O noapte de mai

sau fata din heleteu1

Naiba s mai tie ce-o fi asta! Se-apuc omul de-o treab, se spetete muncind, i scoate sufletul ca ogarul la vnat cnd alearg pe
urma iepurelui, i tO cu nimic nu se-alege; c, vezi, dac-i la mijloc lucru diavolesc, luntre i punte s te faci i tot degeaba curg din senin
belelele pe capul tu.2
ie iv

HANNA
rwr, (;v
Rsuna de cntece tot satul***, dintr-un capt n cellalt. Soarele scpata, iar flcii i fetele, ostenii de ct
robotiser peste zi i mai lsnd uitrii acum cele griji, se strngeau glgioi plcuri-plcuri pe ulie, unde, sub
cerul senin i nc luminat o vreme, ddeau fru slobod inimii lor voioase, pornindu-se pe fel de fel de cntece,
din care ns niciodat nu lipsea i o unduire de tristee. Iar nserarea, stnd parc la gnduri, nvluia vistoare cu
negrul ei zbranic albstrimea cerului, preschimbnd firea ntreag ntr-o lume de umbre vagi ce sporeau orice
deprtare. ncepuse de la un timp s se ntunece; i cntecele tot nu conteneau. Cu bandura n mini, un cazac
tnr, Levko. feciorul primarelui din sat, i tot deschidea drum printre flcii i fetele ce cntau necontenit, i aa,
pe nebgate seam, se ndeprta de ei mereu. Poart cazacul nostru cum floas, fcut din pielcic de miel de
Reetilovka. i duendu-se mai departe pe una dintre ulie, i trece ntruna degetele peste strune, iar paii lui
salt n tactul cntecului pe care-l zdrngnete. Iat-l c s-a oprit binior n dreptui unei csue strjuite de civa
tufari de viin. A cui s fie oare csua asta? Cine o fi stnd aici? Numai o clip rmase tcut cazacul, i apoi
ncepu s cnte din gur i din bandura:
Soarele-a apus, noaptea s-a lsat, ,.,
Vino, sufletele, vin la pieptul meuf
Na c-a adormit pesemne mndrulia mea; greu mai doarme ochioasa! i cazacul cnd isprvi de cintat i, pe
urm, apropiindu-se de fereastr, cu glas sczut: Galia! Galia! chiar dormi sau nu mai vrei cumva s m fi d
b m c ie fric s nu ne vad cineva mpreun ort
ffl cu g

) j.e fric, de bun seam c i-e fric s nu ne vad cineva mpreun, ort ate crezi c-i frig afar i nu vrei s-i
nghee dalbii obrjori. Nu-i fie fric: u trece nimeni acum pe-aici. i nici rece nu-i deloc, mcar c s-a fcut
sear. Dar chiar de-ar fi s treac pe drum cineva, nu purta grij: cu minteanul mi te.oi cuprinde lng mine, brul
peste noi amndoi mi l-oi petrece, braele mele pavz i-or fi - i nu ne-o vedea nimeni. Ori de-o fi s adie vnt
rece, eu mai tare mi te-oi strnge la piept, de nclzit cu srutri te-oi nclzi, cuma mi-oi aterne-o peste
gingaele-i piciorue. Sufletele, puiorule, odorule! mcar o clip arat-mi-te la geam. Numai dalb mnua ta
strecoar-o prin fereastr afar spre mine... Eee, v s zic te prefaci c dormi, te ii mndr! rosti apoi cu glas mai
tare cazacul i din glasul lui puteai nelege ce ruine-i era c se umilise cteva clipe. i adug: Pofteti s-i bai
joc de mine? Atunci rmi sntoas!
Dup care cuvinte se rsuci n clcie, i mpinse cuma pe-o sprincean i plec de la geam clcnd ano i
zdrngnind din nou, ncetior, din bandur. Dar tot atunci sendurica din care era lucrat clampa uii se clinti
lasmdu-se n jos: ua scri, se ddu de perete i iat, i pi pragul, ieind din cas, o codan n floarea
primverilor ei ce nu erau mai multe de aptesprezece; nvluit de negurile nserrii, fata, fr s-i ia mna de
pe clamp, cat n jur sfiit. nc nu se lsase pe deplin ntunericul, se vedeau bine ochii fetei, limpezi, ce
licreau mngios ca dou stelue; la gt i se vedea la fel sclipirea salbei roii, de mrgean; iar agerei priviri a
flcului cu att mai mult nu izbuti s-i scape roeaa dintr-o dat nvlit n obrajii ruinoasei codane.
Tare mai eti iute! i spuse ea ncet. i-a i srit andra. Dar ce i-ai gsit i tu s vii chiar de pe acum? Trece
ntruna ba ncolo, ba ncolo atta lume pe ulie... Tremur de nu mai pot.
Ba nu, s nu tremuri, comoara sufletului meu! Strnge-te n mine ct poi de tare! spuse flcul iutnd-o n
brae i - dup ce-i arunc la spate bandura pe care o purta peste umr, legat cu o curea lung - se ls lng
, fat acolo unde se aezase ea, la doi pai de ua casei, i urm: tii doar c nici . ui ceas nu pot rbda s fiu
departe de tine.
j
tii la ce m gndesc? i curm vorba codana, dus pe gnduri, n timp i fe-l privea ochi n ochi. Mereu
parc-mi tot optete la ureche nu tiu cine c j de-acum nainte n-o s ne mai vedem aa des. Ri la suflet snt
aici oamenii: ij etete, toate se uit la mine att de pizma: iar bieii... Ba i mama. de la un timp, vd eu, m ine
tot mai din scurt. i spun drept, printre strini mi-a fost traiul mai uor dect aici.

82
N. V.

i-i citeai pe fa o mhnire cnd rosti vorbele acestea.

Nu-s dect dou luni de cnd stai cu-ai ti i te-ai i sturat? Ori nu j.e urt cumva i cu mine?
A, nu, cu tine nu! i rspunse ea cu un zmbet iret. C tu mi-eti drag cazace sprincenat! Dragu mi-e drag de
ochii ti focoi i, numai ct ne vedem parc rde inima-n mine: voioas mi-o simt, mpcat mi-o simt; dragu mj t
cum i joci galnic sub nas neagra musta; dragu mi-e i cnd treci pe uljj cntnd din gur i din bandur, iar
eu te-ascult dus.

 Galia! se nflcra flcul, srutnd-o i strngnd-o mai tare la piept.

Nu, stai binior! Gata, Levko. Mai nti ce tire-mi dai? I-ai spus lui taic-tau?
Ce? ntreb el, ca trezindu-se dintr-un vis. C vreau s m nsor i c tu vrei s-mi fii nevast... i-am spus.
Dar abtut ce mai suna pe buzele lui cuvntul acesta: i-am spus"! -i?
Parc-o mai poi scoate la vreun capt cu el? S-a prefcut ghiujul c-i surd oal, cum are obicei totdeauna: cic
n-aud" i m-a mai i ocrit c, zice. Dumnezeu tie pe unde-mi tot umbli creanga" i c-mi fac de cap, c m
in de otii cu bieii pe ulie. Dar nu-i face inim rea, Galia! Pe cuvntul meu de cazac- nu m las pn n-o s-l
nduplec!
Bineneles. C tu, Levko, numai o vorb cnd i spui cuiva, totdeauna i se face pn la urm pe voie. tiu asta
din ce mi se ntmpl mie: cteodat n-a vrea cum vrei tu, dar numai ct rosteti un cuvinel - vreau, nu vreau, fac
cum spui tu. Ia uite, ia uite colo! adug fata lsndu-i capul pe umrul lui i nlndu-i privirile spre
nemrginirea dulcei albstrimi a cerului ucrainean, perdeluit, acolo unde ntlnea pmntul, de frunziul des al
viinilor din faa casei. Vezi? Colo, ht-departe, au nceput s sclipeasc nite stelue: una, nc una i a treia i a
patra i a cincea... Asta, nu-i aa, Levko? nseamn c ngerii, cum stau ei n sfintele lor cscioare din cer,
deschid unul cte unul tot alt fereastr i se uit ncoace spre noi - aa-i c da, Levko? Se uit ngerii la noi cei
de pe faa pmntului, da? Ce-ar fi s aib oamenii aripi ca psrile? A zbura i-a tot zbura ntr-acolo sus, sus...
Oh, m i ia frica! Aici, la noi, nu ajunge cu vrful pn-n cer nici un stejar. Dar am auzit c undeva, peste mri i
ri, este un copac aa de nalt, c i se leagn coroana drept n ceruri i cic pe acolo se las Dumnezeu din
creang-n creang cnd coboar n noaptea nvierii pe pmnt.
Ba nu, Galia, c are El, Dumnezeu, o scar lung de la cer pna aici jos, la noi. I-o reazm de trmul raiului
sfinii arhangheli nainte s nceap nvierea, i numai ct pune Dumnezeu piciorul pe cel dinii fuscel. toate
duhurile rele din lume fug de-i scot ochii, pn pic alivanta n iad, i iac de aceea de Pati nu se mai afl pe
pmnt nici o iazm.
0.y w,(.
pere

