STPNUL LUI MOXON

Moxon's Master 1899

de Ambrose Bierce

Traducerea: Frida Papadache

Ambrose Bierce

Vorbeti serios? Crezi, ntr-adevr, c o main poate ndi? !-am primit un rspuns imediat" #o$on prea absorbit de crbunii din vatr, atin ndu-i dibaci cu vtraiu% ici i co%o, pn reac&ionar %a aten&ia sa cu o do oare mai vie' (e cteva sptmni observam %a e% un obicei tot mai accentuat de a ntrzia s rspund chiar i %a cea mai bana% dintre ntrebri' Totui avea aeru% mai mu%t preocupat dect re&inut" s-ar )i spus c se ndete mereu %a ceva' Ce este o main? Cuvntu% a )ost de)init n mai mu%te )e%uri' *at o de)ini&ie dintr-un dic&ionar )oarte rspndit: +,rice instrument sau or anizare se ap%ic i )ace s )unc&ioneze o )or& sau produce un e)ect urmrit-' .un - atunci omu% nu-i o main? /i-o s admi&i c e% ndete sau ndete c ndete' (ac doreti s mai bine recunoate-o pe s te eschivezi' /tii )oarte re)er %a om, ci %a un obiect nu-mi rspunzi %a ntrebare, am zis cam iritat, %eau0 Pentru c tot ce-ai spus a )ost numai ca bine c atunci cnd vorbesc de +main- nu m a%ctuit i stpnit de om'

Cnd ace% obiect nu-% stpnete e% pe om, )cu #o$on ridicndu-se brusc i privind a)ar pe-o )ereastr, prin care nu se vedea nimic n ntunericu% unei nop&i prevestitoare de )urtun' , c%ip mai trziu se ntoarse spre mine i spuse zmbind: *art-m, nu m ndeam de%oc s m eschivez' 1m invocat dic&ionaru% ca pe o incontient mrturie despre om, o mrturie su estiv i avnd pentru discu&ia rioastr o anumit va%oare' Pot destu% de uor s dau un rspuns direct ntrebrii ce mi-ai puso" cred, ntr-adevr, c o main ndete %a %ucrarea pe care o )ace' 2spunsu% era, desi ur, destu% de direct' !u-mi era ns )oarte p%cut - pentru c tindea s con)irme o trist bnuia%: c struin&a pe care #o$on o nchinase studiu%ui i muncii n ate%ieru% su mecanic nu-i priise' /tiam, de pi%d, c su)erea de insomnie, i acesta nu-i un nea3uns ne %i3abi%' ,are i atinsese 3udecata? 2spunsu% su %a ntrebarea mea mi sa prut, n c%ipa aceea, s dovedeasc %impede c aa era" acum a ndi, poate, a%t)e% despre asta' Pe atunci eram mai tnr, i printre bunuri%e ce nu-s re)uzate tinere&ii este i i noran&a' *ncitat %a controvers de acest mare stimu%ent, am spus: /i cu ce, n ro , ndete maina - n %ipsa unui creier? 2spunsu%, care veni cu mai pu&in ntrziere ca de obicei, %u )orma )avorit %ui #o$on de contraintero are: Cu ce ndete o p%ant n %ipsa unui creier? 1, va-s-zic i p%ante%e )ac parte din c%asa )i%ozo)ii%or0 #i-ar p%cea s cunosc cteva dintre conc%uzii%e %or, premise%e %e po&i omite' Poate c ai putea s deduci convin eri%e %or din ceea ce n)ptuiesc, rspunse e% aparent neatins de ironia mea neroad' 1m s te cru& de amnunte%e e$emp%e%or )ami%iare - a%e mimozei senzitive, a%e )%ori%or insectivore i a%e ace%ora ce-i ap%eac stamine%e i-i presar po%enu% asupra a%binei ce intr spre a putea )erti%iza perechi%e %or ndeprtate' (ar consider urmtoru% )apt: ntr-un %oc deschis din rdina
4

