tr1iene /e 2,a/, fu+e+e c1n+truit /in 1r/inu- -ui Re2a 8a9, ca .i ca-ea ferat, .i era 1 minune in4inerea+c, cu ta-u2uri, e5ca0a"ii n +tnc, ,1/uri .i tera+ament abru,te, fr ba-u+tra/e +,re mar4ini-e ,r,+ti1a+e. Sc9imb /in n1u 0ite2e-e, c1n/ucn/ re,e/e, /ar ,ru/ent, f1arte mu-"umit c nu ,-eca+er n1a,tea. & P1"i +&mi mai /ai ni.te cafeaK - +er0i bucur1a+. & ! bucur tare mu-t c am + 0/ )e9eranu-. *0em mu-te -ucruri /e cum,rat, 8e9era2a/a e ac1-1 .i am 1 -i+t ntrea4 /e cum,rturi ,entru +ur1ri-e me-e .i ni.te crem /e fa" ,entru mama 0itre4... 119 ( a+cu-ta neatent, cci +e 4n/ea -a RaA1c2L, )e9eran, !c-0er .i -a care ce ar fi trebuit + fie ,a+u- urmt1r. . g Drumu- c1b1ra r+ucin/u&+e .i un/uin/. ncetini, c1n/ucn/ .i mai ,ru/ent, cci n +,ate-e -ui a,ru+er ma.ini. Primu- era un aut1turi+m +u,rancrcat ca /e 1bicei cu ,a+a4eri, iar .1feru- c1n/ucea ,rea a,r1a,e, ,rea iute, cu /e4etu- ,ermanent ,e c-a51n, c9iar .i atunci cn/ era e0i/ent cu ne,utin" + te /ai -a 1 ,arte /in ca-ea -ui. ;riAAi .i a+tu, urec9i-e n fa"a nerb/rii 241m1t1a+e a ce-ui-a-t, cu care nc nu +e 1bi.nui+e, cum nu +e 1bi.nui+e nc nici cu fe-u- ne4-i3ent n care c1n/uceau iranienii, c9iar .i *2a/e9. @& Ne+buitu-G Lu urmt1area curb a,r1a,e 1rbe.te, ,anta ac&centun/u&+e bru+c, .i atunci, nu ,rea /e,arte n fa"a -1r, n -1cu- n care .1+eaua c1ntinua /re,t nainte, 2ri un cami1n +u,rancrcat ce urca 4emn/ -a /ea-, /e,.it ,e c1ntra+en+T/e un aut1m1bi-. Brn -i,in/u&+e /e c1a+ta munte-ui. n ace-a.i m1ment, ma.ina /in +,ate-e -ui acce-er, - /e,.i c-a51nn/ a+ur2it1r .i +e arunc n 31+ ,e ban/a 1,u+ a curbei. Ce-e /1u aut1m1bi-e +e ci1cnir .i amn/1u +e r1+t141-ir ,e+te mar4inea /rumu-ui, ,rbu.in/u&+e 1 +ut cinci2eci /e metri mai 31+ .i e5&,-1/n/ n f-cri. ;riAAi +e tra+e .i mai a,r1a,e /e ,erete-e +tnc1+ .i frn. Cami1nu- ce +e a,r1,ia nu 1,ri, trecn/ ,ur .i +im,-u ,e -n4 ei .i c1ntinun/u&.i /rumu- n +u+ ca .i cn/ nimic nu +&ar fi ntm,-at, .i a+emeni -ui ,r1ce/ar t1ate ma.ini-e care urmar. C1b1r /in ma.in, nainta ,n -a mar4inea ,r,a+&"iei .i ,ri0i n 0a-e. Rm.i"e-e ar2n/e a-e ma.ini-1r erau m,r.tiate ,e c1a+ta munte-ui n 31+, ca-e /e /1u +au trei +ute /e metri. Nici 1 .an+ /e&a e5i+ta +u,ra0ie"uit1ri 8i nici 1 .an+ /e&a a3un4e ac1-1 fr ec9i,ament +eri1+ /e c"rare. Cn/ +e&nt1ar+e na,1i, +cutur /in ca, nefericit. & In+9a@*--a9, /ra4u- meu, +,u+e *2a/e9 -ini.tit. * f1+t 01ia -ui *--a9. & Nu, n&a f1+t. * f1+t ,r1+tie e0i/ent.

1 0 & Si4ur c ai /re,tate, /ra4u-e, cu +i4uran" c a f1+t @ 1 ,r1+tie e0i/ent, re-u ea ime/iat cu ce- mai -ini.tit1r 4-a+ aei, 49icin/u&i mnia & /e.i nen"e-e4n/&1, a.a@cum nu n"e-e4ea mu-te /intre -ucruri-e ce +e ,etreceau n ca,u- ace+tui 1m ciu/at care era +1"u- ei. *i ,erfect /re,tate, ;riAAi, a f1+t 1 ,r1+tie e0i/ent, /ar a r1+t 01ia -ui *--a9 ca ,r1+tia ace+t1r .1feri + -e ,r101ace m1artea -1r .i ce-1r care c-t1reau m,reun cu ei= a f1+t 01ia -ui *--a9 +au a-tfe/rumu- ar fi f1+t -iber. *i ntr&a/e0r /re,tate. & (areK 2i+e e- 1b1+it. & (9, /a, fr n/1ia-, ;riAAi, ai a0ut ,erfect /re,tateGT .i c1ntinuar /rumu-. Sate-e ce +e ntin/eau /e&1 ,arte 1ri /e a-ta +au /e&a curme2i.u- /rumu-ui erau +rcci1a+e &, une-e c9iar f1arte +rcci1a+e & cu +tr2i n4u+te .i mur/are, c1-ibe 4r1+1-ane .i ca+e cu ,ere"i na-"i, c1n+truite ,rimiti0, cte0a m1+c9ei mi2ere, tarabe, ca,re, 1i, 4ini .i r1iuri /e mu.te care nu erau nc att /e in+u,1rtabi-e cum a0eau + /e0in n tim,u- 0erii. nt1t/eauna erau re+turi aruncate n +tra/ .i n 3ubb, .an"u- /e ,e& mar4inea /rumu-ui, .i ne-i,+ite-e 9aite /e cini 0a4ab1n2i 3i4ri"i, +c1rm1nin/ n 4un1aie, cini care turbau a/e+ea. Dar 2,a/a fcea ,ei+a3u- .i mun"ii ,it1re.ti .i 2iua +e /e+f.ur bine mai /e,arte, /e.i cuT0reme rece= ,e cerua-ba+tru +e a/unau n1ri cumu-u+. n Ran4e R10er era ca-/ .i c1nf1rtabi-. *2a/e9 ,urta un c1+tum /e +c9i, m1/ern, mat-a+at, ,e /e/e+ubt un ,u-10er /e ca.mir a- crui a-ba+tru +e a+1rta cu ce- a- c1+tumu-ui, .i ci2mu-i"e +curte. .i +c1+e+e +curta .i cciu-it /e -n .i ,ru- ei ne4ru, -un4, cr-i1n"at /e a natur, i c2u+e ,e umeri. *,r1a,e /e amia2 +e 1,rir + mnnce -n4 un i201r /e munte. S,re +ear trecur ,rintre -i0e2i /e meri, ,eri .i cire.i, ,1mii 41-a.i, fr frun2e, f1rmn/ un ,ei+a3 -u4ubru, a3un4n/ n ce-e /in urm -a ,eriferii-e Xa2&0inu-ui, un 1ra. cu & ,1ate & 1 +ut .i cinci2eci /e mii /e -1cuit1ri .i mu-te m1+c9ei. i 1 0 & Cte m1+c9ei +unt n t1t Iranu-, *2a/e9K & (/at mi +&a +,u+ c /1u2eci /e mii, r+,un+e ea +1mn1r1a+, /e+c9i2n/ 1c9ii .i ,ri0in/ nainte ,rintre 4ene. *9, Xa20in. *m a3un+ re,e/e, ;riAAi. C+c cu ,1ft .i +e a.e2 mai c1m1/ n +caun, -+n/u&+e ,e 3umtate ,ra/ +1mnu-ui. & Sunt /1u2eci /e mii3/e m1+c9ei .i cinci2eci /e mii /e mu--a9i. *.a +e 2ice... n ritmu- +ta 1 +&a3un4em -a )e9eran n cte0a cea+uri... <mbi, iar cu0inte-e ei +e ,ier/ur. Se +im"ea mai n +i4uran" acum, c trecu+er /e 3umtatea /rumu-ui. De cea-a-t ,arte a Xa20inu-ui, /rumu- era bun ,n -a )e9eran. n )e9eran, *b/u--a9 >an era ,r1,rietaru- mu-t1r ca+e .i a,artamente, une-e /intre e-e nc9iriate +trini-1r. Pe cte0a -e ,+tra+e ,entru e- .i fami-ia +a .i i +,u+e+e -ui ;riAAi c, /e /ata acea+ta, /in ,ricina tu-&2 burri-1r, ,uteau + -1cuia+c ntr&unui /intre ace+tea, af-at nu /e,arte /e ce- a-ui !c-0er. & !u-"ume+cG !u-"ume+c f1arte mu-t, +,u+e+e ;riAAi .i mai tr2iu *2a/e9 2i+e+e7 & !&ntreb /e ce a f1+t att /e bun. Nu ,rea&i +t n fire. )e ur.te ,e tine .i ,e mine, 1rice a. ncerca + fac +&i fiu ,e ,-ac. & Nu te ur.te, *2a/e9. & mi cer iertare c nu +unt /e aceea.i ,rere cu tine, /ar m ur.te. "i re,et /in n1u, /ra4u- meu, +1ra mea cea mai mare, Na31u/, e+te cea care i 1tr0e.te +uf-etu- n ,ri0in"a mea .i a frate-ui meu, ea .i m,u"itu- /e brba&+u@G Nu uita c mama a f1+t cea /e&a /1ua +1"ie a tat-ui meu, a,r1a,e ,e 3umtate /e 0r+t mamei -ui Na31u/ .i /e /1u 1ri mai frum1a+ .i, /e.i mama a murit cn/ eu a0eam .a,te ani, Na31u/ nc ,+trea2 n ea ura a+ta. De+i4ur, nu ,e fa", e mu-t ,rea /e.tea,t ,entru a+ta. ;riAAi, n&ai + n"e-e4i nici1/at ct /e +ubti-e, a+cun+e .i ,uternice ,1t fi femei-e iraniene, +au ct /e r2bunt1are, n +,ate-e a,aren"ei -1r att /e /u-ci. Na31u/ e mai rea /ect .ar,e-e /in Cr/ina Para/i+u-ui. ;a e ,ricina tutur1r /u.mnii-1r. 1 0 !inuna"ii ei 1c9i a-ba+tru&0er2ui +e um,-u+er /e -acrimi. & Cn/ eram mic, tat- meu ne iubea ntr&a/e0r ,e mine .i ,e frate-e meu. 8i eram fa01ri"ii -ui. Petrecea mai mu-t 0reme cu n1i, n ca+a n1a+tr, /ect n ,a-at. *,1i cn/ a murit mama, ne&am /u+ + -1cuim n ,a-at, /ar nici unu/intre fra"ii 0itre4i +au +ur1ri-e n1a+tre nu ne iubeau cu a/e0rat. Cn/ ne&am mutat -a ,a-at, t1tu- +&a +c9imbat, ;riAAi. Din ,ricina -ui Na31u/. & *2a/e9, te +f.ie ura a+taG Suferi tu, nu ea. Uit&1G *cum nu mai are ,utere a+u,ra ta .i&"i re,et, n&ai nici 1 /10a/G & N&am ne01ie /e /10e2i, .tiu. 8i n&am + uit nici1/at. ;riAAi -+a+e -ucruri-e a.a. N&a0ea nici un +en+ + +e certe, nici un +en+ + a+cun/ ceea ce fu+e+e 1 +ur+ /e mu-t 0i1-en" .i mu-te -acrimi. !ai bine + rmn a.a, /e+c9i+, /ect n4r1,at, mai bine + -a+e ca-e -iber furie3 /in tim, n tim,.

In fa"a -1r /rumu- ,r+i cm,ii-e .i intr n Xa20in, un 1ra. ca mu-te a-te 1ra.e iraniene, 241m1t1+, n49e+uit, mur/ar, ,1-uat .i cu +tr2i a4-1merate. *-turi /e /rum +e af-a .an"u- care n+1"ea ce-e mai mu-te /rumuri /in Iran. *ici a/ncimea -ui era /e un metru, n une-e ,r"i era bet1nat, cu urme /e n1r1i, 49ea" .i un fir /e a, ,e fun/. Din .an"uri cre.teau c1,aci, -1ca-nicii .i +,-au -ucruri-e ac1-1, cte1/at -e f1-1+eau ca +ur+e /e a, ,1tabi- +au cana-e /e +cur4ere. Dinc1-1 /e .an"uri nce,eau 2i/uri-e. <i/uri care a+cun/eau ca+e +au 4r/ini mari +au mici, b14ate +au +rcci1a+e. De 1bicei, ca+e-e /in 1ra. & fie e-e /in centru +au /e -a ,eriferii & erau ca ni.te cutii mi2ere, une-e c-in crmi/, a-te-e /in c9ir,ici, une-e tencuite, a-te-e nu .i a,r1a,e t1ate a+cun+e. !u-te /intre e-e a0eau ,1/e-e /in ,mnt btt1rit, f1arte ,u"ine beneficiau /e a, curent, e-ectricitate .i cana-i2are. Circu-a"ia +e a4-1mera cu 1 iu"ea- u-uit1are. Ficic-ete, m1t1cic-ete, aut1bu2e, cami1ane, aut1m1bi-e /e t1ate /imen+iuni-e, mrci-e .i 0r+te-e, /e -a +tr0ec9i 1 1 t3 f1arte 0ec9i, a,r1a,e t1ate ,-ine /e -10ituri .i cr,ite, une-e b14at m,1/1bite cu fe-urite 01,+e-uri .i mici be& cu-e"e c1-1rate, ,e m+ura fante2iei ,r1,rietaru-ui. ;riA&. Ai c1n/u+e+e ,e a+tfe- /e /rumuri /e mu-te 1ri n u-timii ani .i .tia c +e ,uteau ntm,-a b-1ca3e. Dar aici nu e5i+ta a-t ca-e, nu e5i+ta /rum /e centur n 3uru- 1ra.u-ui, /e.i fu+e+e ,-anificat unu- /e mu-"i ani. <mbi /i+,re"uit1r, ncercn/ + n&au/ 241m1tu- .i .i 2i+e7 QNici1/at n&1 + e5i+te 0reun /rum /e centur. Cei /in Xa20in n&ar ,utea +u,1rta tcereaGQ L1cuit1rii Xa20inu-ui .i cei ai 1ra.u-ui Ra+9tq/e -n4 !area Ca+,ic, erau "inta mu-t1r 4-ume iraniene. (c1-i 1 carca+ +c1r13it /e f1c, a,1i ,u+e n ca+et1f1n 1 ca+et cu mu2ic /e Feet910en .i //u 01-umu- -a ma5imum ca + a-un4e 241m1te-e /in 3ur. Dar a+ta nu&1 a3ut ,rea mu-t. & Circu-a"ia e mai ,r1a+t ca /e. 1bicei. Un/e&i ,1-i"iaK +,u+e *2a/e9, tre2it /e&a bineea. Hi&e +eteK & Nu, nu, mu-"ume+c. &. . ] Ii arunc 1 ,ri0ire. Pu-10eru- .i ,ru- n /e21r/ine 1 ,rin/eau f1arte bine. Rn3i. & Da@ a. 0rea... te 0reau ,e tine. ;a r+e .i&1 -u /e bra". & ;u nu te 0reau, eu nnebune+c /u, tineG & !inunat. ;rau mu-"umi"i m,reun. Ca /e 1bicei, /rumu- era ,r1+t, ici .i c1-1 a+fa-tu- era ntreru,t n ,arte /in ,ricina u2urii, n@,arte /in ,ricina re,ara"ii-1r care nu ncetau nici1at +au a une-1r -ucrri /e mbunt"ire, /e.i /rumuri-e a0eau rare1ri +emne /e circu-a"ie +au ,ara,ete /e +i4uran". (c1-i 1 4r1a, a/nc, a,1i +e +trecur ,e -n4 1 a-t e,a0 r+turnat cu ne,+are ntr&1 mar4ine a /rumu-ui. Un cami1n rab-a4it +e a,r1,ia /in cea-a-t /irec"ie cu c-a51nu- ur-n/ tun1+. ;ra /ec1rat n cu-1ri "i,t1are, bare-e /e ,r1tec"ie erau @e4ate cu +rm, cabina n&a0ea ac1,eri. .i ,arbri2, iar un .1m1i14 /e cr, "inea -1c /e ca,ac re2er01ru-ui /e _en2ina. Cami1nu- era ,-in cu 0rea+curi /e care +tteau a4"a"i ,recar trei ,a+a4eri. 81feru- +ttea +trn+ 49emuit 1 1 n cabin, nf1f1-it ntr&un c131c 2/ren"uit. Ln4 e- +e rr af-au nc /1i brba"i. )recn/ ,e -n4 e-, ;riAAi rma+e +ur,rin+ /e ,ri0iri-e -un4i ,e care i -e aruncar. C"i0a metri mai /e,arte un aut1bu2 u2at, +u,rancrcat cu c-t1ri, a0an+a .10it1r ctre e-. Ca +&i -a+e -1c, ,ru&/ent, +e a,r1,ie .i mai mu-t /e mar4inea /rumu-ui a3un4n/ cu r1"i-e ,e bu2a .an"u-ui, .i +e 1,ri. Din n1u b4 /e +eam c .1feru- .i ,a+a4erii +e uitau -a e- & femei n c9a/1r, brba"i .i tineri brb1.i, mbrca"i 4r1+ ca + +e a,ere /e fri4.Unu- /intre ei ri/ic ,umnu- ctre e-, a-tu- +tri4 1 n3urtur. Pn acum n&am a0ut nici un fe- /e neca2, +e 4n/i ne-ini.tit. (riun/e .i arunca ,ri0iri-e & ,e +tra/ +au n ma.ini & 0e/ea ace-ea.i c9i,uri ncruntate. )rebuia + mear4 f1arte ncet /in ,ricina r1iuri-1r /e bicic-ete .i m1t1cic-ete ru4inite ce +e -u,tau ,entru -1curi-e /e trecere ,rintre ma.ini, aut1bu2e .i cami1ane, +cur4n/u&+e n .iruri -un4i, fr + "in +eama /e a-te -e4i /e circu-a"ie /ect ce-e care&i c1n0eneau fiecruia. ( turm /e 1i +e re0r+ ,e nea.te,tate /intr&1 +tra/ -atera-, +trn4n/u&+e une-e ntr&a-te-e n mi3-1cu- /rumu-ui, m1t1cic-i.tii ur-n/ n3urturi -a a/re+a ci1bani-1r, iar ace.tia r+,un2n/u&-e -a fe-, t1at -umea furi1a+, nerb/t1are, c-a51ane-e ur-n/ nencetat. & *furi+it circu-a"ie, i/i1ate 1iG +,u+e *2a/e9, nerb/t1are, tre2it /e&a bine-ea. C-a51nea2, ;riAAi. & *i rb/are, mai bine /1rmi. N&am cum + /e,.e+c, +tri4 e- ,e /ea+u,ra tumu-tu-ui, c1n.tient /e atm1+fera 1+ti- care&i nc1n3ura. *i rb/areG *0ur ne01ie /e 1 1r ca + ,arcur4 nc trei +ute /e metri. Vn2t1ri ambu-an"i, ,iet1ni, 4un1aie .i nenumrate a-te 0e9icu-e ce 0eneau /in ambe-e ,r"i .i +e a-turau .u01iu-ui n4reunau /in ce n ce mai mu-t circu-a"ia. Se af-a -a c"i0a centimetri n +,ate-e unui aut1bu2 care 1cu,a cea mai mare ,arte a +tr2ii, a,r1a,e frecn/u&+e /e aut1m1bi-e-e /e ,e ban/a 0ecin, /e ce-e mai mu-te 1ri cu una /intre r1"i trecut /e 3umtate ,e+te muc9ia .an"u-ui. !1t1cic-i.tii treceau ne,+t1ri ,e a-turi, i2bin/ -atera-e-e Ran4e R10eru-ui +au a-e ce-1r 1 1

-a-te 0e9ic1-e, n3urn/u&+e ntre ei .i ,e t1at -umea, 30i,in4n/u&+e, /n/ c-cie 1i-1r +au trecn/ ,e+te e-e. Un 3n3c aut1m1bi- - i2bi u.1r n +,ate, a,1i .1feru- .i ,r1,ti mina ,e c-a51n ntr&1 furie ,ar15i+tic, ceea ce i+c n ;riAAi un 0a- bru+c /e mnie. *+tu,&"i urec9i-e, .i ,1runci +ie n+u.i. Bii ca-mG Nu ,1"i face nimic. Bii ca-m. Dar 4+ea -ucru- ace+ta /in ce n ce mai /ifici- /e n/e,-init. Du, 1 3umtate /e 1r, 1i-e c1tir ntr&1 u-i" -atera- .i circu-a"ia +e mbunt"i ,u"in. *,1i, /u, urmt1ru- c1-" 4+ir ntrea4a .1+ea r+c1-it .i 1 4r1a, nemarcat, a/nc /e 7 metri, -at /e a,r1a,e .a+e .i ,e 3umtate ,-in cu a, -e tie ca-ea. Un 4ru, /e muncit1ri in+1-en"i +ttau ,e 0ine n a,r1,iere, +c9imbn/ n3urturi .i 4e+turi 1b+cene cu cei /e ,e .1+ea. ;ra cu ne,utin" + nainte2i +au + /ai na,1i, a.a c t1ate aut10e9icu-e-e trebuiau + 1c1-ea+c ,rintr&1 n4u+t +tr/u" -atera-. Nereu.in/ + ia curba, aut1bu2u- /in fa" trebui + +e 1,rea+c, + /ea na,1i & nc1n3urat /e .i mai mu-te +tri4te furi1a+e .i tumu-t & iar cn/ ;riAAi //u -a rn/u- +u na,1i ca +&i fac -1c, 1 0ec9e ma.in a-ba+tr, af-at ,n atunci n +,ate-e -ui, +e +trecur ,e -n4 e-, ,e ,artea 1,u+ .1+e-ei, ctre un mic -1c -iber rma+ n fa"a -1r, f1r"n/ ma.ina care 0enea /in fa" + frne2e bru+c .i + /era,e2e. Una /intre r1"i-e ei nimeri n .an" .i aut1m1bi-u- +e a,-ec ,ericu-1+. *cum circu-a"ia era b-1cat c1m,-et. nfuriat, ;riAAi ,u+e frne-e, /e+c9i+e ,1rtiera cu 1 +muci tur .i, a,r1,ii n/u&+e /e ma.ina intrat n .an", .i nc1r/a uria.a&i ,utere ca + 1 tra4 -a -1c ,e .1+ea. Nimeni nu //u 0re1 mn /e a3ut1r, n +c9imb n3urar cu t1"ii, a/u4n/u&.i 01ci-e 0acarmu-ui. Se n/re,t a,1i ctre ma.ina a-ba+tr. n c-i,a aceea cami1nu- //u c1-"u- .i +e fcu -1c, .1feru- ma.inii a-ba+tre a,+ ,e acce-era"ie fcn/ un 4e+t 1b+cen .i ma.ina -ui ".ni 0uin/ nainte. @ Cu un ef1rt, ;riAAi /e+c-e.t ,umnii. !a.ini-e /e ,e ambe-e ,r"i a-e /rumu-ui c-a51nau -a e-. Urc n R10eru- -ui 8i ,1rni m1t1ru-. 1 & UiteG Ne-ini.tit, *2a/e9 i ntin+e 1 cea.c /e cafea 1 bu, c1n/ucn/ cu 1 +in4ur mn, cci traficu- c ncetini+e /in n1u. !a.ina a-ba+tr /i+,ru+e. Cn/ ,utT + 01rbea+c -ini.tit, +,u+e7 & Dac ,uneam mina ,e e- +au ,e ma.ina -ui, i&a.f, fcut buc"i ,e amn/1iG & Da. Da, .tiu. ;riAAi, ai b4at /e +eam ct /e /u.mn1.i +e uit t1"i -a n1iK *tt /e furi1.iKG & Da, /a, am 02ut. & De ce 1areK *m mai trecut ,rin Xa20in /e /1u2eci /e... *2a/e9 +e a,-ec in+tincti0, cci 1 bucat /e ,mnt i2bi ,e nea.te,tate ferea+tra /in ,artea ei. Se +trecur n+,imntat +ub bra"u- -ui ,r1tect1r. ;- n3ur .i ri/ic fere+tre-e, a,1i ntin+e mina ,e /ea+u,ra ei .i ncuie ,1rtiera. Un bu-4re /e n1r1i i2bi /in n1u ,arbri2u-. & Ce /racu@ i&a a,ucat ,e .tiaK murmur e-. Parc&am a0ea /ea+u,ra n1a+tr un +tea4 american .i f-uturm ,12a 8a9u-uiG ( ,iatr 2bur /e nicieri .i ric1.a /e una /intre ,1rtiere-e ma.inii, a,1i n fa"a -1r aut1bu2u- ie.i /in n4u+ta +tr/u" -atera- ntr&1 ,ia" -ar4 /in fa"a@ unei m1+c9ei, cu tarabe .i cte /1u ben2i /e circu-a"ie /e fiecare ,arte. S,re u.urarea -ui ;riAAi, ,rin+er 0ite2. Circu-a"ia era nc -ent, /ar +e mi.cau .i trecu ,e ban/a a /1ua, n/re,tn/u&+e ctre ie.irea +,re )e9eran, af-at -a ce--a-t ca,t a- ,ie"ei. La 3umtatea ce-e /1u ben2i nce,ur + +e n49e+uie ,e m+ur ce a-te 0e9icu-e +e a-turau tra+eu-ui ,entru .1+eaua +,re )e9eran. & N&a f1+t nici1/at att /e ru, murmur. Ce /racu@ +e&ntm,-K & P1ate 0reun a-t acci/ent, +,u+e+e f1arte ne-ini.tit *2a/e9. Sau -ucrri -a .1+ea. S ne nt1arcemK Se circu- mai bine ,e ,artea cea-a-tK & *0em /e+tu- tim,, 1 ncura3a e-. Ie.im /e aici n cte0a minute. (/at ie.i"i /in 1ra., 1 + fie n bine. 1 n fa"a -1r, t1at -umea ncetinea /in n1u .i 2ar0a +e @nte"i iar.i. Ce-e /1u ben2i /e circu-a"ie +e nfun/au /e0enin/ tre,tat una. un/e abun/au 9ui/ue-i, n3urturi, 1,riri, ,1rniri, un .ira4 ce +e tra tru/nic cu a,r1a,e cinci+,re2ece Ai-1metri ,e 1r, tarabe-e .i cruci1are-e /e ,e mar4inea +tr2ii naintn/ ,n ,e car1+abi- .i inc-ecn/ .an"uri-e. ;rau a,r1a,e /e ie.ire cn/ ni.te Qtineri ,1rnir + a-er4e ,e -n4 ei +tri4n/ in+u-te, une-e urte. Unu- /intre ei i2bi n ,arbri2u- /in+,re ,artea -ui. & Cine americanG P1rc americanG *ce+t1ra -i +e a-turar a-"ii .i ni.te femei n c9a/1r cu ,umnii ri/ica"i. ;riAAi era ,rin+ -a mi3-1c .i nu ,utea ie.i /intre ce-e-a-te 0e9ic1-e, nu ,utea + acce-ere2e +au +@ncetinea+c .i nici nu ,utea + nt1arc .i +im"i cum - um,-e mnia n fa"a ne,utin"ei +a-e. ( ,arte /intre brba"i nce,ur + -10ea+c n ca,1ta .i -atera-e-e Ran4e R10eru-ui .i n ,arbri2u- ,1rtierei /in ,artea +a. *cum era un 4ru, numer1+ .i cei af-a"i ,e ,artea -ui *2a/e9 nce,ur +&1 bat31c1rea+c, 4e+ticu-n/ 1b+cen, ncercn/ + /e+c9i/ ,1rtiera. Unu- /intre tineri +ri ,e ca,1t, /ar a-unec .i c2u .i&abia reu.i + +e r1+t141-ea+c -a 1 ,arte /in ca-ea ma.inii, mai nainte ca acea+ta + treac ,e+te e-. *ut1bu2u- /in fa"a -1r +e 1,ri. Ime/iat nce,u 1 n49i1ntea- frenetic ,entru c ,1+ibi-ii ,a+a4eri +e mbu-2eau + urce, iar cei /e +u+ + c1b1are. In ace-

Om1ment ;riAAi 02u un +,a"iu -iber, a,+ ,e acce-erat1r aruncn/ 31+ un a-t 1m, 1c1-i aut1bu2u-, abia reu.in/ + e0ite ,iet1nii care treceau nea4-i3ent ,rintre 0e9ic1-e, 0ir ntr&1 +tra/ -atera- care, miracu-1+, era -iber, 41ni n -un4u- ei .i trecu ntr&a-ta, e0it -a un fir /e ,r 1 ma+ /e m1t1cic-i.ti .i&.i c1ntinu /rumu-. n curn/ +e +im"i a,r1a,e ,ier/ut, ,entru c nu e5i+ta a-t re4u- ,entru +tr2i-e 1ra.u-ui n afara fa,tu-ui c erau ,-ine cu 4un1aie, cini 0a4ab1n2i .i 0e9icu-e circu-n/ a-an/a-a. Dar +e 1rienta /u, +1are .i n ce-e /in urm ie.i ntr&1 +tra/ mai -ar4, .i fcu -1c ,rintre ce-e-a-te ma.ini .i n curn/ a3un+e -a un /rum ,e care - recun1+cu, unu- care - /u+e ntr&1 a-t ,ia" /in fa"a unei a-te m1+c9ei .i /e ac1-1 na,1i -a /rumu- ctre )e9eran. 1 3 & ;&n re4u- acum, *2a/e9G *u f1+t /1ar ni+"6 9u-i4aniG & Da, +,u+e ea tremurn/. *r trebui biciui"i. ;riAAi +tu/ia+e mu-"imea /in ,rea3ma m1+c9eii, /e ,e +tr2i .i /in 0e9ic1-e, ncercn/ + 4+ea+c 1 e5,-ica"ie ,entru acea+t 1+ti-itate 4enera-. Ce0a +&a +c9imbat, +i +,u+e. Ce anumeK *,1i +im"i un n1/ n +t1mac. & N&am 02ut un +1-/at +au un cami1n mi-itar /e cn/ am ,-ecat /in )abri2. Nici unu-. )uK & Nu, nuG mi a/uc aminte /e a+ta acum, cn/ 1 +,ui. & S&a ntm,-at ce0a, ce0a +eri1+. @ & R2b1iK S fi trecut +10ieticii 4rani"aK C9i,u- ei .i ,ier/u .i mai mu-t /in cu-1are. & ! n/1ie+c. S&ar 0e/ea tru,e mer4n/ ctre n1r/, +au a0i1ane. i arunc 1 ,ri0ire. & S -+m a+ta, +,u+e mai mu-t ca + +e c1n0in4 +in4ur. ( + ne /i+trm /e minune n )e9eran. 8e9era2a/a e ac1-1, .i 1 mu-"ime /intre ,rietene-e ta-e... {ra 0remea + faci 1 +c9imbare. P1ate c 1 + iau 2i-e-e -ibere ,e care -e am, am ,utea mer4e n Bin-an/a ,entru 1 +,tmn +au /1u. Ie.i+er /in centru- 1ra.u-ui .i +e af-au acum -a ,eriferie. <1na era +rcci1a+, cu ace-ea.i 2i/uri, ca+e .ubre/e .i 4r1,i. *ici .1+eaua +,re )e9eran +e -r4ea, a0n/ ,atru ben2i, /1u /e fiecare ,arte .i, /e.i circu-a"ia era nc f1arte /en+ .i -ent, abia /1u2eci .i cinci /e Ai-1metri -a 1r, nu era n4ri31rat. Ce0a mai n fa"a -1r, /rumu- *ba/an& :erman+9a9 +e ramifica +,re +u/&0e+t +i .tia c ace+ta a0ea + ,reia 1 mare ,arte a a4-1mera"iei. (c9ii -ui mturar aut1mat in/icat1are-e /e -a b1r/ a.a cum ar fi fcut&1 n cabin, cu in+trumente-e /e ac1-1, .i .i /1ri /in n1u, ca /e nenumrate 1ri ,n atunci, + fi f1+t n e-ic1,ter, 2burn/ ,e /ea+u,ra .i n afara ace+tui ba-amuc. In/icat1ru- /e ben2in arta re2er01ru- 41- mai mu-t /e trei +ferturi. n curn/ trebuia + rea-imente2e, /ar cu attea cani+tre /e re2er0 -a b1r/ nu era 1 ,r1b-em, ncetinir ca + /e,.ea+c un a-t cami1n, ,arcat cu 1 3 ?14ant ne,+are in a,r1,ierea un1r 0n2t1ri ambian"i, .i care um,-ea aeru- cu mir1+u- 4reu a- 4a2e-1r "1t1ru-ui Die+e-. *tunci a-te /i0er+e 1biecte a,rute /in 6eant +e i2bir /e ,arbri2u- -1r. & P1ate c&ar trebui + ne&nt1arcem, ;riAAi, + ne&nt1arcem -a )abri2. P1ate am ,utea 1c1-i Xa20inu-... & Nu, +,u+e e-, ,rn/u&i&+e +traniu + au/ teama n 01cea ei & /e 1bicei ea nu +e temea /e nimic. Nu, re,et .i mai b-n/, mer4em -a )e9eran .i&1 + af-m care&i neca2u-, .i&atunci 1 + 91trm. ;a +e tra+e mai a,r1a,e .i&.i ,u+e 1 mn ,e 4enunc9iu- -ui. Y.& >u-i4anii ia m&au n+,imntat, b-e+tema"ii, murmur, 3ucn/ ner01a+ ,rintre /e4ete mr4e-e-e turc1a2 ,e care -e ,urta n 3uru- 4tu-ui. Ce-e mai mu-te femei iraniene ,urtau mr4e-e turc1a2 +au a-ba+tre +au 1 +in4ur ,iatr a-ba+tr, m,1tri0a /e1c9iu-ui. & Bii /e c"eaG De ce trebuie + +e ,1arte a.aKG Dia01-iG Bie afuri+i"i ,e 0eciG C9iar -a mar4inea 1ra.u-ui +e af-a 1 mare unitate mi-itar /e in+truc"ie .i 1 ba2 aerian.& & De ce nu +unt +1-/a"i aiciK & !i&ar ,-cea .i mie + .tiu, r+,un+e e-. Pe /rea,ta +e i0i inter+ec"ia cu /rumu- *ba/an&:er&man+9a9. Cea mai mare ,arte a 0e9ic1-e-1r -uar ca-ea a+ta. Car/uri /in +rm 49im,at mr4ineau amn/1u .1+e-e-e, ca .i ce-e mai mu-te /rumuri .i aut1+tr2i im,1rtante /in Iran. Car/uri-e erau nece+are ca + m,ie/ice 1i-e, ca,re-e, 0aci-e, /inii .i 1amenii + tra0er+e2e /rumu-. *cci/ente-e erau f1arte frec0ente .i m1rta-itatea ri/icat. Dar a+ta&i n1rma- n Iran, +e 4n/i ;riAAi. Ca ner12ii 3ia nebuni care au c2ut n ,r,a+tie. Nimeni nu .tie, nimeni nu a ra,1rtat acci/entu- .i nimeni nu +&a +tr/uit +&i n4r1a,e & /1ar 91itarii, anima-e-e +-batice .i 9aite-e /e cini 0a4ab1n2i. :r Se +im"ir mai bine cn/ -+ar 1ra.u- n urm. Pei+a3u- /e "ar +e /e+f.ur /in n1u n fa"a -1r, -i0e2i-e 1 3 .i -uar /in n1u -1cu- /inc1-1 /e /rum, .an"uri .i +rm 1 49im,at, munte-e ;-bru+ -a n1r/ .i "inutu- 0-urit -a +u/ I Dar nainte ca 0ite2a + crea+c ct /e ct, ce-e /1u ben2i W a-e -1r +e a4-1merar .i mai mu-t, 0ite2a +c2n/ /in ce n ce, a,1i /e0enir tre,tat una +in4ur, n49e+uit .i ,-in /e 9ui/uie-i nfuriate. (b1+it, b-e+tem ine0itabi-e-e

-ucrri rutiere care ,r1babi- c ,r101ca+er 4tuirea, = +c9imb 0ite2e-e, mini-e .i ,ici1are-e -ucrn/ +in4ure, cJ /u, 1 01in" ,r1,rie, e- abia ,erce,n/ c 1,rea .i ,1rnea, 1,rea .i ,1rnea, naintn/ centimetru cu centimetru, m1t1are-e 9uruin/ .i +u,ranc-2in/u&+e, 241m1tu- .i nemu-"umirea cre+cn/ n fiecare 0e9ic1-. Fru+c, *2a/e9 art cu /e4etunainte. & UiteG La 1 +ut /e metri mai /e,arte era un bara3. Cru,uri /e 1ameni - nc1n3urau. Unii erau narma"i,&t1"i erau ci0i-i .i mbrca"i +rcci1+. Fara3u- +e af-a -a mar4inea unui +at 4reu /e /efinit, cu tarabe a-turi /e /rum .i, ,e ,a3i.tea /e -a mar4inea -ui, +tenii & brba"i, femei .i c1,ii & +e ame+tecau cu 1amenii /e -n4 barier. )1ate femei-e ,urtau c9a/1r ne4ru +au cenu.iu. Pe m+ur ce fiecare 0e9ic1- +e 1,rea, +e 0erificau acte-e /e i/entitate a-e 1cu,an"i-1r .i a,1i era -+at + + treac. Cte0a ma.ini fu+e+er +c1a+e /e ,e /rum ,e ,a3i.te, un/e 1ameni /in 4ru, inter14au 1cu,an"ii. ;riAAi 2ri .i ac1-1 arme. & Nu +unt Cr2i-e Ver2i, +,u+e. & Nu&i nici un mu--a9 ac1-1. Ve2i 0reun mu--a9- &Nu. & Sunt tu/e9i +au mu39a/ini, +aufe/aini. & *r fi bine +&"i ,re4te.ti acte-e, +,u+e e- .i 2mbi. Pune&"i +curta, + nu rce.ti cn/ /e+c9i/ fere+tre-e... .i cciu-it. Nu&1 n4ri31ra fri4u-, ci curba +ini-1r ei ri/ica"i mn/ri +ub ,u-10er, fine"ea ta-iei .i ,ru- ei -+at -iber. In cutia /e b1r/ +e af-a un cu"it mic, n teaca -ui. II a+cun+e n ci2ma /rea,t. Ce--a-t, mare-e,uA19, era +ub ,uf1aica -ui, -a bru, n mi3-1cu- +,ate-ui. Cn/ n ce-e /in urm -e 0eni rn/u-, brba"i ur+u2i, brb1.i, nc1n3urar 1 $ !+ina. C"i0a ,urtau carabine americane, unu- un *: WTPrintre ei +e af-au cte0a femei & /1ar .c9i,uri n c9a/1r. Se 91-bar -a ea cu 1c9i r1tun2i .i ncruntri /e2a,r1bat1are. a & *cte-eG +,u+e unu- /intre ei n far+i, ntin2n/ mna, r+uf-area&i 4re"1a+a ac1,erin/ mir1+u- 0e.minte-1r .i tru,uri-1r ne+,-ate ce ,trun/ea n ma.in.@ *2a/e9 ,ri0ea /re,t nainte, ncerc@n/ + nu ba4e n +eam rn3ete-e, murmure-e .i a,r1,ierea -1r, cu care nu era nici/ecum 1bi.nuit. P1-itic1+, ;riAAi i ntin+e acte-e -1r. (mu- -e ,rimi, +e uit -a e-e .i -e trecu mai /e,arte unui tnr care .tia + citea+c. )1"i cei-a-"i a.te,tar tcu"i, 91-bn/u&+e, tr1,in/ /in ,ici1are /e fri4Tntr&un tr2iu, tnru- +,u+e ntr&1 ,er+an a+,r7 & ; un +trin 0enit /intr&un -1c numit Bin-an/a. Vine /e -a)abri2. Nu&i american. & *rat a american, +,u+e a-tcine0a. & Bemeia +e nume.te C1r41n. ; ne0a+ta -ui. Ce- ,u"in a.a +crie in 9rtii. & Sunt +1"ia -ui, +,u+e +curt *2a/e9. Ca... & Cin@ te&a&ntrebatK +e r+ti 4r1+1-an ,rimu- brbat. Nume-e tu /e fami-ie e C1r41n. ; un nume /e m1.ieri, Oiar accentu- tu e ,1runcit1r .i ar14ant, ca .i ,urtri@-e, .i mai mu-t ca +i4ur e.ti un /u.man a-,1,1ru@-ui. & Nu +unt /u.manu- nimnui. V... & )aciG Bemei-e trebuie + .tie + +e ,1arte, + fie ca+te .i + +e ac1,ere, + fie +u,u+e & c9iar .i ntr&un +tat +1cia-i+t. (mu- +e nt1ar+e ctre ;riAAi. & Un/e mer4e"iK & Ce +,une, *2a/e9K ;a tra/u+e. & )e9eran, r+,un+e e- 2/ra91nu-ui, cu 01ce c1b1rt. *2a/e9, +,une&i c mer4em -a )e9eranG Numra+e .a+e ,u.ti .i 1 arm aut1mat. Circu-a"ia - nc9i/ea ca ntr&un "arc. Nu 0e/ea nici 1 ca-e /e ie.ire, nc. ;a tra/u+e mai /e,arte, a/u4in/7 & S1"u- meu nu 01rbe.te far+i. 1 $ & De un/e .tim n1i a+ta .i /e un/e .tim c e+ti c+t1ritK Un/e&i certificatu- /e c+t1rieK & Nu&1 am cu mineG C +unt c+t1rit +crie n acte-e me-e. & *+tea @+ ni.te acte e-iberate /e 8a9. Ni.te acte i-e4a-e. Un/e&+ ce-e n1iK & De -a cine, +emnate /e cineK +e re,e2i ea a4re+i0. Da"i&ne acte-e na,1i .i n4/ui"i&ne + ,-ecmG Duritatea ei a0u efect a+u,ra brbatu-ui .i a ce-1r-a-"i. (mu-&.10i. & Ve"i n"e-e4e, 0 r14, c +unt mu-"i +,i1ni .i /u.mani ai ,1,1ru-ui care trebuie ,rin.i. ;riAAi +im"ea inima i2bin/ ca un ci1can. C9i,uri m191rte, 1ameni ie.i"i /in ;0u- !e/iu. Ur"i. Cru,u-ui f1rmat n 3uru- -1r r +e a-turar .i a-"i brba"i. Unu- /intre ei +e a4ita f1arte 241m1t1+, fcn/ +emne furi1a+e ma.ini-1r .i cami1ane-1r ce 0eneau /in +,ate-e -ui, + treac n fa" +,re a fi 0erificate. Nimeni nu c-a51na. )1at -umea .i a.te,ta rn/u-. 8i ,e /ea+u,ra ntre4ii mbu-2e-i ,-utea 1 tcere amenin"t1are, +umbr. & Ce +e ntm,- aiciK

Un brbat n/e+at .i fcu -1c cu umerii ,rin mu-"ime. (amenii +e //ur ,1-itic1.i -a 1 ,arte /in ca-ea -ui. Pe umru- -ui atrna un ,i+t1- mitra-ier ce91+-10ac. Ce--a-t i e5,-ic .i i ntin+e /1cumente-e. C9i,u- brbatu-ui n/e+at era r1tun/ .i nera+, 1c9ii ntuneca"i, 9aine-e +rcci1a+e .i +-in1a+e. Pe nea.te,tate tr1+ni un f1c /e arm .i t1ate ca,ete-e +e nt1ar+er ctre ,a3i.te. Pe ,mnt, a-turi /e micu- aut1m1bi- care fu+e+e tra+ /e1,arte /e mu-"ime, 2cea un 1m. Unu- /intre cei care nc1n3ura+er aut1m1bi-u- +ttea /ea+u,ra -ui cu 1 arm aut1mat n mn. Un a-t ,a+a4er era -i,it /e ,1rtiera ma.inii cu mini-e /ea+u,ra ca,u-ui. Fru+c, ace+ta +tr,un+e c1r/1nu- /e tru,uri care&1 nc1n3ura .i 1 ru,+e -a fu4. (mu- cu arma 1c9i .i tra+e, 4re.i "inta .i tra+e /in n1 1. De /ata a+ta brbatu- care a-er4a "i, .i +e ,rbu.i, 20rc1-in/u&+e n a41nie, ncerc + +e tra+c mai /e,arte, /ar ,ici1are-e nu&1 a3utar. *4a-e, cecu arma +e a,r1,ie 1 % /e e-, .i 41-i ncrct1ru- in tru,u- -ui, uci4n/u&1 tre,tat, tre,tat. & *9me/G +tri4 brbatu- n/e+at, /e ce ir1+e.ti 4-1an"e-e cn/ ci2me-e ta-e ar fi fcut -a fe- /e bine treabaK Cine&+ iaK & S*V*:G Un murmur /e +ati+fac"ie +trbtu mu-"imea .i cine0a +c, un +tri4t /e bucurie. & Pr1+tu-e, atunci /e ce i&ai uci+ a.a /e re,e/e, eiKG */u&mi aici acte-e -1rG & Biii .tia /e cine au ni.te 9rtii care ,retin/ c&+ 1ameni /e afaceri /in )e9eran, /a@ recun1+c ,e unu@ /in S*V*: cn/ - 0/. Vrei 9rtii fa-+eK & Nu, ru,e&-eG Frbatu- n/e+at +e nt1ar+e ctre ;riAAi .i *2a/e9. & *.a 01m face cu t1"i /u.manii P1,1ru-ui .i&i 01m .ter4e /e ,e fa"a ,mntu-ui. ;a nu&i r+,un+e. *cte-e -1r +e af-au n mna mur/ar. Ce&ar fi /ac .i 9rtii-e n1a+tre ar fi +1c1tite fa-+eK In+9a@*--a9. Cn/ 1mu- i+,r0i /e cercetat /1cumente-e -1r /e i/entitate, ,ri0i n/e-un4 -a ;riAAi, a,1i -a ea. & <ici c e.ti *2a/e9 C1r41n S1A... S1AA1nen, ne0a+ta -uiK & Da. & FineG n/e+ acte-e -1r n bu2unar .i fcu un +emn cu /e4etu- ctre ,a3i.te. & S,une&i + /uc ma.ina ac1-1. ( + 0 ,erc9e2i"i1nm. Dar f&1 acumG Frbatu- urc ,e bara /e ,r1tec"ie, 24riin/ 01,+eaua cu ci2me-e. & Ce&i a+taK ntreb, artn/ cu /e4etu- ctre crucea a-ba+tr ,e f1n/ a-b ,ictat ,e ac1,eri.. & ; +tea4u- fin-an/e2, +,u+e *2a/e9. S1"u- meu e fin-an/e2. & De ce e ac1-1K & i face ,-cere -ui. Frbatu- n/e+at +cui,, a,1i art /in n1u cu /e4etu- ctre ,a3i.te. 1 % & Crbe.te&te, ac1-1G Cn/ a3un+er ntr&un -1c -iber, cu 4-1ata /u, ei +e -+ + a-unece 31+. & *farG Vreau + ,erc9e2i"i1ne2 ma.ina, + 0/ /acQ n&a0e"i arme +au ce0a inter2i+. *2a/e9 +,u+e7 & N&a0em arme +au ... & *farG 8i tu, femeie, tu "ine&"i 4uraG Fabe-e /in mu-"ime .uierar a,r1bat1r. Buri1+, e-@ m,un+e cu /e4etu- ctre ce-e /1u tru,uri ,rbu.ite n +Jntunruit7 & Iu/ecata P1,1ru-ui e +curt .i 91trt. Nu uita"i a+taG *rt ctre ;riAAi. & S,une&i m1n+tru-ui tu /e brbat ce&am +,u+ & /ac e brbatu- tu... & ;riAAi, e- +,une c 3u/ecata ,1,1ru-ui e+te +curt .i 91trt .i + nu uitm a+ta. *i 4ri3, /ra4u- meu, n1i, n1i trebuie + ie.im /in ma.in. V1r + ,erc9e2i"i1ne2e ma.ina. & B1arte bine, /ar tra4e&te nc1ace .i ie.i ,e ,artea mea. ;riAAi ie.i, /,minn/ mu-"imea cu n-"imea -ui. .i ,u+e bra"e-e ,r1tect1r n 3uru- ei, n tim, ce brba"ii, femei-e .i c"i0a c1,ii +e n49e+uiau n 3uru- -1r, -+n/u&-e ,rea ,u"in -1c. !ir1+u- tru,uri-1r ne+,-ate era +uf1cant. ( +im"ea tremurn/, 1rict /e mu-t ncerca ea + a+cun/ a+ta. Pri0ir m,reun cum brbatu- ce- n/e+at .i a-"i c"i0a +e c"rarJ n ma.ina -1r imacu-at, urcn/u&+e ,e +caune cu ci2me-e nn1r1iate. *-"ii /e+c9i+er ,1rtiera /in +,ate, +c1"n/ .i m,r.tiin/ ne,+t1ri -ucruri-e -1r, +c1t1cin/ cu mini-e mur/are n bu2unare, /e+c9i2n/ t1tu-, .i ba4a3e-e -ui .i a-e ei.

Unu- /intre brba"i ri/ic -a 0e/ere -en3eria ei +ub"ire .i cm.i-e /e n1a,te .i /in mu-"ime +e au2ir mieunaturi .i +tri4te bat31c1rit1are. Fabe-e murmurar /e2a,r1bat1r. Una /intre e-e ntin+e mna .i 1 a,uc /e ,r. *2a/e9 +e tra+e na,1i, /ar cei /in +,ate-e ei nu&i fcur -1c. Den/at;riAAi .i mi.c tru,u- ma+i0 ca +&tZ 1 ' 6ute, /ar mu-"imea n49e+uit c1m,act nu mi.c, /e.i 1ei 3L a,r1,iere "i,arQa,r1a,e 2/r1bi"i, +tri4te-e -1r Onfuriin/u&i ,e cei-a-"i care +e a,r1,iar .i mai mu-t, amenin"t1ri, r+tin/u&+e -a e-. Fru+c, ;riAAi Rn"e-e+e 1entru ,rima /at in 0ia"a -ui c nu ,utea +&1 a,ere. 8tia o# ar fi ,utut uci/e 1 /u2in /intre ei mai nainte ca +&1 c0,-e.ea+cJ .i +&1 uci/, /ar a+ta n&ar fi a,rat&1. Rea-itatea 4n/u-ui - cutremur. .i +im"i ,ici1are-e m1i .i 1 ne01ie c1,-e.it1are /e a urina, iar mir1+u- +,aimei care& 1 /1mina a,r1a,e - +uf1c .i trebui + +e -u,te cu ,anica ce&1 in0a/a+e. Pri0ea ,r1+tit cum -i +e -uau -ucruri-e. Unii brba"i +e /e,rtau trn/ /in 4reu cani+tre-e cu 0ita-a ben2in, fr /e care n&a0eau cum +&a3un4 -a )e9eran, cci t1ate +ta"ii-e /e ben2in erau n 4re0, nc9i+e. ncerc +&.i f1r"e2e ,ici1are-e + +e mi.te, /ar e-e nu&1 a+cu-tar & .i nici 4ura. Una /intre babe +tri4 ce0a ctre *2a/e9, care +cutur /in ca, aiurit, iar brba"ii ,re-uar +tri4tu-, n49i1ntin/u&i, a,r1,iin/u&+e .i mai mu-t .i e- .i +im"i nri-e um,-n/u&+e /e mir1+u- -1r feti/ .i urec9i-e a+ur2ite /e cu0inte-e +tri4ate in far+i. *0ea nc bra"e-e n 3uru- ei .i, n mi31cu- 9rm-aiei, ea ,ri0i n +u+ .i ,utu citi n 1c9ii ei 4r1a2a, /ar nu ,utu@au2i ce i +,unea. Din n1u ncerc + cr1ia+c mai mu-t -1c ,entru amn/1i, /ar /in n1u nu reu.i. Di+,erat, +e +tr/ui +&.i +t,nea+c ,anica +-batic, +uf1cant, ce cre.tea /in ce n ce in-untru- -ui .i ne01ia /e&a -10i care nce,u+e + ,un +t,nire ,e e-, .tiin/ c, 1/at ce&ar nce,e, +&ar +trni 1 ncierare care ar fi uci+&1, /ar nu +e ,utu +t,ni .i i2bi 1rbe.te cu c1tu- -iber. n ace-a.i m1ment, 1 "ranc /1-1fan, cu 1c9ii ,-ini /e 1 ur +tranie .i cr1i /rum ,rintre cei-a-"i .i a20r-i c9a/1ru- n ,ie,tu- -ui *2a/e9, +cui,n/ 1 a0a-an. /e cu0inte n far+i, abtn/ aten"ia /e -a brbatu- ,rbu.it +ub ,ici1are-e -ui, cu ,ie,tu- 2/r1bit /e -10itur. !u-"imea +tri4a -a ei. ;ra -im,e/e c& i cereau ei + ,un c9a/1ru- .i *2a/e9 "i,a ,rintre -acnmi QNu, nu, -+a"i&m n ,aceGQ c1m,-et /e21rientat. n 0ia"a ei ,u fu+e+e nici1/at tratat a+tfe-, nu fu+e+e nici1/at ntr&1 4-1at ca a+ta, nu +e 4+i+e nici1/at n a,r1,ierea "rani-1r, nc1n3urat /e atta 1+ti-itate. 1 ' & Pune&1, trf... & In nume-e -ui *--a9, ,une c9a/1ru-b & Nu n nume-e -ui *--a9, femeie, n nume- P1,1ru-uiG & *--a9 e mare, +u,une&te Cu0ntu-uiG & ! ,i. ,e *--a9, n nume-e Re01-... & *c1,erJ&"i ,ru-, trf .i fiic /e trfG & Su,une&te Pr1fetu-ui, f@ie&i nume-e -u/atG Stri4te-e .i n49i1nte-i-e +e nte"ir, iar brbatucare 2cea ,e ,mnt fu 2/r1bit +ub ,ici1are, a,1i cine0a +e a4" /e bra"u- cu care ;riAAi 1 "inea ,e *2a/e9 ,e /u, umeri .i ea +im"i cea-a-t mn a -ui ,1rnin/ ctre ,umna-u- /e -a +,ate .i +tri47 & Nu, nu, ;riAAi, 1r + te 1m1areG Cu,rin+ /e ,anic, m,in+e "ranca .i +e 2btu +&.i tra4 c9a/1ru- ,e ea, re,etn/ ntruna Q*R-a9@u *AbarQ.i a+ta i mai ,1t1-i ntruct0a ,e cei /in ,rea3m, +tri4te-e +e /1m1-ir, /e.i cei af-a"i mai n +,ate +e m,in4eau ca + 0a/ mai bine, m,in4n/u&i n car1+eria Ran4e R10eru-ui. In n49e+uia-, mai c.ti4arJ ,u"in +,a"iu n 3uru- -1r, /e.i erau nc nc1n3ura"i /in t1ate ,r"i-e. ;a nu ri/ic ,ri0iri-e, +e mu-"umi /1ar + - "in +trn+ /e bra", tremurn/ ca un ,i+1i n49e"at, nf.urat n 0-u- 4r1+1-an. Un 0a- /e r+ete i2bucni cn/ unu- /intre brba"i .i ,u+e +utienu- ei ,e ,ie,t .i nce,u + +e +c-mbie. *cte-e /e 0an/a-i+m c1ntinuar ,n cn/, ,e nea.te,tate, ;riAAi +e+i2 ce0a n1u n ,rea3m. Frbatu- ce- n/e+at .i n+1"it1rii -ui +e 1,ri+er .i ,ri0eau nemi.ca"i +,re Xa20in. n tim, ce ncerca + +e -murea+c, i 02u t1,in/u&+e n mu-"ime. n cte0a +ecun/e /i+,ru+er. *-"i 1ameni /in a,r1,ierea barierei +e urcau n ma.ini .i +e&n/re,tau +,re )e9eran, ac&ce-ern/. ( ,arte /intre +teni +e nt1r+e+er .i ei ctre 1ra., a,1i a-"ii, ,n cn/ ntrea4a mu-"ime ,ru 0r3it. Pe /rum, ,rintre .iruri-e n0-m.ite a-e ma.ini-1r,+e a,r1,ia 1 a-t mu-"ime /e 1ameni, cu mu--a9i n frunte&Unii /intre mu--a9i .i mu-"i /intre brba"i erau narmat Stri4au Q*--a9@u *Abar, *--a9 .i :9umeiniQ .i +e re,e2ir a+u,ra barierei. Se au2ir cte0a f1curi /e arm .i /in+,re & 1 ' barier -i +e r+,un+e -a fe-. */0er+arii +e ci1cnir 93,tn/u&+e cu ,ietre, bare /e fier .i ,ari .i, cte1/at, 1u+ti. !u-"imea /in 3ur +e m,r.tie. Stenii 1 ru,+er -a Y +,re a/,1+tu- ca+e-1r, .1ferii .i ,a+a4erii /i+,rur n ma.ini-e -1r, n .an"uri +au +e ntin+er -a ,mnt. Stri4te-e /e@ atac .i /e r+,un+, m,u.cturi-e, 241m1tu- .i "i,ete-e ace+tei ncierri mrunte -@+c1a+er ,e ;riAAi /in ,ara-i2ia care&1 cu,rin+e+e. ( m,in+e ,e *2a/e9 ctre ma.in, cu-e4n/ n 4rab ce-e mai a,r1,iate /intre bunuri-e -1r m,r.tiate, -e arunc n ,1rtba4a3, trnti ca,1ta, mtur /in ca-e c"i0a /intre +tenii care nce,u+er .i ei

+ cu-ea4 /intre -ucruri-e aruncate ,e 31+, +ri ,e -1cu- .1feru-ui .i ,1rni m1t1ru-, /n/ +curt ma.ina na,1i, a,1i +c9imbn/ /irec"ia, ".nin/ cu m1t1ru- ur-n/ /e&a curme2i.u- ,a3i.tei, ,ara-e- cu /rumu-. n fa"a -ui .i ,u"in +,re /rea,ta 2ri ,e brbatu- n/e+at cu trei /intre n+1"it1rii -ui urcn/ ntr&1 ma.in .i .i aminti c 1mu- mai a0ea nc acte-e -1r. Pentru 1 frac"iune /e +ecun/ +e 4n/i + +e 1,rea+c /ar bru+c re+,in+e 4n/u- .i men"inu /irec"ia ctre c1,acii care mr4ineau /rumu-. *tunci - 02ur ,e ce--a-t c1b1rn/u&.i arma /e ,e umr, 1c9in/ .i trJ4n/. Rafa-a trecu ,u"in ,rea +u+ .i ;riAAi +muci 01-anu- cu ref-e5e-e unui nebun, .i nfi,+e c-ciu- n acce-erat1r .i ".ni ctre "ea0a armei, tran+f1rmn/ Ran4e R10eni- ntr&un berbec. !a+i0a bar /e ,r1tec"ie a ma.inii i2bi 1mu-, +tri0in/u&1 /e ari,a -atera- a aut1m1bi-u-ui +u, 2/r1bin/u&1 -a1-a-t cu ma.ina, n tim, ce ,i+t1-u- mitra-ier c1ntinu + tra4 ,n .i 41-i ncrct1ru-, 4-1an"e-e i2bin/u&+e mieunn/ /e meta- +au ,trun2n/ ,rin ,arbri2. Ie.it /in min"i, ;riAAi //u na,1i, a,1i. ".ni /in n1u nainte, ra+turnn/ e,a0a ma.inii .i uci4n/ 1cu,an"ii .i ar fi ie.it /in ma.in c1ntinun/ mce-u- cu mtini-e 41a-e, /ar n c-i, aceea 02u n 14-in/a retr10i21are 1amenii a-er4n/ ctre e- .i atunci +e r24n/i .i ,-ec. Ran4e R10eru- era c1n+truit anume ,entru a+tfe- /e terenuri, a0ea cauciucuri +,ecia-e ,entru 2,a/, care mu.cau a/nc ,mntu- r+c1-it. n cte0a c-i,e a3un+er Printre c1,aci, -a a/,1+t /e urmrit1ri, .i e- 0ir ie.in/ 1 7 n .1+ea, cu,- 0ite2a nti .i amn/1u /iferen"ia-ei trecn/ ,e+te .an"u- a/nc .i ru,n/ 4ar/u- /e +rm 49iT@ ,at. (/at a3un+ ,e .1+ea /eb-1ca unu- /intrQ /iferen"ia-e, +c9imb 0ite2a .i ,1rni ca 1 furtun. e Numai cn/ a3un+e /e+tu- /e /e,arte /e ace- -1c i Se ri+i,i cea"a +n4erie /e ,e 1c9i. Cu r+uf-area tiat S3 aminti .uieru- 4-1an"e-1r ce m,r1.ca+er ma.ina .i c3 *2a/e9 era cu e-. Cu,rin+ /e ,anic, 1 cut cu ,ri0irea ;ra teafr, /e.i n49e"at /e +,aim, .i +ttea 49emuit n +caun, a4"n/u&+e cu amn/1u mini-e /e un miner -atera-, nc1n3urat /e 4uri /e 4-1an"e, 4uri /e 4-1an"e n ,arbri2, 4uri.n ac1,eri., /ar ea ntrea4 .i ne0tmat, /e.i n ,rima c-i, 02u /1ar c9i,u- ur"it /e c9a/1r a- unei femei iraniene, un c9i, ca 1ricare a-tu- /intre 2eci-e /e mii ,e care -e 2ri+er n mu-"ime. & (9, *2a/e9G 4fi, a,1i ntin+e bra"u- .i 1 tra+e ctre e-, c1n/ucn/ cu 1 +in4ur mn. Pe+te 1 c-i, ncetini .i tra+e -a mar4inea /rumu-ui, mbr"i.in/&1, n tim, ce ,e ea 1 +cuturau +u+,ine-e. Nu 1b+er0 c in/icat1ru- /e ben2in arta re2er01ru- a,r1a,e 41- +au c circu-a"ia +e a4-1mera, .i nici ,ri0iri-e /u.mn1a+e a-e trect1ri-1r +au c n mu-te ma.ini +e af-au re01-u"i1nari care +e 4rbeau ctre )e9eran. C*PI)(LUL 17 La <a4r1+ )rei= 1ra 3,1# /u,&amia2. ntin.i ,e +nii, cei ,atru brba"i c1b1rau n 0ite2 ,anta /in +,ate-e ba2ei, cu Sc1t Ca0a--an ,u"in naintea -ui Iean&Luc Se+&+1nne, care era ca, -a ca, cu Na+iri, mana4eru- ba2ei, urma"i -a 0re1 /1u2eci /e metri /e Nitc9aA >an. ;ra 1 ntrecere aran3at /e Iean&Luc, QIranu- m,1tri0a -umiiQ, .i t1"i ,atru brba"ii ncercau nfierbnta"i +&.i mrea+c 0ite2a. <,a/a era 1 ,u-bere /e un a-b 0ir4ina-, 2,a/ mrunt .i f1arte u.1ar, ab+1-ut neatin+, a.ternut /ea+u,ra unei cru+te ntrite. Urca+er cu t1"ii ,e crea+ta /in +,ate-e ba2ei, n+1"i"i /e R1/ri4ue+ .i un +tean ,e ,1+t /e arbitri /e +tart. Premiu- c.ti4t1ru-ui c1n+ta /in Onci mii /e ria-i & cam .ai2eci /e /1-ari & .i una /intre c7c-e-e cu ?9i+AL a-e -ui L1c9art. . )1m n&1 +a +e +u,ere, 91tr+e Iean&Luc cu mre"ie& *re un c1nce/iu +u,-imentar, 9u2ure.te 0e+e- -a H49eran, n tim, ce n1i trebuie + +tm -a ba2G Iar eu, nu +unt eu -a c1man/K Finen"e-e+. C1man/antu- c1nfi+c +tic-a +,re 4-1ria Bran"ei, +,re bine-e tru,e-1r me-e 4-1ri1a+e-1r n1a+tre 4a2/e .i +t,ini ai ace+t1r ,Jmnturi, Sa2/eA :a+9@Aai, a/u4a+e e- n +tri4te-e unanime /e bucurie. ;ra 1 /u,&amia2 minunat, n+1rit, -a /1u mii cinci +ute /e metri a-titu/ine, ceru- /e un a-ba+tru a/nc era -i,+it /e n1ri, aeru- cri+ta-in. N1a,tea, nin+1area +e 1,ri+e. De cn/ ,-eca+e L1c9art -a )e9eran, cu trei 2i-e n urm[ nin+e+e ntruna. *cum ba2a .i /e,re+iunea /intre mun"i era 1 ,ri0e-i.te /e ba+m, cu bra2i, 2,a/ .i cre+te ce +e ri/icau -a ,atru mii cinci +ute /e metri, +ub un +trat /e .ai2eci /e centimetri /e 2,a/ ,r1a+,t. 7 Pe m+ur ce +e a,r1,iau /e ,ici1ru- ,antei, acea+ta /e0enea .i mai abru,t, iar ni.te tr1iene ne02ute i +-tau /in cn/ n cn/. Prin+e+er 0ite2, une1ri a,r1a,e /i+,ari ri/ +ub n1rii /e 2,a/, ,-ini /e entu2ia+m, -i,i"i cu t1t tru,u/e +nii .i 91tr"i + n0in4. In fa"a -1r erau cte0a ,i-curi /e ,ini. Sc1t frn i+cu+it cu c-cie-e b1canci-1r +i /e +c9i, +trn4n/ cu mini-e nmnu.ate ca,tu- curbat a- ,atine-1r /in fa", .i tra+ un 4ra"i1+ arc /e cerc n 3uru- c1,aci-1r, +e mai +im"i +-tat nc 1 /at, a,1i +e n,u+ti n 31+ ,e u-tima ,arte a ,antei, ctre -inia /e +1+ire ce +e 0e/ea /e,arte,31+, .i un/e re+tu+teni-1r .i a- ,er+1na-u-ui ba2ei i ncura3au cu +tri4te. Na+iri .i Iean&Luc frinar 1 frac"iune /e +ecun/ mai "ir2iu, 1c1-ir ,i-cu- /e c1,aci ce0a mai re,e/e, +-tar @ntr&1 ca+ca/ /e 2,a/ .i - a3un+er /in urm, /i+tan"a /intre ei re/ucn/u&+e /1ar -a c"i0a centimetri. Nitc9aA >an nu frn /e-1c, +au +e ,refcu /1ar, +e mcre/in" -ui *--a9 ,entru a +uta 1ar n 0ia"a -ui, nc9i+e _c9ii .i +e n/re,t 4-1n" ctre c1,aci. In+9a@*--a9. )recu Pe -n4 ,rimu- c1,ac -a /i+tan" /e 3umtate /e metru, Pe -n4 urmt1ru- -a un +fert /e metru, /e+c9i+e 1c9ii

1 # t1cmai -a tim, ca + e0ite + /ea cu ca,u- /e un trunc9Q /e c1,ac, +,intec un /e+i. /e ,uie"i, ".ni bru+c n 3e ,e+te 1 ri/ictur, 1c1-in/ miracu-1+ un trunc9i c2ut +Q +e i2bi /in n1u /e ,mnt, ,rimin/ n ,ie,t 1 -10itur /urer1a+ care a,r1a,e i tie re+,ira"ia, /ar +e "inu mai /e,arte /e minere, 0enin/ 0erti4in1+ /in urm, a-unec a,-ecat ,rime3/i1+ ,e 1 ,atin ,re" /e 1 +ecun/, +i reca,t ec9i-ibru- .i ".ni /in ,/ure mai iute /ect cei-a-"i, ,e 1 traiect1rie mai /rea,t /ect cei-a-"i, cu 2ece metri naintea tutur1r, ntr&un tunet /e ura-e /in ,artea +teni-1r. Di+tan"a /intre cei ,atru c1ncuren"i +c/ea, ei -i,in&/u&+e ct mai mu-t /e +nii-e -1r ,entru a c.ti4a nc 1 i/ee /e 0ite2= Sc1t, Na+iri .i Iean&Luc +&au a,r1,iat /in ce n ce mai mu-t /in urm ,e Nitc9aA >an. In ace+t -1c 2,a/a nu era att /e bun .i mici ri/icaturi i Iceau + +a-te, f1r"n/u&i + +e a4ate mai +trn+ /e +nii. nc /1u +ute /e metri, nc 1 +ut, 1amenii /e -a ba2 .i +tenii +tri4au .i&1 im,-1rau ,e *--a9 ,entru 0ict1rie, 1,t2eci, .a,te2eci, .ai2eci, cinci2eci, a,1i... Dmbu-, /e.i mare, era bine a+cun+. *f-at n frunte, Nitc9aA >an fu ,rimu- aruncat n +u+ .i ,ier/u c1ntr1-u-, & r1+t141-in/u&+e ,e 1 ,arte cu r+uf-area tiat, a,1i Sc1t .i Iean&Luc ".nir amn/1i n aer, r+ucin/u&+e, c2n/ cu mini-e .i ,ici1are-e r.c9irate, -a fe- /e nea3ut1ra"i, r+turnn/u&.i +nii-e n n1ri /e ,u-bere n49e"at. Na+iri ncerc /i+,erat +&i 1c1-ea+c .i ,e ei .i ri/ictur .i&.i +muci +ania ntr&un /era,a3 0i1-ent, /ar a-unec /e ,e ea .i 1 ,1rni r+ucin/u&+e -a 0a-e, 1,rin/u&+e ,u"in mai /e,arte /ect&cei-a-"i, 4fiin/. Nitc9aA >an +e ri/ic .i .i .ter+e 2,a/a /e ,e fa" .i barb. & S-0it fie *I-a9, murmur e-, ne0enin/u&i + crea/ c nu&.i ru,+e+e nici 1 mn +au 0reun ,ici1r, a,1i ,ri0i n 3ur ctre cei-a-"i. Se a/unau .i ei /e 31+, Sc1t necn/u&+e /e r+ ,entru c Iean&Luc, care n&a0ea nici e- 0re1 24rietur, rm+e+e ntin+ ,e +,ate, +-1b12in/ 1 e5,-12ie /e in0ecti0e n france2. Na+iri +fr.i+e a,r1a,e n4r1,at cu ca,u- nainte 1 # >a&un tr1ian /e 2,a/ .i, nc r2n/. Sc1t +e n/re,t Rtre e- +&1 a3ute. ;ra ,u"in 3u-it, /ar nimic 4ra0. Ca & ;i, 01i /e&ac1-1, +tri4 cine0a /in mu-"imea /e 31+. 8bra I1r/1n P1rcrie. Cum rmne cu ,1rcria a+ta /e cur+K nc nu +&a terminatG >ai Sc1t, 9ai Iean&Luc, Fentru Dumne2eu, /a"i&i /rumu- 1/atG Sc1t - -+ ,e Na+iri .i ,1rni + a-er4e ctre ,unctu- /e +1+ire af-at -a cinci2eci /e metri mai /e,arte, /ar a-unec .i c2u n 2,a/a 4r1a+, +e ri/ic m,-eticin/u&+e a a-unec /in n1u, cu ,ici1are-e ca /e ,-umb. Iean&Luc +e ri/ic .i ec-tinat .i +e re,e2i /u, e-, urmat n/ea,r1a,e /e@Na+iri .i Nitc9aA >an. Stri4te-e mu-"imii +e nmu-"ir, ncura3n/ brba"ii ce +e -u,tau cu 2,a/a, c2n/, +rin/ nainte, ri/icn/u&+e .i c2n/ /in n1u, ntr&1 ntrecere f1arte /ur, uitn/ t1ate /ureri-e. Sc1t +e af-a ce0a mai n frunte, urmat /e Nitc9aA >an, Iean&Luc .i Na+iri & ncura3a"i /e B1?-er, r1.u -a fa" .i -a fe- /e ncin+ ca .i +tenii. !ai a0eau 2ece metri. Ftrnu- >an era cu un metru naintea -1r, cn/ a-unec .i +e ntin+e cu fa"a n 31+, cu ,ici1are-e .i mini-e r.c9irate= Sc1t ,re-ua c1n/ucerea, urmat n/ea,r1a,e /e Na+iri, .i /e Iean&Luc -a c"i0a centimetri n urma -1r. Cur+a +e tran+f1rma+e /e fa,t ntr&un mer+ m,-eticit, ntreru,t /e r1+t141-iri, f1arte 1b1+it1r, -a fiecare ,a+ trebuin/ +&.i +mu-4 ci2me-e /in 2,a/a na-t. Se au2i un cutremurt1r +tri4t unanim cn/ Nitc9aA >an nce,u + nainte2e n ,atru -abe ,e u-timii c"i0a metri. Iean&Luc .i Sc1t ncercar un u-tim +a-t /i+,erat ctre -inia /e +1+ire, cu ca,u- nainte, .i c2ur cu t1"ii ntr&1 4rma/, nc1n3ura"i /e +tri4te. & Sc1t a c.ti4at... & Nu, Iean&Luc... & Nu, btrnu- Nitc9aA... Cn/ reu.i +&.i tra4 +uf-etu-, Iean&Luc +,u+e7 & De1arece nu e5i+t 1 ,rere c-ar .i nici c9iar ,reacin+titu- n1+tru mu--a9 nu e n/ea3un+ /e +i4ur, eu, Iean&Luc, /ec-ar ,e Nitc9aA >an c.ti4t1r cu 1 -un4ime /e na+. 1 # O Urmar a-te +tri4te, care +e re,etar /u, ce a/u4a7 ei & 8i /e1arece n0in.ii au ,ier/ut att /e cura31+ Q ,remie2 cu nc 1 +tic- /e ?9i+AL /in re2er0a -ui )1m +tic- ,e care 1 01i c1nfi+ca t1t eu .i care 0a fi m,r"ita /e ctre t1"i -ucrt1rii +trini, -a a,u+u- +1are-ui. Biecare +trn+e mina cu fiecare. Nitc9aA >an fu /e I ac1r/ ca -una urmt1are + mai fac 1 ntrecere +i 1 /e1arece cin+tea -e4ea .i nu bea a-c11-, +e t1cmi fer1ce .i&i0n/u -ui Iean&Luc +tic-a /e ?9i+AL ,e care 1 c.ti4a+e @ a 3umtate /e ,re". )1at -umea i2bucni /in n1u n ura-e@ a,1i cine0a +c1a+e un +tri4t /e a0erti+ment. Ctre n1r/, /e,arte, n mun"i, 1 rac9et r1.ie /e +emna-i2are c/ea n 0a-e. Se -+ bru+c tcerea. Rac9eta /i+,ru. *,1i nc una /e+cri+e un arc /e cerc, ca + +e ,rbu.ea+c c-in n1u7 S(S, ur4ent. & C*S;V*C, +,u+e Iean&Luc ,ri0in/ ,rintre 4ene. )rebuie + fie -a +1n/a R1+a +au -a Fe--i++ima. & *m ,-ecat. Sc1t Ca0a--an ,1rni 4rbit.

& Vin cu tine. ( + -um un @ 1 .i 1 + tran+f1rmm t1tu!ntr&un 2b1r /e 0erificare ,entru tine. In cte0a minute +e af-au n aer. S1n/a R1+a era una /intre +1n/e-e ,e care -e c,ta+er n urma c1ntractu-ui CuerneL, iar Fe--i++ima, una /intre ce-e ,e care 1 /e+er0eau n m1/ 1bi.nuit. )1ate ce-e un+,re2ece +1n/e /in 21na aceea fu+e+er in+ta-ate /e 1 c1m,anie ita-ian ,entru Iran(i- .i /e.i t1ate erau -e4ate ,rin ra/i1 cu <a4r1+)rei, -e4tura nu era nt1t/eauna bun /in ,ricina mun"i-1r .i a efectu-ui /e ecranare. Rac9ete-e /e +emna-i2are "ineau -1cu- ra/i1u-ui. *,aratu- urc c1n+tant, trecn/ /e trei mii /e metri, ,-af1nu- 1,era"i1na- /e ,atru mii /e metri /e,in2n/ /e ncrctur. Vi-e ac1,erite cu 2,a/ +c-i,eau n -umin +1are-ui. In fa"a -1r, ntr&un -umini. /e ,e un mic ,-at1u af-at -a trei mii .a,te +ute 1,t 2eci .i cinci /e metri a-titu/ine, +e 2rea +1n/a R1+a & cte0a trai-ere ,entru -1cuin"e .i .1,r1ane m,r.tiate -a ntm,-are n 3uru- turnu-ui na-t. 8i 1 ,-atf1rm /e ateri2are. 1 9 catr cine . R1+a, aici Iean&I.ucG ! au2iK *.te,t rb/t1r. &)are .i -im,e/e, Iean&LucG ;ra 01cea 0e+e- a -ui !imm1 Sera, Q1mu- firmeiQ &ce- mai mare n func"ie /e ac1-1, un in4iner n+rcinat cu t1ate -ucrri-e. & Ce ne&ai a/u+. ei@K Nientc, !imm1. *m 02ut 1 rac9et r1.ie .i 0erificam Y&!1n Dieu, C*S;V*CG N&am f1+t n1i. Br + mai +tea ,e 4in/uri, Sc1t ntreru,+e mane0ra /e ateri2are, a,-ec a,aratu- ,e&1 ,arte .i +e n/re,t ctre n1i-e c11r/1nate, urcin/ mai +u+ in mun"i. & Fe--i++imaK & ( + 0erificm. & Da"i&ne /e .tire, /aK N&am a0ut 0re1 -e4tur /e / a nce,ut furtuna. Carc&+ u-time-e .tiriK & U-tima am au2it&1 acum /1u 2i-e. FFC&u- +,unea c Nemurit1rii /e -a D1+9an )a,,e9 au nbu.it 1 re01-t a 8c1-ii /e Pi-1"i .i a ci0i-i-1r. N&a0em nici 1 0e+te /e -a +e/iu- centra- /in )e9eran +au /e -a a-tcine0a. Dac af-m ce0a, 1 + 0 c1municm ,rin ra/i1. & ;i, ra/i1G Iean&Luc, mai a0em ne01ie /e nc 1 /u2in /e "e0i /e .a+e "1ii .i. ca /e 1bicei, /e ciment, ince,n/ /e miine. (AaL@G & Fien +urG Iean&Luc era ncintat c a,ru+e /e -ucru in ,-u+ .i c +e i0i+e 1ca2ia /e a /10e/i c erau mai buni /ect CuerneL. :,@ .& Cum mer4eK & *m +,at@,n -a trei mii /e metri .i +e ,are c 1 + /m /e ce0a 4r12a0. *. 0rea +&1 tube2 -una 0iit1are, /ac +e ,1ate. P1"i c1man/a -a S-umber4erK S-umber4er era 1 firm interna"i1na@ care ,r1/ucea .i a,r10i2i1na cu ec9i,ament e-ectr1nic /e mare ,reci2ie ,entru m+urri -a mare a/ncime a /e,uneri-1r /e ,etr1- .i a ca-it"ii /iferite-1r +traturi, ec9i,amente /e 49i/a3 ,entru +1n/e-e /e f1ra3, /e a4"are a +a,e-1r ru,te, /e f1rare ,rin e5,-12ie, "e0i /e 1 9 1"e- ,entru ,1m,area ,etr1-u-ui, /im,reun cu e5,ert=&care ,uteau + -e mane0re2e. B1arte +cum,e, /ar ab+1-0i nece+are. )ubarea ,u"u-ui era u-tima 1,era"iune nainte /e cimentarea mbrcmin"ii /e 1"e- .i c1nectarea +1n/ei -a c1n/uct. & ( + "i -e a/ucem aici -uni, /e 1riun/e ar fi, !imm1 & cu 01ia -ui :91meini. & !amma mia, +,une&i -ui Na+iri c trebuie + -e ,rimim. Rece,"ia +e ,ier/ea iute. & Nici 1 ,r1b-emG ( + te c9em -a nt1arcere. Iean&Luc arunc 1 ,ri0ire afar /in car-in4. I )receau ,e+te 1 cu-me, nc n urcare, cu m1t1are-e n I ,-in ef1rt. " & !er/eG !i&e f1ame, +,u+e .i +e ntin+e n +caun. ! I +imt /e ,arc mi&a. fi fcut ma+a3 cu un ,erf1rat1r I ,neumatic & /a@ ce cur+G " & 8tii, Iean&Luc, ai a3un+ -a -inia /e +1+ire 1 +ecun/ naintea -ui Nitc9aA >an. Br n/1ia-. & De+i4ur, /ar n1i, france2ii, +untem mrinim1.i, /i,-1mati\ue+ .i f1arte ,ractici. 8tiam c&1 + ne 0n/ ?9i+ALun1+tru -a 3uma@ /e ,re". Dac ar fi f1+t n0in+, ne&ar fi c1+tat 1 a0ere. Iean&Luc 2mbi. Dac n&ar fi f1+t m10i-a aia, n& a. fi e2itat, a. fi c.ti4at /eta.at. Sc1t 2mbi .i e- .i nu +,u+e nimic. Re+,ira u.1r, /ar era c1n.tient /e fa,tu- c trebuia + re+,ire. Du, re4u-ament, ,e+te -imita /e ,atru mii /e metri, ,i-1"ii trebuiau + ,1arte ma+c /e 15i4en /ac erau ne01i"i + rmn n aer mai mu-t /e 1 3umtate /e 1r. N&a0eau a.a ce0a .i t1tu.i nici1/at 0reunu- /intre ,i-1"ii -1r nu +im"i+e a-tce0a /ect 1

u.1ar /urere /e ca,, /e.i "i trebuia 1 +J,tmn +au c9iar mai mu-t ca + te ac1m1/e2i cu 0ia"a -a /1u mii cinci +ute /e metri. ;ra mai 4reu ,entru +1n/1rii /e -a Fe--i++ima. ;+ca-e-e -1r -a Fe--i++ima erau /e 1bicei f1arte +curte. ;ra /e ce-e mai mu-te 1ri ca un +a-t /e c1-1&c1-1, cu ncrctura ma5im /e /1u mii /e Ai-14rame. He0i, ,1m,e, m1t1are Die+e-, 0inciuri, 4enerat1are, +ub+tan"e c9imice, a-imente, trai-ere, re2er01are, 1ameni, n1r1i 130 ,L3ne-e 4eneric ,entru -ic9i/u- ,1m,at n 4aura f1rat ca +4 n-ture re+turi-e, + -ubrefie2e +a,a, -a m1mentu,1tri0it + /1m1-ea+c ,re+iunea ,etr1-u-ui +au a 4a2u-ui I3fAr /e care f1ra3e-e /e a/ncime erau cu ne,utin" /e efectuat. *,1i +a-tu- /e ac1-1, cu +au fr ncrctur c1m,-et & -ucrt1ri +au ec9i,ament ce trebuia re,arat +au n-1cuit. 7 & Suntem un fe- /e@ cami1n "1,it1r, .i 2i+e Sc1t mturn/ ntruna cu ,ri0irea ceru-, in+trumente-e .i t1t ce +e 0e/ea n 3ur. Da, /ar ce minunat e + 2b1ri .i + nu c1n/uci ,e .1+ea@ )recu+er /e mu-t /e -imita c1,aci-1r, .i /e/e+ubt +e 0e/eau f1arte a,r1a,e c1-"uri-e +tnci-1r. )recur /e u-tima crea+t. *cum +e ,utea 0e/ea +1n/a. & Fe--i++ima, aici Iean&Luc. ! au2i"iK S1n/a Fe--i++ima +e af-a ce- mai +u+ /in t1t -an"u-, -a i e5act ,atru mii 1 +ut /e metri /ea+u,ra ni0e-u-ui mrii, cuibrit ,e 1 ,-atf1rm /e +tnc, c9iar +ub crea+t. Dinc1-1 /e mar4inea +tncii, c1a+ta munte-ui +e ,r0-ea abrut ca-e /e /1u mii cinci +ute metri ntr&1 0a-e -at /e .ai+,re2ece Ai-1metri .i -un4 /e cinci2eci, c+cat ca 1 mare ran n +u,rafa"a ,mntu-ui. & Fe--i++ima, aici Iean&Luc. ! au2i"iK Din n1u nici un r+,un+. Sc9imb cana-e-e. & <a4r1+ )rei, m au2iK & )are .i -im,e/e, c,itaneG 0eni ime/iat r+,un+u- 1,erat1ru-ui iranian /e -a ba2, *-i?ani. ;5ce-en", Na+iri e -n4 mine. & Rmi ,e frec0en"a a+ta. Fe--i++ima ne&a c9emat, /ar n&a0em c1ntact ra/i1. ( + ateri2m. & n"e-e+. Rmn ,e frec0en". Ca nt1t/eauna -a Fe--i++ima, Sc1t era u-uit /e 0a+titatea c1n0u-+ii-1r +c1ar"ei ,mntu-ui care n+cu+er acea 0a-e. 8i ca t1"i cei care 0i2ita+er acea+t +1n/, +e niinun /in n1u /e imen+itatea ri+cu-ui, a ef1rtu-ui .i c9e-tuie-i-1r nece+are ,entru -1ca-i2area ,un4ii /e Petr1-, ,entru a-e4erea am,-a+amentu-ui, ri/icarea +1n/ei, a,1i +tr,un4erea 2eci-1r /e mii /e metri & ca +1n/e-e + /e0in ,r1fitabi-e. Dar erau ntr&a/e0r ,r1fitabi-e, ,e 130 m+ura ntre4ii 21ne, cu uria.e-e ei /e,12ite /e ,etr1- 1 4a2 ,rin+e n ca,cana c1nuri-1r /e ca-car, ntre trei mii ,atru mii /e metri /e -a +u,rafa". 8i /u, a+ta, ce-e-a-f in0e+ti"ii .i ri+curi uria.e7 -e4tura intre acea+t +1n/a3 c1n/ucta care +trbtea !un"ii <a4r1+ unin/ rafinrii-e /e -a I+fa9an, /in centru- Iranu-ui, cu ce-e /e -a *ba/an /in C1-f, 1 a-t e5tra1r/inar rea-i2are in4inerea+c a 0ec9ii c1m,anii *n4-1&Iranian (ii, acum na"i1na-i2at +i reb1te2at Iran(U, Qfurat, Sc1t f-cu-e, furat e G cu0ntu- c1rectQ, +,u+e+e tat- +u /e attea 1ri. Sc1t Ca0a--an 2mbi n +inea -ui amintn/u&.i /e tat- +u, +im"in/ un 0a- /e c-/ur n +uf-et. Sunt a- /racu-ui /e n1r1c1+ c mi&e tat, .i 2i+e, mi&e /1r /e mama, /ar t1tu.i m bucur c&a murit. ; cum,-it ,entru 1 femeie /r4u", acti0, + /e0in 1 nea3ut1rat, -e4at /e un +caun cu r1ti-e, ca 1 c1c9i-ie ,ietrificat .i t1tu.i cu mintea intact c9iar .i -a +fir.it, cea mai bun mam ,e care care ar ,utea&1 a0ea cine0a. *furi+it 49ini1n m1artea ei. n +,ecia- ,entru tataG Dar m bucur c +&a rec+t1rit. !aureen e 4r12a0 .i tata e 4r12a0 .i am ,arte /e 1 0ia" 4r12a0 .i 0iit1ru&i r127 1 4r1a2 /e 2b1ruri, e-ic1,tere /in be-.u4, iar n c"i0a ani 1 + m&n+1r. Cu )e++. Inima -ui .i iu"i bti-e. * /racu-ui ncurctur c Linbar e unc9iu- ei .i ea ne,1ata -ui fa01rit, /a@ are a- /racu-ui n1r1c c n&am nimic /e&a face cu e-. ;a are numai 1,t@.,e ani, a.a c e tim, /e a3un+. & Un/e ai ateri2a, m1n 0ieu5K au2i n c.ti. & Din+,re 0e+t, +,u+e, a/unn/u&+i 4n/uri-e. &Fun. Iean&Luc ,ri0ea atent nainte. Nici un +emn /e 0ia". L1cu-, ac1,erit /in be-.u4 cu 2,a/, era a,r1a,e n4r1,at n nme"i. D1ar ,-at1u- /e ateri2are era cur"at. Din ru-1te +e n-"au fire /e fum. & *9, ac1-1G <rir -n4 ,-atf1rm +i-ueta mrunt a unui brbat nc1t1.mnat ,n -a urec9i, f-uturn/u&.i bra"e-e. & Cine eK & Cre/ c e Pietr1. 130 I Sc1t +e c1ncentra a+u,ra mane0re-1r /e ateri2are. La acea+t n-"ime .i /in ,ricina ,12i"iei ,-atf1rmei /e +tnc. +e i+cau a/e+ea rafa-e nea.te,tate, turbu-en"e /e >fr .i 0rte3uri .i nu era n4/uit nici 1 4re.ea-. Se a,r1,iar ,e /ea+u,ra abi+u-ui, +cutura"i /e 0nt, c1rect a/mirabi- /irec"ia cn/ trecu ,e /ea+u,ra +tncii .i a.e2 a,aratu- ,e +1-.

& Fine. Iean&Luc .i n/re,t iar.i aten"ia ctre fi4ura nc1t1.mnat n care - recun1+cu acum ,e Pietr1 Bieri, unu- /intre mai.tri /e f1ra3, urmt1ru- ca im,1rtan" /u, re,re2entantu- c1m,aniei. - 02ur trecn/u&.i muc9ia ,a-mei /e&a curme2i.u- 4tu-ui, +emnu- ,entru 1,rirea m1t1are-1r, ceea ce n+emna c nu era nece+ara 1 /ec1-are ime/iat. Iean& Luc /e+c9i+e un 9ub-1u -atera- .i i fcu +emn + +e a,r1,ie. & Ce +&a&ntm,-at, Pietr1K +tri4 ca + ac1,ere 241m1tu- m1t1are-1r. & Cuine,,a e b1-na0, +tri4 -a rn/u- -ui Pietr1, btn/u&+e cu ,umnu- n +tin4 ,ie,tu-ui. Cre/em c ar fi inima .i a+ta nu&i t1t. Uite ac1-1G *rt un/e0a +u+. Iean&Luc .i Sc1t .i +ucir 4turi-e ca + 0a/ mai bine, /ar nu ,utur + 2rea+c ceea ce ne-ini.tea. Iean&Luc .i /e+fcu centura /e +i4uran" .i ie.i afar. Bri4u- - i2bi .i e- c-i,i, 1c9ii -crimn/u&i /in,ricina 0ntu-ui .i a 0rte3uri-1r ,r101cate /e r1t1r, 1c9e-arii /e +1are nefiin/u&i /e ,rea mare a3ut1r. *tunci 02u care era ,r1b-ema .i +im"i un 49em urt n +t1mac. La cte0a +ute /e metri /ea+u,ra -1r .i a,r1a,e /re,t /ea+u,ra taberei, c9iar +ub crea+t, atrna un en1rm tr1ian /e 2,a/ . 49eat. & !ere-eG & Dac c9e+tia a+ta ,-eac, +e ,1rne.te a0a-an.a ,e Ot1at c1a+ta munte-ui .i ar ,utea + ne ia .i ,e n1i .i t1t W ce e n 0a-e 1/at cu ea. C9i,u- -ui Pietr1 era a-b+triu /in ,ricina fri4u-ui. ;ra un brbat 01inic, n/e+at .i f1arte ,uternic, cu 1 barb Wntunecat, n+,icat cu a-b, cu 1c9i c,rui .i Ptrun2t1ri. C-i,ea /e+ /in ,ricina 0ntu-ui. 131 & Cuine,,a 0rea + +tea /e 01rb cu tine. >ai 1 ru-1ta -ui. 6 13 & 8i a+taK Iean&Luc fcu un +emn cu /e4etu- mare n +u+, ,e+te umr. n & Dac&1 fi + fie... a+ta eG Pietr1 r+e +curt, artn/u&.i /in"ii a-bi ce c1ntra+tau ,uternic cu f1n/u- ntunecat a- +curtei +a-e ,tate /e ,etr1-. >ai/eG .i ,-ec mu-t ca,u- ca + +e ferea+c /e e-icea care +e&n0rtea .i ,1rni cu ,a+i a,+a"i. & >ai/eG Ne-ini.tit, Iean&Luc m+ur amenin"area ce atrna /ea+u,ra -1r. *r fi ,utut + "in trei +,tmni +au + ca/ ,e+te 1 +ecun/. Dea+u,ra cre+tei, Ceru- era imacu-at, /ar +1are-e /u,&amie2ei //ea ,u"in c-/ur. & Stai aici, Sc1tG Hine&1 -a ra-antiG +tri4, a,1i ,1rni +tn4aci /u, Pietr1, ,rin 2,a/a f1arte a/nc. !ri1 Cuine,,a era re,re2entantu- c1m,aniei. Ru-1ta +a cu /1u c1m,artimente era c-/ur1a+ .i ne&n4ri3it, cu 9r"i ,e ,ere"i, mbrcminte ,tat /e ,etr1-, mnu.i 4r1a+e .i c.ti /e ,r1tec"ie a4"ate n cuie, ntrea4a ,an1,-ie a unui ,etr1-i+t m,r.tiat ,rin nc,erea ce i +-u3ea .i /e bir1u .i /e +ufra4erie n ace-a.i tim,. ;- era n /1rmit1r. <cea n ,at, c1m,-et mbrcat, /ar ff ci2me n ,ici1are7 un brbat /e ,atru2eci .i cinci /e ani, cu un na+ im,12ant .i tru, na-t, /e 1bicei ,-e+nin/ /e +ntate .i ar+ /e +1are,@/ar acum ,a-i/ .i cu 1 +tranie urm a-b+truie ,e bu2e. *-turi /e e- +e@afa mai+tru- ce-ui-a-t +c9imb, ;nric1 Fana+ta+i1, un brbat mrunt, brunet, cu 1c9i ne4ri .i 1 fa" a+cu"it. & *9, Iean&Luc, m bucur + te 0/, +,u+e Cuine,,a 1 cu 01ce +-ab. W .. & 8i eu ,e tine, m1n am-. B1arte n4ri31rat, Iean&Luc .i tra+e ferm1aru- /e -a +curta /e 2b1r .i +e a.e2 ,e ,at. @ Cuine,,a r+,un/ea /e Fe--i++ima /e /1i ani &/1u+,re2ece 1re /e +er0iciu, /1u+,re2ece 1re -ibere, 131 >1u -uni ac1-1, /1ua -ibere & .i /e+c9i+e+e aici trei mari ,u"uri care ,r1/uceau .i mai ,re4tea -1c ,entru nc 1atru. = . )e&a.tea,t +,ita-u- /in S9ira2. & *+ta@nu e im,1rtant. !ai nti tr1ianu- -a, Iean&Luc. Vreau +... & ;0acum t1t .i&1 -+m ,e +tr1n21 -a n mini-e D1mnu-ui, inter0eni Fana+ta+i1. & !amma mia, ;nric1, 2i+e iritat Cuine,,a. I"i mai +,un 1 /at c ,utem +&i /m 1 mn /e a3ut1r -ui Dumne2eu, cu +,ri3inu- -ui Iean&Luc. Pietr1 e /e ac1r/, a+a&i, Pietr1K & Da, +,u+e Pietr1 /in ca/ru- u.ii, cu 1 +c1bit1are ntre /in"i. Iean&Luc, eu m&am n+cut n *1+ta, n *-,ii Ita-ieni, a.a c .tiu cte ce0a /e+,re mun"i .i a0a-an.e .i cre/ c... & Si, e 01+ fi3amete, & .i e.ti +rit, +,u+e +curt Fana+ta+i1. Pietr1 fcu un +curt 4e+t 1b+cen7 & In 01+a-imente & @te&n curG & Cu a3ut1ru- tu, Iean&Luc, 1 + fie u.1r + /e0iem... & Ce 0rei + facK

,n&ntr&un -1c ,e care 1 + "i&1 arate e-, ,e c1a+ta /in+,re n1r/. *c1-1 1 + /ea /rumu- 9 2,a/ unui bat1n /e /inamit .i a+ta 1 + ,r101ace 1 a0a-an. care 1 +&n/e,rte2e ,rime3/ia /e -a n1i. Pietr1 2mbi. & C9iar a.a. C1c1a.a aia 1 + /i+,ar. Fana+ta+i1 +,u+e .i mai furi1+7 & Pentru Dumne2eu, "i re,et cJ&i a- /racu-ui /e ri+cant. *r trebui mai nti + e0acum .i, /u, aia, /ac 0rei, ncearc&"i /inamitaG C9i,u- -ui Cuine,,a +e c1nt1r+i1na, +trbtut /e un +,a+m /urer1+. .i ,u+e 1 mn ,e ,ie,t. & Dac e0acum, trebuie + nc9i/em t1tu- .i... & 8iK nc9i/em t1tu-. 8i ce /acG Dac nu&"i ,a+ /e Pr1,ria ta 0ia", 4n/e.te&te -a n1i, cei-a-"i. ;u 2ic + & Ia&1 ,e Pietr1 .i 2b1ar /ea+u,ra cre+tei, 13 e0acum,,r1nt1G *,1i f1-1+im /inamita. Iean&Luc nu @ mai +i4ur a.aK & Br&n/1ia- c e mai +i4ur, r+,un+e ,ru/ent Iean&Luc, ne/1rin/ + - a4ite .i mai mu-t ,e btru- Pietr1, +,uneai c .tii cte ce0a /e+,re a0a-an.e. Ct 1 +r "in aiaK & Na+u- meu mi +,une c&1 + ,-ece curn/, f1arte curn/. De/e+ubt +unt ni.te cr,turi. P1ate mine, ,1ate c9iar -a n1a,teG 8tiu un/e + ,r1/uc e5,-12ia .i e f1arte +i4ur. Pietr1 ,ri0i ctre Fana+ta+i1. P1t +&1 fac, 1rice&ar cre/e +tr1n21 +ta. Fana+ta+i1 +e ri/ic. & Iean&Luc, eu .i +c9imbu- meu ne e0acum,,r1nt1, 1rice +&ar 91trG P-ec. Cuine,,a +e +uci n ,at. & Iean&Luc, ia&1 ,e Pietr1 +u+, acum... & !ai nti e0acum ,e t1at -umea -a +1n/a R1+a, cu tine n frunte, 2i+e ti1+ Iean&Luc, a,1i 1 + /inamitm. Dac "ine, te nt1rci -a treab, /ac nu, e /e a3un+ -1c -a R1+a, 1 0reme, ,entru tine. & Nu mai nti, -a urm... nu&i ne01ie + e0acum. Iean&Luc abia - a+cu-ta. ;+tima numru- 1ameni-1r ,e care trebuia +&i /e,-a+e2e. Biecare /in ce-e /1u +c9imburi era a-ctuit /in n1u brba"i, mai+tru, a3ut1ru- Iui, ,1m,a4iu- care +u,ra0e49ea ,1m,e-e /e n1r1i .i 91tra a+u,ra c1m,u.i-1r +i c9imici .i a /en+it"ii, +,t1ru- care +e n4ri3ea /e f1rat, mecanicu- care r+,un/ea /e t1ate 0inciuri-e,] ,1m,e-e .i ce-e-a-te ma.inrii .i ,atru muncit1ri care a0eau n 4ri3 a4"area +au /e+,rin/erea /in cr-i4 a "e0i-1r, ,r3ini-1r .i +a,ei. & *0e"i .a,te muncit1ri .i buctari iranieniK & Da. Da&"i +,un c nu&i ne01ie + e0acum, re,et +-bit Cuine,,a. & ; mai +i4ur, m1n 0ieu5. Iean&Luc +e nt1ar+e ctre Pietr17 S,une tutur1r + nu&.i ia mu-te -ucruri cu ei .i + +e mi.te re,e/e. Pietr1 arunc 1 ,ri0ire n 31+, ctre Cuine,,a. . & Da +au nuK De24u+tat, Cuine,,a //u /in ca,. 13 & Cere + rmn 1 ec9i, /e 01-untari. Dac nu 0rea 3meni. Sfnt Beci1ar, nc9i/e t1tu-. Pietr1 era 0i2ibi- /e2am4it. Ie.i afar, c1ntinun/ + +c1bea+c n /in"i. Cuine,,a +e f1i n ,atu- -ui, ncercn/ + +e a.e2e mai c1nf1rtabi-, .i nce,u + n3ure, ,rea mu-t mai fra4i- /ect nainte. Iean&Luc +,u+e cu 01ce +c2ut7 & ; mai bine + e0acum, !ri1. & Pietr1 e i+te" .i /e.te,t, /ar ,1rca mi2eria, Fana+ta+i1 +&a +c,at /e t1t ,e e-. nt1t/eauna mi face neca2uri +i e 0ina -ui c +&a +tricat emi"t1ru-. 8tiu a+ta. @ &CeKG & Cine0a 1&a trimit 31+ n tim,u- +c9imbu-ui -ui. *cum a0em ne01ie /e unu- n1u. *i 0reunu- /e re2er0K & Nu, /ar am + 0/ /ac ,1t + 1b"in unu-. Se ,1ate re,araK P1ate c unu- /intre mecanicii n1.tri... & Fana+ta+i1 a 2i+ c&a a-unecat .i&a c2ut ,e e-, /a@ am au2it c&a /at cu ci1canu- n e-, fin@c nu func"i1na ca -umea. !amma miab Cuine,,a +trn+e /in 1c9i, +trmbn/u&+e .i a,ucn/u&+e cu mini-e /e ,ie,t, nce,n/ /in n1u + n3ure. & De cn/ ai /ureriK & De /1u 2i-e. *2i a f1+t mai ru. Str1n21 Fana+ta+i1... murmur Cuine,,a. Dar -a ce te ,1"i a.te,ta, e n fami-ie. (f, fami-ia -ui e ,e 3umtate american. *m au2it c ,artea american are -e4turi cu mafi1"ii. Iean&Luc 2mbi n +inea -ui fr + crea/, a+cu-tn/ /1ar cu 1 urec9e tira/a. 8tia c +e urau unu- ,e ce--a-t7 Cuine,,a, ,atricianu- r1man /e 1ri4ine ,1rtu49e2, .i Fana+ta+i1, "ranu- +ici-ian1&american. *+ta nu trebuie +a +ur,rin/, +e 4n/i, /u, ce +tau nc9i.i aici, /1u+,re2ece 1re -a -ucru, /1u+,re2ece 1re -ibere, 2i /u, 2i, -un /u, -un, 1rict /e bun ar fi ,-ata. *9, P@ata, ce bine mi&ar ,rin/e -eafa -1rG (9, c9iar .i ce- mai Pr1+t ,-tit muncit1r +1n/1r ,rime.te ntr&1 +,tmn i1t att ct ,rime+c eu ntr&1 -un7 1 -eaf mi2erabi- /e 1 ruie /1u +ute /e -ire +ter-ine ntr&1 -un & ,entru mine, c,itan cu 0ec9ime .i in+truct1r cu ,atru mii 1,t +ute /e 13

1re /e 2b1r. C9iar .i cu mi2erabi-a /e /iurn, cinci mQ -ire ,e -un nu&i /e a3un+ ,entru c1,ii, ta5e +c1- W ne0a+t, i,1tec .i t1at mi2eria /e im,12ite, fr + O +1c1tim mncruri-e bune .i 0inu- .i /ra4a mea Sa0T i *9, SaLa/a, ce /1r mi&e /e tineG Dar L1c9art.... Ra9atG )1m L1c9art ar fi ,utut + m ia cu e- .i a+fi 1 ,utut fi -a )e9eran n bra"e-e ei c9iar acum. D1amne ct &ne01ie am /e ea .i /e bani... FaniG U+ca&-e&ar Dumne2eu te+ticu-e-e ce-1r /e -a fi+cG *bia&mi a3un4e ct ,rime+c +i /ac Iranu- +e /uce /racu-ui, ce&1 . +e&ntm,-eK PUn ,ariu c S&C n&1 + +u,ra0ie"uia+c. `+ta&i 49ini1nu- -1r ( + fie nt1t/eauna /e -ucru ,entru un ,i-1t e5ce-ent ca mine, un/e0a n -ume. F4 /e +eam c Cuine,,a - ,ri0ea. & Da, m1n 0ieu5. & P-ec cu u-timu- tran+,1rt. & *r fi bine + ,-eci cu ,rimu-. ; un me/ic -a R1+a... & ! +imt bine, ,e cin+tite. . Iean&Luc +e au2i +tri4at .i .i ,u+e +curta. & P1t + fac ce0a ,entru tineK (mu- 2mbi i+t10it. & Ia&1 ,e Pietr1 /ea+u,ra, cu /inamita... & ( + fac .i&a+ta, /a@ -a urm /e t1t. Cu un ,ic /e n1r1c, nainte /e n+erat. Nu&"i face 4ri3iG *far, fri4u- - i2bi /in n1u. Pietr1 - a.te,ta. (amenii +e +trn+e+er /e3a -n4 e-ic1,teru- care .i n0rtea ncet e-ice-e, cu ,ac9ete .i +aci /e /rum /e /iferite mrimi. Fana+ta+i1 trecu ,e -n4 ei /ucn/ n -e+ Un mare -u, a-+acian. & (mu@ +ta a 2i+ + nu iei ba4a3e, i +,u+e Pietr1. & Nu iau, r+,un+e Fana+ta+i1 -a fe- /e acru. *m acte-e me-e, cine-e .i +c9imburi. Re+tu- ,1ate fi n-1cuit ,e banii afuri+itei +teia /e firme. *,1i ctre Iean&Luc7 *i un tran+,1rt c1m,-et Iean&LucG >ai + ,1rnimG C,itanu- 0erific a.e2area 1ameni-1r .i a cine-ui -a b1r/, a,1i - c9em ,rin ra/i1 ,e Na+iri .@i&i c1munic ce&a0eau /e 4n/ + fac. & (AaL, Sc1t, /&i /rumu-G )u c1n/uci, +,u+e .i ie.i. 133 V2u 1c9ii -ui Sc1t mrin/u&+e. . Vrei + +,ui, /e unu- +in4urK . De ce nu, m1n bra0eG Hi&ai fcut t1ate 1re-e /e trenament. `+ta&i a- trei-ea 2b1r /e 0erificare a- tu. )rebuie +& nce,i cum0aG D&i /rumu-G - urmri ,e Sc1t ri/icn/u&+e. In mai ,u"in /e cinci +ecun/e, e-ic1,teru- a3u+e /ea+u,ra ,r,a+tiei, cu un 41- /e trei mii /e metri +ub e-. 8tiin/ ct /e ame"it1r .i minunat era ,rimu- 2b1r /e unu- +in4ur /e -a Fe--i++ima, in0i/ia em1"ia brbatu-ui. )nru- Sc1t 1 merit, .i 2i+e, ,ri0i/u&1 critic. .i /e+,rin+e 1c9ii /e ,e e-ic1,teru- care +e /e,rta .i&.i arunc ,ri0iri-e n3ur, ntrebn/u&+e ce +e +c9imba+e /e1/at. *,1i rea-i2 c tcerea era att /e at1tcu,rin2t1are incit i +e ,ru c a+ur2i+e. Pentru un m1ment +im"i 1 ame"ea- ciu/at, ba c9iar ,u"in 4rea", a,1i .uieru- 0ntu-ui cre+cu /in n1u .i re/e0eni e- n+u.i. & Iean&Luc, ac1-1G De cea-a-t ,arte a taberei, /in umbr, nc1n3urat /e un 4ru, /e 1ameni, - c9ema Pietr1. .i cr1i /rum cu mu-t ef1rt ,n -a ei. ;rau ciu/at /e tcu"i. & Uite ac1-1, +,u+e Pietr1 ner01+, artn/ n +u+. C9iar +ub tr1ian, ac1-1. La 1,t +ute & 1 mie /e metri /e/e+ubt. Ve23 cr,turi-eK Le 02u. .i +im"i mruntaie-e n4reunn/u&+e. Nu mai erau ni.te cr,turi, ci a/e0rate fi+uri. n tim, ce ,ri0eau, +e au2i un 4eamt ,r1fun/. ntrea4a ma+ /e 2,a/ .i 49ea" ,ru + +e mi.te un mi-imetru. ( mic bucat ce 2,a/ n49e"at +e /e+,rin+e .i +e r1+t141-i -a 0a-e. Prin+e 0ite2, mrin/u&+e, c1b1rn/ cu 241m1t /e tunet n 31+u- ,antei abru,te. nmrmuri+er. *0a-an.a, c1n"inin/ acum t1ne /e 2,a/ .i 49ea", +e 1,ri cam -a cinci2eci /e metri /e ei. Unu- /intre 1ameni +,ar+e tcerea7 & S +,erm c e-ic1,teru- nu +e&nt1arce 4-1n" na,1i, ca un AamiAa/2eG *+ta ar ,utea fi /et1nat1ru-, amic1G C9iar .i un 241m1t +-ab ,1ate + /ec-an.e2e ntrea4a afuri+enieG 133 C*PI)(LUL 1# Dea+u,ra Xa20inu-ui= 1ra 3,17, /u,&amia2. Din m1mentu- n care, cu a,r1a,e /1u 1re n urm, C9ar-e+ PetiAin ,r+i+e )abri2u- m,reun cu RaA1c2L, brbatu- ,e care e- - .tia +ub nume-e /e Smit9, ,i-1ta+e e-ic1,teru- n -inie ct@/e /rea,t .i ct mai +tabi- cu ,utin", +,ernr3 +&1 a/1arm ,e a4entu- :CF +au ce- ,u"in +&i +-bea+c aten"ia. Pentru ace-a.i m1ri0 e0ita+e 1rice c1n0er+a"ie c1b1rn/&.i c.ti-e ,e 4t. n ce-e /in urm RaA1c2L +e //u+e btut, mu-"umin/u&+e + ,ri0ea+c terenu- /e +ub ei, /ar rm+e+e n a-ert, cu arma /e&a curme2i.u- 4enunc9i-1r, cu /e4etu- mare ,e ,ie/ica /e +i4uran". PetiAin +e ntreba cine era 1mu-, ce era, crui 4ru, /e re01-u"i1nari i a,ar"inea & ,1ate armatei +au Ser0iciu-ui Secret & .i /ac

era a.a, /e ce era att /e im,1rtant + a3un4 -a )e9eran. Nici 1 c-i, nu&i trecu+e ,rin ca, c 1mu- era ru+ .i nu iranian. La Fan/ar&e Pa9-a0i, un/e a-imentarea fu+e+e cum,-it /e nceat, nu fcu+e nimic ca + ntreru, m1n1t1nia= ,-ti+e /1ar cu u-timii /1-ari rma.i .i ,ri0i+e cum +e um,-u re2er01are-e, a,1i +emna+e c9itan"a 1ficia- &/-ran(i-. RaA1c2L ncerca+e + ,-0r4ea+c cu ce- care fcu+e treaba, /ar 1mu- fu+e+e 1+ti-, e0i/ent n+,imntat /e a fi 02ut a-imentn/ ace+t e-ic1,ter +trin .i c9iar .i mai n+,imntat /e ,i+t1-u- mitra-ier af-at ,e +caunu- /in fa". )1t tim,u- ct +e af-a+er -a +1-, PetiAin cntri+e .an+a /e a ncerca + n.face arma. Nici 1 c-i, nu a0u+e+e 1ca2ia. ;ra 1 arm ce91+-10ac. n C1reea .i n Vietnam erau cu 4rma/a. Dumne2eu-e, +e 4n/i, 0remea aia ,arc ar fi f1+t acum un mi-i1n /e ani. Dec1-a+e /e -a Fan/ar&e Pa9-a0i .i&acum +e n/re,ta ctre +u/, -a trei +ute /e metri a-titu/ine, urmn/ .1+eaua Xa20in. Ctre e+t 2rea ,-a3a un/e i -+a+e ,e c,itanu- R1++ .i ,e cei /1i ,ara.uti.ti ai +i, .i iar.i +e ntreb care fu+e+e mi+iunea -1r .i /e un/e +tin+er c 2bura ctre )abri2. 13$ S,er ca Dumne2eu +&i a3ute, 1rice&ar a0ea /e fcut. )rebuie +a fie ce0a ur4ent .i im,1rtant. S,er +&1 mai. nt-ne+c ,e R1++. & De ce 2mbe.ti, c,itaneK S V1cea +e au2i in c.ti. *ut1mat, -a /ec1-are -e ,u+e+e -a urec9i. Pri0i ctre RaA1c2L .i ri/ic /in umeri, a,1i +e& nt1ar+e -a in+trumente-e +a-e .i -a terenu- /e +ub ei. Dea+u,ra Xa20inu-ui 0ir ctre +u/&0e+t, urmn/ .1+eaua +,re )e9eran, retr4in/u&+e nc 1 /at n e- n+u.i. *i rb/are, .i +,u+e, a,1i - 02u ,e RaA1c2L nc1r/n/u&+e .i -i,in/u&.i fa"a /e ferea+tr, ,ri0in/ n 31+. & *,-eacJ&te +,re +tn4a, ,u"in +,re +tn4a, - au2i ,1runcin/ 4rbit, cu ntrea4a aten"ie n/re,tat ctre ce-e ce +e ,etreceau /e/e+ubt. PetiAin a,-ec e-ic1,teru- u.1r. RaA1c2L +e af-a ,e @,artea /in+,re +u/. & *3un4eG B 1 nt1arcere cu 1#0G & CeeK . *ccentua a,-ecarea a,aratu-ui, rea-i2n/ bru+c c brbatu- uita+e /e ,i+t1-u- mitra-ier af-at n ,1a-a -ui. Inimia .i iu"i bti-e. & *c1-1, /e/e+ubt, ,e /rum... Cami1nu-... PetiAin nu&i .//u aten"ie. Rma+e cu 1c9ii -i,i"i /e ,i+t1-, m+unn/ 4ri3u-iu /i+tan"a /intre ei, cu inima btn/ nebune.te. & Un/eK Nu 0/ nimic. *ccentua .i mai mu-t a,-ecarea a,aratu-ui ca + +e ,1at r1ti re,e/e ,e n1ua /irec"ie. & Ce cami1nK !na +a +tin4 ".ni nainte .i n.fac arma /e "ea0a, Jruncn/&1 nen/emnatic ,rin fere+truic, n cabina /in +,ate-e -1r. n ace-a.i tim,. m,in+e mina /rea,t, cu care "inea man.a, mu-t +,re +tn4a, a,1i iute +,re /rea,ta .i /in n1u +tn4a&/rea,ta, c-tinn/ 0i1-ent e-ic1,teru-. RaA1c2L fu -uat c1m,-et ,rin +ur,rin/ere .i +e -10i cu ca,u- /e 4eamuri-e -atera-e, ame"in/ ,entru 1 c-i,. Ime/iat PetiAin .i +trn+e ,umnu-@ +tn4 .il1 i2bi fr ,rea mare ,rice,ere n fa-c, ncercn/ +&1 /1b1are, n+ RaA1c2L, cu ref-e5e-e antrenate n -u,te-e /e Aarate, reu.i + 13$ 1,rea+c -10itura cu bra"u-. nc ame"it, n.f4c6 nc9eietura minii -ui PetiAin, re0enin/u&.i n ,uteri cu fiecare +ecun/ ce trecea. In tim, ce cei /1i brba"i +e@ -u,tau, e-ic1,teru- +e r1tea ,rime3/i1+. Se n.fcar unu- ,e ce--a-t, n3urn/, +tn3eni"i /e centuri-e /e +i4uran", RaA1c2L ,e ,artea /in+,re +1- Biecare +e n0er.una .i mai mu-t. RaA1c2L, a0n/ /1u mini -ibere, nce,u + /1mine. Fru+c, PetiAin ,rin+e man.a cu 4enunc9ii, .i e-iber mna /rea,t .i - i2bi n fa". L10itura nu fu /e+tu- /e reu.it, /ar ,uterea ei - /e2ec9i-ibra, fcu ca man.a + +ca,e /in +trn+1area 4enunc9i-1r .i + a-unece +,re /rea,ta, ,erec-itn/ /e-icatu- ec9i-ibru ,e care t-,i-e -ui - men"ineau ,e ,e/a-e-e ,a-1nieru-ui. ;-ic1,teru- +e ba-an+a bru+c, a,-ecn/u&+e tare ,e&1 ,arte, ,ier2n/ /in n-"ime & nici un e-ic1,ter nu ,1ate 2bura fr ,i-1t, nici mcar 1 +ecun/ & f1r"a centrifu4 aruncn/u&1 -atera.i, n n0-m.ea-, man.a fu m,in+ n 31+. *,aratu- ,-1n3a /in n-"imi, +c,at /e +ub c1ntr1-. Cu,rin+ /e ,anic, PetiAin aban/1n -u,ta. Se 2btu 1rbe.te + reca,ete c1ntr1-u-, n tim, ce m1t1are-e ur-au, iar in+trumente-e ,reau c nnebuni+er. !ini-e, ,ici1are-e .i antrenamentu- -ui -u,tau m,1tri0a ,anicii, c1rectn/ ntruna mi.cri-e 9a1tice. C2ur trei +ute /e metri mai nainte /e a ,utea a/uce a,aratu- -a 1ri21nta-, 1,rin/u&i c/erea, cu inima 4ata +&i ia+ /in ,ie,t, -a cinci+,re2ece metri /e ,mntu- ac1,erit cu 2,a/. Ii tremurau mini-e .i re+,ira 4reu. Sim"i ce0a /ur ntre c1a+te .i&1 au2i ,e RaA1c2L n3urn/. *me"it, rea-i2 c 01rbe-e nu erau iraniene, /ar nu recun1+cu -imba. - ,ri0i .i&i 02u c9i,u- +trmbat /e mnie .i meta-u- cenu.iu a- ,i+t1-u-ui aut1mat .i +e b-e+tem ,entru c nu +e 4n/i+e -a a+ta. Buri1+, ncerc + m,in4 "ea0a ntr&1 ,arte, /ar RaA1c2L 1 a,+ .i mai tare.

& (,re.te&te, +au "i 2b1r creierii, matLerLebLet+G n aceea.i c-i, PetiAin ,u+e a,aratu- ntr&un ,ica3 0i1-ent, /ar ,i+t1-u- a,+ .i mai tare, /urer1+, .i +im"i ,ie/ica tra+ .i c1c1.u- ri/icn/u&+e. & U-tima ta .an+G 13% f - Pmntu- era f1arte a,r1a,e .i +e ri/ica ame"it1r /e Fe. PetiAin n"e-e+e c nu ,utea +&.i /e2ec9i-ibre2e a/0er+aru-. Y. ;&n re4u-, e&n re4u-, +,u+e, ce/n/, re/re+n/ :,aratu- .i nce,n/ + urce. Y Pre+iunea /in ceaf cre+cu .i 1/at cu ea /urerea. t & ! /1are, ,entru Dumne2eu, .i m /e2ec9i-ibre2iG Cum ,1t + ,i-1te2 /ac nu... RaA1c2L +e mu-"umi + a,e+e .i mai tare arma, +tri4n/, n3urn/u&1 .i i2bin/u&1 cu ca,u- /e rama ,arbri2u-ui. & ...,entru Dumne2eu, +tri4 PetiAin /i+,erat, ,ncercn/ +&.i ,1tri0ea+c ,u"in c.ti-e care&i fu+e+er +mu-+e n tim,u- -u,tei, cum /racii@ ,1t + ,i-1te2 cu "ea0a ,i+t1-u-ui tu n ceafKG *,+area +c2u .i e- reu.i + re/re+e2e a,aratu-. . & Cine /racii@ e.ti, t1tu.iKG & Smit9. RaA1c2L era -a fe- /e i+t10it. ( frac"iune /e +ecun/ mai tr2iu, +e 4n/i, .i ne&am fi ntin+ ,e ,mnt ca 1 ba-e4 ,r1a+,t. & Cre/eai c ai /e&a face c&un amat1rK nainte /e&a +e ,utea 1,ri, mna i ,-ec ref-e5 .r - i2bi ,e PetiAin ,e+te 4ur. PetiAin fu 24u/uit /e -10itur .i e-ic1,teru- +e r+uci n aer, /ar re0eni iute +ub c1ntr1-. Sim"ea 1bra2u- -un/u&i f1c. & !ai f a+ta nc&1 /at .i&1 nt1rc ,e +,ateG 2i+e, cu 1 mare 91trre n 4-a+. & *i /re,tate, +,u+e ime/iat RaA1c2L. mi. cer iertare ,entru... ,entru a+ta... ,entru ,r1+tia a+ta, c,itaneG Se tra+e ,ru/ent na,1i +,re u.a /e ,e ,artea +a, /ar ,+tr arma ,re4tit .i n/re,tat ctre e-. & Da. Nu era ne01ie /e a.a ce0a, te r14 + m ier"i. PetiAin - ,ri0i aiurit. & "i ,are ruK & Da, te r14 + m ier"i. Nu era nece+ar. Nu +unt un barbar. RaA1c2L +e recu-e+e. 13% Dac mi /ai cu0ntu- c n&ai + mai ncerci + m ataci, am + ,un /e1,arte arma. Iur c nu e+ti n nici u3 ,eric1-G PetiAin +e 4n/i 1 c-i,. & ;&n re4u-, /ac&mi +,ui cine e.ti .i ce e.tiG & Cu0ntu- tuK & Da. & B1arte bineG )e cre/ ,e cu0nt, c,itane. RaA1c2L ,u+e ,ie/ica ,i+t1-u-ui .i - +trecur n bu2unaru- /e -a +,ate. & Nume-e meu e+te *ii bin >a++an :araA1+e .i +unt Aur/. Ca+a mea & +atu- meu & +e af- ,e c1a+ta !unte-ui *rarat, -a 4rani"a +10iet1&iranian. Cu 01ia -ui *--a9, -u,t ,entru -ibertate m,1tri0a 8a9u-ui .i m,1tri0a 1ricui a-tcui0a care ar 0rea + ne /uc n +c-a0ie. )e mu-"ume.teK & Da, /a. *tunci /e ce... & )e r14 mai tr2iu, mai nti /u&te ac1-1, re,e/eG *rt un/e0a /e/e+ubt. & C1b1ar .i a,r1,ie&te mai mu-t. Se af-au -a /1u +ute cinci2eci /e metri a-titu/ine, n /rea,ta /rumu-ui Xa20in&)e9eran. La /1i Ai-1metri n urm, /e&a curme2i.u- /rumu-ui, +e ntin/ea un +at .i +e 2reau fumuri nc1-cin/u&+e n 0nt. & *c1-1, -n4 .1+eaG La nce,ut PetiAin nu rea-i2 ctre ce arta ce--a-t. *0ea nc mintea tu-burat /e ntrebri /e+,re Aur2i .i i+t1rice-e r2b1aie +ecu-are m,1tri0a 8a9i-1r ,er+ani. *,1i 2ri a/untura /e ma.ini .i cami1ane n49e+uite ntr&1 ,arte a /rumu-ui, .i 1amenii care nc1n3urau 1 cami1net m1/ern, cu 1 cruce a-ba+tr ,e 1 +u,rafa" rectan4u-ar a-b, /e+enat ,e ac1,eri., .i a-te ma.ini trecn/ ncet ,e a-turi. & Vrei + +,ui ac1-1K Vrei + a3un4i /ea+u,ra ma.ini-1r .i cami1ane-1r a-eaK ntreb, +im"in/ nc /urerea /in 1bra3i .i /in 4t. Crma/a aia /e cami1ane, /e -n4 cea cu cruce a-ba+tr ,e ac1,eri.K & Da. *+cu-tt1r, PetiAin ,1rni + c1b1are. & Ce&i att /e im,1rtant ac1-1K 13% Ri/ic 1c9ii. Ce--a-t - ,ri0ea +u+,ici1+.

& Ce&i, ce /racu@ +e mai ntm,- acumK . Vrei + +,ui c ntr&a/e0r nu .tii ce n+eamn 1 cruce a-ba+tr ,e f1n/ a-bK ) Nu, ce&i cu a+ta, eiK PetiAin .i a"inti ,ri0irea ,e cami1nu- af-at mu-t mai a,r1a,e acum, n/ea3un+ /e a,r1a,e ca + ,1at /e+-u.i c era un Ran4e R10er r1.u, nc1n3urat /e 1 4-1at furi1a+, iar cine0a /in mu-"ime i2bea ,arbri2u- /in +,ate cu ,atu,u.tii. & ;+te +tea4u- Bin-an/ei, au2i n c.ti .i c9i,u- -ui ;riAAi i a,ru bru+c n minte. & ;riAAi are un Ran4e R10er, i2bucni .i 02u ,atu- ,u.tii +,r4n/ ,arbri2u-. Cre2i c ,1ate fi ;riAAiK & Da. Da, e ,1+ibi-G C1b1r ime/iat n 0ite2, uitn/ /e /urere, n-turn/ n fierbin"ea-a 4e+tu-ui t1ate ntrebri-e ce +e i0i+er /e+,re cum .i ce .tia ace+t -u,tt1r ,entru -ibertate /e+,re ;riAAi. <rir mu-"imea nt1ren/u&+e ctre ei .i m,r.tiin/u&+e. )recu f1arte iute .i f1arte 31+, /ar nu&1 02u ,e ;riAAi. &-i0e2iK & Nu, nu ,1t + 0/ n interi1ru- cabinei. & Nici eu, +,u+e ne-ini.tit PetiAin, /ar ci"i0aT/intre nemernicii .tia +unt narma"i .i -10eau n ,arbri2. Ii 0e2iK & Da, cre/ c +unt fe/aini. Unu- /intre ei a tra+ n +u+ ctre n1i. Dac... RaA1c2L +e ntreru,+e, a,ucin/u&+e +trn+ /e +caun, cci e-ic1,teru- +e r1ti+e bru+c cu 1#0 /e 4ra/e, -a nici .a+e metri /ea+u,ra +1-u-ui, .i ".ni+e na,1i. De /ata acea+ta 4ru,u- /e brba"i .i femei +e m,r.tie, mbu-2in/u&+e .i c2n/ unu- ,e+te ce--a-t. !a.ini-e careeircu-au n ambe-e /irec"ii ncercar + acce-ere2e .i + +e n/e,rte2e +au +e 1,rir bru+c .i un cami1n +u,rancrcat /era,a, i2bin/u&+e /e a-tu-. Cte0a aut1m1bi-e .i cami1ane ie.ir /e ,e /rum .i unu- a,r1a,e +e r+turn n .an". S,u-bern/ un n1r /e 2,a/, PetiAin +e r1ti ntr&un un49i /e 90 /e O 4ra/e c9iar n fa"a R10eru-ui, ca + +e nt1arc +,re e-, abia a0u tim, +&1 recun1a+c ,e ;riAAi, trecu ntr&1 a-t 13' curb /e 90 /e 4ra/e ,entru ca a,1i + +e ri/ice 4-1n" +,re & ;- e. *i 02ut 4uri-e /e 4-1an"e /in ,arbri21Z ntreb u-uit. Du&te n +,ate /u, ,i+t1-u- mitra-ier ' + "in a,aratu,e -1c .i&a,1i 1 +.c1b1rm +&1 -um@/e ac1-1. Crbe.te&teG Vreau + nu -e /au tim, +&.i re0in RaA1c2L .i /e+fcu ime/iat centura /e +i4uran" +i ncerc + a,uce ,i+t1-u- ,rin mica ferea+tr /intre cefe /1u c1m,artimente, /ar nu ,utu + a3un4 ,n -a arma ce 2cea ,e ,1/ea. Cu mare /ificu-tate +e r+uci n +caun .i +e ca"r nuntru, +trecurn/u&.i 3umtate /in tru, ,rin ferea+tr, cu ca,u- nainte, b3bin/ /u, ea. PetiAin rea-i2 c 1mu- era n mna -ui. *r fi f1+t att /e u.1r + /e+c9i/ ferea+tra .i +&i /ea un brnci afar, att /e u.1rG Dar cu ne,utin". & >ai/e, +tri4, .i&1 a3ut + +e tra4 na,1i n +caun. Pune&"i centura. RaA1c2L +e +u,u+e, ncercn/ +&.i reca,ete +uf-u-, binecu0ntn/ n1r1cu- c PetiAin era un ,rieten a- fin-an/e2u-ui .i .tiin/ c /ac ar fi f1+t n -1cu- -ui n&ar fi e2itat + /e+c9i/ u.a. & Sunt 4ata, +,u+e, armn/ ,i+t1-u- mitra-ier, u-uit /e ,r1+tia ,i-1tu-ui. ;n4-e2ii +unt att /e ,r1.ti, c merit + ,iar/. & De ce... & *m ,1rnitG PetiAin r1ti e-ic1,teru-, c1b1rn/ cu ma5im 0ite2 ntr&un arc /e cerc. C"i0a brba"i narma"i +e 4+eau nci, n.a,r1,ierea cami1nu-ui, cu arme-e n/re,tate ctre ei. & ( + -e fac un ,ic /e 0nt .i cn/ +,un Qf1cQ, tra4e 1 rafa- ,e+e ca,ete-e -1rG R10eru- ".ni ctre ei, .10i, a,1i +e r+uci ntr&1 ,arte ca beat & nu erau c1,aci n a,r1,iere & .10i /in n1u .i +e re,e2i +,re ei /u, cum /an+a n 3uru- -ui e-ic1,teru-. PetiAin +e 1,ri bru+c -a /1u 2eci /e metri /i+tan" /e ma.in .i trei /e -a +1-. & B1cG 1r/1n. Ime/iat RaA1c2L -+ +&i +ca,e ,rin ferea+tra /e+c9i+ 1 rafa- /e mitra-ier, 1c9in/ nu ,e /ea+u,ra 13' Wta,ete-1r, ci c9iar n 4ru,u- brba"i-1r .i femei-1r care +e @/a,1+ti+er n +,ate-e ma.inii -ui ;riAAi, a+cun.i 0e/erii ni-1tu-ui, uci4n/ +au rnin/ 1 ,arte /in ei. )1"i cei /in 1rea3m 1 ru,+er -a fu4 nnebuni"i /e +,aim, "i,tu- rni"i@01Q ame.tecn/u&+e cu ur-etu- m1t1are-1r. 81ferii .i ,a+a4erii +rir /in ma.ini .i cami1ane, ru,n/&1 -a fu4 ,rin tr1iene-e /e 2,a/ ct /e re,e/e ,uteau. ( a-t rafa- .i ,anica +,1ri, t1at -umea +e /e,rta n 41an .i circu-a"ia +e 1,ri /e t1t. Din +,ate-e unui cami1n /e ,e+te /rum a,rur ni.te tineri cu carabine n mini. RaA1c2L tra+e a+u,ra -1r .i a ce-1r /in ,rea3m. & nt1arce cu 3'0G +tri4. ;-ic1,teru- fcuin/at 1 ,iruet, /ar nu +e af-a imeni n a,r1,iere. n 2,a/ 2ceau ,atru tru,uri. & *m +,u+ + tra4i ,e /ea+u,ra -1r, ,entru Dumne2euG nce,u PetiAin, /ar n c-i,a aceea u.a ma.inii +e /e+c9i+e bru+c .i ;riAAi ie.i afar cu ,umna-u- ntr&1 mn.

Rma+e ,entru un m1ment +in4ur, a,1i -n4 e- +e i0i 1 femeie nf.urat ntr&un c9a/1r. Ime/iat PetiAin a.e2 e-ic1,teru- ,e 2,a/, ,+trn/ n+ m1t1are-e turate, a+tfe- c abia atin4ea ,mntu-. & >ai/e, +tri4, fcn/u&-e +emn. nce,ur + a-er4e, ;riAAi ,e 3umtate tr4n/&1 ,e *2a/e9, ,e care c,itanu- nu 1 recun1+cu. RaA1c2L /e+c9i+e u.a /in ,artea -uf .i +ri afar, a,1i /e+c9i+e u.a /in +,ate .i +e r+uci, ,unn/u&+e n 4ar/. S-1b12i nc 1 rafa- +curt ctre /rum. La 0e/erea -ui, ;riAAi +e 1,ri u-uit. & Crbe.te&teG +tri4 PetiAin, n"e-e4n/ m1ti0u- ,entru care e2ita. ;riAAi, 0in1&nc1aceG *tunci 1 recun1+cu ,e *2a/e9. & Dumne2eu-e, murmur, a,1i +tri4 /in n1u7 LIai/e, ;riAAiG & Re,e/e, n&a mai rma+ ,rea mu-t muni"ie, +tri4 .i RaA1c2L n ru+e.te. Cu 1 +in4ur mi.care, ;riAAi 1 +-t ,e *2a/e9 n bra"e .i ,1rni n fu4. Cte0a 4-1an"e f-uierar ,e -n4 e-. 137 Ln4 e-ic1,ter, RaA1c2L - a3ut +&1 m,in4 n +,ate a,1i, ,e nea.te,tate, - //u -a 1 ,arte cu "ea0a armei 6 & *runcJ&"i cu"itu- .i treci ,e +caunu- /in fa"G 1r/1 n ru+e.te. *cumG Pe 3umtate ,ara-i2at /e uimire, PetiAin - ,ri0i 1 ;riAAi .10in/, r1.u /e mnie. RaA1c2L +,u+e a+,ru7 & Pentru Dumne2eu, mi&a mai rma+ /e+tui /e mu-t muni"ie ,entru ea, ,entru tine .i ,entru ,i-1tu- +ta ccci1+. UrcG Un/e0a ,rintre ma.ini nce,u + ,cne un ,i+t1@ mitra-ier. ;riAAi .i arunc ,umna-u- n 2,a/ +i .i +trecur tru,u- na-t ,e -1cu- /in fa". Ru+u- +e 0r -n4 *2a/e9 .i PetiAin -u n-"ime,&/e,rtn/u&+e n 0ite2, 2i42a4n/ ,e /ea+u,ra ,mntu-ui ca 1 4in@ n+,imntat, a,1i urc n na-turi. Cn/ ,utu + 01rbea+c, +,u+e7 & Ce /racu@ +e ntm,-K ;riAAi nu&i6&r+,un+e. Se r+uci ca + +e a+i4ure c *2a/e9 e n +i4uran". Hinea 1c9ii nc9i.i .i era ,rbu.it -n4 ,erete, 4fin/, ncercn/ +&.i reca,ete r+uf-area. RaA1c2L i @,u+e+e centura /e +i4uran", /ar cn/ ;riAAi ntin+e+e mna, ru+u- i fcu +emn cu arma + +e 1,rea+c. & ( + fie&n re4u-, "i ,r1mit. C1ntinu + 01rbea+c&G ru+e.te7 Dac ai + te ,1r"i a.a cum a&n0"at ,rietenu- tu + +e,1arte. , II "intui cu ,ri0irea n tim, ce&.i +trecura mna n 4eant ca + +c1at un ncrct1r ,r1a+,t. & *.a, ca + .tii. *cum, fa"a nainte, te r14. ncercn/ +&.i +t,nea+c furia, ;riAAi fcu ce i +e +,u+e+e. .i ,u+e c.ti-e. N&a0eau cum + fie au2i"i /e RaA1c2L, n +,ate nu era nici 1 -e4tur ,rin interf1n.i amn/ur1ra -i +e ,rea ciu/at + fie att /e -iberi .i t1tu.i nctu.a"i. & Cum ne&ai 4+it, C9ar-ie, cine te&a trimi+K +,u+e n micr1f1n, nc +uf-n/ 4reu. & Nimeni. Ce /racu&i cu tic-1+u- +taK *m ,-ecat -a )abri2 + te iau ,e tine .i ,e *2a/e9, m&am tre2it r,it /e nemernicu- -a /in +,ate .i&a,1i m&a /eturnat +,re 137 I eran. * f1+t un n1r1c, ,entru Dumne2euG Ce /racu@ a&a&ntm,-atK . *m rma+ fr c1mbu+tibi-. ;riAAi i ,10e+ti ,e Ecurt ce +e&ntm,-a+e. Cn/ +&a 1,rit m1t1ru-, am n"e-e+ c +e termina+e cu n1i. )1"i ,reau c nnebuni+er. Cu cte0a c-i,e nainte t1tu- era n re4u-, a,1i am f1+t /in n1u nc1n3 uni"i. 1 a te 1 ca 1 a bara3 ti-/e ,e .1+ea. *m ncuiat u.i-e, /ar era /1ar 1 ,r1b-em /e tim,. Din n1u +e r+uci ,e+te +,taru- +caunu-ui. *2a/e9 /e+c9i+e+e 1c9ii .i .i tr+e+e c9a/1ru- /e ,e fa". Ii 2mbi 1b1+it .i ntin+e@mna ca +&1 atin4, /ar RaA1c2L 1 1,ri. & V r14 + m ierta"i, n-"imea V1a+tr, +,u+e n far+i, /ar a.te,ta"i ,n ateri2m. )1tu- 1 + fie n re4u-. Re,et a+ta n ru+ ctre ;riAAi, a/u4in/7 & *m ni.te a,. *i 0rea + i&1 /au +1"iei ta-eK ;riAAi //u /in ca,. & Da,e r14. ( ,ri0i bn/, recun1+ct1are. & !u-"ume+cG & Vrei .i tuK & Nu, mu-"ume+c, +,u+e ,1-itic1+, /e.i .i +im"ea 4tu- u+cat, ne/1rin/ fa01ruri ,entru e-. <mbi ncura3at1r. & *2a/e9, ca mana /in ceruri, nu&i a.aK C9ar-ie&i ca un n4er. & Da, /a, a f1+t 01ia -ui *--a9. ! +imt bine acum, ;riAAi, -u/at fie. *--a9G !u-"ume.te&i -ui C9ar-ie /in ,artea mea. ;- .i a+cun+e n4ri31rarea. r-t-nirea cu cea /e&a /1ua 4-1at 1 ,ara-i2a+e /e +,aim & ca .i ,e e-, .i 3ura+e c /ac 0a ie.i 0re1/at n 0ia" /in ncurctura a+ta, nu 0a mai c-t1ri nici1/at fr arm .i, /e ,referin", 4rena/e /e min. F4@/e +eam c RaA1c2L - ,ri0ea. D/u /in ca, 8i +e nt1ar+e /in n1u -a -1cu- -ui.

& !atLerLebLet+G murmur, 0erificn/ aut1mat in&umente-e /e 2b1r. & Nen1r1citu- +ta&i cam +rit. I&am +,u+ c nu&i e01ie + uci/ ,e care0a. I&am +,u+ + tra4 ,e /ea+u,ra ca,ete-1r. 13# PetiAin .i c1b1r u.1r 01cea, ne+im"in/u&+e n Iari, -ui + 01rbea+c /e+c9i+, /e.i era cu ne,utin" ca RaA1c +&i au/. . T & )ic-1+u- +ta a,r1a,e c m&a (m1rit /e cte0a 1ri De un/e&1 cun1.ti, ;riAAiK Cum a"i a3un+ /e 0&a"i anY tecat, tu .i *2a/e9, cu Aur2iiK ;riAAi +e 91-b -a e-. & :ur2iK Vrei + +,ui nemernicu- -a /e c1-1, /in +,ateK & Da, e-, +i4ur c /a, *i bin >a++an :araA1+e. Vine /e ,e munte-e *rarat, e+te unfe/ain Aur/. & :ur/, ,e /racu@G ; ru+ .i :CF&i+tG & Ii+u+e C9ri+t1a+eG ;.ti +i4urK PetiAin era 0i2ibi- .1cat. & (, /a, ,retin/e c e ma91me/an, /ar ,arie2 c .i a+ta e 1 minciun. De fa" cu mine .i 2ice RaA1c2L, a-t minciun. Sunt t1"i ni.te mincin1.i & .i n /efiniti0 /e ce ne&ar +,une n1u, /u.manu-, ce0aK & Dar a 3urat c&i a/e0ru- .i i&am /at cu0ntu- meuG Buri1+, ,i-1tu- i i+t1ri+i /e+,re -u,t .i /e+,re n"e-e4erea ,e care 1 nc9eia+er. & ;.ti un ,r1+t, C9ar-ieG )u, nu e-. Nu -&ai citit ,e Lenin, Sta-in, !ar5K ;- face ceea ce fac t1"i :CF&i.tii .i c1muni.tii fanatici, f1-1+e+c t1tu- n +,ri3inu-. QCau2ei SacreQ7 ,uterea m1n/ia- ab+1-ut ,entru Parti/u- C1muni+t a- Uniunii S10ietice, .i ne ,un ,e n1i + ne +trn4em /e 4t ca + +ca,e ei /e ef1rt. Dumne2eu-e, mi&ar ,rin/e bine 1 01/cG & Un c1niac bun ar mer4e mai bine. & *mn/1u, ame+tecate, ar fi c9iar .i mai bineG ;riAAi cercet cu aten"ie ,mntu- /e +ub ei. <burau fr ,r1b-eme, m1t1are-e +unau bine .i a0eau /e&a3un+ c1mbu+tibi-. (c9ii -ui +e n/re,tar cercett1r +,re )e9eran. &@Nu mai e mu-t. * +,u+ un/e +&1 -+mK O O & Nu. & P1ate a0em atunci 1 .an+. &Da. PetiAin nce,u + n"e-ea4. 13# I . S,uneai ce0a /e 1 barier. Ce +&a&ntm,-at ac1-1K C9i,u- -ui ;riAAi +e n+,ri. & *m f1+t 1,ri"i. Re01-u"i1nari /e +tn4a. ^ trebuit + +c,m cu fu4a. Nu ne&au mai rma+ mei un fe- /e acte, nici a-e -ui *2a/e9, nici a-e me-e. NimicG Un tic-1+ 4ra+ /e -a barier a 1,rit t1tu- .i n&am mai a0ut tim, + -e -um iia,1i& - +cutur un tremur. N&am f1+t nici1/at att /e n+,imntat, C9ar-ie, nici1/atG ;ram nea3ut1rat n mi3-1cu4-1atei -eia .i a,r1a,e m&am +c,at ,e mine /e team ,entru c nu ,uteam +&1 a,r. m,u"itu- -a 4ra+ mi&a -uat t1tu-7 ,a.a,1rtu-, actu- /e i/entitate, -icen"a /e 2b1r, t1tu-G & !ac 1 +&"i /ea a-te-e .i amba+a/a ta 1 +&"i e-ibere2e a-t ,a.a,1rt. & Nu /e mine m&n4ri31re2, /a@ ce fac cu *2a/e9K & ( + 1b"in .i ea un ,a.a,1rt fin-an/e2, a.a cum 8e9era2a/a a ,rimit unu- cana/ian. Nu trebuie +&"i faci 4ri3i& & ; nc n )e9eran, nuK & Si4ur. 8i )1m ar trebui + fie ac1-1. )rebuia + a3un4 ieri ac1-1 /e -a <a4r1+, cu ,1.ta /e aca+... Ciu/at, .i 2i+e PetiAin n treact, nc mai c1n+i/er *n4-ia aca+, c9iar /ac m&am /e+,r"it /e C-aire .i /e t1ate. & S&a nt1r+ c9iar acum /in c1nce/iu. *+ta mi&ar ,-cea + fac7 + ,-ec n c1nce/iu. )rebuia +&1 fac /e mu-t. P1ate c !ac ar ,utea + trimit ,e cine0a + m&n-1cuia+c. ;riAAi i tra+e un 49i1nt u.1r. & S -+m 4ri3i-e ,entru mine, ce 2iciK ;i, C9ar-ie, +ta /a 2b1rG Cn/ te&am 02ut, mi&am 2i+7 0i+e2 +au +unt m1rt. *i 02ut +tea4u- meu fin-an/e2K & Nu, 1&a 02ut *ii... cum i 2ici tuK Rec10+AiK & RaA1c2L. & RaA1c2L 1&a recun1+cut. Dac n&ar fi f1+t e-, mie nu fni&ar fi /at ,rin ca,. mi ,are ru. PetiAin arunc 1 ,ri0ire n +,ate. Ce 0rea cu tineK & Nu .tiu, /ar 1rice&ar fi e n f1-1+u- +10ietici-1r. ;riAAi n3ur n/e-un4. 13# & *.a c .i n1i i /at1rm 0ia"a, nuK Du, un tim, PetiAin +,u+e7 & Da, n&a. fi ,utut&1 face +in4ur. )ra+e cu c1a/a 1c9iu-ui n cabina /in +,ate. RaA1c20 era f1arte atent, *2a/e9 +1mn1-a .i ,e c9i,u- ei ,-cut treceau@umbre. D/u +curt /in ca,, a,1i +e nt1ar+e. & *2a/e9 ,are 1AaL.

& Nu, C9ar-ie, nu e&a.a, +,u+e ;riAAi, cu 1 +trn4ere /e inim. <iua /e a2i a f1+t cum,-it ,entru ea. * +,u+ c nici1/at nu +&a af-at att /e a,r1a,e /e +teni... 0reau + +,un nc1n3urat, n49e+uit... *2i au reu.it +&1 fac + +e ,iar/ cu firea. *cum a 02ut a/e0rata fa" a Iranu-ui, rea-itatea ,1,1ru-ui ei. *+ta .i fa,tu- c&au f1r"at&1 +&.i ,un c9a/1ru-. Bu /in n1u +trbtut /e un tremur. * f1+t ca un 0i1- & i&au 0i1-at +uf-etu-. *cum cre/ c t1tu- 0a fi a-tfe,entru ea, ,entru n1i. Cre/ c 0a a0ea /e a-e+7 fami-ia +au eu, Iranu- +au e5i-u-. `.tia nu ne /1re+c aici, e 0remea + ,-ecm, C9ar-ieG Cu t1"iiG & Nu, 4re.e.ti. P1ate ,entru tine +au *2a/e9 +&au +c9imbat -ucruri-e, /ar t1t au ne01ie /e ,etr1-, a.a c t1t mai au ne01ie /e e-ic1,tere. N1i mai +untem uti-i nc mu-"i ani /e aici nainte, ani buni. Cu c1ntracte-e Cueme= .i t1ate... PetiAin +e 1,ri +im"in/ 1 btaie ,e umr .i +e uit +,ate. *2a/e9 era trea2. Nu au2i ce +,unea RaA1c2L, aQ c +i tra+e -a 1 ,arte 1 ca+c. @&CeK & Nu f1-1+i ra/i1u-, c,itane, .i ,re4Jte.te&te + ateri2e2i -a ,eriferie, un/e am +&"i +,un. & )rebuie + cer ,ermi+iunea. & Nu fi ,r1+tG Permi+iunea /e -a cineK )1"i +unt mu- ,rea 1cu,a"i ac1-1, 31+. *er1,1rtu- )e9eran e a+e/iat, c .i D1+9an fa,,e9 .i Ca-e4 !1r49i. *+cu-t +fatu- meu. ateri2ea2 ,e aer1,1rtu- Ru/rama, /u, ce m -a.i , mine. & Va trebui + ra,1rte2. !i-itarii in+i+t... RaA1c2L r+e +ar/1nic. & !i-itariiK 8i ce&ai + ra,1rte2iK C&ai ateri2at ,e u /ea- -n4 Xa20in, ai -uat ,arte -a uci/erea a cinci +au .a+ 139 =i ai -uat cu tine /1i +trini care fu4eauK De cine I /e ,1,1rK tunecat PetiAin +e nt1ar+e cu +,ate-e ca + /e+c9i/ emi"t1ru-, /ar RaA1c2L +e a,-ec nainte .ilI +cutur nen/urt1r. & )re2e.te&teG !i-itarii nu mai e5i+t. Cenera-ii i&au ac1r/at 0ict1ria -ui :91meini. !i-itarii nu mai e5i+t, +&au /at btu"i. - ,ri0ir t1"i fr + n"e-ea4. ;-ic1,teru- +e -e4n. Crbit, PetiAin ec9i-ibra c1men2i-e. & De+,re ce 01rbe.tiK & N1a,tea trecut, tr2iu, 4enera-ii au 1r/1nat tutur1r tru,e-1r + +e nt1arc n ca2rmi. )1"i +1-/a"ii. *u -+at cm,u/e -u,t -ui :91meini .i re01-u"iei +a-e. *cum, ntre :91meini .i ,uterea /e,-in nu e5i+t armat, ,1-i"ie, 3an/armi. P1,1ru- a n0in+G & *+ta nu&i cu ,utin"G +,u+e PetiAin. & Nu, +,u+e *2a/e9 n+,imntat. )at- meu ar fi .tiut. & *G *b/u--a9 ce- !are, +,u+e RaA1c2L bat31c1rit1r. *cum .tie, /ac mai trie.te. & Nu&i a/e0ratG & ;... e ,1+ibi-, *2a/e9, inter0eni ;riAAi cutremurat. *+ta ar e5,-ica /e ce n&am 02ut ,1-i"ie +au armat .i /e ce mu-"imea era att /e 1+ti-. & Cenera-ii n&ar face nici1/at a+ta, +,u+e ea tremurn/, a,1i +e nt1ar+e ctre RaA1c2L. *r fi +inuci/ere, ,entru ei .i a-te mii. S,une a/e0ru-, ,e *--a9G C9i,u- -ui RaA1c2L 14-in/ea bucuria, ncntarea /e a r+uci cu0inte-e .i a +emna /e2binarea care +&i ne-ini.tea+c. & *cum Iranu- e+te&n mini-e -ui :91meini, a-e mu-&-a9i-1r -ui .i a-e Cr2i-1r Re01-u"i1nare. & ; 1 minciunG & Dac a+ta&i a/e0rat, FaA9tiar e un 1m terminat. N&1 + mai... & Pr1+tu@ -a ne,utinci1+ nici mcar n&a&nce,utG@ RaA1c2L i2bucni in ri+. *Lat1-a9u- :91meini a b4at 139 +,aima n 4enera-i .i&acum 1 + -e ia .i 4turi-e, ca@+a- termine treaba cum trebuie. & *tunci r2b1iu- +&a terminatG & *, r2b1iu-, +e ntunec RaA1c2L. Da, ,entru unii. 1 & Da, arunc ;riAAi 1 na/, .i /ac ceea ce +,ui 3a a/e0rat, +&a terminat .i cu tine, cu tu/e9ii, cu t1"i mar5i.tii. :91meini 1 + 0 mce-rea+c ,e t1"i. & (, nu, c,itane, *Lat1-a9u- a f1+t +abia care 1&r /i+tru+ ,e 8a9, /ar ,1,1ru- a "inut +abia. & ;- .i mu--a9ii -ui .i ,1,1ru- 1 + 0 /i+tru4. ; -a fe- /e n0er.unat antic1muni+t ca .i antiamerican. *r fi mai bine +&a.te,"i + 0e2i ce&1 + +e&ntm,-e .i + nu te min"i +in4ur, nu cre2iK :91meini e un 1m ,ractic .i&i ,-ace + +e bucure /e ,utere, 1rice ar +,une e- acum. PetiAin 1 02u ,e *2a/e9 a-bin/u&+e -a fa" .i +im"i aceea.i un/ n49e"at. & 8i Aur2iiK ntreb r4u.it. Cum e cu eiK RaA1c2L +e&a,-ec nainte cu un 2mbet ciu/at. & Sunt Aur/, 1rice "i&ar +,une fin-an/e2u- /e+,re +10ietici .i :CF. P1ate + /10e/ea+c ce +,uneK Si4ur c nuG Ct /e+,re Aur2i, :91meini 1 + ncerce + ne +tri0ea+c & /ac i +e n4/uie & -a1-a-t cu t1ate min1rit"i-e triba-e +au re-i4i1a+e. 8i +trinii, .i bur49e2ia, -atifun/iarii, 2arafii, +,ri3init1rii 8a9u-ui .i, a/u4 e- bat31c1rit1r, 1ricine nu 0a

acce,ta inter,retarea /at /e e- C1ranu-ui. 8i, /ac i +e n4/uie, tic-1+u- 0a 0r+a ruri /e +n4e n nume-e Dumne2eu-ui +u & a- -ui, nu Ce- */e0rat .i UnicG *runc 1 ,ri0ire iute n 31+ ,e ferea+tr, ncercn/ + +e 1riente2e, a,1i a/u4 .i mai +ar/1nic7 & *cea+t eretic +abie a -ui *--a9 a +er0it +c1,u-ui +u .i acum 1 + fie tran+f1rmat n br2/ar /e ,-u4 .i n4r1,at. & Vrei + +,ui & uci+, 2i+e ;riAAi. &n4r1,atG O Din n1u r+u-. & V1ia P1,1ru-ui. *2a/e9 +e tre2i -a 0ia" .i ncerc +&.i nfi4 /e4ete-e n 1c9ii -ui, b-e+temn/u&1. ;- 1 ,rin+e cu u.urin" .i 1 "inu 1$0 -a /i+tant, -+n/&1 + +e 2bat 2a/arnic. ;riAAi ,ri0ea cu c9i,u- cenu.iu. Nu ,utea face nimic /e1cam/at. L & P1t1-e.te&te, +,u+e a+,ru RaA1c2L. )u, /intre t1"i, Er trebui + /1re.ti + /i+,ar ereticu-. ( +&1 .tear4 /e ,e fa"a ,mntu-ui ,e *b/u--a9 >an .i ,e t1"i C1r41nii, cu tine cu t1t, /ac c..ti4G ( m,in+e ntr&1 ,arte. & P1art&te cum trebuie +au 0a trebui + te -10e+cG *.a e, tu ar trebui +&i /1re.ti ce- mai tare m1arteaG )ra+e ,ie/ica ,i+t1-u-ui mitra-ier. nt1arce"i&0, amn/1i. Se +u,u+er, urn/u&1 ,e 1m .i ,i+t1-u- -ui. Periferia )e9eranu-ui +e af-a n fa"a -1r, cam -a cinci+,re2ece Ai-1metri /e,rtare. !er4eau ,ara-e- cu /rumu- .i ca-ea ferat, a0n/ !un"ii ;-bru+ n +tn4a -1r, a,r1,iin/u&+e /e 1ra. /in+,re 0e+t. Dea+u,ra -1r ceru- era ac1,erit /e n1ri 4rei, ,rintre care nu r2btea +1are-e. & C,itane, 0e2i ,ru- ,e care&1 tra0er+ea2 .1+eaua, ,1/u-K & Da, - 0/, +,u+e PetiAin, ncercn/ + ncr1,ea+c un ,-an ca +&1 /1b1are. 8i ;riAAi +e 4n/ea -a a+ta, +1c1tin/ /ac +&ar fi ,utut r+uci /e+tu- /e iute ca +&1 n.face, n+ +e af-a ntr&un -1c ne,1tri0it ,entru a+ta. 6 & *teri2ea2 1,t +ute /e metri ctre +u/, n +,ate-e m4urii ace-eia. ( 0e2iK Nu /e,arte /e ea trecea un /rum +ecun/ar care /ucea -a )e9eran. *c1-1 circu-a"ia era mai rar. & Da, .i /u, aiaK & Du, aia e.ti -iber, ,entru 1 0reme. RaA1c2L r+e +i&- m,un+e ,e PetiAin n ceaf cu "ea0a Pi+t1-u-ui. & Cu mu-"umiri-e me-e. Dar nu te mai nt1arce, +ta"i cu fa"a nainte amn/1i .i nu /e+face"i centuri-e /e +i4uran". Nu ,ier/e"i /in 0e/ere nici 1 c-i, c 0 +u,ra0e49e2 f1arte atent. Cn/ ateri2e2i, ateri2ea2 cum trebuie .i fr .mec9erii .i cn/ am + fiu /e,arte, /ec1-ea2G Dar nu te&nt1arce +au +&ar ,utea + m +,erii. Damenii +,eria"i a,a+ ,e tr4aci, n"e-e4iK & Da. 1$0 J PetiAin cercet -1cu- /e ateri2are. .i aran3a ca+ca & Hi +e ,are n re4u-, ;riAAiK & Da, ai 4ri3 -a tr1iene-e /e 2,a/. ;riAAi ncerc +&.i a+cun/ ner012itatea /in 4-a+. & *r trebui + facem un ,-an. @ & Cre/ c e ,rea /e.te,t, C9ar-ieG & P1ate /1ar /ac&1 face 0re1 4re.ea-. Numai una +in4ur. *teri2area /ecur+e bine .i +im,-u. <,a/a, biciuit /e curen"ii +trni"i /e e-ice, +e n01-bur ,e -n4 fere+tre. & Nu 0 nt1arce"iG Ner0ii brba"i-1r erau ntin.i -a ma5imum. *u2ir u+a /e+c9i2n/u&+e +i +im"ir aeru- rece. *,1i *2a/e9 ti, Q;riAAiGQ In ciu/a 1r/inu-ui, amn/1i +e r+ucir. RaA1c2L era /e3a afar, tr4n/&1 ,e *2a/e9 /u, e-. Bemeia i2bea /in ,ici1are .i +e 2btea, ncercn/ + +e a4ate /e u., /ar e- 1 /1mina cu u.urin". *0ea ,i+t1-u- mitra-ier a4"at /e umr. In+tantaneu, ;riAAi +muci u.a /in ,artea +a .i +e +trecur afar, trecu ,e +ub fu2e-a3 .i atac. *3un+e ,rea tr2iu. ( +curt rafa- -a ,ici1are-e -ui - 1,ri. <ece metri mai6/e,arte, n afara ra2ei e-icei, RaA1c2L "inea cu 1 mn ,i+t1-umitra-ier n/re,tat ctre ei, cea-a-t nfi,t cu ,utere n 4tu- femeii. Pentru 1 c-i, *2a/e9 m,ietri .i ea, a,1i .i renn1i ef1rturi-e, +tri4n/ .i "i,n/, 2btn/u&+e + a3un4 -a e-, -un/u&1 ,rin +ur,rin/ere ,e ru+. ;riAAi fcu un +a-t. RaA1c2L 1 n.fac cu amn/1u mini-e, 1 +cutur 0i1-ent, mbrncin/&1 ,uternic ctre ;riAAi, ntreru,n/u&i +a-tu- .i /1b1rn/u&1 -a ,mnt 1/at cu ea. n aceea.i c-i, +ri na,1i, +e r+uci .i 1 ru,+e -a fu4, a,1i +e nt1ar+e c-in n1u cu arma ,re4tit, cu /e4etu- nc1r/at ,e tr4aci. Nu fu ne01ie +

a,e+e,@,entru c fin-an/e2iiN .i femeia +e af-au n 4enunc9i, ,e 3umtate ame"i"i. n +,ate-e -1r, ,i-1tu- +ttea ,e -1cu-ui. ;riAAi .i re0eni .i .i tra+e ,r1tect1r +1"ia n +,ate-e -ui, ,re4tin/u&+e ,entru un a-t atac. 1$1 & Stai, +tri4 ,1runcit1r RaA1c2L, +au /e /ata a+ta 0 1m1r ,e t1"irStaiG )ra+e 1 rafa- /e a0erti+ment n E,a/. nt1arce"i&0f- -a e-ic1,teru-G *mn/1i. Cu t1ate +im"uri-e tre2e, ;riAAi - ,ri0i +u+,ici1+. & P-eca"i, +unte"i -iberi, ,-eca"iG Di+,erat .i n+,imntat, *2a/e9 +e arunc ,e -1cu- /in +,ate. ;riAAi +e nt1ar+e ncet, ac1,erin/&1 cu tru,u- -ui. Cu mn ferm, RaA1c2L ,+tr "ea0a armei n/re,tat ctre ei. - 02u ,e@fin-an/e2 a.e2n/u&+e ,e t1cu- /in +,ate, cu ,ici1are-e ,r1,tite /e ,atin, -+n/ u+a /e+c9i+. !1t1are-e nce,ur ime/iat + ,rin/ 0ite2, e-ic1,teru- +e ri/ic -a 1 3umtate /e metru /e ,mnt, r+ucin/u&+e ncet ca + +e&nt1arc cu fa"a +,re e-. U.a /in +,ate +e nc9i+e. Inima nce,u +&i bat mai tare. *cum, .i 2i+e, muri"i cu t1"ii +au trim ca + ne .nfruntm a-t /atK C-i,a ,ru + /ure2e 1 0e.nicie. ;-ic1,teru- +e tra+e na,1i metru cu metru, 1 "int tentant. De4etu- -ui +e nc1r/a u.1r, /ar nu a,+ mai tare. C"i0a metri nc .i e-ic1,teru- +e r+uci, ,1rnin/ nainte ,rintre cm,uri-e /e 2,a/, a,1i +e ri/ic +,re n-"imi. Fun, .i 2i+e, +im"in/u&+e c1,-e.it /e 1b1+ea-. *r fi f1+t mai bine /ac&a. fi ,utut ,+tra femeia ca 1+tatic, /ar n&are a face. Putem ,une mna ,e fiica btrnu-ui *b/u---a9 >an mine +au ,1imine. !ai ,1t +&1 a.te,t ,e ea .i ,e S1AA1nen. ntre tim,, e /e +t,nit 1 "ar .i /e uci+ ni.te 4enera-i, mu--a9i .i aLat1-a9i. 8i mu-"i a-"i /u.mani. C*PI)(LUL 19 *er1,1rtu- )e9eran= 1ra %,0% /u,&amia2. !c-0er @c1n/ucea ,ru/ent ,e /rumu- care n+1"ea 4ar/u- /e +rm 49im,at /e ,r1tec"ie, n/re,tn/u&+e +,re ,1arta ce //ea ctre aer14ara /e mrfuri. Drumu- ac1,erit /e S,a/ era a-unec1+ .i necur"at, tem,eratura c9iar +ub Punctu- /e n49e", ceru- ac1,erit .i m191rt .i ,n -a c/erea n1,"ii nu era mai mu-t /e 1 1r. Pri0i /in n1u -a cea+. Nu am ,rea mu-t tim,, .i 2i+e, nc f1arte ener0at 1$1 /e nc9i/erea bir1u-ui +u, n1a,tea trecut, /e ctre A1mite9. Di+&/e&/iminea" ncerca+e + +e +trec1are n c-/ire, /ar era nc ,2it, .i t1ate ru4min"i-e +a-e /e a i +e n4/ui + 0erifice te-e5u- +e /10e/i+er infructu1a+e & *furi+it ,1,1r, +,u+e+e CennL cn/ e- intra+e cu ,a.i mari na,1i n a,artament. )rebuie + facem ce0a Ce 2ici /e Ce1r4e )a-b1t, ne&ar ,utea a3utaK & ! n/1ie+c, /ar merit ncercat. Dac Va-iA... Se ntreru,+e+e. & La 0remea a+ta cre/ c )1m a fcut rea-imentarea .i trebuie + fie a,r1a,e /e ca,t. (riun/e 1 fi +ta. & S +,erm, +,u+e+e ea ca ntr&1 ru4 tcut. S +,erm c +e termin cu bine. *i 02ut 0reun ma4a2in /e+c9i+K & Nici unu-, Cen. ( + a0em +u, -a c1n+er0 .i 1 +tic- /e bere -a ,rn2. & mi ,are ru, berea +&a terminat. . ncerca+e + c9eme ,rin ra/i1 :1?i++u- .i ce-e-a-te ba2e, /ar nu ,rimi+e nic3 un r+,un+. Nu ,utu+e + ,rin/ nici FFC nici *BN. *+cu-ta+e n fu4 ine0itabi-a tira/ antiamerican /e -a Ra/i1 Iranu- Liber /in )abri2 .i nc9i+e+e /e24u+tat a,aratu-. )e-ef1nu- era m1rt. ncerca+e + citea+c, /ar nu reu.i+e, frmntat /e 4n/uri-e -a L1c9art, PetiAin, StarAe .i t1"i cei-a-"i, /ete+tn/ + fie "inut /e,arte /e bir1u- +u .i /e te-e5 .i, ,entru m1ment, + nu ,1at c1ntr1-a -ucruri-e. Nu +e mai ntm,-a+e nici1/at ,n atunci. Nici1/at. F-e+temat fie 8a9u- c a ,-ecat .i a -+at t1tu- + +e ,rbu.ea+cG ;ra minunat ,n acum. (rice ,r1b-em a0eai, te /uceai -a aer1,1rt, -uai 1 cur+ ,entru I+fa9an, )abri2, *ba/an, Bf1rmu2, *- S9ar4a2,@+au 1riun/e 0r1iai, a,1i cu e-ic1,teru- re+tu- /rumu-ui,&nc1tr1 a0eai c9ef. Cte1/at CennL 0enea .i ea ca ntr&1 e5cur+ie .i mncau n aer -iber .i beau bere rece ca 49ea"a. & @)u&-e mama -1rG C9iar /u, ,rn2 emi"t1ru- tr1+ni+e .i +e tre2i+e -a 0ia". Bu+e+e Bre//L *Lre, /e -a :1?i++, care tran+mi+e+e me+a3u- c react1ru- a0ea + fie -a aer1,1rtu- )e9eran a+t2i, n 3uru- 1rei cinci /u,J&amia2 0enin/ /e -a *1$1 S9ar4a2@ un |c re6cat in/e,en/ent af-at -a 1 mie /1u +ute /e Ai-1metri +u/ /e )e9eran, /e cea-a-t ,arte a C1-fu-ui, un/e S&C a0ea un bir1u. & * 2i+ c are a,r1bare, Bre//LK ntreba+e !c-0er nfierbntat. & Nu .tiu. )1t ce au +,u+ cei /e ac1-1 a f1+t7 Q;)* )e9eran unu&.a,te&2er1&2er1. S,une&i -ui !c-0er, n1i nu ,utem +&1 c1ntactmQ. 8i a re,etat /e cte0a 1ri. & Cum +tau -ucruri-e ,e -a tineK I & Cinci cu cinci. StarAe e nc -a Fan/ar&e De-am .i n&am a0ut a-t c1ntact cu ei /ect ,e fu4, acu@ 1 3uma@ /e 1r. & Ru/i a tran+mi+K &Da. !c-0er ncerca+e + ,+tre2e un t1n neutru. & Da. P+trea2 -e4tura .i cu e- .i cu n1i. Ce +&a ntm,-at a2i&/iminea" cu 1,erat1ru- tu ra/i1K )e&am @c9emat cte0a cea+uri fr 0re1 +c1fa-.

Urma+e 1 ,au2 ,re-un4. & ; re"inut. & Pentru ce /racu@K & Nu .tiu, !ac... c,itane !c-0er. I"i ra,1rte2 /e n/at ce af-u. De a+emenea n/at ce - trimit na,1i -a Fan/ar&e De-am ,e !arc Dub1i+. Da@... ei, aici e ,u"in mai /e-icat. *m f1+t t1"i c1n+emna"i -a ba2. *ici n turn a0em 1 +im,atic .i amabi- +antine- narmat, t1ate 2b1ruri-e +unt anu-ate, cu e5ce,"ia unui C*S;V*C, .i c9iar .i atunci ni +&a 1r/1nat + -um 4r2i cu n1i .i n&a0em aut1ri2area + /e,.im n 2b1r 21na n1a+tr. & Pentru ce t1ate a+teaK & Nu .tiu. Prea +timatu- c1man/ant a- ba2ei, c1-1ne-u- Pe+9a/i, m&a a+i4urat c numai a+t2i, e0entua- .i mine. La 1ra cinci+,re2ece .i .ai+,re2ece am ,rimit un +curt me+a3 /e -a c,itanu- Scra44er, af-at n 2b1r cu C9ar-ie ;c1 <u-u <u-u & c9arter +,ecia- ,entru Fan/ar&e De-am. W & De ce /racu@ +e /uce ac1-1K & Nu .tiu, +ir. Ftrnu@ Ser... C,itanu- Scra44er 2icea c a f1+t +1-icitat /e /e P-e++e0 -a Siri. ;u, ... nu cre/ c 1$ mai a0em ,rea mu-t tim,. *mabi-a n1a+tr +antinei&nce,e + +e ener0e2e, /ar /ac ,1"i + trimi"i aici a0i1nuK Pe+9a/i +,une c 1 +&i a,r1be ateri2area. *m +&ncer@ +&C trimit ,e !anue-a /e&aici, /ar nu te&a.te,ta -a ,rT mu-t. ; ner01a+ ca un ie,ure 0irt intr&1 cu.c ,-in cu 0u-turi fiin/c n&are 0e.ti /e -a StarAe. & P1t +&mi nc9i,ui. S,une&i c eu 1 trimit ,e Cen. *cum am terminat. Dumne2eu .tie cit 1 +&mi ia + a3un4 -a aer1,1rt. Se nt1r+e+e ctre CennL7 & Cen, m,ac9etea2... & Ce 0rei + iei cu tine DuncanK ntreba+e ea /u-ce. & Nu eu ,-ec, tu ,-eciG & Nu fi ,r1+t, /ra4u-e, /ac 0rei + a3un4i -a 0reme -a a0i1n, ar trebui + te 4rbe.ti. Dar, te r14, ai 4ri3 .i nu uita f1t14rafii-eG *, c 0eni 01rba, am uitat +&"i +,un c n tim, ce tu ncercai + intri n bir1u 8e9era2a/a a trimi+ unu/intre +er0it1rii ei ,n aici ca + ne c9eme -a cin. & Cen, ,-eci cu a0i1nu- .i ba+ taG W Cearta +e nc9eia+e ct ai c-i,i /in 1c9i. ;- ,-eca+e .i +e f1-1+i+e /e /rumuri-e -tura-nice, cci ce-e mai mu-te /intre /rumuri-e ,rinci,a-e erau b-1cate /e furnicare /e 1ameni. De fiecare /at cn/ fu+e+e 1,rit ri/ica+e f1t14rafia -ui :91meini ,e a- crui re0er+ +cria n far+i Q)ria+c *Lat1-a9u-Q .i i +e fcea +emn + treac. Nu 02u+e nici un +1-/at, nici un 3an/arm +au ,1-i"ai, a.a c n&a0u+e+e ne01ie + +c1at f1t14rafia 8a9u-ui, +ub care +cria Q)ria+c C-1ri1+u- IranQ. )1tu.i a0u+e+e ne01ie /e /1u 1re .i 3umtate ,entru un /rum care n m1/ n1rma- i&ar fi -uat 1 1r, cu fiecare minut /inT ce in ce mai n4ri31rat c ar fi ,utut a3un4e ,rea tr2iu. n+ a0i1nu- nu era ,e nici una /intre ce-e /1u ,i+te ,ara-e-e, nici ,e ,-atf1rma /e bet1n /in aer14ara /e mrfuri .i nici -in4 c-/irea termina-u-ui /in ,artea cea-a-t a.cm,u-ui. *runc /in n1u 1 ,ri0ire -a cea+7 %,17. nc 1 1r /e -umin. Nu +e 4rbe.te /e-1c, .i +,u+e7 !car /e&ar a3un4eG Dumne2eu .tie, +&ar fi ,utut nt1arce ina,Xi&Ln4 c-/irea termina-u-ui +e af-au tra+e cte0a react1are ci0i-e. Unu/intre e-e, un @7$7 a- R1La- Iran *ir, era 1 1$ I e,a0 r+ucit, /i+tru+ /c f1c. Ce-e-a-te ,reau n re4u-. Se af-a ,rea /e,arte ca + -e 0a/ in+emne-e, /ar 1rntre e-e trebuia + fie ce- a- *Uta-iei & Pau-a Ciancani -1cuia nc -a ei .i N144er Lane .i fcea mu-t /e -ucru n nrea3ma ei. Dr4u" fata a+ta, .i 2i+e ab+ent. *3un+e in Ba"a ,1r"ii ce //ea ctre ar14ar /e mrfuri .i /e,12ite. De,12itu- era nc9i+ /e miercuri &aut1mat 31i .i 0ineri, 2i-e-e +finte a-e ma91me/ani-1r +i ?eeAen/u- iranian & .i nu fu+e+e cu ,utin" + treac ,e ac1-1 +mbt +au /uminic, nici e-, nici a-tcine0a /in ,er+1na-u- -ui iranian. P1arta era /e+c9i+ .i ne,2it. Se +trecur n curte. C9iar n fa" +e af-a 0ama /e mrfuri +i ,e+te t1t bariere +i ,an1uri n en4-e2 +i far+i &QIN)R*R;* IN);R<IS*. IN)R*R;. I;8IR;. )R;C;R;* (PRI)`Q& .i +imb1-uri-e /iferite-1r c1m,anii interna"i1na-e /e tran+,1rt .i e-ic1,tere care a0eau bir1uri ,ermanente aici. De 1bicei era a,r1a,e im,1+ibi- + intri cu ma.ina n curte. *c1-1 era /e -ucru 2i .i n1a,te ,entru a,r1a,e cinci +ute /e 1ameni care trebuiau + mani,u-e2e enr1me-e cantit"i /e bunuri mi-itare .i ci0i-e ce +e re0r+au n Iran n +c9imbu- unei ,r"i /in ce-e n1u2eci /e mi-i1ane /e /1-ari /in 0enitu- 2i-nic 1b"inut ,e ,etr1-. *cum in+, t1at 21na era ,u+tie. Sute /e -2i /e -emn .i cart1n, /e t1ate mrimi-e, 2ceau m,r.tiate n 2,a/, mu-te /e+c9i+e .i 3efuite, ce-e mai mu-te +frmate .i ame+tecate cu 2,a/. Cte0a aut1turi+me .i cami1ane aban/1nate n ,ara4in .i un cami1n incen/iat. Urme /e 4-1an"e n car1+erii.

P1arta /e -a 0am, care nc9i/ea acce+u- ctre ,i+t, era nc9i+ .i +e "inea ntr&1 +in4ur ba-ama. De ea +e af-a ,rin+ 1 ,-acar/ ,e care +ta +cri+ n en4-e2 +i far+i7 IN)R*R;* (PRI)` B`R` *PR(F*R;* V`!IIQ. *.te,t, a,1i c-a51na .i a.te,t /in n1u. . Nu&i r+,un+e nimeni, a.aQ c ie.i, /e+c9i+e -ar4 ,1arta .i +e nt1ar+e -a ma.in. La c"i0a metri /e ,artea cea-a-t 1,ri, nc9i+e ,1arta -a -1c, a,1i n/re,t aut1m1bi-u- ctre /e,12ite-e S&C, baraca bir1uri-1r .i 9an4are-e a-turate ate-ieru-ui /e re,ara"ii, care ,uteau 1$3 a/,1+ti ,atru @ 1 +i cinci @ 0' +i un/e acum +e 4+ea trei@ 0' .i un@ 1 . @ S,re u.urarea -ui, u.i-e ,rinci,a-e erau nc nc9i+e .i ncuiate. Se temu+e c /e,12ite-e .i 9an4aru- ar fi ,utut fi +,arte .i 3efuite +au /i+tru+e. ;ra ,rinci,a-u- -1r /e,12it ,entru ,ie+e /e +c9imb .i re,ara"ii n Iran. I9 in0entaru- +u +e af-au ,ie+e .i +cu-e ,entru re,ara"ii /e ,e+te /1u mi-i1ane /e /1-ari, -a1-a-t cu ,r1,rii-e -1r ,1m,e /e a-imentare cu ben2in .i re2er01are +ubterane care c1n"ineau 1 f1arte +ecret re2er0 /e 0re1 2ece mii /e -itri /e carburant ,entru e-ic1,tere, ,e care !c-0er 1 Q,ier/u+eQ cn/ nce,u+er neca2uri-e. Scrut ceru- cu ,ri0irea. Vntu- i +,u+e c a0i1nu- a0ea + ateri2e2e /in+,re 0e+t, ,e Pi+ta 9 Stin4, /ar nc nu +e 0e/ea nici urm /e e-. De+cuie u.a, 1 nc9i+e n urma -ui .i trecu 4rbit ,rin 91-u- n49e"at ctre bir1u- ,rinci,a- .i te-e5. ;ra nc9i+. & I/i1"i b-e+tema"iG murmur. O, (r/ine-e n 0i41are +,uneau c te-e5u- trebuia + +tea ,ermanent /e+c9i+. Cn/ i //u /rumu-, nu +e ntm,- nimic. ncerc ntreru,t1are-e /e -a becuri, /ar nici e-e nu +e a,rin+er. & *furi+it "arG Nemu-"umit, mer+e ,n -a ra/i1&emi"t1are .i -e /e+c9i+e ,e amn/1u & U>B .i V>B. *mbe-e +e ,uteau a-imenta /e -a baterii n ca2 /e ur4en". <um2etu- -1r - rec1nf1rta. & ;c1)an41LimaLima, r1+ti -im,e/e, c-ar n micr1f1n -itere-e /e nre4i+trare a a,aratu-ui & ;)LL. *ici !c-0er, m au2i"iK & ;c1)an41LimaLima. Si4ur c /a, btrne, ,rimi /en/at r+,un+u- -ac1nic. Suntem cam +in4uri aici +u+. )1t c9emm /e 1 3uma@ /e 1r. Un/e e.tiK & La bir1u- /e mrfuri. Iart&m, I19nnL, +,u+e, recun1+cn/ 01cea c,itanu-ui&,i-1t a- a0i1nu-ui -1r. * f1+t a/racu-ui /e 4reu +&a3un4 aici & acum am +1+it. Un/e +unte"iK 7 La /1u2eci .i .a,te /e Ai-1metri +u/ & c9iar n ci1rb & trecem /e n1u mii ,e a,,r1ac9&ub 1bi.nuit. Ne 1$3 a.te,tm + a3un4em ,e Pi+ta 9 Stn4a. Ce +e&ntm,-, !acK Nu ,utem ,rin/e& turnu- /e -a )e9eran. De fa,t, U&am ,rimit nici mcar un r+,un+ /e cn/ am intrat n +,a"iu- aerian iranian. @ & Sfinte Dumne2eu-eG Nici /e -a ra/aru- /in :i+9K & Nici /e -a ei, btrneG Care&i treabaK & Nu .tiu. )urnu- a -ucrat ieri ,n ,e -a mie2u- n1,"ii, mi-itarii ne&au /at -iber ,entru un 2b1r ctre +u/. !c-0er era +ur,rin+ .tiin/ c ra/aru- /e -a :i+9 era tare ti,icar n ,ri0in"a traficu-ui aerian intern .i e5tern, n +,eciaa 2b1ruri-1r care tra0er+au C1-fu-. & ntre4u- aer1,1rt e ,u+tiu .i te cam ia cu fi1ri. Venin/ nc1ace am /at /e 1 mu-"ime /e -ume ,rin t1t 1ra.u-. Cte0a ,tincte /e c1ntr1- ,e .1+ea, /ar nimic ie.it /in c1mun. Nici ncierri, nici a-tce0a. & Ce0a ,r1b-eme cu ateri2areaK & ! n/1ie+c c func"i1nea2 0reunu- /intre a,arate-e /e c1ntr1-, /ar ,-af1nu- /e n1ri e cam ,e -a 1 mie trei +ute .i 0i2ibi-itatea cam .ai2,re2ece Ai-1metri. Pi+ta ,are n re4u-. & Ce cre2iK !c-0er cntri t1ate e-emente-e ,r1 .i c1ntra unei ateri2ri fr a+i+ten"a +au a,r1barea turnu-ui /e c1ntr1-. & *0e"i /e+tu- c1mbu+tibi- ,entru /rumu- /e nt1arcereK & (, /a. N&a0e"i cum + ne a-imenta"iK & D1ar n ca2 /e ur4en", ,n una&a-ta. & *m intrat n +tratu- /e n1ri -a 1 mie cinci +ute .i 0 am -a 0e/ere.. & (AaL, ;c1)an41LimaLima. Vntu- bate /in e+t cam cu 2ece n1/uri. N1rma- a"i ateri2a ,e 9 Stn4a. Fa2a rni-itar ,are nc9i+ .i ,u+tie, a.a c n&ar trebui + mai 9e .i a-te 2b1ruri. )1ate 2b1ruri-e ci0i-e interne +au e5terne au f1+t anu-ate. V +u4ere2 + face"i 1 trecere .i /ac Vi +e ,are n re4u- + 0eni"i /irect. Nu 0 mai ,ier/e"i 0remea ,e +u+, ,rin 3ur +unt ,rea mu-"i 4-ume"i cr1ra -e P@ace + a,e+e ,e tr4aci. Ime/iat ce a"i ateri2at, rnt1arce"i .i ,re4ti"i&0 ,entru 1 /ec1-are ra,i/, n ca2 ca e ne01ie. ( + 0 ie+ n ntm,inare cu ma.ina. 1$3 & ;c1)an41LimaLima.

.i +c1a+e bati+ta .i&.i .ter+e ,a-me-e .i fruntea, /ar cn/ +e ri/ic +im"i inima r+ucin/u&i&+e n ,ie,t7 n u+a /e+c9i+ +ttea un 1fi"er a- 0mii cu mna +,ri3init ne4-i3ent ,e ,i+t1-u- /in t1c. Unif1rma i era ,tat +i .if1nat .i fa"a rubic1n/ +,u2it /e "e,ii unei brbi nera+e /e trei +au ,atru 2i-e. & (9, +,u+e !c-0er -u,tn/u&+e + ,ar ca-m, +a-aam a4a & 0 +a-ut, ;5ce-en". Nu&1 recun1+cu ca ,e unu- /intre 1bi.nui"ii bir1u-ui. (mu- .i mi.c amenin"t1r ,i+t1-u- n t1c .i ,ri0iri-e&i a-er4ar /e -a !c-0er ctre emi"t1r .i na,1i. Cu 1,intiri, ,entru c 01rbea ,rea ,u"in ,er+ana, +,u+e7 & In4-i++i me /ania a4aK Fe&ba9A&+9i/ man 2aban&e +91ma ra A911b nami&/anan. V1rbi"i en4-e2e.te, /1mnu-eK V r14 + m ierta"i, /ar eu nu 01rbe+c -imba /1mniei&01a+tre. (fi"eru- mri. & Ce faci aiciK +,u+e ntr&1 en4-e2 +t-cit, -+n/ +@ i +e 0a/ /in"ii ,ta"i /e tutun. & Sunt... +unt c,itanu- !c-0er, .efu- S&C >e-ic1,tere, r+,un+e e- ,ru/ent .i rar. Verific /1ar te-e5u- .i a.te,t un a0i1n care trebuie + +1+ea+c. & *0i1nGK Ce a0i1nK In m1mentu- ace-a a,aratu- trecu -a trei +ute /e metri /ea+u,ra aer1,1rtu-ui. Vame.u- ie.i 4rbit afar ,e tarmac, urmat n/ea,r1a,e /eQ!c-0er. V2ur -inii-e ,-cute, curate, a-e react1ru-ui b3m1t1r ,r1fi-n/u&+e ,e n1rii /e cu-1area m-u-ui .i&1 urmrir cte0a c-i,e Ian+n/u&+e n ,ica3 ntr&un 0ira3 abru,t, ca + +e n+crie -a ateri2are. & Ce a0i1nK ;iKG & ; a0i1nu- n1+tru 1bi.nuit, a0i1nu- 1bi.nuit /e -a *- S9ar4a2. Nume-e - fcu ,e 1m + i2bucnea+c ntr&1 e5,-12ie /e in0ecii0e. & Fe ba9A +9i/ nana /9an A1nan & mi ,are ru, nu n"e-e4. & Nu ateri2are... Nu ateri2are, n"e-e4iK 1$$ (mu- art furi1+ /e -a a0i1n ctre bir1u, -a emi"t1r. & S,une a0i1nG !c-0er //u /in ca, -ini.tit, fr + +e +imt citu.i /e ,u"in -ini.tit .i&i fcu +emn + intre. p @ Numr 2ecemii /e ria-i & cam 1 +ut 2ece /1-ari, .i&i 1feri. & , . . ;i& V r14 acce,ta"i ta5a /e ateri2are & bani /e ateri2are. } T (mu- re0r+ 1 a-t ,-1aie n far+i. !c-0er ,u+e banii ,e ma+, a,1i trecu ,e -n4 e- n ma4a2ie. De+cuie 1 u.. n mica nc,ere, ,u+e ac1-1 c9iar ,entru ace+t +c1,, +e 4+eau t1t fe-u- /e re+turi /e ,ie+e .i trei bi/1ane /e tab- cu ben2in, /e cte /1u2eci /e -itri fiecare. Ri/ic unu- .il1 ,u+e n afara u.ii, amin&tin/u&.i ce&i +,u+e+e 4enera-u- Va-iA7 ,e.c9e.u- nu e mit, ci un /ar .i un bun 1bicei iranian. Du, 1 +ecun/ +e 91tr + ,-ece /in u., /ar 1 -+ /e+c9i+. )rei bi/1ane ,uteau + fie mai mu-t /ect 1 4aran"ie c nu +e 0a i0i 0re1 ,r1b-em. & Feba9A +9i/, a4a & 0 r14 + m +cu2a"i, /1mnu-e. *,1i a/u4 n en4-e2e.te7 & )rebuie + m nt-ne+c cu .efii mei. Ie.i afar /in c-/ire .i urc n ma.in fr + ,ri0ea+c na,1i. & )ic-1+ afuri+it, 4ata + fac un infarct, murmur, a,1i - //u uitrii .i c1n/u+e ma.ina ,n ,e ,i+ta /e ,arcare, ctre ,unctu- /e 1,rire. <,a/a nu era mai a/nc /e c"i0a centimetri .i nu ,rea rea. Sin4ure-e urme erau ce-e -+ate /e ma.ina -ui .i ,i+ta ,rinci,a- era -a fe- /e 0ir4in. Vntu- +e nte"i+e, am,-ificn/ +en2a"ia /e fri4. Nu&1 b4 n +eam, c1n&centrn/u&+e a+u,ra a0i1nu-ui. *,aratu- fcu un 0ira3 +trn+, cu trenu- /e ateri2are c1b1rt .i f-a,+uri-e +c1a+e, ,-ann/ u.1r -atera-, cu ,rice,ere, ca + ,iar/ /in n-"ime .i + +curte2e /i+tan"a /e a,r1,iere. I19n >144 +emna-i2a cu -umini-e /e ,12i"ie .i c1b1r a,aratu-, -+n/u&1 + ru-e2e ,n +e a.e2 n +i4uran" ,e +_- .i abia atunci, cu mare ,recau"ie, nce,u + f1-1+ea+c 1$$ frfne-e. Se nt1ar+e ,e ,i+ta /e ,arcare .i mri ,uterea m1t1are-1r ca + a3un4 ,n -a !c-0er. Ln4 ,rima a-ee /e acce+ 1,ri. Pn cn/ !c-0er a3un+e -n4 fu2e-a3, u+a fu /e+c9i+, +cara c1b1rt .i I19n >144 - a.te,ta a ,ici1ruei, ntr&1 +curt mat-a+at, bJtn/ /in ,ici1are ca + nu n49e"e. & Sa-ut, !acG +tri4 ;ra un brbat n4ri3it, +ub"iratic, cu 1 fa" +mea/ +i mu+ta". & ! bucur + te 0/. >ai nuntru, 1 +&ti fie mai ca-/G & Fun i/ee.

!c-0er 1,ri m1t1ru- .i&1 urm n +u+, ,e tre,te. n interi1r /1mnea 1 c-/ur ,-cut, -umini-e erau a,rin+e, cafeaua ,re4tit, 2iare-e -1n/1ne2e n&ra+te-u- -1r. !c-0er .tia c a0ea + 4+ea+c 0in .i bere n fri4i/er, 1 t1a-et cu +caun .i 9rtie m1a-e n +,ate & /in n1u ci0i-i2a"ia. B-utur mna ctre c1,i-1t. & ! bucur att /e mu-t + te 0/, I19nnLG Rma+e cu 4ura /+cat. *.e2at ntr&unui /intre +caune-e rabatabi-e a-e a0i1nu-ui /e 1,t -1curi, cu fa"a -uminat /e un 2mbet, +ttea *n/re? Ca0a--an. & >e--1, !acG & Dumne2eu-eG Dumne2eu-e, C9ine21iu-eG Ct m bucur + te 0/, +,u+e !c-0er /n/u&i un 49i1nt. Ce /raaf faciK De ce nu mi&ai +,u+ ca0iiK Ce&a f1+t n ca,u@i & nceti.1r, f-cu-eG CafeaK & Dumne2eu-e, /a. !c-0er +e a.e2 n fa"a -ui. & Ce face !aureenK Dar micu"a ;-ectraK & Cr12a0 & nemai,1menitG Se a,r1,ie cea /e&a /1ua 2i /e na.tere a ei .i&i /e3a 1 ter1ri+t. !&am 4n/it c ar fi bine + +c9imbm 1 01rb, a.a c mi&am -uat catrafu+e-e .i iat&m. & Nu ,1t +&"i +,un ct /e mu-t m bucur. *r"i 4r12a0, +,u+e !c-0er .i a.a .i era. 1$% & !u-"ume+c, f-cu-e. Nici tu nu +tai a.a ru. Ce mai faciK De&a/e0rate-ea, !ac, ntreb Ca0a--an ce0a mai a,+at. & ;5ce-ent. >144 a.e2 cafeaua n fa"a -ui !c-0er .i a-turi /e ea un ,9re- /e ?9i+AL ,entru e- .i un a-tu- ,entru Ca0a--an. &*9, mu-"ume+c I19nnL, +,u+e !c-0er -uminn/u&+e -a fa". SntateG Ci1cni ,a9aru- cu Ca0a--an .i n49i"i a-c11-u-, mu-"umit. & Sunt n49e"at ca ntruc9i,area mi-ei. *bia am +c,at /intr&1 ci1cnire cu un afuri+it /e -a 0am. De ce&ai 0enitK Vre1 ,r1b-em, *n/LK (, /a@ ce&i cu a0i1nu-K 8i re01-u"i1narii .i -1ia-i.tii +unt f1arte +en+ibi-i. (ricare /intre .tia ar ,utea +1+i n f1r" + "i&- c1nfi.te. & I19nnL >144 "ine un 1c9i /e+c9i+ n ,artea a+ta. ( + 01rbim ntr&un minu"e- .i /e ,r1b-eme-e me-e. Dar am 91trt c ar fi mai bine + 0in .i + 0/ cu 1c9ii mei. *0em ,rea mu-te n 31c acum, aici .i afar, cu t1ate c1ntracte-e .i a,arate-e a+tea n1i ,e ca-e /e a +1+i. V '3 ar /a -10itura, !acG Nu ,1ate fi ce0a mai bun. & !inunate Cn/ -e ,rimimK & La anu@. I"i +,un mai mu-te /e+,re a+ta mai nc1-1. *cum, ,entru mine Iranu- e+te ,ri1ritatea numru- unu. )rebuie + ,unem -a ca-e ce0a ,-anuri n ca2 /e ur4en", cum + "inem -e4tura .i t1ate a+tea. Ieri am ,ier/ut 1re ntre4i n *S9ar4a2 ncercn/ + 1b"in 1 a,r1bare iranian ,entru )e9eran, /ar n&am a0ut +ucce+, c9iar .i amba+a/a -1r era nc9i+. *m f1+t ,er+1na- -a c-/irea -1r, *- !u--a, /ar era nc9i+ c nici mu+ca nu ,utea intra ac1-1. L&am ,u+ ,e re,re2entantu- n1+tru + +une aca+ -a amba+a/1r, /ar ace+ta ie.i+e + ,rn2ea+c n 1ra. &t1at 2iuaG Pn -a urm am f1+t -a C1ntr1-u- *erian /e a.te,tm, /ar ,n -a urm i&am /u+ cu 01rba .i mi&au /at a,r1barea /e /ec1-are /1ar ca + tra4em 1 fu4 & .i mte& m aici. !ai nti, care e +itua"ia 1,era"iuni-1r n1a+treK -a *- S9ar /e -imb. !i&au +u4erat + 1$% !c-0er i i+t1ri+i ce .tia. Lui Ca0a--an i +e ri+i,i cea mai mare. ,arte a bunei /i+,12i"ii. & Deci C9ar-ie a /i+,rut, )1m L1c9art .i ri+c c9iar ca,u- .i t1ate afaceri-e n1a+tre /in Iran & ,r1+te.te +au 0ite3e.te, /e,in/e cum ,ri0e.ti -ucruri-e, DuAe StarAe e n Fan/ar&e De-am cu Ru/i, :1?i++u- e n +tare /e a+e/iu .i am f1+t arunca"i afar /in bir1uri-e n1a+tre. & Da, +,u+e m1r1cn1+ !c-0er, am aut1ri2at 2b1ru- -ui )1m... & *. fi fcut ace-a.i -ucru, ,r1babi-, /ac a. fi f1+t ac1-1, /e.i nu&i 1 +cu2 ,entru ,rime3/ia n care e 0rt & e-, n1i, +au amrtu- -a /e Va-iA cu fami-ia -ui. Dar a.a e, S*V*: e 1 c9e+tie ,rea m,u"it ,entru a ,-ace cui0a. Ca0a--an era e0i/ent 24u/uit, /e.i nu -+a + +e 0a/ nimic ,e fa". & Ian a a0ut /in n1u /re,tate. & IanK Dunr1++K L&ai 02utK Ce face btrnu- ,i.ic9erK & !&a +unat /in S9an49ai. . i i+t1ri+i ce af-a+e. & Care +unt u-time-e .tiri n ,ri0in"a +itua"iei ,1-itice /e aiciK & *r trebui + .tii mai mu-te /ect mine0*ici ,rimim 0e.ti a/e0rate numai ,rin FFC .i V(*. nc nu +unt 2iare /e nici un fe- .i circu- /1ar 201nuri, c1ntinu !c-0er, 4n/in/u&+e /e fa,t -a 0remuri-e bune ,e care -e ,etrecu+e cu Dunr1++ n >1n4 :1n4. - n0"a+e + ,i-1te2e un mic e-ic1,ter cu un an nainte /e a i +e a-tura -ui Ca0a--an -a *ber/een .i, /e.i nu +e nt-neau ,rea /e+, -ui !c-0er i fcu+e ne+,u+ ,-cere c1m,ania ce-ui-a-t.