Sertle n ctunul de ling Dtkanka Mirgorod

83
Ce lin-i unduirea apei, parc-ar legna un prunc n covat, murmur a artnd cu ochii heleteul vegheat ca n
racl de posaca, cernita pdure A rtari din jurul lui i bocit de rchiile ce-i afundau n ap ramurile trist lecate.
Ca un moneag nevolnic, dar tot destrblat, heleteul, innd n acea-i mbriare mohorta cerului bolt att de
ndeprtat de el, potopea cu fruturi de ghea stelele ce se aprindeau ntruna, plutind nehotrte n Sazduhul cald
al nopii i fremtnd din ce n ce mai tare, de parc presimeau c va s se arate curnd strlucitul crai al nopilor,
Crai-nou. In coasta pdurii, oe deal, o cas mare, veche, de brne, pirotea cu obloanele trase; numai blrii i
muchi pe acoperiul ei; n dreptul ferestrelor, astupndu-i-le, crescuser nite meri frunzoi; umbroasa pdure o
mpresura cufundnd-o ntr-un ntuneric urcios; bttura i-o cotropise desimea unui aluni, ce-i rostogolea apoi
tufiurile spre malul heleteului. Hanna, privind lung cldirea aceea ca un conac, spuse:
in minte doar ca prin vis: demult, demult, cnd eram mic de tot i stm n sat aici, cu mama, auzeam
povestindu-se nite ntmplri fioroase ce s-au petrecut n casa aceea. Levko, tu de bun seam c le tii, hai
poves-tete-mi-le!...
Ia las-le pcatelor, iubito! Cte i mai cte nu ndrug cumetrele i toi nesbuiii. Numai ct te-a speria; i sar face fric, o s dormi ru.
Ba s-mi povesteti! Hai, iubitule, hai, cazace sprncenat, povestete-mi! strui ea, mbrindu-l i lipindu-i
obrazul de obrazul lui... Dac nu, nseamn c nu m iubeti, nseamn c i-ai gsit alt fat... Hai, las c n-o s
mi se fac nici o fric i-o s dorm bine toat noaptea. Dar dac nu-mi povesteti, atunci chiar c n-o s mai pot
adormi n noaptea asta: au s m canoneasc gndurile... Hai, povestete-mi!
Adevrat-i pesemne vorba c fetele au ele un drcuor al lor, care le-mboldete s nu se lase pn n-or afla
totul... Bun, ascult ici. n casa aceea, draga mea, i-a dus viaa mai demult un sotnic. Sotnicul avea o fat, curat
domni: cu pielia feei alb ca neaua, ca a ta de alb. Trecuse ctva vreme de cnd rmsese vduv sotnicul: ce
s-a gndit el? hai s se-nsoare a doua oar. Ttuc, da o s mai ii la mine ca nainte i-o s m mai rsfei, dup
ce-o s-i iei alt nevast?" - O s iu, fata tatei; o s-mi fii i mai drag C nainte! O s te rsf, fata tatei:
cercei i mai mndri, salbe i mai mndre o sa-i druiesc." i-a durat dar sotnicul cas nou, a adus n cas
nevast mr. De frumoas, frumoas era nevasta lui de-a doua. Bujori n obraz avea, Pieli alb, nevasta lui
de-a doua, tnr; numai c att de crncen cta la "ca-sa vitreg, nct de spaim, fata, cnd a vzut-o, a dat un
ipt: i ct a inut Zllw nici un cuvnt nu i-a spus fetei nendurata de mater. Pe urm s-a fcut napte. sotnicul s-a
dus cu tinerica de nevast-sa n iatacul lor: fata, domnia nastr alb ca zpada, a intrat n cmrua ei i a tras
ivrul. Tare-i mai era
84

te fcjn Wntina ns i V.
-"Sol

amar inima; a podidit-o plnsul. Cnd, ce s vad? vine spre ea p-p pe fw o pisic neagr,
cumplit: cu blana scnteind, de parc-i luase foc, i cu ghear de fier - c i se auzeau ghearele cnind
n duumele. Speriat, fata se u iute pe-o lavi - ma, dup ea. De pe lavi, fata sare atunci pe cuptor

-- nv vine i-aici, i-apoi deodat i se azvrle-n piept i d s-o gtuie. Trage fata un ipt, o nfac i-o
trintete jos, de podele: cumplita de pisic iari se apropj e tiptil. i-a ieit fata din fire. Pe perete sta
agat ntr-un cui sabia lui tata-su Pune ea mna la iueal pe sabie i zdrang! o dat cu tiul n
podele, de-j zboar miei ct colo una din labele acelea cu gheare de fier: mia, miau! mai s-i ia auzul,
fuge ntr-un ungher ntunecos i pe urm se face nevzut. Toat ziua, nevasta de-a doua a sotnicului
n-a ieit nici mcar o clip din cmara ei; abia a treia zi s-a artat i umbla legat la mn. A priceput
atunci biat dom nia c mama ei vitreg era o vrjitoare i c mna i-o sfrtecase ea, domnia. A patra
zi, sotnicul i poruncete fiic-sei ca unei slugi s care ap, s mture prin cas i altminteri s nu-i
calce cumva piciorul prin odile boiereti. Greu i-a mai venit, srmnica de ea, dar ce s fac? s-a pus
s mplineasc voia lui tat-su. ntr-a cincea zi, sotnicul lsndu-i fata descul, a izgonit-o din casa
lui, s se duc unde-o ti, i nici mcar o coaj de pine nu i-a dat, s aib la drum. i atunci, n palme
ngropndu-i ginga faa, s-a pornit domnia noastr pe-un plns neogoit: Ttuc, ttuc, ai dat-o
pierzaniei pe fiic-ta! n negru pcat te-a dus vrjitoarea, ca s-i piard sufletul! De-acum ndure-se
Dumnezeu de tine; c mie una, vai i amar, el pe ct vd nu-mi mai ngduie s-mi duc zilele pe faa
lumii!"... Ajungnd aici cu povestea, Levko spuse artndu-i Hannei casa care fusese odinioar a
sotnicului:
Ia uite: colo, mai departe de cas, rmul se prpstuiete cel mai oblu! De acolo, de sus, s-a
aruncat domnia n heleteu i de-atunci dus a fost dintre cei vii...
i vrjitoarea? i tie vorba Hanna, nfricoat i privindu-l int cu ochi nlcrimai.
Vrjitoarea? Umbl babele cu scorneli, cum c de-atunci n fiecare noapte cu lun toate fetele i
femeile tinere care s-au necat aici ies din heleteu i se strng pe pajitea din livada conacului, s le
dogoreasc vpaia lunii: i cic fata sotnicului ar fi ajuns cpetenia lor. ntr-o noapte, a vzut-o pe
mam-sa vitreg pe malul apei i s-a npustit asupra ei: ipa i-i tra matera n heleteu. Dar
vrjitoarea s-a priceput pn i de data asta cum s-o nele; cnd s-a pomenit la fundul apei, pe loc s-a
preschimbat ntr-o fat necat cum erau i celelalte, i aa a scpat de pedeapsa care o atepta, c ele
hotrser s-o snopeasc n btaie cu nuiele verzi atunci rupte din stuh. Cnd te-ai potrivi la tot ce
nir proastele de muieri... Mai povestesc unele cum c noapte de noapte domnia adun n jurul ei
fetele necate aici i-apoi le ia una cte una. cerceteaz amnunit cu privirea chipul fiecreia dintre ele
i se muncete n
in catUHU

i de ling Dikanka Mirgorod

85
f Iul s-i dea seama care din toate o fi vrjitoarea; dar pn acum nici c-a la Si c. dac-i pic-n
mn un om viu, numaidect l pune s-i ghiceasc sub w u creia dintre necate se ascunde
vrjitoarea, c de nu, zice, te nec i pe Iaca de-alde astea istorisesc cei btrni din sat, Galia... Stpnul
de azi al
tine
nacului, un pan, vrea s cldeasc pe locul acesta o velni i de-aceea a i C mis aiciun metervelnicer... Ia! se-aud glasuri. Se-mprtie pe la casele lor flcii i fetele, au isprvit de cntat. Cu bine.
Galia! Somn uor, nu te mai "ndi la cte scornesc i trncnesc cumetrele, cnd n-au ce face!
Si spunnd aceste, o strnse mai tare n brae, o srut i plec.
Cu bine, Levko! i rspunse Hanna furat de gnduri i nu-i mai putea lua ochii de la ntunecoasa
pdure din faa ei.
n zare, de ctva timp ncepuse a tot iei mrea la iveal o jumtate de lun urieeasc, roie ca o
vatr de jeratic. Cealalt jumtate a lunei nc nu rzbise de sub pmnt, dar firea ntreag se i
umpluse de o lumin care avea nu tiu ce, falnic. Zvcnea de scnteieri heleteul. Umbrele copacilor se
desenau acum din ce n ce mai limpede pe ntunecatul lor aternut de ierburi.
Cu bine, Hanna! auzi fata un glas n spatele ei i cineva o srut n fug.
Te-ai ntors? se mir ea, dar cnd privi ndrt, ddu cu ochii de un alt flcu, unul pe care nu-l
cunotea, i se trase numaidect deoparte.
A
Cu bine, Hanna! auzi din nou, i din nou o srut careva pe obraz. icJ
Na, mi-a adus dracu nc unul! fcu ea cu glas tare, mniindu-se. -l
Cu bine, drag Hanna!
ut
Ba i-un al treilea!
Cu bine! cu bine! cu bine, Hanna! i o ploaie de srutri se abtu prin ntuneric din toate prile

asupra ei.
Ei, da chiar c sntei o droaie! strig Hanna smuncindu-se i scpnd cu fuga dintre flcii ce se
ndesau care mai de care s-o prind-n brae. Cum nu li se mai urte odat? Una, dou, stai s te
srutm! Acui-acui, zu, n-o s mai poi face un pas afar din cas de rul lor!
Dup care vorbe ale fetei, nu se mai auzi dect bufnetul uii trntite i apoi scrnetul rstit al ivrului
n scoaba lui de fier.