Stpnul lui Moxon

mea am sdit o vi& c&rtoare' Cnd abia mi3ise %a supra)a&, am n)ipt un par n pmnt, %a o distan& de un 5ard' Vi&a s-a ndreptat ndat ntr-aco%o, dar cnd, era pe ca%e s a3un am schimbat %ocu% paru%ui cu cteva picioare' Vi&a i-a schimbat imediat direc&ia, )cnd un un hi ascu&it i a pornit iar ctre par' 1ceast manevr a )ost repetat de cteva ori, ns n ce%e din urm, de parc s-ar )i descura3at, vi&a i-a abandonat urmrirea i, i nornd a%te ncercri de a o abate, a c%torit pn %a un copce% a)%at mai departe pe care %-a esca%adat' 1%t e$emp%u: rdcini%e de euca%ipt se pre%un esc ntr-un chip de necrezut n cutarea umeze%ii' 6n binecunoscut horticu%tor re%ateaz c o asemenea rdcin s-a introdus ntr-o veche &eav de cana%izare, urmndu-i ca%ea prin ea pn %a ntrerupere, unde o sec&iune din &eava )usese n%turat pentru a )ace %oc unui zid de piatr ce se c%dise de-a curmeziu% direc&iei ei' 2dcina a prsit &eava i a urmat perete%e pn a dat de o aur, unde se desprinsese o piatr' 7-a trt prin ea i, urmnd cea%a%t parte a zidu%ui pn a a3uns napoi %a &eava, a intrat n partea nee$p%orat i i-a re%uat c%toria' 8i i0 Ce vor s nsemne toate acestea? 7e poate s nu-&i dai seama ce nseamn? 1rat c p%ante%e snt contiente' (ovedete c e%e ndesc' Chiar dac ar )i aa, care-i conc%uzia? !oi vorbeam nu de p%ante, ci de maini' 8%e pot )i compuse n parte din %emn sau n ntre ime din meta%' 8ste ndirea i un atribut a% re nu%ui minera%? Cum a%t)e% po&i e$p%ica, de e$emp%u, )enomene%e crista%izrii? !u %e e$p%ic' Pentru c n-ai putea-o )ace )r s a)irmi ceea ce doreti s ne i, i anume: cooperarea inte%i ent ntre e%emente%e constitutive a%e crista%e%or' Cnd so%da&ii a%ctuiesc %inii sau )ac ropi ptrate numeti asta ra&ionament' Cnd te%e s%batice, n zbor, iau )orma %iterei V spui instinct' Cnd atomii omo eni ai unui minera%, micndu-se %iber n so%u&ie, se ornduiesc de %a sine n )orme matematic per)ecte, sau cnd particu%e%e de umezea% n he&at se or anizeaz n )orme%e simetrice i )rumoase a%e )u% i%or de zpad, n-ai nimic de spus' !ici mcar n-ai inventat un nume cu care s-&i ascunzi eroica %ips de ra&ionament9'
9

:n u%tima vreme, o serie de nditori i oameni de tiin&a nc%in spre ideea c in)orma&ia ar constitui a% trei%ea aspect a% materiei, a%turi de substan& i de ener ie' (espre prob%ematica acestei triade pot )i site date interesante n %ucrarea %ui Victor 7h%eanu +/tiin&a i )i%ozo)ia in)orma&iei-, 8ditura po%itic, .ucureti, 9;<4' :n %umina acestei ipoteze, +ciud&enii%e- observate de 1' .ierce i-ar si o e$p%ica&ie p%auzibi% i )izic: %a )iecare nive% a% dezvo%trii materiei, ce%e trei componente a%e triadei se a)% ntr-un stadiu corespunztor, ast)e% nct via&a i ndirea reprezint etape ca%itativ di)erite a%e dezvo%trii substan&ei, a ener iei i a in)orma&iei" chiar dac asemenea +memoriei- crista%e%or i instinctu%ui, ndirea ar &ine de aspectu% in)orma&iona% a% materiei, prime%e dou nu pot )i identi)icate cu ndirea, dup cum nici micarea e%ectroni%or n atom sau a ita&ia bro=nian nu pot )i considerate drept via&' 6nu% dintre avanta3e%e concep&iei despre triad este ace%a c %murete cauze%e erorii svrite de hi%ozoism, acea teorie )i%ozo)ic con)orm creia via&a i ndirea ar )i proprii tuturor %ucruri%or din natur >1' 2'?' @