& FaA9tiar e nc +u+, cu armata n +,ate-e -ui, /ar Fa2ar4an .i :91meini - mu.c /e6 buci... (, /race, am Uitat + +,un, F1++ :Labi a f1+t uci+. & Ii+u+e C9ri+t1a+e, a+ta&i 4r1a2nicG De ceK & Nu .tim /e ce, +au cum, +au /e cine. Ne&a +,u+ Bre//L *Lre. 1$' & ! ierta"i c 0&ntreru,, +ir, +e au2i n /ifu21are 01cea ,-aci/a a -ui >144 cu 1 n1t /e 4rab, /in+,re termina- 0in ctre n1i trei ma.ini ncrcate 1c9i cu arme +i 1ameni. *m-n/1i brba"ii ,ri0ir afar ,rin mici-e fere+tre r1tun/e. Se 2reau ma.ini-e. Ca0a--an ri/ic bin1c-u- .i&1 n/re,t ctre e-e. & Cinci +au .a+e 1ameni n fiecare ma.in. Pe -1cu- /in fa" /in ,rima ma.in e un mu--a9. (amenii -ui :91meini. *trn bin1c-u- /e 4t .i ie.i re,e/e /e ,e -1cu- -ui. & I19nnLG >144 era /e3a -a u.. & Da, .E[K & P-anu- F. Ime/iat >144 ri/ic /e4etu- mare n +u+ .i n aceea.i c-i, mri ,uterea m1t1are-1r, n tim, ce Ca0a--an +e 2btea + +e +trec1are ntr&1 +curt mb-nit .i ri/ic /in fu4 un mic +ac /e c-t1rie. & >ai, !ac. ( ,1rni naintea -ui n 31+ ,e tre,te, +rin/ cte /1u 1/at. !c-0er - urm ime/iat. In c-i,a n care a3un+er 31+, tre,te-e fur tra+e na,1i, u.a nc9i+, m1t1are-e .i mrir tura"ia .i a,aratu- +e n/e,rt,&,rin2n/ 0ite2. & Int1arce&te cu +,ate-e ctre ma.ini, !acG Nu te uita -a ei, uit&te -a a0i1nu- care ,-eac. @ )1tu- +e ,etrecu+e att /e iute, nct !c-0er abia a0u+e+e tim, + .i tra4 ferm1aru- +curtei. Una /intre ma.ini +e /e+,rin+e /in 4ru, ca + interce,te2e a0i1nu-, /ar acum ace+ta .i -ua a0nt ,e ,i+t. In cte0a +ecun/e +e ri/ic .i fu /e,arte. Se nt1ar+er ctre ma.ini-e ce +e a,r1,iau. & 8i&acum, *n/LK & *+ta /e,in/e /e c1mitetu- /e ,rimire. & Ce /racu@ era QP-anu- FQK & Ce0a mai bun /ect ,-anu- C, f-cu-e. *+ta n+emna 1ri -a ba- 1ri -a +,ita-. P-anu- F7 eu ie+, I19nnL /ec1-ea2 ime/iat .i nu +,une nimnui c a trebuit + 3'% i ,-ece n 4rab, mine -a aceea.i 1r +e nt1arce, /ac n&are c1ntact 0i2ua- +au ra/i1, atunci I19nnL +are 1 2i .i 0ine cu 1 1r mai /e0reme .i t1t a.a, tim, /e ,atru 2i-e. Du, care +t ,e c1a/ n *- S9ar4a2 +i a.tea,t a-te in+truc"iuni & P-anu- *K & *+ta /ac am fi ,utut rmne n +i4uran" ,e+te n1a,te & e- /e ,a2 n a0i1n, eu cu tine. !a.ini-e +e 1,rir +cr.nin/ /in frne. !u--a9u- .i Cr2i-e Ver2i i nc1n3urar cu arme-e n/re,tate ctre ei, t1at -umea 01cifern/. Fru+c, Ca0a--an mu4i Q*--a9&u *AbarGQ .i t1"i +e 1,rir /e+cum,ni"i. .i ri/ic f1arte teatra,-ria ctre mu--a9, narmat .i e- ca .i cei-a-"i, .i +c1a+e un /1cument +cri+ n far+i ce arta f1arte 1ficia- .i care a0ea un +i4i-iu 4reu, /in cear r1.ie, n ,artea /e 31+. - nmn mu--a9u-ui. & ;+te ,ermi+u- /e ateri2are -a )e9eran, /e -a n1u- amba+a/1r a- Iranu-ui -a L1n/ra, i +,u+e +enin -ui !c-0er, n tim, ce cei-a-"i 1ameni +e n49e+uiau n 3uru- mu--a9u-ui, 91-bn/u&+e -a 9rtie. !&am 1,rit n /rum -a L1n/ra ca +&1 iau. S,une c +unt un VIP ntr&1 ,r1b-em, 1ficia- .i ,1t + 0in .i + ,-ec fr 1,re-i.ti. & Cum /racu@ ai reu.it a+taK ntreb !c-0er a/mirati0. & Cu mu-t inf-uen", f-cu-eG Inf-uen" .i un mare 9eun4Lau, a/u4a+e, ,ru/ent, ec9i0a-entu- ,e.c9e.u-ui n cant1ne2. & *i + 0ii cu n1i, r1+ti cu accent american un tnr brb1+, af-at -n4 mu--a9. ;.ti are+tatG & Pentru ce, /ra4u- meu /1mnK & *teri2are i-e4a-, fr aut1ri2a"ie. Ca0a--an m,un+e 9rtia cu /e4etu-. & *ici e+te aut1ri2area 1ficia- /e -a ,r1,riu- 01+tru amba+a/1r -a L1n/ra. )ria+c re01-u"iaG )ria+c *Lat1-a9u:91meiniG )nru- .10i, a,1i tra/u+e mu--a9u-ui. Urm un +c9imb furi1+ /e re,-ici .i murmure /in ,artea 4ru,u-ui. & V1i 0e"i 0eni amn/1i cu n1iG & V urmm n ma.ina n1a+tr. >ai/e, !ac, +,u+e Ca0a--an 91trt .i +e urc ,e -1cu- /e -n4 .1fer. 1$' !c-0er ,1rni m1t1ru-. Pentru m1ment cei-a-"i r4 /e,.i"i /e +itua"ie, a,1i ce- care 01rbea 4-e2e.te .i un a-tu- +e +trecurar n +,ate. *mn/1i rtau cte un *: $7. & !er4e"i -a termina-G V1i are+ta"i, n c-/irea aer14rii, -n4 49i.eu- imi4rri-1r, +e

af-au a-"i in.i cu atitu/ini /u.mn1a+e .i un func"i1nar 1ficia- /e -a@Imi4rri, f1arte ner01+. !c-0er i ,re2ent /en/at ,ermi+u- /e intrare n aer1,1rt .i ,ermi+u- /e munc, e5,-icn/u&i cine erau e- .i Ca0a--an .i cum -ucrau +ub c1ntract ,entru Iran(i- .i ncerc +&i /uc cu 01rba, /ar i +e fcu un +emn ,1runcit1r + tac. Bunc"i1narue5amina /1cumente-e .i ,a.a,1rtu- -ui Ca0a--an cu mu-t meticu-12itate .i fr 4rab, n t1t ace+t tim, tinerii n49e+uin/u&i .i +uf1cn/u&i cu mir1+u- tru,uri-1r -1r. *,1i 1mu- /e+c9i+e 4eanta /e 01ia3 a -ui Ca0a--an .i +c1t1ci bruta-, /ar nu c1n"inea /ect a,aratu- /e ra+, 1 cma. /e +c9imb, -en3erie .i ,i3ama-e .i 1 +tic- /e ?9i+AL /e un +fert. Stic-a fu c1nfi+cat ,e /at /e unu- /intre tineri, /e+c9i+ .i 0r+at ,e ,1/ea. & De? ne9 19 m19, +,u+e +ua0 n c9ine2 Ca0a--an .i !c-0er a,r1a,e c +e&nec. Su+ cu re01-u"iaG @ & !u--a9u- - -u -a ntrebri ,e func"i1nar .i ,utur + 0a/ +,aima ,e c9i,u- 1mu-ui. Intr&un tr2iu, tnru- care 01rbea en4-e2e.te +,u+e7 & *ut1rit"@i-e 01r ,+tra acte .i ,a.a,1rt .i 01i e5&, ,-ica"i mai mu-t mai tr2iu. & *m +&mi ,+tre2 ,a.a,1rtu-, +,u+e Ca0a--an b-n/. & *ut1rit"i-e ,+trea2G Du.manii ,1,1ru-ui 01r +uferi. Cei care nca-c -e4ea, ateri2ri i-e4a-e .i 0eniri aici, 01r +uferi ,e/ea,+a i+-amic. ;5ce-en"a Sa 0rea + .tie cine n a0i1n cu 01i. & D1ar ec9i,a3u- meu /e /1u ,er+1ane. Sunt ,e -i+ta ata.at a,r1brii ,entru ateri2are. *cum, ,a.a,1rtu- meu, 0 r14G 8i ace- /1cument... & *ut1rit"i-e ,+trea2G Un/e +taiK !c-0er .i //u a/re+a. )nru- tra/u+e. Din n1u urm 1 /i+cu"ie nfierbntat. 1$7 & )rebuie + 0 +,un7 acum a0i1ane-e 01a+tre nu n1t + 2b1are +au ateri2ri fr ,ermi+e mai nti. )1ate a0i1ane-e Iranu-ui... )1ate a0i1ane-e acum n Iran a,ar"in +tatu-ui .i... & *0i1ane-e a,ar"in ,r1,rietari-1r /e /re,t Pr1,rietari-1r /e /re,t, +,u+e !c-0er. & Da, +,u+e tnru-, /i+,re"uit1r. Statu- n1+tru i+-amic e ,r1,rietar. Dac nu ,-ace -e4i, ,-eacG P-eac IranG N1i nu c9emat -a tine aici. & *9, /ar 4re.e.tiG N1i, cei /e -a S&C >e-ic1,ter+, am f1+t in0ita"i aici. N1i -ucrrn ,entru 4u0ernu- 01+tru .i am +er0it Iran(i- ani /e 2i-e. Frbatu- +cui,. & Iran(i- firma 8a9u-ui. Statu- I+-amic are ,etr1-u-, nu +trinii. V1i curn/ are+ta"i cu t1"i cei-a-"i ,entru mare crim7 furat ,etr1-u- Iranu-ui. & Pr1+tiiG N&am furat nimic. *m a3utat Iranu- + intre n +ec1-u- /1u2eci. *m... & P-eac Iran /ac 0rei, +,u+e /in n1u ce- ce 01rbea fr +&i /ea aten"ie. *cum t1ate 1r/ine-e 0in /e -a Imamu:91meini.@;- +,une nu ateri2ri +au /ec1-ri fr n4/uin". De fiecare /at 1 4ar/ /e -a :91meini mer4e cu fiecare a0i1n. n"e-e4iK & N1i n"e-e4em&ce +,une"i, re,-ic Ca0a--an ,1-itic1+. P1t + 0 r14 + ne /a"i a+ta n +cri+K Cci 4u0ernu- FaA9tiar +&ar ,utea + nu fie /e ac1r/. Umu- tra/u+e .i +e i+c un 9191t 4enera- /e r+. & FaA9tiar +&a /u+, +,u+e brbatu- ,rintre 9191te /e r+. P1taia 8a9u-ui +e a+cun/e. Se a+cun/e, n"e-e4iK Imamu- e+te 4u0ernu-. ;- +in4ur. & Da, /e+i4ur, +,u+e Ca0a--an fr +&1 crea/. Deci ,utem ,-ecaKG & P-eac. !ine ,re2enta"i aut1rit"i. & Un/e .i care aut1rit"iK & *ut1rit"i-e )e9eran. (mu- tra/u+e ,entru cei-a-"i .i /in n1u t1at -umea r+e. !u--a9u- b4 n bu2unar ,a.a,1rtu- .i ce-e-a-te /1cumente .i ,-ec c-cn/ a,+at, ,-in /e im,1rtan". Cr2i-e - n+1"ir, -un/u&1 cu e-e .i ,e a+u/atu- 1fi"er /e 1$7 IL34ra"ii& Cei-a-"i 1 ,1rnir care nc1tr1, n a,aren" fr "int. C"i0a rma+er +&i ,ri0ea+c, +,ri3ini"i /e ,erete, imn/, cu carabine-e mi-itare a4"ate ne4-i3ent /e umr. C-/irea era f1arte fri4ur1a+ .i /e1+ebit /e 41a-. & *re n mare m+ur /re,tate, .tiiK Ca0a--an .i !c-0er ,ri0ir n 3ur. ;ra Ce1r4e )a-b1t /e -a *mba+a/a Fritanic, un brbat +cun/, u+c"i0, /e cinci2eci .i cinci /e ani, mbrcat ntr&un ,ar/e+iu 4r1+ .i ,e ca, cu 1 cciu- ru+ea+c /e b-an. Sttea n u.a bir1u-ui 0ama-. Lin4 e- +e af-a un brbat cam /e .ai2eci /e ani, na-t, -at n umeri, cu 1c9i /e un a-ba+tru ,a-i/, f1arte /uri, cu mu+ta"a cenu.ie .i tun+ +curt, ca .i ,ru-, mbrcat 1bi.nuit & fu-ar, ,-rie .i un ,ar/e+iu 0ec9i. *mn/1i fumau. & (, 9e--1, Ce1r4e, m bucur + te 0/G Ca0a--an +e n/re,t ctre e-, ntin2n/u&i mna. II cun1.tea /e ani /e 2i-e, fu+e+er .i n Iran .i n !a-aLa, un/e -ucra+e )a-b1t mai nainte .i un/e S&C a0ea /e a+emenea 0a+te 1,era"ii /e /e+er0ire a e5,-1atri-1r ,etr1-iere.

& De cn/ e.ti aiciK & D1ar /e cte0a minute. )a-b1t +tri0i "i4ara, tu.in/ ab+ent. & >e--1, DuncanG ;i, 4r12a0 bramburea-, nu&i a.aK & Da, a.a&i. Ca0a--an arunc 1 ,ri0ire +curt ce-ui-a-t brbat. & *9, mi /ai 01ie + "i&1 ,re2int ,e /-. *rm+tr1n4K Ca0a--an i +cutur 3nna. & >e--1, +,u+e, ntrebn/u&+e un/e - mai 02u+e .i cine era, m+urn/u&i cuttura ferm .i c9i,u- a+,ru. Cinci2eci /e -ire ,entru un na+ture ru,t c /ac&i american e /e -a CI*, +e 4n/i. & De -a amba+a/K ntreb ca /in ntm,-are, ca + af-e. (mu- 2mbi .i +cutur /in ca,. = Nu, +irb .i a+cu"i+e au2u-, /ar nu ,utu + i/entifice accentu- & en4-e2e+c +au american. P1ate fi .i unu- .i a-tu-. 1$# Sau cana/ian, +e 4n/i. ; 4reu /e +,u+ /u, /1u cu0inte & Cu treburi 1ficia-e ,e&aiciK ntreb !c-0er. &Da.i nu. )a-b1t +e n/re,t cu ,a.i mari ctre u.a care /ucea +,re ,i+ta aer1,1rtu-ui, un/e +e af-a ,arcat ma.ina -u3 !c-0er, n/e,rtn/u&i /e urec9i i+c1/it1are. & De fa,t, n c-i,a n Qcare am au2it a,r1,iin/u&+e react1ru- 01+tru, n1i, , ne&am 4rbit nc1ace +,ern/ c ai ,utea + iei ni.te, , cum + 2ic, ni.te mi+i0e ,entru 4u0ernu- !a3e+t"ii Sa-e. *mba+a/1ru- 0&ar fi mai mu-t /ect recun1+ct1r. Dar, ei bine, am a3un+ aici c9iar -a 0reme ca + 0 0e/em a0i1nu- /ec1-n/. PcatG & *. fi bucur1+ + 0 a3ut 1ricum, +,u+e Ca0a--an -a fe- /e ncet. P1ate rnineK V2u bru+c +c9imbu- /e ,ri0iri /intre cei /1i brba"i .i +e ntreb nc 1 /at ce i +e ,rea a nu fi n re4u-. & ; cu ,utin", /1mnu-e Ca0a--anK ntreb *rm+tr1n4. & ; cu ,utin". Ca0a--an 91tr c era en4-e2, /e.i nu n ntre4ime. )a-b1t 2mbi .i tu.i fr + ba4e /e +eam. & ( + ,-eca"i cu +au fr a,r1bare iranian, ,ermi+ 1ficia- +au ,a.a,1rtK & ;u... 9m... am ntr&a/e0r 1 c1,ie a ace-ui /1cument .i un a-t ,a.a,1rt. *m cerut 1ficia- unu- /e re2er0 n ca2uunei a+tfe- /e e0entua-it"i. )a-b1t 1ft. & Ne1bi.nuit, /ar n"e-e,t. (, a,r1,1, mi&a. /1ri tare mu-t 1 c1,ie a ,ermi+u-ui /e ateri2are 1ficia- ,e care&1 ai. & P1ate c nu&i 1 i/ee att /e bun & 1ficia-. Nu ,1"i .ti nici1/at -a ce .ar-atanii ,1t recur4e unii 1ameni n 2i-e-e a+tea. )a-b1t r+e, /u, care 2i+e7 & Dac, ... ,-eci mine, am a,recia f1arte mu-t /ac&ai fi att /e bun +&1 iei ,e /1mnu- *rm+tr1n4 cu /umneata, bnuie+c c *- S9ar4a2 e+te "inta. Ca0a--an .10i. & ; 1 cerere 1ficia-K )a-b1t 2mbi. 1$# & (ficia- ne1ficia-. . Cu +au fr a,r1bare iranian, ,ermi+ +au & ;.ti ,erfect n/re,t"it + ntrebi a+ta. Carante2 c 9rtii-e /1mnu-ui *rm+tr1n4 01r fi n ,erfect re4u-. */u4, e0i/ent ,entru a nc9eia c1n0er+a"ia7 1 & *.a cum att /e bine ai +ub-iniat, n 2i-e-e n1a+tre unii 1ameni nu cun1+c nici 1 m+ur cn/ e 01rba /e .ar-atanii. Ca0a--an //u /in ca,. & B1arte bine, /1mnu-e *rm+tr1n4. ;u am + fiu cu c,itanu- !c-0er. De,in/e /e /umneata + /ai /e n1i. Ce- mai /e0reme, ;)D ar fi aici n 3ur /e. cinci /u,&amia2J, /ar n&am + a.te,t /u, /umneata. ;&n re4u-K & !u-"ume+c, +irb Ca0a--an a+cu-t /in n1u atent, /ar t1t nu +e ,utu 91tr. & Ce1r4e, -a nce,utu- /i+cu"iei +,uneai /e ,iticania ar14ant Q*re /re,tate, .tiiKQ. Dre,tate n ,ri0in"a cuiK C acum trebuie + /e+c1,r .i + m ,re2int cine .tie crei aut1rit"i necun1+cute /in )e9eranK & Nu, c FaA9tiar a /emi+i1nat .i +e&a+cun/e. *mn/1i bbtii rma+er cu 4uri-e c+cate. & Sfinte Dumne2eu-eG ;.ti Si4urK & FaA9tiar a /emi+i1nat 1ficia- cu cte0a 1re n urm .i, f1arte n"e-e,t /in ,artea -ui, a /i+,rut. V1cea -ui )a-b1t era m1a-e .i ca-m, iar fumu- /e "i4ar i ,uncta cu0inte-e. & De fa,t +itua"ia a /e0enit /intr&1 /at /e+tu- /e /e-icat. De aici .i... ... ne-ini.tea n1a+tr n ,ri0in"a 9m... cum + 2ic... n +fr.it, + -+m a+ta. N1a,tea trecut, 8efu- Statu-ui !a31r, 4enera-u- C9ara&Fa49i, +,ri3init /e cei-a-"i

4enera-i, a 1r/1nat tutur1r tru,e-1r + +e nt1arc -na,1i n ca2rmi, /ec-arn/ c f1r"e-e armate erau acum Re.u"re .i ,rin a+ta -+n/u&1 fr a,rare ,e ,rimu- -1r m@ni+tru -e4a- .i +tatu- n mini-e -ui :91meini. 1$9 & NeutreK - n4n Ca0a--an nencre2t1r. *+ta&3 im,1+ibi-G Im,1+ibi-, e ca .i cum +&ar +inuci/eG & Sunt /e ac1r/, /ar e&a/e0rat. & C9ri+t1a+eG & De+i4ur, numai 1 ,arte /in unit"i +e 01r +u,une a-te-e 01r -u,ta, c1ntinu )a-b1t. Br n/1ia-, ,1-i"ia .i S*V*: nu +unt afectate, ei n&1 + +e -a+e, /e.i bt-ia -1r 0a fi ,ier/ut ,n -a urm. In+9a@*--a9, btrne. Pn atunci 01m n1ta n +n4e ,n@ -a 4enunc9i@, +tai -ini.tit. !c0er ntreru,+e tcerea. & Dar /ac FaA9tiar... a+ta nu&n+eamn c +&a terminatK S&a terminat, +,u+e /in ce n ce mai nfierbntat, r2b1iuci0i- +&a terminat, +&i mu-"umim D1mnu-ui ,entru a+taG Cenera-ii au 1,rit a/e0rata baie /e +n4e, cea mare. *cum ,utem cu t1"ii + re0enim na,1i -a n1rma-. Neca2uri-e au -uat +fr.itG & (9, nu, /ra4u- meu ,rieten, +,u+e .i mai -ini.tit )a-b1t, neca2uri-e abia au nce,ut. C*PI)(LUL 0 La +1n/a Fe--i++ima= 1ra ',3% +eara. *,u+u- /e +1are era +u,erb, n1rii ti0i"i cu r1.u, 31+, /ea+u,ra 1ri21ntu-ui, ceru-im,e/e, curat, -uceafru- /e +ear +tr-ucit1r iar +ecera -unii ne.tirbit. Dar era f1arte fri4 ac1-1, -a ,e+te ,atru mii /e metri, .i /e3a +e ntuneca+e ctre e+t, iar Iean&Luc i/entifica+e cu 4reu e-ic1,teru- care +e a,r1,ia. & Uite&1 c 0ine, CianniG +tri4 e- ctre +1n/1r. *+ta a0ea + termine cea /e&a treia tur a -ui Sc1t Ca0a--an.)1at -umea&+1n/1ri, buctari, muncit1ri, trei ,i+ici .i ,atru cini, inc-u+i0 un canar a,ar"inn/u&i 1i Cianni Sa-ubri1 & fu+e+er /e3a tran+,1rta"i n +i4uran"a -a +1n/a.R1++a. ;5ce,"ie fceau Cianni, Pietr1 .i a-"i /13 1ameni care nc mai erau 1cu,a"i cu nc9i/erea +1n/ei .i !ri1 Cuine,,a, care "inu+e + rmn ,n -a ca,t, n ciu/a in+i+ten"e-1r -ui Iean&Luc. 1$9 Iean&Luc ,+tr un 1c9i n4ri31rat n/re,tat ctre tr1ianu- /e 2,a/ care atrna /ea+u,ra .i care tr1+nea /in cn/ n cn/, fcin/u&1 + +imt fi1ri ,e .ira +,inrii. Cn/ e-ic1,teru- +e nt1r+e+e ,rima /at, t1at -umea 3/ "inu+e r+uf-area, n+,imntat /e 241m1t, /e.i ,ietr1 i a+i4ura+e c erau /1ar ,a-a0re7 numai /inamita ,utea + ,1rnea+c 1 a0a-an.&+au Dumne2eu. Si atunci, ca .i cum ar fi 0rut + /10e/ea+c c +e n.a-, tr1ianu- +e mi.ca+e /in n1u, /1ar ,u"in, /ar n/ea3un+ ca + -e 1,rea+c re+,ira"ia ce-1r care nc mai rm+e+er -a +1n/e. Pietr1 nc9i+e u-timu- ntreru,t1r .i turbine-e 4enerat1are-1r Die+e- nce,u+er +&.i ncetinea+c r1ta"ia. .i .ter+e 1b1+it fruntea, -+n/ ,e ea 1 urm /e u-ei. - /ureau +,ate-e .i mini-e /in ,ricina ,12i"iei .i a fri4u-ui, /ar ,u"u- era nc9i+ .i a+i4urat ct /e bine ,utu+e. <ri /ea+u,ra ,rJ,a+tiei e-ic1,teru- nce,n/ 1 mane0r ,ru/ent /e a,r1,iere. & S mer4em, +,u+e n ita-ian ctre cei-a-"i. Nu mai ,utem face a-tce0a ,e&aici. Nimic a-tce0a /ect + aruncm /racu-ui n aer ra9atu- -a care atrn /ea+u,ra n1a+tr. Cei-a-"i .i fcur ner01.i cruce .i ,1rnir tr1,in/ ,rin 2,a/ ctre ,-atf1rma e-ic1,teru-ui, -+n/u&1 +in4ur. Pri0i n +u+ ctre crea+t. & Parc&ai fi 0ie, murmur. Un m1n+tru m,u"it 4ata + +e r1+t141-ea+c ca + m&n49it ,e mine .t +1n/a mea. Dar n& ai +&1 faci, trfG Intr n mica ma4a2ie /e /inamit .i -u ce-e /1u ncrcturi /e e5,-12ibi- ,e care -e ,re4ti+e & .a+e bat1ane /e /inamit n fiecare, -e4ate n 3uru- unei ca,+e cu un fiti- /e trei2eci /e +ecun/e. Le ,u+e cu 4ri3 ntr&1 4eant mic, m,reun cu 1 bric9et +i 1 cutie /e -uminri ue re2er0. & Sfnt Beci1ar, +e ru4 +im,-u, f ca b-e+tem"ii-e a+tea + func"i1ne2eG & Pietr1, 9ei, Pietr1G & Vin, 0inG ; /e+tu- tim,G 1$9 *3un+ afar, 02u fa"a a-b, ciu,it /e 0r+at a -u&Cianni. & Ce +e&ntm,-K & Cuine,,a. !ai bine 9ai + 0e2i. !ri1 Cuine,,a 2cea ,e +,ate, 91rcin/ .i /n/ 1c9ii ,e+te ca,. Iean&Luc +e af-a -n4 ,at, "inn/u&1 /e nc9eietura minii. & Fate cn/ iute... cn/ /e&abia ,1t +&1 +imt, +,u+e ne-ini.tit. & !ri1 a trecut ,rintr&un c1ntr1- me/ica- +eri1+ acum ,atru +,tmni. Ce- anua-. Car/i14ram, t1tu-. B1arte +eri1+. * ie.it ,erfectG Pietr1 +cui, ,e ,1/ea. D1ct1riiG & * f1+t ,r1+t c&a in+i+tat + rmn, +,u+e Cianni.

& ;- e .efu-, face ce&i ,-ace. >ai +&1 ,unem ,e tar4a .i +&1 -um /in -1c, a/u4 4ra0 Pietr1. Nu mai ,utem face nimic ,entru e- aici.TLa /racu@ cu /inamita. ( +&1 facem mine +au ,1imine. II ri/icar cu 4ri3, - nf.urar ca +&i fie ca-/ .i&1 tran+,1rtar afar /in ru-1t, ,rin 2,a/, ctre e-ic1,teru- care&a.te,ta. C9iar cn/ a3un+er -n4 ,-atf1rm, munte-e 4emu. Pri0ir n +u+. <,a/a .i 49ea"a nce,ur + +e r1+t141-ea+c, ,rin2n/ 0ite2. In cte0a +ecun/e, a0a-an.a +e ,1rni+e n f1r". Nu era tim, + fu4. N&a0eau a-tce0a /e fcut /ect +& a.te,te. !u4etu- cre+cu, 2,a/a +e +cur+e /e ,e munte .i ,urt cu ea n abi+ 1 ru-1t .i unu- /intre mari-e re2er01are /e 1"e-. *,1i +e 1,ri. & !amma miaG 1ft Cianni fcn/u&.i cruce. Cre/eam c ne&am /u+ /e /ata a+ta. 8i Iean&Luc .i fcu+e cruce. )r1ianu- /e /ea+u,ra -1r ,rea .i mai amenin"t1r. !ii /e t1ne a,-ecate /ea+u,ra a.e2rii, ,arte /in +u,rafa"a +tnci@-1r /e+c1,erit. Pa-e mici /e 2,a/a c/eau c1ntinuu. & Iean&LucG ;ra Cuine,,a. *0ea 1c9ii /e+c9i.i. & Nu... Nu a.te,ta... Dinamitea2 acum... )rebuie, trebuieG Pietr1 +,u+e7 1%0 . *re /re,tate. *cum +u nici1/atG )e r14... m +imt bine... mamma mia, f&1 acumG !i&e bine. a *-er4ar ctre e-ic1,ter. )ar4a nc,u /e&a ,rme2i.u- nu/u-ui /e +caune /in fa" .i fu -e4at re,e/e -a -1cu- ei. Cei-a-"i .i ,u+er centuri-e /e +i4uran". Iean&Luc urc in car-in4, +e a.e2 ,e +caunu- /in +tn4a .i&.i ,u+e c.ti-e. & ;&n re4u-, Sc1tK I. B1rmi/abi-, btrne. Ce face Cuine,,aK, I & Nu ,rea bine. Iean&Luc 0erific in+trumente-e. )1tu- era ,e 0er/e i0eau n/ea3un+ c1mbu+tibi-. & !er/eG Cciu-a aia ,1ate + +e -a+e n fiecare c-i,, i 4ri3 -a curen"ii /e aer, +&ar ,utea + fie /e+tu- /e ri .i&n +u+ .i&n 31+G ^--1n+&Lb Sc1t i ntin+e nc 1 ,erec9e /e c.ti care era -e4at n re"eaua -1r. a& Uite, -e&am rac1r/at ,entru Pietr1 ct tim, am a.te,tat -a R1+a. S i -e /ai cn/ ne ri/icm. Nu ,rea m +imt n +i4uran" aici. & D&i /rumu-G Sc1t tra+e maneta /e 4a2e .i ri/ic a,aratu- /e ,e +1-, //u ,u"in na,1i, +e nt1ar+e .i a3un+e /ea+u,ra ,r,a+&tiei. Cn/ nce,ti urcarea, Iean&Luc +e +trecur ,e+te +caun na,1i n cabin. 5 & Uite, ,une a+tea ,e ca,, Pietr1G@ *cum e.ti n -e4tur cu n1i, n fa". & Fun, f1arte bineG Pietr1 .i a-e+e+e ce- mai a,r1,iat +caun /e u.. & Cn/ nce,em, ,entru Dumne2eu, ,entru +ntatea mea .i&a mamei ta-e, + nu ca2iG ] Pietr1 r+e ner01+. Iean&Luc +e mai uit 1 /at -a Cuine,,a care ,rea + +e +imt mai bine acum, mer+e /m n1u n fa" .i&.i ,u+e c.ti-e. & !&au2i, P@ietr1K & Si, +i, amic1G 1%0 ;-ic1,teru- +e ri/ic +,ira-n/. *3un+e -a ace-a.i ni0e- cu crea+ta. Din ace+t un49i, tr1ianu- /e 2,a/ nu@ ,rea att /e ,ericu-1+. nce,ur + +e -e4ene u.1f. & Urc nc trei2eci /e metri, amic1, +e au2i n c.ti .i ma;+,re n1r/. & n"e-e+, Pietr1. )u e.ti na0i4at1ru- acum, +,u+e Sc1t Cei /1i ,i-1"i +e c1ncentrar. Pietr1 -e art -1cu- & r3e c1a+ta /e n1r/ & un/e /inamita trebuia + taie +u,1rtu- nmete-ui .i + cree2e 1 a0a-an. care +&1 n/e,rte2e /e +1n/. & S&ar ,utea + mear4, murmur Sc1t. !ai fcur un tur ca + +e&a+i4ure. & *mic1, cn/ a3un4em -a trei2eci /e metri /ea+u,ra -1cu-ui -a, rmi a.a. *m + a,rin/ fiti-u- .i&am + arunc. Fu1n1K In 01cea -ui +e ,utea bnui un tremur. = Nu uita + /e+c9i2i u.a, btrne, +,u+e +ec Sc1t. n -1c /e r+,un+, au2ir un .u01i /e in0ecti0e n ita-ian. Sc1t 2mbi, a,1i un curent /e aer /e+cen/ent - c1b1r cinci+,re2ece metri mai nainte /e a ,utea c1recta. n minutu- urmt1r erau -a a-titu/inea .i ,12i"ia ,1tri0ite. & Fun, amic1, "ine&1 ac1-1G Iean&Luc +e nt1ar+e + ,ri0ea+c. n +,ate-e -ui, n cabin, cei-a-"i +e 91-bau fa+cina"i -a Pietr1. *ce+ta +c1a+e ,rima ncrctur +i tra+e /e fiti- ca +&1 fac + +tea /re,t, fre/1nn/ Q*i/aQ. @

& Sfnt Beci1ar, Pietr1, +,u+e Cianni, e.ti +i4ur c .tii ce faciK Pietr1 .i +trn+e ,umnu- +tn4, - ,u+e ,e ce- /re,t, n care "inea /inamita, ,e bice,+u- +tn4 .i fcu un 4e+t e/ificat1r. . & Pre4ti"i&0, ia /in fa"a, +,u+e n -arin41f1n .i&.i /e+c9i+e centura /e +i4uran". Verific -1cu- /ea+u,ra cruia +e af-au, a,1i //u /in ca,. & Fun. Hine&1 a.a. Cianni, fii 4ata cu u.a. De+c9i/e afuri+enia aia 1 i/ee .i eu fac re+tu-. *,aratu- +e c-tina /in ,ricina turbu-en"e-1r /e aer. Cianni .i /e+c9i+e centura .i mer+e ,n -a u.. 1%1 : ,@Crbe.te&te, +,u+e, +im"in/u&+e f1arte ne+i4ur ,e Wci1are, a,1i a/au4 ctre ce- mai a,r1,iat /intre ;nienii +i7 *,uc&te /e cureaua mea. De+c9i/e u.a, Cianni@ ] Cianni +e -u,t cu u.a .i 1 /e+c9i+e /e cte0a ,a-me, tinn/&1 a.a. )1"i uita+er /e b1-na0u- /e ,e brancar/. Ln curent ,uternic /e aer n0-i cu 241m1t n cabin. *,aratu- +e r+uci, 0rte3u- f1rmat /e u.a /e+c9i+ cren/u&i /ificu-t"i -ui Sc1t n a&1 c1ntr1-a. Pietr1 ri/ic fiti-u- .i incerc + a,rin/ bric9eta cu /e4etu- mare. Nu reu.i. Re,et /e cte0a 1ri 4e+tu-, /e fiecare /at mai ner01+. & Sfnt Beci1ar, 9ai/eG nce,u+er + i cur4 ,icturi /e +u/1are /e ,e fa" cn/, n ce-e /in urma, bric9eta +e a,rin+e. Biti-u- ,rin+e 0ia", +cui,n/ +cntei. Inm/u&+e cu 1 mn, +e a,-ec +,re u.@, biciuit /e curen"ii /e aer. *,aratu- +-t .i amn/1i brba"ii .i /1rir + fi a0ut ,re0e/erea /e a a/uce 1 centur /e +i4uran" +u,-imentar. Cu 4ri3, Pietr1 arunc ncrctura /e e5,-12ibi- ,rin /e+c9i2tura u.ii. Ime/iat, Cianni trinti u.a .i&1 ncuie. *,1i nce,u + n3ure. & Lan+at b1mba, + ,-ecmG 1r/1n Pietr1 c-n"nin/ /in /in"i /e fri4 .i&.i -e4 /in n1u centura. Ime/iat e-ic1,teru- 0ir, a,-ecn/u&+e ntr&1 ,arte, .i e- fu att /e mu-"umit c reu.i+e nct nce,u + r/. Cei-a-"i i +e a-turar i+teric. Pe f1n/u- 0e+e-iei 4enera-e, +e nt1ar+er ca + ,ri0ea+c in 31+ in tim, ce e- numra7 & 8a+e, cinci, ,atru, trei, /1i, unu... Nu +e ntm,- nimice. La fe- /e re,e/e cum i2bucni+e, r+u- +e t1,i. & *i 02ut&1 c2n/, Iean&LucK & Nu, n&am 02ut nimicG +,u+e ntunecat france2u-, ne/1rin/ + re,ete mane0ra. P1ate a -10it 1 +tnc .i i&a +rit ca,+aG Dar n +inea -ui +,unea7 Ita-ian i/i1t, mnct1r /e +crb1.enii, nu e+ti n +tare + -e4i cte0a bat1ane /e /inamit -a un afuri+it /e fiti-6 & ( facem /in n1u, /aK & De ce nu, +,u+e ncre2t1r Pietr1. Det1nat1ru- a f1+t ,erfectG Dia01-u- a 0rut + nu ia f1c. Da, fr n/1ia- +e ntm,- /e mu-te 1ri n 2,a/. De mu-te 1ri. <,a/a&3 1 trf .i nu ,1"i + .tii... & Nu /a 0ina ,e 2,a/, Pietr1G * f1+t 01ia D1mnu-ui, nu a /ia01-u-ui, +,u+e Cianni +u,er+ti"i1+, fcn/u&.i cruce. Pe +uf-etu- mamei, /e a3un+ cu /ia01-u- ct 0reme +untem +u+. Pietr1 -u a /1ua ncrctur .i 1 e5amina cu 4ri3. Srma care "inea -e4ate bat1ane-e era tare .i fiti-u- nu +e mi.ca. & Uite, 0e2i, e ,erfect. Ca .i cea-a-t. ( +-t /intr&1 mn n cea-a-t, a,1i 1 i2bi tare /e c1tiera f1t1-iu-ui ca + 0a/ /ac fiti-u- +are /e -a -1cu- -ui. &!amma mia, +,u+e unu- /intre 1ameni, +im"in/u&.i +t1macu- nt1r+ ,e /1+. ;.ti nebunK & *+ta nu&i ca nitr14-icerina, amic1b r+,u+e Pietr1 .i i2bi .i mai tare. Uite, 0e2iK ; +trn+ bine. & Nu a.a /e +trn+ ca 4aura meaG +,u+e furi1+ Cianni n ita-ian. C,re.te&te, ,entru Dumne2euG Pietr1 ri/ic /in umeri .i ,ri0i afar ,e ferea+tr. Crea+ta +e a,r1,ia. Putea + 0a/ -1cu- e5act. & Pre4te.te&te, Cianni, a,1i n -arin41f1n7 D1ar nc ,u"in, +i4n1r ,i-1t, mai ctre e+t. Hine&1 a.a... Stai ,e -1cG Nu ,1"i +&1 "ii mai nemi.catK Pre4te.te&te, CianniG Ri/ic fiti-u-, a,r1,iin/ bric9eta /e ca,tu- -iber. & De+c9i/e ,ct1a+a aia /e u.G Ner01+, Cianni .i /e+fcu centura /e +i4uran" .i +e +u,u+e, a,aratu- +e r+uci .i e- "i, cn/ a-unec, i2bin/ cu t1at 4reutatea tru,u-ui n u., /e+c9i2n/&1 -ar4 .i a-unecn/ n afar. In+ ce- /in +,ate-e -ui - "inea /e curea .i rma+e atrnat ,e mar4ine, ,e 3umtate 3nuntru, 3umtate n afar, 0rte3u- /e aer tr4n/ /e e-. n c-i,a n care Cianni /e+c9i+e+e u.a, Pietr1 freca+e cu /e4etu- mare ,iatra bric9etei .i fiti-u- +e a,rin+e+e, /ar n ,anica ce&i cu,rin+e+e ,e t1"i, aten"ia i fu abtut .i, in+tincti0, +e re,e2i+e .i e- +&1 a,uce ,e Cianni, iar /inamita i c2u /in mn. II ,ri0ir cu t1"ii, nnebuni"i, aruncn/u&+e ,e ,1/ea, c.ti-e 2burin/u&i +mu-+e /e ,e urec9i, ntin2n/u& 1%1 ai,e +uD +caune ntr&1 ,arte .i&n a-ta /u, cum a-uneca -e4tura /e /inamit, n tim, ce fiti-u- ar/ea 0e+e-. *,r1a,e -e.inat, Cianni +e a,uc +trn+ cu 1 mn /e mineru- u.ii .i nce,u + +e tra4 na,1i, nnebunit /e +,aim c cureaua

-ui +e 0a ru,e .i b-e+temn/u&+e c 1 Earta ,e cea +ub"ire, /ruit /e +1"ia -ui /e Crciun. De4ete-e -ui Pietr1 atin+er /inamita. Biti-u- +cnteie.i&i ar+e carnea, /ar e- nu +im"i /urerea. n.fac bine e5,-12ibi-u- .i, nc ntin+ ,e ,1/ea, +e 20rc1i r+ucin/u&+e n 3uru- -ui, +e a4" /e +u,1rtu- unui +caun .i arunc /inamita cu ce mai rm+e+e /in fiti-uar2n/ ,e /ea+u,ra -ui Cianni, afar, a,1i ntin+e mna -iber .i +e nc-e.ta /e unu- /intre ,ici1are-e ,rietenu-ui +u, a3utn/u&1 + +e tra4 na,1i. Ce--a-t trnti u.a, 1 nc9i+e .i cei /1i, Pietr1 .i Cianni, +e ,rbu.ir ,e ,1/ea unu- -n4 ce--a-t. & Ia&1 /e aici, Sc1t, +,u+e +-ab Iean&Luc. ;-ic1,teru- +e a,-ec ,e&1 ,arte -J+n/ fa"a /e n1r/ a munte-ui -a trei2eci /e metri /e/e+ubt. Pentru un m1ment crea+ta rma+e -a fe- /e ,ur, n49e"at .i nemi.cat. Urm 1 e5,-12ie uria. ,e care nimeni /in e-ic1,ter n&1 +im"i +au au2i. <,a/a +,ira- n +u+ .i nce,u + +e a.e2e, a,1i, cu un mu4et ,uternic, ntrea4a fa" /e n1r/ +e r1+t141-i n 31+. *0a-an.a c2u n 0a-e, +,n/ n c1a+ta munte-ui 1 bra2/ /e ,atru +ute /e metri -"ime, ,n cn/ +e 1,ri. ;-ic1,teru- +e r+uci. & Dumne2eu-e, uite, +,u+e Sc1t, artn/ n fa"a -1r. )r1ianu- /e 2,a/ /i+,ru+e. Dea+u,ra +1n/ei Fe--i++ima rm+e+e /1ar 1 ,ant b-n/. *.e2area era neatin+, e5ce,tn/ -1cu- n care fu+e+er ru-1ta .i re2er01ru- /e nm1-, -uate mai /e0reme /e ,rima a0a-an.. & Pietr1, +tri4 Iean&Luc nfierbntat, ai... Se 1,ri. Pietr1 .i Cianni +e af-au nc ,e ,1/ea, ncercn/ + +e a/une, Pietr1 fr c.ti ,e ca,. , & Sc1t, nu +e ,1ate 0e/ea /e -a fere+tre-e -1rG Du&te mai a,r1a,e .i nt1arce&te ca + ,1at 0e/ea .i ei. nfierbntat, Iean&Luc +e ca"r na,1i n cabin .i nce,u +&i tra4 49i1nturi -ui Pietr1, fe-icitn/u&1. )1"i +e uitar -a e- cu ,ri0iri nce"1.ate .i cn/ n"e-e+e+er ce 1% +tri4a, incercn/ + ac1,ere ur-etu- m1t1are-1r, .i uitar teama .i +e re,e2ir -a fere+tre .i atunci, 02n/ ct /e ,erfect n/e,rta+e e5,-12ia ,rime3/ia, -+ar + -e +ca,e un +tri4t /e bucurie. Cianni - mbr"i.a c-/ur1+ ,e Pietr1, 3urn/u&i 0e.nic ,rietenie, binecu0ntn/u&1 ,entru c -e +a-0a+e 0ie"i-e@.L +-u3ba. & Niente, car1, +,u+e Pietr1 e5,an+i0. Nu +unt eu /in I *1+taK Iean&Luc +e a,r1,ie /e tar4a .i&1 +cutur b-n/ ,e- !ri1 Cuine,,a. & !ri1, Pietr1 a reu.itG I&a ie.it ,erfect, Fe--i++ima 1 e&n +i4uran"G Cuine,,a nu r+,un+e. !uri+e. . !*R)I 13 februarie 1979 C*PI)(LUL 1 Pe c1a+ta /e n1r/ a munte-ui Saba-an= 1ra 10 /iminea"a. ;ra 1 n1a,te cu un fri4 ,trun2t1r .i un cer -i,+it /e n1ri. 1 mu-"ime /e +te-e, -una +tr-ucit1are. C,itanu- R1++ .i cei /1i 4urAa .i cr1iau ,ru/en"i /rum ,e +ub 1 crea+t, n urma c-u2ei .i a a4entu-ui CI*. S1-/a"ii ,urtau ,e /ea+u,ra unif1rmei +a-1,ete cu 4-u4, a-be ca 2,a/a, mnu.i .i -en3erie 4r1a+, /ar t1tu.i fri4u- i c9inuia. Se af-au -a a,r1a,e /1u mii ,atru +ute /e metri a-titu/ine, mer4nc- cu 0ntu- n fa" ctre "inta -1r, af-at -a 1,t +ute /e metri /e ,artea cea-a-t a 0er+antu-ui. Dea+u,ra -1r +e n-"a -a ,e+te ,atru mii 1,t +ute /e metri uria.a +i-uet c1nic a 0u-canu-ui +tin+. & !e+949i, ne 1,rim .i ne 1/i9nim, +,u+e a4entu- CI* n turce.te ctre c-u2. *mn/1i erau mbrca"i cu 9aine-e 4r1+1-ane a-e triburi-1r /in mun"i. & Du, cum "i&e 01ia, a4a, a.a + fie. C-u2a i c1n/u+e n afara crrii, ,rin 2,a/, ntr&1 mic ,e.ter ,e care nici unu- /intre ei n&1 11+er&0a+e. (muera btrn .i 0n1+ ca un m+-in m,10rat /e &ani, ,r1+ .i +ub"iratic, cu 9aine-e 2/ren"uite +i t1tu.i ce- mai in ,utere /intre t1"i, /u, a,r1a,e /1i 2ife /e urcu.. & Fine, +,u+e a4entu- CI*, a,1i ctre R1++7 >ai + ne&n49e+uim aici ,n ne&ntremm. R1++ .i //u 31+ /e ,e umr carabina, +e a.e2 .i&.i +,ri3ini u.urat rani"a /e ,erete, +im"in/ mii /e ace n t-,i, c1a,+e .i@+,ate. & )1t tru,u- mi&e numai 3un49iuri, fir&ar a- naibii, +,u+e /e24u+tat. 8i cic&a+ fi n f1rmG & ;.ti n f1rm, +a9ib, +,u+e in 4urAa-i, cu un 2mbet, Ser4entu- 4urAa, ce- cruia i +e +,unea )en2in4. La Urrnt1area n01ire urcm ,e ;0ere+t. aiK 1% & Pe m&taG i r+,un+e R1++ n en4-e2 .i cei tre@ +1-/a"i r+er m,reun. *,1i a4entu- +,u+e 4n/it1r7 & )rebuie + fie ce0a + +tai ,e 0rfu- munte-ui -a R1++ - 02u ,ri0in/ afar, n n1a,te, -a ce-e ,e+te trei mii /e metri /e munte af-ate +ub ei. Cn/ +e 02u+er ,rima /at, -a -1cu- /e nt-nire /e -in4 Fan/are & Pa9&-a0i, cu /1u 2i-e n urm, /ac nu i +&ar fi +,u+ /inainte -&ar fi +1c1tit n ,arte m1n41-, ne,a-e2 +au tibetan, fiin/c 1mua0ea ,ru- ne4ru, 1 ,ie-e 4-buie .i 1c9i, a+iatici +i era mbrcat ca un n1ma/.

& C1ntactu- tu /e -a CI* +e nume.te R1+em1nt, Vien R1+em1nt. ; ,e 3umtate 0ietname2, ,e 3umtate american, i +,u+e+e c1-1ne-u- /e -a CI* -a ,re4tire. *re /1u2eci .i .a+e /e ani, e aici /e un an, 01rbe.te far+i .i turce.te .i tat-ui a f1+t a4ent .i ,1"i + te&ncre2i n e- 1rbe.te. & Se ,are c 0a trebui +&1 fac, +ir, ,n -a urm, nu cre/e"iK & *9K (9... +i4ur, /a, cre/ c /a. ( +&1 nt-ne.ti -a +u/ /e Fan/ar&e Pa9-a0i, -a c11r/1nate-e a+tea= ef1 + aib barca. ( + "ine"i c1a+ta ,n&1 + a3un4e"i c9iar -a +u/ /e 4rani"a +10ietic .i /e&ac1-1 1 -ua"i -a ,ici1r. & ;- e c-u2aK & Nu, e- e... J... ce- care .tie /e+,re !ecca & +ta e nume-e /e c1/ ,entru ,1+tu- /e ra/ar. S fac r1+t /e c-u2 e ,r1b-ema -ui, /ar e- 1 + 0 /uc. Dac nu&i ac1-1, a.te,ta"i t1at +mbt n1a,tea. Dac nu&i ac1-1 ,n&n 21ri, e /ec1n+,irat .i 01i aban/1na"i, 1AaL& Da. Ce&i cu 201nuri-e /e+,re in+urec"ia /in *2erbai/3anK & Din ce-e ce .tim, +unt ce0a -u,te n )abri2 .i n ,artea 0e+tic, nimic n 3uru- *r/abi-u-ui. & R1+em1nt ar trebui + .tie mai mu-te. N1i, 9m..., n1i .tim c +10ieticii au ma+at tru,e .i +unt ,re4ti"i +a ac"i1ne2e /ac *2erbai/3anu- i n-tur ,e +,ri3init1rii -ui FaA9tiar. De,in/e /e c1n/uct1rii -1r. Unu- /intre ei e *b/u--a9 >an. Dac /ai /e neca2, /u&te -a e-, e unu- /intre ai n1.tri. L1ia-. 1%3 I . ;&n re4u-. 8i ,i-1tu- +ta, C9ar-e+ PetiAinGK S icem c n&1 + ne ia... & C1n0in4e&1 & ntr&un fe- +au a-tu-. (,era"iunea a+ta &a,r1bat ,n +u+ -a 0rf, .i /e -a 01i .i /e -a n1i, /ar nu 1utem ,une nimic n +cri+. *.a&i, F1bK@ P Ce--a-t brbat af-at -a ,re4tire, un anume R1bert Darm+tr1n4, & nici ,e e- nu&1 mai nt-ni+e ,n atunci &//u+e /in ca, afirmati07 :& Da. I & 8i iranieniiK ;i -&au a,r1batK i.&;1 ,r1b-em /e ... +ecuritate na"i1na-, a 01a+tr .3&a n1a+tr. 8i a -1r, /ar ei, ... ei +unt 1cu,a"i. FaA9tiar... ;i, FaA9tiar e+te... +&ar ,utea + nu mai "in ,rea mu-t. 1 & *tunci e&a/e0rat, State-e Unite fac cur"enieK & Nu .tiu nimic /e a+ta, c,itane. & ( u@-tim&ntrebare7 /e ce nu 0 trimite"i 1amenii 01.triK n -1cu- c1-1ne-u-ui r+,un+e+e R1bert *rm+tr1n47 & Sunt t1"i 1cu,a"i. Nu ,utem a/uce aici a-"ii ,rea re,e/e. Nu cu antrenamentu- /umita-e, /e e-it. De+i4ur c +untem bine antrena"i, +e 4n/i R1++ mi.cn/u&.i umerii b.ica"i /e cure-e-e rani"ei. S ne c"rm, + +rim, + +c9iem, + n1tm ,e +ub a,, + uci/em tcut +au cu f1arte mu-t 241m1t, + ne mi.cm u.1r ca bri2a n urma ter1ri.ti-1r +au a /u.mani-1r .i + aruncm t1tu- n aer /ac&i ne01ie, /ea+u,ra .i +ub a,. Dar +unt a- /racu-ui /e n1r1c1+ c am t1t ce 0reau. Sntate, +tu/ii, San/9ur+t, ,ara.uti.ti, S*S .i c9iar iubi"if mei 4urAa+. Le 2mbi amn/ur1ra .i +,u+e n 4urAa-i, ntr&un /ia-ect 0u-4ar, 1 1b+cenitate care i fcu 8a i2bucnea+c ntr&1 ca+ca/ tcut /e ri+. Vien R1+em1nt .i c-u2a +e uitar -a ei. & V cer iertare, ;5ce-en"e-1r, +,u+e n far+i, -e +Puneam /1ar fra"i-1r mei +&.i m+1are ,urtri-e. !e+949i nu +,u+e nimic, mu-"umin/u&+e +&.i Ont1arc ,ri0iri-e na,1i n n1a,te. R1+em1nt .i +c1+e+e C-2me-e .i acum .i ma+a ,ici1are-e ca + .i -e /e249e"e. 1%3 & )i,ii ,e care i&am 02ut, 1fi"erii en4-e2i, nu +unt ,rieteni cu +1-/a"ii .-1r. Nu ca tine. & P1ate c&+ mai n1r1c1+ /ect a-"ii. Cu c1a/a 1c9iu-ui, R1++ urmrea c-u2a care +e ri/ica+e n ,ici1are .i +ttea acum -a intrarea n ,e.ter a+cu-tn/. Ftrnu- /e0eni+e /in ce n ce mai ner01+ in u-time-e cte0a cea+uri. Ct /e mu-t ,(t . m ncre/ n e-K +e ntreb, a,1i arunc 1 ,ri0ire iute ctre Cuene af-at ce- mai a,r1a,e. Frbatu- ce- +cun/ n"e-e+e .i //u u.1r /in ca,. & C,itanu- e /e&a- n1+tru, i +,unea )en2in4 -ui R1+em1nt, ,-in /e mn/rie. Ca .i tat- +u .i bunicu- naintea -ui & amn/1i au f1+t S9en4@&9an. & Ce n+eamn a+taK & ; un tit-u 4urAa, +,u+e R1++ a+cun2n/u&.i mn/ria. n+eamn +t,n a- mun"i-1r. Nu e ,rea mare -ucru n afara re4imentu-ui. &)rei 4enera"ii n aceea.i unif1rmG ; ce0a 1bi.nuitK Si4ur c nu&i 1bi.nuit, ar fi 0rut +&i +,un, /ete+tn@/ ntrebri-e cu caracter ,er+1na-, /e.i i ,-cea R1+em1nt. Farca +1+i+e -a tim, .i /rumu- n +u+u- c1a+tei fu+e+e ,arcur+ iute .i +i4ur, ei +tn/ a+cun.i +ub +aci. La c/erea +erii a3un+e+er u.1r ,e "rm .i ,n -a n1u- ,unct /e nt-nire, un/e&i a.te,ta+e c-u2a. De&ac1-1 re,e/e ,n -a ,ici1are-e /ea-u-ui .i&a,1i@n mun"i. R1+em1nt nu +e ,-n+e+e nici 1 c-i,, 4rbin/u&i ntruna, 01rbin/ ,u"in .i fr + ,un nici una /in bara3u- /e ntrebri -a care +e a.te,ta+e.

R1+em\nt a.te,ta rb/t1r, b4n/ /e +eam c R1++ +e 4n/ea -a a-tce0a. *,1i 02u c-u2a ie.in/ /in ,e.ter, .10in/, nt1rcn/u&+e .i a.e2n/u&+e ,e 0ine, -a intrare, cu arma ,e 4enunc9i. & Ce +e&ntim,3, !e+949iK ntreb. & Nimic, a4a. In 0a-e +unt turme. Ca,re .i 1i. & Fine. R1+em1nt +e +,ri3ini mai c1nf1rtabi- /e ,erete. ;ra n1r1c1+. !are n1r1c c 4+i+er ,e.tera, un -1c minunat /e 1/i9n. Ii arunc 1 ,ri0ire -ui R1++ .i&1 02u uitn/u&+e -a e-. Du, 1 ,au2, 2i+e7 1%$ fc. ; mare -ucru + faci ,arte /intr&1 ec9i,. I .Care&i ,-anu- /e&aici nainteK ;& Cn/ a3un4em -a intrarea ,e.terii, 1 + 0 c1n/uc 3L )u .i bie"ii ti rmne"i n urm ,n cn/ m a+i4ur eU@/e t1ate. (AaL& Cum 0rei. Da@ ia&1 ,e +er4entu- )en2in4 cu tine, ,1ate +&"i a,ere +,ate-e. V&ac1,r eu ,e&amn/1i, cu Cuen4. 7 . Du,a 1 ,au2a. R1+em1nt ncu0iin"a /in ca,. & Si4ur, ,are 1 i/ee bun. ;&n re4u-, +er4entK Ir&Da, 3tinib- V r14 +&mi +,une"i ce /1ri"i cu cu0inte +im,-e. ;n4-e2a mea nu e ,rea bun. & ; /e&a3un+, +,u+e .R1+em1nt, a+cun2n/u&.i ner012itatea. 8tia c R1++ - cntrea a.a cum - cntrea .i e-, cci erau ,rea mu-te n 31c. )rebuie /1ar + aruncm !ecca n aer, i +,u+e+e /irect1ru- /e 1,era"ii. *0em 1 ec9i, /e +,ecia-i.ti care 1 + te&a3ute. Nu .tim ct /e buni +unt, /ar +unt cei mai buni ,e care&i ,utem 1b"ine. 8efu- e&un c,itan7 I19n R1++, uite&i f1t14rafia, .i cu e- 1 ,erec9e /e 4urAa. Nu .tiu /ac 01rbe+c en4-e2a, /ar au a0ut .i ei rec1man/ri. ; 1fi"er /e carier. *+cu-t, fiin/c n&ai mai -ucrat nici1/at n/ea,r1a,e cu en4-e2i, un mic a0erti+ment7 Nu te a,r1,ia ,rea tare, nu /e0eni ,rea ,rieten1+, .i nu te 4rbi + f1-1+e.ti ,renume-e ,rea re,e/e. Sunt -a fe- /e +en+ibi-i ca 1 ,i+ic n c-/uri n ,ri0in"a ntrebri-1r ,rea ,er+1na-e, a+a c ia&1 nceti.1r. (AaL& Si4ur. & Din cte .tim n1i, 1 + 4+e.ti !ecca 41a-. Ce-e-a-te P1+turi a-e n1a+tre /in a,r1,ierea )urciei +unt nc 1,era"i1na-e. Ne 4n/im + rmnem ct /e mu-t ,utem. Intre tim,, +,erm ca .efu- + a3un4 -a n"e-e4ere cu 8mec9erii cei n1ii, FaA9tiar +au :91meini. Dar !ecca... *furi+i"i tic-1.ii care ne&au b4at ntr&i?i a+emenea ri+cG & Ct /e mareKG ,. & Cre/em c&au ,-ecat ,ur .i +im,-u n 4rab, fr + ai+tru4 nimic. *i f1+t ac1-1, ,entru Dumne2euG !ecca e P-in 1c9i cu 3ucre-e u-tra+ecrete, a,arata3 /e a+cu-& 1%$ tare, /e urmrire, ra/ar /e mare /i+tan", cifru /e tram mi+ie ,rin +ate-it .i c1/uri .i c1m,utere, n/ea3un+ ,entnQ ca ,rea ,u"in amabi-u- .ef a- :CF, *n/r1,10, + fie a-e QPer+1na-itatea *nu-uiQ & /ac ,une mna ,e e-e. P1"i +6 cre2i una ca a+taK )ic-1.ii ia .i&au ,u+ ,ur .i +irri,iu c1a/a ,e +,inareG & )r/areK & ! n/1ie+cG D1ar ,r1+tie curat. I/i1"iiG N&a e5i+tat nici mcar un ,-an ,entru +itua"ii critice -a Saba-an ,entru Dumne2euG 8i /e a-tfe- nicieri n a-t ,arte. Nu&i /e-1c 0ina -1r, cre/. Nimeni /intre n1i nu .i&a nc9i,uit c 8a9u- 1 +&1 -a+e ba-t att /e re,e/e, +au c :91meini 1 +&1 +trn4 ,e FaA9tiar /e 2ur4-i att /e iute. N&am ,rimit nici un +emn, nici mcar /e -a S*V*:. 8i&acum trebuie + +trn4em re+turi-e, +e 4n/i Vien. Sau mai c1rect, + -e&aruncm n aer. Se uit iute -a cea+, +im"in/u&+e f1arte 1b1+it. ncerc + ,rin/ +emne-e n1,"ii .i a-e -unii. !ai bine mai +tm 1 3umtate /e 1r. D /ureau ,ici1are-e .i ca,u-. R1++ - ,ri0ea .i 2mbi n +inea -ui. ;u n&1 + ce/e2, en4-e2u-e, /a@ tuK & ( 1r, /u, aia ,-ecm, +,u+e Vien. & De ce + mai a.te,tmK & ( + ne a3ute -una mai bine. Suntem n +i4uran" aici .i a0em tim,. Hi&e -im,e/e ce trebuie + facemK & !ine2 t1tu- n !ecca, ce&mi ar"i tu, arunc n aer t1tu- .i&1/at cu a+ta .i intrarea ,e.terii .i 1 .ter4em ca ie,urii ,n aca+. R1+em1nt 2mbi .i +e +im"i mai bine. & Ce&n+eamn Qca+Q ,entru tineK & Nu ,rea .tiu, r+,un+e R1++, -uat ,rin +ur,rin/ere. Nu&.i ,u+e+e nici1/at ntrebarea. Du, un m1ment, a/u4 mai mu-t ,entru e- /ect ,entru american7 & P1ate Sc1"ia, ,1ate Ne,a-. )at- .i mama mea +unt n :atman/u, +unt -a fe- /e +c1"ieni ca .i mine, /ar -1cuie+c ac1-1 /in @%1, cn/ +&a ,en+i1nat e-. ^m f1+t .i eu n+cut ac1-1, /e.i mi&am fcut cea mai mare ,arte a +e/a n Sc1"ia. *mn/1u n+eamn ca+ ,entru mine. Dar tu.

1%% P - & Ya+9in4t1n D.C. & /e fa,t Bir+t C9urc9, Vir4inia, W,e e+te a,r1a,e 1 ,arte a Ya+9in4t1nu-ui. *c1-1 m&am Ea+cut. . . . q .. . i W R1+em1nt tn3ea /u, 1 "i4are, aur .tia ca ar 9 f1+t ,rime3/i1+. ] & )ata -ucra -a CI*. *cum e m1rt, /ar m u-timii ani ai 0ie"ii a -ucrat in a,r1,iere, -a Lan4-eL. Cartieru- @Cenera- aCI* e+te -a Lan4-eL. ;ra bucur1+ c&a0ea ,ri-e3u- + 01rbea+c. & !ama e nc -a Bir+t C9urc9. N&am f1+t ac1-1 /e c"i0a ani. *i f1+t 0re1/at n StateK & Nu, nu nc. OVntu- +e nte"i+e ,u"in .i amn/1i cercetar un tim, ntunericu- n1,"ii. & ( + +-bea+c /u, mie2u- n1,"ii, +,u+e ncre2t1r R1+em1nt. R1++ 02u c-u2a +c9imbn/u@&.i /in n1u -1cu-. ( +&1 ru, -a fu4K & & *i mai -ucrat cu c-u2a .i mai nainteK & Si4ur. *m btut t1"i mun"ii .tia cu e-, anu- trecut. *m ,etrecut 1 -un aici. Rutin. ( mu-"ime /intre a/0er+ari +&au infi-trat ,rin 21na a+ta .i ncercm +a -e -um urma & a.a cum fac .i ei. R1+em1nt ,ri0i c-u2a. & !e+949i e biat bun. :ur2i-1r nu ie ,-ac iranienii +au iraAienii +au ,rietenii n1.tri /e ,e+te 4rani". Dar ai /re,tu+&ntrebi. R1++ trecu ,e 4urAa-i. &)en2in4, 1c9ii&n t1ate ,r"i-e .i ,e c-u2. !nnci mai tr2iuG & Ime/iatG )en2in4 +e +trecur /in +ac .i /i+,ru in n1a,te, & L&am trimi+ /e ,a2. = Fine, +,u+e R1+em1nt. Ii urmri+e cu mu-t aten"ie n tim,u- urcu.u-ui .i era )1arte im,re+i1nat /e fe-u- in care@-ucrau n ec9i,a, ac1,erin/u&+e unu- ,e ce--a-t, nt1t/eauna unu- /intre "- Unin/ f-ancuri-e. nt1t/eauna .tiin/ ,arc ce trebuie + fac, fr 1r/ine. nt1t/eauna cu ,ie/ica armei tra+. 1%% & Nu&i cam ,ericu-1+K ntreba+e ce0a mai /e0reme & Fa /a, /1mnu-e R1+em1nt & /ac nu .tii ce fac3 +,u+e+e en4-e2u- fr ar14an"a ,e care +e&a.te,ta +&1 /e+c1,ere. Dar cn/ fiecare c1,ac +au c1-" +au b1-10an ,1ate a+cun/e /u.mani, /iferen"a ntre +i4ur .i ne+i4ur n+eamn + uci2i +au + fii uci+. .i aminti c ce--a-t a/u4a+e, ne0in10at7 Q( + facem t1t ce ,utem ca + 0 +,ri3inim .i + 0 +c1atem@ /e&aiciQ .i +e ntreb /in n1u /ac 01r ,utea + intre -+n/ -a 1 ,arte ie.itu-. !ecca fu+e+e aban/1nat /e a,r1a,e 1 +,tmn, nimeni nu .tia -a ce + +e a.te,te cn/ 01r a3un4e ac1-1, ,utea fi intact, /e3a 41-it +au c9iar 1cu,at. & 8tii c ntrea4a 1,era"iune e&1 nebunieK & Nu&i treaba n1a+tr + ne 4n/im -a a+ta. & )reaba n1a+tr&i /1ar + 1 facem +au + murimK Cam m,u"it treab. & 8i eu cre/ c&i m,u"it, /ac te&a3ut cum0aG Bu+e+e ,rima /at cn/ r+e+er -a1-a-t. R1+em1nt +e +im"i+e mu-t mai bine. & *+cu-t, n&am mai +,u+&1 ,n acum, /ar m bucur c +unt cu 01i trei n 4a.c. & N1i, , ne bucurm .i n1i c +untem aici. R1++ .i a+cun+e +tn3enea-a n fa"a c1m,-imentu-ui /irect. & *4a, +tri4a+e n far+i ctre c-u2, te r14 4u+t /in mncarea n1a+trG & !u-"ume+c, a4a, /ar nu mi&e f1ame, r+,un+e btrnu- fr + +e mi.te /in 4ura ,e.terii. R1+em1nt .i tra+e ci2me-e. & *0e"i mu-te unit"i mi-itare n IranK & Nu, 3uma@ /e /u2in. *ici i ,re4tim ,e iranieni. & Cre2i c FaA9tiar 1 + re2i+te mu-tK .i /e+c9i+e ruc+acu- .i m,r"i cutii-e /e c1n+er0e cu. carne /e 0it. & Nu, umb- 01rba ,rintre triburi c 1 +&1 termine re,e/e, ,r1babi- m,u.cat, ,n ntr&1 +,tmn. @ R1++ f-uier7 & *.a /e ruK 1%% & !ai ru. C&n ce- mu-t un an *2erbai/3anu- 1 + fie un ,r1tect1rat +10ietic.

& Bir&ar a- /racu-uiG I & Si4ur, /ar nu .tii nici1/at, 2mbi Vien, a+ta face 0iata intere+ant. @ R1++ i ntin+e ,-1+ca cu un 4e+t ne4-i3ent. & Cea mai bun ,rit1cea- iranian ce +e ,1ate cum,ra. R1+em1nt +e +trmb .i -u cu 4ri3 1 n49i"itur, a,1i ae -umin -a fa". & Sfinte Ii+u+e C9ri+t1a+eG Sc1tc9 a/e0ratG Se ,re4ti + tra4 1 /u.c 2/ra0n, /ar R1++ era atent .i n.fac iute ,-1+ca. & Cu 4ri3, e t1t ce&a0em, a4aG R1+em1nt rn3i. !ncar -a iu"ea-. In 4r1t era 1 c-/ur ,-cut .i +e +im"eau bine. & *i f1+t 0re1/at n VietnamK ntreb R1+em1nt, +im"in/ ne01ia + 01rbea+c, +im"in/ c 0eni+e 0remea. & Nu, nici1/at. *,r1a,e am a3un+ 1 /at ac1-1 cn/ tata .i cu mine eram n /rum +,re >1n4 :1n4, /ar /e -a &Sai41n ne&am abtut +,re Fan491A. & Cu 4urAaK & Nu = a+ta a f1+t cu ani n urm, /e.i acum a0em ac1-1 un bata-i1n. *0eam... R1++ +e 4n/i 1 c-i,. ... *0eam .a,te +au 1,t ani. )aic&rneu a0ea ni.te -e4turi 0a4i ,rin >1n4 :1n4, Dunr1++, /a, a.a +e numeau .i erau un fe- /e a/unare a c-anu-ui. Nu&mi aminte+c ,rea mu-te /in >1n4 :1n4 /ect un -e,r1+ care 2cea n "arin -n4 /ebar& ca/eru- ferib1tu-ui. )rebuia + trec ,e -n4 e- n fiecare 2i & a,r1a,e in fiecare Di. & )aicJ&meu a f1+t n >1n4 :1n4 n @'3, +,u+e Vien mn/ru. ;ra ,e 0remea aia /irect1r a/3unct /e 1ficiu CI*. Ri/ic 1 ,iatr +i +e 3uca cu ea. Stii c +unt ,e 3umtate 0@etname2K & Da. !i&au +,u+. & Ce "i&au mat +,u+K W & D1ar c ,1t + am ncre/ere 1arb n tine. R1+em1nt 2mbi f1r"at. & S +,erm c au /re,tate. 1%' nce,u +&.i 0erifice cu f1arte mu-t 4ri3 carabina ! 1' & *m 0rut mereu + 0i2ite2 Vietnamu-. )aic&meuQ ce- a/e0rat, a f1+t 0ietname2. P-antat1r. * f1+t uci+ c9iar b nainte /e&a m na.te. *+ta ,e 0remea cn/ france2ii /e"ineau In/1c9ina. L&au aran3at cei /in Viet C1n4, n i a,r1,iere /e Dien Fien Bu. )ri+te"ea i +e ri+i,i .i 2mbL !ama e t1t att /e american ca .i Fi4 !ac .i cn/ +&a 1 rec+t1rit a a-e+ ca -umea. Nici un tat a/e0rat nu m&ar fi ,utut iubi mai mu-t. Cuen4 ri/ic bru+c ,ie/ica carabinei +a-e. & Sa9ibR1++ .i R1+em1nt .i n.fcar arme-e, a,1i 0ntu-Q a/u+e ,n -a ei un .uierat a+cu"it. R1++ .i Cuen4 +e re-a5ar. & ; )en2in4. Ser4entu- a,ru /in n1a,te -a fe- /e tcut cum ,-eca+e. Dar acum a0ea c9i,u- ntunecat. & 8a9ib, mu-te cami1ane ,e /rumu- /e 31+. & n en4-e2, )en2in4. & Da, +a9ib. !u-te cami1ane, am numrat un+,re2ece, n c1n01i, ,e /rumu- /e ,e fun/u- 0ii. R1+em1nt n3ur. & Drumu- /uce -a !ecca. & Ct /e /e,arte erauK Frbatu- +cun/ ri/ic /in umeriK & Pe fun/u- 0ii. *m mer+ /e ,artea cea-a-t a cu-mii .i ac1-1 e... R1+ti un cu0nt n 4urAa-i .i R1++ i +,u+e ec9i0a-entu-. n en4-e2. & Un ,r1m1nt1riu. Drumu- /in 0a-e +e r+uce.te ca un .ar,e cn/ urc= /ac c1a/a .ar,e-ui e n 0a-e .i ca,u-@ un/e0a un/e +e termin /rumu-, atunci ,atru cami1ane trecu+er bine /e c1a/... R1+em1nt n3ur /in n1u. & ( 1r, n ce- mai bun ca2. r !ai bine ... n ace- m1ment +e au2ir 241m1te n0-m.ite .i aten"ia -1r 2bur ctre 4ura ,e.terii. *bia a0ur tim, +a 0a/ c-u2a n/e,rtn/u&+e n fu4, urmat /e Cuen4. 1%' & Ce /racu@...G & (ricare ar fi m1ti0u-, +ta aban/1nea2 na0, +,u+e R1++. La+&1. ( 1r ne / 0re1 .an+K 7 Si4ur, /e+tu-G .i +-tar -a iu"ea- rani"e-e n +,ate .i R1+em1nt .i ncarc ,i+t1-u- mitra-ier. & Ce facem cu Cuen4K & ( + ne&a3un4 /in urm. & ( -um /e&a /re,tu-. ;u mer4 ,rimu-. Dac /au /e neca2, 01i 1 -+a"i ba-t. (AaL-

Bri4u- era a,r1a,e ca 1 barier fi2ic ,rin care ei trebuiau + +trbat. Dar R1+em1nt i c1n/ucea bine, 2,a/a nu era rea ,e crarea .er,uit1are, -una //ea 1 mn /e a3ut1r .i b1cancii /e munte -e n4/uiau + ,.ea+c cu +,1r. )recur re,e/e /e crea+t .i nce,ur c1b1r.u- ,e ,artea cea-a-t. *ici /rumu- era mu-t mai a-unec1+, c1a+ta munte-ui 41-a., /1ar cte0a +m1curi /e buruienM .i ierburi ce +e -u,tau + +e ri/ice /ea+u,ra 2,e2ii. n fa"a -1r +e af-a 4ura ,e.terii. Drumu- ,trun/ea /irect n ea, iar n 2,a/ +e 0e/eau mu-te urme /e cauciucuri. & *r ,utea fi fcute /e cami1ane-e n1a+tre, +,u+e R1+em1nt, a+cun2n/u&.i ne-ini.tea, n&a nin+ /e cte0a +,tmni. Le fcu +emn ce-1r-a-"i + a.te,te .i 1 ,1rni nainte, ie.i n /rum .i a-er4 ctre intrare. )en2in4 - urma, a/,1+tin/u& +e /u, /eni0e-ri-e terenu-ui, mi.cn/u&+e -a fe- /e re,e/e. R1++ - 02u ,e R1+em1nt /i+,rn/ n ntuneric, a,1i ,e )en2in4. Ne-ini.tea -ui cre+cu. De un/e +e af-a nu ,utea 0e/ea ,rea /e,arte n 31+u- /rumu-ui ,entru c nu /e,arte era 1 curb n ,ant abru,t7 Lumina ,uternic a -unii fcea c1-"ii /e +tnc .i 0a-ea mu-t mai amenin"t1are .i +e +im"i 41- .i +in4ur, nce,n/ + ura+c a.te,tarea. Dar era ncre2t1r. QDac ai 4urAa cu tine ai nt1t/eauna 1 .an+, fiu-e, +,unea tat- -ui. *,r&i .i ei 1r + te a,ere nt1t/eauna. 8[ nu uita nici1/at7 cu ce0a n1r1c, ntr&1 2i 0ei fi +9en@9an. R1++ 2mbi n +inea +a, ,-in /e mn/rie. )it-u- era /at, att /e rar, numai ce-ui cu care re4imentu- +e 1%7 ,utea mn/ri= care e+ca-a/a /e unu- +in4ur un 0-rf im,1r tant /in Ne,a-= care +e f1-1+i+e /e AuAri .i +a-0a+e 0iat unui 4urAa n +er0iciu- !are-ui Ra3. Funicu- +u c,itanu- :irA R1++, /ec1rat, uci+ n 191% n bt-ia /e ,e@ S1mme, - ,rimi+e ,1+t m1rtem. )at- +u, -1c1tenent&c1-1ne-u- Ca0in R1++, .i e- /ec1rat, - ,rimi+e n Furrna n 19$3. 8i euK ;i bine, am e+ca-a/at un 0rf im,1rtant&:$ & .i a+ta&i t1t, ,n una a-ta, /ar am /e+tu- tim,. Sim"uri-e +a-e +en+ibi-e - a0erti2ar .i .i +c1a+e AuAriu-, /ar era Cuen4. Frbatu- ce- mrun"e- +ttea a,-ecat /ea+u,ra -ui, re+,irn/ 4reu. & Nu n/ea3un+ /e re,e/e, +a9ib, .1,ti 0e+e- n 4urAa-i. )e&a. fi ,utut a0ea cu&1 c-i, n urm. R3/ic n +u+ ca,u- rete2at .i 2mbi. & I"i a/uc un /ar. ;ra ,rimu- ,e care&1 0e/ea R1++. *0ea 1c9ii /e+c9i.i. Cr1a2a nc +trmba c9i,u- btrnu-ui. Cuen4 1&a uci+, /ar eu am /at 1r/inu-, +e 4n/i n4re"1.at. Bu+e+e /1ar un btrn +,eriat /e m1arte care 0r1i+e + +ca,e /intr&1 ncurctur ct tim, +e mai ,utea, +au era un +,i1n, un tr/t1r, a-er4n/ + ne tr/e2e /u.manu-uiK & Ce&i, +a9ib, .1,ti Cuen4, cu +,rncene-e ncruntate. & Nimic, ,une&1 31+. Cuen4 - arunc ntr&1 ,arte. Ca,u- +e r1+t141-i ,u"in n 31+u- ,antei, a,1i +e 1,ri. & L&am cutat, +a9ib, .i&am 4+it a+ta. Ii //u amu-eta. & *+ta&i atrna /e 4t, iar a+ta & i ntin+e un +cu-e" mic /e ,ie-e & a+ta i atrna -n4 b1a.e. *mu-eta era /1arT1 ,iatr a-ba+tr, ieftin, ,urtat m,1tri0a /e1c9iu-ui. In +cu-e" +e af-a 1 bucat mic /e cart1n, nf.urat n ,-a+tic. R1++ +e +tr/ui + /e+cifre2e .i +im"i un 49im,e n inim. In c-i,a aceea 0ntu- a/u+e /in n1u un .uierat, /ar ,e un t1n /iferit. Ime/iat .i ri/icar arme-e .i&a-er4ar ctre 4ura ,e.terii, .tiin/ c )en2in4 -e //u+e +emna-u- /e -iber trecere .i t1t1/at -e ceru+e + +e 4rbea+c. 1%7 nuntru- ca0ernei ntunericu- ,rea .i mai ,r1fun/ +i /u, ce 1c9ii -1r +e 1bi.nuir cu e-, 02ur.1 +cnteie /e -umin. ;ra 1 -antern cu becu- ,ar"ia- ac1,erit. & *ici, c,itaneG De.i R1+em1nt 01rbi+e n .1a,t, 01cea -ui +trni un ec1u ,uternic. 7 Pe&aici. i c1n/u+e .i mai a/nc n 4r1t .i cn/ fu +i4ur c t1tu- era n re4u-, -+ -umina + +tr-ucea+c /e 3,ur m,re3ur ,e ,ere"ii /e ,iatr, ca + +e ,1at 1rienta. & Pute"i f1-1+i -anterne-e. Pe.tera era imen+ .i /in ea +e /e+,rin/eau 1 mu-"ime /e tune-uri .i treceri, une-e natura-e, a-te-e +,ate /e 1m. )a0anu- ,e.terii +e af-a -a 0re1 cinci2eci /e metri /ea+u,ra ca,u-ui. & *ici e+te 21na /e /e+crcare, +,u+e. Cn/ 4+i tune-u- ,e care - cuta, .i n/re,t -anterna n -un4u- -ui. La ce--a-t ca,t +e af-a 1 u. 4r1a+ /e 1"e-, ntre/e+c9i+. & *r trebui + fie nc9i+, .1,ti r4u.it. Nu .tiu /ac&a f1+t -+at a.a +au a-tfe-, /ar ac1-1 trebuie + mer4em. R1++ i fcu +emn -ui )en2in4. ntr&1 c-i,, AuAriu- a,ru n mna -ui .i +1-/atu- trecu naintea -1r, /i+,rn/ nuntru. *ut1mat, R1++ .i Cuen4 1cu,ar ,12i"ii /efen+i0e. S ne a,rmK De cineK +e ntreb R1++ nea3ut1rat, +im"in/u&+e nc1-"it. In 1ricare /intre tune-uri-e a+tea ar ,utea fi a+cun.i cinci2eci /e in.i. Secun/e-e +e trau. Din n1u +e au2i .uieratu-. R1++ 1 ,1rni a-er4n/ n fruntea -1r, trecu /e u., urmat /e Cuen4 .i R1+em1nt. (/at intrat, R1+em1nt 02u ,eT )en2in4 ,1+tat n a,r1,iere, n ,12i"ie /e ac1,erire. nc9i+e u.a /u, e- .i a,rin+e becuri-e. Lumina nea.te,tat i fcu ,e cei-a-"i + tre+ar.

& *-e-uia, +,u+e R1+em1nt 0i2ibi- u.urat. !rimi-e 2@ceau c /ac 4enerat1are-e nc mai func"i1nea2, 1 + facem treab bun. U.a +e&nc9i/e ermetic. m,in+e -a -1cu- -1r 201are-e 4re-e .i .i atirn -anterna /e centur. Se af-au ntr&1 a-t ,e.ter@mu-t mai mic, a/a,tat +c1,u-ui & ,1/eaua nete2it .i ac1,erit, ,ere"ii ne/re,t"i. ;ra un fe- /e anticamer cu bir1uri .i 1%# te-ef1ane .i t1t fe-u- /e re+turi m,r.tiate /e 3Ur m,re3ur. & )i,ii /e&aici +e 0e/e c n&au ,ier/ut nici 1 c-i, +&+i ia ,ici1are-e -a +,inare, nuK +,u+e amar, tra0er+n/ 4rbit nc,erea ctre un a-t tune-, trecn/ ,rin e- ntr&1 a-t +a- cu .i mai mu-te bir1uri, cte0a ecrane /e ra/ar +i te-ef1ane cenu.ii .i 0er2i. & Ce-e 4ri +unt ,e intern. Ver2i-e /uc -a turn .i -a antene-e /e ,e crea+t .i /e ac1-1, ,rin +ate-it, -a )e9eran -a ,rinci,a-a centra- /in amba+a/ .i -a /iferite -1curi +trict +ecrete. P1ate c ti,ii /e -a tran+mi+iuni .i&au fcut t1tu.i treaba. La]ca,tu- ce--a-t a- camerei mai era un tune-. & `-a /uce 31+, -a camera 4enerat1are-1r +ec"iei +teia, care are t1t ec9i,amentu- ,e care trebuie +&1 aruncm n aer. D1rmit1are-e, buctrii-e, cantina, ate-iere-e /e re,ara"ii +unt n a-te ,e.teri, /inc1-1 /e 21na /e /e+crcare. *ici -ucrau a,r1a,e 1,t2eci /e in.i, 2i .i n1a,te. & !i e 0re1 ca-e /e ie.it /e&aiciK ntreb R1++. Sen2a"ia /e c-au+tr1f1bie era mai +uf1cant ca nici1/at. & Si4ur, n +u+, ,e un/e b + ie.im. )re,te 4r1+1-ane c1n/uceau ctre ta0anu- b1-tit. R1+em1nt nce,u + urce. Pe ,-atf1rma +crii +e af-a 1 u+7 Q<(N` D; !*VI!` S;CURI)*);. )R;C;R;* IN);R<IS` B`R` *U)(RI<*HI; SP;CI*L`Q. 8i acea+ta era /e+c9i+. & DraceG m1rmi. nc,erea era bine fini+at, ,1/eaua nete2it, ,ere"ii /a"i cu 0ar. Du2ini /e c1m,utere .i ecrane ra/ar .i ec9i,ament e-ectr1nic n /u-a,uri 1r/1nate= mu-te bir1uri, +caune .i te-ef1ane 4ri .i 0er2i. 8i /1u /e cu-1are r1.ie, ,e un bir1u centra-. & Pentru ce&+ a-eaK & Le4tura /irect cu Lan4-eL, ,rintr&un +ate-it mi-itar. R1+em1nt rf/ic rece,t1ru- unuia. ;ra m1rt. La fe- .i ce--a-t. Sc1a+e 1 bucat /e 9rtie, +e uit ,e ea, a,1i +e 1%# -a un ,an1u /e c1mutat1are .i umb- -a cte0a. L+ !)+ca,e 1 1b+cenitate cn/ au2i u.1ru- 2um2et. C1m&-utere-e nce,ur + c-n"ne, nc-2in/u&+e, .i trei /intre Icrane-e ra/ar +e i-uminar, iar -inia centra- a-b nce,u + Itrr1tea+cJ, -+n/ n urma ei un /e+en a-ambicat. &)ic-1.iiG )ic-1.ii au -+at t1tu- a.aG ~De4etuf -ui m,un+e ctre ,atru ca-cu-at1are af-ate -i c1-"uri. ... mf *runca"i&-e ,e a+tea n aerG Sunt inimaG m& Cuen4G I & Da, +a9ib- CurAa +c1a+e rani"a .i nce,u + a.e2e ,-a+ticu.i /et1nat1are-e. I& Biti-e /e 1 3uma@ /e 1r, +,u+e R1+em1nt. 1 & De&1 3uma@ /e 1r + fie. R1++ +e 91-ba fa+cinat -a unu- /intre ecrane. Ctre -1r/ ,utea + 0a/ cea mai mare ,arte a Cauca2u-ui, ictre e+t ntrea4a Ca+,ic, ba c9iar 1 ,arte a !rii ,e4re, t1ate u e5tra1r/inar c-aritate. & ( 4rma/ /e +,a"iu /e i+c1/it. R1+em1nt +e /u+e -a un ,an1u .i nt1ar+e un c1mutat1r. Pentru 1 c-i, R1++ rma+e ca ,r1+tit. .i /e2-i,i 1c9ii /e ,e ecran. & *cum n"e-e4 /e ce +untem aici. & Si a+ta&i /1ar 1 ,arte. n & C9ri+t1a+eG !ai bine +&1 tr1+nim.Ce facem cu 4ura ,e.teriiKG &[ N&a0em 0reme + facem 1 treab /ecent, iar /e @,artea cea-a-t a u.ii e /1ar 4un1i 1bi.nuit, ,e care 1ricum iau furat. ( + +ur,m tune-uri-e in urma n1a+tr .i 1 + f1-1+im ie.irea /e e0acuare. & & Un/e&i a+ta@.@ 7D *mericanu- +e&n/re,t ctre 1 u.. ;ra ncuiat, QEc1a+e 1 4rma/ /e c9ei, fiecare cu ,-cu"a ei, .i 1 a-e+e Pe cea trebuit1are. U.a +e /e+c9i+e. In +,ate-e ei, un .ir /e tre,te n4u+te urcau abru,t n +,ira-. &Ne +c1ate n 0rfumunte-ui. 7 . & )en2in4, 0e2i ca /rumu- + fie -iber. )en2in4 ,1rni + urce +cri-e /1u /e1/at. 1%# & Pe urmK & Camera cifru-ui .i +eifuri-e. ( + -e minm. *,1i tran+mi+iuni-e. Cenerat1are-e u-time-e. (AaLK &Da. Lui R1++ i ,-cea acea+t 91trre /in ce n ce mai mu-t. & nainte /e&a 1 face, arunc 1 ,ri0ire -a a+ta. Sc1a+e micu- cart1n n0e-it n ,-a+tic.

& Cuen4 a a3un+&1 ,e c-u2a n1a+tr. *+ta era -a e-. C9i,u- -ui R1+em1nt .i ,ier/u cu-1ri-e. Pe mica buc"ic /e cart1n +e af-a 1 am,rent, ce0a +cri+ n ru+e.te .i 1 +emntur. & Un /1cument /e i/entitate, i2bucni e-. Un /1cument /e i/entitate c1muni+tG In +,ate-e -ui, Cuen4 +e 1,ri 1 c-i,. & *.a mi&am 2i+ .i eu. Ce +,une, /e fa,tK 6 & Nu .tiu, nu .tiu nici eu ru+e.te, /a&mi ,un 0ia"a c e un ,ermi+ /e -iber trecere. Un 0a- /e 4rea" i cu,rin+e +t1macu- cn/ .i aminti t1ate 2i-e-e .i n1,"i-e ,e care Ie ,etrecu+e n t10r.ia btrnu-ui, cutreiern/ mun"ii, /1rmin/ a-turi /e e- +ub ceru- -iber, +im"in/u&+e n +i4uran". 8i&n t1t tim,u- +ta fu+e+e +,i1nat. Scutur ,r1+tit /in ca,. & !e+949i a f1+t cu n1i ani /e 2i-e & era unu- /in ban/a -ui *ii bin >a++an :araA1+e & *ii e unu- /in .efii Re2i+ten"ei .i unu- /intre ce-e mai bune c1ntacte a-e n1a+tre /in mun"i. Un ti, 4r12a0, care 1,erea2 une1ri ,n n n1r/, -a FaAu. Ii+u+e, ,1ate c&a f1+t tr/at. Se uit /in n1u -a /1cument. D1ar c nu&mi 0ine + cre/G & !ie&mi 0ine + cre/ c am f1+t tra.i ,e +f1ar cu. bun&.tiin". Ne&au m1mit, +,u+e R1++. P1ate c c1n01iu- e 1 ,arte /in a+ta, ,-in cu +1-/a"i care + ne urmrea+c. !ai bine ne&am 4rbi, eiGK R1+em1nt //u /in ca,, -u,tn/u&+e + /1mine +,aima care - in0a/a+e, a3utat .i /e ca-mu- ce-ui-a-t. & Da, ai /re,tate. nc 24u/uit, trecu ,rintr&un mic ,a+ai ctre 1 a-t u.. ncuiat. n tim, ce cuta c9eia ,e ine-u- ce-1r-a-te, +,u+e7 1%9 & "i /at1re2 "ie .i 1ameni-1r ti +cu2e. Nu .tiu&turn n1i... eu m&am -+at /u+, +au cum a trecut tic-1+u- +ta ,rin 0erificri-e /e +i4uran", /ar a fcut&1 .i ,r1babi- c ai /re,tate. Ne&au aran3at. mi ,are ru /ar.... La /racu@G *+ta n& a3ut nici ct ne4ru +ub un49ie. & *3utG R1++ rn3i +i frica i ,r+i bru+c ,e amn/1i. & (AaLW & (AaL. !u-"ume+c. Da, mu-"ume+c. Cuen4 1&a uci+K & ;-, +,u+e +ec R1++. !i&a a/u+ ca,u- -ui. De 1bicei, ei a/uc /1ar urec9i-e. & Ii+u+eG ;.ti /e mu-t cu eiK & Cu 4urAaK De ,atru ani. C9eia a-unec n ncuiet1are .i u.a +e /e+c9i+e. Camera cifru-ui era /e 1 1r/ine ,e/ant. )e-e5 .i te-eim,rimat1are .i ma.ini /e c1,iat. Pe un bir1u +e,arat Se af-a a.e2at 1 im,rimant ciu/at, cu ,r1,ria ei ta+&tatur.] & ^-a&i /ec1/ificat1ru-. !erit 1rice +um ai 0rea +&1 ceri ce-1r-a-"i. Pe ma+ erau a-iniate crei1ane .i 1 3umtate /e /u2in /e manua-e. R1+em1nt -e ri/ic. & Sfinte Si+1eG & )1ate erau caiete /e cifru ,e care +cria Q!;CC*. ;5em,-ar unicQ. & ;i bine, ce- ,u"in c1/uri-e ,rinci,a-e +unt ncuiate. Se n/re,t ctre +eifu- m1/ern, cu ncuiet1are e-ectr1nic cu afi.a3 /i4ita- /e -a 2er1 -a n1u, n4r1,at ntr&unui /in ,ere"i, citi c1mbina"ia /e ,e buc"ica -ui /e 9rtie .i atin+e cifre-e. Dar -umina nu +e a,rin+e. & P1ate am 4re.it un numr. Cite.te&mi&-e tu. & Si4ur. R1++ nce,u + citea+c -un4a +erie /e numere. In S,ate-e -ui, )en2i4 intr fr 241m1t. Nici unu- /intre brba"i nu&1 au2i. *,1i amn/1i +im"ir ,re2en"a +trin m aceea.i c-i, .i +e r+ucir +curt, cu,rin.i /e ,anic. )en2in4 nu -+ + i +e 0a/ ,-cerea ,e c9i,, .i&.i a+tu, urec9i-e n fa"a 0a-u-ui /e in0ecti0e ,r1fanat1are. Nu +,u+e+e S9en4@ >an +&i ,re4tea+c fiu- .i +&1 fac mai 1%9 n"e-e,t, mai ,rice,ut n a +e furi.a .i a uci/eK Nu 3ura+e e- +&1 a,ere .i +&i fie /a+c- tcutK & Dar, )en2in4, ,entru nume-e -ui Dumne2eu, . nu af-e fiu- meu c "i&am +,u+G S rmn ntre n1i acea+t tain. De +,tmn ntre4i fu+e+e f1arte 4reu +&1 ,rin/ ,e +a9ib ne,re4tit, +e4n/i fericit. Dar Cuen4 a reu.it n n1a,tea a+ta .i&acum .i eu. ; mu-t mai bine c am fcut&1 n1i /ect /u.manu-, care acum ne&nc1n31ar ca a-bine-e matca. & Scara /uce n +u+, ca-e /e .a,te2eci .i cinci /e tre,te, ,n -a 1 u. /e fier, +,u+e cu cea mai bun 01ce 1ficia- a +a. U.a e ru4init, /ar am f1r"at&1. *far e 1 ,e.ter, /inc1-1@/e ,e.ter e n1a,tea. Un bun /rum /e +c,are, +a9ib- Ce nu&i bine e c /e&ac1-1 am 02ut ca,u- c1n01iu-ui. Bcu 1 ,au2, ne/1rin/ + 4re.ea+c. P1ate c a mai rnia+ 3umtate /e 1r. & nt1arce&te -a ,rima u., )en2in4, Cea ,e care am ncuiat&1. !inea2 tune-u- /e ,artea acea+ta a u.ii, ca + -a.i u.a neatin+. Biti- /e /1u2eci /e minute. S,une&i -ui Cuen4 +&.i ,re4tea+c fiti-e-e -a aceea.i /urat. Din ace+t m1ment. S,une&i -ui Cuen4 ce "i&am 1r/1nat. & Da, +a9ibG

R1++ +e nt1ar+e. (b+er0 +u/1area /e ,e fruntea -ui R1+em1nt. & (AaL& Si4ur, am a3un+ -a 103. U-time-e /1u numere +unt ''0 .i 31. V2u /e4ete-e americanu-ui atin4n/ cifre-e. Lumina 0er/e nce,u + c-i,ea+c. !na /rea,t a -ui R1+em1nt +e n/re,t +,re miner. &Stai a.aG R1++ .i .ter+e +u/1area /e ,e 1bra2 +im"in/ ,eru aurii ai brbii nera+e 24riin/u&1. & Cre2i c&i 0re1 .an+ + fie ,u+ 0re1 min&ca,&canK R1+em1nt.+e 91-b -a e-, a,1i -a +eif. & ; ,1+ibi-... Si4ur, e ,1+ibi-G 1'0 & *tunci 9ai + aruncm n aer +crb1.enia .i + nu ri+cm. VfQ , . . , & )rebuie, ... trebuie + 0erific /ac ,rinci,a-a carte /e c1/uri e nuntru +au nu. *+ta .i /ec1/ificat1ru- au ,ri1ritate. Din n1u ,ri0i -umina care c-i,ea. & Du&te na,1i n cea-a-t camer, a/,1+te.te&te cu Cuen4 .i +tri4 cn/ e.ti 4ata. ; treaba mea. R1++ e2it. *,1i //u /in ca, .i ri/ic amn/1u rani"e-e cu e5,-12ibi- .i /et1nat1are. & Un/e&i camera tran+mi+iuni-1rK & U.a urmt1are. & Camera 4enerat1are-1r e+te im,1rtantK & Nu, /1ar a+ta, /ec1/ificat1ru- .i ce-e ,atru ca-cu-at1are /e ac1-1. De.i ar fi f1+t mai bine ca t1t eta3u- +ta + +e /uc /racu-ui. R1+em1nt i- urmri ,e R1++ n/e,rtn/u&+e, a,1i i nt1ar+e +,ate-e .i +e uit /in n1u -a mner. Sim"ea 1 a,+are urit n ,ie,t. )ic-1+u- -a /e !e+949iG !i&am ,u+ 0ia"a n 31c & t1"i ne&am ,u+&1, c9iar .i *ii :araA1+e. & ;.ti 4ataK +tri4 nerb/t1r. & *.tea,t. Din n1u +t1macu- +u +e r20rti. R1++ a3un+e -n4 e- fr + +e fac au2it, "inn/ n mini 1 c1ar/ /e a-,ini+m /in nL-1n, -un4 .i +ub"ire, ,e care 1 -e4 -a iu"ea- /e mner. & )ra4e /e e- cn/ "i +,un, /ar nu /e+c9i/e u.a. ( +&1 /e+c9i/em /e&ac1-1. R1++ ie.i 4rbit. & *cu mR1+em1nt in+,ir a/ine, ca +&.i -ini.tea+c bti-e inimii, .i r+uci mineru- ctre ,12i"ia QD;SC>ISQ, a,1i 1 ru,+e -a fu4 ,rin tune- ctre cea-a-t ,e.ter. R1++ i fcu +emn + +e -i,ea+c /e ,erete -n4 e-. & L&am trimi+ ,e Cuen4 +&1 a0erti2e2e ,e )en2in4. CataK & Si4ur. q . R1++ ntin+e c1ar/a, a,1i tra+e tare. C1ar/a rma+e mtin+. )ra+e ce0a mai tare .i atunci acea+ta ce/ cam 1'0 trei2eci /e centimetri, /ar nu mai mu-t. )cere. Nimic *mn/1i brba"ii tran+,ira+er. & ;i bine, +,u+e R1++ cu mare u.urare .i +e ri/ic. Pa2a bun trece ,rime3/ia rea. ;5,-12ia i ac1,eri cu0inte-e, un n1r /e+ /e ,raf .i fra4mente /e meta- i2bucni /in c1ri/1r n ,e.tera -1r, fcn/ + -e 0ibre2e ,-mnii, m,r.tiin/ me+e .i +caune. )1ate ecrane-e /e ra/ar e5,-1/ar, -umini-e /i+,rur, unu- /intre te-ef1ane-e r1.ii +e +mu-+e /e -a -1cu- -ui .i 2bur /e&a curme2i.u- camerei, i2bin/u&+e /e carca+a /e 1"e- a unui c1m,uter. )re,tat, ,rafu- +e a.e2, n tim, ce, n ntuneric, amn/1i brba"ii tu.eau +&.i /ea +uf-etu-. R1+em1nt fu ,rimu- care .i re0eni. Lanterna -ui +e af-a nc -a centur. F3bi /u, ea. & Sa9ib- +tri4 )en2in4 ne-ini.tit, n0-in/ n nc,ere cu -anterna n mn .i Cuen4 a-turi. & ;&n re4u-, +,u+e R1++, nc tu.in/ ne+t,nit. )en2in4 //u ,e+te e- 2cn/ ,rintre re+turi. Pe 1bra2 i cur4ea 1 /r +ub"ire /e +n4e, /ar era /1ar 1 ran +u,erficia- /e -a 1 bucat /e +tic-. & Finecu0nta"i fie 2eii, +,u+e )en2in4 .i&- a3ut + +e ri/ice. R1++ +e -u,t + rmn in ,ici1are. & D1amne Dumne2eu-eG Se uit ,r1+tit n 3ur -a ntre4 /e2a+tru-, a,1i ,1rni c-tinn/u&+e /u, R1+em1nt ,rin c1ri/1r, n camera c1/uri-1r. Seifu- /i+,ru+e 1/at cu /ec1/ificat1ru-, manua-e-e, .i te-ef1ane-e, -+n/ 1 4aur uria. n r1c. )1t ec9i,amentu- e-ectr1nic era /1ar 1 4rma/ /e buc"i r+ucite /e meta- .i +rm. I2bucni+er /e3a mici incen/ii. & Ii+u+e, r1+ti R1+em1nt.

*bia reu.ea +a articu-e2e 9rit cu0inte-e, a/nc r0.it n +inea -ui /e a,r1,ierea bruta- a m1r"ii, n tim, ce 4n/uri-e ur-au7 Bu4i, +ca, /in -1cu- ace+ta a- m1r"ii ta-eG & D1amne&Dumne2eu-e, mare afuri+enieG Ne,utinci1+, R1+em1nt ncerc + mai +,un ce0a, nu ,utu, ,ici1are-e - ,urtar ntr&un c1-" .i ac1-1 01m +,a+m1/ic. 1'1 & *cum e mai bine. R1++ /e+c1,eri c&i era 4reu + 01rbea+c, urec9i-e Lc - /ureau, ca,u- era +t,nit /e&1 mi4ren m1n+tru1a+, a/rena-ina +e re0r+a n +n4e, ncercn/ + /1mine ,r1,riu&i imb1-/ /e&a 1 ru,e -a fu4. & )en2in4, 01i a"i terminatK & D1u minute, +a9ib-. (mu- 1 2bu49i. & Cuen4GK & Da, +a9ib. )1t /1u minute. , P-ec 4rbit. R1++ +e n/re,t ctre ce--a-t c1-" .i icni. *,1i +e +im"i mai bine. F3bi /u, ,-1+c .i bu 1 n49i"itur -un4. .i .ter+e 4ura cu mneca b-u2ei /e camuf-a3, tra0er+ nc,erea .i - +cutur ,e R1+em1nt care +ttea +,ri3init /e ,erete. QIaG i //u ,-1+ca. & ;&n re4u-K & Da, +i4ur. R1+em1nt +e +im"ea nc ame"it, /ar acum mintea -ucra. *0ea un 4u+t amar n 4ur, +cui, fiere n ,raf. !ici-e f1care /e incen/iu ar/eau, a4itn/ umbre nebune.ti ,e ,ere"i .i ,e ta0an. Lucu 4ri3 1 n49i"itur. Du, un m1ment +,u+e7 & Nimic mai bun n -umea a+ta ca +c1tc9u-, nc 1 n49i"itur .i&i //u ,-1+ca na,1i. & *r fi bine +&1 .ter4em /racu-ui /e&aici. *3utat /e -umina -anternei, +c1t1ci ,rintre re+turi, 4+i rm.i"e-e c1nt1r+i1nate&a-e att /e im,1rtantu-ui /ec1/ifica@t1r .i&.i cr1i cu 4ri3 /rum ctre urmt1area Pe.ter, a.e2n/ re+turi-e -in4 ncrctura af-at -a ba2a unuia /intre ca-cu-at1are-e /in c1-". & Ce nu&n"e-e4, +,u+e ne,utinci1+, e+te /e ce n&a +rit 3n aer t1at afuri+enia cu n1i cu t1t, cu t1ate e5,-12i0e-e un,r.tiate n3urK & nainte /e a m nt1arce cu funia .i a&1 trimite ,e Cuen4 /u, )en2in4, i&am +,u+ +&n/e,rte2e t1ate e5,-12ibi-e-e .i /et1nat1are-e. *.a, ,entru +i4uran". 1'1 & )e 4n/e.ti nt1t/eauna -a t1ateK R1++ 2mbi 1b1+it. & Bace ,arte /in +-u3b. )ran+mi+iuni-e. Camera fu minat -a re,e2ea-. R1+em1nt tra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a cea+. & (,t minute ,n@ -a e5,-12ie. ( + -+m 4enerat1are-e. & Fun. )en2in4, ia&1 nainte. P1rnir n +u+ ,e +cri. C9e,en4u- /e fier +cr"i .i +e /e+c9i+e. (/at a3un.i n n1ua 4r1t, R1++ ,re-ua c1n/ucerea. Precaut, +crut cu 4ri3 ntunericu- n1,"ii .i m,re3urimi-e. Luna era nc +u+ ,e cer. La trei +au ,atru +ute /e metri /e,rtare, cami1nu- /in frunte urca u-tima ,ant0 & nc1tr1, VienK ntreb. R1+em1nt +e +im"i nc-2it. & n +u+, +,u+e, ,+trn/ c-/ura n e-. UrcmG Dac +1-/a"ii 0in /u, n1i, -+m ba-t "rmu- .i ne&n/re,tm +,re )abri2. Dac nu 0in, 1c1-im .i ne&nt1arcem ,e un/e am 0enit. )en2in4 ,1rni n frunte. ;ra ca 1 ca,r /e munte, /ar a-e4ea ca-ea cea mai u.1ar, .tiin/ c cei /1i brba"i erau nc f1arte 24u/ui"i. *ici ,anta era abru,t, /ar nu ,rea /ifici-, cu ,rea ,u"in 2,a/ ca +&i m,ie/ice. *bia ,1rni+er cn/ ,Jmntu- +e cutremur +ub ei .i au2ir +unetu- a,r1a,e c1m,-et nbu.it a- ,rimei e5,-12ii. La +curte inter0a-e /e tim, urmar .i a-te mici cutremure. nc una, .i.+,u+e R1+em1nt, bucur1+ /e fri4u- care&i -im,e2ea ca,u-. U-tima e5,-12ie & camera tran+mi+iuni-1r, un/e f1-1+i+er t1t e5,-12ibi-u- rma+ & fu mu-t mai ,uternic .i cutremur ntr&a/e0r ,mntu-. De/e+ubt .i ctre /rea,ta -1r, 1 ,arte /in munte +e ,rbu.i .i fumu- ".ni /in crateru- f1rmat. & C9ri+t1a+eG murmur R1++. Pr1babi- 1 4ur /e 0enti-a"ie. & Sa9ib. Uite 31+ ac1-1G Cami1nu- /in fa" +e 1,ri+e -a intrarea n ,e.ter. Din e- +reau brba"i, n tim, ce a-"ii +e 91-bau n +u+ ctre crea+ta munte-ui, -umina"i n ,-in /e faruri-e cami1ane-1r 1'1 Win +,ate. )1"i a0eau carabine. R1++ .i cei-a-"i +e cufun/ar mai a/ine Ai umbr.

& ( + urcm ,n -a crea+t, +,u+e n .1a,t R1+em1nt, artn/ n +u+ .i ctre +tn4a. ( + fim n afara W32ei -1r /e 0e/ere .i bine a/,1+ti"i. *,1i ne&n/re,tm ctre )abri2, a,r1a,e ctre e+t. ; 1AaL& )en2in4, /&i /rumu-. & Da, +a9ib. 6 *3un+er Ia crea+t .i trecur ,e+te ea ca + urce /in n1u, cr1in/u&.i /rum ctre e+t fr + 01rbea+c, ,+trn/u&.i ener4ia ,entru c mai erau mu-"i, mu-"i Ai-1metri /e mer+. )erenu- era acci/entat .i 2,a/a -e n4reuna mer+u-. n curn/, mnu.i-e a3un+er ni.te 2/ren"e, inimi-e .i ,ici1are-e +e um,-ur /e 3u-ituri, t-,i-e nce,ur +&i /1ar, /ar, nemaifiin/ inc1m1/a"i /e rani"e-e 4re-e, a0an+au re,e/e .i a0eau m1ra-u- ri/icat. *3un+er 9uma /intre crri-e care tra0er+au mun"ii. De cte 1ri crarea +e bifurca, a-e4eau nt1t/eauna ,artea care a,uca +,re n-"imi. n 0i erau +ate, f1arte ,u"ine .n+ ,e n-"imi. & !ai bine + rmnem +u+, +,u+e+e R1+em1nt, .i + +,erm c nu /m ,e+te nimeni. & Cre2i c ,e&aici ar ,utea fi /u.maniK & Si4ur. Nu e numai un "inut cu 1rientare antim1nar&9i+t, /ar .i anti&:-i1meini, QantiQ 1ricine. R1+em1nt r+uf-a 4reu. De ce-e mai mu-te 1ri, fiecare +at -u,t m,1tri0a ce-1r-a-te .i e un "inut minunat ,entru ban/i"i. i fcu +emn -ui )en2in4 + 1 ia nainte, recun1+ct1r -unii care -e -umina ca-ea .i ce-1r trei c +e af-au cu e-. )en2in4 "inea ,a+u-, /ar era un ,a+ /e muntean, m+urat .i fr 4rab, c1n+tant. Du, 1 1r ,re-ua c1n/ucerea 9uen4, a,1i R1++. R1+em1nt .i /in n1u )en2in4. La fiecare 1r /e mer+. trei minute /e 1/i9n, a,1i /in n1u -a /rum. Luna c1b1ri +,re 1ri21nt. Se /e,rta+er 1 bun bucat /e /rum .i mer4eau mai u.1r, nce,in/ + c1b1are munte-e. CJrtirea .er,uia, /ar c1n/uce"i +,re e+t, ctre 1 . ra0in /e,rtat,@cu 1 f1rm curi1a+. R1+em1nt 1 recun1+cu. 1' & I1+, n 0a-e, e un /rum +ecun/ar care mer4e -a )abri2. Pe 0reme /e iarn e /1ar ce0a mai mu-t /ect 1 crare, /ar +e ,1ate mer4e ,e e-. >ai +&1 "inem a.a ,n&n 21ri, a,1i + ne 1/i9nim .i + facem un ,-an. (AaL*3un+er -a -inia c1,aci-1r .i -a -i2iera ,/uri-1r /e ,ini mer4n/ mu-t mai ncet, re+im"in/ 1b1+ea-a. )en2in4 era nc n frunte. <,a/a am1rti2a +unetu- ,a.i-1r .i aeru- curat, ,r1a+,t i fcea ,-cere. Fru+c, +im"i ,rime3/ia .i +e 1,ri. R1++ era c9iar n +,ate-e -ui .i +e 1,ri .i e-. Rma+er cu t1"ii nemi.ca"i, a.te,tn/. *,1i R1++ nainta ,ru/ent. )en2in4 +cruta ntu nericu- /in fa", /in care -una cr1ia umbre ciu/ate. Br 4rab, amn/1i brba"ii .i f1-1+eau 21ne-e ,eriferice a-e retinei. Nimic. Nici un 241m1t, nici un mir1+. *.te,tar. Pu"in 2,a/ c2u /e un/e0a, /intr& un c1,ac. Nici 1 a-t mi.care. *,1i 1 ,a+re /e n1a,te ,r+i 1 crean4 n fa"a -1r .i ctre /rea,ta .i .e&n/e,rt cu 241m1t. )en2in4 art n /irec"ia aceea, i fcu +emn -ui R1++ + a.te,te, .i tra+e cu 1 mi.care a-unec1a+ AuAriu/in teac .i nainta +in4ur, t1,in/u&+e n n1a,te. Du, c"i0a metri, )en2in4 2ri -a cinci2eci /e metri n fa"a -ui un brbat ntin+ n +,ate-e unui c1,ac .i +im"i +n4e-e nc-2in/u&i&+e n 0ine. Cn/ a3un+e mai a,r1a,e, .i //u +eama c ce--a-t nu&i +im"i+e ,re2en"a. Se a,r1,ie .i mai mu-t. *,1i 02u cu c1a/a 1c9iu-ui 1 umbr mi.cn/u&+e n +tn4a, a-ta -a /rea,ta .i atunci n"e-e+e. & *mbu+ca/G +tri4 /in +trfun/u- rrunc9i-1r .i ,-1n3a -a a/,1+t. Primu- 0a- /e 4-1an"e trecu ,e -n4 e- fr +&1 nimerea+c. ( ,arte /in ai /1i-ea i 4uri ,-mnu- +tn4, +mu-4n/u& i 1 ,arte /in +,inare .i i2bin/u&1 /e trunc9iu- unui c1,ac c2ut. *-te arme /e+c9i+er f1cu- ,e ,artea 1,u+ a crrii, 4-1an"e-e .uiern/ ,e -n4 R1++ .i cei-a-"i /1i care ".ni+er -a a/,1+tu- c1,aci-1r .i 0ir1a4ei. ( 0reme, )en2in4 2cu ac1-1 ne,utinci1+. Putea + au/ f1curi-e /e arm, /ar i +e ,reau /e,arte, /e.i .tia ca trebuiau + fie n a,r1,iere. Cu un u-tim imen+ ef1rt, +e +-t n ,ici1are .i a+a-ta arme-e care&1 uci+e+er. V2u 1 ,arte /intre cei care& i ataca+er int1rcn/u&+e ctre e- .i 1' au2i 4-1an"e-e .uier9c- n 3uru- -ui, une-e 4urin/ u&i 4-u4a. Unu- i trecu ,rin umr, /ar nu&1 +im"i, mu-"umit c murea a+a cum +e c/ea + m1ar brba"ii /in re4iment7 naintn/ netemt1ri. ntr&a/e0r, nu&mi e+te team, +unt& 9in/u+ .i mer4 mu-"umit +&1 nt-ne+c ,e S9i0a, iar cn/ 01i rena.te am + m r14 -ui Fra9ma, Vi+9nu .i S9i0a + m na+c /in n1u 4urAa. Cn/ a3un+e n rn/uri-e atacat1ri-1r, ,umna-u- +au rete2 bra"u- cui0a, ,ici1are-e. i ce/ar, 1 -umin nenc9i,uit, 1rbit1are, i e5,-1/ n ca, .i e- ,.i n m1arte fr /urere. & (,ri"i f1cu-G +tri4 R1++. Reu.in/ +&.i 0in n fire, a/un frne-e bt-iei n mini-e -ui. I/entifica+e /1u 4ru,urf /e f1c, /ar n&a0ea cum + a3un4 -a 0reunu- /in e-e. L1cu- ambu+ca/ei fu+e+e bine a-e+, iar f1cu- ncruci.at era uci4t1r. II 02u+e ,e )en2in4 c2n/. i. trebui+e t1at ,uterea 01in"ei +a-e + nu +e /uc n a3ut1ru- -ui, /ar mai nti trebuia c.ti4at bt-ia .i trebuiau a,ra"i cei-a-"i. m,u.cturi-e +trneau ec1uri /u, ec1uri n mun"i. Se +cutur /e rani", 4+i 4rena/e-e, +e a+i4ur c trecu+e ,ie/ica ,e f1c aut1mat, nc ne.tiin/ cum +&i c1n/uc afar /in ca,can. *,1i - 02u ,e )en2in4 ri/icn/u&+e n ,ici1are cu un +tri4t /e @-u,t .i ,1rnin/ -a atac c-tinn/u&+e,3n +u+u- ,antei, cren/ /i0er+iunea /e care a0ea ne01ie. i 1r/1n ime/iat -ui R1+em1nt7

& *c1,er&mG Iar -ui Cuen47 & Du&teG artn/ n fa" ctre ace-a.i 4ru, ,e care @)en2in4 - ataca. Cuen4 ".ni ime/iat /in 0ir1a4a -ui .i +e arunc a+u,ra ce-1r-a-"i, a cr1r aten"ie fu+e+e /i+tra+ /e )en2in4. Cn/ .i 02u camara/u- /1b1rt, furia - n,/i, //u /rumu- -e0ieru-ui 4rena/ei, 1 a20r-i n mi3-1cu- -1r .i +e arunc n 2,a/. In c-i,a n care 4rena/a e5,-1/ era /e3a n ,ici1are, m,r1.cn/ cu carabina n /irec"ia i,ete-1r, ,unn/ ca,t mu-t1ra /intre e-e. V2u un 1m ,i4in/ .i un a-tu- ncercn/ /i+,erat + +e tra+c +ub .Tfi+uri. ( i2bitur a AuAriu-ui rete2 1 ,arte /in ca,u1'3 ce-ui ce +e Ura. ( rafa- +curt - /e+,ic ,e ce--a-t .i /in n1u Cuen4 +e r+uci aruncn/u&+e -a a/,1+t, ne.tiin/ /e un/e a0ea + 0in iar ,rime3/ia. ( a-t e5,-12ie /e 4rena/ i n/re,t aten"ia ctre cea-a-t ,arte a crrii. R1++ +e tr+e nainte /in a/,1+tu- +u. D nc1n3ura+er 4-1an"e-e, /ar R1+em1nt nce,u+e + tra4 rafa-e +curte, atr4n/ f1cu- a+u,ra -ui, /n/u&i a3ut1ru- /e care a0ea ne01ie, .i e- reu.i + a3un4 n +i4uran" -a urmt1ru- c1,ac, 4+i 1 a/ncitur n 2,a/ .i +e -+ + ca/ n ea. Pentru 1 +ecun/ a.te,t, a/unn/u&.i ,uteri-e, a,1i ".ni ,e 2,a/a n49e"at ctre -1cu- /e un/e +e tr4ea. ;ra a+cun+ 0e/erii atacat1ri-1r .i i trebui f1arte ,u"in tim,. *,1i au2i e5,-12ia ce-ei-a-te 4rena/e .i "i,ete-e .i +e ru4 ca Cuen4 .i )en2in4 + fie teferi. B1cu- /u.mani-1r +e a,r1,ia .i cn/ 91tr c +e af-a n ,12i"ia ,1tri0it, +c1a+e cuiu,rimei 4rena/e .i, cu carabina n mna +tin4, trecu ,e+te cu-mea ri/icturii. In c-i,a n care a3un+e -a -1c -iber, 02u 1amenii, /ar nu un/e +e a.te,ta+e. ;rau cinci, abia -a /1u2eci /e metri /e,rtare. Pu.ti-e -1r +e n/re,tar +,re e-, /ar ref-e5e-e -ui erau ce0a Qmai ra,i/e .i fu ,e burt n +,ate-e unui c1,ac cu -e0ieru- 4rena/ei e-iberat, numrn/, mai nainte ca ,rima rafa- + i2bea+c n -emn. n cea /e&a. ,atra +ecun/ a numrt1rii +e ntin+e ,e /u, trunc9i .i arunc cu b1-t 4rena/a ctre ei, n4r1,n/u&.i ca,u- +ub bra". ;5,-12ia - +-t /e -a ,mnt, +frm n buc"i trunc9iu- unui c1,ac af-at n a,r1,iere, n4r1,n/u&1 +ub cren4i .i 2,a/. n 31+u- crrii, R1+em1nt .i 41-i+e ncrct1ru- n /irec"ia un/e cre/ea c erau atacat1rii, n3urn/ ne-ini.tit, nfi,+e un n1u ncrct1r .i mai tra+e 1 rafa-. Dinc1-1 /e crare, ,e cea-a-t ,ant .49emuit in +,ate-e unui b1-10an, Cuen4 a.te,t ca cine0a + mi.te. Lin4 c1,acu- +frtecat /e e5,-12ie 02u un 1r1 n/e,rtn/u&+e n fu4, a,-ecat /e mi3-1c. (c9i.i 1mu- muri n ec1u- m,u.cturii. Urm tcerea. R1+em1nt .i +im"ea inima 4a-1,n/ nebune.te. Nu mai ,utea +&a.te,te. & *c1,er&m, Cuen4, +tri4 .i ".ni n ,ici1are,&a-er4n/ ctre c1,ac. 1'3 Sc-i,irea unui f1c /e arm n /rea,ta -ui, un 4-1nte .uiern/ ,e -in4 e-, a,1i Cuen4 /e+c9i+e f1cu- /e ,e ,ant. Un "i,t 4-4it .i rafa-a ncet. R1+em1nt a-er4 nainte ,n cn/ +e tre2i n mi3-1cu- am,-a+amentu-ui ambu+ca/ei, cu carabina -a .1-/. )rei 1ameni 2ceau +frteca"i n buc"i, u-timu- ,e m1arte, cu arme-e n/1ite .3 r+ucite. )1"i ,urtau mbrcmintea 4r1+1-an a triburi-1r n1ma/e. n tim, ce&i ,ri0ea, u-timu- /intre ei icni .i muri. Se& nt1ar+e .i a-er4 ctre ce--a-t c1,ac, tr4n/ ntr&1 ,arte cren4i-e, cr1in/u&.i /rum ,rin 2,a/ ctre R1++. Pe c1a+ta munte-ui Cuen4 a.te,t, ,n/in/ ca + uci/ t1t ce mi.ca. n +,ate-e b1-10anu-ui, ,rintre re+turi-e ce-1r trei tru,uri ,e care 4rena/a -ui -e +frteca+e, mi.c u.1r ce0a. *.te,t abia re+,irn/, /ar era /1ar 1 +-bticiune a ,/urii ce ie.i+e /u, 9ran. Curn/ au + cure"e -1cu-, .i are + re/e0in ca nainte, .i 2i+e, cu,rin+ /e 0enera"ie n fa"a n"e-e,ciunii 2ei-1r. !tur ncet -1cu- cu ,ri0irea. - 02u ,e )en2in4 ,rbu.it ,e 1 ,arte a ,ietrei, cu ,umna-u- nc +trn+ n ,umn. nainte + ,-ec 1 +&1 iau, .i 2i+e. Bami-ia -ui 1 +&1 cin+tea+c, iar fiu- -ui 1 +&G ,1arte cu aceea.i cin+te. )en2in4 S9en4@ >an a trit .i a murit ca un brbat .i 0a rena.te /u, cum ,r 91tr 2eii. :arma*-t mi.care. n fa", n ,/ure. Se c1ncentra a+u,ra ei. De cea-a-t ,arte a crrii, R1+em1nt tr4ea /e cren4i cu bra"e-e nc1r/ate /urer1+, -u,tn/u&+e + -e n/e,rte2e. n ce-e /in urm a3un+eQ -a R1++ .i inima a,r1a,e&.i 1,ri bti-e. R1++ era ,rbu.it -a ,mnt cu bra"e-e /ea+u,ra ca,u-ui .i carabina a-turi. <,a/a .i +,ate-e +a-1,etei erau ,tate /e +n4e. n4enunc9e .i&I nt1ar+e cu fa"a n +u+ .i a,r1a,e "i, /e u.urare c nc mai re+,ira. Pentru cte0a c-i,e - ,ri0i@cu 1c9i 41i, a,1i n"e-e4erea re0eni n ei, +e ri/ic n ,ici1are .i c-i,i. & )en2in4 .i Cuen4K & )en2in4 a nca+at&1. Cuen4 e ,e ,artea ai-a-t. Ne ac1,er. ; teafr. & S-a0 D1mnu-ui... Srmanu- )en2in4. & Verific&"i bra"e-e .i ,ici1are-e. 1'3 Cri3u-iu, R1++ .i mi.c membre-e. Preau + fie ntre4i. & ! /1are a- /racu-ui ca,u-, /ar n re+t +unt n re4u-. *runc 1 ,ri0ire n3ur .i 02u atacat1rii ,rbu.i"i -a ,mnt. & Cine&+ .tiaK & N1ma2i, ban/i"i, ,1ate. R1+em1nt cercet /rumu- nainte. Nici 1 mi.care. N1a,tea ,rea minunat. & *r ti bine +&1 .ter4em /racu-ui /e&aici nainte ca + mai +ar .i a-"i tic-1.i -a n1i. Cre2i c ,1"i mer4eK

& Da. La+&m cte0a c-i,e +&mi re0in. . R1++ .i frec fa"a cu 1 mn /e 2,a/. Rcea-a ei - a3ut. & !u-"ume+c. n"e-e4iK !u-"ume+c. R1+em1nt 2mbi. & Bace ,arte /in +-u3b, +,u+e cu 1 +trmbtur. .i nt1ar+e ,ri0irea +,re n1ma2i. Se n/re,t ctre ei mer4n/ f1arte a,-ecat .i cut ,e un/e ,utea. Nu 4+i nimic. & P1ate -1ca-nici +au /1ar ban/i"i. )ic-1.ii .tia ,1t fi f1arte cru2i /ac te ,rin/ n 0ia". R1++ //u /in ca, .i&1 +trfu-4era un a-t +,a+m /urer1+. & *cum mi&e bine, cre/. *r fi bine +&1 .ter4em. B1curi-e /e arm cre/ c +&au au2it /e -a Ai-1metri. 8i +ta nu&i -1cuun/e +&"i ,ier2i 0remea. R1+em1nt 02u+e 4rima+a /e /urere. & S mai +tm ,u"in. & Nu, m +imt mai bine /ac mer4. R1++ .i a/un ,uteri-e, a,1i +tri4 n 4urAa-i7 & Cuen4, ,-ecmG nce,u + +e ri/ice n ,ici1are. Se 1,ri cn/ un .uierat +curt, 0e+tin/u&i ,rime3/ia, i r+,un+e. & La ,mntG icni .i&1 tra+e ,e R1+em1nt cu e-. Un +in4ur 4-1n" /e arm 0eni /in n1a,te .i&1 a-e+e ,e R1+em1nt, n4r1,n/u&+e n ,ie,tu- -ui, rnin/u&1 m1rta-. *,1i +e au2ir f1curi /e ,e ,artea cea-a-t a ,antei, un 1'$ . . "i,t .i /in n1u tcere. Du, un tim,QCuen4 i +e a-tur -ui R1++. & Sa9ib, cre/ c +ta a f1+t u-timu-G Pn una&a-ta. @ &Da. *.te,tar a-turi /e Vien R1+em1nt ,n cn/ muri, a,1i fcur ceea ce trebuia ,entru e- .i ,entru )en2in4 .i /u, aceea ,1rnir mai /e,arte. C*PI)(LUL Fa2a mi-itar aerian I+fa9an= 1ra %,$0 /iminea"a. Ctre r+rit, ntunericu- n1,"ii nce,ea + fie ri+i,it /e -umina 21ri-1r. Fa2a era -ini.tit, nu +e 0e/ea nimeni ,rin 3ur, cu e5ce,"ia Cr2i-1r I+-amice narmate care, m,reun cu mii /intre -1cuit1rii I+fa9anu-ui .i c1n/u.i /e mu--a9i, -ua+er ba2a cu a+a-t cu 1 2i n urm .i acum 1 +t,neau, t1"i +1-/a"ii .i 1fi"erii /e a0ia"ie .i au5i-iarii c1n+emna"i n barci-e -1r +ub ,a2, +au -iberi, trecu"i ,e fa" /e ,artea -ui :91meini .i a re01-u"iei. Santine-a Re-a2i a0ea 1,t+,re2ece ani .i era f1arte mn/ru. /e ban/er1-a 0er/e /e ,e bra" .i /e fa,tu- c era /e +tra3 n fa"a barcii n care era nc9i+ tr/t1ru- 4enera- Va-iA .i fami-ia -ui, ,rin.i cu 1 2i n urm, a+cun.i n ,1,1ta 1fi"eri-1r -a1-a-t cu ,i-1tu- +trin, a4ent CI*. *--a9 e mare, +e 4n/i. !ine 01r fi trimi.i n Ia/, m,reun cu t1"i 1amenii necura"i ai minii +tn4i. De 4enera"ii, cei /in fami-ia Re-a2i fu+e+er ci2mari .i a0u+e+er 1 mic /u49ean n 0ec9iu- ba2ar /in I+fa9an. Da, .i 2i+e. *m f1+t ba2aari ,n cu 1 +,tmn n urm, cn/ mu--a9u- n1+tru m&a c9emat ,e mine .i ,e t1"i cre/inci1.ii, + ,urtm r2b1iu- -ui *--a9. !i&a /at + ,un Pe bra" +emnu- -ui *--a9 .i ,u.ca a+ta .i mi&a artat cum +& 1 f1-1+e+c. Ct /e minunate +unt -ucrri-e -ui *--a9G Se tr+e+e -a a/,1+tu- barcii, ferit /e btaia 2,e2ii, /ar fri4u- ume/ - ,trun/ea, /e.i ,urta t1ate 9aine-e ,e care -e a0ea ,e -umea a+ta7 un tric1u 4r1+, 1 cma. /in ,n2 a+,r ,e /ea+u,ra, 1 9ain .i ,anta-1ni cum,ra"i -a mna a /1ua, un ,u-10er 0ec9i .i 1 +tr0ec9e $00 manta mi-itar, care ,e 0remuri a,ar"inu+e tat-ui +u. +i +im"ea t-,i-e am1r"ite. & Bac&+e 01ia -ui *--a9, +,u+e tare .i +e +im"i mai bine. (r + m +c9imbe curn/ .i&a,1i am + mnnc iar.i. Pe *--a9, +1-/a"ii trie+c ca ni.te a/e0rate ,a.a-e7 cei ,u"in /1u me+e n fiecare 2i & una cu 1re2, nc9i,uie.te&"i & .i&+ ,-ti"i n fiecare +,tmn. P-ata SataneL /ar t1tu.i ,-at... Bu +cuturat /e 1 tu+e rea, .uiert1are. .i +c9imb carabina american ,e ce--a-t umr, 4+i n bu2unar mucu/e "i4ar ,e care - ,+tra+e .i&1 a,rin+e. Pe Pr1fetu- -ui *--a9, +e 4n/i 0e+e-, cine .i&ar fi ,utut nc9i,ui c 01m ,utea -ua ba2a att /e u.1r, cu att /e ,u"ini m1r"i n rn/uri-e n1a+tre, trimi.i n Para/i+ mai nainte ca + i ,utem c10r.i ,e +1-/a"ii /e -a ,1art .i + n0-im n tabr, fra"ii n1.tri /inuntru b-1cn/ ,i+te-e cu cami1ane .i cei-a-"i ,unn/ mna ,e a0i1ane .i e-ic1,tere ca + m,ie/ice ,e tr/t1rii +-u3it1ri ai 8a9u-ui + +ca,e cu fu4a. Lun/ n ,ie,t 4-1an"e-e /u.manu-ui cu nume-e -ui *--a9 ,e bu2e, am +tri4at7 !*-tura"i&0 n1u, fra"i-1rG *-tura"i&0 re01-u"iei -ui *--a9G *3uta"i -a m,-inirea -ucrrii -ui *--a9G Veni"i n Para/i+G Nu mer4e"i n Ia/GQ )nru- nce,u + tremure .i ,1rni + murmure cu0inte-e +,ate n mintea -ui /e /u2ini /e mu--a9i@ recitin/ C1ranu-, a,1i.tra/ucn/7 Q*c1-1 + 2ac n 0eci, cu t1"i ,ct1.ii .i ntru t1ate b-e+tematu- P1,1r a- !inii Stin4i, fr + 4u+te nici mncare, nici butur, a-ta /ect a, c-1c1tit +au fier t1,it, +au ,utre2iciuni. 8i cn/ f1curi-e Ia/u-ui -e 01r ar/e cu t1tu- ,ie-ea, -e 0a cre.te una n1u, a+tfe- ca +uferin"a -1r + nu ia 0re1/at +fr.it.

. nc9i+e 1c9ii +ub inten+itatea ru4ciunii7 QB + m1r cu unu- /intre nume-e -ui *--a9 ,e bu2e-e me-e, .i /&rni a+tfe,utin"a + mer4 /re,t n Cr/ini-e Para/i+u-ui, a-turi /e t1t P1,1ru- !inii Dre,te= + a/+t ac1>3 0e.nic= + nu mai +imt 0re1/at f1amea, + nu mai 0a/ fra"ii .i +ur1ri-e /in +at cu ,ntecu- umf-at -unecn/ n m1arte +cncin/, + nu mai ,-n4 nici1/at n1a,tea /e rut"i-e 0ie"ii .i + fiu n Para/i+7 ntin.i ,e /i0ane /e mta+e, n0e.mnta"i n 9a-ate /e mta+e 0er/e .i +-u3ii 1'% G /e tii 1 -e 01 tineri ,r1a+,e"i ca f-1ri-e ,rim0erii, ,urtn/.cu,e, bre .i ,1ca-e /in care +e re0ar+ 0inu-, 4u+tn/ /in 3e fructe-e ,e care -e /1rim .i carnea ,+ri-1r ,e care L1m ,1fti. 8i a-e n1a+tre 01r fi 9urii-e cu 1c9ii mari .i WAuneca"i ca ,er-e-e a+cun+e n c1c9i-ia -1r, 0e.nic tinere, 0e.nic feci1are, ,rintre c1,aci umbr1.i ncrca"i /e >bte, -n4 a,e +u+urn/e, fr + mbtrnim, 0e.nic -ineri...@@ V 7 Patu- armei ii ,u-0eri2a na+u- .i u +,ar+e 1a+e-e tetei, W3bin/u&1 ,e 0ia" .i +c9i-1/in/u&1 ,entru t1t/eauna, fr :&uci/. nainte /e a- trnti -e.inat n 2,a/. @ *tacat1ru- -ui era un +1-/at /e aceea.i 0r+t cI e- .i ace+ta ri/ic n 4rab carabina .i cu a3ut1ru-.ei +,ar+e ncuiet1area u.ii fira0e .i 1 trnti /e ,erete. . & Crbi"i&0, .1,ti e- tran+,irat /e team. Ime/iat 4enera-u- Va-iA .i +c1a+e ,recaut ca,u- .afar. )inru- - a,uc /e bra"7 & >ai/e"i, 4rbi"i&0, ,e ^--a9G & *--a9 + te fericea+c, +,u+e Va-iA c-n"nin/ /in /in"i. O @ Se re,e2i na,1i .i +e nt1ar+e cu /1u 4rme2i uria.e /e ria-i ,e care tnru- i n49e+ui n b-u2a +a /e camuf-a3 .i /i+,ru -a fe- /e tcut ,recuin +1+i+e. Cenera-u- .10i ( c-i,, cu inima 9a-in/ nebune.te. V2u arma n 2,a/ 7 .i 1 ri/ic, 1 ncarc .i .i&1 trecu ,e+te umr, a,1i n.fac +er0ieta /i,-1mat, biiiecu0ntn/u&1 ,e *--a9 c re01-u"i1narii fu+e+er ,rea 4rbi"i cn/ U cerceta+er ca W./e+c1,ere fun/u- fa-+ mai nainte /e a&1 arunca ac1-1 n a.te,tarea ntrunirii tribuna-u-ui. & Du, mine, .1,ti ,1runcit1r fami-iei= /ar, n nume-e -ui *--a9, nu face"i 241m1tG Urma"i&m cu aten"ieG .i nf.ur mai bine 9aina n 3uru- -ui .i 1 ,1rni n @frunte ,rin 2,a/. S1"ia -ui, *nn1u+9.fiu- +u /e 1,t ani, Ia-a-, .i fiica +a, Sctarem, /e .a+e, .10ir 1 c-i, n u.. )1"i ,urtau c1+tume /e +c9i. ^nn1u+9 ,urta ,e /ea+u,ra 8@ 1 b-an /e nurc ,e care Cr2i-e I+-amice 1 /i+&Pfe"ui+er bat31c1rit1are ca 1e 1 ntruc9i,are a Pcatu-ui. 1'% & P+trea2&1, i +,u+e+er 2ef-emit1ri, numai a+ta .i te c1n/amn. n cur+u- n1,"ii +e bucura+e /e c-/ura ,e care i&0 1feri+e, +tn/ 49emuit n ea ,e ,1/eaua /e ,mnt /in baraca nenc-2it, "inn/u&.i c1,iii -a ,ie,t. & >ai/e"i, /ra4i-1rG .1,ti, ncercn/ + nu&i n+,imnte. )ru,u- +antine-ei care 4emea u.1r ntin+ n 2,a/ -e tia ca-ea. & !am, /e ce /1arme n 2,a/K ntreb n .1a,t feti"a. & La+ a+ta, /ra4a mea, + ne 4rbimG De acum nainte, nici un +unetG P.i tcut ,e+te e-. Beti"a nu reu.i .i trebui + ,un ,ici1ru- ,e e- .i +e&m,ie/ic, ntin2n/u&+e ct era /e -un4 n 2,a/, /ar nu "i,. Sri n ,ici1are, a3utat /e frate-e ei. m,reun, mn n mn, +e /e,rtar 4rbi"i. Va-iA i c1n/u+e cu ,ru/en". Cn/ a3un+er -a 9an4aru- un/e era a/,1+tit e-ic1,teru-, r+uf- ce0a mai u.urat. Se af-au -a 1 /i+tan" bun /e tabra ,rinci,a-, /e cea-a-t ,arte a en1rmei ,i+te /e /ec1-are. *+i4urn/u&+e c n a,r1,iere nu +e af-au +antine-e, a-er4 ,n -a e-ic1,ter .i +e uit n cabin. S,re en1rma +a u.urare, nici ac1-1 nu /1rmea 0re1 +antine-. ncerc u.a. Nu era ncuiat. ( /e+c9i+e fcn/ ct mai ,u"in 241m1t cu ,utin" .i f-utur /in mn ctre cei-a-"i. I +e a-turar n tcere. Ii a3ut + urce .i +e +trecur /u, ei, tr4n/ u.a .i ncuin/&1 ,e /inuntru. *ran3a -a iu"ea- c1,iii ct mai c1nf1rtabi- ,e ni.te ,turi +ub +caune, aten"i1nn/u&i + nu&.i fac +im"it ,re2en"a 1rice +&ar ntm,-a. *,1i +e a.e2 -n4 +1"ia -ui, R81 nf.ur 1 ,tur n 3uru- umeri-1r ,entru c i era f1arte fri4 .i 1 a,uc /e mn. Pe 1bra3ii femeii cur4eau -acrimi. @& *i rb/are, nu ,-n4eG N&1 + mai /ure2e mu-t, .1,ti, mn4in/&1. Nu trebuie + mai a.te,tm mu-t. In+ 9a @*--a9. & In+9a*--a9G r+,un+e ea ca un&ec1u, /ar t1ata -umea a&nnebunit. Ne&au aruncat ntr&un 9ambar m,u"it ca ,e ni.te crimina-i. Ce&1 + +e&ntm,-e cu n1iK 1'% & Cu a3ut1ru- -ui *--a9 am a3un+ ,n&aici, a.a c /e ce aiu .i ,n&n :u?eitK *3un+e+er aici cu 1 2i n urm, nainte /e amia2. <b1ru- /e -a -1cu- /e nt-nire /e -a mar4inea)e9eranu-ui /ecur+e+e fr 0reun inci/ent. )1ate ben2i-e ra/i1 fu+e+er tcute. 81feru- -ui /e ncre/ere, care - +-u3ea /e cinci+,re2ece ani, +e nt1r+e+e cu ma.ina na,1i -a )e9eran, cu 1r/inu- /e&a nu +,une nimnui c ei ,-eca+er -a ca+a -1r /e -a !area Ca+,ic.

& Pentru reu.ita ace+tei e0a/ri n&am ncre/ere n nimeni, +,u+e+e Va-iA +1"iei +a-e n tim, ce a.te,tau +1+irea e-ic1,teru-ui. ;a r+,un+e+e7 4=&& De+i4urG Dar ar fi trebuit +&1 -um cu n1i ,e 33e9era2a/a. *+ta i&ar fi ,rin+ bine .i ei .i -ui )1m L1c9art ii ne&ar fi 4arantat c )1m ne&ar fi /u+ mai /e,arte. & Nu, ea n&ar fi ,-ecat nici1/at. De ce&ar face&1K Cu +au fr 8e9era2a/a, n e- nu trebuie&+&a0em ncre/ere. ; +trin .i nu&i unu- /e&a- n1+tru. & ^r fi f1+t mai n"e-e,t +&1 a/ucem ,e ea. & Nu, +,u+e+e e-, .tiin/ ce&a0ea /e fcut cu L1c9art. )1t /rumu- /e -a )e9eran -a I+fa9an +ttu+e ,e +caunu- /in fa" -n4 L1c9art. <bura+er 31+, 1c1-in/ 1ra.e-e .i aer1,1rturi-e. Cn/ L1c9art c9ema+e c1ntr1-u- /e 2b1r /e -a ba2a mi-itar I+fa9an, erau e0i/ent a.te,ta"i. )urnu- -e //u+e /irec"ia /e ateri2are, cu 1r/inu- /e a nu mai a,e-a .i a nu mai f1-1+i emi"t1ru-. Cenera-u- /e bri4a/ /e a0ia"ie !19ame/ Se-a/i, unc9iu- -ui Va-iA, care aran3a+e ca ei + ateri2e2e .i + rea-imente2e, i a.te,ta+e -a ,-atf1rma 9e-i,1rtu-ui. Cenera-u- i ntm,na+e +1bru. Cum era 0remea ,rn2u-ui, +,u+e+e c ,uteau + mnnce -a ba2 mai nainte /e&a ,-eca mai /e,arte. = & Dar, ;5ce-en" !19ame/, a0em /e+tu- mncare aici, n a0i1n, i +,u+e+e Va-iA. & )rebuie + in+i+t, +,u+e+e ner01+ Se-a/i. )rebuie + On+i+t, ;5ce-en"G )rebuie +&1 +a-uta"i ,e c1man/ant. ; nece+ar ....i trebuie + /i+cutm. 1'' n ace+t tim,, Cr2i-e Ver2i .i 4-1ata //u+er bu2na ,e ,1r"i, n0-in/ n unitate, .i i are+ta+er ,e t1"i, /ucn/u&1 ,e L1c9art n a-t ,arte a ba2ei. Bii /e c"ea, +e 4n/i furi1+ Va-iA. S ar/e"i cu t1"ii n Ia/G *m .tiut c trebuia /1ar + rea-imentm .i + ,-ecm n/at. Se-a/i eun ncurc&-ume /1bit1c. ; numai 4re.ea-a -ui. La ,rimu- eta3 a- unei c-/iri af-ate -a ,atru +ute /e metri mai /e,arte, )1m L1c9art /1rmea a/ine. Bu tre2it bru+c /e 241m1tu- unei n0-m.e-i n c1ri/1r, u.a +e i2bi /e ,erete .i e- fu 1rbit /e -umina unei -anterne. & Re,e/e, +,u+e 1 01ce ntr&1 en4-e2 cu accent american .i /1i brba"i - a3utar + +e ri/ice n ,ici1are. Ime/iat, ce-e /1u +i-uete ,e 3umtate a+cun+e /e ntuneric +e nt1ar+er .i ,-ecar n fu4. Lui L1c9art i trebui /1ar 1 frac"iune /e +ecun/ ca +&.i 0in n fire, a,1i 1 ru,+e -a fu4 /u, e-e /e&a -un4u- c1ri/1ru-ui, n 31+ ,e +cri .i afar. *c1-1 +e 1,ri a-turi /e cei-a-"i, r+uf-n/ 4reu. *bia a0u tim, + 0a/ c amn/1i brba"ii erau 1fi"eri & un c,itan .i un mai1r & mai nainte /e a 1 ru,e -a fu4 /in r+,uteri n +emintuneric. <1rii -uminau ceru- ctre r+rit. <,a/a c/ea u.1r, a3utn/u&i + +e a+cun/ .i e+t1m,n/u&-e 241m1tu- ,a.i-1r. Dim,1tri0 -1r +e af-a Camera /e Car/ .i n fa"a ei c"i0a re01-u"i1nari, m1"in/ neaten"i, n49e+ui"i n 3uru- un f1c /e -emne. Cei trei brba"i +e abtur /e -a /rumu- -1r .i a-er4ar mai /e,arte ,rintre /1u rn/uri /e barci, 1c1-ir /in n1u ,rintr&1 a-ee, cn/ un cami1n ncrcat cu re01-u"i1nari care cntau //u c1-"u- naintea -1r, a,1i ie.ir n cm, /e+c9i+, ,e /rumu- /e centur, ctre 9an4aru- ce- mai n/e,rtat n care +e af-a e-ic1,teru-. n umbra 9an4aru-ui +e 1,rir ca +&.i tra4 +uf-etu-. & *+cu-t, ,i-1tu-e, +,u+e 4fin/ mai1ru-, cn/ "i 2@c eu, a-er4m ,n -a e-ic1,ter .i /ec1-mG CataKG & 8i cu cei-a-"i ce facemK ntreb L1c9art, abia n +tare + 01rbea+c, +im"in/ 1 /urere a+cu"it n c1a+te. Ce facem cu 4enera-u- Va-iA .i fami-ia...K & La+&iG 1'' *ii, mai1ru-, m,un+e cu /e4etu- ctre ce--a-t. & *ii +t cu tine n fa" .i eu n +,ate. Ct tim, "i trebuie + /ec1-e2i, /in m1mentu- n care ,1rne.ti m1t1are-eK & !inimum... & Scurtea2&1, - ntreru,+e mai1ru-. >ai/eG *-er4ar ctre e-ic1,ter. n c-i,a aceea L1c9art 02u 1 ma.in cu -umini-e +tin+e ".nin/ ,e+te /rum ctre ei .i +im"i c i +e taie re+,ira"ia. @&UiteG & n nume-e -ui *--a9, 4rbe.te&te, ,i-1tu-eG L1c9art .i /ub- ef1rturi-e, +ri ,e +caunu- ,i-1tu-ui, m,in+e c1mutat1are-e .i nce,u + mrea+c tura"ia. n ace-a.i m1ment, mai1ru- +e ntin+e .i tra+e u.a 4-i+ant /intre cabina /in +,ate .i car-in4. *,r1a,e -e.in cn/ +e tre2i +ub na+ cu carabina -ui Va-iA. & (, /umneata e.ti, mai1ru-eK S-0it fie *--a9G & S-0it fie *--a9 c e.ti aici .i&ai reu.it + +ca,i, ;5ce-en", 4fi mai1ru-, ncercn/ + +e -ini.tea+c, .i +e +trecur -n4 e-, n tim, ce m1t1are-e r1teau e-icea fr a ,rin/e nc 0ite2. & Lu/at fie *--a9 c&ai +c,at, /ar un/e&i +1-/atu-K & * -uat banii .i&a .ter+&1G * a/u+ arme-eK & Nu, a+ta e t1t. & Biu, /e c"ea, +,u+e mai1ru- furi1+, a,1i +tri4 -a L1c9art7 n nume-e -ui *--a9, 4rbe.te&teG

Se r+uci .i ,ri0i -a ma.ina care +e a,r1,ia. Di+tan"a /intre ei +e re/ucea re,e/e. n.fac iute carabina /e -a Va-iA, n4enunc9e n u.a /e+c9i+, 1c9i .1feru- .i a,+ ,e tr4aci. Rafa-a trecu ,rea +u+, n +,ate-e -ui *nn1u+ri, .i c1,iii "i,ar n4r12i"i, ma.ina 0ir +-tn/ ,e+te mar4inea 81+e-ei, mer4n/ n 2i4&2a4, .i 1 c1ti ,rin +,ate-e unui rn/ /e. ma4a2ii, a,ru ,entru 1 c-i, -a 0e/ere, ca + acce-ere2e /i+,rn/ /in n1u n +,ate-e 9an4aru-ui. L1c9art a0ea c.ti-e -a urec9i .i.,ri0ea ace-e in/icat1are-1r +-tn/, ru4n/u&-e + +e 4rbea+c. & >ai/e"i, afuri+ite-1rG mri, cu mini-e .i ,ici1are-e Pe c1men2i, a+cu-tn/ 4eamtu- cre+cn/ a- m1t1are-1r. 1'7 C,itanu- /e -n4 e- +e ru4a cu 4-a+ tare. N&1 ,utea au2i ,e *nn1u+9 +u+,inn/ n +,ate .i nici nu&i ,utea 0e/ea ,e c1,iii n4r12i"i /e +,aim care ".ni+er /in a+cun2t1ri-e -1r ca + +e ,itea+c n +,ate-e ei, +au ,e Va-iA .i mai1rucare rcneau -a e- + +e 4rbea+c. In/icat1are-e urcau. )1t mai +u+. )1t mai +u+. *,r1a,e ,e 0er/e. *cumG !na -ui +tin4 nce,u + ri/ice maneta /e 4a2e, /ar ma.ina a,ru /era,n/ /in +,ate-e 9an4aru-ui .i +e n/re,t +,re ei, ca + 1,rea+c -a cinci+,re2ece metri mai /e,arte. Din ea +rir cinci brba"i, unu- re,e2in/u&+e /irect +,re car-in4 .i n/re,tn/ un ,i+t1- aut1mat ctre e-, cei-a-"i a-er4n/@ ctre u.a cabinei. ;ra a,r1a,e n aer, /ar .tia c ar fi m1rt /ac ar mai urca nc un centimetru, .i&1 02u ,e ce--a-t fcn/u&i furi1+ +emne + 1,rea+c. Se +u,u+e, a,1i +e nt1ar+e ca + 0a/ ce +e ntm,- n +,ate. Cei-a-"i urcau n cabin. ;rau cu t1"ii 1fi"eri. Va-iA .i mai1ru- i mbr"i.au .i +e -+au mbr"i.a"i, a,1i au2i n c.ti QDec1-ea2 ,entru nume-e -ui *--a9Q .i +im"i un 49i1nt n c1a+te. ;ra *ii, c,itanu- /e -n4 e-. & Dec1-ea2G +,u+e /in n1u n en4-e2a -ui cu accent american .i ri/ic /e4etu- mare ctre 1mu- /e afar care nc mai "inea arma n/re,tat +,re e-. (mu- +e re,e2i -a u., urc .i trnti u.a n urma -ui. & Crbe.te&te, afuri+itu-e, uite c1-1G *rt /e@,artea cea-a-t a ,i+tei. Ctre ei +e n/re,tau a-te ma.ini. Cine0a +e a,-eca+e afar ,e ferea+tra uneia /intre ,1rtiere .i +e 0e/eau +cnteieri-e /e -a 4ura unei "e0i /e ,i+t1- mitra-ier. n cte0a +ecun/e L1c9art era n aer, cu t1ate +im"uri-e c1ncentrate a+u,ra 2b1ru-ui, n +,ate-e -ui, unii /intre 1fi"eri i2bucnir n ura-e, a,ucn/u&+e +trn+ /e mnere .i +caune cn/ e-ic1,teru- nce,u + ba-an+e2e, e0itn/ 4-1an"e-e, .i +e a.e2ar care ,e un/e ,utea. Cei mai mu-"i erau c1-1nei. Unii erau nc 24u/ui"i, n +,ecia- 4enera-u- Se-a/i, care +ttea ntre Va-iA .i mai1r. & Nu eram +i4ur c +unte"i /1mnia 01a+tr, ;5ce-en"a 4enera-G +,unea mai1ru-, a.a c am tra+ ,e /ea+u,ra, /1ar 1'7 /e a0erti+ment. S&i mu-"umim -ui *--a9 c ,-anu- a /ecur+ att /e bine. & Dar era"i ct ,e&aci + /ec1-a"iG *0ea"i /e 4n/ + ne ,r+i"iG & (, nu, ;5ce-en"a 01a+tr, unc9iu-e, - ntreru,+e b-n/ Va-iA. * f1+t /in ,ricina ,i-1tu-ui en4-e2. S&a +,eriat .i n&a mai 0rut +&a.te,te. Nu ,rea au +na4J, en4-e2ii. Nu te mai 4n/i -a e-. Suntem narma"i, a0em mncare .i +untem n +i4uran"G S-0it fie *--a9G 8i +-0it fie c&am a0ut tim, + ,un t1ate a+tea -a ca-e. Da, .i 2i+e. Dac n&a. fi f1+t eu .i banii mei, am fi f1+t t1"i m1r"i. Fani +&1 mituim ,e ce- care 0&a e-iberat, ,e n1i .i ,e 01i, .i ,e mai1r .i ,e c,itan, ca +&1 ,1at e-ibera ,e L1c9art, /e care mai am ne01ie /1ar nc ,u"in. , ] & Dac ne&a"i fi ,r+it, am fi f1+t m,u.ca"iG Cenera-u- Se-a/i era r1.u /e furie. & *--a9 +&1 arunce ,e ,i-1t n ia/G De ce&ai mai ,ier/ut 0remea cu e-iberarea -uiK *ii ,1ate + ,i-1te2e un @ 1 . & Da, /ar L1c9art are mai mu-t e5,erien" .i&a0em ne01ie /e e- ca + ne /e+curce. E Va-iA 2mbi ncura3at1r ctre *nn1u+9, care +ttea /e ,artea cea-a-t a cabinei, cu fa"a -a '&1, cu feti"a ce tremura n bra"e-eTei .i biatu- care rn1"ia ,e ,1/ea cu ca,u- n ,1a-a ei. i 2mbi +-ab, mu"in/ c1,i-u- /e ,e un bra" ,e ce--a-t ca + /1m1-ea+c /ureri-e ce 1 t1rturau. Se a,-ec +,re ea .i&1 atin+e, a,1i +e a.e2 mai c1nf1rtabi- n +caunu- -ui .i& .i@nc9i+e 1c9ii, f1arte 1b1+it, /ar /e1+ebit /e mu-"umit. , & ;.ti un 1m f1arte /e.te,t, .i +,u+e. n a/ncu- inimii .tia c fr +trata4ema +a/e a +e ,reface.n fa"a -ui !c-0er c a0ea + fie are+tat /e S*V*:, n +,ecia- fami-ia, nici !c-0er, nici L1c9art nu -&ar fi a3utat + fu4. Le .tii m+ura -a t1"i, ca .i -ui Ca0a--an. Pr1.tiiG +e 4n/i bat31c1rit1r. Ct /e+,re tine, Se-a/i, i/i1tu- .i ra,ace-e meu unc9i, care ne&ai aran3at rea-imentarea a I+fa9an .i ,e care n&ai reu.it +&1 aran3e2i n /e,-in +i4uran", n +c9imbu- unei treceri ,entru tine .i un+,re2ece /intre ,rietenii 1'7 ti, tu e.ti .i mai ruG ;.ti un tr/t1r. Dac n&a. fi a0ut un inf1rmat1r +u+&,u+ -a Cartieru- Cenera-, n&a. fi au2it /e marea tr/are a 4enera-i-1r ca + ,1t fu4i .i am fi f1+t ,rin.i n )e9eran ca mu.te-e -a 1a-a cu miere. L1ia-i.tii +&ar ,utea + c.ti4e nc. Ft-ia nu&i nc ,ier/ut, /ar ntre tim,, fami-ia mea .i cu mine 01m urmri e0enimente-e /in *n4-ia, St. !1rit2 +au Ne? S1rA. Se -+ ,ra/ tu-burt1arei .i minunatei ,uteri a react1are-1r care i /uceau ctre un -1c +i4ur, ctre 1 ca+ -a L1n/ra, 1 -1cuin" -a "ar n SurreL, a-te-e n Ca-if1rnia .i n ;-0e"ia .i +,re c1nturi-e /in bnci-e /in Fa9ama+. *9, /a, .i +,u+e 0e+e-. 8i a+ta mi aminte.te /e c1ntu- n1+tru c1mun cu S&C, b-1cat n Fa9ama+. *-te ,atru mi-i1ane care ne 01r mb14"i .i att /e u.1r /e +mu-+ /in 49eare-e a,uct1are a-e -ui Ca0a--an, mai mu-t /ect /e a3un+ ca +&

mi a+i4ure 1 0ia"a -ini.tit mie .i fami-iei me-e, 1rice +&ar ntm,-a aici, ,n cn/ ne 01m ,utea nt1arce. :91meini n&1 + tria+c 1 0e.nicie, c9iar /ac c.ti4. *furi+itu-G n curn/ 1 + ne ,utem nt1arce aca+. In curn/ Iranu- 1 + fie /in n1u ce- 1bi.nuit .i ntre tim, n1i 1 +&a0em t1t ce ne trebuie. - au2ea nc ,e Se-a/i m1rmin/ ce0a /e+,re L1c9art .i c era ct ,e&aci + fie ,r+it. 7 Lini.te.te&te, ;5ce-en"G - -u@/e@bra", /1m1-in/u&1, .i +e 4n/i7 tu .i ,1ti-e ta-e nc mai 0a-1ra"i ce0a. D1ar 1 0reme. P1ate ca 1+tatici, ,1ate ca m1mea-. Cine .tie. Nici unu- /intre 01i nu +unte"i ru/e, n afar /e tine, iar tu ne&ai tr/at. & Lini.te.te&te, ,rea+timatu- meu unc9iG Cu a3ut1ru- -ui *--a9, ,i-1tu- 1 + ca,ete ceea ce meritG Da. L1c9art. N&ar fi trebuit + intre n ,anic. *r fi trebuit +&a.te,te 1r/ine-e me-e. ; /e24u+tt1r + te -a.i cu,rin+ /e ,anic. nc9i+e 1c9ii .i a/1rmi, f1arte +ati+fcut /e e-. C*PI)(LUL 3 Rafinria Iran&)1/a, Fan/ar&e De-am= 1ra 1 ,$% /u,&amia2. Scra44er f-uiera fa-+, ,1m,n/ cu mna 1'# c1mbu+tibi- n re2er01are-e ,rinci,a-e /in but1aie-e friari, a-iniate ntr&1 cami1net 3a,1ne2, -n4 e-ic1,teru- +u ,r1a+,t +,-at +c-i,in/ n +1are. *-turi /e e- +e af-a un tnr ,e 3umtate a/1rmit, cu 1 ban/er1- 0er/e be bra", ciucit ,e 0ine -a umbr, +,ri3init n carabina -ui !1'. S1are-e /e amia2 era ca-/, iar bri2a u.1ar fcea i2iua ,-cut, n/e,rtn/ umi/itatea, c1n+tant aici ,e c1a+t. Scra44er era mbrcat u.1r7 cma. a-b cu e,1-e"i /e c,itan, ,anta-1ni +ub"iri /e 0ar .i ,ant1fi ne4ri, ine0itabi-ii 1c9e-ari fumurii .i .a,ca. Re2er01are-e erau ,-ine 1c9i. & *+ta&i, fiu-e, +,u+e ctre 3a,1ne2u- n+rcinat +&1 a3ute. & >ai, *n3m&.0an & /a, /1mnu-e ,i-1t, r+,un+e 1mu-. Ca t1"i an4a3a"ii rafinriei, ,urta +a-1,et a-b, imacu-at .i mnu.i cu +i4-a Iran&)1/a In/u+trL ,e +,ate, cu ace-a.i@-ucru +cri+ ,1-itic1+ /ea+u,ra n far+i .i ec9i0a-entu- n caractere 3a,1ne2e /e/e+ubt. & Q>aiQ + fie, +,u+e Scra44er, f1-1+in/ unu- /intre cu0inte-e ,e care -e ,rin+e+e /e -a :a+i4i n /rum +,re Len4e9, cu 1 2i n urm. *rt cu /e4etu-. & 8i acum re2er01are-e /e cur+ -un4 .i /u, aceea ce-e /e re2er0. Pentru 2b1ru- ,e care /e P-e++eL - aut1ri2a+e cu atta mrinimie /uminica, n1a,tea, ca + ce-ebre2e 0ict1ria a+u,ra +ab1t1ri-1r, Scra44er +c1+e+e +caune-e /in +,ate .i -e4a+e n -1cu- -1r /1u but1aie /e /1u +ute /e -itri7 & S fie ac1-1, /1mnu-e :a+i4i. Le&am c1nectat -a re2er01are-e ,rinci,a-e. Putem f1-1+i 1 ,1m, /e mn .i ,utem + rea-imentm n aer, /ac&1 + trebuia+c. 8i /ac 1 + ,1m,a"i. *cum n&1 + mai trebuia+c + ateri2m ,entru rea-imenta.re. Nu ,1"i + fii nici1/at +i4ur /e 0remea /in C1-f, nt1t/eauna +e i+c furtuni nea.te,tate +au 0rte3uri, cea", iar0ntu- ,1ate + 31ace 0 fe+t. Cea mai bun ca-e e + +tm ,u"in n -ar4. & 8i B-ciK Scra44er r+e+e 1/at cu e-. 1'# & Ftrnu- rec9in&ci1can /in :9ar4K Cu ce0a n1r1c, -&am ,utea 0e/ea /ac&a3un4em ,n&ac1-1 .i nu ne abatem@ /in /rum. & )1t nu ne&au c9emat /e -a ra/aru- /in :i+9K & Nu, /ar nu mai c1ntea2. Ne&au /at ,ermi+iunea ,n -a Fan/ar&e De-am. Sunte"i +i4ur c ,1t + rea-imente2 -a fabrica 01a+trK & Da. *0em re2er01are ac1-1, c,itane, 9e-i,1rt, 9an4are .i ate-ier /e re,ara"ii. *u f1+t ,rime-e -ucruri ,e care -e&am ri/icat. *0eam un c1ntract cu CuerneL. & Da, .tiu /e a+ta. *cum +&au retra+, nuK & Da, a.a e. *cum 1 +,tJmn. Sau cam a.a... P1ate 0a ,re-ua c1ntractu- c1m,ania 01a+tr. P1ate 1 + 0 numea+c -a c1n/ucerea ba2ei aeriene. ; ,ermanent /e -ucru ,entru cinci e-ic1,tere & trei @ 1 .i ,1ate /1u @ 0' & ct 0reme c1n+truim ac1-1. Scra44er c9ic1ti+e. & *+ta 1 +&1 fac ,e btrnu@ *n/L ce- !are + crea/ c 1&a a,ucat ,e Dumne2eu /e ,ici1r, iar DirtL DunA 1 + +e +ca,e ,e e-. & P1ftimGK Scra44er ncerca+e +a e5,-ice 4-uma cu !c-0er, /ar cn/ i+,r0i+e, :a+i4i nu r+e+e, ci +,u+e+e /1ar7 & (, acum n"e-e4G Ca.c /e +ri"i, .i 2i+e Scra44er.

Du, ce i+,r0i rea-imentarea, mai fcu 1 0erificare. !1t1are-e, r1t1ru-, e-ice-e, /e.i nu +e&a.te,ta + ,-ece atunci. De P-e++eL - ru4a+e +&1 a.te,te ,e :a+i4i, + 2b1are cu e- un/e a0ea ne01ie .i +&1 a/uc na,1i -a Len4e9 31i. *,aratu- c1re+,un/ea. Pe /e,-in +ati+fcut, arunc 1 ,ri0ire -a cea+, a,1i art cu /e4etu- +,re ,intec .i +e frec. & ; 0remea + 9a-im, 9aiG & >aib *3ut1ru- -ui 2mbi .i fcu +emn ctre micu"a cami1net /in a,r1,iere, a,1i art cu /e4etu- +,re c-/irea ,rinci,a- cu ,atru eta3e, ce +e Qn-"a cam -a /1ua +ute /e metri mai /e,arte, un/e +e af-au bir1uri-e c1n/ucerii firmei. Scra44er +cutur /in ca,. 1'9 & !er4 ,e 31+, +,u+e, .i&.i f-utur ce-e /1u /e4ete ,ar1/iin/ mer+u-, a.a c tnru- fcu 1 3umtate /e ,-ecciune, +e urc n cami1net .i /emar. Scra44er rma+e -1cu-ui 1 c-i,, ,ri0in/ .i -+n/u&+e v,ri0it /e +antine-. *cum, cn/ cami1nu- ,-eca+e .i re2er& 01are-e fu+e+er nc9i+e, ,utea +im"i mir1+u- mrii .i -e+turi-e ,utre2ite /e ,e "rmu- /in a,r1,iere. ;ra a,r1a,e 0remea ref-u5u-ui. n C1-f era 1&+in4ur maree t1e 2i, ca .i n !area R1.ie, /in ,ricin c era ,u"in a/nc E.i a,r1a,e c1m,-et nc9i+ /e ,mnt, /ac nu +1c1teai +trmt1area >1rmu2. ai ,-cea mir1+u- mrii. Cre+cu+e -a SL/neL, nt1t/eauna n a,r1,ierea mrii. Du, r2b1i +e in+ta-a+e /in n1u ac1-1. Ce- ,u"in, .i 2i+e, am f1+t ac1-1 n inter0a-u- >Are /iferite +-u3be .i femeia .i c1,iii au +tat ac1-1 .i nc mai +tau & mai mu-t +au mai ,u"in. Biu- +u .i ce-e /1u fiice erau acum c+t1ri"i, cu ,r1,riii -1r c1,ii. De cte 1ri +e af-a /in n1u aca+, ,1ate 1 /at ,e an, i 0i2ita. ntre ei e5i+ta 1 re-a"ie amica-, /e.i u.1r /i+tant. n anii /e nce,ut, +1"ia -ui .i c1,iii 0eni+er + +e in+ta-e2e n C1-f, Du, 1 -un ,-eca+er na,1i aca+, -a SL/neL. & Ne 4+e.ti -a F1n/i, Scra4, +,u+e+e ea. Ne&a3un4 +trint"uri-e, f-cu-e. Pe tim,u- /eta.rii +a-e /e /1i ani n :u?eit, ea nt-ni+e un a-t brbat. Cn/ Scra44er +e nt1r+e+e aca+, ea +,u+e+e7 & Cre/ c&1 + /i01r"m, f-cu-e. ; ce- mai bun -ucru ,entru c1,ii, ,entru tine .i ,entru mine. 8i a.a +e&ntm,-a+e. N1u- ei +1" tri+e c"i0a ani, a,1i muri+e. Scra44er .i ea a-unecar ncet ntr&1 re-a"ie amica-, ca .i cum nu +&ar fi /e+,r"it, /ar nici nu fu+e+er +u,ra"i unu- ,e ce--a-t. ; +1i bun. Iar c1,iiiT+unt ferici"i .i eu 2b1r. Ii mai trimitea nc, -unar, bani. nt1t/eauna ea +,unea c n&are ne01ie. & *tunci ,une&i /e1,arte, ,entru 2i-e ne4re, Ne--, re,-ica e- mereu. Pn acum, ea, c1,iii .i c1,iii c1,ii-1r nu au a0ut 2i-e ne4re, bat n -emn. Ce- mai a,r1,iat -emn era ,atu- carabinei ,e care 1 "inea re01-u"i1naru- n ,1a-. Din 1'9 umbr, 1mu- +e uita -a e- cu rutate. Fa+tar/ +crb1+, n&1T +&mi +trice 2iua. <mbi ctre e-, a,1i i nt1ar+e +,ate-e, +e ntin+e .i ,ri0i n3ur. ; un -1c 4r12a0 ,entru 1 rafinrieN .i 2i+e, n/ea3un+ /e a,r1a,e /e *ba/an, /e c1n/ucte-e ,rinci,a-e care -ea4 cm,uri-e ,etr1-ifere /in n1r/ .i +u/. Cr12a0 i/ee + ncerci + nu ri+i,e.ti t1t 4a2u- +ta care +e ar/eG !i-iar/e /e t1ne n t1at -umea & 1 ri+i, crimina- /ac +tai .i fe@4n/e.ti. Rafinria +e af-a ,e un ,r1m1nt1riu, cu ,r1,rii-e +a-e c9eiuri /ra4ate, care +e&ntin/eau trei3mte cinci2eci&/e metri n a,e-e C1-fu-ui,, /e+,re care :a+i4i i +,u+e+e c 01r fi ca,abi-e + /e+er0ea+c /1u +u,er,etr1-iere n ace-a.i tim,, in/iferent /e mrimea ace+t1ra. In 3uru- 9e-i,1rtu-ui erau Ai-1metri ,tra"i /e c1-1ane /e cracare .i c-/iri ce ,reau ntre"e+ute cu mii /e re"e-e /e ,-a+tic .i 1"e- /e t1ate /imen+iuni-e, -abirinturi ntre4i cu r1bine"i .i 0a-0e uria.e, cu +ta"ii /e ,1m,are .i ,e+te t1t macara-e .i bu-/12ere .i 4rme2i 4i4antice /e t1t fe-u- /e materia-e /e c1n+truc"ii, mun"i /e ciment .i ni+i,, +u-uri /e ,-a+e /e 1"e- m,r.tiate ,rintre +ti0e 1r/1nate, /e /imen+iunea terenuri-1r /e f1tba-, /e -2i .i c1ntainere ac1,erite cu n0e-it1ri /in ,-a+tic .i /rumuri ,e 3umtate terminate, fun/a"ii, c9eiuri .i 4r1,i. Dar nu +e 0e/ea nimic mi.cn/, nici 1ameni, nici ma.ini. Cn/@ ateri2a+er, -n4 ,-atf1rm i a.te,ta+e un c1mitet /e ,rimire /e /1u2eci +au trei2eci /e 3a,1ne2i a/una"i n 4rab, m,reun cu ,e+te 1 +ut /e 4re0i.ti iranieni .i Cr2i Ver2i narmate, unii ,urtn/ ban/er1-e cu (I;P, ,rime-e ,e care -e 0e/ea ,n atunci Scra44er. Du, mu-te +tri4te .i amenin"ri .i cercetri a-e 9rtii-1r -1r .i a,r1bri /ate@ /e C1ntr1-u- *erian /e -a :i+9, ,urtt1ru- -1r /e cu0nt -1r 2i+e+e c /1i /intre ei ,uteau + rmn, /ar nimeni nu ,utea + ,-ece .i nici e-ic1,teru- nu ,utea /ec1-a fr ,ermi+iunea A1mite9u-ui. In /rum +,Be c-/irea bir1uri-1r, in4ineru-&.ef Yatanabe, care 01rbea en4-e2e.te, -e e5,-ica+e c, /e a,r1a,e /1u -uni, A1mite9u- /e 4re0 ,re-ua+e c1ntr1-u- a+u,ra ab+1-ut 1ricrei ,r1b-eme. In ace+t tim,fnu ,r14re+a+er a,r1a,e cu nimic .i -ucru- nceta+e. 1'9 & Nu ne n4/uie nici mcar + e5ecutm -ucrri /e ntre"inere -a ec9i,ament. ;ra un brbat trecut /e .ai2eci /e ani, cu un c9i, a+,ru, /ur, cu ,ru- 4ri21nat .i mini ,uternice, muncite. *,rin+e+e 1 a-t "i4are /e -a cea-a-t, ,e 3umtate ar+. ;L & 8i a,aratu- /e ra/i1K & ^u ncuiat camera /e tran+mi+iuni acum .a+e 2i-e= ne&au inter2i+ +&1 f1-1+im .i&au -uat c9eia cu ei. )e-ef1ane-e binen"e-e+ c nu func"i1nea2 /e +,tmni ntre4i, iar te-e5u- cam /e ce0a mai mu-t /e 1 +,tmn. !ai a0em nc a,r1a,e 1 mie /e 3a,1ne2i aici. N&au a0ut ,ermi+iunea + 0in cu fami-ii-e. Suntem -a -imit cu O,r10i2ii-e, n&am

,rimit nici 1 +cri+1are /e .a+e +,tmni. Nu ,utem + ie.im /e&aici. Nu ,utem + -ucrm. Suntem a,r1a,e ,ri21nieri .i nu ,utem + facem nimic /ect cu f1arte mare tmb-u. (ricum, mcar +untem n 0ia" .i ,utem ,r1te3a ceea ce am fcut, a.te,tn/ rb/t1ri + ne n4/uie + c1ntinum. Suntem ntr&a/e0r f1arte 1n1ra"i + 0 ,rimim, :a+i4i&.0an & .i ,e /umnea01a+tr, /1mnu-e c,itanG Scra44er i -+a+e cu treburi-e -1r, intuin/ c e5i+t 1 ten+iune ntre ei, 1rict +e +tr/uiau +&1 a+cun/. Seara mnca+e ,u"in, ca nt1t/eauna, .i&.i n4/ui+e 1 bere 3a,1ne2, rece ca 49ea"a. & Bir&a. a- naibii, nu&i -a fe- /e bun ca B1+ter@+- *,1i .i fcu+e ce-e un+,re2ece minute /e e5erci"ii /u, m1/e-u- a0ia"iei cana/iene .i +e /u+e+e -a cu-care. C9iar cu ,u"in nainte /e mie2u- n1,"ii, cn/ nc mai citea, au2i+e 1 btaie u.1ar n u.. :a+i4i intra+e a4itat, cern/u&.i +cu2e ,entru /eran3, /ar era /e ,rere c Scra44er ar fi trebuit + af-e ime/iat c a+cu-ta+er -a ra/i1 1 /ec-ara"ie a unui ,urtt1r /e cu0nt a- -ui :91meini, -a )e9eran, +,unn/ c t1at armata & t1ate arme-e & +e /ec-ara+er /e ,artea -ui, ,rimu- mini+tru FaA9tiar /emi+i1na+e .i acum Iranu- era c1m,-et e-iberat Xc 3u4u- 8a9u-ui .i c /in 1r/inu- ,er+1na- a- -ui :91meini t1ate -u,te-e trebuiau + ncete2e, t1ate 4re0e-e -a fe-, Pr1/uc"ia /e ,etr1- trebuia + ncea, ime/iat, t1ate ba2aruri-e .i ma4a2ine-e + +e re/e+c9i/, t1"i brba"ii 170 W trebuiau + ,re/ea arme-e .i + +e rent1arc -a -ucru .i, mai ,re+u+ /e 1rice, t1"i trebuiau + na-"e mu-"umiri fui *--a9 ,entru 0ict1rie. :a+i4i 2mbi+e cu t1at fa"a. & *cum ,utem nce,e /in n1u, mu-"umit tutur1r 2ei-1r. ;9KG *cum -ucruri-e 1r + fie /in n1u n1rma-e. Cn/ :a+i4i ,-eca+e, Scra44er rm+e+e ntin+ ,e +,ate, cu -umina a,rin+, -+n/u&.i mintea + 9-/uia+c a+u,ra n1i-1r ,1+ibi-it"i care +e /e+c9i/eau. *-e /racu-ui ci1ri, .i 2i+e+e, ce iute a mer+ t1tu-G *. fi ,ariat ,e 1rice c 8a9un&1 + fie nici1/at +c1+ /in "ar, ba .i mai mu-t, c -ui :91meini n&1 + i +e n4/uie nici1/at + +e nt1arc, .i mi& a. fi ,u+ c9i-1"ii -a btaie ,e 1 -10itur mi-itar. Stin+e+e -umini-e. & Cru"a mer4e, Scra4, btrne, ai 02ut /e+tu-e. Diminea"a +e tre2i+e /e0reme, acce,ta+e ceaiu0er/e, 3a,1ne2, n -1cu- ce-ui 1bi.nuit ,e care - bea -a micu- /e3un & in/ian .i f1arte ,uternic .i nt1t/eauna cu -a,te c1n/en+at, .i ,-eca+e + fac 0erificri-e, + cure"e .i + rea-imente2e e-ic1,teru- .i & acum c t1at treaba era fcut cum trebuie & era f1arte f-mn/. D/u +curt /in ca, ctre +antine-a care nu&1 b4 n +eam .i ,1rni cu ,a.i mari +,re c-/irea cu trei eta3e a bir1uri-1r. :a+i4i +ttea -a una /intre fere+tre-e /e -a u-timu- eta3, un/e erau bir1uri-e ,er+1na-u-ui e5ecuti0. ;ra n +a-a /e c1n+i-iu, un bir1u +,a"i1+, am,-a+at ,e c1-"u- c-/irii, cu 1 ma+ uria. .i +caune ,entru /1u2eci /e ,er+1ane, ,ri0in/ ab+ent -a Scra44er .i e-ic1,teru- -ui, cu mintea r+c1-it /e 4n/uri, +tr/uin/u&+e /in 4reu +&.i +t,nea+c furia. Din 21ri trecu+e n re0i+t a,r15imri-e /e c9e-tuie-i, ra,1arte-e, ,-anificri-e /e -ucru, cre/itri-e, .i t1ate /u+e+er -a ace-a.i re2u-tat7 era ne01ie /e ce- ,u"in un mi-iar/ /e /1-ari .i un a-t an /e munc ,entru a nce,e ,r1/uc"ia. Vi2ita abia a /1ua 1ar rafinria, care nu +e af-a n +fera -ui /e re+,1n+abi-it"i, /e.i era /irect1r .i membru a- C1mitetu-ui ;5ecuti0 /e C1n/ucere, ce- mai na-t e.a-1n /eci2i1na- a- c1n4-1meratu-ui -1r. In +,ate-e 170 i, in4ineru- .ef Yatanabe +ttea +in4ur -a ma+a cea mare, a.te,tn/ rb/t1r, fumn/ ca /e 1bicei "i4ar /u, "i4ar. ;ra re+,1n+abi- cu -ucrri-e /e /1i ani, /irect1r a/3unct /e cn/ nce,u+e ,r1iectu-, n @71, un brbat cu mare e5,erien". In4ineru- .ef /inaintea -ui muri+e ac1-1, ,e .antier, ca urmare a unui atac /e c1r/. @ Nu&i /e mirare, +e 4n/i+e :a+i4i mni1+. Cu /1i am gri urm, ,1ate ,atru, trebuie c i&a ,rut e0i/ent c bu4etun1+tru ma5im /e 3,% mi-iar/e 1 + fie ina/ec0at, c /e,.iri-e erau /e3a uria.e .i termene-e /e fina-i2are t1tanerea-i+tie. & De ce nu ne&a inf1rmat in4ineru- .ef :a+u+aAaK De ce n&a fcut un ra,1rt +,ecia-K & * fcut, :a+i4i&.+rm, +,u+e ,1-itic1+ Yatanabe. Dar, /in 1r/inu- .efu-ui /e ,r1iect /e aici, t1ate ra,1arte-e trebuie + treac ,rin mini-e ,arteneri-1r n1.tri numi"i /e tribuna-. ; 1 ,r1ce/ur iranian. nt1t/eauna trebuie a-ctuit 1 +1cietate mi5t cu ,artici,are e4a-, cu re+,1n+abi-it"i e4a-e & /ar tre,tat iranienii reu.e+c + aran3e2e nt-niri-e .i c1ntracte-e .i c-au2e-e, /e ce-e mai mu-te 1ri f1-1+in/ ca +cu2 tribuna-u- +au 8a9u-, ,n cn/ au c1ntr1-ucefact1 .i atunci.... Ri/ic /in umeri. N&a0e"i i/ee ce /e.te,"i +unt, mai ru ca ne4u+t1rii c9ine2i, mu-t mai rnG Ca/ /e ac1r/ + cum,ere t1t anima-u-, /ar /u, aceea renun" .i iau numai mu.c9ii .i te -a+ cu re+tu- n bra"e. Stin+e "i4ara fumat numai ,e 3umtate .i a,rin+e a-ta. & * f1+t .e/in" a ntre4u-ui C1n+i-iu cu t1"i ,artenerii .i cu CL1A1t1m1&.9amE & S1+9i CL1A1t1m1 n+u.i, Pre.e/inte-e Sin/icatu-ui Patr1na- & aici, n bir1u- +ta, c9i ar nainte + m1ar in4ineru- .ef :a+u+aAa&.+rm. *m f1+t

.i eu ,re2ent. :a.+u+aAa&.+rm i&a a0erti2at ,e t1"i c ntr2ieri-e /at1rate bir1cra"iei iraniene .i fe-urite-1r ,ie/ici ,u+e /e e-e & Q,re+iuniQ e cu0ntu- ,1tri0it & a0eau + ntr2ie termenu- /e nce,ere a ,r1/uc"iei .i + 4enere2e 1 mare cre.tere a c9e-tuie-i-1r t1ta-e. *m f1+t Pre2ent, -&am au2it cu urec9i-e me-e, /ar t1t ce&a +,u+ e- a f1+t trecut cu 0e/erea /e ,artenerii iranieni, care i&au 171 +,u+ ,re.e/inte-ui c t1tu- 0a fi aran3at, c /1ar :a+u+aAa&+an nu n"e-e4e Iranu- .i fe-u- n care fac ei -ucruri-e aici. Yatanabe +tu/ia atent ca,tu- "i4rii +a-e. & :a+u+aAa&.0g7rt a +,u+ e5act ace-a.i -ucru cn/ a rma+ ntre ,atru 1c9i cu CL1A1t1m1&Tma, im,-1rn/u&1 + aib 4ri3, .i i&a /at un ra,1rt amnun"it, n +cri+. :a+i4i +trn+e /in f-ci. & *i f1+t /e fa" -a acea+t nt-nireK & Nu, /ar mi&a +,u+ ce a 01rbit7 c CL1A1t1m1&.+amE a acce,tat ra,1rtu- .i a +,u+ c e- n+u.i 1 +&1 ,re2inte ,n -a ce- mai na-t ni0e- -a )e9eran .i aca+, n Ia,1nia. Dar nu +&a ntm,-at nimic, :a+i4i&%an, nimicG & Un/e e c1,ia ra,1rtu-uiK & Nu e nici una. n 2iua urmt1are, nainte /e a ,-eca -a )e9eran, CL1A1t1m1 a 1r/1nat + fie /i+tru+e. Ftrnu- ri/ic iar.i /in umeri. & )reaba in4ineru-ui .ef :a+u+aAa & .i a mea & a f1+t .i e+te + c1n+truim rafinria, 1ricare ar fi ,r1b-eme-e ntm,inate .i + nu ne ame+tecm n acti0itatea Cru,u-ui. Yatanabe a,rin+e 1 n1u "i4ar /e -a cea-a-t, fumat /1ar ,e 3umtate, tra+e a/nc n ,ie,t un fum .i 1 +tin+e /e-icat ,e cea-a-t & /e.i ar fi /1rit +&1 i2bea+c /e +crumier .i /e ma+ .i /e c-/ire .i /e ntrea4a fabric, + -e fac buc"e-e .i 1/at cu e-e ,e b4re"u- /e :a+i4i care n/r2nea +&1 ia -a ntrebri, care nu .tia nimic, care nu -ucra+e nici1/at n Iran .i&.i c,ta+e -1cu- n c1m,anie ,entru c era ru/ cu fami-ia )1/a. & S,re /e1+ebire /e in4ineru- .ef :a+u+aAa, a/u4 /e1+ebit /e b-n/, eu am ,+trat n /ecur+u- ani-1r c1,ii a-e ra,1arte-1r me-e -unare. & S1 AaK +,u+e :a+i4i, ncercn/ + /ea un t1n e4a- 01cii. &Da. 8i c1,ii a-e ace+t1r c1,ii, ntr&un -1c f1arte +i4ur &a/u4 e-, rutci1+ n a/ncu- +uf-etu-ui, +c1"n/ un /1+ar 4r1+ /in +er0iet .i ,unn/u&1 ,e ma+ & n ca2 c 1 + ncerca"i + m face"i ,e mine re+,1n+abi- /e t1t /e2a+tru-. 171 & Le ,ute"i citi /ac /1ri"i. & !u-"ume+c. :a+i4i fcu un ef1rt + re2i+te tenta"iei /e a +e re,e2i /1+ar. Yatanabe .i frec 1b1+it 1bra3ii. Sttu+e trea2 3,a mai mare ,arte a n1,"ii, ,re4tin/u&+e ,entru t-nirea a+ta. & (/at ce ne nt1arcem -a n1rma-, -ucrarea 0a r14re+a re,e/e. *m terminat cam 1,t2eci -a +ut. *m 1ti0e + cre/ c am ,utea i+,r0i, cu 1 ,-anificare .rect= e trecut t1tu- n ra,1arte-e me-e, inc-u+i0 r1b-ema.nt-nirii cu :a+u+aAa, cu ,artenerii iranieni .i ,1i cu CL1A1t1m1&iama. & Ce&ai +u4era ca +1-u"ie 4-1ba- ,entru Iran&)1/aG & Nu ,1ate fi nici una ,n nu re0enim -a n1rma-. & *cum am re0enit, ai au2it emi+iunea. & *m au2it&1, :a+i4i&+aD1, /ar n1rma- ,entru mine n+eamn cn/ 4u0ernu- Fa2a4ran 0a ,re-ua ,e /e,-in c1ntr1-u-. & *+ta 1 + +e&ntm,-e n cte0a 2i-e. S1-u"iaK & S1-u"ia e +im,-. S a0em ,arteneri n1i care + c11,ere2e, + aran3m finan"area /e care a0em ne01ie .i ntr&un an, ,1ate mai ,u"in /e&un an, am ,utea nce,e ,r1/uc"ia. & *r ,utea fi aran3at ,r1b-ema cu ,arteneriiK V1cea -ui Yatanabe /e0eni -a fe- /e +ub"ire ca .i bu2e-e +a-e. & Cei 0ec9i fu+e+er t1"i numi"i +au a,r1ba"i /e tribuna-, /eci 1ameni ai 8a9u-ui, /eci +u+,ec"i .i /u.mani ai ,1,1ru-ui. N&am 02ut ,e nici unu- /e cn/ +&a nt1r+ :91meini .i nici n&am au2it /e ei. *m au2it 201nuri c ar fi fu4it cu t1"ii, /ar... Yatanabe ri/ic /in umerii +i -a"i. N&am cum + 0erific fr te-e5, fr te-ef1n, fr tran+,1rt. ! n/1ie+c c atitu/inea n1i-1r ,arteneri 0a /iferi ,rea mu-t. :a+i4i //u /in ca, .i arunc /in n1u 1 ,ri0ire ,e ferea+tr, fr + 0a/ nimic. ; u.1r + /ai 0ina ,e iranieni +i ,e m1r"i .i ,e nt-niri +ecrete .i ,e ra,1arte /i+tru+e. Pre.e/inte-e S1+9i CL1A1t1m1 nu men"i1na+e nici1/at 0re1 nt-nire cu :a+u+aAa +au 0reun ra,1rt +cri+. De ce 171 + a+cun/ CL1A1t1m1 un a+tfe- /e ra,1rt 0ita-K Ri/ic1-, cci c1m,ania -ui +u,1rt ace-ea.i ri+curi ca .i a n1a+tr. De ceKG Dac Yatanabe +,une a/e0ru- .i ,r1,rii-e +a-e ra,1arte 1 ,1t /10e/i, atunci /e ceK 8i atunci, ntr&1 c-i,, ,e care Yatanabe 1 1b+er0, c9i,u- -ui :a+i4i ref-ect a/e0ru-7 ,entru c uria.a /e,.ire /e c1+turi .i ,r1a+ta

c1n/ucere a c1m,-e5u-ui Iran&)1/a, a-turat /e2a+tru1a+ei +c/eri n tran+,1rturi-e maritime m1n/ia-e, a0eau + /1b1are )1/a S9i,in4 tn/u+trL, ,e >ir1 )1/a ,er+1na- .i + ne -a+e /e+c9i.i unei ,re-uri. Pre-uare /e ctre@cineK De+i4ur c /e S,+9i CL1A1t1m1. Finen"e-e+ /e fami-ia a+ta /e "rani ,ar0eni"i care ne ur+c ,e n1i, cei cu.+n4e n1bi-, +tir,e /e +amurai /in ce-e mai 0ec9i tim,uri. . 8i /in n1u :a+i4i .i +im"i creieru- 4ata&4ata + e5,-1/e2e. Br n/1ia- c /e S1+9i CL1A1t1m1, /ar a3utat .i n/emnat, /e+i4ur, /e 0ec9iu- n1+tru ri0a-, !it+u?ari In/u+trie+. (9, CL1A1t1m1 1 + ,iar/ 1 a0ere, /ar .i ,1t ac1,eri ,artea@ -1r /e ,ier/ere n tim, ce 1 + un4 ,a-me-e care trebuie, +u4ern/ c 1r + +u,1rte m,reun ,ier/eri-e -ui )1/a, + 1 /e2membre2e .i, cu a3ut1ru- mitei, + 1 ,un +ub 1 c1n/ucere ,1tri0it. 8i 1/at cu )1/a +e 01r ,rbu.i .i ru/e-e -1r7 :a+i4i .i :aLama. ; ca +i cum a+ muri. (9,A1Iar acum +unt ce- care trebuie + a/uc aca+ 4r1a2nice-e 0e.ti. Ra,1arte-e -ui Yatanabe nu 01r /10e/i nimic, ,entru c, fr n/1ia-, Ci1A1t1m1 1 + ne4e t1tu-, acu2n/u&m ,e mine c ncerc +&1 acu2 ,e e- .i 1 + +tri4e ct@- "ine 4ura c ra,1arte-e -ui Yatanabe /10e/e+c fr ,utin" /e t4a/, /e ani /e 2i-e, inca,acitatea mana4eria- a -ui >ir1 )1/a. *.a/ar am /at /e buc-uc 1ricum. P1ate c >ir1 )1/a a ,u+ -a ca-e + m 0re ,e mine n t1t neca2u- +ta. P1ate c 0rea + m n-1cuia+c cu unu- /intre fra"ii +au ne,1"ii -ui. n ace- m1ment +e au2i 1 btaie n u. .i acea+ta +e i2bi /e ,erete. )nru- +ecretar a- -ui Yatanabe intr 17 4rbit +i tu-burat, cern/u&+i n/e-un4 +cu2e c i&a /eran&3at7 & (9, 0 r14 + m +cu2a"i, Yatanabe&.0an, 19, /a, mi ,are ru... & Ce +&a&ntm,-atK - ntreru,+e +curt Yatanabe. & * +1it n f1r" un A1mite9, Yatanabe&?2, :a+i4i&+ama. Pri0i"iG )nru- cu c9i,u- a-b ca 0aru- art ctre ce-e-a-te fere+tre care +e /e+f.urau ,e fa"a/a c-/irii. :a+i4i a3un+e ,rimu-. In fa"a u.ii ,rinci,a-e +e af-a un cami1n ,-in cu re01-u"i1nari, urmat /e a-te cami1ane .i aut1m1bi-e. Frba"ii care +reau /in e-e nce,u+er + +e Oa/une -a ntm,-are n 4ru,uri. Scra44er +e n/re,ta ntr& ac1-1 .i&1 02ur 1,rin/u&+e, a,1i ,1rnin/ /in n1u ctre u.a ,rinci,a-, /ar i.+e fcu +emn + +e /ea -a 1 ,arte, n tim, ce un !erce/e+ mare +e a,r1,ie. De ,e banc9eta /in +,ate ie.i un brbat n/e+at, 01inic, cu barb a-b, ,urtn/ 9a-at .i turban /e cu-1are nea4r, n+1"it /e un brbat mu-t mai tnr, cu Emu+ta", mbrcat n 9aine u.1are .i cu cma.a /e+c9eiat -a 4t. *mn/1i ,urtau 1c9e-ari. Yatanabe .i "inu re+,ira"ia. & Cine +untK ntreb :a+i4i. & Nu .tiu, /ar un aLat1-a9 n+eamn nt1t/eauna neca2uri. !ii--a9ii ,1art turbane a-be, aLat1-a9u ne4re. nc1n3ura"i /e 1 3umtate /e /u2in /e 1ameni narma"i, cei /1i brba"i ,.ir im,1rtan"i n c-/ire. W &)aAe1, a/u&i +u+ cu mu-t cerem1nie. )nru- ,-ec fr + mai +tea ,e 4n/uri. & ( +in4ur /at ne&a mai 0i2itat un aLat1-a97 anu- trecut, ime/iat /u, f1cu- /e -a *ba/an. ^ 1r4ani2at 1 a/unare a tutur1r ,er+1na-u-ui n1+tru iranian,&a +tri4at -a ei.0re1 trei minute .i a,1i, in nume-e -ui :91meini, -e&a ,1runcit + intre n 4re0. Ba"a -ui /e0eni 1 ma+c. & `+ta a f1+t nce,utu- tutur1r neca2uri-1r. N1i, cei-a-"i, +trinii, ne&am /e+curcat cum am ,utut mai bine /e&atunci. gyb &8i&acumK 17 Yatanabe ri/ic /in umeri, ,.i iute ,n -a bir1u .i a,uc 1 f1t14rafie nrmat a -ui :91meini, ,e care :a+i4i n&1 1b+er0a+e, atrnn/&1 ,e ,erete. & D1ar /in ,1-ite"e, +,u+e cu un 2mbet +ar/1nic. Nu 0re"i + ne&a.e2mK Se a.tea,t /in ,artea n1a+tr -a mu-t f1rma-i+m. V r14, -ua"i -1cu- /in ca,u- me+ei. & Nu, Yatanabe&.+?i. )e r14, /umneata e.ti re+,1n+abi-, eu +unt /1ar un 0i2itat1r. & Cum /1ri"i. Yatanabe .i -u -1cu- 1bi.nuit, cu fa"a -a u.. :a+i4i +,ar+e tcerea7 & Ce&a f1+t cu f1cu- /e -a *ba/anK & *9, ierta"i&m, .i ceru +cu2e Yatanabe, /e fa,t /e24u+tat c n-1cuit1ru- +u nu .tia nimic /e ace+t e0eniment att /e im,1rtant. * f1+t rn au4u+t trecut, n tim,u- -unii +finte a Rama/anu-ui, cn/ nici un /re,tcre/inci1+ nu ,1ate mnca +au bea /e -a r+ritu- +1are-ui ,n -a a,u+ .i /e 1bicei +unt mereu cu ca,+a ,u+. Pe 0remea aia ,u"in -ume ,r1te+ta n "ar m,1ri0a 8a9u-ui, cei mai mu-"i -a)e9eran .i -a X1m, /ar nu era nimic +eri1+ atunci, iar ci1cniri-e erau u.1r c1ntr1-ate /e ,1-i"ie .i S*V*:. Pe cinci+,re2ece au4u+t, ni.te in.i au /at f1c unui cinemat14raf, cinemat14rafu- Re5 /in *ba/an. QS&a ntm,-atQ ca t1ate u.i-e + fie ncuiate +au b-1cate, Q+&a ntm,-atQ ca ,1m,ierii .i ,1-i"ia + +e mi.te ncet .i, n ,anica /e2-n"uit, au murit a,r1a,e cinci +ute /e ,er+1ane, ce-e mai mu-te femei .i c1,ii. &Cum,-itG

& Da, ntrea4a na"iune a f1+t +can/a-i2at. S&a /at 0ina ime/iat ,e S*V*:, .i /eci ,e 8a9. 8a9u- a /at 0ina ,e cei /e +tn4a .i a 3urat c ,1-i"ia .i S*V*: n&au nimic /e&a face cu a+ta. Si4ur c +&a /e+c9i+ 1 anc9et care a "inut +,tmni ntre4i. Din nefericire, a -+at ,r1b-ema f,ta.i-1r nere21-0at. Yatanabe era atent -a +unetu- ,a.i-1r. & *+ta a f1+t +cnteia care a a,rin+ fac"iuni-e /e 1,12i"ie r2b1inice 1,u+e a-e -ui :91meini .i i&a +mu-+ ,e Pa9-a0i /e ,e tr1nuri-e -1r. Du, 1 ,au2, :a+i4i ntreb7 173 @ & Cine cre2i c a ,u+ f1c cinemat14rafu-uiK & Cine ar fi 0rut +&i /i+tru4 ,e Pa9-a0iK ; f1arte 1r + +tri4i QS*V*:QG Yatanabe au2i -iftu- 1,rin/u&+e. Ce n+eamn cinci +ute /e femei .i c1,ii ,entru un fanatic, /e 1rice fe- /e 1rientareK U.a fu /e+c9i+ /e +ecretaru- )aAe1. *Lat1-a9u- .i ci0i-u- intrar cu mu-t im,1rtan" .i n urma -1r +e n49e+uir nc .a+e 1ameni narma"i. Yatanabe .i :a+i4i +e ri/icar ,1-itic1.i n ,ici1are .i +e nc-inar. & Fine a"i 0enit, +,u+e Yatanabe in 3a,1ne2, /e.i ,utea + 01rbea+c f1arte bine far+i. Sunt Na4a Yatanabe. ;u r+,un/ /e ceea ce +e ntm,- aici .i ace+ta e+te /1mnu- :a+i4i, /e -a +e/iu- n1+tru ,rinci,a- /in Ia,1nia. Cu cine am ,-cerea + 01rbe+c, 0 r14K )aAe1, care ,utea 01rbi ,erfect far+i, nce,u + tra/uc, /ar ci0i-u- care +e a.e2a+e /e3a - ntreru,+e +curt. & V1u+ ,ar-e2 franai+K +,u+e 4r1+1-an ctre Yatanabe. & ILe & nu, r+,un+e Yatanabe n 3a,1ne2. & Fien +r, m@+ieur, +,u+e .10it1r :a+i4i, ntr&1 france2 me/i1cr, 3e ,ar-e un ,eu, ma 3e ,ar-e *n4-ai+ mieu5 et m@+ieur Yatanabe au++i & 01rbe+c ,u"in france2, /ar 01rbe+c en4-e2 mai bine, ca .i /1mnu- Yatanabe. & B1arte bine, +,u+e +curt 1mu- ntr&1 en4-e2 cu accent ,ari2ian. *tunci 1 + 01rbim en4-e2e.te. ;u +unt !u2a/e9, mini+tru a/3unct ,entru 21na *ba/an, /in ,artea ,rimu-ui mini+tru Fa2a4ran... & Dar nu Fa2a4ran, face -e4i-e, ci Imamu-, bb ntreru,+e ti1+ aLat1-a9u-. Imamu- 1&a numit ,e Fa2a4ran tem,1rar ,rim&mini+tru ,n cn/, cu a3ut1ru- -ui *--a9, +e f1rmea2 +tatu- n1+tru i+-amic. ;ra trecut /e .ai2eci /e ani, un brbat cu c9i, r1tun/, cu +,rncene-e -a fe- /e ei-be ca +i barba +i mbrcat cu 1 4ri3 +tu/iat. & ...Sub c1n/ucerea Imamu-ui, a/u4 e- a,+at. & Da, /e+i4ur, +,u+e !u2a/e9, a,1i c1ntinu ca .i cum n&ar fi f1+t ntreru,t, ....i 0 inf1rme2 1ficia- c iran&)1/a +e af- +ub c1ntr1-u- n1+tru /irect. Pe+te trei 2@-e 0a a0ea -1c 1 .e/in" ,entru a 1r4ani2a c1n/ucerea .i 173 1,era"iuni-e 0iit1are. )1ate c1ntracte-e anteri1are /in 0remea 8a9u-ui & /eci i-e4a-e & +unt anu-ate. *m + nume+c un n1u c1mitet /e c1n/ucere, cu mine ca ,re@.e/inte, re,re2entan"i ai muncit1ri-1r, un muncit1r 3a,1ne2 .i /umneata. ( +.... & 8i eu .i&un mu--a9 /in Fan/ar&e De-am, +,u+e aLat1-a9u-, +tr,un4n/u&1 cu ,ri0irea. !u2a/e9 trecu furi1+ -a far+i. & Putem /i+cuta c1m,1nen"a c1mitetu-ui mai tr2iu. V1cea +a ,+tra 1 urm /e ner012itate. Ce- mai im,1rtant -ucru e +&i a0em ,e muncit1ri re,re2enta"i. & CeLmai im,1rtant -ucru e +&n/e,-inim -ucrarea -ui *--a9 & n acea+t ,ri0in", a -ucra ,entru ,1,1r .i a -ucra ,entru *--a9 e ace-a.i -ucru. & Nu, /ac a -ucra ,entru ,1,1r n+eamn a -ucra ntr&a+cun+ ,entru Satan. )1"i cei cinci iranieni narma"i +e f1ir ne-ini.ti"i. Br +&.i /ea +eama, +e36e4ru,a+er n /1u 4ru,uri /e ,atru .i /1u ,er+1ane. n tcere, 1c9ii -1r a-er4au /e -a unu- -a ce--a-t /intre brba"ii af-a"i -a ma+. Unu- /intre ei ri/ic ncet ,ie/ica armei. & Ce +,unea"iK ntreb Yatanabe re,e/e .i a,r1a,e a/u4 Fan2ai, cu u.urare, cn/ b4 /e +eam c t1"i .i n/re,ta+er aten"ia ctre e-. D1ri"i + f1rma"i un n1u c1mitetK &Da. Cu un ef1rt, !u2a/e9 .i +mu-+e ,ri0iri-e /e -a aLat1-a9 .i c1ntinu7 & ( + ,re4ti"i t1ate re4i+tre-e ,entru c1ntr1- .i 0e"i fi re+,1n+abi-i ,entru 1rice ,r1b-em i0it & n trecut +au n 0iit1r & +au crime m,1tri0a Iranu-ui, trecute +au 0iit1are. & *m f1+t ,arteneri cu 4u0ernu- Iranu-ui /e -a nce,... & Cu 8a9u-, nu cu ,1,1ru- iranianG - ntreru,+e !u2a/e9. n +,ate-e -ui, +antine-e-e & tineri, unii a/1-e+6 cen"i, unii abia cu tu-eie ,e fa" & nce,ur + murmure. & */e0rat, /1mnu-e !u2a/e9, +,u+e Yatanabe, netemJt1r. 173

!ai trecu+e ,rin a+tfe- /e c1nfruntri /e mu-te 1ri n atunci n u-time-e cte0a -uni. O & .../ar n1i +untem 3a,1ne2i, Iran&)1/a e+te c1n+truit /e ctre te9nicieni 3a,1ne2i & cu mu-t a3ut1r /in ,artea muncit1ri-1r .i +,ecia-i.ti-1r iranieni & .i e ,-tit n t1ta-itate cu bani 3a,1ne2i. & *+ta n&are nimic... & Da .tim, +,u+e aLat1-a9u- tare, /ar bine01it1r, ac1,erin/u&1 ,e ce--a-t, .tim a+ta .i +unte"i bine0eni"i n Iran. 8tim c 3a,1ne2ii nu +unt -a fe- cu +trica"ii /e americani +au 0ic-enii /e en4-e2i. 8i /e.i nu +unte"i ma91me/ani, c-in nefericire ,entru 01i, nea0n/ nc 1c9ii /e+c9i.i +,re *--a9, n1i 0 ,rimim cu bucurie. Dar acum... acum, cu a3ut1ru- -ui *--a9 ne&am -uat /in n1u "ara n +t,nire. *cum trebuie + facem... + facem n1i aran3amente ,entru 1,era"iuni-e 0iit1are. (amenii n1.tri 1r + rmn aici .i 1r + ,un ntrebri. V r14 c11,era"i cu ei. N&a0e"i nimic /e ce 0 teme, aminti"i&0G D1rim -a fe- /e mu-t ca .i 01i ca acea+t fabric + fie terminat .i +&ncea, + -ucre2e. ! nume+c I+mae- *?9a2i .i +unt aL\t1-anu- ace+tei re4iuni. Se ri/ic att /e bru+c, nct mu-"i /intre cei /e fa" tre+rir. & ( + ne&nt1arcern ,e+te ,atru 2i-e, /e a2i nainte. !u2a/e9 +,u+e 9rfierbntat n far+i7 & *0em a-te 1r/ine ,entru ace.ti trei... Dar aLat1-a9u- ,-eca+e /e3a. !u2a/e9 +e ri/ic .i ie.i +fi/t1r, urmat /e 1amenii -ui. Cn/ rma+er +in4uri, :a+i4i .i n4/ui + +c1at bati+ta .i +&.i .tear4 fruntea. )nru- )aAe1 era nc .1cat. Yatanabe cut ,rin bu2unare "i4ri-e, /ar ,ac9etu- era 41-. </r1bi cutia, )aAe1 +e tre2i -a 0ia", +e re,e2i -a un +ertar .i +c1a+e un ,ac9et n1u, - /e+c9i+e .il- ntin+e. . & !u-"ume+c, )aAe1G Yatanabe +e a.e2 .i&.i a,rin+e "i4ara. & P1"i ,-eca acum. Se uit -a :a+i4i. & Deci, +,u+e, nce,e /in n1u. 17$ &Da. :a+i4i era frmntat /e im,-ica"ii-e unui n1u A1mite9 91trt + /uc -ucruri-e -a bun +fr.it. & *+ta&i cea mai bun 0e+te ,e care 1 ,uteam c,ta. ( + fie ,rimit cu mare bucurie n Ia,1niaG De fa,t, +e 4n/ea /in ce n ce mai nfierbntat, .tirea a+ta 1 + n/e,rte2e b-e+temu- ,urtat /e ra,1arte-e -ui Yatanabe .i ,1ate, cum0a, n1i, >ir1 )1/a .i eu, m,reun, - 01m ,utea neutra-i2a ,e CL1A1t1m1 .i /ac & .i mai bine & >ir1 +&ar retra4e n fa01area frate-ui +u, a+ta ar fi ,erfect. & Ce&iK ntreb, 1b+er0n/u&1 ,e Yatanabe ,ri0in/u&1 n/e-un4. & N&am 0rut + +,un c nce,e /in n1u -ucru-, :a+i4i&+an, +,u+e ti1+ in4ineru- .ef. N1u- A1mite9 n&1 + fie cu nimic mai bun /ect ce--a-t. De fa,t 1 + fie mai ru. Cu 0ec9ii ,arteneri, ne-i,+itu- ,e.c9e. /e+c9i/ea u.i-e .i .tiai cu cine ai /e&a face. Dar cu fanaticii .tia... Ni.te amat1riG Iritat, Yatanabe .i trecu mna ,rin ,r. )1"i 2eii .i +,irite-e, /a"i&mi ,utere + nu m r+te+c -a ,r1+tu- +ta ,entru nemr4inita -ui ,r1+tieG .i 2i+e. Bii n"e-e,tG Lini.te.te&teG ; /1ar 1 maimu"6 nu /intr&1 +tir,e ca a ta, /irect /e+cen/ent /in +t,nit1rii /in n1r/. & Deci aLat1-a9u- a min"iiKG Fucuria -ui :a+i4i +e t1,i.@ & Nu, amantu- -a cre/ea n ce +,unea, /ar nu +e&0a ntm,-a nimic. P1-i"ia .i S*V*:, in/iferent ce nume 1 + ,1arte /e aici nainte, nc c1ntr1-ea2 *ba/anu- .i 21na a+ta. L1ca-nicii +unt n cea mai mare ,arte arabi +uni"i, nu iranieni .ii"i. Vreau + +,un c&1r + ncea, /in n1u 1m1ruri-e. Ya"anabi e5,-ic ci1cnirea 0erba- ,e care cei /1i 1 a0u+e+er n far+i. & *cum, cn/ fiecare fac"iune ncearc + c+ti4e ,uterea, 1 + fie .i mai ru. & Farbarii .tia n&1r + +e +u,un -ui :91meini, n&1r + -a+e arme-eK & Vreau + +,un c cei /e +tn4a, ca !u2a/e9, 1r +a c1ntinue r2b1iu- a3uta"i .i in+ti4a"i /e +10ietici, care 17$ S1re+c cu /i+,erare + intre 9 +t,nirea Iranu-ui. *u /1rit nt1t/eauna Iranu- .i&1r + /1rea+c nt1t/eauna Iranu-, ,entru ,etr1- .i ,entru +trmt1area >1rmu2, fiin/c cu ,ici1ru- ,e +trnit1are 01r +t,ni (cci/entu- .i Ia,1nia. n ceea ce m ,ri0e.te, (cci/entu-, *merica .i re+tu- -umii ,1t + ,utre2ea+c. Dar n1i +untem 1b-i4a"i + ,1rnim r2b1iu- /ac +trmt1area 0a fi nc9i+ na0e-1r n1a+tre. & *.a e. Br n/1ia-, a.a e. :a+i4i era -a fe- /e ner01+. & 8tim cu t1"ii a+ta. Si4ur c a+ta n+eamn r2b1i ct me /e,in/em /e ,etr1-. & Da, +,u+e Yatanabe ntunecat, 2ece ani, nu mai mu-tG &DaG *mn/1i brba"ii erau c1n.tien"i /e uria.u- ef1rt na"i1na- /e,u+ n ,r1iecte-e /e cercetare, ,e fa" +au n +ecret, ,entru /e201-tarea un1r n1i +ur+e /e ener4ie care + fac Ia,1nia in/e,en/ent ener4etic. Pr1iectu- Na"i1na-. Sur+a7 +1are-e .i marea. . & <ece ani, /a, /1ar 2ece aniG :a+i4i era ncre2t1r.