m
PRIMARELE
tii ce-i o noapte ucrainean? Oh, dar de unde s tii dumneavoastr cum e o astfel de noapte? Ia
privii-o cu luare-aminte: n vrful cerului, de
86
l N- v"6W

veghe, luna. Imensitatea bolii cereti s-a lrgit, a mutat zrile i mai Snre infinit. Puzderie de stele ard n trie i o
nsufleesc. Peste faa ntregii crrm; s-a aternut o lumin argintoas; aerul - o minune: proaspt i rcoros, j t
mngie i rostogolete nencetat valurile unui ocean de miresme. Noap te dumnezeiasc! Noapte fermecat!
Rmase n neclintire i reculegere, pdurile tainuind ntunericul din snul lor, i-au lepdat Ia pmnt gigantica
umbr Heleteiele viseaz n pace, cu neastmprul undelor acum potolit; Ca ntemnifat-i apa lor ntunecoas i
rece ntre livezile a cror verde-neagr desime st de-o pzete ncruntat. Virginalele tufiuri de mlini i cirei
tineri i-au ntins sfielnic rdcinile spre cletarul izvoarelor, i de fiecare dat, parc ieindu-i din rbdri i
suprndu-se, i fonesc uor frunziul cnd fluturaticul, frumosul zburtor, zefirul de peste noapte, se-apropie
de ele tiptil i din fug le fur o srutare. Doarme dus preajma toat. Dar, sus, n trii, freamt de via totul,
totul e o minunie, toat slava cerului strluce triumfal. i sufletul omenesc se simte atunci redat imensitii, iar
din strfundurile lui rsar i i se arat n minte, armonios, mulime de gingae nluciri ce joac strlucitoare ca
argintul. Noapte dumnezeiasc! Noapte fermecat! i numai ce, deodat, se trezete, prinde via totul n jur: i
pdurile i heleteiele, i cmpia. Rsun maiestuoasa cascad de triluri a privighetorii ucrainene, de i se pare c
pna i luna, pe crugul ei din naltul cerurilor, st s-o asculte... Pe dmb, satul, neclintit ca ntr-o vraj, i continu
somnul lin. Par i mai albe irurile lui de cscioare btute de lun; n ntunericul nopii, scunzii perei ai csuelor
lucesc, de-i iau ochii. Nu se mai aud nicieri cntecele fetelor i flcilor. Linite deplin. Prin casele celor ce
ascult de neleapt porunc a bisericii, toi s-au culcat de mult. Doar ici-colo de mai zreti lumin n gemuleul
vreunei ferestre. Rare, curile unde-au ntrziat cumva ai casei la cin i-abia acum apuc s-o isprveasc.
Nu, hopakul nu se joac aa! Stau eu, m uit: nu se lovete. Ce tot ndrug cumtrul?... Uite ici: hop i-aa,
hop i-aa, hop, hop, hop! Venea pe uli, jucnd din mers un soi de tananica i vorbind tare cu sine nsui, un
ran ntre dou vrste, but zdravn, i care urm: Zu c nu se joac-aa! La ce s mint! Zu, nu! Uite ici,
ascult: hop i-aa, hop i-aa, hop, hop, hop!
Ia uite-l cum i-a but minile! se uimi o femeie, una mai sttut, care i trecea pe drum cu o sarcin de paie n
brae. Mai treac-mearg dac ar fi un
flcu, dar iote la el, porcul btrn, se face de risul copiilor, opind noaptea pe uli! Du-te, cretine, acas! De
mult trebuia s fii culcat!
Pi m duc, spuse ranul stnd locului. M duc. C nu in eu cont de nici un primare, d-apoi ce crede el,
umfla-i-l-ar benga pe tat-suH dac-i crmuitor, dac taie i spnzur-n sat gata, de-acu poa s umble cu nasul pe
sus? Ce mai-mare? care mai-mare! Mie eu mi-s mai-mare. Na, s m trsneasc Dumnezeu! Dumnezeu aici pe
loc s m trsneasc, dac nu mi-s eu mie cel

opere
Serile in ctunul de ling Dikanka Mirgorod
87

re! Asta-i, c de nu, api ia... i, ndreptndu-se spre cea dinti cas ce-i 01 [n cale. se opri Ia fereastr, bjbind
cu degetele pe geam i trudindu-se s f" cumva acolo de clana uii. Hei, nevast, ian descuie! Hai mai iute,
nevast.
uzi? vin de-mi descuie! i-a sosit cazacul acas, s mai hodineasc i el! n Unde bai n geam, Kalenik? Ai
nimerit la cas strin! rser n spatele i cteva fete, care se-ntorccau de pe unde cntaser pe ulie. Vrei s-i
artm uUndestaitu
Aratai-mi, lelie dragi!
Lelie? i lu cuvntul din gur una dintre fete. I-auzii ce frumos vorbete cu noi Kalenik! Hai. drept rsplat,
chiar s-i artm unde-i casa iui Dar nu aa: mai nti, ia mai joac puintel, s te vedem!
Eu, s joc?... rspunse Kalenik cu limba ncleiat. Ehei, c irete-mi mai sintei voi, fetelor! i ncepu s rd
cltinnd n aer spre ele un deget, chipurile a ameninare, i n acelai timp dnd doi pai ndrt, nu de alta, dar
nu-l mai ineau locului picioarele. Da m lsai s v srut? Ca eu pe toate m-apuc s v srut, pe toate!... i
numai ce porni spre ele n fug. ns cu pai strmbi.
Fetele ddur un ipt i se bulucir ntr-o parte, ferindu-i-se din cale; mai pe urm, vznd c nu prea era el iute

de picior, prinser inim i trecur fuga-fuga de cealalt parte.

Casa ta, uite-o colo! strigar toate ntr-un glas, vzndu-i de drum i artndu-i de departe cu degetul o izb
mult mai mare dect celelalte, izba primarelui. Asculttor, Kalenik porni agale ntr-acolo, apucndu-se din nou a-l
face cu ou i cu oet, n gura mare, pe mai-marele satului.
Dar cine-o fi primarele acesta care a strnit pe seam-i preri i vorbe att de proaste? O, primarele acesta e om
de mare vaz n sat. Pn-o ajunge Kalenik n cele din urm acas, avem fr ndoial destul rgaz s povestim
cte ceva despre primar. Nu-i gospodar n sat s nu-i scoat cuma din cap n faa lui: i dau binee6 toate fetele,
chiar i copilele. Ce flcu n-ar dori s fie el primare? Orice pung de tutun i desface bierile n faa lui; i tot
timpul ct boantele-i degete scurm fr psare n tabachera lucrat din scoar de tei a vreunui ran cu dare de
mn, stpnul tabacherei, lundu-i cuma din cap, st i-ateapt n picioare, smerit. La adunrile obteti sau,
cum se mai spune, a Sfat, mcar c primarele se bizuie acolo numai pe civa, totdeauna iese pe-a lui. el hotrte
singur mai totul, drept care, la dres i netezit oseaua sau la sapat anurile, trimite n corvezi pe cine poftete el. E
om posac, zborit la a i vorba lung nu-i place. Cndva demult, tare demult, Maria-sa mpr- teasa Caterina,
slvit fie-i pomenirea, purceznd la drum cu caleaca pn-n Crimeea , a fost pus i el n alai, s-o nsoeasc
dimpreun cu alii; dou zile ln cap a purtat slujba aceasta, ba chiar s-a i nvrednicit o dat s ad pe capr
alturi de vizitiul mprtesc. i iac, tocmai de pe atunci s-a nvat primarele Sa Pun uneori brbia n piept
artnd c st de chibzuiete ntru sine ceva de
88
.1 N. V.

c0(
mare nsemntate, iar n timpul acesta, netezindu-i lungile-i musti lsate n oal, s arunce pe sub sprncene
cte-o privire ager i tot de-atunci desnr orice i-ai vorbi, el nesmintit gsete o pricin ca s suceasc vorba
cumva i s-povesteasc iari cum i-a fost cluz arinei i cum edea pe capra cleti mprteti. Cteodat i
place s fac pe surdul - cu osebire, cnd aude cev3 ce n-ar dori s aud. i nu poate suferi spilcuiala: cont de
postav negru din cel esut de cas - asta-i haina lui de orice zi, nimeni nu l-a vzut niciodat sa poarte altceva,
dect doar pe vremea cnd cltorea arina spre Crimeea, iarel cu prilejul acela, i pusese pe deasupra laibr
czcesc, albastru. Dar cum au fost toate pe acea vreme nu prea are cine-i aminti n sat la noi; i laibaruj
primarele l ine ncuiat n sipet. Nevast n-are, e vduv; i-a adus n cas o cumnat, i face ea de mncare la
amiaz i seara i mai spal cele lavie, vruiete, i toarce pnza pentru cmi, duce toat gospodria. Umbl
vorbe prin sat cum c nu i-ar fi rud n nici un fel cumnata asta; dar primarelui am vzut noi c muli i poart
smbetele i c tare-s bucuroi s zvoneasc pe seama lui, ponegrindu-l. De altfel, poate c asemenea vorbe s-or
fi iscat i din pricin c, totdeauna, cumnatei deloc nu-i vine bine cnd se duce primarele la cmp, dac-i plin
cmpul de femei ieite la seceri, ori cnd se duce el cumva la vreun cazac, iar fiica acelui cazac e-o tineric.
Dreptu-i c-i chior de-un ochi primarele; n schimb, ochiul ce i-a rmas e tare mehenghi, de ht-departe
deosebete orice leli nurlie. Att numai c primarele nu soarbe niciodat cu ochiul chipul vreunei femeiuti cu
vino-ncoa pn ce mai nti nu se uit bine ntr-o parte i-n alta, s nu-l zreasc te-ntrebi de unde cumnat-sa.
Iat ns c, din vorb-n vorb, am povestit despre primar cam tot ce trebuia povestit; iar pn acum beivanul de
Kelenik n-a ajuns nici la jumtatea drumului, aa nct mult timp de-aici nainte l-a cinstit mai departe pe
crmuitorul satului cu belug de vorbe alese cum i veneau la gur ele, alene i fr ir, pe msura mpleticitei lui
limbi.
III
UN NEATEPTAT PROTIVNIC N DRAGOSTE. UNELTIREA
i

Nu, mi biei, nu. nu vreau! Prea v inei de nazbtii! Vou nu vi s-a iirit odat cu nebuniile? Destul ne-a
mers buhul i-aa c am fi cic nite spnzurai. Mai bine ducei-v la culcare! le rspunse Levko zvpiailor si
prieteni, care-i ceruser s mai pun la cale mpreun cu ei vreo otie. Cu
Serile n ctunul de ling Dlkanha Mirgorod