Ambrose Bierce

Vorbea cu o neobinuit anima&ie i seriozitate' Cnd s-a oprit, am auzit ntr-o ncpere a%turat, pe care o tiam drept +ate%ieru% mecanic- a% %ui #o$on, i unde nimeni a)ar de dnsu% n-avea voie s intre, un bu)net ciudat, de parc cineva ar )i btut cu pa%ma oa% ntr-o mas' #o$on auzi i e% n aceeai c%ip i, vizibi% a itat, se ridic i trecu n ncperea de unde venise z omotu%' #i s-a prut bizar c mai era cineva aco%o, i interesu% ce% purtam prietenu%ui meu - amestecat, )r ndoia%, cu un pic de ne3usti)icat curiozitate - m-a )cut s ascu%t atent, dei, snt bucuros s-o spun, nu prin aura cheii' 2zbeau z omote con)uze ca a%e unei %upte sau a%e unei mbrnce%i" se cutremura podeaua' , ne%murit perceput )ia% i o oapt r uit: +.%estematu%e0-' 1poi se )cu tcere i, curnd, reapru #o$on i spuse cu un zmbet cam nec3it: - *art-m c te-am %sat aa brusc' 1m aco%o un aparat care s-a cam dere %at i m supr ru' Fi$ndu-mi cu struin& privirea asupra obrazu%ui su stn , strbtut de patru 3u%ituri para%e%e care sn erau, am spus: Cum a )cut de i-a ascu&it heare%e? 1 )i putut s m ab&in de %a aceast %um" #o$on nu-i ddu nici o aten&ie, ci, aezindu-se din nou n scaunu% pe care-% prsise, i re%u mono%o u% de parc n-ar )i intervenit nimic: Fr ndoia% c nu eti de partea ace%ora >inuti% s-i numesc unui om ce-a citit atta ca dumneata? care sus&in c orice materie este sensibi%, c orice atom este o )iin& vie, sim&itoare' 8u ns da' !u e$ist materie moart, inert" ntrea a substan& e vie, ptruns de )or& rea% i poten&ia%" toat este sensibi% %a ace%eai )or&e din ambian&a ei i susceptibi% de a se contamina de a%te%e superioare i mai subti%e cu care poate )i adus n re%a&ii, ca, de pi%d, a%e omu%ui, cnd o pre)ace, mode%ndo, ntr-un instrument a% voin&ei sa%e' 8a absoarbe ceva din inte%i en&a i scopuri%e %ui - cu att mai mu%t cu ct este mai comp%e$ maina rezu%tat i %ucrarea pe care o ndep%inete' :&i mai aminteti ntmp%tor de de)ini&ia pe care Aerbert 7pencer a dat-o +Vie&ii-? 8u am citit-o acum treizeci de ani' 7e poate ca e% s-o )i schimbat mai trziu - nu tiu - dar, n tot acest timp, nam putut ima ina un sin ur cuvnt a% acestei de)ini&ii, care ar putea )i schimbat, sau adu it, sau n%turat cu )o%os' #i se pare nu numai cea mai bun, ci i sin ura posibi%: +Viaa -, spune el - e o combinaie definit de schimburi eterogene, att simultane ct i succesi e, n coresponden cu coexistene i sec ene externe-' 1sta de)inete )enomenu%, am spus eu, dar nu d nici o su estie despre cauza %ui' 8 tot ce poate de)ini&ia, mi-a rspuns #o$on' (up cum re%ev #i%%, nu tim nimic despre cauz dect ca antecedent, nimic despre e)ect dect ca o consecin&' :n anumite )enomene unu% nu survine niciodat )r ce%%a%t, care este di)erit: pe ce% dinti, n ordine crono%o ic, % numim cauz, pe a% doi%ea - e)ect' Cineva care a vzut de mai mu%te ori un iepure urmrit de un cine i n-a vzut niciodat iepuri i cini n a%t )e%, ar %ua iepure%e drept cauza cine%ui' (ar, adu e% rznd destu% de )iresc, m tem c iepure%e meu m duce departe de urma vnatu%ui pe care-mi
B