& Dac a0em 2ece ani /e ,ace .i acce+ -iber -a ,ia"a .american, atunci 1 + a0em 4ata 0arianta n1a+tr .i&atunci 1 + +t,nim -umea. Dar ntre tim,, a/u4 nfuriin/u&+e /in n1u, urmt1rii 2ece ani 0a trebui + ne ,-1c1nim n fa"a tutur1r barbari-1r .i ban/i"i-1r. & N&a +,u+ >ru.ci10 c Qru.ii nu trebuie + fac nimic ca + c.ti4e Iranu-, ,entru c Iranu- e un mr ,utre/ care 1 + ca/ +in4ur n mini-e n1a+treQK Yatanabe +e nfuria+e. Carante2 c +cirb1.enii-e a-ea +cutur c1,acu- cu t1at ,uterea. & I&am btut 1/at, +,u+e ntunecat :a+i4i, amintin&/u&.i r2b1iu- na0a- ru+1&3a,1ne2 /in 190$, -a care ,artici,a+e bunicu- +u. Putem +&1 facem /in n1u. (mu- -a, !u2a/e9, ar ,utea fi un ,r14re+i+t .i /u.man a- mu-a9i-1r. Nu&+ cu t1"ii fanatici +,ri3init1ri ai -ui :91meini... & *.a e, :a+i4A0an. In+ unii +unt -a fe- /e fanatici +u,u.i ai 2eu-ui -1r, Lenin&!ar5, .i -a fe- /e ,r1.ti. Dar 17% m ,rin/ fr .10ia- c !u2a/e9 e unu- /intre a.a&numi"ii inte-ectua-i, cu +tu/ii n Bran"a, a crui ,re4tire a f1+t ,-tit /in bur+e-e 8a9u-ui, care a f1+t a/1,tat, ,re4tit .i trimi+ nc1ace /e ,r1fe+1ri /e +tn4a france2iG *m ,etrecut /1i ani -a S1rb1na, -a un cur+ ,1+tuni0er+itar. Cun1+c inte-ectua-ii .tia, cretin+b Iar unii /intre ,r1fe+1ri au ncercat + m atra4 .i ,e mine. (/at... <41m1tu- unei rafa-e +curte /e arm aut1mat /e afar - ntreru,+e. Pentru un m1ment, amn/1i brba"ii rma+er nemi.ca"i, a,1i ".nirJ -a ferea+tr. Patru eta3e mai 31+, aLat1-a9u- .i !u2a/e9 +tteau ,e tre,te-e /in fa"a intrrii. n fa"a -1r, n curte, i amenin"a cu 1 mitra-ier un brbat, +in4ur n mi3-1cu- unui +emicerc /e 1ameni narma"i, iar re+tu- erau m,r.tia"i ,rin a,r1,iere, ,rin cami1ane, unii /intre ei +tri4n/ .i t1"i ,rn/ a4re+i0i. Scra44er +e af-a un/e0a ctre mar4inea cm,u-ui 0i2ua- .i n tim, ce ,ri0eau - 1b+er0ar +trecurn/u&+e ntr&1 ,12i"ie /efen+i0 mai bun. *Lat1-a9u- ri/ic bra"e-e .i nce,u + 01rbea+c 0/iubi-. Yatanabe nu ,utea au2i ce +,une 1mu-, a.a c /e+c9i+e cu 4ri3 1 ferea+tr .i ,ri0i ,ru/ent afar. & S,une7 Qn nume-e -ui *--a9, ,re/a"i arme-e. Imamu- a ,1runcit&1G *"i au2it cu t1"ii emi+iunea -ui .i me+a3u-. V +,un /in n1u7 +u,uneti&0 -ui +i ,re/a"i arme-eGQ Urmar +tri4te .i mai furi1a+e /e ambe-e, ,r"i, 1amenii amenn"in/u&+e unii ,e a-"ii cu ,umnii. n mi3-1cuc1nfu2iei, Scra44er +e /e,rta nceti.1r .i /i+,ru /u, 1 c-/ire. Yatanabe +e a,-ec .i mai mu-t ,e ferea+tr, ntin2n/u&+e + au/ mai bine. & (mu- care amenin" cu arma, nu ,1t + 0/ /ac ,1art 1 ban/er1- 0er/e +au nu... a9, nu ,1art, /eci trebuie + 5efe/ain +au tu/e9. O In curte +e a.ternu+e tcerea. (amenii nce,u+er +&.i caute ,12i"ii mai bune, t1ate arme-e ncrcate, fiecare tr4n/ cu c1a/a 1c9iu-ui -a 0ecini, cu t1"i ner0ii ntin.i ia ma5imum. Frbatu- care i amenin"a ,e cei /1i ri/ic arma .i ur- -a aLat1-a97 & P1runce.te 1ameni-1r ti + -a+e 31+ arme-eG 17% !u2a/e9 ,.i nainte, ne/1rin/ 1 c1nfruntare ac1-1, atiin/ c 1amenii -ui erau mu-t /e,.i"i ca numr. & Stai, >a++an, 1 + ... & N&am -u,tat .i fra"ii n1.tri n&au murit ca + ,re/m arme-e .i ,uterea aLat1-a9i-1rG & Cu0ernu- are ,uterea. Cu0ernu-G !u2a/e9 ri/ic .i mai mu-t 4-a+u-. & V 0e"i ,+tra cu t1"ii arme-e acum .i 1 + -e ,re/a"i -a bir1u- meu. cci eu re,re2int n1u- 4u0ern .i... & Nu&i a/e0rat, +tri4 aLat1-a9u-. !ai nti, n nume-e -ui *--a9, t1ate 4r2i-e nei+-amice 1 +&.i ,un -irme-e 31+. ,e ,mnt, .i&1r + ,-ece n ,ace. *- /1i-ea, 4u0ernu- e+te +u,u+ :1mite9u-ui Re01-u"i1nar +ub /irecta n/rumare a Imamu-ui .i ace+t 1m, !u2a/e9, nu e+te c1nfirmat nc in func"ie, /eci n&are nici un fe- /e aut1ritate.QSu,une"i&0, +au 0e"i fi /e2arma"i. &;u re,re2int aici 4u0ernu-G & Nu&i a/e0ratG & *--a9&u *A9ar, +tri4 cine0a .i a,+ ,e tr4aci. >a++an, tnru- af-at n mi3-1cu- +emicercu-ui, ,rimi rafa-a n +,ate .i +e r+uci n ,irueta an+u-ui m1r"ii. R,ir ime/iat .i a-te arme .i 1amenii +e aruncar -a a/,1+t +au +e nt1ar+er ctre 0ecinii -1r. Ft-ia fu +curt .i +-batic. !urir mu-"i, /ar 1amenii -ui !u2a/e9 fu+e+er mu-t inferi1ri ca numr. Cr2i-e Ver2i fur necru"t1are. C"i0a /intre ei - ,rin+e+er ,e !u2a/e9 .i ace+ta era acum n 4enunc9i, n ,raf, cern/ n/urare. *Lat1-a9u- +e af-a ,e tre,te. ( rafa- /e 4-1an"e - i2bi+e n ,ie,t .i +t1mac .i acum 2cea n bra"e-e unui 1m, cu 9aine-e ,tate /e +n4e. Un .u01i +ub"ire /e +n4e i +e +cur4ea /in c1-"u- 4urii ,e barb. & *--a9 e mare, *--a9 e mareG murmur e-, a,1i +-1b12i un 4eamt 4-4it /e /urere. & In0"t1ru-e, +,u+e cu -acrimi-e ,e 1bra3i 1mu- care - +u+"inea, +,une&i -ui *--a9 c&am ncercat + te a,rm. S,une&i Pr1fetu-uiG & *--a9 e mare, murmur.

& Ce facem cu !u2a/e9K ntreb a-tcine0a. 17' & Ce + face"i cu e-K m,-ini"i -ucrarea -ui *--a9. Uci/e"i&1G Uci/e"i&1, a.a cum trebuie + uci/e"i t1"i /u.manii I+-amu-ui. Nu e a-t Dumne2eu /ect *--a9G (r/inu- fu /u+ -a n/e,-inire in+tantaneu, cu cru2ime. *Lat1-a9u- muri 2mbin/, cu nume-e -ui *--a9 ,e bu2e. Cei-a-"i - ,-n+er, menin/u&i Para/i+u-.. C*PI)(LUL $ Fa2a mi-itar aerian :1?i++. (ra ,3 /u,&amia2. !anue-a StarAe +e af-a n buctria bun&4a-1?u-ui, ,re4tin/ t1can /u, 1 re"et me5ican. De -a un ca+et1f1n cu baterii, a.e2at ,e ,er0a2u- fere+trei, mu2ica c1untrL um,-ea mica nc,ere. Pe ara4a2 +e af-a 1 1a- mare, ,-in cu buc"i /e carne .i 1 ,arte /intre in4re/iente .i, cn/ acea+ta nce,u + fiarb, femeia mic.1r f-acra, -+n/&1 + fiarb /1m1-, .i arunc 1 ,ri0ire -a cea+u- /e -a nc9eietura minii, ca + re"in 1ra. ;5act cum trebuie, .i 2i+e. ( + mncm ,e -a .a,te, iar -uminri-e 1r + cree2e 1 atm1+fer ,-cut -a ma+. !ai erau /e tiat 1 mu-"ime /e -ucruri, ,e -n4 cea, .i carnea /e ca,r, a.a nct c1ntinu fericit, fre/1n@n/ ab+ent +au +c9i"n/ /in cn/ n cn/, n ritmu- mu2icii, cte un mic ,a+ /e /an+. Fuctria era mic .i era /ifici- + te mi.ti ,rin ea, /e-1c a+emnt1are cu uria.a buctrie cu ta0anu- /in 4rin2i /e -emn, /e -a +tr0ec9ea .i ntin+a 9acien/a +,ani1- & 19, att /e minunat & ,e care fami-ia ei 1 +t,nea /e a,r1a,e un +ec1- n Lubb1cA, un/e cre+cu+er ea, fra"ii .i +ur1ri-e ei. Dar nu&i ,a+a c -1cuia n49e+uit +au c 4tea fr u+ten+i-e-e ,1tri0ite. Se bucura c a0ea /e fcut ce0a care +&i abat 4n/uri-e /e -a ntrebarea care 1 frmnta7 cn/ a0ea +&.i re0a/ /in n1u +1"u-K C1nr1e a ,-ecat +mbt cu rnu--a9u- -a Fan/ar&e De-am, .i 2i+e ncercn/ + +e -ini.tea+c, a+t2i e mar"i, /eci numai trei 2i-e & .i 2iua /e a2i nici mcar nu +&a +fr.it. N1a,tea trecut am 01rbit cu e- -a ra/i1. 17' QSa-ut, +cum,1, t1tu- e&n re4u- aici, nu te&n4ri31ra. Iart&m, trebuie + ,-ec. )im,u- /e emi+ie e -imitat ,entru m1ment. )e iube+c .i ne 0e/em curn/GQ V1cea -ui att /e minunat .i ,-in /e +i4uran"... .i Wt1tu.i era /urer1+ /e c1n0in+ c +e+i2a+e 1 un/ /e ner012itate, Lucru care 1 ,re1cu,a /e atunci .i&i tu-bura 0i+e-e. Hi +e ,are, 1 + +e&nt1arc n curn/. La+ 0i+e-e n1,"ii .i 0e2i&"i /e 0i+u- tu /e t1ate 2i-e-e. )1tu- e&n re4u-, c1ncentrea2&te a+u,ra 4titu-uiG */u+e+e cu ea /e -a L1n/ra, 1/at cu a-te mir1/enii, ,ac9ete /e b1ia, ,a,rica., ,i,er ne4ru, 49imbir, u+tur1i ,r1a+,t, ar/ei iute u+cat .i fa+1-e u+cat .i mu-te a-te-e .i /1ar cte0a -ucruri ,entru n1a,te, .i 9rtie i4ienic, n +in4ura 4eant /e 01ia3 ,e care 1 ,utu+e -ua -a b1r/u- a0i1nu-ui. !ir1/enii ,icante ,entru c StarAe a/1ra mncruri-e me5icane, n +,ecia- re"eta a+ta /e t1can numit c9i-i, amn/1i c2n/ /e ac1r/ c, n afar /e currL, t1cana in/ian, era +in4uru- m1/ /e a face carnea /e ca,r 4u+t1a+. Nu a0u+e+e ne01ie + a/uc cu ea mbrcminte +au a-te -ucruri, ,entru c mai a0ea cte ce0a&n a,artamentu- -1r /e -a )e9eran. Ce--a-t /ar ,e care&1 a/u+e+e era un mic b1rcan /e 2acu+ca, /u, care .tia c erau nnebuni"i CennL .i Duncan !c-0er & +er0it ,e ,ine ,r3it, fierbinte, un+ cu unt & ,ine ,e care CennL 1 c1cea cn/ ,utea + 1b"in fin .i /r13/ie. *+t2i !anue-a c1,+e+e ,ine. Ce-e trei ,ini +e rceau ,e ma+ n t0i-e -1r, +ub 1 bucat /e tif1n, ferite /e mu.te. F-e+temate mu.teG !u.te-e +tric 0ara c9iar .i -a Lubb1cA... *9, Lubb1cA, cum +&1r +im"i c1,iiiK Fi--LI1e .i C1nr1e Iuni1r .i Srita & .a,te, cinci .i trei ani. (9, minuni-e me-e, +e 4n/i ea fericit, m bucur att /e mu-t c 0&am trimi+ aca+ -a tat- meu .i c a0e"i 2ece mii /e acri + a-er4a"i .i ,e bunicu- StarAe n a,r1,iere, cu 01cea -ui r4u.it .i att /e b-n/7 QDa@ + 0 ,une"i ci2me-e, c&+ .er,i ,e&aici, m&au2itiKQ &)ri a+ca )e5a+u-, +,u+e tare .i r+e +in4ur, t1cin/ cu /e4ete-e n/emnatice, ame+tecn/ cu -in4ura, 4u+tn/ /in cn/ n cn/, mai a/u4in/ ,u"in +are +au u+tur1i= 17' - 02u ,e ferea+tr ,e Bre//L *Lre tra0er+n/ mica ,ia" ctre turnu- ra/i1. *-turi /e e- ,.na Pa01u/, .efuan4a3a"i-1r iranieni. Un ti, +im,atic, .i 2i+e. Suntem n1r1c1.i c atem un ,er+1na- /e ncre/ere. Dinc1-1 /e ei +e 2rea ,i+ta ,rinci,a- .i re+tu- ba2ei, ac1,erit, /e 2,a/, .i ceru- nn1rat a- /u,&amie2ei a+cun2n/ 0rfuri-e mun"i-1r. C"i0a /intre ,i-1"i .i mecanici & !arc Dub1i+, care - a/u+e+e ,e mu--a9 /e -a Fan/ar&e De-am, ,rintre ei & -10eau ntr&1 /1ar 1 min4e /e f1tba-. Nu +e ntm,-a nimic a-tce0a ac1-1, /1ar ntre"inerea a,arate-1r, 0erificarea ,ie+e-1r /e +c9imb, 1 ,en+u- /e 01,+ea /at ici .i c1-1 & nici un 2b1r nce,n/ /e /uminic, cn/ +e ,etrecu+e re01-ta .i atacu- a+u,ra ba2ei. Duminic +ear, trei /intre r+cu-a"i & un a0iat1r .i /1i +er4en"i /in re4imentu- /e tancuri & fu+e+er 3u/eca"i /e curtea mar"ia- .i m,u.ca"i n 21ri. Ieri .i a2i ba2a fu+e+e tcut. ( /at, ieri, 02u+er /1u a0i1ane /e 0nt1are ".nin/ ctre cer, /ar att, ceea ce era ciu/at, cci ba2a era una /e antrenament .i /e 1bicei f1arte a4-1merat. Nimic nu @ ,rea + +e mi.te. Se 0e/eau cte0a cami1ane, nici un tanc .i nimeni nu mr.-uia & nici mcar 0i2itat1ri. N1a,tea +e au2i+er f1curi ce arm .i +tri4te, care +e /1m1-i+er n+ re,e/e.

Se +tu/ie critic n 14-in/a atrnat /e un cr-i4 /ea+u,ra c9iu0etei ,-in cu crti"i, -in4uri, ce.ti .i farfurii mur/are. .i nt1ar+e ,e rn/ cn/ un 1bra2, cn/ ce--a-t, +tu/iin/u&.i c9i,u- & att ct ,utea 0e/ea /in e-. & *r"i bine acum, /ra4, +,u+e ima4inii, /ar ar fi f1arte bine +&"i mi.ti fun/u- .i + faci ni.te 3144in4 .i + termini cu ,inea, 0inu-, c9i-ii, t1+ta/a+, burrit1+, tac1+, muc9c9a+, mncarea /e fa+1-e, ,r3ituri-e /e ca+ n+ir1,ate cu miere, 1c9iuri-e cu .unc ,r3it .i bi+cui"ii /e ca+... (a-a nce,u /in n1u + c-1c1tea+c, abtn/u&i aten"ia. !ai re/u+e 1 i/ee f-acra, 4u+t ame+tecu- r1.cat, 4r1+, nc amrui, cci nu fier+e+e n/ea3un+. & & (mu-e, +,u+e cu u.urare, a+ta 1 +&1 fac ,e C1nr1e mai fericit /ect un ,1rc -a tr1acG 177 C9i,u- i +e ncrunt. *.a ar fi, /ac ar fi aici. ;i, a+ta eG Fie"/1r 1 + -e ,-ac -a fe- /e mu-t. nce,u + +,e-e 0a+e-e, /ar nu ,utu +&.i abat 4n/uri-e /e -a Fan/ar&e De-am. Sim"i c&i /au -acrimi-e. & (f, -a naibaG St,ne+te&teG & C*S;V*CG Stri4tu- +-ab r2btn/ /e afar 1 fcu + tre+ar .i + ,ri0ea+c ,e ferea+tr. !eciu- /e f1tba- nceta+e. )1"i 1amenii +e 91-bau -a *Lre care c1b1ra a-er4n/ +cri-e turnu-ui, +tri4n/ -a ei. i 02u mbu-2in/u&+e n 3uru- -ui, a,1i r+,n/in/u&+e n t1ate ,r"i-e. *Lre +e n/re,t ctre bun4a-1?u- ei. .i +c1a+e n 4rab .1r"u-, .i .ter+e -acrimi-e .i /e+c9i+e u.a. & Ce +&a ntm,-at, Bre//LK ;- 2mbi. & <iceam +&"i +,un c turnu- -1r m&a anun"at ,rin ra/i1 + ,re4te+c un @ 1 ,entru un 2b1r C*S;V*C, ur4ent, -a I+fa9an. *u a,r1bare /e -a Iran(i-. & ; /e,arteK & (, nu, /1ar -a 0re1 trei +ute /e Ai-1metri, cte0a cea+uri. ; /e+tu- -umin. !arc 1 + rmn ,e+te n1a,te ac1-1 .i&1 + +e&nt1arc mine. *Lre 2mbi iar.i. & ; bine c&a0em ce0a /e fcut. Ciu/at, au cerut + 2b1are !arc. & De ce e-K r Nu .tiu. P1ate /in ,ricin c&i france2 .i france2ii -&au a3utat ,e :91meini. ;i, trebuie + ,-ec. )1cana ta mir1a+e 4r12a0, !arc e fiert c n&1 + aib ,arte /e eaG P-ec +,re bir1uri, na-t .i art1+. ;a rma+e n u.. !ecanicii m,in4eau afar /in 9an4ar un @ 1 .i !arc Dub1i+ f-utur 0e+e- mna .i .i tra+e ferm1aru- -a c1mbine21nu- mb-nit /e 2b1r, 4rbin/u&+e + urmrea+c 0erificarea /inaintea 2b1ru-ui. *tunci 1b+er0 c1n01iu- /e ,atru Tma.ini care +e a,r1,ia n -un4u- /rumu-ui /e centur. In ace-a.i tim, - 02u +i Bre/ *Lre. Se ncrunt %@ intr n bir1u. @ & *i ,re4tit a,r1barea /e 2b1r, /1mnu-e Pa01u/K & Da, e5ce-en". 177 Pa01u/ i ntin+e 9rtia. *Lre nu b4 /e +eam nc1r/area care&1 +t,nea .i nici c mini-e&i tremurau. & !u-"ume+c. *i face bine + 0ii .i /umneata n ca2 c t1tu- e&n far+i. & Dar, e5ce-en"... & >ai/e. nc9ein/u&.i na+turii /e -a c1mbine21nu- /e 2b1r /in ,ricina 0ntu-ui, *Lre ie.i 4rbit. Pa01u/ .i .ter+e ,a-me-e a+u/ate. Cei-a-"i iranieni - ,ri0ir -a fe- /e ne-ini.ti"i. & Cum 1 0rea *--a9, +,u+e unu- /intre ei binecu0ntn/u&1, mu-"umin/ -ui *--a9 .i Pr1fetu-ui c nu era c9emat e-, ci Pa01u/. n 3uru- e-ic1,teru-ui 0erificarea c1ntinua. *Lre a3un+e n ace-a.i tim, cu ma.ini-e. <mbetu- i /i+,ru. n ma.ini erau n49e+ui"i 1ameni narma"i /in Cr2i-e Ver2i, care +e r+,n/ir /e 3ur m,re3uru- e-ic1,teru-ui. Printre ei +e af-au .i a0iat1ri n unif1rm. De ,e -1cu- /in fa" a- ma.inii /in frunte ie.i mu--a9u- >u++ain :1?i++i, ,urtn/ un turban f1arte a-b .i un 9a-at ne4ru, n1u, .i 0ec9i-e +a-e ci2me u2ate. De umr i atrna ,i+t1-u- mitra-ier *: $7. Se 0e/ea /e /e,arte c ec1man/a. Cei-a-"i /e+c9i+er u.i-e /in +,ate a-e ,rimei ma.ini .i&1 tra+er afar ,e c1-1ne-u- Pe+9a/i, a,1i ,e +1"ia -ui@ Pe+9a/i +e r+ti, n3urn/u&i, .i ei +e tra+er ,u"in na,1i. C1-1ne-u- +e n/re,t /in +,ate, nete2in/u&.i mantaua /e unif1rm .i .a,ca. S1"ia -ui ,urta un ,a-t1n 4r1+, mnu.i, 1 ,-rie mica .i 1 4eant ,e umr. *0ea c9i,u- a-b .i tra+, /ar, ca .i +1"u- ei, .i "inea mn/r fruntea +u+. Se nt1ar+e .i ntin+e mna /u, 1 mic 4eant /e mn af-at n ma.in /ar unu- /intre Cr2i-e Ver2i 1 n.fac, /u, 1 u.1ar e2itare, n+= i&1 ntin+e. *Lre ncerc +&.i a+cun/ u-uirea. & Ce +e&ntm,-, ErK

& Suntem... +untem trimi.i +ub ,a2 -a I+fa9an. U itatea mea... unitatea mea a f1+t tr/at .i +e af- n miini-e r+cu-a"i-1r. C1-1ne-u- nu ncerca +&.i a+cun/ furia /e ,e c9i, .i +e r+uci ctre >u++ain, r+tin/u&+e /in a/ncu- ,-mni-1r, n far+i7 FF 17# & )e&ntreb /in n1u7 ce&are a face +1"ia mea cu t1ate ,+tea, eiK Ner01+, unu- /intre re01-u"i1narii af-at n a,r1,iere a- m,in+e n +,ate cu "ea0a armei. Br + +e nt@1rc, C1-1ne-ui +muci arma, n/e,rtn/&1 cu un 4e+t in/iferent. . & Biu /e c"ea ri1a+G .& (,re.te&teG +,+e >u++ain n far+i, Sunt 1r/ine /in I+fa9anG Hi&am artat 1r/inu- ,rin care tu .i +1"ia ta trebuie + fi"i trimi.i /en/at... & (r/inu-K ( bucat /e 9rtie mi2erabi-, +1i1a+, In24-it in/e+cifrabi- /e mna unui ana-fabet .i +emnat /e un aLat1-a9 /e care n&am au2it n 0ia"a meaG >u++ain +e a,r1,ie /e e-. & Urca"i, amn/1i, +au 1 + ,un + fi"i tr"i cu f1r"aG & Cn/ 1+ fie 4ata a,aratu-G Di+,re"uit1r, c1-1ne-u- +c1a+e 1 "i4ar. & D&mi un f1c. 1r/1n unuia /intre 1amenii af-a"i -n4 e- .i cn/ 1mu- .10i +e r+ti7 ;.ti +ur/KG Un f1cG (mu- 2mbi +trmb .i 4+i un c9ibrit, iar t1"i cei /in 3uru- -ui //ur /in ca, a,r1bat1r, c9iar .i mu--a9u-, a/mirn/ cura3u- n fa"a m1r"ii, cura3u- n fa"a Ia/u-ui, ,entru c fr n/1ia- ace+t 1m era 1mu- 8a9u-ui .i +e&n/re,ta ctre Ia/. Br n/1ia-, ctre Ia/. Nu -&am au2it +tri4n/ Q)ria+c 8a9u-Q /1ar cu cte0a 1re n urm cn/, n mi3-1cun1,"ii, a3uta"i /e t1"i +1-/a"ii .i a0iat1rii .i c"i0a /intre 1fi"erii ba2ei, am in0a/at .i am ,u+ +t,nire ,e unitate .i ,e minunata -ui ca+, cei-a-"i 1fi"eri fiin/ /e3a n ce-u-eK *--a9 e mareG * f1+t 01ia -ui *--a9, minunea nf,tuit /e *--a9 c ,uterea 4enera-i-1r .&a nruit ca m1rmanu- /e 4un1i, a.a cum ne&au +,u+ mu-&-a9ii c 1 + +e intm,-e. Imamu- a a0ut /in n1u /re,tate, *--a9 +&1 a,ereG >u++ain +e a,r1,ie /e *Lre care n49e"a+e, u-uit /e ceea ce +e&ntm,-a, ncercn/ +&n"e-ea4. *-turi, !arc Dub1i+ era -a fe- /e +tu,efiat. )1ate 0erificri-e fu+e+er 1,rite. & Sa-aam, +,u+e mu--a9u-, ncercn/ + fie ,1-itic1+. N&a0e"i /e ce 0 teme. Imamu- a ,1runcit ca t1tu- + re0in na,1i -a n1rma-. 17# & N1rma-KG - n4n *Lre furi1+. *ce+ta&i c1-1ne-u- Pe+9a/i, c1man/ant /e tancuri, er1u- f1r"ei 01a+tre /e inter0en"ie trimi+ n (man ca + a3ute -a nbu.irea unei re01-te +,ri3inite /e mar5i.ti .i +t1,area in0a2iei /in Semenu- /e Su/. . Se ntm,-a+e n @73, cn/ +u-tanu- (manu-ui i ceru+e a3ut1r 8a9u-ui. & N&a ,rimit c1-1ne-u- Pe+9a/i cea mai mare me/a-ie care +e / numai ,entru cura3 n -u,t, <1-fara2anK & Da, /ar acum c1-1ne-u- Pe+9a/i e c9emat + r+,un/ -a ntrebri ,ri0in/ crime m,1tri0a ,1,1ru-ui iranian .i a-e4i-1r -ui *--a9G Sa-aam, c,itane Dub1i+.m bucur c 1 + ,i-1te2i /umneata. & !i +&a cerut + 2b1r ,entru un C*S;V*C. *+ta nu e un C*S;V*CG +,u+e Dub1i+. & ;+te e0acuarea un1r 0ictime. C1-1ne-u- .i +1"ia +a trebuie + fie e0acua"i -a C1man/amentu- Cenera- /in. I+fa9an. >u++ain a/u4 cu un 2mbet +ar/1nic7 P1ate ei +unt 0ictime-e. *Lre +,u+e7 & mi ,are ru. *,arate-e n1a+tre +unt nc9iriate /e Iran(i-. Nu ,utem face ceea ce ni +e cere. !u--a9u- +e r+uci .i +tri47 & ;5ce-en" ;+0an/iarLG :uram ;+0an/iarL, +au Far1+anii@ cum i +e mai +,unea, abia trecu+e /e@trei2eci /e ani, era f1arte ,1,u-ar ,rintre ,i-1"ii +trini, f1arte eficient .i ,re4tit /e S&C. Petrecu+e /1i ani -a +e/iu- centra- a- S&C /e -a *ber/een cu 1 bur+ /at /e 8a9. *,ru /e un/e0a /in +,ate .i ,entru un m1ment nici unuG /intre cei /e -a S&C nu+ recun1+cur n emana4eru- +ta"iei. ;ra un in/i0i/ care +e mbrca /e 1bicei ,e/ant .i +e r/ea cu mu-t 4ri3, /ar acum a0ea 1 barb /ea+, nera+ /e trei&,atru 2i-e, .i ,urta 9aine 4r1+1-ane, cu 1 ban/er1- 0er/e ,e bra", 1 ,-rie ,-e1.tit, iar /e umr i atrna 1 carabin ! 1'. & <b1ru- e trecut aici, +,u+e e- ntn2n/u&i -ui *Lre f1rmu-are-e 1bi.nuite. Le&am +emnat .i .tam,i-at. & Dar, Far1+ane, +i4ur c&nte-e4i c +ta nu e+te /e fa,t ufi C*S;V*CG 17# & Nume-e meu e+te ;+0an/iarL, /1mnu- ;+0an/iarL, inter0eni e- fr + 2mbea+c .i *Lre r1.i, iar ace+ta e+te un /1cument -e4a- /e -a Iran(i-, care 0&a an4a3at +ub Wc1ntract aici. n Iran. &

C9i,u- i +e n+,ri. Y& & Dac refu2a"i 1 cerere 1ficia- n c1n/i"ii bune /e 2b1r, nc-ca"i c1ntractu- .i /ac 1 face"i fr 0reun m1ti0, atunci a0em /re,tu- + 0 c1nfi+cm t1ate bunuri-e, a,arate-e, 9an4are-e, ,ie+e-e /e +c9imb, ca+e-e, ec9i,amentu- .i + 0 /m ime/iat afar /in Iran. & Nu ,1"i + faci a+taG & Sunt re,re2entantu- .ef a- -ui Iran(i- aici, acumG +,u+e ;+0an/iarL +curt. Iran(i- e+te ,r1,rietatea 4u0ernu-ui. :1mite9u- Re01-u"i1nar +ub c1n/ucerea Imamu-ui :91meini, ,acea fie cu e-, e+te 4u0ernu-. Citi"i c1ntractu- cu Iran(i- .i c1ntractu- /intre S&C .i Iran >e-ic1,tere. *i /e 4n/ + /ec1-e2i +au refu2iK *Lre .i +t,ni ner0ii. & Cum rmne... Cum rmne cu ,rimu- mini+tru FaA9tiar .i 4u0ernu- FaA9tiarK ;+0an/iarL .i mu--a9u- - ,ri0ir -un4. & N&ai au2it ncK * /emi+i1nat .i&a fu4it. Cenera-ii au ca,itu-at a-a-tieri /iminea", Imamu- .i :1mite9uRe01-u"i1nar +unt 4u0ernu- Iranu-ui acum. *Lre, Dub1i+ .i t1"i cei /in 3uru- -ui rma+er cu 4uri-e c+cate -a e-. !u--a9u- +,u+e n far+i ce0a ce nu n"e-e+er. (amenii +i r+er. & Ca,itu-atK fu t1t ce ,utu +,une *Lre. & * f1+t 01ia -ui *--a9 ca 4enera-ii +&.i 0in n fire, S,u+e >u++ain cu 1c9ii +tr-ucin/. *u f1+t are+ta"i. Idtre4uStat !a31r. )1"ii *.a cum 01r fi are+ta"i t1"i /u.manii I+-amu-ui. L&am ,rin+ .i ,e Na++iri, a"i au2it /e e-K c1ntinu mu--a9u- ir1nic. t7 Na++iri era /ete+tatu- .ef a- S*V*:, ,e care 8a9u- - are+ta+e cu cte0a +,tmni n urm .i care +eaf-a n nc9i+1are, a.te,tn/ ,r1ce+u-. &Na++iri a f1+t 4+it 0in10at /e crime m,1tri0a 4manit"ii .i m,u.cat m,reun cu a-"i trei 4enera-i7 :a9imi, 4u0ernat1ru- -e4ii mar"ia-e /in )e9eran, Na3i, 179 4u0ernat1ru- 4enera- a- I+fa9anu-ui, .i c1man/antu- /e, ,ara+uti+ti :91+r1?/a/. Iti ,ier2i 0remea. Dec1-e2i +au nuK @ *Lre abia era n +tare + 4n/ea+c. Daca ce +,une e a/e0rat, atunci Pe+9a/i .i +1"ia -ui +unt ca .i m1r"i. S&a ntm,-at t1tu- att /e re,e/e, t1tu- att /e im,1+ibi-... & N1i, +i4ur c 1 + ... /ec1-m, /ac... /ac&i un 2b1r -e4a-G Da@ /e fa,t, ce /1ri"iK & S&1 tran+,1rta"i ime/iat -a I+fa9an ,e ;5ce-en"a Sa, mu--a9u- >u++ain :1?i++i, cu n+1"it1rii +i. & Ime/iat, ntreru,+e ;+0an/iarL nerb/t1r, m,reun cu ,ri21nieru- .i +1"ia -ui. & ;i... c1-1ne-u- .i +1"ia... nu +unt ,e /1cument. 8i mai ener0at, ;+0an/iarL i +mu-+e 9rtia /in mini .i +cri+e ,e ea. & *cum +unt. *rt ctre !anue-a care +tea n +,ate-e -ui Dub1i+ .i *Lre, mbrcat n +a-1,et .i cu ,ru- n49e+uit cu 4ri3 +ub 1 .a,c. ( 1b+er0a+e /in c-i,a n care +1+i+e, i+,itit1are .i tu-burt1are ca nt1t/eauna. & *r @trebui +&1 are+te2 ,entru ,trun/ere neaut1ri2at ,e un terit1riu +trin, +,u+e r4u.it. N&are /re,tu- + +e af-e aici. *ici nu +unt -1cuin"e ,entru fami-i.ti .i nici nu +e ,re0e/e a+ta ,e 0reuna /intre ba2e-e n1a+tre +au n re4u-amente-e S&C. De -n4 e-ic1,ter, c1-1ne-u- Pe+9a/i +tri4 furi1+ n en4-e2e.te7 & Dec1-m a+t2i +au nuK Ne e fri4. Crbi"i&0, *Lre7 0reau + ,etrec ct mai ,u"in tim, cu ,utin" in c1m,ania ace+t1r 4un1aieG ;+0an/iarL .i mu--a9u- r1.ir. *Lre +tri4 -a rn/u- -ui, cura3u- c1-1ne-u-ui nc-2in/u&-7 & Da,+er, mi ,are ruG ;1AaL, !arcK &Da. Dub1i+ - ntreb ,e ;+0an/iarL7 , & Un/e e+te a,r1barea mi-itari-1rK & ; cu t1ate /1cumente-e ac1-1, ca .i cea ,entruT 2b1ru- /e nt1arcere /e mine. ;+0an/iarL a/u4 n far+i ctre mu--a97 179 & Cre/ c&ar trebui + urca"i, ;5ce-en". !u--a9u- ,-ec. Cr2i-e i fcur +emn -ui Pe+9a/i .i +1"iei +a-e + urce -a b1r/. Urcar tre,te-e fr + .10ie, cu fruntea +u+. (ameni narma"i +e n49e+uir /u, ei .i mu--a9u- +e a.e2 n +caunu- /in +tn4a, n fa", -in4ea Dub1i+. & *.te,ta"i un minut, nce,u *Lre, /e,.in/ .1cu-. Nu 2burm cu 1ameni narma"i. ; m,1tri0a re4u-i-1r. 8i a-e 01a+tre6 .i a-e n1a+tre. ;+0an/iarL +tri4 un 1r/in, artn/ cu /e4etu- -a !anue-a. Ime/iat ,atru 1ameni narma"i 1 nc1n3urar. *-"ii +e a,r1,iar mai mu-t /e *Lre. & *cum /&i /rumu- -ui Dub1i+. & nc1r/at .i f1arte c1n.tient /e ,rime3/ie, *Lre .e +u,u+e. Dub1i+ ncu0iin" /in ca, .i ,1rni m1t1are-e. n curn/ +e af-a n aer.

& *cum, n bir1uG +,u+e ;+0an/iarL, ac1,erin/ 241m1tu- m1t1are-1r. i rec9em ,e cei ce&i trimi+e+e +&1 nc1n31are ,e !anue-a .i -e 1r/1n + +e urce na,1i n ma.ini. & L+a"i aici 1 ma.in .i ,atru +antine-e. !ai am ni.te 1r/ine ,entru +trinii .tia. )u, a/u4 e- 4r1+1-an ctre Pa01u/, tu f un ra,1rt -a 2i a+u,ra tutur1r a,arate-1r /e aicir nre4i+trea2 t1ate ,ie+e-e /e +c9imb, t1ate mi+iuni-e /e tran+,1rt, ca .i cantitatea /e c1mbu+tibi- .i ,er+1na-u- +trin .i iranian, cu nume-e -1r, func"ia, numru- /e ,a.a,1rt, ,ermi+u- /e re2i/en", ,ermi+u- /e -ucru .i -icen"a /e 2b1r. n"e-e4iK @ & Da, /a, ;5ce-en" ;+0an/iarL, /a, /e+i4urG & Si 0reau + 0/ mine t1ate ,a.a,1arte-e +i ,ermi+e-e. )reci -a treabG (mu- ,-ec 4rbit. ;+0an/iarL intr nc1n3urat /e ,-ecciuni. ( ,1rni naintea tutur1r, intr n bir1u- -ui StarAe .i +e a.e2 -a ma+a ace+tuia. *Lre - urm. & Stai 31+. & !u-"ume+c, e.ti f1arte /r4u"G +,u+e *Lre bat31c1rit1r, a.e2n/u&+e ,e +caunu- /in fa"a -ui. *mn/1i brba"ii a0eau aceea.i 0r+t. Iranianu- Sc1a+e 1 "i4ar .i 1 a,rin+e. 1#0 & De&aici nainte ace+ta 0a fi bir1u- meu, +,u+e. *cum, c Iranu- e n +fr.it n mini iraniene, ,utem nce,e + facem +c9imbri-e nece+are. Urmt1are-e /1ua +,tmni 1 + ac"i1na"i +ub c1n/ucerea mea ,er+1na- ,n cn/ 1 + fiu +i4ur c a"i n"e-e+ n1i-e re4u-i. Sunt cea mai na-t aut1ritate ,entru :100i++ a Iran(i- .i 1 + aut1ri2e2 t1ate a,r1bri-e /e 2b1r. Nimeni nu /ec1-ea2 fr a,r1bare +cri+ .i nt1t/eauna numai cu 1 +antine- narmat -n4 e-. & ; m,1tri0a@-e4i-1r interna"i1na-e .i iraniene .i e inter2i+G n afar /e a+ta, e+te a- /racu-ui /e ,rime3/i1+ .i ba+taG Se -+ 1 tcere 4rea. *,1i ;+0an/iarL //u /in ca,. & ( + -ua"i +antine-e care 01r a0ea arme, /ar nu muni"ie. <mbi. & Uite, 0e2i, ,utem + a3un4em -a un c1m,r1mi+. Putem fi re21nabi-i. Ve2i, n1u er 0a fi bun .i ,entru 01i. & S,er + fi +i ,entru tine. & */icK & */ic fiecare re01-u"ie /e care am citit nce,e nt1t/eauna ,rin a +e mcina ,e +ine n+.i. Prietenii /e0in iute /u.mani .i, c9iar mai re,e/e, m1r. & La n1i n&1 + fie a.a. ;+0an/iarL era ,e /e,-in ncre2t1r. & La n1i n&1 + fie a.a. Re01-u"ia n1a+tr a f1+t 1 a/e0rat re01-u"ie a ,1,1ru-ui. * ntre4u-ui ,1,1r. )1n au 0ait + +ca,e /e 8a9 .i /e +t,nii -ui +trini. S,er + ai /re,tate, amttu-e, +e 4n/i *Lre, cci 1mu- u@ fu+e+e cn/0a +im,atic. Dac .efii 01.tri ,1t 3u/eca, c1n/amna .i m,u.ca ,atru 4enera-i /e ,rim ran4, t1"i 1ameni /e treab, e5ce,tn/u&1 ,e Na++iri, n mai ,u"in /e /1u2eci .i ,atru /e 1re, ,1t + are+te2e .i+a bruta-i2e2e ,atri1"i minuna"i ca Pe+9a/i .i +1"ia -ui. Dumne2eu + te& a3uteG & *i i+,r0it cu mine, ,n una&a-taK & *,r1a,e. 1#0 ;+0an/iarL +e +im"i +trbtut /e&un 0a- /e mnie. Pe ferea+tr 1 2ri ,e !anue-a nt1rcn/u&+e -a bun4a-1? nc1n3urat /e&1 ,arte /intre ,i-1"i .i ,1fta i mri furia. & *r fi bine + n0"a"i + 0 ,urta"i .i + ,rice,e"i c Iranu- e+te 1 "ar a+iatic, 1rienta-, 1 ,utere m1n/ia- .i nici1/at, nici1/at nu 0a fi e5,-1atat /e en4-e2i, americani +au c9iar +10ietici. Nici1/atG Se -+ + a-unece ,e +,ate n +caun .i&.i ,u+e ,ic31are-e ,e bir1u, a.a cum i 02u+e fcn/ /e +ute /e 1ri ,e StarAe .i ,e *Lre, cu c-cie-e ctre *Lre, un 4e+t in+u-tt1r n acea+t ,arte a -umii. & ;n4-e2ii au f1+t mai ri /ect americanii. Ne&au fcut /e r+ n fa"a -umii 0reme /e 1 +ut .i cinci2eci /e ani, tratn/ +tr0ec9iu- )r1n a- Punu-ui .i "ara n1a+tr ca ,e ,r1,riu- -1r fief, f1-1+in/ a,rarea In/iei ca +cu2. *u /ictat mai& mari-1r n1.tri, ne&au 1cu,at /e trei 1ri, ne&au f1r"at + +emnm tratate inec9itabi-e, ne&au c1ru,t c1n/uct1rii ca + 1b"in c1nce+iuni. De 1 +ut cinci2eci /e ani en4-e2ii .i ru.ii .i m,art "ara mea, en4-e2ii au a3utat ce-e-a-te 9iene + ne fure ,r10incii-e /in n1r/, Cauca2u- n1+tru, .i -&au +,ri3init ,e Re2a >an + a3un4 ,e tr1n, ne&au 1cu,at, cu +10ieticii, n tim,u- r2b1iu-ui 01+tru m1n/ia- .i numai cu un ef1rt +u,rem am +frmat -an"uri-e .i i&am aruncat afar /in "ar. Pe nea.te,tate, 1bra2u- i +e +trmb .i ur-7 & Nu&i a.aK *Lre nu +e mi.ca+e, nici mcar nu c-i,i+e. . & Far1+ane, .i a+ta&i u-tima /at cn/ "i mai +,un a.a, 2i+e -ini.tit, n&am@ne01ie /e ,re-e4eri, f&"i treaba ta. Dac ,utem + 4+im 1 met1/ +ati+fct1are, atunci a+ta&i a-tce0a. (m tri .i&1m 0e/ea. Dac 0rei bir1u- +ta, n&ai /ect.

Dac 0rei + r+t1rni ,mntu-, n&ai /ect. 8i /e fa,t ai t1t &/re,tu- + +rbt1re.ti7 a"i c.ti4at, a0e"i arme-e, a0e"i ,uterea .i acum r+,un2i /e t1at treaba. 8i ai /re,tate, e "ara ta, a.a c 9ai +&X -+m a.a, /aK ;+0an/iarL +e 91-b -a e-. .i +im"ea ca,u- ,-e+nin/ /e ura ce m1cnea /e an .i care acum nu mai trebuia +t,nit. 8i /e.i .tia +i4ur c nu e 0ina -ui *Lre, era -a fe- /e c1n0in+ c, cu 1 c-i, n urm, i&ar fi m,r1.cat ,e t1"i 1#1 & .i ,e e- & cu 4-1an"e, /ac nu +&ar fi +u,u+ .i n&ar fi 2burat cu mu--a9u- .i tr/t1ru- Pe+9a/i ctre 3u/ecata .i Ia/u,e care&1 merita. N&am uitat +1-/atu- ,e care 1&a uci+ Pe+9a/i, ce- care 0r1i+e + ne /e+c9i/ ,1arta, +au ,e cei-a-"i, uci.i cu /1u 2i-e in urm cn/ ne&a n0in+ Pe+9a/i, +ute /e m1r"i, frate-e meu .i /1i /intre cei mai buni ,rieteni ai mei ,rintre ei. 8i t1ate ce-e-a-te +ute, mii, ,1ate 2eci /e mii care au murit ,e t1t cu,rin+u- Iranu-ui... Nu i&am uitat, ,e nici unu-G Un firice- /e +a-i0 i +e ntin+e+e ,e 1bra2 .i e- - .ter+e cu /1+u- ,a-mei, reu.in/ +&.i 0in n fire, amintin/u&.i im,1rtan"a mi+iunii +a-e. & ;&n re4u-, Bre//L & +,u+e+e Bre//L in01-untar & .i a+ta e u-tima /at cn/ "i +,un a.a. ;&n re4u-, + rmn a.a. Se ri/ic f1arte 1b1+it, /ar min/ru /e fe-u- n care&i /1mina+e .i f1arte ncre2t1r, f1arte +i4ur /e e-, +i4ur c ,utea +&i ,un ,e +trinii .tia -a treab .i +&i fac + muncea+c .i + +e ,1arte cum trebuie ,n cn/ a0eau + fie a-un4a"i /in "ar. B1arte curn/ a+ta, .i 2i+e. *ici n&am ntm,inat nici 1 /ificu-tate n a ,une n ac"iune ,-anu- ,e termen -un4 a- ,arteneri-1r I>C. *re /re,tate Va-iA. *0em /e+tui ,i-1"i iranieni .i n&a0em ne01ie /e nici un +trin. P1t + c1n/uc eu 1,era"iunea a+ta ca a+1ciat, +-a0 -ui *--a9 c Va-iA a f1+t nt1t/eauna un +,ri3init1r tainic a- -ui :91meini. n curn/ 1 + am 1 ca+ mare n )e9eran, iar cei /1i fii ai mei 01r mer4e a.c1-1 -a Uni0er+itate, ca .i micu"a mea Batme9, /e.i ,1ate c ea ar trebui + mear4 .i -a S1rb1na un an +au /1i... & ( + m&nt1rc -a n1u /iminea"a. Nu nc9i+e u.a /u, e-. & Bir&ar a- /racu-ui, murmur *Lre. ( mu+c nce,u+e + i2bea+c +tic-a unei fere+tre. N&1 b4 n +eam .i nu au2i 241m1tu- ,e care&1 fcea. Strbtut bru+c /e un4n/, trecu n ce--a-t bir1u. Pa01u/ .i cei-a-"i +e af-au -a ferea+tr, ,ri0in/ ,-ecarea +trini -1r. & Pa01u/G & Da, /a, ;5ce-en"G , 1#1 *Lre 1b+er0 c c9i,u- brbatu-ui a0ea 1 tent cenu.ie .i arta mu-t mai n 0r+t /ect /e 1bicei. & 8tiai /e 4enera-i, c +&au ,re/atK ntreb, c1m,timin/u&1. T & Nu, ;5ce-en". (bi.nuit +&1 fac, Pa01u/ min"ea cu u.urin", n49e"at /e team, +e nc9i+e+e n e- n+u.i, ncercn/ +&.i amintea+c /ac ar fi.,utut +c,a ce0a n u-timii trei ani, /n/u&+e /e 41- fa" /e ;+0an/iarL, fiin/c nu&i trecu+e nici 1 c-i, ,rin ca, c ace+ta ar fi ,utut fi n +ecret un membru a- Cr2i-1r I+-amice. & N1i... n1i... *m au2it... 201nuri /e+,re ca,itu-area -1r, /ar .ti"i cum umb- 201nuri-e... & Da. Da, cre/ c ai /re,tate. & ;u... 0 +u,ra"i /ac m a.e2K Pa01u/ b3bi /u, un +caun, +im"in/u&+e f1arte btrn. D1rmi+e f1arte ,r1+t n u-tima +J,tmnJ .i /rumu- cu bicic-eta, ca-e /e trei Ai-1metri, /in acea /iminea" /e -a mica +a -1cuin" cu ,atru camere /in :1?i++ & ,e care 1 m,r"ea cu fami-ia frate-ui +u, cinci a/u-"i .i .a+e c1,ii & fu+e+e mai 1b1+it1r /ect /e 1bicei. De+i4ur c e- .i t1"i 1amenii /in :1?i++ au2i+er /e 4enera-ii care +e ,re/a+er umi-i, ,rima 0e+te 0enin/ /e ta m1+c9ee, m,r.tiat /e mu--a9u- >u++ain, care +,u+e+e c 1 ,rimi+e ,rintr&1 tran+mi+ie ra/i1 +ecret, /e -a C1man/amentu- Cenera- a- -ui :91meini /in )e9eran, /eci era a/e0rat. Ime/iat, .efu- 4ru,u-ui -1r tu/e9 1r4ani2a+e 1 .e/in" .i t1"i .i e5,rima+er +ur,ri2a n fa"a -a.it"ii 4enera-i-1r. & *+ta arat ct /e /unt1are e+te inf-uen"a americani-1r care i&au tr/at .i i&au m,in+ -a 4e+tu- +ta, ca .i cum +&ar fi +inuci+ +au +&ar fi ca+trat ei n.i.i, cci, fr On/1ia-, 1r + m1ar cu t1"ii, in/iferent /ac i 1m1rm +au nebunu- /e :91meini. )1"i fu+e+er f1arte n1tr"i .i n ace-a.i tim, nfric1.a"i /e bt-ia care +e aPr1,ia, m,1tri0a fanatici-1r .i mu--a9i-1r, 1,iu- P1,1ru-ui, iar Pa01u/ a+u/a+e /e u.urare cn/ .efu- +Pu+e+e c ,rimi+er 1r/ine + nu ia+ nc n +tra/, ci 1#1 + +tea a+cun.i .i + a.te,te ,n cn/ 0a 0eni 1r/inu- unei ri/icri 4enera-e. & )10ar.e Pa01u/, e 0ita- + te ,+tre2i n cei mai buni termeni cu ,i-1"ii +trini /e -a ba2a aerianG ( + a0em ne01ie /e ei .i /e e-ic1,tere-e -1r, +au 1 + trebuia+c + m,ie/icm f1-1+irea -1r /e ctre /u.manii ,1,1ru-ui. (r/ine-e n1a+tre +unt + trecem neb4a"i n +eam .i + a0em rb/are. Cn/ 1 + ,rimim n +fir.it 1r/inu- /e&a ie.i n +tra/ m,1tri0a -ui :91meini, t10ar.ii n1.tri /in n1r/ 1r + treac 4rani"a ca frun2a .i iarba. F4 /e +eam c ^Lre - ,ri0ea. & ! +imt bine, /1mnu-e c,itanG Sunt /1ar n4ri31rat /e t1ate a+tea .i... .i /e n1ua er...

& B /1ar ce&a 2i+ ;+0an/iarL. *Lre +e 4n/i 1 c-i,. & ! /uc -a turn + c1munic -a +e/iu ce-e ntm,-ate. ;.ti +i4ur c "i&e bineK & Da, /a, mu-"ume+c. *Lre +e ncrunt, a,1i ,1rni /e&a -un4u- c1ri/1ru-ui .i urc +cri-e. U-uit1area +c9imbare a -ui ;+0an/iarL, care ani /e 2i-e fu+e+e ,rieten1+, afabi- .i nici mcar 1 i/ee antien4-e2, - 24u/ui+e. Pentru ,rima /at /e cn/ +e af-a n Iran +im"i c 0iit1ru- -1r era ntunecat. S,re +ur,ri2a -ui, turnu- /e c1ntr1- era 41-. Du, re01-ta /e +mbt, ac1-1 fu+e+e ,1+tat 1 +antine- ,ermanent. !ai1ru- C9an49i2, cu unif1rma nc n+@n4erat, ri/ica+e /in umeri7 & Sunt +i4ur c 1 + n"e-e4i. ; +tare /e nece+itate. ONe&au f1+t uci.i a+t2i muAi 1ameni cre/inci1.i .i n&ani /e+c1,erit t1"i tr/t1rii. nc. Pn -a a-te 1r/ine, 1 + tran+mite"i numai n tim,u- 2i-ei .i atunci numai ce e ab+1-ut nece+ar. )1ate 2b1ruri-e +unt anu-ate ,n -a n1i 1r/ine. & *U ri49t, /1mnu-e mai1r. *,r1,1@, un/e&i 1,erat1ru- n1+tru ra/i1, !a++i-K & *, /a, ,a-e+tinianu-. ; -a inter14at1riu. & P1t + ntreb ,entru ceK & *fi-iere -a (;P .i acti0it"i ter1ri+te. 1# Ieri fu+e+e inf1rmat c !a++i- mrturi+i+e .i fu+e+e m,u.cat fr + aib 1ca2ia /e&a au2i +au 0e/ea /10e2i-e, /e a& ,une ntrebri +au /e a&1 0e/ea. Sracu-, .i 2i+e nc9i2n/ u.a turnu-ui .i ,1rnin/ a,aratura. !a++i- mi&a f1+t nt1t/eauna cre/inci1+ .i recun1+ct1r ,entru +-u3b, att /e bine ca-ificat, ab+1-0ent a- facu-t"ii /in Cair1, +ec"ia )ran+mi+ii Ra/i1, ,rimu- /in 4ru,a -ui, /ar fr 0re1 .an+ /e&a -ucra un/e0a. 8i fr "ar. Drcia /racu-uiG C1n+i/eram ,a.a,1arte-e n1a+tre ca +i4ure= cum 1 fi 1are + n&ai a.a ce0a .i + fii, + 2icem, ,a-e+tinianK !are ncurctur + nu .tii ce +e ntm,- -a fiecare fr1ntier, fiecare 1fi"er /e -a Imi4ra"ie, ,1-i"ai, bir1crat +au func"i1nar & un ,1ten"ia- inc9i2it1r. S-a0 D1mnu-ui /in ceruri c m&am n+cut en4-e2 .i nici mcar Re4ina *n4-iei nu ,1ate +&mi ia tit-u- +ta, /e.i afuri+iu- /e 4u0ern -aburi+t ncearc + ne +c9imbe m1.tenirea c1-1nia-. Dar&ar ciuma n ei, c fiecare re2i/ent au+tra-ian, can1ucA, Ai?i, +,rin4b1A, AenLan +au c9ine2 .i 1 +ut /e a-"i en4-e2i 01r a0ea curn/ ne01ie /e 1 afuri+it /e 0i2 ca + +e nt1arc aca+. & D1bit1ciiG m1rmi. Nu n"e-e4 c, /e ce-e mai mu-te 1ri, ace.tia +unt fiii .i fiice-e 1ameni-1r care -e&au c-/it im,eriu- .i&au murit ,entru e-GK . *.te,t ca a,arate-e + +e nc-2ea+c. !urmuru- -1r i fcea ,-cere, -umini-e r1.ii .i 0er2i c-i,eau .i nu +e mai +im"ea i21-at /e -ume. S,er c *n4e-a .i tnru- Bre/ericA +unt +nt1.i. m,u"it 0ia"G S nu ,rime+c +cri+1are +au te-ef1ane .i te-e5u- + fie m1rtG ;i, ,1iate n curn/ t1tu- 1 + func"i1ne2e /in n1u. Se ntin+e /u, c1mutat1ru- /e emi+ie, +,ern/ c !c-0er +au cine0a a+cu-ta n ace- m1ment. *tunci b4 /e +eam c, /in ref-e5u- unui 0ec9i 1bicei, 1/at cu a,aratura /e emi+ieT&rece,"ie c1muta+e .i ra/aru-. Se ntin+e +&1 nc9i/. n m1mentu- ace-a,&+,re mar4inea ecranu-ui, ctre n1r/&0e+t, -n4 -inia /e trei2eci /e Ai-1metri, a,r1a,e a+cun+ /e 3ef-e5ii-e ,uternice a-e mun"i-1r, a,ru un mic ,unct. - cercet +ur,rin+ cte0a +ecun/e. ;5,erien"a i +,u+e re,e/e c era un e-ic1,ter. Se a+i4ur c ,utea rece,"i1na t1ate frec0en"e-e .i cn/ ,ri0i iar ecranu- +cnteia /i+,ru+e. *.te,t. Nu rea,ru. Bie a ateri2at, fie a f1+t /1b1rt +au +e +trec1ar ,e +ub ,eta-a ra/aru-ui, .i 2i+e. Care /in e-eK Secun/e-e treceau. Nici 1 +c9imbare, /1ar -inia 4r1a+, a-b +tr-ucit1are, mtura ecranu- cu mi.carea ei circu-ar, -+n/ n urm 1 ima4ine c1ncentric a terenu-ui nc1n3urt1r. Nici un +emn a- e-ic1,teru-ui. De4ete-e a,+ar c1mutat1ru- /e emi+ie .i .i tra+e micr1f1nu- mai a,r1a,e, e2it, a,1i +e r24n/i .i trecu /in n1u ,e rece,"ie. N&am /e ce + a-erte2 1,erat1rii /e -a turnu- ba2ei aeriene & /ac 1 fi 0reunu- /e +er0iciu ac1-1, .i 2i+e. Se ncrunt -a ecran. Cu un crei1n mare /e cear r1.ie, marc tra+eu- ,1+ibi- a- a,aratu-ui, +1c1tin/ c 2b1ar cu 1,t2eci /e n1/uri. !inute-e trecur. *r fi ,utut c1muta ,e 1 /i+tan" /e in0e+ti4are mai a,r1,iat, /ar nu 1 fcu, n ca2 c a,aratu- nu +e n/re,ta ctre e- .i, f1arte ,u"in ,r1babi-, ncerca + +e +trec1are ,rin 21na -1r. *cum ar trebui + +e af-e -a .a+e +au .a,te Ai-1metri /i+tan", +e 4n/i. Ri/ic bin1c-u- .i nce,u + cercete2e ceru- /e -a n1r/ ctre 0e+t, a,1i ctre +u/. Urec9i-e ,rin+er 241m1tu- un1r ,a.i u.1ri ,e u-time-e tre,te a-e +crii. Inima .i iu"i bti-e .i nc9i+e ra/aru-. ;cranu- muri cn/ u.a +e /e+c9i+e. & C,itanu- *LreK ntreb a0iat1ru- ntr&1 unif1rm n4ri3it, cu 1 fa" ,-cut, 01-untar, cu tr+turi ,er+ane, ,r1a+,t ra+, +,re trei2eci /e ani, ,urtn/ 1 carabin mi-itar +tan/ar/ n mini. & Da, eu +unt. & Sunt +er4enu- Ya2ari, n1u- 01+tru c1ntr1-1r /e 2b1r. (mu- .i +,ri3ini carabina /e un ,erete, ntin+e mna .i *Lre i&1 +@trn+e. & Sa-utG *m 1 .c1a- /e trei ani n a0ia"ia mi-itar american. C1ntr1-1r /e 2b1r mi-itar. *m f1+t c9iar .a+e -uni -a aer1,1rtu- Van NuL+.

Cu,rin+e cu ,ri0irea ec9i,amentu-. & Brum1a+e +cu-eG 1#3 & Da... mu-"ume+c... T *Lre r+uci bin1c-u- n mini un tim,, a,1i - ,u+e 31+. & Ce +&a ntm,-at -a aer1,1rtu- Van NuL+K & ;&1 mic ,i+t n Va-ea San Bernan/1, -n4 L1+ *n4e-e+. Un nimic, /a@ a- trei-ea aer1,1rt /in State ca trafic .i&1 4r120enie. Ya2ari 2mbi. Numa@ a0i1ane ,articu-are, cea mai mare ,arte a -1r cu t1t fe-u- /e fan"i care n0a" + 2b1are .i care nu /e1+ebe+c 1 ba-e4 /e&1 e-ice, ce- ,u"in /1u2eci n circuit -a 1rice 1r /in 2i +au /in n1a,te .i 1,t +unt -a ateri2are .i t1"i +e +imt .i 01r + arate ca ni.te@ ric9t1feni. R+e. Cr12a0 -1c + in+truie.ti un c1ntr1-1r /e 2b1r, /a@ /u, .a+e -uni e.ti terminat. *Lre +e f1r" + 2mbea+c, +tr/uin/u&+e + nu ,ri0ea+c ceru-. & L1cu- +ta e /e+tu- /e -ini.tit= ba c9iar n1rma-. N1i... ei, nu ,rea 2burm, a.a cum .tii. !i&e team c nu ,rea ai mare -ucru /e fcut aici. & Si4ur, 0r1iam /1ar +&arunc 1 ,ri0ire, ca + ,1t nce,e mine /e /iminea" cu mintea -im,e/e. Cut n bu2unaru- unif1rmei, +c1a+e /e ac1-1 1 -i+t .i i&1 //u -ui *Lre. & *0e"i trei 2b1ruri ,r14ramate ,entru f1ra3e-e -1ca-e, nce,n/ /e -a 1,t /iminea"a, 1AaL-Br +&.i /ea +eama, a,uc 1 cr, .i .ter+e urma /e ,e ecranu- ra/aru-ui, fcn/ 1r/ine ,e ma+a ace+tuia. Pu+e crei1nu- r1.u /e cear n +u,1rtu- -ui, a-turi /e ce-e-a-te. *Lre .i c1b1r ,ri0iri-e ,e -i+t. & *+tea +unt aut1ri2ate /e ;+0an/iarLK & Cine&i +taK *Lre i +,u+e. Ser4entu- r+e. & ;i, /1mnu-e c,itan, mai1ru- C9ari49i2 ,er+1na- a 1r/1nat 2b1ruri-e a+tea, a.a c ,1"i + fii +i4ur c +unt c1nfirmate. & ;- n&a f1+t are+tat 1/at cu c1-1ne-u-K & La /racu@, nu, /1mnu-e c,itanG !u--a9u- >u++ain :1?i++i -&a numit ,e mai1ru- C9an49i2 c1man/antu- tem,1rar a- unit"ii, ,n +e ,rime.te c1nfirmarea /e -a )e9eran. 1#3 Br .10ia-, /e4ete-e -ui c1mutar a,aratu- c3e rece,"ie ,e frec0en"a ,rinci,a- a ba2ei. & *-1, ba2aG *ici Ya2ari, -a S&C. ; ne01ie ca 2b1ruri-e /e mne + fie c1ntra+emnate /e ;+0an/iar0 /e -a Iran(i-G & Ne4ati0, +e au2i n /ifu21r ace-a.i accent american. )1tu- e 1AaL ac1-1K & Da, am ,re-uat t1tu- fr nici un fe- /e ,r1b-eme. SuntTcu c,itanu- *Lre acum. n tim, ce 01rbea, +er4entu- ,ri0ea ceru-. & Fine. D1mnu-e c,itan *Lre, aici c1ntr1-1ru- .ef. (rice 2b1ruri aut1ri2ate /e mai1ru- C9an49i2 +e c1n+i/er a,r1bate aut1mat /e fran(i-. & *. ,utea ,rimi a+ta n +cri+, 0 r14K , & Ser4entu- Ya2ari 1 + 0 a/uc 1 c1,ie n /1u e5em,-are -a 1,t /iminea"a, 1AaLK & !u-"ume+cG & !u-"ume+c, ba2a, +,u+e Ya2ari, inten"i1nn/ + nc9i/ tran+mi+ia, a,1i rma+e cu 1c9ii 91-ba"i. Stai a.a, ba2aG *0em 1 ,a+re n 2b1r. ;-ic1,ter -a 70 /e 4ra/e. & Un/e, un/eK - 0/. Cum /racu@ a trecut ,e +ub ra/arK Sunte"i cu,-a"iK & Ne4ati0. Ser4entu- .i re4-a bin1c-u-. & Fe-- @ 1 , nre4i+trat... nu ,1t +&1 0/. Se n/rea,t +,re n1i. C1mut ,e emi"t1ru- /e na-t frec0en". & *ici C1ntr1-u- !i-itar *erian :1?i++. ;-ic1,&teru-e, /ec-ar&"i nre4i+trarea, /irec"ia /e 2b1r .i -1cu- /e 1ri4ine. n afar /e ,ara2i"i, nu +e au2ea nimic. *ceea.i c9emare re,etat /e ba2. Nici un r+,un+. &)ic-1+u- a /at /e /racu@, m1rmi Ya2ari. .i re4-a /in n1u bin1c-u-. ^Lre n.fac bin1c-u- /e re2er0 cu inima btn/ nebune.te. Cn/ e-ic1,teiii- +e n+cri+e ,e traiectu- /e ateri2are, 02u nre4i+trarea7 ;P&>FV & ;c1 Peter >1te- F1+t1n ;5&raL, +,u+e n aceea.i c-i, +er4entu-. 1#3 & >FV, c1nfirm ba2a. ncercar /in n1u + ia -e4tura ra/i1. Nici un r+,un+. O & Urmea2 ,r1ce/ura 1bi.nuit /e 2b1r. ; /e aiciK C,itane *Lre, e unu- /intre a-e 01a+treK & Nu, +ir, nu e /intre a-e me-e, nu eT/e aici. */u4 ,ru/ent7

& >FV ar ,utea fi t1tu.i 1 nre4i+trare S&C. &@Cu ba2a un/eK & Nu .tiu. & Ser4ent, ime/iat ce c1b1ar 4-ume"u- +ta, - are+te2i cu t1"i ,a+a4erii .i i trimi"i +ub ,a2 aici, -a CartieruCenera-, a,1i mi faci un ra,1rt ra,i/, cu cine .i /e un/e. & Da, /1mnu-e. Ya2ari c2u ,e 4n/uri, a,1i a-e+e un crei1n r1.u /e cear .i tra+ ,e ecranu- ra/aru-ui aceea.i -inie ,e care 1 tra+a+e *Lre, iar e- 1 .ter+e+e. ( ,ri0i n/e-un4 1 0reme, .tiin/ c .i *Lre - ,ri0ea cu aten"ie, /ar nu +,u+e nimic. Se mu-"umi + .tear4 /in n1u +tic-a .i .i nt1ar+e aten"ia ctre a,aratu- ce +e a,r1,ia.. Pri0ir amn/1i n tcea e-ic1,teru- care urm circuitu- 1bi.nuit, a,1i ntreru,+e c1rect mane0ra /e ateri2are, .i +e n/re,t ctre ei, /ar nu ncerc + ateri2e2e, ci rma+e -a n-"imea c1rect .i mai fcu un tur mu-t mai mic, -e4nn/u&+e /intr&1 ,arte n cea-a-t. & Nu&i mer4e ra/i1u-. Vrea 0er/e-T+,u+e *Lre .i +e ntin+e /u, 1 rac9et /e +emna-i2are. n re4u-K & Si4ur. )rimite&i una, /ar e t1t n ra9at. *Lre 0erific /ac ,uternicu- ref-ect1r cu fa+cicu- n4u+t era trecut ,e 0er/e & ,ermi+iunea /e ateri2are. II n/re,t +,re e-ic1,ter .i a,+ ntreru,t1ru-. ;-ic1,teru- c1nfirm -e4nn/u&+e /in n1u /intr&1 ,arte n cea-a-t, a,1i nce,u + c1b1are. Ya2ari .i ri/ic iute carabina .i ie.i afar. *Lre n/re,t /in n1u bin1c-u- ctre a,arat, /ar t1t nu ,utu + recun1a+c ,i-1tu- +au ,e ce- /e 9n4 e-, amn/1i nc1t1.mna"i n mbrcminte 4r1a+ f. TL0 ri ,urtn/ 1c9e-ari. *,1i 1 ru,+e -a 41an n 31+ 1#$ Per+1na-u- S&C, ,i-1"i .i mecanici, +e a/una+er +a ,ri0ea+c. De&a -un4u- /rumu-ui /e centur +e n/re,ta +,re ei cu 0ite2, /in /irec"ia unit"ii mi-itare, un aut1m1bi-. !anue-a +ttea n u.a bun4a-1?u-ui. P-atf1rma /e ateri2are era am,a-+at n fa"a c-/irii bir1uri-1r. La a/,1+tu- ei, cu-ca"i ,e burt, +e af-au ,atru Cr2i Ver2i rma+e n ac1,erire .i ,rintre ei .i Ya2ari. *Lre 1b+er0 c unu- era f1arte tinr, a,r1a,e un a/1-e+cent, .i +e 3uca cu ,u.ca mitra-ier. Cu,rin+ /e ,anic, mane0rn/ ntruna /e+c9i2t1ru-, tnru- +c, mitra-iera ,e a+fa-tu- ,i+tei cu "ea0a n/re,tat /irect ctre *Lre, /ar arma nu +e /e+carc. )nru- ri/ic arma /e "ea0a .i 1 i2bi /e cte0a 1ri cu ,atu- /e ,mnt ca +&1 +cuture /e 2,a/, n/e,rtn/ -a fe- /e ne4-i3ent .i ne,+t1r a-te urme /e 2,a/ /e ,e tr4aci. De centur i atrnau cte0a 4rena/e a4"ate /e ine-e-e /e +i4uran". *Lre +e a-tur n 4rab mecanici-1r care +e a.e2a+er -a a/,1+t. & ;i, /rcia /racu-ui, +,u+e unu- /intre ei +crbit, 1 +&1 ia /racu@ .i ,e n1i 1/at cu e-. ;&n re4u-, c,itaneK *m au2it c Far1+anii@ a /at ,e&afarG & Da, a.a e. >FV, /e un/e e, Fen+1nK & Fan/ar&e De-am, re,-ic ace+ta. Inra un en4-e2 r1.c10an .i rubic1n/. & Pe&1 3uma@ /e btrn c e DuAe. Cn/ e-ic1,teru- .i a.e2 ,atine-e ,e +1- .i 1,ri m1t1are-e, Ya2ari ,1rni naintea tutur1r, urmat /e une-e /intre +antine-e care +tri4au Q*--a9&u *AbarrrP@. nc1n3urar a,ratu- cu arme-e a"intite ctre e-. & Sri"ii naibii, +,u+e ner01+ *Lre, ,arc&ar fi ,1-i"i.tii /in :eL+t1ne. )1t nu ,utea +&1 0a/ -im,e/e ,e ,i-1t, a.a c ie.i /e un/e +ttea, ru4n/u&+e + fie StarAe. U.a cabinei a-unec na,1i. Frba"i narma"i +rir 31+ cu +tri4te /e bucurie, ne,+t1ri fa" /e ,a-e-e e-icei care nc .e mai n0ftea, +tri4n/ 0e+e-i ce-1r-a-"i + -a+e &arme-e. In mi3-1cu- ntre4ii te0aturi, cine0a mai nfierbntat +c, 1 rafa- /e +a-ut n aer. Pentru m1ment, t1"i nce,ur + +e m,r.tie n 41an ca + +e ,un -a a/,1+t, a,1i cu .i mai mu-te +tri4te +e re4ru,ar n 3ura 1#$ u.i-1r, 1amenii /in aut1m1bi-u- +1+it n ace-a.i tim, afturn/u&+e .i ei 0acarmu-ui. *3utat /e mini-e ntin+e a-e ce-1r-a-"i, /in e-ic1,ter c1b1r un mu--a9 4ra0 rnit. *,1i 1 brancar/. *,1i a-"i rni"i .i *Lre - 02u ,e Ya2ari a-er4n/ ctre e-. & *0e"i un /1ct1r aiciK +,u+e e- 4rbit. &Da.@ ,*Lre +e nt1ar+e .i&.i ,u+e ,a-me-e ,-nie -a 4ur. & Fen+1nG */u&1 ,e fe-cer .i ,e D1c n ,a+ a-er4t1r. *,1i ctre +er4ent, ,1rnin/ n 4rab na,1i a-turi /e e-7 & Ce /racu@ +e&ntm,-K & Sunt /e -a Fan/ar&e De-am. * f1+t ac1-1 1 c1ntrare01-u"ie. *furi+i"ii /efe/aini*Lre 02u /e+c9i2n/u&+e u.a ,i-1tu-ui .i ,e StarAe ie.in/ afar .i nu au2i re+tu- ce-1r +,u+e /e Ya2ari. 7 Sa-ut, DuAe, btrneG .i ,+tr cu bun&.tiin" c9i,u- nec-intit .i 01ceafr inf-e5iuni, /e.i era att /e fericit .i nfierbntat n +inea -ui c +im"ea c ,-e+ne.te. & Un/e&ai f1+tK

StarAe rn3i, 1bi.nuit cu +ubn"e-e+uri-e -imbii en4-e2e7 & La ,e+cuit, btrne, +,u+e. !anue-a +e re,e2i ,rin mu-"ime .i +e arunc n bra"e-e -ui, a4"n/u&i&+e /e 4t. ;- 1 ri/ic cu u.urin" .i 1 n0rti n aer. & ;i, +cum,1G ur-. *9, cre/ c t1tu.i m ,-aciG ;a 2mbi ,rintre -acrimi +i rma+e atrnat /e 4tu-ui. & (9, C1nr1e, cn/ -e&um 02ut mi 0enea + m1r... & N1i era ct ,e&aci, /race, +cum,1, +,u+e StarAe m01-untar, /ar ea nu&1 au2i. ( mai +trn+e nc 1 /at n bra"e, a,1i 1 a.e2 31+. & Stai aici 1 c-i,it, ,n ,un eu treaba n 1r/ine. >ai, Bre//LG ( ,1rni nainte, cr1in/u&.i /rum ,rin mu-"ime. !u--a9u- rnit +e af-a ntin+ ,e ,mnt, +,ri3init /e 1 ,atin, 1#% ,e 3umtate inc1n.tient. (mu- /e ,e brancar/ era /e3a m1rt. & Pune"i mu--a9u- ,e tar4a, 1r/1n StarAe n far+i. Cr2i-e Ver2i ,e care -e a/u+e+e cu e-ic1,teru- +e +u,u+er fr +& +tea ,e 4n/uri. QYa2ari, +in4uru- n unif1rm /e ac1-1, .i cei-a-"i /e -a ba2 rma+er u-ui"i, nici unu- /intre ei ne-un/u&1 n +eam ,e <ataAi, -i/eru- re01-u"i1nar +unit care ,re-ua+e c1man/a -a Fan/ar&e De-am .i care acum +ttea +,ri3init /e e-ic1,ter, urmrin/u&i atent /e -a a/,1+tu- unif1rmei /e 2b1r S&C ,e care&1 ,urta. & D&mi 01ie + 0/, DuAe, +,u+e /1ct1ru- cu r+uf-area tiat /e atta a-er4tur .i cu +tet1+c1,u- atrnat /e 4t. ! bucur c te&ai nt1r+G D1ct1ru- Nutt era un brbat 4re13, /e cinci2eci .i ce0a /e ani, cu ,r a-b .i un na+ /e be"i0. In4enunc9e -n4 mu--a9 .i nce,u +&i e5amine2e ,ie,tu- u/ /e +n4e. & !ai bine +&1 /ucem -a infirmerie. Cit@mai re,e/e. 8i ,e cei-a-"i. StarAe ,u+e ,e /1i /intre cei af-a"i n a,r1,iere + ri/ice brancar/ .i +&1 urme2e ,e /1ct1r. Din n1u fu a+cu-tat fr .10ia- /e 1amenii ,e care&i a/u+e+e cu e-, n tim, ce ceia-""+e 91-bau -a e-. *cum erau n1u cu t1"ii, inc-u+i0 Ya2ari .i cei ,atru care rm+e+er. & ;.ti are+tat, +,u+e Ya2ari. StarAe fcu 1c9ii mari. & Pentru ceK Ya2ari .10i. & (r/ine /e +u+, c,itaneG ;u /1ar -ucre2 aici. & 8i eu -a fe-. Sunt ,e&aici /ac 0rea cine0a +&mi 01rbea+c, +er4entG StarAe 2mbi -ini.tit1r ctre !anue-a care +e a-bi+e -a fa". & Du&te aca+, /ra41+te. N&ai /e ce +&"i faci 4ri3i. Se nt1ar+e cu +,ate-e .i +e a,r1,ie mai mu-t /e u.a -atera- a e-ic1,teru-ui ca + +e uite nuntru. & Ierta"i&m, /1mnu-e c,itan, /ar +unte"i are+tat. Urca"i n ma.in, trebuie + 0 /uc -a ba2, ,r1nt1. 1#% Cn/ StarAe +e nt1ar+e, /e+c1,eri c a+u,ra -ui era a"intit "ea0a unui ,i+t1-. D1i +1-/a"i /in Cr2i-e Ver2i +rir -a e,e -a +,ate, n.fcn/u&1 +trn+ /e bra"e. *Lre +ri +,re ei, /ar unu- /intre re01-u"i1nari i ,r1,ti arma n burt, 1,rin/u&1 -a tim,. Cei /1i nce,ur +&1 tra+c ,e StarAe ctre ma.in. *-"ii +e a,r1,iara +&i a3ute, cci e- nce,u+e + +e 2bat, n3urn/u&i. !anue-a ,ri0ea cu,rin+ /e ,anic. *tunci +e au2i un mu4et /e furie .i <ataAi n0-i ,rin c1r/1nu- /e 1ameni, +mu-+e carabina /in mini-e +er4entu-ui Ya2ari .i ncerc +&1 i2bea+c cu ,atu- armei n ca,. Ya2ari fu +a-0at /e ref-e5e-e +a-e ra,i/e /e b15er care&1 fcur +&.i ferea+c -a tim, ca,u- .i + b-1c9e2e -10itura. !ai nainte /e a ,utea +,une ce0a, <ataAi +tri47 & Ce face cine-e +ta cu armaK N&a"i au2it, ,r1.ti-1r, c Imamu- a ,1runcit + /e2arma"i t1"i +1-/a"iiK Ya2ari nce,u, nfierbntat7 & *+cu-t, eu +unt n+rcinat +... Se 1,ri n+,imntat. *0ea "ea0a unui ,i+t1- ,r1,tit n4t. & Nu e.ti aut1ri2at nici mcar + te u.ure2i ,n nu&"i / 01ie A1mite9u- -1ca-, +,u+e <ataAi. ;ra mai n4ri3it ca nainte, ,r1a+,t ra+, cu fa"a curat. & *i aut1ri2a"ie /in ,artea A1mite9u-ui& Nu, nu, /ar... & *tunci, n nume-e -ui *--a9 .i a- Pr1fetu-ui, e.ti +u+,ectG !en"inn/ "ea0a ,i+t1-u-ui a,+at /e 4tu- -ui, <ataAi fcu +emn cu cea-a-t mn. & L+a"i&1 ,e ,i-1t n ,ace .i ,une"i arme-e 31+ +au, ,e *--a9 .i Pr1fetu- Su, 0 uci/ ,e t1"iG In c-i,a n care a,uca+e carabina +er4entu-ui, 1amenii -ui&i nc1n3ura+er ,e cei-a-"i .i acum, /in +,ate, Q@ "ineau +ub amenin"area arme-1r. Ner01.i, cei /1i care im1bi-i2a+er ,e StarAe i //ur /rumu-. & De ce ne&am +u,une "ie, +,u+e unu- /intre ei 1r1cn1+, eiKG Cine e.ti tu ca +@ne /ai n1u 1r/ineK

1#' & Sunt c1-1ne-u- <ataAi, membru a- :1mite9u-ui Re01-u"i1nar /in Fan/ar&e De-am, mu-"umit -ui *--a9G *mericanu- ne&a a3utat + +c,m /e un c1ntraatac a- fe/aini-1r .i a a/u+ aici mu--a9u- .i ,e cei care a0eau ne01ie /e a+i+ten" me/ica-. Pe nea.te,tate - cu,rin+e /in n1u mnia. II mbrnci ,e Ya2ari .i +er4entu- +e ,rbu.i ne,utinci1+ -a ,Jmnt, cu mini-e .i ,ici1are-e r.c9irate. & L+a@"i&1 ,e ,i-1t n ,ace, n&a"i au2itKG (c9i .i a,+ ,e tr4aci, iar 4-1n"u- trecu ,rin 4u-eru- +curtei /in b-an /e 1aie ,e care 1 ,urta unu- /intre 1amenii af-a"i -n4 StarAe. !anue-a a,r1a,e -e.in .i t1"i cei-a-"i +e m,r.tiar n fu4. & Data 0iit1are "il1 tra4 /irect ntre 1c9i. )u, -atr b- ctr Ya2ari, tu e.ti are+tat. Cre/ c e.ti tr/t1r, a.a c 0a trebui + te 0erificm. Cei-a-"i mer4e"i cu *--a9 .i +,une"i&-e ce-1r /in A1mite9u- 01+tru c mi&ar face ,-cere + m nt-ne+c cu ei. *ici. Le fcu +emn cu mna + ,-ece. (amenii nce,ur + m1rmie ntre ei .i n aca-mia /e m1ment *Lre +e +trecur -n4 !anue-a .i .i trecu bra"u- n 3uru- umeri-1r ei. 7Hin&te /e mine, .1,ti e-. ;&n re4u- acum. - 02u ,e StarAe fcn/u&-e +emn + +e /e,rte2e. D/u /in ca,. & >ai, DuAe, +,une + ,-ecm. & Nu, te r14, Bre//LG ;u m +imt bine, 2u. Se +tr/ui + 2mbea+c .i c1ntinu + +e r1a4e ca 1mu- cu ,i+t1-u- +&i /1mine ,e cei-a-"i .i t1ate -ucruri-e + +e +fr.ea+c a.a. )e im,-1r, D1amne, f + +e termine t1tu-G Pri0eau cu t1"ii n tcere n tim, ce <ataAi a.te,ta cu ,i+t1-u- ,re4tit n mn -n4 +er4entu- ,r0-it -a ,mnt, -a ,ici1are-e +a-e, 0reme n care cei ce&1 nfrunta+er +e 91-bau ne91tr"i ctre e-. StarAe rm+e+e n mi3-1cu- -1r, nici ,e /e,arte +i4ur c <ataAi a0ea + n0in4. C1-1ne-u- 0erific ncrct1ru-. & !er4e"i cu *--a9, t1"i, re,et iar.i, mai tare /e /ata a+ta .i mai furi1+. *"i +ur2it cu t1"iiKG 1#' Br ,rea mare tra4ere /e inim, +e /e,rtar. *-b -a fa", +er4entu- +e ri/ic .i&.i nete2i unif1rma. *Lre - 02u ncercn/ +&.i a+cun/ cu /i+,erare teama. & *i + rmi aici .i n&ai + te mi.ti ,n&am +&"i +,un IiiG 6 O O ,O @ = Se nt1ar+e +curt ctre StarAe, care 1 ,ri0ea ,e !anue-a. & Pi-1tu-e, ar trebui + terminm /e+crcarea, a,1i 1amenii mei trebuie + mnnce. & Da... .i&"i mu-"ume+cG & Pentru nimic. (amenii .tia nu .tiau, nu trebuie n0in10"i"i. Din n1u +e uit -a !anue-a, cu 1c9ii ne4ri, +tr,un4t1ri. & Bemeia ta, ,i-1tu-eK & S1"ia mea, re,-ic StarAe. & S1"ia mea e m1art. * murit n incen/iu- /e -a *ba/an, cu cei /1i fii ai mei. * f1+t 01ia -ui *--a9. & Cte1/at 01ia -ui *--a9 e 4reu /e n/urat. & V1ia -ui *--a9 e 01ia -ui *--a9. *r trebui + i+,r0im /e+crcarea. &Da. StarAe +e ca"r n cabin, +im"in/ c.,eric1-u- fu+e+e n/e,rtat /1ar ,entru m1ment, cci <ataAi era -a fe- /e +en+ibi- ca nitr14-icerina. D1i rni"i erau nc -e4a"i -a -1curi-e -1r, a-turi /e a-"i /1i, ntin.i ,e brancar/e. In4enunc9e -in4 unu- /intre ei7 & Cum te +im"i, btrneK .1,ti n en4-e2. I1n)Lrer /e+c9i+e 1c9ii .i c-i,i. *0ea ca,u- nf.urat Ontr&un ban/a3 n+in4erat. & (AaL... /a... 1AaL. Ce... ce... ce +&a&ntm,-atK & P1"i + 0e2iK .)Lrer ,ru +ur,rin+. Pri0i n/e-un4 -a e- mi3in/u&.i _c9ii, a,1i +i frec ,-e1a,e-e +i fruntea. S,re u.urarea -ui StarAe, +,u+e7 & Si4ur... )e 0/ ,u"in ca ,rin cea" .i m /1are ca,u- Ca /racu@, /a@ 0/ cum trebuie. Si4ur 4 te 0/, DuAe. Ce aracu[a&ntm,-atK . @&In tim,u- c1ntraatacu-ui fe/aini-1r /in /iminea"a /+ta ai f1+t ,rin+ intre /1u f1curi. Un 4-1n" "i&a .ter+ 1#' tm,-a .i cn/ tj&ai ri/icat ai nce,ut + a-er4i n cercuri ca 1 4in beat, +tri4n/7 QNu 0/, nu 0/G@. *,1i te&a3 ,rbu.it .i nu mai .tii /e tine /e&atunci. , & De&atunciG Bir&ar + fieG *mericanu- ,ri0i afar ,e u.a cabinei. & Un/e /racu@ +untemK & :1?i++. !&am 4n/it c&ar fi bine + te&a/uc aici, +i ,e cei-a-"i, re,e/e.

)Lrer era nc u-uit. & Nu&mi aminte+c nimic, nimicG Be/aini. Pentru Dumne2eu, DuAe, nu&mi aminte+c nici mcar cn/ am f1+t urcat -a b1r/G & Stai aici, btrne, "i e5,-ic mai tr2iu. Se nt1ar+e .i +.tri47 & Bre//L, a/u ,e cine0a +&1 ia ,e I1n )Lrer +&1 /uc -a /1ct1r. */u4 n far+i ctre <ataAi care ,ri0ea /in u.7 & ;5ce-en" <ataAi, 0 r14, ru4a"i ni.te 1ameni + 0 tran+,1rte rni"ii -a infirmerie. Bcu 1 ,au2 +curt. & */3unctu- meu, c,itanu- *Lre, 1 + aran3e2e cu 9rana 1ameni-1r. N&a"i 0rea + -ua"i ma+a cu mine, n ca+a meaK <ataAi 2mbi ciu/at .i +cutur /in ca,7 & !u-"ume+c, ,i-1"u-e, +,u+e n en4-e2e.te, 1 + mnnc cu 1amenii mei. n +eara a+ta n+ trebuie + +tm /e 01rb.Dumneata .i cu mine. & (ricn/ /1ri"i. StarAe +ri /in cabin. (amenii nce,ur + ia rni"ii&*rt ctre bun4a-1?u- +u. & *ceea e+te ca+a mea. Sunte"i bine0enit ac1-1, ;5ce-en". <ataAi i mu-"umi .i +e /e,rta, m,in4n/u&1 naintea +a ,e +er4entu- Ya2ari. *Lre .i !anue-a +e a,r1,iara. ;a - a,uc /e mn. & Cn/ a a,+at ,e tr4aci, am cre2ut... <mbi +-ab, trecn/ ,e far+i. & *9,fiubitu-e, ce frum1a+ mi ,are 2iua acum, c te .tiu teafr a-turi /emineG 1#7 & 8i mie -n4 tine. StarAe i 2imbi. & Ce +&a&ntm,-at -a Fan/ar&e De-amK ntreb ea, re0enin/ -a en4-e2. & * f1+t 1 afuri+it /e -u,t ntre 1amenii -ui <ataAi .i cam cinci2eci /e re01-u"i1nari /e +tn4a, -a unitatea mi-itar /e a0ia"ie. Ieri, <ataAi a ,u+ +t,nire ,e ba2a n1a+tr n nume-e -ui :91meini .i&a- re01-u"ie. !&am cam nc1ntrat cu ecn/ am a3un+ ac1-1, /a@ acu@ -ucruri-e&+ 1arecum aran3ate, /e.i&i +rit, ,ericu-1+ ca un .ar,e cu c-1,1"ei. (ricum, n 21ri, fe/ainii /e +tn4a au atacat aer1,1rtu- n cami1ane .i ,e 31+. <ataAi /1rmea -a1-a-t cu 1amenii +i. Nu ,u+e+er +antine-e, nimic & ai au2it c 4enera-ii au ca,itu-at .i :91meini&i acum c,eteniaK & Da, am au2it a+ta, /e fa,t acum cte0a c-i,e. & Cn/ mi&am /at +eama /e atac, ,arc +e /e+c9i+e+er ,1r"i-e Ia/u-ui. C-1an"e-e .uierau ,e+te t1t, trecn/ ,rin ,ere"ii ru-1te-1r. ;u, m .tii, am .ter+&1 /in ru-1t + m ,un -a a/,1+t... Hi&e fri4, /ra41+teK & Nu, nu, /ar-in4. >ai + mer4em aca+, a. 0rea + beau ce0a... (9, /umne2eu-eG &CeeK Dar ea 1 ,1rni+e /e3a n fu4 +,re ca+. & )1canaG *m -+at t1cana ,e f1cG & Ii+u+e C9ri+t1a+e, murmur *Lre, cre/eam c +untem ,e ca-e + fim m,u.ca"i +au a-tce0a /e 4enu- +taG StarAe +e -umina+e t1t. & *0em t1canK & Da. Ce&a f1+t -a Fan/ar&e De-amK & Nu&+ ,rea mu-te /e 2i+, Bre//L. P1rnir ncet ctre ca+. & *m +ter+&1 /in trai-er. ! 4n/eam c atacat1rii +i mcni,uie c <ataAi .i 1amenii -ui /1rmeau ac1-1, /ar <ataAi i&a ,u+ ,e t1"i + +e cu-ce n 9an4are, n 3uru- e-ic1,tere-1r. Bre//L, -ua&i&ar /racu@, +unt ,aran1ici n ,ri0in"a e-ic1,tere-1rG C&1 +&1 .ter4em cu e-e +au 1 + -e f1-1+im ca +&i +c1atem /in "ar ,e cei /in S*V*:, 4enera-ii, /u.manii re01-u"iei. ! r14, btrnu@ Ru/i .i eu mine ne fcu+em mici n +,ate-e unui re2er01r /e 1#7 re2er0 cn/ ni.te tic-1.i /&.tia n1u 0eni"i & nu&i ,1"i /e1+ebi ntre ei /ect c ti,ii -ui <ataAi +tri4 Q*--a9&u *AbarGQ cn/ m1r & unii /intre fe/aini au nce,ut + tra4 cu 1 ,u.c mitra-ier Sten a+u,ra 9an4are-1r t1cmai cn/ I1n )Lrer 1 .ter4ea /in trai-eru- -ui. L&am 02ut c2n/ .i mi&am ,ier/ut min"i-e & ca .i tic-1.ii ia & acu@ . nu&i +,ui !anue-ei & .i&am +mu-+ 1 arm /e.-a unu- /intre ei .i mi&am nce,ut buc"ica mea /e r2b1i ca +&1 +c1t /e&ac1-1 ,e I1n. Ru/i... . StarAe nce,u + 2mbea+c. & ....S&i fi 02ut, afuri+itu-G 8i&a fcut .i e- r1+t /e&1 arm .i eram ca Futc9 Ca++i/L .i Sun/ance Ri/... & Sfinte Dumne2eu-eG V&a"i ,ier/ut min"i-eG StarAe //u /in ca,. & *.a&iG Da@ -&am +c1+ ,e I1n /in f1c .i /u, aia <ataAi .i trei /intre ti,ii -ui au ".nit /intr&un 9an4ar .i au atacat 4ru,u- ,rinci,a-, t r4in/ ca nebunii. Da@, /race, au rma+ fr muni"ie, net1"ii, +&i fi 02ut +tn/ ac1-1G N&ai 02ut nici1/at 0reunu- mai nea3ut1rat. Ri/ic /in umeri.

& Ru/i .i cu mine ne&am 2i+7 ce /racu@, + tra4i ntr&un 1m nenarmat nu&i cin+tit .i <ataAi +e ,urta+e cum trebuie /u, ce mu--a9u- >u++ain a ,-ecat .i n1i... ei... am a3un+ -a n"e-e4ere, a.a c am tra+ 1 rafa- ,e+te ca,u- atacat1ri-1r .i a+ta i&a /at -ui <ataAi .i ce-1r-a-"i tim, + +e a/,1+tea+c. Ri/ic /in n1u /in umeri. & Cam a+ta&i t1t. Se@af-au acum in a,r1,ierea bun4a-1?u-ui. */u-mec aeru-. & C9iar a0em t1can, Bre//LK & Da. /ac nu +&a ar+. *+ta&i t1t ce +&a&ntm,-atK & Si4ur. D1ar c atunci cn/ f1curi-e /e arm au ncetat, m&am 4n/it c ce- mai bine ar fi +&1 .ter4em nc1ace -a /1ct1ru- Nutt. !u--a9u- arta ru .i eu eram +,eriat /in ,ricina -ui I1n. <ataAi a +,u+7 QSi4ur, /e ce nuK ;u trebuie + mer4 -a I+fa9anQ & a.a c iat&ne aici. Ra/i1u- +&a +tricat ,e /rum. Puteam + 0 au/, /ar nu ,uteam + tran+mit. Cam a+ta&i. 1## *Lre - ,ri0i a/u-mecn/ /in n1u aeru-, .tiin/ c un ,+i91,at ca <ataAi nu i&ar fi /at nici1/at -ui StarAe aut1ritatea ,e care i&1 ac1r/a+e .i nu -&ar fi a,rat ,entru att /e ,u"in a3ut1r. )e5anu- /e+c9i+e u.a bun4a-1?u-ui. Bur ime/iat nc1n3ura"i /e ar1ma nemai,1menit, ,icant .i +e +im"i ,urtat na,1i aca+, n )e5a+, ,ara/i+u- a 1 mie /e,a-te Be-uri /e mncare. !anue-a i ,re4ti+e /e but ce&i ,-cea -ui. Dar nu bu atunci, intr n buctrie, a,uc -in4ura mare /e -emn .i 4u+t ame+tecu-. !anue-a - ,ri0ea abia re+,irn/. !ai 4u+t 1 /at. & Ce 2ici /e a+taK +,u+e 0e+e-. )1cana era cea mai bun ,e care 1 mnca+e 0re1/at. C*PI)(LUL % La Fara3u- De2= 1ra $,31 /u,&arnia2. ;-ic1,teru- IR 1 a- -ui L1c9art era ,arcat n +,ate-e cur"ii ,a0ate a c-/irii, c9iar -n4 .1,r1nu- care "inea -1c .i /e 9an4ar, n a,r1,ierea unui teren /e ateri2are bine ntre"inut. Pi-1tu- era urcat ,e cabina e-ic1,teru-ui, 0erificin/ a5u- r1t1ru-ui cu mu-titu/inea -ui /e cu,-e, +i4uran"e .i ,uncte +en+ibi-e= ,n atunci nu 4+i+e 0re1 nere4u-. C1b1r 4ri3u-iu .i&.i .ter+e mini-e /e un+1are. & (AaLK ntreb *ii *bba+i, /e un/e +ttea ntin+ -a +1are. ;ra tnru- .i f1arte atr4t1ru- ,i-1t iranian /e e-ic1,ter care a3uta+e n 21ri -a e-iberarea -ui L1c9art /in nc9i+1are, -a ba2a aerian I+fa9an, .i care +ttu+e n fa", On car-in4, a-turi /e e-, t1t /rumu- ,n ac1-1.& & )1tu- n re4u-K & De+i4ur, +,u+e L1c9art. L&am cur"at +i e 4ata /e /rum. ;ra 1 2i ,-cut, ca-/ .i -i,+it /e n1ri. Cn/ +1are-e a0ea + c1b1are +ub 1ri21nt, ,e+te 1 1r +au /1u, tem,eratura a0ea + +ca/ cu /1u2eci /e 4ra/e +au c9iar 3n.ai mu-t, /ar a+ta nu c1nta. 8tia c n&a0eaT+ +ufere /e n4[ ,entru c 4enera-ii a0eau nt1t/eauna 4ri3 /e ei .i e ce-e nece+are -1r ,entru +u,ra0ie"uire. Pentru m1& 1## ment +unt nece+ar -ui Va-iA .i 4enera-u-ui Se-a0i & /ar numai ,entru m1ment. Din ca+ .i /e ,e ,-a3a care mr4inea a,e-e a-ba+tre .i -im,e2i a-e -acu-ui +e au2eau r+ete n/e,rtate. Ca+a arta nefire+c n acea ,u+tietate7 un bun4a-1? m1/ern, +,a"i1+, cu ,atru /1rmit1are .i nc,eri +e,arate ,entru +er0it1ri. ;ra a.e2at ,e 1 mic n-"ime /e un/e +e ,uteau 0e/ea -acu- .i bara3u-, +in4ura c1n+truc"ie /in ntrea4a 21n. De 3ur m,re3uru- -acu-ui .i bara3u-ui +e ntin/ea un "inut /e 1 ,u+tietate +-batic & /ea-uri +cun/e, ,ietr1a+e, ri/icn/u&+e /intr&un ,-at1u na-t, -i,+it /e 1rice 0e4eta"ie. Sin4ura ca-e /e&a a3un4e ac1-1 era fie ,e 31+, fie n 2b1r cu e-ic1,teru- +au cu un a0i1n u.1r ce ,utea c1b1r ,e ,i+ta n4u+t .i f1arte +curt /e ,mnt, ci1,-it n terenuacci/entat. ! n/1ie+c c ar ,utea ateri2a aici c9iaf .i un bim1t1r u.1r, i trecu+e ,rin 4n/ -ui L1c9art cn/ 1 02u+e ,rima /at. )rebuie nea,rat un.m1n1m1t1r= .i n&ai cum + mai ncerci 1 /at. (/at ce te&ai 91trit, e.ti bun 91trt. Dar e&1 a+cun2t1are 4r12a0, fr n/1ia-G Pur .i +im,-u 4r12a0G *ii +e ri/ic .i +e ntin+e. *3un+e+er aici /iminea"a, fr ca n tim,u- 2b1ru-ui + +e ,etreac 0reun e0eniment /e1+ebit. La 1r/ine-e .i in/ica"ii-e 4enera-u-ui Se-a/i, m1/ificate /in cn/ n cn/ n .1a,t /e c,itanu- *ii, L1c9art +e "inu+e a,r1a,e /e ,mnt, +trecurn/u&+e ,rintre trect1ri, 1c1-in/ 1ra.e-e .i +ate-e. Hinu+er ra/i1u- /e+c9i+ t1at 0remea. Sin4ura tran+mi+ie ,e care 1 au2i+er fu+e+e 1 emi+iune ,-in /e 0enin /in I+fa9an, re,etat /e cte0a 1ri, /e+,re un @ 1 ,-in /e tr/t1ri care ncercau + fu4 ctre +u/ .i trebuia interce,tat .i /1b1rt. & Nu au /at nume-e n1a+tre .i nici nre4i+trarea, +,u+e+e *ii nfierbntat. )rebuie c&au uitat + -e +crie. & 8i cu ce /racu@ ne&a3ut a+taK inter0eni+e L1c9art. Suntem ,r1babi- +in4uru- e-ic1,ter ,e cer. & Nu&"i face 4ri3i. Hin&te -a ceG mu-t trei2eci /e metn & .i acum ia&1 ctre 0e+t. 1## L1c9art fu+e+e +ur,rin+, a.te,tn/u&+e + +e n/re,te ctre Fan/ar&e De-am, care +e af-a a,r1a,e /re,t ctre +u/.

& Un/e mer4emK & La+ bu+1-a, /e acum nainte 1 + te n/rum euG & Un/e mer4emK & La Fa4/a/, r+e+e *ii. Nimeni nu&i +,u+e+e /e+tina"ia ,n cn/ nu a3un+e+er a,r1a,e /e -1cu- ateri2rii .i atunci & -a ,e+te trei +ute /e Ai-1metri /e I+fa9an, 2burn/ t1t /rumu- f1arte 31+ .i cu 0ntu- n fa", cu c1n+um ma5im /e carburant .i mu-t /inc1-1 /e -imita /e tim, -a care +e a.te,tau, cu in/icat1ru- re2er01ru-ui ,e 2er1 /e f1arte mu-t 0reme &*ii a3un+e+e + +e r1a4e cu 4-a+ tare. & Dac ateri2e2 n +-bticia a+ta uitat /e Dumne2eu, nu mai ie.im nici1/at /e&aiciG Ce fac cu c1mbu+tibi-u-K & ; /in be-.u4 ac1-1 un/e&1 +&a3un4em... *--a9 fie -u/at, +,u+e+e *ii n0i1rat cn/ trecu+er /e cu-mea /ea-u-ui .i 2ri+er -acu- .i bara3u-. *--a9 fie -u/atG L1c9art - n4na+e ca un ec1u .i ateri2a+e fr + mai O +tea ,e 4n/uri. Ln4 ,-atf1rma /e ateri2are +e af-a un re2er01r +ubteran /e /1u mii /e -itri .i un .1,r1n ,e ,1+t /e 9an4ar. *c1-1 +e 4+eau +cu-e, tuburi /e aer c1m,rimat ,entru cauciucuri .i ra+te-e ,entru +c9iuri /e a, .i brci. & >ai +&1 ,unem -a a/,1+t, +,u+e *ii. m,in+er m,reun e-ic1,teru- +ub ac1,eri.u- e5act att /e mare ct +&1 cu,rin/, ,unn/u&i 1,rit1are -a r1"i. In tim, ce ,-ia e-ice-e, L1c9art 1b+er0 trei /e-ta,-ane a4"ate /ea+u,ra ca,u-ui, +ub ac1,eri.. ;rau ac1,erite /e ,raf .i 2/ren"uite. & *-e cui +unt a+teaK & *+ta a f1+t 1 -1cuin" /e 0acan" a 4enera-u-ui B1r"e-1r *eriene Im,eria-e >a++aLn *rLani. *u f1+t a-e -ui. W . , L1c9art f-uier. *rLani era -e4en/aru- .ef a- a0ia"iei mi-itare care, /u, cum +e 201nea, fu+e+e ,entru 8a9 ceea Ce era c,itanu- 4r2ii ,ret1riene n 0remuri-e Im,eriu-ui 1#9 R1man, .i t1t1/at c1nfi/entu- +u .i c+t1rit cu una /intre +ur1ri-e ace+tuia. Bu+e+e uci+ ntr&un acci/ent cu /e-ta,-anu- n urm cu /1i ani. & *ici a muritK &Da. *ii art ctre ce--a-t ma- a- -acu-ui. & Se 2ice c&a intrat ntr&un 0rte3 /e aer .i +&a i2bit /e fa-e2a aia. L1c9art - cntri atent. & QSe 2iceQK Nu cre2i a+taK & Nu. Sunt +i4ur c&a f1+t a+a+inat. N1i, cei /in a0ia"ie, +untem c1n0in.i. & Vrei + 2ici c /e-ta,-anu- -ui a f1+t +ab1tatK *ii ri/ic /in umeri. & Nu .tiu. P1ate /a, ,1ate nu. Dar era un 1m f1arte ,ru/ent .i un ,i-1t ,rea inte-i4ent ca + intre ntr&un a+tfe- /e 0rte3. *rLani n&ar fi 2burat nici1/at ,e 0reme ,r1a+t. Ie.i -a +1are. I1+, +,re -ac, +e au2eau 01ci-e .i r+ete-e un1ra /intre n+1"it1ri .i a-e c1,ii-1r -ui Va-iA ce +e 3ucau ac1-1. & B1-1+ea 1 .a-u, ra,i/ + +e ri/ice, +c9iuri /e a, .i era tra+ /e 1 funie -un4, a4"at /e .a-u,a care mer4ea cu 0ite2 ,e -ac ,n ,rin/ea +uficient 0ite2= atunci -+a +&i ca/ +c9iuri-e .i +e ri/ica n aer ,n -a 1 +ut cinci2eci, trei +ute /e metri, /u, care ,-ana n +,ira- ,n 31+ .i ateri2a -a c"i0a centimetri /e ,-uta /e ac1-1. & ;ra a.a /e bunK & Da, era a.a /e bun. ;ra ,rea bun, /e&aia a f1+t uci+. & De cineK & Nu .tiu. Dac a. fi .tiut, atunci e- & +au ei & ar fi /e mu-t 0reme m1r"iG L1c9art +im"i a/1ra"ia /in 4-a+. L&ai cun1+cut, /eci... . & *m f1+t a49i1tantu- -ui & unu- /intre a49i1tan"ii Im & tim, /e un an. ;ra /e /e,arte ce- mai minunat 1m ,e care -& am cun1+cut 0re1/at, ce- mai bun 4enera-, ce- mai bun ,i-1t, ce- mai bun +,1rti0, +c9i1r, t1tu-. Dac&ar fi f1+t acum n 0ia", 8a9u- n&ar fi f1+t nici1/at ,c-it /e +trini 1#9 +au nc1-"it /e 0ec9iu- n1+tru /u.man. Carter. 8a9u- n&ar fi ,-ecat nici1/at, Iranu- n&ar fi f1+t -+at + a-unece n abi+, iar 4enera-ii n&ar fi f1+t nici1/at -+a"i + ne tr/e2e. C9i,u- i +e +trmb /e furie. & ; /e nec1nce,ut c am fi ,utut fi tr/a"i /ac e- tria. & *tunci cine 1&a uci+K S,ri3init1rii -ui :91meiniK &Nu, nu acum trei ani. ;ra un na"i1na-i+t faim1+. 8ut, /ar unu- m1/ern. CineK )u/e9u,fe/ainii+au 1rice fanatic /e /rea,ta, +tn4a +au centru care&ar fi 0rut + +-bea+c Iranu-. *ii .i nt1ar+e fa"a ctre e- & 1c9i ne4ri ntr&un c9i, /-tuit n marmur.

& Sunt c9iar .i /intre aceia care +,un c ,er+1ane +u+ ,u+e +e temeau /e a+cen+iunea -ui n ceea ce ,ri0e.te ,uterea .i ,1,u-aritata. L1c9art c-i,i. & Vrei + +,ui c 8a9u- ar fi ,utut + ,1runcea+c uci/erea -uiK & Nu, nu, +i4ur c nu, /ar a re,re2entat nt1t/eauna 1 amenin"are ,entru cei care - n.e-au ,e 8a9. ;ra far&man/e9, c1n/uct1r a- ,1,1ru-ui. ;ra 1 amenin"are ,entru t1"i7 ,entru intere+e-e en4-e2i-1r, fiin/c - +,ri3inea ,e ,rimumini+tru !1++a/e49 care a na"i1na-i2at c1mbLgbn0gb*n4-1&Iran(U, i&a +,ri3init ,e 8a9 .i (P;C&u- cn/ au ri/icat /e ,atru 1ri ,re"u- ,etr1-u-ui= era@,r1i+rae-ian, /e.i nu antiarab, /eci 1 amenin"are ,entru (;P .i Sa++er *rafat= ar fi ,utut fi +1c1tit 1 amenin"are ,entru intere+e-e americane +au O,entru t1ate ce-e .a,te ,uteri, +e,arat +au -a1-a-t, fiin/c nu&i ,+a nici ct ne4ru +ub un49ie /e ei +au /e 0reunu- anume. De nimeni. Pentru c mai ,re+u+ /e 1rice era ,atri1t. Pri0irea -ui *ii a0ea 1 cuttur ciu/at. De.i 4ura 2mbea, uittura i rma+e ne+c9imbat. & *+a+inatu- e 1 art +tr0ec9e n Iran. N&a f1+t Ibn&a-&Sabbu9 unu- /intre n1iK *ici e 1 a-t -ume. & Iart&m, Ibn&ai&Sabba9K 190 & Ftrnu- /e ,e !unte, >a++an Ibn&a-&Sabba9, c1n/uct1ru- re-i4i1+ I+mae-ian care a n+c1cit Ci-/a *+a+ini-1r .i cu-tu- a+a+inatu-ui ,1-itic n +ec1-u- a- un+,re2ece-ea. & (, +i4ur, nu m 4n/eam -a a+ta. Nu +e ,re+u,une c&a f1+t un ,rieten a- -ui (mar :9aLLamK & Une-e -e4en/e a.a +,un. Bi4ura -ui *ii era ca /e ,iatr. 7 *rLani a f1+t uci+. De cineK Nimeni nu .tie nc. m,in+er u.a barcii .i&1 nc9i+er. & 8i&acumK ntreb L1c9art & *cum a.te,tm. Du, aceea ,-ecm mai /e,arte n e5i-, +e 4n/i *ii. 8i ce /ac, 1 + fie numai tem,1rar .i ce- ,u"in .tiu un/e m /uc. Nu ca 8a9u-, +rmanu-, care&i un rtcit1r fr "ar. ;u ,1t + ,-ec n *merica. Numai e- .i ,rin"ii -ui .tiau c a0ea un ,a.a,1rt american. *furi+itu-G Ce /e.te,t a f1+t tata, .i +,u+e. & Nu .t[i nici1/at, fiu-e, ce are *--a9 /e 4n/, +,u+e+e 4ra0 tat- -ui. )e +ftuie+c + ceri un ,a.a,1rt ct 0reme ,1"i. Dina+tii-e nu /urea2, numai fami-ii-e. 8a9ii 0in .i ,-eac. 8a9ii +e mnnc unii ,e cei-a-"i .i cei /1i Pa9-a0i m,reun n+umea2 /1ar cinci2eci .i ,atru /e ani /e !a3e+tate Im,eria-.Q Ce&a f1+t Re2a >an nainte /e&a +e nc1r1na Re4e a- Re4i-1rK Un +1-/at a0enturier,, fiu- un1r +teni ana-fabe"i /in !a2an/aran, -n4 !area Ca+,ic. & Dar, /e+i4ur, tat, Re2a >an a f1+t un 1m /e1+ebit7 fr e- .i fr !19amme/ Re2a 8a9 am fi nc +c-a0ii en4-e2i-1r. & Dina+tia Pa9-a0i ne&a f1-1+it n1u, fiu-e, /a. In mu-te fe-uri. Dar Re2a 8a9 a ,ier/ut n ce-e /in urm. Nu .i&a m,-init nici "e-uri-e -ui .i nici a-e n1a+tre, cre2n/ ,r1+te.te c 4ermanii 01r ci.ti4 r2b1iu- .i ncercn/ + +,ri3ine *5a. 8i a+tfe- -e&a /at 1 +cu2 tru,e-1r /e 1cu,a"ie en4-e2e +&1&/etr1ne2e .i +&1 e5i-e2e. & Dar, tat, !19amme/ 8a9 nu ,1ate + ca/G ; mai ,uternic /ect a f1+t 0re1/at tat- -ui. *rmate-e n1a+tre 190 Eunt in0i/ia -umii, a0em mai mu-te a0i1ane /ect *n4-ia, mai mu-te tancuri /ect Cermania .i mai mu-"i bani /ect Cre++u+, americanii +unt a-ia"ii n1.tri, +untem cea mai mare ,utere mi-itar .i ,1-i"i+tu- (rientu-ui *,r1,iat .i !i3-1ciu. Iar c1n/uct1rii /in -umea ntrea4 +e 4u/ur ,e -n4 e-. C9iar .i Fre3ne0. & Da, /ar nc nu .tim care&i 01ia -ui *--a9. Ia&"i ,a.a,1rtu-G & Un ,a.a,1rt american ,1ate fi f1arte ,ericu-1+G 8tii c +e +,une c a,r1a,e t1tu- a3un4e -a 8a9 ,rin S*V*:. Ce +e& ntm,- /ac au/eK Sau /ac au/e 4enera-u- *rLaniK !i&ar ruina cariera n a0ia"ieG & De ceK Pentru c binen"e-e+ ai + te /uci + -e +,ui mn/ru c&ai 1b"inut un ,a.a,1rt ,e care&1 0ei ,+tra a+&3cun+ ,n n 2iua n care&"i 0a ,utea fi f1-1+it1r n +,ri3inu- )r1nu-ui. ;iKG & De+i4urG & De+c9i/e&"i 1c9ii -a fe-u- n care +e&n0rte -umea, fiu-eG Pr1mi+iuni-e re4i-1r nu 0a-1rea2 nimic. P1t 1ricn/ + +e& a+cun/ /u, intere+e /e +tat. Dac 8a9u- ace+ta +au urmt1ru- +au0c9iar mare-e tu 4enera- ar a0ea /e a-e+ ntre 0ia"a ta .i ce0a mu-tTnai ,re"i1+ ,entru ei, ce&ar a-e4eK Nu te&ncre/e n ,rin"i, n 4enera-i, n ,1-iticieni, 1r + te 0n/ & ,e tine, fami-ia ta .i t1t ceea ce ai & ,entru 1 mn /e +are ,u+ ntr&un b-i/ /e 1re2 ,e care nici mcar n&1r + +e 111+ea+c +&1 4u+teG 8i 19, ct e /e a/e0ratG Carter .i 4enera-ii -ui ne&au 0n/ut, a,1i 8a9u- .i 4enera-ii -ui .i a,1i 4enera-ii n1.tri au fcut ace-a.i -ucru. )1tu.i, cum ,1t fi att /e ,r1.ti + +e 1m1are unii ,e cei-a-"iK +e ntreb, cutremurn/u&+e -a 49i/u- cit /e a,r1a,e /e m1arte fu+e+e I+fa9an. )rebuie c .i&au ,ier/ut t1"i min"i-eG & ; rc1are -a umbr, +,u+e L1c9art. & Da. Da, e+te.

i *ii .i nt1ar+e fa"a ctre e- .i +e n/e,rt ne-ini.tit, tat- meu a0ea /re,tate. Cenera-ii +unt t1"i -aie-, c9iar S1 tic-1.ii .tia /1i. Va-iA +au Se-a/i ne&ar fi 0n/ut /ac #1 fi trebuit. 8i nc ar face&1. *u ne01ie /e mine ,entru 191 c +unt +in4uru- care ,1t + ,i-1te2 & n afar /e amrtuN +ta, care nu .tie c&1 ,a.te m1artea. & Sca, /e L1c9art +ta, i +,u+e+e Se-a/i. De ce +&1 -um /e&aiciK ;- rie&ar fi ,r+it -a I+fa9an, n1i /e ce + nu&1 -+m aiciK !1rt. Nu ,utem +&1 -+m n 0ia"7 ne .tie ,e t1"i .i ne&ar tr/a. & Nu, ;5ce-en"a 01a+tr, unc9iu-e, +,u+e+e Va-iA. *r fi mai /e f1-1+ ca un /ar Au?eitieni-1r +au iraAieni-1r. P1t +&1 ba4e ei n nc9i+1are +au +&1 e5tr/e2e. ;- e ace-a care a furat e-ic1,teru- iranian .i&a acce,tat, ,entru bani, + ne +c1at /in "ar, nu&i a.aK & Da. 8i t1tu.i ,1ate + /ea nume-e n1a+tre re01-u"i1nari-1r. & Pn atunci 1 + fim cu t1"ii & n1i .i fami-ia n1a+tr & n +i4uran". & ;u 2ic + +c,m /e e-. ;- ne&ar fi +acrificat. Sca, /e e- .i&1 + mer4em -a Fa4/a/, nu n :u?eit. & V r14, ;5ce-en", mai 4n/i"i&0. L1c9art e+te un ,i-1t mu-t mai e5,erimentat. *ii tra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a cea+. !ai erau trei2eci /e minute ,n -a /ec1-are. 11 02u ,e L1c9art ,ri0in/ ctre ca+a n care erau Va-iA .i Se-a/i. ! ntreb cine&1 + c.ti4e7 Va-iA +au Se-a/i. *mantu-ui +ta i +e ,re4te.te 1 nc9i+1are Au?eitian +au iraAian, 1ri un 4-1n" n ca,K (r +&1 n4r1a,e /u, ce&1 m,u.c +au 1r +&1 -a+e 0u-turi-1rK & Care&i neca2u-, ntreb L1c9art. & Nimic, nimic, c,itaneG ! 4n/eam /1ar ce n1r1c am a0ut + +c,m /e -a I+fa9an. & Da. "i /at1re2 0ia"a. L1c9art era +i4ur c /ac *ii .i mai1ru- nu -&ar ti e-iberat, ar fi +fr.it naintea unei maimu"re-i /e tribuna- aA1mite9u-ui. 8i /ac&ar fi f1+t ,rin+ acumK *ce-a.i -ucru. Nu&.i n4/ui+e + +e 4in/ea+c -a 8e9era2a/a +au R3 )e9eran +au + fac un ,-an. *+ta 1 + 0in mai tr2iu, R81 +,u+e /in n1u, 1/at ce&ai + 0e2i ce nt1r+tur iau -ucruri-e .i un/e&ai + +fir.e.ti. Un/e&1r ,-nui + mear4K n :u?eit +au /1ar un +a-t +curt ,e+te 4rani", n IraAK De 1bicei IraAu- e 1+ti191 iranieni-1r, a.a c +&ar ,utea + fie cam ncurcat ,entru ei. De aici +e a3un4e u.1r n 2b1r n :u?eit .i cei mai mu-"i -1i?eitieni q+unt +uni"i, nu .ii"i, .i /eci m,1tri0a -ui :91meini. m,1tri0a i/eii +teia +t fa,tu- c, ,entru a a3un4e ac1-1, trebuie + te +trec1ri ,rintr&1 21n f1arte /e-icat, +,a"iu- iranian .i iraAian, cu mi-itari ner01.i, ,ri,i"i .i nt1t/eauna 4ata + a,e+e ,e tr4aci. Pe 1 21n /e 1,t2eci /e Ai-1metri trebuie c +unt /1u2eci /e aer1/r1muri mi-itare iraniene, cu a,arate /e 0nt1are 1,era"i1na-e a-imentate .i /u2ini /e ,i-1"i n+,imnta"i, 4ata +&.i /10e/ea+c cu /i+,erare cre/in"a fa" /e n1u- re4im. 8i cum rmne cu ,r1mi+iunea ,e care ai fcut&1 -ui !c-0er, c n&ai +&i /uci ,e u-tima ,1r"iune a tra+eu-uiK Din ,ricina ce-1r ntm,-ate -a I+fa9an, +untem n+emna"i acum. ; im,1+ibi- ca re01-u"i1narii + fi uitat nume-e tu +au nre4i+trarea e-ic1,teru-ui. *i 02ut ,e cine0a +criin/u&"i nume-eK Nu, nu cre/. )1tu.i ar fi bine + +ca,i /e&aici ct mai re,e/e cu ,utin". ;.ti im,-icat ntr&1 e0a/are, -a I+fa9an au murit 1ameni, 1ricum 1 /ai, t1t ai ncurcat&1. 8i cum rmne cu 8e9era2a/aK Nu ,1t +&1 ,r+e+c aici. S&ar ,utea + trebuia+c +&1 fac. ;a e&n +i4uran" -a )e9eran. 8i /ac 0in /u, tine .i 8e9era2a/a -e /e+c9i/e u.a .i atunci ei 1 iau in -1cu- tuK , & !i&ar ,rin/e bine ce0a /e but, rece, +,u+e +im"in/u&.i /intr&1 /at 4ura u+cat. Cre2i c au 1 C1Ae +au ce0a /e 4enu- +taK & ! /uc + 0/. *mn/1i .i ri/icar ,ri0iri-e au2in/ c1,iii -ui Va-iA 0enin/ ctre ei ,e crarea /in+,re -ac, cu *nn1u+9 /u, ei. & *9, +,u+e ea, cu 2mbetu- ei fericit, t1tu.i cu cearcne ntunecate n 3uru- 1c9i-1r. ; 1 2i minunat, nuK Suntem att /e n1r1c1.iG &Da. 191 R+,un+er amn/1i, ntrebn/u&+e n ace-a.i tim, cum +e ,utea c+t1ri 1 a+tfe- /e femeie cu un a+emenea brbat. ;ra 1 ,-cere + 1 ,ri0e.ti. & C,itane *bba+i, un/e e +1"u- meuK & n ca+, n-"imea V1a+tr, cu cei-a-"i. Vre"i + 0&n+1"e+cK ! /uceam c9iar ac1-1. & Nu 0rei +&i +,ui, te r14, /in ,artea mea, + 0in ,n -a mineK *ii n&ar fi 0rut +&1 -a+e +in4ur cu L1c9art, ,entru c femeia fu+e+e /e fa" cn/ Va-iA .i Se-a/i i +,u+e+er ,-anuri-e -1r, cern/u&i +fatu- n ,ri0in"a /e+tina"iei, /e.i nu .i n ,ri0in"a e-iminrii -ui L1c9art, care +e /i+cuta+e mai tr2iu. & N&a. 0rea +&1 tu-bur eu +in4ur ,e 4enera-, n-"imea 01a+tr. P1ate am ,utea mer4e m,reun. & )e r14, +,une&i c&1 caut eu.

;ra -a fe- /e im,eri1a+ ca .i 4enera-u-, /e.i cu 1 01ce mu-t mai bine01it1are .i fr a fi 3i4nit1are. *ii ri/ic /in umeri. In+9a@*--a9, .i 2i+e .i ,-ec. Cn/ rma+er +in4uri & cei /1i c1,ii +e a-er4au n 3uru- barcii 3ucn/ 0&a"i a+cun+e-ea & *nn1u+9 - atin+e cu b-n/e"e ,e L1c9art. & & Nu "i&am mu-"umit c ne&ai +a-0at 0ie"i-e, )1mG L1c9art rma+e +ur,rin+. ;ra ,entru ,rima /at cn/ i +,unea ,e nume-e mic. nt1t/eauna i +,u+e+e Qc,itane L1c9artQ +au Q0ru- meu ,rin a-ian"Q +au Q;5ce-en"a 01a+tr, +1"u- 8e9era2a/eiQ. & ! bucur c&am f1+t /e f1-1+. & 8tiu ce a"i fcut ,entru c1,iii n1.tri .i ,entru mine, /umneata .i 0ec9iu- n1+tru ,rieten, !ac. Nu te uita a.a +ur,rin+, /ra4u- meu. Cun1+c -imite-e ,uterii +1"u-ui meu .i +-biciuni-e -ui. Ce +1"ie n&1 .tieK (c9ii ei +e um,-ur /e -acrimi. & 8tiu .i ce&n+eamn a+ta ,entru /umneata. Hi&ai ,u8 n ,rime3/ie 0ia"a /umita-e .i a 8e9era2a/ei, 0iit1ru- /umita-e .i ,1ate c9iar firma. & Nu .i a 8e9era2a/ei. ;a e+te ,erfect n +i4uran"a ac1-1. )at- ei, ;5ce-en"a Sa FaAra0an, 1 +&1 "in -a 19 a/,1+t ,n cn/ 1 + ,1at ie.i. Finen"e-e+ c e&n +i4uran". Pri0i n 1c9ii c,rui ai femeii .i citi ce +e af-a n +,ate-e -1r .i inima -ui +e +trn+e. & ! r14 a+ta /in t1at inima, )1mmL, .i&1 im,-1r ,e W *--a9 +&"i m,-inea+c /1rin"a. .i .ter+e-acrimi-e. N&am f1+t att /e tri+t n 0ia"a mea. Nu mi&am nc9i,uit 0re1/at c&a. ,utea + fiu att /e tri+t. )ri+t c trebuie + fu4. )ri+t ,entru +rmanu- +1-/at care&a murit n 2,a/. )ri+t ,entru t1ate fami-ii-e n1a+tre .i ,rietenii care au trebuit + rmn n urm, tri+t ,entru c nimeni nu mai e n +i4uran" n Iran. !i&e tare team c cei mai mu-"i /in cercun1+tru 01r fi ,er+ecuta"i /e mu--a9i. nt1t/eauna au f1+t... cum a. ,utea + +,un... Prea m1/erni .i ,rea ,r14re+i.ti. Nu mai e nimeni n +i4uran" aici, nici c9iar :91meini. @ L1c9art +e au2i +,unn/ QIn+9a@*Ua9Q, /ar n&1 a+cu-ta, n+,imntat /intr&1 /at c n&a0ea +&1 mai 0a/ nici1/at ,e 8e9era2a/a, n&a0ea + mai fie 0re1/at cu ,utin" + +e&nt1arc na,1i n Iran +au 01 +c1at ,e ea /e&ac1-1. & ( + fie t1tu- n1rma-, n curn/. Se 0a ,utea c-t1ri .i t1tu- 0a fi 1AaL. Br n/1ia- c a.a 0a fi. In cte0a -uni. )rebuie + fie a.a. Br n/1ia- c -ucruri-e 01r re0eni -a n1rma- curn/. O & S,er, )1mmL, ,entru c 1 iube+c ,e 8e9era2a/a .i&ar fi ,cat + nu ,1t +&1 0/ ,e ea +i ,e micu". & ;9KG Rma+e cu 4ura c+cat -a ea. & 0,r/ar... /e+i4ur c n&ai /e un/e + .tii, +,u+e, a,1i .i .ter+e u-tima -acrim. ;ra ,rea /e0reme ,entru /umneata. 8e9era2a/a mi&a +,u+ c e +i4ur c ,1art n ,ntece ,rimu- ei ,runc. & Dar... /ar ... ei bine, ea... Se 1,ri nea3ut1rat, u-uit .i n ace-a.i tim, e5ta2iat. & Nu ,1ate fi a.aG & (, nu era nc f1arte +i4ur, )1mmL, /ar +im"ea c t1tu.i e&a/e0rat. Cte1/at 1 femeie ,1ate + +,un @ucru- +ta. )e +im"i /iferit. *tt /e /iferit .i att /e 19 minunat, att /e m,-init, a/u4 ea cu 01cea ,-in /e bucurie. L1c9art ncerc +&.i ,un mintea -a -ucru, ,e /e,-in c1n.tient c ,entru ea era im,1+ibi- + n"e-ea4 tumu-tu- ,e care - i+ca+e n +uf-etu- -ui. Dumne2eu-e /in ceruri, .i 2i+e, 8e9era2a/aG & !ai +unt cte0a 2i-e ,n ,1ate + fie +i4ur, c1ntinu ea. Cre/ c trei +au ,atru. S m 4n/e+c. Da, cu 2iua /e a2i, mar"i, nc ,atru 2i-e ca + fie +i4ur. *+ta ar fi f1+t n 2iua n care te&ai nt-nit cu tat- .i, +,u+e+e ea cu /e-icate"e. *i f1+t +&1 0e2i /e <iua Sfnt, 0ineri, ,e .ai+,re2ece /u, numrt1area 01a+tr, nu&i a.aK & Da, +,u+e L1c9art. De ,arc&ar fi ,utut + uite. & 8ti"i .i /e+,re a+taK & De+i4ur. *nn1u+9 era mirat /e ntrebarea -ui. & ( cerere att /e /e1+ebit /in ,artea /umita-e .i 1 91trre att /e im,1rtant trebuiau + fie fcute cun1+cute n1u tutur1r. (9, n&ar fi minunat + aib un c1,i-K Nu i&ai +,u+ /umneata ;5ce-en"ei Sa-e FaAra0an c /1re.ti c1,iiK S,er, /eci, + fie binecu0ntat /e *--a9, ,entru c a+ta cu +i4uran" 1 + fac +&i treac n1,"i-e .i 2i-e-e mai u.1r .i mai 0e+e- ,n, cn/ ai + ,1"i +&1 +c1"i /e&aici. :u?eitu- nu e /e,arte. mi ,are /1ar ru c n&a 0enit cu n1i. *+ta ar fi fcut t1tu- ,erfect. & :u?eitu-K & Da, /ar n&1 + ne 1,rim ac1-1. ( + mer4em -a L1n/ra.

Din n1u +e 02u tu-burarea. Nu 0reau +&mi ,r+e+c ca+a +i ,rietenii .i... nu 0reau ... n +,ate-e ei L1c9art 2ri /e+c9i2n/u&+e u.a ca+ei. Va-iA .i Se-a/i ie.ir m,reun cu *ii. )1"i trei ,urtau acum arm -a .1-/. )rebuie + fi a0ut arme a+cun+e aici, .i 2i+e ab+ent, n tim, ce *ii +a-ut, trecn/ n 31+u- a-eii ctre -ac. P-ini /e 0e+e-ie, cei /1i c1,ii +e n,u+tir /in +,ate-e barcii n bra"e-e -ui Va-iA. ;- 1 ri/ic ,e feti" n aer, a,1i 1 a.e2 31+. & Da, *nn1u+9K 2i+e e- +1"iei +a-e. 193 1$ &*i 0rut ca eu .i c1,iii + fini aici e5act -a 1ra a+ta. & Da. )e r14 ,re4te.te&i ,e Setarem .i ,e Ia-ai. ( + ,-ecm n curn/. Br + mai +tea ,e 4n/uri, c1,iii +e re,e2ir n ca+. @ & C,itane, e-ic1,teru- e 4ataK & Da, e+te 4ata. Va-iA i arunc 1 ,ri0ire +1"iei +a-e. & )e r14, ,re4te.te&te, /ra4a mea. ;a 2mbi, /ar nu +e mi.c. &)rebuie /1ar +&mi iau 9aina. Sunt 4ata /e ,-ecare. Se a,r1,iau .i re+tu- 1fi"eri-1r. C"i0a /intre ei ,urtau arme aut1mate. L1c9art .i /e+,rin+e 4n/uri-e /e -a 8e9era2a/a .i <iua Sfnt .i nc ,atru 2i-e .i +,ar+e tcerea. & Care&i ,-anu-K Va-iA +,u+e7. & Fa4/a/. Dec1-m n cte0a minute6. & Cre/eam c mer4em n :u?eit, +,u+e *nn1u+9. & *m 91trt + mer4em -a Fa4/a/. Cenera-u- Se-a/i cre/e c e mai +i4ur + ne n/re,tm ctre +u/. Va-iA nu&.i /e2-i,ea ,ri0irea /e -a L1c9art. & Vreau + fim n aer n 2ece minute. & V +ftuie+c + a.te,ta"i ,n -a /1u +au trei /u,J&amia2 .i... Se-a/i - ntreru,+e rece7 & *m ,utea + fim nc1n3ura"i aici. S1-/a"ii ne&ar ,utea ,re4ti 1 ambu+ca/. n a,r1,iere +unt ba2e mi-itare care ar ,utea trimite 1 ,atru-. Nu n"e-e4i ,r1b-eme-e mi-itari-1r. P-ecm ime/iat ctre Fa4/a/. & S,re :u?eit ar fi mai bine .i mai +i4ur, /ar n ambe-e -1curi e-ic1,teru- 0a fi c1nfi+cat fr 1 a,r1bare /e 2b1r iranian, +,u+e L1c9art. & P1ate /a, ,1ate nu, +,u+e ca-m Va-iA. Fac.i.u- .i cte0a -e4turi +u+&,u+e 01r face t1tu-. )u, un +trin +trecurat n fami-ia mea, +e 4n/i ne,+t1r, m,reun cu ace+t e-ic1,ter, 1 + fi"i m1mea-a care&i 0a +ati+face c9iar .i ,e iraAieni. Pentru c +i4ur c n1i 01m c1n0eni c ,i-1te2i i-e4a-. C9iar .i a,r1barea ,e care ai 1b"inut&1 /e -a )e9eran a f1+t i-e4a-. IraAienii 01r $70 n"e-e4e .i n&1r + ne fac nici un ru. Cei mai mu-"i -Q ur+c .i +e tem /e :91meini .i /e fe-u- n care n"e-e4e eI+-amu-. Cu tine, cu e-ic1,teru- .i ,1ate .i ce0a & ,u"in &,e /e -turi, /e ce ne&ar face ,r1b-emeK - 1b+er0 ,e L1c9art ,ri0in/u&1. O &DaK & Cre/ c Fa4/a/u- e 1 a-e4ere ,r1a+t. Cenera-u- Se-a/i +,u+e +curt7 & P-ecm acum, L1c9art r1.i n fa"a 4r1+1-niei. C"i0a /intre cei-a-"i +e f1ir ner01.i. & V1m ,-eca cn/ +unt 4ata a,aratu- .i ,i-1tu-. *"i mai 2burat n mun"ii .tiaK & Nu, n&am mai 2burat, /ar un @ 1 ,1ate + trea@c /e ei .i -a Fa4/a/ 1 + mer4em. *cumG & *runci 0 /1re+c n1r1c. Rmn -a ,rerea mea ,ri0in/ :u?eitu- .i a.te,tarea, /ar face"i ce /1ri"i, ,entru c eu n& am + ,i-1te2. )cerea +e a/inei .i mai mu-t. Se-a/i +e nr1.i -a fa". & *i + te ,re4te.ti /e ,-ecareG *cumG L1c9art i +,u+e -ui Va-iA7 & Pe /rumu- ctre I+fa9an 0&am +,u+ c n&am + 2b1r u-tima ,1r"iune /e /rum. N&am + ,i-1te2 a0i1nu- /e&aici nainte. P1ate +&1 fac *ii, e ,e /e,-in ca-ificat ,entru a+ta. & ;.ti -a fe- /e cutat ca 1ricare /intre n1i, +,u+e Va-iA, u-uit n fa"a ,r1+tiei +a-e. Nu m&n/1ie+c c 1 + 2b1ri cu n1i... & Nu, n&am +&1 fac. *m + ,-ec ,e 31+ /e&aici, cci nu ,ute"i ,ier/e 0remea + m -+a"i un/e0a ,e /rum. *ii ,1ate + ,i-1te2e. * a0ut ba2a n 21na a+ta .i cun1a.te ra/aru-. L+a"i&mi 1 arm .i&1 + m /uc -a Fan/ar&e De-am. (AaLK Cei-a-"i ,ri0eau tcu"i /e -a unu- -a ce--a-t, a.te,tn/. Va-iA cu4eta -a acea+t n1u ,r1b-em. La fe- .i Se-a/i. *mn/1i a3un+er -a aceea.i c1nc-u2ie. In+9a&*--a9. L1c9art a-e+e+e + rmn aici, ueci L1c9art a-e+e+e c1n+ecin"e-e.

& B1arte bine, +,u+e ca-m Va-iA. ( + ,i-1te2e *9& 19$ <mbi .i a,1i, ,entru c&1 re+,ecta ,e L1c9art ca ,i-1t, a/u4 iute7 & Pentru c +untem un ,1,1r f1arte /em1cratic, +u4ere2 + ,unem -a 01t7 IraA +au :u?eitK 6 & :u?eit, +,u+e *nn1u+9 fr + +tea ,e 4n/uri .i cei-a-"i re,etar ca un ec1u cu0ntu-, mai nainte ca Se-a/i +&i ,1at ntreru,e. & Fun, 2i+e Va-iA. !i&am ,ermi+ + fiu c1ntra2i+ ,entru c Se-a/i ,retin/e c&1 .tie ,e .efu- ,1-i"iei /in Fa4/a/ .i&a +,u+ c, ac1-1, 1b"inerea -ibert"ii ,entru mine .i fami-ia mea .i ,entru e- n&ar c1+ta mai mu-t /e /1u2eci /e mii /e /1-ari americani, ceea ce&ar fi mu-t mai ieftin /ect n :u?eit. Ct /e mu-t ar trebui + ,-tea+c cei-a-"i, e treaba -1r. S,er c au bani cu ei, +au mi3-1ace-e /e a&i 1b"ine re,e/e. & Si4ur c +unte"i /e ac1r/, ;5ce-en"a V1a+tr, unc9iu-eG :u?eitu-. !u-"ume+c. C,itane, ,1ate ai 0rea +&i +,ui -ui *ii c 1 + ,i-1te2e e-. ; 31+ -a -ac. & Si4ur, m /uc /1ar +&mi iau -ucruri-e. Pute"i +&mi -+a"i 1 carabinK & De+i4ur. L1c9art /i+,ru n barac. Se-a/i +,u+e7 & Cine0a + +c1at e-ic1,teru- .i ,-ecm ime/iat. C"i0a ,1rnir + /ea a+cu-tare 1r/inu-ui. L1c9art .i ,u+e +acu- /e 2b1r .i 4eanta -n4 u. .i&1 ,1rni n 31+ ,e crare, +,re -ac. Se-a/i - ,ri0i ,-ecn/, a,1i, nemu-"umit .i nerb/t1r, +e /u+e -n4 e-ic1,ter. Va-iA 1b+er0 ,ri0irea +1"iei +a-e. & Da, ^nn1u+9K & Ce&a"i ,u+ -a ca-e ,entru c,itanu- L1c9artK ntreb ea n .1a,t, ,entru a nu fi au2i"i. r ;-, ai au2it, refu2 + ,i-1te2e .i 0rea + rmn, + ,-ece ,e 31+. & Si tu cum 4n/e+ti, /ra4u- meuK *i /e 4n/ +&1 m,u.tK Pe fa"a ei +e a.ternu+e un 2mbet /u-ce. & S&1 uci2iK & QUci+Q ar fi un cu0nt 4re.it. 19$ Fu2e-e -ui 2mbir. & Sunt +i4ur c ai + fii /e ac1r/ c L1c9art re,re2int acum 1 mare ,rime3/ie. Ne .tie ,e t1"i, t1ate nume-e, .i fami-ii-e tutur1r 01r +uferi cn/ 0a fi ,rin+ .i t1rturat .i c1n/amnat. ;+te 01ia -ui *--a9. ;- a a-e+. Se-a/i ar fi 0rut 1ricum +&1 fac. ( 91trre mi-itar. *m +,u+ nu, cci ar trebui + ,i-1te2e ,n -a ca,t. & Ca + fie +acrificat n :u?eit +au -a Fa4/a/K & Se-a/i i&a /at 1r/ine-e -ui *ii, nu eu. L1c9art e c1n/amnat, +rmanu-G ; tra4ic, /ar nece+ar. ;.ti /e ac1r/, nuK . & Nu, /ra4u- meu. Iart&m, /ar nu +unt. *.a c /ac&1 + fie rnit +au atin+ cum0a, 1r + re4rete mu-"i a+ta. <mbetu-ui *nn1u+9 nu +e +c9imb. & 8i tu ,rintre ei, /ra4u- meu. Frbatu- +e r1.i bru+c. In +,ate-e -ui, c"i0a /intre n+1"it1ri m,in4eau -a -1c /e+c9i+ e-ic1,teru- .i nce,ur +&1 ncaree. C1b1ri 01cea7 & Nu m&ai au2it, *nn1u+9K Re,re2int 1 ameni"are. Nu e unu- /intre n1i. I1are/ - t1-erea2 cu 4reu .i&"i 4arante2 c e 1 mare ,rime3/ie ,entru n1i, ,entru cei ,e care i&am -+at n urma n1a+tr, ,entru fami-ia ta, /ar .i ,entru a mea. & Nu m&ai au2it, brbateK I"i 4arante2 c cun1+c ,rea bine ,rime3/ii-e, /ar /ac e+te uci+ aici & uci+ & ai + m1ri .i tu. & Nu fi ri/ic1-G & ntr&1 2i ai + a/1rmi .i n&ai + te mai tre2e.ti. *re + fie 01ia -ui *--a9. Nu&i /i+,ru+e nici 2imbetui /e ,e c9i, .i nici b-n/e"ea /in 4-a+. Va-iA .10i, a,1i 1bra2u- i +e&n+,ri .i ,1rni 4rbit n 31+u- crrii. C1,iii ".nir ctre ea .i ea -e +,u+e b-n/7 & *.te,ta"i aici, /ra4ii mei, m nt1rc ntr&1 c-i,. Pe+te a,a -acu-ui, +,ri3init ,e +t-,i, +e ntin/ea 1 ,-atf1rm /e+c9i+ ,entru +erbri cm,ene.ti, cu 4rtar .i bar, +ub 1 ,er41- n4ri3it, .i cte0a tre,te care c1b1rau n a,, ,entru +c9i1ri +au ,entru barca cu m1t1r -e4at in a/,1+tu- ei /in a,r1,iere. L1c9art +e af-a -a mar4inea 19$ a,ei, cu mini-e ri/icate. *ii "inea ,i+t1-u- mitra-ier n/re,tat ctre e-. Primi+e 1r/ine c-are /e -a Se-a/i. & Du&te -a -ac .i a.tea,t. ( + te c9emm na,1i +au 1 +&1 trimitem ,e ,i-1t /u, tine. Dac 0ine ,i-1tu- /u, tine, uci/e&1 .i nt1arce&te re,e/e. Dete+ta 1r/inu-. S b1mbar/e2i +au + ataci re01-u"i1nari +au r+cu-a"i /e ,e un e-ic1,ter narmat nu era crim cum era a+ta. *0ea c9i,u- ,mntiu. Nu uci+e+e ,n atunci .i ceru+e iertare -ui *--a9, /ar 1r/inu- era 1r/in. & Iart&m, +,u+e, abia r1+tin/ cu0inte-e, .i a,+ ,e tr4aci.

In c-i,a aceea, ,ici1are-e -ui L1c9art ,rur + ce/e2e .i e- +e r+uci, c2n/ ,e&1 ,arte n a,. *ut1mat, *ii i urmri mi.carea, 1c9in/ n mi3-1cu- +,ate-ui, ca -a e5erci"iu, .tiin/ c n&ar fi ,utut + 4re.ea+c /e -a /i+tan"a aceea. B1cG & StaiG Brac"iunea /e +ecun/ n care e2ita+e //u+e n/ea3un+ tim, creieru-ui +u + a+cu-te 1r/inu- .i + i +e +u,un recun1+ct1r. Cutremurat /e u.urare, +im"i /e4etu- +c2n/ ,re+iunea ,e tr4aci. Va-iA +e re,e2i ctre e- .i amn/1i ,ri0ir n a,a nm1-1a+ ac1-1, -a umbr, .i /e+tu- /e a/nc. *.te,tar, /ar L1c9art nu a,ru -a +u,rafa". & P1ate e+te +ub ,-atf1rm +au +ub ,-ut, +,u+e *ii. .i .ter+e +u/1area /e ,e fa" .i /e ,e mini, mu-"umin/ -ui *--a9 c +n4e-e ,i-1tu-ui nu&i ,ta mini-e. &Da. Va-iA a+u/a+e .i e-, /ar mai mu-t /e fric. Nu mai 02u+e nici1/at ,n atunci ,ri0irea aceea n 1c9ii +1"iei +a-e, 2mbetu- care&i ,r1mi+e+e m1artea n +1mn. ; rutatea +trm1.i-1r ei, .i 2i+e. ; /in neamu- Xa3ari-1r, acei Xa3ari care&.i 1rbeau +au uci/eau bucur1.i ri0a-ii -a tr1n, +au ,e c1,iii ace+t1ra. n 1 +ut ,atru2eci .i .a+e /e ani /e /1mnie, un +in4ur 8a9 Xa3ar .i ,r+i+e tr1nu- ,rin m1arte natura-. Va-iA ,ri0i n3ur, 1 02u +tn/ n ca,tu- crrii, a,1i +e nt1ar+e /in n1u ctre *ii. & D&mi arma taG 19% Cu mini tremurn/e, Va-iA ,u+e ,i+t1-u- mitra-ier 31+, ,e ,-atf1rma /in -emn 4e-uit, .i +tri4 tare7 & L1c9art, "i&am -+at 1 arm. * f1+t 1 4re.ea-G C,itanu- a 4re.itG & Dar, 4enera-e... & Du&te -a e-ic1,terG 1r/1n Va-iA cu 4-a+ tare. Se-a/i e un ,r1+tG N&ar fi trebuit +&"i /ea nici1/at 1r/inu- +&1 uci2i ,e bietu- 1m. ( + /ec1-m ime/iat .i ,-ecm n :u?eit, nu -a Fa4/a/. *ii, /u&te .i ,1rne.te m1t1are-e. *ii ,-ec. )recn/ ,e -n4 *nn1u+9, 1 ,ri0i curi1+ cu c1a/a 1c9iu-ui, a,1i +e 4rbi mai /e,arte. ;a c1b1r .i +e a-tur +1"u-ui +u. & *i 02utK ntreb e-. &Da. *.te,tar. Nici un +unet. Nici un 0a- nu ,-e+nea +t-,ii. ;ra un ca-m minunat, iar fa"a -acu-ui era ca +tic-a .i nu a/ia /e-1c 0ntu-. & ! r14 + fie a+cun+ ,e un/e0a, +,u+e ea cu un imen+ 41- n +uf-et, .tiin/ n+ c tim,u- a0ea + 0in/ece ru,tura. ! bucur c +n4e-e -ui nu ne ,tea2 mini-e. Se-a/i e un m1n+tru. & *r fi mai bine + ne nt1arcem. ;rau a+cun.i 0e/erii /in+,re e-ic1,ter .i ca+. .i +c1a+e re01-0eru- .i tra+e n ,mnt, -n4 e-. & Pentru Se-a/i. ;u... >m, eu cre/ c -&am -10it ,e L1c9art cn/ a ie.it -a +u,rafa". ;iK ;a - -u /e bra". & ;.ti un 1m bun .i n"e-e,t. P-ecar na,1i, -a /ea-, mn n mn. & Br tine, fr inte-i4en"a .i cura3u- tu n&am fi +c,at nici1/at /in I+fa9an. Dar e5i-u-K & ;5i-u- tem,1rar, +,u+e e- 310ia-, u.urat c m1mentu- /e rutate /intre ei trecu+e. *,1i 1 + ne nt1arcem /in n1u aca+. & *+ta ar fi minunatG +,u+e ea, +tr/uin/u&+e + crea/. )rebuie + m nt1rc +au 1 + nnebune+c. )rebuie +&1 fac ,entru c1,ii. 19% & ! bucur c&ai a-e+ :u?eitu-. Nu mi&au ,-cut nici1/at Fa4/a/u- .i iraAienii .tia. (fG n 1c9ii ei nc mai@ ,-utea 1 umbr. & Ce&a 2i+ L1c9art /e+,re Qa.te,tat ,n +e -a+ ntunericu-Q a f1+t 1 4re.ea-K & ; 1 ba2 aerian -a cte0a mi-e. *m fi ,utut fi 02u"i /e ra/ar, *nn1u+9, +au /e ctre 0e49ea /e ,e /ea-uri. Se-a/i are /re,tate n ,ri0in"a a+ta. Fa2a 0a trimite 1 ,atru- /u, n1i. )recur ,e+te crea+t. C1,iii a.te,tau nc n u.a cabinei, t1"i cei-a-"i fiin/ -a b1r/. Crbir ,a+u-. :u?eitu- e mu-t mai ,1tri0it. *m 91trt /e3a + nu "in c1nt /e ,r1+tu- -a n4mfat /e Se-a/i. Nu trebuie nici1/at + ai ncre/ere n e-. In cte0a minute erau n aer, n/re,tn/u&+e ctre n1r/ ,e /ea+u,ra /ea-uri-1r, 1c1-in/ c1-"uri-e /e +tnc, +tn/ a,r1a,e /e ,mnt, ca + fie -a a/,1+t /e ,rime3/ia a,r1,iatei ba2e aeriene. *ii *bba+i era un ,i-1t bun .i cun1.tea 21na f1arte bine. (/at trecut /e cu-mea /ea-u-ui, c1b1r n 0a-e .i +e nt1ar+e ctre 0e+t trecn/ ca fu-4eru- ,rintr&1 trect1are, ca + e0ite ,erimetru- e5teri1r a- ba2ei aeriene. Crani"a iraAian era -a circa 1,t2eci /e Ai-1metri mai /e,arte, n fa"a -1r. <,a/a ac1,erea n-"imi-e mun"i-1r af-ate +u+, /ea+u,ra -1r, .i c9iar ,1r"iuni /in 0er+an"i, /e.i ici .i c1-1, ,rintre +tnci +-batice, n a/ncu- un1r 0i +e 0e/eau ,ete 0er2i. Fubuir ,e /ea+u,ra unui +at ne.tiut .i nea.te,tat, a,1i .er,uir ctre +u/, urmn/ /in n1u cur+u- a,ei, ,ara-e- cu 4rani"a care era /e,arte ctre /rea,ta -1r. ntre4u- 2b1r n& a0ea + /ure2e mai mu-t /e /1u 1re, /e,in2n/ /e 0nt, iar 0ntu- -e era fa01rabi-.

Cei af-a"i n cabin n a,r1,ierea fere+tre-1r ,ri0eau 0e+e- "inutu- ce a-er4a ,e -n4 ei. C1,iii ,rimi+er ce-e mai bune -1curi. !ai1ru- - "inea ,e Ia-a-, Va-iA .i "inea fiica, -n4 *nn1u+9. )1at -umea era mu-"umit, c"i0a +e ru4au n tcere. Pn -a a+fin"it nu era mu-t .i +e6anun"a a fi ,-cut, n1rii ti0i"i cu r1.u. & R1.u cer -a a+fin"it, ci1bna.u&i mu-"umit, recit *nn1u+9 nceti.1r n en4-e2 -a urec9ea -ui Setarem. 19' n car-in4a /in fa", +unetu- m1t1are-1r era bun .i t1ate in/icat1are-e ,e 0er/e. *ii era bucur1+ c ,i-1ta, bucur1+ c nu&1 uci+e+e ,e L1c9art, care +ttu+e ac1-1, n fa"a -ui, fr + +,un nimic, fr + cer.ea+c n/urare +au + murmure ru4ciuni, +ttu+e ,ur .i +im,-u cu mini-e ri/icate n +u+, a.te,tn/. Sunt +i4ur c e teafr +ub ,-atf1rm. S-0it fie *--a9. *runc 1 ,ri0ire +curt 9r"ii, rem,r1+,tn/u&.i mem1ria. N&a0ea /e fa,t ne01ie /e a+ta. Petrecu+e mu-"i ani minuna"i ac1-1, 2burn/ ,e /ea+L,ra trect1ri-1r. n curn/ a0ea + ia+ /in mun"i /ea+u,ra cm,ii-1r m-.tin1a+e a-e )i4ru-ui .i ;ufratu-ui, rmnn/ -a ni0e-u+1-u-ui, 1c1-in/ De2fu-, a,1i *90a2 .i :91rram+9a9r, a,1i, ".nin/ ,e+te 0a-uri-e S9at&e-&*rabu-ui .i 4rani", n :u?eit .i n -ibertate. n fa"a -ui +e af-a 1 cu-me cu un 0rf na-t, /1minn/u&-e ,e ce-e /in 3ur, a.a cum +e a.te,ta+e, .i e- +-t a,aratu- n +u+, +c1"n/u&1 /intr&1 0a-e ca + ,-1n3e2e n urmt1area, +t,nit /e bucuria 2b1ru-ui. *tunci... & >FC urc -a trei +ute /e metri .i re/u 0ite2a, n0-i n c.ti .i n creier. Nu 2bura+e nici mcar .a+e minute. (r/inu- fu+e+e /at n far+i, a,1i re,etat n en4-e2 .i /in n1u n far+i .i /in n1u n en4-e2 .i t1t tim,u- +ta e- "inu a,aratu- -a mic n-"ime, ncercn/ /i+,erat +&.i ,un creieru- n func"iune. & ;-ic1,ter >FC, e.ti i-e4a-, ie.i /in 0a-e .i re/u 0ite2a. *ii *bba+i ,ri0i n +u+ ,rintre ,-e1a,e, +crutn/ ceru-, /ar nu 02u nici un a0i1n. S1-u- 0ii a-er4a ,e -n4 e-. In fa"a -ui urma 1 a-t cu-me .i /u, ea 1 +ucce+iune /e c1-ine .i 0i care /uceau 31+, ctre cm,ii. S,re 0e+t, 4rani"a iraAian +e af-a -a .ai2eci /e Ai-1metri /e,rtare, un 2b1r /e 0re1 /1u2eci /e minute & ;-ic1,ter >FC, e.ti i-e4a-, ie.i /in 0a-e .i re/u 0ite2a. Cn/uri-e -ui +tri4au7 ai /e a-e+ ntre trei ,1+ibi-it"i & +u,une&te .i m1ri, ncearc + +ca,i +au ateri2ea2 .i 19' a.tea,t n1a,tea .i ncearc -a ,rima ra2 /e -umin, /ac ai +q+u,rab ie"uie.ti rac9ete-1r .i 4-1an"e-1r. n fa"a -ui .i ctre +tn4a 02u c1,acii .i +1-u./e,rtin/u&+e, ,ere"ii 0ii a/ncin/u&+e abru,t ntr&1 ra0in. *.a c +e arunc ntr&ac1-1, a-e4n/ fu4a. .i +im"ea mintea -ucrin/ bine. .i +c1a+e c.ti-e .i +e //u n mini-e -ui *--a9, +im"in/u&+e mai bine a.a. ncetini ,e m+ur ce +e a,r1,ia /e ca,tu- ra0inei, 2i42a4 ,e -n4 c"i0a @c1,aci .i +e tu,i-ntr&1 a-t 0i1a4, re/ucn/.i mai mu-t 0ite2a, urmn/ ,re02t1r a-bia ,ru-ui. *-"i c1,aci .i c1-"uri /e +tinc i +e ri/icar n ca-e .i e- .er,ui ,rintre e-e. Hin&te 31+ .i 2b1ar ncet .i ec1n1mi+e.te ben2ina .i cr1ie.te&"i /rum ctre +u/, .i 2i+e /in ce in ce mai +i4ur ,e e-. *,r1,ie&te /e 4rani" cn/ ,1"i .i nu te 4rbi. N&1 + te ,rin/ nici1/at /ac&"i f1-1+e.ti t1at ,rice,erea. ( + +e&ntunece curn/. P1"i + +ca,i /e ei r ntuneric .i .tii /e+tu-e /e+,re 2b1ru- fr 0i2ibi-itate ca +&a3un4i n :u?eit. Dar 1are cum ne&au 2ritK Parc ne&ar fi a.te,tatG S ne Ci 2rit ,e ra/ar cn/ am a3un+ -a Fara3u- De2K *i 4ri3G C1,acii erau mai /e.i ac1-1 .i trebui + e0ite un ,-c /e ,e c1a+ta munte-ui. Se a,r1,ie .i mai mu-t /e +tnci .i +e ri/ic ,entru a trece /e crea+t in 0a-ea urmt1are. )recu fr nici 1 ,rime3/ie .i c1b1r -a a/,1+tu- +tnci-1r, +crutn/ ntruna cu 1c9ii nainte .i /ea+u,ra -ui, nt1t/eauna /u, un -1c ,1tri0ii ,entru ateri2are n ca2 c&1 -+a 0reuna /intre turbine. Bra atent .i ncre2t1r .i&.i fcea bine me+eria. )1ate in+trumente-e erau ,e 0er/e. !inute-e trecur .i, /e.i cercet rb/t1r ceruG, nu 02u nimic. S,re ca,tu- 0ii urmt1are r+uci e-ic1,teru- ntr&un tur /e 3'0 /e 4ra/e +i mtur atent ceru- cu ,ri0irea. Nimic /ea+u,ra -ui. n +i4uran". Ne&au ,ier/utG In+9a@*Ua9G Re+,ir @a/ine .i, f1arte mu-"umit, +e nt1ar+e /in n1u ctre +u/, ,e+te cu-mea urmt1are .i ,e+te urmt1area, War /inc1-1 /e ea, n fa"a -ui, 2ri cm,ia. Ce-e /1i a0i1ane /e 0nt1are a.te,tau. ;rau B 1$. 19' C*PI)(LUL ' *er1,1rtu- )e9eran, bir1uri-e S&C= 1ra %,$# +eara. & ...nu "i +e ,ermite + ateri2e2i, +e au2i n /ifu21r, ,rintre ,ara2i"i ,uternici. Ca0a--an, !c-0er .i R1bert *rm+tr1n4 +e af-au +trkn+i, n 3uru- emi"t1ru-ui, a+cu-tn/ nc1r/a"i= ,e fere+tre +e 0e/ea ,ri0e-i.tea /e afar, m191rt .i /e,rimant n -umina n+errii. V1cea +-ab ca 1 a/iere a -ui I19n >a44, af-at n a0i1nu- care +e a,r1,ia, re0eni /in n1u7 & )e9eranu-e, aici ;c1)an41LimaLima, nce,n/ /e ieri a0em a,r1bare /e ateri2are /e -a :i+9 .i... & ;)LL, nu "i +e ,ermite + ateri2e2iG V1cea c1ntr1-1ru-ui /e 2b1r era r4u.it .i +,eriat. !c-0er n3ur n barb.

& Re,et7 ne4ati0, t1ate 2b1ruri-e e5terne +unt anu-ate .i t1ate a,arate-e /e 2b1r ci0i-e +unt -a +1- ,n -a n1i 1r/ine /in ,artea Imamu-ui. Pe -n4 acea+t 01ce ,uteau au2i mai +-ab a-te 01ci, turuin/ n far+i & mai mu-te micr1f1ane /e+c9i+e ,e acea+t frec0en". . & nt1arce&te -a ,unctu- /e ,-ecareG & Re,et7 a0em aut1ri2area ra/aru-ui /in :i+9, care ne&a trecut C1ntr1-u-ui /e <b1r /e -a I+fa9an, care a c1nfirmat aut1ri2area. )ria+c *Lat1-a9u- :91meini .i 0ict1rie I+-amu-uiG Sunt -a .ai2eci /e mi-e +u/ /e ,unctu- Varamin .i m ,re4te+c ,entru Pi+ta 9 Stn4a. R14 c1nfirma"i@ func"i1narea ILS&u-ui /umnea01a+tr. !ai a0e"i . a-te 2b1ruri n circuitK Un m1ment, 01ci-e n far+i /1minar tran+mi+ia turnu-ui, /u, care7 &)rafic ne4ati0, ;)LL, ne4ati0 ILS, /ar nu ai ,ermi&V1cea n en4-e2 cu accent american +e ntreru,+e bru+c .i 1 01ce furi1a+, cu un accent ,uternic, ,re-ua tran+mi+ia7 197 & Br ateri2riG :1mite9 / 1r/ine )e9eran. :i+9 nu )e9eran. I+fa9an nu )e9eran. N1i /m 1r/ine )e9eran. Dac ateri2ri, tu are+tatG V1cea 0e+e- a -ui I19n >a44 re,-ic ime/iat7 & ;c1)an41LimaLima, n"e-e4 c nu /1ri"i + ateri2m, )e9eranu-e, .i /1ri"i + anu-a"i a,r1barea n1a+tr, ceea ce cre/ c e+te 1 4re.ea- n c1nc1r/an" cu re4u-i-e traficu-ui aerian & a.te,ta"i unu, 0 r14. *,1i ime/iat, ,e frec0en"a ,articu-ar a S&C, ,rintre ,ara2i"i, +e fcu au2it 01cea -ui nc1r/at. & Fa2a, /i+,une"iG !c-0er c1mut cana-e-e fr + +tea ,e 4n/uri .i r1+ti n micr1f1n7 .& )rei +ute .ai2eci, a.tea,t unu & n+emnn/ Qr1te.te&te n a.te,tarea r+,un+u-uiQ. Ri/ic ,ri0iri-e ctre Ca0a--an, care +e ntuneca+e -a fa". R1bert *rm+tr1n4 f-uiera ncet. & !ai bine - -+m + ,-ece. Dac ateri2ea2, +&ar ,utea +&i /ea cu -e4ea&n ca, .i + c1nfi.te a,aratu-, +,u+e. & Cu a,r1bri-e 1ficia-eK re,-ic Ca0a--an. *i +,u+ turnu-ui c a0em +cri+1area amba+a/1ru-ui, en4-e2 r1bat /e bir1u- -ui Fa2ar4anK & Dar nu /e Fa2ar4an n+u.i, +ir, +,u+e R1bert rm+tr1n4 .i c9iar .i a.a, /ac e + 3u/ecm /re,t, nemer&cii /in turn +unt -e4ea ,n una&a-ta. V +u4ere2 + ... Se 1,ri .i art cu /e4etu-, .i mai ntunecat -a fa". & Uite ac1-1. D1u ma.ini n+1"ite /e 1 /ub ra/i1, cu antena a-t -e4nn/u&+e n aer, 41neau /e&a -un4u- /rumu-ui +ecun/ar /e acce+. Sub ,ri0iri-e -1r, cami1ane-e intrar ,e Pi+ta 9 Stn4a, ,arcn/ n mi3-1cu- ei. Din e-e +rir Cr2i I+-amice care 1cu,ar ,12i"ii /e a,rare. Duba ra/i1 c1ntinu + +e&n/re,te ctre ei. & Birar + fieG murmur !c-0er. & !ae, cre2i c +u,ra0e49ea2 frec0en"a n1a+trK & ; mai +i4ur + neQnc9i,uim c /a, *n/L. Ca0a--an -u micr1f1nu-. & *ban/1nea2. F re,et F. & ;c1)an41LimaLima. 197 *,1i ,e frec0en"a turnu-ui, bine01it1r .i ,rieten1+7 &)e9eranu-e, acce,tm cererea 01a+tr /e a renun"a -a a,r1bare .i cerem 1ficia- ,ermi+iunea /e ateri2are ,entru mine -a ,rn2, ,entru a -i0ra ,ie+e /e +c9imb +1-icitate ur4ent, re,et& ur4ent, /e Iran(i- .i a -ua ec9i,e-e re+tante -a c1nce/iu. P-ecarea ime/iat. !c-0er m1rmi7 + & I19n .i re0ine nt1t/eauna re,e/e. *,1i ctre *rm+tr1n47 ' + 0... & *.tea,t unu, ;c1)an41LimaLima, - ntreru,+e 01cea /in turn. & ( + 0 trecem ,e -i+ta /e ,a+a4eri cn/ 1 + ,utem, /1mnu-e *rm+tr1n4. mi ,are ru, a2i n&a0em nici 1 0e+te bun. Cum +ta"i cu acte-eK *rm+tr1n4 .i /e+,rin+e ,ri0iri-e /e -a ma.ina care +e a,r1,ia7 & ;u, 9m ... eu a. ,refer + fiu un c1n+u-tant /e +,ecia-itate a- S&C care ,-eac n c1nce/iu, /ac nu 0 +u,ra"i. Br ,-at, binen"e-e+. - ,ri0i n 1c9i ,e Ca0a--an7 & Ce n+eamn QF re,et FQK & Qncearc /in n1u mine -a aceea.i 1rQ. & 8i /ac 1r + acce,te cererea -ui ;)LLK & *tunci 1 + fie mine .i 1 + fi"i c1n+u-tant /e +,ecia-itate. & !u-"ume+c. S +,erm c&1 + fie mine. *rm+tr1n4 +e uit /in n1u -a ma.ina care +e a,r1,ia

.i a/u4 re,e/e7 & ( + fi"i aca+ n 3uru- 1rei 2ece, /e+ear, /1mnu-e Ca0a--anK *. ,utea trece 1are + +c9imbm 1 01rbK Nimic im,1rtant. & Si4ur, 1 + 0&a.te,t. Ne&am mai nt-nit ,n acum, nu&i a.aK & Da. Dac n&a3un4 ,n -a 2ece .i&un +fert, n+eamn c am f1+t re"inut .i nu ,1t + 0in. 8ti"i cum e... .i&am + trec /iminea". *rm+tr1n4 +e ,re4ti /e ,-ecare. &.!u-"ume+c. & Un/e .ne&am nt-nitK 19# & >1n4 :1n4. R1bert *rm+tr1n4 +a-ut ,1-itic1+ /in ca, .i ie.i &na-t .i "ea,n. - 02ur trecn/ ,rin bir1uri, n/re,tn/u&+e +,re u.a care /ucea ctre 9an4are .i ie.irea /in +,ate .i +,re ,arcarea S&C, un/e&.i -+a+e ma.ina, un aut1m1bi- ne/efinit. !a.ina -ui !c-0er era ,arcat n fa"a c-/irii. & Parc ar mai fi f1+t ,e aici nainte, +,u+e !c-0er 4n/it1r. & >1n4 :1n4K Nu&mi aminte+c /e-1c /e e-G )uK &Nu. !c-0er +e ncrunt. & ( +&1 ntreb ,e Cen. *re 1 mem1rie bun -a nume. Nu&+ ,rea +i4ur c&mi ,-ace +au am ncre/e n afuri+itu- +ta /e R1bert Nu&.tiu&cine *rm+tr1n4, 1rice&ar 2ice )a-b1t. La amia2 +e /u+e+er +&1 nt-nea+c ,e )a-b1t ca + af-e ce&.i&cum cu *rm+tr1n4. )1t ce acce,ta+e Ce1r4e )a-b1t + +,un fu+e+e7 & *9, e un in+ /e+tu- /e cum+eca/e, 2u, .i n1i, 9m... am a,recia /ac -&a"i +c1ate /e&aici .i ... n&a"i ,une ,rea mu-te ntebri. Rmne"i Ia ,rn2, /e+i4urK !ai a0em nc ni.te ca-can /e D10er, /e+tu- /e bun, ,r1a+,t c1n4e-at, +uficient ca0iar +au +1m1n afumat /ac 0re"i, cte0a La D1ucette 7' -a 49ea" & +au crna"i cu ,iure .i 0inu- ca+ei ,e care 0i&1 rec1man/ /in inim, /ac 0re"i&, crem /e ci1c1-at +au trufe cu -ic9i1r .i ne&a mai rma+ nc 3umtate /intr&un Sti-t1n /e+tu- /e /ecent. C9iar /ac -umea ar/e, ce- ,u"in ,utem +&1 ,ri0im cum ar/e ca ni.te 4ent-emani. Ce&a"i 2ice /e&un 4in nainte /e ma+K Prn2u- fu+e+e f1arte bun. )a-b1t +,u+e+e c FaA9tiar ,r+ea cm,u- /e -u,t n fa01area -ui Fa2ar4an .i :91meini .i a+ta ,utea + n-ture cea mai mare ,arte a neca2uri-1r. & *cum, c nu mai e nici 1 .an+ /e 0re1 -10itur mi-itar /e +tat, -ucruri-e ar trebui + re0in -a n1rma- &Pn -a urm. & Cn/ cre2i c&1 + fie Q,n -a urmQK & Cn/ ei, 1ricine ar fi .tia, 1r + rmn fr muni"ie. Dar, /ra4u- meu ,rieten, 1rice a. cre/e eu, nu c1ntea2. 19# C1ntea2 ce cre/e :91rreini .i numai Dumne2eu .tie ce cre/e :91meini. Ca0a--an .i aminti 9191te-e a+cu"ite /e r+, ca ni.te c1tc1/ce-i, a-e -ui )a-b1t -a ,r1,ria +a 4-um .i 2mbi. & Ce&iK ntreb !c-0er. & mi aminteam /e )a-b1t, -a ,rn2. !a.ina era nc -a 1 +ut /e metri. & )a-b1t a+cun/e un munte /e +ecrete. De+,re ce cre2i c 0rea *rm+tr1n4 Q+ +c9imbm 1 01rbQK & P1ate + ne mai ncurce ,u"in. n /efiniti0, !ac, n1i ne&am@/u+ -a amba+a/ ca + ntrebm /e e-. Curi1+G De 1bicei nu uit... >1n4 :1n4. *m ten/in"a +&1 a+1cie2 cu cur+e-e /e -a >a,,L Va--eL. Pn -a urm mi aminte+c eu. *. +,une un -ucru ,ri0it1r -a e-7 e f1arte ,unctua-. I&am +,u+ 1ra cinci .i&a f1+t aici, .i ,rea c ie+e /in ,ere"i. (c9ii -ui Ca0a--an +e n4u+tar +ub +,rncene-e 4r1a+e, a,1i +e nt1ar+er ctre ma.ina care +e a,r1,ia .i care ,arca n fa"a -1r. & Sunt t1t att /e +i4ur ca .i /e e5i+ten"a Sc1"iei c n&a 0rut + +e&nt-nea+c cu amicii n1.tri /in A1mite9. ! ntreb /e ce. :1mite9u- c1n+ta /in /1i tineri narma"i, un mu--a9 & nu ace-a.i /e ieri & .i Sab1-ir, .efu- Ser0iciu-ui Imi4rri /e -a aer1,1rt & tran+,irat t1t .i f1arte tu-burat. & Fun +eara, ;5ce-en", +,u+e !c-0er, na+u- -ui re01-tn/u&Se m,1tri0a mir1+u-ui ,trun2t1r /e tran+,ira"ie acr. *"i /1ri, ,1ate, un ceaiK & Nu, nu, mu-"ume+c, +,u+e Sab1-ir. ;ra f1arte atent +i nc1r/at, /e+i ncerca + a+cun/ a+ta +ub 1 ma+c ar14ant. Se a.e2 ,e ce- mai bun +caun. & *0em n1i re4-ementri ,entru /umnea01a+tr. &(KG !c-0er mai a0u+e+e /e&a face cu e- /e&a -un4u- u-timi-1r ani .i&i 1feri+e, /in cn/ n cn/, cte 1 cutie /e ?9i+AL, ben2in ,entru ma.in .i, cte1/at, 2b1ruri 4ratuite .i ca2are ,entru e- .i fami-ia +a, n cur+u- ct1rLa c1nce/ii /e 0ar, n +ta"iuni-e !rii Ca+,ice. Q*m 1,rit camere ,entru c"i0a /intre an4a3a"ii n1.tri cu func"ii /e c1n/ucere, .i nu ,1t beneficia /e e-e, /ra4 /1mnu-e

199 Sab1-ir. ; ,cat + nu f1-1+im -1cu- +ta, nu&i a.aKQ (/at i aran3a+e 1 e5cur+ie /e&1 +,tmn n Dubai ,entru@ /1u ,er+1ane. Bata fu+e+e tnr .i f1arte frum1a+ .i, -a +u4e+tia 1bra2nic a -ui Sab1-ir, fu+e+e trecut n acte-e c1m,aniei ca Qe5,ert iranianQ. & Ce ,utem race ,entru /umnea01a+trK S,re +ur,ri2a -1r, Sab1-ir +c1a+e ,a.a,1rtu- -ui Ca0a--an .i /1cumente-e a,r1bate mai nainte .i -e ,u+e ,e bir1u. & *ici +unt ,a.a,1rtu- .i /1cumente-e /umnea01a+tr, ... a,r1bate, +,u+e e- cu 01ce un+ur1a+ .i 1ficia- & /in 1bi.nuin". Imamu- a 1r/1nat nce,erea ime/iat a acti0it"i-1r n1rma-e. Statu- ... I+-amic a- Iranu-ui a re0enit -a n1rma-, iar aer1,1rtu- +e 0a re/e+c9i/e n, 9m, trei 2i-e, ,entru traficu- n1rma- a,r1bat n ,rea-abi-. )rebuie + re0eni"i -a n1rma- acum. & nce,e /in n1u ,re4tirea a0iat1ri-1r mi-itariK ntreb !c-0er, +t,nin/u&+e cu 4reu +&.i a+cun/ bucuria /in 4-a+, ,entru c ace+ta era un c1ntract f1arte &mare .i f1arte ,r1fitabi-. Sab1-ir .10i. & Da, ,re+u,un c... & Nu, r1+ti 91trt mu--a9u- ntr&1 en4-e2 c1rect.@ Nu, nu ,n cn/ Imamu- +au :1mite9u- Re01-u"i1nar nu ncu0iin"ea2 acea+ta. *m + m n4ri3e+c + ,rimi"i, un r+,un+ ferm. Nu cre/ c acea+t ,arte a acti0it"i-1r /umnea01a+tr 0a rence,e, nc. ntre tim,, acti0it"i-e 1bi.nuite & ,ie+e /e +c9imb .i 2b1ruri-e c1ntractate ,entru a a+i4ura /e+er0irea c1m,aniei Iran(i- .i a rence,e ,r1/uc"ia /e ,etr1-, +au ,entru Iran&)im9er .i t1t a.a & ,1t nce,e /e ,1imine, cu c1n/i"ia ca 2b1ruri-e + fie a,r1bate n ,rea-abi-. & ;5ce-ent, +,u+e Ca0a--an +i !c-0er - n4n ca un ec1u. & <b1ruri-e /e n-1cuire a ec9i,e-1r care -ucrea2 -a +1n/e-e /e f1ra3, /ac +unt a,r1bate n ,rea-abi- .i /ac /1cumente-e -1r +unt n 1r/ine, c1ntinu mu--a9u-, 01r -nce,e /e ,1imine. Pr1/uc"ia /e ,etr1- trebuie + fie 199 ,ri1ritar. La fiecare 2b1r intern 0 0a n+1"i un membru a- Cr2i-1r I+-amice. & Dac +untem anun"a"i n ,rea-abi- .i /ac 1mu- +e ,re2int -a 0reme, /ar nu narmat, +,u+e !c-0er ,1-itic1+, ,re4tin/u&+e ,entru ine0itabi-a ci1cnire. & Cr2i-e I+-amice narmate 0 01r n+1"i ,entru ,r1,ria 01a+tr ,r1tec"ie, ,entru a ,re0eni /eturnri-e /e ctre /u.manii +tatu-ui, +,u+e ti1+ mu--a9u-. & V1m c11,era cu f1arte mare ,-cere, ;5ce-en", - ntreru,+e ca-m Ca0a--an, cu mare ,-cere, ntr&a/e0r, /ar +unt +i4ur c nu /1ri"i + ,rime3/ui"i 0ie"i +au + afecta"i Statu- I+-amic. V r14, 1ficia-, +&1 ru4a"i ,e Imam + fie /e ac1r/ + ne -i,+im /e arme n 1rice +itua"ie. Ne e -im,e/e c a0e"i acce+ ime/iat -a /1mnia +a. Intre tim,, t1ate a,arate-e n1a+tre rmn -a +1- ,n cn/ 01r a0ea c1nfirmarea, +au a,r1barea 4u0ernu-ui meu. & N&1 + "ine"i -a +1- nici un a,arat .i 0e"i intra n n1rma-G !u--a9u- era f1arte furi1+. & P1ate c un c1m,r1mi+ +ub re2er0a a,r1brii +a-e /e ctre Imam & 4r2i-e 01a+tre +&.i ,+tre2e arme-e, /ar c,itanu- + "in muni"ia n tim,u- 2b1ru-ui... De ac1r/K !u--a9u- .10i. Ca0a--an +,u+e a+,ru7 & Imamu- a ,1runcit + fie ,re/ate t1ate arme-e, nu&i a.aK & Da. B1arte bine, acce,tG & !u-"ume+c. !ac, ,re4te.te 9rtii-e + -e +emne2e ;5ce-en"a Sa, .i a+ta ,ri0e.te ,e t1"i bie"ii n1.tri. *cum a0em ne01ie /e n1i /1cumente /e 2b1r, ;5ce-en". Sin4ure-e ,e care -e a0em +unt ce-e 0ec9i, .. nef1-1+it1are, /e -a re4imu- 0ec9i, /inainte. Ne&a"i ,utea /a a,r1bri-e nece+areK C9iar /1mnia 01a+tr, ;5ce-en". Sunte"i e0i/ent un 1m im,1rtant .i .ti"i ce +e ntm,-. C1m,-imentu- ,rea +&1 fi fcut ,e mu--a9 mai na-t cu c"i0a centimetri. (mu- a0ea cam trei2eci /e ani, 1 barb un+ur1a+ .i mbrcmintea u2at ,n -a ur2ea-. Du, accentu- -ui, Ca0a--an - 49ici+e a fi +tu/iat n *n4-ia, unu/intre mii-e /e iranieni ,e care 8a9u- 9 199 trimi+e+e ,e+te 4rani" cu bur+, ,entru a fi e/uca"i n (cci/ent. & ( + ne /a"i, /e+i4ur, /1cumente n1i acum, ca + /e0enim -e4a-i n 1c9ii n1ii ere. & N1i... 9m... n1i 01m +emna a-te /1cumente ,entru fiecare /in a,arate-e 01a+tre. DaG !u--a9u- +c1a+e ni.te 9rtii /in +er0ieta ,1n1+it .i i.i ,u+e 1 ,erec9e /e 1c9e-ari 0ec9i, cu -enti-e 4r1a+e, una /intre e-e cr,at. >rtia ,e care 1 cuta +e af-a c9iar -a fun/u- teancu-ui. & *0e"i n 4ri3a 01a+tr trei+,re2ece a,arate iraniene IR 1 , .a,te IR 0' .i ,atru *-1uette, n /iferite -1curi, t1ate nre4i+trate n Iran .i /e"inute /e Iran >e-ic1,ter C1m,anL. ; c1rectK Ca0a--an +cutur /in ca,.

& Nu t1cmai. n ace+t m1ment e-e +unt /e fa,t ,r1,rietatea S&C >e-ic1,ter+ /in *ber/een. Iran >e-ic1,ter C1m,anL, +1cietate mi5t ntre n1i .i ,artenerii n1.tri iranieni, nu ,1ate /e0eni ,r1,rietara -1r ,n nu +unt ac9itate. !u--a9u- +e ncrunt, a,1i a/u+e 9rtia mai a,r1a,e /e 1c9i. & Dar c1ntractu- care / /re,tu- /e ,r1,rietate -ui Iran >e-ic1,ter & care e+te 1 c1m,anie iranian & e+te +emnat, nu&i a.aK & Da, n+ e 0a-abi- numai /ac e+te ac9itat, iar ,-"i-e +unt... +unt n ntr2iere. & Imamu- a +,u+ c t1ate /at1rii-e 01r fi ,-tite, a.a c 01r fi ,-tite. & Br n/1ia-, /ar ntre tim, a,arate-e +unt ,r1,rietatea ce-ui care ,-te.te, c1ntinu Ca0a--an ,ru/ent. S,era in +inea -ui, /e.i .tia c fr ,rea mari +1r"i /e i2bin/, c ntre tim, turnu- a0ea + ncu0iin"e2e cererea /e ateri2are ,entru a /1ua 2i, inte-i4ent f1rmu-at, a -ui I19nnL >144. ! ntreb /ac 4in40itu- +ta ar ,utea + 1r/1ne a.a ce0a, .i 2i+e. Dac :91meini a 1r/1nat ca t1tu- + re0in -a n1rma-, 1 + re0in .i eu -a n1rma- .i ,1t + m nt1rc fr 4ri3 na,1i -a L1n/ra. Cu ce0a n1r1c, 00 ,n -a +fr.itu- +,tmnii ,1t + re2i-ie2 c1ntractu- cu ;5)e5 care ,ri0e.te ,-"i-e ,entru n1u- V'3. & De -uni /e 2i-e t1ate ,-"i-e ,entru ace+te a,arate, cu /1bn2i, ta5e bancare .i a.a mai /e,arte, +e tac /in f1n/uri-e n1a+tre n f1-1+u- I>C .i... & I+-amu- inter2ice camt .i ,-ata /1bn2i-1r, +,u+e mu--a9u- cu 1 +i4uran" care&i 24u/ui. Fnci-e nu ,1t nca+a /1bn2i. De-1c. ; camt. Ca0a--an tra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a !c-0er, a,1i, -ini.tit, .i n/re,t ntrea4a aten"ie ctre mu--a9. @ & Dac bnci-e nu ,1t nca+a /1bn2i, cum +e 01r /e+f.ura afaceri-e n "ar .i +trintateK & Du, -e4i-e i+-amice, numai /u, -e4i-e i+-amice. :1ranu- inter2ice camt. */u4 /e24u+tat7 Ce fac bnci-e +trine e mur/ar. Din ,ricina -1r are Iranu- att /e mu-te neca2uri. Fnci-e +unt in+titu"ii a-e ru-ui .i nu 01r mai fi t1-erate. Ct /e+,re Iran >e-ic1,ter C1m,anL, :1mite9u- Re01-u"i1nar I+-amic a 1r/1nat ca t1ate c1m,anii-e mi5te +&.i +u+,en/e acti0itatea n 0e/erea unei rec1n+i/erri a termeni-1r. !u--a9u- f-utur 9rtii-e7 )1ate ace+te a,arate +unt iraniene,&nre4i+trate n Iran. IranieneG Cercet /in n1u n/e-un4, ,rintre ,-e1a,e, /1cumente-e. & *ici, n )e9eran, a0e"i trei IR 1 , ,atru IR 0' .i un $7C$ & aici, -a aer1,1rt. Nu&i a.aK & Sunt m,r.tiate ,rin 3ur, i +,u+e !c-0er ,ru/ent. *ici, -a D1+9an )a,,e9 .i Ca-e4 !1r49i. & Dar +unt t1ate aici, n )e9eranK Ct tim, 01rbi+e cu Ca0a--an, !c-0er i cntri+e cu aten"ie t1ate reac"ii-e .i ncerca+e n ace-a.i tim, + citea+c ,e /1+ ceea ce +cria ,e 9rtia /in mna mu--a9u-ui. Pe ea erau n.irate t1ate a,arate-e cu +eria /e nmatricu-are .i 1 mare ,arte /intre /1cumente-e ,e care c1m,ania S&C era 1b-i4at + -e "in ,ermanent -a 2i, cu 1 c1,ie n turnu- /e c1ntr1-. St1macuii +e +trn+e /urer1+ cn/ 1b+er0 ;P&>FC & e-ic1,teru- IR 1 a- -ui L1c9art & ncercuit cu r1.u +i /e a+emenea ;P&>BC & e-ic1,teru- IR 0' a- -ui PetiAin. 00 & *0em un @ 1 m,rumutat -a Fan/ar&e De-am, Q +,u+e, 91trn/u&+e + a-ea4 cea mai +i4ur 0ariant, n3urn/u&1 n +inea -ui ,e Va-iA .i +,ern/ c)1m L1c9art +e af-a fie -a Fan/ar&e De-arn, fie teafr n /rum +,re ca+. Re+tu+unt aici. & m,rumutat. *+ta ar fi ;P... ;P&>FC, +,u+e mu--a9u-, f1arte mu-"umit /e e- n+u.i. *cum, /e ce.... V1cea c1ntr1-1ru-ui /e trafic - ntreru,+e7 E$ & ;c91)an41LimaLima, cerere refu2at. C9ema"i I+fa9anu- ,e 11#,3 & Fun 2iua. &B1arte c1rect. Fun. !u--a9u- //u /in ca, +ati+fcut, Ca0a--an .i !c-0er n3urar n +inea -1r nc 1 /at, iar Sab1-ir, care a+cu-ta+e .i ,ri0i+e n tcere +c9imbu- /e re,-ici, n"e-e4n/ f1arte -im,e/e acum c cei /1i ncercau +&1 mani,u-e2e ,e mu-a9, c9ic1ti n +inea -ui, ferin/u&.i cu 4ri3 1c9ii /e ,ri0iri-e ce-1r-a-"i, uitn/u&+e /re,t n ,1/ea, ,entru 1rice e0entua-itate. Cu ,u"in 0reme n urm, cn/ aten"ia mu--a9u-ui era n/re,tat n a-t ,arte, ,rin+e+e /ibaci ,ri0irea -ui !c-0er .i +c9i"a+e un 2mbet ncura3at1r, ,refcn/u&+e c e a-turi /e ei, n-emnit /e +,aim c !c-0er ar fi ,utut + inter,rete2e 4re.it t1ate fa01ruri-e /e ,n atunci, care erau /e fa,t numai r+,-ata ,entru c e- nete2i+e ca-ea ,ie+e-1r /e +c9imb ce intrau n "ar .i a ec9i,a3e-1r care ,-ecau. In /iminea"a aceea, -a ra/i1, un ,urtt1r /e cu0nt a- :,mite9u-ui Re01-u"i1nar I+-amic n/emna+e t1"i cet"enii -1ia-i + /enun"e, ,e 1ricine care ar fi c1mi+ crime m,1tri0a I+-amu-ui. n cur+u- ace-ei 2i-e, trei /intre c1-e4ii +i fu+e+er are+ta"i, ceea ce i+ca+e un 0a- /e ur 6n ntre4u- aer1,1rt. Cr2i-e I+-amice nu m1ti0a+er n 0reun feanume. Pur .i +im,-u i tr+er ,e 1amenii aceia /e ac1-1 +i&i arunca+e n nc9i+1area Xa+r & temuta nc9i+1are S*V*:&un/e, +e 201nea, fu+e+er m,u.ca"i 8St2i, /u, 1 3u/ecat +umar, cinci2eci /e /u.mani ai I+-amu-ui.