89
jni frtai! Noapte bun! adug Levko i se ndeprt cu pai repezi, cnd n lungul uliei.
Hanna, mndrulia mea cu ochii ca dou stele, o fi dormind oare acum?"
"ntreb cfnd ajunse aproape de csua ce-o tim noi, csua aceea strjuit f vjSjnj. n linitea nopii se auzeau lng
csu nite glasuri sczute. Levko
"tu locului. Printre pomi, n ntuneric, zrise ceva alb, o cma... Ce-i S ta?" sPuse ? dndu-se binior mai
aproape, se feri pe dup un trunchi. Razele lunii cdeau pe chipul unei fete ce sta n picioare i pe care el atunci
putu vedea i cunoate... Hanna! Dar brbatul acesta nalt, ntors cu spatele spre Levko, cine-o fi? Zadarnic s-a
uitat int flcul, agerindu-i privirile: ntunericul l tinuia pe cellalt din tlpi n cretet. Numai din fa l
ajungea puintel btaia lunii; dar, la cel dinti pas pe care l-ar mai fi fcut nainte, Levko strica totul, l-ar fi simit
ceilali doi numaidect. Se sprijini fr zgomot de un pom, hotrndu-se s rmn acolo, stan. O auzi pe fat
rostind desluit numele lui. Lunganul rspunse ncet, cu un soi de mrial n glas:
Levko? Lui nc nu i s-a dus caul de la gur! De l-oi prinde vreodat pe-aici, pe la tine, l iau de pr...
Tare-a vrea s aflu cine-i cocarul sta de se laud c-o s m ia de pr! bombni Levko neauzit i ciuli

urechea s nu-i scape nici un cuvinel. Dar cellalt i urm vorba optind acum att de ncet, nct Levko nu mai
putu prinde nimic.
S-i fie ruine! spuse Hanna dup un timp, cnd oapta necunoscutului se stinse. Umbli cu minciuni; m
amgeti; nu i-s drag; n-o s te cred niciodat c i-s drag!
Lunganul strui:
tiu, Levko i-a nirat cte i mai cte nimicuri pn te-a scos din mini. (La aceste vorbe, lui Levko i se pru
c nu-i era chiar cu totul necunoscut glasul acelui necunoscut: parc-l mai auzise altendva.) I-art eu lui! urm
cellalt. i nchipuie c nu-i vd urzelile. Dar las de n-o s-mi simt el, porcanul, tria pumnilor!
Auzind una ca asta, Levko nu-i mai putu ine n fru mnia. Dintr-un salt,
v
eni la doi-trei pai de brbatul acela necunoscut i, cu mna nlat, i fcu
wnt din rsputeri s-i ard o palm aa de nprasnic, nct, orict arta el de
:sPatos, necunoscutul, altminteri, s-i fug pmntul de sub tlpi; dar tocmai
saunei se abtu lumina lunii peste chipul acelui brbat i Levko nmrmuri,
jindu-se piept n piept cu tat-su. De uimire, nu izbuti dect doar s clatine
din cap fr s vrea i s fluiere uurel a pagub. Nu departe de ei, n
jptuneric, se-auzeau nite fonete, ca i cum se apropia cineva: ct ai clipi.
I nna fugi n cas i nchise ua repede, trntind-o.
In acelai timp un flcu, sosind tiptil pn lng primare. l prinse-n brae sPunndu-i:
90
ft ,kw* .
v
"I

Cu bine, Hanna! i numaidect sri ct colo, nspimntat de epo musta peste care nimerise.
Cu bine, mndruo! spuse tot aa un al doilea flcu; acestuia jnSj primarele i ddu un brnci de se duse
flcul de-a berbeleacul.
Cu bine, cu bine. Hanna! strigar atunci ali civa, lundu-l de gft,-. fug, unul dup cellalt, pe mai-marele
satului.
mpieliailor! Afurisiilor! tergei-o de-aici! tun primarul btnd djn picior i zbtndu-se ca s scape de ei.
Eu vi-s Hanna? Crai-v de-aici, ngi dracului, mnca-v-ar treangul cu tot neamul vostru! Ai npdit ca
mutele la miere! V-oi da eu o Hanna, de n-o s-o putei duce!...
Primarele! primarele! sta-i primarele! se ntiinar flcii ntre ei strignd, i o rupser la fug care ncotro.
Halal, ttuc! vorbi Levko mai trecndu-i uimirea i uitndu-se lung pe urma primarului care plecase njurnd
de mama focului. De isprvi de-astea mi te ii tu, va s zic! Frumos! M miram eu i m tot gndeam in toate
felurile: de ce face pe surdul cum aduc vorba despre psul meu? Ei, stai, c te-nv eu, ghiujule, s mai dai
trcoale pe la ferestrele fetelor, te-nv eu s mometi drguele altora! i fcnd semn cu mna flcilor, care se
strnseser din nou grmad, strig: Hai, venii ncoace! V-am ndemnat, e drept, s v ducei acas la culcare;
dar uite c acum m-am rzgndit, vreau s bat uliele cu voi i s ne inem de pozne chiar i toat noaptea.
Aferim! se bucur un flcu lat n spete i ndesat, care trecea drept fruntea petrecreilor i zvnturailor din
sat. Mie totdeauna, dac nu petrec la cataram i nu pun la cale nite otii ca acelea, mi-e i sil de via: parc
mi-ar tot lipsi nu tiu ce, parc mi-a fi pierdut bunoar cuma sau luleaua; ce mai vorb? nu m mai simt cazac,
i pace bun.
V-nvoii dar s mi i-l cam punem pe jeratic n noaptea asta pe primare?
Pe primare?
Chiar pe el! Da ce-i nchipuie, la urma urmei? Ne mutruluiete, de parc ar fi fost pus ataman aici. Las c se
poart cu lumea ca i cum toi i-ar fi robi pe moie, dar se mai i ine de drguele noastre. C-n tot satul nu-i.
cred, nici o fat frumuic de care s nu se fi legat el.
Aa-i, aa-i! strigar ntr-un glas toi ceilali flci.
Da ce sntem noi, mi biei? Robi? Ori sntem poate de alt neam dect el? Ba, slav Domnului, oameni
slobozi sntem, cazaci sntem! Ia hai, fli flci, s-i artm noi primarclui c sntem oameni slobozi, cazaci!
Bun. s-i artm! strigar toi. Da dac i-o facem, s nu-l iertm nici pe - notar!
Nu l-om ierta nici pe notar! i s vedei, flci, mie, de parc-anume S-A brodit, tocmai mi-a dat prin cap s-i
fac primarelui nostru un cnticel pe
Serile n ctunul de Ung Dikanka Mirgorod
-"5

91

Hai s mergem, vi-l cnt pe drum s-l nvai. i, ncepnd a-i juca betele pe strunele bandurii, Levko adug:
Dar bgai de seam himbai-v portul, mbrcai-v care cu ce-i ti, s nu v cunoasc! sC - Pe zbenguial, cazace! strig btnd din
clcie i plesnind din palme fi "caul acela ndesat, care era fruntea zvnturailor. Mai mare dragul! Fru lobod! De
cum te-aterni pe fcut nzdrvnii, parc-i aduci aminte ce trai jn vremurile de altdat. i salt inima-n piept,
i-o simi zburdnd n toat oia ei; i sufletul... parc i se deschid n fa porile raiului. Ehehe, biei! Ehehe.pe
zbenguial, mi!...

Valvrtej porni cu glgie avan, pe ulie, ceata flcilor. Iar la ferestre bisericoasele de babe, trezindu-se din
somn de-atta chiot i privind afar prin gemuleul deschis n prip, i fceau cruce dormind de-a-n picioarele i
bodognind: Na, acum s-au pus flcii pe zburdat!"
fft

rv
FLCII SE IN DE OTII
HXf*

ni
ntr-o singur csu din captul uliei nc nu s-a stins lumina. Acolo st primarele. Demult i-a sfrit cina
primarele i, fr ndoial, demult s-ar fi culcat s doarm; dar i picase un musafir: meter-velnicerul trimis s
dureze velni de ctre boiernaul al crui petic de moie se afla printre ogoarele czcimii slobode. La mas, pe
latura dinspre peretele cu icoane, unde-i locul cel mai de cinste ntr-o cas, acum edea musafirul - om scundac,
rotofei, cu ochii mici-micui i o cttur venic rztoare, n care parc-i citeai desftarea de a fuma nencetat cu
pipa lui scurticic-n coad, n fiece clip scuipnd i totodat cu un deget ndesnd tutunul care, scrumit, mereu se
umfla gata s se reverse din gvanul pipei. Cu repegiune se-ngrmdeau deasupr-i grei nri groi, de fum,
nvemntndu-l n cea albstruie. Mai s-i vin a crede cum c burduhnosul hogeag de pe coperiul vreunei
velnie, stul de cnd tot sta acolo singur cuc, s-a gndit s mai plece puintel la plimbare i, abtndu-se pe la
primare acas, a intrat poposind pe-o lavi, ntr-o latur a mesei, cu ighemoniconul ce se cere unui musafir. De
sub nasul acestui musafir cta spre lume bearca-i ns deasa-i musta; dar att de ters rsrea Mustaa aceasta
prin negura fumului ce mbcsea vzduhul din ncpere, nct mai curnd, dect musta, prea un oarece prins i
inut n dini de meer
-velnicerul, care uzurpa astfel prerogativele pisiceti asupra hambarelor.
"mrul, fiind acas la el, sta dezbrcat, nu-i lsase dect cmaa i ndragii
92