Stpnul lui Moxon

propusesem s-% urmresc: m dedau vntorii de dra u% ei' Ceea ce te ro s observi este c, n de)ini&ia %ui Aerbert 7pencer re%ativ %a via&, este inc%us i activitatea unei maini, n aceast de)ini&ie nu e$ist nimic care s nu-i )ie ap%icabi%' (up acest ce% mai ptrunztor dintre observatori i ce% mai pro)und dintre nditori, dac un om este n via& n rstimpu% perioadei sa%e de activitate %a )e% este i o main ct timp este n )unc&iune' Ca inventator i constructor de maini, eu tiu c aceasta-i adevrat4' #o$on rmase tcut timp nde%un at, privind absent spre )%cri%e )ocu%ui: 7e )cea trziu i ndeam c ar )i timpu% s p%ec, dar, nu tiu cum, parc nu-mi p%cea ideea de a-% %sa n acea cas izo%at abso%ut sin ur, n a)ar de prezen&a unui persona3 despre care presupuneri%e me%e puteau deduce doar c era neamica%, poate chiar prime3dios' 1p%ecndu-m spre #o$on i privindu-% cu ravitate n ochi, pe cnd artam cu mna spre ua ate%ieru%ui su, %-am ntrebat: #o$on, pe cine ai aco%o? Fui oarecum surprins cnd e% rse de a3at i rspunse )r ovia%: !u e nimeni' *ncidentu% %a care te ndeti %-am pricinuit eu: am )cut prostia s %as o main n ac&iune, )r s aib asupra a ce ac&iona n timp ce ntreprinsesem sarcina interminabi% de a te %muri' /tii cumva din ntmp%are c ritmu% creeaz contiin&a? 1, s %e ia naiba pe amndou0 am rspuns, ridicndu-m i %undu-mi pa%tonu%' 1cum o s-&i spun +noapte bun- i sper c maina pe care ai avut impruden&a s-o %ai n )unc&iune va purta mnui rndu% viitor cnd o s seti necesar s-o opreti' Fr s mai stau s vd e)ectu% observa&iei me%e ironice, prsii casa' P%oua, i ntunericu% era intens' (inco%o de muchea unui dea% spre care mer eam pe b3bite de-a %un u% unor trotuare improvizate din scnduri i prin strzi noroioase, nepavate, vedeam re)%ectndu-se pe cer %umini%e orau%ui, dar napoia mea nu era vizibi% dect o sin ur )ereastr a casei %ui #o$on' 7tr%ucirea ei mi se pru s aib un n&e%es misterios, de pro)e&ie )ata%' /tiam c era o )ereastr ne-perde%uit din +ate%ieru% mecanic- a% prietenu%ui meu, i nu prea m ndoiam c-i re%uase studii%e pe care %e ntrerupsese ca s m instruiasc pe mine n contiin&a maini%or i n paternitatea ritmu%ui' .izare i ni&e% comice cum mi preau pe atunci convin eri%e %ui, nu puteam totui s mei dezbr pe de-a-ntre u% de sentimentu% c e%e se seau ntr-o oarecare tra ic %e tur cu via&a
4

8ste %impede c #o$on, urmndu-i pe 7pencer i #i%%, aceti doi renumi&i promotori ai pozitivismu%ui en %ez, a3un e %a conc%uzii hi%ozoiste, care, astzi, din punct de vedere tiin&i)ic, snt cu totu% inconsistente i nu-i mai pstreaz dect rezonan&a %or %iric >unu% dintre ee%e mai )ecunde )i%oane a%e poeziei % constituie hi%ozoismu%, panteismu%?' Trebuie totui s remarcm sa acitatea %ui .ierce care, cu o 3umtate de seco% nainte de e$p%ozia in)orma&iona% produs de apari&ia ciberneticii, a intuit nrudirea ascuns dintre inte%i en&a omu%ui i aceea a mainii automate' 8ste vorba ns numai de o intui&ie, deoarece temeiuri%e obiective a%e acestei nrudiri .ierce nu %e-a ntrevzut' >1' 2'?' C