Unu- /intre cei are+ta"i era unu- /in ,r1,riii +8i 1ameni, care ,rimi+e cu 1 2i n urm 2ece mii /e ria-i 8i trei cani+tre /e ben2in /in ma4a2ia -ui !c-0er, 1mu01 ,+trn/u&.i una, ,e ce-e-a-te /1u -un/u&-e -a e- aca+, /u, cum +e cu0enea, n1a,tea trecut. (9, *--a9, f + nu&mi ,erc9e2i"i1ne2e ca+aG V1cea ne0in10at a -ui I19nnL >144 +e au2i nc 1 /at n emi"t1r7 & ;c91tan41LimaLima, mu-"ume+c, +u+ cu re01-u"ia .i bun 2itia. *,1i, nc1r/at, ,e cana-u- -1r7 Fa2a, c1nfirmG !c-0er +e&ntin+e .i c1mut ,e cana-u- -1r. & *.tea,t unu, 1r/1n, ,r1fun/ c1n.tient /e ,re2en"a mu--a9u-ui. Cre2i c... & ^9, 01rbi"i /irect cu a0i1nu-K Un cana- ,r1,riuK & Cana-u- c1m,aniei, ;5ce-en", e ,ractica 1bi.nuit. & (bi.nuit. Da. Deci ;P&>FC e -a Fan/ar&e De-am, +,u+e mu--a9u- .i citi /e ,e 9rtie7 Li0rare /e ,ie+e /e +c9imb. ;&a/e0ratK & Da, +,u+e !c-0er, ru4n/u&+e n +inea -ui. & 8i cn/ trebuie + +e&nt1arc ace+t a,aratK !c-0er +im"ea ,ri0irea a,+t1are a mu--a9u-ui. & Nu .tiu. N&a f1+t cu ,utin" + -um -e4tura cu Fan/ar&e De-am. ( + 0 +,un ct /e curn/ ,1t. *cum, ;5ce-en", n ,ri0in"a a,r1bri-1r ,entru /iferite-e n1a+tre 2b1ruri, cre/e"i c... & ;P&>BC. ;P&>BC e -a )abri2K & ; -a mica ba2 B1r+9a, +,u+e !c-0er fr + +e +imt ,rea bine. Se ru4a ca nebunia /e -a bariera /e -a Xa2Lin + treac nera,1rtat .i + fie uitat. Se ntreb iar.i un/e era ;riAAi. *r fi trebuit + 0in -a -1cuin"a -ui -a 1ra trei, ,entru a&i n+1"i -a aer1,1rt, /ar nu a,ru+e. & *er1,1rtu- B1r+9aK !u--a9u- - ,ri0i n/e-un4 .i fcu un ef1rt + +e c1ncentre2e. & ;P&>BC a 2burat +mbt -a )abri2 ca + -i0re2e ,ie+e /e re2er0 .i + ia /e ac1-1 1 ec9i, /e +c9imb. S&a int1r+ n1a,tea trecut. ( + fie trecut mine ,e n1i-e /1cumente. !u--a9u- +e ntunec bru+c. 01 & Dar 1rice a,arat care 0ine +au ,-eac trebuie ra,1rtat ime/iat. N&a0em nici 1 nre4i+trare a unei a,r1bri /e 2b1r, ieri. & C,itanu- PetiAin n&a ,utut -ua ieri -e4tura cu )e9eranu-. De a+ta +e fac 0in10a"i mi-itarii, cre/. *&ncer&cat + ia -e4tura ,e t1t /rumu- /e nt1arcere. */u4 /intr&1 +uf-are7 Dac&1 + re-um 1,era"ii-e, cine&1 + aut1ri2e2e 2b1ruri-e ,entru Iran(iP. D1mnu- Dariu+, ca /e 1biceiK & `... /a... cre/ c /a. Dar /e ce n&a f1+t ra,1rtat a2i +1+irea +aK Ca0a--an inter0eni cu un 2mbet f1r"at7 & Sunt f1arte im,re+i1nat /e eficien"a 01a+tr, ;5ce-en"G ; ,cat c acei&c1ntr1-1ri /e 2b1r mi-itari care au f1+t ieri /e +er0iciu nu 1 m,rt.e+c. P1t 0e/ea cu u.urin" c n1ua Re,ub-ic I+-amic 0a /e,.i /e /e,arte m1/u- /e -ucru 1cci/enta-. Va fi 1 a/e0rat ,-cere + /e+er0im n1ii n1.tri c-ien"i. )ria+c n1u-G *. ,utea + 0 cun1+c nume-eK & ;u... ;u +unt !19amme/ )e9rani, +,u+e 1mu-, abtut /in n1u /e -a /irec"ia ,e care /1ri+e + 1 im,rime /i+cu"iei. & *tunci, ;5ce-en" )e9rani, a. ,utea + 0 r14 + beneficiem /e c1n/ucerea 01a+trK Dac ;)LL ar a0ea n4/uin"a /1mniei 01a+tre + ateri2e2e mine, am ,utea mbunt"i nem+urat eficien"a n1a+tr, ncercn/ +&1 e4a-m ,e a /1mnii-1r 01a+tre. *. ,utea atunci + fiu +i4ur c c1m,ania n1a+tr 1fer *Lat1-a9u-ui :91meini .i c1-ab1rat1ri-1r +i ,er+1na-i, ca /1mnia 01a+tr, +er0icii-e -a care au /re,tu- + +e a.te,te. Pie+e-e /e +c9imb ,e care -e tran+,1rt ;)LL 1 + fac 1,era"i1na-e a-te /1u @ 1 .i eu m&a. ,utea nt1arce -a L1n/ra ca + ntre+c +,ri3inu- n1+tru ,entru !area Re01-u"ie. Sunte"i cu +i4uran" /e ac1r/... & Nu&i cu ,utin", A1mite9u-... & Sunt +i4ur c A1mite9u- 0a a+cu-ta +fatu- /1mniei 01a+tre. (, ba4 /e +eam c a"i a0ut 49ini1nu- /e a 0 +,ar4e 1c9e-arii. Cr1a2nic. ;u m /e+curc 4reu fr ai 01 mei. P1ate c a. ,utea face a+tfe- nct a,aratu- n1+tru + a/uc mine, /e -a *- S9ar4a2, 1 n1u.,erec9e. !u--a9u- era tu-burat. *0ea 0e/erea f1arte ,r1a+t. D1rin"a /e a a0ea ni.te 1c9e-ari n1i, 1c9e-ari buni, era c10r.it1are. (9, ar fi 1 c1m1ar incre/ibi-, un /ar /e -a *--a9. Br n/1ia- c *--a9 a +trecurat 4n/u- +ta n ca,u- +trinu-ui. & Nu cre/ c... nu .tiu. :1mite9u- n&ar ,utea face ce cere"i att /e re,e/e. & 8tiu c e 4reu, /ar /ac a"i inter0eni ,entru n1i ,e -n4 A1mite9, cu +i4uran" c&1 + 0&a+cu-te. Ne&ar a3uta nem+urat .i. 0&am fi n/at1ra"i, a/u4 Ca0a--an, f1-1+in/ fra2a nn1bi-at /e 0reme care n 1rice -imb n+eamn Qce 0rei n +c9imbKQ.E

- 02u ,e !c-0er c1mutn/ ,e frec0en"a turnu-ui .i 1ferin/u&i micr1f1nu-. & *,+a"i but1nu- ca + 01rbi"i, ;5ce-en". !i&ar face 1 mare cin+te +,ri3inu- /1mniei 01a+treG !u--a9u- )e9rani e2it, ne.tiin/ ce + fac. n tim, ce e- ,ri0ea micr1f1nu-, !c-0er tra+e cu c1a/a 1c9iu-ui +emnificati0 ctre Sab1-ir. Cu ref-e5e ,erfecte, Sab1-ir n"e-e+e ime/iat. & De+i4ur c 1rice&a"i 91tr, ;5ce-en" )e9rani, A1mite9u- 0a ncu0iin"a, nce,u e- cu 01ce 1nctu1a+, /ar mine, mine, n"e-e4 c a0e"i 1r/ine + 0i2ita"i ce-e-a-te aer1,1rturi, ca + 0 a+i4ura"i un/e .i cte e-ic1,tere ci0i-e +unt n 21na 01a+tr & )e9eran. DaK & Da, a+tea +unt 1r/ine-e, ncu0iin" mu--a9u-. ;u .i c"i0a membri ai A1mite9u-u- meu trebuie + cercetm ce-e-a-te aer1,1rturi mine. Sab1-ir 1ft /in 4reu, ,refcn/u&+e /e2am4it, iar !c-0er +e +t,n cu /ificu-tate + nu i2bucnea+c n r+, att /e mu-t ,at1+ ,unea n r1-. & Din nefericire, nu 0a fi cu ,utin" ,entru /1mnia 01a+tr + -e 0i2ita"i ,e t1ate & cu ma.ina +au ,e 31+ & .i +a fi"i t1tu.i na,1i ca + +u,ra0e49ea"i ,er+1na- +1+irea .i ,-ecarea ime/iat a ace+tui +in4ur a,arat care a f1+t re+,in+ a+t2i & /e.i nu /in 0ina -ui, ci /in ,ricina ar14an"i-1r c1ntr1-1ri /e 2b1r /e -a :i+9 .i I+fa9an care 0 au a0ut n/r2nea-a /e&a nu 0 c1n+u-ta ,e /1mnia 01a+tr mai nti. & */e0rat, a/e0rat, ncu0iin" mu--a9u-, au 4re.it... & V&ar c1n0eni 1ra .a,te@/iminea"a, ;5ce-en" )e9raniK +,u+e fr + +tea ,e 4n/uri !c-0er. *m fi f1arte bucur1.i + /m 1 mn /e a3ut1r A1mite9u-ui aer1,1rtu-ui. ( + 0 /au ce- mai bun ,i-1t a- meu .i&1 + 0 nt1arce"i -a 0reme ca + +u,ra0e49ea"i /ec1-area. C"i 1ameni 01r mer4e cu /1mnia 01a+trK & 8a+e, +,u+e mu--a9u- ab+ent, +tJ,nit /e 4n/u- /e&a fi n +tare +&.i n/e,-inea+c 1r/ine-e & -ucrarea -ui *--a9 &ntr& un m1/@ att /e c1n0enabi- .i e5tra0a4ant, a+emeni unui 0eritabi- aLat1-a9. S&ar ,utea, +&ar ,utea m,-ini a+taK & Si4ur, +,u+e !c-0er. La .a,te /iminea"a, aici. C,itan... ... C,itanu-&.ef Nat9anie- Lane 1 + aib ,re4tit un @ 1 . 8a,te, inc-u+i0 /1mnia 01a+tr .i ,n -a .a,te +1"ii. De+i4ur c /1mnia 01a+tr 0e"i 2bura n car-in4, cu ,i-1tu-. C1n+i/era"i a+ta aran3at. !u--a9u- 2bura+e /1ar /e /1u 1ri n 0ia"a -ui7 +,re *n4-ia, -a un0@er+itate, .i -a nt1arcerea aca+, n49e+uit ntr&un 2b1r +,ecia- nc9iriat ,entru +tu/en"i /e Iran*-r. Se -umin -a fa" .i +e ntin+e /u, micr1f1n. & La .a,te /iminea"a.@ !c-0er .i Ca0a--an nu&.i tr/ar u.urarea n fa"a 0ict1riei. Nici Sab1-ir. Sab1-ir era mu-"umit c mu--a9u- fu+e+e.,rin+ n cur+. Bac&+e 01ia -ui *--a9. *cum, /ac 01i fi acu2at ,e ne/re,t, acum am un a-iat, .i +,u+e. Pr1+tu- +ta, fiu- +ta /e c"ea, tnu--a9 mincin1+, nu +&a -+at e- 1are mituitK ; -im,e/e c a f1+t mit, nu ,e.c9e.G D1u, /e fa,t7 ni.te 1c9e-ari n1i .i un 2b1r neaut1ri2at, c1+ti+it1r. Nu +&a -+at e- cu bun& .tiin" ,r1+tit /e 0ic-enii .i e5cr1cii /e en4-e2i care nc mai cre/ea ne ,1t am4i cu 21r21ane, furin/u&ne m1.tenirea mi-enar ,entru c"i0a ria-iK *+cu-t&1 ,e ,r1+tu- +ta /n/u&-e +trini-1r t1t ce 01rG )ra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a !c-0er .i&i ,rin+e ,ri0irea cu +ubn"e-e+. *,1i .i nt1ar+e nc 1 /at 1c9ii c8tre ,1/ea. *cum, tu, ar14ant fiu /e c"ea 1cci/enta-, i 2i+e n +inea +a, ce fa01are /e ,re" ar trebui +&mi faci mie 6n +c9imbu- a3ut1ru-ui ,e care "i -&am /atK 0 La Brenc9 C-ub= 1ra 7,10 +eara. Ca0a--an ,rimi un ,a9ar /e 0in r1.u, !c-0er unu- a-b /e -a c9e-neru- france2 n -i0rea. Ci1cnir .i bur +ati+fcu"i, 1b1+i"i /u, -un4u- /rum /e nt1arcere /e -a aer1,1rt. Stteau n 91-, a.e2a"i n +caune-e c1nf1rtabi-e, m1/erne, -a1-a-t cu a-"i 1a+,e"i, cei mai mu-"i eur1,eni, brba"i .i femei, ,ri0in/ 4r/ini-e ac1,erite cu 2,a/ .i terenuri-e /e teni+, baru- ntin+, /u, care urmau mu-te a-te nc,eri ,entru banc9ete, /an+, ,i+cin, 31curi /e cr"i, +aun, n a-te ,r"i a-e ace+tei minunate c-/iri, am,-a+at n cea mai bun 21n a )e9eranu-ui. Brenc9 C-ub era +in4uru- c-ub nc n func"iune /intre ce-e frec0entate /e +trini. *merican Ser0ice+ C-ub, cu uria.u-ui c1m,-e5 /e /i+trac"ii, terenuri /e +,1rt .i /e ba+eba--, ca .i Friti+9, Par+&*merican, Cerman C-ub .i mu-te a-te-e fu+e+er nc9i+e, baruri-e .i /e,12ite-e -1r /e buturi +,arte .i r0.ite. & Dumne2eu-e, a f1+t bun, +,u+e !c-0er, +im"in/u&+e ,urificat /e 0inu- a-b cu cuburi /e 49ea". Nu&i +,une -ui Cen c&am trecut ,e&aici. & N&1 + fie ne01ie, !ac, 1 +&.i /ea +eama +in4ur. & *i /re,tate. *+ta e. *m reu.it + re2er0 -1curi a+t&+ear -a cin & m&a c1+tat 1 a0ere, /ar merit. De 1bicei 4+eai -1curi aici numai ,e -a 1ra a+ta. nt1ar+e ca,u- +,re 1 i2bucnire /e r+ete a un1r france2i af-a"i ntr&un c1-". & ( c-i, mi +&a ,rut c e Iean&Luc. Parc&au trecut ani /e cn/ am f1+t aici -a ,etrecerea -ui /in *3unu- Crciunu-ui. ! ntreb /ac&1 + mai a,ucm 0reuna.

& Si4ur c /a, - ncura3a Ca0a--an, n4ri31rat c entu2ia+mu- ,rea +&1 ,r+ea+ ,e 0ec9iu- +u ,rieten. Nu te -+a afectat /e ,r10e+tea cu mu--a9u-. & !i +&a fcut ,ie-ea /e 4in & ca .i atunci cu *rm+tr1n4, c t1t 0eni 01rba. 8i cu )a-b1t. Da@ ai /re,&= tate, *n/L, n& ar trebui + -a+ + m afecte2e. Stm mai bine3/ect acum /1u 2i-e... - ntreru,+e a-t 0a- /e r+ete .i nce,u + +e 4n/ea+c -a 0remuri-e minunate .i m1mente-e ,etrecute ac1-1 cu CennL .i PettiAin .i L1c9art & n&1 + m 4n/e+c acum -a 03 e- & .i t1"i cei-a-"i ,i-1"i, .i mu-"imea -1r /e ,rieteni en4-e2i, americani, iranieni. )1tu- +&a /u+. Se ntim,-a cam a.a7 QCen, 9ai + trecem ,e -a Brenc9 C-ub, a+t2i /u,&amia2 +unt fina-e-e /e teni+Q... Sau7 QC1cAtai-u- -ui Va-iA nce,e -a 1,t +eara, -a C-ubu- (fi"eri-1r IranieniQ... Sau7 ; un meci /e ,1-1, /e ba+e&ba--, un c1ncur+ /e n1t, /e &9iQ... Sau7 QIart&m,6nu ,utem +,tmna a+ta, are am&a+a/1ru- ce0a aran3at ,e Ca+,icaQ... Sau7 Q!i&ar ,-cea are mu-t, /ai CennL nu ,1ate, a ,-ecat + cum,ere ni.te 101are -a I+fa9anQ. & Pe 0remuri a0eam 1 4rma/ /e fcut aici, *n/L. S1cietatea era cea mai bun, fr n/1ia-. *cum e 4reu c9iar + ,+tre2i -e4tura cu 1amenii n1.tri. Ca0a--an ncu0iin" /in ca,. & !ac, 2i+e e- b-n/. Un r+,un+ cin+tit -a 1 ntrebare cin+tit7 0rei + ,-eci /in Iran +i + -a+i ,e a-tcine0a +&ti ia -1cu-K !c-0er - ,ri0i fr + c-i,ea+c. t Sfinte Dumne2eu-eG Cine "i&a /at i/eea a+taK Nu, +i4ur c nu. */ic te&ai 4n/it -a a+ta ,entru c +unt un ,ic /rmat .i..7. Sfinte Dumne2eu-e, nuG Dar n mintea -ui ".ni bru+c aceea.i ntrebare /e nenc9i,uit cu cte0a 2i-e n urm7 QI"i ,ier2i e-anu-, c1ntr1-u-, /1rin"a /e&a c1ntinua & e 0remea + te retra4iKQ Nu .tiu, .i 2i+e, nfi1rat /urer1+ /e a/e0r, /ar c9i,u- -ui 2mbea. &)1tu- e&n re4u-, *n/L, nu e5i+t -ucruri cu care + nu ne ,utem /e+curca. & Fine= iart&m, +,er c nu te&ai +u,rat c&am ntrebat. Cre/ c /i+cu"ia cu mu--a9u- a f1+t ncura3at1are - cu e5ce,"ia m1mentu-ui n care a 01rbit /e+,re a,arate-e n1a+tre iranieneQ. & */e0ru- e c, /e cn/ am +emnat c1ntractu-, Va-iA r@ ,artenerii n1.tri iranieni +&au ,urtat ca .i cum a,arate-e n1a+tre ar fi f1+t a-e -1r. S-a0 D1mnu-ui c e un c1ntract en4-e2e+c, ntrit /e -e4i en4-e2e.ti. Ca0a--an .i arunc ,ri0irea ,e+te umru- -ui !c-0er 9cni3 i +e mrir. Bata care intra+e a0ea ,u"in +ub e@2eci /e ani, 1c9ii ne4ri, era brunet .i /e&a /re,tu03 u-uit1are. !c-0er i urmri ,ri0irea, +e -umin -a fa" .i +e ri/ic. 7 & >e--1, SaLa/a, 2i+e, fcn/u&i un +emn. P1t + "i&1 ,re2int ,e *n/re? &Ca0a--anK *n/L, ea e SaLa/a Fer&t1-in, 1 ,rieten a -ui Iean&Luc. Nu 0rei + +tai cu n1iK & !u-"ume+c, !ac, /ar nu, nu ,1tG *m trecut + 31c +\ua+9 cu un ,rieten. *r"i bine,, ! bucur c te&am nt-nit, /1mnu-e Ca0a--an.@ ntin+e mna .i Ca0a--an i&1 +trn+e. & Iart&m, trebuie +&1 .ter4. Srutri -ui CennL. Se a.e2ar /in n1u. & nc 1 /at -a fe-, c9e-ner, te r14, +,u+e Ca0a--an. !ac, ntre n1i /1i, ,uicu"a a+ta m face + m +imt fr 0-a4G & De 1bicei e in0er+G re,-ic !c-0er. P1"i fi +i4ur c e f1arte ,1,u-ar, -ucrea2 -a *mba+a/a :u?eitian, e -ibane2 .i 1&a 0r3it ,e Iean&Luc. & !am, mam, nu&1 c1n/amn... <mbetu- -ui Ca0a--an +e t1,i. R1bert *rm+tr1n4 intra ,e u. a-turi /e un 3ranian na-t, cu tr+turi /ure, /e circa cinci2eci /e ani. - 02u ,e Ca0a--an, //u +curt /in ca, ctre e-, a,1i c1ntinu c1n0er+a"ia .i urc +cri-e ctre ce-e-a-te nc,eri. & ! ntreb ce /racu@ 0rea 1mu- +ta... Ca0a--an +e ntreru,+e cn/ amintiri-e i n0-ir n minte. R1bert *rm+tr1n4, Su,erinten/entu- .ef a- CID :1?-11n, +ta e... +au a f1+tG & CIDK ;.ti +i4urK & Da, CID +au S,ecia- Franc9... a.tea,t 1 c-i,a... ;-... /a, a.a e+te... * f1+t un ,rieten a- -ui Ian, /ac m4n/e+c bine,@ac1-1 -&am nt-nit, -a Ca+a cea !are /e ,e PeaA, nu -a cur+e. De.i ,1ate c -&am 02ut .i ,e&ac1-1, t1t cu Ian. Dac rrii aminte+c bine, a f1+t n n1a,tea n care Xui--aa C1rnt a 0enit nein0itat .i f1arte ne/1rit. Nu&mi aminte+c ,tea bine, /ar cre/ c era ani0er+area c+t1riei -ui Ian cu Pene-1,a... C9iar nainte /e&a ,-eca eu /in >1n4 :1n4... D1amne, a+ta +&a&ntm,-at acum a,r1a,e .ai+,re2ece ani, nu&i /e mirare c nu&mi aminte+c /e e-. 03 & *0eam, im,re+ia c e- .i&a amintit /e tine n c-i,a n care ne&am nt-nit, ieri, -a aer1,1rt & 8i eu -a fe-. .i i+,r0ir buturi-e .i ,-ecar, amn/1i ne1bi.niut /e tu-bura"i.

Uni0er+itatea )e9eran= 1ra 7,3 minute +eara. n curtea ,trat a Uni0er+it"ii, /em1n+tra"ia ce-1r ,e+te 1 mie /e +tu/en"i cu 1rientare /e +tn4a era 241m1t1a+ .i ,rime3/i1a+. Prea mu-te fac"iuni, ,rea mu-"i fanatici, ,rea mu-"i /intre ei narma"i. ;ra fri4 .i ume/ .i nc ntuneric, /e.i n amur4 +e a,rin+e+er cte0a -umini .i t1r"e. RaA1c2L +e af-a +,re mar4inea mu-"imii, ame+tecat ,rintre ,artici,an"i, mbrcat -a ntm,-are, ca .i cei-a-"i, artn/ ai/1ma -1r, /e.i acum ac1,erirea -ui fu+e+e +c9imbat .i nu mai era Smit9 +au Be1/1r RaA1c2L, ma91me/anu- &ru+, +im,ati2ant i+-amic&mar5i+t, ci aici, -a )e9eran, re/e0eni+e Dimitri Sa2ern10, re,re2entantu- +10ietic n C1mitetuCentra- )u/e9, un ,1+t ,e care&1 ,rimi+e /in cn/ n cn/ n cur+u- u-timi-1r ani. Sttea ntr&un c1-" a- careu-ui, m,reun cu cinci /intre cei-a-"i +tu/en"i -i/eri )u/e9, -a a/,1+t /e 0ntu- ti1+, cu ,i+t1-u- mitra-ier ncrcat, atrnat /e umr,@ .i a.te,ta + +e au/ ,rimu- f1c /e arm. & In 1rice c-i, /e&acum, +,u+e n .1a,t. & Dimitri, n cine trebuie + tra4 ,rimu-K ntreb ner01+ unu- /intre tineri. & !u39a/inu-, tic-1+u- -a afuri+it, ce- /e c1-1, +,u+e e- rb/t1r, artn/ ctre brbatu- cu barb nea4r, mu-t mai n 0r+t /ect cei-a-"i. Nu te 4rbi, Barma/, .i a+cu-t ce&"i +,un. ; ,r1fe+i1ni+t .i&i /in (;P. Cei-a-"i +e 91-bar -a e- u-ui"i. & De ce e-, /ac&i /in (;PK ntreb Barma/. ;ra n/e+at, c-/it 1t10a, cu un ca, mare +i 1c9i mici, inte-i4en"i. i & ...Cei /in (;P au f1+t marii n1.tri ,rieteni n /ecur+u- ani-1r. Ne&au antrenat +i ne&au +,ri3init +i ne&au /at arme. 0$ & Pentru c acum (;P - 0a +,ri3ini ,e :91meini, -e e5,-ic rb/t1r. Nu 1&a in0itat :91meini ,e *rafat aici, +,tmn 0iit1areK Nu -e&a /at ce-1r /in (;P c-/irea *mba+a/ei I+rae-iene ,entru amba+a/a -1rK (;P ,1ate + ,un -a /i+,12i"ie t1"i te9nicienii /e care au ne01ie :91meini .i Fa2ar4an ca +&i n-1cuia+c ,e i+rae-ieni .i americani, n +,ecia- -a cm,uri-e ,etr1-ifere. Nu&1 0re"i ,e :91meini ,uternic, nuK &Nu.@Dar(;Paf1+t f... & Iranu- nu e+te Pa-e+tina. Pa-e+tinienii ar trebui + rmn n Pa-e+tina. V1i a"i c.ti4at re01-u"ia, /e ce + /a"i +trini-1r 0ict1ria 01a+trK & Dar (;P a f1+t a-iata n1a+tr, in+i+t Barma/, iar RaA1c2L +e bucur c /e+c1,eri+e ,unctu- +-ab mai nainte ca une-e /intre atribute-e ,uterii + fie trecute ace+tui 1m. O & *-ia"ii care /e0in /u.mani n&au nici 1 0a-1are. Nu uita "e-u-G & Sunt /e ac1r/ cu t10ar.u- Dimitri, +,u+e cu ener0are n 4-a+ un a-tu-, cu 1c9i reci .i f1arte /uri. N&a0em ne01ie ca (;P + /ea 1r/ine aici. Dac nu 0rei +&1 /1b1ri tu, Barma/, 1 +&1 fac eu. Pe t1"i. 8i ,e t1"i /in Cr2i-e Ver2i0cinii ia. & n (;P nu trebuie + ai ncre/ere, +,u+e RaA1c2L, c1ntinun/ aceea.i -ec"ie, +emnn/ ace-ea.i +emin"e. Cn/i"i&0 cum 1+ci-ea2 .i&.i +c9imb ,12i"ia, c9iar .i -a ei aca+. *cum +,un c +unt mar5i.ti, /u, aia c +unt ma91me/ani, a,1i f-irtea2 cu tr/t1ru- Sa/at .i /u, aia&1 atac. *0em /1cumente care 1 /10e/e+c & a/u4, cci /e2inf1rmarea +e ,1tri0ea ,erfect & .i /1cumente care /10e/e+c c ,un -a ca-e a+a+inarea re4e-ui >u++ein .i 1cu,area I1r/aniei .i 1 ,ace +e,arat cu I+rae-u- .i *merica. *u a0ut /e3a nt-niri +ecrete cu CI* .i I+rae-u-. Nu +unt cu a/e0rat anti& i2rae-ieni. *9, I+rae-, +e 4n/ea, n tim, ce 4ura .i c1ntinu +in4ur -ec"ia bine n0"at, ct /e im,1rtant e.ti ,entru !ama Ru+ia. *tt /e bine am,-a+at n ca2anu- (rientu-ui, 1 0e.nic +ur+ /e 22anie care ,1ate nfuria fr 4re., 1ricn/, ,e 1ricine /in -umea i+-amic, n +,ecia- att /@e 0$ b14ate-e .eicate= care ,1ate nen/1i1+ + ri/ice t1"i ma91me/anii m,1tri0a cre.tini-1r, m,1tri0a, ,rinci,a-i-1r n1.tri /u.mani, a-ia"ii 01.tri americani, en4-e2i +i france2i & .i n ace-a.i tim, + -e mic.1re2e ,uterea .i +&i "in ,e ei .i (cci/entu- n cum,n n tim, ce n1i n49i"im.att /e 0ita-e-e c1m1ri7 Iranu- anu- ace+ta, *f4ani+tanu- /u, aceea, Nicara4ua anu- 0iit1r, a,1i Panama .i ce-e-a-te, nt1t/eauna ,entru ace-a.i +c1,7 +t,nirea +trmt1rii >1rmu2, a Cana-u-ui Panama, a C1n+tantin1,1-e-ui .i a +i,etu-ui cu c1m1ri a- *fricii /e Su/. *9, I+rae-, e.ti atuu- n1+tru n 31cu- /e m1n1,1-L a- -umii. Dar nici1/at nu 1 +&1 0in/em .i nici nu 1 + renun"m -a e-. N&1 + te -+m nicicn/ /e i2be-i.te & 19, te 01m -+a + ,ier2i mu-te bt-ii, /ar nici1/at r2b1iu-= te 01m -+a + f-mn2e.ti, /ar nu + m1ri= 1 + n4/uim c1m,atri1"i-1r ti banc9eri + ne finan"e2e ,e n1i & .i ,rin n1i /i+tru4erea ta= 1 + acce,tm + +n4ere2i *merica /e m1arte, 1 +&"i ntrim /u.manii & /ar nu ,rea mu-t & .i&1 + ,ri0im cn/ ai + fi 3efuit, /ar nu&"i face 4ri3i, n&1 + te -+m nici1/at + /i+,ari, 19, nu, nici1/atG ;.ti mu-t ,rea ,re"i1+. & Pa-e+tinienii +unt ,rea ar14an"i .i ,-ini /e ei, +,u+e ntunecat un +tu/ent na-t, .i nici1/at ,1-itic1.i .i nici1/at c1n.tien"i /e im,1rtan"a Iranu-ui n -ume. 8i nu .tiu nimic /e+,re i+t1ria n1a+tr 0ec9e. & */e0ratG Sunt "rani .i&+ ca ni.te ,ara2i"i ,rin t1t (rientu- !i3-1ciu +i C1-fu- n1+tru, -un/ ce-e mai bune +-u3be. & Da, ncu0iin" un a-tu-,T+unt mai ru ca e0reii. RaA1c2L r+e n +inea -ui. i fcea f1arte mu-t ,-cere

+-u3ba +a, i fcea ,-cere + -ucre2e cu +tu/en"ii /e -a Uni0er+itate, nt1t/eauna un cm, ferti-, i ,-cea + fie Pr1fe+1r. .Dar c9iar a+ta +unt, .i 2i+e mu-"umit. Un ,r1fe+1r /e ter1ri+m, /e ,utere .i /e ,re@-uare a ,uterii. P1ate c +emn mai mu-t cu un fermier7 +emn +mn"a, 1 9rne+c, 1 P2e+c .i cu-e4 rec1-ta, muncin/ t1at 2iua .i .,e 1rice rerne, a.a cum trebuie +&1 fac un fermier. Unii ani +unt Uru, a-"ii ri, /ar fiecare an n+eamn ,u"in ,r14re+, ce0a 0% msi mu-t e5,erien", ce0a mai mu-te cun1.tin"e n ,ri0in"a ,mntu-ui, ba c9iar mai mu-t rb/are. Prim0ar, 0ar, t1amn, iarn,& nt1t/eauna aceea.i 0 ferm & Iranu- & nt1t/eauna ace-a.i "e-7 n ce- mai bun ca2 Iranu- 1 + /e0in ,mnt ru+e+c, n ce- mai ru, un +ate-it ru+e+c care + a,ere ,mntu- +acru a- !amei Ru+ia. Cu ,ici1ru- n1+tru ,e +trmt1area >1rmu2. *9, .i 2i+e cu,rin+ /e 1 i-uminare ne,mntean, ar2t1are, re-i4i1a+, /ac&a. ,utea /rui Iranu- !amei Ru+ia, 0ia"a mea n&ar fi trit n 0an. (cci/entu- merit + ,iar/, n +,ecia- americanii. Sunt ni.te ,r1.ti att /e e41centri.ti, .i&n/e1+ebi ner12i. ; /e nec1nce,ut c ace+t Carter nu 0e/e 0a-1area +trmt1rii >1rmu2 n 4enera- .i a Iranu-ui n +,ecia- .i ce cata+tr1f ar fi ,ier/erea -1r ,entru (cci/ent. 8i t1tu.i, iat, n ciu/a tutur1r 3u+tificri-1r ,ractice, ne&a /at n1u Iranu-. .i aminti 0a-u- /e nencre/ere care r2btu+e ,n -a ce-e mai na-te ni0e-uri cn/ c1ntacte-e -1r /in n+.i inima Ya+9in4t1nu-ui -e .1,ti+er c ace+t Carter a0ea /e 4n/ +&1 aban/1ne2e ,e 8a9. (9, ce a-iat ne&a f1+t CarterG Dac& a. cre/e n *--a9, m&a. ru4a7 *--a9 e mareG *--a9 e mareG *,r&1 ,e ce- mai bun a-iat a- n1+tru, Pre.e/inte-e Peanut, .i a3ut&1 + c.ti4e nc 1 run/. Cu e- a-e+ a /1ua 1ar, 1 + c.ti4m *merica .i a+tfe- 1 + c1n/ucem -umea. *--a9 e mareG *--a9 e mareG Fru+c n49e". Se ,refcea /e atta 0reme c e ma91me/an, nct une1ri ac1,erirea -ui +e n+t,nea a+u,ra a/e0ratu-ui eu .i nce,ea +&.i ,un ntrebri .i + +e n/1ia+c. Sunt nc I41r&!2LtrLA, c,itan :CF, +1"u+cum,ei me-e De-aura9, att /e frum1a+ mea armeanca, cea care m a.tea,t + m&nt1rc aca+, -a )ibi-i+iK ; 1are aca+, ea, care cre/e att /e tainic n Dumne2eu, n Dumne2eu- cre.tini-1r care e+te ace-a.i cu ce- a- ma91me/ani-1r .i a- e0rei-1rK Dumne2eu. Dumne2eu are 1 mie /e nume. ;5i+ta un Dumne2euK 0% RI W Nu e5i+t, .i +,u+e ca 1 -itanie .i ,u+e ace+t 4n/ na,1i n c1m,artimentu- -ui .i +e c1ncentra a+u,ra nfruntrii care a0ea + aib -1c. )en+iu,ea cre.tea ,-cut ntre +tu/en"ii n49e+ui"i, 3n 3uru- -1r, ,e /ea+u,ra ca,ete-1r, 2burn/ nc1-1 .i nc1ace +tri4te furi1a+e. & Nu ne&am 0r+at +n4e-e ca + ia ,uterea mu--a9u- Uni"i&0, fra"i .i +ur1ri, uni"i&0 +ub +tea4u- )u/e9... & I1+ tu/e9ii- Uni"i&0 ,entru +fnta cau2 i+-amic&mar5i+tG N1i, mu39a/inii, ne&am 0r+at +n4e-e .i +untem martiri ai Imamu-ui *ii, !artiru- !artiri-1r, .i Lenin... & I1+ cu mu--a9ii .i :91meini & tr/t1ru- Iranu-uiG ( mare /e ura-e ntm,in ace+t +tri4t .i a-"ii ,re-uar, a,1i tre,tat 01cea /1minat1are re-u7 & Uni"i&0, fra"i .i +ur1ri, uni"i&0, urmn/ a/e0ra"ii c1n/uct1ri ai re01-u"iei, tu/e9ii- Uni"i&0 + a,ra"i... Cercet cu 1c9i critic mu-"imea. ;ra nc fra4mentat, am1rf, nu nc 4-1ata ce ar fi ,utut fi mane0rat .i f1-1+it ca arm. Unii trect1ri ma91me/ani ,ri0eau .i a+cu-tau n /iferite atitu/ini .i 4ra/e /e /i+,re" +au mnie. Unii m1/era"i c-tinau ca,ete-e .i treceau mai /e,arte, -+n/ +cena ma31rit"ii, care era ,r1fun/ .i 91trt m,1tri0a -ui :91meini. In 3uru- -1r +e n-"au c-/iri-e na-te /in crmi/ a-e Uni0er+it"ii, c1n+truit /e Re2a 8a9 n anii @30. RaA1c2L ,etrecu+e cte0a trime+tre ac1-1, cu cinci ani n urm, ,retin2n/ c e+te /in *2erbai/3an, /e.i cei /in tu/e9 - .tiau ca Dimitri Sa2ern10, trimi+, c1ntinun/ m1/e-u-, + 1r4ani2e2e ce-u-e-e Uni0er+it"ii. De -a nce,uturi-e ei, Uni0er+itatea fu+e+e nt1t/eauna un -1c /e /i+en+iuni m,1tri0a 8a9u-ui, /e.i 8a9u-, !19amme/,& mai mu-t /ect 1ricare a-t m1nar9 /in i+t1ria iTr+iei, +,ri3ini+e cu 4ener12itate e/uca"ia. Stu/en"ii /in 1 e9eran fu+e+er a0an4ar/a re01-te-1r cu mu-t nainte ca T1meini + /e0in ntunecata -1r inim. Br :91meini n@am fi i2butit nici1/at, +e 4n/i. , :91meini a f1+t f-acra n 3uru- creia ne&am ,utut Inn4e .i uni cu t1"ii ca +&1 r+turnm ,e 8a9 /e ,e tr1n &1 +a&i /m afar ,e americani. Nu e +eni- +au bi41t, a.a 0% cum +,un mu-"i, ci un c1n/uct1r necru"t1r, cu un ,-an ,rime3/i1+ /e -im,e/e, 1 mare .i ,rime3/i1a+ c9an+ma .i 1 ,utere ,rime3/i1+ /e mare ,rintre .ii"i & a.a c e 0remea + +e&nt-nea+c cu Dumne2eu- care nu e5i+t. RaA1c2L r+e bru+c. & Ce&iK ntreb Barma/.

& ! 4n/eam /1ar ce&1 + 2ic :91meini .i t1"i mu--a9ii +i cn/ 1r + /e+c1,ere c nu e5i+t Dumne2eu, c nici1/at n&a e5i+tatG C nu e+te Rai, nu e+te Ia/, nu +unt 9urii .i t1tu- e un mit. R+er .i cei-a-"i. Unu- nu r+e7 Ibra9im :Labi. Nu mai rm+e+e frm /e r+ n e-, numai /1rin" /e r2bunare. Cn/ a3un+e+e aca+ cu 1 2i n urm, -a ,rn2, /e+c1,eri+e ca+a r0.it .i ,e mama -ui ,rbu.it n -acrimi, fra"ii .i +ur1ri-e n/urera"i. *bia +1+i+e 0e+tea c tat- +u, in4ineru-, fu+e+e uci+ /e Cr2i-e I+-amice n fa"a +e/iu-ui Iran(i- /e -a *b9a2 .i c tru,u- +u fu+e+e -+at 0u-turi-1r. & Pentru ceK "i,a+e. & Pentru crime m,1tri0a I+-amu-uiG +,u+e+e ,rintre ,r1,rii-e -acrimi unc9iu- +u De?ar :Labi, care a/u+e+e aca+ teribi-a 0e+te. *.a ne&au +,u+ uci4a.ii -uiG ;rau /in *ba/an, fanatici, cei mai mu-"i ana-fabe"i, .i mi&au +,u+ c era +-u4 /e&a americani-1r, c /e ani /e 2i-e +e nt10r.i+e cu /u.manii I+-amu-ui, a3utn/u&i .in4/uin&/u&-e + ne fure ,etr1-u-. & !inciuni, t1ate&+ minciuniG +tri4a+e Ibra9im. )ata a f1+t m,1tri0a 8a9u-ui. Un ,atri1t, un /re,tcre/inci1+G Cine erau cinii @.tiaG CineK *m + -e /au f1c /im,reun cu ,rin"ii -1rK Cum i c9eamK 3 & * f1+t 01ia -ui *--a9, Ibra9im, ce&au fcut eiG In+9 &*--a9V (, +rmanu- meu frateG V1ia -ui *--a9G & Nu e5i+t *--a9G Cei-a-"i +e 91-ba+er -a e-, n4r12i"i. ;ra ,entru ,rima /at cn/ Ibra9im articu-a+e 4n/u- care cre.tea n e- /e mu-"i ani, 9rnit /e ,rietenii +a@, +tu/en"i ce +e nt1rceau /e ,e+te 4rani", +tu/en"i -a Uni0er+itate, 9rnit /e c"i0a /intre ,r1fe+1rii care n&1 0' +,u+e+er nici1/at ,e fa", ci /1ar i ncura3au + ,un ntrebri, + +e&n/1ia+c /e t1t .i /e t1ate. & In+9@*--a9 e ,entru ,r1.ti, +,u+e+e e-. Un b-e+tem, b-e+temu- +u,er+ti"iei, ca ,r1.tii + +e&a+cun/ n +,ate-e -uiG & Nu trebuie + +,ui a+ta, fiu-eG "i,a+e mama -ui in+,imntat. Du&te -a m1+c9eeG Cer.e.te n/urarea -ui *--a9G ; 01ia -ui *--a9 c&a murit tat- tu, nimic mai mu-tG Du&te -a m1+c9eeG & *.a 1 + fac, +,u+e+e e-, /ar n inima +a .tia c 0ia"a -ui +e +c9imba+e= nici un Dumne2eu n&ar fi n4/uit + +e ntm,-e a.a ce0a. Cine erau 1amenii ia, unc9iu-eK De+crie&iG & ;rau 1ameni 1bi.nui"i, Ibra9im, a.a cum "i&am mai +,u+. !ai tineri /ect tine, cei mai mu-"i. N&a0eau nici un c1n/uct1r +au mu--a9 cu ei, /e.i era unu- n e-ic1,teru- +trini-1r care 0eni+e /e -a Fan/ar&e De-am. Dar +rmanumeu frate a murit b-e+emn/u&1 ,e :91meini. Dac nu +&ar fi nt1r+ cu e-ic1,teru- +trini-1r, /ac... /ar atunci, In+9@*--a9, - a.te,tau 1ricum. & * f1+t un mu--a9 n e-ic1,terK & Da, /a, a f1+t... & *i + te /uci -a m1+c9ee, Ibra9imK - ntreba+e /in n1u mama -ui. & Da, re,eta+e, ,rima minciun ,e care i&1 +,u+e+e 0re1/at. Nu&i trebui+e mu-t tim, ca +&i 4+ea+c ,e -i/erii tu/e9i /in Uni0er+itate .i ,e Dimitri Sa2ern10 .i + 3ure cre/in", + 1b"in un ,i+t1- mitra-ier .i, ce- mai mu-t /intre t1ate, +&i r1a4e + af-e nume-e mu--a9u-ui /in e-ic1,teru- /e -a Fan/ar&e De-am. 8i acum +ttea ac1-1 a.te,tn/, /1rin/ r2bunare, +uf-etu- +u "i,n/ m,1tri0a ne/re,t"ii c1mi+e tat-ui +u. n nume-e fa-+u-ui Dumne2eu. & Dimitri, + nce,em, +,u+e +t,nit /e furia&i a""at /e +tri4te-e mu-"imii. & )rebuie +&a.te,trn, Ibra9im, 2i+e b-n/ RaA1c2L, t1arte mu-"umit c&1 a0ea ,e tnr cu e-. Nu uita c 4-1ata QOW@Ui 0' e+te un mi3-1c ,entru a a3un4e -a ca,t. *minte.te&"i ,-anu-G Cn/ -e +,u+e+e, cu 1 1r n urm, fu+e+er m,ietri"i. & S atacm *mba+a/a *mericanKG & Da, +,u+e+e -ini.tit. Un rai/ ra,i/. Intrm .i ie.im7 !ine +au ,1imine. In n1a,tea a+ta, /em1n+tra"ia 1 + /e0in 1 4-1at. *mba+a/a e+te -a nici /1i Ai-1metri /i+tan". ( + fie u.1r + n/re,tm mu-"imea furi1a+in /irec"ia aceea, ca e5,eriment, Ce ac1,erire ,1ate fi mai ,1tri0it ,entru un atac /ect 1 ci1cnire /e +tra/K L+m /u.manii mu39ac-ini .i fe/aini + +e re,e/ m,1tri0a ma91me/ani-1r .i + +e 1m1are unii ,e a-"ii, n tim, ce n1i -um ini"iati0a. n n1a,tea a+ta mai +emnm. !ine +au ,1imine 1 + atacm *mba+a/a *merican. & Dar e cu ne,utin", Dimitri, cu ne,utin"G & D1ar un rai/, nu 1 ncercare /e 1cu,are. *+ta 1 + 0in mai tr2iu. Un rai/ e ce0a nea.te,tat .i -e+ne /e e5ecutat. P1"i f1arte u.1r + 1cu,i amba+a/a ,entru 1 1r= +&1 iei 1+tatic ,e amba+a/1r .i ,e t1"i cei-a-"i 0reme /e 1 1r +au ce0a mai mu-t, tim, n care + 3efuie."i. *mericanii n&au ,uterea /e&a +e 1,une, a+ta e+te c9eia ,entru ei. *ici +unt ,-anuri-e c-/irii .i numru- +1-/a"i-1r /in marina american, iar eu 1 + fiu ac1-1 + 0 a3ut. L10itura 1 + fie uri..

( + i2bea+c ,rin tit-uri-e 2iare-1r .i 1 +&1 ncurce cum,-it ,e Fa2ar4an .i :91meini .i c9iar .i mai mu-t ,e americani. Nu uita"i cine e a/e0ratu- /u.man .i c acum trebuie + 0 mi.ca"i re,e/e, ca + +mu-4e"i ini"iati0a /e -a :91meini. Bu+e+e u.1r +&i c1n0in4. ( S fie u.1r + cree2 /i0er+iunea, .i 2i+e. 8i 0a fi u.1r + m /uc /re,t +,re bir1u- CI* .i nc,erea ra/i1 /e -a +ub+1-, + arunc n aer +eifu-, +&1 41-e+c /e t1ate /1cumente-e .i caiete-e /e cifru, a,1i na,1i n +u+ ,e +cri-e /in +,ate ctre a- /1i-ea eta3, 1 iau -a +tn4a, 1 a treia camer -a +tn4a & /1rmit1ruamba+a/1ru-ui & +eifu- /in +,ate-e ,icturii n u-ei ce atrn /ea+u,ra ,atu-ui, +&1 arunc .i ,e&+ta&n aer .i +&1 41-e+c .i ,e e-. Nea.te,tat, iute .i 0i1-ent & /ac e5i+t 0re1 1,12i"ie. & Dimitri, uiteG 07 RaA1c2L +e r+uci ,e c-cie. Pe .1+ea +e a,r1,iau +ute /e tineri, cu Cr2i Ver2i .i mu--a9i n fruntea -1r. Ime/iat RaA1c2L ur-7 Q!1arte -ui :91meiniGQ .i tra+e 1 rafa- n aer. I2bucnirea bru+c .i nea.te,tat a f1curi-1r /e arm /e2-n"ui 1 a/e0rat nebunie. Se au2ir +tri4te /in t1ate ,r"i-e /e1/at, a-te arme /e+c9i+er f1cu- n ,atru-ateruc-/iri-1r .i t1"i nce,ur + +e m,r.tie, c-cn/u&+e n ,ici1are unii ,e cei-a-"i n 4raba -1r. Se au2ir "i,ete. nainte /e a&1 ,utea 1,ri, - 02u ,e Ibra9im "intin/ ctre Cr2i-e Ver2i ce +e a,r1,iau tr4n/. C"i0a 1ameni /in ,rime-e rn/uri +e ,rbu.ir. Un mu4et /e mnie e5,-1/ /in /irec"ia aceea .i +,re ei nce,ur + tra4 a-te arme. Se arunc -a ,mnt n3urn/. )1rentu- /e 4-1an"e nu&1 nimeri, /ar - atin+e ,e Barma/ .i ,e cei /in a,r1,iere, nu .i ,e Ibra9im .i cei-a-"i trei -i/eri )u/e9. Stri4 -a ei .i t1"i +e trntir ,e ciment, n tim, ce +tu/en"ii cu,rin.i /e ,anic /e+c9i+er f1cu- cu ,u.ti .i ,i+t1a-e. Bur rni"i mu-"i mai nainte camu39a/inu- ce- 01inic ,e care RaA1c2L - marca+e ,entru e5ecu"ie + .i a/une 1amenii n 3uru- -ui .i + c1n/uc a+a-tu- m,1tri0a i+-amici-1r, m,in4n/u&i na,1i. Ime/iat, a-"ii i +rir n a3ut1r .i retra4erea +e tran+f1rm ntr&1 fu4 /e21r/1nat= un mu4et +trbtu mu-"imea +tu/en"i-1r .i /em1n+tra"ia /e0eni 1 4-1at. - n.fac ,e Ibra9im care era ct ,e&aci + ,1rnea+c -a atac fr + +e 4n/ea+c. & Du, mineG 1r/1n, mbrncin/u&1 -a1-a-t cu cei-a-"i -a a/,1+tu- unei c-/iri, a,1i, cn/ +e a+i4ur c erau cu e-, 1 ru,+e -a fu4 cu +uf-etu- -a 4ur, ntr&1 retra4ere /i+,erat. Se 1,ri un m1ment ca +&.i tra4 r+uf-area -a 1 ncruci.are /e crri /in 4r/ina ac1,erit cu 2,a/. Vntu- era n49e"at +i n1a,tea i ac1,eri+e ,e /e&a&ntre4u-. & Ce&i cu Barma/K 4fi Ibra9im. ; rnit... & N@u, +,u+e, e m1rt. >ai/e"iG 6 P1rni naintea -1r, a-er4n/ fr .10ia- ,rin 4r/in, ,e +tra/, ,e -n4 Bacu-tatea /e .tiin"e, tra0er+ Parcarea intrn/ n ,arcu- /e a-turi .i nu +e 1,ri ,n cn/ 07 241m1te-e ncierrii nu rma+er /e,arte n urm. Sim"ea un 3un49i n c1a+te .i re+,ira +aca/at, tr4n/ aeru- n ,ie,t cu +,a+me a/inei, /urer1a+e. Cn/ ,utu + 01rbea+c, +,u+e7 & Nu 0 face"i 4ri3i /e nici un fe-. Int1arce"i&0 na,1i -a ca+e-e 01a+tre +au -a /1rmit1are. Pre4ti"i ,e t1at -umea ,entru atac. !ine +au ,1imine. C1mitetu- 1 + /ea 1r/inu-. Se /e,rta 4rbit ,rin n1a,tea ce +e -+a. *,artamentu- -ui L1c9art= 1ra 7,30 +eara. 8e9era2a/a +ttea ntin+ ntr&1 baie ,-in /e +,um, cu ca,u- ,r1,tit ,e 1 ,ern 41nf-abi- .i 1c9ii nc9i.i. *0ea ,ru- -e4at .i a/unat n cre.tet ntr&un ,r1+1,. & (, *2a/e9 /ra4, +,u+e ea t1r1,it, cu fruntea mbr1b1nitJ /e +u/1are, +unt att /e fericit... *2a/e9 +e af-a .i ea n ca/, cu ca,u- n ,artea 1,u+, bucurn/u&+e /e c-/ur .i /e intimitate .i /e a,a /u-ce ,arfumat & ,ru- ei -un4 a/unat, /e a+emenea, n cre.tet ntr&un ,r1+1, /e un a-b ,ur. Ca/a era -ar4 .i a/nc .i c1nf1rtabi-, ,entru /1u ,er+1ane.!ai a0ea nc cearcne ntunecate +ub 1c9i .i nu ,utea + +ca,e /e amintirea n4r12it1are a 2i-ei ,etrecute -a ,unctu- /e c1ntr1- /e ,e /rum, +au n e-ic1,ter. Dinc1-1 /e /ra,erii +e -+a+e n1a,tea. n /e,rtare +e au2eau ec1uri-e f1curi-1r /e arme. Nici una /intre e-e nu -e //ea aten"ie. & *. 0rea ca ;riAAi + +e fi&nt1r+ /e3a, +,u+e. & N&1 + +tea mu-t. ; tim, /e+tu-, /ra4a mea. N&1 + cinm nainte /e n1u, a.a c a0em a,r1a,e /1u cea+uri ca + ne ,re4tim. 8e9era2a/a /e+c9i+e 1c9ii .i&.i ,u+e ,a-ma ,e c1a,+e-e 20e-te a-e -ui *2a/e9, bucurn/u&+e /e atin4ereaT ,ie-ii ei. & Nu te&n4ri31ra, /ra4a mea *2a/e9, 1 + +e&nt1arc n curn/ uria.u- tu cu ,ru- r1.u. 8i nu uita c am +&nu . ,etrec n1a,tea cu ,rin"ii mei, a.a c 01i /1i ,ute"i + a-er4a"i 41i ,u.c ct e n1a,tea /e -un4. Fucur&te /e baie, fii@fericit .i ,ier/e&"i +im"iri-e cn/ 1 + +e&nt1arc. R+er amn/1u. 07

& )1tu- e minunat acum. ;.ti ne0tmat, n1i t1"i +untem teferi, Iranu- e n +i4uran" & cu a3ut1ru- -ui *--a9 Imamu- a n0in+ .i Iranu- e n +i4uran" .i -iber. & *. 0rea + cre/ a+ta. *. 0rea + cre/ a.a cum 1 cre2i tu, +,u+e *2a/e9. Nu ,1t +&"i e5,-ic ct /e 4r1a2nici au fa+t 1amenii aceia /e Ia barier & m +im"eam +uf1cat /e ura -1r. De ce trebuie + ne ura+c a.a & ,e mine .i ,e ;riAAiK Ce -e&am fcut n1i -1rK NimicG Nimic, .i t1tu.i ne urau. & Nu te 4n/i -a ei, /ra4a mea. 8e9era2a/a .i nbu.i un c+cat. `.tia /e +tn4a +unt t1"i nebuni. Pretin/ c +unt ma91me/ani .i&n ace-a.i tim, mar5i.ti. Sunt m,1tri0a -ui *--a9 .i /eci b-e+tema"i. SteniiK Stenii +unt nee/uca"i, cum ,rea bine .tii, .i cei mai mu-"i /intre ei, 1ameni +im,-i. Nu te&n4ri31ra, +ta&i trecutu-G *cum t1tu- 1 + fie bine, ai + 0e2i. & S,er, a9, cum mi /1re+c + ai /re,tate. Nu 0reau mai bine. ci /1ar a.a cum a f1+t nt1t/eauna, /in n1u n1rma-. & (9, 1 + fie. 8e9era2a/a +e +im"ea f1arte mu-"umit, a,a era att /e mt+1a+, att /e ca-/, ca ,ntece-e matern. *9, .i 2i+e, nc trei 2i-e ca + fiu +i4ur, a,1i )1mmL 1 +&i +,un tatei c 1, /a, /e+i4ur c 0rea fii .i fiice, .i a,1i n 2iua urmt1are, 2iua cea mare, am + .tiu cu +i4uran", /e.i +unt +i4ur /e&acum. N&am a0ut nt1t/eauna cic-uri re4u-ateK 8i atunci ,1t +&i /au -ui )1mmL /aru- meu /e -a *--a9 .i&1 + fie att /e mnciruG &Imamu- m,-ine.te -ucrarea -ui *--a9. Cum ar ,utea fi a-tfe- /ect bineK & Nu .tiu, 8e9era2a/a. Nici1/at n i+t1ria n1a+tr mu-a9ii n&au f1+t /emni /e ncre/ere, /1ar ,ara2i"i ,e +,inarea +teni-1r. & *, /ar acum e /iferit, +,u+e 8e9era2a/a, fr + 0rea + /i+cute cu a/e0rat a+emenea ,r1b-eme +eri1a+e. *cum a0em un c1n/uct1r a/e0rat .i ,entru ,rima /at c" +e af- -a crma Iranu-ui & acum. Nu e e- ce- mai ,i1+ /intre 1ameni, ce- mai n0"at brbat a- I+-amu-ui, ce- mai 9un cun1+ct1r a- -e4i-1rK Nu m,-ine.te e- -ucrarea -ui *--a9K N&a 1b"inut e- im,1+ibi-u-7 i241nirea 8a9u-ui .i a c1ru,"iei -ui ne1br2ate, im,ie/icn/u&i ,e 4enera-i@+ /uc -a bun +fr.it 1 -10itur /e +tat m,reun cu americaniiK )ata +,une c acum +untem mai n +i4uran" ca nici1/at. & (areK *2a/e9 .i aminti /e RaA1c2L .i ce +,u+e+e n e-ic1,ter /e+,re :91meini .i /e+,re ,a+u- na,1i n i+t1rie .i .tia c r1+ti+e a/e0ru-. ( mu-"ime /e a/e0ruri, iar ea ar fi 0rut +&i +c1at 1c9ii cu un49ii-e, urn/u&1, /1rin/u&i m1artea, cci /e+i4ur era unu- /intre aceia care +e f1-1+ea /e mu--a9ii fr minte ca + nr1bea+c ,e t1at -umea. & Vrei + fii c1n/u+ /e -e4i-e i+-amice /in 0remea Pr1fetu-ui, /e&acum a,r1a,e 1 mie cinci +ute /e aniK C9a/1r 1b-i4at1riu, ,ier/erea tutur1r /re,turi-1r n1a+tre att /e 4reu c.ti4ate, 01tu-, /re,tu- -a munc .i -a tratament e4a-K & Nu 0reau + 01te2 +au + -ucre2 +au + fiu e4a-. Cum ,1ate fi 1 femeie e4a-a unui brbatK Vreau /1ar + fiu 1 bun +1"ie ,entru )1mmL a- meu .i&n Iran ,refer c9a/1ru- ,e +tra/. )1r1,it /e c-/ur, 8e9era2a/a .i a+cun+e /e-icat un a-t c+cat. & In+9@*--a9, *2a/e9 /ar-in4. De+i4ur, t1tu- 1 + fie ca mai nainte, /ar tata +,une c 0a fi mu-t mai minunat, fiin/c acum +untem ,r1,riii n1.tri +t,ni, /e"inn/ ,mntu-, ,etr1-u- .i t1tu- /in "ar. N&1r + mai fie 4enera-i +trini ne1br2a"i +au ,1-iticieni care + ne fac /e r+ .i & 1/at 8a9u- ce- ru a-un4at & 1 + trim /e aici nainte ferici"i & tu cu ;riAAi a- tu, eu cu )1mmL a- meu .i mu-"i, mu-"i c1,ii. Cum ar ,utea fi a-tfe-K *--a9 e+te cu Imamu- .i Imamue+te cu n1i. Suntem att /e n1r1c1.i& i 2mbi .i&.i +trecur afectu1a+ bra"u- ,e +ub ,ici1ru- ,rietenei ei. & Sunt att /e bucur1a+ c rmi cu mine, *2a/e9. mi ,are c&a trecut atta 0reme /e cn/ ai f1+t -a )e9eran u-tima /at. & DaG 0# Bu+e+er ,rietene mu-"i ani. !ai nti n ;-0e"ia un/e Ee&nt-ni+er -a .c1a-, in Hinutu- /e Su+, /e.i 8e9era2a/a +ttu+e numai un trime+tru, afectat /e /e,rtarea /e fami-ie .i /e Iran, a,1i mai tr2iu -a Uni0er+itatea /in )e9eran, iar acum, /e mai ,u"in /e un an, ,entru c amn/1u +e c+t1ri+er cu +trini /in aceea.i c1m,anie, +e a,r1,ia+er .i mai mu-t, mai mu-t /ect +ur1ri-e, a3utn/u&+e una ,e cea-a-t + +e a/a,te2e ciu/"enii-1r +trini-1r. & Cte1/at nu&1 n"e-e4 ,e )1mmL a- meu /e-1c, *2a/e9G +,u+e+e 8e9era2a/a ,rintre -acrimi -a nce,ut. Ii ,-ace + fie +in4ur. Vreau + 2ic, +in4ur /e t1t, numai e- .i cu mine, ca+a 41a-, nici mcar un +in4ur +er0it1r. !i&a +,u+ c9iar c&i ,-ace + +tea +in4ur&+in4ur, numai e-, + citea+c /1ar, fr fami-ie +au c1,ii n 3uru- -ui, fr c1n0er+a"ie +au ,rieteni. (9, cte1/at e cum,-it, /e&a /re,tu- cum,-itG & ;riAAi e ab+1-ut -a fe-, i r+,un+e+e *2a/e9. Strinii nu +unt ca n1i, +unt f1arte ciu/a"i. ;u 0reau +&mi ,etrec 2i-e-e cu ,rietenii, cu c1,iii .i fami-ia, /ar ;riAAi nu. ; bine c ;riAAi .i )1mmL -ucrea2 2iua. ;.ti mai n1r1c1a+7 )1mmL e ,-ecat cte /1u +,tmni -a rn/, cn/ ,1"i +a trie.ti n1rma-. 8i a-tce0a7 .tii, 8e9era2a/a, mi&au trebuit -uni + m 1bi.nuie+c + /1rm ntr&un ,atG

& N&am reu.it nici1/atG (9, att /e +u+, /ea+u,ra ,1/e-ei, att /e u.1r + ca2i, nt1t/eauna a,-ecat f1arte mu-t ,e ,artea -ui, a.a c nt1t/eauna +tai inc1m1/ .i te tre2e.ti cu /ureri n ceaf. Un ,at e att /e n4r12it1r c1m,arat cu +a-te-e-e m1i, a.ternute ,e c101are-e minunate /e ,e ,1/ea, att /e c1nf1rtabi- .i /e ci0i-i2atG & Da, /ar ;riAAi nu 0rea + f1-1+ea+c +a-te-e .i c101are. In+i+t + /1rmim n ,at. Nu 0rea, ,ur .i +im,-u. % mai ncerce. Cte1/at e 1 mare u.urare cn/@ ,-eac. & (, acum /1rmim cum trebuie, *2a/e9. *m +fr.it cu n1n+en+u- +ta a- ,atu-ui 1cci/enta- /u, ,rima -un. & Cum ai fcutK n Q (9, am 1ftat t1at n1a,tea .i -&am "inut trea2, armanu- meu iubit, a,1i am /1rmit t1at 2iua ca + fiu Pr1a+,t /in n1u, + ,1t 1fta ct "ine n1a,tea /e -un4G 09 8e9era2a/a ri+e+e incntat. 8a,te n1,"i .i iubitu- meu +&a ,rbu.it. * /1rmit ca un ,runc urmt1are-e trei n1,"i c1rect, .i&acum /1arme nt1t/eauna a.a cum ar trebui +&1 fac 1 ,er+1an ci0i-i2at. Bace a.a c9iar .i cn/ e -a <a4r1+. )u /e ce nu&ncerciK I"i 4arante2 c&1 + i2bute.ti, /ra4, n +,ecia- /ac te ,-n4i ,u"inte-, ,e -n4 a+ta, c ,atu- "i&a i+cat un 3un49i n +,ate .i +i4ur c inc a/1ri + faci /ra41+te cu e-, /ar te r14 fii ,u"in mai 4ri3u-iu... *2a/e9 ri+e+e. & ;riAAi a- meu e mai i+te" /ect )1mmL ai tu. Cn/ ;riAAi a ncercat +a-te-e-e ,e c101ru- n1+tru, ei a 1ftat t1at n1a,tea .i +&a +ucit .i +&a r+ucit .i m&a "inut trea2. *m f1+t att /e i+t10it /u, trei n1,"i, nct c9iar mi&a ,-cut ,atu-. Cn/ mi 0i2ite2 fami-ia /1rm ci0i-i2at, /e.i, cn/ ;riAAi e -a ,a-at, f1-1+im un ,at. 8tii, /ra4a mea, a-t ,r1b-em7 - iube+c ,e ;riAAi a- meu, /ar cte1/at e att /e neci1,-it nct mi 0ine + m1r. <ice ntruna Q/aQ .i QnuQ cn/ - ntreb cte ce0a. Cum@,1ti a0ea 1 c1n0er+a"ie /u, Q/aQ +au QnuQK <mbi n +inea ei. Da, e f1arte /ifici- traiu- cu e-, /ar fr e-, acum e /e nec1nce,ut & t1at /ra41+tea -ui .i 01ia bun .i mrimea .i ,uterea .i nt1t/eauna fcn/ ceea ce 0reau, numai c ,rea u.1r, a.a c am ,rea ,u"ine .an+e, +&mi e5er+e2 /ibcia. & Suntem amn/1u f1arte n1r1c1a+e, 8e9era2a/a, nu&i a.aK & (9, /a, /ar-in4. Nu ,1"i + rmi ,entru 1 +,tmin @ +au /1uK C9iar /ac ;riAAi trebuie + +e&nt1arc, ta- rmi, te r14G !&a. bucuraG & Cn/ ;riAAi +e&nt1arce, ,1ate c&1 +&I r14... 8e9era2a/a +e mi.c n ca/, ,-imbn/ bu-e-e /e +,um ,e+te +ni .i +uf-in/u&-e /in ,a-me-e /e+fcute.T & !ac a +,u+ c /e -a aer1,1rt 1 + 0in aici, /ac 1 + ntr2ie. CennL 0ine /irect /e&aca+, /ar nu nainte /e n1u. *m ru4at&1 ,e Pau-a + 0in .i ea, ita-ianca, /ar nu ,entru N144er, ,entru C9ar-ie. C9ic1ti. C9ar-ie a,r1a,e -e.in cn/ +e uit -a e-. 09 & C9ar-ie PetiAinK (, /ar a+ta&i minunat, a+ta&i f1arte neG *tunci ar trebui +&1 a3utm, i /at1rm att /e uit... >ai +& 1 a3utm +&1 i+,itea+c ,e ita-ianca a+ta +e5i. & !inunatG >ai + 0e/em cum + i&1 /m ,e Pau-a. & Ca amant +au +1"ieK & *mant. ;i, ia + m 4n/e+c. C"i ani areK &)rebuie + aib ce- ,u"in /1u2eci .i .a,te. Cre2i c ar fi 1 bun ne0a+tK *r trebui + aib 1 ne0a+t. )1ate fete-e ,e care i -e&am artat, /i+cret, )1mmL .i cu mine, -&au fcut /1ar + 2mbea+c .i + ri/ice /in umeri & i&am a/u+ c9iar .i ,e a treIa 0eri.1ar a mea care a0ea &1% ani, 4n/in/u&m c +&ar ,utea +&1 tente2e, /ar nimic. (9, bine, acum a0em ce0a /e ,u+ -a ca-e. *0em /e+tu- tim, + /i+cutm a+ta, + ne&mbrcm, + ne ,re4tim & .i am cte0a r1c9ii /r4u"e, /in cre ,1"i +&"i a-e4i. & Pare att /e ciu/at, 8e9era2a/a, + nu ai nimic, nimic & bani, acte... Pentru 1 c-i,, *2a/e9 +e tre2i na,1i n Ran4e R10er, -n4 barier, iar n fa"a ei +e af-a mu39a/inu- cu fa"a bu9it care -e fura+e /1cumente-e, ,i+t1-u- -ui mitra-ier +cui,in/ f-cri, n tim, ce R10eru- -ui ;riAAi - +tri0ea /e cea-a-t ma.in ca ,e un 4n/ac, fJcn/ +&i ".nea+c ,e 4ur +n4e .i mur/rie... & ...S n&ai nimic, +,u+e, f1r"n/u&+e + a-un4e ima4ini-e urte, nici c9iar un ru3. & Nu&"i face 4ri3i, am eu n/ea3un+ /in t1ate .i )1mmL 1 + +e bucure att /e mu-t c +unte"i aici tu .i cu ;riAAi. N-3& rni ,-ace cn/ +unt +in4ur. Sraca /e tine, nu&"i face 4ri3i, acum e.ti n +i4uran"G Nu m +imt /e-1c n +i4uran", .i 2i+e *2a/e9, /e"e+tn/ teama att /e +trin /e 0ia"a ei, team care c9iar .i acum ,rea + n/e,rte2e c-/ura a,ei. Nu m&am +im"it n +i4uran" /ect cn/ -&am -+at ,e RaA1c2L .i cmar .i atunci a /urat /1ar un m1ment fericirea /e&a +c,a teferi /e /ia01-u- -a, eu, ;riAAi .i C9ar-ie. Nici bucuria /e a 4+i -n4 micu- aer1,1rt 1 ma.in cu ben&2@n n re2er01r nu mi&a a-un4at teama. Ur+c+&mi fie teamG 09 Se cufun/ nc ,u"in n ca/, a,1i +e ntin+e .i /e+c9i+e r1binetu- /e a, ca-/, 0-urin/ cu ,a-ma curentu- fierbinte. & ; att /e bine... murmur 8e9era2a/a, cufun/at n +,uma 4rea .i a,a a,r1a,e +en2ua-. ! bucur att /e mu-t c 0rei + rmi...

Cu 1 +ear n urm, cn/ *2a/e9, ;riAAi .i C9ar-ie a3un+e+er -a, a,artamentu- -ui !c-0er, +e -+a+e /e3a ntunericu-. - 4+i+er ac1-1 ,e Ca0a--an, a.a c nu a0u+e+er -1c. *2a/e9 era ,rea n+,imntat ca + 0rea + rmn n a,artamentu- tat-ui ei c9iar .i cu ;riAAi, a.a c&1 ntreba+er ,e 8e9era2a/a /ac&ar fi ,utut + +e mute -a ea ,n +e nt1rcea L1c9art. Bericit, 8e9era2a/a ncu0iin"a+e ime/iat, bucur1a+ /e t10r.ia -1r. )1tu- /ecur+e+e minunat /ar, /u, aceea, n tim,u- +erii, n a,r1,iere +e au2i+e 1 rafa- /e mitra-ier care&1 fcu+e + tre+ar. & N&ai /e ce + te n4ri31re2i, *2a/e9, +,u+e+e !c-0er, /1ar cte0a ca,ete nfierbntate care -a+ + +ca,e abur, ,r1babi- ce-ebrea2. N&ai au2it 1r/inu- -ui :91meini /e a /e,une t1ate arme-eK )1"i fu+e+er /e aceea.i ,rere .i 8e9era2a/a a/u4a+e7 & Imamu- 0a fi a+cu-tat. O nt1t/eauna +,unea QImamu-Q cn/ +e referea -a :91meini, a,r1a,e a+1ciin/u&1 cu cei 1 imami ai .ii"i-1r & /e+cen/en"ii /irec"i ai Pr1fetu-ui !a91mme/, a,r1a,e /i0ini & /e+i4ur, un +acri-e4iu, Q/ar ceea ce a m,-init Imamue+te a,r1a,e un mirac1-, nu&i a.aKQ +,u+e+e 8e9era2a/a cu in1cen"a ei n.e-t1are, Qfr n/1ia-a c -ibertatea n1a+tr e un /ar /e -a *--a9...Q Du, aceea fu+e+e att /e ca-/ .i ,-cut n ,at, a-turi /e ;riAAi, /ar e- fu+e+e ciu/at .i m1r1cn1+, nu ;riAAi ,e care - cun1.tea ea7 & Ce +&a&ntm,-at, ce +&a&ntm,-atK & Nimic, *2a/e9. Nimic. !ine 0reau + m 4n/e+c. N&am a0ut tim, n n1a,tea a+ta + 01rbe+c cu !ac +au cu Ca0a--an. !ine 1 + ne 4n/im, acum /1rmi, /ra4a mea. 10 n tim,u- n1,"ii +e tre2i+e /e /1u 1ri /in c1.mare 0i1-ente, tremurn/ n4r12it, +tri4n/u&1 ,e ;riAAi. & ;&n 1r/ine, *2a/e9, +unt aici, a f1+t /1ar un 0i+G ;.ti n +i4uran" acumG & Nu, nu m +imt n +i4uran", ;riAi. Ce +e&ntm,- cu mineKG >ai + ne&nt1arcem -a )abri2 +au 9ai + ,-ecm, + ,-ecm /e,arte /e 1amenii .tia n4r12it1riG Iar /iminea" ;riAAi 1 ,r+i+e ca + +e&nt-ea+c cu !c-0er .i Ca0a--an .i mai /1rmi+e un3im,, /ar nu ,rin+e+e ,rea mu-t ,utere /in ace- +1mn. .i ,etrecu+e re+tu- /imine"ii 0i+n/ cu 1c9ii /e+c9i.i +au a+cu-tn/ i+t1ri+iri-e 8e9era2a/ei /e+,re Ca-e4 !1r49i +au a+cu-tn/ cam -a fiecare cea+ rec1-ta /e 201nuri cu-ea+ /e +er0it1rii ei &a-"i 4enera-i m,u.ca"i, a-te n1i are+tri, nc9i+1ri-e /e+c9i+e /e 4-1at= 91te-uri-e firme-1r 1cci/enta-e incen/iate +au m,r1.cate cu 4-1an"e= 201nuri c Fa2ar4an a ,re-uat frne-e 4u0ernrii, mu39a/inu r+cu-n/u&+e ,e fa" n +u/, Aur2ii r+cu-n/u&+e n n1r/, *2erbai/3anu- /ec-arn/u&.i in/e,en/en"a, triburi-e n1ma/e a-e Aa+9@Aai-1r .i baA9tiari-1r +cuturn/ 3u4u- )e9eranu-ui= t1at -umea /e,une arme-e .i nimeni nu /e,une arme-e= 201nuri c ,rimumini+tru FaA9tiar fu+e+e ca,turat .i m,u.cat +au +c,a+e ,rintre /ea-uri, +au ,rin )urcia n *merica= ,re.e/inte-e Carter ,re4tin/ 1 in0a2ie +au Carter recun1+cn/ 4u0ernu- :91meini= tru,e-e +10ietice a/unn/u&+e -a 4rani", 4ata + in0a/e2e, +au Fre3ne0 0enin/ -a )e9eran ca +&1 fe-icite ,e :91meini= 8a9u- ateri2n/ n :ur/i+tan, +,ri3init /e tru,e americane, +au 8a9u- murin/ n e5i-... !ai tr2iu ,rn2u- cu ,rin"ii 8e9era2a/ei, n ca+a fami-iei FaAra0an, /e -n4 ba2ar, /ar numai /u, ce 8e9era2a/a in+i+ta+e + ,1arte c9a/1ru-, urn/ c9a/1ru- 8i t1t ceea ce re,re2enta e-. *-te 201nuri au2ite n uria.a ca+ a fami-iei, /ar nen+emnate, cei /e ac1-1 netemt1ri 8i ,r1fun/ ncre2t1ri n +1art. *bun/en", ca /e 1bicei, a.a cum era n ,r1,ria ei ca+ /e -a )abri2, iar +er0it1rii 2mbit1ri .i +-a0n/u&1 ,e *--a9 ,entru 0ict1rie. Iare/ FaAra0an -e +,u+e+e 310ia- c /e&acum ba2aru- a0ea + +e re/e+c9i/ .i, cu t1ate bnci-eQ +trine nc9i+e, afaceri-e 10 01r fi nemai,1menite, a.a cum au f1+t nainte ca 8a9u- +&.i in+ta-e2e -e4i-e /ia01-e.ti. Du, ,rn2 +e nt1r+e+er -a a,artamentu- 8e9era2a/ei ,e 31+, nf.urate n c9a/1r. Nu ntm,ina+er nici 1 /ificu-tate .i t1"i brba"ii fu+e+er cu0iinci1.i. Fa2aru- fu+e+e a4-1merat, /in ,cate ,rea ,u"ine -ucruri /e 0n2are, /e.i fiecare 0n2t1r 01rbea /e mu-"imea /e mrfuri ce urma + fie a/u+ cu cami1ane-e, cu trenuri-e +au cu a0i1ane-e, +ute /e 0a+e n49e+uin/u&+e n ,1rturi, ncrcate cu mrfuri. Pe +tra/ treceau mii /e 1ameni cu nume-e -ui :91meini ,e bu2e, +can/n/ Q*--a9&u *AbarrrQ, a,r1a,e t1"i brba"ii .i bie"ii narma"i, /ar nici unu- /intre cei btrni. In une-e 21ne, n -1cu- ,1-i"iei /iri3au traficu- Cr2i-e Ver2i, amat1rice.te .i ia ntm,-are, +au +tteau ,rin ,rea3m, a4re+i0i= n a-te ,r"i ,1-i"ie, ca /e 1bicei. D1u tancuri 2/rn4ni+er ,e -n4 e-e, c1n/u+e /e +1-/a"i, cu mu-"ime /e membri ai Cr2i-1r Ver2i .i ci0i-i ,e b-in/a3, f-uturn/u&.i mini-e ctre ,iet1nii care +c1teau +tri4te /e bucurie. 8i t1tu.i, t1at -umea era nc1r/at +ub +,1ia-a /e bucurie, n +,ecia- femei-e nf.urate n 0-ur/e -1r. La un m1ment /at //u+er un c1-" .i 2ri+er n fa"a -1r un 4ru, /e tineri nc1n3urn/ 1 femeie cu ,ru- ne4ru, mbrcat n 9aine 1cci/enta-e, mbrncin/&1, +tri4n/u&i cu0inte bat31c1rit1are .i in+u-te .i fcn/ 4e+turi 1b+cene, c"i0a /intre ei /e+fcn/u&.i 9aine-e .i f-uturn/u&.i ,eni+u- +,re ea. Bemeia era trecut /e trei2eci /e ani, mbrcat n4ri3it, cu un ,ar/e+iu +curt ,e+te r1c9ie, cu ,ici1are -un4i .i ,ru- -un4 a/unat +ub 1 ,-rie mic. ;ra n+1"it /e un brbat care .i fcu -1c ,rin mu-"ime ctre ea, nce,n/ ime/iat + +tri4e c e en4-e2 .i cern/u&-e + fie -+a"i n ,ace, /ar cei-a-"i nu&i //ur nici 1 aten"ie, mbrincin/u&1, c1ncentrn/u&+e a+u,ra femeii. ;a m,ietri+e /e +,aim.

8e9era2a/a .i *2a/e9 nu a0u+e+er cum + 1c1-ea+c mu-"imea care +e mrea /in ce n ce mai mu-t, n49e+uin/u&-e fr ,utin" /e mi.care, a.a ca fu+e+er 1b-i4ate + ,ri0ea+c. La un m1ment /at +1+i+e un mu--a9 care ceru+e mu-"imii + ,-ece, ,re/icn/u&-e 11 +trini-1r +u,unerea n fa"a -e4i-1r .i 1biceiuri-1r i+-amice. Cn/ a3un+e+er erau amn/1u 1b1+ite .i +e +im"eau ntinate. .i +c1+e+er 9aine-e .i +e ,rbu.i+er ,e a.ternuturi. & ! bucur c am ie.it a+t2i, +,u+e+e *2a/e9, 1b1+it .i f1arte n4ri31rat, /ar n1i, femei-e, ar fi bine + 1r4ani2m un mar. /e ,r1te+t nainte /e a fi ,rea tr2iu. Va trebui + ,1rnim ,e +tr2i fr c9ac-1r +au 0-uri, ca + artm mu--a9i-1r c nu +untem bunuri ,r1,rietatea cui0a, c a0em /re,turi .i c ,1rtu- c9a/1ru-ui ne ,ri0e.te ,e n1i, nu ,e ei. & Da, 9ai/eG n /efiniti0 am a3utat .i n1i -a cucerirea 0ict1riei. 89e9era2a/a c+ca+e ,e 3umtate a/1rmit. (9, +unt att /e i+t10it... Puiu- /e +1mn -e ntrema+e. )1r1,it, *2a/e9 ,ri0ea bu-e-e /e +,um ce ,-e+neau ,e +u,rafa"a a,ei .i mai fierbin"i acum, n aburii ,-cut mir1+it1ri. Se ri/ic ,entru 1 c-i,, ntin2n/u&.i +,uma ,e +ni .i ,e umeri. & ; ciu/a/, 8e9era2a/a, /ar am f1+t bucur1a+ c ,urtam c9a/1ru- a+t2i. Frba"ii aceia au f1+t n4r12it1ri. & Frba"ii /e ,e +tra/ +unt nt1t/eauna n4r12it1ri, /ra4 *2a/e9. 8e9era2a/a /e+c9i+e 1c9ii .i&i ,ri0i ,ie-ea aurie, +c-i,it1are, 0rfuri-e mn/re a-e +ini-1r. & ;.ti att /e frum1a+, *2a/e9 /ra4G & *9, mu-"ume+c, /ar tu e.ti cea frum1a+G *2a/e9 .i a.e2 mna ,e ,ntecu- ,rietenei ei, btin/ nceti.1r. & !mic, nuK &O(, +,er ntr&a/e0r a+ta. 8e9era2a/a 1ft +i nc9i+e 1c9ii, -+n/u&+e /in n1u ,ra/ fierbin"e-ii. & Cu 4reu m ,1t ima4ina mam. nc trei 2i-e .i am + .tiu. Cn/ 1 + a0e"i c1,ii tu .i cu ;riAAiK & Intr&un an +au /1i. 11 *2a/e9 r1+ti cu 01ce ca-m minciuna ,e care 1 +,u+e+e /e3a /e&attea 1ri, /ar era f1arte +,eriat c e +tear,, fiin/c nu f1-1+i+e antic1nce,"i1na-e /e cn/ +e c+t1ri+e .i&.i /1ri+e /int1t/eauna + aib c1,i-u- -ui ;riAAi /e -a bun nce,ut. Ve.nic ace-a.i c1.mar, n1a,tea7 c a01rtu- i r,i+e 1rice .an+ /e&a mai a0ea c1,ii, 1rict /e mu-t ncerca+e +&1 -ini.tea+c /1ct1ru- neam". Cum am ,utut + fiu att /e ,r1a+tK * f1+t u.1r, eram n/r41+tit, a0eam /1arQ.a,&f te+,re2ece ani .i eram n/r41+tit, 19, ct /e tareG nu a.a ca acum, cu ;riAAi, ,entru care mi&a. /a bucur1a+ 0ia"a, cu ;riAAi e+te a/e0rata /ra41+te, 0e.nic, b-n/, ,a+i1nat. Cu I19nnL (c9i&frum1.i a- meu a f1+t ca un 0i+. *9, m ntreb un/e e.ti acum, ce faci, tu, att /e na-t .i b-1n/, cu 1c9ii ti /e un a-ba+tru&cenu.iu .i 19, att /e britanicG Cu cine te&ai c+t1rit, cte inimi ai mai 2/r1bit, a.a cum ai 2/r1bit&1 ,e&a mea, /ra4u-eK Dra4u- meu. n 0ara aceea e- urma cur+uri-e .c1-ii /in R1u4em1nt, +atu- a-turat /e ce- n care .i i+,r0ea ea .c1a-a, e0i/ent ca + n0e"e france2a. ;ra /u, ,-ecarea 8e9era2a/ei. - nt-ni+e -a S1nnen91ff ,r3in/u&+e -a +1are, bucurn/u&+e /e frumu+e"ea C+taa/u-ui a.e2at ca ntr&un ceaun ntre mun"ii care - nc1n3urau. ;- a0ea n1u+,re2ece ani ,eatunci, ea abia m,-ini+e .a,te+,re2ece /e trei 2i-e .i ct fu+e+e 0ara /e -un4 c1-in/a+er Hinutu- /e Su+, att /e minunat, att /e minunat, ,rin mun"i .i ,/uri, n1tn/ n ,raie, 3ucn/u&+e, iubin/u&+e, att /e a0entur1+ .i ,a+i1nat, +u+, /ea+u,ra n1ri-1r. !ai mu-"i n1ri /ect a. ,utea +&mi nc9i,ui, .i +,u+e 0i+t1are. ;ram cu ca,u- n n1ri n 0ara aia, n0"n/ /e+,re brba"i .i 0ia" fr + .tiu /e fa,t nimic. *,1i, t1amna, e- +,u+e+e Qart&m, /ar trebuie + ,-ec acum. )rebuie + m nt1rc na,1i -a uni0er+itate, /ar am + m nt1rc /e CrciunQ. Nu +e nt1r+e+e nici1/at. 8i, mu-t nainte /e Crciun, ea af-a+e. 8i t1t c9inu- .i t1at ter1area, ac1-1 un/e ar fi trebuit + fie numai fericire, n49e"at /e +,aim c a0ea + +e af-e -a .c1a- .i atunci trebuia + /ea /e .tire ,rin"i-1r ei, cci a01rtu- era i-e4a- n ;-0e"ia fr c1n+im"mntu- ,rin"i-1r, a.a c trecu+e 11 4rani"a n Cermania, un/e ace+t -ucru era ,1+ibi-, 4+in/ cum0a /1ct1ru- ce- bun care 1 -ini.ti+e .i 1 a3uta+e. Br nici 1 /urere, fr nici un neca2, nimic & /1ar ,u"ine /ificu-t"i -a m,rumutatu- bani-1r. nc n/r41+tit /e I19nnL. *,1i, n anu- urmt1r .c1a-a terminat, t1tu- n0-uit n tain, +e nt1r+e+e aca+, -a )abri2. !ama 0itre4 /e+c1,eri+e ntr&un fe- 1arecare & +unt +i4ur c Na31u/, +1ra mea 0itre4, m&a tr/at, nu mi&a m,rumutat ea baniiK & a,1i af-a+e tat-. ( "inu+e un an ca ,e un f-uture n in+ectar. *,1i iertarea, ,acea, un fe- /e ,ace, cer.in/ n4/uin"a /e&a urma uni0er+itatea /in )e9eran.

& ! n01ie+c /ac 3uri ,e *--a9 c nu 0ei a0ea nici un fe- /e -e4tur cu brba"ii, c&mi 0ei /a a+cu-tare ab+1-ut .i ai + te mri"i numai cu cine a-e4 eu, +,u+e+e 9anu-. Bu+e+e ,rima /in c-a+a ei, a,1i +e ru4a+e + fie -+at n C1r,u- n0"t1ri-1r, ca un fe- /e +cu2 /e&a +c,a /in ace,a-at. & ! n01ie+c, /ar numai ,e ,mnturi-e n1a+treG *0em n/ea3un+ /e mu-te +ate /e care ,1"i + te&n4ri3e.ti, +,u+e+e e-. !u-"i brba"i /in )abri2 /1ri+er + +e c+t1rea+c cu ea, /ar tat- ei i refu2a+e, ru.inat /in ,ricina ei. *,1i ;riAAi. & 8i cn/ ace+t +trin, ace+t... ace+t +rnt1c 0u-4ar, Zr1+t cre+cut, nc9int1r -a /u9uri, un m1n+tru care nu Zate r1+ti un cu0ntnfar+i +au n turce.te,care nu .tie nimic /e+,re 1biceiuri-e +au i+t1ria n1a+tr +au cum + +e ,1arte ntr&1 +1cietate ci0i-i2at, a- crui +in4ur ta-ent e ace-a c 31ate + bea cantit"i en1rme /e 01/c .i + ,i-1te2e un Q-ic1,ter, cn/ e- 1 + af-e c nu e.ti 0ir4in, c e.ti ,n4rit 8i ,1ate /i+tru+ nuntru ,entru t1t/eauna... & I&am +,u+ /e3a, tat, +,u+e+e ea ,rintre -acrimi. 8i W&am mai +,u+ c fr n01irea ta nu ,1t + m c+t1re+c. 8i a,1i mirac1-u- atacu-ui a+u,ra ,a-atu-ui .i tat- a,r1a,e uci+ & ;riAAi ca un r2b1inic r2bunt1r /in +tr0ec9i-e cr"i cu ,10e.ti. n4/uin"a /e&a +e mrita, un it mirac1-. ;riAAi@n"e-e4n/, un a-t mirac1-. Dar, ,n acum, nici un c1,i-. Ftrnu- /1ct1r Nutt +,une c +unt ,erfect .i n1rma- .i + am rb/are. Cu a3ut1ru- -ui *--a9, 1 + am un fiu .i /e /ata a+ta 1 + fie numai fericire. *.a cum e cu 8e9era2a/a. *tit /e minunat, cu c9i,u- ei /r4+t1+, .i +inii .i .1-/uri-e, ,ru- .i ,ie-ea ca mta+ea.... Sim"i +ub /e4e3te m1-iciunea ,ie-ii ,rietenei ei .i i fcu mare ,-cere. nce,u + 1 mn4ie ab+ent, -+n/u&+e n0-uit /e c-/ur .i tan/re"e. Suntem binecu0ntate c +untem femei, .i 2i+e, c ,utem + ne mbiem m,reun .i + /1rmim m,reun, + ne +rutm .i + ne&atin4em, + ne iubim fr ,cat. & 8e9era2a/a, murmur, ce/n/ -a rn/u- ei, ct mi ,-ac atin4eri-e ta-e... n 1ra.u- 0ec9i= 1ra 7,% +eara. Frbatu- tra0er+ 4rbit ,ia"a ac1,erit /e 2,a/ /e -n4 +tr0ec9ea m1+c9ee !e9ri/, intr ,e ,1arta ,rinci,a- a ba2aru-ui ac1,erit, trecn/ /in fri4u- ,trun2t1r n +emintunericu- fami-iar, ca-/, a4-1merat. ;ra trecut /e cinci2eci /e ani, c1r,1-ent, a+u/at n 4raba -ui, cu mbrcminteT+cum,, cciu-a /e a+tra9an a-unecat ntr&1 ,arte. n a-eea n4u+t, un m4ar m,10rat /in 4reu i b-1ca /rumu- .i e- n3ur, tr4n/u&+e na,1i ca + -a+e anima-u- .i +t,nu- +u + +e +trec1are ,e -n4 e-, a,1i ,1rni /in n1u, 4rbit, 1 -u -a +tn4a ,rintr&1 trecere n4u+t .i ie.i n +tra/a 0n2t1ri-1r /e 9aine. Nu te 4rbi, .i re,eta ntruna, +im"in/u&.i ,ie,tu- .i ,ici1are-e +trbtute /e 3un49iuri /urer1a+e. *cum e.ti n +i4uran", mer4i mai ncet. Dar 4r1a2a i ,u+e+e +t,nire ,e minte .i, n ,anic, 4rbi ,a+u-, /i+,rn/ n -abirintune+fr.it. La cte0a nuntite /u, e- a,ru un 4ru, /e Cr2i Ver2i narmate, urmn/ ace-a.i /rum. Nu +e 4rbeau. Stra/a n4u+t a ,r0-ii-1r /e 1re2 era b-1cat /e 1 mu-"ime mu-t mai mare /ect /e 1bicei, t1at -umea n49i1ntin/u&+e ,entru mrunta cantitate +c1a+ -a 0n2are. Se 1,ri ,entru un m1ment .i .i .ter+e fruntea, a,1i ,1rni /in n1u mai /e,arte. Fa2aru- era ca un +tu, 2um2it1r, ,-in /e 0ia", cu +ute /e treceri, a-ei .i 1 fun/turi mur/are, mr4inite ,e ambe-e ,r"i /e ,r0ii +-ab -uminate, 1 ,arte /intre e-e cu un eta3, a-e cr1r te349e-e //eau /irect n +tra/, /u49ene, cmru"e fr u+i +au fere+tre, ca ni.te 4uri ,trate -i,+ite /e ,erete-e /in fa", une-e abia ni.te ni.e a/ncite n ,ere"i, ,entru bunuri +au +er0icii /e t1ate fe-uri-e, /e -a a-imente -a cea+uri /e im,1rt, /e -a mce-rii -a bi3uterii, /e -a cmtari -a ne4u+t1ri /e arme, t1"i a.te,tn/ un c-ient, c9iar /ac nu a0eau ,rea mu-t /e 0n/ut +au /e fcut. Pe /ea+u,ra 241m1tu-ui, ,-0r4e-ii, tr4uie-i-1r, +e n-"a ac1,eri.u- arcuit, cu -uminat1are ,entru 0enti-a"ie .i i-uminare ,e tim,u- 2i-ei. *eru- era ncrcat /e mir1+uri-e +,ecia-e a-e ba2aru-ui, mir1+ /e fum, /e ,r3ea- rnce/, fructe ,utre/e .i carne fri,t, mncruri, mir1/enii .i urin, mur/rie, ,raf .i ben2in, miere, curma-e .3 re+turi, t1ate ame+tecate cu mir1+u- tru,uri-1r .i +u/1rii mu-"imii ce-1r care +e n.teau, triau .i mureau ac1-1. (ameni /e t1ate 0r+te-e .i /e t1ate fe-uri-e +e n49e+uiau ac1-17 te9erani, turA1mani, Aur2i, Aa+9@Aai, armeni .i arabi, -ibane2i .i -e0antini, /ar brbatu- 4rbit nu -e //ea nici 1 aten"ie, nici -1r .i nici c1n+tante-1r a/emeniri /e a +e 1,ri .i cum,ra, +e mu-"umea + m,in4 .i + +e +trec1are, cr1in/u&.i /rum ,rin mu-"ime. )ra0er+ /intr&un +a-t +tra/a +a, a aurari-1r, 1 a,uc n 31+u- ce-ei a 0n2t1ri-1r /e mir1/enii, a me.teri-1r /e bi3uterii, naintn/ .i mai a/ncn -abirint, a,rin+ -a fa" .i cu ,ru- nc-cit /e +u/1are +ub cciu-a /e a+tra9an. D1i ne4u+t1ri care&1 1b+er0ar r+er. & Pe *--a9, nu -&am 02ut nici1/at ,n acum ,e btrnu- PaAn1uri +-tn/ att /e 4rbit & cine-e btrn e ,r1babi- ,e ca-e + a/une 1 /at1rie /e 2ece ria-i. & !ai /e4rab ,e PaAn1uri <4rcitu- - a.tea,t un bie"a. a,eti+ant, -e4nin/u&+i ,1,1ne"u- n aer ,e un c101ra.. Ir1nii-e -1r +e t1,ir iute -a a,ari"ia Cr2i-1r Ver2i marmate. Cn/ +e af-ar n +i4uran", /e,arte /e 1c9ii .i urec9i-e -1r, cine0a m1rmi7 Ce&1r cuta cte-an/rii .tia amrti aiciK 1

& Caut ,e cine0aG *+ta trebuie + fie, ar/e&i&ar f1curi-e ia/u-uiG N&ai au2it c are+te2 1amenii t1at 2iuaK & *re+tea2 1ameniiK 8i ce fac cu eiK & i ba4 n nc9i+1are. *cum au -uat n +t,nire nc9i+1ri-e. N&ai au2it c au +,art ,1r"i-e nc9i+1rii Xa+rK I&au e-iberat ,e t1"i, au nc9i+ n -1cu- -1r temnicerii .i acum +e 1cu, ei /e a+ta. 8i&au a-ctuit ,r1,rii-e -1r ,-ut1ane /e e5ecu"ie .i tribuna-e, am au2it, .i&au m,u.cat 1 mu-"ime /e 4enera-i .i ,1-i"ai. 8i c9iar acum +e /uc -u,te /e +tra/ -a Uni0er+itate. ^--a9 + ne a,ere, fiu- meu Barma/ e -a 1 /em1n+tra"ie ac1-1. Pr1+tu-G I&am +,u+ + nu +e /uc n n1a,tea a+ta. Iare/ FaAra0an, tat- 8e9era2a/ei, +e af-a n nc,eri-e /e -a eta3u- /e +u+ a- ,r0-iei +a-e /in +tra/a <arafi-1r, ,r0-ie care a,ar"inea fami-iei +a-e /e cinci 4enera"ii .i +e af-a ntr&una /intre ce-e mai bune ,12i"ii /in ba2ar. ;ra +,ecia-i+t n 1,era"iuni bancare .i finan"e. 8e/ea ,e un 0raf na-t /e c101are, bn/ ceai m,reun cu 0ec9iu- +u ,rieten, *ii :ia, care reu.i+e + fie@ numit ,rintre 1ficia-ii 4u0ernu-ui Fa2ar4an. Ce- mai mare fiu a- -ui FaAra0an, !e+9an4, un brbat /e trei2eci /e ani, art1+, ,r1a+,t ra+, nc-inat +,re 1 1be2itate ti9nit, +ttea c9iar -n4 e-, a+cu-tn/ .i n0"n/. *ii :ia era .i e- ,r1a+,t ra+, .i ,urta 1c9e-ari= FaAra0an, 4re1i, cu barb a-b. *mn/1i erau trecu"i /e .ai2eci /e ani .i +e cun1.teau /e&1 0ia". & 8i cum 1 + fie returnat m,rumutu-K Pe+te ct tim,K ntreb FaAra0an. & Din 0enituri-e /e -a ,etr1-, ca /e 1bicei, r+,un+e :ia rb/t1r, a.a cum ar fi fcut .i 8a9u-, ,e 1 ,eri1a/ /e tim, /e cinci ani. Cu 1bi.nuitu- unu -a +ut ,e -un. Prietenu- meu !e9/i, !e9/i Fa2ar4an, +,une ca Par-amentu- 1 + 4arante2e m,rumutu- n m1mentu- n care +e a/un. <mbi .i a/u4, e5a4ern/ u.1r7 8i ,entru ca nu +unt numai n cabinetu- !e9/i, ci .i n C1n+i-iu- /e !ini.tri, ,1t ,er+1na- + +u,ra0e49e2 -e4i+-a"ia. Si4ur ca 13 .tii ct /e im,1rtant e m,rumutu-, -a fe- /e im,1rtant .i ,entru ba2ar. & De+i4ur. FaAra0an +e tra+e /e barb ca +&.i +t,nea+c 9191te-e /e r+. Sracu- *ii, .i 2i+e, ,1m,1+ ca nt1t/eauna. & Cu +i4uran" c nu +e ca/e + ,1mene+c eu /e a+ta 0ec9iu-ui meu ,rieten, /ar unu- /intre ba2aari m&a ntrebat ce&i cu mi-i1ane-e n aur /e3a a0an+ate ca +,ri3in re01-u"ieiK *0an+ate ca +&I finan"e2e ,e *Lat1-a9u- :91meini, *--a9 +&1 a,ere, a/u4 ,1-itic1+. n a/ncu- +uf-etu-ui .i +,unea7 In/e,rte2e&1 *--a9 /intre n1i ct mai curn/, acum c&am n0in+, mai nainte ca e- .i ,ara2i"ii cu 1c9e-ari /e ca-, mu--a9ii -ui ra,aci, + ne fac .i mai mu-t ru. Ct /e+,re tine, *ii ,rietene, care /ef1rme2i a/e0ru- .i "i e5a4ere2i im,1rtan"a, +&ar ,utea ntr&a/e0r + fii ce- mai 0ec9i ,rieten a- meu, /ar /ac&"i nc9i,ui c m&ncre/ n tine mai mu-t /ect ntr&1 cmi- care +e ba-e4... De ,arc 0reunu- /intre n1i ar ,utea + +e ncrea/ ntr&un a-t iranian, cu e5ce,"ia ce-1r /in fami-ie .i c9iar .i atunci cu f1arte mu-t 4ri3. & Si4ur c eu .tiu c *Lat1-a9u- n&a 02ut nici1/at, n&a a0ut ne01ie, +au n&a atin+ 0reun +in4ur ria-, +,u+e e-, c1n0in+ /e ceea ce +,unea, /ar t1tu.i n1i, ne4u+t1rii /in ba2ar, am ,-tit n f1-1+u- +u +ume uria.e /e bani, n numerar, aur .i 0a-ut, finan"n/u&i cam,ania, /e+i4ur c ,entru 4-1ria Iui *--a9 .i a ,reaiubitu-ui n1+tru Iran. & Da, .tim a+ta .i *--a9 1 + 0 binecu0nte2e ,entru ce&a"i fcut, ca .i *Lat1-a9u-. Cu +i4uran" c m,rumuturi-e a+tea 1r + fie re+tituite ime/iat ce&1 + a0em bani. In aceea.i c-i,. m,rumuturi-e ne4u+t1ri-1r /in ba2aruri-e Iranu-ui +unt ,rime-e ,e -i+t +,re a fi WTturnate, /intre t1ate /at1rii-e interne. N1i, cei /in Cu0ern, rea-i2m ct /e im,1rtant a f1+t a3ut1ru- 01+tru. Dar ;5ce-en" Iare/, ,rietene, mai nainte /e a ,utea tace 1rice a-tce0a, trebuie + ,1rnim ,r1/uc"ia /e ,etr1- 8i, ca + facem a+ta, trebuie + a0em bani. *ce+te cinci mi-i1ane /e /1-ari /e care a0em ime/iat ne01ie 01r fi c Un 4runte /e 1re2 ntr&un but1i acum, cn/ t1ate bnci-e r % 9 +trine ni +e 01r +u,une, -e 01m c1ntr1-a .i ce-e mai mu-te 01r fi /ate afar /in Iran... & Iranu- nu are ne01ie /e bnci +trine. N1i, ne4u+t1rii /in ba2ar, ,utem face t1t ce e+te nece+ar & /ac 1 + ni +e cear. (riceG Dac 01m cuta cu rb/are, +,re 4-1ria Iranu-ui, ,1ate... ,1ate +&ar ,utea /e+c1,eri c a0em t1at ,rice,erea .i t1ate -e4turi-e c9iar ,rintre n1i. FaAra0an +1rbi /in ceai cu e-e4an" +tu/iat. & Biu- meu !e+9an4 are 1 /i,-1m /e -a >ar0ar/ Fu+ine++ Sc911- & minciuna nu&i /eran3a ,e nici unu- /intre ei & cu a3ut1ru- +tu/en"i-1r eminen"i ca e-... L+ i/eea + ,-utea+c. *ii :ia 1 ,rin+e ime/iat /in 2b1r. & Br n/1ia- c nu te&ai 4n/it +&i 1feri +er0icii-e !ini+teru-ui meu /e Binan"e. ;.ti +i4ur c nu&"i e+te /e mai mare trebuin" "ie .i c1-e4i-1r tiK Br n/1ia- c a.a e+te. & Da, /a, /ar ne01i-e ,reaiubitei n1a+tre "ri ,recum,ne+c a+u,ra /1rin"e-1r n1a+tre ,er+1na-e &/ac, /e+i4ur, 4u0ernu- /1re.te +&i f1-1+ea+c ine4a-abi-u- ta-ent.

& *m +&i 01rbe+c /e+,re a+ta -ui !e9/i, 0ec9iu- meu ,rieten .i c1-e4, -a nt-nirea 2i-nic /e mine /iminea", 2i+e *ii :ia, ntrebn/u&+e n treact cn/ a0ea +&i fie ac1r/at ,rima au/ien" ,e care 1 a.te,ta /e mu-t, /e cn/ fu+e+e numit !ini+tru */3unct /e Binan"e. *. ,utea +&i +,un .i fa,tu- c ,rime.ti + +u+"ii m,rumutu-K & *m +&mi c1n+u-t fr ntr2iere ,artenerii. Va fi 91trrea -1r, nu a mea & a/u4 FaAra0an cu 0i2ibi- tri+te"e, care nu ,c-ea ,e nici unu- /intre ei & /ar am + in+i+t n fa01area ta, ,rietene. & !u-"ume+c. Din n1u :ia 2mbi. N1i, cei /in 4u0ern, .i*Lat1-a9u- 1 + a,reciem a3ut1ru- ce-1r /in ba2ar. & Suntem nt1t/eauna 4ata + /m 1 mn /e a3ut1r. Du, cum .tii, am fcut&1 nt1t/eauna, +,u+e b-n/ btrnu-, amntin/u&.i ma+i0u- +u,1rt financiar ac1r/at /e&a -un4u- ani-1r /e ne4u+t1rii ba2aru-ui mu--a9i-1r, -ui :91meini +au 1ricrui ,er+1na3 ,1-itic mai im,1rtant, ca *ii :ia, care +e 1,u+e+e 1ricruia /intre 8a9i. %3I3 *--a9 +&i b-e+teme ,e Pa9-a0i2i. ;i +unt cau2a tutur1r neca2uri-1r n1a+tre. F-e+tema"i fie ,entru t1ate neca2uri-e ,e care ni -e&au ,r1/u+ cu /1rin"a -1r in+i+tent .i ,rea 4rbit /e m1/erni2are, ,entru ne+buita ne,+are cu care au ,ri0it +faturi-e .i inf-uen"a n1a+tr, ,entru c i&au in0itat ,e +trini aici & cinci2eci /e mii /e americani numai anutrecut & -+n/u&i + ia t1ate +-u3be-e mai bune .i bnci-e. 8a9u- a -uat n r+ a3ut1ru- n1+tru, a /e+fiin"at m1n1,1-un1+tru, ne&a -e4at /e mini .i /e ,ici1are .i ne&a +mu-+ t1t ce&am m1.tenit /e&a -un4u- i+t1riei. Pe+te t1t, n t1t cu,rin+u- Iranu-ui. Dar ne&am r2bunat. *m ,u+ -a btaie inf-uen"a ce ne&a mai rma+ .i am mi2at ,e nec-intita ur a -ui :91meini .i c1ntr1-u- +u a+u,ra ma+e-1r ne+,-ate .i ana-fabete .i&am c.ti4at. 8i acum, /ac bnci-e +trine 01r . ,-eca, 01m fi mai b14a"i .i cu mai mu-t inf-uen" /ect am f1+t 0re1/at. m,rumutu- +ta 0a fi u.1r /e aran3at, /ar *ii :ia .i 4u0ernu- -ui 1r + a+u/e ,u"in. Suntem +in4urii care ,utem face r1+t /e bani. R+,-ata 1ferit nu e n/ea3un+ /e mare, nc, nici mcar ca + c1m,en+e2e nc9i/erea ba2aru-ui t1ate ace+te -uni. 8i&atunci care ar trebui + fieK +e ntreb ne+,u+ /e +ati+fcut /e tr4uia-. P1ate ,r1centu- ar... U.a +e i2bi /e ,erete .i ;mir PaAn1uri n0-i n nc,ere. & Iare/, 1 + m are+te2eG "i, cu -acrimi .ir1in/u&i ,e 1bra3i. & CineK Cine + te are+te2e .i ,entru ceK b1-b1r1+i FaAra0an. )i9na 1bi.nuit a ca+ei fu+e+e tu-burat, c9i,uri-e n+,imntate a-e +ecretari-1r, func"i1nari-1r .i +er0it1ri-1r ne9e+uin/u&+e n /e+c9i2tura u.ii. & Pentru... ,entru crime m,1tri0a I+-amu-ui. PaAn1uri ,-n4ea acum /e&a bine-ea. &)rebuie + fie 0re1 4re.ea-, e cu ne,utin"G ". & Da, e im,1+ibi-, /ar ei... ei au 0enit -a mine aca+ cu nume-e meu... acum 1 3uma@ /e 1r n1i... ] & CineK S,une&mi nume-e -1r +i am + -e nen1r1ce+c Prin"iiG Cine&a 0enitK , & Hi&am +,u+G Cr2i-e, Cr2i-e Re01-u"i1nare, Cr2i-e Ver2i, /a, ei, +i4ur, c1ntinu PaAn1uri ,e 1$ ner+uf-ate, fr + ba4e /e +eam tcerea bru+c ce +e -+a+e. *ii :ia icni .i cine0a murmur7 & *--a9 + ne a,ere. & ...*cum 1 3uma@ /e 1r +au cam a.a... cu nume-e meu ,e&1 bucat /e 9rtie... nume-e meu, ;mir PaAn1uri, +tar1+te-e bre+-ei aurari-1r, care au /at mi-i1ane /e ria-i... au 0enit -a mine aca+ acu2n/u&m, /ar +er0it1rii... .i +1"ia mea era ac1-1 .i eu... Pe *--a9 .i ,r1fetu- +u, Iare/, "i, e- ,rbu.in/u&+e n 4enunc9i, n&am c1mi+ nici 1 crim & +unt unu- /intre Ftrnii Fa2aru-ui, am /at mi-i1ane .i... Se 1,ri bru+c, 2rin/u&1 ,e *ii :ia. & :ia, *ii :ia, ;5ce-en", .tii ,rea bine ce&am fcut eu ca +&a3ut re01-u"iaG & De+i4urG :ia era a-b -a fa" .i inima i btea +&i +,ar4 ,ie,tu-. & )rebuie + fie 0re1 4re.ea-. 8tia c PaAn1uri era un ne4u+t1r cu mare inf-uen" n ba2ar, re+,ectat, ,rimu- +1" a- 8e9era2a/ei .i unu- /intre cei mai 0ec9i +u+"int1ri ai +i. & )rebuie + fie 1 4re.ea-. & Si4ur c&i 1 4re.ea-G FaAra0an .i trecu bra"u- n 3uru- +rmanu-ui 1m, ncercn/ +&1 -ini.tea+c. & Ceai ,r1a+,tG ime/iat, ,1runci. & Un ?9i+AL, te r14, ai un ?9i+ALK b-bi PaAn1uri. ( + beau ceai /u, aia. N&ai un ?9i+ALK & Nu aici, +rmane ,rieten, /ar +i4ur c e ni.te 01/c. *,ru n/at. PaAn1uri 1 //u ,e 4t /intr&1 n49i"itur, necn/u&+e ,u"in. Refu2 un a- /1i-ea ,a9ar, ntr&un minut +au /1u +e mai -ini.ti .i nce,u /in n1u + i+t1ri+ea+c ce +e ntm,-a+e. Prima /at cn/ bnui+e c ce0a nu e n re4u- fu+e+e cin/ au2i+e 01ci ,uternice n 91-u- ca+ei +a-e -u51a+e, af-at c9iar -a mar4inea ba2aru-ui. Se af-a -a eta3 cu +1"ia, ,re4tin/u&+e ,entru cin. & C,etenia -1r, erau cinci cu t1"ii, c,etenia -1r f-utura bucata aia /e 9rtie .i cerea + m 0a/. Si4ur ca

1% I +er0it1rii nu n/r2neau + m tu-bure +au + -a+e maimu"a aia +u+, a.a c mai&mare-e +er0it1ri-1r a +,u+ c +e /uce + 0a/ /ac&+ aca+ .i&a urcat. !i&a 2i+ c 9rtia era +emnat /e cine0a numit U?ari, n nume-e :1mite9u-ui Re01-u"i1nar. n nume-e -ui *--a9, cine&+ a+tiaK Cine&i ace+t 1m, U?ariK *i au2it 0re1/at /e 1mu- +ta, Iare/K & ; un nume /e+tu- /e c1mun, r+,un+e FaAra0an, /u, 1biceiu- iranian /e&a /a nt1t/eauna un r+,un+ c9iar /ac nu .tii nimic. Dumneata ai au2it ce0a, ;5ce-en" *iiK & Du, cum +,ui, e un nume c1mun. * mai ,1menit 1mu- +ta /e a-tcine0a, ;5ce-en" PaAn1uriK & S&ar fi ,utut. *--a9 + ne a,ereG Dar cine&+ .tia, cine&i :1mite9u- Re01-u"i1narK *ii :ia, /e+i4ur c&ar trebui + .tii... & *u@f1+t ,1menite mu-te nume, +,u+e im,1rtant :ia, a+cun2n/u&.i bru+ca ne-ini.te care&1 cu,rin/ea /e fiecare /at cn/ +e r1+teau cu0inte-e :1mite9u- Re01-u"i1narQ. Ca 1ricine a-tcine0a /in 4u0ern +au /in afara -ui, +e 4n/i /e24u+tat, n&am /e fa,t nici un fe- /e inf1rma"ie /e+,re c1m,1nen"a -ui +au cn/ .i un/e +e&nt-ne.te, ci /1ar c ,are + fi -uat na.tere acum /1u +,tmni, n m1mentu- n care +&a nt1r+ :91meini n Iran .i /e ieri, /e cn/ FaA9tiar +&a /at -a fun/, +e ,1art /e ,arc ar fi n+.i Le4ea, c1n/ucn/ n nume-e -ui :91meini .i cu aut1ritatea -ui, ,unn/ -a re,e2ea- 3u/ect1ri n1i, cei mai mu-"i fr nici un fe- /e ,re4tire -e4a-, aut1ri2n/ are+tri, tribuna-e re01-u"i1nare .i e5ecu"ii ime/iate, cu t1tu- n afara -e4i-1r .i 3uri+,ru/en"ei n1rma-e. 8i m,1tri0a C1n+titu"iei. ^r/e&-e&ar ca+e-e .i n49i"i&i&ar Oa/u-, /u, cum meritG & *bia n /iminea"a a+ta ,rietenu- meu, !e9/i... @nce,u e- c1nfi/en"ia-, a,1i +e 1,ri. Prefcn/u&+e c abia atunci ba4 /e +eam ,entru Pruna 1ar ,er+1na-u- care nc +e n49e+uia n u., -e 6acu un +emn ,1runcit1r cu mina + ,-ece /e&ac1-1. Cn/ u8a fu nc9i+ & fr entu2ia+m & .i c1b1r 01cea, +er0in 1% /u&-e u9 201n ca .i cum ar fi f1+t 1 inf1rma"ie c1nfi/en"ia-. & *bia n /iminea"a a+ta, cu ... ncu0iin"area n1a+tr, +&a /u+ -a *Lat1-a9 .i a amenin"at c /emi+i1nea2 /ac :1mite9u- Re01-u"i1nar nu ncetea2 + ac"i1ne2e trecn/ ,e+te ca,u- .i aut1ritatea +a .i a.a i&a ,u+ -a -1cu- -1r /efiniti0. & Lu/at fie *--a9, +,u+e PaAn1uri f1arte u.urat. N&am c.ti4at Re01-u"ia ca + n4/uim /e21r/inii + ia -1cu,1-i"iei +ecrete, /1mina"iei +trine .i 8a9u-ui. & Si4ur c nu. Lu/at fie ^Ua9 c acum 4u0ernu- e+te n ce-e mai bune mini. Dar te r14, ;5ce-en" PaAn1uri, te r14 c1ntinu&"i ,10e+tea c9inuri-1r. & Nu ,rea mai am mu-te /e +,u+, *ii, 2i+e PaAn1uri mai -ini.tit .i c,tn/ cura3, nc1n3urat fiin/ /e a+tfe- /e ,rieteni ,uternici. ;u, ... am c1b1rt +&i 0/ ,e cei ce //u+er bu2na a.a .i -e&am +,u+ c&i 1 4re.ea- +tu,i/, /ar ca,u-a /e -emn, /ine-e +crna0 .i ana-fabet, t1t f-utura 9rtia n fa"a mea, +,unea c +unt are+tat .i c trebuie + mer4 cu e-. I&am +,u+ + a.te,te.... I&am +,u+ + a.te,te .i m&am /u+ + iau ni.te 9rtii, /ar ne0a+t&mea... +1"ia mi&a +,u+ + nu m ncre/ n ei cci +&ar ,utea + fie tu/e9i +au mu39a/ini /e49i2a"i +au fe/aini. *m f1+t /e ac1r/ cu ea .i am 91trit c ar fi mai bine + 0in aici, + m c1n+u-t cu tine .i cu cei-a-"i. n/e,rt fa,te-e rea-e /in minte, .i anume c 1 ru,+e+e -a fu4 n c-i,a n care - au2i+e ,e c1n/uct1ru- 4ru,u-ui cern/ n nume-e :1mite9u-ui Re01-u"i1nar .i a- -ui U?ari ,er+1na- ca PaAn1uri <4rcitu- + ia+ n fa"a -ui *--a9 ,entru crime m,1tri0a -ui *--a9. & Srmanu- meu ,rieten, +,u+e FaAra0an, +rmanu- meu ,rieten, ct trebuie + fi +uferitG La+ a+ta acum, acum e.ti n +i4uran". Rmi aici -a n1a,te. *ii, mine, n/at /u, ,rima ru4ciune, /u&te -a bir1u- ,rimu-ui mini+tru .i a+i4ur& te c ,r1b-ema a+ta e re21-0at .i nebunii ia ,e/e,+i"i. 8tim cu t1"ii c ;mir PaAn1uri e ,atri1t, c e- .i t1"i me.terii aurari au +,ri3init re01-u"ia .i +unt e+en"ia-i ,entru m,rumutu- +ta. 1% (b1+it, +e +tr/ui + n&au/ mu-"imea /e ,-atitu/ini ,e care *ii :ia +e ,1rni + -e m1rmie. II +tu/ie ,e PaAn1uri. (mu- a0ea fa"a nc ,a-i/ .i ,ru- mbibat /e +u/1are. Srmanu-, ,rin ce .1c trebuie + fi trecutG Ce ru.ine, cu t1ate b14"ii-e +a-e .i bunu- renume & -e4at ,rin 0ru- -ui *nn1u+9, +1"ia 4enera-u-ui Va-iA, /e neamu- Xa3ari-1r & t1at +tr/ania mea ,entru 8e9era2a/a n&a /u+ -a nimic. Ce ru.ine c n&a ,utut + 2mi+-ea+c c1,ii .i + cimente2e -e4tura fam/ii-1r n1a+treG !car un +in4ur c1,i-, ,entru c atunci /e+i4ur c n&ar mai fi urmat /i01r"u- .i neca2uri-e me-e cu +trinu- L1c9art. (rict /e mu-t ar ncerca +trinu- +ta + n0e"e fe-u- n1+tru /e 0ia", n&1 + reu.ea+c nici1/at. 8i ct c9e-tuia- ca + ,1at ,+tra re,uta"ia fami-iei. )rebuie + 01rbe+c /in n1u cu 0ru- Va-iA .i + aran3e2 /in n1u ca L1c9art + mai ,rimea+c ni.te bani. Va-iA .i ne+tuii -ui ,arteneri /e -a I>C ,1t f1arte bine +&.i ,ermit + fac a+ta ,entru mine /in mi-i1ane-e ,e care -e c.ti4, ce-e mai mu-te /intre e-e n 0a-utDCe i&ar c1+taK NimicG C9e-tuie-i-e 01r fi trecute n c1ntu- -ui Ca0a--an .i S&C. Partenerii -ui mi +unt /at1ri mii /e fa01ruri, mie, care /e ani /e 2i-e i i&am +ftuit cum + c.ti4e atta c1ntr1- .i atta b14"ie cu att /e ,u"in ef1rt.

& P-te.te&1 tu ,e L1c9art, Iare/, ;5ce-en"G +,u+e+e Va-iA 1bra2nic u-tima /at cn/ - ru4a+e. Br n/1ia- c a+ta "i&e 1b-i4a"ia. m,r"im t1t ce c.ti4.m, .i ce n+eamn un mrun"i. ca +ta ,entru 0ru- meu fa01rit .i ce- mai b14at ba2aari /in )e9eranK W[ C9e-tuia-a ar trebui + fie +u,1rtat /e t1"i ,artenerii. II ,utem f1-1+i cn/ 01m c1ntr1-a c1m,-et firma. Cu n1i-e ,-anuri ,entru 0iit1ru- I>C, ,artenerii&ti 01r fi mai b14a"i /ect... & *m + m c1n+u-t ime/iat cu e-. Si4ur, e 91trrea @_r, nu a mea. ] !incin1+u3e, +e 4n/i btrnu- +1rbin/ ceaiu-= t1tu.i ar fi +,u+ -a fe-. .i nbu.i un c+cat, 1b1+it .i f-mn/. Un Pui /eT+1mn nainte /e cin mi&ar ,rin/e bine. & mi ,are att /e ru, ;5ce-en"e-1r, mi ,are ru, /ar arn ,r1b-eme ur4ente /e care trebuie + m 1cu,. aAn1uri ,rietene, mi ,are bine c t1tu- +&a re21-0at. 1' Rmi aici ,e+te n1a,te. !e+9an4 1 +&"i aran3e2e a.ternuturi .i n0e-it1ri .i nu te n4ri31ra. *ii, ,rietene, n+1"e.te& m ,n -a ,1arta ba2aru-ui. *i 0reun mi3-1c /e tran+,1rtK ntreb e- +ubti-, .tiin/ c ,rime-e a0anta3e a- unui mini+tru a/3unct erau ma.ina, .1feru- .i 1 cantitate ne-imitat /e ben2in. & Da, mu-"ume+c. Primu- mini+tru a in+i+tat ,entru a+ta. * in+i+tat. Im,1rtan"a /e,artamentu-ui n1+tru, cre/... & V1ia -ui *-fa9, +,u+e FaAra0an. B1arte +ati+fcu"i, ie.ir cu t1"ii /in nc,ere, c1b1rn/ +cri-e n4u+te ntr&un mic c1ri/1r care /ucea ctre ,r0-ie. <mbete-e -e /i+,rur .i n 4ur +im"ir un 4u+t amar. *c1-1&i a.te,tau aceia.i cinci membri ai Cr2i-1r Ver2i, trecn/u&.i tim,u- a.e2a"i ,e +caune +au ,e me+e, t1"i narma"i cu carabine mi-itare americane, t1"i abia trecu"i /e /1u2eci /e ani, nebrbieri"i +au brb1.i, cu 9aine +race .i +1i1a+e, unii cu ,ant1fii 4uri"i, a-"ii nc-"a"i /irect ,e ,ici1ru- 41-. C1n/uct1ru- -1r +e +c1bea tcut n /in"i, re+tu- fumau +cuturn/ ne,+t1ri +crumu- ,e c101are-e ne,re"uite /e :a+9@Aai a-e -ui FaAra0an. Unu- /intre ace.ti tineri tu.ea urt /in cn/ n cn/, re+,irn/ .uierat. FaAra0an +im"i c i +e taie ,ici1are-e. )1"i an4a3a"ii -ui n49e"a+er, a-inia"i ,e -n4 unu- /intre ,ere"i. )1"i. C9iar .i bie"a.u- care&i +er0ea ceaiu-, fa01ritu- +u. *far, +tra/a era f1arte tcut. Nimeni ,rin ,rea3m. C9iar .i 2arafii /e ,e+te /rum ,reau + +e fi t1,it. & Sa-aam, a4aG *--a9 + 0 binecu0nte2e, +,u+e e- ,1-itic1+, cu 1 n1t ciu/at n 4-a+. Ce ,1t + fac ,entru 01iK C1n/uct1ru- 4ru,u-ui nu&i //u nici 1 aten"ie, mu-"umin/u&+e +&1 +tr,un4 cu ,ri0iri-e ,e PaAn1uri. *0ea un c9i, ,-cut, /ar ciu,it /e 0r+at, b1a- a,r1a,e en/emic n Iran. *bia trecu+e /e /1u2eci /e ani, cu /c9ii .i ,ru- ne4ru .i m.ini btt1rite /e munc, 3ucn/u&+e cu carabina. II c9ema Su+uf Sen0ar &Su+uf <i/aru-. 1' )cerea +e a/inei .i PaAn1uri nu mai ,utu + re2i+te ten+iunii. & ; 1 4re.ea-, "i, e-, face"i 1 4re.ea-G & *i cre2ut c ai + +ca,i cu fu4a /e r2bunarea -ui *--a9K *0ea un 4-a+ -ini.tit, a,r1a,e b-n/, /e.i cu un accent /ur, "rne+c, ,e care FaAra0an nu&1 ,utea -1ca-i2a. & Ce r2bunare a -ui *--a9KG "i, PaAn1uri. N&am fcut nimic ru, nimicG & NimicKG N&ai -ucrat cu .i ,entru +trini, /e ani /e 2i-e, a3utn/u&i + +c1at /in "ar b14"ia na"iunii n1a+treK & Finen"e-e+ c nu ,entru a+ta, ci /1ar ca + crem n1i -1curi /e munc .i + a3utm ec1n1... & NimicK Nu -&ai +er0it ,e 8a9u@ Satan ani /e 2i-eK & Nu, am f1+t n 1,12i"ie, t1at -umea .tie, eu... eu am f1+t n 1,1... & Da@ t1tu.i -&ai +er0it .i i&ai n/e,-init ,1runci-eG PaAn1uri era /e+fi4urat .i a,r1a,e nu +e mai ,utea +t,ni. Fu2e-e i +e mi.cau, /ar nu reu.ea + r1+tea+c nici un cu0nt. >ri7 & )1"i -&au +er0it & /e+i4ur c t1"i -&au +er0it, e- era 8a9u-, /ar n1i am -ucrat ,entru re01-u"ie & 8a9u- era 8a9u-, +i4ur c t1at -umea 1&a +er0it ct tim, era -a ,utere.... & Imamu- nu 1&a +er0it, +,u+e Su+uf cu 01cea /intr&1 /at a+,r. Imamu- :91meini nici1/at nu 1&a +er0it ,e 8a9. n nume-e -ui *--a9, a fcu t&1, 1areK ncet,3i ,ri0i ,e fiecare n 1c9i. Nimeni nu&i r+,un+e. n tcerea care +e -+a+e, FaAra0an - 02u b4n/ mna n bu2uranu- 2/ren"uit .i /n/ -a i0ea- 1 bucat /e 9rtie .i .tiu c e- era +in4uru- /e&ac1-1 care ,utea 1,ri ace+t c1.mar. & Din 1r/inu- :1mite9u-u- Re01-u"i1nar, nce,u Su+uf, .i a- -ui *-i@a--a9 U?ari, PaAn1uri <4rcitu@, e.ti c9emat -a 3u/ecat. nf"i.ea2&te... & Nu, ;5ce-en", +,u+e FaAra0an ferm, /ar ,1-itic1+, cu +n4e-e bubuin/u&i n urec9i. *ce+ta e+te ba2aru-. De a nce,uturi-e tim,u-ui .tim c ba2aru- are ,r1,rii-e +a-e 1' -e4ii, ,r1,riii +i c1n/uct1ri. ;mir PaAn1uri e+te unu- /intre ei. Nu ,1ate fi are+tat +au /u+ /e aici m,1tri0a 01in"ei +a-e. Nu ,1ate fi atin+. *cea+ta e+te -e4ea ba2aru-ui /e -a nce,uturi-e tim,u-ui. - "intui cu ,ri0irea ,e tnr, fr team, .tiin/ c nici 8a9u- .i nici c9iar S*V*: nu n/r2ni+er 0re1/at + atace -e4i-e -1r +au /re,tu- /e +anctuar.

& Sunt -e4i-e ba2aru-ui mai ,re+u+ /ect ce-e a-e -ui *--a9, 2araf FaAra0anK Sim"i un 0a- /e 49ea" +trbfm/u&1. & Nu... nu, /e+i4ur c nu... & Fun. ;u m +u,un -e4i-1r -ui *--a9 .i m,-ine+c -ucrarea -u@ *--a9. & Dar nu ,1"i +&1 are+te2i... & ! +u,un -e4i-1r -ui *--a9 +i fac numa@, -ucrarea -ui *--a9G (c9ii brbatu-ui erau c,rui..i netemt1ri +u' +,rncene-e ne4re. Bcu un +emn ctre carabin. & Nu&mi trebuie arma a+ta. Nici unu- /intre n1i n&are ne01ie /e arme ca + m,-inea+c -ucrarea -ui *--a9. D1re+c /in t1at inima + fiu un martir a- -u@ *--a9, ca atunci am + m /uc /irect n Para/i+, fr ne01ia /e&a fi 3u/ecat, iertn/u&mi&+e t1ate ,cate-e. Dac e + fie n n1a,tea a+ta, atunci 1 + m1r binecu0ntn/u&1 ,e ce- care 1 + m uci2, ,entru c +tiu c&1 + m1r m,-inin/ -ucrarea @ -u@*--a9. & *--a9 e mareG +,u+e unu- /intre brba"i, iar cei-a-"i - urmar ca un ec1u. & Da, *--a9 e mare, /ar tu, 2araf FaAra0an, tu te&ai ru4at /e cinci 1ri a2i, a.a cum a ,1runcit Pr1fetu-K & & Si4ur ca /a, /e+i4ur, +e au2i FaAra0an +,unn/, .tiin/ c minciuna -ui nu era un ,cat, cci ta\uia9 &tinuirea & n4/uia, cu 01ia Pr1fetu-ui, 1ricrui mu+u-man + mint c9iar .i cn/ era 01rba /e cre/in", /ac .i +im"ea 0ia"a amenin"at. & FunG )aci .i ai rb/are. ( + m&nt1fc -a tine mai tr2iu. Un a-t fi1r - +trbtu n tim, ce 1mu- +e nt1ar+e ctre PaAn1uri. & 17 & Din 1r/inu- :1mite9u-ui Re01-u"i1nar .i a- -u@ *Ii@a--a9 U?ari, PaAn1uri <4rcitu@, e.ti c9emat n fa"a -ui *--a9 ,entru crime m,1tri0a -ui *--a9. Cura -ui PaAn1uri tremur7 & ;u... eu... nu ,1"i +... aici... V1cea -ui +e ,ier/u. Un fir /e +,um +e +trecur ,e Ia c1-"uri-e bu2e-1r. - ,ri0eau cu t1"ii, Cr2i-e Ver2i fr em1"ie, cei-a-"i n4r12i"i. *ii :ia .i /re+e 01cea. &*cum, a+cu-ta"iG P1ate c&ar fi mai bine + -+m a+ta ,n mine, nce,u, ncercn/ +&.i ,+tre2e 01cea im,1rtant. ;mir PaAn1uri e e0i/ent tu-burat /e 4re.ea-... & Cine e.ti tuKG *iK C1man/antu- 4ru,u-ui - +fre/e-i cu ,ri0irea, a.a cum 1 fcu+e cu PaAn1uri .i FaAra0an. & Sunt mini+tru- a/3unct *ii :ia, r+,un+e *ii, ,+trn/u&.i cura3u- +ub tria ,ri0irii, /e -a De,artamentu- /e Binan"e, membru a- cabinetu-ui ,rimu-ui mini+tru Fa2ar4an, .i 0 +u4ere2 + a.te,ta"i, n nume-e -ui *--a9. & )u, De,artamentu- tu /e Binan"e, cabinetu- tu, Fa2a4ran a- tu, n&are nimic /e&a face cu mine +au cu n1i. N1i a+cu-tm /e mu--a9u@ U?ari, care a+cu-t /e :1mite9, care a+cu-t /e Imam, care a+cu-t /e *--a9. (mu- +e +car,in ab+ent, a,1i .i nt1ar+e /in n1u aten"ia ctre PaAn1uri. & *farG ,1runci cu 01cea nc b-n/. Sau 1 + te trm. PaAn1uri +e ,rbu.i cu un 4eamt .i rma+e inert. Cei-a-"i ,ri0eau ne,utinci1.i. Cine0a murmur QV1ia -ui *--a9Q@ iar micu- +er0it1r nce,u + +u+,ine. &)aci, biete, +,u+e Su+uf fr mnie. * muritK Unu- /intre 1amenii -ui +e a,r1,ie +i +e a.e2 ,e 0ine Qn4 PaAn1uri. & Nu. *.a a 0rut *--a9. & *.a a 0rut *--a9. >a+an, ri/ic&1G Fa4&1 n tr1aca cu a, .i /ac nu +e tre2e.te - /ucem n crcG . & Nu, ntreru,+e cura31+ FaAra0an, nuG ( + rmn aici. ; b1-na0 .i... 17 & ;.ti +ur/, m1.u-eK ( urm /e iritare +e i0i n 4-a+u- -ui Su+uf. )eama cu,rin+e nc,erea. !icu- +er0it1r .i nfi,+e ,umnu- n 4ur ca + nu "i,e. Su+uf rma+e cu ,ri0rea a"intit a+u,ra -ui FaAra0an n tim, ce 1mu- numit >a+an, -at n +,ate .i ,uternic, ri/ic cu u.urin" ,e PaAn1uri .i ie.i cu e- /in ,r0-ie, ,1rnin/&1 n +u+u- a-eii. & V1ia -ui *--a9, +,u+e, cu 1c9ii ,e FaAra0an. ;iK & Un/e, 0 r14... un/e - /uce"iK & La nc9i+1are, +i4ur, un/e a-tun/e0a ar ,utea fi /u+K & Care... care nc9i+1are... 0 r14K Unu- /intre cei-a-"i brba"i r+e7 & Ce mai c1ntea2 care nc9i+1areK Pentru Iare/ FaAra0an .i cei /in 3uru- +u nc,erea /e0eni +uf1cant .i a,+t1are ca 1 ce-u-, /e.i aeru- nu +e +c9imba+e .i era. /e+c9i+, ca nt1t/eauna, ,e t1t ,erete-e /in+,re a-ee.

& *. 0rea + .tiu, ;5ce-en", +,u+e FaAra0an cu 01ce 4r1a+, ncercn/ +&.i a+cun/ ura, 0 r14. & ;0inG Bu+e+e cea mai temut /intre nc9i+1ri-e )e9eranu-ui. Su+uf +im"i un a-t 0a- /e team. )rebuie c t1"i +unt 0in10a"i /ac +e tem att, +e 4n/i. *runc 1 ,ri0ire n +,ate, ctre frate-e +u mai tnr. & D&mi 9rtiaG Brate-e -ui a0ea /1ar cinci+,re2ece ani, era mur/ar .i tu.ea ru. D/u -a i0ea- 1 3umtate /e /u2in /e buc"i /e 9@rtie .i +c1t1ci ,rintre e-e. ( 4+i ,e cea cutat. & *icea e, Su+uf. Ce--a-t +e 91-b n/e-un4 -a ea. & ;+ti +i4ur c e aia care trebuieK & Da. r. )nru- ntin+e un /e4et b1nt ctre nume. Si-abi+i ncet, -iter cu -iter7 & I&*&R&;&D&F&*&:&R&*&V&*&N, Cine0a murmur Q*--a9 + ne a,ereQ .i, n tcerea a/nc, Su+uf -u 9rtia .i 1 ri/ic +,re FaAra0an. Ce>a-U ,ri0eau m,ietri"i. *bia r+uf-n/, btrnu- 1 -u cu /e4ete tremurn/e. Vreme /e cte0a m1mente, ima4inea 1# ii /an+ n fa"a 1c9i-1r, a,1i ,utu + citea+c cu0inte-e QIare/ FaAra0an, /in ba2aru- )e9eran, /in 1r/inu:1mite9u-ui Re01-u"i1nar .i a- -ui *-i@a--a9 U?ari, e.ti c9emat /en/at n fa"a )ribuna-u-ui Re01-u"i1nar /e -a nc9i+1area ;0in, mine, ime/iat /u, ,rima ru4ciune,Q ea + r+,un2i -a ntrebriQ. >r.tia era +emnat Q*-i@a--a9Q cu un +cri+ /e ana-fabet. & Ce ntrebriK 2i+e ,r1+tit. & Care&1 0rea *--a9G C1n/uct1ru- 4ru,u-ui .i trecu carabina ,e umr .i +e ri/ic n ,ici1are. 7 n 21ri. */u 9rtia cu tine .i nu ntr2ia. n m1mentu- ace-a 2ri +c-i,in/ n -umina unei -uminri ta0a /e ar4int, ,a9are-e ci2e-ate .i +tic-a /e 01/c ,e 3umtate 41a-, af-ate n 91-u- ntunecat, ,e 1 m+u" 31a+, a,r1a,e a+cun+e /e 1 /ra,erie. & Pe *--a9 +i Pr1fetu- -ui, +e r+ti furi1+, ati uitat -e4i-e -ui *--a9K S-u3ba.ii ,r0-iei +e tra+er -a 1 ,arte /in ca-ea -ui. *,uc +tic-a, 1 nt1ar+e cu 4tu- n 31+,41-in/u&i c1n"inutu- ,e ,1/eaua /e ,mnt btut .i 1 arunc. ( ,arte /in -ic9i/ e ntin+e ,n -a unu- /intre c101are. In+tincti0, bie"a.u- ]e trnti n 4enunc9i .i nce,u +&1 .tear4. & La+&1 a.aG n49e"at /e +,aim, biatu- +e tra+e ntr&1 ,arte. Ne,+t1r, Su+uf m,r.tie cu ta-,a ,ici1ru-ui mica b-t1ac /e -ic9i/. & Pata + 0 amintea+c /e -e4i-e -ui *--a9, m1.u-eG +,u+e. Dac ,tea2. Pri0i cercett1r c101ru-. & Ce cu-1riG !inunatG !inunatG (ft, +e +cr,ina, a,1i +e&nt1ar+e ctre FaAra0an +i :ia. & Dac&a"i a/una t1at b14"ia n1a+tr, a,a+a/ani-1r /e&a/, .i a"i a/u4a -a ea ,e a-e fami-ii-1r n1a+tre .i a-e fami-ii-1r ta"i-1r n1.tri .i t1t nu ne&am ,utea n4/ui nici c&9iar un c1-" /intr&un c101r ca +ta. . <mbi +trmb. 1# & 8i t1tu.i, /ac&a. fi att /e b14at ca tine, 2araf FaAra0an & .tii c -e4ea -ui *--a9 ,e/e,+e.te .i camtK & c9iar /ac&a. fi att /e b14at .i t1t nu mi&a. cum,ra un c101r /&+taG N&a. a0ea ne01ie /e a.a c101areG N&am nimic, n1i n&a0em nimic, nu ne trebuie nimic, numai *--a9G Ie.i cu ,a.i mari. In a,r1,ierea *mba+a/ei *mericane= 1ra #,1% +eara. ;riAAi a.te,ta /e a,r1a,e ,atru cea+uri. De -a ferea+tra a,artamentu-ui ,rietenu-ui +u, C9ri+tian )1-&-1nen, af-at -a ,rimu- eta3, un/e +ttea, ,utea 0e/ea 2i/uri-e na-te ce nc1n3urau curtea inun/at /e -umin a *mba+a/ei *mericane, af-at mai 31+ ,e +tra/, +1-/a"ii /in infanteria marin n unif1rm, -n4 uria.a ,1art /e fier, btn/ /in ,ici1are ca + +e nc-2ea+c, .i marea c-/ire a amba+a/ei /in +,ate-e -1r. Circu-a"ia era nc /ifici-, cu 4tuituri ici .i c1-1, t1at -umea c-a51nn/ .i incercin/ + treac n fa", ,iet1nii -a fe- /e nerb/t1ri .i e41i.ti ca nt1t/eauna. Lumini-e /e ,e +tra/ nu erau a,rin+e. Nu e5i+ta ,1-i"ie. Nici n&ar c1nta, i.i 2i+e, -1cuit1rii )e9eranu-ui nu /au un ban ,e -e4i-e /e circu-a"ie. N&au fcut&1 nici1/at .i nici n&1r +&1 fac 0re1/at. Ca nebunii ia /e ,e .1+ea, n mun"i, care .i&au +fir.it +in4uri 2i-e-e. Ca .i cei /in )abri2. Sau /in Xa20in.

Pumnu- +u uria. +e +trin+e -a 4n/u- ce-1r ntm,-ate -a Xa20in. La *mba+a/a Bin-an/ei +1+i+er n /iminea"a aceea ra,1arte cum c ,1,u-a"ia Xa20inu-ui +e re01-ta+e, c na"i1na-i.tii a2erbai/3eni /in )abri2 +e r+cu-a+er /in n1u .i +e /uceau -u,te m,1tri0a f1r"e-1r fi/e-e 4u0ernu-ui -ui :91meini .i c ntrea4a ,r10incie /e 4rani", b14at n ,etr1.i cu /e1+ebit im,1rtan" +trate4ic, .i /ec-ara+e /in n1u in/e,en/en"a fa" /e )e9eran, in/e&,en/en",entru care -u,ta+e /e&a -un4u- +ec1-e-1r, nt1t/eauna a3utat .i a""at /e Ru+ia, 0e.nicu- /u.man a- Iranu-ui, 4ata 1ricn/ + n49it buc"i /in terit1riu- ei. RaA1c2L .i a-"ii ca e- ,r1babi- c r1ie+c n t1t *2erbai/3anu-. & Si4ur c +10ieticii 3in/uie+c /u, "ara n1a+tr, +,u+e+e mni1+ *b/u--a9 C1r41n >an n tim,u19 nfruntrii -1r, c9iar nainte ca e- .i *2a/e9 + ,-ece +,re )e9eran, +i4ur c RaA1c2L a- tu .i 1amenii -ui +unt aici n f1r"G Ne af-m ,e cea mai +ub"ire muc9ie /e cu"it /in -ume, ,entru c n1i +untem c9eia -1r ctre C1-f .i +trimt1area >1rmu2 .i 3u4u-ara 0e+tu-ui. Dac n&am fi f1+t n1i, C1r41nii, -e4turi-e n1a+tre triba-e .i 1 ,arte /in a-ia"ii n1.tri Aur2i, am fi acum 1 ,r10incie +10ietic, -i,it -a cea-a-t 3umtate a *2erbai/3anu-ui, ,e care +10ieticii ne&au furat&1 cu ani n urm, a3uta"i nt1t/eauna /e 0ic-enii /e en4-e2i. (9, cum i ur+c ,e en4-e2i, c9iar mai mu-t /ect ,e americani, care +unt /1ar ni.te barbari +tu,i2i .i ,r1+t cre+cu"iG ;&a/e0rat, nu&i a.aK & Nu +unt a.aG Nu cei ,e care i&am nt-nit eu. Iar S&C ne tratea2 c1rect. & Pn acumG Dar 1 + te tr/e2eG ;n4-e2ii tr/ea2 ,e 1ricine nu e en4-e2 .i c9iar .i atunci 1 +&1 tr/e2e /ac a+ta f1-1+e.te +c1,u-ui -1r. &In+9@*--a9- @ *b/u--a9 C1r41n >an r+e+e bine /i+,u+. & In+9@*--a9. 8i In+9 @*--a9 c armata +10ietic +&a retra+ /inc1-1 /e 4rani" .i atunci i&am 2/r1bit mari1nete-e -+ate n urm .i am 2/r1bit Re,ub-ica Dem1cratic *2erbai/3an .i Re,ub-ica P1,u-ar :ur/, /ar ii a/mir. I1ac /1ar ca + c.ti4e +i +c9imb re4u-i-e cum -e c1n0ine. */e0ratu- n0in4t1r in r2b1iu- 01+tru m1n/ia- a f1+t Sta-in. ;- a f1+t c1-1+u-. Nu a /1minat e- t1tu- -a P1+/am, Sa-ta .i )e9eranK Nu i&a mane0rat e- ,e C9urc9i-- .i R11+e0e-tK N&a +tat R11+e0e-t cu e- n *mba+a/a S10ietic /e -a )e9eranK Cum am mi r+ n1i, iranienii, cn/ !are-e Pre.e/inte i&a /ruit -ui Sta-in 0iit1ru-, cn/ ar fi a0ut ,uterea +&1 arunce na,1i ,e+te PM1,ria&i 4rani". Ce 4eniuG Pe -n4 e-, a-iatu- 01+tru, >it-er, a f1+t un cr,aci +rnt1c. V1ia -ui *--a9, nuK & Bin-an/a a f1+t /e ,artea -ui >it-er numai ca + +e 93,te cu Sta-in .i ca +&.i ia na,1i ,mnturi-e. D Dar a"i ,ier/ut. *"i a-e+ 4re.it /e ce ,arte a ,arica/ei + +ta"i .i a"i ,ier/ut. C9iar .i&un ,r1+t ,utea + 3P&"e-ea4 c >it-er 1 + ,iar/. Cum a ,utut Re2a 8a9 + -e att /e ,r1+tK *9, c,itane, n&am n"e-e+ nici1/at /e ce Sta-in 0&a -+at ,e 01i, fin-an/e2ii, n 0ia". Dac&a. fi f1+t n -1cu- -ui, a. fi ,u+tiit Bin-an/a, ca -ec"ie, a.a cum a mai /ecimat 1 /u2in /e a-te "ri. De ce 0&a -+at ,e t1"i n 0ia"K Pentru c -&a"i nfruntat n R2b1iu- /e IarnK@ & Nu .tiu, ,1ate. 8i eu cre/ c +10ieticii n&1r + renun"e nici1/at. & Nici1/at, c,itane. Dar nici n1i. N1i, a2erbai&/3enii, 1 + -e /m nt1t/eauna ,e+te ca, ,-anuri-e .i 1 +&i "inem nt1t/eauna n .a9. Ca n @$'. Dar atunci (cci/entu- era ,uternic. ;5i+ta /1ctrina )ruman care&i a0erti2a ,e ru.i + +tea cumin"i, a-tfe- e /e ru, +e 4n/i+e ;riAAi m191rt. Dar acum, acum cn/ Carter e -a crmK Care crmK Se a,-ec 4re1i nainte .i&.i reum,-u ,a9aru-, nerb/t1r + +e nt1arc -a *2a/e9. In a,artament era fri4 .i nc mai ,urta ,ar/e+iu-, cci nc-2irea centra- era 1,rit .i ,e -a fere+tre tr4ea. Dar nc,erea era -ar4 .i ,-cut .i cu un aer ma+cu-in, cu 0ec9i ba-an+1are, mici, /ar bune c101are ,er+ane .i br1n2uri /ec1rau ,ere"ii, cr"i, re0i+te .i 2iare & fin-an/e2e, ru+e.ti, iraniene & +e 4+eau m,r.tiate ,e+te t1t, ,e me+e, ,e +caune .i ,e rafturi, 1 ,erec9e /e ,ant1fi /e /am era ,u+ ne4-i3ent ,e unu- /intre rafturi. Fu 01/ca, ,-cn/u&i c-/ura ,e care i&1 //ea, a,1i ,ri0i nc 1 /at afar ,e ferea+tr, -a amba+a/. Pentru m1ment +e ntreb /ac ar fi meritat + emi4re2e n *merica cu *2a/e9, & Fa+ti1ane-e +e ,rbu.e+c, murmur cu 01ce tare. Iranu- nu mai e un -1c +i4ur. ;ur1,a e att /e 0u-nerabi-, Bin-an/a ,e muc9ie /e cu"it... *ten"ia i fu atra+ /e ceea ce +e ,etrecea ,e +tra/. *cum traficu- era t1ta- b-1cat /e ban/e /e tineri ce +e a/unau ,e ambe-e ,r"i a-e /rumu-ui. C1m,-e5u- /e c-/iri a- *mba+a/ei *mericane +e af-a -a c1-"u- +tr2ii )a9At&e Iam+9i/ .i a- bu-e0ar/u-ui ,rinci,a-, numit R11+e0e-t. ;ra numit R11+e0e-t, .i reaminti 0a4. Cum i 2ice acumK Stra/a :91meiniK Stra/a Re01-u"iaK U.a a,artamentu-ui +e /e+c9i+e. & >ei. ;riAAiG +,u+e tnru- fin-an/e2 2mbn/. 19 C9ri+tian )1--1nen ,urta 1 cciu- ru+ea+c /in fc-an .i un ,ar/e+iu /ub-at cu me+a/J, ,e care -e cum,ra+e -a Lenin4ra/, ntr&un ?eeAen/ /e be"ie cu a-"i ,rieteni /e -a Uni0er+itate. & *m a.te,tat ,atru cea+uri.

& )rei 1re .i /1u2eci .i /1u /e minute .i 1 3umtate @/e +tic- /in cea mai bun 01/c !1+A10+Aaia /e c1ntraban/ care ,1ate fi cum,rat 1riun/e n -ume. .i ne&am n"e-e+ trei +au ,atru cea+uri. C9ri+tian )1--1nen, un brbat b-1n/ cu 1c9i cenu.ii, abia trecut /e trei2eci /e ani, era bur-ac .i a/3unctu- ata.atu-ui cu-tura- a- *mba+a/ei Bin-an/e2e. ;rau ,rieteni /e cn/ +1+i+e n Iran, cu c"i0a ani n urm. & )1arn&mi .i mie unu-, ,entru Dumne2eu, am ne01ieG Se c1ace nc 1 /em1n+tra"ie .i a f1+t c9inu- /racu-ui + a3un4 aici Se n/re,t ctre ferea+tr fr +&.i +c1at ,ar/e+iu-. Ce-e /1u ,r"i a-e mu-"imii +e uni+er n fa"a amba+a/ei, a4itin/u&+e ca un furnicar. )1ate ,1r"i-e fu+e+er nc9i+e. Ne-ini.tit, ;riAAi b4 /e +eam c ,rintre tineri nu erau mu--a9i. Se ,uteau au2i +tri4te. & !1arte *mericii, m1arte -ui Carter, tra/u+e C9ri+tian. Putea + 01rbea+c f-uent far+i, ,entru c tat- +u fu+e+e /i,-1mat n Iran, iar e- .i ,etrecu+e cinci ani /in tinere"e -a .c1a- n )e9eran. & P1rcrii-e 1bi.nuite7 31+ cu Carter .i im,eria-i+mu- americanG & Br Q*--a9&u *AbarQ, +,u+e ;riAAi. 6 Pentru 1 c-i, 4n/uri-e - /u+er na,1i -a bariera /e ,e .1+ea .i +im"i un bu-4re /e 49ea" n +t1mac. & Br mu--a9i. & Br, n&am 02ut nici unu- ,rin ,rea3m. In +ira/ ritmu- +tri4te-1r +e iu"i, n tim, ce /iferite-e fac"iuni +e r1teau cu rn/u- n fa"a ,1r"ii /e fier. :& & Cei mai mu-"i /intre ei +unt +tu/en"i /e -a Uni0er+itate. *u cre2ut c +unt ru+ .i mi&au +,u+ c a f1+t 1 6ncieraKe +eri1a+ ac1-1, cei /e +tn4a m,1tri0a 0 Cr2i-1r Ver2i & ,1ate /1u2eci +au trei2eci /e m1r"i .i rni"iT& .i c nc mai c1ntinu. n tim, ce ,ri0eau, cinci2eci +au .ai2eci /e tineri nce,ur + 24-"ie ,1r"i-e. & Le ar/e bu2a /u, 1 btaieG 8i nu e urm /e ,1-i"ie ca +&i 1,rea+c. ;riAAi i ntin+e ,a9aru-. & Ce&am face fr 01/cK ;riAAi r+e7 & *m bea bran/LG *i a/u+ t1tu-K & Nu, /ar e un nce,ut. C9ri+tian +e a.e2 ntr&unui /intre f1t1-ii-e /e -n4 m+u"a 31a+ /in fa"a -ui ;riAAi .i&.i /e+c9i+e +er0ieta. & Uite 1 c1,ie a certificatu-ui tu /e na.tere .i /e c+t1rie. S-a0 /1mnu-ui c am a0ut c1,ii. *m reu.it + /au /e cine0a -a bir1u- -ui Fa2ar4an ca +&"i ,un ,e&a- tu 1 .tam,i- /e re2i/en" tem,1rar, bun ,entru trei -uni. & ;.ti un ma4icianG & *u ,r1mi+ c&1 +&"i e-ibere2e 1 n1u -icen" /e 2b1r n Iran, /ar cn/ anume, nu mi&au 2i+. Cu carnetu- /e i/entitate S&C .i f1t1c1,ia -icen"ei britanice, au +,u+ c e /e+tu- /e -e4a-. *cum, ,a.a,1rtu- -ui *2a/e9 e tern,1rar. - /e+c9i+e .i art f1t14rafia. Nu e +tan/ar/. *m fcut 1 c1,ie ,1-ar1i/ /u, f1t14rafia ,e care mi&ai /at&1, 1 + mear4 ,n cn/ facem r1+t /e una ,1tri0it. Pune&1 + +emne2e ime/iat ce&1 nt-ne.ti. * ie.it /in "ar /e cn/ 0&a"i c+t1ritK & Nu, /e ceK & Dac ie+e ,e un ,a.a,1rt fin-an/e2... ;i bine, nuG .tiu cum 1 +&i afecte2e +tatutu- ei iranian. *ut1rit"i-e au f1+t nt1t/eauna +en+ibi-e, n +,ecia- n ,ri0in"a c1na"i1na-i-1r. :91meini ,are .i mai 5en1f1b, a.a ca re4imu- -ui +&ar ,utea + fie .i mai /ra+tic. S&ar ,utea + a +e ,ar c a renun"at -a na"i1na-itatea ei. Nu cre/ c&1r +&1 -a+e + +e int1arc. *ten"ia -e fu abtut ,entru un m1ment /e 1 i2bucnire /e +tri4te nfun/ate /in mi3-1cu- tineri-1r n49e+ui"i 0 G n +tra/a. Sute /intre ei .i a4itau ,umnii +trn.i .i un/e0a, cine0a cu un /ifu21r ,1rtati0 +tri4a ce0a. & Du, cum +imt eu acum, n m+ura n care ,1t +&1 +c1t /e aici, nu&mi ,a+, +,u+e ;riAAi. )nru- i arunc 1 ,ri0ire iute. Du, un m1ment, +,u+e7 & P1ate c ar trebui + .tie .i ea ce&1 a.tea,t, ;riAAi. N&am cum +&i fac r1+t /e /1cumente /e +c9imb, +au /e 0reun ,a.a,1rt iranian, /ar ar fi f1arte ri+cant ,entru ea + ,-ece fr e-e. De ce nu&i ceri tat-ui ei + aran3e2e c9e+tia a+taK *r ,utea + fac r1+t /e e-e cu u.urin", +t,ne.te mai t1t)abri2u-, nuK ;riAAi c-tin abtut /in ca,. & Da, /ar ne&am mai certat 1 /at c9iar nainte /e a ,-eca. )1t i mai /i+,-ace c+t1ria n1a+tr. Du, 1 ,au2, C9ri+tian +,u+e7 & P1ate /in ,ricin c n&a0e"i c1,ii nc. 8tii cum +unt iranienii... & ; 0reme /e a3un+ .i ,entru c1,ii, +,u+e ;riAAi cu un 41- in +uf-et.

( + a0em .i c1,ii -a 0remea ,1tri0it. Nu&i nici 1 4rab .i bJtrnu /1ct1r Nutt 2ice c ea e +nt1a+. Drace, /ac&i +,un ce&a 2i+ C9ri+tian /e+,re /1cumente-e ei iraniene, n&1 + ,-ece nici1/at. Dac nu&i +,un .i i +e refu2 nt1arcerea, n&1 + mi&1 ierte nici1/at. 8i 1ricum n&1 + ,-ece fr n4/uin"a tat-ui ei. & Ca +&i 1b"in /1cumente n1i n+eamn c 0a trebui + ne nt1arcem .i... ;i bine, nu 0reau + m nt1rc ac1-1. & De ce, ;riAAiK De 1bicei abia a.te,tai +&a3un4i -a )abri2. & RaA1c2L. ;riAAi i i+t1ri+i+e t1t ce +e ,etrecu+e, cu e5ce,"ia uci/erii mu3Aa/-nu-iu /e -a barica/ .i a fa,tu-ui c RaA1c2L ii uci+e+e ,e cei-a-"i cn/ ii +a-0a+e ,e ei. Ce0a arnnunte e mai bine + rmn ne+,u+e, .i 2i+e +umbru. C9ri+tian )1--1nen -u 1 n49i"itur /e 01/c. . & Care&i a/e0rata ,r1b-emK & RaA1c2L. 1 ;riAAi nu c-i,i. C9ri+tian ri/ic /in umeri. !ai um,-u /e /1u 1ri ,a9are-e .i 41-i +tic-a. & Pr1+itG & Pr1+itG !u-"ume+c ,entru 9rtii .i ,a.a,1arteG Stri4te-e /e afar -e atra+er /in n1u aten"ia. !u-"imea era bine /i+ci,-inat, /e.i /e0enea /in ce n ce mai 241m1t1a+. n curtea *mba+a/ei *mericane +e a,rin+e+er a-te ref-ect1are .i ,uteau /e+-u.i -im,e/e ca,ete -a fere+tre-e c-/irii. & *u .i ei 4enerat1are. & Da, .i unit"i /e nc-2ire centra-, ,1m,e /e ,etr1-, /e t1ate. C9ri+tian +c1a+e /in /u-a, 1 a-t +tic-. *+ta .i +tatutu- -1r +,ecia- n Iran & n&au ne01ie /e 0i2e, nu +e +u,un -e4i-1r iraniene & a i+cat cea mai mare ,arte a urii m,1tri0a -1r. & Pentru Dumne2eu, e tare fri4 aici, C9ri+tianG N&ai. -emne /e-1cK & Nici 1 frmi". *furi+ita /e nc-2ire e 1,rit /e, cn/ m&am mutat aici & trei -uni. *+ta n+eamn a,r1a,e t1at iarna. & P1ate&i mai bine a.a. ;riAAi fcu un +emn ctre ,erec9ea /e ,ant1fi. *i /e+tu- c-/ur, nuK C9ri+tian rn3i. & Cte1/at. )rebuie + recun1+c c )e9eranu- era unu- /intre ce-e mai 4r12a0e -1curi /e ,e ,mnt ,entru t1t fe-u/e /i+trac"ii. *cum, n+... *cum, btrne... ( umbr i trecu ,e+te fa". Cre/ c Iranu- n&1 + fie Para/i+u- ,e care amr"ii .tia /e afar Cre/ c -&au&c.ti4at, ci Ia/u- ,e Pmnt ,entru cei mai mu-"i /intre ei, n +,ecia- ,entru femei. Lu 1 n49i"itur /e 01/c. Ln4 2i/u- m,re3muit1r, a4ita"ia +,1ri cn/ un tnr cu carabina mi-itar american atrnat /e umr +e ca"r ,e umerii ce-1r-a-"i .i ncerc fr +ucce+ + a3un4 ,n -a muc9ia 2i/u-ui. & ! ntreb ce&a. face eu /ac -a ar fi 2i/u- meu .i nemernicii .tia ar nce,e + +ar ,e+te e-, re,e2in/u&+e -a mineK & Le&ai 2bura creierii, ceea ce ar fi /e+tu- /e -e4a-, nu&i a.aK 1 C9ri+tian i2bucni bru+c n r+. & Numai /ac reu.e+c + +ca, /u, aia. Ii nt1ar+e ,ri0irea. 8i tu, care&i ,-anu-K & N&am nici unu-. Ce- ,u"in ,n cn/ nu 01rbe+c cu !c-0er. N&am a0ut nici 1 .an+ a2i&/iminea". ;- .i Ca0a--an erau amn/1i 1cu,a"i ncercn/ + /ea /e urma ,arteneri-1r iranieni. *,1i au a0ut ni.te nt-niri -a *mba+a/a Fritanic cu cine0a numit... cre/ c&au 2i+ )a-b1t. C9ri+tian .i a+cun+e intere+u- tre2it bru+c. & Ce1r4e )a-b1tK & Da, a.a&i. II .tiiK & Da, e a- /1i-ea +ecretar. Nu mai a/u4 Q)a-b1t e+te .i & n +ecret & .efu- +,i1na3u-ui en4-e2 n Iran. Bace a+ta /e ani /e 2i-e .i e+te unu- /intre a4en"ii cei mai im,1rtan"i.Q & Nu .tiam c mai e n )e9eran. Cre/eam c a ,-ecat cu cte0a 2i-e n urm. Ce 0r1iau !c-0er +i Ca0a--an /e -a e-K ;riAAi ri/ic /in umeri .i +e int1ar+e, ,ri0in/ ab+ent cum mai mu-"i tineri ncercau + e+ca-a/e2e 2i/u-, cea mai mare ,arte a 4n/uri-1r +a-e 1cu,ate cu 1b"inerea acte-1r -ui *2a/e9. & S,uneau ce0a c ar fi 0rut + af-e mai mu-te /e+,re un ,rieten /e&a- -ui, nt-nit ieri -a aer1,1rt, cine0a numit *rm+tr1n4, R1bert *rm+tr1n4. C9ri+tian )1--1nen a,r1a,e +c, ,a9aru- /in mn. & *rm+tr1n4K ntreb +tr/uin/u&+e + ,ar ca-m, f1arte bucur1+ c ;riAAi +ttea cu +,ate-e ctre e-, &Da. ;riAAi +e&nt1ar+e +,re e-. & I"i +,une ce0aK

T & Un nume /e+tu- /e c1mun, r+,un+e brbatu- mai tnr, mu-"umit +&.i au/ 01cea +unn/ 1bi.nuit. R1bert *rm+tr1n4 /in !I ', f1+t S,ecia- Franc9, +e af-a n Iran ,e c1ntract /e c"i0a ani. Se ,re+u,unea c m,rumutatQ /e -a 4u0ernu- britanic, ,r1babi- c1n+i-ier 8ef a- f1arte +ecretu-ui De,artament a- C1ntra+,i1na3u-ui Intern Iranian, un 1m rar 02ut n ,ub-ic .i cun1+cut numai /e c"i0a, f1arte ,u"ini, cei mai mu-"i /in c1munitatea +er0icii-1r +ecrete. Ca mine, .i 2i+e, ntrebn/u&+e ce&ar +,une ;riAAi /ac ar .tii c e+te e5,ert n ,r1b-eme iraniene a- Ser0iciu-ui Secret Bin-an/e2, c e- cun1.te cam t1tu- /e+,re RaA1c2L .i mu-"i a-"i a4en"i +trini, c ,rima +a +arcin e+te + ncerce + af-e t1tu- /e+,re Iran, /ar + nu fac nimic .i + nu +e ame+tece nici1/at ntre c1mbatan"ii interni@+au e5terni. S a.te,te /1ar, + ,ri0ea+c, + re"in .i +&.i amintea+c. Ce&1 mai face *rm+tr1n4 ,e&aiciK Ca +&.i a+cun/ ne-ini.tea, +e ri/ic, ,refcn/u&+e c 0rea + 0a/ mai bine mu-"imea. & *u af-at ce 0r1iauK Din n1u, ;riAAi ri/ic /in umeri. & Nu .tiu, nu i&am ,rin+. ;rau... +e 1,ri .i - cercet ,e ce--a-t. ; im,1rtantK & Nu, nu, /e-1c. Hi&e f1ameK )u .i cu *2a/e9 +unte"i -iberi -a cinK & Iart&m, nu n n1a,tea a+ta. *runc 1 ,ri0ire -a cea+. *r trebui + m nt1rc. !u-"ume+c /in n1u ,entru a3ut1r. & N&ai ,entru ce. Ce +,uneai /e !c-0er .i Ca0a--an ai tiK *u /e 4n/ + +c9imbe 1,era"iuni-e ,e&aiciK & Nu cre/. )rebuia + m nt-ne+c cu ei -a trei /u,&amia2, + mer4em -a aer1,1rt, /ar + m nt-ne+c cu tine .i + 1b"in ,a.a,1arte-e era mu-t mai im,1rtant ,entru mine. ;riAAi +e ri/ic n ,ici1are .i ntin+e mina, /1minn/u&1 cu n"mea -ui. & !u-"ume+c /in n1u. & N&ai ,entru ce. C9ri+tian i +cutur c-/ur1+ mna. Ne 0e/em mine. n +tra/, +tri4te-e nceta+er .i +e -+a+e 1 tcere amenin"t1are. *mn/1i brba"ii aer4ar -a ferea+tra. )1at aten"ia ce-1r /e afar era n/re,tat +,re bu-e0ar/u- ,rinci,a-, numit ,n atunci R11+e0e-t. *,1i au2ir +tri4te /in ce n ce mai ,uternice /e Q*--a999&iuiu *A&banrQ. ;riAAi murmur7 & ; 0re1 ie.ire ,rin +,ate-e c-/iriiK @ & Nu e. >1ar/a n1i-1r 0eni"i a0ea mu--a9i .i Cr2i Ver2i n 3>me-e rn/uri, cei mai mu-"i narma"i, ca .i ma+a /e tineri care&i urma. )1"i +tri4au -a uni+1n Q*--a9 e mareG WI-a9 e mareGQ, c1,-e.in/u&i cu mu-t ca numr ,e Fu/en"ii ce /em1n+trau n fa"a amba+a/ei, /e.i .i cei :&ac1u1 erau -a fe- /e bine narma"i. Ime/iat, manife+tan"ii /e +tn4a +e r+,n/ir n ,12i"ii /efen+i0e bine a-e+e, n u.i-e ca+e-1r .i ,rintre ma.ini. Frba"i, femei .i c1,ii, ,rin.i ca ntr&1 cur+a n ma.ini .i cami1ane, f1ce,ur + +e m,r.tie. Cr2i-e I+-amice +e a,r1,iara iute, .i n tim, ce rn/uri-e /in fa" +e re0r+au ,e tr1tuare +i ,rintre 0e9icu-e-e b-1cate .i +e a,r1,iau /e 2i/uri-e 3tUh/ate /e -umin, ritmu+tri4te-1r -1r cre+cu, ,a.ii +e iu"ir .i t1"i +e ,re4tir. *tunci, -ucru u-uit1r, +tu/en"ii nce,ur + +e retra4. )cu"i. Cr2i-e Ver2i .10ir. , Retra4erea fu ,a.nic .i /eci .i 91ar/a +e ,urt ,a.nic. n curn/ /em1n+tran"ii +e /e,rtar .i nici unu- I-intre ei nu mai amenin"a amba+a/a. !u--a9ii .i Cr2i-e Ver2i nce,ur + /iri3e2e circu-"ia. )rect1rii care fu4i+er +au .i aban/1na+er 0e9ic1-e-e r+uf-ar /in n1u 33.ura"i. mu-"umir -ui *--a9 ,entru a3ut1ru- Su .i +e mbu-2ir na,1i. C-a51ane-e .i b-e+teme-e i2bucnir /in n1u, cu frene2ie +,1rit, n tim, ce ma.ini-e, cami1ane-e .i ,iet1nii .i re-uar -u,ta ,entru -1curi. !ari-e@,1r"i /e fier a-e amba+a/ei nu +e /e+c9i+er, n +c9imb +e /e+c9i+e 1 u. -atera-. C9ri+tian .i +im"ea Q4tuu+cat. T & *. fi ,u+ ,rin+1are ,e 0ia"a mea c a0ea + ia+ 1 4r120enie /e ncierare. ;riAAi era -a fe- /e uimit. ] & Parc&ar fi a.te,tat Cr2i-e Ver2i .i ar fi .tiut /e un/e S1 cn/ 1r + 0in. Parc&ar fi fcut re,eti"ie... .Se ntreru,+e +i +e a,r1,ie +i mai mu-t /e ferea+tr, r1.u -a fa". & Uite, ac1-1 31+, n u.a aia, -a e RaA1c2LG & Un/eK CineK (, 0rei + 2ici brbatu- n b-u21n /e 2b1r, care 01rbe.te cu ti,u- -a +cun/K C9ri+tian +e +tr/ui + +tr,un4 cu ,ri0irea ntunericu- /e 31+. Cei /1i brba"i +e af-au ,e 3umtate n umbr. .i +trn+er mini-e .i ie.ir -a -umin. ;ra ntr&a/e0r RaA1c2L. & ;.ti +i4ur c... Dar ;riAAi +muci+e /e3a u.a .i +e 4+ea -a 3umtatea /rumu-ui n 31+ ,e +cri. - 02u ntr&1 +trfu-4erare +mu-4n/u& .i mare-e ,umna-DKED71D2 /in teaca /e -a curea .i +trecurn/u&1 n mnec, cu mineru- n ,a-m. & ;riAAi, nu fi ,r1+tG +tri4, /ar ;riAAi /i+,ru+e /e3a. *-er4 na,1i -a ferea+tr, e5act -a tim, ca +&1 0a/ ie.in/ n fu4 ,e u., n,u+tin/u&+e ,rin mu-"ime n urmrirea ce-ui-a-t.

RaA1c2L nu +e 0e/ea nicieri, /ar ;riAAi nu&1 ,ier/u+e /in 1c9i. Se af-a -a ,atru2eci .i cinci /e metri mai /e,arte .i& 1 02u /n/ c1-"u- +,re +u/, n bu-e0ar/u- R11+e0e-t, .i /i+,rn/. Cn/ a3un+e -a c1-", +10ieticu- era n fa"a -ui, mer4n/ re,e/e, /ar nu ,rea re,e/e. Intre ei +e af-au mu-"i trect1ri, traficu- era -ent .i f1arte 241m1t1+. (c1-in/ 1 nc-cea- /e cami1ane, RaA1c2L ie.i n .1+ea, a.te,t ca un 0ec9i .i .if1nat V1-A+?a4en + +e +trec1are c-a51nn/ ,e -n4 e- .i arunc 1 ,ri0ire iute n 3ur. - 02u ,e ;riAAi. *r fi f1+t a,r1a,e im,1+ibi- +&i +ca,e brbatu- cu un ca, mai na-t /ect t1"i cei /in 3uru- +u. ( ru,+e -a fu4 fr + +tea ,e 4n/uri, 2i42a4n/,rin mu-"ime, c1ti bru+c ,e 1 +tr/u" -atera-, a-er4n/ iute. ;riAAi - 02u .i 1 ,1rni n fu4 /u, e-. )rect1rii 3i n3urar ,e amn/1i, iar un btrn +e tre2i aruncat n mi2eria /e ,e 31+ cn/ RaA1c2L .i fcu -1c + treac ntr&1 a-t +tr/u". Str2i-e -atera-e erau n4u+te, cu re+turi m,r.tiate ,e+te t1t, fr ,r0-ii +au tarabe /e+c9i+e .i i-uminat ,ub-ic, c"i0a trect1ri 1b1+i"i trn/u&.i ,ici1are-e ctre ca+e, 1 mu-titu/ine /e u.i .i arca/e /ucn/ ctre fe-urite c1ci1abe .i tre,te urcn/ ctre a-te c1ci1abe, ntrea4a 21n mir1+in/ a urin, re+turi, 4un1aie .i 0e4eta e ,utre2it. RaA1c2L nu era -a mai mu-t /e ,atru2eci /e metri n fa"a -ui. C1ti ntr&1 a-ee mai mic r+turnn/ ni.te, tarabe ,e care /1rmeau fami-ii ntre4i, care n-"ar m 3 urma -ui +tri4te mni1a+e, +c9imb /irec"ia .i /i+,ru -ntr&un ,a+a3 .i /e&ac1-1 ntr&a-tu-, trecu ntr&1 a-ee, a,r1a,e rtcit, a,1i ntr&a-ta, 1 +trbtu .i +e 1,ri cu r+uf-area tiat, /e+c1,erin/ c +e af-a ntr&1 fun/tur. I+i /u+e mna -a re01-0er fr + +e 4n/ea+c, a,1i 2ri 1 trecere /re,t nainte .i ".ni ,rin ea. Pere"ii erau att /e a,r1,ia"i nct +e atin4ea /e amn/1i n tim, ce trecea ,rintre ei, cu ,ie,tu- +-tn/ 4reu, a/ncin/u&+e .i mai mu-t n 0i2uina nc-cit. ( btrn 41-ea un 0a+ /e e5cremente n .an"u- ,utur1+ .i e- 1 mbrnci, r+turnn/&1 r.c9irat a ,mnt, n tim, ce a-"ii +e -i,eau /e ,ere"i ca +@+e tra4 -a 1 ,arte /in ca-ea -ui. ;riAAi era /1ar -a F1u2eci /e metri n +,ate-e -ui, furia /n/u&i ,uteri, .i 3+ri ,e+te btrn care +e af-a nc ,rbu.it cu 3umtate /e tru, n .an", .i /ub- ef1rturi-e, re/ucn/ /in /i+tan". Ime/iat /u, c1-", a/0er+aru- -ui +e 1,ri, tra+e n /rum 1 +tr0ec9e tarab .i, mai nainte ca ;riAAi + +e ,1at feri, fi/u ,e+te ea .i +e ,rbu.i -a ,mnt ,e 3umtate ame"it. Cu un mu4et /e furie, ;riAAi +e ri/ic ,e b3bite n :ci1are, c-tinn/u&+e ame"it un m1ment, +e ca"r ,e+te fe+turi .i 1 ru,+e -a fu4 /in n1u, cu ,umna-u- n mn .i //u c1-"u-, /ar trecerea /in fa"a -ui era 41a-. Se 1,ri :c. R+uf-a 4reu, /urer1+, .i era +c-/at n +u/1are. ;ra Sfeeu /e /e+-u.it ce0a n ntuneric, /e.i 0e/ea bine n1a,&,tea. *,1i 2ri 1 mic arca/. )recu ,ru/ent ,e +ub ea cu ,umna-u- ,re4tit. )recerea - /u+e intr&1 curte inter&-(ar ,re+rat cu m1-12 ..i +c9e-etu- ru4inita-unei ma.ini /i+tru+e. !u-te canaturi .i treceri +e /e+c9i/eau /in ace+t +,a"iu urt mir1+it1r, une-e nc9i+e cu u.i, a-te-e /ucn/ -a +cri .ubre/e ctre eta3e-e +u,eri1are. ;ra tcere. ( tcere ru ,re0e+tit1are. Sim"ea 1c9i ,ri0in/u&1. De +ub ni.te re+turi "+nir .1b1-ani care >,rur +ub 1 4rmac /e m1-12, fntr&1 ,arte +e af-a 1 TWarca/, cu 1 +tr0ec9e in+cri,"ie n far+i, ,e care nu W,utea n"e-e4e, /ea+u,ra. Sub arca/, ntunericu- ,rea >Tai a/nc. )recerea ntunecat, ca 1 cri,t, +e 1,rea -a 4u. /e+c9i+. U.a era /in -emn, ferecat cu ben2i /e fier >,nit /e 0reme .i ,e 3umtate atrnn/ n ba-ama-e. Dinc1-1 /e ea ,rea a fi 1 nc,ere. Cn/ +e a,r1,ie, 02u ,-,in/ 1 -uminare. &Ce 0reiK Din ntuneric, 01cea 1mu-ui r2btu ,n -a e-, fcn/u&f ,Jru- /e ,e ceaf + +e 2br-ea+c. Cu0inte-e erau n en4-e2 & nu era a -ui RaA1c2L & cu un accent +trin .i 1 a+,rime +ini+tr. & Cine... cine e.tiK ntreb ne-ini.tit, +c1t1cin/ ntunericu- cu t1ate +im"uri-e, ntrebn/@u&+e /ac era RaA1c2L care +e ,refcea a fi a-tcine0a. & Ce 0reiK & ;u... eu 0reau... eu urmre+c un 1m, +,u+e, fr + .tie nc1tr1 + 01rbea+c, 4-a+u- -ui +trnin/ ec1uri +tranii +ub ta0anu- ne02ut, b1-tit na-t, /ea+u,ra. & (mu- ,e care - cau"i nu e aici. P-eacG & & Cine e.ti tuK & Nu c1ntea2. P-eacG B-acra -uminrii era /1ar 1 mrunt +cnteie /e -umin n ntuneric, fcn/u&1 + ,ar .i mai a/nc. & *i 02ut ,e cine0a 0enin/ nc1ace, a-er4n/ nc1aceK (mu- r+e nceti.1r .i +,u+e ce0a n far+i. B1.nete .i cte0a r+ete nfun/ate i nc1n3urar ,e ;riAAi .i e- +e r+uci ,e c-cie cu ,umna-u- f-uturn/ ,r1tect1r n fa"a , -ut & Cine e.tiK B1.nete@-e c1ntinuara. De 3ur m,re3ur. Un/e0a ,icura a, ntr&un re2er01r. *eru- era ume/ .i mir1+ea a rnce/. <41m1tu- /e,rtat a- un1r f1curi /e arm. *-te f1.nete. Se r+uci /in n1u, +im"in/ ,e cine0a n a,r1,iere, /ar ne02n/ ,e nimeni, /1ar arca/a .i, /inc1-1 /e ea, -umina ,a-i/ a n1,"ii. Su/1area i +e ,re-in4ea ,e fa". Se /u+e -n4 u. .i +e +,ri3ini, ,ru/ent, cu +,ate-e /e ,erete, +i4ur acum c RaA1c2L +e af-a ac1-1. )cerea +e -+ .i mai 4rea. & De ce nu r+,un2iK 2i+e. *i 02ut ,e cine0aK Din n1u un c9ic1tit m1a-e. & P-eacG *,1i tcerea. 3

& De ce "i&e team, cine e.tiK & Cine +unt, nu c1ntea2 ,entru tine. Iar aici nu e5i+t team & n afar /e a ta. V1cea era -a fe- /e b-n/ ca .i mai nainte. *,1i 1mu- a/u4 ce0a n far+i .i un a-t 0a- /e r+ete - nc1n3ur. & De ce&mi 01rbe.ti n en4-e2K & "i 01rbe+c n en4-e2 ,entru c nici un iranian +au 1m care ar ,utea citi cu0inte-e Cr"ii n&ar 0eni aici fie 2i, fie n1a,te. D1ar un nebun ar 0eni aici. Cu c1a/a1c9iu-ui, ;riAAi 2ri ce0a +au ,e cine0a trecn/ ntre e- .i -uminare. Ri/ic bru+c ,umna-u-. & RaA1c2LK & *ce+ta e niune-e 1mu-ui ,e care&1 cau"iK & Da. ;- e. ; aici, nu&i a+aK &Nu. & Nu te cre/, 1ricine ai fi. )cere, a,1i un 1ftat a/nc. & Bac&+e 01ia -ui *--a9. ( ,1runc .1,tit n far+i, ,e care ;riAAi n&1 n"e-e+e. De 3ur m,re3uru- -ui +c-i,ir c9ibrituri. Se a,rin+er -uminri .i mici 1,ai"e. I +e tie r+uf-area. Pe -n4 c1-1ane-e .i ,ere"ii ca0ernei b1-tite +e af-au 4rme2i /e 2/ren"e. Sute. Frba"i .i femei. Re+turi b1-na0e, ,utre2ite, /e brba"i .i femei 2cn/ ,e ,aie +au ,e a.ternuturi /e 2/ren"e. De ,e fe"e-e r1a+e, 1c9ii +e 91-bau -a e-. Ci1turi /e membre. ( btrn +c9e-etic +e af-a a,r1a,e -n4 ,ici1are-e +a-e .i e- +ri na,1i n+,imntat, ,n n mi3-1cu- u.ii. & Suntem numai -e,r1.i aici, +,u+e brbatu-. Sttea +,ri3init /e 1 c1-1an /in a,r1,iere, 1 4rma/ nea3ut1rat /e 2/ren"e. ( a-t 2/rean" i ac1,erea ,e 3umtate 1rbite-e 1c9i-1r. Din c9i,u- -ui nu mai rm+e+e a,r1a,e nimic, n afara bu2e-1r. B-utur +-ab ci1tu- unui bra". & *ici +untem numai -e,r1.i. Necura"i. *cea+ta e+te La+a Le,r1.i-1r. - 0e2i ,e 1mu- tu ,rintre n1iK & Nu... ;u... mi ,are ru, +,u+e ;riAAi cutremurat. $ & "i ,are ruK V1cea 1mu-ui era ,-in /e ir1nie. Da. )utur1r ne ,are ru. In+9@*--a9G In+9@*--a9. ;riAAi .i /1rea cu /i+,erare + +e nt1arc .i + 1 ru, -a fu4, /ar ,ici1are-e nu - a+cu-tau. Cine0a tu.i, 1 tu+e +eac, n+,imntt1are, a,1i .i +im"i 4ura ar&ticu-n/7 & Cine... cine e.tiK & (/at am f1+t ,r1fe+1r /e en4-e2, acum +unt /intre Cei Necura"i. Unu- /intre m1r"ii 0ii. *.a 0rea *--a9. P-eac, binecu0ntea2&1 ,e *--a9 ,entru mi-a -ui. C1,-e.it, ;riAAi - 02u ,e 1m mi.cn/u&.i re+turi-e bra"e-1r. Su,u+e, -umini-e /in cri,t nce,ur + +e +tin4, mu-"imea /e 1c9i c1ntinun/ +&1 ,ri0ea+c. *far, n aeru- n1,"ii, trebui + fac un ef1rt /e1+ebit ca + nu 1 ru, -a fu4 n4r12it, +im"in/u&+e mur/ar, /1rin/ +& .i +mu-4 ime/iat 9aine-e .i + fac 1 baie .i + +e frece cu +,un .i + +e c-tea+c .i + + +e frece cu +,un, /in n1u .i /in n1u. & (,re.te&te, murmur, +im"in/ c&1 trec fi1ri. N&ai /e ce + te +,erii. !I;RCURI 1$ februarie 1979 C*PI)(LUL ' nc9i+1area ;0in7 1ra ', 9 /iminea"a. nc9i+1area ra ca 1rice nc9i+1are m1/ern, /in 2i-e mai bune +au mai ,r1a+te7 cenu.ie, amenin"t1are, cu ,ere"i na-"i .i 9i/1a+. n /iminea"a aceea -umina /e /inaintea 21ri-1r a0ea ce0a +traniu, +tr-ucirea /e /ea+u,ra 1ri21ntu-ui era ciu/at /e r1.ie, nici urrri /e cea" +au mcar n1ri ,e cer, ,entru ,rima /at /e +,tmni ntre4i +i, /e+i era nc rece, +e ,r1mitea 1 2i minunat, /e1+edit, fr +m14. *eru- era ,r1a+,t .i curat, ca ,re0e+tin/ 1 +c9imbare. Un 0nt b9n/ /e+trma fumu- ce +e ri/ica /in re+turi-e aut1m1bi-e-1r care mai ar/eau nc .i /e ,e barica/e-e ,e care, n n1a,tea ce trecu+e, +e ci1cni+er Cr2i-e Ver2i, acum -e4a-e, cu -1ia-i.tii .i cei /e +tn4a, ame+teca"i cu ,1-i"i.ti +u+,ec"i .i mi-itari, acum n afara -e4ii, ca .i fumu- /e -a nenumrate-e f1curi -a care +e nc-2eau +au 4teau mi-i1ane /e -1cuit1ri ai )e9eranu-ui. Cei c"i0a ,iet1ni care treceau ,e -n4 2i/uri-e .i ,1arta uria., +,art .i +mu-+ /in ba-ama-e a nc9i+1rii .i ,e -n4 Cr2i-e Ver2i care trn/0eau ac1-1, .i fereau 1c9ii .i 4rbeau ,a+u-. Circu-a"ia era rar. *-t cami1n ncrcat cu 4r2i .i ,ri21nieri frn, 1,rin/u&+e ,entru curta 0reme -a ,1art ,entru a fi cercetat. Farica/a Qm,1rar +e /e+c9i+e +i +e nc9i+e /in n1u. Dinuntru- /uri-1r +e au2i 1 rafaf bru+c /e arme /e f1c. *far, r2i-e Ver2i c+car .i +e ntin+er. (/at cu +1are-e, /in na-tu- minarete-1r +e au2ir -emri-e mue2ini-1r, ce-e mai mu-te /intre e-e nre4i+trate 9 ca+ete .i trimi+e n ce-e ,atru@2ri /e /ifu21are. 8i, ca 1ri e cte 1ri +e au2ea c9emarea, cre/inci1.ii +e ntreru,eau m ceea ce a0eau /e fcut, +e nt1rceau cu fa"a +,re !ecca n4enunc9eau ,entru ,rima ru4ciune. Iare/ FaAra0n 1,ri+e ma.ina c9iar -a ca,tu- rumu-ui. *cum era n4enunc9eat .i +e ru4a a-turi /e $

.1feru- +u .i /e cei-a-"i. Petrecu+e cea mai mare ,arte a n1,"ii ncercn/ + /ea /e cei mai im,1rtan"i /intre ,rietenii .i a-ia"ii +i. 8tirea are+trii .i inter14rii i-e4a-e a -ui PaAn1uri +trbtu+e ba2aru-. )1at -umea fu+e+e cu,rin+ ,e /at /e mnie, /ar nimeni nu ,1rni+e + 1r4ani2e2e mii-e /e 1ameni ntr&un ,r1te+t +au 1 4re0 +au +&i n/emne + nc9i/ ba2aru-. Primi+e 1 mu-"ime /e +faturi7 + nainte2e un ,r1te+t -ui :91meini n+u.i, ,rimu-ui mini+tru Fa2ar4an ,er+1na-, + nu a,ar n fa"a tribuna-u-ui, + a,ar, /ar + refu2e + r+,un/ 1ricr1r ntrebri, + +e ,re2inte .i + r+,un/ -a une-e ntrebri, + +e ,re2inte .i + r+,un/ -a t1ate ntrebri-e. QBacJ&+e 01ia -ui *--a9Q, /ar nimeni nu +e 1feri+e + mear4 cu e-, nici c9iar ce- mai bun ,rieten a- +u .i unu- /intre cei mai im,1rtan"i a01ca"i /in )e9eran, care 3ura+e c era mu-t mai im,1rtant ,entru e- + +e nt-nea+c cu 3u/ect1rii Cur"ii Su,reme n acea+t ,r1b-em. Nimeni nu +e 1feri+e, cu e5ce,"ia +1"iei, fiu-ui .i ce-1r trei fiice a-e +a-e, care +e ru4au ,e c101ra.e-e -1r /e ru4ciune, n +,ate-e -ui. I+,r0i ru4ciunea .i +e ri/ic tremurn/. Ime/iat .1feru- nce,u + +trn4 c101ra.e-e. Iare/ +e nfi1ra. Diminea" +e mbrca+e cu 4ri3 .i ,urta un ,ar/e+iu 4r1+, c1+tum .i 1 cciu- /e a+tra9an .i niei 1 bi3uterie. & De aici... /e aici mer4 ,e 31+, +,u+e. & Nu, Iare/, nce,u +1"ia -ui n-crimat, abia -un/ n +eam 241m1te-e n/e,rtate /e mitra-ier. Si4ur c e mu-t mai bine + +1+e.ti a.a cum +e cu0ine unui c1n/uct1r. Nu e.ti tu ce- mai im,1rtant ba2aari /in )e9eranK Nu +&ar ,1tri0i ran4u-ui tu + mer4i ,e 31+. & Da, /a, ai /re,tate. Se a.e2 ,e banc9eta /in +,ate. *0eau un !erce/e+ mare, a-ba+tru, n1u .i bine ntre"inut. S1"ia -ui, 1 matr1an /1-1fan, cu far/u- br2/at /e -acrimi, .i a+cun+e+e c1afura +cum, +ub un c9a/1r care&i ac1,erea .i b-ana /e nurc. Se a.e2 -n4 e-, a4"n/u&i&+e /e bra". !e+9an4, fiu- +u, eraQ -a fe- /e n-crimat ca .i fiice-e +a-e, 8e9era2a/a ,rintre e-e, t1ate ,urtn/ c9a/1r. & Da... /a, ai /re,tate. *--a9 +&i b-e+teme ,e re01-u"i1narii .tia. % & Nu te&n4ri31ra, tat, +,u+e 8e9era2a/a, *--a9 1 + te a,ere. Cr2i-e Re01-u"i1nare nu fac /ect + re+,ecte ,1runci-e Imamu-ui, iar Imamu- nu face /ect + urme2e ,1runci-e -ui&*--a9. V1cea ei +una att /e ncre2t1are, att /e +i4ur, /ar ea ,rea att /e /e,rimat, nct FaAra0an uit +&i atra4 aten"ia + nu&1 numea+c ,e.:91meini Imam. & Da, i r+,un+e, +i4ur c t1tu- e 1 4re.ea-. & *ii :ia a3urat ,e C1ran c ,rimu- mini+tru Fa2ar4an 0a 1,ri t1t ba-amucu- +ta, +,u+e +1"ia -ui. *3urat c 1 + +e /uc -a e- a2i&n1a,te. (r/inu- e ,r1babi- /e3a aici. N1a,tea trecut i +,u+e+e -ui *ii :ia c fr PaAn1uri nu ,utea fi 01rba /e 0reun m,rumut, c e- n+u.i era frmntat /e 4ri3a c ba2aru- a0ea + +e re01-te .3 c t1ate +ur+e-e /e finan"are a-e 4u0ernu-ui, a-e -ui :91meini, a-e m1+c9ei-1r .i c9iar a-e -ui *ii :ia ,er+1na- 01r fi tiate. & *ii n&1 + /ea 4re., +,u+e e- ntunecat. Nu n/r2ne.te. 8tiu ,rea mu-te /e+,re ei t1"i. !a.ina +e 1,ri n fa"a ,1r"ii ,rinci,a-e. Cr2i-e Ver2i +e 91-bar tm, -a ea. Iare/ FaAra0an .i a/un cura3u-. & N&1 + ntr2ii mu-t. & *--a9 + te a,ereG )e&a.te,tJm aici, te a.te,tm. S1"ia -ui - +rut .i cei-a-"i 1 imitar, urmar a-te -acrimi, a,1i +e tre2i +tn/ n fa"a +antine-e-1r. & Sa-aam- Sunt c9emat mart1r -a tribuna-u- mu-&-a9u-ui *-i@a--a9 U?ari. C1man/antu- 4r2i-1r -u 9rtia, +e uit -a ea "inn/&1 Dcu +u+u- n 31+ .i 1 //u unuia /intre cei-a-"i, care .tia + @citea+c. & ; /in ba2ar, +,u+e ce--a-t tnr & Iare/ FaAra0an. C1man/antu- ri/ic /in umeri. & *rat&i un/e + mear4. Ce--a-t - c1n/u+e ,e ,1arta nruit. FaAra0an - urm .i cn/ bariera +e nc9i+e n +,ate-e -ui, cea mai mare ,arte /in ncre/erea -ui /i+,ru. !ica curte /intre 2i/uri 8i c-/irea ,rinci,a- ,1/it cu ,mnt btt1rit era ume/ .i +umbr. *eru- ,utea. Ctre e+t 2ri +ute /e brba"i +tn/ n ,ici1are +au 2cn/ ntin.i ,e 31+, % n49e+ui"i unu- n ce--a-t, tremurn/ mi2erabi- /e fri4. Cei mai mu-"i ,urtau unif1rme. (fi"eri. Ctre 0e+t, curtea era 41a-. n fa"a -ui +e af-a 1 ,1art na-t, ferecat n fier, care +e //u /e ,erete ca +&1 -a+e + treac. In anticamer 4+i /u2ini /e a-"i 1ameni 1b1+i"i .i n+,imnta"i, a.e2a"i n rn/uri ,e bnci +au +tn/ n ,ici1are +au ,ur .i +im,-u a.e2a"i /irect ,e ,1/ea, c"i0a 1fi"eri n unif1rm, ba c9iar .i un c1-1ne-. Pe c"i0a i recun1+cu7 im,1rtan"i 1ameni /e afaceri, fa01ri"i /e -a Curte, /irect1ri /e +1ciet"i, /e,uta"i, /ar ,e nici unu- nu&1 cun1.tea n/ea,r1a,e. C"i0a recun1+cur. Se au2ir .1a,te a4itate. & Crbe.te&te, +,u+e ner01+ 4ar/ianu-. ;ra un tnr ciu,it /e 0r+at .i&.i cr1i /rum cu c1ate-e ,n -a m+u"a -a care +ttea un func"i1nar a4a+at. & * mai 0enit unu- ,entru ;5ce-en"a Sa, mu--a9u- U?ari.