l8W!ltoirtii
de pnz, largi. Vulturescu-i ochi, ncet-ncet ca un soare-ntr-asfinit, prinses a clipi din ce n ce mai somnoros i
a-i scdea strlucirea. La cellalt capt a! mesei edea cu luleaua-n gur, pufind i el, un ran din cei ce
alctujail straja satului, straja a crei cpetenie nsui primarele era; din cuviin fa 4 stpnul casei, straja,
ranul, nu-i scosese contul de pe el.
i cnd chitii, spuse primarul uitndu-se la velnicer i, fiindc-l apucase un cscat, fcndu-.i semnul crucii
peste gur, cnd chitii c-i fi gata velnia?
Api, cu ajutorul lui Dumnezeu, poate-om ncepe a scoate rachiu chiar la toamn. Pe la Pocroave, pun
rmag c primarele o s-mi cam umble dumnealui pe dou crri.
Dup ce rosti aceste cuvinte, meter-velnicerului nu i se mai vzur ochiorii nicicum; n locul lor, de o parte i
de cealalt a rdcinii nasului, i se ntinseser pn spre urechi nite ncreituri ca nite raze; ntreag fptura lui
se cutremur de rs i, cteva clipe, gura, veselindu-i-se de-asemeni, mai ls n pace fumegnda-i pip.
D, Doamne, rspunse primarele trudindu-se a-i ntipri pe fa ceva ce ar fi putut aduce ntructva a urs.
C, mulumesc lui Dumnezeu, azi tots-au mai nmulit ntructva velniele. Da ia s fi vzut pe vremile de mai
demult, cnd am petrecut-o eu pe arin spre leahul Pereiaslavului, ba nc rposatul Bezborodko 8...
Ehe, vericule, n ce deprtate vremi te-ai dus cu gndul! Pe-atunci, ct ine drumul de la Kremenciug pn ht
la Romn, dou velnie de numrai sau nici att. Iar azi... Auzit-ai cumva ce le-a trsnit prin cap procleilor de
nemi? Cic velniele acui-acui n-au s mai fie cu lemne puse pe foc, cum face tot cretinul lui Dumnezeu: cic
au s mearg cu nu tiu ce drcie de abur. i la vorbele acestea, velnicerul i mut privirea, ngndurat, la masa
din fa-i i la braele sale tolnite acolo. Dup care mai spuse: Dar cum o fi cu aburul, zu de tiu!
Zrghii mai snt, Doamne iart-m, i nemii tia! spuse primarele. Ce i-a mai croi eu cu biciul, s se-nvee
minte, scrnviile! De unde s-a mai pomenit s poat fierbe ceva numai de fierbineala aburilor? Pi, atunci n-ai
putea duce la gur nici o lingur de bor fr s te frigi precum godacul care...
i zi aa, vere, lu vorba cumnata stnd turcete pe marginea cotlonului de la cuptor, tot timpul ct o s stai la
noi n sat n-ai de gnd s-fi aduci i nevasta?
Da ce-mi trebuie! De-ar avea lipici ct de ct, s-ar schimba treaba.
Ce, nu-i frumoas? ntreb primarele pironindu-i ochiul asupra musafirului.
Serile n ctunul de Ung Dikanka Mirgorod

93
Care frumoas? O bbtie Talpa-iadului9. Mutra, numai zbrcituri ca o oa deart. i scunda velnicerului fptur
din nou se zgudui de un rs cu
Dar tocmai atunci se auzi cum bjbia cineva la u afar; ua se ddu de
te j n cadra ei rsri un ran care pind nuntru, fr a-i scoate
usnia din cap, rmase n picioare drept n mijlocul odii, stnd la gnduri,
scnd i ctnd lung spre tavan. ranul era Kalenik, vechea noastr
cunotin-

lat-m-s i acas! vorbi Kelenik, fcnd pn la urm civa pai i lsndu-e pe o lavi lng u, fr s ia n
seam nici ct negru sub unghie pe cei ce se mai aflau cu el n odaie. Tii cum mi-a mai lungit drumul ucig-l
toaca, vrjmaul meu! Tot mergeam, mergeam i nici c mai ajungeam odat! Vai de picioarele mele, parc m-ar
fi cotonogit careva. Femeie, ia vezi unde mi-i cojocul s-mi atern ici, pe lavi. C pe cuptor la tine nu viu, zu
nu: tare m dor picioarele! Cat unde-i cojocul i adu-mi-l, e-acolo jos, la peretele cu icoane. Ai grij numai s
nu rstomi ulceaua n care-mi iu mahorc mrunit. Sau nu, mai bine las, nu pune mna! Poate eti but n
seara asta i... La,
oi da eu de el.
Drept care Kalenik chiar se slt oarect de pe lavi, ns o putere de nebiruit, i care nu inea de el, l mpinse
ndrt intuindu-l locului.
Da tii c-mi place de sta! spuse primarele. Intr n casa altuia i d porunci ca ntr-a lui! Ia s-i fac eu vnt
pe ua-afar frumuel!...
Stai, vericule, las-l s mai hodineasc, se mpotrivi velnicerul apucndu-l pe primare de bra. E om de care
noi avem trebuin; mcar de-ar fi ct mai muli ca el: pe roate ar merge velnia noastr...
Numai c vorbele aceste meter-velnicerul nu le rostise nicicum de bun la suflet ce era. Creztor n toate
eresurile fiind, i amintise pe loc cum c: om de vei izgoni, dup ce s-au pus el pre lavi, cumpn nseamn a
meni s se abat asupr-i.
Iar Kalenik, lungindu-se pe lavi, boscorodea mai departe n legea lui:
Hee, btrnee haine grele!... A mai zice mcar de-a fi beat; da nu, mmic, nu-s beat deloc. Zu c nu! La ce
s mint! Asta oricnd vrei i-o spun de obraz chiar i primarelui. Ce, m uit eu la el c-i primare? Da crpare-ar
s crape de ticlos! M doare-n cot de el, chiorul naibii! Clca-l-ar vreo cru! Ce tot taie i...
Ei, poftim! Porcul, pn nu-i vr labele-n strachin, nu poate! rosti Prmarele, srind de la mas suprat foc; dar
n aceeai clipit numai ce-i czu Ostogol la picioare, pe duumele, un pietroi care, fcnd geamul ndri,
Ptrunsese n zbor de afar n odaie. Primarele nu mai fcu nici un pas. Pe , lund de jos piatra: S tiu cine-i
tlharul de-a dat n geam. las de nu l-a
94

.-------------ffiKS

nva minte! i, privind cu ochi scnteietori de mnie acea piatr, adug, g s-i dea drumul din mn:
Iaca isprav! Sta-i-ar n gt cui...
Nu zi una ca asta, vericule, nu zi una ca asta! Fereasc-te Cel-de-sus! a opri velnicerul, palid la fa.
Fereasc-te Cel-de-sus i pe lumea de-aici i cealalt s hiritiseti un om cu asemenea vorb grea!
Bine c i-a gsit i aprtor acum! Ba lua-l-ar...
Mut-i gndul, vericule! Nu tii pesemne ce-a pit odat soacr-mea!
Soacra?
Da, da, soacr-mea. ntr-o sear cum e asta de acum, doar c poate mai devremior, se aaz ei toi la
cin; rposat soacr-mea, rposatul socru-meu, argatul lor, slujnica i-apoi poidicul, vreo cinci plozi.
Soacr-mea rsturnase din tingire ntr-o strachin un rnd de glute, nu prea multe, s nu fie aa
fierbini. Le era foame la toi, veneau de pe la treburi, nu i-ar fi rbdat inima s atepte pn s-ar mai fi
rcit mncarea. Vr fiecare epua - cum mncau ei cu epue de lemn - n cte o gluc i se-apuc de
mbucat. Ca din pmnt se ivete deodat lng ei unul - ce hram purta, Dumnezeu s-l tie - care-i
roag s-l ngduie i pe el s stea la mas. Cum s nu-i dai, dac zice c-i e foame? I-au pus, va s
zic, i lui n mn o epu, na, ia de ici din strachin. Bun, da uite c oaspetele - iama n glute ca
vaca-n fn, cnd ai scpat-o Ia stog. Pn s apuce a mbuca ceilali cte una de cciul i s-i pogoare
apoi epuele cutnd nc una, fundul strchinii - lun, ca pardoseala de prin casele boiereti. Soacrmea atunci scoate din tingire alt rnd de glute i-l pune-n strachin; gndea c oaspetele acum, dup
ce-i mai potolise foamea ct de ct, n-o mai nfuleca tot att de hmesit. Da de unde! El car la gur i
mai i! La iueal a dat gata i a doua strachin! Aldei, sta-i-ar glutele n gt!" l-a blestemat
soacr-mea n mintea ei, vznd c-o lsase flmnd; i-atunci lui, n aceeai clipit chiar, i se oprete
dumicatul n gtlej i cade lat. S-au repezit toi s-i vin-ntr-ajutor cumva - da ce s-i mai vin, c el i
i dduse sufletul. Se necase cu o gluc.
Foarte bine! vorbi primarul. Aa i se i cuvenea, c hulpav mai fusese, afurisitul!
Aa, aa, numai c a ieit altminterea.- din ziua aceea, soacr-mea n-a mai tiut ce-i tihna. Cum se
lsa noaptea, hop i mortul. Se-aeza clare, procletul, sus pe hornul casei, cu o gluc-n dini. Ziua,
nimic, linite, nici pomeneal de el; ndat ce se-ntuneca - iact-l ia pe coperi: iari ade-acolo,
spurcciunea, clare pe horn.
Cu gluca-n dini?
Cu gluca-n dini.
Mai mare minunea, vericule! Am auzit eu de-o ntmplare la fel mai demult, pe vremea rposatei

mprtesc..
Opei
Serile n ctunul de lng Dlkanka Mirgorod

95
Dar aici primarele i curm vorba dintr-o dat. n dreptul ferestrei, afar, trnise glgie, se auzeau
tropieli ca de oameni ce joac. Strunele unei S duri zumzir nti uurel, innd isonul unui cntec din
gur. Pe urm, i dura sun mai tare; cteva alte glasuri se mbinar cu cel ce rsunase mai r sing uratc
atunc
i din mai multe piepturi odat porni viforos cntecul ce urmeaz;
..
Mi flci, ai auzit
;
Capul nostru cte trage?
1
Las c-i chior, dar i-au srit
tt
Alte nu tiu cte doage.
a
Bate-n el, dogarule,
Cercuri strnge-i, n-ai ce drege!
;
Croiete-i, dogarule,
;5
La toiege, la toiege!
ut
Alb ni-i capul, alb i chior,