Ambrose Bierce

pe care o ducea i cu caracteru% su, poate chiar i cu destinu% ce-i era hrzit - dei nu mai nutream convin erea c erau )antezii%e unei min&i dere %ate' ,rice-ai )i crezut despre preri%e %ui, e$punerea %or era prea %o ic nct s-o po&i %ua drept aiurea%' *ari i iari mi reveneau u%timi%e-i cuvinte: +2itmu% creeaz contiin&a-' Precar i succint cum era, seam acum aceast a)irma&ie in)init de ademenitoare' :i %r ea mereu n&e%esu% i-i adncea mereu imp%ica&ii%e' Contiin&a )iind produsu% ritmu%ui, ar nsemna c toate ce%e e$istente snt, ntr-adevr, contiente, pentru c toate au micare, i orice micare este ritmic' # ntrebam dac #o$on cunotea semni)ica&ia i amp%oarea ideii sa%e, consecin&e%e pe care %e-ar )i putut avea importanta %ui rea%izare sau a3unsese %a credin&a %ui )i%ozo)ic pe ca%ea sinuoas i nesi ur a observa&iei?@ 1ceast credin& era atunci nou pentru mine i toat e$punerea %ui #o$on nu reuise s m converteasc" dar acum mi se prea c se rspDndete n 3uru-mi o intens %umin reve%atoare i aco%o, a)ar, n vi3e%ie i ntuneric, am trit ceea ce Ee=es numete: +in)inita varietate i emo&ie )ebri% a ndirii )i%ozo)ice-' 8$u%tam ntr-un sentiment nou a% cunoaterii, ntr-un nou or o%iu a% ra&iunii' Parc abia mai c%cam cu picioare%e pe pmnt, parc m n%&au i m purtau prin vzduh nite aripi nevzute' Cednd unui impu%s de a cuta %murire i mai dep%in pe %n ce% pe care acum % recunoteam drept maestru i c%uz, m ntorsesem incontient din drum i, aproape mai nainte de a-mi da seama ce )cusem, m seam iari n )a&a uii %ui #o$on' 8ram muiat de p%oaie, dar asta nu m deran3a' !e)iind n stare, n surescitarea mea, s sesc soneria, ncercai instinctiv mneru% c%an&ei' 6a ced, intrai i urcai scri%e ctre odaia pe care att de recent o prsisem' 8ra cu)undat n ntuneric i tcere" #o$on, dup cum bnuisem, se sea n ncperea a%turat, n +ate%ieru% mecanic-' .3bind de-a %un u% perete%ui, sii ua de comunicare, btui tare, de mai mu%te ori, dar nu primii rspuns" am socotit c de vin este tumu%tu% de a)ar, cci vntu% su)%a cu trie i zvr%ea p%oaia n trmbe spre pere&ii sub&iri' 2pitu% pe acoperiu% de indri% de deasupra ncperii nep%a)onate era puternic i necontenit' !iciodat nu )usesem po)tit s intru n +ate%ieru% mecanic-" de )apt, mi se re)uzase accesu%, ca i tuturor ce%or%a%&i, cu e$cep&ia unui sin ur om, un iscusit %ucrtor n meta%, despre care nu tia nimeni nimic a%tceva dect c-% chema Aa%e5 i c avea obiceiu% s tac' (ar, n e$a%tarea spiritu%ui meu, uitai i de discre&ie, i de cuviin& i deschisei ua' Ceea ce vzui mia a%un at ndat orice specu%a&ie )i%ozo)ic' #o$on edea cu )a&a %a mine de cea%a%t parte a unei msu&e pe care se a)%a o %umnare care, sin ur, %umina odaia' :n )a&a %ui, cu spate%e spre mine, edea un a%t persona3' Pe mas, ntre ei era o tab% de ah" cei doi 3ucau' # pricepeam prea pu&in %a ah, dar cum nu se mai seau pe
@

1ceast +teorie- despre ritmu% care creeaz contiin&a, i nornd deosebiri%e ca%itative ntre )enomene, e$isten&a unor nive%e n evo%u&ia di)erite%or )orme de micare a materiei, a3un e din nou %a o conc%uzie hi%ozoist, %a ideea c Ftoate ce%e e$istente snt contiente-' 7o)ismu% const n con)undarea pr&ii cu ntre u%' >1' 2'?' G