Bunc"i1naru- ,rimi 9rtia .i&i fcu un +emn -ui FaAra0an. & Stai ,e un/e0a. ( + te c9eme cn/ 1 + fie ne01ie /e tine. & Sa-aam, ;5ce-en"G +,u+e FaAra0an cutremurat /e 4r1+1-nia 1mu-ui. Cn/ 1 + +e ntm,-e a+taK )rebuia + fiu aici ime/iat /u,... & Cn/ 1 0rea *--a9. ( + te c9eme cn/ 1 + aib ne01ie /e tine, r+,un+e 1mu-, n/e,rtn/u&1 cu 1 mi.care a minii. & Dar eu +unt Iare/ FaAra0an /in ba2ar .i... & 8tiu + cite+c, a4a, +,u+e 1mu- .i mai 1bra2nic. Cn/ 1 + fie ne01ie, 1 + te c9eme. *cum Iranu- e+te un Stat I+-amic cu 1 +in4ur -e4e ,entru t1"i, nu una ,entru b14a"i .i a-ta ,entru +raci. FaAra0an fu mbrncit ntr&1 ,arte /e a-"i 1ameni +,re erau m,in.i ctre func"i1nar. )remurn/ /e furie, .i cr1i /rum ctre ,erete. ntr&1 ,arte, un brbat .i fcea ne01i-e ntr&1 4-eat /e3a ,-in ,n -a bu2, urina re0r+n/u&+e ,e ,1/ea. ( mu-"ime /e 1c9i - urmreau ,e FaAra0an. C"i0a in.i m1rmir7 & Pacea -ui ^--a9 cu tineG ' nc,erea ,utea cum,-it. .i +im"ea inima btn/ 34ata&4ata +&i ia+ /in ,ie,t. Cine0a i fcu -1c ,e 1 banc ai +e a.e2 recun1+ct1r. & *--a9 + 0 binecu0nte2e, ;5ce-en"e-1rG & 8i ,e /1mnia ta, a4a, r+,un+e unu- /intre ei. ;.ti acu2atK m6& & Nu, nu, m&au c9emat ca mart1r, +,u+e e- cutremurat. & ;5ce-en"a 01a+tr e+te mart1r -a mu--a9u- U?ariK & Da, /a, a.a e, ;5ce-en". Cine eK & Un 3u/ect1r. Un 3u/ect1r re01-u"i1nar, m1rmi brbatu-. ;ra un 1m mrunt, trecut /e cinci2eci /e ani, cu c9i,u- mai ri/at /ect a- -ui FaAra0an .i cu ,ru- ciufu-it. Strn4ea ner01+ /in ,-e1a,e. & Nici unu- /intre cei /e&aici nu ,are + .tie ce +e ntm,-, +au /e ce&au f1+t c9ema"i, +au cine&i U?ari +ta. D1ar c e numit /e *Lat1-a9 .i 3u/ec n nume-e -ui. FaAra0an ,ri0i n 1c9ii 1mu-ui .i 02u 4r1a2a .i +e +im"i .i mai /e+cum,nit. & ;5ce-en"a 01a+tr e+te /e a+emenea mart1rK & Da, /a, +unt, /e.i, /e ce m&au c9emat ,e mine, care +unt /1ar un /iri4inte /e ,1.t, nu .tiu. & P1.ta e f1arte im,1rtant. P1ate c au ne01ie /e +fatu- /1mniei ta-e. Cre2i c 1 + ne "in mu-t + a.te,tmK & In+9@*--a9N !&au c9emat ieri /u, cea /e&a ,atra ru4ciune .i a.te,t /e&atunci. !&au "inut aici t1at n1a,tea. )rebuie +&a.te,tm ,n cn/ ne c9eam. *ia e +in4ura t1a-et, c1ntinu 1mu- artn/ ctre 4-eat. Cea mai cum,-A n1a,te ,e care am ,etrecut&1 0re1/at &4r1a2nicG n tim,u- n1,"ii +&au au2it mu-te m,u.cturi. Umb- 201nu- c au f1+t e5ecuta"i nc trei 4enera-i .i 1 /u2in /e func"i1nari ai S*V*:. & Cinci2eci +au .ai2eci, +,u+e brbatu- a.e2at /e Ta-a-t ,arte, ie.in/ /in +tarea /e ,r1+tra"ie. )rebuie + ue cam .ai2eci. ;rau n49e+ui"i aici ca ,-1.ni"e-e n +a-teaua "ranu-ui. )1ate ce-u-e-e +unt ,-ine 1c9i. *cum E1u 2i-e Cr2i-e Ver2i au /rmat ,1r"i-e, au c1,-e.it ' ,a2nicii .i i&au aruncat n temni", au /at /rumu- ma31rit"ii /e"inu"i-1r .i a,1i@ au nce,ut + um,-e ce-u-e-e cu -1ca-nici. .i c1b1r .i mai mu-t 01cea. )1ate ce-u-e-e +unt +u,raa4-1merate, mai ru ca ,e 0remea 8a9u-ui, b-e+tema& -&ar *--a9 c nu a... Cea+ /e cea+, Cr2i-e Ver2i a/uc a-"i .i a-"i 1amembfe/aini .i mu39a/inN .i tu/e9i, t1"i ame+teca"i cu n1i, ne0in10a"ii, cre/inci1.ii & .i c1b1r .i mai mu-t 01cea, r1tin/u&.i a-bu- 1c9i-1r & .i 1ameni /e treab care n&ar trebui nici1/at + fie atin.i.@. 8i cn/ mu-"imea a /e+c9i+ ,1r"i-e nc9i+1rii, au 4+it ba+t1ane e-ectrice .i biciuri .i ,aturi /e t1rtur .i... -a c1-"uri-e 4urii i +e a/una+e +,um. Se 2ice c... c n1ii temniceri -e f1-1+e+c .i... 8i 1/at ce& ai a3un+ aici, ;5ce-en", aici rmi. Lacrimi-e nce,ur + +e a/une -a c1-"uri-e 1c9i-1r afun/a"i n fa"a bu9it. >rana e 4r1a2nic, nc9i+1area e 4r1a2nic .i am u-cer .i... 8i fiu- +ta /e c"ea /e -a ma+, e-... e- nu&n"e-e4e c trebuie + mnnc anumite mncruri... La ca,tu- ce--a-t a- nc,erii +e +trni 2ar0 .i u.a +e //u /e ,erete. ( 3umtate /e /u2in /e Cr2i Ver2i intrar n nc,ere .i nce,ur + n49i1ntea+c n /rea,ta .i&n +tn4a cu arme-e ca +&.i cr1ia+c /rum -iber. In +,ate-e -1r, a-"i ,a2nici&narma"i nc1n3urau un 1fi"er /e a0ia"ie cu unif1rma m1t1t1-it .i e,1-e"ii +mu-.i, cu mini-e -e4ate -a +,ate, care ,.ea mn/ru, cu fruntea +u+. FaAra0an +im"i c i +e taie re+,ira"ia7 era c1-1ne-u- Pe+9a/i, c1man/antu- ba2ei aeriene :100i++, un 0r /e&a- +u. *-"ii - recun1+cur ,e c1-1ne- ,entru c +e fcu+e mu-t ,ub-icitate n 3uru0ict1ri1a+ei inter0en"ii iraniene /in urm cu c"i0a ani, -a D91far, n +u/u- (manu-ui, inter0en"ie care 2/r1bi+e cu +ucce+ atacu- uci4t1r a- f1r"e-1r mar5i+te +u/&Lemenite m,1tri0a (manu-ui .i, /e a+emenea, n 3uru- cura3u-ui artat /e n+u.i Pe+9a/i, care c1n/u+e+e tancuri-e iraniene n f1cu- -u,tei. & Nu e ;r1u- /e -a D91farK ntreb cine0a, ne0enin&/u&i +&.i crea/ 1c9i-1r.

& Da, e- eG *--a9 + ne a,ereG Dac -&au are+tat ,e e-&Iritat, unu- /intre ,a2nici - m,in+e ,e Pe+9a/i in +,ate, ncercn/ +&1 f1r"e2e + 4rbea+c ,a+u-. C1-1ne-u7 +e nt1ar+e, /e.i - ncurcau ru ctu.e-e, r+tin/u&+e -a e- ntr&1 i2bucnire mni1a+7 & Biu /e c"ea, m mi.c ct /e re,e/e ,1t, ar/e&te&ar f1cu- Ia/u-uiG )emniceru- - n3ur, a,1i - i2bi cu ,atu- ,u.tii n +t1mac. C1-1ne-u- .i ,ier/u ec9i-ibru- .i +e ,rbu.i -a ,ici1are-e -ui, /ar c1ntinu +&i b-e+teme .i 1 fcu .i&n tim, ce&1 +mucir unii /e ,ici1are, cte /1i /e fiecare bra", .i&1 trr afar, n curtea /e 0e+t, .i&i b-e+tem .i ac1-1, ,e ei, ,e :91meini .i ,e fa-.ii mu--a9i, ,entru t1ate nume-e -ui *--a9, /u, care +tri47 & )ria+c 8a9u-G Nu e a-t /umne2eu /ect *--a9... C-1an"e-e - re/u+er -a tcere. In anticamer +e a.ternu+e 1 tcere n+,imntat. Cine0a +u+,in. Un btrn nce,u + 0er+e. *-"ii nce,ur + .1,tea+c, mu-"i ,1rnir + +e r1a4e, iar FaAra0an fu +i4ur c t1tu- era un c1.amar, creieru- +u 1b1+it refu2n/ rea-itatea. *eru- feti/ era rece, /ar e- +e +im"ea ca ntr&un cu,t1r .i +e +uf1ca. !1rK +e ntreb ne,utinci1+ .i&.i /e+c9eie 4u-erucm.ii, a,1i cine0a&1 atin+e .i /e+c9i+e 1c9ii. Pentru 1 c-i, ,ri0i n 3ur fr + 0a/ ce0a, +au +&.i /ea +eama un/e +e af-. <cea ,e ,1/ea. (mu- ce- mrunt era a,-ecat, n4ri31rat, a+u,ra -ui. & )e +im"i bineK & Da, /a, cre/ c /aG +,u+e +-bit. & *i -e.inat, ;5ce-en"G Si4ur te +im"i bineK !ai mu-te mini - a3utar + +e a.e2e /in n1u. Le mu-"umi, ame"it. .i +im"ea tru,u-.f1arte 4reu, +im"uri-e am1r"ite, ,-e1a,e-e 4re-e. & *+cu-t, .1,ti 1mu- cu u-cer, e+te ca&n Re01-u"ia Brance27 49i-1tina .i ter1areaG Dar cum +e ,1ate mtm,-a a+ta cn/ c1n/uce *Lat1-a9u- :91meini, a+ta nu&n"e-e4G & Nu .tieG +,u+e 1mu- ce- mrunt, -a fe- /e m+,imntat. N&are cum + .tie, e+te /1ar un 1m a- -ui *--a9, ce- mai ,i1+ +i ce- mai n0"at /intre t1ti aLat1-a9ii... 7 Un 0a- /e 1b1+ea- - n0-ui .i +im"i ne01ia + +e +,ri3ine /e ,erete, -+n/u&+e + a-unece n cea". !ai tr2iu, 1 mn a+,r - +cutur, tre2in/u&1. & FaAra0an, te c9eamG >ai/eG & Da, /a, b-bi e-, ri/icn/u&+e 4re1i n ,ici1are, 4+in/ c&i 0enea 4reu + 01rbea+c, recun1+cn/u&1 ,e Su+uf, mai& mare-e ce-1r care 0eni+er cu 1 n1a,te n urm n ba2ar. P.i m,-eticin/u&+e /u, e-, ,rintre cei-a-"i, ie.in/ /in camer in c1ri/1r, urcn/ ni.te tre,te, a,1i /e&a -un4u- a-tui c1ri/1r nenc-2it, mr4init /e ce-u-e cu 0i2ete n fiecare u., ,e -n4 4r2i .i a-"i 1ameni care - ,ri0eau ciu/at, cine0a ,-n4n/ n a,r1,iere. & Un/e, un/e m /uciK & P+trea2&"i ,uteri-e, 1 + ai ne01ie /e e-e. Su+uf +e 1,ri -a 1 u., 1 /e+c9i+e .i&1 m,in+e nuntru. nc,erea era mic, a,r1a,e +uf1cant .i a4-1merat. n centru +e af-a 1 ma+ /e -emn -a care +ttea un mu--a9 cu ,atru tineri /e fiecare ,arte, iar ,e ea ni.te 9rtii .i un mare C1ran. n ,erete, +u+, a,r1a,e /e ta0an, era 1 fere+truic 2bre-it, 1 ,at /e -umin +,re ceru- a-ba+tru. !embri ai Cr2i-1r Ver2i +tteau +,ri3ini"i /e ,ere"i. & Iare/ FaAra0an, 9a2aar-, 2araf, +,u+e Su+uf. !u--a9u- ri/ic ,ri0irea /e ,e -i+ta ,e care 1 +tu/ia. & *9, FaAra0an. Sa-aam& Sa-aam, ;5ce-en"G r1+ti tremurt1r FaAra0an. !u--a9u- a0ea cam ,atru2eci /e ani, 1c9ii .i barba ne4re, turban a-b .i 9a-at ne4ru, 2/ren"uit. Frba"ii /e -n4 e- erau tineri, n3ur /e /1u2eci /e ani, nebfbieri"i +au brb1.i, mbrca"i +rcci1+, cu arme-e +,ri3inite -n4 ei. & Cum... cum ,1t +... + 0 fiu /e f1-1+K ntreba FaAra0an, ncercn/ + fie ca-m. & Sunt *-i@a--a9 U?ari, numit 3u/ect1r /e :1mite9u- Re01-u"i1nar, iar 1amenii .tia +unt .i ei 3u/ect1ri. *ce+t tribuna- +e c1n/uce /u, Cu0ntu- -ui *--a9 .i Cartea Sfnt. V1cea mu--a9u-ui era a+,r, iar accentu- \a20in. 7 & II cun1.ti ,e ace+t PaAn1uri, 2i+ .i PaAn1uri <4rcitu-K & Da, mi n4/ui + +,un, ;5ce-en", c /u, C1n+titu"ia n1a+tr .i +tr0ec9/e -e4i a-e ba2aru-ui... & *r fi bine + r+,un2i -a ntrebare, - ntreru,+e unu3 /intre tineri. N&a0em tim, /e ,ier/ut cu /i+cur+uriG II cun1.ti +au nuK & Da... /a, /e+i4ur. & ;5ce-en" U?ari, ntreru,+e /in u. Su+uf, 0 r14, ,e cine /1ri"i + a/uc urmt1ru-K & PaAn1uriG Du, aia...

!u--a9u- .i mi3i 1c9ii a+u,ra -i+tei /e nume. & *,1i +er4entu- /e ,1-i"ie Iufru/i. Unu- /intre cei a.e2a"i -a ma+ +,u+e7 & Cine-e a f1+t 3u/ecat ieri&n1a,te /e ce--a-t tribuna- re01-u"i1nar .i m,u.cat n /iminea"a a+ta. & V1ia -ui ^--a9. !u--a9u- tra+e 1 -inie ,e+te nume. )1ate ce-e-a-te nume /e /ea+u,ra erau tiate cu -inii. , & *tunci a/u&1 ,e >a++an )ur-aA /in ce-u-a %73. FaAra0an fu ct ,e&aci + "i,e. )ur-aA era un f1arte e+,ectat 3urna-i+t .i +criit1r, 3umtate iranian, 3umtate 7I4an, un cura31+ .i 2e-1+ critic a- re4imu-ui 8a9u-ui, are&.i ,etrecu+e c"i0a ani n nc9i+1are /in ,ricina titu/inii +a-e 1,12i"i1ni+te. )nru- nera+ /e -n4 mu-&a9 .i +car,in ner01+ 1bra2u- +,u2it. & Cine e )ur-aA, ;5ce-en"K !u--a9u- citi /e ,e -i+t7 & Re,1rter -a 2iar. & Ne ,ier/em 0remea cu e-G Nu nca,e n/1ia- c e n10at, +,u+e un a-tu-. N&a f1+t e- ace-a care +u"inea c u0ntutrebuie +c9imbat, c +,u+e-e Pr1fetu-ui nu +unt 1tri0ite ,entru 2iua /e a2iK ; 0in10at, +i4ur c e 0in10atG & V1ia -ui *--a9G !u--a9u- .i n/re,t aten"ia ctre FaAra0an. & PaAn1uri a -uat 0re1/at camtK FaAra0an .i /e+,rin+e 4n/uri-e /e -a )ur-aA. & Nu, nici1/at, .i e-... & * m,rumutat bani cu /1bn/K # FaAra0an +im"i un n1/ ar2t1r n +t1mac. Pri0i 1c9ii ne4ri .i reci .i fcu cu 4reu un ef1rt +&.i ,un mintea -a -ucru. & Da, /ar ntr&1 +1cietate m1/ern... & Nu +,une -im,e/e n Sfntu- C1ran c a m,rumuta bani cu /1bn/ e camt .i e m,1tri0a -e4i-1r -ui *--a9K & Da, camt e+te m,1tri0a -e4i-1r -ui *--a9, /ar ntr&1 +1cietate m1/ern... & Sfntu- C1ran e+te fr 4re.ea-, Cu0ntu- e+te -im,e/e .i 0e.nic. Camt e camt, -e4ea e -e4e. (c9ii mu--a9u-ui +e n4u+tar. )e +u,ui -e4iiK & Da, /a, ;5ec-en"G De+i4ur, /e+i4ur c m +u,unG & )e +u,ui ce-1r Cinci St-,i ai I+-amu-uiK *ce+tea erau 1b-i4at1rii ,entru t1"i ma91me/anii7 r1+tirea S9a9a/ei= ru4ciunea ritua-, /e cinci 1ri ,e 2i= ,-ata 01-untar a <aAatei, 2eciuia-a anua-= ,1+tu- /in 21ri .i ,n -a a,u+ n tim,u- -unii +finte a Rama/amu-ui= .i u-tima, >a33ui & c-t1ria ritua- -a !ecca, 1 /at n 0ia". & Da, /a, m +u,un & /1ar c... /1ar c, u-tima... eu... n&am fcut nc ,e-erina3u- -a !ecca, nu ncG & De ce nuK ntreb tnru- cu 1bra3ii +,u2i"i. *i mai mu-"i bani /ect mu.te ,e&1 ba-e4. Cu banii ti, ai ,utea ,-eca cu 1rice ma.in 2burt1are, cu 1ricareG De ce nu3I & Sntatea mea... +,u+e FaAra0an ,+trn/u&.i ,ri0iri-e ,-ecate .i ru4n/u&+e ca minciuna + +une c1n0in4t1r. Inima... inima mea e +-ab. & Cn/ ai f1+t u-tima /at -a m1+c9eeK ntreb mu--a9u-. & I1i... I1ia trecut. La m1+c9eea /in ba2ar. ;ra a/e0rat, fu+e+e ac1-1, /e.i nu ca + +e r1a4e, ci ,entru 1 nt-nire /e afaceri. & *ce+t PaAn1uri cin+te.te .i e- cei Cinci St-,i ca un /re,tcre/inci1+K ntreb unu- /intre tineri. & ;u... eu cre/... c /a. & )1at -umea .tie c n&1 face, e bine .tiut c&a f1+t un +,ri3init1r a- 8a9u-ui. ;iKG & ; un ,atri1t, un ,atri1t care a +u+"inut cu bani Re01-u"ia .i ,e *Lat1-a9u- :91meini, *--a9 +&1 # Ibinecu0nte2e, i&a +u+"inut cu bani ,e mu--a9i, n /ecur+u- ani-1r... & Dar 01rbe.te americne.te .i a -ucrat ,entru americani .i ,entru 8a9, a3utn/u&i + ne e5,-1ate2e .i + One fure b14"ia n1a+tr /in +ub+1-, nu&i a.aK & ;-... e- a f1+t un ,atri1t care... a -ucrat cu +trinii i,entru bine-e Iranu-ui... & Cn/ 8a9u- Satan a f1rmat i-e4a- un ,arti/, PaAn1uri +&a a-turat ace+tuia, +er0in/u&1 ,e 8a9 ca /e,utat n !a3-i+, nu&i a.aK ntreb mu--a9u-. !4D & * fa+t /e,utat... /a, r+,un+e FaAra0an, /ar a -ucrat ,entru... & Ca /e,utat a 01tat ,entru a.a&numita Re01-u"ie *Ib a 8a9u-ui, care a -uat ,mntu- m1+c9ei-1r, a ,eeretat e4a-itatea femei-1r, a nfiin"at tribuna-e ci0i-e .i .c1-i /e +tat, m,1tri0a ,1runci-1r Sfntu-ui C1ran. Si4ur c a 01tat ,entru a+ta, ar fi 0rut FaAra0an + Stri4e, +im"in/ +u/1area +cur4n/u&i&+e ,e 1bra3i .i ,e ceaf. Si4ur, am 01tat cu t1"ii ,entru a.a ce0aG N&a 01tat ntrea4a ,1,u-a"ie, n numr c10r.it1r, ,entru a+ta, ba 3c9iar mu-"i aLat1-a9i .i mu--a9iG Nu c1ntr1-a 8a9u- 4u0ernu-, ,1-i"ia, 3an/armeria, ,1-i"ia +ecret, armataK 8i nu 8t,nea cea mai mare ,arte a ,mntu-uiK 8a9u- era at1t,uternic, b-e+temat fie e-G .i 2i+e, abia +t,nin/u&.i furia. F-e+temat fie e- .i Re01-u"ia -ui *-b /in @'3, cu care a nce,ut t1at ,utre2iciunea, i&a +c1+ /in min"i ,e mu-&i19i .i c1ntinu + ne

macine cu t1ate ref1rme-e +a-e m1/erne, care +unt /irect r+,un2t1are ,entru ri/icarea PCe+tui 1b+cur ,e atunci aLat1-a9 :91meini, ca fi4ur Pr1eminent. Nu i&am a0erti2at /e 16 mie /e 1ri n1i, ne4u+t1rii /in ba2ar, ,e +fetnicii 8a9u-uiK De ,arc 1ricare /intre ref1rme a n+emnat cine .tie ce. De ,arc 1ricare /intre ref1rme... I,= Da +au nuK .i ie.i bru+c /in re0erie .i +e b-e+tem. C1n&eentrea2&te. .i 2i+e cu,rin+ /e ,anic. Fe+tia a+ta /e fiu 36e c"ea -e,r1a+ ncearc + te ,rin/ n cur+. Ce&a ntrebatKG *i 4ri3, e 0iata ta n 31c, ai 4ri3G *, /a, e01-u"ia *-b. 9 & ;mir PaA.... & n nume-e -ui *--a9, /a +au nuK - ntreru,+e a+,ru mu--a9u-. & ;-... /a... /a, a 01tat ,entru... ,entru Re01-u"ia *-b cn/ a f1+t /e,utat n !a3-i+. Da, a.a e+teG !u--a9u- 1ft .i tinerii +e f1ir n +caune. Unu- c+c, a,1i +e +car,in ntre ,ici1are, 3ucn/u&+e ab+ent cu m/u-aru-. & ;.ti /e,utatK & Nu, nu, eu... am /emi+i1nat cn/ a ,1runcit *Lat1-a9u- :91meini. & Vrei + +,ui cn/ Imamu- :91meini, cn/ Imamu- a ,1runcitK & Da, /a... am /emi+i1nat, c9iar ... c9iar n c-i,a n care a ,1runcit Imamu-, eu... am /emi+i1nat n/at, +,u+e .i nu mai a/u47 am /emi+i1nat cu t1"ii -a +u4e+tia -ui PaAn1uri cn/ a f1+t m1mentu- .i eram +i4uri c 8a9u- 91tr+e + ,-ece .i + treac ,uterea ,rimu-ui mini+tru FaA9tiar, mu-t mai m1/erat .i ra"i1na-. Dar nu ca ,uterea + fie u2ur,at /e :91meini, ar fi 0rut + "i,e /in +trfun/u- ,-mni-1r. N&a f1+t nici1/at ,-nuit a.a, *--a9 +&i b-e+teme ,e americanii care ne&au 0n/ut, ,e 4enera-ii care ne&au 0n/ut, ,e 8a9u- care&i /e 0in. & )1at -umea .tie, t1at -umea .tie c -&am +,ri3init ,e Imam, fie ca e- + +e bucure /e 0ia" 0e.nicG & Da, *--a9 +&1 binecu0nte2eG urm mu--a9u- ca un ec1u m,reun cu cei-a-"i. Dar tu, Iare/ FaAra0an /in ba2ar, ai cerut 0re1/at camtK & Nici1/atG +,u+e ime/iat FaAra0an, +incer, /e.i +,aima - cu,rin+e+e. *m m,rumutat bani, t1at 0ia"a mea, /ar /1bn2i-e au f1+t nt1t/eauna cin+tite .i re21nabi-e, nici1/at camt, .i 2i+e, nici1/atG 8i t1at 0remea am f1+t c1n+i-ieru- /iferi"i-1r& in.i .i mini.tri, aran3n/ m,rumuturi ,articu-are +au ,ub-ice, tran+fern/ f1n/uri n afara Iranu-ui, ,articu-are +au ,ub-ice, fcn/ bani, f1arte mu-"i bani & a+ta era 1 afacere bun .i -e4a-. 9 & ;u m&am m,1tri0it, m&am m,1tri0it Re01-u"iei *-be .i 8a9u-ui /e cte 1ri am ,utut, e binecun1+cut c 3n&am 1,u+... & 8a9u- a c1mi+ crime m,1tri0a -ui *--a9, m,1tri0a I+-amu-ui, im,1tri0a Sfntu-ui C1ran, m,1tri0a imamu-ui, *--a9 +&1 a,ere, m,1tri0a cre/in"ei .iiteG )1"i cei care -&au a3utat +unt -a fe- /e 0in10a"i. (c9ii mu--a9u-ui erau neiertt1ri. Ce crime ai c1mi+ m,1tri0a -ui *--a9 .i a Cu0ntu-ui -ui *--a9K & Nici unaG "i, e-, a,r1a,e -a ca,tu- ,uteri-1r. In nume-e -ui *--a9, 3ur, nici unaG U.a +e //u /e ,erete. Su+uf intr n nc,ere cu PaAn1uri. FaAra0an fu ct ,&aci + -e.ine /in n1u. !ini-e -ui PaAn1uri erau ,rin+e n ctu.e /inaintea +a. !24 .i Murin i ,tau ,anta-1nii .i ,ete-e /e ,e ,ie,"ii 9ainei .artau c 01ma+e. Ca,u- i atrna tremurn/ nec1ntr1-at, ,ru- era nc-cit .i mur/ar, mintea ,ier/ut. Cn/ - 02u 33,e FaAra0an, c9i,u- i +e +trmb ntr&1 4rima+. a & *9, Iare/, Iare/, btrne ,rieten .i c1-e4, ;5ce-en"G *i 0enit + mi te&a-turi n Ia/K R+e +curt, va+cu"it. Nu e cum mi&am nc9i,uit. Dia01-ii nc n&au ?un+ .i nici u-eiu- c-1c1tit +au f-cri-e, /ar nu e aer, ci 6f1ar ,ut1are .i +tai n49e+uit n cei-a-"i .i nu ,1"i + te&ntin2i 9" 31+ +au + te&a.e2i, a.a c +tai n ,ici1are .i&a,1i nce, T"i,ete-e /in n1u .i f1curi-e /e arm .i t1at 0remea e.ti ca Un 1u, n49e+uit ca un 1u /e ca0iar, /ar... /ar...Q La 0e/erea mu--a9u-ui, b1-b1r1+ea-a ,e 3umtate @inc1erent +e ntreru,+e. II n,/i 4r1a2a. &)u e.ti, tu e.ti, *--a9K & PaAn1uri, +,u+e b-n/maDDaY,e.ti acu2at /e crime m,1tri0a -ui *--a9. *ce+t 1m mrturi+e.te m,1tri0a ta. I & Da, /aG *m nf,tuit crime, crime m,1tri0a -ui >,bi Sunt 0in10atG rcni PaAn1uri. De ce 1are a+ fia-tfe- in Ia/K C2u n 4enunc9i ntr&1 i2bucnire /e -acrimi, b1-b1r1+in/7 = & Nu e a-t /umne2eu /ect *--a9 nu e /umne2eu nu R/umne2eu +i !19ame/ e Pr1fetu- nici unui /umne2eu .i... 9 Fru+c +e 1,ri. Cn/ .i ri/ic ,ri0iri-e, c9i,u- i era .i mai c1nt1r+i1nat. & Sunt *--a9, tu e.ti SatanaG Unu- /intre tineri ntreru,+e tcerea. & >u-e.teG ; +t,nit /e Satana, +&a /ec-arat e- n+u.i 0in10atG & BcJ&+e 01ia -ui *--a9G )1"i cei-a-"i ncu0iin"ar /in ca,. & Bacr+e 01ia -ui *--a9G @ .

!u--a9u- fcu +emn ctre unu- /in ,a2nici care - ri/ic ,e PaAn1uri /in 4enunc9i .i&1 +c1a+e afar, a,1i +e uit -a FaAra0an care +e 91-ba n urma ,rietenu-ui +u, n4r12it ct /e re,e/e, /1ar ,e+te n1a,te, fu+e+e /i+tru+. & *cum, FaAra0an. )u... & L&am a/u+ ,e )tir-aA -a, a.tea,t afarG inter0eni Su+uf, ntreru,n/u&1. & Fun, 2i+e mu--a9u-, a,1i .i nt1ar+e ,ri0iri-e ctre FaAra0an .i FaAra0an .tiu c e -a fe- /e ,ier/ut ca .i ,rietenu3 +u PaAn1uri, era ,ier/ut .i +entin"a a0ea + fie aceea.i. +i au2ea +n4e-e bubuin/ n urec9i. V2u bu2e-e mu--a9u-ui mi.cn/u&+e, a,1i +e 1,rir .i t1at -umea +e uita -a e-. & V r14K ntreb ,ier/ut. ;u... mi ,are ru, n&am au2it ce&a"i +,u+. & P1ti + ,-eci. De1cam/at. m,-ine.te ,1runci-e -ui *--a9G Nerb/t1r, mu--a9u- arunc 1 ,ri0ire unuia /intre membrii Cr2i-1r Ver2i, un brbat na-t .i urt. & *9me/, +c1ate&1 afarG *,1i ctre Su+uf7 & Du, )ur-aA, c,itanu- /e ,1-i"ie !19amme/ De2i, ce-u-a 917. . . . FaAra0an +e +im"i +mucit /e bra", +e nt1ar+e .i ie.i afa& . Pe c1ri/1r fu 4ata + ca/, /ar *9me/ - ,rin+e .i, ciu/at /e b-n/, - +,ri3ini /e ,erete. & )ra4e&"i +uf-etu-, ;5ce-en"a. & Sunt -iber + ,-ecK . @ & Sunt /e+i4ur -a fe- /e +ur,rin+ ca .i /1mnia ta, a4a. +,u+e brbatu-. In fa"a -ui *--a9 .i&a Pr1fetu-ui, +unt -a fe30 >e +ur,rin+ ca .i /1mnia ta. ;.ti ,rimu- cruia i +e / /rumu- a+t2i, mart1r +au acu2at. & ;u... aici... +e 4+e.te aici a,K & *ci nu. *far e /in be-.u4. *r fi mai bine + ,-eci. *9me/ .i c1b1r 01cea .i mai mu-t7 & ; mai bine + ,-eci, /aK S,ri3in&te /e bra"u- meu. Recun1+ct1r, FaAra0an +e a4" /e e-, abia r+uf-n/. P1rnir ncet na,1i ,e /rumu- ,e care 0eni+e. *bia&i 0e/ea ,e cei-a-"i & ,a2nici, ,ri21nieri +au mart1ri. Pe c1ri/1ru- care /ucea ctre anticamer, *9me/ .i fcu -1c cu umerii +,re 1 u. -atera-, afar n curtea /in+,re 0e+t. P-ut1nu- /e e5ecu"ie +e af-a ac1-1 .i trei brba"i erau -e4a"i /e +t-,i n fa"a -ui. Un +t-, era 41-. Inte+tine-e .i b.ica -ui FaAra0an +e 41-ir fr 01ia -ui. & Crbe.te&te, *9me/G +tri4 ner01+ c1man/antu- ,-ut1nu-ui. 7 V1ia -ui *--a9, +,u+e *9me/. II tr 01i1+ ,e FaAra0an ,n -a +t-,u- -iber, af-at -n4 ce- a- -ui PaAn1uri, care aiura ,ier/ut n ,r1,riu- +u Ia/. & Deci ,n@-a urm t1t n&ai +c,atG *.a e /re,t. *m au2it cu t1"ii minciuni-e ta-e. *i min"it n fa"a -ui *--a9G )e .tim cu t1"ii, .tim ce&ai fcut, cun1a.tem necre/in"a ta, .tim c ai ncercat c9iar +&"i cum,eri ca-ea ctre Para/i+ cu /aruri /ate Imamu-ui, *--a9 +&1 a,ere. De un/e ai fcut r1+t /e t1"i banii, /ac nu /in camt .i furtK Sa-0a /e 4-1an"e nu fu /e-1c ,reci+. C1man/antu- ,-ut1nu-ui f1-1+i a-ene re01-0eru- ca +&1 re/uc -a tcere ,e unu/intre c1n/amna"i, a,1i ,e FaAra0an. & Nu -&a. fi recun1+cut, +,u+e re,e2it brbatu-. *+ta arat c> /e ri .i mincin1.i +unt 2iari.tii. & *+ta nu&i >a++an )ur-aA, +,u+e *9me/. BI 0ine /u, aia. (mu- +e 91-b -a e-. & *tunci cine&i +taK ; & Un ne4u+t1r /in ba2ar@ +,u+e *9me/. Ne4u+t1rii P,n ba2ar +unt cmtari fr cre/in". ;u .tiu. *ni /e 2i-e .am -ucrat ac1-1 ,entru Bara2an. .&trin4in/ e5cremente, ca .i tat- meu naintea mea, ,n cn/ m&am fcut 2i/ar, cu Su+uf. Dar +ta... R4i. & ...+ta a f1+t ce- mai b14at cmtar. Nu&mi a/uc aminte ,rea mu-te /e e- /ect ct /e b14at era, /a&mi aminte+c t1tu/e+,re femei-e -ui. Nu .i&a n0"at .i nu .i&a /1m1-it nici1/at femei-e, care n&au ,urtat nici1/at c9a/1r, m,unn/u&+e cu tru,u- -1r. mi aminte+c t1tu- /e+,re /ia01-i"a /e fii&+a, care trecea ,e +tra/a 2arafi-1r /in tim, n tim,, ,e 3uma@te 41a-, cu ,ie-ea ca +,uma -a,te-ui, cu ,ru- f-uturn/, cu +nii 3ucn/, cu .1-/uri-e a/emenit1are, cea creia i +e 2ice 8e9era2a/a, care arat a.a cum cre2 c trebuie +&arate 9uruie. mi aminte+c t1t /e+,re ea & .i cum am b-e+temat&1 c mi&a +trecurat 4n/uri ,ct1a+e n ca,, nnebunin/u&m, ca ,e t1"i cei-a3"i ca mine, ncercn/ + ne i+,itea+c... .i +car,in +cr1tu-, +im"in/u&.i membru- ntrin/u&+e. *--a9 +&1 b-e+teme ,e ea .i ,e t1ate femei-e care nu +e +u,un -e4i-1r -ui *--a9 .i i+c 4n/uri ,ct1a+e n n1i, m,1tri0a Cu0ntu-ui -ui *--a9. (, *--a9, f a.a ca +&1 ,1t ,trun/e, +au f&m martir .i /u&m /irect n Para/i+, ca +&1 fac ac1-1. & * f1+t 0in10at /e t1ate crime-e, +,u+e, nt1rcn/u&+e cu +,ate-e. & Dar... /ar a f1+t c1n/amnatK +tri4 /u, e- c1man/antu- ,-ut1nu-ui. & *--a9 1&a c1n/amnat, +i4ur c 1&a c1n/amnat. St-,u- a.te,ta .i mi&ai +,u+ + m 4rbe+c. * f1+t 01ia -ui *--a9G *--a9 e@mareG *--a9 e mareG *cum am + "i&1 a/uc ,e )ur-aA, 9u-it1ru-... *9me/ ri/ic /in umeri. & & * f1+t 01ia -ui *--a9G

C*PI)(LUL # Ln4 Fan/ar&e De-am= 1ra 11,%# /iminea"a. ;ra 0remea ru4ciunii /e amia2 .i aut1bu2u- +tr0ec9i, .ubre/ .i +u,rancrcat +e 1,ri ,e mar4inea /rumu-ui&Urmn/ a+cu-tt1ri un mu--a9, ,a+a4er .i e-, t1"i 31 ma91me/anii c1b1rr, .i /e+fcur c101ra.e-e /e ru4ciuni .i .i nc9inar +uf-ete-e -ui *--a9. Cu e5ce,"ia fami-iei /e in/ieni 9in/u.i care +e temeau c&.i 01r ,ier/e M-1curi-e, cei mai mu-"i /intre cei-a-"i ,a+a4eri nema91me/ani c1b1r+er .i ei, )1m L1c9art ,rintre ei, .1curn/u&+e /e 1ca2ia /e a&.i /e2m1r"i ,ici1are-e +au /e +e u.ura. *rmeni cre.tini, e0rei 1rienta-i, 1 ,erec9e /e n1ma2i Aa+9@Aai & care, /e.i ma91me/ani, erau +cuti"i /e un +tr0ec9i 1bicei /e 1b-i4a"ia ru4ciunii /e amia2, iar femei-e -1r /e ,1rtu- 0-u-ui +au c9a/1ru-ui &, /1i 3a,1ne2i .i c"i0a arabi cre.tini, t1"i f1arte c1n.tien"i /e ,re2en"a +in4uru-ui eur1,ean. <iua era c-/ur1a+, ce"1a+ .i ume/ /in ,ricina a,r1,ierii /e a,e-e C1-fu-ui. )1m L1c9art +e +,ri3ini 1b1+it /e ca,1ta ma.inii, /eT +ub care m1t1ru- +u,ranc-2it -+a + +ca,e aburi. II /urea ca,u-, +im"ea n"e,turi n nc9eieturi .i 3un49iuri n mu.c9i /in ,ricina mar.u-ui +u f1r"at /e -a Fara3u- De2, acum af-at -a a,r1a,e trei +ute /e Ai-1metri +,re n1r/, .i a c-t1riei inc1nf1rtabi-e n aut1bu2u- a4-1merat, 241m1t1+, care 2/runcina cum,-it. )1t /rumu- /e -a *f9a2, un/e reu.i+e + /uc cu 01rba Cr2i-e Ver2i .i + +e tirce n aut1bu2, +ttu+e n49e+uit cu a-"i /1i in.i ,e 1 banc9et ,e care abia era -1c ,entru /1i 1ameni & unu- /intre ei, un tnr membru a- Cr2i-1r Ver2i, "inn/u&.i n ba"e carabina ! 1' -a1-a-t cu c1,i-u-, n tim, ce +1"ia -ui, n+rcinat, +ttea n ,ici1are ,e n4u+tu- cu-1ar /intre +caune, ,rintre trei2eci /e a-"i ,a+a4eri n49e+ui"i ntr&un +,a"iu ,entru cinci+,re2ece. Biecare banc9et era -a fe- /e ncrcat cu brba"i, femei .i c1,ii /e t1ate 0r+te-e, aeru- feti/, 4-a+uri-e b1-b1r1+in/ ntr&1mu-"ime /e -imbi,./ea+u,ra ca,u-ui .i +ub ,ici1are-e -1r +aci, cutii, b1cce-e .i -2i ,-ine cu -e4ume +au ,ui ,e 3umtate m1r"i, una +au /1u ca,re +fri3ite, +uba-imentate, cu ,ici1are-e -e4ate, P1rtba4a3u- /e ,e ac1,eri. -a fe- /e ncrcat. . Dar +unt a- /racu-ui /e n1r1c1+ c m af-u aici, +e 4@n/i, retrin/u&.i +uferin"e-e, a+cu-tn/ cu 1 3umtate /e Urec9e incanta"ia a/1rmit1are a S9a9a/e-. Cu 1 0a in urm, -a De2, ,e in+erat, cn/ au2i+e 3f-ic1,teru- /ec1-n/, ie.i+e /e +ub micu- ,1nt1n 31 binecu0ntn/u&1 ,e Dumne2eu c +c,a+e. *,a fu+e+e f1arte rece .i tremura, /ar cu-e+e+e /e 31+ ,i+t1-u- mitra-ier, 0erifica+e ,ercut1ru- .i a,1i urca+e ctre ca+. U.a era /e+cuiat. n fri4i/eru- care nc 2um2ia ,-cut, a-imentat cu curent e-ectric /e -a 4enerat1ru- ,r1,riu, 4+i+e mncare .i butur. nuntru- ca+ei era ca-/. .i +c1+e+e 9aine-e .i -e u+ca+e ,e 1 +1b e-ectric, n3urn/u&i ,e Va-iA .i Se-a/i, ncre/in"n/u&i Satanei. & )ic-1.iiG Ce /racu@ -e&am fcut a-tce0a /ect + -e +a-0e2 afuri+ite-e /e ca,eteK C-/ura .i -u5u- ca+ei erau tentante. (b1+ea-a - fcea + +ufere. N1a,tea ce trecu+e 1 ,etrecu+e -a I+fa9an a,r1a,e fr + /1arm. *. ,utea /1rmi, + ,-ec n 21ri, +e 4n/i+e. *m 1 bu+1- .i cun1+c ct /e ct /rumu-. (c1-e+c aer1,1rtu- *ii *bba+i /e care 01rbeau, a,1i m n/re,t ctre e+t ,n -a .1+eaua ,rinci,a- :erman+9a9&*9?a2& *ba/an. N&ar trebui + am ,r1b-eme + urc ntr&un aut1bu2 +au + m ia cine0a cu ma.ina. *. ,utea + ,-ec acum. Luna 1 +&mi -umine2e ca-ea .i, n ,-u+, n&am + fiu ,rin+ aici /ac ba2a trimite 0re1 ,atru-= *ii era .i e- ne-ini.tit n ,ri0in"a a+ta, ca .i Se-a/i. *m fi ,utut fi 2ri"i f1arte u.1r, f1arte u.1r, /ar 1ricum, /ac te 1,re.te cine0a, ce -e +,uiK Se 4n/i+e -a a+ta cit 0reme .i ,re4ti+e un bran/L cu +if1n .i ce0a /e mncare. Va-iA .i cei-a-"i /e+c9i+e+er /1u c1n+er0e /e cte 1 3umtate /e Ai-14ram /intr&un minunat ca0iar cenu.iu /e Fe-u4a .i -e -+a+er ne,+t1ri ,e ma+a /in +ufra4erie, nc ,e 3umtate ,-ine. Le mnca+e cu ,-cere. !ar.u- f1r"at ,rin mun"i fu+e+e /ifici-, /ar nu att /e ru ,e ct +e&a.te,ta+e. Ime/iat /u, r+ritu- +1are-ui a3un+e+e -a .1+eaua :erman+9a9&*9?a2&*ba/an, a,r1a,e ime/iat fu+e+e -uat cu ma.ina /e ni.te muncit1ri c1n+truct1ri c1reeni care e0acuau -amin1ru- ,e care&1 c1n+truiau, +ub un c1ntract, -a :erman+9a9. ;ra a,r1a,e 1 tra/i"ie ca +trinii +a +e a3ute ntre ei -a /rum. Se n/re,tau ctre aer1,1rtu- *ba/an, un/e -i +e +,u+e+e c i a.te,ta un mi3-1c /e tran+,1rt care +&i /uc ,e ca-ea aeru-ui na,1i n C1reea. 31 & !u-te -u,te -a :erman+9a9, i +,u+e+er ntr&1 en4-e2 1,intit. )1at -umea ,u.ti. Iranienii 1m1ar unu-3a a-tu-. )1"i nebuni, barbari, mai ri ca 3a,1ne2iiG II -+a+er -a aut14ara /in *9?a2. Ca ,rin minune, reu.i+e + /uc cu 01rba ,e cei /e&ac1-1 .i +&.i fac r1+t /e un bi-et n urmt1ru- aut1bu2 care trecea ,e -n4 Fan/ar&e De-am. T Da. 8i&acumK .i aminti ntunecat cum, /u, ce arunca+e cutii-e 41a-e /e ca0iar n 4rma/a /e 4un1i, +e r24n/i+e .i -e -ua+e /e&ac1-1, n4r1,n/u&-e, a,1i +e nt1r+e+e .i .ter+e+e ,a9aru- ,e care&1 f1-1+i+e .i c9iar c-an"a u.ii. *r trebui + te cau"i -a ca,G Parc 1r + +e uite /u, am,renteKG Da, /ar -a 0remea aia am cre2ut c&i mai bine + nu -a+ nici 1 urm c&am f1+t ,e&ac1-1G ;.ti nebunG ;.ti ,e /1cumente-e /e 2b1r -a )e9eran, i&ai -uat fr aut1ri2a"ie ,e Va-iA .i fami-ia -ui, a,1i fu4a /e -a I+fa9an, ai tran+,1rtat /u.mani ai +tatu-ui .i i&ai a3utat + e0a/e2e. Va trebui + r+,un2i ,entru a+ta, in/iferent /ac n fa"a S*V*:&u-ui +au a -ui :91meiniG 8i cum 1 + 3u+tifice S&C +au !c-0er -i,+a unui e-ic1,ter iranian, care a3un4e n :u?eit +au Fa4/a/, +au un/e /racu@ 1 +&a3un4 +ta, .i 1 + fie anun"atK

Ce ncurctur m,u"itG Da. 8i&a,1i mai e 8e9era2a/a... & Nu&"i face 4ri3i, a4a, i ntreru,+e cine0a 4n/uri-e, +untem t1"i n min/e -ui *--a9. !u--a9u- 2mbea uitn/u&+e n +u+ ctre e-. ;ra un brbat tinere-, brb1+ .i +e urca+e n aut1bu2 -a *9?a2 cu +1"ia .i trei c1,ii. Pe umr ,urta 1 carabin. & 81feru- +,une c 01rbe.ti far+i .i c e+ti /in&Cana/a, ri /in P1,1ru- Cr"ii. & Da, /a, +unt, a4aG r+,un+e L1c9art cu un ef1rt /e 01in". Ru4ciunea +e i+,r0i+e .i acum t1at -umea +e -n49e+uia n u.a aut1bu2u-ui. T & *tunci .i /umneata 0ei mer4e n Para/i+, a.a cum a f4/uit Pr1fetu-, /ac 0ei fi 4+it /emn /e a+ta. De.i nu n ,artea n1a+tr /e Para/i+. !u--a9u- 2mbi timi/. 6ranu- 0a fi ,rimu- +tat /in -ume cu a/e0rat i+-amic, /in Q 3 0remuri-e Pr1fetu-ui ,n a2i. Din n1u 2mbetu- timi/. ;.ti... e.ti ,rima ,er+1an a Cr"ii ,e care 1 nt-ne+c +au cu care 01rbe+c. *i n0"at + 01rbe.ti far+i -a .c1a-K & *m f1+t -a .c1a-, ;5ce-en", /ar cea mai mare ,arte a 0remii am a0ut ,r1fe+1ri ,articu-ari. L1c9art .i ri/ic +acu- /e 2b1r ,e care&1 -ua+e cu e- ,entru mai mu-t +i4uran" .i ,1rni + +e a.e2e -a c1a/. L1cu+u era /e3a 1cu,at. *-turi /e /rum +e u.urau c"i0a ,a+a4eri & brba"i, femei .i c1,ii. & 8i ;5ce-en"a -ucrea2 n ,etr1-K !u--a9u- +e a.e2 -a c1a/ -n4 e- .i ime/iat 1amenii +e //ur -a 1 ,arte ca +&1 -a+e +&1 ia nainte. In aut1bu2, ,a+a4erii nce,u+er /e3a + +e certe, c"i0a +tri4n/ -a .1fer + +e 4rbea+c. & Da, ,entru mare-e 01+tru Iran(i-, r+,un+e L1c9art, c1n.tient c cei /in a,r1,iere a+cu-tau .i ei, n49i1ntin/u&+e ca + a3un4 mai a,r1a,e, + au/ mai bine. Nu mai ai mu-t /e mer+, .i 2i+e. *er1,1rtu- nu ,1ate + fie -a mai mu-t /e cte0a mi-e /i+tan". C9iar cu ,u"in naintea amie2ei 2ri+e ,entru cte0a c-i,e un @ 1 n/re,tn/u&+e ntr&ac1-1 /in+,re C1-f. ;ra ,rea /e,arte ca +&.i ,1at /a +eama /ac era ci0i- +au mi-itar, /ar +e n/re,ta n /irec"ia un/e +e af-a aer1,1rtu-. *r fi 4r12a0 + m& nt-ne+c cu Ru/i .i cu cei-a-"i, + tra4 un ,ui /e +1mn .i... & 81feru- +,unea c ai f1+t ntr&1 e5cur+ie -n4 :er&man+9a9... & n Luri+tan, -a +u/ /e :erman+9a9. L1c9art +e c1ncentra. Re-u ,10e+tea a+u,ra creia +e 91tr+e, aceea.i ,e care 1 +,u+e+e -a 49i.eu- /e bi-ete /e -a *9?a2 .i Cr2i-1r Ver2i care 0r1i+er .i e-e + .tie cine era .i ce cuta ac1-1. & *m f1+t ntr&1 e5cur+ie ,e mun"i, n n1r/u- Lun+&tanu-ui, .i am rma+ b-1cat ac1-1 ntr&un +at, /in ,ricina unui 0i+c1-, 1 +,tmn. !er4e"i -a S9ira2K *ce+ta era ca,tu- -iniei. & S9ira2 e -1cu- un/e e m1+c9eea mea .i -1cu- na.terii me-e. Vin1, 1 + +tm m,reun. 3 !u--a9u- +e a.e2 ,e ce- mai a,r1,iat -1c, -n4 un fctrn, ,u+e unu- /intre c1,ii ,e 4enunc9i .i arma ntre ,ici1are, -+n/u&i -ui L1c9art un c1-" /e +caun. L1c9art Fe +u,u+e fr tra4ere /e inim, ne0rn/ + +tea -n4 un "nu--a9 01rbre" .i curi1+, /ar n ace-a.i tim, recun1+ct1r ,entru un -1c un/e +e ,utea a.e2a. *ut1bu2u- +e um,-u re,e/e. (amenii +e n49e+uiau be -n4 ei, ncercn/ +&.i fac -1c +au + a3un4 .i mai /e,arte, in +,ate. & Hara /1mniei ta-e, Cana/a, +e n0ecinea2 cu !are-e Satan, nu&i a.aK & Cana/a .i *merica au 4rani"e c1mune, +,u+e L1c9art, cu un 4u+t amar n 4ur. Cea mai mare ,arte a americani-1r +unt /in P1,1ru- Cr"ii. & *9, /a, /ar mu-"i +unt e0rei .i 2i1ni.ti. 8i e0reii .i 2i1ni.tii .i cre.tinii +unt m,1tri0a I+-amu-ui, /u.mani ai I+-amu-ui .i /eci m,1tri0a -ui *--a9. Nu&i a/e0rat c e0reii .i 2i1ni.tii +t,ne+c !are-e SatanK & Dac 0rei + +,ui *merica, nu, a4a, nu e a.aG & Dar /ac 1 +,une Imamu-, atunci e+te a.aG !u--a9u- era f1arte ncre2t1r .i bine01it1r .i cit /in C1ran7 & QCci *--a9 +&a mniat ,e ei .i +e 01r c9inui /e&a ,ururiQ. *,1i a/u47 Dac Imamu-... In ce--a-t ca,t a- aut1bu2u-ui +e +trni a4ita"ie .i +e nt1ar+er ntr &ac1-1. <rir ,e unu- /intre iranieni +mucin/u&1 furi1+ ,e in/ianu- cu turban /e ,e -1cu- +u, ca +&i ia -1cu-. In/ianu- +e f1r" + 2mbea+c .i rma+e n ,ici1are. Du, 1bicei, ,rimu- care +e, a.e2a a0ea /re,tu- + rmn ,e -1c, netu-burat. *0a-an.a /e 4-a+uri +e ,1rni /in n1u .i& a,1i un a-t brbat /intre cei n49e+ui"i ,e cu-1ar nce,u + b-e+teme cu 4-a+ tare ,e t1"i +trinii. ;ra mbrcat 4r1+1-an, narmat .i +ttea a-turi /e cei /1i 3a,1ne2i, care +e n49e+uiau ,e 1 banc9et a-turi /e un btrn Aur/ 2/ren"r1+, .i&i "intuia cu ,ri0irea. & De ce necre/inci1.ii +trini +tau 31+ n tim, ce n1i +"m n ,ici1areK Cu a3ut1ru- -ui *--a9, nu mai +untem +@u4i-e necre/inci1.i-1rG +,u+e .i mai furi1+ .i i m,un+e @QQ /e4etu-. !i.ca"i&0G

33 Nici unu- /intre 3a,1ne2i nu +e c-inti. Unu- /intre ei .i +c1a+e 1c9e-arii .i i 2mbi. (mu- .10i .i fu 4ata + i2bucnea+c, a,13 +e r24n/i, +e nt1ar+e .i rcni -a .1fer + +e 4rbea+c. nainte /e a&.i ,une 1c9e-arii -a -1c ,e na+, 3a,1ne2u- ,rin+e ,ri0irea -ui L1c9art, mi.c u.1r /in ca, .i&i 2mbi. L1c9art 2mbi -a rn/u- +u. La *9?a2, n tim, ce +e&n49e+uiau cu t1"ii -a aut1bu2, unu- /intre 3a,1ne2i i +e a/re+a+e ntr&1 en4-e2 acce,tabi-7 & Urma"i&ne, +ir. La 1re-e /e 0rf, n aut1bu2e-e .i trenuri-e /in )1Ai1 e mu-t mai ru. Cu mare ri+i, /e ,1-ite"uri, cei /1i .i cr1ir -a iu"ea- /rum,3i 4+ir un -1c, iar ,entru ei -1curi -a +,ate-e aut1bu2u-ui. In tim,u- 1,ririi /e -a amia2 ,-0r4i+er ,u"in, i+t1ri+in/u&i c erau in4ineri -a Iran&)1/a .i +e nt1rceau /in c1nce/iu. & *9, +,u+e 0e+e- mu--a9u-, 02n/ c .1feru- +e +trecura na,1i ,e -1cu- +u. *cum ,-ecm, mu-"umit -ui@ *--a9G .81feru- ,1rni aut1bu2u- fcn/ mu-t te0atur .i ace+ta 1 ,1rni, -e4nn/u&+e, -a /rum. Stri47 & Urmt1area +ta"ie Fan/ar&e De-am & /ae&1 0rea *--a9G &V1ia -ui *--a9G !u--a9u- era f1arte mu-"umit. .i nt1ar+e /in n1u aten"ia ctre L1c9art, +tri4n/ ca +&ac1,ere 241m1tu-7 & *4a, ce +,uneai /e+,re !are-e SatanK L1c9art "inea 1c9ii nc9i.i, ,refcn/u&+e c nu&1 au/e. !u--a9u- - atin+e. & Ce +,uneai, a4a, /e+,re !are-e&SatanK & Nu +,uneam nimic, a4a. & CeK Nu te&am au2itG L1c9art ,+tr 1 ma+c ,1-itic1a+, c1n.tient /e ,rime3/ia n care +e af-a, .i +,u+e mai tare7 & Nu +,uneam nimic, a4a. Drumu- e f1arte 1b1+it1r, nu&i a.aKG nc9i+e /in n1u 1c9ii. Cre/ c&am + /1rm ,u"in. & De ce + nu +,ui nimicG +tri4 n 31+ ctre e- un tnr ce +ttea&n ,ici1are ,e cu-1ar. *merica e 0in10at ,entru 33 t1ate neca2uri-e n1a+tre. Dac n&ar fi f1+t *merica, ar fi ,ace n t1at -umea. ] 6 L1c9art +e nc,"n +&.i "in 1c9ii nc9i.i .i ncerc S&.i a+tu,e urec9i-e, .tiin/ c era -a ca,tu- rb/rii, 3umtate /in e- /1rin/ + aib ,i+t1-u- mitra-ier +ub +curt, cea-a-t 3umtate recun1+ct1are c +e af-a n 4eant. !u--a9u- - +cutur /e mnec. & nainte /e&a a/1rmi, a4a, nu e.ti /e ac1r/ c -umea ar arta mu-t mai bine fr b-e+temata /e *mericK L1c9art +e -u,t cu furia /in e- .i rma+e cu 1c9ii nc9i.i. ( a-t 24u/uitur mai a,+at, /e /ata a+ta 0enin/ /in+,re cu-1ar, .i tnru- i +tri4 n urec9e7 & R+,un/e&i ;5ce-en"ei Sa-eG L1c9art +e +im"i bru+c +tu- /e t1at ,r1,a4an/a antiamerican .i /e minciuni-e ,e care i -e +er0eau ntruna. *-b /e furie, /e+c9i+e 1c9ii, re+,in+e mna brbatu-ui .i e5,-1/ n en4-e27 & ;i bine, 1 +&"i +,un, mu--a9u-e- *i face bine +&i mu-"ume.ti -ui *--a9 c e5i+t *merica, ,entru c fr ea ac1-1, n -umea a+ta afuri+it n&am fi nimic .i&am fi cu t1"ii ntr&un afuri+it /e 4u-a4 +au +ub ,mnt & tu, eu, +mucitu- +ta +i c9iar :91meini. =CeK II 02u ,e mu--a9 cu 4ura c+cat .i rea-i2 c 01rbi+e n en4-e2. Pu+e fru 0a-u-ui /e 01rbe .i +,u+e n far+i, .tiin/ c n&a0ea cum + -e e5,-ice -14ic7 & Citam /in Sfnta Fib-ie n en4-e2, +,u+e, in0entn/ -a iu"ea- ce0a. R1+team cu0inte-e +,u+e /e *bra9am - mnie. N&a +,u+ *bra9am7 Qru- bntuie ,mntu- +ub mu-te fe"e. ; /at1ria cre/inci1.i-1r +... + +e a,ere /e ru, /e 1rice fe/e ru, /e t1ate re-e-eQ. Nu&i a.aK !u--a9u- - ,ri0i ciu/at .i cit /in C1ran7 & Q8i Dumne2eu i&a 2i+ -ui *bra9am7 )e 01i ,une n fruntea n1r1a/e-1r ,mntu-ui. 8i *bra9am i&a +,u+7 .i a neamu-ui meu. Dumne2eu i&a 2i+7 Su,u.ii mei nu a/,1+te+c fct1rii /e re-eQ. . & */e0rat, r+,un+e L1c9art. 8i&acum trebuie + m 4n/e+c -a Dumne2eu- ce- Unic, Dumne2eu- -ui *bra9am r@ !1i+e .i Ii+u+ .i !19amme/. fie&i nume-e -u/atG 33 nc9i+e 1c9ii. Inima i btea cu ,utere. In 1rice c-i, +e a.te,ta + ,rimea+c n fa" ,atu- armei tnru-ui furi1+ +au ca mu--a9u- + +tri4e, cern/ .1feru-ui + 1,rea+c aut1bu2u-. Nu +e a.te,ta -a n/urare, /ar m1mentu- trecu .i&1 -+ar cu ,re+u,u+a +a ru4ciune. !u--a9u- 1ft, -i,+a /e +,a"iu n49e+uin/u&1 n necre/inci1+. ! ntreb cum +e r1a4 un Necre/inci1+ fie .i /in P1,1ru- Cr"ii, .i 2icea. Ce&i +,une e- -ui *--a9K Sunt ntr&a/e0r /e ,n+f La aer1,1rtu- Fan/ar&e De-am= 1ra 1 ,3 /u,&amia2. !a.ina B1r"e-1r *eriene& Iraniene, cu +tea4u- 0er/e a- -ui :91meini f-uturn/, trecu ,e -n4 +antine-e-e a/1rmite /e -a ,1art .i tra+e ntr&un 0rte3 /e ,raf n fa"a ru-1tei care&i

+er0ea -ui Ru/i /e bir1u. Din ea c1b1rr /1i 1fi"eriJn unif1rme im,ecabi-e .i 1/at cu ei trei Cr2i Ver2i. Ru/i Lut2 ie.i + ntm,ine 1fi"erii7 un mai1r .i un c,itan. Cn/ - recun1+cu ,e c,itan, +e -umin -a fa". & Sa-ut, >u+9an4G ! ntrebam ce mai faciG (fi"eru- mai n 0r+t - ntreru,+e furi1+7 & Sunt mai1ru- Xa2ani, c1ntra+,i1na3u- a0ia"iei. Cum /e un e-ic1,ter iranian, af-at +ub c1ntr1-u- 01+tru, ncearc + ,r+ea+c +,a"iu- aerian iranian, nere+,ectn/ 1r/ine-e re,etate a-e unei ,atru-e /e interce,tare +i /i+,retuin/ c1m,-et in+truc"iuni-e c1ntr1-u-ui /e -a +1-K Ru/i +e 91-b aiurit -a e-. & Nu e n 2b1r /ect unu- +in4ur /intre e-ic1,tere-e me-e, ,entru un C*S;V*C cerut /e c1ntr1-u- ra/ar /e -a *ba/an. & Care&i numru- /e nre4i+trareK & ;P&B1VV. Ce n+eamn t1ate a+teaK & *+ta 0reau + .tiuG !ai1ru- Xa2ani trecu ,e@-n4 e-, intr n ru-1t .i +e a.e2. n+1"it1rii /in Cr2i-e Ver2i a.te,tar. & Vin1 nc1ace, - c9em iritat mai1ru-. Stai 31+, c,itane Lut2. Ru/i .10i, a,1i +e a.e2 -a bir1u- +u. Prin cte0a 4uri /e 41n" /in ,erete-e /in +,ate-e -ui +e +trecurau 3$ e /e -umin. Cr2i-e Ver2i .i ce--a-t 1fi"er intrar .i .i nc9i+er u.a. & Ce e >VV Un @ 0' +au un @ 1 K ntreb mai1ru-. & ; un @ 0'. Ce +e... &Cte @ 1 ai aiciK & D1u7 >VV .i >CC. Ra/aru- /e -a *ba/an a t1ri2at ieri >VV ,entru un 2b1r C*S;V*C -a :1?i++, rni"ii n urma unui atac a- fe/aini-1r, ieri n 21ri. O & Da, am au2it /e+,re a+ta.@8i c a"i /at 1 mn /e ut1r Cr2i-1r +&i trimit n Ia/u- ,e care&1 merit &ntru care mii /e mu-"umiriG ;P&>FC e un @ 1 re4i+tra" /e S&C K Ru/i .10i. & Nu .tiu ,e /inafar, /1mnu-e mai1r. Nu am aici e0i/en"a tutur1r a,arate-1r n1a+tre, /ar a. ,utea af-a /ac ,1t + ,rin/ ba2a n1a+tr /e -a :1?i++. Ra/i1u- e ntreru,t /e 1 2i ntrea4. *cum, 0 r14, 1 + 0&a3ut /in t1ate ,uteri-e, /ar /e+,re ce e 01rbaK !ai1ru- Xa2ani a,rin+e 1 "i4ar, i 1feri una -ui Ru/i care +cutur /in ca,. & ; 01rba /e un @ 1 7 ;P&>FC. Cre/em c e un IR 1 a- S&C cu un numr necun1+cut /e@,er+1ane -a b1r/, care a trecut 4rani"a n IraA cu ,u"in nainte /e a+fin"itu- +1are-ui, ieri&+ear, fr nici un fe- /e a,r1bare, ne+1c1tin/ & a.a cum am mai +,u+ & ne+1c1tin/ 1r/ine-e e5,-icite /e ateri2are /ate ,rin ra/i1. & Nu .tiu nimic /e a+taG !intea -ui Ru/i -ucra febri-. )rebuie c&a ncercat cine0a + fu4, .i 2i+e. & Nu e ,a+rea n1a+tr. N1i nu ,utem nici mcar + P1rnim m1t1are-e fr 1AaL&ub c1ntr1-u-ui /e 2b1r /e -a *ba/an. ;+te S(P. & Cum ai e5,-ica atunci ace+t >FCK & *r ,utea fi un a,arat CuerneL care /uce 1 ,arte /in Per+1na-u- -1r, +au /e -a Fe7DD+u 1ricare /intre ce-e-a-te c1m,anii /e e-ic1,tere. ; f1arte 4reu, une1ri im,1+ibi- -n u-tima 0reme, + c1m,-ete2i un ,-an /e 2b1r. 8ti"i CUrn& ... ct /e in+tabi- a f1+t acti0itatea ra/ar n u,9me-e +,tmni. 3$ & QIn+tabi-Q nu e un cu0nt bun, +,u+e c,itanu- >u+9an4 *ba+i. ;ra un brbat f1arte c9i,e., +u,-u, cu 1 mu+ta" tun+ +curt, ,urta 1c9e-ari fumurii .i in+emne-e /e arm, ari,i-e, ,e unif1rm. )1t anu- ce trecu+e fu+e+e +ta"i1nat -a :9ar4, un/e e- .i Ru/i +e cun1+cu+er. &. 8i /ac e un a,arat S&CK & *tunci trebuie + e5i+te 1 e5,-ica"ie ,1tri0it. Ru/i era bucur1+ c >u+9an4 trecu+e cu bine ,rin re01-u"ie, n +,ecia- ,entru c fu+e+e nt1t/eauna un critic ne+t,nit a- mu--a9i-1r care 0Se ame+tecau n 4u0ernare. & Sunte"i +i4ur c e un 2b1r i-e4a-K & Sunt +i4ur c 2b1ruri-e -e4a-e au aut1ri2ri /e 2b1r, a,arate-e ce efectuea2 2b1ruri -e4a-e +e +u,un re4u-i-1r traficu-ui aerian .i a,arate-e ce efectuea2 2b1ruri -e4a-e nu ncearc + +e a+cun/ .i nu trec 4rani"a n 0ite2, +,u+e >u+9an4, .i +unt a,r1a,e +i4ur c am 02ut +i4-a S&C -a ,rima mea trecere, Ru/i. (c9ii -ui Ru/i +e n4u+tar. >u+9anA era un f1arte bun ,i-1t. & *i 2burat -a interce,tareK & *m c1n/u+ ,atru-a. In ru-1t +e a.ternu tcerea. & V /eran3ea2 /ac /e+e9i/ 1 ferea+tr, /1mnu-e mai1rK Bumu- mi / /ureri /e ca,. !ai1ru- +,u+e ner01+7 & Dac >FC e+te un e-ic1,ter S&C, cine0a 1 + +e a-ea4 cu mai mu-t /ect 1 /urere /e ca,. Ru/i /e+c9i+e ferea+tra.

>FC ,are a fi una /intre nre4i+trri-e n1a+tre. Ce /racu +&a ntm,-atK Parc&am fi +ub 1 0ra3, +ub un b-e+tem, n u-time-e 2i-eG !ai nti ,+i91,atu- -a, <ataAi, .i uci/erea mecanicu-ui n1+tru, a,1i +rmanu- :Labi, a,1i atacu- /in 21ri a- afuri+i"i-1r /e fe/aini, ieri, ct ,e&aci +a ne uci/ .i rnin/u&1 ,e I1n )Lrer & C9ri+t1a+e, +,er ca I1n e teafr & .i acum a-te neca2uri. Se a.e2 /in n1u, +im"in/u&+e f1arte 1b1+it. & )1t ce ,1t face e +&ntreb. & Ct /e /e,arte n n1r/ 1,era"iK ntreb mai1ru-. 3% & De 1bicei *9?a2. De2fu- ar fi cam -imita n1a+tr e5trem. Interf1nu- ba2ei +un. Ri/ic rece,t1ru- .i nu 1b+er0 ,ri0irea ,e care .i&1 aruncar cei /1i ,i-1"i. ;ra B1?-er I1ine+, mecanicu- .ef. & *-1, e&n re4u-K & Da, mu-"ume+c, fii fr 4ri3. & Daca ai ne01ie /e a3ut1r, amice, +1+im n fu4. )e-ef1nu- +e nc9i+e. Se nt1ar+e ctre mai1r, +im"in/u&+e ce0a mai bine. De cn/ - nfrunta+e ,e <ataAi, t1"i 1amenii +i .i ,i-1"ii - tratau /e ,arc era n+u.i F1ieru- Ca0a--an= iar /e ieri, /e cn/ fu+e+er re+,in.i fe/ainii, c9iar .i A1mite9u- Cr2i-1r Ver2i +e ,urta f1arte re+,ectu1+ cu e- & t1"i, cu e5ce,"ia a/mini+trat1ru-ui ba2ei, Semeni, care t1t mai ncerca +&i fac 2i-e fri,te. & De2fu- e -a -imita e5trem. n 2b1r /u+. (/at am 2burat... Se 1,ri. ;ra ct ,e&aci + +,un Q1/at am 2burat cu +u,er0i21ru- /e 21n ,n -a :erman+9a9Q. Dar atunci, amintirea fe-u-ui bruta- .i i-14ic n care fu+e+ uci+ F1++ :Labi +e tre2i .i /in n1u +im"i c&1 cu,rin/e 4rea"a. V2u c mai1ru- .i >u+9an4 - ,ri0eau -un4= & Ierta"i&m. Vr1iam + +,un, /1mnu-e mai1r, 1/at am a0ut un 2b1r ,n -a :erman+9a9. Cu rea-imentare, /u, cum .ti"i, +untem f1arte m1bi-i. & Da, c,itane Lut2, /a, .tim. !ai1ru- +tri0i mucu- "i4rii .i a,rin+e a-ta. & Primu- mini+tru Fa2ar4an, /e+i4ur cu a,r1barea ,rea-abi- a *Lat1-a9u-ui :91meini, a/u4 e- ,recaut, nea0n/ ncre/ere n *bba+i +au n Cr2i-e Ver2i, care ar fi ,utut .i e-e ,e a+cun+ + n"e-ea4 en4-e2a, a emi+ 1r/ine +tricte n ,ri0in"a tutur1r a,arate-1r /e 2b1r /in Iran, n +,ecia- a e-ic1,tere-1r. *cum 1 + c9emm :1?i++u-. Intrar n nc,erea emi"t1ru-ui. Semeni nce,u 3me/ia" + ,r1te+te2e c nu ,1ate + a,r1be -e4tura fr In4/uin"a A1mite9u-ui -1ca- & n care e- +e numi+e "nembru, ca +in4uru- care ,utea + +crie .i + citea+c. Ur[u- /intre cei /in Cr2i-e Ver2i +e ,re4ti + ,-ece +&i 3% c1n01ace, /ar mai1ru- - //u -a 1 ,arte ,e Semeni .i 1b"inu ce 01ia. :1?i++u- nu r+,un+e c9emri-1r -1r. &V1ia -ui *--a9G & ( + fie mai bine /u, a,u+u- +1are-ui, a4aG +,u+e 1,erat1ru- ra/i1 Ia9a/, n far+i. & Da, mu-"ume+c. & Ce 0 trebuie, a4a, +,u+e Semeni, 4r1+1-an, /ete+tn/ ,e cei ce&i nc-ca+er atribu"ii-e, iar unif1rme-e 8a9u-ui a,r1a,e +c1"n/u&1 /in min"i. ( + fac eu ,entru /1mnii-e 01a+tre. & N&am ne01ie /e tine ,entru nimic, fiu /e c"eaG +e r+ti mai1ru- furi1+ .i t1at -umea tre+ri, iar Semeni n"e,eni /e +,aim. Dac&mi faci neca2uri, am + te tr+c n fa"a tribuna-u-ui n1+tru ,entru ame+tec n treburi-e ,rimu-ui mini+tru .i a-e -ui :91meini. Ie.i afarG Semeni /i+,ru. Cr2i-e Ver2i r+er .i unu- /intre ei +,u+e7 & S&i +,ar4 ca,u-, a4aK & Nu, nu, mu-"ume+c. Nu&i mai im,1rtant /ect 1 mu+c ,e ba-e4a unei cmi-e. )ra+e /in "i4ar n0-uin/u&+e /e fum, /u, care ,ri0i 4n/it1r ctre Ru/i. Ve.ti-e /e+,re cum - +a-0a+e ace+t 4erman ,e <ataAi, ce- mai im,1rtant c1man/ant a- Cr2i-1r Re01-u"i1nare /in 21n, a3un+e+er ,n -a ba2a aerian. Se ri/ic .i +e /u+e -a ferea+tr. *far +e 0e/ea ma.ina -ui .i +tea4u- 0er/e a- -ui :91meini .i Cr2i-e Ver2i ,ier2n/u&.i 0remea ,rin ,rea3m. Cun1aie, .i@2i+e. Bii /e c"ea. )1"iG N&am +c,at /e +t,nirea .i inf-uen"a americani-1r .i nu am a3utat -a a-un4area 8a9u-ui ca + -+m frne-e 0ie"i-1r n1a+tre .i minunate-e n1a+tre ,a-ate un1rm?DDaDiD,/uc9i1.i,1rict /e 0ite3i ar fi unii /intre ei. & *.te,"i aici, >u+9an4G *m + -a+ /1u 4r2i cu tineG *.tea,t aici .i ia -e4tura cu a3ut1ru- -1r. *m + trimit ma.ina /u, tine. &*m n"e-e+G ] .

*runcn/u&i /in n1u 1 ,ri0ire /ur -ui Ru/i, mai1ru- +,u+e n en4-e2e.te7 3' & Vreau + .tiu /aca >FC e+te un e-ic1,ter S&C, care&i e+te ba2a .i cum a a3un+ n 21na a+ta .i cine era -a b1r/. D/u 1r/ine-e nece+are .i ,-ec ntr&un 0rte3 /e ,raf. >u+9an4 trimi+e 4r2i-eQ + +,un ce-1r-a-"i ce +e ntm,-a. *cum cei /1i erau +in4uri. & Deci, +,u+e 2mbin/ .i ntin+e mna. ! bucur c te 0/, Ru/i. .i +trn+er mini-e c-/ur1+. &! ntrebam cum... cum te&ai /e+curcat. >u+9an4 r+e. & Vrei + +,ui /ac am f1+t -ic9i/atK (, nu cre/e t1ate 10e.ti-e a-ea, Ru/i, nu, t1tu- e 4r12a0G Cn/ am ,-ecat /in :9ar4 am ,etrecut 1 0reme -a Du+9an )a,,e9, a,1i m 0enit aici, -a Fa2a *erian *ba/an. Ru/i a.te,t. & 8i /u, a+taK & 8i /u, a+ta... >u+9an4 +e4n/i un m1ment. 8i /u, +ta, cn/ 8a9u- a ,r+it Iranu-, c1man/antu-@ ba2ei -a+tre ne&a a-iniat ,e t1"i ,n -a u-timu- .i ne&a +,u+ c 1 c1n+i/er 3urmntu- n1+tru /e cre/in" anu-at. )1"i ei /in armat am 3urat cre/in" 8a9u-ui ,er+1na-, /ar Qn/ a ,-ecat, 3urminte-e n1a+tre ,ar + fi f1+t cum0a ,u/iate. C1man/antu- ne&a cerut tutur1r & 1fi"eri .i u5i-iari & + a-e4em ce 0r1iam + facem7 + rmnem +au ,-ecm. QDar, a a/u4at e- -a +fr.it, n acea+t unitate ran+feru- /e ,utere ctre n1u- 4u0ern -e4a- +e 0a face n r/ineQ. Ni +&au /at /1u+,re2ece 1re + 91trm. >u+9an4 +e ncrunt. C"i0a au ,-ecat. Cei mai mu-"i 1fi"eri +u,eri1ri. Ce&ai fi fcut, Ru/iK & *+ fi rma+, /e+i4urG >eimat i+t immer >eimatG O &CeK & Hara ta rmne nt1t/eauna "ara ta. & ^, /a. Da, a.a am 2i+ .i eu. ( umbr i trecu ,e fa". u, ce am a-e+ cu t1"ii, c1man/antu- 1&a c9emat ,e Lat1-a9u- *9?a2i, .efu- aLat1-a9i-1r, .i a fcut 1ficia- ran+feru- /e ,utereT a,1i +&a m,u.cat. * -+at 1 n1t. 3' +,unnc-7 Q)1at 0ia"a mea -&am +er0it ,e !19amme/ Re2a 8a9, a.a cum tat- meu 1&a +er0it ,e Re2a 8a9, tat- +u. Nu ,1t + +er0e+c mu--a9i +au ,1-iticieni, +au + trie+c cu mir1+u- tr/rii care a cu,rin+ "araQ. Ru/i .10i7 & ;ra 01rba /e americaniK & !ai1ru- cre/e c +&a referit -a 4enera-i. Unii /intre n1i cre/ c +&a referit -a tr/area I+-amu-ui. & De ctre :91meiniK Ru/i - 02u ,e >u+9an4 ,ri0in/u&1 -un4, cu 1c9i c,rui, ne0in10a"i, ,e 1 fa" ca ci1,-it n marmur .i ,entru 1 +ecun/ a0u +entimentu- +tn3enit1r c ace+ta nu mai era ,rietenu- +u, ci cine0a ,urtn/ ace-a.i c9i,, cine0a 4ata +&i ntin/ 1 cur+. ( cur+ ,entru ceK & Un a+tfe- /e 4n/ ar n+emna tr/are, nuKG +,u+e >u+9an4. ;ra 1 ,r1,12i"ie, nu 1 ntrebare .i un fi1r care n/emna -a ,ru/en" - +trbtu ,e Ru/i. & !i&e team ,entru Iran, Ru/iG Suntem att /e e5,u.i, att /e ,re"i1.i ,entru ambe-e +u,er,uteri, ur"i.i in0i/ia"i /e att /e mu-"i 0ecini... & ;i, /ar armate-e 01a+tre +unt ce-e mai mari .i mai bine ec9i,ate /in 21n. V1i +unte"i ,uterea n C1-; Se /u+e -a micu- fri4i/er nc1r,1rat n ,erete. & Ce&ar fi + m,r"im 1 +tic- /e bere rece ca 49ea"aK & Nu, mu-"ume+cG De 1bicei 1 fceau ,-ini /e /e+ftare. &Hii re4imK Ce--a-t +cutur /in ca, .i 2mbi ciu/at. & Nu, m&am -+at. ; /aru- meu ,entru n1u- re4im. & *tunci 1 + bem ceai, ca ,e 0remuri, +,u+e Ru/i fr + +c9imbe t1nu- 01cii. Intr n buctrie .i ,u+e ceainicu- ,e f1c, /ar +e 4n/ea7 >u+9an4 +&a +c9imbat, ntr&a/e0r, /ar /ac ai fi n -1cu- -ui .i tu te&ai fi +c9imbat. Lumea -ui e cu /1+u&n +u+,&ca Cermania /e Ve+t .i Cermania /e ;+t, /ar nu&i c9iar a.a /e ru. & Ce face *iiK ntreb. 3' *ii era frate-e mai n 0irat a -ui >u+9an4, ,e care ace+ta&1 a/1ra, ,i-1t /e e-ic1,ter, ,e care Ru/i nu&1 nt-ni+e nici1/at, /ar /e+,re care >u+9an4 01rbea nt1t/eauna, r2n/u&.i /e -e4en/are-e +a-e a0enturi .i cuceriri /e -a )e9eran, Pari+ .i R1ma & n 0remuri-e 0ec9i, minunate-e 0remuri 0ec9i, .i 2i+e, ,1ate ,rea emfatic. & *ii ce- !are +e +imte minunat .i e-, +,u+e >u+9an4 cu un 2mbet /e ncntare. C9iar nainte /e ,-ecarea 8a9u-ui ei /i+cuta+er n tain ce a-e4ere ar fi f1+t bine + fac .i c2u+er /e ac1r/ c, 1rice +&arSi ntm,-at, a0eau + rmn7 QSuntem nc arm /e e-it, 1 + ,utem ,-eca .i /e aici nainte n ;ur1,aQ. <mbi mn/ru /e frate-e +u. Nu era in0i/i1+ ,e +ucce+e-e -ui, /ar .i&ar fi /1rit + ,1at a0ea mcar a 2ecea ,arte /in e-e. Dar 0a trebui +&1 -a+e mai m1a-e acum, ce- ,u"in ct 1 + fie&n Iran. Ceainicu- nce,u + c-1c1tea+c. Ru/i ,re4ti ceaiu-.

& )e +u,eri /ac te&ntreb /e+,re >FCK )ra+e cu 1c9iu- ,e u. n cea-a-t nc,ere. Prietenu- -ui - ,ri0ea. & ;&n re4u-K & Ce 0rei + .tiiK & Ce +&a&ntm,-atK Du, 1 ,au2, >u+9an4 nce,u7 & ;ram c1man/antu- ,atru-ei /e a-arm. *m /ec1-at -a a-arm .i ni +&a +,u+ + interce,tm un e-ic1,ter care fu+e+e 2rit ncercn/ + +e +trec1are n 21na n1a+tr. S&a /10e/it a fi unu- ci0i-, a+cun2n/u&+e ,rintre ,ere"ii 0i-1r /in ,rea3ma -1ca-it"ii De2fu-. Nu r+,un/ea c9emri-1r ra/i1 in far+i +au n en4-e2. *m a.te,tat, "inn/u&ne /e e-. (/at a3un+ -a -1c /e+c9i+, am tra+ 1 rafa- /e a0erti+ment .i atunci am cre2ut c recun1+c emb-ema S&C. Dar&n&a "inut /e-1c c1nt /e mine. Pur .i +im,-u&+&a /e,rtat /e 4rani" .i&a b4at crbuni. C1-e4u- meu a tra+ .i e-, /ar a,aratu- a c1ntinuat + +e ferea+c. (c9ii -ui >u+9an4 +e n4u+tar -a amintirea e5citrii /e care fu+e+e cu,rin+. Vnt1r .i 0nat. Pentru ,rima /at atunci. *0ea urec9i-e ,-ine ve /u-ce-e "i,t a- react1are-1r +a-e, 241m1tu- ,ara2i"i-1r ra/i1 .i 1r/inu37 & Q*rma"i rac9ete-eGQ. !ini-e .i /e4ete-e +u,unn/u&+e, a,+n/ /ec-an.at1ru-, rac9eta ratn/ ,rima /at cn/ e-ic1,teru- e5ecuta+e 1 ,iruet, +4etn/ ntr&1 ,arte .i&n cea-a-t, a4er ca 1 -ibe-u-, c1-e4u- +u tr4n/ .i e- .i ratn/ cu 1 frac"iune, rac9ete-e nefiin/ cu /etect1are /e c-/ur. *-t ratare. *3un+e+er /inc1-1 /e 4rani". Dinc1-1 /e 4rani" erau +c,a"i, /ar nu .i /e mine, /e ,e/ea,+, a.a c am mer+ mai /e,arte, cu tunuri-e +trfu-4ern/, cu ima4inea c9i,un-1r -a 9ub-1uri-e cabinei .i a 4-1bu-ui /e f1c n care +e /i21-0a+e... Cn/ am ie.it /in nt1arcerea n care m +tri0ea acce-era"ia .i m&am uitat /in n1u, /i+,ru+e. Rm+e+e /1ar un bu-4re /e fum .i ,-cerea. & L&am turtitG +,u+e. L&am /at 31+G Ru/i +e nt1ar+e ca +&.i a+cun/ tremuru-. Pre+u,u+e+e c >FC +c,a+e, 1ricine ar fi ,i-1tat. & N&au f1+t... +u,ra0ie"uit1riK & Nu, Ru/i. * e5,-1/at. Se +tr/ui +&.i ,+tre2e 01cea ca-m .i ,r1fe+i1na-. & * f1+t... a f1+t ,rima mea "int. N&am 4n/it nici1/at c a0ea + fie att /e /ifici-. N&a f1+t un a/0er+ar ,rea 4r12a0, +e 4n/i Ru/i nfuriat .i /e24u+tat. Rac9ete .i tunuri m,1tri0a a nimic, /ar ,re+u,un c 1r/ine-e +unt 1r/ine .i >FC era ,e ,ici1r 4re.it, 1ricine - ,i-1ta, 1ricine ar fi f1+t -a b1r/. *r fi trebuit + +e 1,rea+c. ;u m&a. fi 1,rit. (areKG 8i /ac&a. fi f1+t ,i-1tu- a0i1nu-ui /e 0nt1are .i eram n Cermania, iar e-ic1,teru- ar fi 2burat ctre 4rani"a inamic cu Dumne2eu .tie cine -a b1r/ .i eu a. fi ,rimit 1r/ine +&*.tea,t 1 c-i,G >u+9an4 a fcut&1 n +,a"iu- aerian iraAianK ;i bine, n&am +&1 ntreb. >u+9an4 nu mi&ar +,une /ac&a fcut&1, +unt -a fe- /e +i4ur cum +unt c *--a9 nu 01rbe.te cu :91meini & eu n&a. face&1. !191rt, turn /in ceainicu- /e tab- n ce- /e ,1r"e-an .i&.i a/u+e aminte /e ce--a-t ceainic /e fier, /in c1,i-rie, a,1i tra+e cu c1a/a 1c9iu-ui ,e ferea+tr. Un 0ec9i aut1bu2 1,ri+e ,e /rumu- /in afara aer1,1rtu-. V2u c1b1rn/ /in e- un brbat na-t. Pentru m1ment 37 nu&.i //u +eama cine e, a,1i, cu un 1ftat /e bucurie, - recun1+cu .i +,u+e re,e2it7 & Iart&m un m1ment. Se nt-nir -a ,1art. Cr2i-e Ver2i i ,ri0eau curi1a+e. O &)1mG Yie4e9t@+K Ce mai faciK Ce /racu@cau"i aiciK De ce nu mi&ai +,u+ c 0iiK Ce mai e ,e -a <a4r1+K Ce face Iean& LucK ;ra att /e bucur1+, c nu 1b+er0 1b1+ea-a -ui L1c9art +au +tarea 9aine-1r +a-e & ,rfuite, ru,te .i mur/are /e /rum. & ( 4rma/ /e i+t1ri+it, Ru/i, +,u+e L1c9art. ( 4rma/G Dar +unt ru,t. *m mare ne01ie /e ni.te ceai .i /e ce0a +1mn. (AaLK & De+i4urG Ru/i i 2mbi -ar4. De+i4urG >ai/eG *m + /e+c9i/ u-tima .i cea mai +ecret +tic- /e ?9i+AL, cea ,e care m ,refceam c9iar fa" /e mine n+umi c n&1 am .i 1 +.... *tunci 1b+er0 +tarea ,rietenu-ui +u .i 2mbetu- i /i+,ru. & Ce /racu@ "i +&a&ntm,-atK *r"i /e ,arc&ai fi f1+t trt ,rin tufi.uriG (b+er0 im,erce,tibi-a mi.care /in 1c9i a -ui L1c9art ctre 4r2i-e care +tteau n a,r1,iere, a+cu-tn/. & Nimic, Ru/i. *b+1-ut nimic. !ai nti 1 baie. DaK & Si4ur... Da, /e+i4ur. )u... ... ,1"i + f1-1+e.ti ru-1ta mea. De1+ebit /e tu-burat, ,1rni a-turi /e L1c9art ctre aer1,1rt. Nu&1 02u+e nici1/at att /e btrn .i /e ncet. Prea tu-burat, /e ,arc ar fi a0ut 1 ateri2are f1r"at. Lin4 9an4ar - 2ri ,e Semeni i+c1/in/u&i ,e ferea+tra bir1u-ui. P1?-er I1ine+ .i ce--a-t mecanic +e 1,ri+er /in Iucru .i ,1rni+er ctre ei. *tunci, -a ca,tu- ce--a-t a- ba2ei, 02u ,e >u+9an4 ie.in/ ,e +cri-e ru-1tei +a-e .i ca,u- ,ru +&i e5,-1/e2e.

& (, C9ri+t1a+e, +,u+e rmnn/ cu 4ura c+cat. Nu >FCG L1c9art +e 1,ri bru+c, cu-1ri-e /i+,rn/u&i /in 1bra3i. 3# & Cum /racu@ ai af-at /e a+taK & Da@ a 2i+ c >FC a f1+t /1b1rtG D1b1rtG Cum ai +c,atK CumK & D1b1rtK L1c9art +e cutremur. & Ii+u+eG Cine, cine a +,u+ a+taK Ref-e5e-e - a3utar ,e Ru/i .i, fr + ,ar un 4e+t anume, nt1ar+e +,ate-e ctre >u+9an4. Q(fi"eru- iranian /in u.. Nu te uita, ,entru Dumne2euG ;- a c1n/u+ ,atru-a /e interce,tare & B 1$. ;- i&a /1b1rt.Q .i ,u+e un 2-mbet n49e"at ,e fa", - n.fac ,e L1c9art /e mn .i, /in n1u ncercn/ + nu +e tr/ea2e, - tra+e cu f1r"a ctre cea mai a,r1,iat ru-1ti. & P1"i + te cu-ci n ru-1ta -ui I1n )Lrer, +,u+e cu 310ia-itate f1r"at .i n c-i,a n care nc9i+e u.a n +,ate-e -ui i .1,ti 4rbit7 >u+9an4 a +,u+ c&a /1b1rt >FC -n4 4rani"a iraAian, nainte /e a,u+, ieri. L&a,/i+tru+ c1m,-et. Cum ai +c,at, cine era -a b1r/K Re,e/eG S,une&mi ce +&a&ntm,-at, re,e/eG & ;u... n&am 2burat ,e u-tima bucat. Nu eram n e-, +,u+e L1c9art, ncercn/ +&.i ,un mintea n func"iune .i ,+trn/ -a rn/u- +u 4-a+u- c1b1rt, ,entru c ,ere"ii ru-1tei erau f1arte +ub"iri. !&au -+at -a Fara3u- De2. *m 0enit ,e 31+. & Fara3u- De2K Ce /racu@ fceai ac1-1K Cin@ te&a -+atK L1c9art .10i. )1tu- +e ntm,-a att /e re,e/e... & Nu .tiu /ac ar trebui... ar trebui +.... & Pentru Dumne2eu, au 0enit /u, >FCG )rebuie + facem ce0a, re,e/eG Cine&1 ,i-1taK Cine era -a b1r/K &)1"i iranieni fu4in/ /in Iran. )1"i ,i-1"i /in I+fa9an. Cenera-u- Se-a/i, c1-1nei .i mai1ri /in I+fa9an, nu -e .tiu nume-e, 4enera-u- Va-iA .i +1"ia .i ... L1c9art +e c2ni + r1+tea+c... 8i cei /1i c1,ii. Ru/i era u-uit. *u2i+e /e+,re *nn1u+9 .i cei /1i c1,ii .i&1 nt-ni+e ,e Va-iA /e cte0a 1ri. &*+ta&i 4r1a2nicG Cr1a2nicG Ce /racu@ 1 + -e 2icK & CeK De+,re ceK Cu0inte-e +e r1+t141-ir +in4ure. 3# & !ai1ru- Xa2ani .i >u+9an4 & au 0enit abia acum 1 3uma@ /e 1r. !ai1ru- abia a ,-ecat, /a@ mi +&a 1r/1nat +&1 4+e+c ,e >FC, un/e are ba2a .i cine era -a b1r/. !i +&a 1r/1nat + c9em :1?i++u- .i + af-u .i >u+9an4 1 + a+cu-te .i nu&i un ,r1+t. Nu e ,r1+t /e-1c. 8i e +i4ur c a 02ut +emne-e S&C mai nainte /e a&1 face buc"e-e. :1?i++u- 1 + trebuia+c + +,un cJ&i ,a+rea n1a+tr, a+a c&1 + c9eme )e9eranu- .i cu a+ta +&a +fr.it. L1c9art +e a.e2 ,r1+tit ,e una /intre cu.ete. & I&am ,re0enitG I&am ,re0enit + a.te,te ,n@ -a -+area n1,"iiG Ce /racu@ am + facK ( btaie n u.. n49e"ar. & SAi,,er, eu +unt, B1?-er. Hi&am a/u+ ce0a ceai. !&am 4n/it c -ui )1m i&ar ,rin/e bine. & !u-"ume+cG *.tea,t 1 c-i,, B1?-er, +,u+e, a,1i c1b1r 01cea. )1m, ce ,10e+timK )e&ai 4n/it -a ce0aK & Ce- mai bun -ucru care mi&a trecut ,rin ca, a f1+t c m nt1rc /e -a 1 0acan" n mun"i, n Luri+tan, -a +u/ /e :erman+9a9. *m f1+t ,rin+ ntr&un +at /e 1 nin+1are, a,r1a,e 1 +,tmn, .i ,n -a urm am -uat&1 ,e 31+. & *+ta&i 1ineG Un/e "i&e ba2aK L1c9art ri/ic /in umeri. & <a4r1+. & FineG Hi&a cerut cine0a acte-e /e i/entitate ,n @ acumK & Da. Vn2t1ru- /e tic9ete -a *9?a2 .i ni.te Cr2i Ver2i. & S9ei++eG Ru/i /e+c9i+e u.a. B1?-er I1ine+ a/u+e ta0a cu ce.ti-e /e ceai. & Ce faci, )1mK +,u+e e- cu 2mbetu- +u fr /in"i. & ! bucur + te 0/, B1?-erG )1t mai n3uriK & Nu a+a ru ca I1r/1n P1rcrie. Ce face 0ec9iu- meu camara/K @ .(b1+ea-a - n0-ui ,e L1c9art .i +e -+ ,e +,ate, +,ri3inin/u&+e /e ,erete. <a4r1+ .i I1r/1n P1rcrie, R1/ri4ue+, Iean&Luc, Sc1t Ca0a--an +i cei-a-"i, ,reau att ae /e,arte. & nc ,1art ,-riaG +,u+e cu mare ef1rt. 3# *cce,t ceaiu- recun1+ct1r .i&1 n49i"i. Bierbinte, 4r1+, /en+, cu -a,te /u-ce c1n/en+at, cea mai mare 4+e-ni" /in -ume. Ce&a 2i+ Ru/iK S&1 .ter4K Nu ,1t, +e 4.n/i cufun/n/u&+e n +1mn, nu fr 8e9era2a/a.

Ru/i termin /e i+t1ri+it -ui B1?-er ,10e+tea in0entat a3ui L1c9art. &m,r.tie 0e+tea. !ecanicu- c-i,i. & ( e5cur+ie ,e munteK )1m L1c9artK ;-, ,e ,ici1areK Cu .tii tu cine n afuri+itu- /e )e9eranK )e&ai "icnit, Ru/i btrneKG Ru/i - ,ri0i -un4. & Cum +,ui, amice. B1?-er +e nt1ar+e + 01rbea+c cu L1c9art, /ar ace+ta a/1rmi+e /e3a, cu c9i,u- tra+ /e i+t10ire. & !am, e... (c9ii +i a-ba.tri, 0ic-eni, a.e2a"i a/nc ,e fa"a +,at /e ri/uri, +e nt1ar+er ctre Ru/i. & *m + m,r.tii 0e+tea a+ta /e ,arc&ar fi afuri+ita /e Bacere n+.i. P-ec. C9iar nainte ca u.a + +e nc9i/, Ru/i ,rin+e ima4inea -ui >u+9an4 a.te,tn/ -n4 )Lrer .i&i ,ru ru c&1 -+a+e ac1-1, +in4ur, atta 0reme. Se uit /in n1u +curt -a L1c9art. Sracu- )1mG Ce /racu@ fcea&n I+fa9anK Dumne2eu-e, ce ncurcturG Ce /racu@ + fac acumK Lu 4ri3u-iu cea.ca /in mini-e -ui L1c9art, /ar cana/ianu- +e tre2i +,eriat. Pentru m1ment, L1c9art nu&.i //u +eama un/e +e af-, /ac e trea2 +au 0i+ea2. Inima&i btea, 1 /urere /e ca, i ntuneca 0e/erea .i +e nc9i,uia na,1i -a bara3, ,e mar4inea a,ei, cu Ru/i +tn/ cu +,ate-e -a -umin, e5act ca *ii, ene.tiin/ /ac + +e arunce a+u,ra -ui +au + ri.te + +ar n a,, 0rin/ + +tri4e QNu tra4eG Nu tra4eG...Q & C9ri+t1a+e, am cre2ut c erai *ii, 4fi. Iart&mG *cum mi&e mai bine. Nu te&n4ri31raG . & *iiK @ O & Pi-1tu-... Pi-1tu- /e ,e >FC. *ii *bba+iG Vr1ia + m uci/. 39 Pe 3umtate a/1rmit, L1c9art i i+t1ri+i ce +e ntm,-a+e. *tunci b4 /e +eam c Ru/i /e0eni+e a-b ca 0aru-. & Ce +&a&ntm,-atK Ru/i art cu /e4etu- mare +,re u.7 & *ce-a&i frate-e -ui, >u+9an4 *bba+i. ;- e ce- care a /1b1rt >FC. C*PI)(LUL 9 )e9eran= 1ra $,17 /u,&amia2. *mn/1i brba"ii ,ri0eau nemi.ca"i, nc1r/a"i .i ner01.i a,aratu- te-e5 /in bir1u- S& C af-at -a u-timu- eta3. & D&i /rumu-, ,entru Dumne2euG murmur !c-0er .i arunc /in n1u 1 ,ri0ire iute ,e cea+. *0i1nu- trebuia + +1+ea+c -a cinci trei2eci. & Va trebui + ,-ecm n curn/, *n/L. Nici1/at nu .tii cum e cu circu-a"ia. Ca0a--an +e -e4na ab+ent ntr&un 0ec9i ba-an+1ar ce +cr"ia ,e -a nc9eieturi. & Da, /ar CennL n&a a3un+ nc&. Ime/iat ce +1+e.te, ,-ecm .i n1i. n ce- mai ru ca2 ,1t + c9em *ber/eenu- /e -a *- S9ar4a2. & Dac I19nnL >144 trece ,rin 21na :i+9 .i I+fa9an .i a,r1barea rmne n 0i41are -a )e9eran. & De /ata a+ta 1 + +1+ea+cG *m 1 ,re+im"ire c mu--a9u- n1+tru )e9rani 0rea ntr&a/e0r 1c9e-ari n1i. S,er /in t1t +uf-etu- c I19nnL i&a a/u+. & 8i eu. ;ra ,rima 2i n care A1mite9u- n4/ui+e 0reunui +trin + +e nt1arc n c-/ire. Cea mai mare ,arte, a /imine"ii fu+e+e ,etrecut cur"in/ .i ,1rnin/ 4enerat1ru- care, /e+i4ur, rm+e+e fr c1mbu+tibi-. *,r1a,e ime/iat te-e5unce,u+e + c-n"ne, tre2in/u&+e -a 0ia"7 QUr4entG V ru4m c1nfirma"i c te-e5u- func"i1nea2 .i inf1rma"i ,e /1mnu- !c-0er c am un me+a3 *0i+Lar/ ,entru .efu@. ; nc n )e9eranKQ )e-e5u- era /e -a ;-i+abet9 C9@an4, /in *ber/een. *0i+Lar/ era c1/u- c1m,aniei, rare1ri f1-1+it, n+emnn/ un me+a3 39 +trict +ecret, /1ar ,entru !c-0er, care trebuia + fie ,re2ent ,er+1na- -a a,arat. Ii trebui+er trei ncercri ca + c1ntacte2e *ber/eenu-. & Pn acum n&am ,ier/ut nici 1 ,a+re, +,u+e Ca0a-&-an ca un fe- /e ru4ciune interi1ar. & 8i eu m 4n/eam -a a+ta. !@c-0er .i mi.c umerii. & *i 0re1 i/ee ce&ar ,utea + merite un *0i+Lar/K &Nu. Ca0a--an .i a+cun+e tri+te"ea, 4n/in/u&+e -a a/e0ratu- *0i+Lar/, ca+te-u- *0i+Lar/ un/e&.i ,etrecu+e at"ia ani ferici"i cu :at9L, care +u4era+e c1/u-. Nu te 4n/i -a :at9L acum. Nu acumG & Ur+c afuri+ite-e a+tea /e te-e5uri, nt1t/eauna ncurc treburi-e, +,unea !c-0er. .i +im"ea +t1macu- ar2n/, n cea mai mare ,arte /in ,ricina +can/a-u-ui ,e care i&1 fcu+e cu 1 n1a,te n urm CennL, cn/ in+i+ta+e ca ea + +e urce n a0i1nu- /e a+t2i .i t1t1/at .i ,entru c nu ,rimi+e nc nici 1 0e+te /e -a L1c9art. Pe -n4 a+ta, /in n1u nici unu- /intre +a-aria"ii iranieni a- bir1u-ui nu +e ,re2enta+e -a -ucru, n afara

,i-1"i-1r care +1+i+er n /iminea"a aceea. !c-0er i trimi+e+e ,e t1"i na,1i, cu e5ce,"ia -ui PetiAin, ,e care ,+tra+e /e +er0iciu. N144er Lane trecu+e ,e ac1-1 n 3uru- ,rn2u-ui, ra,1rtn/ c 2b1ru- +u cu mu--a9u- )e9rani, .a+e Cr2i Ver2i .i cinci femei /ecur+e+e bine. & Cre/ c ,rietenu- n1+tru mu--a9u- mai 0rea un 2b1r mine. )e a.tea,t -a cinci .i un +fert fi5 -a aer1,1rt. & ;&n re4u-, N144er. Sc9imb&1 ,e C9ar-ie. & >ai/e, !ac, btrine, am -ucrat /in 4reu t1at 2iua, ,e+te n1rm, .i Pau-a e nc n 1ra.G & ( .tiu ,rea bine, btrne, .i /u, cum +e ,re2int -ucruri-e, 1 + fie aici t1at +,tmna. - n-1cuie.ti ,e C9ar-ie, "i a.e2i c1/i"a fierbinte ,e +cune-, a/uci t1ate re4i+tre-e /e 2b1r -a 2i, .i /ac mai +c1"i un cu0nt te mut -a /racu&n ,ra2nic n Ni4eriaG $0 8i +e ,u+e+er ,e a.te,tat, .tiin/ ,rea bine c te-e5uri-e trebuiau + treac 1 ,arte a /rumu-ui -1r ,rin -inii-e te-ef1nice 1bi.nuite. & *- /racu-ui /e mu-te fire /e&aici ,n -a *ber/eenG mirii !c-0er. Ca0a--an re,et7 & Ime/iat ce +1+e.te CennL, ,-ecmG ( + m&a+i4ur c e&n +i4uran" n *- S9ar4a2 nainte /e a ,-eca +,re ca+. *i /re,tu- + ceri a+ta. & 8tiu, .i eu .i tu .i t1t Iranu- .tie, /a@ ea +e ,are c n&a af-at nc. & Bemei-eG +,u+e Ca0a--an /i,-1matic. !ai ,1t face .i a-tce0aK & Nu cre/. Ba,tu- c i&ai +t1r+ ,u"in ,e cei /1i ,arteneri care ne&au rma+ a n+emnat tare mu-t. Ca0a--an //u+e /e ei7 !19amme/ SiamanAi .i )uri2 FaA9tiar & un nume c1mun n Iran ,rintre cei b14a"i .i ,uternici /in numer1+u- trib FaA9tiar, n care f1+tu- ,nm&mini+tru era unu- /intre .efi. Ca0a--an i +mu-+e+e cinci mi-i1ane /e ria-i n numerar, cu ,u"in ,e+te .ai2eci /e mii /e /1-ari, 1 nimica t1at fa" /e ceea ce -e /at1rau ,artenerii, .i f4/uia-a un1r a-te +ume +,tmna-e n +c9imbu- unei ,r1mi+iuni .i a unei c9itan"e +cri+e, c ace+tea -e 01r fi rambur+ate n mn n afara "rii & /ac 0a&fi ne01ie & .i -1curi n a0i1n & /ac a0ea + fie ne01ie. & ;&n re4u-, /ar un/e&i Va-iAK Cum /au /e e-K ntreba+e Ca0a--an, ,refcn/u&+e c nu .tie nimic /e fu4a ace+tuia. @ . & Hi&am mai +,u+ 1 /at7 e&n 0acan" cu fami-iaG i r+,un+e+e SiamanAi, 4r1+1-an .i ar14ant ca&nt1t/eauna. ( + te c1ntacte2e -a L1n/ra +au *ber/een. De mu-t trebuia /i+cutat ,r1b-ema f1n/u-ui n1+tru /e -a Fa9ama+... & B1n/u-ui n1+tru c1mun, /ra4u- meu a+1ciatG 8i mai e ,r1b-ema ce-1r a,r1a,e ,atru mi-i1ane /e /1-ari ,e cane ni&i /at1ra"i ,entru -ucrri /e3a nc9eiate, n afara ,-"ii rate-1r ,entru a,arate-e n1a+tre, /e mu-t 0reme re+tante. $0 & Dac bnci-e ar fi f1+t /e+c9i+e, a"i fi a0ut baniiG Nu&i 0ina n1a+tr c m,u"i"ii /e a-ia"i ai 8a9u-ui -&au ruinat ,e e.i Iranu-. N1i n&a0em nici 1 0in ,entru nici una /intre cata+tr1fe-e a+teaG Nici unaG Ct /e+,re bani, n&am ,-tit .i n trecutK & Da. De 1bicei cu .a+e -uni ntr2iere, n+ ai /re,tate, /ra4u- meu ,rieten, ,n -a urm ne&am +mu-+ ,artea n1a+tr. Dar /ac t1ate +1ciet"i-e mi5te +unt +u+,en/ate, /u, cum mi&a +,u+ mu--a9u- )e9rani, cum 1 + mai acti0m /e& aici nainteK & Une-e +1ciet"i mi5te, nu t1ate & inf1rma"ia ta e e5a4erat .i inc1rect, Ca0a--an. *m f1+t anun"a"i + trecem -a acti0itatea n1rma- ct mai curn/ cu ,utin". ;c9i,e-e ,1t ,-eca ime/iat ce +c9imbu- -1r +1+e.te aici. Pr1/uc"ia cm,uri-1r ,etr1-iere trebuie + re0in /in n1u -a ca,acitatea ma5im. N&1r + fie nici un fe- /e ,r1b-eme. Dar, ca + e0itm 1rice fe- /e neca2uri, am renn1it nc 1 /at c1ntractu- /e a+1ciere. !ine, i-u+tru- meu 0r, mini+tru- /e finan"e *ii :ia, +e a-tur c1n+i-iu-ui... & Stai 1 c-i,G ;u trebuie + a,r1b, n ,rea-abi-, 1rice +c9imbare a c1n+i-iu-ui /e c1n/ucere... & *i a0ut ,uterea a+ta, /ar c1n+i-iu- a 01tat m1/ificarea ace+tei c-au2e. Dac 0rei + faci 1 c1nte+ta"ie, ,1"i +&1 ,re2in"i -a urmt1area nt-nire -a L1n/ra, /ar n circum+tan"e-e actua-e acea+t +c9imbare e nece+ar .i re21nabi-. !ini+tru- :ia ne&a a+i4urat c 1 + fim 1mi.i /e ,e -i+t. Finen"e-e+ c ,r1centa3u- .i c1mi+i1ane-e mini+tru-ui :ia 01r fi +c2ute /in ,artea 01a+trG ncercn/ + 4+ea+c 1 ca-e + ia+ /in ncurctur, Ca0a--an +e +tr/ui + nu ,ri0ea+c te-e5u-, /ar era f1arte 4reu. & *cum t1tu- ,are n re4u-, ,e+te 1 c-i, t1tu- +e im,ute. & Da. Da, *n/L, a.a e. )a-b1t a ,u+ ca,ac -a t1ate, a+t23. n /iminea"a aceea, /e0reme, a0u+e+er 1 +curt nt-nire cu )a-b1t. $0 & (, /a, btrne, +1ciet"i-e mi5te +unt +i4ur ,er+1na n1n4rata acum0 mi ,are ru, -e +,u+e+e +ec. @Cei /e +u+Q au 91trt + +u+,en/e c1m,-et acti0itatea +1ciet"i-1r mi5te ,n Ia n1i in+truc"iuni, /e.i ce in+truc"iuni .i /e -a cine, nu au +,ecificat. Sau cine&+unt QCei /e +u+Q. Pre+u,unem c /ecretu- 1-im,ian e+te /e -a /ra4u- .i 0ec9iu- :1mite9

Re01-u"i1nar, 1ricine ar fi .tia. Pe cea-a-t fa" a m1ne2ii, btrne, aLat1-a9u- .i ,rimu- mini+tru Fa2ar4an au /ec-arat amn/1i c t1ate /at1rii-e +trine 01r fi 1n1rate. Si4ur c :91meini e mai ,re+u+ /e Fa2ar4an .i emite c1ntra1r/ine, Fa2ar4an emite in+truc"iuni ,e care :1mite9u- Re01-u"i1nar -e m1/ific, A1mite9uri-e -1ca-e +unt c1m,u+e /in cet"eni 0i4i-en"i care c1n+i/er ,r1,rii-e -1r 0er+iuni a-e -e4ii ca in+,irate /e Dumne2eu .i nici Lnu/intre .tren4arii .tia n&a ,re/at nc mcar 1 arm. nc9i+1ri-e +e um,-u frumu.e- 1c9i, ca,ete-e +e r1+t141-e+c & .i t1tu- are un /e+tu- /e +tr0ec9i .i ,-ictic1+ aer fami-iar, btrne, .i mai /e4rab +u4erea2 c ar trebui cu t1"ii + ne retra4em -a !ar4ate ,entru 1 0reme. & V1rbe.ti +eri1+K & Sfatu- n1+tru /e a e0acua ntre4 ,er+1na-u- nee+en"ia- nc e 0a-abi- & /in m1mentu- n care +e re/e+c9i/e aer1,1rtu-, ceea ce numai Dumne2eu .tie@cn/ +e 0a ntm,-a, /ar +&a ,r1mi+ ,entru +mbt. *m 1b"inut c11,erarea F* .i am nc9iriat un @7$7. Ct /e+,re i-u+tru- *ii :ia, e un 1ficia- nen+emnat, f1arte nen+emnat, ntr&a/e0r, fr nici un fe- /e ,utere, un un bun ,rieten /u, cum bate 0ntu-. *,r1,1, am au2it /e curn/ c amba+a/1ru- State-1r Unite -a :abu- a f1+t r,it /e fun&/amenta-i.ti .ii"i mu39a/ini, antic1muni.ti, care au ncercat + - +c9imbeT,entru a-"i mu39a/ini are+ta"i /e 4u0ernu- ,r1+10ietic0n ncierarea care a urmat, a f1+t 1m1rt. Lucruri-e +e ncin4 /e+tu/e /r4-a.G )e-e5u- ,cni, aten"ia +e nc1r/a, /ar ma.ina nu ,1rni. *mn/1i n3urar. & Ime/iat ce&a3un4 -a *- S9ar4a2 ,1t + te-ef1ne2 -a bir1u .i + af-u care&i ,r1b-ema. $1 Ca0a--an +e3nt1ar+e ctre u. cn/ acea+ta +e /e+c9i+e. S,re +ur,ri2a -ui, era ;riAAi. *r fi trebuit + +e nt-nea+c cu e- .i *2a/e9 -a aer1,1rt. ;riAAi 2mbea cu 2mbetu- +u 1bi.nuit, /ar n +,ate-e -ui nu era nici un ,ic /e -umin. & >e--1, .efu@G Sa-ut, !acG & Sa-ut, ;riAAiG Ce&i n1uK !c-0er - ,ri0i cercett1r. & ( u.1ar +c9imbare a ,-anu-ui. N1i... ... ei bine, *2a/e9 .i cu mine ne nt1arcem mai nti -a)abri2. Cu 1@ +ear n urm, Ca0a--an +u4era+e ca ;riAAi .i *2a/e9 + ,-ece ime/iat7 Q( + 4+im ,e cine0a +&"i "in -1cu-. Ce&ar fi + 0ii cu mine, mineK S&ar ,utea +&i facem r1+t /e /1cumente -ui *2a/e9 -a L1n/raQ. & De ce +c9imbarea a+ta, ;riAAiK S&a r24n/it *2a/e9 + ,-ece /in Iran fr /1cumenteK & Nu. Cu 1 1r n urm am ,rimit un me+a3 /e -a tat- ei. Uite, cite.te&1 .i tuG ;riAAi fi //u -ui Ca0a--an ,care - citi 1/at cu !c-0er. N1ta, +cri+ /e min, +,unea7 QDe -a *b/u--a9 >an ctre c,itanu- S1AA1nen. ; ne01ie ca fiica mea + +e nt1arc ime/iat aici .i "i cer +&i ac1r2i n4/uin"aQ. ;ra +emnat Q*b/u--a9 >anQ. !e+a3u- era re,etat n far+i ,e cea-a-t ,arte. & ;.ti +i4ur c e +cri+u- -uiK ntreb Ca0a--an. & *2a/e9 e +i4ur. 8i ea&1 cun1a.te .i ,e me+a4er, a/u4 ;riAAi. !e+a4eru- nu ne&a +,u+ nimic a-tce0a /ect c +e /uc -u,te ac1-1. & Pe .1+ea e e5c-u+. !c-0er +e nt1ar+e +,re Ca0a--an. & P1ate mu--a9u- n1+tru, )e9rani, +&i /ea 1 aut1ri2are -ui ;riAAiK Du, cum +,unea N144er, +e //ea !-ai&!are /u, c-t1ria +a /e a2i&/iminea". *m ,utea + m1ntm ni.te re2er01are +u,-imentare ,e un @ 0', ce- a- -ui C9ar-ie. ;riAAi ar ,utea + - ,i-1te2e. P1ate cu N144er +au unu- /intre ce/a-"i & ca +&1 a/uc na,1i. & ;riAAi, +tii ce ri+c ti a+umiK +,u+e Ca0a--an. &Da. $1 nc nu -e +,u+e+e /e+,re m1r"i. & )e&ai 4n/it -a t1ate & -a t1ateQK RaA1c2L, bariera /e -a .1+ea, *2a/e9.... *m ,utea +&1 trimitem ,e *2a/e9 +in4ur .i ai ,utea + ,-eci cu a0i1nu- /e a2i, iar n1i "i&am e5,e/ia&1 cu 2b1ru- /e +mbt. & >ai/e, .efu@, n&ai face nici1/at a+ta .i nici eu n&a. ,utea +&1 ,r+e+c. & Si4ur, /ar trebuia 2i+. ;&n re4u-, ;riAAi, 1cu,&te /e re2er01are-e +u,-imentare, n1i 1 +&ncercm + 1b"inem a,r1barea. V +u4ere2 + 0&nt1arce"i amn/1i -a )e9eran ct mai re,e/e cu ,utin" ca + ,rin/e"i a0i1nu- /e +mbt & amn/1i. S&ar ,utea + fie f1arte n"e-e,t ,entru tine + te tran+feri .i + ncerci n a-t ,arte7 *u+tra-ia, Sin4a,1re, ,1ate, +au *ber/een. Dar ac1-1 +&ar ,utea + fie ,rea fri4 ,entru *2a/e9. )e r14 +&mi +,uiG Ca0a--an i ntin+e 0e+e- mna. & )abri2 fericit, eiK & !u-"ume+c. ;riAAi e2it. Ve.ti /e -a )1m L1c9artK & Nu, nu ncG nc nu ,1t ,rin/e :1?i++u- +au Fan&/ar&e De-amu-. De ce, 8e9era2a/a a nce,ut + +e ne-ini.tea+cK & !ai ru7 tat- ei e&n nc9i+1area ;0inQ.i... & Ii+u+e C9ri+t1a+eG e5,-1/ !c-0er. Ca0a--an era -a fe- /e +ur,rin+, cun1+cn/ 201nuri-e e+,re are+tri .i ,-ut1ane /e e5ecu"ie. & Pentru ceK

& QS r+,un/ -a ntrebriQ n fa"a unui A1mite9. Nimeni nu .tie ,entru ce +au ct /e mu-t 1 + fie re"inut. Ca0a--an +,u+e ne+i4ur7 & ;i bine, /ac&i numai ,entru ntrebri... Ce +&a ntm,-at, ;riAAiK & 8e9era2a/a a 0enit acum 1 3umtate /e 1ra aca+, +c-/at n -acrimi. N1a,tea trecut, /u, cin, cn/ +&a nt1r+ -a ca+a ,rin"i-1r ei, +e /e+c9i+e+er ,1r"i-e ia/u-ui. Se ,are c ni.te Cr2i Ver2i au 0enit n ba2ar, -&au n.fcat ,e ;mir PaAn1uri & "i a/uci aminte, f1+tu- ei +1" & ,entru @crime m,1tri0a I+-amu-uiQ .i i&au 1r/1nat -ui FaAra0an + +e ,re2inte n 21ri ca + r+,un/ -a ni.te ntrebri. $ Pentru care m1ti0, nimeni nu .tieG ;riAAi 1ft. *u mer+ cu e- -a nc9i+1are n /iminea"a a+ta, ea, mama ei, +ur1ri-e .i frate-e. *u a3un+ ac1-1 c9iar /u, i0irea 21ri-1r .i&au a.te,tat, .i&au a.te,tat .i nc ar mai fi a.te,tat .i acum /ac, n 3ur /e /1u /u,&amia2, Cr2i-e Ver2i care fceau /e ,a2 ac1-1 nu -e&ar fi +,u+ +&1 .tear4. Se -+ 1 tcere a/nc. )1t ;riAAi 1 +,ar+e. & !ac, ncearc -a :1?i++. S,une&-e + ia -e4tura cu Fan/ar&e De-am. )1m ar trebui + fie inf1rmat /e+,re tat8e9era2a/ei. (b+er0 ,ri0irea /intre cei /1i. Ce&i cu )1mK & ; ,e un c9arter ctre Fan/ar&e De-am. & Da, mi&ai +,u+ a+ta, !ac. !i&a 2i+ .i 8e9era2a/a. )1m i&a +,u+ c&1 + +e&nt1arc n cte0a 2i-e. ;riAAi a.te,t. Ca0a--an +e mu-"umi + ,ri0ea+c n & ;i bine, +,u+e ;riAAi. )rebuie + a0e"i un m1ti0 +eri1+... & Cre/ c /a, +,u+e Ca0a--an. +& *mn/1i, e- .i !c-0er, erau c1n0in.i c )1m L1c9art nu +&ar fi /u+ /e bun01ie n :u?eit,@ 1ricum ar fi ncercat Va-iA +&1 mituia+c .i amn/1i +e temeau -a fe- /e mu-t c fu+e+e f1r"at. & ;&n re4u-, tu e.ti .efu-G Fine, am .ter+&1. Iart&m c&am a/u+ 0e.ti ,r1a+te, /ar cre/eam c&i mai bine + .ti"i. <mbi f1r"at.@ 8e9era2a/a nu ,rea e&n f1rm. Ne 0e/em -a *- S9ar4a2G & Cu ct mai /e0reme, cu att mai bine, ;riAAiG !c-0er +,u+e7 & Dac /ai /e Cen, nu ,1meni /e tat- 8e9era2a/ei, /aK & Si4ur. Du, ce ;riAAi ,-ec, !c-0er +,u+e7 & FaAra0an e un ba2aari /e+tu- /e im,1rtant ca +&1 are+te2e a.a, ,e fu4. & *.a e. Du, 1 ,au2, Ca0a--an re-u7 & S,er /in t1t +uf-etu- c ;riAAi nu +e 0r n 0re1 ca,can. !e+a3u- -a ,ute ,u"in. Pu"in mai mu-t. $ C-n"nitu- te-e5u-ui i fcu ,e&amn/1i + tre+ar. Citir me+a3u- -inie cu -inie, ,e m+ur ce ie.ea /in a,arat. Ca0a--an nce,u + n3ure .i c1ntinu + n3ure ,n cn/ a,aratu- +e 1,ri. & F-e+temat fie Im,eria- >e-ic1,ter+G Smu-+e 9rtia /in a,arat. !ac trimi+e a,e-u- -1r ,e -inie .i Q*.tea,t UnuQ. Ca0a--an reciti te5tu-. ;ra t1t /in ,artea -ui Li2 C9an4. QDra4 .efu-e, am ncercat + /m /e /umneata cea+ /e cea+ /e+cin/ am au2it /e -a I19nnL >144 c ai rma+ -a )e9eran. mi ,are ru c&"i a/uc 0e.ti ,r1a+te, /ar -uni, /i+&/e&/iminea", Im,eria- *ir .i Im,eria>e-ic1,ter+ au anun"at m,reun Qn1i aran3amente financiare ca + mbunt"ea+c c1m,etiti0itatea -1r n !area N1r/u-uiQ. I> a c,tat ,ermi+iunea + +ub+crie 17,1 mi-i1ane /e -ire +ter-ine /in f1n/u- ,ub-ic .i -i +&au anu-at a-te $# /e mi-i1ane /in /at1ria /e '# /e mi-i1ane ,rintr&un tran+fer /e 9rtii ctre firma mam, n -1cu- /at1riei. *m f1+t anun"a"i n +ecret c 1# /in ce-e 19 c1ntracte a-e n1a+tre cu fe-urite-e c1m,anii /in !area N1r/u-ui, care urmau + fie renn1ite, au f1+t 1ferite -ui I> +ub c1+turi-e rea-e. )9ur+t1n De--, /e -a ;5)e5, are ne01ie ur4ent + +tea /e 01rb cu /umneata. (,era"ii-e n1a+tre /in Ni4eria an ur4ent ne01ie /e trei, re,et trei @ 1 = ,1"i + -e 1b"ii /in re2er0e-e /in IranK Pre+u,un c a+t2i ai + te /uci cu I19n >144 -aT*- S9ar4a2 1ri Dubai. )e r14, r+,un/e&mi. !ac, /ac n-"imea Sa a ,-ecat /e3a, te r14 r+,un/e&mi. Sa-utri -ui CennLMQ & *m /at /e be-eaG +,u+e Ca0a--an. `+ta&i 3af -a /rumu- mare ,e banii c1ntribuabi-i-1rG & *tunci... atunci +&i /m n 3u/ecatG +,u+e ner01+ c-0er, ne,-cut im,re+i1nat /e cu-1area c9i,u-ui -ui Ca0a--an. C1ncuren" ne-1ia-G & Nu ,1t, ,entru Dumne2euG *,1i, .i mai tare .i mai +u,rat7 Dac 4u0ernu- nu ur-, n&am ce /racu-ui faceG Dac nu trebuie +&.i ,-tea+c /at1rii-e 1ri + fi5e2e c1+turi mu-t +ub a-e n1a+treG De? ne9 -19 m19 cu Ca-&a49an .i ciume"ii -uiG & >ai/e, *n/L, n&1r fi t1"i ciume"iG $ & 8tiu a+ta, ,entru Dumne2euG ur- Ca0a--an. Dar mi +e ,are /re,tG

*,1i +uf-etu- +u bun /1m1-i mnia .i nce,u + r/, /e.i inima i btea cu ,utere. & *furi+it 4u0ernG a/u4 amar. >abar n&au ,e ce -ume +untG !c-0er .i +im"ea mini-e tremurn/. & C9ri+t1a+e, *n/L, cre/eam c&1 + "i +e +,ar4 0reun 0a+ /e +n4eG n"e-e4ea f1arte bine im,-ica"ii-e te-e5u-ui7 t1"i banii -ui erau b4a"i n ac"iuni-e S&C. & (,t+,re2ece c1ntracte /in n1u+,re2eceK *+ta .tirbe.te 2/ra0n 1,era"ii-e n1a+tre /in !area N1r/u-ui. & 8tirbe.te ,e+te t1t. Cu +cutirea /e /at1rie a.a /e mare, I> ,1ate + cear mai ,u"in /ect n1i 1riun/e n -ume. 8i )9ur+t1n 01ia +&1 +un ur4entK *+ta trebuie + n+emne c ;5)e5 1 + /ea na,1i, n ce- mai bun ca2 1 + rene41cie2e /in ,ricina n1i-1r ,re"uri Qa3u+tateQ a-eDDD.i eu i&m renn1it c1ntractu- ,entru V'3. Ca0a--an .i +c1a+e bati+ta .i&.i tam,1na +,rncene-e, a,1i - 2ri ,e N144er Lane c.cn/ 4ura /in u.. & Ce /racu@ 0reiK & `... ... nimic, +irb *m cre2ut c&a -uat f1cG N144er Lane nc9i+e u.a 4rbit. & *n/LG +,u+e nceti.1r !c-0er cn/ -ucruri-e +e /1m1-ir, Struanii n&au + ,reia ei -10ituraK & Struanii ar ,utea, nu ,rea u.1r anu- +ta, t1tu.i... Lin/bar n&1 +&1 fac. Ca0a--an .i ,+tr .i e- 01cea -a )e- /e e4a-. & Cn/ 1 +&au/ /e a+ta, 1 +&i tra4 un /an+. Nici c +e ,utea ntm,-a c9e+tia a+tantr&un m1ment mai ,1tri0it ,entru e-. <mbi +trmbi 4n/in/u&+e -a te-ef1nu- -ui Ian Dun&r1++ .i -a a0erti+mente-e -ui. Nu&i +,u+e+e -ui !c-0er /e+,re e-e & nu fcea ,arte /in ca+a Struan, /e.i era un 0ec9i ,rieten a- -ui Ian. De un/e /racu@ .i 1b"ine Ian inf1rma"ii-eK Nete2i 9rtia te-e5u-ui. Punea 0rf unui .ir /e . ,r1b-eme cu I>. Cu .a+e -uni n urm, I> atr+e+e -a ei Q@ $3 una /intre ,er+1ane-e cu func"ii /e r+,un/ere /in S&C, care -ua+e cu ea mu-te /intre taine-e c1m,aniei. C9iar -una ce trecu+e, /u, un an /e munc .i in0e+ti"ii uria.e, Ca0a--an ,ier/u+e n fa01area -ui I> 1 1fert a Camerei /e C1mer" ,entru !area N1r/u-ui. Camera /e C1mer" cerea + +e ,un -a ,unct ec9i,ament e-ectr1nic ,entru 1,era"ii /e +a-0are aer1,urtate, ,e 1rice 0reme, 2i +au n1a,te, a+tfe- ca e-ic1,tere-e + ,1at 2bura n +i4uran" ,e +ute /e mi-e /ea+u,ra !rii N1r/u-ui, + ,-ane2e -a ,unct fi5, + ri/ice /in mare 1,t 1ameni .i + +e&nt1arc tefere .i ct mai re,e/e n c1n/i"ii 2er1 2er1 .i ,e furtuni ,uternice. Pe 0reme /e iarn, c9iar .i cu un c1+tum +,ecia- /e +u,ra0ie"uire n a,, .an+a /e 0ia" .i re2i+ten" n a,e-e ace-ea reci era cam /e 1 1r. Ian Dunr1++ +e entu2ia+ma+e n m1/ /e1+ebit. & Nu uita, *n/L, a+emenea cun1.tin"e .i ec9i,ament +e 01r ,1tri0i ,erfect n ,-anu- n1+tru ,entru !area C9inei. Ca0a--an a-1ca+e 1 3umtate /e mi-i1n /e -ire +ter-ine .i un an /e munc e-ab1rrii +i+teme-1r e-ectr1nice .i /e 49i/a3, m,reun cu 1 c1m,anie /e ec9i,amente e-ectr1nice. Dar n 2iua cea mare, ,i-1tu- /e ncercare 1ficia/e+c1,eri+e c nu ,1ate + -ucre2e cu ec9i,amentu-, /e.i .a+e /intre ,i-1"ii /e -inie S&C, inc-u+i0 )1m L1c9art .i Ru/i Lut2, nu a0u+e+er /u, aceea nici un fe- /e ,r1b-eme. )1tu.i S&C nu ,utu+e 1b"ine certificarea nece+ar -a 0reme. & Ne/re,tatea n t1at afacerea a+ta m,u"it, i +,u+e+e Ian -ui !c-0er, e c I> a 1b"inut .c1ntractu- f1-1+in/ un CuerneL@ ''1 cu ec9i,ament /ane2 ne1m1-14at -a b1r/. N1u ne&au /at .utu- .i ei au 1b"inut /i+,en+a. ; 1 t3c-1.ieG *,r1,1, +i4ur c nu ,1t + /10e/e+c a+ta, /ar fac ,rin+1are c ,i-1tu- /e ncercare a nca+at bani 2/ra0eni. * f1+t trimi+ Q-a 1/i9n 1 ,eri1a/ /e 0remeQ. (9, 1 + ne ,rimim na,1i banii .i c1ntractu- ,e+te un an +au /1i, ,entru c ec9i,amentu- n1+tru e mai +i4ur, mai bun .i&i fcut n *n4-iaG ntre tim,, Im,eria- 1,erea2 -a un ni0e- /e +i4uran" care ,1ate fi mbunt"it, cre/. $3 *+ta c1ntea2, /e fa,t, .i 2i+e recitin/ te-e5u-, +i4uran"a nainte /e t1ate. & !ac, 0rei +&i trimi"i -ui Li2 r+,un+u- /in ,artea mea7 QP-ec -a *- S9ar4a2 acum .i te-ef1ne2 -a +1+ire. )rimite&i un te-e5 -ui )9ur+t1n .i ntreab&1 ce c-au2 1fer /ac /ub-e2 numru- e-ic1,tere-1r V'3 care +unt acum ,e c1man/Q. & ;iKG & ;i bine, nu c1+t nimic + ntreb. I> 1 + af-e +i4ur /e ,r1b-eme-e n1a+tre /e&aici .i n&am /e 4n/ + -a+ +crn0ii-e a-ea4 ne&arate cu /e4etu- & mai bine +&i /e+cum,nim. n 1rice ca2, am ,utea f1-1+i /1u V'3 aici ca + a+i4urm t1ate c1ntracte-e CuerneL & /ac +e +c9imb -ucruri-e. )ermin te-e5u- cu7@ QPe curn/.Q & (AaLCa0a--an +e a.e2 na,1i n f1t1-iu- ,-iant .i&.i -+ 4n/uri-e + rtcea+c, a/unn/u7.i ,uteri-e. )rebuie + fiu f1arte ,uternic .i f1arte i+te". ntm,-area a+ta ,1ate + m n4r1a,e ,e mine .i S&C .i +&i6/ea -ui Linbar t1t ceea ce&i trebuie & a+ta .i Iranu- -a un -1c. Da, .i a f1+t 1 ,r1+tie + "i ,ier2i firea a.a. *i a0ea ne01ie /e c1,acu- mni1+ a- -ui :at9L... *9, :at9L, :at9LG C1,acu- mni1+ era un 0ec9i 1bicei a- c-anu-ui. Un ,1m anume, a-e+ /e btrnu- c-anu-ui, un/e0a n a,r1,iere .i -a care te ,uteai /uce +in4ur cn/ *49iu" &cum 2icea !ama Dunr1++6bunica -ui :at9L & Qcn/ te&a,uc *49iu" ac1-1

,1"i + +u/ui .i + +,ume4i .i + te mnii .i + b-e+temi ,n cn/ nu&"i mai rmn b-e+teme .i&atunci nt1t/eauna 1 + fie ,ace n ca+ .i nici1/at n&1 + +im"i ne01ia +&"i +u/ui brbatu- +au ne0a+ta +au iubitu- +au c1,iii. *Le, un c1,ce-, ,entru c un c1,ac ,1ate + n/ure t1ate b-e+teme-e, c9iar .i ,e ce-e n+c1cite /e n+u.i *49iu".Q Prima /at cn/ +e +-u3i+e /e c1,acu- mni1+ a- -ui :at9L fu+e+e n >1n4 :1n4. n 4r/ina Ca+ei ce-ei !ari & re.e/in"a tai,ani-1r Ca+ei Struan & era un 3acaran/a. Pe atunci @tai,an era Ian, frate-e -ui :at9L. 8tia /ata e5act7 era miercuri, 1 au4u+t 19'3, n n1a,tea n care ea i +,u+e+e. $$ Srmana :at9L, :at9L a meaG nc 1 mai iube+c &:at9L cea n+cut +ub 1 +tea nen1r1c1a+, ,ier2n/u&.i ca,u- /u, unu- /intre *-e.i & I19n Se-AirA, -1c1tenent a0iat1r n R*B, /ec1rat & c+t1rit ime/iat -a 1,t+,re2ece ani nen,-ini"i, 0/u0 nici trei -uni mai tr2iu, e- /1b1rt /in n-"imi ca 1 t1r" .i /i+,rut= ani m,u"i"i /e r2b1i .i a-te +uferin"e, /1i fra"i /ra4i uci.i n&-u,t, unu- /in ei 4eamnu- tu= nt-nirea /in >1n4 :1n4 n @$', n/r41+tit -a ,rima 0e/ere /e tine, +,ern/ /in t1at inima + ,1t +&"i n-tur 49ini1nu-. 8tiu c !e-in/a .i Sc1t au reu.it & au +c1+&1 -a ca,t minunat, 4r12a0G 8i atunci, n @'3, nainte /e ani0er+area ce-ei /e&a trei2eci .i 1,ta,2i /e na.tere, +c-er12a mu-ti,-. nt1arcerea aca+ n Sc1"ia, cum "i /1ri+e.i /int1t&/eauna. ;u, ca + ,un n ,ractic ,-anu- -ui Ian, tu ca +&"i reca,e"i +ntatea. Dar ,artea a+ta n&a f1+t + fie. )e&am 02ut murin/. <mbetu- /u-ce cu care reu.eai + a+cun2i infernu/inuntru, att /e cura31a+ .i b-n/ .i n"e-ea,t .i /r4+t1a+, /ar ,ier2n/u&te bucat cu bucat= ncet .i t1tu.i ,rea re,e/e, ine51rabi-. n& @'#, ntr&un +caun ,e r1"i, cu mintea nc a+emeni unui cri+ta- .i 4-a+u- -im,e/e, re+tu- 1 c1c9i-ie tremurt1are +c,at /e +ub c1ntr1-. *,1i au urmat anii @70. Crciunu- ace-a - ,etreceau -a ca+te-ui *0i+Lar/. 8i&n a /1ua 2i /u, *nu- N1u, cn/ cei-a-"i ,-eca+er .i !e-in/a .i Sc1t +c9iau n ;-0e"ia, ea&i +,u+e+e7 & *n/L, /ra4u- meu, nu mai ,1t + n/ur nc un an, nc.1 -un +au nc 1 2i. & Da, r+,un+e+e e- +im,-u. & Iart&m, /ar 1 + am@ ne01ie /e a3ut1r. )rebuie + ,-ec .i mi ,are att /e ru c&a /urat att e-e mu-t, /ar acum trebuie + ,-ec, *n/L. )rebuie + 1 fac +in4ur, /ar am ne01ie /e a3ut1r. DaKG & Da, /ra4a meaG Petrecu+er 1 2i .i 1 n1a,te 01rbin/. V1rbin/ /e+,re -ucruri-e ,-cute .i 0remuri-e bune .i ce ar trebui + fac eM ,entru !e-in/a .i Sc1t .i c ea /1rea ca e- + +e c+t1rea+c /in n1u .i&i +,u+e+e ct /e minunat fu+e+e 0ia"a cu e- .i r+e+er .i unu- .i ce--a-t .i -acrimi-e -ui nu $$ i2bucni+er /ect mu-t mai tr+iu. i "inu+e mina ,ara-i2at n care ,u+e+e +1mnifere-e .i&i +,ri3ini+e ca,u- tremurt1r /e ,ie,tu- -ui, a3utn/&1 .i /n/u&i un ,a9ar cu a, & .i&,u"in ?9i+AL ,entru n1r1c & .i nu&i //u+e /rumu- ,n cn/ tremuratu- nu nceta+e. D1ct1ru- +,u+e+e b-n/7 & N&1 n0in10"e+cG Dac a. fi f1+t n -1cu- ei, a. fi fcut&1 cu ani n urm. Srmana /1amnG Se /u+e+e a,1i -a c1,acu- mni1+, /ar fr + +tri4e cu0inte, nimic. D1ar -acrimi. & *n/LK & Da, :at9LK Ca0a--an ri/ic ,ri0irea. CennL .i !c-0er - ,ri0eau /in u.. & (9, +a-ut, CennLG Iart&m, eram Ia un mi-i1n /e Ai-1metri. Se ri/ic. Cre/... cre/ c *0i+Lar/u- +ta m&a ,u+ ,e 4n/uri. (c9ii -ui CennL +e mrir. & (, un te-e5 *0i+Lar/K Nu cum0a a c2ut 0re1 ,a+reK & Nu, +-a0 D1mnu-uiG D1ar I>, /in n1u cu 0ec9i-e -1r .mec9erii. & *9, +-a0 D1mnu-uiG +,u+e CennL 0i2ibi- u.urat. ;ra mbrcat cu un ,a-t1n .i cu 1 ,-rie c1c9et Q ,e ca,. Va-i2a mare +e af-a n bir1u- ce--a-t un/e a.te,tau N144er Lane .i C9ar-ie PetiAin. & ;i bine, *n/L, +,u+e, ar trebui + ,-ecm, /ac nu cum0a 0rei +&1 c1ntra2ici ,e /1mnu- !c-0erG Sunt 4ata, ca nt1t/eauna. & >ai/e, Cen, nu&i ne01ie +... !c-0er +e 1,ri, n tim, ce ea ri/ic im,eri1+ 1 mn. & *n/L, r1+ti ea /u-ce, te r14 +,une&i /1mnu-ui !c-0er c e r2b1i. & Cen, 1 +... & ; r2b1i, ,entru Dumne2euG i fcu ,1runcit1are +emn -ui N144er Lane + ,-ece /e -n4 0a-i2a ei. ( ri/ic, c-tinn/u&+e ,u"in +ub 4reutatea ei .i ie.i 0a-&0rte3 afar cu un .i mai im,eri1+ QP1t +&mi /uc +in4ur 0a-i2a, 0 mu-"ume+c f1arte mu-tGQ $$

n urma ei rma+e un mare 41-. !c-0er 1ft. N144er Lane +e +t,ni+e cu 4reu + nu i2bucnea+c n r+. Ca0a--an .i C9ar-ie PetiAin .i 2i+er c ar fi mai bine + nu c1mente2e. & ;i, ... nu&i ne01ie + ne c1n/uci, C9ar-ie, +,u+e Ca0a--an cam ne,1-itic1+. & *. 0rea, t1tu.i, /ac nu /eran3e2, r+,un+e PetiAin fr + 0rea /e fa,t, n+ !c-0er - ru4a+e ntre ,atru 1c9i +&1 +,ri3ine n cur+u- /i+cu"iei cu CennL. & *i 1 ,-rie n1+tim, CennLG i +,u+e+e ime/iat /u, /e-ici1+u- mic /e3un cu Pau-a. CennL i 2mbi+e /u-ce. & Nu&ncerca + m&nm1i, C9ar-ie PetiAin, +au 1 nca+e2i .i tuG Cun1+c eu brba"iiG De fa,t, mi +&a cam acrit, 2uG Ca0a--an .i ,u+e +curta, -u te-e5u- .i&1 n/e+ n bu2unar. & De fa,t, C9ar-ie, +,u+e .i 1 ,arte a n4ri31rrii +a-e /e0eni e0i/ent acum, /ac nu te /eran3ea2, a. 0rea mai /e4rab + n&1 faciG.N&am terminat nc /e /i+cutat une-e -ucruri cu !acG & Si4ur, +i4urG PetiAin ntin+e mna, a+cun2n/u&.i bucuria. Ba,tu- c nu ,-eca -a aer1,1rt i //ea ,utin"a .J beneficie2e /e ni.te 1re +u,-imentare, +in4ur, cu Pau-a. QPau-a, ,ui.1ru-eQ, i 2icea& /e -a ace- mic /e3un, /e.i ea era brunet .i n ,-in maturitate. Lui !c-0er i +,u+e7 & Ne 0e/em aca+G & De ce n&a.te,"i aici & 0reau + c1ntacte2 t1ate ba2e-e ime/iat ce +e&ntunec .i ne ,utem nt1arce m,reun. *. 0rea + rmi ,e barica/e. N144er, tu ,1"i +&1 .ter4iG N144er Lane +e -umin -a fa" .i PetiAin n3ur n +inea -ui. !c-0er +e a.e2 -a 01-an, Ca0a--an -n4 e- +i CennL n +,ate@. & !ac, 9ai + 01rbim /e+,re Iran. O )recur n re0i+t 0ariante-e -1r. De fiecare /at a3un4eau iar.i -a aceea.i c1nc-u2ie ntunecat. )rebuiau +a +,ere c +itua"ia a0ea + re0in -a n1rma-, bnci-e + $% +e re/e+c9i/, c a0eau + ,rimea+c banii care -i +e /at1rau .i care +e af-au ac1-1, c firma -1r mi5t a0ea + fie +cutit /e neca2uri .i c nu mai a0eau + +e i0ea+c ,r1b-eme. & )rebuie, n&ai ce face, trebuie +&1 "ii a.a, !acG Cit 0reme ,utem + -ucrm, 0a trebui + c1ntinui, 1ricare ar fi ,r1b-eme-e. !c-0er era -a fe- /e 4ra0. & 8tiu, /ar cum + m /e+curc fr baniK 8i cum rmne cu rate-eK & Cum0a "i fac eu r1+t /e bani ,entru a+ta. *m + a/uc ca+9 /e -a L1n/ra ,e+te 1 +,tmn. P1t +&a/uc cu a0i1nubanii ti .i ,ie+e ,entru cte0a -uni nc. S&ar ,utea c9iar + fac ace-a.i -ucru cu V '3 /ac ,1t + rearan3e2 ,-"i-e, /ar... ei, nu m 4n/i+em c&1 + ,ier/em attea c1ntracte n fa01area I>. P1ate 1 + ,1t c,ta cte0a /intre e-e na,1i. (ricum 1 fi, treaba +e&ncurcJ 1 0reme, /ar nu&"i face 4ri3i. S,er /in t1t +uf-etu- ca I19nnL + a3un4= trebuie nea,rat +&a3un4 aca+ acum, +unt att /e mu-te e-e fcut. !c-0er e0it abia&abia 1 ci1cnire fr1nta- cu 1 ma.in care ".ni+e /intr&1 +tra/ -atera-, fu a,r1a,e + nimerea+c n ri41- .i ie.i /in n1u n .1+ea. & Sritu@ /racu-uiG ;.ti teafr, CennLK )ra+e cu 1c9iu- n 14-in/a retr10i21are .i c-i,i, 02n/u&i fa"a m,ietrit. Ca0a--an +im"i .i e- 0a-u- /e rcea-, ncerc + +,un ce0a, /ar +e r24n/i. ! ntreb /ac 1 + ,1t -ua -e4tura cu Ian. P1ate m&ar ,utea +c1ate /in 4r1a,a a+ta & .i 4n/u- - /u+e -a tra4ica m1arte a -ui Da0i/ !cStruan.@ *t"ia /intre ei, Struani, !cStruani, Dunr1.i, /u.manii -1r C1rnt+, R1t9?e--+, Fr11cA+ cei /e /emu-t, au murit /e m1arte 0i1-ent +au au /i+,rut n -ar4u- mrii +au rr acci/ente ciu/ateG Pn acum Ian a +u,ra0ie"uit, /ar ct tim,K N&1 + +ca,e /e ,rea mu-te 1ri. & Cre/ c&am a3un+ -a 1,t, *n/LG +,u+e+e Dunr1++ u-tima /at cn/ +e&nt-ni+er. & 8i&acum ce&a mai f1+tK & Nu cine .tie ce7 1 ma.in ca,can a e5,-1/at n Feirut ime/iat /u, ce&am trecut ,e -in4 eaG N&ai /e ce $% +&"i faci 4ri3i, "i&am mai +,u+&1 .i nainte, nu e nici 1 re4u-G Se ntm,- /1ar + fiu 0r3it. . & Ca n !aca1K Dunr1++ era un entu2ia+t ,i-1t /eTcur+e .i c1n/u+e+e n mu-te /intre mari-e ,remii !aca1. In @'% & cur+e-e erau nc /e amat1ri & c.ti4a+e cur+a, /ar cauciucu- /re,t /in fa" i e5,-1/a+e ,e -inia /e +1+ire .i7- arunca+e n ba-u+tra/, a,1i ma.ina +e r1+t141-i+e /e&a /ura ,e ,i+t, ce-e-a-te ma.ini reu.i+er +&I e0ite, n afar /e una care&1 i2bi+e n ,-in. )rebui+er + taie car1+eria ca +&1 +c1at /intre re+turi-e ei & /ar neatin+, fr 0nti, /1ar cu -aba ,ici1ru-ui +tn4 -i,+. & Ca&n !aca1, *n/L, +,u+e+e Dunr1++ cu un 2mbet ciu/at. D1ar un acci/entG De fiecare /at.

* /1ua 1ar e5,-1/a+e m1t1ru-, /ar +c,a+e fr nici 1 3u-itur. Se .1,ti+e c m1t1ru- +u fu+e+e Qaran3atQ .i -umea 01rbea /e /u.manu- +u, Xui--an C1rnt, /ar nu ,e fa". Xui--an e m1rt .i Ian trie.te, +e 4n/i Ca0a--an, ca .i mine, ca .i L1c9art. *furi+itu- +ta 1 + tria+c 1 0e.nicie... Dumne2eu-e *t1t,uternic, nce, + am i/ei macabre .i +tu,i/eG )rebuie + -e ,un ca,t, !ac e /e+tu- /e n4ri31rat .i a.a. )rebuie + 4+e+c 1 ca-e /e ie.ire /in mi2eria a+ta. & n ca2 /e ur4en", !ac, 1 + trimit un me+a3 ,rin )a-b1t. 8i f ace-a.i -ucru. !&nt1rc ,e+te cte0a 2i-e, ne4re.it, .i ,n atunci 1 + am r+,un+uri-e & ntre tim, am + "in a0i1nu- -a +e/iu & I19nnL ,1ate + ne +-u3ea+c /e curier. ; cemai bun -ucru ,e care&1 ,1t face a+t2i. CennL, care nu +c1+e+e un cu0nt .i refu2a+e ,1-itic1a+ + ,artici,e -a c1n0er+a"ie, /e.i a+cu-ta+e cu aten"ie, era .i ea ce0a mai mu-t /ect n4ri31rat. ; e0i/ent c n&a0em ni.ci un 0iit1r aici .i a. fi c9iar f1arte bucur1a+ + ,-ec & /ac&ar 0eni .i Duncan. )1tu.i nu ,utem + fu4im Pur .i +im,-u cu c1a/a intre ,ici1are .i +&i -+m + fure munca /e&1 0ia" a -ui DuncanG *+ta -&ar 1m1r ca un 4-1n". (9, tare&a. 0rea + fac ce i +e +,uneG *r fi trebuit +a +e ,en+i1ne2e anu- trecut, cn/ 8a9u- era nc -a ,utere. $' Frba"iiG Pr1.ti afuri+i"iG )1"iG Dumne2eu-e !are, ce ,r1.ti +unt brba"iiG Circu-a"ia era f1arte -ent acum. De /1u 1ri trebui+er + 1c1-ea+c /in ,ricina barica/e-1r ri/icate /e&a curme2i.u/rumu-ui, amn/1u ,2ite /e brba"i narma"i, nu Cr2i Ver2i, care -e fcur furi1.i +emn + +e n/e,rte2e. ntre re+turi-e in4rm/ite +e 0e/eau ici .i c1-1 tru,uri, ma.ini incen/iate .i un tanc. Cinii +c1rm1neau /u, 9ran. La un m1ment /at, n a,r1,iere +e au2ir f1curi /e arm .i a,ucar ,e 1 +tra/ -atera-, 1c1-in/ 1 bt-ie ncrncenatJ ntre ni.te 4ru,ri necun1+cute. Un ,r1iecti- /e *C rtcit i2bi 1 c-/ire /in a,r1,iere, /ar fr +&i ,un m ,eric1-. !c-0er .i cr1i /rum 1c1-in/ car1+eria ma+i0 a unui aut1bu2, ar+, mai mu-t /ect bucur1+ c in+i+ta+e ca CennL + ,r+ea+c Iranu-. Din n1u tra+e cu c1a/a 1c9iu-ui n retr10i21r .i i 02u c9i,u- a-b +ub ,-rie .i inima -ui +e frn+e. ;&a /racu-ui /e bunG .i 2i+e mn/ru. *re atta trie. * /racu-ui /e bun, /ar att /e afuri+it /e nc,"natG Ur+c afuri+ita aia /e ,-rie. Nu 1 ,rin/ ,-rii-e. De ce /racu@ nu 0rea + fac ce i +e +,une, fr + fac +can/a-K Sraca CenG ( + m +imt att /e u.urat cn/ 1 + 1 .tiu /e,arte /e ,rime3/ieG Ln4 aer1,1rt, circu-a"ia a,r1a,e +e 1,ri. Sute /e ma.ini ,-ine 1c9i cu 1ameni & brba"i, femei .i c1,ii, cei mai mu-"i eur1,eni, n/re,tn/u&+e ntr&ac1-1 n urma 201nu-ui c aer1,1rtu- fu+e+e /e+c9i+ &, Cr2i Ver2i nfuriate nt1rcn/ ,e t1at -umea /in /rum, ,an1uri ncr1,ite 4r1+1-an, +cri3e-ite n far+i .i n en4-e2 cu 4re.e-i /e 1rt14rafie, btute n trunc9iuri-e c1,aci-1r +i ,e ,ere"i7 @;RP(R) IN);<IS *CU!. ;RP(R) D;S:ID; LUNI & D*C` )I:;) 8I VIS*Q Le -u 1 3umtate /e 1r +&i c1n0in4 ,e cei /e -a bariere +&i -a+e + treac. CennL fu cea care reu.i ,n -a urm. Dar cea mai mare ,artei a +1"ii-1r ,er+1na-u-ui +trin, ce-e care trebui+er + fac cum,rturi .i + +e /e+curce cu +er0it1rii n 0ia"a /e 2i cu 2i, ,uteau +a 01rbea+c cte0a cu0inte n far+i .i, /e.i nu +c1+e+e 1 01rb $' t1t /rumu-, +e a,-ec nainte .i +,u+e cte0a cu0inte cu 4-a+ ,-cut. Ime/iat -i +e fcu +emn + treac. & Dumne2eu-e, Cen, e f1rmi/abi-G +,u+e !c-0er. Ce i&ai +,u+ tic-1+u-ui -aK & *n/L, 2i+e ea +ati+fcut, te r14 +,une&i /1mnu-ui !c-0er c i&am +,u+ c e- e+te +u+,ect /e 0ari1- .i trimi+ /in "ar. La ,1arta ctre 21na car41 .i bir1u- -1r +e af-au a-te Cr2i Ver2i, /ar /e /ata a+ta -e fu mu-t mai u.1r .i era -im,e/e c erau a.te,ta"i. *0i1nu- +e af-a /e3a ,e ,i+t, nc1n3urat /e cami1ane .i Cr2i Ver2i narmate. D1i re01-u"i1nari ,e m1t1cic-ete -e fcur +emn +&i urme2e .i ie.ir /e ,e ,i+t n 241m1t /e m1t1are, c1n/ucn/u&i. & De ce a"i ntr2iatK +,u+e mu--a9u- )e9rani ner01+, c1b1rn/ tre,te-e a,aratu-ui urmat /e /1i re01-u"i1nari narma"i. 8i Ca0a--an .i !c-0er 1b+er0ar c ,urta 1c9e-arii n1i. - 2rir ,entru 1 c-i, ,e I19n >144 n cabin, iar -a ,ici1are-e +cri-1r, unu- /intre re01-u"i1nari cu ,i+t1-u- mitra-ier ,re4tit n mn. & *0i1nu- trebuie + /ec1-e2e ime/iat. De ce a"i ntr2iatK & mi ,are ru, ;5ce-en"G Circu-a"ia. In+9@a--a9, mi ,are ru, +,u+e !c-0er ,ru/ent. ^m n"e-e+ /e -a c,itanu- Lane c -ucrarea /1mniei 01a+tre n f1-1+u- *Lat1-a9u-ui, fie + tria+c 0e.nic, a f1+t +ati+fct1are. & N&a f1+t n/ea3un+ tim, ca + termin t1t ce a0eam /e -ucru. *.a a 0rut *--a9. ;+te ... e+te nece+ar + m /uc .i mine. ( + aran3a"i, 0 r14, ,entru n1u /iminea"a. & Cu ,-cereG *ici e+te -i+ta ,a+a4eri-1r .i ec9i,a3u-. !c-0er i ntin+e 9rtia. Ca0a--an, CennL .i *rm+tr1n4 +e af-au trecu"i ac1-1, *rm+tr1n4 ca ,ierin/ n c1nce/iu. )e9rani citi u.1r 9rtia, e0i/ent e5ta2iat /e n1ii +i 1c9e-ari. & Un/e e+te ace+t *rm+tr1n4K & (9, am cre2ut c e -a b1r/G & Nu e nimeni -a b1r/ n afara ec9i,a3u-ui, +,u+e ner01+ mu--a9u-, imen+a ,-cere /e&a fi n +tare + 0a/ $' c10r.in/u&i ener0area c n4/ui+e a0i1nu-ui + ateri2e2e.

;ra bucur1+ c&1 fcu+e, 1c9e-arii erau un /ar /e -a *--a9 .i cea /e&a /1ua ,erec9e ,r1mi+ /e ,i-1t, +,tmna 0iit1are, a0ea +&1 ,un -a a/,1+t /e un e0entua- acci/ent .i cea /e&a treia ,erec9e, numai ,entru citit... (9, *--a9 e mareG *--a9 e mareG )1ate mu-"umiri-e -ui *--a9 c&a ,u+4n/u- n ca,u- ,i-1tu-ui .i c mi n4/uie + 0/ att /e bineG & *0i1nu- trebuie + /ec1-e2e ime/iatG & Nu +t n firea /1mnu-ui *rm+tr1n4 + ntr2ie, ;5ce-en"G +,u+e Ca0a--an ncruntn/u&+e. Nici e-, nici !c-0er nu au2i+er /e e- /e ieri, nici nu 0eni+e -a a,artamentu- -1r n1a,tea trecut. n /iminea"a aceea, )a-b1t ri/ica+e /in umeri +,unn/ c *rm+tr1n4 fu+e+e re"inut, /ar + nu&.i fac 4ri3i, a0ea + a3un4 -a 0reme -a aer1,1rt. & P1ate c a.tea,t -a bir1uri, +,u+e Ca0a--an. & Nu&i nimeni ac1-1 /intre cei care n&ar trebui + +e af-e ac1-1. *0i1nu- 1 + /ec1-e2e acumG Nu ,1t +&a.te,tG Urca"i, 0 r14, a0i1nu- 0a /ec1-a ime/iatG & Perfect, +,u+e Ca0a--an. Cum 0rea *--a9. *,r1,1, am a0ea ne01ie /e 1 a,r1bare ,entru un @1 % care + +e nt1arc +mbt .i a,r1bare ,entru un @ 0' care + ,-ece mine -a)abri2. O Cu mare ,r1t1c1-, i ntin+e 9rtii-e c1m,-etate n4ri3it & `, a0i1nu- ,1ate + +e&nt1arc, /ar nic un 2b1r -a )abri2G & Dar, ;5ce-en"... & Nu, nu, +,u+e mu--a9u-, c1n.tient c cei-a-"i - ,ri0eau. (r/1n cami1nu-ui care b-1ca ,i+ta + +e tra4 /in /rum .i +e uit -a CennL care ie.i+e /in ma.in, ncu0iin"n/ a,r1bat1r. Ca0a--an .i !c-0er fur +ur,rin.i + 1b+er0e c acum .i b4a+e ,ru- +ub e.arfa ,-riei, a+tfe- c nici un fir nu i +e 2rea .i cu 9aina ei -un4 //ea a,r1a,e im,re+ia c ,urta c9a/1r. & V r14 aburca -a b1r/G $7 & !u-"ume+c, ;5ce-en"G +,u+e ea ntr&1 far+i c1rect, ,e care 1 t1t re,eta+e cu a3ut1ru- unui /ic"i1nar t1at /iminea"a .i cu e5act atta +eri12itate ct trebuia. Dar cu n4/uin"a /1mniei 01a+tre am + rmn. S1"u- rr3eu nu e+te att /e +nt1+ -a ca, cum ar trebui + fie, n u-tima 0reme, /ar /1mnia 01a+tr & fiin/ un 1m /e 1 /e1+ebit inte-i4en" & 1 + n"e-e4e"i c, /e.i 1 femeie nu ,1ate + +e m,1tri0ea+c /1rin"e-1r +1"u-ui ei, +t +cri+ c n+u.i Pr1fetu- a trebuit + fie n4ri3it. & */e0rat, a/e0rat, +,u+e mu--a9u- uitn/ur+e 4n/it1r -a !c-0er. !c-0er +e 91-b ,er,-e5, fr + n"e-ea4 mare -ucru. & Rmi, /ac /1re.tiG & !u-"ume+c, +,u+e CennL cu f1arte mu-t ,1-ite"e. *tunci am + rmn. !u-"ume+c, ;5ce-en", ,entru n4/uin"a .i n"e-e,ciunea /1mniei 01a+treG .i a+cun+e +ati+fac"ia fa" /e .iretenia ei .i +,u+e n en4-e27 & Duncan, mu--a9u- )e9rani e /e ac1r/ c trebuie + rmn. Q - 02u ncruntn/u&+e .i c1ntinu /intr&1 +uf-are7 & *m + a.te,t n ma.in. !c-0er a3un+e ac1-1 naintea ei. & *i + te urci ca /racu@ n f1fea2, +au te ,un cu f1r"a -a b1r/. & Nu fi ,r1+t, Duncan, /ra4u-e & era att /e +u,u+G &.i nu +tri4a, "i face ru -a ten+iuneG Ca0a3-an +e a,r1,ie .i 1 ,arte /in ncre/erea ei +e e0a,1r. n 3uru- -1r 2,a/a era mur/ar, ceru- mur/ar, iar tineri cu c9i,uri ntunecate +e 91-bau -a ea. & 8tii c ntr&a/e0r iube+c -1curi-e a+tea, +,u+e ea 2mbit1are. Cum a..,utea + ,-ecK & )u... afuri+it1, ,-eciG !c-0er era att /e furi1+ c abia ,utea + 01rbea+c .i ,entru 1 c-i, CennL +e temu c mer+e+e ,rea /e,arte. & P-ec .i eu cn/ ai + ,-eci .i tu, DuncanG & C9iar acumG $7 & Nu ,-ecG Re,et7 nu ,-ec fr tineG 8i /ac ncerci + m f1r"e2i, am + tac atta teatru c n&ai + mai 0e2i a0i1n .i aer1,1rt ,n -a Iu/ecata /e *,1i. *n/L, e5,-icJ&i ace+tui... ace+tei ,er+1aneG (, .tiu c ,ute"i amn/1i + m tr"i -a b1r/, /ar /ac&1 face"i, 1 + 0 +trica"i 1bra2u- .i 0 cun1+c eu ,rea bine ,e amn/1iG *n/LG Ca0a--an r+e7 & !ac, ai ncurcat&1G n ciu/a mniei +a-e, !c-0er r+e .i e-, iar mu--a9u- care a+cu-ta .i ,ri0ea +cutur /in ca, /i+,re"uit1r n fa"a ca,ricii-1r necre/inci1.i-1r. & Cen, ai ,rit1cit c9e+tia a+ta t1at 0remea, b1-b1r1+i !c-0er.

& Cine, euK1 ;ra in1cen"a ntruc9i,at. & S m1ar mincin1+u-G & ;&n re4u-, Cen, +,u+e !c-0er cu bu2e-e tremurn/, e&n re4u-, ai c.ti4atG Dar + .tii c "i&ai ,ier/ut mu-t mai mu-t /ect ,re+ti4iu-G & Urca"iG +,u+e mu--a9u-. & Ce facem cu *rm+tr1n4K 2i+e !c-0er. & 8tie re4u-i-e .i 1ra. Ca0a--an 1 mbr"i.a ,e CennL .i&i +cutur mna -ui .!c-0er. & Ne 0e/em curn/ .i ai 4ri3G Urc -a b1r/. React1ru- /ec1-a. n tim,u- -un4u-ui /rum /e nt1arcere ctre bir1u, nici CennL, nici Duncan !c-0er nu b4ar /e +eam trecerea tim,u-ui. *mn/1i erau ,re1cu,a"i. Cen +ttea ,e +caunu- /in fa" cu ,a-ma 1/i9nin/u&+e u.1r ,e 4enunc9iu- -ui. ;ra f1arte 1b1+it, /ar f1arte +ati+fcut. & ;.ti 1 femeie /e treab, Cen, +,u+e+e e- n c-i,a n care rm+e+er +in4uri. Dar n&am + "i&1 iertG & Da, DuncanG +,u+e+e ea +u,u+, a.a cum 1rice femeie /e treab 1 face /in cn/ n cn/. & N&am + te iert nici1/at, + .tiiG & Da, DuncanG & 8i nu mai 2ice QDa, DuncanQG C1n/u+e+e 1 0reme, a,1i +,u+e+e m1r1cn1+7 $# & !i&ar fi ,-cut + te .tiu -a a/,1+t n *- S9ar4a2, /ar m bucur c e.ti aici. n"e-ea,t, ea nu +c1+e+e 1 01rb. Se mu-"umi+e + 2mbea+c .i&.i ,u+e+e ,a-ma ,e 4enunc9iu- -ui. *cum erau amn/1i -ini.ti"i. Urm 1 c-t1rie ener0ant, cu mu-te 1c1-uri, mu-te m,u.cturi .i mu-te ca/a0re .i cini .i mu-"imi nfuriate /e 1ameni, 4un1aie, +tr2i-e nefiin/ cur"ate /e3a /e -uni ntre4i, iar ri41-e-e nfun/ate. N1a,tea +e -+ ,e ne+im"ite .i fri4u- +e a+,ri. !a.ini ciu/ate .i cte0a cami1ane mi-itare ncrcate cu 1ameni trecur 03in/ ,e -n4 ei, ne,+t1ri -a fe-u- cum circu-au. & ;.ti 1b1+it, DuncanK Nu 0rei + c1n/uc euK & Nu. !i&e bine, mu-"ume+c. Se +im"i f1arte 1b1+it .i f1arte bucur1+ cn/, n ce-e /in urm, //u+er c1-"u- n +tra/a -1r amenin"t1r /e ntunec1a+, ca t1ate ce-e-a-te, +in4ura -umin ,r10enin/ /e -a bir1u- -1r /e -a u-timu- eta3. *r fi ,referat + -a+e ma.ina n +tra/, /ar era +i4ur c atunci cn/ a0ea + +e na,1ie2e ben2ina i 0a fi f1+t furat /in re2er01r & /e.i ace+ta a0ea ncuiet1are & a+ta /ac ma.ina a0ea + mai fie ac1-1. Intr n 4ara3, ncuie ma.ina, ncuie 4ara3u- .i urc +cri-e. C9ar-ie PetiAin i a.te,ta ,e ,a-ier cu c9i,u- a-b ca 0aru-. & Sa-ut, !ac, +-a0 D1mnu-uiG *,1i 1 2ri ,e CennL .i +e 1,ri. & (9, CennL, ce & ce +&a ntm,-atK N&a a3un+ a0i1nu-K & * a3un+, r+,un+e !c-0er. Ce /racu@ +&a ntm,-at, C9ar-ieK PetiAin ncuie u.a bir1u-ui /u, ei .i tra+e&cu c1a/a 1c9iu-ui -a CennL, care +,u+e 1b1+it7 & ;&n re4u-, m /uc -a t1a-et. Ii+u+e C9ri+t1a+e, +e 4n/i, e un 31c att /e ,r1+te+cG N&1 + n0e"e nici1/atG Duncan 1 +&mi +,un /en/at ce 1 + rJmnem +in4uri, a.a c 1ricum 1 + af-u .i mi&ar fi. ,-cut mai mu-t + 1 af-u /e -a +ur+. +i tr 1b1+it Pici1are-e ctre u.. T & Nu, CenG +,u+e !c-0er .i ea +e 1,ri u-uit. *i 0rut +a rmi, a.a c... $# Ri/ic /in umeri .i ea 1b+er0 1 +c9imbare -a6e- .i nu .tia /ac bun +au rea. & >ai + au2im, C9ar-ie. & Ru/i a -uat -e4tura cu n1i ,rin ra/i1, acu@ mJi ,u"in /e 1 3uma@ /e 1rG nce,u C9ar-ie PetiAin /intr&1 +uf-are. >FC a f1+t /1b1rt, +&a tra+ n e- n 2b1r, nu +unt +u,ra0ie"uit1ri. CennL .i !c-0er +e a-bir. & (, Dumne2eu-eG Bemeia b3bi /u, un +caun. & Nu n"e-e4 ce +e ntm,-, +,u+e PetiAin nea3ut1rat. ; 1 nebunie, ca un 0i+, /ar )1m L1c9art n&a ,"it nimic. ; -a Fan/ar&e De-am, cu Ru/i. !c-0er re0eni -a 0ia". & )1m e teafrK e5,-1/ e-. * +c,atK & Nu ie.i /intr&un e-ic1,ter n care Q+&a tra+ n 2b1rQ. Nimic /in t1ate a+tea n&are +en+, /ect /ac e 0re1 n+cenare. )1m 2bura cu 1 ncrctur /e ,ie+e /e +c9imb, nu cu ,a+a4eri, /ar 1fi"eru- +ta a +,u+ c e-ic1,teru- era ,-in cu

1ameni .i Ru/i a 2i+7 QS,une&i /1mnu-ui !c-0er c eu, c,itanu- L1c9art, m&am nt1r+ /in c1nce/iuQ. *m 01rbit c9iar cu e-. !c-0er rma+e cu 4ura c+cat. & *i 01rbit cu e-K ; teafrK ;.ti +i4urK Din ce c1nce/iu, ,entru Dumne2euG & Nu .tiu, /ar c9iar am 01rbit cu e-. * 0enit -a micr1f1n. & Stai 1 c-i,, C9ar-ieG Cum a /at /e n1i Ru/iK ; -a :1?i++K & Nu. S,unea c ne c9eam /e -a C1ntr1-u- *erian /e -a *ba/an. !c-0er m1rmi 1 1b+cenitate, u.urat n ,ri0in"a -ui L1c9art .i n ace-a.i tim, Cutremurat /e +1arta -ui Va-iA .i a fami-iei -ui. P-in cu 1ameniK *r fi trebuit + fie numai ,atru. *r fi a0u[ ne01ie ,e -1c /e r+,un+uri -a cinci2eci /e ntrebri .i .tia c n&a0ea&cum + +ca,e /in ca,can, c e- .i )1mmL erau ame+teca"i. Nu +,u+e+e nimnui in afar /e Ca0a--an /e a/e0rata mi+iune a -ui L1c9art +au /j /i-ema n care +e af-a+e aut1ri2n/&1. $9 & >ai +&1 -um /e -a ca,t, C9ar-ie, cu0nt cu cu0ntG )ra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a CennL care n49e"a+e. )e +im"i Obine, CenK & Da, /aG ! /uc +&mi fac un ceaiG V1cea ei -e ,ru amn/ur1ra f1arte +-ab. Se /u+e n c9icinet. )remurn/, PetiAin +e a.e2 ,e mar4inea unui bir1u. & Pe ct /e e5act mi aminte+c, Ru/i a +,u+7 Q*m -n4 mine un 1fi"er /e -a B1r"e-e *eriene Iraniene .i mi trebuie un r+,un+ 1ficia-Q. *,1i n /ifu21r +&a au2it cea-a-t 01ce7 Q*ici mai1ru- Xa2ani, /e -a C1ntra+,i1na3u- *0ia"iei. V cer +&mi r+,un/e"i ime/iat -a ntrebri. >FC e+te 1 nre4i+trare a S&C +au, nuKQ Ca + c.ti4 tim,, am 2i+7 QSta"i 1 c-i, + iau /1+aru-GQ *m a.te,tat +,ern/ un +emn /e -a Ru/i, /ar n&am ,rin+ nimic, a+a c mi&am nc9i,uit c t1tu- era n re4u- +i am 2i+7 QDa,@;P&>FC e un @ 1 /e&a- n1+truQ. Ime/iat Ru/i a i2bucnit .i a n3urat cum nu -&am au2it nici1/at ,n acum .i a +,u+ ce0a cam a.a7 QPentru Dumne2eu, a+ta&i 6 4r1a2nic, ,entru c >FC a ncercat + fu4 n IraA .i a0ia"ia aerian, ,e bun /re,tate, a /1b1rt a,aratu- trimi"n/u&1 cu t1"i cei /e -a b1r/ n ia/u- ,e care&1 merit. Cine /racu@ - ,i-1taK 8i cine /racii@ era -a b1r/KQ PetiAin .i .ter+e 1 ,ictur /e +u/1are. & Cre/ c&am n3urat .i eu, m&am ,ier/ut cu firea 1 c-i,, nu ,1t +&mi aminte+c ,rea bine, !ac, a,1i am +,u+ ce0a cam a.a7 QCr1a2nicG Stai a.a, 1 + iau re4i+tru- /e 2b1rQ, +,ern/ ca /racu@ c 01cea 1 + +une mai mu-t +au mai ,u"in n re4u-. L&am -uat .i am 02ut nume-e -ui N144er@tiat, +cri+ a-turi Qb1-na0Q, a,1i nume-e -ui )1m L1c9art .i +emntura ta aut1ri2n/ 2b1ru-. Se uit nea3ut1rat -a !c-0er. Lra -im,e/e c Ru/i nu 01ia + +,un c era )1m, a.a c am +,u+ /1ar c /u, re4i+tru- n1+tru /e 2b1r nu fi4urea2 ncre/in"at cui0a. !c-0er r1.i. & Dar /ac tu... & ;ra ce- mai bun -ucru ,e care ,uteam +&1 fac atunci, ,entru Dumne2euG -&am 2i+ c nu e ncre/in"at nimnui. Ru/i a nce,ut /in n1u + n3ure, /ar mi +&a ,rut c +una $9 /iferit acum, mai u.urat. QCe /racu@ +,ui ac1-1KGQ mi&a 2i+. QS,un /1ar, c,itane Lut2, c /u, re4i+tre-e n1a+tre >FC e nc n 9an4ar -a D1+9an )a,,e9. Dac a /i+,rut, n+eamn c a f1+t furatQ, am +,u+, +,ern/ c 4-a+u- meu +un c1n0in4t1r. !ac, b3biam .i nc nu n"e-e4eam care era ,r1b-ema. *,1i cea-a-t 01ce a 2i+7 QPr1b-ema a+ta@0a fi re21-0at 1ficia-, ime/iat. V cer +&mi trimite"i ime/iat re4i+tre-e 01a+tre /e 2b1rQ. I&am +,u+7 Q(AaL, un/e /1ri"i + -e trimitKQ *+ta 1&a /e+cum,nit ,u"in, ,entru c +i4ur n&am cum + i -e trimit acum. Pn -a urm, a 2i+ + ,+trm re4i+tre-e -a -1c +i4ur .i&1 + ,rimim mai tr2iu in+truc"iuni. *,1i a 0enit )1m -a a,arat .i&a 2i+ ce0a cam a.a7 QC,itane PetiAin, te r14 tran+mite&i +cu2e-e me-e /1mnu-ui !c-0er ,entru c&am ntr2iat n c1nce/iu, /ar am f1+t ,rin+ /e 1 nin+1are ntr&un +at -a +u/ /e :erman+9a9. Ct /e curn/ ,1t, 0in aca+Q. PetiAin r+uf- a/nc, +e uit -a CennL, a,1i /in n1u -a !c-0er. & *+ta e. *+ta e t1t. Ce cre2iK & De+,re )1m, nu .tiu. !c-0er +e /u+e 4re1i ,n -a ferea+tr, PetiAin .i CennL +im"in/ .i ei 4reutatea care&1 a,+a. Pe ,er0a2 +e +trn+e+e 2,a/, 0ntu- +e nte"i+e. In /e,rtare +e au2eau f1curi +,1ra/ice /e arm & ,u.ti .i ,i+t1a-e mitra-ier & /ar nici unu/intre ei nu -e //u aten"ie. & CennL, eu.... & Nu are nici un +en+, C9ar-ieG Nici un +en+ n ceea ce&1 ,ri0e.te ,e )1m. )urn a,a c-1c1tit n ceainic, -n4 ce.ti-e /e3a ,re4tite, bucur1a+ ca are ce0a /e fcut cu mini-eI +im"in/u&+e nea3ut1rat .i /1rin/ + ,-n4, /1rin/ + +tri4e m,1tri0a ne/re,t"ii, + +tri4e -a 1ricine .i 1rice, .tiin/ c )1m .i Duncan erau ,rin.i n cur+, Duncan a- ei +emna+e ,-anu- /e 2b1r, .tiin/ c nu ,utea + ,1menea+c nimic /e+,re *nn1u+9 +au /e+,re c1,ii +au /e+,re Va-iA, /ac fu+e+er -a b1r/ & trebuie + fi f1+t -a b1r/= /ar atunci cine ,i-1ta, /ac nu era )1mmLK

& Burtu-... ei bine, e e0i/ent c )1mmL e+te ,e aut1ri2a"ia /e aici, ca .i Duncan. *ut1rit"i-e /in )e9eran %0 au nc aut1ri2a"ia. *ut1ri2a"ia are nume-e -ui Duncan ,e ea, /eci furtu- nu ,rea are un +en+. & *cum mi /au +eama /e a+ta, /ar -a 0remea aia i/eea ,rea bun. PetiAin +e +im"ea 4r1a2nic. Ri/ic re4i+tru- /e 2b1r. & !ac, ce&ar fi +&1 ,ier/em, + +c,m /e e-K & C1ntr1-u- /e 2b1r /e -a )e9eran are nc 1ri4ina-u-. )1m a rea-imentat. )rebuie + fie 0reun re4i+tru .i ,e&ac1-1. & Pe 0remuri 1bi.nuite, +i4ur, /ar acum, cu t1at ,1rcria a+taK & P1ate. & P1ate&am ,utea 1b"ine 1ri4ina-u-G . O & >ai/e, ,entru Dumne2eu, ceri -una /e ,e cerG CennL nce,u + t1arne ceaiu- n ce-e trei ce.ti. )cerea +e a/nci. D1b1rt, PetiAin +,u+e7 & 8i t1t nu 0/ cum, /ac )1m a ,1rnit&1 /e -a D1+9an )a,e9... 8i /u,&aiaK Dect /ac a,aratu- a f1+t furat ,e /rum +au cn/ rea-imenta. .i trecu ner01+ /e4ete-e ,rin ,r. & )rebuie + fi f1+t furat. Un/e a rea-imentatK :1?i++K P1ate&ar ,utea + ne&a3uteG !c-0er nu r+,un+e, +e mu-"umi + ,ri0ea+c -un4 n n1a,te. PetiAin a.te,t, a,1i r+f1i re4i+tru- /e 2b1r, 4+i c1,ia .i +e uit ,e /1+. & +fa9anK +,u+e e- +ur,rin+. De ce I+fa9anK !c-0er nu&i r+,un+e nici /e /ata a+ta. CennL a/u4 -a,te c1n/en+at n ceai +i&i //u 1 cea.c -ui PetiAin. & Cre/ c te&ai /e+curcat f1arte bine, C9ar-ieG +,u+e ea, ne.tiin/ ce + +,un a-tce0a, a,1i i /u+e cea-a-t cea.c -ui !c-0er & !u-"ume+c, CenG Ii 02u -acrimi-e .i i2bucni .i ea -a rn/u- ei n ,-n+. Q;- @.i ,etrecu 1 min n 3uru- umeri-1r ei, 4n/in/u&+e -a *n& n1u+9 .i -a ,etrecerea /e Crciun ,e care ea .i CennL 1 C/eau ,entru t1"i c1,iii ,rieteni-1r -1r, cu att /e ,u"in tim, [n urm, -a micii Setarem .i Ia-a-, +te-e-e tutur1r 31curi-1r,.&c1,ii att /e minuna"i, acum 9a-ci /e carne ,entru c1rbi. %0 & Ve+te bun cu )1mmL, /ra4u-e, nu&i a.aK +,u+e ea ,rintre ,r1,rii-e -acrimi, uitn/ /e PetiAin. Stn3enit, PetiAin ie.i .i nc9i+e u.a /u, e- .i nici unu- /intre ei nu 1b+er0 ,-ecarea -ui. & ; bine ce&am au2it /e )1mmL, +,u+e /in n1u. `+ta&i un -ucru bun. & Da, Cen. `+ta e un -ucru bun. & Ce&am ,utea faceK & S a.te,tmG (m tri .i 1m 0e/eaG S,er /in t1t +uf-etu- ca ei + nu fi ,"it&1, /ar... /ar cum0a .tiu c au f1+t -a b1r/. i n/e,rt -acrimi-e cu afec"iune. & Dar 0ine +mbta, Cen, .i cn/ a0i1nu- ,-eac, tu 1 + fii -a b1r/, i +,u+e b-n/. Hi&am ,r1mi+ c numai ,n ,unem n 1r/ine treaba a+ta, n+ /e /ata a+ta trebuie + ,-eci. ;a //u /in ca,. !c-0er 4u+t /in ceai. *0ea un 4u+t f1arte bun. <mbi n 31+, ctre ea. & *i fcut un ceai a- /racu-ui /e bun, Cen, +,u+e. Dar a+ta nu n/e,rt +,aima +au +uferin"a femeii & +au furia m,1tri0a tutur1r 1m1ruri-1r .i inuti-it"ii .i tra4e/iei .i bruta-a nruire a 0ie"i-1r -1r ,-cute, +au anii cu care mbtrneau t1ate a+tea ,e +1"u- ei. Cri3i-e&1 1m1ar, - 1m1arG .i 2i+e cu furie cre+cn/. 8i&a,1i, ,e nea.te,tate, i +e art r+,un+u-. Se uit n3ur, + +e a+i4ure c P@etiAin nu +e af- ac1-1. & Duncan, .1,ti ea, /ac nu 0rei ca tic-1.ii .tia + ne fure 0iit1ru-, /e ce nu ,-ecm -un/ t1tu- cu n1iK ;iK *,arate, ,ie+e .i ,er+1na-K & Nu ,utem + facem a+ta, Cen. Hi&am +,u+&1 /e cinci2eci /e 1riG & (, ba /a, ,utem & /ac 0rem .i /ac&a0em un ,-anGT ( +,u+e+e cu a+emenea ncre/ere ne+trmutat, c - m1-i,+i .i ,e e-. & *n/L 1 + ne&a3ute. *n/L ,1ate + fac ,-anuri, n1i nu & tu ,1"i + -e /uci -a n/e,-inire, e- nu ,1ate. ;i nu ne /1re+c aici. *.a + fie, atunci 1 + ,-ecmG Dar cu a,arate-e n1a+tre .i ,ie+e-e n1a+tre +i cu mn/ria n1a+tr. Va trebui + fim f1arte ,recau"i, /ar ,utem +&1 facem. Putem +&1 facem, .tiu c ,utemG %0 SI!F*)* 17 februarie 1979 C*PI)(LUL 30 La :1?i++= 1ra ',3# /iminea"a. !u--a9u- >u++ain +ttea cu ,ici1are-e ncruci.ate ,e 1 cu0ertur +ub"ire, 0erificn/ func"i1narea ,i+t1-u-ui +u mitra-ier *: $7. Cu mi.cri e5,erimentate, m1nt -a -1cu- -ui n1u- ncrct1r. & FunG +,u+e. & ( + mai fie -u,te a+t2iK ntreb +1"ia -ui.

Se af-a n ce--a-t c1-" a- nc,erii, +tn/ n ,ici1are -n4 1 +1b n care ar/eau -emne,@ ,e care +e nc-2ea 1 1a- cu a, ,entru ,rima cea.c /e cafea a 2i-ei. C9a/1ru- ei ne4ru f1.ni cn/ +e mi.c, a+cun2n/ c era /in n1u n+rcinat. & Cum 1 0rea *--a9. II n4n ca im ec1u, ncercn/ +&.i a+cun/ teama, n+,imnt@at /e ce +&ar ,utea ntm,-a cu ei cn/ brbatu- ei 0a 1b"ine martiriu- ,e care&1 cuta att /e ne1b1+it, /1rin/ /in a/ncu- inimii + ,1at +tri4a /in 0rfu- minaretu-ui c era ,rea 4reu /e n/urat ace+t +acrificiu ,e care - cerea *--a9, ei .i c1,ii-1r ei. 8a,te ani /e c+t1rie .i trei c1,ii n 0ia" .i ,atru m1r"i .i cum,-ita +rcie a tutur1r ace+t1r ani, un c1ntra+t att /e mare cu traiu- /e /inainte, n fami-ia ei, care a0ea 1 tarab /e mce-ar n ba2ar & nt1t/eauna mncare n/ea3un+ .i r+ete, .i ,utin"a /e&a ie.i afar fr c9a/1r, ,etreceri -a iarb 0er/e .i c9iar mer4eau -a cinema,@t1ate a+tea a/nci+er cute ,e fa"a ei 1/at atr4t1are. V1ia -ui *--a9, /ar nu&i cin+tit, nu&i cin+titG ( + murim /e f1ameG Cine&1 + 0rea + "in fami-ia unui mu--a9 m1rtK Ce- mai mare fiu a- -1r, *ii, un bie"e- /e .a+e ani & +ttea ,e 0ine -n4 u.a c1-ibei cu 1 +in4ur nc,ere, af-at -n4 m1+c9ee, urmrin/ cu aten"ie fiecare mi.care a tat-ui +u. Cei /1i fra"i mai mici, /e trei .i /e /1i ani, /1rmeau ,e +a-teaua /e ,aie a.e2at /irect ,e ,1/eaua /e ,mnt, ' 3 nf.ura"i ntr&1 0ec9e ,tur mi-itar, 49emui"i unu- n ce--a-t ca ni.te ,i+1i. In nc,ere +e af-a 1 ma+ 4r1+1-an /e -emn .i /1u bnci, cte0a 1a-e .i crti"i, 1 +a-tea mare .i una mai mic ,e c101are 0ec9i, un 1,ai" ,entru i-uminat. Un r1binet care cte1/at func"i1na, -+n/ + cur4 a,a. Ri41-a /e afar +er0ea -a +,-at .i -a aruncatu- 4un1iu-ui. Nimic nu m,1/1bea ,ere"ii 0rui"i n a-b, /e ,mnt u+cat. !u.te .i a-te in+ecte .i ntr&1 ni., cu fa"a +,re !ecca, un C1ran f1arte u2at. *bia +e cr,a+e /e 2iu. ;ra rece .i ceru- nn1rat. >u++ain fcu+e /e3a c9emarea ,entru ru4ciunea /e /iminea" n m1+c9ee .i .ter+e+e mur/ria /e ,e arm, un4n/&1 cu 4ri3, cur"nc-u&i "ea0a /e ,u-berea ar+, .i um,-u+e ncrct1ru-. *cum e 4ata, ca nt1t/eauna, .i 2i+e mu-"umit. ;ra ,re4tit + m,-inea+c .i mai /e,arte -ucrarea -ui *--a9 .i era /e+tu- treab ,entru 1 a+tfe- /e arm7 *: $7, mu-t mai bun /ect !1$, mai +im,-,.mai r1bu+t .i -a fe- /e ,reci+ -a /i+tan" mic. Ntrii americani, ntri ca nt1t/eauna, + fac 1 arm /e infanterie c1m,-icat .i ,reci+ -a 1 mie /e metri, cn/ cea mai mare ,arte a -u,te-1r +e /uceau -a /i+tan" /e trei +ute /e metri .i ,uteai + tr.ti n n1r1i un *: $7 t1at 2iua .i t1t era n +tare + fac ceea ce +e a.te,ta /e -a e-7 + uci/. !1arte /u.mani-1r -ui *--a9G De3a a0u+e+er -1c ci1cniri ntre Cr2i-e Ver2i .i i+-amicii mar5i.ti .i a-"i +im,ati2an"i /e +tn4a, n :1?i++ .i -a Cac9 Saran, un 1ra. n a,r1,iere, +,re n1r/&0e+t, cu 1 rafinrie /e ,etr1-. Ieri, /u, a+fin"it, c1n/u+e+e Cr2i-e Ver2i m,1tri0a uneia /intre ca+e-e c1n+,irati0e )u/e9, nt-nirea fiin/ tr/at /e unu- /intre membri n +c9imbu- +,eran"ei /e iertare. Nu fu+e+e iertat ctu.i /e ,u"in. Ft-ia fu+e+e bru+c, +curt .i +n4er1a+. Bu+e+er uci.i un+,re2ece 1ameni .i e- +,era c ,rintre ei +e af-a unu- /intre -i/eri. Pn atunci, cei /in tu/e9 nu ie.i+er nc n +tra/ n f1r", /ar 1 /em1n+tra"ie numer1a+ fu+e+e 1r4ani2at /e ei ,entru mine /u,&amia2, n +,ri3inu- /em1n+tra"iei tu/e9 /in )e9eran, %1 c9iar /ac :91meini a0erti2a+e n m1/ /e1+ebit m,1tri0a ei. C1nfruntri-e erau /e3a ,-nuite, amn/1u ,r"i-e .tiau. V1r muri mu-"i, .i 2i+e ntunecat. !1arte /u.mani-1r I+-amu-uiG & Uite, +,u+e@femeia, /n/u&i nectaru- fierbinte, /u-ce +i ne4ru, +in4uru- -u5 ,e care .il1 n4/uia, cu e5ce,"ia 0ineri-1r +finte, a un1r 2i-e anume .i ntrea4a -un +fnt a Rama/amu-ui, n tim,u- creia renun"a bucur1+ -a cafea. & !u-"ume+c, Batima, +,u+e ,1-itic1+. Cn/ fu+e+e numit mu--a9, ,rin"ii +i i 4+i+er ne0a+t, iar ment1ru- +u, aLat1-a9u- I+fa9ani i +,u+e+e + +e c+t1rea+c, a.a c e- +e +u,u+e+e. Fu cafeaua bucurn/u&+e /e ea .i&i na,1ie cea.ca. C+t1ria nu&1 abtu+e /e -a ca-ea +a, /e.i /in tim, n tim, i fcea ,-cere + /1arm a-turi /e ea, +&i +imt n fri4u- iernii ,u-,e-e 4r1a+e .i fierbin"i, cte1/at nt1rcn/&1 +,re e-, m,reunn/u&+e, a,1i a/1rmin/ /in n1u, /ar nici1/at cu a/e0rat -ini.tit. *m + fiu -ini.tit /1ar n Para/i+. Numai atunci, .i 2i+e, nfierbntn/u&+e /in n1u, +im"in/u&+e att /e a,r1a,e /e "e-. !u-"ume+c -ui *--a9 c am ,rimit nume-e /u, imamu- >u++ain, martiru- martiri-1r, a- /1i-ea fiu a- imamu-ui *ii, !are-e !artir /e acum trei2eci /e +ec1-e, n bt-ia /in :arba-a. N&1 +&1 uitm nici1/atG Se nfcerbnt .i mai mu-t, u.urat acum /e /ureri-e *+9urei, cea1 /e&a 2ecea 2i a !u9arramu-ui, trecut /e cte0a +,"mni, ani0er+area ace-ui martira3, cea mai +fnt 2i .iit, 1 2i a ,-n4erii. S,ate-e nc mai ,urta urme. n 2iua aceea fu+e+e /in n1u n X1m, ca .i anu- trecut .i ce- /inaintea -ui, -un/ ,arte -a ,r1ce+iuni-e /e *+@9ura, ,r1ce+iuni-e /e ,urificare, a-turi /e 2eci /e mii /e a-"i iranieni, f-a4eGn/u&+e ca +&.i amintea+c /e martiriu- /i0in, +n4ern/u&+e cu bice .i -an"uri .i cr-i4e. i trebui+er mu-te +,"mni ca + +e refac, + fie n +tare +a +tea n ,ici1are fr /ureri. V1ia -ui *--a9, .i +,u+e min/ru. Durerea nu n+eamn nimic= -umea a+ta nu 3n+eamn nimic. !&am ri/icat m,1tri0a -ui Pe+9a/i /e a ba2a aerian .i am cucerit ba2a .i am +u,u+&1 .i -&am %1

a/u+ -a I+fa9an n -an"uri, a.a cum mi +&a ,1runcit, .i acum, a+t2i, am + m /uc /in n1u -a unitatea mi-itar + cercete2 +trinii .i +&i +u,un ,e ei .i ,e ace+t <ataAi +unit care cre/e c e Cin4i+ >an, iar n /u,&amia2a a+ta am + c1n/uc /in n1u /re,t&cre/inci1.ii m,1tri0a atei.ti-1r tu/e9i, ,entru a m,-ini -ucrarea -ui *--a9, +u,unn/u&m Imamu-ui, care +e +u,une numai -ui *--a9. ! r14 ca a+t2i + fiu ,rimit n Para/i+, un/e /re,t&cre/inci1.ii +e 1/i9ne+c ,e cana,e-e a.ternute cu br1cart .i. fructe-e ce-1r /1u 4r/ini +tau + fie cu-e+e & cu0inte-e att /e fami-iare a-e C1ranu-ui i erau nti,rite n creier. & N&a0em /e mncare, i +,u+e ne0a+ta, ntreru,n/u&i .iru- 4n/uri-1r. & ( + ,rimi"i mncare /e -a m1+c9ee, +,u+e, .i fiu- +u *ii /e0eni .i mai atent, 1,rin/u&+e cte0a c-i,e /in +cr,inatu- mu.cturi-1r /e ,urici .i a-te in+ecte. & De&acum nainte tu .i c1,iii n&1 + mai fi"i f-mn2i. ( + m,r"im 2i-nic 91ri+9t .i 1re2 ce-1r ne01ia.i, a.a cum am fcut /e&a -un4u- i+t1riei. <mbi ctre *ii, +e ntin+e .i i ciufu-i ,ru-. & *--a9 .tie c +untem ,rintre cei ne01ia.i. De cn/ +e nt1r+e+e :91meini, m1+c9ei-e .i re-ua+er ace+t +tr0ec9i r1- /e a m,r"i 2i-nic 9ran +im,-, /ar 9rnit1are, mncare a/unat ca ,arte /in 2aAat, +au cum,rat cu bani /in 2aAat & 2eciuia-a 01-untar -a care t1"i ma91me/anii erau +u,u.i & care re/e0eni+e acum /in n1u ,rer14ati0a e5c-u+i0 a m1+c9ei-1r. >u++ain arunc cte0a b-e+teme a+u,ra 8a9u-ui, care anu-a+e n urm cu /1i ani +ub+i/ii-e anua-e a-e mu--a9i-1r .i m1+c9ei-1r, ,r101cn/u& -e 1 a+emenea +rcire .i +uferin". & Du&te cu 1amenii -a m1+c9ee. Cn/ 01r ,rimi t1"i mncare, ia ct "i trebuie ,entru tine .i c1,ii. S faci a+ta n fiecare 2i. & !u-"ume+c. & !u-"ume.te&i -ui *--a9. & ( fac, 1, /a, 1 fac. >u++ain .i tra+e ci2me-e .i .i trecu arma ,e umr. % & P1t + 0in .i eu, tatK ntreb *ii cu 01cea +a +ub"ire. Vreau .i eu + m,-ine+c -ucrarea -ui *--a9G & Si4ur, 0in1 cu mine. Bemeia ncuie u.a /u, ei .i +e a.e2 ,e banc, +t1macu- ar2n/&1 /e f1ame, +im"in/u&+e +-bit .i cu,rin+ /e 4re"uri, ,rea 1b1+it ,entru a mai a-un4a mu.te-e care +e a.e2a+er ,e fa"a ei. ;ra n cea /e&a 1,ta -un. !1a.a i +,u+e+e c /e /ata a+ta a0ea + fie mai 4reu ca nainte, ,entru c c1,i-u- era a.e2at ntr&1 ,12i"ie 4re.it. nce,u + ,-n4, amintin/u&.i 20rc1-iri-e .i +uferin"e-e .i "i,ete-e u-timei na.teri .i a-e ce-ei /inaintea ei .i a tutur1r ce-1r-a-te. & Nu te n4ri31ra, 1 -ini.ti+e btrna m1a., e.ti n mini-e -ui *--a9. Pu"in ba-e4 ,r1a+,t /e cmi- ,e&,ntece 1 + n/e,rte2e /ureri-e. Dat1ria unei femei e /e a na.te c1,ii .i e.ti tnr. )nrK *m /1u2eci /e ani .i +unt btrn, btrn&btrnG 8tiu a+ta .i .tiu .i /e ce .i am minte .i 1c9i .i ,1t c9iar +&mi +criu nume-e .i .tiu c ,utem +&1 /ucem mai bine, .i Imamu- .tie, iar a+ta +e 0a ntm,-a 1/at ce +trinii 01r fi /a"i afar .i +mu-+ ru- a/u+ /e fe-u- -1r /e 0ia". Imamu- & *--a9 +&1 a,ereG & e+te n"e-e,t .i bun .i 01rbe.te cu *--a9, +e +u,une numai -ui *--a9, iar *--a9 .tie c femei-e nu +unt -ucruri nen+uf-e"ite /e care +&"i ba"i 31c .i + -e arunci na,1i n 2i-e-e Pr1fetu-ui, cum 01r ni.te fanatici. Imamu- 1 + ne a,ere /e e5tremi.ti .i n&1 + n4/uie + fie retra+ *ctu- Bami-iei /at /e 8a9,.care ne&a /at /re,tu- + 01tm .i ne&a a,rat m,1tri0a /i01r"u-ui ,r1nun"at -a bunu,-ac a- brbatu-ui, n&1 + n4/uie + ni +e ia /re,tu- -a 01t, t1ate /re,turi-e .i -ibert"i-e c.ti4ate, +au /re,tu- /e&a a-e4e /ac 0rem + urtam c9a/1r+uu nu, nici1/at & /ac&1 + 0a/ ct /e tare ne m,1tri0im, cn/ 1 + 0a/ n ntrea4a tar 91trrea n1a+tr nec-intit. Batima .i u+c -acrimi-e .i +e +im"i mai bucur1a+ -a 4in/u- /em1n+tra"iei ,-nuite ,e+te trei 2i-e .i 1 ,arte /in /urere +e t1,i. Da, n1i, femei-e, 1 + /em1n+trm ,e 9=T @@' .:1?i++u-ui, +,ri3inin/ mn/re +ur1ri-e n1a+tre Q mari-e 1ra.e, )e9eran, :1m .i I+fa9an, /1ar c eu 1 % + ,1rt /e bun01ie c9a/1r /in cau2a -ui >u++ain. (, ct /e minunat 0a fi + ne artm +1-i/aritatea cu femei-e .i cu re01-u"iaG Ve.ti-e /e+,re /em1n+tra"ii-e ,-nuite -a )e9eran +trbtu+er Iranu-, ,e ce ci nimeni nu era +i4ur, /ar t1ate femi-e .tiau. 8i fiecare femeie 91tr+e +@+e a-ture .i t1ate femei-e ncu0iin"a+er & c9iar .i ce-e care nu n/r2neau +&1 +,un. La ba2a aerian= 1ra 10, 0 /iminea"a. StarAe +e af-a n turnu- S&C ,ri0in/ a0i1nu- care 0enea -a ateri2are cu f-a,+uri-e +c1a+e -a ma5imum, trecn/ m1t1are-e ,e re0er+ cu t1at ,uterea n m1mentu- n care atin+e +1-u-. <ataAi .i ;+0an/iarL +e af-au .i ei ac1-1, a-turi /e /1i membri@ai Cr2i-1r Ver2i. <ataAi era ,r1a+,t ra+. & Virea2 /rea,ta -a ca,tu- ,i+tei, ;c1)afi41Lima&Lima, +,u+e r4u.it +er4entu- Ya2ari, tnru- c1ntr1-1r /e trafic .c1-it /e US*B.