Hodorogul, ntrul!
j
Calea ine fetelor,
-
Apucatul, ntrul!
:
Pe flcul faci acum,
C-un picior cnd eti n groap?
m
i s-ar cuveni doi pumni Dup ceaf, dup ceaf!
Tare frumoas cntare, vericule! spuse meter velnicerul, lsndu-i uurel capul pe-un umr i
cutnd spre primar, care sta ncremenit de necuviina celor de la geam. Tare frumoas! Att are ea ru
numai, c pomenete despre capul satului cu nisca-i vorbe nu chiar-chiar cum s-ar edea... i din nou
i tolni braele velnicerul pe mas i, cu privirea aburit de-un soi de mieroas duioie, se pregtea s
mai asculte cntecul, fiindc afar, la fereastra, printre hohotele de rs rsuntoare, se deslueau strigte
de: nc o dat! nc o dat!" Dar un ochi ce tie s prind i dedesubtul lucrurilor ar fi bgat de
seam numaidect c nu de uimire, ci din alt pricin rmsese primarele san de piatr. Aa st la
pnd, neclintit, doar cte un cotoi din cei btrni, trecui prin ciur i prin drmon, care ngduie
cteodat unui oarece prost u sa aerge i s i se-nvrt de colo-colo pe-aproape de vrful cozii, iar n
timpul acesta el, cotoiul, i dureaz repede n minte planul cum s taie mai scurt calea inamicului spre
gaura din perete. Desperecheatul ochi al primarelui nc ai sgeta fereastra, cnd mna aceluiai
primare, dup ce fcuse un semn ra)ii, se i lsase pe clana de lemn a uii, i deodat ulia hui de
chiote... n
ftHttMft gsiW sV tatwlJ ffl

N. V. G

graba mare ndesndu-i alt rnd de tutun n pip, velnicerul, printre ale c-jr, numeroase nsuiri de seam se afla
i curiozitatea, ddu fuga afar, n drrJ dar nebunaticii cntrei se i risipiser ca puii de potrniche.
Degeaba, nu-mi scapi tu mie din mn!" striga primarul, inndu-l strfn de bra i trgnd dup el pe cineva
nfofolit ntr-un cojoc de oaie negru, Cl blana n afar. Foiosindu-se de acest prilej, velnicerul se apropie repede ca
s-l vad la fa pe acel tulburtor al linitii satului, dar numaidect ddu ndrt descumpnit, ntlnind doar o
barb lung ct toate zilele i o mutr tmnmj fioros. Degeaba, nu-mi scapi tu mie!" striga ntruna primarul
trgndu-l de bra, de-a dreptul spre ua tindei, pe cel pe care-l prinsese, iar acesta urmndu-l fr nici o
mpotrivire, ptrunse n tind senin, ca la el acas.
Mi Karpo! ddu primarul porunc strjii. Ia descuie chilerul! Aici, la ntuneric, s-l inem pe-sta arestuit! i
pe urm om merge la notar s-l trezim, adunm celelalte strji, punem mna pe toi zavragiii ci or mai fi, i
chiar n noaptea asta le facem acte la toi, i dm n judecat!
Strjerul se-apuc de mocoit zng-zng cu cheia n lcelul spnzurat de belciugele unei ui dinluntrul tindei i
pn la urm izbuti s deschid chilerul. Dar n timpul acesta prinsul se smunci cu o putere la care nu te-ai fi
ateptat i, bine prilejuindu-i-se bezna ce domnea n tind, voi s-i scape din mini primarelui.
Hei, ncotro? se zbori mai-marele satului, nfcndu-l i mai avan de guler.
D-mi drumu, c-s eu! se auzi un glas piigiat.
Nu-i merge, nu-i merge, neiculi! Scheaun naibii ct pofteti, prefi-i glasul s te cred muiere ori diavol, c
tot degeaba, nu m duci! i-i fcu un vuit n chiler, la rcoare, de se duse de-a dura bietul arestuit, cznd mototol
la pmnt i gemnd, iar primarele, nsoit de straj, porni spre locuina notarului i, n urma lui i a strjii, scond

fum din pip ca vaporul din hogege, venea velnicerul.

Cum mergeau ei cu capetele-n piept, adncii n gnduri, deodat, cotind pe-o hudicioar i mai ntunecoas,
rcnir tustrei ntr-un glas, de amarnic ce izbiser cu frunile n ceva, iar de partea dimpotriv lor tun drept
rspuns un rcnet de asemenea ntreit. ncreind pleoapa ochiului teafr, s-i limpezeasc, primarele vzu cu
uimire c-i ieise n cale pisarul cu dou strji.
D-apoi c eu tocmai veneam spre tine, pane pisar.
i eu, ctre nlimea ta, pane primare.
E comedie, panpisarule.
Curat comedie, pane primare.
Dar ce anume?
I-a apucat nebuneala pe flci! Umbl grmad pe ulie i fac zurb. Te preamresc pe nlimea ta cu nite
vorbe... ce mai vorb, sade ruine sa le
n ctunul de ling Dikanka Mirgorod

. un rusnac beat, ct e el de spurcat la gur. i tot nu s-ar ncumeta s le SPU jfUmul. (niruind toate acestea,
sfrijitul de pisar - care purta alvari de
largi de tot i vest de culoarea drojdiei de vin - la fiecare vorb i a- a ftul ctre primare i, numaidect dup
asta, i-l trgea iari ndrt la i ui lui de la nceput.) Abia m furase puintel somnul i am srit ars din pat,
treziser afurisiii aceia de calindroi cu neobrzatele lor cnticele, ba-mi o : sj bteau n poart! Am dat s ies, s
le vr eu colea minile-n cap, ns n s-mi trag ndragii i s-mi pun vesta, ei se mprtiaser care ncotro, nar
nu ne-au scpat toi, pe unul dintre ei l-am gbjit i sta-i capul rutilor. Acum mai cnte i acolo unde se st la
popreal. Ardeam de poft s-l vd la fa ca s-l tiu cine-i, s tiu pe ce pasre miastr am pus mna, dar cum
s-l afli? c-i uns pe mutr cu funingine, parc-i dracul n covlie cnd nroete cuie-n foc, s rstigneasc
osndiii la iad.
i de mbrcat cum e mbrcat, pan pisarule?
Cu cojoc negru pe dos, aa s-a mbrcat scrnvia, pane primare.
Nu cumva mi niri moi-pe groi, panpisarule? Ia s vedem ce-o s-mi rspunzi, cnd i-oi spune c olticul
acela se afl acum la mine aici n chiler, la popreal?
Ba asta nu se poate, pane primare. Nu te supra c-i spun, dar n privina aceasta cam greeti.
Aducei careva o lumnare. S ne uitm la arestuit!
Aduse cineva o lumnare, descuiar chilerul i primarele icni de uimire pomenindu-se nas n nas cu alde
cumnat-sa, care pe loc sri cu gura la el:
Spune-mi, rogu-te, chiar te-ai scrntit de-a binelea? Dram de minte nu i-a mai rmas n trtcut, de mi-ai dat
brnci aici n chiler, la ntuneric? Noroc c n-am nimerit cu capul n crligul acela de fier. Ce, nu i-am spus, n-am
ipat, chiorule, c eu eram? El, ursul naibii, nimic, m-nha cu lboaiele lui de fier i m arunc nuntru!
Arunca-te-ar dracii de colo-colo pe lumea cealalt!...
Dar vorbele acestea de la sfrit cumnata nu mai apuc s le rosteasc n cas: ieise repede pe u afar, unde o
mnau nite rosturi ale ei, anumite.
Apoi acum rad i eu c tu erai! vorbi primarele mai dezmeticindu-se. Ei, ce zici, pane pisar, de procletul i
zvnturatul sta? Este el mare hooman au ba?
Hooman, pane primare.
N-ar cam fi timpul atunci s ne-apucm noi s-i mutruluim colea frumuel pe toi olticii tia i s-i dm la
brazd?
Ba este, este, i nc de cnd, pane primare.
C vezi, ei, neghiobii, i-au vrt... ce naiba, parc-am auzit un ipt ar; n-o fi ipat cumva cumnat-mea?...
Ei, neghiobii, i-au vrt n cap c eu sau ei, totuna. Li se nzare c-a fi de teapa lor, cum s-ar zice un cazac i eu
acolo, ca oricare altul!... i la aceast vorb, primarele tui scurt, aceast a lui
Se
dimpreun cu o ncruntare a ochiului ce se aintise sfredelitor spre cei
98

m
V. V.,

din jur, prevestind cum c mai-marele satului avea de gnd s spun ceva de deosebit nsemntate; i ntr-adevr
ncepu: n anul una
cerile n ctunul de ling Dikanka Mirgorod

,-.,J.H

99
.,

, .U.I*L iiivu. in anul Uliii mie

pctoas treab-i cu datele astea, iac, s m tai i nu mi se d gura; ei, .-rog, la o mie i ct mai era, ispravnicul
de pe atunci, unul Ledaciiw primea el poronc s aleag din czcime pe cel mai ager la minte din toi. Oho! i n.
acest oho!" primarele l rosti nlnd un deget n vzduh - va s zic cel mai ager la minte din toi! ca s fie
cluz arinei. Atunci eu...
Da ce mai vorb! cine nu tie asta, pane primare? Nu-i om n sat s nu tie cum ai inut odat de slvit curte
mprteasc. Acum, c-a ieit pe-a mea ia zi: dreptu-i c-ai vorbit cam cu pcat cnd m-ai vestit c-l prinsesei pe

calindroiul acela cu cojoc pe dos?