Stpnul lui Moxon

tab% dect cteva piese, era evident c 3ocu% se ndrepta spre s)rit' #o$on arta un interes intens - nu att, dup cum mi se pru, pentru 3oc, ct pentru adversaru% su, asupra cruia a&intea o privire att de struitoare, nct, dei m a)%am n %inia direct a privirii sa%e, rmsei neobservat' Fa&a i era )antomatic de pa%id, i ochii i scnteiau ca diamante%e' Pe adversaru% su nu-% vedeam dect din spate, dar mi era de-a3uns" nu doream s-i mai vd )a&a' Prea s n-aib o n%&ime mai mare de cinci picioare, cu nite propor&ii care su erau pe ace%ea a%e unei ori%e - o )ormidabi% %&ime a umeri%or, un t ros, scurt i un cap %at i masiv pe care cretea o c%aie nc%cit de par ne ru, ncununat cu un )es staco3iu' , tunic de aceeai cu%oare, strns ncins n ta%ie, a3un ea pn %a 3e&u% pe care edea - pare-se o %ad" picioare%e nu i se vedeau, 1ntebra&u% stn prea s i se odihneasc n poa%" i mica piese%e cu mna dreapt, dispropor&ionat de %un ' # dusesem napoi i stam acum pu&in %a o parte n cadru% uii i n umbr' (ac #o$on s-ar )i uitat mai departe de )a&a adversaru%ui su n-ar mai )i putut observa acum nimic, dect c ua era deschis' Ceva mi interzicea i s intru, i s m retra : o senza&ie - nu tiu de unde-mi venea - c snt n prezen&a unei tra edii iminente i c s-ar putea s )iu de )o%os prietenu%ui meu dac rmn' Hocu% era rapid' #o$on mai c nici nu se uita pe tab% nainte de a-i e$ecuta mutri%e, i ochiu%ui meu nee$ersat i se prea c e% mpin e piesa cea mai %a ndemn, micri%e )iindu-i totodat iu&i, nervoase i %ipsite de precizie' 2spunsu% adversaru%ui su, dei e a% de prompt %a pornire, era )cut cu o dep%asare a bra&u%ui nceat, uni)orm, mecanic i, cum mi se prea mie, cam teatra%, care-mi punea rbdarea %a rea ncercare' 8ra n toate astea ceva nepmntesc i m-am surprins n)iorndu-m' 8 drept c m ptrunsese p%oaia i-mi era )ri ' (e vreo dou, trei ori, dup ce mutase o pies, strania apari&ie i nc%in uor capu%, i de )iece dat observai c #o$on i mic re e%e' (intr-o dat mi-a dat n nd c acea )ptur trebuie s )ie mut' /i apoi c este o main un 3uctor de ah automat0 Pe urm mi-am amintit c #o$on mi spusese odat c ar )i inventat un asemenea mecanism, dar nu n&e%esesem c )usese i construit' ,are tot ce vorbise despre contiin&a i inte%i en&a maini%or era doar un pre%udiu %a eventua%a e$hibi&ie a acestor nscociri - un truc pentru a intensi)ica e)ectu% ac&iunii ei mecanice asupra mea, care-i i norasem secretu%? Frumoas conc%uzie ar )i )ost asta pentru e$a%tri%e me%e inte%ectua%e, pentru +nes)rita varietate i emo&ie )ebri% a ndirii )i%ozo)ice-0 8ram pe ca%e s m retra dez ustat, cnd interveni ceva ce-mi re&inu aten&ia' ,bservai %a acea creatur o ridicare din umerii ei mari - de parc ar )i )ost enervat - i att de natura%, att de per)ect omenesc )u acest est, nct, aa cum vedeam %ucuri%e, m-a )cut s m-n)ior' /i asta n-a )ost totu%, cci, un moment mai trziu, izbi vio%ent cu pumnu% n mas' Ea acest est, #o$on pru i mai speriat dect mine" se retrase pu&in cu scaunu%, de parc s-ar )i a%armat' Curnd dup asta #o$on, cruia-i venea rndu% s 3oace, ridic mna