Purta 9aine ci0i-e, 4r1+1-ane, n -1cu- unif1rmei +a-e n4ri3ite. Ba"a i era tumefiat, na+u- 2/r1bit, i -i,+eau trei /in"i .i i+e umf-a+er urec9i-e n urma btii ,e care <ataAi i&1 a/mini+tra+e n ,ub-ic. *cum nu ,utea re+,ira ,e na+. & (,re.ti n fa"a turnu-ui ba2ei. & n"e-e+G +e au2i n /ifu21r 01cea -ui I19n >144. Re,et7 a0em ,ermi+iunea + -um trei ,a+a4eri, + -i0rm ,ie+e /e +c9imb /e care e ur4ent ne01ie .i + ne nt1arcem ime/iat -a *- S9ar4a2. V r14 c1nfirma"i. Ya2ari +e nt1ar+e ctre <ataAi, e0i/ent n+,aimntat. & ;5ce-en", 0 r14 ierta"i&m, /ar ce ar trebui + r+,un/K & Nu +,une nimic, +crn0ie. <ataAi ri/ic "ea0a b1ant a ,i+t1-u-ui aut1mat. Se nt1ar+e ctre StarAe7 & S,une&i ,i-1tu-ui tu + treac n fa", + 1,rea+c m1t1are-e .i a,1i +&i c1b1are ,e tarmac ,e t1"i cei /in a0i1n. *,aratu- 1 + fie ,erc9e2i"i1nat .i /ac are ,ermi+iune /in ,artea mea ,1ate + ,-ece mai /e,arte, iar %3 /ac n&are ,ermi+iune, n&1 + ,-ece mai /e,arteG Dumneata 0ii cu mine & .i tu -a fe-, +e nt1ar+e ctre ;+0a9/iarL. Ie.i. StarAe fcu cum i +e 1r/1na+e .i +e nt1ar+e +&1 urme2e, /ar 1 +ecun/ rma+e +in4ur cu tnru- +er4ent. *ce+ta - ,rin+e /e bra" .i&i .1,ti a4itat7 & Pentru Dumne2eu, a3ut&m + urc -a b1r/, c,itaneG (.+ fac 1riceG (riceG & Nu ,1tG ; im,1+ibi-G +,u+e StarAe, ,rn/u&i ru ,entru 1m. Cu /1u 2i-e n urm, <ataAi a/una+e ,e t1at -umea .i&1 btu+e ,e +er4ent ,n&1 -+a+e fr +im"iri Q,entru crime m,1tri0a re01-u"ieiQ, - tre2i+e, - fcu+e + mnnce mur/rii .i&a,1i - btu+e /in n1u ,n -a -e.in. Numai !anue-ei .i ce-1r f1arte b1-na0i -i +e n4/ui+e + nu ,artici,e. & Cu ne,utin"G & )e r14G )e im,-1rG <ataAi e nebunG ( +... Ya2ari +e nt1ar+e n+,imntat cn/ un membru aCr2i-1r Ver2i a,ru n u.. StarAe trecu ,e -n4 e-, c1b1r +cri-e .i ie.i ,e tarmac, a+cun2n/u&.i tu-burarea. Bre//L *Lre +e af-a -a 01-anu- Iee,u-ui. !anue-a era -n4 e-, m,reun cu unu- /intre ,i-1"ii en4-e2i .i I1n )Lrer, cu un ban/a3 ,e+te 1c9i. !anue-a ,urta ,anta-1ni -ar4i, un ,ar/e+iu -un4 .i ,ru- -e4at +ub 1 .a,c /e ,i-1t. & Urmea2&ne, Bre//L, +,u+e StarAe .i +e urc -n4 <ataAi ,e +caune-e /in +,ate a-e ma.inii. ;+0an/iarL nt1ar+e c9eia n c1ntact .i ,1rni n 0ite2 ca + interce,te2e a0i1nu- care nt1rcea -a ca,tu- ,i+tei ,rinci,a-e, nt10r.it ,ericu-1+ n/ea,r1a,e /e un r1i /e cami1ane a-e Cr2i-1r Ver2i .i /e /1u m1t1cic-ete. & Nebunii, murmur StarAe. <ataAi r+e cu /in"i a-bi. & ;ntu2ia.ti, ,i-1tu-e, nu nebuni. & Cum 1 0rea *--a9G <ataAi tra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a e-, /e0enin/ +eri1+. . & V1rbe.ti -imba n1a+tr, ai citit C1ranu- .i ne cun1.ti 0Ia&.a& r 0remea + +,ui S9a9a/a naintea a /1i mart1ri .i +a /e0ii ma91me/an. *. fi 1n1rat + fiu unu- /intre ei. %3 & 8i eu, +,u+e ime/iat ;+0an/iarL, /1rin/ /e a+emenea + ,un umru- -a +a-0area unui +uf-et, /e.i nu /in ace-a.i m1ti0r tran(i- a0ea ne01ie /e ,i-1"i ,re4ti"i ca + ,un ,e r1ate ,r1/uc"ia, -a ca,acitate ma5im, n tim, ce a0eau + fie ,re4ti"i iranienii care + ia -1cu- ,i-1"i-1r +trini, iar un StarAe ma91me/an ,utea fi unu- /intre ace.tia. & *. fi .i eu, /e a+emenea, ,rea 1n1rat /e a 0 fi mart1r. 7 !u-"ume+c, r+,un+e StarAe n far+i. n /ecur+u9ani-1r, 4n/u- i trecu+e .i -ui ,rin minte. (/at, ,e cn/ +e af-a n *n4-ia, -ini.tit, .i t1t ce a0ea /e fcut era + ,i-1te2e n ct mai mu-te mi+iuni ,1+ibi- .i + aib 4ri3 /e 1amenii +i .i + r/ cu !anue-a .i c1,iii &a f1+t a+ta /1ar acum 1 3umtate /e an & i +,u+e+e !anue-ei7 & 8tii, !anue-a, +unt mu-te -ucruri 4r12a0e n ma91me/ani+m. & )e 4n/e.ti -a ce-e ,atru ne0e+te, iubitu-eKG +,u+e+e ea /u-ce .i ime/iat e- +e ,u+e+e n 4ar/. & >ai, !anue-a, 01rbeam +eri1+G Sunt f1arte mu-te n I+-am... & Pentru brba"i, nu ,entru femei. Nu +,une C1ranu-7 Q.i /re,t&cre/inci1.iiQ, brba"ii 0a + 2ic, Q01r +ta ,e a.ternuturi /e mta+e .i 01r a0ea 9urii ,e care nici 1m, nici /u9 nu -e&au atin+Q & C1nr1e, /u-cea", n&am reu.it nici1/at + /e+-u.e+c c9e+tia a+taG De ce trebuie + fie 0e.nic 0ir4ineKG *3ut a+ta cu ce0a brba"iiK 8i 1are femei-e ,rime+c ace-a.i tratament & c"i brba"i tineri .i ,1ftici1.i /1re+cK & Nu 0rei + a+cu-"i, ,entru Dumne2euK Vr1iam + +,un c /ac ai fi trit n /e.ert, n mi3-1cu- /e.ertu-ui Sa9ara +au a- ce-ui Sau/it & aminte.te&"i 0remea cn/ am f1+t n :u?eit .i am ie.it, /1ar tu .i cu mine, am ie.it n /e.ert, +te-e-e mari ct +c1ici-e .i tcerea att /e a/nc, n1a,tea att /e curat .i nemr4init, n1i att /e in+i4nifian"i, "i aminte.ti ct /e atin.i am f1+t /e InfinitK *minte.te&"i ce&am +,u+7 Q*cum n"e-e4. Dac e.ti n1ma/ .i n+cut ntr&un c1rt, ,1"i fi +t,nit /e I+-amQ. %3

& 8i a/u&"i aminte, /ra41+te, ce am +,u+ eu7 c n1i nu ne&am n+cut n nici un afuri+it /e c1rt. <mbi, amintin/u&.i cum 1 ,rin+e+e n bra"e .i 1 +ruta+e +ub +te-e .i +e um,-u+er unu- /e ce--a-t. !ai tr2iu e+,u+e+e7 & *m 0rut + +,un & n0"tura ,ur a -ui !a91me/. Vr1iam + 2ic cum, cu att /e mu-t +,a"iu, att /e n+,imntt1r n ne"rmurirea -ui, c +im"i ne01ia unui a/,1+t +i4ur, c I+-amu- ar fi un a+tfe- /e a/,1+t, ,1ate +in4uru-. n0"turi-e +a-e, ce-e /e -a 1ri4ini, nu +unt n4u+te. Nu ce-e r+t-mcite /e fanatici. & (, +i4ur, /ra4u-eG +,u+e+e ea cu ce- mai /u-ce 4-a+ a- ei. Dar n1i nu trim n nici un /e.ert .i n&1 +&1 facem nici1/at .i tu e.ti C1nr1e, iubitu-e, StarAe, ,i-1t /e e-ic1,ter, .i c9iar n c-i,a n care ai + nce,i + te 4n/e.ti -a ce-e ,atru ne0e+te eu am .ter+&1, eu .i c1,iii, .i nici )e5a+u- n&1 + fie n/ea3un+ /e mare ca + te +ca,e /e tr1+nea-a ,e care 1 +&1 ca,e"i /e -a !anue-a R1+ita Santa /e Cue--ar Pere2, /ra4u-e, iubitu-e, +cum,u-e mie-u.e-G <ataAi +e uit -a e- .i tra+e a/nc aer n ,ie,t, +im"in/ mir1+u- /e ,etr1-, 2,a/ .i iarn. & P1ate c ntr&1 2i 1 +&1 fac, -e +,u+e -ui <ataAi .i ;+0an/iarL. P1ate c /a. Dar cn/ 1 0rea *--a9, nu acum. & Bie ca *--a9 + +curte2e tim,u-. )e ri+i,e.ti ca necre/inci1+. Dar /e3a t1at aten"ia -ui StarAe era c1ncentrat ,e a0i1nu- care 0enea -a ,unctu- /e 1,rire .i ctre !anue-a care trebuia + ,-ece a+t2i. Difici- ,entru ea, a- /racu-ui /e /ifici-, /ar trebuia + ,-ece. In /iminea"a aceea, /e0reme, 01rbi+e cu !c-0er ,rin ra/i1, af-n/ c a0i1nu- \0ea a,r1barea + 1,rea+c -a :1?i++ & /ac i +e a,r1ba a+ta /e cei /e&ac1-1 & .i c a0ea +a /uc ,ie+e /e +c9imb .i c mai era +,a"iu ,entru trei ,a+a4eri. In ce-e /in urm, mai1ru- C9an49i2 .i ;+0an/iarL ncu0iin"a+er, /ar numai /u, ce StarAe, f1arte ner01+, Ge ceru+e a+ta n fa"a -ui <ataAi. , .Q 8ti"i c ec9i,e-e n1a+tre trebuiau + fie /e mu-t +c9imbateG Unu- /in ,atru e-ic1,tere IR 1 are ne01ie ae ,ie+e /e +c9imb .i /1u /in @ 0' +unt 4ata ,entru %$ 0erificri-e /e 1 mie cinci +ute /e 1re. Dac nu ,1t a0ea ec9i,a3e n1i .i ,ie+e /e +c9imb, nu ,1t + -ucre2 .i 01i 1 + fi"i n0in10"i"i c nu 0&a"i +u,u+ *Lat1-a9u-ui :91meini, nu euG !a.ina +e 1,ri -n4 a0i1n n .uieru- /e+cre+ct1r a- m1t1are-1r. U.a nu era nc /e+c9i+ .i ,utu +&1 0a/ ,e I19n >144 ,ri0in/ ,rin ferea+tra cabinei. *,aratu- era nc1n3urat /e cami1ane .i arme. Cr2i Ver2i ner01a+e r1iau n3ur. <ataAi ncerc + +e fac au2it .i a,1i, e5a+,erat, tra+e un f1c n aer. & De,rta"i&0 /e a,aratG 1r/1n. Pe *--a9 .i Pr1fetG Numai 1amenii mei 1 +&1 c1ntr1-e2eG De,rta"i&0G !1r1cn1a+e, ce-e-a-te Cr2i Ver2i +e tra+er ,u"in na,1i. & Pi-1tu-e, +,une&i + /e+c9i/ re,e/e u.a .i + +c1at ,e t1at -umea /e ac1-1 re,e/e, mai nainte + m r24n/e+c. StarAe ri/ic /e4etu- mare ctre >144. n c-i,a aceea ,i-1tu- +ecun/ /e+c9i+e u.a. Scara fu c1b1rt. Ime/iat, <ataAi +ri ,e tre,te .i rma+e -a ca,tu- -1r cu arma ,re4tit. & ;5ce-en", n&a0e"i ne01ie /e a+ta, i +,u+e StarAe. )1at -umea afar, ct /e re,e/e ,ute"i, 1AaL;rau 1,t ,a+a4eri7 ,atru ,i-1"i, trei in4ineri .i CennL !c-0er. &Dumne2eu-e, CennLG Nu m&a.te,tam + te 0/G & >e--1, DuAeG Duncan a cre2ut c&i mai bine a.a .i... ei bine, -a+&1 ba-t. !anue-a 1 02u .i c1b1r + 1 ntm,ine. Se mbr"i.ar .i StarAe b4 /e +eam ct /e mu-t ,rea + fi mbtrnit CennL. - urm ,e <ataAi n a0i,nu- 41-. Bu+e+er a.e2ate +caune +u,-imentare. n +,ate, -n4 t1a-et, +e af-au cte0a -2i. & Pie+e /e +c9imb .i m1t1ru- /e +c9imb /e care ai ne01ieG +tri4 I19n >144 /e ,e -1cu- ,i-1tu-ui, ntin2n/u&i /1cumente-e. >e--1, DuAeG <ataAi -u /1cumente-e .i fcu un +emn cu /e4etu-@ mare ctre >144. & *far. %$ & Dac nu 0 +u,ra"i, eu r+,un/ ,entru a,arat, 0 r14 + m +cu2a"i, +,u+e >144. & Pentru u-tima /at, afarG StarAe +,u+e7 & Ie.i ,u"in /e ,e -1cu- tu, I19nnL. Vrea /1ar + 0erifice /ac e5i+t arme. ;5ce-en", ar fi mai +i4ur /ac ,i-1tu-ui i +&ar n4/ui + rmn ,e -1cu- -ui. Carante2 eu ,entru e-. & *farG Br 4rab, I19n >144 +e +trecur /in mica&i car-in4. <ataAi +e a+i4ur c nu +e af-a nimic n bu2unare-e -atera-e a-e +caunu-ui, a,1i i fcu +emn + treac na,1i n +caun .i cercet cabina. & *+tea +unt ,ie+e-e /e +c9imb care&"i trebuieK Da, +,u+e StarAe .i&i fcu ,1-itic1+ -1c + c1b1are ,e ,i+t, un/e c1-1ne-u- +tri4 /u, c"i0a /intre 1amenii +i + /e+carce -2i-e.

(amenii 1 fcur cu ne,+are, i2bin/ mar4ini-e u.ii .i tre,te-e, fcn/u&1 ,e ,i-1t + c-i,ea+c. *,1i <ataAi c1ntr1-a a,aratu- cu 4ri3, ne4+in/ nimic care +&1 irite &cu e5ce,"ia 0inu-ui -a 49ea" .i a buturi-1r /in fri4i/er. & Br butur n IranG Nici 1 ,icturG Se c1nfi+cG Pu+e + fie +,arte +tic-e-e ,e ,i+t .i ,1runci + +e /e+c9i/ -2i-e. Un m1t1r, 1 turbin /e m1t1r .i mu-te a-te ,ie+e /e +c9imb. )1tu- era trecut n /1cumente.&StarAe ,ri0ea /in u.a cabinei, ncercn/ + nu ia+ ,rea mu-t n e0i/en". <ataAi ntreb7 & Cine&+ ,a+a4erii .tiaK (fi"eru- +ecun/ i ntin+e -i+ta. ;ra +cri+ n en4-e2 8i far+i7] QPi-1"i +u,-imentari, tem,1rari, .i& in4ineri mecanici, t1"i trebuin/ + ,-ece /e mu-t n c1nce/iu .i + 6ie n-1cui"iQ. Scrut cu ,ri0irea ,e rn/ nume-e /e ,e -i+t .i 1amenii. U& . & DuAe, +,u+e ,ru/ent /in cabin I19n >144, am Pentru tine ni.te bani +i 1 +cri+1are /e -a !c-0er. ; n re4u-K & Pentru m1ment, /a. %% & D1u ,-icuri n bu2unaru- interi1r a- unif1rmei me-e, atrnat ac1-1. Scri+1area e numai ,entru tine, a +,u+ !ac. StarAe -e 4+i .i -e n49e+ui n bu2unaru- interi1r a- ,uf1aicei. & Ce +e ntm,- -a )e9eran6K ntreb /in c1-"u- 4urii. & *er1,1rtu- e un ba-amuc. )1at -umea ncearc + ia+ cu ce-e trei +au ,atru a0i1ane care au ,rimit ,n4 acum a,r1bare, +,u+e I19n >144 /intr&1 +uf-are, .i ce- ,u"in .a+e Iumb1 Ieturi care&.i /au c1ate, a.te,tn/ -a .ne+fr.it ,ermi+iunea /e ateri2are. ;u, ... eu am +rit ,uf .i +im,-u ,e+te rn/, ra&am +trecurat fr 1 a,r1bare ,r1,riu&2i+ .i am +,u+7 Q(9, ierta"i&m, cre/eam c am 01ieQ. !i&am ri/icat 1amenii .i am .ter+&1. *bia am a0ut 0reme + +c9imb 1 01rb cu !c-0er & era nc1n3urat /e 1 mu-"ime /e re01-u"i1nari cu /e4etu- ,e tr4aci .i un mu--a9 ciu/at, +au /1i & /ar ,rea n re4u-. PettiAin, N144er .i cei-a-"i ,reau cu t1"ii 1AaL. Sunt -+at -a *- S9ar4a2 ,entru ce- ,u"in 1 +,tmn, ca + fac na0eta ,n aici, cum +&1 ,utea. *- S9ar4a2 nu era /e,arte /e Dubai, un/e S&C a0ea cartieru- 4enera- /in acea ,arte a C1-fu-ui. . 7 *0em ,ermi+iunea /e -a *)C )e9eran + a/ucem ,ie+e /e +c9imb .i ec9i,a3e care + +e ,1tri0ea+c -a numr cu ce-e ,e care inten"i1nm + -e +c1atem. Pare c8 au /e 4n/ + ne "in mai mu-t +au mai ,u"in -a ,aritate .i cu t1at ,uterea /e -ucru. *0em 2b1ruri ,r14ramate +mbta .i miercurea. Se 1,ri +&.i tra4 +uf-etu-. & !ac 2ice +&mi 4+e.ti 0re1 +cu2 ca + trec ,e&aici /in tim, n tim,. )rebuie + fiu un fe- /e curier ntre e- .i *n/re? Ca0a--an ,n +e re0ine -a n1rma-. & *i 4ri3G +,u+e StarAe .i i ac1,eri 4ura cu ,a-ma, 2rin/u&I ,e <ataAi c arunc 1 ,ri0ire n +u+, ctre a0i1n. II urmri+e in+,ectn/ ,a+a4erii .i /1cumente-e -1r, a,1i - 02u fcn/u&i un +emn .i c1b1r +cri-e. & Da, ;5ce-en". & *ce+t 1m nu are 0i2 /e ie.ire. %% (mu- era R1bert+, unu- /intre +1n/1rii /e 0r+t mi3-1cie, cu mu-ta e5,erien"a. Rn4ri31rarea i marca+e 1bra2u- /e3a ,-in /e ri/uri. & *m +,u+ c n&am ,utut + fac r1+t /e 0reuna, c4,itane StarAeG N&am ,utut + facem r1+t /e 0i2. Fir1uri-e /e emi4rare +unt nc nc9i+e. La )e9eran n&a f1+t nici 1 ,r1b-em. StarAe arunc 1 ,ri0ire ,e+te /1cument. ;5,ira+e /1ar /e ,atru 2i-e. & P1ate /e /ata a+ta a"i ,utea + - -+a"i, ;5ce-en"G ; a/e0rat c nu e5i+t 0i2... & Nu ,-eac. Rmne. R1bert+ +e a-bi. & Dar )e9eranu- mi&a /at /rumu- .i trebuie + fiu -a L1n/ra... <ataAi - n.fac /e ,uf1aica .i - m,in+e /in rn/, trntin/u&1 -a ,mnt. R1bert+ ".ni nfuriat n ,ici1are. & Pentru Dumne2eu, am a,r1bare... Se 1,ri. Unu- /intre membrii Cr2i-1r Ver2i .i ,u+e+e carabina n ,ie,tu- -ui .i a-tu- +e af-a n +,ate-e -ui, amn/1i ,re4ti"i + a,e+e ,e tr4aci. StarAe inter0eni7 & *.tea,t n 3ee,, R1bert+. La /racu@, a.tea,t -n4 3ee,G Unu- /intre re01-u"i1nari i fcu brnci bruta- ctre ma.in, n tim, ce StarAe ncerca + .i a+cun/ ,r1,ria n4ri31rare7 I19n )Lrer .i !anue-a nu a0eau nici ei 0i2e /e ie.ire 0a-abi-e. & Nu e5i+t 0i2e, nu ,-eacG re,et <ataAi 0enin1+ .i -ua /1cumente-e urmt1ru-ui 1m. CennL, care 0enea -a rn/, era f1arte n+,imntat, urn/u&1 ,e <ataAi .i 0i1-en"a .i mir1+u- /e fric ce&1 nc1n3ura, nec3it /in ,ricina -ui R1bert+ care trebuia + +e nt1arc n *n4-ia, cci unu- /intre c1,iii +i era f1arte b1-na0, +u+,ect /e ,1-i1mie-it, iar ,1.ta, te-ef1ane-e .i te-e5u- ,uteau fi f1-1+ite /1ar +,1ra/ic. - urmri ,e ataTi trecn/ ncet ,e+te 9rtii-e ,i-1tu-ui /e -n4 ea. t . . ca@1+ m,u"it4n/i ea. )rebuie +&a3un4 n a0i1n, rebuieG (, ct /e mu-t a. 0rea + fi ,-ecat cu t1"iiG arrnanu- Duncan. Pur .i +im,-u n&1 + +e&n4ri3ea+c /e %%

e-, n&1 + aib 4ri3 + mnnce ca -umea .i +i4ur 1 + fac iar 1 cri2 /e u-cer. & Vi2a mea /e ie.ire e e5,irat, +,u+e ea ncercn/ + ,ar timi/, -+n/ + i +e 0a/ cte0a -acrimi n c1-"uri-e 1c9i-1r. & 8i a meaG +,u+e !anue-a cu 1 01ce mic. <ataAi +e uit -a e-e. ;2it. & Bemei-e nu +unt re+,1n+abi-e. Numai brba"ii. V1i, femei-e, ,ute"i ,-eca. De./ata.a+ta. Urca"i -a b1r/G & D1mnui R1bert+ ,1ate + 0in .i e-K ntreb CennL, artn/ ctre mecanic. & Urca"i -a b1r/G +tri4 <ataAi cu +n4e-e urcat n 1bra3i, cu,rin+ /e una /in bru.te-e furii maniaca-e. Ce-e /1u femei 2burar n +u+ ,e +cri, t1at -umea cu,rin+ ntr&1 c-i, /e ,anic, .i c9iar ,r1,riii +i 1ameni /in Cr2i-e Ver2i +e f1ir ner01.i. & ;5ce-en", a0e"i /re,tate, +,u+e StarAe n far+i, +tr/uin/u&+e + ,ar ca-m. Bemei-e n&ar trebui + c1ntra2ic un brbat. *.te,t m,reun cu cei-a-"i, abia re+,irn/, +ub ,ri0iri-e ntunecate care - +tr,un4eau, /ar .i ,+tr 1c9ii nec-inti"i. <ataAi //u /in ca, .i c1ntinu m1r1cn1+ e5aminarea 9rtii-1r ,e care -e a0ea n mn. Cu 1 2i n urm +e nt1r+e+e /e -a I+fa9an .i ;+0an/iarL aut1ri2a+e ,entru 2iua urmt1are, /u,&amia2, un 2b1r care +&1 /uc /in n1u -a Fan/ar&e De-am. Cu ct mai curn/, cu att mai bineG +e 4n/i StarAe ntunecat. 8i t1tu.i i ,rea ru ,entru <ataAi. N1a,tea trecut 4+i+e +,ri3init /e un e-ic1,ter, cu ,a-me-e a,+ate ,e tm,-e, cu,rin+ /e 1 mare +uferin". & Ce +e&ntm,-, a4aK & Ca,u- meuG ;u... ca,u-... - c1n0in+e+e + i fac 1 0i2it /1ct1ru-ui Nutt .i 1 /u+e+e ,e 1c1-ite ctre bun4a-1?u- ace+tuia. & D&mi /1ar 1 a+,irin +au c1/ein, /1ct1reG (rice ai, +,u+e+e <ataAi. & P1ate c ar fi bine + m -a.i + "i fac un c1ntr1- .i& %' & Br c1ntr1-G 8tiu ce nu e&n re4u- cu mineG S*V*: nu e&n re4u- cu mineG nc9i+1area nu e&n re4u- cu mineG @ Si mai tir2iu, cn/ c1/eina n/e,rta+e in ,arte /urerea, <ataAi ii i+t1ri+i+e c in urm cu un an .i 3umtate fu+e+e are+tat, acu2at /e ,r1,a4an/ m,1tri0a 8a9u-ui. Pe atunci -ucra ca 2iari+t -a unu- /intre 2iare-e /in *ba/an. Bu+e+e nc9i+ tim, /e 1,t -uni .i a,1i, ime/iat /u, incen/iu- /in *ba/an, e-iberat. Nu&i +,u+e+e -ui StarAe ce&i fcu+er. & * f1+t 01ia -ui *--a9, ,i-1tu-eG 2i+e+e amar, /ar /in 2iua acea - binecu0nte2 2i-nic ,e *--a9 ,entru c&mi / nc 1 2i /e 0ia" ca + +tri0e+c a-"i 1ameni ai S*V*:&u-ui +au ai 8a9u-ui, ,1-i"ia +a /e -ac9ei .i +1-/a"i .i ,e 1ricine .i ,e t1"i care -&au a3utat n rut"i-e +a-e. (/at -&am +,ri3init. N&a ,-tit e/uca"ia mea, aici .i&n *n4-iaK D1ar e- e /e 0in ,entru S*V*:G ;- e /e 0inG Partea a+ta /in r2bunarea mea e /1ar ,entru mine. nc n&am nce,ut + m r2bun ,entru +1"ie .i c1,ii, uci.i n f1cu- /in *ba/an. StarAe +e +t,ni+e. Nu ie.i+e nici1/at -a -umin cine, /e ce +au cum ,r101ca+e incen/iu- care a0u+e+e ca efect m1artea a a,r1a,e cinci +ute /e ,er+1ane. - urmri ,e <ataAi c1ntinuin/u&.i ncet .i -ab1ri1+ in+,ec"ia n -un4u-iniei ,1+ibi-i-1r ,a+a4eri. C"i a-"ii mai a0eau /1cumente inc1m,-ete +au e5,irate, StarAe nu .tia. )1at -umea era nc1r/at, 1 umbr ru ,re0e+tit1are atrnn/ a+u,ra tutur1r. n curn/ a0ea + fie rn/u- -ui )Lrer .i )Lrer trebuia + ,-ece. D1c Nutt +,unea c era mu-t mai T4ur ca )Lrer + fie e5aminat ct /e curn/ cu ,utin" -a *- S9ar4a2 +au Dubai, un/e e5i+tau faci-it"i me/ica-e minunate. Sunt +i4ur c e teafr, /ar ,entru e- e ce- mai bine +a&.i 1/i9nea+c 1c9ii ,entru 1 0reme. 8i a+cu-t, DuAe, Pentru nume-e -ui Dumne2eu, "ine&1 /e1,arte /in ca-ea m <ataAi .i atra4e&-e aten"ia .i ce-1r-a-"i + fac ace-a.i cru. ; 4ata +a e5,-1/e2e +i numai Dumne2eu +tie ce&1 | +e&ntm,-e atunci. . & Ce +&a&ntm,-at cu e-K %' & Din ,unct /e 0e/ere me/ica-, nu .tiu. P+i91-14ice ,ericu-1+,, f1arte ,ericu-1+. *. 2ice c e un maniac /e,re+i0. n m1/ +i4ur ,aran1ic. Pr1babi-, b1a-a e cau2at /irect /e ce i +&a&ntm,-at n nc9i+1are. )i&a +,u+ ce i&! fcutK & Nu, n&a +,u+G & Dac@ar fi /u, mine, a. rec1man/a + fie "inut +ub +e/ati0e .i +ub nici 1 f1rm n a,r1,ierea arme-1r. Cr12a0, +e 4n/i StarAe ne,utinci1+. Cum /racu@1 + reu.e+c eu a+taK Ce- ,u"in CennL .i !anue-a +unt -a b1r/ .i n curn/ 1r + fie -a *- S9ar4a2, care e un ,ara/i+ c1m,... Un +tri4t /e a0erti+ment i atra+e aten"ia. Din +,ate-e a0i1nu-ui, 0enin/ /in+,re ie.irea ,rinci,a- a turnu-ui, +e a,r1,ia mu--a9u- >u++ain cu Cr2i Ver2i & .i ,reau f1arte 1+ti-i. Ime/iat <ataAi uit /e ,a+a4eri, .i c1b1r ,i+t1-umitra-ier /e ,e umr .i, ,urtn/u&1 ne4-i3ent n mn, trecu ntre mu--a9 .i a0i1n. D1i /intre 1amenii +i +e mi.car cu e- a-turi .i cei-a-"i +e a,r1,iar /e a,arat, 1cu,n/ ,12i"ii /efen+i0e, ac1,erin/u&.i .efu-. & Dar&ar /racii n afuri+ite-e a+tea /e ci1riG m1rmi cine0a. *cum ce +e mai ntm,-K & Bi"i 4ata + 0 trnti"i ,e brnciG +,u+e *Lre.

& C,itane, .1,ti R1bert+ 4fin/, trebuie +&a3un4 n a0i1nu- -aG )rebuieG Beti"a mea cea mic e b1-na0 ru /e t1tG P1"i + faci ce0a cu tic-1+u- -aK & ( + ncerc. <ataAi - ,ri0ea cu ur ,e >u++ain. Cu /1u 2i-e n urm +e /u+e+e -a I+fa9an, in0itat ac1-1 ca + /i+cute cu A1mite9u- -1r +ecret. )1"i cei un+,re2ece membri erau aLat1-a9i .i mu--a9i .i&ac1-1, ,entru ,rima /at, /e+c1,eri+e a/e0rata fa" a re01-u"iei n care -u,ta+e att /e n/r3it ca + n0in4 .i ,entru care +uferi+e att /e mu-t7 Q;reticii 01r fi +tri0i"i .i /a"i uitrii. ( + a0ern numai )ribuna-e Re01-u"i1nare. Dre,tatea 0a- m,r"it re,e/e .i /efiniti0, fr nici un fe- /e a,e- !u--a9ii erau f1arte +i4uri /e ei, f1arte +i4uri /e /re,turi-e -1r /i0ine /e a c1n/uce .i /e a m,r"i /re,tatea, cci /1ar ei inter,retau C1ranu- .i Saria. Pru/ent, <ataAi %7 "S3 ,+tra+e 4r1a2a .i 4n/uri-e ,entru e-, /ar n"e-e4ea c era /in n1u tr/at. & Ce 0rei, mu--a9u-e- +,u+e, r1+tin/ cu0ntu- ca ,e&1 in+u-t. & !ai nti 0reau +&n"e-e4i c n&ai nici 1 ,utere aici. Ce faci -a *ba/an, e treaba aLatu-a9i-1r /in *ba/an, /ar aici n& ai nici 1 ,utere, aici, n unitatea a+ta mi-itar, n ba2a a+ta, a+u,ra ace+t1r 1ameni, 1ri a+u,ra ace+tui a0i1n. Pe >u++ain - nc1n3urau 1 /u2in /e tineri cu c9i,uri /ure, narma"i, t1"i /in Cr2i-e Ver2i. & Nici 1 ,utere, eiKG Fat31c1rit1r, <ataAi +e nt1ar+e cu +,ate-e .i +tri4&n en4-e27 & *0i1nu- + /ec1-e2e ime/iatG )1"i ,a+a4erii + urce -a b1r/G Bcu mni1+ un +enin ctre ,i-1t + ,-ece, a,1i +e nt1ar+e /in n1u ctre >u++ain. & ;i bine, ce mai urmea2GK +,u+e, n tim, ce&n +,ate-e -ui ,a+a4erii +e 4rbir +&i /ea a+cu-tare .i, ,entru c Cr2i-e Ver2i erau atente -a <ataAi .i >u++ain, StarAe i fcu +emn -ui R1bert+ + urce -a b1r/, a,1i -ui *Lre + /ea 1 mn /e a3ut1r, ac1,erin/ fu4a mecanicu-ui. - a3utar m,reun ,e )Lrer + ia+ /in 3ee,. <ataAi +e 3uca cu arma, cu t1at aten"ia n/re,tat a+u,ra -ui >u++ain. & ;i bine, ce mai urmea2K ntreb /in n1u. >u++ain rm+e+e ,er,-e5, 1amenii +i -a fe- /e c1n.tien"i /e arme-e n/re,tate ctre ei. !1t1are-e +e tre2ir -a 0ia". V2u ,a+a4erii 4rbin/u&+e + +e mbarce, cu StarAe .i *Lre a3utn/ un 1m cu 1c9ii ban/a3a"i + urce tre,te-e, a,1i ,e cei /1i ,i-1"i /e -n4 3ee,, react1are-e a0i1nu-ui ,rin+er ,utere .i, n c-i,a n care u-timu- 1m a3un+e +u+, tre,te-e +e ri/icar +i a0i1nu- +e ,u+e n mi.care. & ;i, a4a, ce urmea2K Ce mai ai /e +,u+K r . & *m /e +,u+... am /e +,u+ c A1mite9u- /in :1?i++i Ui 1r/1n "ie .i 1ameni-1r ti + ,r+i"i :1?i++u-. &Cu ,ici1are-e nfi,te n bet1n, 4ata + -u,te /ac ar 1 0+t ne01ie .i + m1ar /ac trebuia, fr + tre+ar +ub %7 i2bitura aeru-ui +u,ranc-2it a- turbine-1r cn/ a0i1nu- trecu ctre ,i+ta /e /ec1-are, <ataAi +tri4 bat31c1rit1r 1ameni-1r +i, ac1,erin/ mu4etu- m1t1are-1r7 & *u2i"i, A1mite9u- /in :1?i++ ne 1r/1n + ,-ecmG (amenii +i nce,ur + r/ .i unu- /intre membrii Cr2i-1r Ver2i a-e -ui >u++ain, un a/1-e+cent fr barb af-at n +,ate-e 4ru,u-ui, .i ri/ic iute carabina .i muri ime/iat, a,r1a,e tiat n /1u /e rafa-a ,reci+ /e arm ,1rnit /in+,re 1amenii -ui <ataAi. )cerea era ntreru,t /1ar /e m1t1are-e ce +e /e,rtau. ( c-i,i >u++ain rma+e /e+cum,nit /e bruta-itatea 4e+tu-ui .i ima4inea b-"ii /e +n4e care +e ntin+e+e ,e a+fa-t. & * f1+t 01ia -ui *--a9, +,u+e <ataAi. Ce 0rei, mu-&-a9u-e*bia atunci <ataAi 1b+er0 bie"e-u- n49e"at /e +,aim 91-bn/u&+e -a e-, a+cun+ /u, ,1a-e-e 9a-atu-ui mu--a9u-ui, atrnat /e e-, cutn/ a,rare, +emnn/ att /e mu-t cu ,r1,riu- +u fiu, ce- mai mare, att /e mu-t nct ,entru 1 c-i, +e tre2i na,1i, n 2i-e-e fericite /inaintea incen/iu-ui, cn/ t1tu- ,rea bine .i e5i+ta c9iar .i&un fe- /e 0iit1r, Re01-u"ia *-b a 8a9u-ui 1 minun"ie, ref1rme-e a4rare, +u,unerea mu--a9i-1r, e/uca"ia uni0er+a- .i ce-e-ate -ucruri, 2i-e-e bune cn/ eram tat, /ar care nu +e 01r mai re,eta nici1/at. ;-ectr12ii .i f1arfece-e au /i+tru+ ,1+ibi-itatea a+ta. Un 3un49i 0i1-ent /e /urere +e +trni n ,ntece, urc n ca, -a amintirea a+ta .i i 0eni + "i,e, /ar nu 1 fcu, n/e,rtn/ ca /e 1bicei +uferin"a, c1ncentrn/u&+e a+u,ra m1r"ii ,e care 1 ,utea 1feri att /e +im,-u. Putea citi 91trrea ne+trmutat /e ,e c9i,u- mu--a9u-ui .i +e ,re4ti. Ii ,-cea ne+,u+ + 1m1are cu ,i+t1-u- mitra-ier. R1,1tu- fierbinte, arma 0ie, 20cnin/ n +curte e5,-12ii +tr,un4t1are, mir1+u- acru a- c1r/itei, +n4e-e /u.mani-1r -ui *--a9 .i ai Iranu-ui cur4n/. !u--a9ii +unt /u.mani & .i cea mai mare ,arte a ce-1r ce +unt cu :91meini, care c1mite +acri-e4iu- /e a n4/ui 1ameni-1r +&1 numea+c Imam .i +&i fie a/u-at f1t14rafia, .i ,uri mu--a9ii ntre n1i .i *--a9, m,1tri0a tutur1r n0"turi-1r Pr1fetu-ui. %7 & Crbe.te&teG mu4i. mi ,ier/ rb/areaG . - 0reau ,e 1mu- ace-aG +,u+e >u++ein, artn/ cu /e4etu-.

<ataAi +e nt1ar+e. !u--a9u- arta ctre StarAe. & Pi-1tu-K De ceK Pentru ceK ntreb ,er,-e5. & Pentru ni.te ntrebri. Vreau +&i ,un ni.te ntrebri. & De+,re ceK & De+,re e0a/area 1fi"eri-1r /e -a I+fa9an. & De ce&ar .ti e- /e+,re a+taK * f1+t cu mine -a Fan/ar&e De-am, -a +ute /e mi-e /e,rtare, cn/ +&a ntm,-at a+ta, a3utn/ Re01-u"ia m,1tri0a /u.mani-1r -ui *--a9. */u4 0enin1+7 Du.manii -ui *--a9 .unt ,e+te t1t, ,retutin/eniG Sacri-e4iu- e ,retutin/eni. nc9inarea -a Iu/a +e ,ractic ,e+te t1t, nu&i a.aK & Da, /a, /u.manii +unt /in be-.u4 .i +acri-e4iu- e +acri-e4iu. Dar e ,i-1t /e e-ic1,ter, un necre/inci1+ a f1+t ,i-1tue-ic1,teru-ui care a e0a/at .i ar ,utea .ti ce0a. Vreau +&i ,un ni.te ntrebri. & Nu ct 0reme +unt eu aici. & De ceK De ce nuK De ce nu... & Nu tu. Nu ct tim, +unt eu aici. Pe *--a9G Nu ct +unt eu aiciG !ai tr2iu, +au mine, +au 2iua urmt1are, cn/ 0a 0rea *--a9, /arnu acum- cntri /in ,ri0iri ,e >u++ain .i 02u ,e fa"a .i n 1c9ii -ui c acce,ta+e .i nu mai era nici 1 amenin"are. Pri0i cu 4ri3, atent, fa"a fiecruia /intre Cr2i-e Ver2i ce&1 nc1n3urau ,emu-a9, /ar nu mai +im"i ,rime3/ia. Ca /e 1bicei, m1artea ra,i/ .i bru+c a unuia /intre ei, +e 4n/i fr + +e +imt 0in10at, i +u,une ,e cei-a-"i. & *cum ,1ate 1 + te&nt1rci -a m1+c9eea ta, e a,r1a,e 0remea ,entru ru4ciune. Ii nt1ar+e +,ate-e .i ,1rni ctre 3ee,, .tiin/ c 1amenii +i 1 +&1 a,ere. Le fcu +emn -ui StarAe .i -ui *Lre .i +e a.e2 ,e +caunu- /in fa", cu ,i+t1-u- mitra-ier Pre4tit, /ar nu att /e 0i2ibi- ca mai nainte. Unu- cte Unu-[1ame.nii+a@+e retra+er ctre ma.ini-e -1r .i ,-ecar. >u++ain era ,mntiu -a c9i,. (amenii +i a.te,tau, nu- /intre ei .i a,rin+e 1 "i4ar. )1"i erau c1n.tien"i /e %# tru,u- /e -a ,ici1are-e -1r .i /e +n4e-e care nc +e +cur4ea /in e-. & De ce i&ai -+at + ,-ece, tatK ntreb bie"e-u- cu 01cea +a +ub"ire ca un ciri,it. & Nu i&am -+at, fiu-eG *0em -ucruri mai im,1rtante /e fcut, acum, ime/iat. Du, care 1 + ne&nt1arcem. C*PI)(LUL 31 La <a4r1+ )rei. Sc1t Ca0a--an +e 91-ba /e&a -un4u- "e0ii unui ,i+t1- mitra-ier Sten cu ,ie/ica tr@J+. *bia ateri2a+e cu un IR 1 /u, ,rimu- /rum a- 2i-ei -a +1n/a R1+a, un/e -i0ra+e 1 a-t ncrctur /e ,r3ini /e +1n/ .i ciment .i, n m1mentu- n care 1,ri+e m1t1are-e, Cr2i Ver2i narmate ".ni+er /in 9an4ar, nc1n3urn/u&1. Dete+tn/ +,aima care&1 cu,rin+e+e, .i /e2-i,i ,ri0iri-e /e ,e "ea0a armei .i +e uit n 1c9ii ne4ri, rutci1.i. & Ce... ce 0reiK 2i+e r4u.it, a,1i re-u ntr&1 far+i 1,intit7 Ce9 Aar9are9@K (mu- cu arma re0r+ un .u01i /e cu0inte furi1a+e, inc1m,re9en+ibi-e. Sc1t .i +c1a+e c.ti-e. & !au iaba>&e +91ma ra A9119 nami /anam, a4aG &Nu 01rbe+c -imba 01a+tr, e5ce-en"G +tri4 e- ,e+te .uieratum1t1are-1r, n49i"in/ 1b+cenitatea ,e care ar fi, 0rut +&1 a/au4e. *-te cu0inte furi1a+e .i 1mu- i fcu +emn + ia+ /in car-in4. *tunci - 02u ,e Na+iri, mana4eru- ba2ei /in ,artea Iran(@/, +c1+ tr. /in bir1u cu 9aine-e m1t1t1-ite .i ,-in /e 0nti, mbrncit +,re @ 1 /e ctre a-te Cr2i Re01-u"i1nare. Se a,-ec ,u"in ,e ferea+tr. & Ce /racu@ +e ntm,- aiciK & V1r + c1b1ri /in e-ic1,ter, c,itaneG +tri4 Na+iri. ;i... te r14, 4rbe.te&teG & *.tea,t ,n 1,re+cG Ner01+, Sc1t i+,r0i ,r1ce/ura. Hea0a ,i+t1-u-ui mitra-ier nu +e mi.ca+e .i nici /u.mnia ce&1 nc1n3ura nu +-bi+e. ;-ice-e ncetineau /e+tu- /e re,e/e .i cn/ fu re4u-amentar + ,-ece, .i /e+fcu centura /e +i4uran" .i ie.i. Bu ime/iat mbrncit -a 1 ,arte. Stri4n/ nfierbnta"i, %# A3+te in/i0i2i +mucir u.a car-in4ii, /e+c9i2n/&1 -a feJ5imum, +e 91-bar nuntru.n tim, ce cei-a-"i /e+c9i+er -a rn/u- -1r u.a cabinei .i +rir -a b1r/. & Ce /racu@ +&a ntm,-at, a4a1K - ntreb ,e Na+iri, ,2in/ mu-"imea 0nti-1r. & N1u-... n1u- A1m-te9 a fcut 1 4re.ea-, +,u+e Na+iri ncercn/ +&.i ,+tre2e /emnitatea, cre2n/ c +unt un +,ri3init1r a- 8a9u-ui .i nu un re01-u"i1nar .i +,ri3init1r a- Imamu-ui. & Cine /racu@ +unt 1amenii .tiaK Nu +unt /in Sa2& /e9G @ Dar mai nainte ca Na+iri + ,1at r+,un/e, e01-u"i1naru- cu ban/er1- 0er/e .i ,i+t1- mitra-ier ten .i fcu -1c cu c1ate-e n mu-"ime. & n bir1u, acumG +,u+e 1mu- ntr&1 en4-e2 ,r1a+t, a,1i +e&ntin+e .i&1 n.fac ,e Sc1t /e mneca b-u21nu-ui /e 2b1r ca +&1 fac + +e 4rbea+c.

*ut1mat, Sc1t .i +mu-+e mneca /in mna -ui. Hea0a unei arme i +e ,r1,ti n c1a+te. & ;&n re4u-, ,entru Dumne2eu, r9ri ntunecat -a fa" .i ,1rni cu ,a.i mari ctre bir1u. n bir1u, Nitc9aA >an & Aa-an/aru- +atu-ui & .i btrnu- mu--a9 erau a.e2a"i -a ma+, cu +,ate-e -a ,erete-e /e -n4 ferea+tra /e+c9i+. *mn/1i a0eau c9i,uri-e m,ietrite. i +a-ut .i ei r+,un+er cu 1 nc-inare a ca,u-ui, ne-ini.ti"i. Intrn/ /u, Na+iri n nc,ere, mai mu-"i membri ai Cr2i-1r Ver2i +e n49e+uir n +,ate-e -1r. & Ce9 Aar9are9 Aa-an/ar, ntreb Sc1t, ce +e ntm,-K & (amenii .tia +unt... ,retin/ c ar fi A1mite9u- n1+tru ce- n1u, r+,un+e cu /ificu-tate Nitc9aA@>an. Sunt trimi.i /in S9ar,ur + ,un +t,nire ,e... ,e +atu- n1+tru 8@ ,e... aer1,1rtu- n1+tru. Sc1t rma+e ,er,-e5. Ceea ce +,unea mai&mare-e +atu-ui n&a0ea nici un +en+= /e.i S9ar,ur era ce- mai a,r1,iat 1ra. .i -e4a- a0ea 3uri+/ic"ie a+u,ra21nei, tra/i"ia S,a3nt1t/eauna triburi-e Aa+9@Aai /in mun"i + +e c1n/uc +in4ure, atta tim, ct acce,tau +u2eranitatea %9 @ 8a9u-ui .i )e9eranu-ui, +e +u,uneau -e4i-1r, nu +e narmau .i erau ,a.nici. & Dar 01i nt1t/eauna... & Lini.teG +,u+e mai&mare-e Cr2i-1r Ver2i f-uturn/u&.i ,i+t1-u- mitra-ier .i Sc1t - 02u ,e Nitc9aA >an r1.in/. !ai&mare-e Cr2i-1r era brb1+, trecut /e 30 /e ani, mbrcat +rcci1+, cu 1c9i ne4ri .i ce0a ru +c-i,in/ n ei. tr ,e Na+iri n fa"a 4ru,u-ui .i -atr ce0a n far+i. & ;u... eu trebuie + tra/uc, c,itaneG +,u+e ner01+ Na+iri. !ai&mare-e -1r, *-i&+a/r, +,une c trebuie + -e r+,un2i -a ntrebri-e care 1r + urme2e. ;u i&am r+,un+ -a mai t1ate, /ar 0rea... *-i&+a/r - b-e+tem .i nce,u + ,un ntrebri, citin/ /e ,e 1 -i+t ,re4tit. Na+iri tra/ucea. & ;.ti c1man/ant aciK & Da, tem,1rar. & Care "i&e na"i1na-itateaK & ;n4-e2. *cum ce /rac... & ; 0reun american ,e&aciK & Nu, /in cte .tiu eu, r+,un+e Sc1t fr + +tea ,e 4n/uri .i fr + i +e mi.te 0reun mu.c9i /e ,e fa", +,ern/ c -ui Na+iri, care .tia c R1/ri4ue+, mecanicu- +u, era american .i a0ea acte fa-+e en4-e2e.ti, nu i +e ,u+e+e ntrebarea a+ta. Na+iri tra/u+e fr + .10ie. Unu- /intre cei-a-"i re01-u"i1nari +cria ,e 1 9rtie r+,un+uri-e. & C"i ,i-1"i +unt aiciK & Pentru m1ment, eu +unt +in4uru-. & Un/e +unt cei-a-"i, cine +unt +i care e na"i1na-itatea -1rK & Pi-1tu- n1+tru .ef, c,itanu- L1c9art, e cana/ian, e -a)e9eran & cu un c9arter ,rin,rea3ma)e9eranu-ui,cre/ & e+te a.te,tat + +e&nt1arc /in 2i n 2i. Ce--a-t, a- /1i-ea -a c1man/, c,itanu- Se++1nne, france2, a trebuit + ,-ece a+t2i -a )e9eran cu un 2b1r c1man/at ur4ent /e Iran(i-. Ce--a-t .i ri/ic 1c9ii +fre/e-it1ri. & Ce&i att /e ur4entK %9 & S1n/a R1+a e 4ata + +tr,un4 un n1u ,u". *.te,t n tim, ce Na+iri e5,-ic ce n+emna a+ta .i c +1n/1rii a0eau ur4ent ne01ie /e a3ut1ru- e5,er"i-1r /e -a Sc9-umber4er, acum cu +e/iu- -a )e9eran. In /iminea"a aceea Iean&Luc c9ema+e c1ntr1-u- /e 2b1r /e -a S9ir@a2, +,ern/ + aib .an+a /e a ,rimi 1 a,r1bare /e 2b1r ,entru )e9eran. S,re +ur,ri2a .i bucuria -ui, S9ira2u- i //u+e ime/iat a,r1barea. & Imamu- a 91trt c t1at ,r1/uc"ia /e ,etr1- 1 + rencea,, +,u+e+er, a.a c&1 + ncea,. Iean&Luc fu+e+e n aer n cte0a minute. Sc1t Ca0a--an 2mbi+e n +inea -ui, .tiin/ a/e0ratu- m1ti0 ,entru care Iean& Luc fcu+e trei +c9imburi -a rn/ n cabina e-ic1,teru-ui7 acum ,utea + fure 1 0i2it SaLa/ei, 0i2it /e mu-t a.te,tat. Sc1t 1 nt-ni+e 1 /at. & *re 0re1 +1rK ntreba+e ,-in /e +,eran". C1man/antu- 4ru,u-ui /e Cr2i Ver2i a+cu-t rb/t1r ce +,unea Na+iri, a,1i - ntreru,+e /in n1u .i Na+iri c-i,i. & ;-, *-i&+a/r, +,une c n 0iit1r t1ate 2b1ruri-e 1r + fie a,r1bate /e e- +au /e 1mu- +ta. *rt ctre un tnr re01-u"i1nar care +cria r+,un+uri-e -ui Sc1t. & In 0iit1r t1ate 2b1ruri-e 1r + aib unu- /intre 1amenii +i -a b1r/. n 0iit1r n&1r + e5i+te /ec1-ri fr a,r1bare ,rea-abi-. Cam ntr&1 1r 1 +&1 /uci ,e e- .i ,e 1amenii -ui -a t1ate +1n/e-e /in 21n. & ;5,-ic&i c a+ta nu +e ,1ate face, ,entru c trebuie + mai -i0rm "e0i .i ciment -a +1n/a R1+a. *-tfe-, cn/ Iean& Luc +e nt1arce mine, n&1 + fie 4ata -a tim,. Na+iri nce,u + e5,-ice. !ai&mare-e -&ntreru,+e 4r1+1-an, ri/icn/u&+e7

& S,une&i ,i-1tu-ui necre/inci1+ + fie 4ata ntr&1 1r .i /u, aia... ba mai bine +,une&i + 0in cu n1i n +at, un/e Pv[t +&1 +u,ra0e49e2. Vii .i tu. 8i +,une&i + fie f1arte +u,u+, fin@c /e.i Imamu- 0rea ca ,r1/uc"ia /e ,etr1- + P1rnea+c iar.i ime/iat, t1ate ,er+1ane-e /in Iran +unt u,u+e -e4ii i+-amice, c9iar /ac&+ iranieni +au nu. Nu 0em ne01ie /e +trini aici. '0 (mu- arunc 1 ,ri0ire iute ctre Nitc9aA >an. & *cum 1 + ne&nt1arcem n +atu- tu, +,u+e .i ie.i cu ,a.i mari. Nitc9aA >an r1.i. ;- .i mu--a9u- +e ri/icar +i&1 urmar. & C,itane, trebuie + mer4em cu e- n +at, +,u+e Na+iri. & De ceK & ;i bine, e.ti +in4uru- ,i-1t aici .i cun1.ti 21na, r1+ti Na+iri r+,un+u- ,re4tit /inainte, ntrebn/u&+e care ,utea fi /e fa,t a/e0ratu- m1ti0. Ii era f1arte team. Nimeni nu&1 a0erti2a+e /e +c9imbri-e nea.te,tate .i nici cei /in +at n&a0eau 9abar c /rumu- era cur"at /u, u-tima nin+1are. Dar n /iminea"a aceea +1+i+e n +at cami1nu- cu /1i+,re2ece re01-u"i1nari /in Cr2i-e Ver2i. Ime/iat, mai&mare-e A1mite9u-ui +c1+e+e 1 bucat /e 9rtie +emnat /e :1mite9u- Re01-u"i1nar /in S9ar,ur, care -e //ea 3uri+/ic"ie a+u,ra Sa2/e9u-ui .i ntre4ii ,r1/uc"ii a Iran(i-, a faci-it"i-1r .i e-ic1,tere-1r /in 21n. Cn/, -a cererea -ui Nitc9aA >an, Na+iri +,u+e+e c 1 + tran+mit ,rin ra/i1 un ,r1te+t -a Iran(i-, unu- /intre re01-u"i1nari nce,u+e +&1 bat. !ai&mare-e - 1,ri+e ,e 1m, /ar nu&.i ceru+e iertare .i nici nu&i arta+e -ui Nitc9aA >an re+,ectu- cu0enit, ca unui Aa-an/ar a- ace+tei ramuri a :a+9@Aai-1r. S,aima ce&1 cu,rin+e+e ,e Na+iri cre+cu+e .i ar fi 0rut + +e nt1arc -a S9ar,ur cu +1"ia .i fami-ia. *--a9 + b-e+teme t1ate A1mite9uri-e, fanaticii .i +trinii .i ,e mare-e Satan american care e cau2a tutur1r ,r1b-eme-1r n1a+treG & *r fi mai bine + ,-ecm, +,u+e. Ie.ir afar. Cei-a-"i +e /e,rta+er /e3a n 31+u- crrii ce /ucea ctre +at. Cn/ trecu ,e -n4 9an4ar, Sc1t i 02u ,e cei .a+e mecanici a/una"i +ub ,ri0irea atent a unei +antine-e narmate. Santine-a fuma .i +im"i 1 +trn4ere /e inima. Pe+te t1t +e af-au tb-i"e n far+i +i n en4-e27 QBU!*)UL (PRI)G P;RIC(LGQ !ai ntr&1 ,arte, ce3 /e&a- /1i-ea @ 1 a- -1r era n u-time-e fa2e a-e 0erificrii '0 /e 1 mie cinci +ute /e 1re, /ar -i,+a ce-1r /1u @ 0' af-ate Qn /1tarea 1bi.nuit fcea ca 9an4aru- + ,ar 41- .i ban/1nat. & *4a, i +,u+e -ui Na+iri, fcn/ +emn /in ca, ctre antine-e-e care 0eneau n urma -1r, +,une&-e c trebuie 4 ,re4te+c e-ic1,teru- .i 1r/1n&i nen1r1citu-ui -a + u mai fume2e n 9an4ar. Na+iri fcu ceea ce i +e +,u+e+e. & * +,u+ n re4u-, /ar + ne 4rbim. Santine-a care fuma .i arunc -ene. "i4ara ,e a+fa-t. Inu- /intre mecanici 1 +tri0i 4rbit. Na+iri ar fi rma+, @ar +antine-a i fcu +emn + ,-ece. Se /e,rta fr tra4ere /e inim. & *-imenta"i BDC .i face"i 1 0erificare -a +1-, +,u+e ru/ent Sc1t, nefiin/ +i4ur /ac una /intre +antine-e nu n"e-e4ea cum0a en4-e2a. ntr&1 1r trebuie + /uc 1mite9u- n1+tru ntr&1 0i2it 1ficia- ,e -a am,-a+amente. Se ,are c acum a0em un n1u A1mite9 & /in Q9ar,ur. & CcatG m1rmi cine0a. & Ce&i cu +cu-e-e ,entru +1n/a R1+aK ntreb I1r/1n P1rcrie. Ln4 e- +e af-a R1/ R1/ri4ue+. Sc1t - 0e/ea ct /e ne-ini.tit e+te. & *+ta 0a trebui +&a.te,te. *-imenta"i BDC. P1rcrie & .i t1at -umea & face"i 1 0erificare. R1/, +,u+e ca +&1 ncura3e2e ,e btrn, acum, c re0enim -a n1rma-, ai + a3un4i n curn/ na,1i -a L1n/ra. Ca,it1- *ca+G & Si4ur, mu-"ume+c, Sc1tG Santine-a /e -n4 Sc1t i fcu +emn + ,-ece. & Fa-e9, a4aG @@W & Da, e&n re4u-, e5ce-en", r+,un+e Sc1t, a,1i a/u4 ctre R1/ri4ue+7 R1/, te r14, f&mi 1 0erificare atent. & Si4ur. Sc1t ,1rni, urmat /e +antine-. I1r/1n +tri4 On4ri31rat7 & Ce +e&ntm,- .i un@ te /uciK '0 & ! /uc + fac 1 ,-imbare, r+,u+e +arca+tic. De un/e /racu@ + .tiuK *m 2burat t1at /iminea"aG P1rni mai /e,arte, +im"in/u&+e 1b1+it .i nea3ut1rat .i ne-a-1cu- -ui, /1rin/ ca L1c9art .i Iean&Luc+ fie ac1-1. )ic-1.i afuri+i"iG :1mite9 & 1 4a.c /e /erbe/ei afuri+i"iG

Na+iri era /e acum -a 1 +ut /e metri mai n fa" ,.in/ iute, cei-a-"i /i+,ru+er /e3a /u, curba ,1tecii care .er,uia ,rintre c1,aci. )em,eratura era c9iar +ub6 ,unctu- /e n49e" .i 2,a/a tr1+nea +ub t-,i. De.i Sc1t, mbrcat n ec9i,amentu- /e 2b1r, +im"ea 1 c-/ur ,-cut, ci2me-e /e 2b1r - +tn3eneau -a mer+ .i e- tr1,i ,r1+t /i+,u+, ncercn/ & fr + fie n +tare & +&1 a3un4 /in urm ,e Na+iri. <,a/a era tr1ienit n 3uru- crrii .i a,-eca+e c1,acii +ub 4reutatea ei. Ceru- era -im,e/e. La 1,t +ute /e metri mai n fa", n 31+u- ,1tecii .er,uit1are, +e af-a +atu-. Satu- Sa2/e9 era a.e2at ,e un mic ,-at1u, ,-cut a,rat /e 0nturi-e /e n-"imi. C1-ibe-e .i ca+e-e erau fcute /in -emn, ,iatr .i c9ir,ici .i a/unate n 3uru- ,ie"ii, n fa"a micii m1+c9ei.S,re /e1+ebire /e ma31ritatea +ate-1r, era ,r1+,er, cu be-.u4 /e -emne /e f1c ,entru iarn, 0nat /in abun/en", cu turne /e 1i .i ca,re a-e 1b.tii, cte0a cmi-e .i trei2eci /e cai .i ie,e /e ,r+i-, mn/ria +teni-1r. Ca+a -ui Nitc9aA >an era 1 -1cuin" cu un eta3, ac1,erit cu "i4- .i a0n/ ,atru nc,eri, a.e2at -n4 m1+c9ee .i mai mare /ect t1ate ce-e-a-te. Ln4 ea +e af-a .c1a-a & cea mai m1/ern c-/ire. )1m L1c9art ,r1iecta+e +tructura +im,- .i, cu un an n urm, - c1n0in+e+e ,e !c-0er + finan"e2e -ucrarea. Pn acum cte0a -uni, .c1a-a fu+e+e c1n/u+ /e un tnr /in C1r,u- /e Pr1fe+1ri a- 8a9u-ui, +atu- fiin/ a,r1a,e n t1ta-itate ana-fabet. (/at cu ,-ecarea 8a9u-ui, tnru- /i+,ru+e. Din 0reme n 0reme, )1m L1c9art .i cei-a-"i /in ba2 "ineau aici +curte c1nferin"e, mai mu-t .e/in"e /e ntrebri .i r+,un+uri, n ,arte ,entru a ntre"ine bune-e re-a"ii .i n ,arte ,entru a a0ea ce0a /e fcut cn/ nu 2burau. C1nferin"e-e erau bine ,rimite .i ,artici,au mu-"i a/u-"i, ca .i c1,ii, ncura3a"i + fac a+ta /e Nitc9aA >an '1 i +0"ia -ui. C1b1rn/ /e ,e /ea-, Sc1t i 02u ,e cei-a-"i ntrn/ n .c1a-. Cami1nu- care a/u+e+e Cr2i-e Ver2i era ,arcat afar. Stenii +e +trn+e+er n 4ru,uri, ,ri0in/ n tcere. Frba"i, femei .i c1,ii, nici unu- narmat. Bemei-e Aa+9@Aai nu ,urtau 0-uri +au c9a/1r, ci r1c9ii mu-tic1-1re. Urc +cri-e .c1-ii. U-tima 1ar cn/ fu+e+e ac1-1, /1ar cu cte0a +,"mni n urm, "inu+e 1 c1nferin" /e+,re >1n4 :1n4, ,e care&1 cun1.tea /e ,e 0remea cn/ tat- +u nc mai -ucra ac1-1 .i ,e care&3 0i2ita+e, /e -a internatuen4-e2, n tim,u- 0acan"e-1r. i fu+e+e f1arte 4reu + e5,-ice cum era >1n4 :1n4u-, +tr2i-e +a-e a4-1merate, taifunuri, be"i.1are ,entru mncat .i +crierea +a ciu/at, +i-abic, mncruri-e .i ca,ita-i+mu- +u a4re+i0, un +tat minu+cu-, c1,-e.it /e imen+itatea C9inei. ! bucur c ne&am nt1r+ n Sc1"ia, .i 2i+e. ! bucur ,c btrnu- a ,u+ ,e r1ate S&C ,e care ntr&1 2i am + 1 c1n/uc. & )rebuie + te&a.e2i, c,itane, +,u+e Na+iri. *ici. *rt un +caun, -a ca,tu- nc,erii 31a+e, a4-1merate. *-i&+a/r .i a-"i ,atru re01-u"i1nari erau a.e2a"i -a ma+, un/e ar fi +tat /e 1bicei ,r1fe+1ru-. Nitc9aA >an .i cei-a-"i .e/eau n fa"a -1r. Stenii +tteau /e 3ur m,re3ur. & Ce +e&ntm,-K & ; un fe- /e .e/in". Sc1t - 02u ,e Na+iri n+,imntat .i +e ntreb ce&ar face /ac Cr2i-e Ver2i +&ar ,1rni +&1 bat. *r fi trebuit + fiu centur nea4r +au b15er, .i +,u+e 1b1+it, ncercn/ + n"e-ea4 cu0inte-e n far+i care +e re0r+au /in 4ura mai& mare-ui. & Ce +,une, a4aK i .1,ti -ui Na+iri. & ;u... e- i +,une -ui Nitc9aA >an cum 0a fi c1n/u+ +atu- /e aici nainte. )e r14, am +&"i e5,-ic mai tr2iu. Na+iri +e /e,rta. Du, 1 0reme, tira/a ncet. )1"i +e uitar -a. Nitc9aA >an. *ce+ta +e ri/ic nceti.1r. S&9i,u- -ui era 4ra0 +i cu0ntarea +a fu +curt. C9ar +i Sc1t Ene-e+e. @ Q & Sa2/e9 e+te Aa+9@Aai. Sa2/e9 1 + rmn Aa+9@Aai. '1 nt1ar+e +,ate-e ctre ma+ .i +e n/e,rt, urmat /e mu--a9. La c1man/a furi1a+ a mai&mare-ui -1r, ce-e /1u Cr2i Ver2i i tiar ca-ea. Di+,re"uit1r, Nitc9aA >an i mbrnci /e1,arte. *-"ii - n.fcar, ten+iunea n nc,ere cre+cu .i Sc1t 02u unu- /intre +teni +trecurn/u&+e neb4at n +eam afar /in nc,ere. Cei care - "ineau ,e Nitc9aA >an +e nt1ar+er ctre *-i&+a/r .i a-"i ,atru +e ri/ica+er n ,ici1are, +tri4n/ nfuria"i. Nici unu- nu&f atin+e+e ,e btrnu- mu--a9. *ce+ta ri/ic bra"e-e .- nce,u + 01rbea+c, /ar mai&mare-e +tri4 -a ei, ntreru,n/u&1, .i un 1ftat ,re-un4 trecu ,rintre +teniD Nitc9aA >an nu +e 2btu n mini-e 1ameni-1r care - "ineau, mu-"umin/u&+e /1ar +&i nt1arc ,ri0irea -ui *-i&+a/r .i Sc1t +im"i ura ca 1 i2bitur fi2ic. C1man/antu- re01-u"i1nari-1r rcni -a cei-a-" "rani, a,1i ntin+e un /e4et acu2at1r ctre Nitc9aA >an .i i ,1runci nc 1 /at + +e +u,un .i nc 1 /at Nitc9aA >an +,u+e -ini.tit7 & Sa2/e9 e Aa+9@Aai. Sa2/e9 0a rJmne Aa+9@Aai. *-i&+a/r +e a.e2. La fe- fcur .i cei-a-"i ,atru. Din n1u *-i&+a/r art cu /e4etu- +,re e- .i +,u+e cte0a cu0inte. Stenii tre+rir. Cei ,atru brba"i /e -n4 encu0iin"ar /in ca,. *-i&+a/r +,u+e un +in4ur cu0nt, care /e+,ic tcerea ca un ,a-1.7 & !1arteG

Se ri/ic n ,ici1are .i ie.i urmat /e +teni .i /e Cr2i-e Ver2i care&1 trau ,e Nitc9aA >an /u, ei, uitn/ /e Sc1t. Sc1t +e -+ n 31+ -n4 un ,erete, ncercn/ +a+e fac ct mai mic. n curn/ rma+e +in4ur. *far, Cr2i-e Ver2i - trr ,e Nitc9aA >an -in4 ,erete-e m1+c9eii .i&1 -+ar ac1-1. Pia"a +e 41-i+e /e +teni. Stenii ie.i"i /in .c1a- +e 4rbir .i ei + ,-ece. Cu e5ce,"ia mu--a9u-ui. *ce+ta ,.i ncet ,n -a Nitc9a6 >an .i rma+e -n4 e-, cu fa"a ctre Cr2i-e Ver2i care, -a /1u2eci /e metri mai /e,arte, .i ,re4tir arme-e. L} ,1runca -ui *-i&+a/r, /1i /intre ei - trr ,e btrn ntr&,arte. Nitc9aA >an a.te,t tcut -n4 ,erete, mn/ru, a,1i +cui, n "rn. ' Fubui un f1c /e arm +in4uratic .i 4-1n"u- 0eni /e nicieri. *-i&+a/r muri mai nainte /e a atin4e ,mntu-. )cerea +e -+ bru+c, at1tcu,rin2t1are, .i Cr2i-e Ver2i +e r+ucir n+,imntate n cerc, a,1i n49e"ar cn/ 1 01ce +tri47 &*--a9&u*Abar, ,une"i 31+ arme-eG Nimeni nu mi.c= a,1i unu- /intre cei /in ,-ut1nu- /e e5ecu"ie +e nt1ar+e bru+c, n/re,tn/ arma ctre Nitc9aA >an, /ar muri mai nainte /e a a,+a ,e tr4aci. & *--a9 e mare. Pune"i 31+ arme-eG Unu- /intre re01-u"i1nari -+ arma -a ,mnt cu un 2/rn4nit. Un a-tu- i urm e5em,-u-, a-tu- 1 ru,+e -a fu4 ctre cami1n, /ar muri mai nainte /e a face 2ece ,a.i. *cum t1ate ce-e-a-te arme +e af-au trntite n "arin .i t1"i cei care erau n 3uru- -1r rm+e+er nemi.ca"i. *tunci u.a ca+ei -ui@Nitc9aA >an +e /e+c9i+e .i +1"ia +a ie.i cu carabina c1b1rt, urmat /e un tnr, narmat .i e- cu 1 carabin. Bemeia era n+,imntt1are n mn/ria ei. Cu 2ece ani mai tnr /ect +1"u- ei, ,.i nainte, n 21rnitucercei-1r .i a- -an"uri-1r /e -a 4t .i n f1.netu- c131cu-ui ei /in ,ie-e ar4+it .i a- fu+te-1r r1.ii & +in4ure-e +unete n t1at ,ia"a. (c9ii n4u.ti ai -ui Nitc9aA >an, +,a"i n c9i,u- cu ,1me"i na-"i, +e n4u+tar .i mai mu-t .i&a,1i -inii-e a/inei /e -a c1-"uri-e 1c9i-1r +e a/unar. Nu&i +,u+e n+ nimic, +e mu-"umi /1ar + ,ri0ea+c -a cei 1,t re01-u"i1nari care rm+e+er. Cru/. ;i +e 91-bar -a e-, a,1i unu- /intre ei +e a,-ec +&.i ia arma .i femeia - m,u.c n +t1mac, iarT1mu- +c, un 0aiet ,re-un4, 20rc1-in/u&+e n 2,a/= - -+ + ur-e 1 0reme. Un a- /1i-ea f1c .i "i,ete-e ncetar. *cum rm+e+er .a,te. Nitc9aA >an 2mbi tcut. Din ca+e .i c1-ibe ie.ir n ,ia" brba"ii .i femei-e +atu-ui. )1"i erau narma"i. .i n/re,t iar.i aten"ia ctre cei .a,te. @ & Urca"i n cami1n, n-in/@eti&0 ,e 31+ +i ,une"i mumie -a ceaf. P1+1m1ri"i, ace.tia +e +u,u+er. P1runci -a ,atru 3ntre +teni +&i ,2ea+c, a,1i +e&nt1ar+e ctre tnru- C/re ie.i+e /in ca+a -ui. ' & !ai e unu- -a aer1,1rt, fiu-e. Ia ,e cine0a cu tine +i 1cu,&te /e e-. */u&i ca/a0ru- na,1i, /ar ac1,eri"i&04 fe"e-e ,entru ca necre/inci1.ii + nu 0 recun1a+n. & Bac&+e 01ia -ui *--a9. )inru- art cu /e4etu- ctre .c1a-. U.a era nc /e+c9i+, /ar nu +e 0e/ea nfci urm /e Sc1t. & Necre/inci1+u-, +,u+e ncet, e- nu e /in +atu- n1+tru. *,1i ,-ec re,e/e. Satu- a.te,ta. Nitc9aA >an +e +car,in 4n/it1r n barb, a,1i 1c9ii +i +e n/re,tar ctre Na+iri care +ttea 49emuit -n4 +cri-e .c1-ii. (bra3ii 1mu-ui +e 41-ir /e +n4e. & ;u... eu n&am 02ut nimic... Nimic, Nitc9aA >anG 9ri e- cu 01ce +,art, a,1i +e ri/ic .i 0eni +,re e-, 1c1-in/ ca/a0re-e. ;u nt1t/eauna... /e /1i ani +unt aici .i... nt1t/eauna am fcut t1t ce&am ,utut ,entru +at. ;u... n&am 02ut nimic, +,u+e mai tare, cu,rin+ /e 1 +,aim ab3ect, a,1i 4r1a2a e5,-1/ n e- .i&1 ru,+e -a fu4 +,re ie.irea /in ,ia". 8i muri. ( /u2in tr+e+er&n e-. & ;&a/e0rat c +in4uru- mart1r a- rut"ii ace+t1r 1am4ni trebuie + fie *--a9, 1ft Nitc9aA >an. Ii ,-cu+e Na+iri, /ar nu era unu- /in ,1,1ru- +u. Ne0a+ta -ui 0eni -n4 e- .i i 2mbi. ;a +c1a+e 1 "i4ar, i&1 ntin+e .i i&1 a,rin+e, a,1i ,u+e "i4ri-e .i c9ibrituri-e na,1i n bu2unar. Nitc9aA >an ,ufi 4n/it1r. Ni.te cini -trar ,rintre ca+e .i un c1,i- "i,, /1m1-it re,e/e. & ( + +e ntm,-e 1 mic a0a-an. care 0a ru,e /rumu- ac1-1 un/e a mai f1+t -uat 1/at /e 2,a/, ca +&i "in .i ,e a-"ii /e,arte ,n -a /e249e", +,u+e n ce-e /in urm. ( + ,unem tru,uri-e na,1i n cami1n .i 1 + turnm ,etr1,e+te e-e .i /u, a+ta 1 +&i /m /rumu- + ca/ /e ,e .1+ea n R,a Cmi-e-1r </r1bite. S&ar ,rea c A1mite9u- a 91trt c ,utem + ne c1n/ucem +in4uri, ca nt1t/eauna, .i c ar trebui + fim -+a"i n ,ace, ca nt1t/eauna, .i&a,1i au ,-ecat .i au -uat tru,u- -ui Na+iri cu ei. L&au m,u.cat ,e Na+iri aici n ,ia", a.a cum arn 02ut cu t1"ii, cn/ a ncercat + fu4 /e 3u/ecat. Dm nefericire, -a nt1arcere au a0ut un acci/ent. ; un /rum f1arte ,rime3/i1+,@a.a cum 1 .tim cu t1"ii. P1ate c au -uat tru,u- -ui Na+iri + /10e/ea+c cum c .i&au fcut /at1ria ' +i au cur"at mun"ii n1.tri /e un ,rea cun1+cut +,ri3init1r a- 8a9u-ui .i -&au m,u.cat cn/ a ncercat + fu4. De+i4ur c era un +,ri3init1r a- 8a9u-ui, cn/ 8a9u- a0ea ,uterea .i mai nainte ca 8a9u- + fu4.

Stenii ncu0iin"ar mu-"umi"i .i a.te,tar. )1"i /1reau + af-e r+,un+u- -a u-tima ntrebare7 cum rmnea cu u-timumart1rK Cum rmnea cu necre/inci1+u- care nc mai era n .c1a-K Nitc9aA >an .i +car,in barba. II a3uta nt1t/eauna cn/ era ca2u- + ia 91trri /ifici-e. & n curn/ 1r + 0in .i a-te Cr2i Ver2i, atra+e /e ma.ini-e 2burt1are fcute /e +trini .i c1n/u+e /e +trini n f1-1+u- +trini-1r, /in cau2a ,etr1-u-ui care e +c1+ /in ,mntu- n1+tru, n f1-1+u- /u.mani-1r n1.tri )e9rani, care +trn4 ta5e, .i a- a-t1r +trini. Dac n&ar fi aici +1n/e, nu ar fi +trini .i /eci nici Cr2i Ver2i. Pmntu- e b14at n ,etr1- .i a-tun/e0a, un/e e mai u.1r /e a/unat. *-tun/e0a. La n1i, nuG Ce-e cte0a +1n/e a-e n1a+tre nu +unt im,1rtante, iar ce-e un+,re2ece ba2e & /ifici- /e a3un+ .i ,rime3/i1a+e. N&au f1+t ne01i"i + arunce n aer crea+ta munte-ui ca + +a-0e2e una /e -a a0a-an., abia acum cte0a 2i-eK Urmar +tri4te /e ncu0iin"are /in ,artea tutur1r. )ra+e fr 4rab /in "i4ar. (amenii - ,ri0eau ncre2t1ri. ;ra Aa-an/ar, .efu- care i c1n/u+e+e n"e-e,t 0reme /e 1,t+,re2ece ani, -a bine .i -a ru. & Dac n&ar fi ma.ini 2burt1are, n&ar fi +1n/e. Deci /aca ace.ti +trini 01r ,-eca, c1ntinu cu aceea.i 01ce a+,ra, tr4nat, m n/1ie+c c a-"i +trini +e 01r a0entura ,n aici ca + re,are .i + re/e+c9i/ ce-e un+,re2ece ba2e, ,entru c +i4ur c ba2e-e a+tea 01r c/ea curn/ n ,ara4in, ,1ate c9iar 01r fi 3efuite /e ban/i"i &n -+tru+e7 *%a c]1r +a ne -a+e n ,ace. Br bun01in"a 1a+tr, nimeni nu ,1ate + fac ce0a n mun"ii n1.tri. _i, Aa+9@Aaii, /1rim + trim n ,ace. ( + fim -iberi .i 1 ,r3ne c_n/ucem /u, 1biceiu- n1+tru .i tra/i"ii-e n1a+tre, renQ iUrrnare[ +trinii trebuie + ,-ece /e bun01ie .i nr-- ,@ &1 @a Te- trebuie + +e termine +i cu +1n/e-e +i cu 0r@ce a-tce0a ce e +trin. '3 & !ai e unu- -a aer1,1rt, fiu-e. Ia ,e cine0a cu tine +i 1cu,J&te /e e-. */u&i ca/a0ru- na,1i, /ar ac1,eri"i&04 fe"e-e ,entru ca necre/inci1.ii + nu 0 recun1a+c. & Bac&+e 01ia -ui *--a9. )nru- art cu /e4etu- ctre .c1a-. U.a era nc /e+c9i+, /ar nu +e 0e/ea nfci urm /e Sc1t. & Necre/inci1+u-, +,u+e ncet, e- nu e /in +atu- n1+tru. *,1i ,-ec re,e/e. Satu- a.te,ta. Nitc9aA >an +e +car,in 4n/it1r n barb, a,1i 1c9ii +i +e n/re,tar ctre Na+iri care +ttea 49emuit -n4 +cri-e .c1-ii. (bra3ii 1mu-ui +e 41-ir /e +n4e. & ;u... eu n&am 02ut nimic... Nimic, Nitc9aA >anG 9ri e- cu 01ce +,art, a,1i +e ri/ic .i 0eni +,re e-, 1c1-in/ ca/a0re-e. ;u nt1t/eauna... /e /1i ani +unt aici .i... nt1t/eauna am fcut t1t ce&am ,utut ,entru +at. ;u... n&am 02ut nimic, +,u+e mai tare, cu,rin+ /e 1 +,aim ab3ect, a,1i 4r1a2a e5,-1/ n e- .i&1 ru,+e -a fu4 +,re ie.irea /in ,ia". 8i muri. ( /u2in tr+e+er&n e-. & ;&a/e0rat c +in4uru- mart1r a- rut"ii ace+t1r 1ameni trebuie + fie *--a9, 1ft Nitc9aA >an. Ii ,-cu+e Na+iri, /ar nu era unu- /in ,1,1ru- +u. Ne0a+ta -ui 0eni -n4 e- .i i 2mbi. ;a +c1a+e 1 "i4ar, i&1 ntin+e .i i&1 a,rin+e, a,1i ,u+e "i4ri-e .i c9ibrituri-e na,1i n bu2unar. Nitc9aA >an ,ufi 4n/it1r. Ni.te cini -trar ,rintre ca+e .i un c1,i- "i,, /1m1-it re,e/e. & ( + +e ntm,-e 1 mic a0a-an. care 0a ru,e /rumu- ac1-1 un/e a mai f1+t -uat 1/at /e 2,a/, ca +&i "in .i ,e a-"ii /e,arte ,n -a /e249e", +,u+e n ce-e /in urm. ( + ,unem tru,uri-e na,1i n cami1n .i 1 + turnm ,etr1,e+te e-e .i /u, a+ta 1 +&i /m /rumu- + ca/ /e ,e .1+ea n R,a Cmi-e-1r </r1bite. S&ar ,rea c A1mite9u- a 91trt c ,utem + ne c1n/ucem +in4uri, ca nt1t/eauna, .i c ar trebui + fim -+a"i n ,ace, ca nt1t/eauna, .i&a,1f au ,-ecat .i au -uat tru,u- -ui Na+in cu ei. L&au m,u.cat ,e Na+iri aici n ,ia", a.a cum arn 02ut cu t1"ii, cn/ a ncercat + fu4 /e 3u/ecat. Din nefericire, -a nt1arcere au a0ut un acci/ent. ; un /rum f1arte ,rime3/i1+Ta.a cum 1 .tim cu t1"ii. P1ate c au -uat tru,u- -ui Na+iri + /10e/ea+c cum c .i&au fcut /at1ria '% Q1re m +i O au cur"at mun"ii n1.tri /e un ,rea cun1+cut +,ri3init1r & 3 8a9u-ui .i -&au m,u.cat cn/ a ncercat + fu4. De+i4ur c era un +,ri3init1r a- 8a9u-ui, cn/ 8a9u- a0ea ,uterea .i mai nainte ca 8a9u- + fu4. Stenii ncu0iin"ar mu-"umi"i .i a.te,tar. )1"i 1reau + af-e r+,un+u- -a u-tima ntrebare7 cum nea cu u-timumart1rK Cum rmnea cu necre/in&+u- care nc mai era n .c1a-K T Nitc9aA >an .i +car,in barba. II a3uta nt1t/eauna cn/ era ca2u- + ia 91trri /ifici-e. & n curn/ 1r + 0in .i a-te Cr2i Ver2i, atra+e /e ma.ini-e 2burt1are fcute /e +trini .i c1n/u+e /e +trini n f1-1+u- +trini-1r, /in cau2a ,etr1-u-ui care e +c1+ /in ,mntu- n1+tru, n f1-1+u- /u.mani-1r n1.tri )e9rani, care +trn4 ta5e, .i a- a-t1r +trini. Dac n&ar fi aici +1n/e, nu ar fi +trini .i /eci nici Cr2i Ver2i. Pmntu- e b14at n ,etr1- .i a-tun/e0a, un/e e mai u.1r /e a/unat. *-tun/e0a. La n1i, nuG Ce-e cte0a +1n/e a-e n1a+tre nu +unt im,1rtante, iar ce-e un+,re2ece ba2e & /ifici- /e a3un+ .i ,rime3/i1a+e. N&au f1+t ne01i"i + arunce n aer crea+ta munte-ui ca + +a-0e2e una /e -a a0a-an., abia acum cte0a 2i-eK

Urmar +tri4te /e ncu0iin"are /in ,artea tutur1r. )ra+e fr 4rab /in "i4ar. (amenii - ,ri0eau ncre2t1ri. ;rnAa-an/ar, .efu- care i c1n/u+e+e n"e-e,t 0reme /e 1,t+,re2ece ani, -a bine .i -a ru. & Dac n&ar fi ma.ini 2burt1are, n&ar fi +1n/e. Deci /ac ace.ti +trini 01r ,-eca, c1ntinu cu aceea.i 01ce a+,ra, tr4nat, m n/1ie+c c a-"i +trini +e 01r a0entura ,n aici ca + re,are .i + re/e+c9i/ ce-e un+,re2ece ba2e, ,entru c +i4ur c ba2e-e a+tea 01r c/ea curin/ n ,ara4in, ,1ate c9iar 01r fi 3efuite /e ban/i"i &8i /i+tru+e. *.a c& 1r + ne -a+e n ,ace. Br bun01in"a n1a+tr, nimeni nu ,1ate + fac ce0a n mun"ii n1.tri. _Q, Aa+9@Aaii, /1rim + trim n ,ace. ( + fim -iberi .i 1 ,/ ne c1n/ucem /u, 1biceiu- n1+tru .i tra/i"ii-e n1a+tre. r n Urrnare, +trinii trebuie + ,-ece /e bun01ie .i ,et-e .3 ia fea trebuie + +e termine +i cu +1n/e-e +i cu 0r@ce a-tce0a ce e +trin. '%3 .i +tin+e cu 4ri3 "i4ara n 2,a/. & S&nce,em acum. Da"i f1c .c1-iiG Bu a+cu-tat /en/at.)u"in ,etr1-, .i -emnu- ci1,-it .i u+cat tran+f1rm re,e/e t1tu- ntr&un ,13ar. )1at -umea a.te,ta, /ar necre/inci1+u- nu a,ru .i nici cn/ r+c1-ir ruine-e nu&i 4+ir re+turi-e tru,u-ui. C*PI)(LUL 3 Lin4 )abri2= 1ra 11,$9 /iminea"a. ;riAAi S1A&A1nen trecea n e-ic1,teru- +u IR 0' ,rin trect1ri-e na-te -a ca,tu- cr1ra +e 4+ea 1ra.u-. Ln4 e- +ttea N144er Lane, iar *2a/e9 n cabina /in +,ate. Bemeia@ ,urta 1 3ac9et /e 2b1r 01-umin1a+, ,e+te c1+tumu- /e +c9i, /ar n +acu- /e /rum /e -n4 ea +e af-a un c9a/1r &Q*.a, ,entru mai mu-t +i4uran"Q, +,u+e+e ea. Purta ,e ca, a treia ,erec9e /e c.ti, ,e care ;riAAi 1 c1necta+e -a +i+temu- /e b1r/ +,ecia- ,entru ea. & )abri2 Unu, m au2iK re,et e-. . *.te,tar. Nici un@r+,un+ & .i +e af-au /e+tu- /e a,r1a,e. & *r ,utea fi aban/1nat, ar ,utea fi 1 ca,can, a.a cum a f1+t cu C9ar-ie. !ai bine + aruncm 1 ,ri0ire ca -umea nainte /e a ateri2a, +,u+e N144er ne-ini.tit, mturn/ cu 1c9ii ceru- .i ,mntu-. Ceru- era -im,e/e, tem,eratura mu-t +ub ,unctu- /e n49e", iar mun"ii ncrca"i /e 2,a/. Cu a3ut1ru- un1r aran3amente fcute /e C1ntr1-u- /e )rafic *erian )e9eran, rea-imenta+er fr nici un inci/ent -a un /e,12it Iran(i-, c9iar -a mar4inea 1ra.u-ui Fan/ar&e Pa9&-a0i & care ,rimi+e /e3a a-t nume. & :91meini i&a -uat ,e t1"i /in +curt, /ac e + 3u/ecm /u, ct /e +rit1ri +unt cei /e -a C1ntr1-u- /e <b1r .i ct /e re,e/e +&a re/e+c9i+ aer1,1rtu-, +,u+e ;riAAi ncercn/ + /e+trame +tarea /e,re+i0 care u cu,rin+e+e ,e t1"i. . . *2a/e9 era nc ,uternic afectat /e .tirea e5ecu"ieG -ui ;mir PaAn1uri Q,entru crime m,1tri0a I+-amu-ui 8 /e 0e.ti-e .i mai 4r1a2nice /e+,re tat- 8e9era2a/ei. '%$ & *+ta&i crimG e5,-1/a+e ea n4r12it,&cn/ au2i+e. Ce crime ar fi ,utut e- c1miteK ;-, care - +,ri3inea /e 4enera"ii ,e :91meini .i ,e mu--a9ii -uiK Nici unu- /intre ei nu ,utu+e +&i /ea 0reun r+,un+. Bami-ia fu+e+e c9emat + ri/ice tru,u- .i acum +e af-au ntr&1 ,r1fun/ .i a/nc 3a-e, 8e9era2a/a nnebuni+e /e /urere, ca+a era nc9i+ c9iar .i ,entru *2a/e9 .i ;riAAi. *2a/e9 nu 01i+e + ,r+ea+c )e9eranu-, /ar ;riAAi ,rimi+e un a- /1i-ea me+a3 /e -a tat- ei, care - re,eta ,e ,rimu- & QC,itane, am ne01ie /e fata mea, ur4ent, -a )abri2Q & .i acum erau a,r1a,e aca+. nainte era Qaca+Q, +e 4n/i ;riAAi, acum nu mai +unt att /e +i4ur. n a,r1,ierea :a+0inu-ui D.bura+er ,e /ea+u,ra -1cu-ui un/e Ran4e R10eru- +u rm+e+e fr ben2in .i PetiAin .i RaA1cD.L ii +a-0a+er, ,e e- .i ,e *2a/e9, /in mini-e 4-1atei. Ran4e R10eru- nu mai era ac1-1. )recu+er /u, aceea ,e /ea+u,ra +atu-ui mi2er un/e fu+e+e barica/a .i /e un/e fu4i+er /u, ce - 2/r1bi+e ,e t9u39a/inu- bu9it care -e fura+e /1cumente-e. ;&1 nebunie c ne nt1arcem, .i 2i+e. & !ac are /re,tate, in+i+ta+e *2a/e9. Du&te -a *- S9ar4a2. La+&1 ,e N144er +a m /uc -a )abri2 .i + m&a/uc na,1i, ca + ,rin/ urmt1ru- 2b1r. ( + 0in -a tine -a *- S9ar4a2, 1rice&ar 2ice tata. & )e /uc aca+ .i te&a/uc na,1i, +,u+e+e. CataG Dec1-a+er /e -a D1+9an )a,,e9 ime/iat /u, r+ritu- +1are-ui. Fa2a era a,r1a,e 41a-, mu-te /intre c-/iri .i 9an4are acum /1ar ni.te c1c9i-ii ar+e, a0i1ane a-e B1r"e-1r *eriene Iraniene tran+f1rmate n e,a0e, cami1ane .i un tanc cu emb-ema Nemurit1ri-1r ,e 1 @atur, /i+tru+ /e i1c. Nimeni nu cur"a re+turi-e /e2a+tru-ui. Nu erau +antine-e. Be-uri"i in.i crau cu ei t1t c,e P-atea ar/e. ;ra nc /ifici- /e 4+it /e 0in2are u-ei /e uminat +au a-imente, /ar in fiecare 2i .i in fiecare n1a,te Leau -1c nenumrate ci1cniri ntre Cr2i-e Ver2i +i cei /e +tin4. '%% >an4aru- S&C .i ate-ieru- /e re,ara"ii n&a0eau nici 1 +tricciune. In ,ere"i erau 1 mu-"ime /e 4uri /e 4-1an"e /ar nu fu+e+e furat nc nimic .i mai func"i1na, mai mu-t +au mai ,u"in, cu c"i0a mecanici .i func"i1nari, ncercn/ +&.i /e+f.1are acti0itatea n1rma-. !a4netu- - c1n+titui+e ac9itarea unei ,r"i /in +a-arii-e re+tante, /in banii ,e care

!c-0er i +t1r+e+e /e -a Va-iA .i cei-a-"i ,arteneri. Ii //u+e ce0a numerar .i -ui ;riAAi, ca +a ,-tea+c ec9i,a /e -a )abri2 Unu. & Hine&mi ,umnii, ;riAAi. *+t2i am nt-nire -a mini+ter ca + re21-0 ,r1b-ema finan"ri-1r .i bani-1r care ni +e /at1rea2, i +,u+e+e c9iar nainte /e a /ec1-a, .i ca + renn1im t1ate -icen"e-e e5,irate. )a-b1t, /e -a amba+a/, a fi5at nt-nirea. Cre/e c +unt .an+e /e+tu- /e mari ca Fa2ar4an .i :91meini + ,reia c1ntr1-u- .i +&i /e2arme2e ,e cei /e +tn4a. )rebuie ,ur .i +im,-u + "inem bine t1t ce&i a- n1+tru .i + nu ne ,ier/em cu firea. U.1r ,entru e-, +e 4n/i ;riAAi. )recur ,e+te crea+t. *,-ec a,aratu- .i c1b1r iute. & *c1-1&i ba2aG *mn/1i ,i-1"ii .i nc1r/ar aten"ia. !neca /e 0nt era +in4uru- -ucru care +e mi.ca. Nici un mi3-1c /e tran+,1rt nu +e 0e/ea ,arcat ,e un/e0a. Nici un firice- /e fum /e -a nici una /intre cabane. & *r trebui + fie fum. Bcu un 1c1- +trn+ -a 00 /e metri n-"ime. Nu ie.i nimeni +&i ntm,ine. & ( + m&a,r1,ii mai mu-t. Se r1tir iute .i +e /e,rtar. )1t nu mi.c nimic, a.a .c +e&nt1ar+er na,1i -a trei +ute /e metri. ;riAAi +e 4n/i un m1ment. & *2a/e9, a. ,utea ateri2a n curtea ,a-atu-ui, n afara 2i/uri-1r. *2a/e9 +cutur ime/iat /in ca,. & Nu, ;riAAi, .tii ct /e ner01a+e +unt +antine-e-e .i ct /e +en+ibi- e+te e- cn/ +1+e.te cine0a nec9emat. & Dar n1i am f1+t c9ema"iG Ce- ,u"in tu. Ni +&a ,1runcit, +ta e cu0ntu- a/e0rat. *m ,utea + mer4em '%' ,n&ac1-1, +a ne r1tim, + aruncm 1 ,ri0ire .i, /ac ,are n re4u-, ,utem ateri2a. & *m ,utea ateri2a -a 1 1arecare /i+tan" .i a,1i ,e 31+... & Nu mer4em ,e 31+. Nu fr arme -a n1iG Nu fu+e+e n +tare + fac r1+t /e 0reuna /in )e9eran. Biecare afuri+it /e 9u-i4an are 1rict /e mu-te 0rea, .i 2i+e iritat. )rebuie + fac r1+t /e una, nu m mai +imt n +i4uran". & !er4em, ne uitm .i /u, a+ta 1 + 91tr+c. C1mut ,e frec0en"a turnu-ui /e -a.)abri2 .i c9em. Nici un r+,un+. C9em /in n1u, a,1i a,-ec a,aratu- ,e 1 ,arte .i +e n/re,t ctre 1ra.. )recn/ ,e+te +atu- *bu !ar/, art n 31+ cu /e4etu- .i *2a/e9 02u mica .c1a- un/e ea .i ,etrecu+e att /e mu-te 1re fericite, ,1ieni-e /in a,r1,iere .i ac1-1, c9iar -n4 ,ru, era -1cu- un/e&1 02u+e ,entru ,rima /at ,e ;riAAi, 2u4r0in/u&1 n nc9i,uire ca ,e un 4i4ant a- ,/urii .i +e&n/r41+ti+e, mirac1- a- mirac1-u-ui, ca + fie +a-0at /e e- /intr&1 0ia" /e c9in. ntin+e mna ,rin fere+truic .i - atin+e. = Hi&e bineK ; /e+tu- /e ca-/K Ii 2mbi. &(, /a, ;riAAiG Satu- ne&a ,urtat n1r1c, nu&i a.aK .i ,+tr mna ,e umru- -ui. *tin4erea -e fcu ,-cere amn/ur1ra. n curn/ 2rir aer1,1rtu- .i ca-ea ferat care /ucea +,re n1r/ n *2erbai/3anu- +10ietic, af-at -a c"i0a Ai-1metri /e,rtare, .i /e ac1-1 -a !1+c10a, iar ctre O +u/&e+t +e curba ctre )e9eranu- af-at -a cinci +ute .a,te2eci /e Ai-1metri /e,rtare. (ra.u- era mare. Puteau 2ri /e3a Cita/e-a .i !1+c9eea *-ba+tr .i fabrici-e /e 1"e-, ,1-uante, c1-ibe-e .i c1ci1abe-e .i ca+e-e ce-1r .a+e +ute /e mii /e -1cuit1ri. & Uite ac1-1G , Bumu- +e ri/ica cu r1t1c1a-e mari /intr&1 -atur a 4aru. In a,r1,ierea Cita/e-ei +e 0e/eau mai mu-te incen/ii 8i nici un r+,un+ /e -a turnu- /e c1ntr1- a- aer1,1r&uiui 1 abri2 .i nici urm /e acti0itate ,e ,-at1u- ,i+tei /e ten2are, /e.i ac1-1 +e af-au ,arcate cte0a a0i1ane mici '%7 uti-itare. !u-t acti0itate -a ba2a mi-itar, un /u&te&0in1 /e a0i1ane .i ma.ini, /ar /in cte .i //eau +eama, nu +e au2eau f1curi /e arm .i nu +e 0e/eau -u,te +au mu-"ime ,e +tr2i, ntrea4a 21n /in 3uru- m1+c9eii fiin/ ciu/at /e ,u+tie. & N&a. 0rea + m -a+ ,rea 31+, +,u+e. Nu 0reau + tente2T0reun +rit cu /e4etu- ,e tr4aci. & I"i ,-ace )abri2u-, ;riAAiK ntreb N144er ca +&.i a+cun/ ne-ini.tea. Nu mai fu+e+e nici1/at ac1-1. & ; un 1ra. mn/ru, 0ec9i .i n"e-e,t, /e+c9i+ .i -iber. Ce-. mai c1+m1,1-it /in Iran. *m ,etrecut 2i-e 4r12a0e aici & mncare .i butur /in t1at -umea, ieftine .i -a n/emn, ca0iar .i 01/c ru+ea+c .i +1m1n +c1"ian afumat .i, ,e 0remuri-e bune, *ir Brance a/ucea 1 /at ,e +,tmn ,ine .i brn2eturi ,r1a+,ete fran"u2e.ti. !rfuri turce.ti,

cauca2iene, en4-e2e.ti, americane, 3a,1ne2e & /e t1ate .i 1riceG ; ce-ebru ,entru c101are-e +a-e, N144er, .i frumu+e"ea fete-1r... ( +im"i ,e *2a/e9 ciu,in/u&1 /e -1bu- urec9ii .i r+e. W & ;&a/e0rat, *2a/e9, nu e.ti /in )abri2K ; un 1ra. minunat, N144erG V1rbe+c un /ia-ect far+i care +e a,r1,ie mai mu-t /e turc /ect /e a-tce0a. De +ec1-e e un mare centru c1mercia-, ,arte iranian, ,arte ru+e+c, ,arte turce+c, ,arte Aur/, ,arte armean .i nt1t/eauna rebe- .i in/e,en/ent, nt1t/eauna r0nit /e "ari & iar acum /e +10ietici. Ici .i c1-1, 4ru,uri /e 1ameni +e 91-bau n +u+ ctre ei. . &, & N144er, 0e2i 0re1 armK & ( mu-"ime, /ar nimeni nu tra4e n n1i, nc. ;riAAi +ur01-a cu ,recau"ie 1ra.u- .i +e&n/re,t ctre e+t. )erenu- urca +,re ,1a-e-e /ea-uri-1r n49e+uite une-e ntr&a-te-e .i t1t ac1-1, ,e 1 ri/ictur, +e af-a ,a-atunc1n3urat /e 2i/uri a- C1r41ni-1r, ,n -a care /ucea un /rum. Nu circu-a nimic ,e e-. !u-te 9ectare /e ,mnt bun nc9i+e ntre 2i/uri-e na-te a-e 4r/inii, 1 fabric /e c101are, 4ara3e ,entru /1u2eci /e ma.ini, +ai0ane ,entru iernatu- 1i-1r, c1-ibe .i a/,1+turi ,entru ,e+te 1 +ut /e +er0it1ri .i ,a2nici .i ntin+a c-/ire cu ac1,eri.u- a-ctuit /in cu,1-e, inc-u2n/ cinci2eci /e nc,eri, 1 mic m1+c9ee .i un minaret +ub"ire-. Ln4 intrarea ,rinci,a- +e af-au ,arcate cte0a ma.ini. ;-ic1,teru- +e r1ti -a /1u +ute /e metri. & !rice- a,artament, +,u+e N144er Lane u-uit. & * f1+t c1n+truit ,entru +trbunicu- meu /e ,rin"u- Ser49ee0, /in 1r/inu- R1man10i-1r, N144er, ca ,e.c9e., +,u+e *2a/e9 ntr&1 /1ar, ,ri0in/ terenu- /e +ub ei. *+ta ,rin 1#90, cn/ "aru- ne fura+e /e3a ,r10incii-e cauca2iene +i ncerca /in n1u + ru, *2erbai/3anu- /e Iran .i cuta a3ut1ru- 9ani-1r C1r41ni. Dar +,i"a n1a+tr a f1+t nt1t/eauna cre/inci1a+ Iranu-ui, /e.i a ncercat + men"in un 1arecare ec9i-ibru. Scruta cu ,ri0irea ,a-atu- /e +ub ei. (amenii ie.eau /in c-/irea ,rinci,a- .i c"i0a /in ane5e, +er0it1ri .i +antine-e narmate. & !1+c9eea a f1+t ri/icat n 1907, ca + ce-ebre2e +emnarea n1u-ui ac1r/ ru+1&en4-e2 a+u,ra m,r"irii n1a+tre .i a +fere-1r /e inf-uen". Uite, ;riAAi, aceia nu +unt NaD1u/ .i Ba2u-ia .i 19, uite, ;riAAi, ac1-1 nu e+te frate-e meu, >aAimK Ce face >aAim aiciK & Un/eK (9, - 0/G Nu, nu cre/ c.@.. & P1ate... ,1ate c *b/u--a9 >an 1&a iertatG +,u+e ea nfierbntat. (, n&ar fi minunatK ;riAAi +crut ,rintre ,-e1a,e-e a,r1,iate 1amenii /e /e/e+ubt. & F nt-ni+e ,e frate-e ei /1ar 1 +in4ur /at, -a nunta -1r, /ar i ,-cu+e f1arte mu-t. *nume ,entru acea 2i *b/u--a9 >an ri/ica+e inter/ic"ia -a care era +u,u+, /u, care - trimi+e+e na,1i -a :01L. n n1r/u- *2erbai/3anu-ui, -n4 4rani"a turc, un/e a0ea /re,turi a+u,ra un1r e5,-1atri miniere. . & >ac9im n&a 0rut /ect + +e /uc -a Pari+ + +tu/ie2e P@anu-, +,u+e+e *2a/e9, /ar tata n&a 0rut + "in c1nt /e a+ta. L&a b-e+temat +i 1&a e5i-at, acu2n/u&1 /e c1m,-1t. & Nu&i >ac9im.@ (c9ii -ui ;riAAi erau mai buni /ect ai ei. &(9G '%9 *2a/e9 R.i +trn+e ,-e1a,e-e, ferin/u&+e /e curentu- /e a&er. ;ra f1arte /e2am4it. & Da, ai /re,tate ;riAAi. & Uite&1 ,e *b/u--a9 >anG Nu ,uteai 4re.i n ,ri0in"a 1mu-ui im,12ant, c1r,1-ent, cu barb -un4, care ie.i+e /in c-/irea ,rinci,a-, 1,rin/u& +e n ,ici1are ,.e tre,te, cu /1u +antine-e narmate n +,ate-e -ui. *-turi /e e- +e af-au a-"i /1i brba"i, amn/1i mbrca"i n ,a-t1ane 4r1a+e ca + +e a,ere /e fri4. & Cine&+ .tiaK & Strini, +,u+e ea ncercn/ +&.i a+cun/ /e2am4irea. N&au arme .i nu e nici un mu--a9 cu ei, /eci nu +unt Cr2i Ver2i. & Sunt eur1,eni, inter0eni N144er. *i bin1c-u, ;riAAiK & Nu. ;riAAi +e 1,ri /in r1tire .i c1b1r -a 1 +ut cinci2eci /e metri, rmnn/ n a.te,tare, ,ri0in/u&1 inten+ ,e >an. II 02u artn/ cu /e4etu- +,re e-ic1,ter .i +,unn/ ce0a ce-ui-a-t brbat, a,1i ri/icn/u&.i /in n1u 1c9ii ctre a,arat. Se mai a/una+er .i a-"i membri ai fami-iei, .i a-te +ur1ri a-e ei, une-e ,urtn/ c9a/1r, .i +er0it1ri nc1t1.mna"i m,1tri0a fri4u-ui. ;riAAi mai c1b1r nc 0re1 trei2eci /e metri. .i +c1a+e 1c9e-arii fumurii .i ca+ca .i tra+e ferea+tra 4-i+ant -atera-. *eru- n49e"at - i2bi, tin/u&i r+uf-area 1 c-i,. .i +c1a+e ca,u- afar ca + ,1at fi 02ut -im,e/e /e t1"i .i&.i f-utur mna. )1"i 1c9ii /e 31+ +e n/re,tar ctre *b/u--a9 >an. Du, 1 ,au2, >anu- i r+,un+e f-uturn/ -a rn/u- +u mna. Br ,-cere. & *2a/e9, +c1ate&"i c.ti-e .i f ce&am fcut eu. Bemeia +e +u,u+e ime/iat. Une-e /intre +ur1ri-e ei i fcur ncntate +emne, +,1r10in/ ntre e-e. *b/u--a9 n&1 b4 n +eam, mu-"umin/u&+e + a.te,te.

!atLerLebLet/G .i 2i+e ;riAAi, a,1i +e a,-ec afar /in cabin .i art cu /e4etu- -a +,a"iu- -ar4 /e -n4 ba2inum12aicat, n49e"at, /in curte, cern/ ,ermi+iunea /e a ateri2a. *b/u--a9 >an ncu0iin" /in ca,, art .i e- cu ''0 D3eTetu- ac1-1, 01rbin/ +curt ctre +tr3i-e +a-e, /u, care +e nt1ar+e ,e c-cie .i intr na,1i n ca+. Cei /1i brba"i - urmar. ( +antine- rma+e afar. C1b1r ctre -1cu- /e ateri2are, 0erificn/u&.i ,ie/ica ,i+t1-u-ui aut1mat. & Nu +e 0e/e nici un c1mitet /e ,rimire 0e+e-G & Nu te&n4ri31ra, N144er, +,u+e *2a/e9 cu un r+ ner01+. ( + ie+ eu ,rima, ;riAAi. ; mai bine a.ar + ie+ eu ,rima. T ]M *teri2ar. *2a/e9 /e+c9i+e u.a ,e ,artea ei .i c1b1r +&+i ntm,ine +ur1ri-e .i mama 0itre4, cea /e&a treia ne0a+t a tat-ui ei, mai tnr /ect ea. >ananam & Prima S1"ie & era /e aceea.i 0r+t cu e-, /ar acum era "intuit -a ,at .i nu& .i ,r+ea nici1/at camera. Cea /e&a /1ua -ui +1"ie, mama -ui *2a/e9, muri+e cu mu-"i ani n urm. Stra3a i ie.i nainte -ui *2a/e9. P1-itic1+. ;riAAi re+,ir mai u.urat. ;ra ,rea /e,arte ca + au/ ce +e +,unea .i 1ricum nici e-, nici N144er nu 01rbeau far+i +au turce.te. (mu- fcu +emn ctre e-ic1,ter, ea ncu0iin" /in ca,, a,1i +e r+uci +,re ei .i -e fcu +emn. ;riAAi .i N144er nc9eiar ,r1ce/ura /e 1,rire a m1t1are-1r, ,ri0in/ +antine-a care c1ntinua +&i urmrea+c cu +eri12itate. & 8i tu ur.ti arme-e t1t att /e mu-t ca .i mine, ;riAAiK & !ai mu-t. Da@ ce- ,u"in 1mu- -a .tie cum +&1 f1-1+ea+c, amat1rii m +,erieG ;riAAi +c1a+e +i4uran"e-eT+i+temu-ui e-ectric .i b4. n bu2unar c9eia /e ,1rnire. ncercar + +e a-ture -ui *2a/e9 .i +ur1ri-1r ei, /ar +tra3a -i +e a.e2 n ca-e. *2a/e9 +tri47 & S,une C trebuie + mer4em n camera /e ,rimire, ime/iat, .i + a.te,tm ac1-1G V r14, 0eni"i /u, mine. N144er rma+e u-timu-. Una /intre +ur1ri-e ce-e /r4u"e - ,ri0i n 1c9i +i e- 2mbi n +inea -ui, urcn/ +cri-e cte /1u 1/at. Camera /e ,rimire era mare, rece .i ume/ .i ,-in /e curen"i /e aer, m1bi-at cu m1bi- 4rea, 0ict1rian, .i mu-te c101are .i ,erne ,e care ,uteai + +tai ntin+, .i 0ec9i .i /em1/ate +am10are. *2a/e9 .i aran3a ,ru- n ata uneia /intre 14-in2i. C1+tumu- ei /e +c9i era e-e4ant ''1 .i m1/ern & *b/u--a9 >an nu ceru+e nici1/at 0reuneia /intre fiice-e +au +1"ii-e -ui, +au femei-1r ca+ei, + ,1arte c9a/1r .i nici nu a,r1ba i/eea. *tunci /e ce ,urta Na31u/ unu- a+t2iK +e ntreb, +im"in/ c /e0ine /in ce n ce mai ne-ini.tit. Un +er0it1r a/u+e ceai. *.te,tar 1 3umtate /e 1r, a,1i un a-t +tr3er +1+i .i&i 01rbi. ;a r+uf- a/nc. & N144er, tu trebuie +&a.te,"i aici, +,u+e. ;riAAi, tu .i cu mine trebuie +&1 n+1"im ,e ,a2nic. ;riAAi 1 urm nc1r/at, /ar ncre2t1r c ,acea armat ,e care 1 +tabi-i+e cu *b/u--a9 >an a0ea + +e men"in. *tin4erea ,umna-u-ui - -ini.tea. Stra3a /e+c9i+e 1 u. /e -a ca,tu- c1ri/1ru-ui .i -e fcu +emn + nainte2e. . *b/u--a9 >an +ttea ,e c101r, +,ri3init /e ni.te ,erne, cu fa"a ctre u. .i +tr3i-e n +,ate-e -ui, n nc,erea b14at, 0ict1rian .i 1ficia- & ntr&1 1arecare m+ur /e4ra/at .i mur/ar. Cei /1i brba"i ,e care&i 02u+e ,e tre,te erau a.e2a"i cu ,ici1are-e ncruci.ate -n4 e-. Unu- era eur1,ean, un brbat 01inic ce +e "inea f1arte bine -a cei .ai2eci /e ani ai +i, cu umeri -a"i .i 1c9i a+iatici, a.e2a"i ,e 1 fa" ,rieten1a+. Ce--a-t era mai tnr, trecut /e trei2eci /e ani, cu tr+turi a+iatice .i cu-1area ,ie-ii 4-buie. *mn/1i ,urtau mbrcminte 4r1a+ /e iarn. ;riAAi /e0eni .i mai ,recaut .i rma+e n a.te,tare -n4 u., n tim, ce *2a/e9 +e a,r1,ie /e tat- ei .i n4enunc9e naintea -ui, +rutn/u&i mini-e /1-1fane, ,-ine /e 4iu0aieruri, .i binecu0ntn/u&1. Im,a+ibi-, 9anu- i fcu +emn + +e /ea /e1,arte, ,+trn/ ,ri0irea 1c9i-1r ne4ri, ntuneca"i, a"intit a+u,ra -ui ;riAAi, care - +a-ut ,1-itic1+ /e -a u., /ar rma+e ,e -1c. *+cun2n/u&.i ru.inea .i teama, *2a/e9 n49enunc9e /in n1u ,e c101r cu fa"a ctre e-. ;riAAi 2ri amn/1i +trinii aruncn/ ,ri0iri iu"i, a,reciati0e, ctre ea .i tem,eramentu- -ui +e ncin+e cu un 4ra/. )cerea +e a/inei. Ln4 >an +e af-a 1 ta0 cu 9a-0a, cuburi mici /in acea /e-icate+ turcea+c, n/u-cit cu mu-t miere, ,e care e- 1 a/1ra .i /in care n49i"i cte0a, aruncn/ +c-i,iri /in ine-e-e /e4ete-1r. '' & *.a, /eci, +,u+e a+,ru. Se ,are ca uci2i -a ntm,-are, ca un /ine turbat. (c9ii -ui ;riAAi +e n4u+tar, /ar nu +,u+e nimic. &;iK & Dac uci/, nu 1 fac ca un cine turbat. Pe cine +e 2ice c&am uci+K & Pe un btrn /intr&1 a/unare -a mar4inea Xa2&0inu-ui, cu 1 -10itur /e umr= i&ai 2/r1bit ,ie,tu-. Sunt mart1ri. Du, aceea, trei brba"i ntr&1 ma.in .i unu- afar. *ce+ta era unu- /intre im,1rtan"ii -u,tt1ri ,entru -ibertate. 8i aici +unt mart1ri. !ai /e,arte, ,e /rum, cinci m1r"i .i mu-"i rni"i, rma.i n urma fu4ii ta-e cu un e-ic1,ter & a-"i mart1ri. ] , )cere. *2a/e9 nu +e c-inti+e, /e.i +n4e-e i fu4i+e /in 1bra3i. & ;i bine, /ac +unt mart1ri, atunci trebuie + .ti"i, /e a+emenea, c ncercam + a3un4em -a )e9eran n -ini.te, eram nenarma"i, am f1+t a4re+a"i /e 4-1at .i /ac n&ar fi f1+tC9ar-ie PetiAin .i RaA1c2L, ,1ate ...

;riAAi +e 1,ri 1 c-i,, b4n/ /e +eam +c9imbu- bru+c /e ,ri0iri ntre cei /1i +trini, a,1i, .i mai ,ru/ent, c1ntinu7 am fi ,r1babi- m1r"i. ;ram nenarma"i. RaA1c2L a0ea arm, .i cei-a-"i au tra+ ,rimii a+u,ra n1a+tr. *b/u-a9 >an 1b+er0a+e .i e- +c9imbarea n atitu/inea brba"i-1r /e -n4 e-. Cn/it1r, - ,ri0i ,e ;riAAi. & RaA1c2L, ace-a.i care "i&a atacat ba2a m,reun cu mi/-a9u- mar5i+t&i+-amic .i cu 1amenii -uiK !a91me/anu+10ieticK &Da. ;riAAi +e nt1ar+e ctre cei /1i +trini, +tf,un4n/u&i cu ,ri0irea. & *4entu- :CF care ,retin/ea c 0ine /in Ce1r4ia, gIe -a )bi-i+i. *b/u--a9 >an 2mbi +ub"ire. & :CFK De un/e .tii a+taK & *m 02ut /e+tui@ca + .tiu. ''3 & *,aratu- e+te n bun re4u-, /e3a 0erificat -a +1- /e mecanicii ti, iar Iran )imber te&a /eta.at aici ,entru... ,entru mine. & Ca + fac ceK & Ca + 2b1ri, +,u+e 1mu- ner01+. Stai ,r1+t cu au2u-K & Nu, /ar +e ,are c tu +taiG Re+,ira"ia brbatu-ui /e0eni .uiert1are. Ce- mai n 0r+t 2mbi ciu/at. *b/u--a9 >an +e nt1ar+e +,re *2a/e9 .i ea a,r1a,e ".ni n ,ici1are, n+,imntat. & Du&te + 1 +a-u"i ,e >ananam. @& Da... /a, tat... +e b-bi ea .i ".ni n ,ici1are. ;riAAi +e mi.c 1 3umtate /e ,a+, /ar +tr3i-e erau ,re4tite. Unu- - "intea cu arma, .i ea +,u+e a,r1a,e + i2bucnea+c n -acrimi7 & Nu, ;riAAi, eu... trebuie +... trebuie + ,-e3=. Di+,ru mai nainte +&1 ,1at 1,ri. *+iaticu- +,ar+e tcerea. & N&ai /e ce te teme. *0em ne01ie /1ar /e ,re4tireT /umita-e. ;riAAi S1AA1nen nu r+,un+e, c1n0in+ c er4 nc1-"it, c .i e- .i *2a/e9 erau nc1-"i"i .i ,ier/u"i, .tiin/ c, /ac n&ar fi f1+t +tr3i-e, i&ar fi atacat acum, fr .10ire, -&ar fi uci+ ,e *b/u--a9 >an .i ,1ate .i ,e cei-a-"i /1i & iar cei trei .tiau .i ei a+ta. & De ce&a"i trimi+ /u, +1"ia mea, n-"imea 01a+trK ntreb e- cu aceea.i 01ce /1m1a-, .tiin/ /e3a r+,un+u-. *"i trimi+ /1u me+a3e. *b/u--a9 >an ,ufni bat31c1rit1r. & Pentru mine ea n&are nici 1 0a-1are, /ar are ,entru ,rietenii mei7 ca + te&a/uc aici .i + te fac +&i a+cu-"i 8i, ,e *--a9 .i Pr1fetu- Su, ai + -e /ai a+cu-tareG *i faci ce 0rea 1mu- +taG Una /intre +tr3i mi.c ,i+t1-u- mitra-ier 1 frac"iune /e mi-imetru .i 241m1tu- ,e care&1 fcu +trni ec1uri in nc,ere. S10ieticu- cu c9i, a+iatic +e ri/ic n ,ici1are. & !ai nti ,umna-u- tu, te r14. & Vin1 +&1 iei, /ac "ii att /e mu-t. (mu- .10i. *b/u--a9 >an i2bucni bru+c n r+, un ri+ cru/, care&i ener0 ,e t1"i. '# & La+&i cu"itu-. *+ta 1 +&"i fac 0ia"a mai intere+ant. *,1i ctre ;riAAi7 *r fi f1arte n"e-e,t /in ,artea ta + fii a+cu-tt1r .i + te ,1r"i frum1+. & *r fi n"e-e,t + ne Ia.i + ,-ecm n ,aceG . *i 0rea +&"i 0e2i c1,i-1tu- atrnn/ /e /e4ete-e mariK , (c9ii -ui ;riAAi +e n4u+tar .i mai mu-t. S10ieticumai n 0r+t +e a,-ec nainte, .1,tin/ ce0a -a urec9ea >anu-ui, a crui ,ri0ire nu&1 ,r+i+e nici 1 c-i, ,e ;riAAi. !ini-e +e 3ucau cu ,umna-u- btut n ,ietre ,re"i1a+e. Cn/ +trinu- i+,r0i, //u /in ca,. @ & ;riAAi, ai +&i +,ui c1,i-1tu-ui tu c trebuie .i e- + fie +u,u+ ct 0reme e&n )abri2. ( +&1 trimitem -a ba2, /ar micu- e-ic1,ter 1 + rmn aici ,entru 1 0reme. Bcu un +emn a+iaticu-ui + ,-ece.. & ! nume+c Cimtar4a, c,itaneG (mu- nu era nici ,e /e,arte att /e na-t ca ;riAAi, /ar era bine c-/it, cu umeri -ar4i. & !ai nti, n1i... & Cimtar4a e+te nume-e unui munte -a e+t /e SamarAan/. Care "i&e nume-e a/e0rat... .i 4ra/u-K (mu- ri/ic /in umeri. & Strm1.ii mei au c-rit cu )imur)amer-an, m1n&Q 41-u-, ce- cruia i ,-cea + ri/ice mun"i /e cranii. !ai nti mer4em -a ba2a 01a+tr. ( + mer4em cu ma.ina.

)recu ,e -n4 e- .i /e+c9i+e u.a, /ar ;riAAi nu +e mi.c .i nu&.i /e2-i,i ,ri0irea /e ,e fa"a >anu-ui. & *m + trec ,e -a +1"ia mea /i+ear. & *i +&1 0e2i cn/... *b/u--a9 >an +e 1,ri, cci ce--a-t btrn +e a,-eca+e nainte .i&i .1,tea -a urec9e. Din n1u >anu- ncu0iin" /in ca,. & Fine. Da, c,itane, ai +&1 0e2i /i+ear +i-a fiecare /1u +eri. Dac... La+ cu0ntu- + ,-utea+c n aer. ;riAAi +e nt1ar+e c-cie.i ie.i. TCn/ u.a +e nc9i+e n urma -1r, ten+iunea /in ca,ere +e t1,i. Ftrnu- c9ic1ti. & *i f1+t ,erfect, ,erfectG Ca /e 1bicei. '9 *b/u--a9 >an .i ma+ umru- +tn4, +tn3enit /e /urerea /in nc9eieturi-e artritice. & ( + fie a+cu-tt1r, Pi1tr, /ar numai atta 0reme ct nerecun1+ct1area .i nea+cu-tt1area mea fiic e -a mna mea. & Biice-e +unt nt1t/eauna /ifici-e, r+,un+e Pi1tr (-e4 !2LtrLA. Venea /e -a n1r/ /e 4rani", /in )bi-i+i. & Nu c9iar, Pi1trG Ce-e-a-te +e +u,un .i nu&mi /au nici un neca2. Dar a+ta m +c1ate /in +rite /inc1-1 /e 1rice m+urG & *tunci, a-un4&1 /e n/at ce fin-an/e2u- a m,-init ce i +e cereG *-un4&iG Pe amn/1i. (c9ii a+iatici a/unar cute -a c1-"uri-e -1r, ,e fa"a ,-cut. */u4 m1a-e7 & Dac&a. fi f1+t cu trei2eci /e ani mai tnr .i ea ar fi f1+t -iber, "i&a. fi cerut +&mi n4/ui + "i&1 iau /e ,e ca,. & Dac&ai fi cerut&1 mai nainte + a,ar nebunu- +ta, ,uteai + 1 ai & cu binecu0ntarea mea & +,u+e acru *b/u--a9 >an, /ar .i a+cun+e +ur,ri2a .i 1 n-tur, ca + +e 4n/ea+c mai tr2iu -a ce-e +,u+e. Re4ret c i&am /at&1, cre/ c&1 +c1ate .i ,e e- /in +rite. Re4ret 3urmntu- meu naintea -ui *--a9 /e a&1 -+a n 0ia" & a f1+t un m1ment /e +-biciune. & P1ate c /a. Cte1/at e bine + fi mrinim1+= "i&a +a-0at t1tu.i 0ia"a. & In+9a@*--a9- * f1+t mna -ui *--a9. ;- era /1ar un in+trument. & De+i4ur, +,u+e -ini.tit1r !2LtrLA, /e+i4ur. & (mu- +ta e un /ia01-G Un /ia01- atei+t care ,ute a +ete /e +n4e. Dac n&ar fi f1+t +tr3i-e me-e & ai 02ut tu n+u"i & acum ne&am bate ,e 0ia" .i ,e m1arteG & Nu, nu ct 0reme ea e&n ,uterea ta .i ,1"i face cu ea ce 0rei. Pi1tr 2mbi ciu/at. & Dac *--a9 0rea, 1r + fie curn/ n Ia/, amn/1iG +,u+e >anu-, nc furi1+ c trebuia + - "in ,e ;riAAi n 0ia" ca +&1 a3ute ,e !2LtrLA, cn/ ar fi ,utut +&1 /ea '9 rnu39a/ini-1r /e +tin4 .i n fe-u- +ta + +ca,e /e e- /efiniti0. !u--a9u- !a9mu/, unu- /intre c1n/uct1rii /in )abri2 a- fac"iunii i+-amic&mar5i+te a rnu39a/ini-1r care ataca+e ba2a, 0eni+e -a e- cu /1u 2i-e n urm .i i +,u+e+e ce +e&ntm,-a+e -a bariera /e ,e /rum. & Uite aici /1cumente-e -1r, ca /10a/, +e r+ti+e e- a4re+i0. *-e +trinu-ui care trebuie + fie /e -a CI* .i a /1amnei, fiica ta. In c-i,a n care +e nt1arce -a )abri2, 1 +&1 /ucem n fa"a A1mite9i/ui n1+tru, 1 +&1 3u/ecm, 1 +&1 a/ucem -a Xa20in .i 1 +&1 /m m1r"ii. & Pe Pr1fet, n&1 +&1 face"iG Nu, ,n cn/ nu 0 n4/ui eu, +,u+e+e e- im,eri1+, -un/ 9rtii-e. Cine-e -a turbat /e +trin e+te n+urat cu fiica meaG Nu e /e -a CI*, e +ub ,r1tec"ia mea ct 0reau eu .i /ac atin4e"i c9iar .i un +in4ur m,u"it /e fir /e ,r r1.u /in ca,u- -ui, +au 0 ame+teca"i n treburi-e -1r +au a-e ba2ei mai nainte /e a n4/ui eu, am +&mi retra4 t1t +,ri3inu- ,e care 0i&1 ac1r/ ,e a+cun+ .i nimic nu 0a 1,ri Cr2i-e Ver2i /e a .ter4e /e ,e fa"a ,mntu-ui t1"i -u,tt1rii /e +tn4a /in )abri2. ( + 0i&@- /au cn/ 0reau eu, nu 01iG !u--a9u- ,-eca+e m1r1cn1+ .i *b/u--a9 - mai trecu+e nc 1 /at ,e !a9mu/ ,e -i+ta -ui /e ur4en"e. Du, ce e5amina+e /1cumente-e cu 4ri3 .i /e+c1,eri+e ,a.a,1rtu-, actu- /e i/entitate a- -ui *2a/e9 .i ce-e-a-te 0i2e, fu+e+e ncntat, ,entru c a+ta i mai a/u4a ,utere a+u,ra ei .i a +1"u-ui ei. Da, +e 4n/i, ri/icn/u&+i 1c9ii ctre +10ietic, acum 1r + fac t1t ce -e cer, 1rice. & V1ia -ui *--a9G In+ ea +&ar ,utea + fie curn/ 0/u0... & S +,erm c nu ,rea curn/G R+u- -ui !2LtrLA era +nt1+ .i m1-i,+it1r. & Nu ,n ce +1"u- ei nu&.i i+,r0e.te n+rcinarea. *b/u--a9 >an +e +im"ea nc-2it /e ,re2en"a 1mu-ui ace+ta .i /e +faturi-e +a-e n"e-e,te .i bucur1+ c !2LtrLA a0ea + fac ce i +e cerea. Dar t1tu.i trebuie + fiu un ,,u.ar mai bun ca ,n acum, .i 2i+e, /ac 0reau + +u,ra0ie"uie+c & eu .i *2erbai/3anu-. Ra ] ''9 In t1at ,r10incia, ca .i n )abri2, +itua"ia era acum f1arte /e-icat. In+urec"ii /e /iferite 1rientri, fac"iuni /e /iferite cu-1ri -u,tn/u&+e ntre e-e, 2eci /e mii /e +1-/a"i +10ietici ,1+ta"i c9iar /inc1-1 /e 4rani". 8i tancuri. Si nimic ntre

ei .i C1-f care + i +tn3enea+c, cu e5ce,"ia6 mea, .i 2i+e. 8i 1/at ce 01r +t,ni *2erbai/3anu- &)e9eranu- fiin/ /e nea,rat, a.a cum a /10e/it&1 i+t1ria /e attea 1ri & Iranu- 0a c/ea n mini-e -1r ca mru- ,utre/ /in ,re0i2iuni-e -ui >ru.ci10. (/at cu Iranu- &C1-fu-, ,etr1-u- ntre4ii -umi .i >1rmu2u-. Ii 0enea + ur-e /e mnie. *--a9 +&1 b-e+teme ,e 8a9 care n&a 0rut + a.te,te, n&a a0ut mintea + 2/r1bea+c cu /1u2eci /e ani n urm 1 re01-t min1r in+,irat /e mu--a9i .i +&1 trimit ,e *Lat1-a9u- :91meini n Ia/, a.a cum -&am +ftuit eu, .i a+tfe- a ,u+ n ,rime3/ie /1mina"ia n1a+tr ab+1-ut, ine0itabi-, a+u,ra ntre4ii -umi, n afar /e Ru+ia "ari+t +au +10ietic, a/e0ratu- n1+tru /u.man. ;ram att /e a,r1a,eG *mericanii ne mncau /in ,a-m,, 4u/urn/u&+e .i m,in4n/u&ne ce-e mai m1/erne arme a-e -1r, im,-1rn/u&ne + facem 1r/ine n C1-f .i +&i "inem n fru ,e arabii 1bra2nici, + n49i"im ,etr1-u- -1r, +&i facem 0a+a-i, ,e ei .i t1ate ,ete-e a-ea /e mu+c, m,u"ite-e .eicate +unite /e -a Sau/i -a (man. *m fi ,utut r+turna :u?eitu- ntr&1 2i, IraAu- ntr&1 +,tmn, .eicii ;mirate-1r .iQ *rabiei Sau/ite ar fi .ter+&1 na,1i @m /e.ertu- -1r, "i,n/ /u, n/urare. *m fi ,utut 1b"ine 1rice te9n1-14ie am fi /1rit, 1rice 0a,1r, a0i1n, tanc, arm, numai cern/&1, c9iar .i F1mba, ,e *--a9G React1are-e n1a+tre c1n+truite n Cermania ar fi fcut&1. *tt /e a,r1a,e /e a m,-ini 01ia -ui *--a9, n1i, .ii"i Iranu-uiG Inte-i4en"a n1a+tr +u,eri1ar, i+t1ria n1a+tr +tr0ec9e, ,etr1-u- n1+tru .i +t,nirea +trmt1rii, care ,n -a urm 0a a/uce n 4enunc9i ntre4u- P1,1r a- !inii Stin4i, att /e a,r1a,e /e c.ti4area Ieru+a-imu-ui .i c1ntr1-u- 1ra.u-ui !ecca, Sfnta Sfinte-1rG *tt /e a,r1a,e /e a /e0eni ,rimii ,e Pmnt, a.a cum e /re,tu- n1+truG Dar acum, acum@t1tu- e ,rime3/uit .i /in n1u ncercm +a3 ,c-im ,e /ia01-ii barbari /in n1r/, .i t1ate /in ,ricina 70 nui +in4ur 1mG In+9a@*--a-i- .i 2i+e .i a+ta n/e,rta 1 1arte /in mnie 0 )1tu.i, /ac !2LtrLA n&ar fi t1+t n camera, .i&ar fi ve+it /in min"i .i&ar fi ur-at .i&ar fi btut ,e cine0a, ,e 1ricine. Dar 1mu- era aici .i trebuia + +e 1cu,e /e e-, /e ,r1b-eme-e *2erbai/3anu-ui, a+tfe- c&.i +t,ni mnia .i c9ib2ui urmt1area mi.care. De4ete-e ri/icar u-tima bucat /e 9a-0a .i 1 a20ir-ir in 4ur. & Hi&ar ,-cea + te n+1ri cu *2a/e9, Pi1trK &Hi&ar ,-cea + ai un 4inere mai btrn ca tineK +,u+e 1mu- cu un r+ /e2a,r1bauZG@, &Dac&a.a 0rea *--a9... r+,un+e e- ,unn/n4-a+atta +inceritate ct trebuia .i 2mbi n +inea -ui, ,entru c, /e.i n/e,rtat -a iu"ea-, 02u+e -umina bru+c /in 1c9ii ,rietenu-ui +u. Deci a.a, .i +,u+e, ,rima /at cn/ 1 0e2i, 1 .i 0reiG *cum, /ac ntr&a/e0r "i&a. /a&1 cn/ am +c,a /e m1n+tru, ce& ar n+emna a+ta ,entru ruineK !u-te -ucruri. ;.ti -iber, e.ti ,uternic, /in ,unct /e 0e/ere ,1-itic ar fi n"e-e,t .i i&ai b4a min"i-e&n ca, .i te&ai ,urta cu ea a.a cum merit, nu ca fin-an/e2u-, care +e 4u/ur ,e -n4 ea. *i fi un in+trument a- r2bunrii me-e. Sunt mu-te a0anta3e. Cu trei ani n urma, Pi1tr (-e4 !2LtrLA 1cu,a+e imen+a /a+9a .i ,mnturi-e care a,ar"inu+er tat-ui +u & .i e- un 0ec9i ,rieten a- C1r41ni-1r & -n4 )bi-i+i, un/e /e 4enera"ii C1r41nii a0eau .i ei -e4turi f1arte im,1rtante /e afaceri. De atunci, *b/u--a9 >an a3un+e+e +&1 cun1a+c n/ea,r1a,e, -1cuin/ -a 0i- n nenumrate-e +a-e c-t1rii /e afaceri. De+c1,eri+e c Pi1tr (-e4 era -a fe- ca t1"i cei-a-"i ru.i7 a+cun.i, -+n/ ,rea ,u"in /e -a ei, /ar, +,re /e1+ebire /e cei mai mu-"i, +rit1r .i ,rieten1+ 8i mu-t mai ,uternic /ect 1rice a-t ru+ ,e care&1 cun1.tea. V/u0, cu 1 fiic mritat, un fiu n marina mi-itar .i ne,1"i .i 1biceiuri /e1+ebite. L1cuia +in4ur n uria.a 0i-, aca nu +1c1teai +er0it1rii .i 1 ru+1aic ciu/at /e furnDZ/8, ciu/at /e +-batic. ( ru+1aic eura+ian, areta i +,unea Vertin+Aaia, trecut bine /e trei2eci /e @i ,e care e- 1 nt-ni+e /e /1u 1ri n trei ani, .i ,e care 70 1 ,+tra a,r1a,e ca ,e 1 c1m1ar unic. Prea + fie n ,arte +c-a0, n ,arte ,ri21nier, n ,arte t10ar. /e be"ie, n ,arte trf, n ,arte c-u .i n ,arte ,i+ic +-batic. & De ce nu 1 1m1ri, + termini 1/at cu ea, Pi1tr6K ntreba+e 1/at cn/ ntre ei i2bucni+e 1 ceart 0i1-ent .i !2LtrLA 1 +c1+e+e /in camer btn/&1 cu biciu-, n tim, ce femeia +cui,a .i b-e+tema, 20rc1-in/u&+e n mini-e +er0it1ri-1r care 1 tr4eau /e ac1-1. & Nu... nu nc... nc... +,u+e+e !2LtrLA tremurn/, e mu-t ,rea ,re"i1a+G & *9, /aK Da, acum n"e-e4. *b/u--a9 >an fu+e+e -a fe- /e e5citat, +im"in/ a,r1a,e ace-a.i -ucru ,entru *2a/e9, .10ia-a /e a arunca un a+tfe- /e 1biect uti- cum era ea, mai nainte /e a fi ,e /e,-in +u,u+, trn/u&+e -a ,ici1are-e -ui umi- .i amintin/u&.i ct /e mu-t - in0i/ia+e ,e !2LtrLA ,entru c Vertin+Aaia i era amant .i 9u fiic, a+tfe- ca actu- fina- /e r2bunare + ,1at fi c1n+umat. *--a9 +&1 b-e+teme ,e *2a/e9G .i 2i+e. F-e+temataG *r fi ,utut fi c1,i-a mamei +a-e, care mi //ea att /e mu-t ,-cere, care&mi aminte.te mereu /e ce&am ,ier/ut, ea .i /ia01-u- ei /e frate, amn/1i ti,ai6e a-e mamei -a fa" .i ,urtri, /ar nu /in ace-a.i materia- /e ca-itate. ;a, care era ca 1 9urie /in 4r/ina -ui *--a9G ! 4n/eam c amn/1i c1,iii n1.tri m 01r iubi .i cin+ti. Dar nu, 1/at ce Naftara +&a /u+ n Para/i+, a ie.it -a i0ea- a/e0rata -1r fire. *cum .tiu c *2a/e9 c1m,-1ta cu frate-e ei + m uci/. N&am /10a/aKG (9, *--a9G !i&a. /1ri +&1 ,1t bate a.a cum

face Pi1tr cu ,erec9ea ei, /ar eu nu ,1t, nu ,1tG De fiecare /at cn/ ri/ic mna a+u,ra ei, 1 0/ ,e ,reaiubita mea, *--a9 +&1 b-e+teme ,e *2a/e9 .i +&1 trimit&n Ia/G & Lini+te+te&teG@+,u+e b-n/ !2LtrLA. -&CeK @ O & *rtai att /e tu-burat, ,rietene. Nu te&n4n31ra. )1tu- 1 + fie n 1r/ine. *i + 4+e.ti tu 1 ca-e /e a 1 ,e/e,+i. *b/u--a9 >an ncu0iin" 4re1i /in ca,. 71 & ! cun1.ti ,rea bine. */e0rat, .i 2i+e, ,1runcin/ ceai ,entru e- .i 01/c centru !2LtrLA, +in4uru- 1m cu care +e +im"ea bine, n -ar4u-ui. ! ntreb ce e.ti cu a/e0ratK n anii trecu"i, ne 0remea tat-ui tu, cn/ ne&nt-neam V//a+9a, +,uneai /e 1bicei c e.ti n c1nce/iu, /ar nici1/at un/e -ucre2i +i nici n&am ,utut + af-u, 1rict /e mu-t am ncercat. La nce,ut am ,re+u,u+ c erai n *rmata S10ietic, ,entru c 1/at, cn/ erai beat, mi&ai +,u+ c ai f1+t c1man/ant /e tanc -a Se0a+t1,1-, n tim,u- ce-ui /e&a- /1i-ea r2b1i m1n/ia-, .i ,e t1t /rumu- ,n -a Fer-in. *,1i m&am r24n/it .i mi& am 2i+ c, mai /e4rab, tu .i tat- tu -ucra"i n :CF +au CRU, ,entru c nimeni n t1t URSS&u- nu ie+e -a ,en+ie cu a+tfe- /e ca+e, cu a+emenea ,mnturi n Ce1r4ia, cea mai bun ,arte a im,eriu-ui. Br + aib cun1.tin"e /e1+ebite .i inf-uen". S,ui c e.ti -a ,en+ie acum. 8i un/e&ai -ucrat mai nainteK ncercn/ + af-e m+ura ,uterii -ui !2LtrLA, n 2i-e-e cn/ - cun1+cu+e, *b/u--a9 >an -+a+e +&i +ca,e c 1 ce-u- c-an/e+tin a c1muni.ti-1r )u/e9i /in )abri2 ,unea -a ca-e a+a+inarea -ui, .i ar fi 0rut ca acea+t ce-u- + fie n-turat. ;ra /1ar n ,arte a/e0rat, m1ti0u- rea- fiin/ c /in 4ru, fcea ,arte fiu- unui 1m ,e care&1 ura n tain .i ,e care nu&1 ,utea ataca ,e fa". ntr&1 +,tmn, t1ate ca,ete-e -1r fu+e+er nfi,te n ,ari -n4 m1+c9ee, n+1"ite /e 1 ,-cu"7 Q*.a 01r ,ieri t1"i /u.manii -ui *--a9Q .i e- ,-n+e+e cu -acrimi reci -a funera-ii .i r+e+e n tain. C Pi1tr !2LtrLA a0ea ,utin"a + e-imine una /intre ,r1,rii-e -1r ce-u-e era ntr&a/e0r un +emn a- ,uterii .i 3n aceea.i m+ur *b/u--a9 .i cun1.tea 0a-1area n fa"a @1r. Se nt1ar+e ctre e-. & Ct tim, 1 +&"i trebuia+c fin-an/e2u-K &.Cte0a +,tmni. & Ce +e&ntm,- /ac Cr2i-e Ver2i - m,ie/ic + 2b1are +au ,un mna ,e e-K S10ieticu- ri/ic /in umeri. 71 & S +,erm c 0a termina n+rcinarea. ! n/1ie+c c 01r rmne +u,ra0ie"uit1ri & fie e-, fie Cimtar4a & /ac&1r + fie 4+i"i /e ,artea a+ta a 4rani"ei. & Fun. *cum, na,1i un/e eram nainte /e a f3 ntreru,"i. ;.ti /e ac1r/ c n&1 + e5i+te +,ri3in ma+i0 ,entru tu/e9i aici ct 0reme americanii rmn /e1,arte .i :91meini nu nce,e un ,14r1m m,1tri0a -1rK & *2erbai/3anu- a f1+t nt1t/eauna n +fera n1a+tr /e intere+. *m +,u+ mereu c ar trebui + fie un +tat in/e,en/ent. ;5i+t mai mu-t /ect +uficiente b14"ii, ,utere, re+ur+e minera-e .i ,etr1- ca + +e +u+"in .i, /e a+emenea, & !2LtrLA 2mb@i & .i c1n/uct1ri i-umina"i. *i ,utea ri/ica +tea4u-, *b/u--a9. Sunt +i4ur c ai ,rimi t1t +,ri3inu- /e care ai ne01ie ca + fii ,re.e/inte. 8i recun1a.terea n1a+tr ime/iat. 8i /u, aia, n 2iua urmt1are a. fi a+a+inat, n tim, ce tancuri-e +&ar r1+t141-i ,e+te 4rani", .i +,u+e >anu- fr +u,rare. (9, nu, /i+tin+u- meu ,rieten, C1-fu- e+te 1 tenta"ie ,rea mare, c9iar .i ,entru tine. & ; 1 i/ee +,-en/i/, +,u+e /in t1at inima, /ar a. a0ea ne01ie /e tim,. Intre tim, m&a. ,utea ba2a ,e fa,tu- ca tu/e9ii + fie a+mu"i"i m,1tri0a in+ur4en"i-1rK <mbetu- -ui Pi1tr !2LtrLA rma+e@ne+c9imbat, /ar 1c9ii .i +c9imbar ,ri0irea. & *r ,rea ciu/at ca tu/e9ii +&.i atace fra"ii 0itre4i. !ar5i+mu- i+-amic e+te +u+"inut /e mu-"i inte-ectua-i ma91me/ani. *m au2it c .i tu i +,ri3ini. & Sunt /e ac1r/ c trebuie + e5i+te un ec9i-ibru n *2erbai/3an, /ar cine a 1r/1nat ce-1r /e +tn4a + atace aer1,1rtu-K Cine -e&a 1r/1nat + atace .i + incen/ie2e 4araK Cine -e&a 1r/1nat + arunce n aer c1n/ucta /e ,etr1-K Si4ur c nimeni cu bun +im". *n0au2it c a f1+t mu--a9u- !a9mu/ /e -a m1+c9eea >a3ra. II ,ri0i atent ,e Pi1tr. Unu- /intre ai 01.tri. & N&am au2it nici1/at /e e-. & *9, +,u+e *b/u--a9 >an cu ,refcut 310ia-itate, fr +&1 crea/. ! bucur, Pi1tr, ,entru c e un fa-+. mu--a9, un mu--a9 mincin1+. Nici mcar un a/e0rat mar5i+t&i+-amic. Un ,a-a0ra4iu, un in+ti4at1r 2/ren"r1a71 ,3 e+"e ce- care a n0-it -a ba2a -ui S1AA1nen. Din nefericire, - +,ri3in ,e+te cinci +ute /e -u,tt1ri -a fe- /e ne/i+ci,-ina"i .i ,rime.te bani /e un/e0a. 8i a3ut1are & ca ,e1/1r RaA1c2L. Ce e+te RaA1c2L +ta ,entru tineK & Nu mu-t, +,u+e ime/iat Pi1tr, fr +&.i +c9imbe 2mbetu- .i 01cea, mu-t ,rea inte-i4ent ca + e0ite ntrebarea. ; un in4iner +,ecia-i+t n c1n/ucte ,etr1-iere /in *+9ara /e 4rani", unu- /intre c1na"i1na-ii n1.tri ma91me/ani, /e+,re care +e cre/e c +&a a-turat mu3&9a/ini-1r ca -u,tt1r ,entru -ibertate, /e+i4ur, fr ,ermi+iunea +au a,r1barea n1a+tr.

Nici un mu.c9i /e ,e fa"a -ui Pi1tr nu +e mi.c, /ar n-untru- -ui +e n01-burau 1b+cenit"i .i&i 0enea + +tri4e7 Biu-e, fiu-e, ne&ai tr/atG *i f1+t trimi+ + +,i1ne2i, + te infi-tre2i ,rintre mu39a/in .i + ra,1rte2i, atta t1tG 8i ,e -n4 a+ta ai f1+t trimi+ +&1 recrute2i ,e fin-an/e2, a,1i + te /uci -a )e9eran .i +&i 1r4ani2e2i ,e +uni"ii /e -a Uni0er+itate, nu + te a-ie2i cu un cine turbat /e mu--a9, + ataci aer1/r1ame-e +au + uci2i 2/ren"r1.ii /e -n4 /rum.Hi&ai ,ier/ut min"i-e, ,r1+tu-eK Dac ai fi f1+t rnit .i ,rin+K De cte 1ri trebuie +&"i +,un c .i ei .i n1i ,utem + nfrn4em 01in"a 1ricui, n tim,, .i +&1 41-im ,e e-, +au ,e ea, /e t1ate taine-eG ; 1 ,r1+tie +&"i a+umi a+emenea ri+curi. Bin-an/e2u- e im,1rtant /1ar ,entru 1 0reme, /ar nu n/ea3un+ /e im,1rtant ca + nu te +u,ui 1r/ine-1r, ca +&"i ri.ti 0iit1ru-. Viit1ru- frate-ui tu .i a- meuG Dac fiu- e +u+,ect, e +u+,ect .i tat-= /ac tat- e +u+,ect, fami-ia e .i ea +u+,ect. De cte 1ri "i&am +,u+ c -a :CF +e -ucrea2 /u, carte, /i+tru4n/u&i ,e cei care nu a+cu-t /e re4u-a cr"ii, care 4n/e+c ,entru ei, care&.i a+um ri+curi, care /e,.e+c in+truc"iuni-e. & RaA1c2L +ta e fr im,1rtan", +,u+e e- -ini.tit. @WW Bii ca-m, .i ,1runci, nce,n/u&.i -itania. N&ai /e ce +a te&n4ri31re2i. 8tii ,rea mu-te +ecrete ca + ,1"i fi atin+. te- .i f3ui meu. ; bun, cu +i4uran" c +e n.a- n ,ri0in"a -ui. * f1+t 0erificat /e mu-te 1ri /e tine .i /e a-"i 4PTrP& ;.ti n +i4uran". ;.ti ,uternic, e.ti +nt1+.i ,1"i r[a"i .i + te cu-ci cu acea+t micu" frumu+e"e, *2a/e9, & @nea +&1 mai 0i1-e2i ,e Vertin+Aaia n aceea.i 2i. 7 & Im,1rtant e c te af-i n inima *2erbai/3anu-ui ,rieteneG +,u+e cu aceea.i 01ce -ini.tit1are. *i + ,rime.ti +,ri3inu/e care ai ne01ie .i +faturi-e ta-e ,ri0it1are Q-a mar5i.tii i+-amici 1r + a3un4 -a cine trebuie. ( + ai ec9i-ibru- ,e care&1 ceri.. & Fun, c1nte2 ,e a+ta. & Intre tim,, c1ntinu !2LtrLA nt1rcn/u&+e -a a/e0ratu- m1ti0 a- nea.te,tatei +a-e c-t1rii ,n ac1-1 cum rmne cu c,itanu- en4-e2K P1"i + ne a3u"iK Cu 1 2i nainte, -a ca+a -ui /e -n4 )bi-i+i +1+i+e uib te-e5 +trict +ecret /e ma5im ,ri1ritate, c1/ificat, /e -a centru, anun"n/u&1 c ,1+tu- +ecret /e ra/ar .i a+cu-tare a- CI*, /e ,e c1a+ta /e n1r/ a munte-ui Saba-an, fu+e+e aruncat n aer /e +ab1t1ri cu ,u"in nainte /e +1+irea ec9i,e-1r -1ca-e trimi+e + ia t1ate cr"i-e, ma.ini-e /e c1/uri .i ca-cu-at1are-e. QDi+cut ime/iat cu I0an10ici. Per+1na-Q, c1ntinua+e te-e5u- f1-1+in/ nume-e /e ac1,erire a- -ui *b/u--a9 >an. QS,une&i c +ab1t1rii erau en4-e2i, un c,itan .i /1i 4urAa, .i un a4ent american CI* & R1+em1nt vnume c1n+,irati0 ^bu :ur/Z c1n/u.i /e unu- /intre mercenarii n1.tri, uci+ /e ei mai nainte /e a ,utea +&i atra4 ntr&1 ambu+ca/. Un +1-/at .i a4entu- CI* au f1+t uci.i n tim,u- fu4ii, iar cei /1i +u,ra0ie"uit1ri +e cre/e c +e n/rea,t ctre +ect1ru- -ui I0an10ici. *ran3ea2 + fie c11,erant. Sec"iunea 1'Da. C1nfirm.Q Sec"iunea 1' n+emna Qacea+t ,er+1an +au ,er+1ane +unt n m1/ +,ecia- c1n+i/era"i /u.mani .i trebuie interce,ta"i, re"inu"i .i a/u.i -a inter14at1riu ,rin 1rice mi3-1aceQ. */u4area -iterei a n+emna7 QDac ace+t -ucru nu ,1ate fi n/e,-init, e-imina"i&i fr .10ia-Q. !2LtrLA -u 1 n49i"itur /e 01/c, a.te,tn/. & *m a,recia f1arte mu-t a3ut1ru- tu. & nt1t/eauna a"i a0ut a3ut1ru- meu, +,u+e *b/u--an, /ar + 4+e.ti n *2erbai/3an /,i +ab1t1ri e5,er"i, care /e+i4ur c +&au /e49i2at cum0a ,n acum, e a,r1a,e 1 im,1+ibi-itate.@Cu +i4uran" c au ca+e c1n+,irati0e un/e + +e /uc, e5i+t un c1n+u-at britanic n )abri2 .i 1 /u2ina /e tra+ee ,rin mun"i care ne 1c1-e+c ,e n1i. Se ri/ic in 7 ici1are T +e cNu+e Na ferea+tra, ,ri0in/ afara. De ac1-1 1utea 0e/ea e-ic1,teru- ,arcat n curte, +ub ,a2. <iua era nc +enin. & Dac&a. c1n/uce 1,era"ia aia, m&a. ,reface c m n/re,t ctre )abri2, /ar a,1i m&a. nt1arce .i a. ie.i -a rea Ca+,ic. Cum au a3un+ aiciK & Pe Ca+,ica, /ar urme-e /uc nc1ace. *u f1+t 4+ite ca/a0re n 2,a/ .i urme-e ce-1r-a-"i /1i /uceau ace. Ratarea mi+iunii Saba-an +trni+e 0a-uri /e furie n a-1ane-e +u,eri1are. ;5i+ten"a unei cantit"i att /e mari /e ec9i,ament u-tra+ecret CI*, att /e -a n/emn, fu+e+e ani /e 2i-e un ma4net ,entru 1,era"ii-e /e ac9i2i"i1nare .i infi-trare. In u-time-e /1u +,tmni, inf1rma"ii c une-e /intre ,1+turi-e /e ra/ar fu+e+er e0acuate, /ar nu /i+tru+e n tim,u- retra4erii .i ,anicii &-a care c1ntribui+er .i ei & fcu+er 0u-turii + fie 4ata + +e arunce n/at a+u,ra ,r2ii, /in t1ate ,uteri-e. !2LtrLA, c1n+i-ier +u,eri1r n 21na -ui, n/emna+e -a ,recau"ie, -a f1-1+irea -1ca-nici-1r mai /e4rab /ect a ec9i,e-1r +10ietice, ca + nu&- +u,ere ,e *b/u--a9 >an, ce- mai im,1rtant .i mai /e ,re" a4ent .i c1ntact a- +u, .i + nu i+te un inci/ent interna"i1na-. & ; c1m,-et 4re.it + ri+cm 1 c1nfruntare, +,u+e+e, ,+"rn/u&+e n -imite-e cr"ii .i a-e ,r1,riu-ui ,-an. Ce c.ti4m /intr&1 ac"iune ime/iat, /ac nu cum0a am f1+t /e2inf1rma"i, .i Saba-an nu e /ect 1 mare ca,can, ceea ce e f1arte

,r1babi-K Cte0a cr"i /e cifruri ,e care +&ar Putea, +au nu, + -e a0em /e3a. Ct /e+,re c1m,utere-e u-tram1/erne, 1,era"iunea <at1,eA are /e3a ,r1b-ema a+ta n mn. ] <at1,eA era 1 1,era"iune +ecret, f1arte c1ntr10er+ .un10at1are a :CF&u-ui, -an+at n 19'%, care fu+e+e numit /u, un a-er4t1r ce9 /e cur+ -un4. Cu un u4et ini"ia- /e 2ece mi-i1ane /e /1-ari /in f1arte PreI@Qa+a] 8i ,u"ina 0a-ut f1rte, 1,era"iunea <at1,eA +i .@&a +T a+@nure 1 +ur+ c1ntinu /e ce-e mai m1/erne 0 mai bune te9n1-14ii 0e+tice, + -e a+i4ure ,rin +im,-a @ mParare ,rintr&1 re"ea /e c1m,anii fant1m, .i nu ,rin 73K met1/a c1n0en"i1na- .i f1arte c1+ti+it1are a furtu-ui .i +,i1na3u-ui. QFanii nu n+eamn nimic n c1m,ara"ie cu ceea ce c.ti4m, +,unea u-tra+ecretu- +u ra,1rt ini"ia- ctre Centru, cn/ +e&nt1r+e+e ,rima /at /in (rientu- n/e,rtat, n @'$. Sunt 2eci /e mii /e 1ameni /e afaceri c1ru,"i .i in/i0i2i 91inari 4ata + ne 0n/ ce&i mai bun .i ce&i mai n1u ,entru un c.ti4. Un c.ti4 uria. ,entru 1rice in/i0i/ ar n+emna 1 nimica t1at ,entru n1i, ,entru c 01m ec1n1mi+i mi-iar/e-e in0e+tite n cercetare .i /e201-tare, ,e care -e ,utem c9e-tui cu marina, a0ia"ia .i armata tere+tr. 8i, -a fe/e im,1rtant, ec1n1mi+im ani /e +u/1are, ef1rt .i 4re.e-i, .i a,r1a,e fr nici 1 c9e-tuia- ne men"inem -a ace-a.i ni0e- cu 1rice ,1t c1nce,e min"i-e -1r. C"i0a /1-ari ,e +ub m+u"e-e -1r m,u"ite 1r + ne a/uc t1t te2auru- -1rQ. Pi1tr !2LtrLA +e nc-2i amintin/u&.i cum fu+e+e acce,tat ,-anu- +u, /e.i, binen"e-e+, n+u.it cum +e cu0enea /e +u,eri1rii +i, ca ,r1,ria -1r i/ee, a.a cum .i e- .i&1 n+u.i+e /e -a unu- /in a4en"ii +i +ecre"i /in >1n4 :1@n4, un cet"ean france2, Iac\ue+ /e Vii-e, /in mare-e c1n4-1merat a- Struani-1r, care&i /e+c9i+e+e 1c9ii. & Nu e m,1tri0a -e4i-1r State-1r Unite + e5,1rti te9n1-14ie n Bran"a +au n Cermania Be/era- +au ntr&1 /u2in /e a-te "ri, .i nu e m,1tri0a -e4i+-a"iei ace-ei "ri ca 1 c1m,anie + e5,e/ie2e marfa a+ta n a-te "ri, un/e nu +unt -e4i m,1tri0a e5,e/ierii bunuri-1r ctre Uniunea S10ietic. *faceri-e +unt afaceri, Cre41r, .i banii fac -umea + +e& n0rt. Numai ,rin Struani am ,utea + 0 trimitem t1ne /e ec9i,amente ,e care americanii 0i -e inter2ic. N1i /e+er0im C9ina, /e ce nu .i ,e 01iK Cre41r, 01i, marinarii, nu n"e-e4e"i afaceri-eG !2LtrLA 2mbi+e n +inea -ui. In ace-e 2i-e era cun1+cut ca Cre41r Si+-e0, c,itan a- unui mic car41b1t +10ietic care cab1ta /e -a V-a/i01+t1A -a >1n4 :1n4, ac1,erirea -ui ,entru u-tra+ecreta func"ie /e +u,ra0e49et1r a/3unct ,entru *+ia a- Direc"iei nti a :CF. In /ecur+u- ani-1r, /u, @'$, cn/ am ,r1,u+ ,entru ,rima /at +c9ema, +e 4n/i mn/ru, cu un ca,ita- t1ta- ,n acum /e 1,t2eci .i cinci /e mi-i1ane /e /1-ari. (,era"iunea <at1,eA a 73 ec1n1mi+it ,entru !ama Ru+ia mi-iar/e .i +&a /10e/it un c1n+tant, ba c9iar n cre.tere, i201r /e /i+,12iti0e N*S*, eur1,ene, 3a,1ne2e, minuni e-ectr1nice, c1m,utere, ,r14rame, ,-anuri, r1b1"i, circuite inte4rate,, me/icamente .i t1t fe-u- /e minun"ii, ,entru a c1,ia .i ,r1/uce /u, 01ia n1a+tr, cu ec9i,amente ,r1/u+e /e ace-a.i /u.man, a/u+e .i ,-tite cu m,rumuturi-e ,e care ni -e ,un ei -a /i+,12i"ie .i ,e care nici1/at n&1 + -e returnm. Ce ,r1.ti +untG *,r1a,e i2bucni n r+. Dar, c9iar mai im,1rtant. <at1,eA mi / mn -iber + c1ntinui + T1,ere2 .i + mane0re2 cum 0reau n 21na a+ta, + 31c mare-e 31c ,e care ,r1.tii /een4-e2i - -a+ + -e +ca,e /in mn. II ,ri0i ,e *b/u--a9 >an care +ttea -a ferea+tr. T*.te,t rb/t1r ca + +e 91tra+c ce fa01are /1rea n +c9imbu+ab1t1ri-1r. >ai/e, 8unc Rea, .i 2i+e ncruntat, f1-1+in/ ,1rec-a +ecret ,e care i&1 //u+e. *mn/1i .tim c 1 +&i ,rin2i ,e matLerLebLet+ ia /ac 0rei, /ac +unt n *2erbai/3an. & ( + Bac ce ,1t, +,u+e *b/u--a9 >an, rJmnn/ cu +,ate-e ctre e- .i !2LtrLA nu&.i a+cun+e 2mbetu-. Dac&i ,rin/, ce + fac, Pi1trK & S,une&i -ui Cimtar4a. ( + aran3e2e e- t1tu-. & B1arte bine. *b/u--a9 >an //u /in ca, .i +e a.e2 /in n1u. ; aran3at, /eci. & !u-"ume+cG +,u+e Pi1tr f1arte +ati+fcut. ( a+emenea 91trre /in ,artea -ui *b/u--a9 >an ,r1mitea un +ucce+ ra,i/. & !u--a9u- +ta e-e care 01rbeam, !a9mu/, +,u+e >anu-, e f1arte ,rime3/i1+. 8i ban/a Iui /e cu"itari. Cre/ c +unt 1 amenin"are ,entru t1at -umea. )u/e9ii ar trebui + fie n/emna"i + +e 1cu,e /e e- & ,e a+cun+, binen"e-e+. !2LtrLA +e ntreb ct /e mu-te .tia *b/u--a9 /e+,re +,ri3inu- ac1r/at /e ei, ,e a+cun+,& -ui !a9mu/, unu- /intre cei mai buni .i mai fanatici c1n0erti"i. & )u/e9ii trebuie ,r1te3a"i, .i ,rietenii -1r /e a+emenea. 73 (b+er0 +c-i,irea ime/iat /e iritare, a.a c +e 91tr + fac un c1m,r1mi+ .i a/u4 ime/iat7 & P1ate c 1mu- +ta ar ,utea fi mutat .i n-1cuit. ( ru,tur 4enera- .i ncierri fratrici/e n&ar a3uta /ect /u.manu-ui. & !u--a9u- e&un mu--a9 mincin1+ .i nu un a/e0rat cre/inci1+ n 1rice ,ri0in". & *tunci trebuie + ,-ece. Re,e/e. Pi1tr !2LtrLA 2mbi. *b/u--a9 >an nu. & B1arte re,e/e, Pi1tr. Definiti0G Iar 4ru,u- -ui ri+i,it.

Pre"u- era mare, /ar Sec"iunea 1'Da i //ea /e+tu- .aut1ritate. & De ce nuK Re,e/e .i ,ermanent, /ac tu +,ui c e nece+ar. Sunt /e ac1r/ + ... tran+mit rec1man/ri-e ta-e. !2LtrLA 2mbi .i acum *b/u--a9 >an 2mbi -a fe- /e +ati+fcut. & ! bucur c ne&am n"e-e+, Pi1tr. B&te ma91me/an, ,entru +uf-etu- tu nemurit1r. Pi1tr !2LtrLA 2mbi7 & Cu 0remea. Intre tim,, f&te c1muni+t ,entru ,-ceri-e ta-e ,mnte.ti. >anu- r+e .i +e a,-ec nainte ,entru a&i um,-e /in n1u ,a9aru& Nu te&a. ,utea c1n0in4e + rmi cte0a 2i-eK & Nu, /ar mu-"uume+c. Du, ce mncm, cre/ c&1 +&1 ,1rne+c na,1i +,re ca+. <mbetu- +e -r4i. & *m 1 4rma/ /e treburi. >anu- era f1arte mu-"umit. Deci acum ,1t +&1 /au uitrii ,e mu--a9u- care m nec3ea .i .-ea9ta -ui .i&am mai +c,at /e&un /inte +tricat. Dar m&ntreb ce&ai face tu, Pi1tr, /ac&ai .ti c +1-/atu- .i c,itanu-, +ab1t1rii ,e care&i cau"i, +e af- -a ce--at ca,t a- /1meniu-ui meu, a.te,tn/ + ,1at ie.i n +i4uran" /e&aici. Dar nc1tr1K Ctre )e9eran +au ctre tineK Nu m&am 91trt nc. (, .tiu c&ai 0enit +&mi cer.e.ti a3ut1ru-. De ce 1are i ,+tre2 eu -a a/,1+t, /e ce a-tce0a + m fi nt-nit eu cu ei n 7$ tain -a )abri2, acum /1u 2i-e, /e ce +&i fi a/u+ eu aici ,e a+cun+, /ac nu ,entru tineK P1ate. Pcat c Vien R1+em1nt a f1+t uci+. ;ra f1-1+it1r. )1tu.i inf1rma"ii-e .i a0erti+mentu- a+cun+ n c1/u- ,e care i 1&a /at c,itanu-ui ,entru mine e+te .i mai f1-1+it1r. ( + fie 4reu /e n-1cuit. Da. 8i t1t att /e a/e0rat e+te c /ac "i +e face 1 fa01are trebuie + r+,un2i -a fe-. Necre/inci1+u- ;riAAi e /1ar una /intre e-e. Sun /intr&un c-1,1"e- .i cn/ +er0it1ru- a,ru, ,1runci7 & S,une&i fiicei me-e *2a/e9 c&1 + ia ma+a cu n1i. C*PI)(LUL 33 La )e9eran= 1ra $,17 /u,&amia2. Iean&Luc Se+&+1nne i2bi ci1cne-u- /e br1n2 /e u.a a,artamentu-ui -ui !c-0er. Ln4 e- +e af-a SaLa/a Fert1-in. *cum, c intra+er n c-/ire .i erau +in4uri, i cu,rin+e +nii ,rin ,ar/e+iu .i 1 +rut. & I"i ,r1mit c n&1 +J&ntr2iem mu-t= a,1i ne&nt1ar&cem n ,at. ;a r+e. & Fine. *i 1,rit ma+ -a Brenc9 C-ubK & Si4ur, 1 +&a0em tim, berec9et. & Da, c9jri. Purta un im,ermeabi- e-e4ant, 4r1+, ,e /ea+u,ra unif1rmei +a-e /e a0iat1r, iar 2b1ru- /e -a <a4r1+ nu fu+e+e -i,+it /e 4reut"i. Nimeni nu r+,un+e+e -a /e+e-e +a-e a,e-uri ra/i1, /e.i eteru- era ,-in /e 01ci a""ate, r1+tin/ n far+i cu0inte ,e care e- nu -e ,utea ,r1nun"a +au n"e-e4e. Se ,+tra+e -a n-"imea re4u-amentar .i fcu+e 1 a,r1,iere ti,ic /e *er1,1rtu- Interna"i1na- )e9eran. Nici ac1-1 nu&i r+,un+e+e cine0a. !neca /e 0nt era umf-at .i arta un 0nt -atera- f1arte ,uternic. Pe ,-atf1rma /e bet1n /e -n4 c-/ire, a-turi /e a-te react1are & unu- /intre e-e 1 e,a0 +c1r13it /e f1c & +e af-au ,atru Iumb1 Ieturi. Une-e ,rimeau ,a+a4eri & nc1n3urate /e ,rea mu-"i brba"i, femei .i c1,ii, fr nici 1 1r/ine -a urcare, +cri-e /in fa" .i /in +,ate a-e cabinei +u,rancrcate ,rime3/i1+, ,e+te t1t ,rin 3ur m,r.tiate 7$ 0a-i2e +i a-te ba4a3e. Nu 2ri+e urm /e ,1-i"i+t +au /e 1fi"er /e circu-a"ie nici ac1-1 .i nici /e cea-a-t ,arte a c-/irii, un/e t1ate /rumuri-e care /uceau +,re aer1,1rt erau +u,raa4-1merate cu ma.ini care nu +e ,uteau mi.ca, n49e+uite bar -a bar. Parcarea /e ma.ini era ,-in 1c9i .i t1tu.i a-te .i a-te aut1m1bi-e ncercau + +e +trec1are, n tim, ce ,e tr1tuare +e n4rm/eau cei ce c1b1rau /in e-e. Iean&Luc i mu-"umi+e -ui Dumne2eu c 2bura .i nu trebuia + mear4 ,e 31+ .i ateri2a+e fr ,r1b-eme -a aer1,1rtua,r1,iat, Ca-e4@9 !1r49i. )r+e+e e-ic1,teru- n 9an4aru- S&C .i 1r4ani2a+e ime/iat un /rum n 1ra. cu a3ut1ru- unei bancn1te /e 2ece /1-ari. Prima 1,rire ,1a bir1u- Sc9-umber4er, un/e fi5a+e 1 1r, /i+&/e&/iminea", /e nt1arcere -a <a4r1+, a,1i -a a,artamentu- ei. SaLa/a era aca+. Ca nt1t/eauna /u, ce fu+e+er atta 0reme /e+,r"i"i, ,rima m,reunare fu ime/iat, nerb/t1are, /ur, e41i+t .i mutua- e5,-12i0. ( nt-ni+e -a 1 ,etrecere /e Crciun, n )e9eran, cu un an, /1u -uni .i trei 2i-e n urm. .i amintea +eara cu e5actitate. nc,erea era a4-1merat .i, n m1mentu- n care +1+i+e, 1 02u+e /e ,arc ar fi f1+t ,u+tiu n3ur. ;ra .+in4ur, mbrcat ntr&1 r1c9ie a-b .i /iafan, +1rbin/ /in ,a9ar cu n49i"ituri mici. & V1u+ ,ar-e2 franai+, ma/ame@K ntreba+e, ame"it /e frumu+e"ea ei. & S1nL, m@+ieur, /1ar c@te0a cu0inte. *. ,refera en4-e2a.

& *tunci n en4-e2G Sunt ne+,u+ /e bucur1+ c te&am nt-nit, /ar am 1 /i-em. & (9K CareK & *+ 0rea + fac /ra41+te cu tine ime/iatG & ;i@KG & ;.ti ntruc9i,area unui 0i+... *r +una mu-t mai bine n france2, /ar n&are a face, +i 2i+e+e. & )e caut /e&1 0e.nicie .i trebuie + fac /ra41+te cu tine. ;.ti att /e ire2i+tibi-G & Dar... /ar +1"u- meu e+te ac1-1, +unt c+t1ritG 7% & *+ta&i 1@c1n/i"ie, ma/ame, nu un im,e/imentG ;a r+e+e .i e- .tiu+e c era a -ui. Un +in4ur -ucru mai rmnea ca + fie t1tu- ,erfect7 & 8tii + 4te.tiK & Da, +,u+e+e ea cu 1 a+emenea ncre/ere, nct n"e-e+e+e c 0a fi +u,erb, c n ,at 0a fi /i0in .i c ceea ce i -i,+ea a0ea +&1&n0e"e e-. Ce n1r1c1a+ e+te c m&a&nt-nit ,e mine, +e 4n/i 0e+e- .i i2bi /in n1u n u.. Luni-e ct fu+e+er m,reun trecu+er n 2b1r. S1"u- ei 0i2ita rar )e9eranu-. ;ra un banc9er -ibane2 /in Feirut, /e 1ri4ine france2. &....i /eci Qci0i-i2at, c1menta+e Iean&Luc cu /e,-in ncre/ere, +i4ur c ar a,r1ba -e4tura n1a+tr, c9jri, /ac@ar af-a 0re1/at. ; /e+tu- /e btrn n c1m,ara"ie cu tine. Si4ur c ar fi /e ac1r/. & Nu ,rea +unt +i4ur, c9jri. Nu are /ect cinci2eci /e ani, iar tu e.ti... /i0in, +ri+e e- n a3ut1r, ca .i tineG @ Pentru e- era a/e0rat. Nu cun1+cu+e 0re1/at a+emanea ,ie-e .i ,r mt+1+ .i membre -un4i .i 1 ,a+iune +en2ua- care ,rea un /ar cere+c. & !1n Dieu- 1fta+e e- ntr&1 n1a,te, cu r+uf-area tiat, "inut n/e-un4 ,e cu-mi /e ma4ia ei. *. muri n bra"e-e ta-eG !ai tr2iu ea - +ruta+e .i&i a/u+e+e un ,r1+1, fierbinte .i +e +trecura+e na,1i n ,at. Se ntm,-a ntr&1 0acan" -a I+tanbu-, n t1amna anu-ui trecut, .i ,r1fun/a +en2ua-itate a ace+tui 1ra. i n0-ui+e. Pentru ea -e4tura era e5citant, /ar nu ntr&att nct + ,un ca,t ce-1r-a-te. Di+cuta+e +ubiectu- cu +1"u- ei, n n1a,tea ,etrecerii. & *9G +,u+e+e e- amu2at. Deci /e&a+ta 01iai + ne nt-nim cu e-. & Da, - 4+e+c intere+ant, c9iar /ac e france2 .i ,erfect e41centri+t, ca nt1t/eauna, /ar m e5cit. Da. & ;i bine, ai + rmi n )e9eran /1i ani. Nu ,1t + fiu aici /ect cte0a 2i-e ,e -un, e ,rea ,rime3/i1+ .i ar fi ru.in1+ ,entru tine + fii +in4ur n fiecare n1a,te, nu&i a+JK 7% & *9, /eci am ,ermi+iunea ta. & Un/e&i +1"ia -uiK & In Bran"a. ;- e&n Iran tim, /e /1u -uni, a,1i are 1 -un -iber ,e care&1 ,etrece cu ea. & P1ate&ar fi 1 i/ee f1arte bun -e4tura a+ta. Fun ,entru +uf-etu- tu, bun ,entru tru,u- tu .i bun ,entru munca n1a+tr. 8i mai im,1rtant, ar abate aten"ia. & Da, m&am 4n/it .i eu -a a+ta. I&am +,u+ c nu 01rbe+c fran"u2e.te .i are mu-te a0anta3e & e membru a- Brenc9 C-ubu-ui. & *9. *tunci +unt /e ac1r/. Fun, SaLa/a, +,une&i c +unt un banc9er /e 1ri4ine france2, ceea ce e&n ,arte a/e0rat. N&a f1+t +tr&+trbunicu- meu infanteri+t a- -ui Na,1-e1n n tim,u- cam,aniei +a-e /in (rient, ctre In/iaK S,une&i france2u-ui tu c +untem -ibane2i /e mu-te 4enera"ii, nu /1ar /e c"i0a aniG & Da, e.ti n"e-e,t ca&nt1t/eaunaG & B&1 + te fac membr a Brenc9 C-ubu-ui. *+ta ar fi ,erfect. ; mu-t ,utere ac1-1. *ntanta Iran&I+rae- trebuie cum0a +frmat= 8a9u- trebuie ,u+ ntr&un fe- 1arecare -a -1cu- -ui= trebuie + /e+,r"im I+rae-u- /e Iran, /e ,etr1-uiranian +au /u.manu- n1+tru, Fe4in, 1 + fie tentat + in0a/e2e Libanu- ca + ne arunce afar -u,tt1rii. Cu ,etr1-uiranian 1 + reu.ea+c .i +ta 0a fi +fr.itu- unei a-te ci0i-i2a"ii. !&am +turat + m mut /e c1-1&c1-1. & Da, /a. Sunt /e ac1r/. SaLa/a era f1arte mn/r. *tt /e mu-te rea-i2ri ntr&un +in4ur an, incre/ibi- ct /e mu-teG S,tmna 0iit1are, -i/eruSa++er *rafat era in0itat n Iran ,entru 1 nt-nire triumfa- cu :91meini, /re,t mu-"umire ,entru a3ut1ru- ac1r/at /e e- re01-u"iei. ;5,1rturi-e /e ,etr1- ctre I+rae- erau nc9eiate, :91meini, fanaticu-, anti&i+rae-ian, in+ta-at -a ,utere .i ,r1&i+rae-ianu- 8a9 /at uitrii. Pr14re+a+e att /e mu-t /e cn/ - nt-ni+e ,entru ,rima /at ,e Iean&Luc, un ,r14re+ /e nec1nce,utG 8i .tia c&.i a3uta+e +1"u- care era 1 ,er+1an +u+&,u+ n (;P, fiin/u&i curier +,ecia-, /ucn/u&i me+a3e .i ca+ete /e -a .i ctre I+tanbu-, /e -a .i ctre Brenc9 C-ubu- /in )e9eran 7% 19 ct /e mu-te +f1ri trebui+er tra+e ca +&i c1n0in4 ,e iraAieni +&i n4/uie -ui :91meini + +e ,un -a a/,1+t 6rn Bran"a, un/e nu mai&a0ea + fie "inut -a c1-", e+c1rtat ,e+te t1t /e atr4t1ru- meu amant. (, /a, +e 4n/i mu-"umit,

,rietenii -ui Iean&Luc .i -e4turi-e -ui au f1+t att /e f1-1+it1are. ntr&1 2i, curn/, ne 01m nt1arce n Ca2a +i ne 01m rec.ti4a ,mnturi-e .i ca+e-e .i ma4a2ine-e .i ,1/41rii-e... U.a a,artamentu-ui +e /e+c9i+e -ar4. ;ra C9ar-ie PetiAin. & Sfinte Dumne2eu-e, Iean&LucG Ce/racu@ faci aiciK Sa-ut, SaLa/a, a2i ,ari mai frum1a+ ca nici1/atG Intra"i. Ii +trn+e mini-e -ui Iean&Luc, iar ,e ea 1 +rut ,rietene.te ,e amn/1i 1bra3ii, +im"in/u&i c-/ura tru,u-ui ,rin ,ar/e+iu- -un4, 4r1+, cu 4-u4, care 1 a+cun/ea a,r1a,e c1m,-et. Cun1.tea ,eric1-e-e,)e9eranu-ui .i +e mbrca .i ea ca atare7 Q! +ca, /e att /e mu-te neca2uri, Iean&LucG 8tiu c e +tu,i/ .i ar9aic, /ar nu 0reau + fiu +cui,at, +au + m tre2e+c c cine .tie ce 41-an m,u"it .i f-utur ,eni+u- -a mine +au +e ma+turbea2 cn/ trec ,e -n4 e-. Nu e+te .i n&1 + fie nici1/at Bran"a. Sunt /e ac1r/ c e /e necre2ut c acum n )e9eran trebuie + ,1rt 1 f1rm /e c9a/1r ca + m +imt -a a/,1+t, /e.i cu 1 -un n.urm n&1 fceam. (rice&ai +,une, c9jri, 0ec9iu- )e9eran +&a /u+ ,entru t1t/eauna...Q ; ,cat n une-e ,ri0in"e, .i 2i+e, intrn/. *0ea t1t ce era mai bun /in e+t .i /in 0e+t. 8i ce era mai ru. Dar acum i ,-n4 ,e iranieni, n +,ecia- ,e femei. (are /e ce ma91me/anii, .i n +,ecia- .ii"ii, +unt att /e n4u.ti -a minte .i nu& .i -a+ femei-e + +e mbrace m1/ernK (are ,entru c +unt att /e re,rima"i .i 1b+e/a"i /e +e5K De ce nu ,1t fi /e+c9i.i -a minte, ca n1i, ,a-e+tinienii, +au e4i,tenii, .ar4a2ii, cei /in Dubai, in/1ne2ienii, ,aAi+tane2ii, .t&att /e mu-"i a-"iiK )rebuie + fie im,1ten"a. ;i bine, nimic nu ,1ate + m&m,ie/ice + m a-tur mar.u-ui /e Pr1te+t afemei-1r. Cum n/r2ne.te :91meini + ncerce + ne tr/e2e ,e n1i, femei-e, care&am -u,tat ,e 9@inca/e ,entru e-KG 7' n a,artament era fri4, re.1u- e-ectric func"i1na nc -a 3umtate /in ,utere, a.a c nu&.i +c1a+e 9aina, /e+&c9i2n/&1 /1ar ,u"in ca + +tea mai c1nf1rtabi-, .i +e a.e2 ,e una /intre cana,e-e. Purta 1 r1c9ie c-/ur1a+T un m1/e,ari2ian, /e+,icat ,n -a c1a,+. *mn/1i brba"ii 1b+er0a+er a+ta. Bu+e+e aici /e mu-te 1ri +i c1n+i/era a,artamentu- inc1m1/ .i 1b+cur, /e.i CennL i ,-cea f1arte mu-t. & Un/e&i CennLK & * ,-ecat -a *- S9ar4a2, a2i&/iminea", cu a0i1nu-. & 8i&atunci a ,-ecat .i !acK ntreb Iean&Luc. & Nu, numai ea. !ac a ie.it -a... & Nu&mi 0ine + cre/G Se 3ura c n&1 + ,-ece nici1/at fr btrnu- DirtL Duncan. PetiAin r+e. & N&am cre2ut nici eu, /ar a ,-ecat ca 1 mie-u.ic. . ; /e+tu- 0reme +&i +,un -ui Iean&Luc a/e0ratu- m1ti0 ,entru care&a ,-ecat, .i 2i+e. & Pe&aici -ucruri-e au +tat ruK & Da, .i /in ce n ce mai ru. !ereu a-te .i a-te e5ecu"ii. PetiAin +e 4n/i c&i mai bine + nu amintea+c /e tat- 8e9era2a/ei /e fa" cu SaLa/a. N&am /e ce +&1 ne-ini.te+c. & Ce&a"i 2ice /e un ceaiK *m fcut /e3a ,u"in. *"i au2it /e nc9i+1area Xa+r, a+t2iK & Ce&i cu eaK & * atacat&1 4-1ata, +,u+e PetiAin intrn/ n buctrie /u, ce.ti. *u +,art ,1r"i-e .i au /at /rumu- -a t1at -umea, au a4"at ni.te 1fi"eri ai S*V*: .i ,1-i"i.ti, .i&acum umb- 201nu- c Cr2i-e Ver2i +&au in+ta-at ac1-1 cu tribuna-e a/& 91c .i um,-u ce-u-e-e cu cine -e ,ic n mn .i -e 41-e+c -a fe- /e re,e/e & ,rin fa"a ,-ut1ane-1r /e e5ecu"ie. SaLa/a ar fi 0rut + +,un c nc9i+1area fu+e+e -uata cu a+a-t .i cei /inuntru e-ibera"i .i acum /u.manii re01-u"iei & /u.manii Pa-e+tinei & .i ,rimeau binemeritata ,e/ea,+, /ar rma+e -ini.tit, a+cu-tn/ atent +,u+e-e -ui PetiAin. 7' & !ac +&a /u+ cu CennL -a aer1,1rt mai /e0reme, a,1i -a mini+ter, /u, care 0ine aici. ( + +e&nt1arc re,e/e. Cum a f1+t /rumu- +,re aer1,1rt, Iean&LucK & n49e+uia- ,e Ai-1metri ntre4i. Ftrnu@ a 1,rit a0i1nu- -a *- S9ar4a2 ,entru cte0a +,tmni, ca +&i +c1at ,e t1"i afar /ac&1 fi ne01ie, +au +&a/uc ec9i,e /e +c9imb. & Fun. Sc1t Ca0a--an trebuia + ,-ece /e mu-t n c1nce/iu .i cu e- c"i0a /intre mecanicii n1.tri. P1ate a0i1nu- + ,rimea+c a,r1bare + +e 1,rea+c -a S9ira2K & ( +&ncercm +,tmna 0iit1are. :91meini .i@ Fa2ar4an 01r + ncea, /in n1u ,r1/uc"ia /e ,etr1- -a ca,acitatea ma5im, a.a c +,erm c&1 + c11,ere2e. & *i + fii ca,abi- + a/uci ec9i,e n1i, C9ar-ieK ntreb SaLa/a, ntrebn/u&+e /ac unui a,arat en4-e2e+c ar trebui + i +e n4/uie + 2b1are att /e nen4r/it. *furi+i"i /e en4-e2i, nt1t/eauna reu.e+c + +e +trec1are cum0a. & `+ta&i ,-anu-, SaLa/a. PetiAin mai turn a, c-1c1tit n ceainic, fr + 1b+er0e 4rima+a -ui Iean&Luc. & Ni +&a 1r/1nat, mai mu-t +au mai ,u"in, /e *mba+a/a ;n4-e2 + e0acum t1t ,er+1na-u- nee+en"ia-. *0em c"i0a care +unt n ,-u+ .i CennL .i I19n >144 au 0enit +&1 ia .i ,e !anue-a Star@Ae /e -a :10i++.

& !anue-a&i -a :10i++K SaLa/a era -a fe- /e +ur,rin+ ca .i Iean&Luc. PetiAin -e +,u+e cum +1+i+e ea .i !c-0er 1 trimi+e+e ac1-1. & )1"i +e mi.c /e c1-1&c1-1, a.a c e 4reu + "ii urma tutur1r. Ce face"i aici .i cum +tau -ucruri-e -a <a4r1+K Rmne"i -a cin. *+t&+ear 4te+c eu. Iean&Luc .i a+cun+e 4r1a2a. ..& Iart&m, m1n 0ieu5, n +eara a+ta e im,1+ibi-. Ct /e+,re <a4r1+... La <a4r1+ -ucruri-e +unt ,erfecte, ca nt1t/eaunaG n /efiniti0, e +ect1ru- fran"u2e+c. *m 0enit aici +&i iau ,e cei /e -a Sc9-umber4er, m&nt1rc mine n 1n .i trebuie +&i a/ucem na,1i ,e+te /1u 2i-e. Cum a. Putea re2i+ta 2b1ruri-1r +u,-imentareK I <mbi ctre SaLa/a .i ea i r+,un+e -a fe-. 77 & In /efiniti0, C9ar-ie, mi +e /at1ra /e mu-t un ?eeAen/. Un/e&i )1m L1c9artK Cn/ +e&nt1arce -a <a4r1+K PetiAin +im"i un n1/ n +t1mac. De cn/ - +una+e Ru/i Lut2, n urm cu trei 2i-e, /e -a turnu- /e c1ntr1- *ba/an, ra,1rtn/ c >FC fu+e+e /1b1rt ncercn/ + +e +trec1are /inc1-1 /e fr1ntier .i c )1m +e&nt1r+e+e /in c1nce/iu, nu ,rimi+er nici 1 a-t inf1rma"ie /ect un me+a3 te-ef1nic 1ficia-, retran+mi+ ,rin :10i++, c L1c9art ,1rni+e na,1i +,re )e9eran ,e .1+ea. Nu nce,u+e nc nici 1 anc9et 1ficia- /e+,re /eturnarea a,aratu-ui. *. /a 1rice + +e nt1arc )1m, .i 2i+e. Dac SaLa/a n&ar fi aici, i&a. +,une -ui Iean&Luc /e+,re ce e 01rba. ; un ,rieten mu-t mai a,r1,iat /e )1m /ect mine, /ar nu .tiu nimic /e+,re SaLa/a. In /efiniti0 ea nu e /in fami-ie, -ucrea2 ,entru Au?eitieni .i ,10e+tea a+ta cu >FC ar ,utea fi b1te2at tr/are. *b+ent, turn 1 cea.c .i i&1 ntin+e SaLa/ei, a-ta -ui Iean&Luc & ceai fierbinte, ne4ru, cu 2a9r .i -a,te /e ca,r, care nu -e ,-cea nici un1ra, /ar ,e care - acce,tar /in ,1-ite"e. & )1m a fcut ce trebuia, +,u+e ,recaut, cu 1 int1na"ie c1mun. S&a nt1r+ /e -a Fan/ar&e De-am a-a-tieri, 0ine ,e .1+ea. Dumne2eu .tie ct 1 +&i ia, /ar ar fi trebuit + fie aici n1a,tea trecut. S +,erm c&a3un4e a+t2i. & *+ta ar fi ,erfect, 2i+e Iean&Luc. *tunci ar ,utea +&i /uc na,1i -a <a4r1+ ,e cei /e -a ec9i,a Sc9-um&ber4er .i eu mi&a. -ua cte0a 2i-e -ibere. & *bia ai a0ut una, iar ac1-1 tu c1man2i. & ;i, ce- ,u"in ,1ate + +e nt1rc cu mine, + ,reia ba2a .i&atunci + m&nt1rc +mbt. Iean&Luc 2mbi SaLa/ei. & V1/G S&au aran3at t1ateG Br +&.i /ea +eama, -u 1 n49i"itur /e ceai .i fu ct ,e&aci + +e&nece. & !1n D-eu, C9ar-ie, te iube+c ca ,e&un frate, /a@ +ta e+te mer/eSaLa/a r+e .i PetiAin +e um,-u /e in0i/ie. 77 Nu&i nimic, .i 2i+e, +im"in/u&.i inima btn/ mai re,e/e, cur+a Pau-ei trebuie + +e nt1arc /e ,e&1 2i ,e a-ta. Ce n& a. /a +&i 0/ 1c9ii -uminn/u&+e cn/ ,ri0e.te -a mine, a.a cum +e&ntm,- cu SaLa/a .i D1mnu- Ca+&+an10aG !ai bine ia&1 ncet, C9ar-ie PetiAin, te&ai ,utea face /e r+. ;a are /1u2eci .i n1u /e ani, tu ai cinci2eci .i .a+e .i n&ai fcut a-tce0a /ect + 01rbi"i /e cte0a 1ri. Da, /ar m e5cit mai mu-t /ect am f1+t 0re1/at n0iata mea, .i&acum ,1t n"e-e4e ,e )1m L1c9art care a -uat&1 ra2na /in ,ricina 8e9era2a/ei. De ,e /u-a, +e au2i +1neria emi"t1ru-ui. Se ri/ic .i //u /rumu- -a a,arat. &)e9eranu-, /&i /rumu-. & *ici c,itanu- *Lre, /in :1?i++, ,entru c,itanu- !c-0er, ur4entG )ran+mi+ia era +-ab .i ac1,erit /e ,ara2i"i. & *ici c,itanu- PetiAin, c,itanu- !c-0er nu&i aici ,entru m1ment. )e au/ /1i ,e cinci. Cu ce ,1t + te&a3utK & *.tea,t Unu. Iean&Luc mri7 & Ce&i cu Bre//L +i cu tineK QC,itan *LreQ +i Qc,itan PetiAinQK & ; /1ar un c1/, +,u+e PetiAin ab+ent, ,ri0in/ ,ier/ut -a a,arat, .i SaLa/a /e0eni atent. L&am ncr1,it -a re,e2ea- .i n+eamn c are ,e cine0a ac1-1 -n4 e-, +au a+cu-t cine nu trebuie. *r ,utea fi cine0a 1+ti-. Dac r+,un2i -a fe-, n+eamn c ai n"e-e+ me+a3u-. & *+ta&i f1arte i+te", +,u+e SaLa/a. *0e"i mu-te c1/uri, C9ar-ieK & Nu, /ar nce, +&mi /1re+c + a0em. ; 4reu a- /racu-ui + nu&n"e-e4i ce +e&ntm,- n rea-itate. N&ai cum + te 0e2i -a fa", n&ai ,1.t, n&ai te-ef1ane .i te-e5u- e&un c9in cu ticni"ii .tia, care ne +tau t1at 2iua ,e ca,, ,rea ferici"i + aib 1ca2ia /e&a a,+a ,e tr4aci. De ce 1are n&1r ,une 31+ arme-e, + -a+e ,e t1at -umea + tria+c n ,aceK *,aratu- 2um2ia ,-cut. *far, /inc1-1 /e ferea+tr, 2iua era nn1rat .i +umbr, n1rii ,r1mi"n/ mai mu-t nin+1are, -umina tr2ie a /u,&amie2ei /n/ 77 ac1,eri.uri-1r 1ra.u-ui .i mun"i-1r /e /inc1-1 /e e-e un aer mi2er. *.te,tar nerb/t1ri.

& *ici c,itan *Lre, /in :1?i++. V1cea era t1t ac1,erit /e ,ara2i"i .i trebuiau + +e c1ncentre2e ca + ,1at /e+-u.i ce +,unea. & !ai nti 0 tran+mit un me+a3 @,rimit cu cte0a minute n urm /e -a <a4r1+ )rei, /e -a c,itanu- Ca0a-&-an. Iean&Luc tre+ri. & !e+a3u- +,une, cu0nt cu cu0nt7 QPan, ,an, ,an &+emna-u- interna"i1na- a- a0iat1ri-1r n ca2 /e ,r1b-eme, /1ar cu ,u"in mai 31+ /e !aL/aL & mi +&a c1municat c9iar acum /in ,artea A1mite9i/ui -1ca- c nu mai +untem ,er+ana 4rata n <a4r1+ .i c t1"i cet"enii +trini /e -a +1n/e trebuie + e0acue2e 21na n $# /e 1re, a-tfe- e /e ru. S1-icit rec1man/ri ime/iate a+u,ra ,r1ce/uriiQ. Sfr+itu- me+a3u-ui. *"i rece,"i1natK @& Da, +,u+e PetiAin /intr&1 +uf-are, m24-in/ 1 n1t. *+ta&i t1t ce&a 2i+K & D1ar c +una tare nfun/at. & ( +&1 inf1rme2 ,e c,itanu- !c-0er .i&1 + 0 c9em ct /e re,e/e ,1t. Iean&Luc +e a,-ec nainte .i PetiAin - -+ + ia micr1f1nu-. & *ici Iean&Luc, Bre//LG )e r14 01rbe.te cu Sc1t .i +,une&i c m nt1rc mine, cum am +tabi-it, nainte /e ,rn2. ! bucur c&am +c9imbat 1 01rb cu tine, mu-"ume+c, .i&acum uite&1 /in n1u ,e C9ar-ie. na,1ie micr1f1nu-. )1at b1n1mia -ui +e e0a,1ra+e. & ( +&1 facem, c,itane Se++1nne. ! bucur c&am ,utut +ta /e 01rb. Urmt1area ,r1b-em7 a0i1nu- a -uat ,a+a4erii n1.tri m,reun cu /1amna StarAe, inc-u+i0 c,itanu- I1n )Lrer care a f1+t rnit ntr&un c1ntraatac nereu.it af1r"e-1r /e +tn4a, -a Fan/ar&e De-am. & Ce atacK m1rmi Iean&Luc. *cum au/ /e e-. PetiAin era -a fe&1 /e n4ri31rat. & 8i, /u, cum +&a +tabi-it, n cte0a 2i-e 1 +&a/uc na,1i@ec9i,e /e +c9imb. !ai /e,arte7 c,itanu- StarAe... 7# *u2ir cu t1"ii .10ia-a .i ne-ini.tea /in 4-a+ .i r1+tirea curi1+ /e artificia-, /e ,arc inf1rma"ia ar fi f1+t citit. c,itanu- StarAe a f1+t -uat -a :1?i++ ca + r+,un/ -a ni.te ntrebri n fa"a A1mite9u-ui... *mn/1i brba"ii rma+er cu 4uri-e c+cate. &...S -murea+c ni.te -ucruri /e+,re 1 e0a/are n ma+, cu e-ic1,teru-, a un1r 1fi"eri /e a0ia"ie /e -a I+&fa9an, +im,ati2an"i ai 8a9u-ui, ,e /ata /e trei+,re2ece, mar"ea trecut, /e+,re care +e cre/e c&au a0ut un ,i-1t eur1,ean. Du, a+ta7 1,era"ii-e aeriene c1ntinu + +e mbunt"ea+c +ub atenta +u,ra0e49ere a n1ii c1n/uceri= /1mnu;+0an/iarL e+te acum mana4eru- re4i1na- a- Iran (U .i /1re.te + ,re-um t1ate c1ntracte-e CuerneL. Ca ace+t -ucru + ,1at fi /u+ -a bun +ftr.it +unt nece+are trei @ 1 .i un @ 0'. V r14 c1munica"i 91trrea /umnea01a+tr. *0em ne01ie /e ,ie+e /e +c9imb ,entru >FN, >:I .i >CV .i bani ,entru +a-arii-e rma+e n urm. De1cam/at att. PetiAin c1ntinua + ia n1ti"e, abia ,utn/ + 4n/ea+c. & *m, ... am n1tat t1tu- .i 1 +&1 inf1rmm ,e c,itanu- !c-0er ime/iat ce +e&nt1arce. *i +,u+, ... ai +,u+ Qun atac -a Fan/ar&e De-amQK )e. r14, /&ne amnunte. ;teru- era tcut, nu +e&au2eau /ect ,ara2i"i. *.te,tar, a,1i /in n1u 01cea -ui *Lre, /e /ata a+ta 1bi.nuit. & N&am a-t inf1rma"ie /ect c&a f1+t un atac a- f1r"e-1r 1,12ante *Lat1-a9u-ui :91meini, iar c,itanii StarAe .i Lut2 au a3utat -a re+,in4erea -ui. Du, a+ta, c,itanu- StarAe a a/u+ aici rni"ii, ,entru n4ri3iri. Din ,er+1na-u- n1+tru, numai )Lrer a f1+t atin+. *+t&i t1t. PetiAin +im"i 1 br1b1an /e +u/1are ,e 1bra2 .i&1 .ter+e. & Ce... ce +&a&ntm,-at cu )LrerK )cere, a,1i7 & ( ran u.1ar -a ca,. D1ct1ru- Nutt +,une c&1 + = fie 1AaL. Iean&Luc +,u+e7 7# & C9ar-ie, ntreab&1 ce&i cu ,10e+tea a+ta cu I+&fa9anu-. Ca ,rin 0i+, PetiAin .i 02u /e4ete-e a,+n/ c1mutat1ru- /e emi+ie. & Ce&i cu ,10e+tea cu I+fa9anu-K *.te,tar n tcere, a,1i7 & N&am a-t inf1rma"ie /ect cea ,e care 0&am tran+mi+&1. & Cine0a i +,une ce + 2ic, .1,ti Iean&Luc. PetiAin a,+ but1nu- /e emi+ie, a,1i +e r24n/i7 /e.i erau att /e mu-te ntrebri /e ,u+ -ui *Lre, era -im,e/e c ace+ta n&a0ea cum + r+,un/. & !u-"ume+c, c,itane, +,u+e, bucur1+ c 01cea i +una ferm. )e r14, r1a4&1 ,e Far1+anii@ + fac cererea ,entru e-ic1,tere-e +u,-imentare n +cri+, men"i1nn/ termenu- c1ntractu-ui .i ,-anificarea ,-"i-1r. )rimite&1 cu a0i1nuc1m,aniei cn/ 1 +&"i a/uc +c9imbu-. *nunt&ne... anun"&ne t1t ce af-i /e+,re c,itanu- StarAe. !c-0er 1 + te c1ntacte2e ct /e curn/ ,1+ibi-. & Yi-A1. )erminat. Se mai au2eau /1ar ,ara2i"ii. PetiAin +e 3uc cu c1mutat1are-e. Cei /1i brba"i +e uitar unu- -a ce--a-t, uitn/ /e SaLa/a care +ttea tcut ,e cana,ea, fr + ,iar/ nimic. & Q*tenta +u,ra0e49ereQK *+ta +un ru, Iean&Luc.