n privina acelei satane cu cojocul pe dos, iat ce: ntru nvtur de minte celorlali s fie pus n fiare i s i
se dea cea mai grea pedeaps. Ca s se tie de toi ce nseamn puterea ocrmuirii! Pentru c primarele, de cine-i
pus el primare: nu de ar? Pe urm ne-or cdea la mn i ceilali: nu i-am uitai eu, trecleii i spnzuraii, cum au
mnat o dat nadins n grdin la mine o turm de porci, de mi-au prpdit varza i castraveii; nu i-am uitat,
drlii naibii, c n-au vrut s vin s-mi mblteasc griele; n-am uitat c... Da duc-se ciorilor cu toii, mie-mi
trebuie acum nesmintit s tiu cine-i hoomanul acela cu cojoacul pe dos.
Un iret i jumtate, pe ct se vede! spuse velnicerul care, ct timp ceilali doi vorbiser ntre ei, i tot
umpluse gura cu fum aa cum se ncarc tunul pe eava cu ghiulele, iar acum, scond din gur bearca-i pip,
slobozi un lung-prelung uvoi nouros. Nu-i ru, mai spuse el, s ai la velni, pentru orice ncurcturi s-ar putea
ivi, un asemenea tacm de om; ns cel mai bine-i s-l spnzuri de craca unui stejar ct mai nalt, s stea agat
acolo ca policandrul n tavanul bisericii.
Care duhlie vorb a sa prndu-i a nu fi de lepdat, velnicerul, n aceeai clipit i fr a mai atepta s-i desfete
i pe ceilali spusa lui, hotr s nu se lase pguba de rsplat, i drept aceea rse hrcit, cum rdea el de obicei.
Dar n vremea aceasta se aternuser iari la drum cu toii, apropiindu-se de o cocioab ce sta gata s se
drapene; i curiozitatea le sporea tot pe-att. Se strnser buluc n jurul uii cocioabei. Notarul, cu cheia n mn,
se munci s descuie lactul, fierul scrnea, dar nimic, nici un folos; pi, dac era cheia de la sipetul lui de-acas!
Nerbdarea tuturor crescuse peste msura. Afundndu-i mna n buzunar, se porni atunci notarul pe scotocit
acolo in lung i-n lat. i totodat pe-o grindin de njurturi, nciudat c tot nu ddea peste cheia trebuitoare,
lact-o!" zise n cele din urm aplecndu-se adnc SJ pescuind-o din strfundul prea ncptorului buzunar cu
care-i erau nzestrat alvarii de atic. La tirea aceasta, inimile eroilor notri s-ar fi zis c nu m 1" alctuir dintr-o
dat dect una singur, i inima aceasta uria a tuturor btea
, jjvalnic. nct i se auzeau de la o pot pripitele bti al cror zgomot atlt mcar zornitul lactului nu izbutea
s-l acopere. Ua se deschise i... nC arele se fcu alb ca pnza ghilit; velnicerul simi c-l ia cu frig i prul din
ui Iu parc ddu s zboare n slava cerului; o groaz fr margini se - iari pe chipul pisarului: strjile,
ncremenind ca i cum prinseser rdcini f i,nint, nu mai aveau putere s-i nchid gurile dup ce le cscaser
1 "teste delaolalt, ct ura: n faa lor rsrise cumnata primarelui!
Mcar c era nu mai puin uluit dect ei, cumnata, dezmeticindu-se arect n rstimpul ce urm, fcu un pas
nainte.
Stai! rcni cu glas turbat primarul i-i trnti ua-n nas; apoi: Oameni buni! Aici e diavolul! Punei foc casei!
Punei-i foc ct mai repede! Nu m uit c-i cldirea statului. Dai-i foc s ard pn-n temelii, s nu mai rmn
din diavol nici oscioarele!
Auzind dinluntrul cocioabei ce cumplit hotrre luase capul satului, cumnata se ncrncen i ncepu s ipe.
Stai, oameni buni? vorbi atunci velnicerul ctre ceilali. Prul, slav Domnului, vd c vi-i nins bine, dar
glagore pn acum tot n-ai prins: pi, cum s ard o vrjitoare, dac nu-i pui foc dup tipicul ei vrjitoresc? C
tricolicii nu ard dect numai dac le dai foc cu jar luat din pip. Stai puin, pun eu uite-acu bun rnduial n
toate.
i dup ce rosti acestea, lu un smoc de paie, turn peste paie, din pip, scrum amestecat cu tciuni i se-apuc s
sufle n ei s le ae vpaia. Dar, trecnd oarecare timp pn s-i duc el treaba la capt, biata cumnat mai
prinse inim i, cu toat nemaipomenita-i spaim, ncepu s se roage n fel i chip de cei de-afar, cercnd s le
mute gndul.
Ia stai, oameni buni! spuse pisarul. De ce s ne ncrcm sufletul degeaba cu un pcat? Poate c ntr-adevr
cel dinuntru nu-i ucig-l toaca. Dac el, adic cel care-i acum nuntru, se nvoiete s-i fac semnul crucii,
asta-i cea mai bun ncredinare c nu-i diavolul.
Ceilali primir. Apropiindu-i gura de o crptur ce se vedea n ua, notarul glsui:
Diavole, anaftima! O s deschidem ua, da tu s rmi locului acolo, ar s te urneti.
Ceea ce se i petrecu ntocmai.
F-i cruce! i porunci cumnatei primarul, ctnd repede ndrt, de Parc ochea un loc unde s se pun la
adpost, de i s-o ntmpla s trebuiasc
a
bate .
in retragere. Cumnat-sa i fcu semnul crucii. Pe dracu! Asta-i leit cumnat-mea! Cumtr, da ce duh ru te-a
mpins n chiimia asta?
h
100
...
. n*aiwil9felMuflfaRH WK c
Iar cumnata, plngnd cu suspine, le spuse c, mai nainte, cnd ieise pentru un timp din cas, o nfcaser flcii i o
aduseser pe sus pna a:! orict li se mpotrivise ea zbtndu-se, iar aici o aruncaser nuntru D fereastra care era destul de larg
i btuser oblonul n cuie. Notarul se Ujt mai de aproape la fereastr: vzu c balamalele oblonului fuseser smulse d curnd i
c, n lipsa lor, oblonul se mai inea doar n partea de sus, Cr ajutorul unei stinghii de lemn prinse acolo n cuie.
i-art eu ie, omul dracului, chiorule! strig cumnata dnd nval sp rt primar care, fcnd civa pai ndrt, i aintea
mereu ochiul asupra ei nencreztor. Las c tiu eu ce gnduri aveai: ai fi vrut i ai fi fost bun-bucuro; s pier n foc, ca s poi
umbla dup fete i mai nestingherit, s nu mai vad nimeni cum te ii tu de prostii, aa moneag cu prul alb cum eti. Crezi

ca nu tiu ce anume ai vorbit chiar n seara asta cu Hanna? Ehei, tiu eu tot. Greu sa m mbrobodeasc pe mine cineva i mai
ales un cap sec ca tine! Rabd eu mult timp, dar s nu mi te plngi dup aceea c...
i, artndu-i pumnul, plec repede, iar primarele sttu ca ncremenit. Tii, c ru i-a mai vrt dracul coada aici!" gndi,
scrpinndu-se zdravn n cretet.
L-am prins! strigar chiar atunci strjerii intrnd n colib. f Pe cine? ntreb primarele.
Pe mpieliatul acela cu cojocul pe dos.
t Dai-l aici n seama mea! porunci cu glas tuntor primarele, nhndu-l (fe bra pe cel prins de strji. i apoi: Ce, m, vai smintit? sta-i beivu! de ialenik!
i S nu mori de ciud? se ctrnir strjerii. i doar ne picase-n mn, pane primarule! C ne-am pomenit mpresurai pe-o
hudicioar de afurisiii de flci: opiau n jurul nostru, ne brinceau, scoteau limba la noi, ne trgeau de mnec... dare-ar
dracu-n ei!... Cum s-o fi nimerit de-am pus noi gabja pe nepricopsitul sta, n loc s-l umflam pe cine trebuia, numai unui
Dumnezeu tie! Iar primarul:
Din mputernicirea mea i-a toat obtea, avei aspr porunc s-! oblicii fr nici cea mai mic ntrziere pe acel
nelegiuit; aijderi pe toi cei ce-i vei afla pre uli s-i aducei pe loc n fa-mi la judecat!...
Pane primarule! strigar cu spaim civa dintre strjeri, nchinndu-i-se pn la prnnt. ndur-te de noi! De i-ai vedea
numai ce mutre fioroase au: de cnd sntem i trim, s ne trsneasc Cel-de-sus de-am mai pomenit asemenea pocitanii. i ne
pate un ceas ru din pricina lor, pane primarule, c omului-de-l vr ei o dat n speriei, api nici o bab doftoroaie nu-i mai
bate capul s-i descnte de sperietur.
V-art eu vou acui sperietur! Ce v e? Nu vrei s-mi mai daP ascultare? Ai trecut cumva de partea lor? V rsculai?
Ce-nseamn asta?

opre
h iueal! C va... Ca voi mie...
Strjile mpunser fuga numaidect care ncotro

[BIBLIOTECA JUDtEANA
Serile n ctunul de ling DikanktX Mirg(nfi AV .AM G O G A wj
ce-i asta?... Va s zic, uneltii!... yoi... V ri.flll pp mihi i i nilll llllll dau! Auzitu-m-ai? pe loc! Sterge-o la
ndatoririle voastre ct v vd.