<

Ambrose Bierce

deasupra tab%ei, se repezi %a una dintre piese%e sa%e ca un u%iu asupra unei vrbii i cu e$c%ama&ia +ah mat0- se scu% repede n picioare i pi ndrtu% scaunu%ui su' 1utomatu% rmase nec%intit' Vntu% se mai poto%ise acum, dar auzeam %a interva%e tot mai scurte bubuitu% i vuietu% tunete%or' :ntre pauze%e acestora, devenii deodat contient de un uor murmur sau bzit, care, ca i tunete%e n une%e momente, devenea mai puternic i mai distinct' Prea s vin din corpu% automatu%ui i, )r vreo posibi% ndoia%, era un hrit de roti&e' :mi ddea impresia unui mecanism scpat de sub re&inerea i re %area unei piese de contro% - un e)ect ce aprea atunci cnd opriteru% scap dintr-o roat din&at' (ar, mai nainte de a avea timpu% s )ac a%te presupuneri asupra naturii acestui z omot, aten&ia mi )u captat de stranii%e micri a%e automatu%ui nsui' , uoar, dar continu convu%sie prea s )i pus stpnire pe e%' Trupu% i capu% i tremurau ca unui para%itic sau ca unui ins su)erind de o criz de ma%arie, i micarea sporea n )iecare minut, pn cnd, n ce%e din urm, ntrea a )i ur )u ntr-o vio%ent a ita&ie' .rusc sri n picioare i, cu o micare prea rapid nct ochiu% s-o poat urmri, zvcni peste mas i peste scaun, cu ambe%e bra&e aruncate nainte ct erau de %un i, cu atitudinea cuiva care p%on3eaz n ap' #o$on ncerc s sar napoi pn unde nu putea )i a3uns, dar era prea trziu: vzui mini%e oribi%ei creaturi strn ndu-se n 3uru% tu%ui su, iar pe a%e %ui #o$on n)cndu-i ncheituri%e pumni%or' 1poi masa )u rsturnat, %umnarea zvr%it pe 3os se stinse i totu% rmase cu)undat n bezn' (ar %arma ncierrii era nspimDnttor de %impede i mai n rozitoare erau sunete%e hrite, uierate, pe care omu% stran u%at %e scotea n cazne%e %ui de a rsu)%a' C%uzit de in)erna%u% vacarm, am srit n a3utoru% prietenu%ui meu, dar abia )cusem un pas mare n ntuneric c ntrea a ncpere se aprinse ntr-o %umin a%b, orbitoare, care mi arse creieru%, inima i memoria cu ima inea vie a ce%or ce se %uptau pe podea - #o$on dedesubt, cu tu% nc n strnsoarea ace%or mini de )ier, cu capu% )or&at napoi, cu ochii bu%buca&i, cu ura %ar deschis i %imba atrnndu-i na)ar" i - oribi% contrast0 - pe )a&a vopsit a asasinu%ui su, o e$presie de ndire ca%m i pro)und, ca %a so%u&ionarea unei prob%eme de ah0 1tt am observat, apoi totu% s-a cu)undat n bezn i tcere' Trei zi%e mai trziu mi-am redobndit cunotin&a ntr-un spita%' Pe cnd amintirea nop&ii tra ice mi se redetepta dureros n minte, am recunoscut omu% de %n mine, pe Aa%e5, %ucrtoru% de ncredere a% %ui #o$on' 2spun-znd privirii me%e, e% se apropie zmbind' 7pune-mi cum s-a ntmp%at, am izbutit s rostesc cu 7pune-mi totu%0 %as stins'

(esi ur''' zise e%' 1&i )ost scos )r cunotin& dintr-o cas n )%cri - casa %ui #o$on' !imeni nu tie cum se )ace c era&i aco%o' 7-ar putea s )ie nevoie s da&i une%e e$p%ica&ii' /i ori inea )ocu%ui e ni&e% misterioas' *deea mea e c a czut pe cas un trsnet''' /i #o$on? 1 )ost n ropat ieriI, ce-a mai rmas din e%' 7e prea c acest persona3 reticent putea %a ocazii s devin mai
J

Stpnul lui Moxon

comunicativ' Cnd era vorba s dea in)orma&ii nspimDnttoare unui bo%nav se purta destu% de a)abi%' (up cteva momente, de ascu&it su)erin& a cu etu%ui, am ndrznit s mai pun o ntrebare: Cine m-a sa%vat? Pi, dac v intereseaz''' eu am )ost ace%a' V mu%&umesc, domnu%e Aa%e5, s v rsp%teasc ceru% pentru )apta aceasta' E-a&i sa%vat de asemenea i pe ace% )ermector produs a% dibciei dumneavoastr, 3uctoru% de ah automat care %-a ucis pe inventatoru% su? ,mu% rmase tcut vreme nde%un at, evitnd s m priveasc' 1poi se ntoarse i spuse, cu ravitate: /ti&i asta? , tiu, am rspuns' 1m vzut-o cu ochii mei' 7nt mu%&i ani de atunci' (ac a )i ntrebat astzi, a rspunde cu mai pu&in si uran&'
K!riginall" published in #San $rancisco %xaminer& 1pr' 9G, 9J;;L