& Da. Pr1babi- 0rea + n+emne c 01r trebui + 2b1are cu Cr2i Ver2i narmate -a b1r/. Iean&Luc n3ur. )1ate 4n/uri-e i erau n/re,tate ctre <a4r1+ .i -a m1/u- n care +&ar fi ,utut /e+curca tnru- Sc1t Ca0a--an fr n/rumarea -ui. & !ere-eG De /iminea", cn/ am ,-ecat, t1tu- era cinci ,e cinci, iar C1ntr1-u- /e <b1r /e -a S9ira2 era -a fe- /e +rit1r ca un 91te-ier e-0e"ian n e5tra+e21n. !er/eG PetiAin .i aminti bru+c /e RaA1c2L .i ct /e a,r1a,e fu+e+e /e un /e2a+tru. ( +ecun/ +e 4n/i +&i +,un -ui Iean& Luc, a,1i +e 91tr + n&1 fac. ;ra ce0a /e /1meniu- trecutu-ui. & P1ate c&ar trebui + -um -e4tura cu C1ntr1-u- /e <b1r /e -a S9ira2, ,entru ce0a a3ut1r. 79 & !ac +&ar ,utea + aib 0re1 i/ee. !1n Dieu, nu +un ,rea bine nici ,entru DuAeG :1mite9uri-e a+tea +e nmu-"e+c ca ,/uc9ii. Fa2ar4an .i :91meini ar face bine + +e 1cu,e /e e-e re,e/e, mai nainte + fie mu.ca"iG Iean&Luc +e ri/ic f1arte n4ri31rat .i +e ntin+e, a,1i 1 02u ,e SaLa/a 49emuit ,e cana,ea, 2mbin/u&i, cu cea.ca /e ceai neatin+ ,e m+u"a /e a-turi. Funa /i+,12i"ie i re0eni ime/iat. !1mentan nu ,1t face nimic ,entru tnru- Sc1t +au ,entru DuAe, /ar ,1t face ,entru SaLa/a. & Iart&m, c9jrieG +,u+e 2mbin/. Ve2i, fr mine +unt nt1t/eauna ,r1b-eme -a <a4r1+. C9ar-ie, n1i ,-ecm acum. )rebuie + 0/ ce&i cu a,artamentu-, /ar ne nt1arcem nainte /e cin, + 2icem ,e -a 1,t. Pn atunci !ac ar trebui + +e&nt1arc, nuK & Da. Nu 0rei + bei ce0aK Iart&m, nu mai a0em 0in. Y9i+ALK Le 1feri fr ,rea mu-t entu2ia+m, cci era u-tima -1r +tic- /e trei +ferturi. & Nu, mu-"ume+c, m1n 0ieu5G & Iean&Luc +e +trecur n ,ar/e+iu, 1b+er0 n 14-in/ c arta -a fe- /e cucerit1r ca nt1t/eauna .i +e 4n/i -a cutii-e cu +tic-e /e 0in, c1n+er0e .i brn2 cu care a0u+e+e n"e-e,ciunea +&i cear +1"iei +a-e + a,r10i2i1ne2e a,artamentu-. &* bientt. I"i a/uc ni.te 0in. & C9ar-ie, inter0eni SaLa/a, urmrin/u&i ,e amn/1i cu aten"ie, a.a cum fcu+e /e cn/ nce,u+e + func"i1ne2e emi"t1ru-, ce a 0rut Sc1ttL + +,un /e+,re e0a/are cu e-ic1,teru-K PetiAin ri/ic /in umeri. & )1t fe-u- /e 201nuri3Ie+,re t1t fe-u- /e e0a/ri, ,e u+cat, ,e a, .i n aer. nt1t/eauna +e ,re+u,une c eur1,enii +unt ame+teca"i, +,u+e, +,ern/ + fie c1n0in4t1r. Se / 0ina ,e n1i ,entru 1rice. 8i /e ce nuK V1i +unte"i re+,1n+abi-iG +e 4n/i fr rutate SaLa/a Fert1-in. P1-itic, era ncntat +&i 0a/ ,e amn/1i a+u/a"i, ,er+1na-, nu. Ii ,-ceau amn/1i, ca cea fe-iai mare ,arte a ,i-1"i-1r, n +,ecia- Iean&Luc, care 1 79 +ati+fcea nem+urat .i&1 amu2a c1n+tant. Sunt n1r1c1a+ c +unt ,a-e+tinianc, .i 2i+e, .i cre.tin c1,t cu 1 +tr0ec9e /e+cen/en". *+ta&mi / ,uteri-e ,e care ei nu -e au7 c1n.tiin"a unei /e+cen/en"e ,n na,1i, n 0remuri-e bib-ice, 1 n"e-e4ere a 0ie"ii ,e care ei nici1/at n&1r +&1 ,1at 1b"ine, m,reun cu ca,acitatea /e J /i+1cia ,1-itica /e ,rietenie .i /e bu/1ar. Ct 0reme e nece+ar .i ,ru/ent. Nu a0em trei2eci /e +ec1-e /e e5,erien" /e +u,ra0ie"uireK Nu e+te 1are Ca2a c1-1ni2at /e trei mii /e aniK & Umb- un 201n c FaA9tiar a .ter+&1 /in "ar -a Pari+. & Nu cre/ a+ta, C9ar-ieG +,u+e SaLa/a. Dar e&un a-tu- ,e care&1 cre/, a/u4, 1b+er0n/ c e- nu&i r+,un+e+e -a ntrebarea /e+,re e-ic1,teru- /e -a I+fa9an. Se ,are c 4enera-u- 01+tru, Va-iA, .i fami-ia -ui au .ter+&1 -a L1n/ra ca +&.i nt-nea+c ac1-1 ,artenerii /e -a I>C. 8i&1/at cu a+ta +e ,are c au +-tat mi-i1ane /e /1-ari. & ParteneriKG +,u+e /i+,re"uit1r Iean&Luc. Ni.te 91"i, cu t1"ii, fie aici, fie -a L1n/ra, .i&n fiecare an e mai ru ca& nainteG & Nu +unt cu t1"ii ri, +,u+e PetiAin. & *ce.ti cretin+ fur /in +u/1area frun"ii n1a+tre, SaLa/a. ! mir c btrnu- Ca0a--an i -a+ a.a. & >ai, Iean&Luc, +,u+e PetiAin, +e -u,t cu ei ,entru fiecare centimetru... & Biecare centimetru /in munca n1a+tr, btrneG N1i 2burm, nu e-. Ct /e+,re Va-iA, Iean&Luc ri/ic /in umeri cu e5tra0a4an" 4a-ic, /ac a. fi f1+t un iranian n+trit, a. fi ,-ecat cu -uni n urm cu t1t ce ,uteam + +trn4. ; -im,e/e /e -uni /e 2i-e c 8a9u- a +c,at c1ntr1-u-. *cum e /in n1u ca ,e 0remea Re01-u"iei Brance2e .i )er1rii, /ar fr +ti-u- n1+tru, +en+u-, m1.tenirea /e ci0i-i2a"ie +au buna cre.tere. Scutur /e24u+tat /in ca,. Ce ,ier/ereG Cn/ te 4n/e.ti -a t1ate +ec1-e-e /e n0"tur .i b14"ie ,e care n1i, france2ii, -e&am in0e+tit ncercn/ +&i a3utm ,e 1amenii .tia + +e tra+c /in ntunecatu- ;0 !e/iu, .i ce&au n0"atK Nici mcar cum + fac 1 ,ine ca -umea. 79 SaLa/a r+e .i, ri/icri/u&+e ,e 0rfuri, - +rut. & *9, Iean&LucG )e iube+c, ,e tine .i ncre/erea ,e care&1 /10e/e.tiG 8i&acum, m1n 0ieu5, trebuie + ,-ecm, a0em mu-te /e fcutG

Du, ,-ecarea -1r, PetiAin +e /u+e -a ferea+tr .i ,ri0i n/e-un4 arar, ,e+te ac1,eri.uri. Se au2eau ine0itabi-e-e f1curi +,1ra/ice /e arm .i +e 0e/ea ce0a fum ,e -n4 Ia-e9. Nu un f1c mare, /ar +uficient. ( bri2 "ri.1ar m,r.tia fumu-. N1rii atin4eau mun"ii. Bri4u- r2btea ,uternic /in+,re fere+tre-e cu ,er0a2uri m,1/1bite cu 49ea" .i 2,a/. n +tra/ +e 2reau mu-te Cr2i Ver2i, ,e 31+ +au n cami1ane. *,1i, /in minarete-e /e ,e+te t1t, n 3ur, mue2inii nce,ur c9emarea -a ru4ciunea /e /u,&amia2. C9emri-e -1r ,rur +&1 nc1n31are. Dintr&1 /at +e +im"i cu,rin+ /e ,re+im"iri +umbre. La !ini+teru- *0ia"iei, 1ra %,0$ /u,&amia2. Dun& can !c-0er +ttea 1b1+it ,e un +caun /e -emn, ntr&un c1-" a- anticamerei a4-1merate a mini+tru-ui a/3unct. ;ra fri4 .i&i era f1ame .i era f1arte ner01+. Cea+u- i +,unea c a.tea,t /e a,r1a,e trei 1re. Prin nc,ere +e af-au r+,n/i"i 1 /u2in /e a-"i 1ameni, iranieni, c"i0a france2i, americani, en4-e2i .i un Au?eitian ,urtn/ 14a-abia & un 9a-at -ar4, arbe+c, .i 1 ,1/1ab ,e ca, ca 1 ban/er1- r+ucit. Cu cte0a c-i,e n urm, eur1,enii +e 1,ri+er ,1-itic1+ /in ,-0r4ea- ca r+,un+ -a c9emri-e mue2ini-1r care ,trun+e+er ,rin fere+tre-e na-te.&!a91me/anii n4enunc9ea+er cu Pata ctre !ecca .i .i +,u+e+er ru4ciunea /e /u,&amia2. Bu+e+e +curt .i +e i+,r0i+e re,e/e .i nc 1 /at c1n0er+a"ii-e /e2-nate +e re-ua+er. Nici1/at nu era n"e-e,t + /i+cu"i&ce0a im,1rtant ntr&un bir1u 4u0ernamenta-, n +,ecia- atunci. nc,erea era rece .i ,-in /e curen"i /e aer. Purtau cu t1"ii ,a-t1ane-e, erau -a fe- /e 1b1+i"i, c"i0a +t1ici, cei mai mu-"i fierbn/ /e mnie, cci tutur1r, ca .i -ui !c-0er, = -e trecu+e /e mu-t 1ra au/ien"ei. & In+9a@*--a9G murmur, /ar a+ta nu&1 a3ut ,rea mu-t. #0 Cu ,u"in n1r1c, CennL e /e3a -a *- S9ar4a2, .i 2i+e. )are m bucur c e -a a/,1+t .i a- /racu-ui m bucur c .i&a b4at min"i-e&n ca,. & ;u +unt cea care ,1t 01rbi cu *n/L. )u nu ,1"i + ,ui t1ate a+tea n +cri+. & *+ta&i a/e0rat, +,u+e+e e- n ciu/a nemu-"umirii +a-e, a/u4in/ .10it1r7 P1ate c *n/L ar ,utea face un ,-an ,e care n1i +&1 /ucem -a ca,t. *m ,utea +&1 /ucem -a ca,t. S,er /in +uf-et + /ea Dumne2eu + nu trebuia+c. Prea e a- /racu-ui /e ,rime3/i1+. Prea mu-"i f-ci .i ,rea mu-te a,arate m,r.tiate ,e+te t1t. *- /racu-ui /e ,rime3/i1+G Cen, ui"i c nu +untem n r2b1i, /e.i trim n mi3-1cu- unuia. & Da, Duncan, /ar n&a0em nimic /e ,ier/ut. & *0em /e ,ier/ut ni.te 1ameni .i ni.te a,arateG & ( + ncercm /1ar + 0e/em /ac +e ,1ate face. Nu&i a.a, DuncanK Ftrnica mea, cu +i4uran" c&i cea mai bun curier /in cte&am ,utea a0ea & /ac&a0em ntr&a/e0r ne01ie /e una. *re /re,tate. ; mu-t ,rea ,rime3/i1+ + +crii ntr&1 +cri+1are7 Q*n/L, +in4ura ca-e ,entru a ie.i /in ra9atu- +ta e + 0e/em /ac ,utem n+c1ci un ,-an ca + -um /e aici t1ate a,arate-e n1a+tre .i ,ie+e-e /e +c9imb care +unt n ,re2ent +ub nre4i+trare iranian .i, te9nic, ,r1,rietatea unei c1m,anii iraniene numit I>CQ. C9ri+t1a+e, +ta&i 3af cu ,reme/itareG S1-u"ia nu e+te ,-ecarea. )rebuie + rmnem aici .i + muncim .i + ne -um banii cn/ +&1r /e+c9i/e bnci-e. )rebuie +&i fac cum0a ,e ,arteneri + ne a3ute, +au ,1ate mini+tru- +ta ar ,utea + ne /ea 1 mn /e a3ut1r. Dac&1 +& 1 fac, 1rict ar c1+ta, am ,utea +&a.te,tm + treac furtuna. Cu0ernu- trebuie + aib ,e cine0a care +&i a3ute +&.i ,un ,r1/uc"ia -a ,unct. L1r -e trebuie e-ic1,tere .i n1u ne trebuie banii n1.tri. Ri/ic ,ri0iri-e cn/ u.a +e /e+c9i+e .i un func"i1nar fcu +emn unuia /intre cei-a-"i + intre n bir1u, #0 c9emn/u&1 ,e nume. Nu ,rea + e5i+te 0re1 -14ic n fe-u- n care erai c9emat. C9iar .i ,e 0remea 8a9u-ui nu era nici1/at Q,rimu- +1+it, ,rimu- +er0itQ. nt1t/eauna func"i1na+er /1ar inf-uen"a .i banii. )a-b1t, /e -a *mba+a/a Fritanic, fu+e+e ce- care ran3a+e nt-nirea cu a/3unctu- ,rimu-ui mini+tru .i&i a/u+e 1 +cri+1are /e rec1man/are. & Iart&m, btrne, nici eu nu ,1t + a3un4 -a ,rimu- ini+tru, /ar a/3unctu- -ui, *nta2am, e +t1f bun. V1rbe.te bine en4-e2a. Nu e unu- /intre re01-u"i1narii ia +uci"i. ( + te re21-0e e-. !c-0er +e nt1r+e+e /e -a aer1,1rt c9iar nainte /e rn2 .i ,arca+e ct /e a,r1a,e ,utu+e /e bir1uri-e 4u0ernamenta-e. Cn/ .i ,re2enta+e +cri+1area & n en4-e2 .i Qar.i & +antine-ei /e -a u.a ,rinci,a-, -a 0remea ,1tri0it, mu- trimi+e+e cu 1 a-t +antine- n 31+u- +tr2ii, -a 1 -t c-/ire, un/e urma+er 1 mu-"ime /e ntrebri, .i /e c1-1 n 31+, ,e a-t +tra/,& -a acea+t c-/ire, a,1i /in ir1u n bir1u ,n cn/ +1+i+e aici, cu 1 1r ntr2iere .i erbn/ /e furie. & *, nu 0 face"i 4ri3i, a4a, a0e"i /e+tu- tim,G +,u+e+e nabi- func"i1naru- care&1 ,rimi+e, +,re u.urarea -ui, ntr& en4-e2 bun .i&i //u+e na,1i ,-icu- c1n"inn/ ri+1area. *ce+ta&i bir1u- care trebuie. V r14 intra"i ,e a aceea .i -ua"i un -1c n anticamer. !ini+tru- :ia 1 + ,rimea+c /e n/at ce 0a ,utea. & QNu 0reau +&1 0/ ,e e-GQ fu+e+e 4ata&4ata + i2buc&a+c. & nt-nirea mea e cu ,rimu- mini+tru a/3unct *n&TanG

& *9, mini+tru- a/3unct *nta2anK Da, a4a, /ar nu mai te n 4u0ernu- ,rimu-ui mini+tru Fa2ar4an. In+9a@&--a9b +,u+e+e tnru- cu 01ce ,-cut. !ini+tru- :ia +e cu, /e t1ate, .i /e... ei, +trini, finan"e .i a0i1ane. & Dar trebuie + in+i+t... !c-0er +e ntreru,+e+e, cci nume-e i +un cun1+cut @&.i aminti ce&i +,u+e+e )a-b1t .i cum ,artenerii I>C fma.i n "ar im,-anta+er ,e ace+t 1m.n C1n+i-iu- /e #1 C1n/ucere cu 1 +ub0en"ie uria. .i nici un fe- /e 4aran"ie /e a3ut1r. & *4a mini+tru *ii :iaK & Da, a4a. !ini+tru- *ii :ia 1 + 0 ,rimea+c ime/iat ce 0a ,utea. Bunc"i1naru- era un tnJr +im,atic, bine mbrcati c1+tum, cma. a-b .i cra0at a-ba+tr, e5act ca ,e 0remuri. !c-0er a0u+e+e intui"ia + inc-u/ n ,-ic, a-turi /e +cri+1are, un ,e.c9e. /e cinci mii /e ria-i, e5act ca ,e 0remuri. Fanii /i+,ru+er. P1ate c -ucruri-e re0in ntr&a/e0r -a n1rma-, .i 2i+e+e. Intra+e n cea-a-t camer3i .i tr+e+e un +caun ntr&un c1-", nce,n/ + a.te,te. n bu2unar mai a0ea un a-t teanc /e ria-i .i +e ntreba /ac ar fi trebuit + um,-e ,-icu- cu cantitatea ,1tri0it. De ce nuK +e 4n/i. Suntem n Iran, 1ficia-ii nen+emna"i ,rime+c +ume nen+emnate, 1ficia-ii +u+&,u.i +ume mai mari & +cu2e, ,e.c9e.. *+i4urn/u&+e c nu&1 1b+er0 nimeni, ,u+e n ,-ic cte0a bancn1te /e 0a-1are mare, a,1i mai a/u4 cte0a, ca + fie +i4ur. P1ate c amrtu- +ta ar ,utea c9iar + ne a3ute. Partenerii a0eau t1at Curtea n ,a-m. P1ate c&au fcut ace-a.i -ucru cu Fa2ar& O4an& . . . q @.3 Din tim, n tim,, ,rin anticamer treceau 4rbi"i in ce--a-t bir1u func"i1nari ,re1cu,a"i, ,-ini /e im,1ran", cu 9rtii n fnini. Din cn/ n cn/, unu- /intre 1amenii care a.te,tau era ,1-itic1+ c9emat nuntru. Br e5ce,"ie, +tteau ac1-1 /1ar cte0a minute .i ie.eau ncrunta"i +au r1.ii -a fa", furi1.i .i e0i/ent cu mini-e 41a-e. Cei care nc mai a.te,tau +e +im"eau /in ce n ce mai ne-ini.ti"i. )im,u- trecea f1arte ncet. & *4a !c-0erG U.a bir1u-ui era /e+c9i+. Un func"i1nar i fcea +emn. *ii :ia era a.e2at n +,ate-e unui bir1u f1arte mare, ,e =are nu +e af-a nimic. Pe c9i, a0ea ntin+ un 2mbet, /ar 1c9ii i erau /uri .i mici .i !c-0er - /ete+t in+tincti0. & *9, /1mnu-e mini+tru, ct bun01in" /in ,artea /umnea01a+tr ca + m ,rimi"iG +,u+e !c-0er #1 n ntin2n/u&i mina .i +tr/uin/u&+e + ,ar entu2ia+t .i bine /i+,u+. *ii :ia 2mbi ,1-itic1+ .i i +trn+e m1a-e mna. & V r14, -ua"i -1c, /1mnu-e !c-0er. V mu-"ume+c a"i 0enit ,n aici. *0e"i 1 +cri+1are /e ,re2entare, e/. ;n4-e2a +a era bun, cu accent /e (5f1r/, un/e eca+e -a +tu/ii c9iar nainte /e ce- /e&a- /1i-ea r2b1i m1n/ia-, cu 1 bur+ a 8a9u-ui, +tn/ ,e t1at /urata r2b1iu-ui. B-utur 1b1+it mna ctre func"i1naru- rma+ n u.. (mu- ,-ec. & Da, ... era a/re+at mini+tru-ui a/3unct *nta2an, /ar am n"e-e+ c ar trebui + 0 fie ,re2entat /1mniei 01a+tre. !c-0er i ntin+e ,-icu-. :ia -u +cri+1area, a,recie cu mare e5actitate numru- /e bancn1te, arunc ne4-i3ent ,-icu,e ma+ +,re a arta c ar trebui + mai urme2e .i a-"i bani, citi cu aten"ie +cri+1area +cri+ /e mn, a,1i 1 ,u+e ,e bir1u n fa"a +a. & D1mnu- )a-b1t e+te un 1n1rabi- ,rieten a- Iranu-ui, /e.i re,re2entantu- unui 4u0ern 1+ti-, +,u+e cu 01ce m1a-e. Ce a3ut1r +,ecia- a. ,utea ac1r/a ,rietenu-ui unei att /e 1n1rabi-e ,er+1aneK & Sunt trei ,r1b-eme, /1mnu-e mini+tru, /ar ,1ate mi +&ar n4/ui + 0 +,un ce bucur1.i +untem n1i cei /e -a S&C c a"i 91trt + ne ac1r/a"i fa01area e5,erien"ei /1mniei 01a+tre, a-turn/u&0 c1n+i-iu-ui /e c1n/ucere. & Vru- meu a f1+t f1arte in+i+tent. ! n/1ie+c c ,1t + a3ut, /ar fac&+e 01ia -ui *--a9G & Bac&+e 01ia -ui *--a9. !c-0er - urmrea atent, ncercn/ +&1 citea+c, .i nu ,utea +&.i e5,-ice /e24u+tu- in+tantaneu ,e care fcea mari ef1rturi +&1 a+cun/. & !ai nti e5i+t un 201n c t1ate +1ciet"i-e mi5te 8Unt +u+,en/ate ,n -a 1 /eci2ie a :1nme9ii-ui Re01-u"i1nar. & Pn -a 1 /eci2ie a 4u0ernu-ui, - c1rect +curt :ia. & 8i cum 1 + afecte2e a+ia c1m,ania n1a+tr, I>C1 #1

& ! n/1ie+c c 1 0a afecta ctu.i /e ,u"in, /1mnu-e !c-0er. Iranu- are ne01ie /e +er0icii-e e-ic1,tere-1r ,entru ,r1/uc"ia /e ,etr1-. CuerneL *0iati1n a ,-ecat. Se ,are c ,entru c1m,ania 01a+tr 0iit1ru- arat mai bine ca nici1/at. !c-0er +,u+e ,ru/ent7 & Dar nu ni +&au ,-tit /e mu-te -uni -ucrri-e fcute n Iran. Su,1rtm t1ate ,-"i-e .i rate-e ,entru a,arate-e /e -a *ber/een .i +untem f1arte a/nc im,-ica"i aici cu -ucrri-e ,e care -e a0em trecute n c1ntract. & !ine 1 + +e /e+c9i/... 1 + +e /e+c9i/ Fanca Centra-. Din 1r/inu- ,rimu-ui mini+tru & .i&a- *Lat1-a9u-ui, /e+i4ur. ( ,arte /in banii@ /at1ra"i 1 + 0 ,ar0in, +unt +i4ur. & *"i ,utea e+tima -a ct ne ,utem a.te,ta, /1mnu-e mini+truK !c-0er +im"i+e re0enin/u&i +,eran"a. & !ai mu-t /ect /e&a3un+ ca +... ca + 0 men"ine"i 1,era"i1na-i. *m aran3at /e3a + ,ute"i +c1ate ec9i,a3e-e /e n/at ce a3un4 +c9imburi-e aici. *ii :ia +c1a+e un /1+ar +ub"ire /intr&un +ertar .i&i //u 1 9rtie. ;ra un 1r/in ctre Fir1u- Imi4rri-1r /e -a )e9eran, *ba/an .i *er1,1rtu- S9ira2 ca + n4/uie ,i-1"i-1r I>C .i ec9i,e-1r /e mecanici + intre +au + ia+ /in "ar, -a ,aritate, 1m ,entru 1m. (r/inu- era ,r1+t btut -a ma.in, /ar -i2ibi-, n far+i .3 en4-e2, +emnat n nume-e A1mite9u-ui re+,1n+abi- ,entru Iran (ii .i /atat cu 1 2i n urm. !c-0er nu au2i+e /e-1c /e a.a ce0a. & V mu-"ume+cG P1t /e a+emenea a0ea a,r1barea /1mniei 01a+tre ,entru ca a0i1nu- n1+tru + fac ce- ,u"in trei /rumuri ,e +,tmn n urmt1are-e +,tmni &/e+i4ur, numai ,n cn/ *er1,1rtu- Interna"i1na- 0a re0eni -a n1rma- & ca +& a/uc ec9i,e-e, ,ie+e-e /e +c9imb, ec9i,amentu- .i a.a mai /e,arte .i, a/u4 e- ca /in ntm,-are, + +c1at /e&aici 1amenii ce a.tea,t + ,-eceK & S&ar ,utea + a,r1b a+ta. !c-0er i ntin+e 9rtii-e. & !i&am -uat -ibertatea + 0 ,re2int n +cri+, ca + 0 +cute+c /e t1t ef1rtu-, /1mnu-e mini+tru, cu c1,i@ a/re+ate C1ntr1-u-ui )raficu-ui *erian /e -a :i+ii, :1?i++, S9ira2, *ba/an .i )e9eran. # :ia citi cu 4ri3 9rtia /e /ea+u,ra. ;ra n far+i .i en4-e2, +im,-, /irect .i cu f1rmu-ri-e 1ficia-e c1recte. De4ete-e i tremurau. Ca + +emne2e a.a ce0a .i&ar fi /e,.it cu mu-t aut1ritatea, /ar acum, cu ,rimu- mini+tru a/3unct n /i24ra"ie, ca .i ,r1,riu- +u +u,eri1r & amn/1i ,re+u,u.i /emi+i1na"i /e ctre nc mi+teri1+u- :1mite9 Re01-u"i1nar & .i cu 9a1+u- n cre.tere n 4u0ern, .tia c trebuia +&.i a+ume ri+cu-. Ne01ia im,eri1a+ ,entru e-, fami-ia -ui .i ,rietenii -ui /e&a a0ea 1ricn/ acce+ -a un a0i1n ,articu-ar, n +,ecia- un react1r, fcea ca ri+cu- + merite. P1t +,une nt1t/eauna c .efu- mi&a+,u+ +&1 +emne2, .i 2i+e a+cun2n/u&.i ner012itatea /in ,ri0iri .i /e ,e c9i,. *,aratu- e un /ar /e -a *--a9 & n ca2 c 01r fi m,r.tiate minciuni /e+,re mine. *furi+itu- /e Iare/ FaAra0anG Prietenia cu cine-e -a /e ba2aari a,r1a,e m&a trt .i ,e mine n tr/area -ui m,1tri0a +tatu-ui. N&am m,rumutat bani n 0ia"a mea, .i nici nu m&am ame+tecat n c1m,-1turi cu +trinii, nici nu -&am +,ri3ini ,e 8a9. Ca +&1 /e+cum,nea+c ,e !c-0er, arunc 9rtii-e -n4 +cri+1area /e ,re2entare cu un 4e+t a,arent furi1+. & S&ar ,utea face ca acea+ta + fie a,r1bat. Va fi 1 ta5 /e ateri2are /e cinci +ute /e /1-ari. *+ta e t1tu-, /1mnu-e !c-0erK ntreb, .tiin/ c nu era. >1" /e /ine en4-e2, cre2i c ,1"i + m ,r1+te.ti ,e mineKG & D1ar un +in4ur -ucru, e5ce-en". !c-0er i ntin+e u-tima 9rtie. *0em trei a,arate care au ne01ie /i+,erat /e re,ara"ii .i ntre"inere. ;+te nece+ar 1 0i2 /e ie.ire +emnat ca + -e trimit -a *- S9ar4a2. .i "inu r+uf-area. & Nu&i ne01ie + trimite"i /in "ar a,arate ,re"i1a+e, /1mnu-e !c-0er. re,ara"i&-e aici. & (, a. face&1 /ac +&ar ,utea, e5ce-en", /ar n&am cum. Nu a0em nici ,ie+e-e .i nici mecanicii .i fiecare 2i n care 0reunu- /intre e-ic1,tere-e n1a+tre nu func"i1nea2 11 c1+t 1 a0ere ,e ,artenerii n1.tri. ( a0ere.G # & Nu m&n/1ie+c c -e ,ute"i re,ara aici, /1mnu-e !c-0er. */uce"i /1ar ,ie+e-e /e +c9imb .i mecanicii /e -a *S9ar4a2. & Se,arat /e c1+tu- re,ara"ii-1r, +unt /e ntre"inut ec9i,e-e .i ,-ata -1r. )1tu- e+te f1arte +cum,. P1ate ar trebui + aminte+c c +ta e+te c1+tu- +u,1rtat /e ,artenerii iranieni. Bace ,arte /in n"e-e4erea n1a+tr + ,un -a /i+,12i"ie t1ate 0i2e-e /e ie.ire nece+are. !c-0er c1ntinu +&1 -in4u.ea+c. & *0em ne01ie /e fiecare ,ie+ /e ec9i,ament 4ata /e -ucru ,entru n1i-e c1ntracte CuerneL, /ac 91trrea 4u0ernu-ui /e&a a/uce ,r1/uc"ia /e ,etr1- -a n1rma- trebuie a/u+ -a n/e,-inire. Br ec9i,ament... L+ ,r1,12i"ia n +u+,en+ie .i /in n1u .i "inu re+,ira"ia, ru4n/u&+e + fi a-e+ m1mea-a ,1tri0it. :ia +e ncrunt. (rice c1+ta bani /in ,artea iranian 0enea n ,arte .i /in ,r1,riu- +u bu2unar. & Ct /e curn/ ,1t fi re,arate .i a/u+e na,1iK & Dac -e ,1t +c1ate n cte0a 2i-e, /1u +,tmni. P1ate mai mu-t, ,1ate mai ,u"in.

Din n1u :ia .10i. C1ntracte-e CuerneL a/u4ate -a c1ntracte-e I>C /e3a e5i+tente, e-ic1,tere-e, ec9i,amentu-, t1t re+tu- mi3-1ace-1r fi5e .i materia-e-e ,entru +1n/e 0a-1rau mi-i1ane /in care .tia c acum a0ea a .a+e ,arte. Br + ba4 nici un ban, c9ic1ti e- a/nc n +inea -ui. In +,ecia-, /ac t1tu- e ,u+ -a /i+,12i"ie, fr c9e-tuie-i, /e ace+t +trin. & Vi2 /e ie.ire ,entru trei e-ic1,tereK *runc 1 ,ri0ire -a cea+. ;ra un Cartier .i m,1/1bit cu ,ietre ,re"i1a+e, un ,e.c9e. /in ,artea unui banc9er care, cu /1u +,tmni n urm, a0u+e+e ne01ie + rmn +in4ur cu 1 -inie /e te-e5 n func"iune, 1 3umtate /e 1r. n cte0a minute a0ea 1 nt-nire cu ,re.e/inte-e C1ntr1-u-ui /e )rafic *erian .i ,utea cu u.urin" +&1 ,rin/ n ,-a+a ace+tei 91trri. & B1arte bine. ;ra ncntat c ,utea fi att /e ,uternic, un func"i1nar 1ficia- n a+cen+iune, n +tare /e&a +,ri3ini im,-ementarea #3 ,1-iticii ,etr1-iere a 4u0ernu-ui, ec1n1mi+in/ n ace-a.i tim, banii ,arteneri-1r. & B1arte bine. Dar 0i2e-e 01r fi 0a-abi-e /1ar ,entru /1u +,tmni .i -icen"a 0a c1+ta... +e E4n/i 1 c-i,, 0a c1+ta cinci mii /e /1-ari ,e a,arat, n numerar, naintea ,-ecrii, .i trebuie + +e&nt1arc n /1u +,tmni. & Nu, nu ,1t + 1b"in at"ia bani -ic9i2i -a 0reme. *. ,utea + 0 /au 1 c9itan" +au un cec ,-tibi- -a 1 banc e-0e"ian, ,entru /1u mii /e /1-ari ,e a,arat. Se tr4uir cte0a c-i,e .i +e n"e-e+er -a trei mii 1 +ut /e /1-ari. & !u-"ume+c, a4a !c-0er, +,u+e+e ,1-itic1+ *ii :ia. V r14, ,refce"i&0 /e,rimat -a ,-ecare, ca + nu ncura3a"i ,e ,un4a.ii care a.tea,t afar. Cn/ !c-0er +e af- n ma.in, .i +c1a+e 9rtii-e .i +e uit n/e-un4 -a +emnturi .i .tam,i-a 1ficia-. & ; a,r1a,e ,rea frum1+ ca + fie a/e0ratG murmur cu 4-a+ tare. S1+irea a0i1nu-ui e -e4a-G :ia +,une c +u+,en/area n&1 + ne afecte2e ,e n1i, a0em ,ermi+ /e ie.ire ,entru trei e-ic1,tere /e care&i ne01ie n Ni4eria ,entru ce0a rnai mu-t /e n1u mii /e /1-ari, fa" /e 0a-1area -1r /e trei mi-i1ane, e mai mu-t /ect cin+tit. N&am cre2ut nici1/at c&1 + m /e+curc cu t1ate a+teaG & !c-0er, .i +,u+e 0e+e-, meri"i un +c1tc9G Un +c1tc9 f1arte mareG In ,artea /e n1r/ a 1ra.u-ui, -a ,eriferie= 1ra ',%0 +eara. )1m L1c9art ie.i /in ta5iu- 0ec9i .i 3er,e-it .i i //u .1feru-ui 1 9rtie /e /1u2eci /e /1-ari. Im,ermeabi-u- .i unif1rma /e 2b1r erau .if1nate .i e- era f1arte 1b1+it, nebrbierit, mur/ar .i +e +im"ea +1i1+, /ar bucuria 1c a fi n +fir.it in fa"a ca+ei .i -in4 8e9era2a/a n/e,rt O "(ate a+tea. C/eau c"i0a fu-4i /e 2,a/ /ar nu&i b4 in +eam .i +e re,e2i in c-/ire .i ,e +cri -a eta3. N&a0ea ne01ie + ncerce -iftu-7 nu func"i1na /e -uni /e 2i-e. WL !a.ina ,e care 1 m,rumuta+e /e -a unu- /intre ,i-1"ii /e -a Fan/ar&e De-am rm+e+e ieri .fr ben2in 3umtatea /rumu-ui ctre )e9eran, cci in/icat1ru#3 re2er01ru-ui era /efect. ( -+a+e -a un 4ara3 .i +e&n49e+ui+e ntr&un aut1bu2 .i&a,1i ntr&a-tu- .i /u, nenumrate ,ene, ntr2ieri .i 1c1-i.uri, a3un+e+e -a aut14ara /in )e9eran n urm cu /1u 1re. N&a0u+e+e un/e + +e +,e-e, nu e5i+ta a, curent, t1a-ete-e erau /1ar 1bi.nuite-e 4uri n ,mnt, nfun/ate, mi2ere .i bntuite /e mu.te. Nu 4+i+e ta5iuri -a +ta"ia /e ta5imetre +au ,e +tr2i. Nici un aut1bu2 nu trecea ct /e ct ,rin a,r1,ierea ca+ei, .i era ,rea /e,arte + mear4 ,e 31+.K *,1i a,ru un ta5i .i - 1,ri .i, /e.i era a,r1a,e ,-in,@ +u,unn/u&+e 1biceiu-ui, +muci u.a .i .i fcu -1c nuntruN im,-1rn/u&i ,e cei-a-"i ,a+a4eri +&i n4/uie + m,art cu ei ma.ina. Se a3un+e -a un c1m,r1mi+ re21nabi-. ;i +&ar fi +im"it 1n1ra"i /ac e- ar fi rma+, iar e- +&ar fi +im"it 1n1rat + ,-tea+c ,entru t1"i .i + rmn u-timu- .i + ,-tea+c .1feru-ui cu bani 49ea". Fani americani. Bu+e+e u-tima -ui bancn1t. Sc1a+e c9eia .i 1 b4 n br1a+c, /ar u.a era ncuiat ,e /inuntru, a.a c a,+ +1neria, a.te,tn/ nerb/t1r ca +-u3nica + /e+c9i/ u.a. 8e9era2a/a n&ar fi /e+c9i+ nici1/at ea n+.i. De4ete-e i3bteau ,e u. un ritm 0e+e-, inima&i era ,-in /e iubire. nfierbntarea -ui cre+cu cn/ au2i a,r1,iin/u&+e ,a.i. <01ru- fu tra+ .i u.a +e cr, /e un /e4et. ( fa" ciu/at, ac1,erit /e c9a/1r! 91-b -a eA & Ce /1re.ti, a4aK V1cea era a+,r ca .i -imba ,e care&1 01rbea, nfierbntarea -ui +e t1,i, -+n/ n urm&i un 41- ame"it1r. & Cine e.tiK +,u+e -a fe- /e r+tit. Bemeia 0ru + nc9i/ u.a, /ar e- .i +trecur ,ici1ru- ntre mar4inea ei .i canat .i 1 /e+c9i+e. & Ce faci n ca+a meaK Sunt ;5ce-en"a L1c9art .i a+ta e ca+a meaG Un/e&i n-"imea Sa, +1"ia meaK ;iKG Bemeia6+e -umin -a fa", a,1i ,1rni cu ,a.i mrun"i n -un4u- c1ri/1ru-ui ctre u.a +ufra4eriei .i 1 /e+c9i+e. L1c9art 02u ac1-1 ni.te +trini, brba"i .i femei, .i arme +,ri3inite /e ,erete. ]. & Ce /racu@ +e&ntm,-K m1rmi n en4-e2 .i intra cu ,a.i mari n camer. #3 *.e2a"i turce.te, /e+cu-"i, cu ,ici1are-e mur/are, /1i brba"i .i ,atru femei +e uitau nemi.ca"i -a e- /e ,e c101are-e +a-e, +,ri3in/u&+e /e ,erne-e +a-e, ntreru,"i /e -a ma+a ,e care 1 -uau n fa"a cminu-ui /in +ufra4eria +a, n care

ar/ea 0e+e- un f1c, mncn/ /in farfurii-e +a-e m,r.tiate ne4-i3ent n 3ur. Un brbat mai n 0r+t /ect cei-a-"i, +,re ,atru2eci /e ani, .i +,ri3inea mna ,e ,i+t1-u- nfi,t n centur. Se +im"i in0a/at /e 1 furie nebun, ,re2en"a ace-1r +trini fcr&i@.1 0i1-are .i un +acri-e4iu. & Cine +unte"i 01iK Un/e&i +1"ia meaK Pentru Dumne2eu, ie.i"i afar /in... Se 1,ri. *rma era n/re,tat ctre e-. & Cine e.ti, a4aK Cu ,ie,tu- +tr,un+ /e mii /e ace /in.,ricina ef1rtu-ui /e1+ebit, L1c9art .i /1min furia. &@S"ant... +unt... a+ta e+te ca+a mea... eu +unt ,r1,rietaru-. & *, ,r1,rietaru-G ;.ti ,r1,rietaru-K Frbatu-, care +e numea )eLm1ur, - ntreru,+e cu un r+ +curt. & Strinu-, +1"u- femeii FaAra0anK Ri/ic ,ie/ica ,i+t1-u-ui cn/ L1c9art +e ,re4ti + +ar -a e-. & NuG P1t + tra4 re,e/e .i f1arte ,reci+. Cuta"i&1G i +,u+e ce-ui-a-t brbat care +e ri/ic ime/iat n ,ici1are. (mu- .i ,-imb cu ,rice,ere mini-e ,e tru,u- -ui, i -u /in mini 4eanta /e 2b1r .i +e uit n ea. & N&are arme7 !anua-e-e /e 2b1r, bu+1-a. ;+ti ,i-1tu- L1c9artK . & Da, +,u+e L1c9art, cu inima btn/ +&i +,ar4 Pie,tu-. & Stai ac1-1G *cumG L1c9art +e a.e2 ,e +caun, /e,arte /e cmin. (mu- Pu+e ,i+t1-u- ,e c101r -n4 e- +i +c1a+e 1 9rtie. & D&i&1G " Ce--a-t fcu ce i +e +,u+e. >rtia era +cri+ n far+i. 11 Pri0ir aten"i. #$ Lui L1c9art i trebui ,u"in tim, + /e+cifre2e +cri+u-7 Q(r/in /e c1nfi+care ,entru crime m,1tri0a +tatu-ui i+-amic. )1ate ,r1,riet"i-e -ui Iare/ FaAra0an +unt c1nfi+cate, cu e5ce,"ia ca+ei fami-ia-e .i a ma4a2inu-ui /in ba2arQ. ;ra +emnat in/e+cifrabi- n nume-e unui A1mite9 .i /atat cu /1u 2i-e n urm. & *+ta... a+ta&i ri/ic1-G nce,u nea3ut1rat. ;5ce-en"a... ;5ce-en"a Sa FaAra0an a f1+t unu- /intre marii +u,1rteri ai *Lat1-a9u-ui :91meini. !areG )rebuie + fie 0re1 4re.ea-G &n & Nu e+te. * f1+t are+tat, 4+it 0in10at /e camt .i m,u.cat. L1c9art rma+e cu 4ura c+cat & )rebui... )rebuie + fie 1 4re.ea-... . & Nu&i nici una, a4a, nici una, +,u+e )eLm1ur fr rutate, ,ri0in/u&1 atent, n"e-e4n/ ,rime3/ia ce 2cea n e-. 8tim c e.ti cana/ian, ,i-1t, c ai f1+t ,-ecat, c e.ti c+t1rit cu una /intre fiice-e tr/t1ru-ui .i nu e.ti re+,1n+abi,entru crime-e +a-e +au a-e ei & /ac a c1mi+ 0reuna. .& D ntin+e mna /u, ,i+t1- cn/ L1c9art +e r1.i. & *m +,u+ Q/acQ, a4a, +t,ne.te&"i mniaG *.te,t .i nu ri/ic ;u4enii 4reu, bine ntre"inut .i 4ata /e tra4ere. & Nu +untem ni.te /erbe/ei ne,re4ti"i, +untem -u,tt1ri ,entru -ibertate, ,r1fe+i1ni.ti. 8i ni +&au /at ace+te camere + ,2im ni.te VIP care 01r +1+i mai tr2iu. 8tim c nu e.ti /u.manu- n1+tru, a.a c fii ca-m. Si4ur c +ta e+te un .1c ,entru /umneata. n"e-e4em, /e+i4ur c n"e-e4em, /ar a0em /re,tu- + -um ceea ce&i a- n1+tru. & Dre,tu-K Ce /re,t a0e"iK & Dre,tu- cucerit1ru-ui, a4aG * f1+t 0re1/at a-tfe-K V1i, en4-e2ii, ar trebui + .ti"i a+ta mai bine ca 1ricare a-"ii. V1cea -ui +una ec9i-ibrat. Bemei-e - ,ri0eau cu 1c9i reci, /uri. & Lini.te.te&te. Nici unu- /intre bunuri-e /umita-e nu a f1+t atin+. nc. Bcu un +emn /in mn. #$ & C1n0in4e&te +in4urG & Un/e&i +1"ia meaK & Nu .tiu, a4a. Nu era aici cn/ am +1+it n1i. *m +1+it n /iminea"a a+ta. L1c9art era a,r1a,e nnebunit /e 4ri3. Dac tat- ei fu+e+e 4+it 0in10at, 1 + +ufere .i fami-iaK )1at -umeaK Stai 1 c-i,, t1tu- c1nfi+cat... cu e5ce,"ia ca+ei fami-ia-e, nu +cria a.a ,e 9rtieK )rebuie + fie ac1-1... C9ri+t1a+e, a+ta&3 -a Ai-1metri /e,rtare .i n&am nici 1 ma.in... ncerca +&.i ,un mintea n mi.care. & *i +,u+ c n&a f1+t nimic atin+ nc. Vrei + +,ui c n curn/ 1 + fie atin+K & Un 1m n"e-e,t .i ,r1te3ea2 bunuri-e. *r fi f1arte n"e-e,t + ,ui a a/,1+t ceea ce&i a- /1mniei ta-e. )1t ce&i a- -ui FaAra0an rmne aici, /ar bunuri-e /1mniei ta-e, nu. Si4ur c ,1"i + -e iei. Nu +ntem 91"i. & 8i -ucruri-e +1"iei me-eK & 8i a-e ei, /e+i4ur. Lucruri-e ,er+1na-e. Hi&am +,u+ c nu +untem 91"i.

& Ct... ct tim, amK & Pn mine, -a cinci /u,&amia2. & Nu&i /e&a3un+ tim,, ,1ate nc 1 2iK & Pn@-a cinci /u,&amia2. Vrei + mnnci ce0aK & Nu, nu, mu-"ume+cG & *tunci, -a re0e/ere, a4a, /ar mai nti, te r14, /&mi c9ei-e. L1c9art r1.i n ciu/a 91trrii +a-e. Le +c1a+e .i i -e tin+e ce-ui-a-t brbat /e -n4 e-. & *i +,u+ VIP. Ce VIPK & VIP, a4a. L1cu- +ta a a,ar"inut unui /u.man a- tu-ui, acum e+te ,r1,rietatea +tatu-ui, +,re f1-1+in"a Oicui 0rea ace+ta. Iart&m, /ar +i4ur c&n"e-e4i. L1c9art .i ,-imb ,ri0iri-e /e -a e- -a ce--a-t brbat /in n1u -a e-. (b1+ea-a .i ne,utin"a - +tri0eau. & ;u... ... nainte /e&a ,-eca a. 0rea + m +c9imb + m brbiere+c. (AaL- W & Du, 1 ,au2, )eLm1ur +,u+e7 & Da. >a++an, /u&te cu e-G #% L1c9art ie.i urmat /e >a++an, urn/u&1 ,e ace- brbat .i ,e cei-a-"i .i t1t ce +e&ntm,-a. )recu ,rin c1ri/1r ctre camera +a. Nimic nu fu+e+e atin+, /e.i t1ate /u-a,uri-e .i +ertare-e erau /e+c9i+e .i ,er+i+ta un mir1+ /e fum /e "i4ar, /ar nici un +emn /e ,-ecare 4rbit +au 0i1-en". Patu- fu+e+e f1-1+it. */un&te .i f un ,-an. Nu ,1tG ;&n re4u-. *tunci brbiere.te&te .i f un /u. .i +c9imb&te .i /u&te -a !ac. Nu&i ,rea /e,arte, ,1"i + mer4i ,e 31+ ,n ac1-1 .i e- 1 + te a3ute. ( +&"i m,rumute bani .i 1 ma.in .i&ai +&1 4+e.ti -a ca+a fami-iei .i nu te 4n/i -a Iare/. Pur .i +im,-u nu te 4n/iG Ln4 Uni0er+itate, 1ra #,10 +eara. RaA1c2L mut 1,ai"u- mai a,r1a,e /e 0rafu- /e 9rtii, a4en/e, /1+are .i /1cumente ,e care -e fura+e /in +eifu- /e -a eta3 a- *mba+a/ei *mericane, c1ntinun/ + -e +1rte2e. ;ra +in4ur ntr&1 cmru" nc9iriat, una /in mu-te-e nc,eri ca ni.te 0i2uini, ce-e mai mu-te ,entru +tu/en"i, nc9iriat ,entru e- /e Barma/, +tu/entu- -i/ertu/e9 uci+ n n1a,tea ncierrii. nc,erea cu 1 +in4ur fere+truic era mur/ar, nenc-2it, m1bi-at /1ar cu un ,at, un +caun .i 1 ma+ .ubre/. Ceamuri-e erau cr,ate .i ,e 3umtate ac1,erite cu cart1n. R+e tare. *tt /e mu-t 1b"inut -a un ,re" att /e micG Bu+e+e un ,-an f1arte bun. ncierarea ca + ne&ac1,ere, ,erfect aran3at n afara ,1r"i-1r amba+a/ei, +tu/en"ii, a,1i ,e nea.te,tate f1curi-e /e arm /e ,e ac1,eri.uri-e /e ,e+te /rum, +trnin/ ,anic, ,1r"i-e +mu-+e u.1r .i a-er4n/ n curte, +in4ura n1a+tr ,ie/ic infanteri.tii marini narma"i cu ,u.ti .i c9iar .i ei cu 1r/in /e&a nu tra4e, e5act tim,u- nece+ar ,n ce +,ri3init1rii -ui :91meini + ,1at a3un4e ,entru a ,1t1-i ncierarea, uci4n/u&ne +au -un/u&ne ,ri21nieri. *c1,erit /e infernu- /e&afar, a-er4n/ ,rin +,ate-e c-/irii, +,r4n/ u.a +ecun/ar, a,1i n +u+ ,e +cri, +in4ur, n tim, ce 1amenii mei /e afar creau a-te /i0er+iuni, tr4n/ n aer, +tri4n/, aten"i + nu uci/ ,e nimeni, /ar fcn/ ct mai mu-t #% . c= tinn/ Un ,a-ier .i urmt1ru-, a,1i a-er4in/ 241m1t .i V Pi|7 f = +tri4n/ -a americani & /1u /e&a Tn4uc1rm1ran T T ] T mtin/eti&0 btrne in+,3m n? +u era 4rbf"i3 ca ri t1"i ceUa-"i +au 1 +a tiu u"&0 *tacui fu+e+e att /e nea.te,tat +i ei Nu]i Si tefnarmati .i cu 4ri3 m,in.i +,re ,anic. In ne,re4auu, e5ce,"ia unui +er0it1r iranian ,ara-i2at /1rmit1r & 41 , . aa 3,ra ca,u-ui, ,e 3umtate 0rt +ub /n QTman/T@iu"ea- +eifufin aer, t1tu- n 4eanta /e ,at & aruiR.@ & . O qe +can C-te trei 1/at +i 01ia3, a,1i TQTS. Ibra9im :iabi .i cei-a-"i m&au afar in mu"@n3Tre.,erfect, fiecare 1biecti0 atin+. Sur+a ac1,erit, retra4eiTB T /in r\u *0an+area mea -a Ta/uK3Q eT4ur .i tata 1 + fie att /e mn/ru /e minn@ P *--a9 +i ,e Pr1fetu- SuG +,u+e e- in01-untar, n Q /e mu-"umire - cu,rin/ea, fr + ba4e n tim, ce au 0c & m +imti" nici1/at att /e +eam ce +,u+e+e. m,-unt. e fer=cit "a munca +a. Pn acum, +eifu- nu &K @e nici 1 c1m1ar, /ar mu-te /1cumente /e+,re /e20-ui+e T bran, une-e .tam,i-e ,er+1na-e a-e am&ame+tecu T ar f@3 -ut fi tie1+ebit, c1nturi ba+a/1ru-ui, un cE| ".. /e mic4 /te0a ,er+1na-e, micT. 3 2i+ei mai dun" &mc muAe /e m1ne2i 0ecni. i T 9m.. ,na-e] -LU-t Pemru e tim,uUrecu u.1r. In curn/ Ibra9im :iabi , O i qin ac1-1 ca + /i+cute !ar.u- Bemei-1r, trebuia +a 0ina " f. ab]iu" cqtre te-u/ cL Vrnia +a S-ie cum cai r..... . &&iirte2e De :91meini .i .n+mu-. Sa :91meini e a/e0rata ,rime3/ie, .i 2i+e, .i +in4ura, r. . L.. rin/at e- +i inf-e5ibi-itatea -ui /e 4ranit. Cu F&atnn ene/e e a/u+ n fata Infinitu-ui, cu att mai bine. C-t mi/-n curent /e aer

n49e"at trecu ,rin 4eamuri-e Ni- /eran3a. i era ca-/ ,entru c ,urta +curta +a +Parte& i, 1ie-e@ un ,u-10er, cma. .i -en3erie 4r1a+, .1+ete bune +i ,ant1fi +1-i2i. Qnt1t/eauna + ai .1+ete bune .i ,ant1fi 2/ra0eni in ca2 ca trebuie +a fu4iG@ #' +,u+e+er ,r1fe+1rii +i. Qnt1t/eauna + fii ,re4tit + .i aminti amu2at cum fu4i+e /e ;riAAi S1AA1nen, ,urtn/u&I ,rin -abirint .i ,ier2n/u&1 ac1-1, -n4 Ca+a /ia01-i"a aceea /e femeie. Cum rmne cu *2a/e9K Cum rmne cu fiica -ui *b/u--a9 :9anK *b/u--a9 ce- Cru/ care, /e.i ,re"i1+ ca a4ent /ub-u, nce,e + /e0in ,rea ar14ant, ,rea in/e,en/ent .i ,rea im,1rtant ,entru +i4uran"a n1a+trK Da, /ar acum i&a. 0rea ,e amn/1i, +1"u- .i +1"iana,1i -a )abri2, fcn/ ce -e cerem n1i. Ct /e+,re mine, mi&ar ,-cea + fiu /in n1u n c1nce/iu, nc 1 /at aca+, teafr, I41r !2LtrLA, c,itan :CF /in n1u, aca+ cu De-aura9, mbr"i.in/&1 n ,atu- n1+tru minunat, cu ce-e mai fine a.ternuturi /in Ir-an/a, 1c9ii ei 0er2i +tr-ucin/, ,ie-ea ca +,uma -a,te-ui .i att /e minunatG nc .a,te +,tmni .i 0a +1+i ,rimu- n1+tru n+cut. (, +,er + fie biat. nt1t/eauna cu 1 urec9e atent + +ur,rin/ ,rime3/ia, au2i c9emri-e mue2ini-1r -a ru4ciunea /e +ear, nce,u + +trn4 /e ,e ma+. n curn/ a0ea + 0in ac1-1 Ibra9im :Labi .i nu era ne01ie ca tnru- + .tie ce&1 ,re1cu,a. )1tu- /i+,ru iute n 4eanta /e 01ia3. Ri/ic 1 +cn/ur /in ,1/ea .i ,u+e 4eanta n a/ncitura /e /e/e+ubt, care mai a/,1+tea un ,i+t1- aut1mat ncrcat, nf.urat cu 4ri3 ntr&1 ,n2J mbibat n u-ei, .i 1 3umtate /e /u2in /e 4rena/e /e fra4menta"ie en4-e2e.ti. Pu"in ,raf ,re+rat n cr,turi .i 1rice urm a a+cun2t1rii /i+,ru. !ic.1r f-acra 1,ai"u-ui ,n cn/ fiti-u- rma+e abia 1 +cnteie .i tra+e ,er/e-e-e. Pe ,er0a2 +e +trn+e+e ,u"in 2,a/. nce,u + a.te,te rb/t1r. )recu 1 3umtate /e 1r. Nu era 1biceiu- -ui :Labi + ntr2ie. *,1i au2i ,a.i. Pi+t1-u- era n/re,tat ctre u.. Ci1cnituri-e, /u, un anume c1/, +e n.iruir fr 4re.ea-= t1tu.i, cn/ /e+cuie u.a, +e +trecura -a a/,1+tu- ,recar a- ,erete-ui .i 1 +muci bru+c, 4ata + -10ea+c /u.manu- & /ac&ar fi f1+t 0reunu-. Dar era Ibra9im :Labi, nf1f1-it ,n -a urec9i .i bucur1+ c a3un+e+e. fu4ir@ Le,r1.i-1r. Sunt +i 3O ]. O. W 1 trebui +&1 uci/ ntr&1 2i. 8i ,e #' & -art&m, Dimitri, +,u+e btn/ /in ,ici1are .i +,u-&bern/u&.i 2,a/a /in ,r, /ar aut1bu2e-e a,r1a,e c nu e5i+t. RaA1c2L ncuie u.a. & Punctua-itatea e im,1rtant. Vr1iai + .tii cine a f1+t mu--a9u- /in e-ic1,teru- /e -a Fan/ar&e De-am, cn/ tat- tu a f1+t uci+. Srmanu-, "i&am fcut r1+t /e nume-e -ui. V2u 1c9ii tnru-ui -uminn/u&+e .i .i a+cun+e un 2mbet. & SeTnume.te >u++ain :1?i++i .i e mu--a9u- /in :1?i++i. II .tiiK & Nu. N&am f1+t nici1/at ac1-1... >u++ain :1?i++iK Fun. !u-"ume+cG & *m 0erificat ,entru tine. In a,aren" e+te un fanatic antic1muni+t, fanatic +,ri3init1r a- -ui :91meini, /ar n rea-itate e+te un a4ent +ecret a- CI*. &CumK & Da, c1ntinu RaA1c2L minciuna f1arte bine tic-uita, a ,etrecut c"i0a ani n S.U.*., trimi+ ac1-1 /e 8a9, 01rbe.te en4-e2a f-uent .i a f1+t recrutat n +ecret /e ei cn/ era +tu/ent. *ntiamericani+mu- -ui e -a fe- /e fa-+ ca .i /ruirea -ui. & Cum reu.e.ti, DimitriK Cum /e .tii att /e mu-te fr te-ef1ane, fr te-e5 +au a-te-eK & Ui"i c fiecare aut1bu2 a/,1+te.te 1 ,arte /in 1amenii n1.tri, fiecare ta5i, cami1n, +at, ,1.t. Nu uita, a/u4, cre2n/ n ceea ce +,unea, nu uita c !a+e-e +unt /e ,artea n1a+tr. N1i +untem !a+e-eG & Da. <e-u- tnru-ui era 0i2ibi- .i .tia c Ibra9im e in+trumentu- ,1tri0it & .i ,re4tit. & !u--a9u-,>mL/bn a 1r/1nat Cr2i-1r Ver2i +&"i m,u.te tat- ca +,i1n .i +-u4 a +trini-1r. Cu-1area /i+,ru /in 1bra3ii -ui :Labi. & *tunci... atunci - 0reauG ; a- meu. & *r trebui -+at n +eama ,r1fe+i1ni.ti-1r. ( + aran3e2... & Nu, te r14, trebuie + ma r2bunG #' RaA1c2L +e ,refcu c +e 4n/e.te -a a+ta, a+&cun2n/u&.i mu-"umirea. >u++ain :1?i++i fu+e+e /emu-t n+emnat + /i+,ar. & n cte0a 2i-e am + fac r1+t /e arme, 1 ma.in .i 1 ec9i, ca + mear4 cu tine. & !u-"ume+c, /ar a+ta@e t1t ce&mi trebuie.

Cu /e4ete-e tremurt1are, +c1a+e /in bu2unar un cu"it. & *+ta .i 1 1r +au /1u .i ni.te +rm 49im,at .i&am +&i art ,n un/e ,1ate + mear4 r2bunarea unui fiu. & Fun. 8i&acum !ar.u- Bemei-1r. ; 91trt /efiniti0 ,e+te trei 2i-e... Se 1,ri cu 1 tre+rire /e +ur,ri2. H.ni bru+c +,re ce--a-t ,erete .i a,+ 1 umf-tur abia 0i2ibi-. ( ,arte a ,erete-ui +e tra+e -a 1 ,arte ca + -a+e ca-e -iber ctre 1 +car ntunecat .i .ubre/. & >ai/eG 1r/1n .i&1 ru,+e -a fu4 n 31+, +,re -iber&tateTcu :Labi urmn/u&1 1rbe.te, cu,rin+ /e ,anic. n ace- m1ment, fr nici un a0erti+ment, u.a +ri n "n/ri, a,r1a,e ru,t /in ba-ama-e, .i cei /1i 1ameni care 1 /1b1r+er cu umerii +e ,rbu.ir n nc,ere, a-"ii trecn/ ,e+te ei. )1"i erau iranieni, t1"i ,urtau ban/er1-e 0er2iei +e n,u+tir n urmrirea -1r cu arme-e ,re4tite. n 31+ ,e +cri, cte trei 1/at, urmri"i .i urmrit1ri, m,ie/icn/u&+e, 4ata + ca/, ri/icn/u&+e -a iu"ea- .i ".nin/ afar n +tra/, n n1a,te .i mu-"ime, .i ac1-1 RaA1c2L nimeri /re,t n ambu+ca/a ,re4tit .i n bra"e-e -1r. Ibra9im :Labi +c9imb bru+c /irec"ia fr .10ia- .i /i+,ru, tra0er+n/ +tra/a n a-eea a4-1merat, n49i"it /e ntuneric. Dintr&1 ma.in 0ec9e, ,arcat /e ,artea cea-a-t a +tr2ii, -n4 ie.irea +ecun/ar, R1bert *rm+tr1n4 .i urmri+e 1amenii intrn/ .i ,rin2n/u&1 ,e RaA1c2L, a,1i fu4a -ui :Labi. !ai nainte ca -umea /e ,e +tra/ + n"e-ea4 ce +e ntm,-, RaA1c2L fu+e+e n49e+uit -a iu"ea- ntr&1 /ub ce a.te,ta n a,r1,iere. D1i /intre membrii Cr2i-1r Ver2i naintar ctre *rm+tr1n4, amn/1i mbrca"i mai bine /ect /e 1bicei, amn/1i cu t1curi /e ,ie-e -a centur 71& ,entru !au+ere-e -1r. (amenii +e tra+er ne-ini.ti"i /in ca-ea -1r, ,ri0iu/n&i cu c1a/a 1c9iu-ui, ne0rn/ + /ea /e neca2.Cei /1i brba"i urcar n ma.in .i *rm+tr1n4 ,1rni m1t1ru-, /e,rtn/n&K.e ncet, cei-a-"i membrii ai Cr2i-1r Ver2i rma.i ame+tec&@/u&+e ,rintre trect1ri, n cte0a c-i,e, R1bert *rm+tr1n4 fu 1 ,rticic a circu-a"iei /e -a 1ra /e 0rf. Cei /1i brba"i .i tra+er ban/er1-e-e 0er2i /e ,e bra" .i -e b4ar n bu2unar. & Iart&ne, -&am ,ier/ut ,e tic-1+u- -a tnr, R1bert, +,u+e ce- mai n 0r+t /intre ei ntr&1 en4-e2 cur+i0, cu accent american. ;ra un brbat n 3ur /e cinci2eci /e ani, ,r1a+,t ra+ & c1-1ne-u- >a+9emi Ba2ir, .efu- a/3unct a- C1ntra+,i1na3u-ui Intern, ,re4tit n State-e Unite .i f1+t@ a4ent S*V*: nainte /e a +e f1rma ace+t /e,artament a- Ser0icii-1r Secrete. & Nici 1 ,r1b-em, >a+9emi, +,u+e *rm+tr1n4. Frbatu- mai tnr /e ,e -1cu- /in +,ate +,u+e7 & L&am fi-mat ,e :Labi -a ncierarea /e -a amba+a/, a4a, .i /e -s Uni0er+itate. ;ra trecut /e /1u2eci /e ani, cu 1 mu+ta" -u5urianta .i cu bu2e-e +trmbate cru/. & ( +&1 ri/icm mine. & S fiu n -1cu- 01+tru n&a. face&1 acum, c e ,e fu4, -1c1tenente, r+,u+e *rm+tr1n4, atent -a /rum. Dac -&am marcat, ,une"i&i 1 c1a/ .i&1 + 0 /uc -a ,e.tii mai mari. V&a /u+ -a Dimitri Sa2er10. Cei-a-"i r+er. & Da, a.a eG & 8i Sa2er10 1 + ne /uc -a t1t fe-u- /e 1ameni .i -1curi intere+ante. >a+9emi +i a,rin+e 1 "i4ar +i -e 1feri +i -1r. & R1bertK & !u-"ume+c. *rm+tr1n4 tra+e un fum .i +e +trmb. & Dumne2eu-e, >a+9emiG Sunt 4r1a2niceG ( + te 1m1areG & Cum 1 0rea *--a9. *,1i >a+9emi cit n far+i7 #7 & QS,-a"i&m n 0in cn/ 1 + m1rD La 4r1a, +&mi citi"i ,1eme /e+,re 0inD De 0re"i + m 4+i"i n <iua /e *,1iD Cta"i&m n ,raf, -a u.a ,i0ni"ei cu 0inQ. & Hi4ri-e, nu 0inu-, 1r + te 1m1are, +,u+e +ec *rm+tr1n4, -e4nat /e me-1/icitatea 0er+uri-1r ,er+ane. & C1-1ne-u- cita /in RubaiLatt-e a- -ui (mar :9aLLam, +,u+e +rit1r, n en4-e2, tnru- /e ,e banc9eta /in +,ate. n+eamn c... & 8tie ce&n+eamn, !19amme/, - ntreru,+e >a+9emi. D1mnu- *rm+tr1n4 01rbe.te ,erfect far+i. !ai ai mu-te /e n0"atG )ra+e /in "i4ar 1 0reme, ,ri0in/ circu-a"ia. & (,re.te 1 c-i,, te r14, R1bert. Cn/ ma.ina +e 1,ri, >a+9emi +,u+e7 & !19amme/, /u&te na,1i -a +e/iu .i a.tea,t&ne ac1-1. *+i4ur&te c nimeni, /ar nimeni, n&a3un4e -a Sa2er10 naintea mea. S,une&i ec9i,ei... /1ar + +e a+i4ure c t1tu- e 4ata. Vreau +&nce, -a mie2u- n1,"ii. & Da, /1mnu-e c1-1ne-. )nru- ,-ec. >a+9emi - urmri ,n /i+,ru n mu-"ime.

& !i&ar ,rin/e bine un ?9i+AL mare, cu +if1n. !ai mer4i un ,ic, R1bert. &Si4ur. 7@i *rm+tr1n4 ,1rni m1t1ru-, tr4n/ cu c1a/a 1c9iu-ui -a n+1"it1ru- +u, +im"in/ 1 n1t /e1+ebit n 01ce. & Pr1b-emeK & ( 4rma/. Cu c9i,u- m,ietrit, >a+9emi urmri 1 0reme ma.ini-e .i trect1rii. @ & Nu .tiu ct /e mu-t 1 + ni +e mai n4/uie + 1,erm, ct /e mu-t mai +untem n +i4uran" +au in cine + am ncre/ere. & 8i ce a-tce0a e n1uK 2mbi *rm+tr1n4 m191rt. `+ta&i ri+cu- me+eriei, -ec"ia ,e care&am n0"at&1 n un+,re2ece ani /e cn/ +unt c1n+i-ier a- C1ntra+,i1na3u-ui Intern .i /1u2eci /e ani nainte /e a+ta, n ,1-i"ia /in >1n4 :1n4. ## & Vrei + fii /e fat cn/ - inter149e2 ,e Sa2er10, R1bertK & Da, /ac nu 0 +tau n ca-e. & Ce 0rea !I' /e -a e-K & Sunt un f1+t CID, f1+t S,ecia- Franc9, +ub un c1ntract ,articu-ar ca + 0&a3ut ,e 01i + ,une"i ,e r1ate un +er0iciu ec9i0a-ent. 8tiaiK & mi aminte+c f1arte bine. D1u c1ntracte ,e cte cinci ani, unu- care, /in fericire, e5,ir ,n anu- 0iit1r, cn/ ai + te retra4i cu 1 ,en+ie bun. & S-ab .an+G +,u+e *rm+tr1n4 /e24u+tat. :91meini .i 4u0ernu- 1 +&mi ,-tea+c ,en+iaK S-ab .an+. - +t,nea /e mu-t i/eea c acum t1t +er0iciu- +u /in Iran era ,ier/ere /e 0reme .i c, -a1-a-t cu /e0a-1ri2area /1-aru-ui >1n4 :1n4, /e cn/ ie.i+e -a ,en+ie n @'', a/e0rata +a ,en+ie a0ea + fie cam ,e +,1nci. & Pen+ia mea a cam intrat -a a,. (c9ii ne4ri +e ncruntar. & R1bert, ce 0rea !I' /e -a tic-1+u- +taK *rm+tr1rt4 +e ncrunt. Ce0a era tare n nere4u- n n1a,tea a+ta. )nru- :Labi n&ar fi trebuit + +ca,e /in ,-a+, iar >a+9emi e ner01+ ca un a4ent nce,t1r -a ,rima ,ara.utare n +,ate-e -inii-1r. & Din cte .tiu eu, ei nu 01r nimic. Pe mine m intere+ea2. Pe mine, r+,un+e cu 01ce -ini.tit. & De ceK ( ,10e+te tare -un4, +e 4n/i *rm+tr1n4. S 0 +,un c Dimitri Sa2er10 e+te un nume /e ac1,erire ,entru Be1/1r RaA1c2L, i+-am1&mar5i+tu- ru+ ,e care ncerca +&1 ,rin/ /e -uni /e 2i-eK S 0 +,un c a/e0ratu- m1ti0 ,entru care mi +&a +,u+ + 0&a3ut + ,une"i mna ,e e- n n1a,tea a+ta e c, /in ntm,-are, !I' a /e+c1,erit ,rin interme/iuunui turi+t ce9 c nume-e -ui a/e0rat e+te I41r !2LtrLA, fiu- -ui Pi1tr (-e4 !2LtrLA, care, ,e 0remea cn/ eu eram n >1n4 :1n4, era cun1+cut +ub nume-e /e Cre41r Su+-e0, e5,ert n +,i1na3, ,e care&1 cre/eam m1rt /e mu-t 0remeK Nu, nu&1 0rem ,e Sa2ern10, /ar - 0rem ntr&a/e0r & eu - 0reau & ,e tat- -ui, care +e ,re+u,une c trie.te ,e ## un/e0a -a n1r/ /e 4rani", u.1r /e a3un+. (, D1amne, f&1 + fie n 0ia" .i + ,utem ,une mna ,e e-, ,entru c ar/em /e nerb/are + +c1atem t1tu- /e -a +crb1+u- +ta & f1+t .ef a- +,i1na3u-ui /in ;5tremu- (rient, ,r1fe+1r /e +,i1na3 -a Uni0er+itatea /in V-a/i01+t1A, membru marcant a- Parti/u-ui .i Dumne2eu mai .tie ce a-tce0a & t1tu-, ,rin t1ate mi3-1ace-e cu ,utin". & Cre/ & n1i cre/em & c Sa2er10 e mai im,1rtant /ect -e4tura +a cu +tu/en"ii tu/e9i. ; frate 4eamn cu /i2i/entu01+tru Aur/, *ii bin >a++an :araA1+e. & Vrei + +,ui c&i ace-a.i 1mK &Da. & Im,1+ibi-G *rm+tr1n4 ri/ic /in umeri. Ii arunca+e un 1+. Dac nu 0r1ia +&1 n9a"e, a+ta era treaba -ui. Circu-a"ia era /in n1u ncurcat, t1at -umea c-a51nn/ .i b-e+temn/. Frbatu- .i a+tu, urec9i-e .i +tri0i c9i.t1cu/e "i4ar iranian. >a+9emi - ,ri0i ncruntat. & De ce te intere+ea2 :araA1+e .i Aur2ii, /ac ceea ce +,ui e a/e0ratK & :ur2ii ac1,er t1ate fr1ntiere-e7 +10ietice, iraAiene, turce.ti .i iraniene, +,u+e e- /intr&1 +uf-are, 1 -ar4 mi.care na"i1na-i+t Aur/ & f1arte +en+ibi- .i u.1r /e e5,-1atat /e +10ietici & cu mari im,-ica"ii interna"i1na-e ,rin t1at *+ia !ic. Si4ur c ne intere+ea2. */.ncit n 4n/uri, c1-1ne-u- ,ri0i n/e-un4 ,e ferea+tr, afar, 2,a/a ce c/ea a-ene. Un bicic-i+t trecu ,e -n4 ei, i2bin/ ne4-i3ent ari,a ma.inii. S,re +ur,ri2a -ui *rm+tr1n4, >a+9emi & /e 1bicei un 1m ec9i-ibrat &c1b1r furi1+ ferea+tra .i&1 n3ur ,e tnr .i t1"i +trm1.ii +i. Stri0i ,1+1m1rit "i4ara. & La+&m aici, R1bert. ( +&nce,em cu Sa2ern10 -a mie2u- n1,"ii. ;.ti bine0enit. De+c9i+e ,1rtiera.

& Stai a.a, btrne, +untem ,rieteni /e mu-t 0reme. Ce /racu@ +e ntm,-K C1-1ne-u- .10i, a,1i tra+e ,1rtiera. #9 & S*V*: a f1+t /e+fiin"at /e 4u0ern, ca .i ce-e-a-te /e,artamente /e inf1rma"ii, inc-u+i0 n1i, .i +&a 1r/1nat /e2membrarea -1r ime/iat. & Da, /ar /e -a bir1u- ,rimu-ui mini+tru 0i +&a +,u+ /e3a + c1ntinua"i n +ecret. N&ai /e ce + te temi, >a+9emiG )u nu e.ti ,tat. Hi +&a +,u+ +&i 2/r1be.ti ,e tu/e9i, ,e fe/aini .i ,e mar5i.tii i+-amici... !i&ai artat 1r/inu-. (,era"ia /in n1a,tea a+ta nu urma -iniaK & Da, a.a e. >a+9emi fcu /in n1u 1 ,au2, cu c9i,u- m,ietrit .i 01cea 4re1aie. & Da, a.a e+te, /ar... Ce .tii /e :1mite9u- Re01-u"i1nar I+-amicK & D1ar c +e ,re+u,une c e c1m,u+ /in 1ameni a-e.i ,er+1na- /e :91meini, nce,u *rm+tr1n4 +incer. *re ,uteri -ar4i, nu .tiu cine, c"i +unt, un/e +au cn/ +e nt-ne+c, +au c9iar /ac :91meini ,re2i/ea2 .e/in"e-e +au cine a-tcine0a. O & ;u .tiu +i4ur c n 0iit1r, cu a,r1barea -ui :91meini, ace+t A1mite9 0a fi n0e+tit cu ,uterea +u,rem, c Fa2ar&4an e+te /1ar 1 ,er+1na-itate /e m1ment ,n cn/ :1mite9u- 0a emite n1ua C1n+titu"ie I+-amic care ne 0a a/uce na,1i n 0remea Pr1fetu-ui. & Drcia /racu-uiG murmur *rm+tr1n4. Br 4u0ern a-e+K & De-1c. >a+9emi fierbea /e furie. & Nu a.a cum cun1a.tem n1i termenu-. & P1ate c C1n+titu"ia 1 + fie re+,in+, >a+9emi. P1,1ru- 0a trebui + 01te2e. Nu t1at -umea e un +,ri3init1r fanatic a-... & Pe *--a9 .i ,e Pr1fetu- LuiG Nu te ,r1+ti +in4ur , R1bert, +,u+e a+,ru c1-1ne-u-. Imen+a ma31ritate +unt fun/amenta-i.ti. `+ta e +in4uru- -ucru /e care +e ,1t a4"a. Fur49e2ii .i b14ta.ii n1.tri .i c-a+e-e /e mi3-1c+unt /in )e9eran, )abri2, *ba/an, I+fa9an, t1"i +,ri3ini"i /e 8a9, 1 min, c1m,arati0 cu cei-a-"i trei2eci.i.a+e /e mi-i1ane /intre n1i, /intre care cea mai mare ,arte nu 8tiu nici mcar + citea+c +au + +crie. Br n/1ia- c #9 1rice a,r1b :91meini 1 + fie 01tat. 8i .tim amn/1i care&i 0i2iunea -ui /e+,re I+-am, C1ran .i Saria. & CIt /e curn/ 1 + fie 4ata C1n+titu"iaK & n"e-e4i att /e ,u"ine /e+,re n1i, /u, t1at 0remea a+ta, ,etrecut aiciK +,u+e >a+9emi iritat. In m1mentu- n care a0em ,uterea, 1 f1-1+im ,n ne +ca,. N1ua C1n+titu"ie a intrat n 0i41are n m1mentu- n care nefericitu- -a /e FaA9tiar a f1+t tr/at /e Carter, tr/at /e 4enera-i .i f1r"at +&1 .tear4. Ct /e+,re Fa2ar4an &,i1+, cin+tit, /re,t .i nc-inat +,re /em1cra"ie, numit /e :91meini ,rimu- r,ini+tru -e4a-, /ac 0a fi a-e+ & amrtu- e /1ar 1 m1mie, un ,ara0an ,entru 1rice .i ,entru t1t ceea ce ,1ate ie.i ,r1+t /e aici nainte. & Vrei + +,ui c&1 + fie "a,u- i+,.it1r, 1 + fie /at n 3u/ecatK & Iu/ecatKG Ce 3u/ecatKG Nu "i&am +,u+ ce c1n+i/er :1mite9u- 3u/ecatK Dac&1 acu2, - m,u.cG In+9a@*--a98i u-timu- -ucru & .i a+ta&i ,ricina ,entru care nu ,1t + 4n/e+c -im,e/e, +unt att /e furi1+ c trebuie + m&mbt & am au2it n /u,&amia2a a+ta, n f1arte mare tain, c S*V*: a f1+t re1r4ani2at n +ecret .i 0a fi reb1te2at S* V*!* .i c *bri Pa9mu/i 1 + fie numit /irect1r. & Sfinte Dumne2eu-eG *rm+tr1n4 +e +im"ea /e ,arc cine0a i&ar fi tra+ cu un ,ar n ca,. *bri Pa9mu/i era unu- /intre cei trei ,rieteni /e&1 0ia" ai 8a9u-ui, care fu+e+er -a .c1a- cu e- n Iran .i mai tr2iu n ;-0e"ia, care urca+e tre,te-e ,uterii ca + a3un4 +u+, n SerLiciu- Secret Im,eria- .i +e 201nea c era, /u, membrii fami-iei 8a9u-ui, ce- mai a,reciat c1n+i-ier, care c9iar acum +e ,re+u,unea c +t a+cun+, a.te,tn/ 1ca2ia + ne41cie2e cu 4u0ernu- Fa2ar4an, n nume-e 8a9u-ui, 1 m1nar9ie c1n+titu"i1na- .i a,1i ab/icarea 8a9u-ui n fa01area fiu-ui +u R9e2a.@ & Dumne2eu-e mare, a+ta e5,-ic t1tu-G & Da, +,u+e amar >a+9emi. De ani /e 2i-e tic-1+umi-itar +au ,1-itic, -a fiecare c1nferin" -a ni0e- /e +tat, -a 1rice n"e-e4ere +ecret .i, n u-time-e 2i-e, -a 1rice +ta a -uat ,arte 1 1rice nt-nire crucia-, #9 nt-nire im,1rtant cu State-e Unite, cu 4enera-ii americani, -a 1rice /eci2ie im,1rtant a 8a9u-ui, a 4enera-i-1r n1.tri .i a f1+t ,re2ent /e fiecare /at cn/ a f1+t /i+cutat .i c1mbtut 1 -10itura /e +tat. ;ra att /e furi1+, nct -acrimi-e nce,u+er + i +e r1+t141-ea+c ,e 1bra3i.

& Suntem t1"i tr/a"i7 8a9u-, re01-u"ia, ,1,1ru-, tu, Ieu, t1at -umea. De cte]1ri n /ecur+u- ani-1r nu ne&am I ,re2entat ra,1rtu- n fa"a -ui, tu .i cu mine & iar eu /e 2eci r /e 1ri +in4ur & cu -i+te, nume, c1nturi /e banc, -e4turi +ecrete ,e care numai n1i -e ,uteam af-a .i cun1a.teK )1tu-, t1tu- n +cri+, 1 +in4ur c1,ie. Nu era a+ta re4u-aK Suntem t1"i tr/a"i. *rm+tr1n4 +e +im"ea cu,rin+ /e un fi1r /e 49ea". =r n/1ia- c Pa9mu/i .tia t1tu- /e+,re im,-icarea +a n C1ntra+,i1na3u- Intern. Pa9mu/i trebuia + .tie t1tu-, @1ate -ucruri-e im,1rtante /e+,re Ce1r4e )a-b1t, /e+,re b $a+ter+1n, ,erec9ea +a /e -a CI*, La0en10, ec9i0a-entu- +10ietic, t1ate ,-anuri-e n1a+tre ,e termen +curt +au -un4, [,era"ii-e /e neutra-i2are a am,-a+amente-1r /e ra/ar <I* cu 1ameni ca tnru- c,itan R1++, ,-anuri-e 3ebarcri-1r. & Drcia /racu-ui, m1rmi, furi1+ n ace-a.i tim, c ,r1,rii-e -1r +ur+e nu&1 ,re0eni+er /in tim,. Pa9mu/iG Sua0, inte-i4ent, 01rbit1r a trei -imbi .i /i+cret. Nici1/at n cur+u- ani-1r nu +e i+ca+e nici cea mJi mic urm /e +u+,iciune m,1tri0a -ui. Nici1/at. Cum Zutu+e + +ca,e curat, c9iar .i n fa"a 8a9u-ui, care ,unea mereu +&i fie 0erifica"i .i ra+0erifica"i c1-ab1rat1rii /e 0rfK 8i&a0ca t1at /re,tatea. Cinci tentati0e /e a+a+inat m,1tri0a -ui, 4-1an"e n tru, .i&n fa". Nu era e- c1n/uct1ru- unui ,1,1r cun1+cut ,entru 0i1-en"a -ui .i a c1n/uct1ri-1r +iK C9ri+t1a+e, un/e&1r + /uc t1ate a+teaK Pe aceea.i .1+ea, 1ra 9,1% n1a,tea. De,arte, ctre +u/, !c-0er nainta centimetru cu centimetru, n/re,tn/u&+e ctre 21na ba2aru-ui un/e +e af-a ca+a fami-iei FaAra0an. )1m L1c9art +e af-a -n4 e-. 710 & ( +&1&+c1atem -a ca,t, +,u+e !c-0er, b1-na0 /e n4ri31rare. & Si4ur, !ac, nu&"i face 4ri3i. & Da, n&a0em /e ce + ne n4ri31rm. Cn/ a3un+e+e u.urat aca+ /e -a nt-nirea -a mini+ter cu *ii :ia, - 4+i+e ac1-1 ,e L1c9art, abia +1+it cu cte0a c-i,e mai nainte. Fucuria +,1rit /e /e+c1,erirea c )1m e teafr i fu+e+e umbrit /en/at /e fe-u- n care arta .i /e .tiri-e ,e care PetiAin i -e ,re2enta+e & me+a3u- retran+mi+ /e Bre//L *Lre /in ,artea -ui Sc1t Ca0a--an, /e -a <a4r1+, .i StarAe -uat /e-c1mite9u- /e -a :1?i++ ca + r+,un/ -a ntrebri n ,ri0in"a e0a/rii /e -a I+fa9an. & )1at 0ina e+te a mea, !ac, t1atG +,u+e+e )1m L1c9art. & Nu, nu&i 0ina ta, )1m. Suntem amn/1i ,rin.i n cur+. (ricum, eu am a,r1bat 2b1ru-, mcar /e i&ar fi f1-1+it -ui Va-iA. )1"i erau -a b1r/, tu cum /racu@ ai +c,atKG S,une ce +&a&ntm,-at, a,1i am +&1 +un ,e Bre//L. Vrei ce0a /e butK & Nu... Qnu, mu-"ume+c. *+cu-t, !ac, trebuie +&1 4+e+c ,e 8e9era2a/a. Nu era aca+. S,er c e -a ai ei .i trebuie... & ; ac1-1, .tiu c&i ac1-1, )1m. !i&a +,u+&1 ;riAAi n /iminea"a a+ta,@c9iar nainte /e&a ,-eca -a )abri2. *i au2it /e tat- eiK & Da, am au2it. Pcat, mare ,cat. ;.ti +i4ur c&i ac1-1K &Da. !c-0er mer+e 4re1i ,n -a /u-a, .i&.i ,re4ti ce0a /e bSut, c1ntinun/7 & N&a +tat n a,artament /e cn/ ai ,-ecat. 8i era teafr ,n a-a-tieri, cn/ au 02ut&1 ;riAAi .i *2a/e9. Ieri ei au... & ;riAAi a +,u+ cum0a cum +e +im"eaK & * +,u+ c era bine, /u, cum +e ,utea a.te,ta. 8tii ct /e +trn+ -e4ate +unt fami-ii-e iraniene... De+,re tat- ei nu .tim a-tce0a /ect ce ne&a +,u+ ;riAAi7 c a f1+t c9emat -a nc9i+1are ca mart1r .i urmt1ru- -ucru ,e care 1&a af-at fami-ia a f1+t + mear4 + ri/ice tru,u-, fiin/ 90 m,u.cat ,entru crime m,1tri0a I+-amu-ui. ;riAAi a 2i+ c -&au -uat .i... ei bine... erau n /1-iu) mi ,are ru, /ar a+ta eG Lu 1 n49i"itur mare /in butura ,-cut -a 4u+t, +imtin/u&+e ce0a mai bine. & ;ra teafr, aca+. !ai nti +,une ce "i +&a&ntm,-at, /u, a+ta am +&1 +un ,e Bre//L .i ,-ecm + 0e/em ce&i cu Se9era2a/a. @ L1c9art n.ir t1tu- ,e ner+uf-ate. II a+cu-tar u-ui"i. & Cn/ Ru/i mi&a 2i+ c ace+t 1fi"er /e a0ia"ie, *bba+i, era ce- care a /1b1rt >FC, a,r1a,e c mi&am ie.it /in min"i. Cre/ c am -e.inat .i urmt1ru- -ucru ,e care mi&1 aminte+c e c a /1ua 2i *bba+i .i cei-a-"i ,-eca+er /e3a. !ac, i/eea a+ta a -ui C9ar-ie /e+,re furtu- a,aratu-ui n&are cum + +tea&n ,ici1are. De-1c. & Stim a+ta, )1m= mai nti termin&"i ,10e+tea. & N&am ,utut 1b"ine a,r1barea + m&nt1rc n 2b1r, a+a c am m,rumutat 1 ma.in & am +1+it /1ar /e cte0a cea+uri & .i am ,1rnit /re,t ctre a,artament. )ic-1.ia e c a f1+t c1nfi+cat /e&Cr2i-e Ver2i, cu t1ate bunuri-e /1mnu-ui FaAra0an, cu e5ce,"ia ,r0-iei /in ba2ar .i ca+a fami-ia-. C1ntinu cu ce-e ntm,-ate -a a,artament, a/u4in/7 & Sunt ca un cine /e ,ri,a+ ntre ei. *cum, Se9era2a/a .i cu mine nu mai a0em nimic. I2bucni n ii+ .i era un r+ amar .i !c-0er +im"i c ce0a +e ru,e n e-.

& ;&a/e0rat c era c-/irea -ui Iare/ & a,artamentu- .i t1t ce mai a0ea nuntru & /e.i... /e.i era ,arte /in... 2e+trea 8e9era2a/ei... S mer4em, ei, !acK & !ai nti -a+&m + 01rbe+c cu Bre//L. & (, /e+i4ur. Iart&m. Si4ur. Sunt att /e n4ri31rat, c nu ,1t + 4n/e+c ca -umea. !c-0er .i i+,r0i butura .i +e /u+e -a emi"t1r. - ,ri0inemi.ca@t 1 0reme. & )1m, +,u+e tri+t, ce 0rei + faci cu ,10e+tea a+ta /e -a <a4r1+K L1c9art .10i. 91 & *. ,utea +&1 iau ,e 8e9era2a/a cu mine... & ; ,rea ,rime3/i1+, f-cu IeG Iart&m, /ar a.a e. !c-0er - +im"i ,e L1c9art m+urn/u&.i ,1+ibi-it"i-e .i cum,nin/u&+e, a,1i 1ft, +im"in/u&+e f1arte btrn. & Dac 8e9era2a/a e /e ac1r/, 1 + m&nt1rc na,1i mine ,e +ear cu Iean&Luc .i&1 + re21-0m treaba -a <a4r1+, iar ea ,-eac cu 2b1ru- urmt1r -a *- S9ar4a2... n func"ie /e ceea ce 4+im -a <a4r1+... /ac trebuie +&nc9i/efn, In+9a@*--a9- ( + tran+,1rtm t1"i +1n/1rii n1.tri -a S9ira2, iar /e&ac1-1 1r + ,-ece cu cur+e-e 1bi.nuite. C1m,ania -1r 1 + -e +,un un/e trebuie + mear4 .i n1i 1 + /e,-a+m t1tu- -a :1?i++, a,arate, ,ie+e .i ,er+1na-. (AaL& Da. ntre tim, am + m /uc -a mini+ter, mine /iminea" -a ,rima 1r, + 0/ /ac ,1t aran3a .i ac1-1 ce0a. !c-0er a,+ but1nu- emi"t1ru-ui. & :1?i++, aici +e/iu-. ! au2i"iK & Se/iu-, aici :1?i++. C,itanu- *LreG D&i /rumu-, te r14, c,itane !c-0er. & !ai nti n ,ri0in"a +itua"iei /e -a <a4r1+ )rei7 +,une&i c,itanu-ui Ca0a--an c amn/1i c,itanii L1c9art .i Se++1nne +eT01r nt1arce mine n 3uru- ,rn2u-ui cu in+truc"iuni. ntre tim,, ,re4ti"i a,arate-e, /n/Ta+cu-tare in+truc"iuni-1r A1mitc9u-ui. m,u"i"i afuri+i"i, .i 2i+e. *,1i c1ntinu, n f1-1+u- ce-1r care a+cu-tau7 & */mini+trat1ru- Iran(@/ /e -a <a4r1+ + reamintea+c A1mite9u-ui c *Lat1-a9u- .i 4u0ernu- au 1r/1nat n m1/ +,ecific re0enirea ,r1/uc"iei /e ,etr1- -a n1rma-, nc9i/erea <a4r1+u-ui ar n+emna 1 tu-burare 4ra0 a ,r1/uc"iei n1rma-e /in 21n. Inf1rma"i&1 ,e c,itanu- Ca0a--an c am + ,re2int t1ate a+tea ime/iat mini+tru-ui :ia, care, cu 1 1r&n urm, mi&a c1nfirmat ,er+1na- .i mi&a e-iberat a,r1bri n +cri+ ca + trimitem t1tu- /e&ac1-1 .i + efectum +c9imbarea ec9i,e-1r cu a0i1nu- n1+tru, ,n cn/... & C9ri+t1a+e, !ac, a+ta&i 1 0e+te 4r12a0G i2bucni 01cea ,rin eter, in01-untar. 91 & Da... cu a0i1nu- n1+tru, ,n cn/ +e reiau 2b1ruri-e re4u-ate. ;c9i,e-e /e +c9imb .i a,arate-e /e +c9imb 01r /e+er0i t1ate c1ntracte-e +u,-imentare .i c1ntracte-e CuerneL ,e care 4u0ernu- ne cere + -e ,re-um, a.a c nu&nte-e4 atitu/inea A1mite9u-ui -1ca-. n"e-e4i, c,itane *LreK & Se+, +irb !e+a3 rece,"i1nat cinci ,e cinciG & C,itanu- StarAe +&a nt1r+K ( -un4 tcere, a,1i7 & Ne4ati0, +e/iu-e. V1cea -ui !c-0er /e0eni .i mai rece. & *nun"a"i&m ime/iat ce +e&nt1arce. C,itane *Lre, ntre n1i /1i & .i te r14 + nu +,ui .i a-t1ra7 /ac are 1 ct /e mic ,r1b-em .i nu +e&nt1arce teafr -a ba2 ,n&n 21ri, am + "in -a +1- t1ate a,arate-e n1a+tre /in ntre4 Iranu-, am + 1,re+c t1ate 1,era"ii-e .i am + /i+,un ca ab+1-ut t1t ,er+1na-u- n1+tru + ,r+ea+c Iranu-. & Fra01, !acG +,u+e PetiAin n .1a,t. !c-0er era ,rea c1ncentrat ca +&1 au/. & *i n"e-e+ a+ta, :1?i++K )cere, a,1i7 & *firmati0. & n ceea ce te ,ri0e.te, a/u4 !c-0er, c1ntinun/u&.i i/eea ce&i 0eni+e bru+c, te r14 c1munic&i /in ,artea mea mai1ru-ui C9an4i2 .i -ui Far1+anii@ c "i&am 1r/1nat + ntreru,i c9iar acum t1ate 1,era"iuni-e, inc-u+i0 2b1ruri-e C*S;V*C ,n cn/ StarAe +e 0a nt1arce -a ba2. *i n"e-e+K )cere, a,1i7 & *firmati0. !e+a3u- 0a fi tran+mi+ ime/iat. . & Fun. Dar numai inf1rma"ia care +e refer -a ba2a , 01a+tr, re+tu- e+te +ecret ,n&n 21ri. <mbi +trmb, a,1i a/u47 & *m + fac 1 in+,ec"ie ime/iat ce +e&nt1arce a0i1nu-, O ca + m a+i4ur c t1ate /1cumente-e +unt -a 2i. *-tce0aK & Nu,+ir, nu, ,entru m1ment. *.te,tm + 0 0e/em .i&1 + fim ,e rece,"ie ca /e 1bicei. &)erminat. nc9i/. PetiAin +,u+e7 91 & *+ta ar trebui +a "in, !ac7 S&i ,un un ,ic ,e 3raticG

& P1ate /a, ,1ate nu. Nu ,utem + 1,rim 2b1ruri-e C*S;V*C. n afar /e m1ti0e-e umanitare, a+ta ne +c1ate n afara -e4ii .i ei ,1t + ne fure t1tu-. !c-0er i+,r0i /e but, arunc 1 ,ri0ire -a cea+. & >ai/e, )1m. N&1 +&1 mai a.te,tm ,e Iean&Luc. >ai + mer4em +&1 4+im ,e 8e9era2a/a. )raficu- +e mai rri+e ,u"in, /ar nc +e mai circu-a cu 0ite2a me-cu-ui, iar 2,a/a +e /e,unea ,e ,arbri2. 81+eaua era a-unec1a+ .i mr4init /e tr1iene mur/are /e 2,a/. & B -a /rea,ta -a inter+ec"ia urmt1are, +,u+e L1c9art. & (AaL, )1m. Un tim, ru-ar /in n1u n tcere. !c-0er //u c1-"u-. & )1m, ai +emnat ,entru c1mbu+tibi- -a I+fa9anK & Nu, n&am fcut&1. & )e&a ntrebat cine0a ce0a, "i&a cerut nume-e, -ucruri /&a+teaK Cr2i-e Ver2i, 1ricineK L1c9art .i /e+,rin+e 4n/uri-e /e -a 8e9era2a/a. & Nu, nu&mi aminte+c. ;ram /1ar Qc,itanu-Q, ,arte /in /ec1r. Din cte&mi aminte+c, n&am f1+t ,re2entat nimnui. Va-iA .i *nn1u+9 .i c1,iii au ,-ecat -a ,rn2, ime/iat ce&am a3un+, .i ce--a-t 4enera-... C9ri+t1a+e, numi a/uc aminte nume-eG... *9, /a, Se-a/i, a.a&i 2icea. )1at -umea&mi +,unea Qc,itaneQ. ;ram /1ar 1 ,arte /in /ec1r. De fa,t, am +tat -n4 e-ic1,ter, n 9an4ar, t1at 0remea ct am f1+t ac1-1, urmrin/ rea-imentarea .i 0erificn/ a,aratu-, ba c9iar mi&au a/u+ ce0a /e mncare ,e 1 ta0 .i&am mncat n cabin. *m +tat ac1-1 t1at 0remea ,n cn/ afuri+i"ii ia /in Cr2i-e Ver2i au +rit ,e mine .i m&au trt /e&ac1-1 .i m&au ncuiat ntr&1 camer. Br nici un a0erti+ment, !acG Pur .i +im,-u nc1n3ura+er ba2a. )rebuie c&au a0ut a3ut1r +eri1+ /in interi1r. )rebuie + fie a.a. )ic-1.ii ia care m& au n.fcat erau i+teri2a"i cu t1"ii. Stri4au c eram CI*, american. *u "inut&1 ntruna cu a+ta, /ar erau mai 9 ,re1cu,a"i /e 1cu,area ba2ei /ect /e mine. La inter+ec"ie ia&1 -a +tn4a, !ac. De&acum nu mai e /e,arte. !c-0er c1n/u+e ne-ini.tit. ;ra 1 21n cu c-/iri 0ec9i .i trect1rii +e 91-bau /u, ei. & P1ate c&1 + reu.im +&i /ucem. S ,retin/em c >FC a f1+t furat /e -a D1+9an)a,,e9 /e cine0a necun1+cut. P1ate c n&1 + +e "in /u, acte ,in@ -a I+fa9an. & 8i&atunci /e ce -&au -uat ,e DuAe StarAeK & Din 1bi.nuin". !c-0er 1ft a/nc. & 8tiu c&i cu btaie -un4, /ar +&ar ,utea + func"i1ne2e. P1ate c Qamericanu- /e -a CI*Q 1 + 0 fie /e a3ut1r .i 1 + ,un ca,t c9e+tiei +teia. La+&"i mu+ta" +au barb, cine .tieG L1c9art +cutur /in ca,. & *+ta n&a3ut. Sunt ,e ,rima a,r1bare. *mn/1i +untem, aici e buba. & Cn/ ai /ec1-at /e -a D1+9an )a,,e9 cine te&a 02utK L1c9art +e 4n/i 1 c-i,7 .& Nimeni. Cre/ c N144er a +u,ra0e49eat a-imentarea cu 1 2i nainte. ;-... & *.a&i, mi aminte+c acum. n3ura, 2icea c i //eam ,rea mu-t /e -ucru cn/ era tinerica a+ta, Pau-a, n 1ra.. Da@ ,e&ac1-1 era cine0a /in ,er+1na-u- iranian, +antine-eK *i ,-tit bac.i. cui0aK & Nu, nu era nimeni. L1c9art .i mi3i 1c9ii, ,ri0in/ ,e ferea+tra -atera-. Se nfierbnt ,u"in .i art cu /e4etu-. & *c1-1 e curba, nu mai e /e,arteG !c-0er +e +trecur ncet ,e +tr/u"a n4u+t un/e abia a0eau -1c + treac /1u ma.ini. De ambe-e ,r"i, 2,a/a tr1ieni+e ,n +u+ 2i/uri-e. U.i .i arca/e /e fiecare ,arte. !c-0er nu mai fu+e+e ,n atunci ac1-1 .i era +ur,rin+ c FaAra0an, att /e b14at, tria ntr&1 21n att /e +rac. * f1+t f1arte b14at, .i reaminti cu un fi1r in01-untar .i&acum e f1arte m1rt ,entru crime m,1tri0a +tatu-ui. 8i ce ar fi ,utut c1n+titui 1 crim m,1tri0a +tatu-uiK Din n1u +e cutremur. 9 & *ia&i u.a, ac1-1 ,e +tin4G Se. 1,rir -n4 un tr1ian /e 2,a/ ac1,erit /e re+turi. Bi5at n ,erete-e na-t, ac1,erit cu muce4ai i4ra+i1+, +e ntre2rea 1 u. ne/efinit. ;ra ferecat cu ben2i /e fier, iar fieru- era ru4init. & >ai nuntru, !ac. & *m +&a.te,t cte0a c-i,e .i /ac t1tu- e&n re4u-, am + ,-ec. Sunt turtit. ;&1 +in4ur +1-u"ie, +e 4n/ea !c-0er .i&ntin+e mna, 1,rin/u&1 ,e L1c9art. & )1m, a0em ,ermi+iunea + +c1atem /e&aici trei @ 1 . )u iei unu-, mine. La /racu@ cu <a4r1+. Iean&Luc +e /e+curc ac1-1. Nu .tiu ce&i cu 8e9era2a/a, /ac 1r +&1 -a+e + ,-ece +au nu, /ar ar fi bine +&1 .ter4i /e&aici ct mai re,e/e. ; +in4uru- -ucru /e fcut. P-eac re,e/e, ct mai ,1"iG Pe ea 1 +&1 urcm n ,rimu- a0i1n... & 8i tuK Cum rmne... Cu tine cum rmne, !acK

& Cu mineK N&ai /e ce +&"i faci 4ri3i. )u .ter4e&1 /e&aici. Dac&1r +&1 -a+e ,e ea + ,-ece, ia&1 .i ,e eaG Iean&Luc +e ,1ate /e+curca -a <a4r1+. (ricum, +e ,are c&1 + trebuia+c +&nc9i/em .i&ac1-1. ;&n re4u-K L1c9art - ,ri0i -un4. & ( + m 4n/e+c -a a+ta, !Jc. Dar mu-"ume+c. Ie.i. & ' + m&nt1rc ime/iat ce +e cra, /e 2iu. Nu&1 -+a ,e Iean&Luc + ,-ece fr mine. Putem + 91trm atunci. (AaL&Da. !c-0er .i urmri ,rietenu- -10in/ n u. cu ci1cne-u- /em1/at. Sunetu- era ,uternic. *mn/1i brba"ii a.te,tar & L1c9art ame"it /e n4ri31rare, ,re4tin/u&+e ,entru nt-nirea cu fami-ia, -acrimi-e, +a-uturi-e /e bun&0enit .i ntrebri-e, trebuin/ + fie ,1-itic1+, cn/ ceea ce&.i /1rea era + 1 /uc n camere-e -1r .i + 1 mbr"i.e2e .i + .tear4 amintirea c1.maru-ui. *.te,t n fa"a u.ii, a,1i btu /in n1u, mai tare. *.te,t. !c-0er 1,ri m1t1ru- ca + ec1n1mi+ea+c ben2ina. )cerea fcu a.te,tarea .i mai 4rea. Bu-4ii /e 2,a/ +e 93 a/unau ,e ,arbri2&. (amenii treceau ,e a-turi ca ni.te /u9uri, +u+,ici1.i .i 1+ti-i. *u2i a,r1,iin@/u&+e ,a.i nfun/a"i .i 0i21ru- a,rat /e 4ratii +e /e+c9i+e 1 i/ee. (c9ii care - cercetar ,e L1c9art erau reci .i /uri .i nu recun1+cu minu+cu-a ,1r"iune /e c9i, ,e care&1 ,utea 0e/ea. & Sunt eu, ;5ce-en"a L1c9art, rtce,u n far+i, ncercn/ + fac 01cea + +une n1rma-. S1"ia mea, /1amna Se9era2a/a, e+te aici. (c9ii ,ri0ir n 3ur ca + 0a/ /ac era +in4ur +au n+1"it, cercetar ma.ina /in +,ate-e -ui .i ,e !c-0er, af-at ,e -1cu.1feru-ui. & V r14 a.te,ta"i, a4a.& Bere+truica +e nc9i+e. Din n1u a.te,t, tr1,in/ ca + +e nc-2ea+c. *.te,t, a,1i f1-1+i iar.i, nerb/t1r, ci1cne-u-, /1rin/u&.i + ,1at i2bi cu umru- n u. .i +&1 +c1at /in ""ni, /e.i .tia c n&ar fi ,utut&1 face. *-"i ,a.i. Bere+truica +e /e+c9i+e /in n1u. *-"i 1c9i .i a-t c9i,. & Cum 0 numi"i, a4aK L1c9art +im"ea ne01ia + ur-e, /ar n&1 fcu. & ! nume+c a4a ,i-1t )91ma+ L1c9art. S1"u- 8e9era2a/ei. De+c9i/e u.aG ; fri4 .i +unt 1b1+it .i&am 0enit /u, +1"ia mea. Bere+truica +e nc9i+e n tcere. Un m1ment /e a.te,tare a41ni2ant, a,1i, +,re u.urarea -ui, au2i 201are-e tr4n/u&+e. U.a +e //u n -turi. Ser0it1ru- "inea un 1,ai" /ea+u,ra ca,u-ui. In +,ate-e -ui +e ntin/ea curtea interi1ar, nc1n3urat /e 2i/uri na-te, cu 1 minunat fntn n centru, c1,aci .i ,-ante ac1,erite ,entru a fi a,rate /e fri4u- iernii. De ,artea cea-a-t +e af-a 1 a-t u. btut&n fier. *cea+ta era /e+c9i+ .i&i 02u +i-ueta n -umina -m,ii. H.ni nainte .i ea +e n,u+ti n bra"e-e -ui, ,-n4n/ .i 4emn/. U.a /in+,re +tra/ +e i2bi n canaturi .i 201are-e -unecar na,1i. & *.tea,tG +tri4 L1c9art ctre +er0it1r, amintin/u&.i /e !c-0er, a,1i au2i m1t1ru- ma.inii ,1rnin/ .i /e,rtn/u&+e. & Ce +&a&ntm,-at, a4aK 93 & Nimic, 2i+e, .i&1 a3ut ,e Se9era2a/a + intre n ca+, -a c-/ur. Cn/ 1 02u n -umin, fericirea -ui +e t1,i .i +t1macu- +e um,-u /e bu-4ri /e 49ea". W C9i,u- ei era mur/ar .i bu9it, ,ru- /e+,-etit .i +-in1+, 1c9ii 41i, mbrcmintea m1t1t1-it. & Ii+u+e C9ri+t1a+e, murmur@ /ar ea nu&i //u aten"ie. Se a4" /1ar /e e-, nnebunit, m1rmin/ un ame+tec /e far+i .i en4-e2 m,-etit cu 4emete, -acrimi-e cur4n/u&i ,e 1bra3i. & Se9era2a/a, +&a terminatG ; bine acum, +,u+e, ncercn/ +&1 mn4ie. Dar ea c1ntinu b1-b1r1+ea-a&i m1n1t1n. & Se9era2a/a... Se9era2a/a, /ra41+tea mea, m&am nt1r+G )1tu- e&n re4u-.... Se 1,ri. Parc n&ar fi +c1+ 1 01rb. Fru+c i trecu ,rin minte, .i rma+e m,ietrit /e +,aim, c .i&ar fi ,utut ,ier/e min"i-e. nce,u +&1 24u/uie b-n/, /ar nici a+ta nu a0u 0reun efect. *,1i - 1b+er0 ,e btrnu- +er0it1r rma+ n ,ici1are -n4 +cri, a.te,tn/ ,1runci. & Un/e e... un/e&i n-"imea Sa, /1amna FaAra0anK ntreb, cu bra"e-e Se9era2a/ei ,etrecute +trn+ ,e /u, & In camera ei, a4a. & )e r14, +,une&i c +unt aici .i c a. 0rea +&1 0/. & (9, ea n&1 + ,rimea+c ,e nimeni acum, a4a. Pe nimeni. V1ia -ui *--a9G N&a 02ut ,e nimeni /in 2iua&aceea. Lacrimi +tr-ucir n 1c9ii btrnu-ui. & ;5ce-en"a 01a+tr a f1+t ,-ecat. P1ate c nu .ti"i c ;5ce-en"a +a... & *m au2it, /a, am au2it. & In+9a@*--a9, a4a, In+9a@*--a9- Dar ce crime ar fi ,utut c1mite +t,nu-K In+9a*--a9 c a trebuit e- + fie a-e+u-. In+9a@*--a9b In+9a@*--a9b

& )e r14, +,une&i n-"imii Sa-e... Se9era2a/a, 1,re.te&te, 9ai/e, /ra4, +,u+e&n en4-e2, 4emete-e ei nnebunin/u&1. (,re.te&teG ncetea2G *,1i n far+i ctre +er0it1r7 )[0 & )e r14, r1a4&1 ,e n-"imea Sa + m ,rimea+c. & (, /a, am +&1 r14, a4a. Iar n-"imea Sa n&1 + /e+c9i/ u.a .i nici n&1 +&mi r+,un/ .i nici n&1 + 0 ,rimea+cN /ar am + m /uc ime/iat .i&am + 0 n/e,-ine+c /1rin"a. Se&nt1ar+e + ,-ece. & *.tea,t. Un/e +unt cei-a-"iK & Cine, a4aK & Bami-iaG Un/e&i re+tu- fami-ieiK & *, fami-ia. n-"imea Sa e+te n camere-e ei, /1amna 8e9era2a/a e+te aici. Din n1u L1c9art +im"i furia 24n/rit /e 4emete-e ei. @ . l & Vreau + S,un un/e e+te ;5ce-en"a Sa !e+9an4 .i +1"ia -ui .i c1,iii .i cumnate-e me-e .i +1"ii -1rG & Un/e&ar ,utea fi /ect aca+ -a ei, a4aG & *tunci +,une&i ;5ce-en"ei +a-e !e+9an4 c&am +1+itG !e+9an4, ce- mai mare /intre fii, .i fami-ia +a erau +in4urii care -1cuiau a,r1a,e ,ermanent ac1-1. & De+i4ur, a4a. Cu 01ia -ui *--a9 am + m /uc n ba2ar eu n+umi. & n ba2arK Ftrnu- ncu0iin" /in ca,. & De+i4ur, a4a. n n1a,tea a+ta e+te ac1-1, e- .i fami-ia. *cum e- e+te +t,nu- .i trebuie + c1n/uc ifaceri-e. V1ia -ui *--a9, a4a. ;- e+te ca,u- fami-iei FaAra0an acum. ( + ,-ec n/at. & Nu, trimite ,e a-tcine0a. Fa2aru- era n a,r1,iere .i n&ar fi n+emnat nici un teran3. & 8e9era2a/a... 8e9era2a/a... ncetea2G +,u+e a+,ru, Iar ea ,rea + nu&1 au/. & ; a, ca-/ n ca+K & *r trebui + fie, a4a. Ca2ane-e +unt f1arte bune, /ar &au f1+t a,rin+e. & N&a0e"i c1mbu+tibi-K & (, ar trebui + fie c1mbu+tibi-, a4a. Vre"i + 0erificK & Da. B f1cu- -a ca2ane +i a/&ne ce0a /e mncare. Si -aiG 9$ & De+i4ur, a4a. Ce .i&ar /1ri ;5ce-n"a Sa + mnnceK L1c9art +e +t,nea cu mu-t ef1rt + nu&.i ia+ /in min"i, +u+,ine-e ei a/ucn/u&1 n ,ra4u- nebuniei. @& (rice. Nu, 1re2 .i 91ri+9t, 91ri+9t cu carne /e ,ui, +,u+e, c1rectn/u&+e, /enumirea unei mncri 1bi.nuite. >1ri+9t /e ,ui. & Cum /1ri"i, a4a, /ar buctaru- +e mn/re.te cu 91ri+9tu- /e ,ui .i71 +&i ia 1re + ,re4tea+c ce0a care + 0 mu-"umea+c. FJtrnu- a.te,t ,1-itic1+, ,-imbn/u&.i 1c9ii /e -a L1c9art -a fat. & *tunci... atunci... (9, ,entru nume-e -ui *--a9, numai fructeG Bructe .i ceai. (rice fructe ai. L1c9art nu mai ,utea +u,1rta .i&1 ri/ic ,e Se9era2a/a n bra"e, urc +cri-e, trecu c1ri/1ru- ctre camere-e ,e care -e f1-1+eau /e 1bicei n acea+t ca+ cu trei eta3e, cu ac1,eri. ,-at, c1n+truit ca un ,a-at, b14at +i ,-in /e c1t-1ane. De+c9i+e u.a .i&1&nc9i+e cu c-ciu-. & Se9era2a/a, a+cu-t&mG Se9era2a/a.... *+cu-t, ,entru nume-e -ui Dumne2eu, a+cu-tG Dar ea rma+e +,ri3init@/e e-, b1-b1r1+in/ .i 4emn/. ( /u+e n bra"e ,n n nc,erea cea-a-t, un/e aeru- era +ttut, fere+tre-e nc9i+e .i /ra,erii-e tra+e .i 1 f1r" + +tea ,e ,atu- nefcut, a,1i a-er4 n baia ec9i,at m1/ern & cea mai mare ,arte a in+ta-a"ii-1r, cu e5ce,"ia t1a-etei. Nu era a, fierbinte. *,a rece cur4ea .i nu ,rea ,rea n49e"at. C+i ni.te ,r1+1a,e, inmuie unu- .i +e nt1ar+e na,1i cu inima +trn+ /urer1+, .tiin/ c era -a -imita re2i+ten"ei +a-e. ;a nu +e mi.ca+e. ncerc +&i .tear4 fa"a, /ar ea +e 1,u+e .i&nce,u + +cui,e, +trmbn/u&@+e urt. Pe -a c1-"uri-e 4urii i +e +cur4ea +a-i0. & Se9era2a/a... Se9era2a/a, /ra4a meaG Pentru nume-e -ui Dumne2euG Dra41+tea meaG ( ri/ic n bra"e .i&1 +trn+e -a ,ie,t, /ar nimic nu ,rea + a3un4 ,n -a ea. Numai 4emete-e ,er+i+tente care m,in4eau /in ce n ce mai mu-t ctre ca,tu- rb/rii. 9$ & St,ne.te&teG +,u+e cu 4-a+ tare, ne,utinci1+, .i +e ri/ic n ,ici1are, /ar mini-e ei@+e a4"ar /e mbrcminte .i ncercar +&1 tra4 na,1i.

= (, /1amne, /&mi ,utereG .i urmri cu ,ri0irea ,a-ma ,-e+nin/&1 ,e+te fa". Pentru 1 c-i, 4emete-e ncetar. Se 91-b -a e- nencre2t1are, a,1i 1c9ii i +e 41-ir /in n1u, b1-b1r1+ea-a rence,u .i +e a4" iar.i cu un49ii-e /e 9aine-e -ui. & D1amne a3ut&m, +,u+e e- 2/r1bit, a,1i nce,u +&1 i2bea+c cu ,a-ma /e+c9i+ ,e+te fa", /in ce n ce mai tare, ncercn/ /i+,erat + fie bruta-, /ar nu ,rea mu-t, a,1i 1 r1+t141-i cu fa"a n 31+ ,e ,at .i +e ,1rni +&1 i2bea+c cu ,utere ,e+te fe+e ,n cn/ ,a-ma nce,u +&1 u+ture .i mna +&1 /1ar .i au2i "i,ete care erau "i,ete a/e0rate .i nu b1-b1r1+e-i7 & )1mmLLLLL, 1,re.te&teG )1mmLLLL, te r14, )1m&mLLL, te r14 ncetea2, )1mmLLLLG ! /1areG Ce&am fcutK Iur c nu m&am 4n/it -a nimeniG (9, *--a9, )1mmL, te r14 ncetea2G Se 1,ri. (c9ii&i erau neca"i n +u/1are, 9aine-e r0.ite .i +e -+ + ca/ 4fin/ ,e ,at. ;a +e 20rc1-ea /e /urere, cu 1bra3ii .i fe+e-e r1.ii, /ar -acrimi-e ei erau -acrimi rea-e acum, iar 1c9ii re/e0eni+er 1c9ii ei, ,e care i cun1.tea, .i mintea i +e -im,e2i+e. & (9, )1mmLLLL, m /1aareeeG !&ai btu&u9&ut, +u+,in ca un c1,i- ,e/e,+it. De ceK De ceK Iur c te iube+c... N& am fcut nimic... nimic care + te rnea+c .i + te fac.... + te fac + m -10e.tiG C1,-e.it /e /urere .i ru.ine c - fcu+e + +e&nfurie, nen"e-e4n/ /e ce, .tiin/ /1ar c trebuie +&1 a3ute + +ca,e /e furie, +e tr. /e ,e ,at .i&i c2u -a ,ici1are, cer.in/u&i iertare ,rintre -acrimi. 8u01iu- -acrimi-1r +e 1,ri cn/ mintea i +e /e+c9i+e n t1at 4r120ia rea-it"ii .i ri/ic 1c9ii ctre e-. & (, )1mmL, +,u+e ea ,rintre +u+,ine. )ata e m1rt... uci+... uci+ /e Cr2i-e Ver2i... Uci+... & Da... /a, /ra4a mea... .tiu. (, .tiu, mi ,are ruG 9% ( ri/ic .i .i ame+tec -acrimi-e cu a-e ei .i&1 +trn+e ,uternic n bra"e, tran+mi"n/u&i ,uterea -ui, fcn/&1 + re/e0in ea ntrea4, a.a cum .i ea i //u+e /in ,uterea ei .i&1 fcu+e + fie brbat, a,1i a/1rmir a/nc, tre2in/u&+e une1ri, /ar a/1rmin/ /in n1u -ini.ti"i, um,-n/u&+e /e 0ia", f-acra 1,ai"u-ui aruncn/ umbre b-n/e. @ Se tre2i c9iar nainte /e mie2u- n1,"ii. Ii +ur,rin+e ,ri0irea. Bcu un 4e+t, ncercn/ + +e a,r1,ie ca +&1 +rute, /ar 1 1,ri un 3un49i /e /urere. & (, "i&e bineK Fra"e-e -ui 1 nc1n3urar ime/iat. 7 *9... ai 4ri3... Iart&mG (, /a... e+te... ncerc +&.i ,ri0ea+c +,ate-e .i /e+c1,eri c era mbrcat cu 9aine mur/are. Se +trmb. & (9, 9aine-e a+tea... )e r14 + m ier"i, /ra4u- meu. Se ri/ic 4re1aie .i -e +mu-+e /e ,e ea, cu mi.cri care&i tre2eau /ureri, ri/ic ,r1+1,u- ume/ .i .i .ter+e fata .i .i frec ,ru-. *,1i, cn/ +e&a,r1,ie .i mai mu-t /e -umin,@ 02u c unu- /in 1c9ii ei era u.1r 0nt, iar fe+e-e ,-ine /e 0nti. & )e r14, iart&m... Ce&am fcut.... Ce&am fcut ca + te 3i4ne+cK & Nimic, nimicG 2i+e e- ncurcat .i&i +,u+e n ce +tare 1 4+i+e. ;a +e 91-b -a e- nencre2t1are. & )u +,ui c eu... Nu&mi aminte+c nimic /in t1ate a+tea... /1ar c m... /1ar c m bteai. & mi ,are att /e ru, /ar a f1+t +in4uru- fe- n care am ,utut... mi ,are att /e ruG & (, mie nu, mie nuG Dra4u- meuG ncercn/ + +e a/une, fcu un ,a+ na,1i .i +e a.e2 4ri3u-ie ,e ,at, ,e burt. & Dac nu erai tu... * f1+t 01ia -ui *--a9, /ar /ac eram a.a cum +,ui... Ciu/at. 8i nu&mi aminte+c nimic... Nimic /in c-i,a n care... V1cea i tremur 1 c-i,, a,1i c1ntinu, ncercn/ + +i&1 ,+tre2e ferm7 & Dac n&ai fi f1+t tu, ,1ate c&a. fi rma+ nebun ,e 0ecieG 9% Se tra+e mai a,r1a,e .i&I +rut. &)e iube+c, iubitu- meuG +,u+e n far+i. & )e iube+c, iubita meaG i r+,un+e cu,rin+ /e /1rin". Du, un m1ment, ea c1ntinu cu 1 01ce ciu/at7 & )1mmL, cre/ c ceea ce m&a fcut +&nnebune+c... -&am 02ut ,e tata... -&am 02ut ieri... cu 1 2i nainte... nu ,1t +& mi aminte+c... Ba,tu- c m1rt arta att /e mic, att /e nen+emnat... !1rt, cu t1ate 4uri-e a-ea&n e-, n fa" .i n ca,... Nu&mi aminte+c nici1/at /e e- att /e mic. Dar ei -&au fcut + arate att /e mic. I&au -uat.... & La+, +,u+e e- b-n/, 02n/ -acrimi-e 4ata + i2bucnea+c /in n1u. In+9a@*--a9- Nu te mai 4n/i -a a+ta. & Si4ur, brbate, /ac +,ui tu, 2i+e ea ime/iat, ,1-itic1a+, n far+i. Si4ur c e 01ia -ui *--a9G Dar e im,1rtant ,entru mine +&"i ,1t +,une, + n/e,rte2 ru.inea c.m&ai 4+it n +tarea aceea. *. 0rea +&"i +,un... ntr&1 2i. & *tunci +,une&mi acumT8e9era2a/a. 8i 1 + ,unem a+ta /e1,arte ,entru t1t/eauna, i r+,un+e -a fe- /e 1ficia-. )e r14, +,une&mi acum.

& Ba,tu- c ei au fcut ce- mai mare 1m /in -umea mea & /u, tine... -&au fcut att /e in+i4nifiant, fr nici un m1ti0... * f1+t nt1t/eauna m,1tri0a 8a9u-ui, /e cte 1ri ,utea, .i un mare +,ri3init1r a- ace+tui mu--a9, :91meini. ( +,unea -ini.tit .i au2i cu0ntu- mu--a9 .i nu aLat1-a9 +au imam, +au farma/e9 .i ce0a ca un a0erti+ment +trbtu. & L&au uci+ ,e tat- meu fr nici un m1ti0. Br 3u/ecat .i n afara -e4ii .i -&au fcut mic. *u -uat t1tu-, ce a0ea e- ca brbat, +1" .i tat, ca ,rea&iubit tat. QV1ia -ui *--a9Q ar trebui + +,unem, .i&am +&ncerc, /ar nu ,1t + cre/ c e+te ceea ce 0rea *--a9. S&ar ,utea + fie ceea ce 0rea :91meini. Nu +tiu. N1i, femei-e, 1 + af-m curn/ a+taG & Ce... ce 0rei + +,uiK & Pe+te trei 2i-e, n1i, femei-e, 1 + facem 1 /em1n+tra"ie /e ,r1te+t. )1ate femei-e /in )e9eran. 9' & m,1tri0a a ceK & m,1tri0a -ui :91meini .i a mu--a9i-1r care +unt m,1tri0a /re,turi-1r femei-1r. Cn/ ne 01r 0e/ea ,r1te+tn/ fr c9a/1r, n&1r + fac ceea ce e 4re.it. L1c9art n&1 a+cu-ta cu t1at aten"ia. .i amintea /e ea a.a cum fu+e+e cu cte0a 2i-e n urm. Bu+e+e 1are numai cu cte0a 2i-e n urmK Cin/ nce,u+e t1t c1.maru- +taK Se9era2a/a cea att /e mu-"umit /e ea .i /e ,1rtu- c9a/1@ru-ui, att /e fericit + fie /1ar +1"ie, nu m1/ern ca *2a/e9. i 02u 1c9ii .i citi 91trrea .i .tia c .i a-e+e+e -1cu-. & Nu 0reau + iei ,arte -a /em1n+tra"ia a+ta7 & De+i4ur. Da, brbate, /ar fiecare femeie /in )e9eran 1 + fie&ac1-1 .i +unt +i4ur c nu 0rei + fac /e r+ mem1ria tat-ui meu n fa"a re,re2entan"i-1r uci4a.i-1r -ui. Nu&i a.aK. & ; ,ier/ere /e 0reme, +,u+e L1c9art, .tiin/ c a0ea + ,iar/, /ar 1b-i4at + c1ntinue. !i&e team, /ra41+tea mea. Un mar. /e ,r1te+t a- tutur1r femei-1r /in Iran, +au /in ntrea4a -ume i+-amic, n&1 +&1 afecte2e ctu.i /e ,u"im ,e :91meini. Bemei-e /in +tatu- +u i+-amic nu 01r a0ea nimic n afar /e ceea ce 1fer C1ranu-, Nimic. 8i nici a-tcine0a. ; inf-e5ibi-. Nu +t n a+ta ,uterea -uiK & Si4ur c ai /re,tate, /ar n1i 1 + /em1n+trm n +emn /e ,r1te+t .i&atunci *--a9 1 +&i /e+c9i/ .i 1 +&i -im,e2ea+c 1c9ii. *.a 0rea *--a9. Nu cum 0rea :91meini. , Iran a0em fe-uri-e n1a+tre /e&a ne ,urta cu a+tfe3 /e 1ameni, ncercate /e&a-un4u- i+t1riei. .i trecu bra"e-e n 3uru- ei. Dem1n+tra"ia nu e r+,un+u-, .i 2i+e. (, Se9era2a/a, +unt att /e mu-te /e 91trt, /e +,u+, /e /i+cutat, .i&acum nu e 0remea. Dar mai e <a4r1+ .i un e-ic1,ter /e +c1+ /in "ar. n+ a+ta - -a+ +in4ur ,e !ac -a crma c1rbiei, /aca e 0re1 c1rabie. 8i /ac -&a. -ua .i@,e e-K Nu ,1t, /ect cu f1r"a. & Se9era2a/a, +&ar ,utea + trebuia+c + fac un 2b1r, + /uc un @ 1 n Ni4eria. *i 0eni .i tuK & Si4ur, )1mmLI CLtim, ai fi ,-ecatK ;- .10i. 9' & Cte0a +,tmni, ,1ate mai mu-t. ( +im"i +c9imbn/u&+e, n bra"e-e -ui, im,erce,tibi-. & Cn/ ai 0rea + ,-eciK & B1arte curn/, ,1ate mine. ;a +e /e+,rin+e /in mbr"i.area -ui, fr + Q+e /e,rte2e. & N&a. ,utea +&1 ,r+e+c ,e mama. Ce- ,u"in nu ,entru un tim,. ;... e 2/r1bit /e /urere, )1mmL, .i... .i /ac&a. ,-eca m&a. teme t1at 0remea ,entru ea. Du, aceea mai e .i +rmanu- !e+9an4. ;- trebuie + +e 1cu,e /e afaceri. )rebuie + fie a3utat. Sunt att /e mu-te /e fcut +i /e +u,ra0e49eat. & 8tii /e+,re 1r/inu- /e c1nfi+careK & Ce 1r/inK i +,u+e. Lacrimi-e&i um,-ur /in n1u 1c9ii .i +e ri/ic n ,ici1are, uitn/u&.i ,entru m1ment /e /urere. Pri0i n/e-un4 f-acra -m,ii .i umbre-e ,e care -e arunca. & *tunci nu mai a0em nici 1 ca+. Nimic.. *.a a 0rut *--a9, +,u+e ntunecat& *,1i, a,r1a,e.ime/iat, ,e un t1n /iferit7 & Nu, nu a.a a 0rut *--a9. *.a au 0rut Cr2i-e Ver2i. *cum 0a trebui + ne unim ca + +a-0m fami-ia, a-tfe- tata ar fi nfrnt. Nu ne ,utem n4/ui +&1 uci/ .i /u, aceea +&1 nfrn4. *+ta ar fi 4r1a2nic. & Da, /e ac1r/, n+ 2b1ru- +ta ar re21-0a ,r1b-eme-e n1a+tre ,entru cte0a +,tmni. & Da, ai /re,tate, )1mmL, ca&nt1t/eauna. Da, a. face&1 /ac ar fi ne01ie + ,-ecm, /ar aici e+te ca+a Za+tr, nc, /ac nu c9iar mai mu-t. (,@ct /e ferici"i 1 i fim aici. Diminea"a am + trimit +er0it1rii .i&am + a/uc Zt ce&i a- n1+tru /e -a a,artament. Ce&n+eamn cte0a ?1are .i mrun"i.uri, cn/ a0em ca+a a+ta .i ,e n1iK *m G aran3e2 t1tu-. ', /a, 1 + fim ferici"i aiciG Dar furtu- +ta ace .i mai im,1rtant ca n1i + fim aici, + re2i+tam, + [r1te+tm, + facem mar.u-, 19, mu-t mai im,1rtant. i ,u+e un /e4et ,e bu2e cn/ 02u c ncearc + D1rbea+c.

& Dac trebuie, /u&te n 2b1ru- +ta .i... De+i4ur, rebuie +&"i faci munca. *tunci, /u&te, /ra4u- meu, .i 97 nt1arce&te /e4rab. n cte0a +,tmni, )e9eranu- 0a fi n1rma- .i bun /in n1u .i .tiu c a+ta e+te ce 0rea *--a9. (, /a, .i 2i+e ncre2t1are n +inea ei, fericirea ac1,erin/ /urerea. Dar atunci 01i fi n -una a /1ua .i )1mmL 0a fi att /e mn/ru e-e mine .i ntre tim, 0a fi minunat + trim aici, nc1n3ura"i /e fami-ie, tata r2bunat, ca+a ,-in /e r+ete /in n1u. & )1"i 1r + ne a3ute, +,u+e, +trecurn/u&+e na,1i n bra"e-e +a-e, att /e 1b1+it, /ar att /e fericit. (, )1mmL, +unt att /e bucur1a+ c +untem aca+. ( + fie att /e minunat, )1mmLG Cu0inte-e ei /e0enir /in ce n ce mai ncete n tim, ce, 0a-uri&0a-uri, 1 n0-uia +1mnu-. & ( +&1 a3utm cu&t1"ii... ,e !e+9an4 .i cei care au ,-ecat 1r + +e&nt1arcJ... !tu.a *nn1u+9 .i c1,iii... (r + ne& a3ute... .i unc9iu- Va-iA... 1 +&1 n/rume ,e !e+9an4... L1c9art n&a0u ,uterea +&i +,un. DU!INIC` 1# februarie 1979 C*PI)(LUL 3$ La ,a-atu- >anu-ui, n )abri2= 1ra 3,13 n1a,tea. In ntunericu- nc,erii +cun/e, c,itanu- R1++ /e+c9i+e ca,acu- /e ,ie-e a- cea+u-ui +u .i ,ri0i cifre-e -umin1a+e. & )1tu- e 4ata, Cuen4K +,u+e n 4urAa-i. & Da,+a9ib, .1,ti Cuen4, bucur1+ c a.te,tarea -ua+e +fir.it. Cu mu-t ,ru/en", amn/1i.+e ri/icar n tcere /e ,e +a-te-e-e /e ,aie ntin+e ,e c101are 0ec9i, urt mir1+it1are, a.ternute ,e ,1/eaua /in ,mnt btt1rit. ;rau mbrca"i .i R1++ +e /u+e -a ferea+tr .i ,ri0i cu 4ri3 afar. Santine-a era 49emuit -n4 u., /1rmin/ a/nc, cu carabina n ,1a-. La /1u +ute /e metri mai /e,arte, /inc1-1 /e -i0e2i-e .i c-/iri-e ac1,erite /e 2,a/, +e af-a ,a-atu- cu ,atru eta3e a- >ani-1r C1r41ni. N1a,tea era ntunecat .i rece, ceru- ac1,erit /e c"i0a n1ri, ,rintre care +e ntre0e/ea +tr-ucin/ /in tim, n tim, 9a-1u- care nc1n3ura -una. ( + mai nin4 nc, +e 4n/i, a,1i /e+c9i+e nceti.1r u.a. Rma+er amn/1i ac1-1, cercetn/ ntunericu- cu t1ate +im"uri-e. Nicieri nici 1 -umin. R1++ +e a,r1,ie fr 241m1t /e +antine- .i - +cutur, /ar 1mu- nu +e tre2i /in +1mnu- ,r101cat /e /r14, care a0ea +&1 "in ce- ,u"in nc /1u cea+uri. - /r14a+er cu mu-t u.urin", 1ferin/u&i 1 bucat /e ci1c1-at ,+trat anume ,entru ace+t +c1, n tru+a -1r /e +u,ra0ie"uire & 1 ,arte /in ci1c1-at cu /r14uri, 1 ,arte cu 1tra0. nc 1 /at .i c1ncentra aten"ia a+u,ra n1,"ii, a.te,tn/ rb/t1r ca -una + /i+,ar n +,ate-e unui n1r. Scar,in ab+ent mu.ctura unei 4n4nii a+cun+e n +a-tea. ;ra narmat cu ,umna-u- AuAri .i 1 4rena/. 97 & Dac +untem 1,ri"i, Cuen4, am ie.it -a ,-imbare, i +,u+e+e mai /e0reme. !ai bine ne.-+m arme-e aici. De ce + a0em AuAri .i 1 4rena/K & ; un 0ec9i 1bicei 4urAa. ;&1 3i4nire a/u+ re4imentu-ui + umb-i nenarmat. !i&ar ,-cea mai mu-t + ne -um acum arme-e .i + ne +trecurm na,1i n mun"i .i + ne cr1im /rum ctre +u/, +a9ib. & Dac treaba /e acum nu "ine, 0a trebui +&1 facem. Dar e&un ri+c m,u"it, +,u+e+e R1++. ; un ri+c m,u"it. ( + ne ,rin/ n cur+ -a -1c /e+c9i+. `ia nc ne mai 0nea2 .i nu +e -a+ ,n nu ne ,rin/. Nu uita c abia am reu.it +& a3un4em ,n -a a+cun2t1are. D1ar 9aine-e ne&au mai +a-0at. Du, ambu+ca/a n care fu+e+er uci.i Vien R1+em1nt .i )en2in4, e- .i Cuen4 /e2brca+erJ c"i0a /intre atacat1ri .i&.i ,u+e+er mbrcmintea triba- ,e+te unif1rme. Se 4n/i+er +&.i arunce unif1rme-e cu t1tu-, /ar 4+i+er c a+ta nu era 1 i/ee n"e-ea,t. & Dac ne ,rin/, ne ,rin/ .i cu a+ta ba+ta. Cuen4 rn3i+e. & Ca atare, ar fi mai bine + /e0ii un bun 9in/u /e&acum. *tunci, /ac&1 + ne uci/, nu&i +fr.itu-, ci un nce,ut. & Cum fac a+ta, Cuen4K S /e0in 9in/u+K <mbi +trmb, amintin/u&.i ,ri0irea ,er,-e5 a -ui Cuen4 .i n/e-un4a ri/icare /in umeri, /u, care aran3a+er tru,uri-e -ui Vien R1+em1nt .i&a -ui )en2in4 .i -e -+a+er unu- -n4 ce--a-t n 2,a/, /u, un 0ec9i 1bicei a- ce-1r /in mun"i7 Q*ce+t tru, nu mai n+eamn nimic ,entru +,irit .i, fiin/c +,iritu-ui i e+te /at + rena+c, tru,u- e+te -+at /anie anima-e-1r .i ,+ri-1r, care +unt a-te +,irite ce +e -u,t cu ,r1,ria -1r Aanna, n /rumu- -1r ctre Nir0ana, -1cu- ,cii cere.tiQ. n /iminea"a urmt1are i 2ri+er ,e cei care&i urmreau ne1b1+i"i. Cn/ ie.i+er /intre /ea-uri, -a ,eriferii-e )abri2u-ui, urmrit1rii -1r erau -a abia 1 97 3umtate /e mi- n urma -1r. Numai /e49i2area i +a-0a+e, n4/uin/u&-e + +e ,iar/ n mu-"imea ,rin care treceau mu-"i n1ma2i, -a fe- /e na-"i ca .i e-, cu aceea.i 1c9i a-ba.tri & .i mu-"i /intre ei -a fe- /e bine narma"i.

N1r1cu- i n+1"i+e .i mai /e,arte .i e- /e+c1,eri+e /e -a bun nce,ut u.i"a a+cun+ /in +,ate-e 4ara3u-ui@mur/ar, f1-1+i+e nume-e -ui Vien R1+em1nt .i 1mu- /e&ac1-1 i a+cun+e+e. *b/u--a9 >an 0eni+e n n1a,tea aceea, n+1"it /e 4r2i-e -ui, f1arte a4re+i0 .i +u+,ici1+. & Cine "i&a 2i+ + ntrebi /e mineK & Vien R1+em1nt & .i mi&a +,u+ .i /e -1cu- +ta. & Cine e+te ace+t R1+em1ntK Un/e&i acumK R1++ i +,u+e+e ce +e ,etrecu+e n ambu+ca/ .i 1b+er0a+e 1 +c9imbare n ,ri0iri-e 1mu-ui, /e.i rm+e+e nc 1+ti-. & De un/e .tiu c&mi +,ui a/e0ru-K Cine e.tiK & !ai nainte /e&a muri, Vien m&a ru4at + 0 -a+ un me+a3. De-ira .i +uferea ru, /ar m&a fcut +&1 re,et /e trei 1ri ca + +e&a+i4ure. * 2i+7 QS,une&i -ui *b/u--a9 >an c Peter 0rea ca,u- C1r41nei, iar fiu- -ui Peter e mai ru /ect Peter. Se 31ac cu ca.u-6 .i 2eru-, ca .i tat-, care&1 +&ncerce + +e f1-1+ea+c /e !e/u2 ca + ,rin/ C1r41naQ. V2u+e ,ri0iri-e btrnu-ui -uminn/u&+e ime/iat, /ar nu /e bucurie. & Deci a+ta n+eamn ce0a ,entru /1mnia 01a+trG & Da, n+eamn c -&ai cun1+cut ,e Vien. Deci Vien e m1rt. V1ia -ui *--a9G Dar e ,cat. Vien era bun, f1arte bun .i un mare ,atri1t. Cine e.tiK Care&"i era mi+iuneaK Ce faci n mun"ii n1.triK Din n1u .10i+e, amintin/u&.i c *rm+tr1n4 i +,u+e+e -a ,re4tirea mi+iunii + nu +e&ncrea/ ,rea mu-t n ace+t brbat .i t1tu.i R1+em1nt, n care e- a0u+e+e I1c/c eu0in-e in Ib. en4-e27 Aur/ & cur/ Mca.N. 9# ncre/ere, +,u+e+e nainte /e&a muri7 QP1"i +a te&ncre2i n tic-1+u- +ta batrn cu 1c9ii nc9i.i. ;u am fcut&1 /e a,r1a,e 2ece 1ri .i nu m@&a -+at /e i2be-i.te. Du&te -a e-, 1 + te +c1at /e&aici.Q *b/u--a9 >an 2mbi+e, tietura 4urii fiin/ -a fe- /e cru/ ca .i ,ri0irea. & P1"i + ai ncre/ere n mine. & Cre/ c trebuie. K &Da. Dar nu ,rea mu-t, a/u4a+e n +inea -ui, urn/ cu0ntu- care c1+ta+e mi-i1ane /e 0ie"i, mai mu-te mi-i1ane /e 1ameni -ibertatea .i, ,e fiecare a/u-t /e ,e Pmnt, -ini.tea 4n/uri-1r ntr&1 0reme +au a-ta. & )rebuia + neutra-i2e2 Saba-an, +,u+e+e .i&i i+t1ri+i+e ce +e&ntm,-a+e ac1-1. & *--a9 fie -u/atG *m + /au /e .tire -ui Ye++1n .i )a-b1t. . & CuiK & *, nu c1ntea2. )e /uc n +u/. Vin1 cu mine. *ici r"u&i +i4ur. S&a /at a-arma .i +e 1fer rec1m,en+ ,entru /1i +ab1t1ri en4-e2i, /1i /u.mani ai I+-amu-ui. Cine e.tiK & R1++, c,itanu- R1++, .i ace+ta e+te +er4entu- Cuen4. Cine erau 1amenii care ne urmreauK Iranieni +au +10ieticiK Sau c1n/u.i /e +10ieticiK . & S10ieticii nu 1,erea2 ,e fa" n *2erbai/3anu- meu, nu nc. Fu2e-e >anu-ui +e r+uci+er ntr&un 2mbet ciu/at. & *m 1 fur41net afar. Intra"i iute ac1-1 .i cu-ca"i&0 ,e burt n +,ate. ( + 0&a+cun/ .i cn/ 1 + fie +i4ur 1 + 0 /uc ,e&amn/1i na,1i -a )e9eran, /ar 0a trebui + 0 +u,une"i ,1runci-1r me-e n ce- mai mic amnunt. *+ta fu+e+e cu /1u 2i-e n urm. Dar a,1i, +1+irea +trini-1r ru.i .i a e-ic1,teru-ui +c9imba+e t1tu-. Luna trecu n +,ate-e unui n1r. - btu ,e Cuen4 ,e umr. Frbatu- ce- +cun/ /i+,ru n -i0a/. Cn/ +emna-u- )1tu- e&n 1r/ine 0eni /in 9# n1a,te, - urm. Se ac1,ereau reci,r1c, trecn/ unu- n fa"a ce-ui-a-t, mi.cn/u&+e f1arte u.1r, ,n cn/ a3un+er -a c1-"u- ari,ii /e n1r/ a uria.ei ca+e. Nu&nt-ni+er nc +tr3i +au cini /e ,a2, /e.i Cuen4 02u+e ni.te /1ber&mani n -an"uri. Le fu u.1r + urce 1 ba-u+tra/ ,n -a un ba-c1n /e -a ,rimu- eta3. Cuen4 era n fa". Strbtu n 4rab 3umtate /in -un4imea -ui, trecn/ ,e -n4 n.iruirea /e fere+tre ac1,erite cu 1b-1ane ctre +cara care urca -a urmt1ru- ba-c1n. *3un+ +u+, +e 1,ri, ncercn/ +&.i /ea +eama un/e +e af-. R1++ 0eni -n4 e-. Cuen4 art ctre a/1i-ea rn/ /e fere+tre .i&.i +c1a+e ,umna-u-, /ar R1++ +cutur /in ca,.i&i fcu +emnctre1 u. -atera- ,e care&1 1b+er0a+e a/nc n umbr. ncerc mineru-. U.a +cr"i tare. Ni.te ,+ri /e n1a,te 2burtcir "i,n/ n -i0a/, c9emn/u&+e. *mn/1i brba"ii ,ri0ir aten"i n /irec"ia /e un/e +1+i+er ,+ri-eT a.te,tn/u&+e + 0a/ 1 ,atru-. Nu a,ru nimeni. nc un m1ment ca + +e a+i4ure, a,1i R1++ ,1rni nainte nuntru, cu +n4e-e ten+i1nat /e 0a-uri /e a/rena-in. C1ri/1ru- era -un4, cu mu-te u.i /e fiecare ,arte .i ni.te fere+tre ctre +u/. In fa"a ce-ei /e&a /1ua u.i +e 1,ri, ncercn/ 4ri3u-iu mineru-. U.a +e /e+c9i+e fr 241m1t .i e- intr. Cuen4 - urm cu ,umna-u- +c1+ .i 4rena/a ,re4tit. nc,erea ,rea + fie 1 anticamer. C101are, ,erne /e +,ri3init, m1bi- .i cana,e-e 0ict1riene /em1/ate. D1u u.i +e /e+c9i/eau /e ac1-e. Ru4n/u&+e + fi fcut a-e4erea bun, R1++ /e+c9i+e u.a cea mai a,r1,iat, af-at ,e c1-"u-

c-/irii, .i intr. Dra,erii-e erau tra+e. D1ar 1 ra2 /e -un +e +trecura ntr&1 ,arte, rtn/u&-e -im,e/e ,atu- .i brbatu- ,e care&1 cutau .i 1 femeie a/1rmit ac1-1, +ub ,-a,uma 4r1a+. O ;ra 1mu- care trebuia, /ar nu +e a.te,ta+e -a 1 femeie. Cuen4 nc9i+e u.ure- u.a. Br .10ire, trecur /e fiecare ,arte a ,atu-ui, R1++ a-e4n/u&.i brbatu- .i Cuen4 femeia. *,+ar +imu-tan bati+te-e fcute 49em 99 ,e 4uri-e ce-1r a/1rmi"i, "inn/u&Ie cu /e&a3un+ ,utere +ub na+ ca +&i m,ie/ice + "i,e. & Suntem ,rieteni, ,i-1tu-eG Nu "i,aG .1,ti R1++ -n4 urec9ea -ui ;riAAi, necun1+cn/u&i nume-e +au cine era femeia, .tiin/u&1 /1ar ca ,i-1tu- e-ic1,teru-ui. V2u +,aima ,r1fun/ a tre2irii bru.te tran+&f1rmn/u&+e ntr&1 furie 1arb, ,e m+ur ce +1mnu- +e ri+i,ea, .i mini-e uria.e ri/icn/u&+e +&1 +f.ie. Se feri /e +trn+1area -1r, a,+n/ ce0a mai tare c9iar +ub na+, "inn/u&1 ,e +,ate cu u.urin". & ( +&"i /au /rumu-. Nu "i,a, ,i-1tu-eG Suntem ,rieteni, +untem en4-e2i. S1-/a"i en4-e2i. D /in ca, /ac te&ai tre2it .i&n"e-e4i. *.te,t, a,1i mai mu-t +im"i /ect 02u uria.u- ncu0iin"n/ /in ca, .i&i ,ri0i 1c9ii. (c9ii +tri4au ,rime3/ia. & Hine&1 bine, Cuen4, ,n re21-0m n1i ,e ,artea a+ta, +,u+e nceti.1r n 4urAa-i, a,1i ctre ;riAAi7 Pi-1tu-e, nu te teme, +untem ,rieteni. i //u /rumu- .i ".ni /e1,arte cn/ ;riAAi +e&ntin+e /u, e-, a,1i +e r+uci n ,at ca +&a3un4 -a Cuen4, /ar +e 1,ri m,ietrit. Lumina +c-i,ea ,e ti.u- AuAriu-ui curbat, "inut -n4 4tu- ei. (c9ii -ui *2a/e9 erau -ar4 /e+c9i.i .i n49e"a+e /e +,aim. & Nu, -a+&1&n ,aceG +,u+e ;riAAi r4u.it n ru+e.te, 2rin/ /1ar 1c9ii 1rienta-i ai -ui Cuen4, 4n/in/u&+e, nc ame"it .i n+,imntat, c trebuie + fie unu- /intre 1amenii -ui Cimtar4a. ;ra nc buimac /e +1mn, ca,u- - /urea /u, 1re-e /e 2b1r, ce-e mai mu-te numai 49i/n/u&+e /u, in+trumente, ,e 0reme ,r1a+t. & Ce 0reiK V1rbe.te en4-e2e.te. ;.ti en4-e2, nu&i a.aK & Nu, nu. Sunt fin-an/e2. ;riAAi +e 91-b -a R1++ care era ce0a mai mu-t /ect 1 +im,- +i-uet n ra2a /e -un. 99 & Ce /racii@ 0reiK & Iart&ne c te&am tre2it a.a, ,i-1tate, +,u+e R1++ /intr&1 +uf-are, 0enin/ mai a,r1a,e, ,+trn/u&.i 01cea 1 .1a,t. Iart&ne, /ar trebuia + 01rbe+c cu tine n tain. ; f1arte im,1rtant. & S,une&i tic-1+u-ui +ta +&mi -a+e ne0a+ta n ,ace. *cumG & Ne0a+taK (, /a... /a, /e+i4ur... iart&mG ;a n&1 + "i,eKi)e r14, +,une&i + nu "i,e. - urmri ,e brbatu- uria. nt1rcn/u&+e ctre femeia care +ttea nemi.cat +ub. ,umna-u- ,re4tit fr .10ire .i ,a-ma 4rea care&i ac1,erea 4ura .i - 02u ntin2n/ mna 4re1i .i atin4n/&1, cu 1c9ii ,e AuAri. C-a+u- -ui era b-n/ .i ncura3at1r, /ar nu 01rbea en4-e2 +au far+i, ci 1 a-t -imb. n ,anic, R1++ +e 4n/i c era ru+ .i a+ta - /e+cum,ni .i mai mu-t, a.te,tn/u&+e + /ea ,e+te un ,i-1t en4-e2 a- S&C fr cine0a a-turi /e e- n ,at, nu /e un fin-an/e2 cu 1 +1"ie ru+1aic .i +en+,imnt -a 4n/ui c - tr+e+e ,e Cuen4 /u, e- ntr&1 ca,can. (c9ii brbatu-ui +e nt1ar+er ctre e- .i&n ei +e 14-in/ea .i mai -im,e/e ,rime3/ia. & S,une&i +&mi -a+e +1"ia n ,ace, +,u+e ;riAAi n 4-e2, ncercn/ cu 4reu + +e c1ncentre2e. N&1 + "i,e. & Ce i&ai +,u+K * f1+t n ru+e.teK & Da, a f1+t n ru+e.te .i i&am +,u+7 )ic-1+u- +ta 1 &"i /ea /rumu- ,e+te 1 +ecun/. Nu +tri4a. *,r1,ie&te 1ar /e mine. Nu te mi.ca re,e/e, treci n +,ate-e meu. Nu face nimic ,n nu +r -a ce--a-t tic-1+ .i&atunci -u,t&te ct ,1"i +&"i a,eri 0ia"aG & ;.ti ru+KG & Hi&am +,u+ c +unt fin-an/e2 .i m 1b1+e+c.f1arte re 1amenii cu cu"ite, n1a,tea. ;n4-e2i, ru.i, c9iar fin&n/e2i... O & ;.ti ,i-1t ,e e-ic1,tere-e S&CK & Da. Crbe.te&te .i /&i /rumu-, 1ricine&ai fi, +au.... R1++ nc nu ,utea +&.i /1mine ,anica. & ; ru+1aicK & S1"ia mea e iranian. V1rbe.te ru+e.te ca .i mine, +,u+e rece ;riAAi, mi.cn/u&+e u.1r ca + treac /in n4u+tufa+cic1- /e -umin a -unii n umbr. )reci n -umin, nu ,bZt + te 0/. Pentru u-tima /at, +,une&i nemernicu-ui +ta +&i /ea /rumu- +1"iei me-e. S,une ce 0rei, .i&a,1i ,-eac, ie.i afarG & Iart&m ,entru t1ate a+tea. Cuen4, acum /&i /rumu- femeii, a/u4 n 4urAa-i. Cuen4 nu +e mi.c .i nici -ama curbat. & Da, +a9ib, /ar mai nti ia ,umna-u- /e +ub ,erna 1mu-ui. & Dac ntin/e mna /u, e-, c9iar /ac&1 atin4e /1ar, uci/e&1. ;u m 1cu, /e e-. *,1i +,u+e ,1-itic1+ n en4-e2e.te7 ;1AaL. *i un ,umna- +ub ,ern. )e r14 nu&1 atin4e. Iart&m, /ar /ac&1 faci mai nainte ca + fim cu t1"ii /e ac1r/...

)e r14, ai rb/are. D&i /rumu-, Cuen4, +,u+e fr +&1 +ca,e /in 1c9i ,e ,i-1t. Cu c1a/a 1c9i-1r /i+tin+e tr+turi-e 0a4i a-e unui c9i,, ,ru- -un4, ciufu-it, ac1,eriri/u&i.,e 3umtate 1bra2u-, ,i3ama-e-e /e iarn, 4r1a+e, cu mneci -un4i, a,1i ea trecu n +,ate-e umeri-1r -ar4i ai 1mu-ui /e -n4 ea. O R1++ +ttea cu +,ate-e ctre -umin .i nu ,utu + 0a/ ,rea mare -ucru. D1ar ura /in ,ri0iri, care +e 2rea c9iar .i n ntuneric. & Iart&ne c&am ,trun+ ca ni.te 91"i, n t1iu- n1,"ii. Scu2eG +,u+e e-, a/re+n/u&i&+e. ;a nu&i r+,un+e. Re,et +cu2e-e n far+i. ;a t1t nu r+,un+e. & )e r14, cere&i iertare +1"iei ta-e, n nume-e meuG & V1rbe.te en4-e2e.te. Ce /racu@ 0reiK ;riAAi +e +im"ea mai bine c&1 .tia acum n +i4uran", t1tu.i era f1arte c1n.tient /e a,r1,ierea ce-ui-a-t brbat cu ,umna-u- curbat. & Suntem un fe- /e ,ri21nieri ai >anu-ui, ,i-1tu-e, .i&am 0enit + te a0erti2e2 .i +&"i cer a3ut1ru-. 300 & S m&a0erti2e2i /e+,re ceK & L&am a3utat ,e unu- /intre c,itanii 01.tri acum cte0a 2i-e, C9ar-e+ PetiAin. V2u c nume-e fu+e+e recun1+cut, a.a c +e re-a5a ,u"in. i i+t1ri+i -a iu"ea- /e+,re D1+9an )a,,e9 .i /e+,re atacuce-1r /in S*V*: .i cum e0a/a+er, /e+criin/u&1 amnun"it ,e PetiAin, a+tfe- ca + nu nfca, 0re1 n/1ia-. & C9ar-ie mi&a +,u+ /e+,re tine, +,u+e ;riAAi u-uit, nemaitemn/u&+e, /ar nu .i c te&a -+at -n4 Fan/ar&e Pa9-a0i. Numai c ni.te ,ara.uti.ti en4-e2i -&au.+a-0at /in mifii-e ce-1r /in S*V*:, care a-tfe- i&ar fi 2burat creierii. & L&am ru4at +&mi uite nume-e. ;u, ... a0eam 1 treab. S+T[ & Din fericire ,entru C9ar-ieT tu, n1i... R1++ 2ri femeia .1,tin/ -a urec9ea +1"u-ui ei, atr4n/u&i aten"ia. Frbatu- ncu0iin" /in ca, .i&.i nt1ar+e /in n1u ,ri0iri-e ctre e-. & )u ,1"i + m 0e2i, eu nu, treci n -umin. Ct /e+,re *b/u--a9... /ac&a"i fi ,ri21nierii -ui, a"i fi -e4a"i n -an"uri +au n 0re1 temni", nu -+a"i -iberi ,rin ,a-at. & !i +&a +,u+ c >anu- 1 + ne&a3ute /ac /m /e neca2 .i e- a +,u+ c&\+ netTcun/ ,n&ar ,utea + ne /uc na,1i -a )e9eran. ntre "339" ne&a in+ta-at ntr&1 c1-ib mai ferit, -a ca,tu- ce-ata3T- /1meniu-ui. ( +antine- ne ,2e.te ,ermanent. W@ & S 0&a+cun/ /e ceK & ;ram ntr&1 mi+iune +ecret .i ne urmreau... & Ce mi+iune +ecretK )1t nu te ,1t 0e/ea, treci n -uminG R1++ +e mi.c, /ar nu n/ea3un+. & * trebuit +&aruncm n aer ni.te c9e+tii +ecrete americane /e ra/ar, ca + nu ca/ n mini-e ru.i-1r +au +,ri3init1ri-1r -1r. & n !un"ii Sa-,aanK & Cum /racu@ .tii /e a+taK 300 & ! f1r"ea2 + ,i-1te2 ,entru ni.te ru.i .i a-"ii /e +tin4, care 3efuie+c am,-a+amente-e ra/ar /e -n4 4rani". 8i& a,1i /uc t1at marfa -a *+tara, ,e c1a+t. Unu- /intre a+tea era 1 ruin, ,e&c1a+ta /e n1r/ a mun"i-1r. N&au -uat nimic /e&ac1-1 .i ,n&acum re+tu- n&a ,r1/u+ nimic care + merite, /in cte .tiu eu. <i&i mai /e,arteG S m ,re0ii /e+,re ceK & )e f1r"ea2K & S1"ia mea e 1+tatica >anu-ui .i a +10ietici-1r n +c9imbu- c11,errii .i bunei me-e ,urtri, +,u+e ;riAAi +im,-u. & C9ri+t1a+eG !intea -ui R1++ -ucra cu /i+,erare. & ;u, ... am recun1+cut emb-ema S&C cn/ te r1teai ,e /ea+u,ra .i&am 0enit + te&a0erti2e2 c aici +unt ni.te +10ietici. *u 0enit, aici /i+&/e&/iminea" .i ,un -a ca-e r,irea ta, cu +,ri3inu- bine01it1r a- >anu-ui & +e ,are c -ucrea2 ,e mai mu-te fr1nturi, e a4ent /ub-u. <ri u-uirea -ui ;riAAi. & *i n1.tri ar trebui + af-e a+ta re,e/e. & S m r,ea+c ,entru ca + fac ceK & Nu .tiu e5actG L&am trimi+ ,e Cuen4 + /ea 1 rait /u, ce a a3un+ e-ic1,teru- tu. S&a +trecurat ,rintr&1 ferea+tr /in +,ate. S,une&-e, Cuen4G & * f1+t /u, ce&au ,rn2it, +a9ib, >anu- .i +10ieticii, .i erau -n4 ma.ina +10ietici-1r cn/ au ,-ecat. ;u eram n@tufi.uri, n a,r1,iere .i&am ,utut +&au/ bine. V1rbeau en4-e2e.te. S10ieticu- a +,u+7 Q!u-"ume+c ,entru inf1rma"ie

.i ,entru 1fert.Q >anu- a +,u+7 Q*tunci ne&am n"e-e+. )1tu-, PatarGQ S10ieticu- a +,u+7 QDa, am + rec1man/ t1t ceea ce 0rei. *m + m&n4ri3e+c ca ,i-1tu- + nu te mai /eran3e2e. Cn/ 1 + termine aici, 1 + fie a/u+ n n1r/Q. Cuen4 +e 1,ri cn/ *2a/e9 +c1a+e un .uierat. & Da, mem+a9ib& Nimic. 301 ;- +e c1ncentra, +tr/uin/u&+e +&.i fac ra,1rtu- ct mai /e+0r.it. & S10ieticu- a +,u+7 Q*m + m&n4ri3e+c ca ,i-1tu- + nu te mai /eran3e2e. Cn/ 1 + termine aici, 1 +a fie a/u+ n n1r/ /efiniti0Q... Se 4n/i 1 c-i,. & *, /a, a,1i a 2i+7 Q!u--a9u- n&1 +&"i mai fac neca2uri .i&n +c9imb ai +&i ,rin2i ,e +ab1t1rii en4-e2i ,entru mine. n 0ia". !i&ar ,-cea n 0ia", /ac&i ,1+ibi-Q. >anu- a 2i+7 QDa, 1 +&i ,rin/, Patar.Q & Nu, Pi1tr, +,u+e *2a/e9 cu mna ,e umru- -ui ;riAAi. Nume-e -ui e Pi1tr !2LtrLA. & C9ri+t1a+e, murmur R1++, cn/ t1tu- c,t n"e-e+. & Ce eK +,u+e ;riAAi. & *m +&"i +,un mai tr2iu. )ermin, Cuen4G & Da, +a9ib. >anu- a +,u+7 Q*m +&i ,rin/, Patar, 0ii /ac ,1t. Ce ,rime+c /ac +unt n 0ia"KQ S10ieticu- a r+7 Q(rice. Dac e rea-i+t. 8i euKQ >anu- a 2i+7 Q*m +&1 a/uc cu mine -a urmt1area 0i2itQ. Sa9ib, a+ta e t1t. Du, a+ta, +10ieticu- +&a urcat n ma.in .i&a ,-ecat. *2a/e9 +e cutremur. & Ce&iK ntreb ;riAAi. && V1rbea /e mine, +,u+e ea cu 01ce ,ier/ut. R1++ inter0eni7 & Nu&n"e-e4. ;riAAi .10i, +im"in/u&.i ca,u- ca ,rin+ ntr&un cerc /e fier. i +,u+e+e c fu+e+e c9emat -a ,rn2 /e ctre tat- ei .i c Pi1tr !2LtrLA 1 in0ita+e -a )bi-i+i & Q....i ,e +1"u- tu /e+i4ur, /ac e -iber. !i&ar ,-cea tare mu-t + 0 art "inutu- n1+truQ & .i ct /e atent fu+e+e +10ieticu-. & ;... e ce0a ,er+1na-, n&are nici 1 im,1rtan", +,u+e. Se ,are c mi&ai fcut un mare +er0iciu, cum a. ,utea +&1 r+,-te+cK <mbi 1b1+it .i ntin+e mna. 301 & ! nume+c S1AA1nen. ;riAAi S1AA1nen, .i ea e +1"ia mea, *2... & Sa9ib, .uier ,re0enit1r Cuen4. R1++ ncremeni. Cea-a-t mn a -ui ;riAAi era +ub ,ern. & Nu mi.ca, +,u+e tr4n/ bru+c AuAriu- /in teac. ;riAAi recun1+cu t1nu- .i +e +u,u+e. Pru/ent, R1++ tra+e ,erna, /ar mna nu +e af-a -n4 ,umna-. Lama +c-i,i n ra2a -unii. Se 4n/i un m1ment, a,1i - na,1ie -ui ;riAAi, cu mineru- nainte. & Iart&m, /ar e mai bine + fii +i4ur. Scutur mna ntin+, ferm .i +im"i ,uterea en1rm /in ea. i 2mbi .i +e&nt1ar+e u.1r, ,rimin/ ,entru ,rima /at ,n atunci -umina ,e c9i,. & ! nume+c R1++, c,itanu- I19n R1++, .i&ace+ta e Cuen4. *2a/e9 +u+,in .i ".ni n ,ici1are. ( ,ri0ir cu t1"ii .i&acum R1++ 1 02u -im,e/e ,entru ,rima /at. ;ra *2a/e9, *2a/e9 a -ui, /e&acum 2ece ani, *2a/e9 C1r&/1n, a.a cum 1 .tia atunci, *2a/e9 C1r/1n /in mun"i, ,ri0in/u&1 nemi.cat, mai frum1a+ ea nici1/at, cu 1c9ii mai mari ca nici1/at, ca .i atunci, un /ar cere+c. & Dumne2eu-e, *2a/e9, nu "i&am 02ut c9i,u-G & Nici eu ,e&a- tu, I19nnLG & *2a/e9, Dumne2eu-e mare, +e c-tin R1++. <mbea cu t1at fa"a .i ace-a.i -ucru i +e&ntm,-a .i ei. 8i&a,1i - au2i ,e ;riAAi .i ,ri0i n31+.i&1 02u 91-bn/u&+e -a e-, cu ,umna-u- uria. n ,umn .i un fi1r /e team i +trbtu ,e amn/1i. & ;.ti I19nnL (c9i&frum1.i, +,u+e ;riAAi ,-at. & Da, /a, +unt, am a0ut ,-cerea /e a&"i cun1a.te +1"ia cu ani n urm, cu mu-"i ani n urm. Dumne2eu-e mare, *2a/e9, ct m bucur + te 0/G & 8i eu, .i euG !na ei nu ,r+i+e umru- -ui ;riAAi. ;riAAi 1 +im"ea ca 1 ar+ur, /ar nu +e mi.c, 0r3it ,arc /e 301

brbatu- /in fa"a -ui. *2a/e9 i +,u+e+e /e+,re I19n R1++ .i /e+,re 0ara -1r .i re2u-tatu- ace-ei 0eri, c brbatu- nu .tiu+e /e+,re c1,i-u- ce fu+e+e 4ata + +e na+c .i nici ea nu&ncerca+e 0re1/at +&1 4+ea+c .i +&i +,un .i nici nu 01ia ca e- + af-e 0re1/at. & Vina a f1+t a mea, ;riAAi, nu a -ui, i +,u+e+e +im,-u. ;ram n/r41+tit, abia m,-ini+em /e cte0a 2i-e .a,& te+,re2ece ani .i e- n1u+,re2ece, i +,uneam I19nnL (c9i&frum1.i. Nu 02u+em nici1/at ,n atunci un brbat cu a+emenea 1c9i a-ba.tri. ;ram f1arte n/r41+ti"i unu- /e ce--a-t, /ar a f1+t /1ar /ra41+tea unei 0eri. Nu ca a n1a+tr, care 0a fi 0e.nic. * mea e+te .i, /a, 1 + m c+t1re+c cu tine /ac tata 1 +&mi n4/uie. (, /a, - im,-1r ,e *--a9, /ar numai /ac ,1"i + trie.ti mu-"umit .tiin/ c 1/at, /emu-t, cu f1arte mu-t 0reme n urm, am /e0enit femeie. )rebuie +&mi ,r1mi"i, +&mi 3uri c ,1"i fi mu-"umit ca brbat .i +1", cci ,1ate ntr&1 2i 1 +&1 nt-nim .i&am + fiu fericit +&1 nt-ne+c, am +&i 2mbe+c, /ar +uf-etu- meu 0a rmne a- tu, tru,u- meu a- tu, 0ia"a mea a ta. 8i t1t ceea ce am. Iura+e /u, cum /1ri+e ea. Cin+tit .i cu t1t +uf-etu-, n/e,rtn/ mu-"umit n4ri31rarea ei. ;ra un 1m m1/ern .i n"e-e4t1r .i fin-an/e2, nu fu+e+e Bin-an/a nt1t/eauna 1 "ar a ,r14re+u-uiK Nu fu+e+e Bin-an/a a /1ua "ar /in -ume, /u, N1ua <ee-an/, care //u+e femei-1r /re,tu- -a 01tK Nu era n4ri31rat. De-1c. ;ra /1ar tri+t c nu a0u+e+e 4ri3 /e ea, cci i +,u+e+e /e mnia tat-ui ei, 1 mnie ,e care&1 ,utea n"e-e4e. 8i&acum 1mu- era aici. Su,-u, ,uternic .i tnr, mu-t mai a,r1a,e /e /imen+iuni-e ei /ect e-, mai a,r1a,e /e 0r+ta ei /ect e-. Ce-12ia - +f.ia. R1++ ncerca + +e +t,nea+c, ,re2en"a ei /1minn/u&1. .i /e+,rin+e 1c9ii .i amintiri-e /e -a ea .i .i nt1ar+e ,ri0iri-e na,1i ctre ;riAAi. Putea + citea+c -im,e/e n 1c9ii -ui. 30 & Cu mu-t 0reme n urm "i&am nt-nit +1"ia, n ;-0e"ia. * f1+t -a .c1a- ac1-1, ,entru 1 0reme. & Da, .tiu, +,u+e ;riAAi. *2a/e9 mi&a ,10e+tit /e+,re tine. Sunt... +unte"i... e+te... ; 1 nt-nire nea.te,tat ,entru n1i t1"i. Se ri/ic /in ,at, n-"n/u&+e /ea+u,ra -ui R1++, cu ,umna-u- nc n mn, .i t1"i erau c1n.tien"i /e a+ta. De ,artea cea-a-t a ,atu-ui, Cuen4 "inea nc ,umna-u- +c1+ /in teac. & Deci, /in n1u, c,itane, /in n1u "i mu-"ume+c ,entru a0erti+ment. & *i +,u+ c te&au f1r"at + ,i-1te2i ,entru +10ietici. & *2a/e9 e 1+tatic ,entru buna mea ,urtare, +,u+e +im,-u ;riAAi. Cn/it1r, R1++ //u /in ca,. & Nu ,1"i face mu-te /ac >anu- "i&e ,1tri0nic. C9ri+t1a+e, ce&ncurcJturG ! 4n/eam c /ac ai f1+t .i tu amenin"at, ai ,utea .i tu + e0a/e2i .i&ai ,utea + ne /uci cu e-ic1,teru-. & Dac&a. ,utea a. face&1, /a, /e+i4ur. Dar am /1u2eci /e +antine-e n 3uru- meu ct tim, 2b1r .i *2a/e9, +1"ia mea, .i cu mine +untem ,2i"i t1at 0remea ct +untem aici. !ai e un a-t +10ietic, i 2ice Cimtar4a, care e ca umbra mea, .i *b/u--a9 >an e f1arte 4ri3u-iu. nc nu +e 91tr+e ce + fac cu 1mu- +ta, R1++. )ra+e cu 1c9iu- -a *2a/e9 .i n"e-e+e c 2mbetu- ei era curat, atin4erea minii ,e umr +incer .i c, -im,e/e, 1mu- nu mai n+emna ,entru ea nimic a-tce0a /ect un 0ec9i ,rieten. Dar a+ta nu&i n/e,rt im,u-+u- a,r1a,e c1,-e.it1r /e a&.i ie.i /in fire. Se +tr/ui + 2mbea+c. &)rebuie + fim f1arte ,ru/en"i, *2a/e9. B1arteG Sim"i+e tre+rirea +ub ,a-ma ei cn/ e- ,r1nun"a+e I19nnL (c9i&Brum1.i .i .tia c, /intre t1"i trei, /1ar ea ,utea.+ +t,nea+c acea+t ,rime3/ie +u,-imentar. In ace-a.i tim,, 4e-12ia -ui ;riAAi, ,e care e- +e +tr/uia atit /e mu-t +&1 a+cun/, 1 e5cita, ca .i a/mira"ia ne/i+imu-at 30 a f1+tu-ui ei iubit. (, /a, .i 2i+e, I19nnL (c9i&Brum1.i, e.ti mai minunat ca nici1/at, mai +u,-u ca nici1/at, mai ,uternic ca nici1/at, mai e5citant & cu ,umna-u- tu curbat, cu 1bra2u- nera+, 9aine-e mur/are .i mir1+u- brbte+cG Cum /e nu te&am recun1+cutKG , & Cu un m1ment n urm, cn/ am c1rectat ,r1nun"ia 1mu-ui +ta /in Patar in Pi1tr, a n+emnat ce0a anume ,entru tine, I19nnL. Ce anumeK & ;ra un me+a3 c1/ificat ,e care a trebuit +&1 tran+mit >anu-ui, +,u+e R1++, c1n.tient ,n -a /urere c ea - +t,nea nc ,recum 1 0ra3. QS,une&i -ui *b/u--a9 >an c Peter & +ta ar ,utea fi Patar +au Bitr a- -ui Cuen4, +10ieticu- & c Peter 0nea2 ca,u- C1r41ni-1r .i fiu- -ui Peter e+te mai ru ca Peter. Biu- +e 31ac cu ca.u- .i 2eru- .i t1t a.a .i tat-, care 0a ncerca + f1-1+ea+c !e/u2a ca + ,rin/ C1r41naQ. *2a/e9 +,u+e7 & ; u.1r, ;riAAiK & Da, +,u+e ;riAAi cu 4n/uri-e aiurea. Dar /e ce ca. .i 2erK & S&ncercm a.a, +,u+e ea nfiefbntn/u&+e7 QS,une&i Iui *b/u--a9 >an c Pi1tr !2LtrLA, /e -a :CF, i 0rea ca,u-= c fiu- -ui !2LtrLA & + ,re+u,unem c e .i e- /in :CF & e mai ru /ect tat- +u. Biu- +e 31ac cu ca.u- .i 2eru-Q. P1ate c a+ta n+eamn c fiu- e&ame+tecat cu Aur2ii .i re01-ta -1r care amenin" ,uterea -ui *b/u--a9 >an /in

*2erbai/3an, c tat- .i fiu- +unt, /e a+emenea, im,-ica"i .i c QPi1tr !2LtrLA +e 0a f1-1+i /e !e/u2 ca + ,rin/ C1r41naQ. Se 4n/i 1 c-i,. & *r ,utea fi a+ta 1 a-t fi4ur /e +ti- care + n+emne + f1-1+ea+c 1 femeie, ,1ate c9iar 1 femeie rea, ca +&1 ,rin/ ,e tat- meuK R1++ rma+e u-uit. & >anu-, Dumne2eu-e, >anu- e tat- tuK & Da, mi&e team c /a. Nume-e meu /e fami-ie e+te C1r41n, +,u+e *2a/e9, nu C1r/1n. Dar /irect1ru- 5-e -a 303 .c1a-a /e -a C9Jteau /@(r mi&a +,u+ /in ,rima 2i c cu 4reu a. ,utea ,urta un nume ca C1r41n. S&ar fi 4-umit ,e +eama mea ,n -a in+u,1rtabi-, a.a c trebuia + fiu /1ar *2a/e9 C1r/1n. Pentru mine a f1+t amu2ant, iar /irect1ru+&a 4n/it c era mai bine ,entru mine /ac eram 1T +im,- *2a/e9 C1r/1n .i nu fata unui >an. ;riAAi ru,+e tcerea. & Dac me+a3u- e c1rect, >anu- n&1 + aib /e-1c ncre/ere n tic-1.ii .tia. & Da, ;riAAi, /ar tat- meu nu +e ncre/e n nimeni, n nimeni, ab+1-ut n nimeni. Dac tata 31ac /e ambe-e ,r"i, a.a cum cre/e I19nnL, n&ai cum + .tii ce&1 + fac. I19nnL, cine "i&a /at me+a3u- ca + i&1 tran+mi"iK & Un a4ent CI* care +,unea c ,1t + am ncre/ere n tat- tu cu 1c9ii nc9i.iG ;riAAi +,u+e cu +ubn"e-e+7 & *m .tiut t1t/eauna c cei /e -a CI* +unt +ri"i... & `+ta era +nt1+G +,u+e R1++, mai a,+at /ect ar fi 0rut.T - 02u ,e ;riAAi r1.in/ .i 2mbetu- femeii /i+,rn/. Din n1u tcere. !ai /urer1a+. Lumina /in nc,ere +c2u cn/ -una trecu n +,ate-e unui ,-c /e n1ri. Se +im"eau ne-ini.ti"i n +emintuneric. Cuen4, care /1ar ,ri0ea .i a+cu-ta, +im"ea ne-ini.tea cre+cn/ .i n tcere +e ru4a -a t1"i 2eii +&i a,ere /e !e/u2, /ia01-u- ,4n cu .er,i n -1c /e ,r, /e+,re care mi+i1narii i 01rbi+er n ,rima +a .c1a- /in Ne,a-. *,1i, +im"uri-e +a-e /e1+ebite nre4i+trar a,r1,ierea ,rime3/iei, .uier un a0erti+ment, +e /u+e -a ferea+tr .i tra+e cu 1c9iu- afar. D1u +antine-e narmate, cu un /1berman n -e+, +e a,r1,iau /e +cri-e /in fa". Cei-a-"i erau -a fe- /e nemi.ca"i. *u2ir +antine-e-e tr1,in/ n -un4u- tera+ei, cine-e a/u-mecn/ .i tr4n/ /e -e+, a,1i n/re,tn/u&+e ctre u.a /e& afar. Din n1u 1 au2ir tr1+nin/. (amenii intrar n c-/ire. V1ci nfun/ate /inc1-1 /e u.a /1r 303 mit1ru-ui .i r+uf-area cine-ui a/u-mecn/ a,1i -in4 u.a anticamerei. Cuen4 .i R1++ trecur /e&1 ,arte .i /e a-ta a u.ii cu ,umna-e-e n mn. Du, un tim,, +antine-e-e +e /e,rtar n 31+u- c1ri/1ru-ui, ie.ir /in c-/ire .i c1b1rr /in n1u +cri-e. *2a/e9 +e f1i ner01a+. & De 1bicei nu 0in aici, nici1/atG R1++ .1,ti 4rbit7 & P1ate c ne&au 02ut 0enin/ aici. *r fi mai bine + ,-ecm. Dac au2i"i f1curi /e arm, nu ne cun1a.te"i. Dac mai +untem nc -iberi -a n1a,te, ,utem + 0enim ici, + 2icem, c9iar /u, mie2u- n1,"iiK P1ate am ,utea face atunci 0reun ,-anG & Da, +,u+e ;riAAi, /ar 0eni"i mai /e0reme. Cimtar4a m&a a0erti2at c +&Jr ,utea + ,-ecm mai nainte /e i0irea 21ri-1r. S fie n 3ur /e un+,re2ece. *r fi bine +&a0em /e3a 4ata cte0a ,-anuri. Ie.irea /e&aici 1 + fie f1arte /ifici-, T1arteG & Ct tim, 1 + -ucre2i ,entru ei ,n 1 + terminiK & Nu .tiu. P1ate trei +au ,atru 2i-eG & Fun. Dac nu -um -e4tura cu tine, uit&neG (AaL& *--a9 + te a,ere, I19nnL, i +,u+e *2a/e9, e-ini.tit. Nu te&ncre/e&n tat- meuG Nu trebuie +&1 -a.i, e e- +au ,e a-"ii, + ,un mna ,e tine. R1++ 2mbi .i 2mbetu- -ui -umin nc,erea c9iar .i entru ;riAAi. & Nu&+ ,r1b-eme. N1r1c tutur1rG Bcu un +emn /e Qnu&mi ,a+Q .i /e+c9i+e u.a. n te0a +ecun/e e- .i cu Cuen4 /i+,rur -a fe- /e tcu"i recum 0eni+er. ;riAAi ,ri0i ,e ferea+tr .i&i 02u /1ar ca ,e ni.te umbre, c1b1rn/ tre,te-e, remarcn/ ct /e inte-i4ent .i tcut f1-1+eau cei /1i brba"i ntunericu- 1,"ii, in0i/iin/u&1 ,e R1++ ,entru e-e4an"a ne4-i3ent a i"inutei .i mi.cri-1r. *2a/e9 +ttea -n4 e-, cu un ca, mai +cun/, cu r bra"e-e n 3uru- mi3-1cu-ui +u, ,ri0in/. Du, un m1ment, 303 mna -ui i cu,rin+e umerii. *.te,tar, ,re4tin/u&+e + au/ +tri4te .i f1curi /e arm, /ar n1a,tea rma+e netu-& burat. Luna ie.i /in n1ri. Nici 1 mi.care, nicieri. )ra+e cu c1a/a 1c9iu-ui -a cea+. ;ra ,atru .i /1u2eci .i trei /e minute. Pri0i ceru-.Q Nu era nici un +emn c +&ar a,r1,ia 21ri-e. n 21ri trebuia + ,-ece. Nu ctre c1a+ta n1r/ic a !un"i-1r Saba-an, /ar ctre ce-e-a-te am,-a+amente ra/ar, mai /e,arte, ctre 0e+t. Cimtar4a i +,u+e+e c CI* nc mai 1,era cte0a am,-a+amente -n4 4rani"a turc, /ar c a+t2i 4u0ernu- :91meini 1r/1na+e nc9i/erea .i e0acuarea, intacte.

& N&au + fac nici1/at a+ta, +,u+e+e ;riAAi, nici1/atG & P1ate /a, ,1ate nuG Cimtar4a r+e+e. n c-i,a n care ,rimim 1r/ine, tu .i cu mine 1 + 2burm ac1-1 cu Qn1ma2iiQ .i&1 +&i 4rbim. !atLer G 8i matLer I19nnL (c9i&Brum1.i, a3un+ aici ca + ne c1m,-ice 0ie"i-e. )1tu.i, mu-"ume+c tutur1r 2ei-1r ,entru a0erti+mentu- ,e care 1&a a/u+. Ce ,une -a ca-e *b/u--a9 ,entru *2a/e9K *. uci/e ,1rcu- -a btrn .i&a. i+,r0i cu t1ate. Da, /ar nu ,1"iG *m 3urat ,e 2eii mei +tr0ec9i, un 3urmnt ce nu ,1ate fi c-cat, + nu m&atin4 /e tat- ei, a.a cum e- n+u.i a3urat ,e Dumne2eu ce- Unic + nu ne fac 0reun ru & /e.i 1 + 4+ea+c 1 ca-e ca + .i&1 ca-ce. P1t + fac -a fe-K Nu. Un 3urmnt e un 3urmnt. Ca ce- ,e care -&ai fcut n fa"a ei, c&ai + ,1"i tri mu-"umit cu ea .tiin/ ce +e&ntm,-a+e cu e- & cu e- & nu&i a.aK !intea i +e ntunec .i +e bucur c +e af- n ntuneric. Deci :CF&u- ,une -a ca-e r,irea mea. Dac e un ,-an rea-, +unt 4ata. *2a/e9 & ce /rcie mai ,une -a ca-e *b/u--a9, acum, ,entru eaK 8i iat c ace+t I19nnL +1+e.te ca + ne tu-bure ,e t1"i. Nu m&am 4n/it nici1/at c&1 + fie att /e art1+ .i /ur, nici un brbat n&1 + ,1at +ta n ca-ea -ui. ;- cu m,u"itu- -a /e ,umna- uria., ,umna- ,entru uci+. & >ai n ,at, ;riAAi, +,u+e ea. ; f1arte rece, nuK 30$ ncu0iin" /in ca, .i 1 urm, +trecurn/u&+e n a.ternuturi, ,r1fun/ tu-burat. Cn/ +e af-ar /in n1u +ub ,-a,uma cea 4r1a+, ea +e 49emui -a ,ie,tu- -ui, n/ea3un+ ca + ,r101ace 1 reac"ie, /ar n/ea3un+ ca + ,ar un 4e+t n1rma-, neafectat /e nimic. & Ce nemai,1menit + fie e-, ;riAAiG I19n R1++. Pe +tra/ cu +i4uran" c nu -&a. fi recun1+cutf (, a f1+t cu&att /e mu-t tim, n urmG Uita+em c1m,-et /e e-. ! bucur att /e mu-t c te&ai c+t1rit cu mine, ;riAAiG +,u+e cu 01cea ca-m .i iubit1are, +i4ur c n mintea -ui tran+f1rma n ,u-bere 0ec9ea iubire. ! +imt att /e n +i4uran" cu tine. De a,rat. Dac n&ai fi f1+t tu, a. fi murit /e fric. ( +,unea /e ,arc a.te,ta 0reun r+,un+ & nu a.te,t nici unu-, /ra41+tea mea, 1ft n 4n/. ;riAAi 1 au2i 1ftn/ .i +e&ntreb ce&n+emna a+ta, +im"in/u&i c-/ura -n4 tru,u- -ui, urn/ furia care - +t,nea. ;ra 1are /in ,ricin c i ,rea ru c&i 2mbi+e f1+tu-ui iubit a.a cum 1 fcu+eK Sau e furi1a+ ,e mine, ,1ate c mi&a 49icit 4e-12iaGK Sau e&ntri+tat c mi&am Uitat 3urmntu- +au m ur.te ,entru c&1 ur+c ,e ace- ObrbatK Iur c am +&1 ru, /e ea... *2a/e9 0i+a. *9, I19nnL (c9i&Brum1.i, ce e5ta2 am trit n bra"e-e ta-e, c9iar .i ,rima /at cn/ +e +,une c /1are, /ar nu a f1+t a.aG D1ar 1 ar+ur care a /e0enit un i.u01i care mi&a -uat .i mi&a /at 0ia", /in n1u, mai bun ca nainte, 1, cu mu-t mai bun /ect nainte. 8i&a,1i ;riAAi. ;ra mu-t mai ca-/ acum, +ub ,-a,um. !na ei +e ntin+e ctre c1a,+e-e -ui. - +im"i tre+rin/ u.1r .i&.i a+cun+e 2mbetu-, +i4ur c - ,trun+e+e c-/ura ei. ;ra att /e u.1r +&1 nc-2ea+c .i mai mu-t... Dar nen"e-e,t, f1arte nen"e-e,tG Pentru c atunci .tia c e- ar fi -uat&1 /1ar cu I19nnL n fa"a 1c9i-1r, ar fi ,1+e/at&1 ca + +e r2bune ,e I19nnL .i nu ca +&1 iubea+c, ,1ate c9iar 30$ 4n/in/u&+e c n a/ncuri-e ei ea +e +im"ea 0in10at .i ncerca +&.i .tear4 0in10"ia. (9, nu, /ra41+tea meaG Nu +unt un c1,i- ,r1+tu". )u e.ti ce- 0in10at, nu eu. 8i /e.i ai fi mai tare /ect /e 1bicei .i mai /ur, ceea ce /e 1bicei mi& ar mri ,-cerea, /e /ata a+ta nu +&ar ntm,-a a.a, ,entru c, "i ,-ace +au nu, m&a. 1,une c9iar mai mu-t /ect tine, ,rea c1n.tient /e cea-a-t /ra41+te a mea. *.a c, /ra4u- meu, e /e 2ece 1ri mai bine + a.te,tm ,n n 21ri. Pn atunci,&/ra4u- meu, /ac am n1r1c, ai + te c1n0in4i +in4ur c 4re.e.ti +&1 ur.ti .i + fii 4e-1+ .i&ai + fii /in n1u ;riAAi a- meu. Iar /ac nu, atunci am + nce, /in n1u. Sunt 2ece mii /e fe-uri /e a 0in/eca brbatu- meu. & )e iube+c, .;riAAiG +,u+e .i +rut ,in2a care&i ac1,erea ,ie,tu-. Se&nt1ar+e cu +,ate-e, +,ri3inin/u&.i +,ate-e /e e-, .i +e cufun/ n +1mn, 2mbin/. C*PI)(LUL 3% La Fa2a *erian :1?i++= 1ra #,11 /iminea"a. Bre/&/L *Lre i2bi cu ,umnu- n ma+7 & Nu, ,entru Dumne2euG *i au2it 1r/ine-e -ui !c-0er7 /ac StarAe nu +e nt1arce ,nJ&n 21ri, t1ate 2b1ruri-e +unt anu-ate. ; trecut /e 1,t .i StarAe nu +&a nt1r+, a.a c t1ate... & *i + te +u,ui 1r/ine-1r me-eb +tri4 -a e- ;+0an&/iarL, mana4eru- fran(iL 4-a+u- -ui +trnin/ ec1uri n cu,rin+uba2ei. Hi&am 1r/1nat + -i0re2i un n1u re2er01r /e n1r1i .i "e0i ,entru c1ntractu- CuerneL -a +1n/a... & Nimic nu 2b1ar ,n cn/ nu +e nt1arce c,itanu- StarAeG +e r+ti *Lre. Se af-au ,e cm,u- /e 2b1r, -n4 ce-e trei @ 1 ,e care ;+0an/iarL -e ,re4ti+e ,entru 1,era"ii-e /in 2iua aceea. Cei trei ,i-1"i ec9i,a"i .i 4ata /in 21ri, re+tu- ,er+1na-u-ui +trin urmrin/u&i cu /iferite 4ra/e /e ner012itate +au mnie. n 3uru- -1r +e af-a ncrctura unui cami1n /e 7%' . 0

membri ai Cr2i-1r Ver2i .i mi-itari, 1+ti-i, /e -a ba2a aerian, care abia +1+i+er cu ;+0an/iarL. Patru /intre 1amenii -ui <ataAi +tteau ,e 0ine -n4 e-ic1,tere, /ar nici unu- /intre ei nu mi.ca+e /e cn/ i2bucni+e cearta, /e.i t1"i i ,ri0eau atent. & )1ate 2b1ruri-e +unt anu-ateG re,et *Lre. Buri1+, ;+0an/iarL +tri4 n far+i7 & Strinii .tiaQrefu2 + +e +u,un 1r/ine-1r -e4itime a-e -ui Iran(i-Un murmur /e furie trecu ,rintre +,ri3init1rii +i, arme-e +e n/re,tar ctre ,i-1"i .i e- m,un+e cu /e4etu- ctre *Lre7 & *u ne01ie /e&un e5em,-uG Br nici un fe- /e a0erti+ment, mini bruta-e - n.fcar ,e *Lre .i btaia nce,u. Unu- /intre ,i-1"i, San/1r Petr1fi, ".ni nainte .i inter0eni, /ar fumbrncit, a-unec .i fu aruncat na,1i ctre cei-a-"i, cu .uturi, rJmnn/ nea3ut1rat +ub amenin"area arme-1r. & (,ri"i&0G +tri4 )ticu@ :e--L , c,itanu- ce- na-t, cu fata ca /e cret. L+ati&I n ,aceG ( + 2burm. &Fun. ;+0an/iarL -e +,u+e 1ameni-1r + ncete2e. - tra+er ,e *Lre n ,ici1are. & Da"i /rumu- -a t1ate mi+iuni-eG Ime/iatG Cn/ a,arate-e fur n aer, //u /rumu- ,i-1"i-1r, a0erti2n/u&i 4r1+1-an7 & N&1 + mai fie nici un fe- /e r+c1a- m,1tri0a Statu-ui I+-amic. Pe *--a9G )1ate 1r/ine-e /e -a Iran(i- 01r fi /u+e -a n/e,-inire ime/iatG B1arte mu-"umit c nbu.i+e r+c1a-a, a.a cum i ,r1mi+e+e c1man/antu-ui ba2ei, intr cu ,a.i mari n bir1u,rinci,a-, +trbtu c1ri/1ru- ,n n bir1u- -ui StarAe, ,e care - 1cu,a+e f1r"at, .i +e a.e2 -a ferea+tr, +u,ra0e49in/u&.i /1meniu-. V2u /1u e-ic1,tere /e,rtn/u&+e .i ce- /e&a- trei-ea ,-ann/ -a .a+e metri /ea+u,ra re2er01ru-ui /e 30% n1r1i, af-at -a 1 +ut /e metri mai /e,arte, a.te,tn/ ec9i,a /e -a +1- + a4ate cr-i4u- /e mare-e ine- /e 1"e-, +u/at -a ca,tu- cab-uri-1r meta-ice care f1rmau -e4tura. n fa"a bir1u-ui, *Lre, nc1n3urat /e cei-a-"i +trini, era /1ft1ricit /e /1ct1ru- Nutt. )ic-1+ m,u"itG mi face ,rea mu-te neca2uri, +e 4n/i ;+0an/iarL .i arunc 1 ,ri0ire +curt -a cea+, a/mirn/u&1. ;ra un R1--e5 /e aur ,e care&1 cum,ra+e ,e ,ia"a nea4r n acea /iminea", a.a cum merita +tatutu- +u mbunt"it, cu banii ,rimi"i ,e.c9e. /e -a un ba2aari care /1rea ca fiu- +u + fac ,arte /in Iran(i-. & *0e"i ne01ie /e ce0a, ;5ce-en"K ntreb 1nctu1+ Pa01u/, /in u.. P1t + a/au4 fe-icitri-e me-e fe-u-ui n care i +t,ni"i ,e +triniK De ani /e 2i-e a0eau ne01ie /e 1 btaie bun, care +&i ,un -a -1curi-e -1r. Ct /e&n"e-e,t a"i f1+tG & Da. De&acum nainte, -ucruri-e aici 1r + mear4 ca un+e. n c-i,a n care a,are 1 ,r1b-em, 1ricine e re+,1n+abi- 0a fi ,e/e,+it ca e5em,-u. S-a0u-ui *--a9 c fiu- -a /e c"ea, <ataAi, ,-eac cu /erbe/eii -ui -a *ba/an ,e+te 1 1r. & *ce+ta e+te unu- /intre 2b1ruri-e care 1r + ,-ece -a 0reme, ;5ce-en"G *mn/1i brba"ii r+er. & Da. */u&mi ni.te ceai, Pa01u/. ;+0an/iarL ne4-i3a /e-iberat ,1-ite"ea 1bi.nuit .i b4 /e +eam c umi-in"a 1mu-ui +e a/inei. Pri0i /in n1u ,e ferea+tr. D1ct1ru- Nutt c1+ea rana /e /ea+u,ra 1c9iu-ui -ui *Lre. !i&a fcut ,-cere + 0/ cum - bteau ,e Bre//L, +e 4n/i. Da, /a, mi&a fcut. n 0ntu- rece, /1ct1ru- Nutt - nf.ura+e ,e *Lre cu 1 ,uf1aic. & *r fi bine + 0ii ,n -a infirmerie, f-cu-e. & ;&n re4u-, 2i+e *Lre, +im"in/ /ureri n t1t c1r,u-. Nu cre/... nu cre/ c +&a 2/r1bit ce0a. 30% & )ic-1.ii, +,u+e cine0a. Bre//L, ar fi bine + ne 4n/im cum /racu@ ie.im /e&aici. ;u 1 + fiu n ,rimu- a0i1n. N&am /e 4n/ + mai ri+c. Pri0ir cu t1"ii n +u+ cn/ m1t1are-e e-ic1,teru-ui ce ,-ana /ea+u,ra re2er01ru-ui /e n1r1i R.i accentuar ritmu-. Ri/icarea unei a+tfe- /e ncrcturi 4re-e era 1 1,era"iune /e-icat, n +,ecia- ,e un a+emenea 0nt, /ar nu era 1 ,r1b-em ,entru un ,r1fe+i1ni+t ca San/1r. Ir-i4u- nimeri /in ,rima ncercare .i, n c-i,a n care ec9i,a /e -a +1rma+e cu mini-e -ibere, e- mri ,uterea, m1t1are-e 4emur ,e un t1n mai na-t, ,re-un/ 4reutatea, a,1i e-ic1,teru.i ncrctura +e ri/icar -a cer. Santine-a /e ,e +caunu- /e -n4 San/1r f-utur /in mn nfierbntat, ca .i ce--a-t /in cabin. & !er4e bine, c,itaneG Br 4ri3G au2i San/1r n c.ti 01cea -ui Ya2ari, af-at n turn, .i m+ur /i+tan"a, c.ti4n/ n-"ime, c11r/1nn/u&.i ,erfect mini-e .i ,ici1are-e, ne02n/ a-tce0a /ect fi4ura -ui ;+0an/iarL -a ferea+tra bir1u-ui, nc nnebunit /e btaia +-batic ,e care 1 ,rimi+e *Lre, /e ,rea mu-"i 1ameni narma"i, -a 1r/inu- unui -a.. II a/u+e+e na,1i n tim,, -a a-te bti ,e care fu+e+e f1r"at + -e ,ri0ea+c, ,e 0remea cn/ era c1,i-, -a Fu/a,e+ta, n tim,u- re01-u"iei un4are.

& ; 1AaL, >BD, /ar ,rea a,r1a,e, - a0erti2 01cea -ui Ya2ari. ;.ti cam a,r1a,e, ia&1 +,re +u/. San/1r mri tura"ia, mi.cn/u&+e ctre turnu- care +e ri/ica /ea+u,ra c-/iri-1r bir1u-ui. & ncrctura +t bineK ntreb. Se +imte ciu/atG & Pare&n re4u-, nu&"i face 4ri3i... /ar ia&1 +,re +u/ n/ te ri/ici. )1tu- e cinci cu cinci... Ia&1 +,re +u/, m au2iK & ;.ti +i4urK Pentru Dumne2eu, ,arc a-unec cu t1ate... In/icat1ru- atin+e marca3u- /e trei2eci /e metri. C9i,u- -ui San/1r +e n+,ri .i mna m,in+e man.a bru+e +,re /rea,ta, a,-icn/u&i n ace-a.i tim, a,aratu-ui 1 30' r1ta"ie bru+c n ace-a.i +en+. ;-ic1,teru- +e -e4n ame"it1r, ,a2nicu- /e ,e +caunu- /e -n4 e- fu /e2ec9i-ibrat, i2bin/u&+e /e u., a,1i - n.fac ,e San/1r, ncercn/ + +e ec9i-ibre2e, .i i2bi c1men2i-e. Din n1u San/1r c1rect ,rea mu-t, n3urn/ ,a2nicu-, ca .i cum 1mu- m,ietrit /e 4r1a2 ar fi f1+t 1 a/e0rat.,ac1+te. Pentru m1ment +e ,rea c ba-an+u- ,uternic a0ea + /1b1are e-ic1,teru- /in 2b1r, a,1i San/1r m,in+e +antine-a n+,imntat ntr&1 ,arte. & !aL/aLG ncrctura +ca,G +tri4, fJcn/u&+e c nu&1 au/e ,e Ya2ari, cu 1c9ii c1ncentra"i /e/e+ubt, uitn/ /e 1rice a-tce0a n afar /e ne01ia /e r2bunare, ncrctura a-unecG )ra+e /e maneta /e e-iberare a ncrcturii, cr-i4u- +e /e+c9i+e, re2er01ru- /e 1"e- ,-1n3a /in cer /irect ,e bir1uri. ( t1n .i 3umtate /e 1"e- trecu ,rin ac1,eri., ,u-0eri2n/ rafturi .i ,ere"i .i +tic- .i meta- .i me+e, 2/r1bin/ ntre4uc1-", .i rma+e nemi.cat, +,ri3inin/u&+e n rm.i"e-e unui ,erete interi1r. ( tcere n4r12it cu,rin+e ntrea4a tabr 0reme /e cte0a c-i,e, a,1i ur-etu- m1t1are-1r um,-u ceru- cn/, e-iberat bru+c /e 4reutate, e-ic1,teru- ".ni n +u+, abru,t, +c,at /e +ub c1ntr1-. Ref-e5e-e -ui San/1r +e -u,tar cu c1men2i-e, /ar mintea -ui era ne,+t1are /ac a0ea + -e +t,nea+c +au nu, /ac& a0ea + ateri2e2e +au nu, .tiin/ /1ar c +e r2buna+e ,e 1 brut. Ln4 e-, ,a2nicu- 01mita .i c.ti-e erau ,-ine cu Q Ii+u+e C9ri+t1a+e, Ii+u+e C9ri+t1a+eQ 0enin/ /in turn. & C9ri+t1a+eG Bere.teG +tri4 cine0a cn/ e-ic1,teru- +e r+uci, n,u+tin/u&+e +,re ei. ( ru,+er -a fu4, m,r.tiin/u&+e n t1ate /irec"ii-e, /ar ref-e5e-e -ui San/1r 1,rir m1t1are-e .i reu.i 1 im,1+ibi- ateri2are f1r"at. Patine-e tiar 2,a/a /e /ea+u,ra ierbii /e -a mar4inea ,e-u2ei, nu +e a4"ar .i 30' e-ic1,teru- a-unec nainte, ca + +e 1,rea+c a,1i, neatin+, ,atru2eci /e metri mai /e,arte. *Lre a3un+e ,rimu- -a cabin. De+c9i+e u. cu 1 +mucitur. San/1r era a-b ca 9rtia .i ,ri0ea ,r1+tit /re,t nainte. & ncrctura a a-unecat... +,u+e r4u.it. & Da, fu t1t ce ,utu +,une *Lre, .tiin/ cJ&i 1 minciun. Cei-a-"i a3un+er -a ei .il1 a3utar ,e San/1r, a-e crui mini .i ,ici1are tremurau m1a-e, ne+t,nite, + c1b1are /in cabin. n +,ate-e -ui, -n4 c-/ire, *Lre 02u Cr2i-e Ver2i 91-bn/u&+e -a /e2a+tru, a,1i Pa01u/ .i ce--a-t func"i1nar ie.in/ cu ,a.i mici ,e u.a /in fa", n +tare /e .1c, ,ri0in/ c1-"u- un/e +ttu+e ,n atunci ;+0an/iarL .i care acum era un m1rman /e re+turi. D1ct1ru- Nutt .i fcu -1c cu c1ate-e ,rin mu-"ime, 4rbin/u&+e ctre ruine, n tim, ce Ya2ari c1b1ra ,e +cara /e inCen/iu /in turn, care era r+ucit ,rime3/i1+, atrnn/ nc-inat ,e 3umtate /ea+u,ra c-/irii. & C9ri+t1a+e, .i 2i+e *Lre, Ya2ari trebuie c&a 02ut t1tu-G n4enunc9e -n4 ,rietenu- -ui. & ;&n re4u-, San/LK & Nu, +,u+e San/1r tremurn/. Cre/ c&am nnebunit, fe Nu m&am ,utut 1,ri. , Ya2ari .i cr1i /rum ,rintre 1ameni ctre cabin, Inc cu,rin+ /e ,anic -a 0e/erea re2er01ru-ui, n,u+tin&/u&+e ctre e-, .tiin/ c ,i-1tu- i ne4-i3a+e /e-iberat in&a Q+truc"iuni-e. & ;.ti nebun, fir&ai a- /racu-uiG e5,-1/, ac1,erin/ r 241m1tu- m1t1are-1r ce +e 1,reau. *Lre .i ie.i /in fire. & La /racu@, ncrctura a a-unecatG ITm 02ut cu t1"ii, I ca .i tineG & Si4ur c /a, ce /racu@, am 02ut .i eu -a fe- /e bine I ca .i tineG 30' (c9ii -ui Ya2ari 3ucau nebune.te nc1-1 .i&nc1ace, cutn/ Cr2i-e Ver2i, /ar nici unu- nu era n a,r1,iere, a,1i 2ri ,e <ataAi a,r1,iin/u&+e /in+,re unu- /intre bun4a-1?uri. S,aima -ui cre+cu. ;ra nc n0ine"it ru /e -a btaia ,e care i&1 //u+e <ataAi, a0ea na+u- 2/r1bit .i 4ura nc ,-in /e /urere, ac1-1 un/e i fu+e+er +mu-.i trei /in"i. 8i .tia c a0ea + recun1a+c 1rice ca + 1c1-ea+c 1 a-t btaie. n4enunc9e -n4 San/1r, tr4n/u&1 ,e *Lre cu e-. & *+cu-t, .1,ti /i+,erat. Iuri ,e *--a9 c&ai + m a3u"iK Pr1mi"iG DaK & *m +,u+ c&am + fac t1t ce ,1tG

Buri1+, *Lre&.i +mu-+e bra"u-, a,-ecarea ,r101cn/u&i /ureri f1arte mari. Se n/re,t /e +,ate .i +e tre2i ,ri0in&/u&1 ,e <ataAi n fa". Ce+tu- nea.te,tat - nfi1ra. 8i 1c9ii. )1at -umea +e tr+e+e na,1i. & Pi-1tu-e- *i fcut a+ta ca +&1 uci2i ,e ;+0an/iarL, nu&i a.aK San/1r - ,ri0i -un4 /in 2,a/. & ncrctura a a-unecat, c1-1ne-eG <ataAi .i mut ,ri0irea +,re *Lre, care&.i aminti ce&i +,u+e+e /1ct1ru- Nutt /e+,re ace+t 1m, +im"in/u&.i ,r1,riuca, .i mruntaie-e cr,n/ /e /urere, /urere n t1t c1r,u-. & (,era"iunea e /ifici-. Vntu- e /e 0in. ncrctura a a-unecat. ^ f1+t 01ia -ui *--a9, ;5ce-en"G Ya2ari +e /a+e na,1i un ,a+ cn/ <ataAi +e&nt1ar+e ctre e-. & ;&a/e0rat, ;5ce-en", +,u+e ime/iat. Su+, 0ntu- bate n rafa-e. H, cn/ ,umnu- -ui <ataAi - -10i n +t1mac.i +e 49emui /e /urere, a,1i <ataAi - n.fac .i&1 i2bi /e e-ic1,ter. & *cum, +,une&mi a/e0ru-, +crbG & ; a/e0ru-, +cnci Ya2ari, abia n +tare + 01rbea+c /in ,ricina 4re"ii. ; a/e0ru-, a f1+t In+9a@*--a9. 307 V2u ,umnu- -ui <ataAi ,re4tin/u&+e /in n1u .i "i, ntr&un ame+tec b-bit /e far+i .i en4-e27 & Dac m -10e.ti, am + +,un 1rice 0rei, 1rice, rtu ,1t + mai n/ur a-t btaie .i 3ur 1rice 0rei, 1riceG Dar ncrctura a a-unecat, ,e *--a9, ncrctura a a-unecatG <ataAi - ,ri0i -un4. & *--a9 1 + te&a.e2e n ca2ane-e c-1c1tite ,entru re+tu- 0e.niciei /ac ai 3urat mincin1+ n urne-e -uiG Iuri c&a f1+t numai 01ia -ui *--a9K C ncrctura a a-unecatK Iuri c a f1+t 01ia -ui *--a9K & Da, /a, 3urG Ya2ari tremura nea3ut1rat n nc-e.tarea -ui. ncerc +&.i ,+tre2e ,ri0iri-e ne0in10ate, .tiin/ c +in4ura -ui .an+ /e +u,ra0ie"uire "inea /e *Lre, /ac +e /10e/ea ,re"i1+ ,entru e-. & Iur ,e *--a9 .i ,e Pr1fet c&a f1+t un acci/ent. * f1+t... a f1+t 01ia -ui *--a9G -n+9a*--a9b & V1ia -ui *--a9, ncu0iin" <ataAi .i&i //u /rumu-. Ya2ari a-unec n 2,a/, 01mn/. )1"i cei-a-"i nce,ur +&i mu-"umea+c -ui Dumne2eu +au I1++ +au Ceru-ui +au Aarmei c, ,entru m1ment, cri2a trecu+e. <ataAi m,un+e cu /e4etu- ctre ruine. & Sc1ate"i /e&ac1-1 ce&a mai rma+ /in ;+0an/iarL. & Da, /a, ime/iat, +,u+e *Lre. & Dac nu +e&nt1arce c,itanu-, 1 + m /uci /umneata ,e mine .i ,e 1amenii mei -a Fan/ar&e De-amG <ataAi +e /e,rta. Cr2i-e Ver2i ,-ecar cu e-. & C9ri+t1a+eG murmur cine0a. )1"i erau a,r1a,e b1-na0i /e u.urare. i a3utar ,e San/1r .i ,e Ya2ari + +e ri/ice n ,ici1are. & ;&n re4u-, +er4entK ntreb *Lre. & Nu, -a /racu@, nuG Ya2ari +cui, iar.i. Cn/ 1b+er0 c Cr2i-e Ver2i +e /e,rta+er cu <ataAi, fa"a -ui +e +trmb /e ur. & )ic-1+u-G S,er +&1 ia /racu@G . *Lre - tra+e ,e Ya2ari /e1,arte .i&.i c1b1r 01cea. 307 & N&am + uit c&am +,u+ c&am +&ncerc + te&a3utG <ataAi ,-eac. ( + fie&n re4u-. N&am + uitG & Nici eu, +,u+e +-ab San/1r. !u-"ume+c, +er4entG & mi /at1ra"i afuri+ite-e 01a+tre /e 0ie"iG +,u+e tnru- .i +cui, /in n1u, +im"in/u&.i 4enunc9ii m1i .i ,ie,tu- ar2n/. *i fi ,utut + m 1m1ri .i ,e mine cu m,u"itu- -a /e re2er01rG & Iart&mG San/1r ntin+e mna. Ya2ari 1 ,ri0i, a,1i - ,ri0i n 1c9i. & *m +&"i +trn4 mna cn/ 1 + +ca, teafr /in "ara a+ta m,u"it. P-ec .c9i1,tn/. & Bre//LG D1ct1ru- Nutt i fcea +emne /e -n4 /rmturi, un/e, cu c"i0a mecanici, ri/ica ,an1uri .i re+turi. Cr2i-e Ver2i +tteau n3ur, ,ri0in/. & D&ne 1 mn /e a3ut1r aici, 0reiK )1"i +e /u+er + a3ute, nici unu- /intre ei ne/1rin/ + fie ,rimu- care +&1 0a/ ,e ;+0an/iarL. II 4+ir ,rbu.it ntr& 1 ni., +ub unu- /intre c1-"uri-e re2er01ru-ui. D1ct1ru- Nutt +e +trecur -n4 e-, e5aminn/u&1 cu mu-t 4reutate. &)rie.teG +tri4 .i +t1macu- -ui San/1r +e re0r+. Srir cu t1"ii + a3ute -a n/e,rtarea u-time-1r a.c9ii /e ,an1uri .i re+turi /in bir1u- -ui StarAe .i&1 tra+er u.ureafar.

& Cre/ c e teafr, +,u+e /1ct1ru- r4u.it. Duce"i&1 -a infirmerie. *re un cucui urt n ca,, /ar membre-e ,ar ntre4i .i nimic nu&i 2/r1bit. */uce"i care0a 1 tar4aG (amenii +e 4rbir +&i /ea a+cu-tare, +im"in/ /e ,arc un 0- ne4ru ar fi f1+t tra+ /e /ea+u,ra -1r, t1"i urn/u&1 ,e Far1+anu@, /ar t1"i +,ern/ + fie teafr. Neb4at n +eam, San/1r +e +trecur n +,ate-e c-/irii, att /e u.urat c&i 0enea + ,-n4 .i 01m n/e-un4. Cn/ +e&nt1ar+e, numai *Lre .i Nutt a.te,tau. 30# & San/L, ar fi bine + 0ii .i tuG La+&m +&"i /au ce0a u.1r, +,u+e Nut. *cum a0em un afuri+it /e +a-1n cu rni"iG Cu a+ta ne&am a-e+G & ;.ti +i4ur c Far1+anii@ e teafrK & B1arte +i4urG (c9ii /1ct1ru-ui erau a,1.i, a-ba+tru ,a-i/ .i u.1r in3ecta"i. & Ce +&a ntm,-atK Ce n&a mer+ cum trebuie, San/LK ntreb n .1a,t. & Nu .tiu, D1cG )1t ce&am 0rut a f1+t + +ca, /e tic-1+u- -a .i, -a 0remea aia, +&i trnte+c n ca, re2er01ru- ,rea cea mai bun ca-e /e&a 1 face. & 8tii c a+ta ar fi n+emnat crimK Stin49erit, *Lre +,u+e7 & D1ct1re , nu cre2i c&ar fi mai bine +&1 -+m a.aK & Nu, nu, nu cre/G V1cea -ui Nutt +e a+,ri. & San/L, .tii c a+ta ar fi f1+t 1 ncercare /e-iberat /e a uci/eK & Da. San/1r - ,ri0i n 1c9i fr + c-i,ea+c. & Da, n"e-e4 a+ta .i&mi ,are ru. & I"i ,are ru c nu e m1rtK & Iur ,e Dumne2eu, /1ct1reG !u-"ume+c D1mnu-ui c e&n 0ia". nc mai cre/ c +&a nrit .i&a /e0enit 1 be+tie .i t1t ce ur+c mai mu-t .i nu ,1t +&1 iert, ,entru... ,entru c a 1r/1nat +&1 bat ,e Bre//L, /ar a+ta nu&i 1 +cu2 ,entru ce&am fcut. *m fcut 1 nebunie .i nu ,1ate fi iertat .i mu-"ume+c ntr&a/e0r -ui Dumne2eu c trie.teG & San/L, i +,u+e Nutt cu 01cea .i mai c1b1rt, ar fi bine + nu ,i-1te2i 1 2i +au /1u. *i f1+t m,in+ /inc1-1 /e mar4ini. N&ai /e ce + te&n4ri31re2i, f-cu-e, ct 0reme n"e-e4i a+ta. Dar ia&1 u.ure- 1 2i +au /1u. *i +&1 cam tra4i -a n1a,te, /ar nu&"i face 4ri3iG 8i tu, Bre//L. 30# Si4ur c t1ate a+tea rmn ntre n1i trei .i ncrctura a a-unecat. *m 02ut&1 cu 1c9ii mei. n/e,rt fire-e /e ,r aruncate /e 0nt n 31ac ,e+te c9e-ie. & Via"a&i ciu/at, f1arte ciu/atG Dar + rmn ntre n1i trei. Dumne2eu a f1+t cu n1i a+t2i, San/L, /ac e5i+t a.a ce0a. Se n/e,rt, +emnn/ mai mu-t ca nici1/at cu un 0ec9i +ac /e cart1fi. *Lre - ,ri0i un tim,. & D1ct1ru- are /re,tate, .tii, am f1+t a- /racu-ui /e n1r1c1.iG *tt /e&a,r1a,e /e un /e2a+tru. *tt... Se au2i un +tri4t .i ri/icar ,ri0iri-e. Unu- /intre ,i-1"ii /e -n4 ,1arta ,rinci,a- +tri4 /in n1u .i art cu /e4etu-. Inimi-e tre+rir. StarAe +e a,r1,ia ,e /rum, 0enin/ /in+,re 1ra.. ;ra +in4ur. Ct ,uteau 0e/ea, ,rea neatin+ .i ,.ea mn/ru. Bcur +emne nfierbJnta"i .i e- -e r+,un+e. Cu0ntu- +e r+,n/i n tabr ca fu-4eru-. *Lre ,1rni+e /e3a n fu4 n ntm,inarea -ui, uitn/ /e /urere. P1ate c&n /efiniti0 e un Dumne2eu n ceruri, +e 4n/ea 0e+e-. C*PI)(LUL 3' La Len4e9= 1ra ,1% /u,&amia2. Scra44er fcea ,-a3 ,e 1 ,-ut mare, anc1rat -a 1 +ut /e metri /e,rtare /e "rm, /e care era -e4at 1 mic barc /e cauciuc. P-uta era fcut /in +cn/uri 4r1a+e, -e4ate m,reun ,e but1aie 41a-e /e ,etr1-. n brcu" +e af-au une-te /e ,e+cuit .i un ra/i1te-ef1n, iar +ub ea atrna un minci14 +1-i/ ce a/,1+tea 1 /u2in /e ,e.ti ,e care e- .i Yi--L Neurc9treiter & a-t ,i-1t & i ,rin+e+er ,n atunci ,entru cin, C1-fuabun/n/ n cre0e"i, macr1uri +,ani1-e, t1n, c1/ .i /u2ini /e a-te +,ecii. Yi--L n1ta -ene. n a,e-e ca-/e .i ,u"in a/nci /in a,r1,iere. Fa2a -1r +e af-a ,e "rm & 1 3umtate /e /u2in /e ru-1te, 1 buctrie, /1rmit1are ,entru ,er+1na-u7f[r, iranian, 1 ru-1t ,entru bir1uri /e care era anc1rat turnu- antenei /e ra/i1, 9an4are cu +,a"iu ,entru 1 /u2in /e @ 1 .i @ 0'. Per+1na-u- /in m1mentu- ace-a c1n+ta /in cinci ,i-1"i & inc-u+i0 e- &, .a,te mecanici, cinci+,re2ece func"i1nari iranieni, -ucrt1ri cu 2iua, buctari .i +er0it1ri .i mana4eru- Iran(i-, :1rmani, acum b1-na0. Din cei-a-"i ,i-1"i, /1i erau en4-e2i .i u-timu-, ;/ V1++i, american. La ba2 +e af-au acum trei @ 1 & /ar ,entru m1ment nu era /e -ucru /ect ,entru unu- +in4ur & .i /1u Iet Ran4er 0' care nu ,rea a0eau nici e-e ce face. n afar /e c1n+1r"iu- france2, cu c1ntracte-e /e -a Siri a-e -ui Ce1r4e /e P-e++eL,

t1ate ce-e-a-te c1ntracte fu+e+er anu-ate +au tem,1rar +u+,en/ate, ,n -a +fr.itu- tu-burri-1r. Circu-au nc 201nuri /e tu-burri +eri1a+e -a marea ba2 na0a- /e -a Fan/ar&e *bba+, ctre e+t, .i /e -u,te /e+f.urate /e&a -un4u- ntre4ii c1a+te. Cu /1u 2i-e n urm, neca2uri-e atin+e+er ,entru ,rima /at .i ba2a -1r. *cum a0eau un A1mite9 ,ermanent /e Cr2i Ver2i, ,1-i"ie .i&un mu--a9. & Ca + 0 a,rm ba2a m,1tri0a ce-1r /e +tn4a, ;5ce-en" c,itan. & Dar, ;5ce-en" mu--a9, ,rietene, n&a0em ne01ie /e ,r1tec"ieG & V1ia -ui *--a9G Dar in+ta-a"ii-e n1a+tre /e ,e in+u-a Siri +unt 0ita-e .i&au f1+t atacate .i afectate /e ace.ti fii /e c"ea. ;-ic1,tere-e n1a+tre +unt 0ita-e ,entru n1i .i n&1 + n4/uim + fie atin+e. Nu 0 face"i n+ 4ri3i, nimic nu +e +c9imb ntre n1i. n"e-e4em ner012itatea 01a+tr n ,ri0in"a 2b1ru-ui cu arme -a b1r/, /eci nici unu- /intre n1i n&1 + fie narmat & /e.i unu- /intre n1i 1 + 2b1are Wnereu a-turi /e 01i, ,entru ,r1tec"ia 01a+trG Scra44er .i cei-a-"i fu+e+er -ini.ti"i /e ,re2en"a n A1mite9 a +er4entu-ui /e ,1-i"ie /in -1ca-itate, Xe+9emi, cu care fu+e+er nt1t/eauna n re-a"ii bune. Neca2uri-e a/e -a )e9eran, X1m .i *ba/an abia&i atin+e+er aici, n +trmt1area >1rmu2. Cre0e-e fu+e+er re/u+e -a mini 309 mum .i t1tu- +e /e+f.ura+e n 1r/ine. De P-e++eL ,-tea t1ate c9e-tuie-i-e, a.a c@t1&.-e erau n re4u-, /ac nu ,unem -a +1c1tea- -i,+a ue acti0itate. Lene., Scra44er ,ri0i ctre "rm. Fa2a era n4ri3it .i +e ,uteau 0e/ea 1ameni /e+f.urn/u&.i acti0it"i-e 2i-nice & cur"n/, re1arn/, c"i0a /intre cei /in A1mite9 tn/-in/ ,rin ,rea3m, -a umbr. ;/ V1++i +e af-a -n4 un @ 0' /e +er0iciu, 0erificn/u&1. & *tt c nu ,rea&i /e -ucru, murmur Scra44er. De -uni Ie 2i-e era a.a .i .tia ,rea bine ct /e c1+ti+it1r .i /e2a+trr.1+ ,utea + fie a+ta. Le -i,+eau 2b1ruri-e re4u& W -ate .i a0eau ne01ie /e ec9i,amente mai m1/erne, ne01ie care&1 c1n0in+e+e ,e e- +&.i 0n/ S9eiA *0iati1n -ui *n/re? Ca0a--an cu att /e mu-"i ani n urm. Dar nu re4ret, +e 4n/i, *n/L e un biat /e 2a9r. * f1+t c1rect cu mine, am 1 buc"ic /in c1m,anie .i ,1t + 2b1r ct 0reme +unt n +tare. Dar Iranu- e cum,-it ,entru *n/L, acum. Nici mcar nu ,rime.te banii ,entru munca fcut +au ,entru -ucrri-e care +e /e+f.1ar, e5ce,tn/ -1cu- +ta .i a+ta&i 1 nimica t1at. )rebuie c +unt ,atru +au cinci -uni /e cn/ +unt nc9i+e bnci-e .i /eci /uce 1,era"iuni-e /in Iran ,e ,un4a -ui. )rebuie + +e ntm,-e ce0a. Dac -ucrea2 numai Siri, a+ta nu&i a3un4e nici mcar + ac1,ere 3umtate /in c9e-tuie-i. Cu trei 2i-e n urm, cn/ - a/u+e+e na,1i ,e :a+i4i /e -a in+ta-a"ii-e Iran&)1/a /e -n4 Fan/ar&e De-am, ace+ta ntreba+e ,e /e P-e++eL /ac ar fi ,utut nc9iria un @ 0' ca + mear4 -a *r+9a9a2 +au Dubai. & )rebuie + iau ime/iat -e4tura, ,rin te-e5 +au te-ef1n, cu +e/iu- n1+tru centra- /in Ia,1nia, ca +&mi c1nfirme aran3amente-e ,e care -e&am fcut cu tine ,entru ,-ata ,e -1c .i ,entru ri/icarea 0iit1are-1r tran+,1rturi. De P-e++eL ncu0iin"a+e ime/iat. Scra44er 91tr+e + ,i-1te2e e- n+u.i .i era bucur1+ c&1 fcu+e. Ct +ttu+e -a *S9ar4a2, +e nt-ni+e cu I19nnL >144 .i !anue-a .i 309 CennL. ntre ,atru 1c9i, CennL - ,u+e+e -a curent cu t1ate, n +,ecia- cu ce-e ntm,-ate -ui L1c9art. & Dumne2eu-e mareG +,u+e+e, u-uit /e ct /e iute +e ri+i,ea munca -1r .i i n49i"ea .i ,e ei re01-u"ia. Sracu@ )1mG & )1m trebuia + ,-ece -a Fan/ar&e De-am n 2iua n care am ,-ecat eu, /ar n&a a3un+, a.a c nc nu .tim ce +&a& ntm,-at cu a/e0rat. Ce- ,u"in eu nu .tiu. Scra4, Dumne2eu +tie cn/ 1 + ,utem 01rbi /in n1u n -ini.te, n+ mai e ce0a, /ar numai ntre n1i. & S&mi +ar 1c9ii +au mi&i +c1t +in4urG & Nu cre/ c 4u0ernu- 0a re0eni 0re1/at -a n1rma-. Vr1iam + te&ntreb, /ac +e&ntm,-, ar ,utea ,artenerii, cu +au fr +,ri3in 1ficia-, +au Iran(i-, + ne /ea afar f1r"at .i + ,+tre2e a,arate-e .i ec9i,amentu- n1+truK & De ce&ar face&1K )rebuie + aib e-ic1,tere... /ar /ac&ar 0rea, +i4ur, ar ,utea, ba c9iar ,rea u.1rG +,u+e+e .i f-uiera+e, ,entru c ,1+ibi-itatea a+ta nu&i trecu+e ,rin minte ,n atunci. Drcia /racu-uiG& Dac 91tr+c c n&au ne01ie /e n1i, CennL, .i&a+ta ar fi f-1are -a urec9e, f-1are -a urec9e... *r ,utea + fac r1+t /e a-"i ,i-1"i, iranieni +au mercenari. n /efiniti0, n1i nu +untem a.aK Si4ur c ,1t + ne /ea afar .i + ne ,+tre2e ec9i,amentu-. 8i /ac&am ,ier/ut t1t aicea, +&a terminat cu S&C. & *.a 4n/e.te .i Duncan. *m ,utea ,-eca cu a,arate-e .i ,ie+e-e /ac ar ncerca +&1 facK ;- r+e+e. & *r fi un fe- /e man cerea+c, 2u a.aG Dar nu +e ,1ate face, CennL. Dac ncercm .i ne ,rin/, ne /au cu -e4ea&n ca,. N&a0em cum +&1 facem. Nu fr a,r1barea C1ntr1-u-ui /e )rafic *erian iranian. & S 2icem c ar fi 01rba /e S9eiA*0iati1n... & N&ar fi nici 1 /iferen", CennL.

& ...I&ai -+a ,ur .i +im,-u +&"i fure munca /e&1 0ia", Scra4K Scra4 Scra44er, er1u /ec1rat /e /1u 1ri, nu&mi 0ine + cre/G 310 & Nici eu, +,u+e+e e- ime/iat, /e.i ce&a. face eu n ca2u- +ta numai Dumne2eu .tie. V2u+e fa"a /r4u" ri/icat +,re e-, cu 1c9e-arii ne4ri ri/ica"i +u+, /ea+u,ra frun"ii, .i ne-ini.tea /in 1c9i, .tiin/ c n4ri31rarea ei nu era numai ,entru !c-0er.i ,entru t1t ceea ce ri/ica+e e-, nu numai ,entru ac"iuni-e .i ,en+ia -1r, care, ca .i a -ui, era -e4at /e e5i+ten"a S&C, /ar, /e a+emenea, .i ,entru *n/re? Ca0a--an .i t1"i cei-a-"i. & Ce&a. faceK +,u+e+e e- nceti.1r. ;i bine, a0em a,r1a,e t1t att /e mu-t b4at n Iran n ,ie+e /e +c9imb ca .i n a,arate. *r trebui + nce,em + -e +c1atem afar, /e.i, cum am face&1 fr + -e tre2im +u+,iciuni ce-1r /e&aici, nu .tiu. N&am ,utea + Ie +c1atem ,e t1ate, /ar am ,utea + -um 1 fe-ie mare. Du, a+ta ar trebui + ,-ecm cu t1"ii in ace-a.i tim,. )1at -umea, t1ate e-ic1,tere-e & /e -a )e9eran, :1?i++, <a4r1+, Fan/ar&e De-am .i /e&aici. *r trebui... ar trebui + 0enim nc1ace -a *- S9ar4a2. Da, CennL, a0em cu t1"ii /i+tan"e /iferite /e 2b1r .i unii 01r trebui + rea-imente2e 1 /at, ,1ate c9iar /e /1u 1ri, .i c9iar /ac a3un4em -a *- S9ar4a2, t1t ne -10im /e -i,+a aut1ri2a"ii-1r -e4a-e. ( cerceta+e cu ,ri0irea. *n/L cre/e c a+ta au /e 4n/ + fac ,arteneriiK & Nu, nu, nu ncG 8i nici Duncan nu e +i4ur, /ar e 1 ,1+ibi-itate .i Iranu- e /in ce n ce mai ru, ,e 2i cetrece. De&a+ta +unt aici. Ca +&I r14 ,e *n/L. Nu ,1"i +,une a+ta ntr&1 +cri+1are +au ntr&un te-e5. & I&ai te-ef1nat -ui *n/LK & Da .i i&am +,u+ ct /e mu-t am n/r2nit. Duncan mi&a +,u+ + am 4ri3 .i *n/L a 2i+ c 01r ncerca + 0erifice -a L1n/ra .i cn/ 1 + +1+ea+c, ,e+te cte0a 2i-e, 1r + 91tra+c ce ar trebui + facem. .i a.e2a+e 1c9e-arii -a -1c ,e na+. & *r trebui + ne ,re4tim, nu&i a.a, Scra4K & ! miram /e ce -&ai ,r+it ,e Duncan. ;- te&a trimi+K & Si4ur. *n/L 1 +&a3un4 aici ,e+te cte0a 2i-e. 310 !intea -ui Scra44er 2um2ia ca un 0ie+,ar. Dac -e tra4em c-a,a, cine0a 1 +&1&nca+e2e +i4ur. Ce&i /e fcut cu :i+9, La0an .i ra/aru- /e -a Len4e9, care ar ,utea + ri/ice -a iu"ea- /1u2eci /e a0i1ane /e 0nt1are n cte0a minute, + ne ,rin/ nainte /e&a a3un4e ,e ceru- ,rieteni-1r, /ac /ec1-m fr a,r1bareK & Duncan cre/e c .tia ne c1c ce0aK & Nu, +,u+e+e ea. ;- nu, /ar eu cre/. & n ca2u- +ta, CennL, /1ar ntre n1i /1i, ar fi bine + ,unem -a ca-e ce0a. 6 6 6 .i aminti cum i +e -umina+e fa"a .i +e 4n/i /in n1u ce brbat n1r1c1+ era Duncan !c-0er, /e.i era fu/u- .i nc,"nat ca t1"i brba"ii. Pri0ea marea cn/ au2i m1t1ru- unui @ 0' .i - 02u ri/icn/u&+e frum1+ n aer. ;//ie e un ,i-1t ,e cin+te, .i 2i+e. & >ei, Scra4G & Da, Yi--LG & )u n1"i .i eu ,2e+cG Yi--L +e urc ,e ,-ut. & Fine, c1-e4a. Pe -n4 abun/en"a /e ,e.te c1me+tibi- erau .i r,it1ri & rec9ini .i, /in cn/ n cn/, me/u2e 1tr0it1are & /ar /e+tu/e rar n ace+te a,e ,u"in a/nci .i, /ac "ineai 1c9ii -ar4 /e+c9i.i, -e 0e/eai umbra cu +uficient /e mu-t tim, nainte ca + ,1"i a3un4e -a ,-ut. Scra4er btu n -emn, ca /e 1bicei, nainte /e a +ri n a,a c-/u", a/nc /e mai ,u"in /e /1i metri. Yi--L Ne6urc9treiter era .i e- 41- ,u.c. Un brbat /e ,atru2eci .i 1,t /e ani, .aten, +cun/, n/e+at .i butucn1+, a0ea ,e+te cinci mii /e 1re /e 2b1r ,e e-ic1,tere, 2ece ani n armata 4erman .i 1,t n S&C. Lucra+e n Ni4eria, !area N1r/u-ui, U4an/a .i aici. 8a,ca -ui cu c121r1c +e af-a ,e barc .i .i&1 ,u+e ,e ca, 1/at cu 1c9e-arii, ,ri0in/ ,rintre ,-e1a,e e-ic1,teru- care +e n/re,ta +,re C1-f, a,1i .i nt1ar+e 1c9ii ctre Scra44er. 771 W S1are-e - u+c n cte0a c-i,e. Ii ,-cea +1are-e .i n1tu- .i fa,tu- c +e af-a -a Len4e9. ; att /e /iferit /e ca+, +e 4n/ea. Ca+a -ui +e af-a n :ie-, n Cermania /e Ve+t, ,e "rmu- !rii Fa-tice, un/e c-ima era a+,r .i n 4enerarece. S1"ia -ui .i cei trei c1,ii ,-eca+er aca+ anu- trecut, /in ,ricin c, fire.te, c1,iii a0eau ne01ie /e .c1a- .i ea-e+e+e + fac /1u -uni ac1-1 .i una n :ie- .i 1b"inu+e un tran+fer na,1i n !area N1r/u-ui, ca + fie mai a,r1a,e. Luna urmt1are, /u, c1nce/iu, nu a0ea + +e mai nt1arc -a Len4e9. S&1 ia /racu@ /e !are a N1r/u-ui, cu 0remea ei urt .i ,rime3/ii-e nencetate, cu /1rmit1are-e a4-1merate .i +trimte .i uria.a ,-icti+ea- a ce-1r /1u +,tmni /e +er0iciu ,e 1 ,-atf1rm /e f1ra3 af-at -a +ute /e mi-e /i+tan" /e "rm, ca +&"i c.ti4i /re,tu- -a 1 +,tmn /e +tat aca+ -a :ie- .i bani abia /e a3un+ ca + ,-te.ti i,1teca -a ca+ .i ta5e-e

.c1-are .i + trie.ti ct /e ct, .i + ec1n1mi+e.ti cte ce0a ,entru 0acan". Dar ai + fii -n4 c1,ii .i >i-/a, .i mama .i tata. nt1t/eauna aca+ e aca+. Da, e+te, .i cu ce0a n1r1c, ntr&1 2i, curn/, t1"i 4ermanii 01r ,utea + tria+c -a1-a-t, -iberi. !ama 1 +&.i ,1at 0i2ita fami-ia n Sc9?erin 1ricn/ 1 + 0rea, iar Sc9?erin .i t1ate ce-e-a-te Sc9?erinuri n&1r + mai fie 1cu,ate. (9, D1amne, a3ut&m + trie+c ,n atunciG & Scra4, 0ine&1 umbrG Scra44er 1 02u+e a,r1a,e n ace-a.i tim, .i n1t na,1i, urcn/u&+e ,e ,-ut. Umbra +e a,r1,ia iute. ;ra un rec9in. & *furi+itu-G Uit&te ce mare eG Rec9inu- ncetini, a,1i nce,u +&i nc1n31are -ene., /e+,icn/ cu uria.a&i ari, /1r+a- +u,rafa"a ca-m a mrii. Cenu.iu nc9i+, uci4t1r .i /e-1c 4rbit. *mn/1i brba"ii - ,ri0ir cu 4uri-e c+cate, a,1i Scra44er c9ic1ti. & Ce&i facem, Yi--LK 311 & Da, Sfinte Si+1e, nu e B-ci, /a@ e ce- mai mare ,e care -&am 02ut ,n&acum, a.a c 9ai + ,unem mna ,e e-, ,entru Dumne2euG Ve+e-, a,uc cr-i4u- .i +f1ara +ub"ire .i tare /e nL-1n /in barca ,neumatic. & Ce facem cu m1mea-aK Ce 2ici + ,unem ca m1mea-K & !acr1u- -aG `-a mareG R2n/, Yi--L +e a,-ec, +trecur mna n minci14 .i +c1a+e afar ,e.te-e care +e 20rc1-ea, nfi4n/u&1 n acu- /e 1"e-. Se um,-u+e /e .n4e ,e mini .i +e +,- n a, ,ri0in/u&.i ,ra/a. *,1i +e ri/ic, 0erific bucata +curt /e -an" a4"at /e cr-i4, nn1/n/ cu 4ri3 /e ca,tu- -ui c1ar/a 4r1a+ /e ,e+cuit /in nL-1n, care +e af-a ,e m1+1ru- un/i"ei. & Cata, Scra4G 7 Nu, amice, tu -&ai 02ut ,rimu-. nfierbntat, Yi--L .i .ter+e cu /1+u- minii +area /e ,e frunte, .i a.e2 .a,ca .mec9ere.te .i ,ri0i rec9inu- care +e r1tea nc -a /1u2eci /e metri /i+tan". *runc cu mare 4ri3 m1mea-a, /irect n /rumu- +u, ntin2n/ u.ure- +truna. Rec9inu- trecu ,e -n4 m1mea- .i c1ntinu + +e r1tea+c. *mn/1i brba"ii n3urar. Yi--L a/u+e m1mea-a na,1i. !acr1u- /an+a .i i2bea +,a+m1/ic, ,e m1arte. n urma -ui rJmnea un firice- /e +n4e. Din n1u Yi--L arunc ,erfect, /in n1u nu +e&ntm,- nimic. & DraceG +,u+e Yi--L.& De./ata a+ta -+ m1mea-a un/e era, ,ri0in/&1 cum c1b1ar /in ce n ce mai 31+ ,n cn/ +e a.e2 ,e fun/, mu-"umin/u&+e + "in firu- /e nL-1n ntin+. Rec9inu- +e&nt1ar+e, trecu ,e /ea+u,ra ei a,r1a,e atin4n/&1 cu ,ntecu.i c1ntinu + +e r1tea+c. & P1ate c nu&i e f1ameG & Puii .tia /e c"ea +unt nt1t/eauna f-mn2i. 311 & P1ate c .tie cJ&1 ,n/im, +au are /e 4n/ + ne tra4 ,e +f1ar. Scra4, ia un ,e.te mai mic .i arunc&1 /ea+u,ra m1me-ei cn/ a3un4e ac1-1. Scra44er a-e+e un c1/ mic. - arunc cu ,rice,ere. Pe.te-e c2u n a, -a 2ece metri naintea rec9inu-ui. Sim"i ,rime3/ia .i ".ni ctre fun/u- ni+i,1+. Rec9inu- nu&i //u nici 1 aten"ie, nici -ui .i nici macr1u-ui /in a,r1,iere, mu-"umin/u&+e + f-uture /in c1a/ .i + +e r1tea+c. & La+ m1mea-a un/e e, +,u+e Scra44er. P1ate c nemernicu- nu&i +imte mir1+u-. Puteau +&i 2rea+c 1c9ii 4a-beni .i cei trei mici ,e.ti ,i-1t ,-utin/ /ea+u,ra ca,u-ui, -inia +ub"ire a 4urii uria.e +ub na+u- turtit, ,ie-ea nete/ .i c1a/a ,uternic. *-t cerc, mai a,r1a,e /e /ata a+ta. & Parie2 c are cam /1i metri, /1i metri 3uma@, mai a,r1a,e /e /1i 3uma@, Yi--LG & m,u"itu- +e uit -a n1i, Scra4, +,u+e Yi--L ne-ini.tit. ;ntu2ia+mu- - ,r+i+e, -+n/ un 41- n -1cu- -ui. Scra44er +e ncrunt= a0ea aceea.i +en2a"ie. .i mut ,ri0irea /e ,e 1c9ii aceia ctre brcu"a ,neumatic. *c1-1 nu a0ea nici un fe- /e arm care + n+emne ct /e ct ce0a, /1ar un cu"ita. n teaca -ui, un mic 9ar,1n /e a-uminiu cu trei 0rfuri .i rame-e. )1tu.i, tra+e /e +au- ca + a/uc brcu"a mai a,r1a,e, n4enunc9e .i +e&ntin+e /u, cu"it .i 9ar,1n. & *r fi bun 1 ,u.c, 2i+e. Un +tri4t nea.te,tat a- -ui Yi--L - fcu + +ar n +u+ .i abia a0u tim, + 0a/ rec9inu- 0enin/ /re,t +,re e- cu t1at 0ite2a. L10i mar4inea brcii /e cauciuc, +c1"n/u&.i ca,u- urt /in a,, cu f-ci-e c+cate +,re e-. Se i2bi /e but1aie-e /e ,etr1-, fcn/ ,u,a brcii + +a-te afar /in a,, a,1i /i+,ru, -+n/u&i ,e cei /1i cu 4uri-e c+cate. & Sfinte Si+1e, +tri4 Yi--L artn/ cu /e4etu-. Rec9inu- +e re,e2i+e -a m1mea-. - 02ur n.fcn/&1 .i n/e,rtn/u&+e cu cr-i4u- n 4ur, n tim, ce c1ar/a 311 cnta ,e m1+1r. Yi--L .i "inu r+uf-area, ntin+e +truna .i&a,1i, cu amn/1u mini-e ,e mineru- un/i"ei, tra+e bru+c. & L&am -uatG

)r4ea /in r+,uteri, nf.urn/ firu- ,e m1+1ru- ce +cr"ia. Cr-i4u- +e nfi,+e+e a/nc. &)ic-1+u- +ta era ct ,e&aci + m&n.face, +,u+e Scra44er cu inima btn/u&i nebune.te, urmrin/ /in ,ri0iri firuntin+. Nu&1 -+a ,e nemernic + te tra4&n ,ie,tG Yi--L ntin+e .i mai tare c1ar/a .i nce,u + +e -u,te cu ,e.te-e. & *i 4ri3, Yi--L, 1 + +e&nt1arcJ .i&1 + 0in&na,1i re,e/e. Dar rec9inu- n&1 fcu. ncetini /1ar a0an+u-, tr4n/ /e c1ar/ .i /e cr-i4, frenetic, fcn/ a,a /in 3uru- -ui + c-1c1tea+c, ie.in/ ,e 3umtate /in 0a-uri, r1+t141-in/u&+e .i +mucin/. Dar cr-i4u- re2i+t, iar firu- era /e&a3un+ /e tare .i Yi--L i -+a ,e.te-ui /1ar atta +,a"iu ct era ne01ie, n4/uin/u&i + n1ate ,u"in, a,1i tr4n/u&1 /in n1u na,1i. !inute-e treceau. (b1+ea-a -u,tei cu un a+tfe- /e ,e.te, fr +caun +au centur /e +i4uran", fr a +e ,utea a3uta cu ,ici1are-e, era i+t10it1are, /ar Yi--L re2i+ta. Fru+c, rec9inu- renun" -a -u,t, nce,n/ /in n1u + fac, ncet, cercuri. & Fra01, Yi--LG L&ai ,rin+, Yi--LG & Scra4, /ac 0ine nc1ace re,e/e, 0e2i /ac ,1"i + m&a3u"i + nu +e&ncurce +truna. 8i cn/ - a/uc n/ea3un+ /e a,r1a,e, tra4e&i una cu 9ar,1nu-. S,ate-e .i mini-e - /ureau, /ar era entu2ia+mat, a.te,tn/ urmt1area&mi.care & care 0eni -a iu"ea-. Rec9inu- +e r+uci .i ".ni ctre ei. Yi--L nce,u + nf.1are frenetic m1+1ru- ca + recu,ere2e buc-a /e fir ce atrna, a-tferec9inu- +&ar fi ,utut nt1arce /in n1u, ru,n/ +truna, /ar ace+ta +e mu-"umi + intre 4-1n" /irect +ub ,-ut. Ca ,rin minune, +truna nu +e nc-ci .i cn/ rec9inu- ie.i ,e ,artea cea-a-t ca + ".nea+c +,re a,e 31 mai a/inei, Yi--L - -+ + /uc c1ar/a cu e- .i ,re-ua tre,tat ten+iunea. nc 1 /at rec9inu- ncerc + +e +cuture /e cr-i4 ntr&un ,ar15i+m /e furie, n+,umn/ a,a, .i nc 1,/at Yi--L reu.i +&1 "in. Dar mu.c9ii nce,eau +&1 -a+e. 8tia c n&a0ea + mai fie n +tare +&1 "in +in4ur .i n3ur nceti.1r. & D&mi 1 mn /e a3ut1r, Scra4G & ;&n re4u-, c1-e4a. m,reun, cei /1i brba"i a,ucar un/i"a, Yi--L nf.urn/ m1+1ru-, tr4n/ rec9inu- a,r1a,e, 3ucn/u&+e cu e /in ce n ce mai /in +curt..Rec9inu- n1ta ncet. & (b1+e.3e, Yi--L. Centimetru cu centimetru, - a/uceau mai a,r1a,e. Rec9inu- era acum -a trei2eci /e metri /e ,-ut, mu-"umin/u&+e ,ur .i +im,-u + n1ate, marea +a c1a/ arcuit -e4nn/u&+e ncet ntr&1 ,arte .i cea-a-t, fcn/ 0a-uri. Ca + re+,ire, rec9inu- trebuie + nainte2e. Dac +e 1,re.te, +e +uf1c. Se -u,tau rb/t1ri cu e-, 4reutatea .i f1r"a ace-ui tru, i+t10in/u&i. Puteau +&i 0a/ acum /imen+iuni-e uria.e, 1c9ii 4a-beni, f-ci-e +trn+e, ,e.tii ,i-1t. D1u2eci .i cinci /e metri, /1u2eci, 1,t+,re2ece, .a,t+,re2ece & .i&atunci +e ,etrecu mirac1-u-. Rec9inu- +e tre2i -a 0ia" .i +e /e,rta cu 0ite2 incre/ibi- ,n -a cinci2eci /e metri, /e+f.urn/ c1ar/a /e ,e m1+1r ntr&un ac1m,aniament /e .uierturi, a,1i +e&nt1ar+e -a n1u2eci /e 4ra/e cu t1at 0ite2a .i +e /e,rta, /ar Yi--L reu.i + ten+i1ne2e /in n1u c1ar/a, f1r"n/ ,e.te-e + +e r1tea+c, fr +&1 mai ,1at a/uce n+ mai a,r1a,e, nc un cerc. Yi--L .i f1-1+ea t1at ,uterea, fr nici un +ucce+. La urmt1ru- 1c1- c.ti4 ,u"in. nc un centimetru, nc unu-, a,1i amn/1i brba"ii a-unecar .i a,r1a,e c2ur n a, cn/ c1ar/a rma+e -iber. & L&am ,ier/ut, Sfinte Si+1eG 31 *mn/1i 4fiau, +im"eau 3un49iuri n mu.c9i .i erau crunt /e2am4i"i. Nu +e 0e/ea urm /e rec9in. & *furi+itu- /e fir, +,u+e Yi--L, n0rtin/ m1+1ru- .i n3urn/ n /1u -imbi. Dar nu era firu-. ;ra -an"u-. <a-e-e /e -n4 cr-i4 erau 2/r1bite. & Nemernicu- 1&a r1+ cu /in"ii, +,u+e Scra44er u-uit. & S&a 3ucat cu n1i, Scra4, +,u+e Yi--L /e24u+tat. *r fi ,utut +&1 ru, 1ricn/ 01ia. 8i&a btut 31c /e n1i. Scrutar a,e-e /im,re3ur, /ar nu +e 0e/ea urm /e rec9in. & *r ,utea + +tea -a fun/, a.te,tn/, & !ai /e4rab e -a /1u mi-e /i+tan", furi1+ ca un /in41 turbat. & Parie2 c&i nebun, Scra4G Cr-i4u- -a nu&i face /e-1c bine. Cercetar amn/1i marea. Nimic. *,1i b4ar /e +eam c brcu"a /e cauciuc era -+at -a ,u,, ,e 3umtate cufun/at n a,. Scra44er +e a,-ec .i&1 e5amina cu 4ri3, fr + +ca,e /in 1c9i -ar4u- mrii .i +,a"iu- /e +ub ,-ut. &Vite. Intr&una /intre camere-e /e aer +e 0e/ea 1 +,rtur mare. & Nemernicu- a fcut&1 cn/ ne&a atacatG *eru- +c,a re,e/e. & Nici 1 ,r1b-emG Putem + a3un4em ,n&-a "rm -a 0reme. >ai/eG Yi--L +e uit -a ,-ut, a,1i -a mare. & Scra4, /u&te tuG ;u a.te,t 1 barc /e -emn, cu cine0a .-a ,u,, narmat cu 1 mitra-ier.

& Nu&i nici 1 ,r1b-em, ,entru Dumne2eu, 9ai/eG & Scra4, +,u+e Yi--L /u-ce, te iube+c ca ,e&un frate, /a@ nu m mi.c. Puiu- -a /e c"ea a b4at +,aima&n mine. Se a.e2 n centru- ,-utei .i&.i nc1n3ur 4enunc9ii cu bra"e-e. 313 & )ic-1+u- ,n/e.te ,e un/e0a, ,e -a fun/. Vrei + ,-eci, /u&te, 1AaL, /ar eu, eu .tiu c re4u-amentu- 2ice c atunci cn/ ai /ubii, a.a2&te .i 4n/e.te. C9eam cea-a-t barc cu emi"t1ru-. & ( +&1 a/uc eu. Frcu"a +e n/1i cn/ Scra44er ,.i 4ri3u-iu n ea, a,r1a,e r+turnn/u&+e, .i e- +ri n3urn/ na,1i ,e ,-ut mai re,e/e /ect ar fi 0rut. & De ce /racu@ r2iK & *i ie.it /e&ac1-1 /e ,arc@ai fi a0ut 1 me/u2 ,e buciG Yi--L nc r/ea. & Scra4, /e ce nu&n1"i ,n -a "rmK & Pe m&taG Scra44er ,ri0i "rmu- cu inima btn/u&i ca un ci1can. *+t2i ,rea mai /e,arte, /e.i&n ce-e-a-te 2i-e ,rea att /e a,r1,iat. & Dac&n1"i, e.ti nebun, +,u+e Yi--L, /e /ata acea+ta +eri1+. N&1 faceG Scra44er nu&i //u nici 1 aten"ie. 8tii ce0aK +e 4n/ea. ;.ti u/ n c9i-1"i. Nemernicu- era mic .i ai nfi,t cr-i4u- n e- .i e- a fu4it .i e -a mi-e /i+tan" n C1-f. Da, /ar un/eK Strecur un c-ci n a,. Ce0a /e /e/e+ubt i atra+e ,ri0iri-e. n4enunc9e -a mar4inea ,-utei .i tra+e minci14u-. ;ra 41-. )1t fun/u- era +mu-+. & Lua&-&ar /racu@G & *m + c9em barca, +,u+e Yi--L, ntin2n/u&+e /u, emi"t1r. Cu 1 mitra-ier. & Nu&i ne01ie /e a+ta, Yi--L, +e 01inici Scra44er. >ai, cine&a3un4e ,rimu- -a "rmKG O & Nici m1rtG Scra4, ,entru Dumne2eu, nuG Y!-L rma+e cu 4ura c+cat cn/ Scra44er +e arunc n a,. - 02u ie.in/ -a +u,rafa" cu bti ,uternice /in bra"e, a,1i bru+c +e nt1ar+e na,1i .i +ri ,e ,-ut, ,ufnin/ .i necn/u&+e /e r+. 313 &)e&am ,r1+tit, KG *i /re,tate, fiu-e, 1ricine ar n1ta acum ,n -a "rm, e nebun. C9eam barcaG ;u mai ,rin/ ce0a ,entru ma+. Cn/ +1+i barca, unu- /intre mecanici era -a crm, iar -a ,r10a +tteau /1u Cr2i Ver2i nfierbntate. *-"ii ,ri0eau /e ,e ,-a3. Se af-au -a 3umtatea /rumu-ui na,1i ctre "rm cn/ rec9inu- a,ru /in +enin .i nce,u + +e r1tea+c n 3uru- -1r. Cr2i-e Ver2i nce,ur + tra4 .i n nfierbntarea -1r unu- c2u ,e+te b1r/. Scra44er reu.i + ,un mna ,e arma ace+tuia .i nce,u + .tra4 a+u,ra rec9inu-ui care ".ni+e +,re 1mu- n"e,enit /e +,aim, rma+ n ,ici1are n a,a ,u"in a/nc. C-1an"e-e trecur ,rin ca,u- rec9inu-ui, ,rin 1c9i .i, /e.i rec9inu- era m1rt, nu 01ia +&1 crea/, c1ntinun/ + +e r1+t141-ea+c .i + +e 20rc1-ea+c c-m,nin/ /in f-ci .i -10in/ /in c1a/, a,1i +e +cufun/ /u, ,ra/, /ar, -i,+it /e mir1+ .i 0e/ere, 4re.i "inta .i c1ntinu + n1ate /e&a -un4u- fun/u-ui ,n cn/ +e ,u+e +in4ur ,e ,-a3, 20rc1-in/u&+e, ,e 3umtate ie.it afar /in a,.& & Scra4G +,u+e Yi--L cn/ ,utu + 01rbea+c. *i n1r1cu- /racu-uiG Dac&ai fi n1tat, te&ar fi ,rin+G *i n1r1cu@ /racu-uiG C*PI)(LUL 37 La S1n/a R1+a, <a4r1+= 1ra 3,0% /u,&amia2. )1m L1c9art ie.i /in @ 0' "ea,n .i i +trn+e mini-e -ui !im1 Sera, 1mu- c1m,aniei, care&1 ntm,in c-/ur1+. Cu L1c9art 0eni+e .i e5,ertu- /e -a SC>LU!&F;RC;R, Ie+,er *-m\0i+t, un +ue/e2 na-t .i tnr, nc netrecut /e trei2eci /e ani. */u+e+e cu e- 0a-i2a -ui +,ecia- cu +cu-e-e trebuit1are, t1ate ce-e-a-te ec9i,amente fiin/ /e3a ac1-1, -a fa"a -1cu-ui. & Fu1n 4i1rn1, Ie+,erG ! bucur + te 0/. )e&a.tea,t. & ; 1AaL, /1mnu-e Sera. !&a,uc /e treab. 313 )nru- ,-ec +,re +1n/. ;- /e+c9i+e+e ce-e mai mu-te ,u"uri /in cm,u- ace-a ,etr1-ier. & >ai nuntru 1 c-i,, )1m. Sera - c1n/u+e ,rin 2,a/ ctre ru-1ta bir1uri-1r, nuntru era ca-/, iar ,e bur/u9n1+u- 41/in /e f1nt, af-at -n4 ce--a-t ,erete, +e 1/i9nea 1 1a- cu cafea. & !u-"ume+c. Sunt turtitG Drumu- /e -a )e9eran a f1+t m1n1t1n. Sera i ntin+e 1 cea.c. & Ce /racu@ +e&ntm,-K

& !u-"ume+c. Nu ,rea .tiu bine. L2am -+at ,e Iean&Luc -a ba2. ;- a +c9imbat cte0a cu0inte cu Sc1t, /u, care mi& a +,u+ c&i mai bine +&1 a/uc ,e Ie+,er ime/iat .i + 0in .i eu. N&am 01rbit nc cu Nitc9aA >an. ( +&1 fac ime/iat ce m&nt1rc, /ar Sc1t a f1+t /e+tu- /e -im,e/e. Nitc9aA >an i&a 2i+ c A1mite9u- ne&a /at ,atru2eci .i 1,t /e 1re ca + ,-ecm. !c-0er... & Dar /e ceK !amma mia, /ac ,-eca"i, 0a trebui + nc9i/em c1m,-et t1t cm,u-G & 8tiu. D1amne, cafeaua&i bunG Nitc9aA >an a f1+t nt1t/eauna re21nabi- ,e 0remuri. *i au2it c A1mite9u- +ta 1&a m,u.cat ,e Na+iri .i&a /at f1c -a .c1a-K & Da= 4r1a2nic. ;ra un 1m 4r12a0, /e.i /e ,artea 8a9u-ui. & *.a eram cu t1"ii, ct 0reme a f1+t 8a9u- -a ,utere, +,u+e L1c9art, 4n/in/u&+e -a 8e9era2a/a .i Iare/ FaAra0an .i ;mir PaAn1uri .i >FC, nt1t/eauna -a >FC .i 8e9era2a/a. n 21ri 1 ,r+i+e, /ete+tn/ a+ta. ;ra nc a/nc cufun/at n +1mn. Se 4n/i+e +&1 tre2ea+c, /ar nu a0ea ,rea mare -ucru +&i +,un. <a4r1+ era re+,1n+abi-itatea +a .i ea ,rea att /e i+t10it, iar 0nti-e /e ,e fa"a ei att /e inten+e... i -+a+e un bi-e"e-7 Q! nt1rc ,e+te cte0a 2i-e. Dac ai ,r1b-eme, /u&te -a !ac +au C9ar-ie. )1at /ra41+tea mea,Q .i nt1ar+e ,ri0iri-e ctre Sera. 31$ & !c-0er are 1 nt-nire n /iminea"a a+ta cu cine0a /e +u+, /in 4u0ern, a.a c, cu ce0a n1r1c, ,utem + -e re21-0m ,e t1ate. * +,u+ c&1 + ne trimit un me+a3 ime/iat ce +e&nt1arce. Ra/i1u- tu mer4eK Sera ri/ic /in umeri. & Ca /e 1bicei7 /in cn/ n cn/. & Dac&au/ ce0a, "i trimit 01rb & 1ri n n1a,tea a+ta, 1ri cu ,rima 1ca2ie. S,er + fie t1tu- 1 furtun ntr&un ,a9ar cu a,. Dar /ac trebuie +&1 .ter4em, !c-0er mi&a +,u+ c&1 + ne a.e2m tem,1rar n afara :1?i++u-ui. Nici /racu@ nu ,1ate + 0 a3ute /e&ac1-1G Ce cre2iK & Dac 0 f1r"ea2 + ,-eca"i, 0a trebui + e0acum. ( + trebuia+c + ne /uci ,n -a S9ira2. Se/iu- c1m,aniei n1a+tre e ac1-1. P1t + ne "in +au + ne trimit aca+ ,n cn/ 1 + ni +e ,ermit + ne nt1arcem. !a/1nna, ar fi /e nc9i+ un+,re2ece ba2e n +c9imburi /ub-e. &*m ,utea f1-1+i amn/1u e-ic1,tere-e mari. Nu&"i face 4ri3iG & Fa&mi fac 4ri3i cu /uiumu-, )1mG Sera arta ntr&a/e0r f1arte n4ri31rat. & N&a0em cum +&nc9i/em .i + +c1atem 1amenii /e&aici n ,atru2eci .i 1,t /e 1re. Sub nici 1 f1rmG & P1ate c n&1 + fie nece+ar. S +,erm. >aG L1c9art +e ri/ic. & Dac 0a trebui + e0acum, cea mai mare ,arte a 1ameni-1r 1r + +ar n +u+ /e bucurie. N&au f1+t +c9imba"i /e +,tmni .i t1"i trebuiau + ,-ece /e mu-t. Sera +e ri/ic .i e- .i ,ri0i ,e ferea+tr. Se ,utea 0e/ea +1are-e /u,&amie2ei +c-i,in/ ,e cre+te-e /e /ea+u,ra +1n/ei Fe--i++ima. & *i au2it ce treab bun au fcut Sc1t cu Pietr1K & Da. B-cii&i +,un Pietr1 F1mbar/ieru- acum. mi ,are ru /e !ri1 Cuine,,a. & C9e +1ra +rai, D1ct1rii +unt t1"i +tr1n21 & trecu+e ,rintr&un c1ntr1- abia -una trecut. ;ra ,erfect. Str1n2131$ Ita-ianu- +e uit -a e- cercett1r. & Ce +e&ntm,-, )1mK & Nimic. & Cum a f1+t -a )e9eranK & Nu ,rea bine. & Hi&a 2i+ Sc1t ce0a ce eu nu .tiuK & Dac e5i+t 0reun m1ti0 ,entru 1r/inu- A1mite9u-ui- Nu, nu mi&a 2i+. P1ate ,1t +c1ate ce0a /e -a Nitc9aA >an. L1c9art i +trn+e mna .i ,-ec. (/at ri/icat n aer, +e 4n/i -a ,10e+tea ,e care i&1 +,u+e+e Sc1t -ui Iean&Luc .i Ie+,er /e+,re ce +e&ntm,-a+e n +at /u, ce A1mite9u- - c1n/amna+e ,e Nitc9aA >an -a m1arte. & n m1mentu- n care -&au +c1+ ,e Nitc9aA >an /in c-/irea .c1-ii .i&am rma+ +in4ur, m&am +trecurat n ,/ure ct /e ti,ti- am f1+t n +tare. Cte0a minute mai tr2iu am au2it 1 4r1a2 /e f1curi /e arme .i&am .ter+&1 na,1i -a ba2 ct /e re,e/e am ,utut. )rebuie + recun1+c c a,r1a,e m +c,a+em ,e mine. !i&a -uat 1 bun bucat /e 0reme. *furi+ita /e 2,a/ +&a a.ternut n une-e -1curi n tr1iene /e trei metri. Nu mu-t 0reme /u, ce m&am nt1r+, au 0enit btrnu- Nitc9aA >an, mu--a9ii- .i unu- /intre +teni. Pentru Dumne2eu, eram att /e u.urat. ;ram +i4ur c Nitc9aA >an .i mu--a9u- fu+e+er uci.i .i cre/ c .i ei erau -a fe- /e u.ura"i, ,entru c +&au 91-bat -a mine + -e ia+ 1c9ii /in ca,, cre2n/u&m .i ,e mine m1rt. & De ceK ntreba+e )1m.

& Nitc9aA >an +,une c, c9iar nainte ca A1mite9u- + ,-ece, //u+er f1c c-/irii .c1-ii, cre2n/u&m ,e mine nc nuntru. *u +,u+ c au ,1runcit ca t1"i +trinii + ,-ece /in <a4r1+. )1at -umea, n +,ecia- n1i cu e-ic1,tere-e n1a+tre, ,n mine n1a,te. L1c9art ,ri0ea terenu- /e /e/e+ubt. Nu era nc /e,arte /e ba2, iar +atu- +e af-a n a,r1,iere. S1are-e /u,&amie2ei a-uneca n 31+ ctre 1ri21nt, +trecurn/u&+e n +,ate-e mun"i-1r. ;ra n/ea3un+ /e mu-t -umin, /ar 31% N I O -i,+ea c-/ura +1are-ui care +&i nc-2ea+c. C9iar nainte /e a ,-eca cu Ie+,er -a +1n/a R1+a, nefiin/ nimeni n ,rea3m, Sc1t i +,u+e+e ce +e&ntm,-a+e /e fa,t. & *m 02ut t1tu-, )1m. N&am fu4it cn/ am +,u+ c&am fcut&1. N&am n/r2nit + +,un nimnui, /ar am ,ri0it /in .c1a- ,e ferea+tr. !i&era fric /e m1arte, ca /racu@ .i&am 02ut t1tu-. S&a ,etrecut att /e re,e/e. D1amne, +&1 fi 02ut ,e ne0a+ta btrnu-ui Nitc9aA >an cu carabina, .i /u,&aia +&mi ,10e+te.ti /e+,re ti4r1aice. 8i tareG * m,u.cat unu@ /in Cr2i-e Ver2i n burt, 1&a -+at + "i,e ce0a .i ban4- 1&a terminat. Pun ,ariu c ea a f1+t cea care 1&a m,u.cat ,e ,rimu- tic-1+, .efu-, 1ri cine /racu@ 1 fi f1+t +ta. N&am 02ut n 0ia"a mea 1 a+emenea femeieG N& am cre2ut 0re1/at c&ar e5i+ta a.a ce0a. &8i Na+iriK & Na+iri n&a a0ut nici 1 .an+. * fu4it .i -&au m,u.cat. Sunt +i4ur c -&au m,u.cat, ,entru c era mart1r .i nu /in +at. *+ta mi&a ,u+ mintea .i ,ici1are-e -a -ucru .i m&am +trecurat ,e ferea+tr cum "i&am +,u+ .i cn/ Nitc9aA >an a 0enit aici, m&am ,refcut a cre/e ce&a 2i+. Dar 3ur ,e umne2eu, )1m, t1"i tic-1.ii ia /in A1mite9 erau m1r"i ainte /e&a ,-eca /in +at, /eci Nitc9aA >an a /at 1r/in fie ar+ .c1a-a. & Nitc9aA >an n&ar face a+ta. Nu cu tine ac1-1, ine0a trebuie c te&a 02ut cn/ ai ie.it /e&ac1-1. & S,er /in t1at inima c 4re.e.ti, ,entru c atunci unt 1 amenin"are ,ermanent ,entru +at7 +in4uru- mar&@ 1rG L1c9art ateri2a .i ,1rni ,e 31+ ctre +at. Sin4ur, itc9aA >an .i mu--a9u- - a.te,tau -a cafenea, a.a cum i+e+e arna3at. 8i mu-"i +teni & nici 1 femeie. Cafeneaua era -1cu- /e nt-nire a- +atu-ui. ( nc,ere mic, fcut /in bu.teni .i c9ir,ici, un ac1,eri. n ,ant, un cmin ,rimiti0, 4rin2i-e ta0anu-ui ne4rite n ecur+u- ani-1r /e fumu- f1cu-ui /e -emne. Pe 31+ erau .ternute c101are.4r1+1-ane ,entru a +ta ,e e-e. & Sa-aam, Aa-an/arN Pacea fie cu tine, +,u+e L1c9art, f1-1+in/ tit-u- 1n1rific care c1nfirma c Nitc9aA >an era /e& a+emenea mai&mare-e ba2ei. & Pacea fie cu tine, Aa-an/ar a- 1ameni-1r 2burt1riG +,u+e btrnu- ,1-itic1+. L1c9art +im"i .fic9iu- /in 4-a+u- n care nu mai era nici un ,ic /in ,rietenia /e ,e 0remuri. & )e r14 +tai aici, /u, ,-ac. C-t1ria ta a f1+t f1-1+it1areK & Cum 1 0rea *--a9. !i&a f1+t /1r /e ca+a mea /e aici, /in <a4r1+. 8i /e ,rietenii /in <a4r1+. ;.ti binecu0ntat /e *--a9, Aa-an/arN L1c9art +e a.e2 ,e c101ru- inc1nf1rtabi- .i +c9imb interminabi-e-e ,1-ite"uri, a.te,tn/ ca Nitc9aA >an +&i n4/uie + a3un4 -a +ubiect. nc,erea era nbu.it1r /e mic .i mir1+ea +uf1cant a +ttut, a tru,uri ne+,-ate, /u9nin/ a ca,r .i a 1aie. Cei-a-"i brba"i ,ri0eau n tcere. & Ce&1 a/uce ,e e5ce-en"a ta n +atu- n1+truK +,u+e Nitc9aA >an, .i ,rin au/ien" trecu 1 un/ /e nc1r/are. & *m f1+t +ur,rin+ .i tu-burat cn/ am au2it c +trinii au 0enit n +atu- n1+tru .i&au a0ut im,ertinen"a + ,un mini-e -1r mur/are ,e /1mnia ta. & V1ia -ui *--a9G (c9ii -ui Nitc9aA >an +e n4u+tar u.1r. & Strinii au 0enit n +atu- n1+tru, /ar au ,-ecat -+n/ +atu- n1+tru a.a cum a f1+t nt1t/eauna. )abra 01a+tr, /in nefericire, nu 0a mai fi -a fe-. &Dar /e ce, Aa-an/ar- *m f1+t buni cu +atu- .i am an4a3at mu-"i /intre 1amenii 01.tri. & ;u nu trebuie + /i+cut 91trri-e 4u0ernu-ui n1+tru +au a-e ace+t1r A1mite9uri a-e 4u0ernu-ui n1+tru +au a-e c1n/uct1ru-ui ,1,1ru-ui n1+tru, *Lat1-a9u-. )nru- ,i-1t a 02ut .i&a au2it, /eci nu mai e a-tce0a /e +,u+. L1c9art +im"i ca,cana. 31% & )nru- ,i-1t a 02ut .i&a au2it numai ce +&a&ntm,-at -a .c1a-, Aa-an/arN Cer ca. n1u, 0ec9i, /ar cun1+cu"i 1a+,e"i, & .i a-e+e cu0inte-e cu 4ri3 & + ni +e n4/uie + a.te,tm 1 +c9imbare n 91tJrri-e c1n/uct1ri-1r /e&acum, care ,ar + fie m,1tri0a intere+e-1r <a4r1+u-ui. & <a4r1+u- +e ntin/e ,e mii /e Ai-1metri .i ac1,er ,mnturi-e Aa+9@Aai .i baA9tiari .i ,mnturi-e a 1 +ut /e a-te triburi. Sa2/e9 e Sa2/e-b re,-ic a+,ru Nitc9aA >an .i a,1i cit /in RubbaiLat7 QIncre/in"ea2&"i tru,u- +1artei .i m,ac&te cu /urerea, cci ceea ce "i&e +cri+, eu n&am + .ter4Q.

& */e0ratG Dar n&a +cri+, /e a+emenea, (mar :9aLLam .i7 QFunu- .i ru- +unt n inima 1mu-ui. Fucuria .i /urerea +unt n1r1cu- .i /e+tinu-= nu in01ca R1ata n1r1cu-ui, cci /e&"i 0ei ntreba n"e-e,ciunea, 0ei af-a c R1ata e /e 1 mie /e 1ri mai nea3ut1rat /ect tineQ. ( .1a,t trecu ,rintre +teni. Ftrnu- mu--a9 ncu0iin" mu-"umit /in ca, .i nu +,u+e nimic. (c9ii -ui Nitc9aA >an 2mbir, /e.i 4ura rma+e nemi.cat .i L1c9art .tia c nt-nirea a0ea + +e /e+f.1are mai bine /e&acum. ( binecu0nt ,e Se9era2a/a, care&i /e+c9i+e+e urec9i-e .i 1c9ii ctre RubbaiLat, ceea ce n far+i era mai ,re+u+ /e 1rice e-e4an". )1"i a.te,tau. Nitc9aA >an .i +car,in barba, +c1ci1r n bu2unar .i tra+e afar un ,ac9et /e "i4ri. L1c9art +c1a+e ca /in ntm,-are ,e.c9e.u- & 1 bric9et Dun9i--, ,-acat cu aur, ,e care 1 cum,ra+e /e -a I1r/1n P1rcrie anume ,entru ace+t +c1,. & P1rcrie, te +tri0e+c /ac n&1 + func"i1ne2e -a ,rima a,+areG !n4ie r1ti"a. Scnteia a,rin+e fiti-u- .i e- r+uf- u.urat. !ini-e i erau ferme cn/ +e nc-in nainte ca + 1fere f1c btrnu-ui. Nitc9aA >an .10i, ,ufi /in "i4ar .i tra+e un fum a/nc n ,ie,t. & !u-"ume+c. 31' (c9ii -ui +e n4u+tar cn/ L1c9art a.e2 bric9eta ,e c101r, n fa"a -ui. & P1ate ai + ,rime.ti ace+t /ar /e -a n1i t1"i, cei /in tabr, care&"i +untem recun1+ct1ri ,entru n/rumri-e .i ,r1tec"ia /1mniei&ta-e. De fa,t, nu ai /1b1rt ,1r"i-e .i ai -uat n +t,nire ba2a, n nume-e P1,1ru-uiK Nu ai c.ti4at cur+a /e c1b1rre nfrn4n/u&i ,e cei mai buni /intre n1i ,rin /e1+ebitu- /1mniei&ta-e cura3K Un a-t f1.net n nc,ere. )1"i a.te,tau ,-ini /e /e+ftare, cci ntrecerea +e n/r3i+e, /e.i, iar.i, t1"i .tiau c necre/inci1+u- +,u+e+e /1ar ceea ce era a/e0rat.)cerea +e a/nci. *,1i >anu- ntin+e mna .i ri/ic bric9eta, ,ri0in/&1 n/ea,r1a,e. De4etu- +u mare, n1/ur1+, ri/ic u.1r ca,acu- a.a cum i 02u+e fcn/ ,e cei /e -a ba2. *,r1a,e fr ca r1ti"a + +e mi.te, bric9eta +e a,rin+e -a ,rima a,+are .i t1at -umea fu -a fe- /e ncntat /e ca-itatea ,e.c9e.u-ui. & Ce n/rumri i +unt trebuit1are ;5ce-en"ei )a-eK & Nimic +,ecia-. Nimic, ;5ce-en" Aa-an/ar, +,u+e L1c9art ne,+t1r, c1ntinun/ 31cu- /u, re4u-i-e ,er+ane. & Dar trebuie t1tu.i + e5i+te ce0a care +&1 fac ,e ;5ce-en"a +a + +e +imt mai bine. Ftrnu- +tri0i mucu- "i4rii /e ,mnt. In ce-e /in &urm, L1c9art n4/ui + +e -a+e c1n0in+. & ;i bine, /ac ;5ce-en"a 01a+tr are mrinimia /e a ntreba... /ac ;5ce-en"a 01a+tr ar ,une 1 01rb ,entru n1i, a+tfe- nct A1mite9u- + ne /ea ce0a mai mu-t tim,, a. fi f1arte recun1+ct1r. ;5ce-en"a 01a+tr, care cun1a.te ace.ti mun"i ca ,e ,r1,ria farfurie, .tie c nu ,utem + ne +u,unem 1r/ine-1r unui +trin. ; -im,e/e c nu ,utem +c1ate ,er+1na-u- +1n/e-1r .i nici a+i4ura a,arate-e, ,r1,rietatea i-u+trei ramuri Sa2/e9 a Aa+9@Aai-1r /in <a4r1+, .i nici + -um /e aici ma.ini-e +au ,ie+e-e ,n mine -a a,u+u- +1are-ui. 31' & ;&a/e0rat, +trinii nu .tiu mare -ucru, ncu0iin" Nitc9aA >an bine01it1r. Da, .i 2i+e. Strinii nu .tiu nimic .i fiii .tia /e c"ea care au n/r2nit + ncerce +&.i +trec1are fe-u- -1r mur/ar, +trin, /e 0ia" au f1+t re,e/e ,e/e,+i"i /e *--a9. & P1ate c A1mite9u- ar mai ac1r/a nc 1 2i. & *+ta ar fi mai mu-t /ect a. n/r2ni + cerG Dar /1mnia ta, Aa-an/ar, 0a fi n/ea3un+ + -e ar"i ct /e ,u"in .tiu /e+,re <a4r1+. P1ate c au ne01ie /e&1 -ec"ie. Vr trebui + -i +e +,un ce- ,u"in /1u +,tmni. In /efiniti0, e.ti Aa-an/aru- Sa2/e9u-ui .i a- tutur1r ce-1r un+,re2ece +1n/e .i t1t <a4r1+u- - cun1a.te ,e Nitc9aA >an. Nitc9aA >an era f1arte mn/ru, ca .i +tenii, ,-cut -e4na"i /e -14ica necre/inci1+u-ui. .i +c1a+e "i4ri-e .i bric9eta. Se a,rin+e /e ,rima /at. & D1u +,tmni, +,u+e, .i t1at -umea fu f1arte +ati+fcut, inc-u+i0 L1c9art. *,1i a/u4, ca +&.i -a+e tim, + cu4ete /ac /1u +,tmni nu era ,rea mu-t. & *m + trimit un me+a4er + cear /1u +,tmni. L1c9art +e ri/ic .i&i mu-"umi a/ine >anu-ui. D1u +,tmni a0eau +&i /ea n/ea3un+ tim, -ui !ac. *far, aeru- i +e ,ru c are 4u+tu- 0inu-ui .i&.i um,-u ,-mnii mu-"umit, bucur1+ /e fe-u- n care ,urta+e /e-icata ne41ciere. & Sa-aam= Nitc9aA >an, ,acea fie cu tineG & 8i cu tneG Dinc1-1 /e ,ia" +e af-a m1+c9eea, iar -n4 ea ruine-e .c1-ii. De ,artea cea-a-t a m1+c9eii +e af-a ca+a cu un eta3 a-ui Nitc9aA >an .i, n u., ne0a+ta -ui .i /1i /intre c1,iii +i, a-turi /e cte0a /intre femei-e +atu-ui, t1ate -a fe- /e c1-1rat mbrcate. & De ce&a ar+ .c1a-a, Aa-an/arK & Se ,are c unu- /intre membrii A1mite9u-ui ar fi 2i+7 Q*.a 0a /i+,rea t1t ce&i +trinG *.a 0a /i+,rea ba2a .i

317 t1t ceea ce cu,rin/e. N&a0em ne01ie /e +trini aici, nu /1rim +trini aiciGQ L1c9art +e +im"i ntri+tat. *.a cre/e"i cei mai mu-"i /intre 01i. Dac nu t1"i, .i 2i+e n +inea -ui. 8i t1tu.i mu-"i /intre n1i ncercm + fim ,arte /in Iran, + 01rbim -imba. Vrem + fim acce,ta"i ,rintre 01i, /e.i n&1 + fim 0re1/at. 8i&a,1i /e ce rmnem, /e ce ncercmK P1ate ,entru ace-a.i m1ti0 ,entru care a rma+ *-e5an/ru ce- !are, ,entru care e- .i 2ece mii /intre 1fi"erii +i +&au n+urat cu femei iraniene ntr&1 +in4ur, 0a+t, cerem1nie. Pentru c Iranu- arunca a+u,ra -1r 1 0ra3 in/efinit, /e1+ebit /e c1,-e.it1are, care +t,ne.te & a.a cum +unt .i eu +t,nit. ( e5,-12ie /e r+ete a3un+e ,n -a ei /in+,re 4ru,u- femei-1r care&1 nc1n3urau ,e +1"ia -ui Nitc9aA >an cn/ acea+ta +,u+e ce0a. & ;bine cn/ ne0e+te-e +unt 0e+e-e, nuK `+ta&i /aru- -ui *--a9 ,entru brba"i, +,u+e >anu- 310ia- .i L1c9art ncu0iin" /in ca,. Se 4n/i ce fanta+tic n1r1c a0ea Nitc9aA >an .i ce /ar a- -ui *--a9 era +1"ia -ui, ca .i 8e9era2a/a ,entru e- .i, 4n/in/u&+e -a ea nc 1 /at, 4r120enia n1,"ii trecute +e ri/ic n e-, +,aima c a,r1a,e 1 ,ier/u+e, nebunia .i nefericirea ei, a,1i btaia .i ,ri0e-i.tea 0nti-1r, cn/ t1t ceea ce&.i /1ri+e fu+e+e fericirea ei ,e -umea a+ta .i n cea 0iit1are, /ac cum0a e5i+ta 1 -ume 0iit1are. & 8i ce n1r1c /e -a *--a9 c tra4e a.a bine. ;9KG & Da, 2i+e L1c9art, mai nainte /e a +e fi ,utut 1,ri. Sim"i un n1/ n +t1mac .i +e b-e+tem c&.i -+a+e aten"ia + +ca/. <ri ,ri0iri-e +tr,un4t1are .i a/u4 n 4rab7 & )ra4eK S1"ia /1mniei ta-e tra4e bineKG )e r14 + m ier"i, ;5ce-en", nu te&am au2it ,rea -im,e/e, 0rei + +,ui cu ,u.caK Ftrnu- nu 2i+e nimic. Se mu-"umi +&1 cntrea+c /in 1c9i .i&a,1i ncu0iin" a4a-e /in ca,. L1c9art .i ,+tr W317 ,ri0irea nec-intit .i +e uit /in n1u /e ,artea cea-a-t a ,ie"ei, ntrebn/u&+e /ac nu fu+e+e 1 ca,can /e-iberat. & *m au2it c mu-te femei Aa+9@Aai ,1t tra4e cu ,u.ca. S&ar ,rea c *--a9 0&a binecu0ntat n mu-te fe-uri, Aa-an/arN Du, 1 ,au2, Nitc9aA >an +,u+e7 & *m +&"i trimit 01rb mine ct 0reme a acce,tat A1mite9u-. Pacea fie cu tineG nt1rcn/u&+e ctre ba2, L1c9art +e ntreb7 * f1+t 1 ca,can n care am c2utK Dac remarca a f1+t in01-untar, fcut /in mn/rie ,entru ea, atunci ,1ate, ,1ate c +untem n +i4uran" & .i n1i .i Sc1t. n 1rice e0entua-itate, a0em tim, & n1i a0em, ,1ate Sc1t n&are. S1are-e trecu+e /e ,artea cea-a-t a ,-at1u-ui .i tem,eratura c1b1r+e /in n1u +ub ,unctu- /e n49e". Bri4u- - a3ut +&.i -im,e2ea+c mintea, /ar nu n/e,rt ne-ini.tea +au n4ri31rarea. ( +,tmn, /1u +,tmni +au cte0a 2i-e, n&ai ,rea mu-t tim,, .i 2i+e. n )e9eran, !c-0er i +,u+e+e c 1b"inu+e -icen" /e e5,1rt ,entru trei @ 1 , +,re a fi /u+e -a *- S9ar4a2 ,entru re,ara"ii. & )1m, am + trimit unu- /intre ai 01.tri, unu- /e&aici .i unu- /e -a :1?i++. 8i /e&ac1-1 n Ni4eria. Dar, ,entru Dumne2eu, ,+trea2 a+ta /1ar ,entru tineG *ici +unt 9rtii-e /e ,-ecare, /atate miercurea 0iit1are. Cre/ c&ar trebui + te /uci +in4ur .i + ie.i ct mai ,1"i. 8ter4e&1 /e&aici .i +tai -a *- S9ar4a2. Sunt 1 mu-"ime /e ,i-1"i ac1-1 care ,1t + /uc e-ic1,tere-e mai /e,arte. Ie.i /intre c1,aci .i 02u ba2a, ,e Sc1t .i Iean&Luc a.te,tn/u&1 -n4 un @ 1 . *m +&1 trimit ,e Sc1t cu a,aratu1rice +e 0a&ntm,-a, .i 2i+e L1c9art .i, -un/ 91trrea, 1 ,arte /in 4ri3 - ,r+i. Deci2ia ma31r e+te7 nce,em + e0acum +au nuK Ca + 91tr.ti a+ta, trebuie + 91tr.ti ct ,1"i + .ai ncre/ere n Nitc9aA >an & 1ricum, nu ,rea mu-t. 317 C*PI)(LUL 3# La +e/iu- C1ntra+,i1na3u-ui Intern= 1ra ',$ +eara. *bia trecu+er /1u2eci .i trei /e 1re /e cn/ fu+e+e ca,turat RaA1c2L, /ar era /e3a 2/r1bit .i b1-b1r1+ea -a a- trei-ea ni0e-7 a/e0ru-. Prime-e /1u ni0e-uri erau /1ar ,10e.ti /e ac1,erire, a/e0ruri ,ar"ia-e, re,etate .i r+re,etate /e t1"i a4en"ii /e carier, ,n +e im,-antau a/nc n +ubc1n.tient, n +,eran"a c ace+te a/e0ruri ,ar"ia-e a0eau + abat anc9etat1rii /e a +1n/a mai ,r1fun/ +au a0eau +&i fac + crea/ c a0eau /e3a t1t a/e0ru-. Din nefericire ,entru e-, anc9etat1rii +i erau e5,er"i .i nerb/t1ri + +a,e .i mai a/nc. Pr1b-ema -1r era /1ar + nu n4/uie + m1ar /in c9inuri mai nainte /e a+ta. Pr1b-ema -ui era cum + m1ar mai re,e/e. Cn/ fu+e+e ,rin+, n /iminea"a trecut, ncerca+e ime/iat +&.i nfi4 /in"ii n 0rfu- 4u-eru-ui, un/e a0ea cu+ut 1 ca,+u- cu 1tra0. Un ref-e5 c,tat -a antrenamente. Dar r,it1rii i antici,a+er mi.carea, "inn/u&i ca,u- ,e +,ate n tim, ce&1 a/1rmi+er cu c-1r1f1rm, a,1i - /e2brca+er cu aten"ie, i cuta+er n 4ur /inte-e fa-+ cu 1tra0 .i n anu+ 1 e0entua- ca,+u-.

Se a.te,ta+e -a bti .i -a /r14uri. & Dac -e f1-1+e+c, c,itane !2LtrLA, e.ti terminatG i +,u+e+er ,r1fe+1rii. Nu ,rea ai a-tce0a /e fcut /ect +&ncerci + m1ri nainte /e a tr/a +ecrete-e. !ai bine + m1ri nainte /e&a reu.i + te /1b1areG Nu uita nici1/at c&1 + te r2bunm. C9iar .i ,e+te cinci2eci /e.ani, t1t 1 +&i a3un4em ,e cei care te&au tr/at. Nu +e&a.te,ta+e -a ni0e-u- /e +uferin" -a care&1 a/u+e+er att /e re,e/e, +au /e -ucruri-e /e nec1nce,ut ,e care i -e fcu+er. ;-ectr12i n-untru- -ui, n urec9i, na+, 4ur, +t1mac, rect, ,e te+ticu-e .i ,e 4-1buri-e 1c9i-1r, in3ec"ii cu /r14uri care&1 a/1rmi+er .i - tre2i+er -+n/ 31# /1ar minute ntre +ec0en"e-e /e +1mn .i tre2ire, +1mn .i tre2ire, /e21rientn/u&1, nt1rcn/u&1 ,e /1+, +t1rcn/u&1. & Pentru nume-e -ui Dumne2eu, >a+9emi, +,u+e+e R1bert *rm+tr1n4 n4re"1.at, cu mu-t tim, n urm, -a nce,ut, /e ce nu&i /a"i ,ur .i +im,-u un /r14K Le&a0e"i &.i af-a"i t1t a/e0ru-K N&a0e"i ne01ie /e t1at ,1rcria a+taG C1-1ne-u- >a+9emi Ba2ir ri/ica+e /in umeri. & Pu"in cru2ime e bun ,entru +uf-et. Pe *--a9, ai 02ut /1+aru-. *i 02ut ce&au fcut cei /e -a :CF un1ra /intre cet"enii n1.tri, care nici mcar nu erau +,i1ni. & *+ta nu&i 1 +cu2. & *0em ne01ie /e inf1rma"ii-e -ui re,e/e, ,e *--a9. )rebuie +&a3un4em -a a- trei-ea ni0e- cu care ne t1t frecai -a ca,. N&am tim, /e etica 01a+tr ncurcat. R1bert, /ac nu 0rei + +tai, ,-eacG T *rm+tr1n4 rm+e+e. .i a+tu,a+e urec9i-e + nu au/ "i,ete-e, urn/ bruta-itatea. Nu era ne01ie /e a+taG Nu a+t2i, .i +,u+e+e, .tiin/ c e- ar fi murit /e mu-t. Prin 14-in/a +emitran+,arent i urmrea ,e cei /1i brba"i /e+f.urn/u&.i /in n1u ,rice,erea a+u,ra -ui RaA1c2L, n mica, /ar bine ec9i,ata camer, ntr&un fe- ,rn/u&i ru ,entru e-. In /efiniti0, RaA1c2L era un ,r1fe+i1ni+t ca .i e-, un 1m cura31+, care -e re2i+ta+e e5tra1r/inar. Fru+c, "i,ete-e +e 1,rir .i RaA1c2L rma+e /in n1u inert. >a+9emi 01rbi n micr1f1nu- care tran+mitea n c.ti-e /e -a urec9i-e 1ameni-1r /e 31+. & * muritK V&am +,u+, i/i1"i-1r, fii /e c"ea, + fi"i aten"iG Unu- /intre cei /1i brba"i era /1ct1r. C.ti-e ,e care -e ,urtau 1,reau t1ate +unete-e, e5ce,tn/ in+truc"iuni-e anc9etat1ri-1r. Ner01+, ri/ic ,-e1a,e-e -ui RaA1c2L .i +e uit -a 1c9ii -ui, a,1i i a+cu-t inima cu +tet1+c1,u-. & )rie.te, /1mnu-e c1-1ne-. nc +e mai ,1ate -ucra. 31# & Da"i&i cinci minute, a,1i tre2i"i&1. 8i nu&1 1m1r"i ,n nu 0 +,un euG Buri1+, >a+9emi nc9i+e micr1f1nu- .i&1 n3ur. & Nu&1 0reau m1rt acum, cn/ +untem att /e a,r1a,e /e&a- 41-i /e t1t. Se uit -a *rm+tr1n4 cu 1c9i +c-i,it1ri. & ; ce- mai bun ,e care am ,u+ mna ,n acum. ;iKG Pe *--a9, R1bert, e 1 min /e aur. RaA1c2L b1-b1r1+i+e /e mu-t ce-e /1u ,10e.ti /e ac1,erire .i /u, a+ta, nume-e +u a/e0rat, numru- :CF, un/e fu+e+e ,re4tit, n+cut, c+t1rit, un/e -1cuia, +u,eri1rii /in )bi-i+i im,-ica"ii-e n Iran, tu/e9i, mu3&9a/ini, cum .i un/e +,ri3ineau mi.carea /e in/e,en/en" Aur/ .i cine erau -e4turi-e +a-e. & Cine&i cea mai /e +u+ -e4tur :CF n *2erbai/3anK & ;u... nu mai... 0 r14... 0&r14&1,ri"i&0&e&*b/u--a9&>an, /in )abri2... ;-, numai e- e im,1rtant .i e-... e- a f1+t... e+te... .i .i .i .i 1 + fie ,rimu- ,re.e/inte cn/ *2er... *2erbai/3anu- /e0ine... /e0ine in/e,en/ent, /ar acum e ,rea mare .i in/e... in/e,en/ent... a.a... a.a c acum e+te Sec"iunea 1'Da... & Nu ne +,ui a/e0ru-G Da"i&i 1 -ec"ieG & (9, ba&/a&ba&/a&0&r11114... *,1i - rea/u+er -a 0ia" .i nce,u+e + b1-b1r1+ea+c /in n1u /e+,re Ibra9im :Labi, tat- -ui Ibra9im, mu--a9u:1?i++i, cine erau -i/erii +tu/en"i-1r tu/e9, /e+,re ,r1,ria&i +1"ie, /e+,re tat- +u .i un/e -1cuia n )bi-i+i, /e+,re bunicu- +u care fu+e+e n ,1-i"ia +ecret a taru-ui nainte /e a fi membru f1n/at1r a- CeAa, a,1i (CP, N:VD .i n +fir.it :CF, f1n/at n @%$ /e >ru+ci10 /u, ce Feria fu+e+e m,u.cat ca +,i1n n +-u3ba (cci/entu-ui. & Cre2i c Feria a f1+t +,i1nu- n1+tru, !2LtrLAK 31# & Da... /a... /a a f1+t, -a :CF e5i+t /10e2i 1 /aaaa... 0 r1111114&1,riiii"i&0&0&r14&1,ri"i&0&+,un&1riceeeee... & Cum ar ,utea + aib /10e2i -a 1 a+emenea minciunK & Da, a f1+t 1 minciun /ar n1i trebuia +&1 cre/em n1i trebuia... N1i trebuia +... +... trebuia +... 0&r14&1,riiiii"i&0& 0&im,-1111111rG & Nu&1 mai c9inui"i, /ia01-i-1rG V1cea -ui *rm+tr1n4 inter0eni ,1runcit1are.

& Nu&i ne01ie +&1 c9inui"i /ac c11,erea2. De cte 1ri trebuie + 0 +,unK Ct 0reme +,une a/e0ru-, nu&1 atin4e"i. Da"i&i un ,a9ar cu a,. *cum, !2LtrLA, +,une t1t ce .tii /e+,re Cre41r Su+-e0. & ;+te... e+te +,i1n, cre/. & Nu ne +,ui a/e0ru-, ur- >a+9emi -a e-, anume. Da"i&i 1 -ec"ieG & Nu... nu... 0&r14&1,ri"i&0&D1amne&1,riiiiii"i&0G ;- e+te... Pi1tr (-e4 !2LtrLA tat- meu tat- meu... Su+-e0 a f1+t nume-e -ui... nume-e -ui /e ac1,erire n (rientu- n/e,rtat cn/ era -a V-a/... V-a/i01+t1A .i .i .i un a-t nume Fr1/nin... .i .i .i e- -1cuie.te n)bi-i+i .i e c1mi+ar .i c1n+i-ier&.ef n ,r1b-eme iraniene .i -e4tura -ui *b/u--a9 >an... & !in"i /in n1u. De un/e ai ,utea + .tii +ecrete-e a+teaK Da"i&i 1 -ec... & V r14 nu&3ur&c&nu&miiiiintG ;u... am citit /1+aru- -ui +ecret .i .tiu c e a/e0rat... Fr1/nin a f1+t u-timu- .i a,1i e-... *--a9&a3ut111rG Le.in /in n1u. Din n1u - rea/u+er n +im"iri. & Cum - c1ntactea2 *b/u--a9 >anK & ;-... eu... ei +e nt-ne+c /e cte 1ri... cine0a... cte... cte1/at -a... -a /a+9a... cte1/at -a )abri2... & Un/e -a )abri2K & La... -a ,a-atu- >anu-ui... & Cum aran3ea2 nt-niri-eK 319 & Cu un c1/... Un te-e5... un c1/ /e -a )e9eran... /e -a +e/iu... & Ce c1/K & C 1'... C 1'.. & Care&i nume-e c1n+,irati0 a- -ui *b/u--a9 >anK & I0an10ici... & 8i a- -e4turii +a-eK *rm+tr1n4 era f1arte 4ri3u-iu + nu - tu-bure ,e brbatu- nea3ut1rat reamintin/u&i c .i tr/a+e tat-. & *ii... *ii :91i... & Care&au f1+t -e4turi-e -ui Fr1/ninK & Nu... nu&mi aminte+c... Nu&mi aminte+c... & *3uta"i&1 +&.i amintea+cG & V&r14&0&r14&19&D1amne&D1amneeeeee&a.te,&taaa"i -+a"i&m + m 4n/e+c nu ,1t +&mi aminte+c a f1+t a f1+t... a.te,ta"i mi&a +,u+ c erau erau trei.... ;ra ce0a ca unu- unu- unu- /intre ei era 1 cu-1are 1 cu-1are a.te,ta"i /a Cri /a Cri a.a era .i... .i un a-tu- a f1+t... .i un a-tu- a f1+t Frut .i ce0a... Frut .i ce0a... cre/ c&a f1+t Iu-an Frut .i cum0a... & Ce a-tce0a, ntreb *rm+tr1n4. *- trei-eaK & Nu... nu ,1t +&mi aminte+c... Nu&a.te,ta"i&-+a"i&m&+&m4n/e++++cG * mai f1+t a mai f1+tun a-tu-... !i&a f1+t... c a mai f1+t... mi&a +,u+... /e+,re... /e+,re ,atru.7, unu-... unu- era.. )e/ I01r... ;0er .i nc ce0a... ;0er-L... .i a-tuerau... au f1+t... /ac eu... 0 r14 /ac m 4n/e+c... -+a"i&m + m 4n/e+c .i era... era... Peter... nu.. PercL Sme/-eL /a Sme/-eL )ai--er, +au Smi/-eL... Cu-1area fu4i /in 1bra3ii -ui *rm+tr1n4. & *+ta a f1+t t1tK & Ce... a+ta /a... a+ta /a e- a+ta mi&a +,u+ mie... & S,une&ne t1t ce .tii /e+,re R14er Cr1++eG Nici un r+,un+. Prin 14-in/&- 02ur 20rc1-in/u&+e ,e ma+a /e 1,era"ie, tr4n/ /e fire, cci a-t /urere ,1rni+e n tru,u-ui +u .i, ame+tecate cu 4emete-e, cu0inte-e +e re0r+ar /in n1u. 319 & ;- e-... 1,riiiii"iG ;- a f1+t .efu- nu a/3unctu- !1' .i a,r1a,e ce- mai bun a4ent +ecret en4-e2 a- n1+tru ,entru ,entru ,entru... tim, /e /1u2eci +au... mai mu-"i ani ,entru n1i... .i Fr1/nin Fr1/... tat- meu a 4+it... a af-at c e- a f1+t a4ent /ub-u... tri,-u .i a 1r/1nat ,entru e- Sec"iunea 1'Da... Cr1++e ne&a n.e-at ani /e 2i-e n.e-at n.e-atn.e-at... & Cine 1&a inf1rmat ,e Fr1/nin /e+,re Cr1++eK & Nu&.tiu&3ur&c&nu&.tiu nu ,1t + .tiu t1tu- t1tu- numai ce&a f1+t n /1+aru- -ui .i ceea ce mi&a 2i+... & Cine a f1+t -e4tura -ui R14er Cr1++eK & Nu .tiu, nu .tiu, cum a. ,utea + .tiu .tiu /1ar ceea ce am citit ,e a+cun+ n /1+aru- tat... trebuie + m cre/eeeee"i... & S,une&mi t1t ce era n /1+ar, ,1runci >a+9emi -a fe- /e ,r1fun/ intere+at acum ca .i *rm+tr1n4 *+cu-tar a-e4n/ cu0inte-e /intre "i,ete. Din 0reme n 0reme, a,r1a,e inc1erentu- ame+tec /e ru+ .i far+i ,e care RaA1c2L c1ntinua + - re0er+e /in e-, a/ucea a-te nume .i a/re+e .i ac1,eriri .i 4ra/e ca r+,un+ -a ntrebri-e -1r, mem1ria -ui a3utat /e n1i ni0e-uri /e /urere, ,n cn/ i+t10i .i nce,u + +e re,ete, e- n+u.i ame"it .i fr 0a-1are. *,1i, ,rintre b1-b1r1+e-i7

& Pa9... Pa9... mu/... Pa9... mu/i.... & Ce&i cu Pa9mu/iK +,u+e bru+c >a+9emi. & ;u... e+te... a3ut111111rG & Ce&i cu Pa9mu/iK ; a4ent +10ieticK Numai b-bie-i, -acrimi .i ame"ea-. & *r fi mai bine +&1 -+a"i + +e 1/i9nea+c, >a+9emiG !em1ria -ui e ,rea bun ca +&1 -+m + cra,e. *m ,utea af-a mine ce n+eamn QPa9mu/iQ .i + trecem ,rin t1t materia-u-. *rm+tr1n4 era -a fe- /e 41-it /e ,uteri, minunn/u&+e n +inea -ui /e cun1.tin"e-e ,e care -e 1feri+e RaA1c2L. & *. +u4era 1 ,eri1a/ /e 1/i9n. L+a"i&1 + /1arm cinci 1re, /u, care ,utem +&nce,em /in n1u. 3 0 n camer, cei /1i brba"i a.te,tau in+truc"iuni. D1ct1ru- arunc 1 ,ri0ire -a cea+. ;ra ac1-1 /e .a+e 1re fr ,au2, /ureau +,ate-e .i ca,u-, /ar era un 0ec9i +,ecia-i+t S*V*: .i f1arte mu-"umit c&1 a/u+e+e ,e RaA1c2L -a ni0e-ua/e0ru-ui fr /r14uri. & *tei+t afuri+itG Biu a- unui tat m,u"itG .i 2i+e /e24u+tat. & L+a"i&1 + /1arm ,atru cea+uri .i a,1i nce,em /in n1u, +e au2i n c.ti. & Da, /1mnu-e c1-1ne-G B1arte bine. Se uit +ub ,-e1a,e, a,1i +,u+e ,ru/ent a+i+tentu-ui +u care era +ur/1&mut, /ar ,utea + citea+c ,e bu2e7 & La+&1 a.a cum e. *+ta 1 + ne ec1n1mi+ea+c tim, cn/ ne&nt1arcem. ( + aib ne01ie /e&1 in3ec"ie ca + +e tre2ea+c. (mu- //u /in ca, .i cn/ u.a fu /e+c9i+ /e&afar, ,-ecar amn/1i. n camera /in +,ate-e 14-in2ii aeru- era u+cat .i incrcat /e fum /e "i4ar. & Ce&1 fi cu Pa9mu/iK )rebuie + aib -e4tur cu Pi1tr (-e4 !2LtrLA. *rm+tr1n4 trecea n re0i+t ce a+cu-ta+e, minunn/u&+e /e t1ate inf1rma"ii-e /e -a RaA1c2L. >a+9emi .i /e+,rin+e ,ri0iri-e /e ,e brbatu- care 2cea ,e ma+ .i nc9i+e ca+et1f1nu-, a,+n/ but1nu- /e /eru-are. ntr&un +ertar ,e 3umtate /e+c9i+ +e af-au .a,te a-te ca+ete. & P1"i +&mi faei c1,iiK ntreb *rm+tr1n4. & De ce nuK (c9ii -ui >a+9emi erau in3ecta"i .i "e,ii brbii /e+e +e 0e/eau ntuneca"i, /e.i +e brbieri+e /1ar cu cte0a 1re n urm. & Ce a f1+t att /e im,1rtant n ,ri0in"a nume-ui Fr1/nin, -e4at /e Pi1tr (-e4 .i t1ate ce-e-a-te numeK CreL, Iu-an Frut&cum0a, )e/ ;0er .i PercL Sme/-eL +au Smi/-eL )ai--erK 3 0 *rm+tr1n4 +e ri/ic ,entru a&.i /e2m1r"i umerii .i a&.i ac1r/a ,u"in tim, /e 4n/ire. & Fr1/nin a f1+t un 1m /e afaceri +10ietic, :CF, /ar un a4ent /ub-u a- n1+tru & n&am a0ut nici1/at 0re1 +u+,iciune c ne tr4ea ,e +f1ar. Iu-an Frut .i&mai&nu&.tiu&cum trebuie + n+emne Iu-ian Fr1a/9ur+t. N&am a0ut nici1/at nimic cu e-, nici mcar 1 .1a,t, nimic. ; -umina c1n/uct1are a S1ciet"ii Babian, un f1arte re+,ectat membru aParti/u-ui Laburi+t, ,-eac .i 0ine cn/ 0rea n 4u0ern, c1n+i-ier .i c1nfi/ent a- ,rimi-1r mini.tri. */u4 /e24u+tat7 & Patri1tG l & ;i bine, acum - a0e"i. )r/t1rG *.a c ,une"i&1 ,e ma+ cte0a cea+uri, mu-4e"i&1 bine .i a,1i arunca"i&1 n )ami+a. CreLK & L1r/u- CreL, t1r"a +tn4ii, f1+t +in/ica-i+t, c1n/uct1ru- turbat a- -1biu-ui anti&C9ine2, anti&>1n4 :1n4, ,1-itic1+ antic1muni+t, trimi+ n Camera L1r2i-1r acum c"i0a ani ca + ,r101ace a-te neca2uri. *m fcut ni.te cercetri n ,ri0in"a -ui, acum c"i0a ani, /ar era curat ca un n4er. Nimic n afar /e ,1-itic. Dumne2eu-e, +e 4n/i *rm+tr1n4, /ac&+ amn/1i +,i1ni .i tr/t1ri .i /ac&1 ,utem /10e/i, a+ta 1 + +f.ie -aburi.tii & fr + mai 01rbim /e e5,-12ia ,e care PercL 1 +&1 ,r1/uc ntre c1n+er0at1ri. Dar cum + /10e/e.ti a+ta .i + rmi n 0ia"K & N&am a0ut nimic cu e-, nici1/at. & *0e"i acum7 tr/t1rG Sc1ate"i t1t /e -a e- .i m,u.ca"i&1. )e/ ;0erK & ;0er-eL. Fiatu- /e aur a- )UC, ,re4tit ,entru func"ii na-te. P1-itic im,ecabi- /e centru. Nici mcar 1 urm /e r12, fr + mai 01rbim /e c1muni.ti. & *cum - a0e"i, ra/e"i&1. Sme/-eL +au Smi/-eL&)aL-1rK 3 0 R1bert *rm+tr1n4 i ntin+e "i4ri-e. PercL Sme/-eL&)aL-1r, mic n1bi- /e "ar, b14at, )rinitL C1--e4e, un +rit a,1-itic care reu.e.te + nu&.i 0a/ abera"ii-e ,ub-icate n ,re+ cn/ e ,rin+, binecun1+cut critic /e ba-et, ,ub-icat /e fe-urite re0i+te eru/ite, cu -e4turi im,ecabi-e, /e neatin+, ,rintre ce-e mai na-te .i mai /e-icate +ur+e a-e ,uterii n

*n4-ia. Sfinte Dumne2eu-e, /ac&i un +,i1n +10ieticK Im,1+ibi-. Nu fi tm,itG Lucre2i /e ,rea mu-"i ani, .tii ,rea mu-te +ecrete ca + te mai +ur,rin/ ce0a /e+,re cine0aG & Nu&n+eamn cine .tie ce, /ar am +&1 0erific, >a+9emi, +,u+e, ne0rn/ + m,rt.ea+c ceea ce .tia ,n cn/ nu 91tra ce a0ea /e fcut. Ca+et1f1nu- +e 1,ri, ca+eta i+,r0in/u&+e. >a+9emi 1 +c1a+e, a.e2n/&1 a-turi /e ce-e-a-te n +ertaru- /e 31+ ,e care nc9i+e cu 4ri3. & *tunci 1cu,&te /e ei /u, 1biceiuri-e n1a+tre7 trimite&-e un emi+ar, R1bert, -1r .i m,u"i"i-1r -1r /e ,rieteni +u+& ,u.i. 8i&atunci 1 +&"i /ea curn/ 1 mu-"ime /e ,e.c9e.uri care 1r + c1m,en+e2e ,ier/erea ,en+iei. >a+9emi r+e tri+t, intr1/ucn/ 1 n1u ca+et. & Dar nu te /uce +in4ur +au 1 + +fr.e.ti ntr&1 a-ee ,u+tie cu un cu"it n +,ate +au cu 1tra0 n bere. )ic-1.ii .tia +u+&,u.i +unt t1"i -a fe-. ;ra f1arte 1b1+it, /ar bucuria re+im"it n fa"a tutur1r inf1rma"ii-1r minunate ,e care -e 1feri+e RaA1c2L n/e,rta ne01ia /e +1mn. & *0em n/ea3un+ /e -a e- ca +&i 2/r1bim ,e tu/e9i, + c1ntr1-m Aur2ii, + 1,rim in+urec"ia /in *2erbai/3an, + a+i4urm )e9eranu- .i :1?i++u-... .i +&1 ntrim ,e :91meini -a ,utere, +,u+e ncet, ca ,entru +ine. & *+ta 0reiK Cum rmne cu *brim Pa9mu/iK C9i,u- -ui&>a+9emi +e&ntunec. & S m -a+e *--a9 + m 1cu, /e e- cum trebuieG S&ar ,utea ca RaA1c2L +&mi /ea 1 c9eie /e aur ,entru e-. II 3 1 ,ri0i ,e *rm+tr1n4. *ur .i ,entru tine, nuK *ce+t Su+-e0, Pi1tr (-e4K Care 1&a uci+ ,e mare-e R14er Cr1++eK ;9KG & Da. *cum .tii .i tu cine e+te ce- mai mare /u.man a- tu. & Ce n+eamn !2LtrLA, ace+t Su+-e0, ,entru tineK & !&am ci1cnit /e e- cu ani n urm, n >1n4 :1n4. *rm+tr1n4 -u 1 4ur /e cafea rece. !u.ca+e m1mea-a. & *r ,utea +&"i 1fere "ie & .i mie & mu-t mai mu-t aur /ect fiu- +u. *r ,utea +&1 termine ,e *brim Pa9mu/i .i /u, e- C9ri+t1+ mai .tie ,e cine a-tu-, ,1ate c9iar A1mite9u- Re01-u"i1nar. *. /a mu-t ca +&1 inter149e2 ,e Su+-e0. Cum am ,utea face a+taK >a+9emi .i /e+,rin+e 4n/uri-e /e -a Pa9mu/i, n/re,tn/u&-e ctre ,rime3/ia ime/iat n care +e af-a e- .i fami-ia -ui. & n +c9imbu- ace+tui +er0iciu ai +&mi aran3e2i un ,a.a,1rt britanic, ie.irea ,e+te 4rani" .i 1 ,en+ie +eri1a+ & /ac 1 + am ne01ieK *rm+tr1n4 ntin+e mna. & S&a fcutG Cei /1i brba"i .i +trn+er mini-e, amn/1i .tiin/ c 4e+tu- nu a0ea a-t 0a-1are /ect aceea a ,1-ite"ei, /ar amn/1i .tiin/ c ar face&1 /ac&ar ,utea, /ar numai atta 0reme ct ar fi f1+t n a0anta3u- -1r. & Dac&1 ,rin/, R1bert, eu c1ntr1-e2 inter14at1riu- .i un ,rimu- ntrebri-e. & Si4ur, tu e.ti .efu-G (c9ii I"ii *rm+tr1n4 a+cun/eau entu2ia+mu-. & P1"i +&1 ,rin2iK & P1ate&a. ,utea +&1 c1n0in4 ,e *b/u--a9 >an + aran3e2e 1 nt-nire /e ,artea a+ta a fr1ntierei. RaA1c2L ie&a /at /e+tu-e /e+,re e- +&1 fac + +e 20rc1-ea+c, /e.i 0a trebui + fiu f1arte 4ri3u-iu. ; unu- /intre cei mai buni a4en"i ai n1.tri, t1tu.i. 3 1 & (fer -a +c9imb ce .tii /e+,re Sec"iunea 1'DaG Parie2 c nu .tie c -&au tr/at. >a+9emi //u /in ca,. & Dac - a/ucem ,e Pi1tr (-e4 /inc1ace /e 4rani"... Nu&i ne01ie +&1 a/ucem aici. Putem +&1 cur"m -a +e/iu- /in )abri2. & Nu .tiam c&a0e"i un a+tfe- /e -1c ac1-1. & !u-te -ucruri nu .tii /e+,re Iran, R1bert. >a+9emi +tri0i "i4ara. Ct tim, mai amK +e ntreb ner01+, cu /e+0r.ire ne1bi.nuit cu +entimentu- /e a fi 0natu- .i nu 0nt1ru-. & Dac m 4n/e+c bine... D&mi mine ,a.a,1rtu-. & Ct /e curn/ ai ,utea +&1 Qc1n0in4iQ ,e *b/u--a9 >anK & )rebuie t1tu.i + fim f1arte aten"i. )ic-1+u- e at1t,uternic n *2erbai/3an. *mn/1i .aruncar 1 ,ri0ire ctre RaA1c2L, care tre+ri 1 c-i,, 4emu, a,1i +e ,rbu.i na,1i n c1.maru- +u. & )rebuie + fim f1arte aten"i. & Cn/K .

& !ine. Ime/iat ce terminm cu RaA1c2L 1 +&1 0i2itm ,e *b/u--a9. )u ai ,utea + ,ui -a /i+,12i"ie a0i1nu- +au e-ic1,teru-. ;.ti n f1arte bune re-a"ii cu f>C, nu&i a.aK *rm+tr1n4 2mbi. & 8tii t1tu-, nuK & D1ar /e+,re -ucruri-e -e4ate /e )e9eran, -umea i+-amic .i iranian. >a+9emi +e ntreba ce&ar face !c-0er .i cei-a-"i +trini care -ucrau -a e5,-1atri-e ,etr1-iere /ac&ar .ti c mini+trua/3unct *ii :ia, ,r1a+,t numit n c1n+i-iu- *)C, rec1man/a+e cu cte0a 2i-e n urm na"i1na-i2area ime/iat a tutur1r c1m,anii-1r +trine /in ramura ,etr1-u-ui, a tutur1r a0i1ane-1r nre4i+trate n Iran, a 3 c1m,anii-1r /e a0ia"ie, ,recum .i e5,u-2area tutur1r ,i-1"i-1r .i a ,er+1na-u-ui +trin. & Cum 1 + /e+er0i"i cm,uri-e ,etr1-iere, ;5ce-en" mini+truK ntreba+e cn/ i +e +,u+e+e. & N&a0em ne01ie /e +trini. Pi-1"ii n1.tri 1r + /e+er0ea+c cm,uri-e m1a+tre. *0em +ute /e ,i-1"i care trebuie +&.i /10e/ea+c cre/in"a. Fnuie+c c&a0e"i /1+are +ecrete n ,ri0in"a tutur1r ,i-1"i-1r +trini, a func"i1nari-1r .i a.a mai /e,arte. :1mite9u- JJ... are ne01ie /e e-e. & Nu cre/ c&a0em ce0a, ;5ce-en". D1+are-e ace-ea erau a-ctuite /e S*V*:, i +,u+e+e fr + .10ie >a+9emi. Pre+u,un c .ti"i c ace.ti 1ameni 4r1a2nici a0eau un /1+ar amnun"it a+u,ra ;5ce-entei 01a+tre. & Ce /1+arK ;uK S*V*:K Cu +i4uran" te&n.e-iG & P1ate. Nu -&am citit nici1/at, ;5ce-en", /ar mi +&a +,u+ c e5i+t. !i +&a +,u+ c nce,e /e acum /1u2eci /e ani. Pr1babi- nu c1n"ine a-tce0a /ect minciuni. L+a+e n urma -ui un mini+tru a/3unct e5trem /e tu-burat .i ,r1mi+iunea c a0ea + ncerce + 1b"in n +ecret /1+aru- .i + i&1 /ea, .i r+e+e t1t /rumu- ,n -a +e/iu- C1ntra+,i1na3u-ui Intern. D1+aru- a+u,ra -u i *ii :La, /u, care e- a0ea 1 c1,ie, nce,ea ntr&a/e0r cu e0enimente ,etrecute n urm cu /1u2eci /e ani .i c1n"inea /10e2i inatacabi-e a+u,ra a t1t fe-u- /e afaceri mur/are & camt, 01turi ac1r/ate 8a9u-ui, a+u,ra fa,tu-ui c *ii :La fu+e+e inf1rmat1r, -a1-a-t cu f1arte in4eni1a+e ,ractici +e5ua-e, f1t14rafiate, care ar fi ,u+ ,e 3eratic fun/amenta-i.tii c1n+er0at1ri. & Care&i 4-umaK ntreb *rm+tr1n4 & Via"a, R1bert. *cum cte0a +,tmni a0eam -a /i+,12i"ia mea t1at a0ia"ia /ac era ne01ie. *cum trebuie + te r14 ,e tine + aran3e2i un 2b1r. )u ,re4te.ti a+ta, eu ,re4te+c a,r1bri-e. <mbi. 3 & S&mi /ai ,a.a,1rtu- en4-e2e+c .i + fie a- /racu-ui /e 0a-abi-, cum ar +,une )a-b1t. naintea /ec1-rii. Neam n"e-e+K & Ne&am n"e-e+. *rm+tr1n4 .i +t,ini un c+cat. &W&Cit 0reme a.te,tm, ,1t +&a+cu-t u-tima ca+etK & De ce nuK >a+9emi +e ntin+e /u, c9eie, /ar +e 1,ri au2in/ un ci1cnit n u.. Se ri/ic 1b1+it .i&1 /e+c9i+e. (b1+ea-a&i /i+,ru. Dinc1-1 /e u. +e af-au ,atru brba"i, unu- /intre 1amenii +i, cu c9i,u- a-b ca 0aru-, .i trei /in Cr2i-e Ver2i, narma"i. - cun1.tea ,e ce- mai n 0r+t /intre ei. & Sa-aam, 4enera-eG +,u+e ,1-itic1+, cu inima btn/ nebune.te. Pacea fie cu tineG & Sa-aam, c1-1ne-eG Pacea fie cu tineG Cenera-u- Ianan era un brbat cu tr+turi a+,re .i 1 -inie +ub"ire ce&i "inea -1c /e 4ur. S*V*:. Se uit rece -a *rm+tr1n4, a,1i +c1a+e 1 9rtie .i i&1 ntin+e -ui >a+9emi. & )rebuie + mi ,re/ai ime/iat ,e ,ri21nieru- Sa2er& n10. >a+9emi -u 9rtia, mu-"umin/u&i -ui *--a9 c ri+ca+e t1tu- ca +&1 ca,ture2e ,e RaA1c2L .i +&1 tra+c ,n -a atrei-ea ni0e- att /e re,e/e. QCtre c1-1ne-u- >a+9emi Ba2ir, C1ntra+,i1na3u- Intern. Ime/iat. Ime/iat. Prin 91trrea :1mite9u-ui Re01-u"i1nar, De,artamentu- C1ntra+,i1na3u-ui Intern e+te /i21-0at .i t1t ,er+1na-u- cu,rin+ n acea+t 1r4ani2a"ie trece ime/iat +ub c1man/a 4enera-u-ui Ianan. Sunte"i +u+,en/at /in t1ate n/at1riri-e ,n -a n1i 1r/ine. Ve"i ,re/a ime/iat 4enera-u-ui Ianan ,e ,ri21nieru- Sa2ern10 .i t1ate ben2i-e /e -a inter14at1riu. Semnat7 *brim Pa9mu/i, /irect1r S* V*!*Q. & S,i1nu- e nc -a a- /1i-ea ni0e- .i 0a trebui + a.te,ta"i, e ,ericu-1+ +&1 /e,-a+a"i acum. & Nu mai e&n re+,1n+abi-itatea ta. 3 Cenera-u- fcu un +emn ctre unu- /in 1amenii +i care ie.i, c9emn/u&i ,e cei-a-"i /u, e- ,e c1ri/1r, a,1i c1b1ri tre,te-e n camera /e /e/e+ubt, -un/u&1 cu ei ,e /1ct1r, a-b -a fa" .i f1arte ner01+. Cn/ Cr2i-e Ver2i 02ur

brbatu- 41- /e ,e ma+ .i in+trumente-e .i fe-u- n care era -e4at -a e-e, 1c9u -1r +c-i,ir. D1ct1ru- nce,u +&1 /e+,rin/ /e a,arate. In camera /e inter14at1riu /e /ea+u,ra, >a+9emi +e nt1ar+e ctre 4enera-. & V +,un 1ficia- c e f1arte ,rime3/i1+ +&1 mi.ca"i acum. Sunte"i re+,1n+abi- ,entru a+ta. & In+9a@^--a9. D&mi ben2i-e. >a+9emi ri/ic /in umeri, /e+cuie +ertaru- /e +u+ .i&i //u /u2ina /e ben2i inuti-e /e -a ,rimu- .i&a- /1i-ea ni0e-. & 8i ce-e-a-teK *cumG & Nu mai +unt .i a-te-e. & De+c9i/e +ertaru-. Din n1u >a+9emi ri/ic /in umeri, a-e+e 1 c9eie .i 1 f1-1+i atent. Dac era&nt1ar+J cum trebuie, c9eia ,unea n func"iune /ema4neti2at1ru- .i .ter4ea ben2i-e. D1ar e- .i *rm+tr1n4 cun1.teau ace+t +ecret & .i in+ta-a"ia +ecret /e c1,iere a ca+ete-1r /in ca+et1f1n. & Nu .tii nici1/at, >a+9emi, cn/ 0ei fi tr/at +au /e cine, i +,u+e+e *rm+tr1n4 cu ani n urm cn/, m,reun, in+ta-a+er /i+,12iti0u-. S&ar ,utea + 0rei + .ter4i ben2i-e, a,1i + f1-1+e.ti ,e ce-e +ecrete ca +&"i cum,eri -ibertatea. Nu ,1"i fi nici1/at ,rea ,ru/ent n 31cu- +ta. >a+9emi tra+e +ertaru-, ru4n/u&+e ca amn/1u a,arate-e + func"i1ne2e c1rect. In+9a@^--a9, .i 2i+e .i&i ntin+e ce-e 1,t ca+ete. & Sunt 41a-e, "i +,un. & Dac +unt, ,rime.te&mi +cu2e-e, /ac nu, In+9a@&*--a9Cenera-u- +e uit -a *rm+tr1n4 cu 1c9i /e 4ranit. & *r fi birte + ,r+e.ti -a iu"ea- Iranu-. "i /au 1 2i .i&1 n1a,te & n amintirea +er0icii-1r trecute. 3 3 *ca+ -a fami-a FaAra0an, -n4 ba2ar= 1ra #,%7 n1a,tea. 8e9era2a/a +ttea ntin+ ,e burt ,e ,at, -+n/u&+e ma+at, 4emn/ /e ,-cere cn/ btrna i ntin/ea u-eiuri-e ,e+te 0nti .i ,e t1at ,ie-ea. & (... ai 4ri3, Iari. & Da, /a, ,rin"e+a mea, cri Iari, n/e,rtn/ /urerea cu mini-e&i ,uternice, /ar b-n/e. Bu+e+e /1ica .i +er0it1area 8e9era2a/ei /e -a na.tere .i,1 a-,ta+e /u, ce c1,i-u- ei, n+cut cu 1 +,tmn mai /e0reme, muri+e. ( a-,ta+e ,e 8e9era2a/a /1i ani .i a,1i, ,entru c Iari era 1 femeie tcut .i b-n/ .i rm+e+e 0/u0, i fu+e+e /at n 4ri3. Cn/ 8e9era2a/a +e c+t1ri+e cu ;mir PaAn1uri, 1 n+1"i+e n ca+a ace+tuia .i, cn/ c+t1ria -ua+e +fr.it, +e& nt1r+e+er mu-"umite aca+. Q;&1 ,r1+tie + a-turi 1 a+tfe- /e f-1are unuia care ,refer bie"ii, 1rict /e mu-"i bani ar a0eaGQ 4n/i+e mereu Iari, /ar fr +&1 +,un cu 4-a+ tare. Nici1/atG Nici1/atG Nici1/atG ; ,rime3/i1+ + te ,ui cu ca,u- fami-iei, 1ricare ar fi +ta .i cu att mai mu-t cu un a0ar -ac1m /e bani ca Iare/ FaAra0an, .i 2i+e, fr +&i ,ar ru c muri+e. Cn/ 8e9era2a/a +e c+t1ri+e a /1ua 1ar, Iari nu ,-eca+e + -1cuia+c cu ea n a,artament, /ar a+ta nu c1nta, ,entru c 8e9era2a/a ,etrecea 2i-e ntre4i ac1-1, cn/ necre/inci1+u- ,-eca. )1at ca+a - numea a.a .i&1 t1-era ,entru c ea era fericit, 1 fericire ,e care numai femei-e 1 n"e-e4eau. Q;9ei, ce /ia01-i mai +unt brba"iiGQ 2i+e+e n +inea ei, a+cun2n/u&.i 2mbetu-, n"e-e4n/ f1arte bine. *u2i+er cu t1"ii "i,ete-e /in n1a,tea trecut .i +u+,ine-e .i /e.i t1"i .tiau c brbatu- a0ea /re,tu- +&.i bat ne0a+ta .i c *--a9 i n4/ui+e necre/inci1+u-ui +&1 -10ea+c ,entru a&.i a/uce +t,na n +im"iri, ea au2i+e .i a-t fe- /e "i,ete, c9iar naintea 21ri-1r, n /iminea"a aceea7 +tri4te-e ei .i&a-e -ui n Cr/ina -ui *--a9. Nu fu+e+e nici1/at ac1-1, ea n+.i. 8e9era2a/a .i a-te femei i +,u+e+er /e+,re 0i+u- ace-a, /ar ce-e cte0a 3 3 1ri n care +1"u- ei +e cu-ca+e cu ea fu+e+e numai ,entru ,-cerea -ui .i nu a ei. Partea ei fu+e+e /urerea .i .a+e c1,ii nainte /e] a m,-ini /1u2eci /e ani, ,atru /intre ei murin/ /e mici, a,1i muri+e e-, e-ibern/&1 /e m1artea -a na.tere care .tia c 1 a.te,ta, ine0itabi- a-tfe-. V1ia -ui *--a9. (, /a, .i +,u+e mu-"umit. *--a9 m&a +a-0at .i 1&a -uat ,e e- .i&acum +i4ur ar/e&n ia/, fiin/c era un 9u-it1r +,urcat, care abia +e ru4a 1 /at ,e 2i. 8i t1t *--a9 mi&a /at&1 ,e Se9era2a/a. Pri0i tru,u- minunat, +atinat .i ,re-un4 .i ,ru- ne4ru&ne4ru. ;9ei, .i +,u+e, ce binecu0ntare + fii att /e tnr, att /e m1a-e, /e a4er, att /e ,re4tit + m,-ine.ti n +fr.it -ucrarea -ui *--a9... & nt1arce&te, ,rin"e+. & Nu, Iari... ! /1are att /e tare... & Da, /ar trebuie +&"i ntin/ mu.c9ii ,ntecu-ui .i +&i ,re4te+c. Iari c9ic1ti. & n curn/ trebuie + fie f1arte ,uternici. Ime/iat, Se9era2a/a +e nt1ar+e cu fa"a ctre ea, uitn/ /e /urere. & (, Iari, e.ti +i4urK

& Numai *--a9 e +i4ur, ,rin"e+. Dar "i&a mai ntr2iat 0re1/at ,n acumK N&a trecut /e mu-t 0remeaK 8i nu e /e mu-t 0remea + ai un fiuK Ce-e /1u femei r+er m,reun, a,1i Se9era2a/a +e&nt1ar+e ,e +,ate .i +e aban/1n mini-1r ei .i 0iit1ru-ui .i fericirii ,e care a0ea +&1 tria+c atunci cn/ i 0a +,une7 @)1mmL, m +imt 1n1rat +&"i +,unQ... Nu, a.a nu&i bine. Q)1mmL, *--a9 ne&a binecu0ntatQ... nu, nici a.a nu&i bine, /e.i e&a/e0Jrat. Dac&ar fi ma91me/an .i iranian, ar fi mu-t mai u.1r. (, *--a9 .i Pr1fetu-eG B&1 ,e )1mmL ma91me/an .i +a-0ea2&1 /e Ia/G B&1 ,e fiu- meu ,uternic .i -a+&1 + crea+c + aib fii .i fiice .i ace.tia -a3n/u- -1r fiiG (, ct /e binecu0nta"i +untem /e *--a9G .i -+ 4n/uri-e + ,-utea+c. N1a,tea era -ini.tit. nc mai 3 $ nin4ea ,u"in .i nu +e au2eau ,rea mu-te f1curi /e arm. n curn/ a0ea + 0in ma+a /e +ear .i a,1i a0ea + 31ace tab-e cu 0ru- ei :arim, +au cu <ara9, +1"ia frate-ui ei, !e+9an4, .i&a,1i 0a /1rmi, mu-"umit /e 2iua ,etrecut /in ,-in. n /iminea"a aceea, cn/ Iari 1 tre2i+e, +1are-e era /e mu-t ,e cer .i, /e.i ,-n+e+e ,u"in /e /urere, u-eiuri-e .i ma+a3un/e,rta+er n curn/ cea mai mare ,arte a +uferin"ei. *,1i +,-area ritua- .i ,rima ru4ciune a 2i-ei, n4enunc9eat n fa"a micu-ui a-tar, ntr&un c1-" a- /1rmit1ru-ui, .i +a3a/e9, mica ta,i+erie minunat "e+ut, ,trat, cu b1-u- /e ni+i, +acru /in Cabe--a .i -n4 a+ta .ira4u- /e mtnii .i e5em,-aru- ei /in C1ran, minunat /ec1rat. Un /e3un +curt7 ceai, ,ine ,r1a+,t /in cu,t1r, nc fierbinte, unt .i miere .i -a,te, un 1u fiert, ca nt1t/eauna. Nu ,rea /uceau -i,+ /e nimic, nici c9iar n t1iu- tu-burri-1r. P-eca+e a,1i 4rbit n ba2ar, cu 0- .i c9a/1r, ca +&1 0a/ ,e !e+9an4, ,reaiubitu- ei frate. & (, !e+9an4, /ra4u- meu, ar"i att /e 1b1+itG *i au2it /e a,artamentu- n1+truK & Da, /a, am au2it, +,u+e+e e- 4re1i, cu cearcne ntunecate +ub 1c9i. Ce-e ,atru 2i-e /e cn/ tat- -1r +e /u+e+e -a nc9i+1area ;0in - mbtrni+er. & Bii /e c"eaG Cu t1"iiG Dar nu +unt /in ,1,1ru- n1+tru. *m au2it c +unt /e -a (;P, +ub 1r/ine-e :1niite9i/ui Re01-u"i1nar. Se cutremura+e. & V1ia -ui *--a9G & V1ia -ui *--a9, /a, /ar +1"u- meu a +,u+ c un brbat numit )eLm1ur, .efu- -1r, ace+t 1m a +,u+ c a0em tim, numai ,n -a ru4ciunea /e /u,&amia2, a+t2i, ca + ne -um -ucruri-e /e ac1-1G & Da, .tiu. S1"u- tu mi&a -+at un me+a3 nainte /e&a ,-eca n /iminea"a a+ta -a <a4r1+. I&am trimi+ ,e *ii .i >a++an .i&1 ,arte /intre cei-a-"i +er0it1ri. Le&am +,u+ + 3 $ +e ,refac c +unt -ucrt1ri crt1ri cu +,ate-e .i + ia t1t ce ,1t. & (, mu-"ume+c, !e+9an4. Ct /e /e.te,t e.tiG, Bu+e+e f1arte u.urat. *r fi f1+t /e nec1nce,ut + +e /uc ea n+.i. (c9ii i +e um,-u+er /e -acrimi. & 8tiu c e 01ia -ui *--a9, /ar m +imt att /e 41a- fr tataG & Da, /a, -a fe- .i eu, In+9a *--a9. Nu ,utea face nimic n ,-u+. Bcu+e t1tu- c1rect, +u,ra0e49in/ +,-area tru,u-ui .i nf.urn/u&1 cu cea mai bun mu+e-in. *cum, ,rima ,arte a /1-iu-ui trecu+e. In cea /e&a ,atru2ecea 2i, -a cimitir a0ea + urme2e 1 a-t cerem1nie, cn/ a0eau + mai ,-n4 1 /at .i +&.i +f.ie 9aine-e .i + nu +e -a+e c1n+1-a"i. Dar /u, a+ta, ca .i acum, fiecare a0ea +& .i reia /in n1u ,10ara traiu-ui, mai era /e +,u+ +9a9a/a /e cinci 1ri ,e 2i, Cei Cinci St-,i ai I+-amu-ui /e urmat, ca + te&a+i4uri c&a0eai + a3un4i n Para/i+ .i nu n Ia/, +in4uru- r1+t cu a/e0rat im,1rtant n 0ia". *m + a3un4 cu +i4uran" n Para/i+, .i +,u+e cu /e,-in ncre/ere. Sttu+er tcu"i n mica nc,ere /e /ea+u,ra ,r0-iei, care, cu&att /e ,u"in tim, n urm, fu+e+e /1meniu- ,ri0at a-ui Iare/ FaAra0an. )recu+er /1ar ,atru 2i-e /e cn/ tata ne41cia cu *ii :ia n1u- m,rumut & ,e care, t1tu.i, cum0a trebuie +&1 ,unem -a /i+,12i"ie &iar PaAn1uri a /at n0a- nuntru .i t1ate neca2uri-e n1a+tre au nce,ut. Biu /e c"eaG ; numai 0ina -ui. ;- a a/u+ Cr2i-e Ver2i aici. Da. * f1+t un b-e+tem t1"i anii .tia. Dac n&ar fi f1+t +-biciunea -ui, Se9era2a/a ar fi a0ut cinci +au .a+e c1,ii ,n acum .i nu ne&ar mai c-ri necre/inci1+u- care ne face "inta a mii /e ir1nii n ba2ar. V2u+e 0ntaia /in 3uru- 1c9iu-ui ei +tn4, /ar nu c1menta+e. In /iminea"a aceea i mu-"umi+e -ui *--a9 .i fu+e+e /e ac1r/ cu +1"ia -ui c btaia 1 a/u+e+e&n fire. 3 $ & ( btaie bun /in cn/ n cn/ nu face ru, <ara9, +,u+e+e e- cu u.urare, 4n/in/u&+e7 )1ate femei-e au ne01ie /in cn/ n cn/ /e cte 1 btaie bun, /in ,ricina cic-e-i-1r ne+fr.ite .i a ,i+-14e-i-1r .i a ,-n+ete-1r .i certuri-1r .i 4e-12ii-1r .i 0e.nice-1r i+c1/e-i .i t1at 01rbraia a+3a +,urcat /e+,re 01t .i mar.uri .i /em1n+tra"ii. m,1tri0a a ceK m,1tri0a -e4i-1r -ui *--a9K N&am +&n"e-e4 nici1/at femei-e. Fa c9iar Pr1fetu-, fie&i nume-e -u/at, e-, ce- mai

/e+0r.it /intre brba"ii care&au trit 0re1/at, c9iar .i e- a a0ut ,r1b-eme cu femei-e &.i&a a0ut nc 2ece ne0+te ,e -n4 :9a/i3a, ,rima ne0a+t, care a murit /u, ce&i /rui+e .a+e c1,ii. Ce tri+t c nu i&a +u,ra0ie"uit nici un fiu, /1ar fiica +a, Batima. C9iar /u, t1at e5,erien"a a+ta cu femei-e, +t +cri+ c n+u.i Pr1fetu-, c9iar .i e-, +e /e,rta /e e-e /in 0reme&n 0reme ,entru a +ta n ,ace. De ce nu ,1t fi femei-e mu-"umite, +tn/ aca+, +u,u+e, tcute, fr + +e ame+tece n treburi-e n1a+treK Sunt att /e mu-te /e fcut. *tt /e mu-te ca,ete /e +f1ar /e 4+it .i a,ucat, taine /e /e+cifrat, c1nturi .i c9itan"e /e /at1rii, /at1rnici /e 4+it .i&att /e ,u"in tim,G )1ate ,r1,riet"i-e n1a+tre furate, +ate-e, /1meniu- /e -a Ca+,ica, ca+e .i a,artamente .i c-/iri ,rin t1t )e9eranu-... De t1ate .tiau /ia01-iiG Dia01-iiG :1mite9u- Re01-u"i1nar .-mu--a9ii .i Cr2i-e Ver2i +unt /ia01-ii ,e Pmnt. Cum 1 + m /e+curc cu t1"iK Dar trebuie, ntr&un fe- +au a-tu-, trebuieG 8i /u, a+ta, anu- 0iit1r am + fac ,e-erina3u- -a !ecca. & V1ia -ui *--a9, +,u+e+e .i +e +im"i ce0a mai bine. 8i e 01ia -ui *--a9 c trebuie + fac t1ate a+tea mai nainte /ect m a.te,tam, /e.i +unt f1arte bine ,re4tit, a.a cum 1rice fiu ar trebui + fie, ca + ,reia un im,eriu, c9iar .i im,eriu- FaAra0an. 8i /e a+emenea e 01ia -ui *--a9 c .tiu /e3a ce-e mai mu-te /intre taine, .1,tite mie /e tata n cur+u- u-timi-1r ani, cn/ a /e+c1,erit c ,1ate a0ea ncre/ere n mine, c +unt mai inte-i4ent /ect +e 3 % a.te,ta+e e- 0re1/at. Nu i&am +u4erat eu +&.i /e+c9i/ c1ntu- +ecret /in bnci-e e-0e"iene, cu a,r1a,e .a,te ani n urm, .i nu i&am e5,-icat /e+,re bi-ete-e /e te2aur americane, in0e+ti"ii-e n c1n+truc"ii im1bi-iare /in *merica .i a,r1a,e t1tu- /e+,re ce-e 8a,te Sur1riK *m fcut mi-i1ane. )1tu- e -a a/,1+t /e ace.ti fii /e c"ea, *--a9 fie -u/atG La a/,1+t n aur, ,mnt, ac"iuni, /1-ari, mrci, Leni .i franci e-0e"ieni, n ;-0e"ia. Se9era2a/a - ,ri0i+e, a.te,tn/. & Ser0it1rii 1r + termine t1tu- nainte /e a,u+, Se9era2a/a. Nu te&n4ri31ra. ( iubea, /ar ar fi 0rut + ,-ece ca +&.i ,1at c1ntinua treburi-e. ;ra n+ 0remea + -e4e -a un -1c a-te +f1ri. & *ce+t +1" a- tu a f1+t /e ac1r/ + +e fac ma91me/an, nu&i a.aK . & Ct /e bun e.ti c&"i aminte.ti, /ra4 !e+9an4. S1"u- meu a f1+t /e ac1r/ +a +e 4n/ea+c -a a+ta, +,u+e ,ru/ent, n0" /e cte 1ri ,1t. & Fun. Cn/ +e&nt1arce, te r14 +,une&i + 0in + /i+cute cu mine. & Da, /e+i4ur, +,u+e ime/iat. !e+9an4 era ca,u- fami-iei acum .i ca /e 1bicei trebuia + i +e +u,un fr crcnire. & *ce- an .i&1 2i a trecut, nu&i a.aK C9i,u- 8e9era2a/ei +e -umina+e. & Sunt 1n1rat +&"i +,un, /ra4 !e+9an4, c +&ar ,utea ca *--a9 + ne fi binecu0ntat. Sunt n ntr2iere 1 2i +au /1u. & *--a9 fie -u/at, a+ta merit +rbt1ritG )ata ar fi f1+t att /e bucur1+. ( btu+e ,e mn. & Fun. *cum, cum rmne cu e-, +1"u- tuK *+ta ar fi m1mentu- ,1tri0it ,entru /i01r", nu&i a.aK & Nu, 1, cum ,1"i + +,ui un a+tfe- /e -ucruK i2bucni ea mai nainte /e&a +e ,utea +t,ni. (, nu, /e-1cG *+ta ar fi 4r1a2nicG *. muriG *r fi 4r1a2nicG 3 % & )aci, 8e9era2a/aG Cn/e.te&teG !e+9an4 fu+e+e u-uit /e ,r1a+te-e ei ,urtri. & Nu e iranian, nu e ma91me/an, n&are bani, n&are 0iit1r, nu merit + fac ,arte /in fami-ia FaAra0an. Nu e.ti /e ac1r/K & Da, /e+i4ur, +unt /e ac1r/ cu t1t ce +,ui. Dar /ac a. ,utea + a/au4... +,u+e ea /intr&1 +uf-are. .i ,+tra+e 1c9ii ,-eca"i ca +&.i a+cun/ uimirea, b-e+temn/u&+e c nu n"e-e+e+e ct /e mu-t i /i+,-cea )1mmL aei -ui !e+9an4 .i c ace+ta era /eci un /u.man /e care trebuia + te fere.ti. Cum am ,utut + fiu att /e nai0 .i&att /e ,r1a+tK & Sunt /e ac1r/ c&ar ,utea fi une-e ,r1b-eme, /ra4u- meu, .i +unt /e ac1r/ cu t1t ceea ce +,ui, +e au2i+e r+,un2n/u&i cu ce- mai /u-ce 4-a+, n tim, ce mintea ei -ucra cu 0ite2a -uminii, ana-i2n/, mrun"in/, ncercn/ + fac un ,-an, ,entru m1ment .i ,entru 0iit1r, cci fr bun01in"a -ui !e+9an4 0ia"a a0ea + fie f1arte /ifici-. ;.ti ce- mai n"e-e,t brbat ,e care&1 cun1+c, /ar ,1ate mi +&ar n4/ui +&"i +,un c *--a9 mi 1&a a.e2at n ca-e. )ata a ncu0iin"at c+t1ria mea, a.a c ,n cn/ *--a9 - n/e,rtea2 /in ca-ea mea .i&mi n/rea,t... . & Dar acum eu +unt ca,u- fami-iei .i t1tu- +&a +c9imbat. *Lat1-a9u- a +c9imbat t1tu-, +,u+e+e e- +curt. Nu&i ,-cu+e nici1/at L1c9art. - /i+,re"ui+e ca ,e un necre/inci1+, ,ricina tutur1r neca2uri-1r -1r /in ,re2ent .i /in trecut. - /i+,re"ui+e ca ,e un intru+ .i 1 c9e-tuia- fr r1+t, /ar, fiin/c nu a0ea nici 1 ,utere + +e ame+tece .i /in ,ricina acce,tu-ui tcut a- tat-ui +u, ,+tra+e t1ate a+tea ,entru e-. & Nu&"i face 4ri3i n c,.1ru- tu /r4u"G Re01-u"ia a +c9imbat t1tu-. )rim ntr&1 -ume /iferit .i n -umina ace+t1r -ucruri trebuie + m 4n/e+c -a 0iit1ru- tu .i -a 0iit1ru- fiu-ui tu. & *i ,erfect /re,tate, !e+9an4, .i&am + te binecu0nte2 c te 4n/e.ti -a mine .i -a c1,i-u- meu, .i ct 3 %

/e minunat e .i ce n1r1c c e.ti aici ca + ai 4ri3 /e n1iG +,u+e+e ea, reu.in/ /in n1u + +e +t,nea+c. C1ntinua+e +&1 f-ate2e, +&1 -in4u.ea+c, ,1cin/u&+e ,entru -i,+a /e bun cre.tere, f1-1+in/u&.i t1at ,rice,erea, nen4/uin/u&i + +e abat .i + +c9imbe /i+cu"ia ctre a-te -ucruri. 8i&a,1i, -a m1mentu- ,1tri0it, +,u+e+e7 & Sunt +i4ur c trebuie + fii f1arte 1cu,at. Se ri/ica+e 2mbin/. & Vii cu <ara9 /i+ear -a cinK Vine 0ru- :arim, /ac ,1ate + ,-ece /e -a unitate. N&1 + fie n1+timK Nu -&am 02ut /e -a... Se 1,ri+e -a tim,. & De a,r1a,e 1 +,tmn. Dar ce- mai im,1rtant -ucru, !e+9an4, buctaru- ,re4te.te 91ri+9tu- tu fa01rit, a.a cum "i ,-ace "ie. & (, a.aK ;i bine, /a, /a, 1 + 0enim. Dar +,une&i + nu ,un ,rea mu-t u+tur1i. 8i&acum, n ceea ce&1 ,ri0e.te ,e +1"u- tu... & (, a+ta mi&a a/u+ aminte, /ra4 !e+9an4, +,u+e, 3ucn/ u-tima ei carte, am au2it c <ara9 a ,rimit n01irea ta + +e /uc ,1imine -a !ar.u- Bemei-1r. Ct /e mu-t bun&+im" /10e/e.tiG V2u+e bru+ca r1.ea" /e ,e c9i,u- -ui .i r+e+e n +inea ei, .tiin/ c <ara9 era -a fe- /e 91trt + +e /uc ,e ct era e- /e 91trt + nu 1 -a+e. ;- i2bucni+e furi1+. ;a a+cu-ta+e rb/t1are, cu 1c9i ne0in10a"i, ncu0iin"n/ /in tim, n tim,, -a m1mentu- ,1tri0it. & S1"u- meu e /e&aceea.i ,rere, ,e /e&a&ntre4u-, cu tine, /ra4 !e+9an4, +,u+e+e cu ,a+iunea ,1tri0it m1mentu-ui. Da, ,e /e,-in, ,rea&iubite frate .i am +&i reaminte+c cu +i4uran" -ui <ara9, /ac m&ntreab, /e ceea ce cre2i tu. 3 ' Nu c a+ta ar n+emna mare -ucru ,entru ea +au ,entru mine, ,entru c -a ace+t mar. /e ,r1te+t n1i 1 + mer4em. +rut n fu4. & La re0e/ere, /ra4u- meu. ncearc + nu munce.ti ,rea mu-t. ( + m&n4ri3e+c eu /e 91ri+9t. *,1i ,-eca+e ime/iat -a <ara9 .i&1 a0erti2a+e c !e+9an4 era nc furi1+ cn/ au2ea /e mar.. & Ri/ic1-G )1ate ,rietene-e n1a+tre 1r + fie ac1-1, 8e9era2a/aG Vrea + ne fac /e r+ n fa"a -1rK Bcu+er m,reun un ,-an. Cn/ i+,r0i+er era /e3a tr2iu, +,re +ear, .i ea trebui+e + a-er4e aca+, + c1man/e 91ri+9tu-7 a.a cum i ,-ace +t,nu-ui .i /ac ,ui ,rea mu-t u+tur1i .i nu&i ,erfect, am + 1 c9em ,e btrna *+9aba4e9, 49icit1area, + te /e1ac9eG Du&te -a ,ia" .i cum,r ,e,enii care&i ,-acG & Dar, +t,n, n&au f1+t ,e,eni /e... & B r1+t /e unu-G +tri4a+e ea btn/ /in ,ici1r. Nu m n/1ie+c c&1 + faci r1+t /e unu-. *,1i 1 +u,ra0e49ea+e ,e Iari care aran3a+e t1ate -ucruri-e ei .i a-e -ui )1mmL, -+n/ +&i +ca,e /in cn/ n cn/ cte 1 -acrim ,entru ,ier/erea a,artamentu-ui, ,e care e- - /1ri+e .i /e care +e bucura+e mai mu-t /ect ea, /ar .i /e bucuria /e a fi /in n1u aca+. (/i9na, u-tima ru4ciune, .i&a,1i baia, .i&acum ma+a3u-. & Cata, ,rin"e+, +,u+e Iari, +im"in/u&.i bra"e-e 1b1+ite. *cum ar trebui + te&mbraci ,entru cin. Ce "i&ar ,-cea + ,1r"iK & R1c9ia care i&ar ,-cea ce- mai mu-t -ui !e+9an4. Bu+ta /e -n mu-tic1-1r .i b-u2a ,e care -e a/mir att /e mu-t. *,1i nc 1 0erificare a 91ri+9tu-ui .i,1-1, mncarea iranian /e 1re2, a,eti+ant, cu 1 cru+t 4a-ben /ea+u,ra, .i ce-e-a-te +,ecia-it"i ,entru !e+9an4, ,e,ene-e /u-ce, ar1mat .i 2em1+ .i ,erfect tiat. II a.te,ta + +1+ea+c ,e 0ru-1r, :arim Pe+9a/i, iubin/u&1, amin& 3 ' tin/u&.i minunate-e 0remuri cn/&cre+cu+er m,reun, fami-ii-e -1r nt1t/eauna ame+tecate 0eri-e ,e /1menii-e -1r /e -a !area Ca+,ic, n1tn/ .i ,-imbn/u&+e cu barca cu ,n2e, iar iarna +c9iin/ n a,r1,ierea )e9eranu-ui, nimic a-tce0a /ect ,etreceri, /an+uri .i cntece. :arim, na-t ca .i tat- +u, c1-1ne-u- c1man/ant a- :1?i++u-ui, .i -a fe- /e minunat. nt1t&. /eauna a+1ciin/u&1 ,e :arim cu acea ,rim +ear /e ,tembrie n care&1 02u+e ,e ace+t +trin ciu/at na-t +e 3 1c9i a-ba+tru&cenu.ii, 1c9i care +c-i,eau ca f1curi-e cere.ti /e care 01rbeau ,1e"ii +tr0ec9i. C-i,a n care e- 1 2ri+e... & n-"imea 01a+tr, ;5ce-n"a Sa, 0ru- 01+tru :arim Pe+9a/i, cere n4/uin"a /e a 0i +e&nf"i.a. *-er4 bucur1a+ +& 1 ntm,ine. ;- ,ri0ea ,ier/ut ,e ferea+tra ce-ei mai mici /intre camere-e /e ,rimire, cu ,ere"ii /in 14-in31are .i fere+truici a.e2ate ntr&un aran3ament arti+tic ,er+an, +in4ura m1bi- fiin/ 1bi.nuita cana,ea 31a+ /e+f.urat /e&a -un4u- ,ere"i-1r, -a c"i0a centimetri /ea+u,ra c101are-1r m1i, tun+e +curt, .i mbrcat cu cea mai fin "e+tur ,er+an, ca .i bacAre+tu- ,rin+ ,e ,ere"i. & Dra4 :arimG Ct /e minunat... Se 1,ri. ;ra ,rima 1ar cn/ - 0e/ea /in 2iua aceea, cu 1 +,tmn n urm, cn/ ,-eca+er m,reun + +e&a-ture re01-tei /e -a D1+9an )a,,e9, .i&acum ,ri0ea -a un +trin cu c9i,u- tra+, cu ,ie-ea ntin+ ,e+te ,1me"ii ri/ica"i ai 1bra3i-1r /e 1 ,a-1are n+,imntt1are, cearcne ntunecate m,re3uru- 1c9i-1r, barba nera+, 9aine-e n /e21r/ine, cn/ /e 1bicei e- era mbrcat

im,ecabi-. .& (, :arimG Ce +&a&ntm,-atK Fu2e-e -ui +e mi.car, /ar nu -+ar + +ca,e nici un I=& +unet. ncerc /in n1u. & )ata e m1rtG Rm,u.cat ,entru crime m,1tri0a I+-amu-ui. Sunt +u+,ect .i +u+,en/at /in +er0iciu .i&a+ ,utea fi are+tat n 1rice m1ment, +,u+e amar. Cea mai mare /in ,rietenii n1.tri +unt .i ei +u+,ec"i. C1-1ne-u- Iabani a /i+,rut, acu2at /e tr/are. I"i aminte.tiK Ce- care a c1n/u+ ,1,1ru- m,1tri0a Nemurit1ri-1r .i +&a a-e+ cu 1 mn +mu-+G Se a.e2 ,r1+tit, a+cu-tn/ii&1, ,ri0in/u&1. & Dar ru- abia acum 0ine@ /ra4 Se9era2a/a7 Unc9iu-... unc9iu- Va-iA .i *nn1u+9 .i micu- Ia-a- .i Setarem +unt t1ti m1r"i, uci.i ncercn/ +3i e0a/e2e n IraA, ntr&un @ 1 ci0i-. Sim"i c i +e 1,re.te inima .i nen1r1cirea +e ,r0-i a+u,ra ei. & *u f1+t interce,ta"i .i /1b1r"i -n4 4rani"a iraAian. ;ram -a bir1uri a+t2i, a.te,tn/ + r+,un/ -a ntrebri-e A1mie9u-ui n1+tru, cn/ a +1+it te-e5u- /e -a ba2a n1a+tr /e -a *ba/an. Biii ia /e c"ea /in A1mite9 nu .tiu carte, a.a c mi&au cerut mie + cite+c cu 4-a+ tare, fr + .tie c am 0re1 -e4tur cu Va-iA, c +untem ru/e. )e-e5u- era marcat Q+ecretQ .i +,unea c tr/t1rii 4enera- Va-iA .i un 4enera- Se-a/i au f1+t i/entifica"i n e,a0a @ 1 /u, cr"i-e /e i/entitate, a-turi /e a-"ii, .i 1 femeie .i /1i c1,ii. Ne cerea + 0erificm e-ic1,teru-. Se ,re+u,une c e unu/e -a c1m,ania -ui )1mmL, care a f1+t furat, ;P&>FC. @ ;a -e.in. Cn/ .i re0eni, Iari i tam,1na fruntea cu un ,r1+1, rece, iar cei-a-"i +er0it1ri erau a/una"i, ne-ini.ti"i, /e 3ur m,re3ur. Un/e0a n +,ate, a-b -a fa", :arim .i cerea +cu2e. - ,ri0i n/e-un4 fr +&1 0a/, a,1i t1t ceea ce +,u+e+e i re0eni n minte, -a1-a-t cu ce-e +,u+e /e ;riAAi .i /e ciu/"enia c1m,1rtamentu-ui -ui )1mmL. Din n1u, t1ate ce-e trei +e ame+tecar .i un a-t 0a- /e 4r1a2 1 n0-ui. & *... a +1+it ;5ce-en"a +a, !e+9an4K ntreb cu 01ce +-ab. 3 7 & Nu, nu, ,rin"e+G La+&m + te /uc n ,at. *i + te +im"i mai bine. & ;u... nu... mu-"ume+c, Iari. mi e mai bine... )e r14, -a+&ne +in4uri. & Dar, ,rin"e+... & La+&ne +in4uri. Se +u,u+e. :arim era n/urerat. & )e r14, iart&m, /ra4 8e9era2a/aG N&ar fi trebuit + te&n4ri31re2 cu t1ate ,r1b-eme-e a+tea, /ar eu am af-at /e+,re... /e+,re tata abia n /iminea"a a+ta. mi ,are att /e ru, 8e9era2a/aG N&ar trebui ca 1 femeie + +e n4ri31re2e... & :arim, a+cu-t&mG )e im,-1rG - ntreru,+e cu /i+,erare cre+cn/. (rice&ai face, nu ,1meni /e+,re unc9iu- Va-iAG Nu&i +,une -ui !e+9an4 /e+,re e- .i /e+,re cei-a-"i. Nu ncG )e r14, nu ncG Nu&i 2ice nimic /e Va-iAG & Dar /e ceK & Pentru c.... ,entru c... (, *--a9, *--a9G Ce trebuie + facK +e 4n/ea, 0enin&/u&i + +tri4e. Sunt +i4ur c )1mmL ,i-1ta >FC. (, *--a9, f + m&n.e-, /ar +unt +i4ur c a+ta&i ceea ce a +,u+ ;riAAi cn/ -&am ntrebat ct /e mu-t 1 + -i,+ea+c )1mmLG N&a 2i+ ;riAAi7 Qnu&"i face 4ri3i, )1mmL are un 2b1r ,n -a Fan/ar&e De-am, >FC, ,ie+e /e +c9imb. *+ta n&ar trebui +&i ia mai mu-t /e 1 2i +au /1uQ. 8i nu&i Fan/r&e De-am -n4 *ba/an, care&i -n4 4rani"K N&a Q0enit unc9iu- Va-iA +&1 0a/ ,e )1mmL n1a,tea tr2iu, mu-t ,rea tr2iu, /1ar /ac ,r1b-ema era f1arte ur4ent .i /u, a+ta, /u, ce&a ,-ecat, nu era )1m +c9imbatK Nu +e t1t frmnta ,ri0in/ f-cri-e f1cu-uiK QBami-ia trebuie + aib 4ri3 /e fami-ie.Q Nu +,unea e- a+taK (, *--a9, a3ut&mG & Ce +&a&ntm,-at, 8e9era2a/aK Ce e+teK & Nu n/r2ne+c + +,un, :arim, /e.i m ncre/ n tine ,n@ -a m1arte. )rebuie +&1 a,r ,e )1mmL. Dac !e+9an4 af- /e+,re )1mmL, +ta 1 + fie +fr.itu-, ,entru 3 7 t1"i. ( +&1 /enun"e. N&1 + ri.te a-te neca2uri +au crime m,1tri0a -ui *--a9. Nu ,1t + m 1,un fami-iei. !e+9an4 1 + m fac + /i01r"e2. *--a9 + m&a3ute, ce trebuie + facK Br )1mmL 1 + m1r. 8tiu c&1 + m1r. ( +... Ce +,unea )1mmL, c 1 + /uc un e-ic1,ter un/e0aK Un 2b1r -a *- S9ar4a2K *c1-1, +au n Ni4eriaK Nu&n/r2ne+c +&"i +,un, :arimG Nu&n/r2ne+cG Dar cn/ 1c9ii ei 02ur ct era /e n4ri31rat, 4ura i +e /e+c9i+e .i re0r+ t1t ceea ce nu n/r2ni+e +&i +,un. & Dar e cu ne,utin"G b-bi e-. )e-e5u- +,unea c n&au f1+t +u,ra0ie"uit1ri. Im,1+ibi- + fi ,i-1tat e-. Im,1+ibi-G & Da, /ar e- era. Sunt +i4ur /e a+ta, +unt +i4ur /e a+taG (, :arim, ce&1 + facG )e r14 a3u"&mG )e r14, te im,-1rG )e r14 a3ut&mG Lacrimi-e i cur4eau ,e 1bra3i .i e- 1 -u n bra"e ncercn/ +&1 -ini.tea+c. & )e r14, nu&i +,une -ui !e+9an4G )e r14 a3ut&mG Dac )1mmL a- meu... 1 + m1rG

& Dar !e+9an4 1 + af-e cu +i4uran"G )rebuie + af-eG & )e r14, iart&m, a3ut&mG )rebuie + ,1"i face ce0aG )rebuie + fie ce0aG U.a +e /e+c9i+e .i !e+9an4 intr 4rbit, cu <ara9 /u, e-. & Se9era2a/a, /ra4a mea, Iari a +,u+ c ai -e.inat. Ce +&a&ntm,-atK )e +im"i bineK :arim, ce faci tuK !e+9an4 +e 1,ri u-uit -a 0e/erea nf"i.rii nen4ri3ite a- -ui :arim .i a ,a-1rii 1bra2u-ui. & Ce +e&ntm,-K n tcerea care +e -+, Se9era2a/a .i /u+e mini-e -a 4ur, n49e"at /e +,aim c a0ea + +ca,e /in n1u t1tu-. II 02u ,e :arim e2itn/. )cerea +e a/inei .i mai mu-t, a,1i - au2i +,unn/ /intr&1 +uf-are7 & *m .tiri 4r1a2niceG !ai nti... mai nti /e+,re tata... * f1+t... m,u.cat... m,u.cat ,entru... ,entru crime m,1tri0a I+-amu-ui... !e+9an4 e5,-1/. 3 # & *+ta&i cu ne,utin"G ;r1u- /e -a )1farKG )e&n.e-i, fr n/1ia-G & Nici cu ;5ce-en"a Sa Iare/ FaAra0an n&ar fi f1+t cu ,utin", /ar e m1rt .i tata e m1rt ca .i e- .i mai +unt .i a-te 0e.ti, t1ate ,r1a+teG Ne,utinci1a+, 8e9era2a/a nce,u + ,-n4, <ara9 1 mbr"i.a, iar inima -ui :arim +e t1,i t1at .i&1 n4r1,a ,e Va-iA, +1"ia .i c1,iii ca a-"ii + tria+c. & In+9a@*--a9, +,u+e, urn/ +cu2a ,e care n&1 mai ,utea acce,ta ,entru crime-e c1mi+e /e 9u-it1ri n nume-e -ui *--a9, ,e care a+tfe- /e 1ameni nu&1 01r cun1a.te nici1/at. *Lat1-a9u- e /1ar un /ar /e -a *--a9. )rebuie +&1 urmm, + cur"m Iranu- /e ace.ti 9u-it1ri nemernici, .i 2i+e. *--a9 1 +&i ,e/e,+ea+c /u, m1arte, a.a cum n1i, cei ce trim, trebuie +&i ,e/e,+im ,rin m1arte. & Ve.ti-e me-e +unt t1ate ,r1a+te. Sunt +u+,ect, ca cea mai mare ,arte /intre ,rietenii mei, a0ia"ia e+te -uat -a ntrebri. I&am +,u+ ,r1+te.te t1tu- 8e9era2a/ei. Vr1iam + .tii, !e+9an4, /ar i&am +,u+ ,r1+te.te .i +ta a f1+t m1ti0u- ,entru care a -e.inat. )e r14 + m ier"i, mi ,are ruG Nu rmn, nu ,1t, trebuie + mJ&nt1rcG *m 0rut /1ar + 0 +,un /e+,re a+ta. )rebuia + +,un cui0aG La bir1u- -ui !c-0er= 1ra 10, 1 n1a,tea. !c-0er era +in4ur n bir1u- /e -a u-timu- eta3, a.e2at n +caunu- +u 0ec9i, +cr"it1r, cu ,ici1are-e ntin+e c1nf1rtabi- ,e bir1u, citin/, -umina fiin/ bun .i camera c-/ur1a+ mu-"umit 4enerat1ru-ui. )e-e5u- func"i1na, ca .i a,aratu- /e r/i1&emi+ie. ;ra tr2iu, /ar n&a0ea nici un r1+t + +e /uc aca+ nc, un/e era fri4 .i ume/ .i CennL nu era. Ri/ic a ,ri0iri-e. *u2i+e ,a.i 4rbi"i ,e +cri-e /e afar. La u., un ci1cnit ner01+. & Cine eK & C,itane !c-0er, +unt eu, c,itanu- Pe+9a/i, :arim Pe+9a/iG 3 # Sur,rin+, !c-0er /e+c9i+e u.a, cun1+cn/u&1 ,e tnr /e+tu- /e bine, att ca e-e0 ,i-1t, ct .i 0r fa01rit a8e9era2a/ei. ntin+e mna, a+cun2n/u&.i +ur,ri2a -a 0e/erea nf"i.rii tnru-ui. & Intr, :arimG Ce ,1t + fac ,entru tineK !i&a ,rut tare ru cn/ am au2it /e+,re are+tarea tat-ui tu. & * f1+t m,u.cat acum /1u 2i-e. & (, C9ri+t1a+eG & Da. Ierta"i&m, nimic /in ce&1 + urme2e nu e ,-cut. Crbit, :arim nc9i+e u.a .i&.i c1b1r 01cea. & Ierta"i&m, /ar trebuie + m 4rbe+c. *m ntr2iat /e3a cea+uri ntre4i, /ar /e&abia m&am nt1r+ /e -a Se9era2a/a. *m f1+t -a a,artamentu- /umnea01a+tr, /ar c,itanu- PetiAin a +,u+ c +unte"i aici. *2i&n1a,te am citit un te-e5 +ecret /e -a ba2a n1a+tr /in *ba/an. i +,u+e ce c1n"inea. !c-0er rma+e /e+cum,nit .i ncerc + a+cun/ a+ta. & I&ai +,u+ c,itanu-ui PetiAinK & Nu, nu. !&am 4n/it c ar trebui + 0 +,un numai /umnea01a+tr. & Din cte .tim ,n acum, >FC a f1+t furat. Nici unu- /intre ,i-1"ii n1.tri nu a f1+t... & Nu +unt aici 1ficia-. *m 0enit + 0 +,un /1ar, ,entru c )1m nu&i aici. N&am .tiut ce + fac a-tce0a. *m au2it&1 ,e Se9era2a/a .i am af-at t1t /in ntm,-are /e+,re )1m. Re,et ce&i +,u+e+e Se9era2a/a. & Cum ar ,utea )1m + tria+c .i ei + fie m1r"i, cu t1"iiK !c-0er +im"i /urerea /in ,ie,t ,1rnin/u&+e /in n1u. & n nume-e -ui *--a9, +,une"i&mi a/e0ru-G )rebuie + .tiu. )1m trebuie + 0 fi +,u+G Pute"i a0ea ncre/ere n mineG e5,-1/ tnru-, ie.in/u&.i /in fire /e n4ri31rare. )rebuie + a0e"i ncre/ere n mine. P1ate c ,1t + 0&a3ut. )1m e ntr&1 ,rime3/ie 4r1a2nic, ca .i Se9era2a/a .i 3 # t1ate fami-ii-e n1a+tre. )rebuie + a0e"i ncre/ere n mineG Cum a +c,at )1mK

!c-0er +im"ea ,-a+a +trn4n/u&+e n 3uru- tutur1r &L1c9art, PetiAin, e- n+u.i. Nu te ,ier/e cu firea, .i ,1runci. *i 4ri3G Nu trebuie, nu ,1"i +&"i ,ermi"i + recun1.ti ce0aG Nu a/mite nimicG & Din cte .tiu, )1m nu era ,e -n4 >FCG & !incin1+u-eG +,u+e nfuriat tnru- .i i2bucni iar.i, aruncn/u&i n fa" ceea ce ,u+e+e ca, -a ca, ,e /rumu- ,n ac1-1, mer4n/ ,e 31+, -u,tn/u&+e + +e urce ntr&un aut1bu2, a,1i /in n1u ,e 31+, +ub nin+1area care c/ea, n49e"at .i /i+,erat c trebuia + a,ar .i naintea A1mite9u-ui. )rebuie + fi +emnat a,r1barea. )u +au PetiAinG 8i nume-e -ui )1m trebuie + fie ,e a,r1bare. ( .tim cu t1"ii ,rea bine. )u .i t1at... ct ne frecai cu re+,ectatu- re4u-amente-1r, +emnatu- f1rmu-are-1r, Qnt1t/eauna + ai un f1rmu-ar +emnatQ. *i fcut&1, nu&i a.aK Nu&i a.aK +tri4. & *r fi mai bine + ,-eci, c,itaneG +,u+e +curt !c-0er. & ;.ti -a fe- /e im,-icat ca .i )1m, nu 0e2iK *i intrat -a a, ca .i... & Cre/ c&ar fi mai bine +&1 -a.i ba-t. 8tiu c e.ti 1b1+it .i e 4r1a2nic ce +&a&ntm,-at cu tat- tu, +,u+e b-n/ !c-0er. Cre/e&m, mi ,are f1arte ruG Nu +e mai au2ea nici un +unet n afara 2um2etu-ui /1m1- a- emi"t1ru-ui .i a- 4enerat1ru-ui care +e af-a /ea+u,ra, ,e ac1,eri.. !c-0er a.te,t. :arim a.te,t. *,1i tnru- mi.c u.1r /in ca,. & *i /re,tate, +,u+e r4u.it. De ce + te&ncre2i n mineK ncre/erea +&a /u+ /intre n1i. Lumea n1a+tr a 7 /e0enit Ia/u- ,e Pmnt .i t1tu- /in ,ricina 8a9u-ui. Neam ncre2ut n e- .i e- rie&a tr/at7 * -uat ni.te a-ia"i ,refcu"i, ne&a m,u.cat 4enera-ii, a fu4it .i ne&a -+at n 4un1i, ,-ini /e ru.ine, ,e mna un1r fa-.i mu--a9i. Iur ,e I *--a9 c ,1"i + te&ncre2i n mine, /ar ce mai n+eamn 3 9 a+ta ,entru tine, +au ,entru 1ricine a-tcine0aK ncre/erea +&a /u+ /intre n1N. (bra2u- i +e +trmb. & P1ate .i *--a9 a ,-ecat /intre n1i. ;mi"t1ru- /in cea-a-t nc,ere tr1+ni u.1r, fcn/ au2i"i ,ara2i"ii /e -a 0re1 furtun, aiurea. & P1"i + iei -e4tura cu <a4r1+K Se9era2a/a a 2i+ c )1m +&a nt1r+ n /iminea"a a+ta. & *m ncercat mai /e0reme, /ar nu ,1t +&i c1ntacte2G +,u+e !c-0er +incer. La 0remea a+ta /in an e a,r1a,e im,1+ibi-, /ar am au2it c au a3un+ cu bine. Fa2a n1a+tr /in :1?i++ a tran+mi+ un ra,1rt c9iar n /u,&amia2a a+ta. & *r fi bine... ar fi bine +&i +,ui -ui )1m... +&i +,ui ce "i&am 2i+. S,une&i +&1 .tear4, 2i+e :arim m191rt. Sunte"i t1"i ,rea n1r1c1.i, ,ute"i t1"i ,-eca aca+... S,re /i+,erarea -ui, e5,-1/ .i -acrimi-e i +e +cur+er ,e 1bra3i. & (9, bieteG P-in /e c1m,a+iune, !c-0er - cu,rin+e ,e /u, umeri, ncercn/ +&1 -ini.tea+c ,e tnru- /e aceea.i 0r+t cu ,r1,riu- +u fiu af-at /e,arte, n *n4-ia, n +i4uran", n+cut /in fericire en4-e2, /in fericire n +i4uran" ,e ,mnt, me/ic .i nea0n/ nimic /e&a face cu 2b1ru-. n +i4uran". Dumne2eu-e /in ceruriG Cine /racu@ e 0re1/at n +i4uran"KG Pe+te ,u"in 0reme +im"i tre+riri-e /in ,ie,tu- tnru-ui rrin/u&+e. Ca +&i ,r1te3e2e 1r41-iu-, +e tra+e na,1i, +e& nt1ar+e .i, ,ri0in/ ctre c9icinet, +,u+e ca /in ntm,-are7 & ! ,re4team + beau ni.te ceai. Fei cu mineK & ;u... a. bea /1ar ,u"in a, .i /u,&aia... /u, a+ta, ,-ec. !u-"ume+c. !c-0er +e /u+e ime/iat +&i a/uc. Srmanu- f-cu, +e 4n/ea, ct /e n4r12it1re e ntm,-area a+ta cu tat- +u, un 1m att /e minunat, /ur, +e0er, /ar cin+tit .i -1ia-, 3 9 care n&a c-cat nici1/at un ,a+ a-turiG Cr1a2nicG Sfinte Dumne2eu-eG Dac -&au m,u.cat, 1 + ne&m,u.te ,e t1"i. ( + fim cu t1"ii m1r"i f1arte re,e/e, ntr&1 2i +au a-taG & Uite, +,u+e n4re"1.at, ntin2n/u&i -ui :arim ,a9aru-. )nru- ,rimi, +tn3enit c&.i ,ier/u+e c1ntr1-u- n fa"a unui +trin. & !u-"ume+c. N1a,te bunG - 02u ,e !c-0er ,ri0in/u&1 ciu/at. &Ce eK & D1ar 1 i/ee nea.te,tat, :arim. *i acce+ -a turnu- D1+9an )a,,e9K &@Nu .tiu. De ceK & Dac&ai ,utea, fr ca cine0a + .tie ce 0rei, ,1ate c&ai ,utea + 1b"ii a,r1barea >FC. )rebuie + fie n re4i+tru- /e /ec1-ri, /ac au f1-1+it 0reunu- n 2iua aia. Si&atunci ,utem + 0e/em, nu&i a.a, cine - ,i-1ta. ;iK & Da, /ar -a ce&ar f1-1+iK +,u+e :arim, urmrin/ cu aten"ie 1c9ii .ter.i /e ,e c9i,u- c1-"ur1+. *u f1+t n func"iune nre4i+trat1are-e aut1mate. & P1ate /a, ,1ate nu. S&au /u+ -u,te ,e&ac1-1. P1ate c n&au f1+t att /e eficien"i. Du, cte .tim, 1ricine a -uat >FC nu a a0ut a,r1barea 0erba- /e -a turn. * /ec1-at ,ur .i +im,-u. P1ate c n fierbin"ea-a m1mentu-ui nici n&au nre4i+trat 0re1 a,r1bare.

S,eran"a -ui !c-0er cre.tea ,e m+ur ce r+ucea i/eea. D1ar re4i+tru- ar +,une. Re4i+tru- /e 2b1r, nu&i a.aK :arim ncerca + 49icea+c nc1tr1 - m,in4ea !c&6I0er. . . & 8i /ac +crie @)1m L1c9artQK & Nu .tiu cum +&ar ,utea, ,entai c atunci ar a0ea +emntura mea ,e e- .i&atunci, ei, atunci ar trebui + fie un fa-+. !c-0er ura minciuni-e, i+t1ri1ara -ui ncr1,it -a iu"ea- +unn/ /in ce n ce mai ,r1+t, ,e c-i, ce trecea. 330 & Sin4ura a,r1bare ,e care am +emnat&1 a f1+t ,entru N144er Lane, + /uc ni.te ,ie+e /e +c9imb -a Fan/ar&e De-am, /ar am anu-at&1 nainte /e a ,-eca. Pie+e-e nu erau att /e im,1rtante .i ,n una&a-ta >FC a f1+t furat. & *,r1barea e+te +in4ura /10a/K & Numai Dumne2eu .tie a+taG Dac a,r1barea +,une @)1m L1c9artQ .i e +emnat /e mine, e un fa-+. Un fa-+ ca +ta ar ,utea + ,r101ace 1 mu-"ime /e neca2uri .i ca atare n&ar trebui + e5i+te, nu&i a.aK :arim +cutur nceti.1r /in ca,, a3un4n/ /e3a, n 4n/, -a turn, ,e -n4 4r2i & 1r fi cum0a +antine-eK &, 4+in/ re4i+tru- .i ,a4ina ,1tri0it .i 02n/ una /intre Cr2i-e 0er2i n u., uci4n/u&1, -un/ re4i+tru- .i a-er4n/ -a fe- /e tcut .i /e tainic ,recum intra+e, /ucn/u&.e -a *Lat1-a9, /e20Iu i n/u&i m1n+tru1a+a crima c1mi+ m,1tri0a tat-ui +u, *Lat1-a9u- n"e-e,t n"e-e4n/, nu ca ace.ti cini care .i bat 31c /e Cu0nt, ,1runcin/ ime/iat r2bunarea n nume-e -ui *--a9 ce- Unic. *,1i /ucn/u&+e -a !e+9an4 .i +,unn/u&i -ui c fami-ia era +a-0at, /ar .i mai im,1rtant, .tiin/ c 8e9era2a/a, ,e care e- 1 iubea cu /i+,erare .i 1 /1rea cu /i+,erare, /ar ,e care n&ar fi ,utut +&1 aib 0re1/at n acea+t 0ia" & i era 0r ,rimar .i era m,1tri0a -e4i-1r C1ranu-ui &era /e a+emenea +a-0at. & *,r1barea n&ar trebui + e5i+te, +,u+e 1b1+it. *m +&ncerc. Da, am +&ncerc. Ce +&a&ntm,-at cu )1mK In +,ate-e -ui !c-0er te-e5u- nce,u + c-n"ne. *mn/1i tre+rir. !c-0er +e nt1ar+e +,re :arim. & Cn/ - 0e23, ntreab&1 ,e e-G `+ta&i ce- mai ,1tri0it -ucru. Nu&i a.aK Intreab&1 ,e )1m. & Sa-aam. .i +trn+er mini-e .i e- ,-ec, iar !c-0er ncuie u.a. )e-e5u- era /e -a CennL, /in *- S9ar4a2. QSa-ut ,u+tiu@ nr. 1G *m 01rbit n/e-un4 cu C9ine21iu-, care +1+e.te mine n1a,te, -uni, .i 1 + fie n a0i1nu- /e )e9eran mar"i. * +,u+ c e+te ab+1-ut nece+ar + te 330 nt-ne.ti cu e- -a aer1,1rt ,entru /i+cu"ii. *ici au f1+t acute t1ate ,re4tiri-e ,entru re,ara"ii-e e-ic1,tere-1r i nt1arcere ra,i/. )e r14, c1nfirm. *m 01rbit cu 1,iii /in *n4-ia .i t1tu- e&n re4u-. ! /i+tre2 4r12a0 ici, c1-in/ 1ra.u- +i m bucur c nu e+ti aici. De ce nu .tiK !c*--i+ter.Q !c*--i+ter era nume-e ei /e fat .i&1 f1-1+ea numai n/ era f1arte +u,rat ,e e-. & Funa mea ,trimeaG +,u+e cu 4-a+ tare, citin/u&1. )e-e5u- - fcu + +e +imt mai bine. ! bucur c &n +i4uran" .i& afar /in ,1rcria a+ta. ! bucur c&a 1rbit cu c1,iii. *+ta 1 +&1 fac mai 0e+e-. Fbu"a eaG Reciti te-e5u-. Ce /racu@ e att /e im,1rtant entru *n/LK ( + af-u /e+tu- /e curn/. Ce- ,u"in utem a0ea -e4tura ,rin *- S9ar4a2. Se a.e2 -a bir1u- ecretarei .i nce,u + /acti-14rafie2e c1nfirmarea. Pe n+erat ,rimi+e un te-e5 /e -a +e/iu- /in *ber&@een, /ar +1+i+e /ef1rmat. D1ar +emntura mai era ite-i4ibi-7 QCa0a--anQ. )rimi+e+e na,1i , cerere /e re,etare a tran+mi+iei .i a.te,ta /e&atunci. In +eara a+ta rece,"ia ra/i1 era -a fe- /e ,r1a+t. Umb-au 201nuri /e 0i+c1-e n mun"i .i FFC Y1r-/ Ser0ice, a crui tran+mi+ie 1+ci-a 4r1a2nic, mai ru /ect /e 1bicei, 01rbea /e furtuni e5tra1r/inare /e&a curme2i.u- ntre4ii ;ur1,e .i a c1a+tei /e e+t a *mericii .i inun/a"ii cum,-ite n Fra2i-ia. 8tiri-e erau n 4enera- ,r1a+te7 4re0e ne+fr.ite n *n4-ia, fu,te 4re-e ntre c9ine2i .i armate-e 0ietname2e, un a0i1n ci0i- r1/e2ian ce 0enea -a ateri2are /1b1rt /e 4ueri-, era 1/e a.te,tat ca ,re.e/inte-e Carter + 1r/1ne Tra"i1na-i2area ben2inei, +10ieticii te+tau 1 rac9et /e G cr1a2ier /e /1u mii cinci +ute /e Ai-1metri, .i n =Iran Q,re.e/inte-e Sa+er *rafat +&a nt-nit cu "*Lat1-a9u- :91meini n mi3-1cu- unei manife+ta"ii Ttumu-tu1a+e /e bun 0enit= cei /1i -i/eri +&au mbr"i.at ,ub-ic, iar (;P a ,re-uat c-/irea *m&W @ba+a/ei I+rae-iene /in )e9eran. S&a c1municat tinu n *2erbai/3an ntre f1r"e-e a/0er+e .i ce-e fi/e-e -ui :91meini. Primu- mini+tru Fa2a4ran a 1r/1nat nc9i/erea ce-1r /1u ,1+turi m,u.carea a-t1 enera-i. Lu,te 4re-e c1n& 330 americane /e a+cu-tare /e -a 4rani"a +10iet1&iranian .i ,re4te.te 1 nt-nire ntre amba+a/1ru- +10ietic .i *Lat1-a9u:91meini, n urmt1are-e cte0a 2i-e, ca + /i+cute /iferen"e-e /e 1,inii...Q De,rimat, !c-0er nc9i+e+e a,aratu-, ef1rtu- /e&a ncerca + /e+-u.ea+c .tiri-e ,rintre ,ara2i"i /n/u&i 1 /urere /e ca, cum,-it. !i4rena - c9inui+e t1at 2iua. nce,u+e /u, nt-nirea /e /iminea" cu mini+tru- *ii :ia. :ia

acce,ta+e cecuri-e ,entru banca /in ;-0e"ia &Qta5e-eQ ,entru ce-e trei a,arate care trebuiau + ,-ece & .i /e a+emenea ,entru cinci ateri2ri .i /ec1-ri a-e a0i1nu-ui .i ,r1mi+e+e + af-e ce +e&ntm,-a+e cu e5,u-2ri-e /e -a <a4r1+. & Pn atunci tran+mite"i A1mite9u-ui /e -a <a4r1+ c 1r/inu- -1r e+te anu-at /e ace+t /e,artament ,n -a n1i in0e+ti4a"ii. !are +c1fa- 1 + fac a+ta cn/ "i +e ,r1,te.te&n fat "ea0a unei ,u.tiG +i 2i+e. ! ntreb ce fac acum mi+ /e )abri2 *)C /in ,artea c1m,aniei Iran&)imber. QC,itanii S1AA1nen .i Lane +unt nece+ari aici ,entru -ucrri /e ur4en", tim, /e trei 2i-e. )ermenii 1bi.nui"i ,entru a,arat. !u-"ume+cQ. ;ra +emnat ca /e@ 1bicei /e mana4erure4i1na- .i era 1 cerere 1bi.nuit. ; mai bine ,entru N144er /ect + +tea ,e fun/ aici, +i 2i+e. ! ntreb /e ce a0ea ne01ie tat- -ui *2a/e9 /e eaK Pr1m,t, -a 7,30 /u,&amia2, :1?i++u- nce,u+e + tran+mit, /ar tran+mi+ia era abia /1i ,e cinci, att ct + fie au/ibi- ,ar"ia-, .i 1+ci-a ,r1+t. Bre//L *Lre ra,1rta+e c StarAe +e nt1r+e+e neatin+. & S-a0 D1mnu-uiG & Re,e... V au/... ,e 01i... unu ,e cinci, c,...0erG & Re,et, +,u+e+e e- mai ncet .i atent. S,une&i -ui StarAe c +unt f1arte bucur1+ c +&a nt1r+. ; teafrK &...tanu- StarAe...+,un+...bri... ite9...bb. & Re,et, :1?i++. & Re,et, c,it...arAe a r+*..bri-1r A1mi... +a... & )e au/ unu ,e cinci. ncearc /in n1u -a n1u /iminea"a, +au mai Dine 1 + rJmn aici ,n tr2iu .i 1 + ncerc n3ur /e un+,re2ece. te-e5 tran+& 331 & n"e-e4...tr2iu... un+,re2ece n1a,tea. & Da. In 3ur /e un+,re2ece n1a,tea. & C,itan...L1c9art .i Iean&Luc..<a4r1+...bine. Re+tu- tran+mi+iei fu+e+e inc1m,re9en+ibi-. Se a.e2a+e ,e +caun .i nce,u+e + a.te,te. *.te,tn/, a"i,i+e ,u"in, citi+e ,u"in .i&acum, a.e2at -n4 te-e5, arunc /in n1u 1 ,ri0ire -a cea+. 10,30. & n/at ce termin cu c9e+tia a+ta, 1 + c9em :1?i+&+u-, +,u+e cu 4-a+ tare. I+,r0i atent te-e5u- ,entru +1"ia +a, a/u4in/ ,entru !anue-a c t1tu- e n 1r/ine -a :1?i++. ;+te, .i 2i+e, ct 0reme StarAe +&a nt1r+ na,1i .i e teafr .i t1"i bie"ii +unt teferi. StrecurEban/a ,erf1rat n citit1ru- /e ban/, f1rm numru- ,entru *- S9ar4a2, a.te,t interminabi- r+,un+u-, a,1i a,+ but1nu- /e tran+mi+ie. Fan/a .er,ui n +u,1rtu- ei. nc 1 a.te,tare -un4, /ar c1/u- /e rece,"ie a- *- S9ar4a2u-ui i ,ar0eni n ce-e /in urm. & FunG Se ri/ic .i +e ntin+e. n +ertaru- me+ei +e af-au ,i-u-e-e +i 1 -u ,e a /1ua /in acea 2i. & *furi+it ten+iuneG m1rmi. *0u+e+e ten+iunea .ai+,re2ece cu un+,re2ece -a u-timu- c1ntr1- me/ica-. Pa+ti-e-e 1 a/u+e+er ,n -a un c1nf1rtabitrei+,re2ece cu 1,t. & Da@ a+cu-t, !ac, a+ta nu&n+eamn c ,1"i + /ai ,e 4t ?9i+AL, 0in, 1u .i fri.ca. C1-e+ter1-u- tu e... & Ce afuri+t /e ?9i+AL .i fri.caK Pentru Dumne2eu, D1c0aici +untem n IranG .i aminti ct /e@ ner01+ fu+e+e..i, cn/ CennL ntreFa+e QCum a f1+tKQ, r+,un+e+e7 & Cr12a0, mai bine /ect u-tima /at .i nu m mai cic-i attG La /racu@, nu ,1t + fac nimic n ,-u+ fa" /e ce "ac /e3a, /ar +i4ur c mi&ar ,rin/e bine un ?9i+AL mare veu +if1n .i 49ea" .i /u,&aia nc unu-G n +eif +e 4+ea mai nt1t/eauna 1 +tic-, iar n micu- fri4i/er & 49ea" .i +if1n.. *cum nu mai era nici urm. Re2er0e-e erau ,e 2er1. .i fcu 1 can cu ceai. Ce&1 fi cu Srim .i >FCK ( + m 4n/e+c -a a+ta mai tr2iu, acum e un+,re2ece n1a,tea. & :1?i++, aici )e9eranu-, m au2i"iK 331 Rb/t1r, c9em .i rec9em, a,1i +e 1,ri. Pe+te un +fert /e 1r ncerc /in n1u. Nici un c1ntact. &)rebuie + fie furtuna, +,u+e, ,ier2n/u&.i rb/area. La /racii@, ncerc /e&aca+G .i ,u+e ,a-t1nu- .i urc +cara n +,ira- ,e ac1,eri., ca + 0erifice ni0e-u- c1mbu+tibi-u-ui /in 4enerat1r. N1a,tea era f1arte ntunec1a+ .i tcut, rar /e t1t cte&un f1c /e arm, iar ce-e care +e&au2eau erau atenuate /e nin+1are. Nu 0e/ea ,e nicieri nici 1 urm /e -umin. <,a/a nc mai c/ea a-ene, +e /e,u+e+er a,r1a,e /1i+,re2ece centimetri /in 21ri= ( .ter+e /e ,e fa" .i -umin in/icat1ru- cu -anterna. Ni0e-u- c1mbu+tibi-u-ui era n re4u-, /ar ar trebui + fac cum0a r1+t /e cte0a Ai-14rame n urmt1are-e cte0a 2i-e. Drcia /racu-ui, ce&1 fi cu >FCK Dac :arim ar ,utea + fac r1+t /e re4i+tru .i re4i+tru- ar ,utea fi /i+tru+, n&ar mai rmne nici 1 urm. Nu&i a.aK Da. Dar cum rmne cu a-imentarea -a I+fa9anK Pier/ut n 4n/uri, +e nt1ar+e, ncuie .i, f1-1+in/ -anterna ca +&.i -umine2e /rumu-, 1 ,1rni n 31+ ,e +cri ce-e cinci eta3e. Nu au2i te-e5u- tre2it -a 0ia" n +,ate-e -ui. In 4ara3 +e /u+e ,n -a

ma.in .i&1 /e+cuie. Inima i tre+ri cn/ 02u a,r1,iin/u&+e 1 +i-uet na-t. .S*V*: .i >FC i a,rur bru+c n minte. *,r1a,e +c, -anterna /in mn. Dar brbatu- era *rm+tr1n4, ntr&un im,ermeabi- nc9i+ -a cu-1are .i cu ,-rie nea4r. & Iart&m, c,itane !c-0er, n&am 0rut +a te +,erii. & ;i bine, ai reu.it, +,u+e e- furi1+, cu inima nc btn/ +J&i +,ar4 ,ie,tu-. De ce /racu@ nu te&anun"i .i nu 0ii +u+, n bir1u, n -1c + te&a+cun2i n afuri+ite-e a+tea /e umbre, ca un afuri+it /e rufct1rK & S&ar ,utea + mai ai .i a-"i 0i2itat1ri. *m 02ut unu- ie.in/, a.a c m&am 4n/it c&ar fi mai bine +&a.te,t. Iart&m )e r14, c1b1ar -umina -anternei. Buri1+, !c-0er fcu ce i +e ceru+e. De cn/ Ca0a--an i&I arta+e ,e *rm+tr1n4, .i +c1t1ci+e mem1ria, /ar nu .i amintea + +e fi nt-nit 0re1/at cu e-. QSer0iciu- Secret .i CIDQ nu a0ea /aru- +&i n/e,rte2e /e24u+tu-. 33 & Un/e /racu@ ai f1+tK )e&am a.te,tat -a aer1,1rt, /ar nu ai a,rutG & Da, mi ,are ru. Cn/ +e&nt1arce a0i1nu- -a )e9eran@.@ & !ar"i & /ac 0rea Dumne2eu. De ceK & *,r15imati0 cn/K W & La ,rn2. De ceK & *+ta ar fi minunat. )rebuie +&a3un4 -a )abri2. *. 33utea +&1 nc9irie2 & eu .i un ,rietenK & Nici 01rbG N&a. ,utea 1b"ine nici1/at a,r1barea. 8i cine&i ,rietenu-K & Carante2 eu a,r1barea. Iart&m, c,itane, /ar e f1arte im,1rtant. & *m au2it c&au f1+t -u,te 4re-e n )abri2. S&a +,u+ -a ra/i1 a2i&n1a,te. mi ,are ru, nu ,1t + aut1ri2e2 a+ta. *r fi un ri+c inuti- ,entru ec9i,a3. & D1mnu- )a-b1t ar fi c9iar bucur1+ + a-ture . ru4mintea -ui ,entru 1 min /e a3ut1r, +,u+e *rm+tr1n4 cu aceea.i 01ce rb/t1are .i -ini.tit. & Nu, mi ,are ru. !c-0er +e&nt1ar+e, /ar fu 1,rit /e nea.te,tatu- 0enin /in 01cea ce-ui-a-t. & !ai nainte /e&a ,-eca, ,1t + te&ntreb /e+,re >FC .i L1c9art, ,arteneru- tu Va-iA .i +1"ia -ui .i cei /1i c1,iiK !c-0er m,ietri. <rea c9i,u- ca +cu-,tat .i 4ura cu bu2e @ /ure .i 1c9ii care c-i,eau n -umina ref-ectat /e -antern. & Nu n"e-e4 ce 0rei + +,ui. *rm+tr1n4 b4 mna n bu2unar .i +c1a+e 1 bucat /e 9rtie, ri/icn/u&i&1 ,n n /re,tu- . 1c9i-1r. C,itanun/re,t cercu- /e -umin +,re ea. >rtia era 1 f1t1c1,ie a unei nre4i+trri /intr&un re4i+tru /e 2b1r. Scri+u- era n4ri3it. Q;P&>FC a,r1bat -a 0' 0 ,entru un c9arter I>C ctre Fan/ar&e De-am= -i0rare /e ,ie+e /e +c9imb= ,i-1t7 c,itan )1m L1c9art= 2b1r aut1ri2at /e c,itanu- !c-0erQ. Iumtatea inferi1ar a 9rtiei era 1 f1t1c1,ie a a,r1brii ,r1,riu&2i+e, +emnat /e e-, cu c,itanu# 7 N. Line trecut ,e eL .i +cri+7 b1-na0Q .i n-1cuit cu c,itanu- ). L1c9art. n-1cuit. & Un /ar, cu c1m,-imente-e me-e. & De un/e&i -uat&1K & Cn/ a0i1nu- intr n +,a"iu- aerian a- )e9eranu-ui, tran+mite&i c,itanu-ui >144 c are un 2b1r ime/iat -a )abri2. ( +&a0e"i a,r1barea -a 0remea ,1tri0itG & Nu, nu 0/... & Dac nu aran3e2i t1tu- bucur1+ .i mai a-e+ n -ini.te, /1ar ntre n1i, +,u+e *rm+tr1n4 cu a+emenea 91trre c !c-0er +e +im"i cu,rin+ /e +,aim, 1ri4ina-u- ace+t1ra a3un4e -a S*V:, re/enumit S*V*!*. & `+ta&i .anta3G & ; un tr4. *rm+tr1n4 i n49e+ui 9rtia n mn, ,re4tin/u&+e /e ,-ecare. & *.tea,tG Un/e +unt 1ri4ina-e-eK & Nu n mini-e -1r, ,n una a-taG & Dac fac ce +,ui, -e ,rime+c na,1iK & Cre/ c 4-ume.tiG Si4ur c nu ,rime.ti nimicG & *+ta nu&i cin+titG *+ta nu&i cin+tit /e-1c, fir&ai a- /racu-uiG *rm+tr1n4&+e nt1ar+e +,re e-, ,ri0in/u&1 /e +u+, cu c9i,u- ca 1 ma+c. & Si4ur c nu&i cin+tit. Dac -e ,rime.ti na,1i, a"i ie.it /in 31c, nu&i a.aK )1"iG Ct 0reme a+tea e5i+t, ai + faci ceea ce "i +e cere, nu&i a.aK & ;.ti un tic-1+ m,u"itG & 8i tu e.ti un ,r1+t care ar trebui + aib 4ri3 /e ten+iunea -ui. !c-0er rma+e cu 4ura c+cat. & Cum /e .tii .i a+taK

& *i rmne u-uit cte .tiu /e+,re tine .i Cene0ere !c*--i+ter .i *n/re? Ca0a--an .i N1bi-a Ca+ .i&1 mu-"ime /e a-te -ucruri ,e care n&am nce,ut nc + -e f1-1+e+c. 333 V1cea -ui *rm+tr1n4 /e0eni mai a+,r, 1b1+ea-a .i ni.tea m,ie/icn/u&1 + +e +t,nea+c. & Nu&n"e-e4e"i, fir&a"i ai /racu-ui, c e5i+t 1 f1arte are ,r1babi-itate ca tancuri-e .i a0i1ane-e +10ietice + /efiniti0 +ta"i1nate /e ,artea a+ta a +trtmt1rii >1rmu2 Iranu- + fie 1 afuri+it /e ,r10incie +10ieticK *m r1+it + m t1t 31c /e&a cre.a cu 01i, cretini-1rG Bace"i ar ceea ce 0 +,un, fr + cirii"i, +au /e nu, 0 trimit t1"i -a /racu@G