imul uug
*

FATA DIN HELETEU

De nimic psndu-i, ntru nimic sinchisindu-se de potera pus pe urmele lui cel ce iscase trboiul mai nainte povestit
mergea acum agale, innd drumul spre casa cea veche de pe malul heleteului. Nu-i nevoie, socot, s mai spunem cine era:
se-nelege c Levko. i descheiase negrul cojoc i-i luase cuma n mn. l treceau nduelile, ostenise mergnd. Mrea n
btaia lunii, ntunecoasa pdure de arari din faa lui astupa zarea. Dinspre heleteu, cruia nici o und nu-i mai tulbura luciul
acum, sosi o pal de aer umed-rcoros i, la mbierea ei, drumeul se aez jos, pe mal, s se mai odihneasc. Domnea linite
deplin peste tot; doar c, din afundul hi al pdurii, rzbea pn-ntracoace trilul unei privighetori. Curnd-curnd un somn
de nebiruit prinse a-i tot cobori flcului pleoapele peste luminile ochilor, truditele-i mdulare stteau gata s nu mai tie de
el i s-nceap a-i fi grele ca plumbul, capul i se lsa n piept... Ei, nici aa, c-apoi chiar c-o s adorm aici!" i spuse
ridicndu-se n picioare i frecndu-se la ochi. Dup aceea privi n juru-i: noaptea i se pru i mai vrjit ca nainte. Ploaia
razelor de lun cptase o scnteiere ciudat, de-un farmec negrit. Nicicnd nu pomenise Levko asemenea soi de lumin. Se
lsase o pcl argintoas peste tot ce era n preajma lui. Mireasma merilor n floare i a florilor ce se deschid doar noaptea
potopea faa pmntului. Se uimi, cnd i mut privirea pe neclintita fa a heleteului: vechea cas boiereasc rsturnat
acolo, n ap, cu acoperiul n jos, avea o tainic mreie a ei, senin. n locul mohortelor obloane acum, din cellalt caPt al
casei, licreau voios strveziile geamuri ale ferestrelor i uilor, jtnina dinluntrul conacului juca pe geamuri, sclipind ca o
poleial de aur. at, lui Levko deodat i se nluci c una din acele ferestre s-ar fi fost eschis. i jnu rsuflarea, nu mai fcu
nici o micare i, rmnnd aa, cu Privirea aintit asupra apei, parc se strmutase n adncul heleteului, iar colo ce vede?
Mai nti se ivete pe pervazul ferestrei un bra alb ndoit de la ot; m cadra geamului cporul unei fetare privea afajdi; i
privirea ei era
; 102

N.V.
Serile in ctunul de ling Dikanka Mirgorod

- prietenoas, iar ochii frumoi i luceau blnd n umbra prului ce-i cdea vaL
peste obraji i, dup asta, fata i culc ncet cporul pe bra. i ce mai ven
nc Levko? Vede cum fata clatin uurel din cap, i face semn cu m(J
surde... Flcului dintr-o dat ncepu s-i bat repede inima... Dar to(w
atunci fata apei se clinti tremurnd uor i fereastra se nchise din nou. Lasj,,.
n urm-i locul de unde privise n heleteu, Levko porni fr grab spre casa
aceea veche, i se uit bine la ea: mohortele obloane erau ntr-adevar
deschise: geamurile sclipeau n btlia lunii. Cic s te mai potriveti la cfo
nir gura lumii", i spuse. Numai veche nu-i casa asta: vopseaua lemnului
nu i-a stins deocamdat culoarea, parc-a fost dat ieri. Hotart c locuiete aici
cineva" i, mut ca o umbr, se apropie i mai mult de zidire, dar nuntrul ei
domnea mereu linite netulburat. Rsuna preajma de cntecul privighetorilor
ce se chemau una pe cealalt necontenit, cu glasuri nalte, iar cnd miestrele

lor triluri slbeau sfrindu-se parc de atta dor i alean, se auzea freamtul i
ritul greierilor sau critul vreunei psri de balt care sprgea cu lefuitul ei
clon vasta oglind a apei. Levko i simi plin inima de-o nemrginit
mulumire, de o mpcare dulce cu tot ce este pe lume. i nstrun bandura
i ncepu s cnte din gur purtndu-i degetele totodat peste coarde:
.
Hei, tu, lun, drag lun,
,
.,j
i voi stelelor cunun,
,j
{ ,

,,
frumoas1

Luminai-mi ast cas,

?,

Unde-ifata cea

;, O fereastr se deschise fr zgomot, n cadra ei se art cporul aceleiai fete pe care Levko o vzuse
oglindit n apa heleteului i fata sttu s-i asculte cu luare-aminte ntreg cntecul. Lungile ei gene coborser
pn la jumtate, adumbrindu-i ochii i mai mult. Nu avea snge-n obraji, era alb la fa ca un tergar, ca lumina
strlucitoare a lunii; dar ce frumoas, ce minunat de frumoas era! i rse apoi fata... Iar Levko tresri.
Mai cnt-mi ceva, cazace! vorbi ea, lsndu-i capul pe un umr i cobornd cu totul desele-i gene;
Numai s-mi spui, frumoas i scump domni: ce cntec s-i cnt? Dou lacrimi se prvlir pe obrajii ei
pali:
Flcule, i spuse, i n glas i suna o jale ce-i strngea inima, flcul afl i d-mi de tire care-i maic-mea
vitreg! i druiesc orice fr s preget i mare, i bogat o s-fi fie rsplata. nsutit i nmiit o s te rspltesc!
Affl altie cu fir de mtase esute, am ghiordane de mrgean i salbe de tot felul Un bru btut n mrgritare i-oi
drui. i aur am... Flcule, afl i d-n" tire care-i maic-mea vitreg! C ea, matera, e o vrjitoare fioroas: zi
bun n-am avut din pricina ei, ct a fost de-am trit pe lume. M-a asuprit, m pusese
.......

103

opere
atesc, de parc eram din neam de rani. Privete-mi chipul: ea, matera,
53 a
riiitoriile ei diavoleti, ea mi-a ofilit bujorii din obraz. Uit-te la gtul meu:
CLl
Ib dar vntile de pe el nu se mai duc! nu se mai duc! n veci de veci nu
C
* terge vrcile acestea albastre, pe care mi le-au lsat ghearele ei de fier.
5
. - te a picioarele mele: albe-s ele, dar lung drum au mai btut; i nu doar
covoare de-au clcat, c mersul le-a fost prin pustii cu nisipiuri ncinse
re frig a P ? Pesle cmP glodoase i prin mrciniuri cu ghimpi ri:
apOi ochii, uit-te la ochii mei; orbi mi-s de-atta plns... Afl i d-mi tire,
flcule. afl i d-mi tire care-i maic-mea vitreg!...
Si tcu fata: glasul, care, dintr-o dat nlndu-se, fusese gata s i se preschimbe n ipt, i se frnsese. Lacrimile
se rostogoleau iroaie pe faa ei palid. Iar flcul i simi inima grea, copleit de ntristare i mil, i atunci,
rscolit pn-n adncul sufletului, spuse:
Domni, pentru tine fac orice, dar cum, unde s-o aflu?
Colo. uite colo! i rspunse fata cu grab. Acolo, pe malul heleteului, e i ea! Dnuie delaolalt cu fetele de
sub ascultarea mea i se joac mpreun cu ele i se-nclzete la vpaia lunii, ca i ele. Dar asta-i numai o
viclenie i-o neltorie a ei. i-a luat nadins chipul i nfiarea unei fete necate n heleteu; degeaba: eu tot o
tiu, tot o simt aici, printre noi. Mi-e greu de ea, mi se taie rsuflarea. Din pricina ei nu mai snt n stare s not n
voia mea, fr grij, ca petele. Nu m mai ine apa, m duc la fund ca fierul. M i d-mi tire, flcule!
Cat Levko spre heleteu: pe mal, nvluite de o eteric cea argintoas, un plc de fete care, cum purtau ele
cmi lungi, albe, semnau de departe cu mulimea lcrmioarelor ce smleaz o pajite, alergau de colo-colo,
repezi ca nite umbre; salbe de aur, iraguri de mrgele, galbeni - ce nu vedeai sclipind la gturile lor? dar
toate fetele acelea n-aveau nici strop de snge n obraz; boiurile parc le erau urzite din scam de nori,
strvezie, i, n ploaia de lumin a lunii, parc vedeai prin ele. Urmndu-i danul i joaca, pilcul de fete se
tot apropiase de locul unde sta nemicat flcul. Li se auzeau vorbele acum.
Hai de-a uliul! hai s ne jucm de-a uliul i puii! ziceau nvlmindu-i glasurile care sunau ca fonetul
firavului trestii cnd, n ceasul molcom al nserrii, o adiere de vnt l srut aerian, n treact.
i cine s fie uliul?
Traser la sori, i una dintre ele se desprinse din ceata ce o cuprinsese
Pl"ta atunci. O privi Levko bine-bine: la chip, la mbrcminte - aidoma
celorlalte. Numai c-i ddeai seama curnd ct de fr tragere de inim
jf-nvoise ea s fac pe uliul. Celelalte se ncrduiser i, inndu-se irag una
e
cealalt, ddeau fuga ba ntr-o parte, ba n alta, fiecare din ele strduin104
v

du-se s nu rmn singur cumva in calea prdalnicului vrjma ce se t0 repezea.

Of, nu mai vreau s fiu uliu! spuse fata pe care czuser sorii. doare inima s iau puii de ling bietele lor
micue. i arta frnt de trud

Atunci nu eti tu vrjitoarea!" gndi Levko.

i cine s mai fie uliul?
Strngndu-se din nou grmad, fetele voiau s trag nc o dat la sonj dar n-avur cnd, fiindc una dintre ele,
care rspunsese: Eu!", ncepu s tac pe uliul de bunvoia ei.
Levko n-o mai slbi din ochi pe fata asta. O vzuse ce iute i drza ddea buzna asupra crdului i cum se mai
arunca n toate prile, doar-doar i-o nha prada. Numai ce bg seam atunci c trupul ei nu era pe deplin
strveziu ca al celorlalte: avea nuntru ceva ca un smbure negru. Fr veste, un ipt: uliul se npustise asupra
uneia din crd rmas singur i o nfacase, iar lui Levko i se nzri c fata care fcea pe uliul scosese gheare i
c vedea strlucind pe chipul ei o bucurie hain.
Asta-i vrjitoarea! spuse numaidect artnd-o cu degetul, n timp ce-i nturna privirea spre fereastr.
Domnia rse nveselit i fetele plecar, trgnd-o dup ele pe cea care fusese uliul.
Ce rsplat i doreti, flcule? tiu, nu rvneti averi: i-e drag Hanna; dar nenduratul de taic-tu se
mpotrivete, nu te las s te nsori cu ea. De-acum nu s-o mai mpotrivi; ia scrisoarea asta i d-i-o...
Alba domniei mn se-ntinse peste pervaz spre el, chipul ei ncepuse a rspndi un fel de nepmnteasc lumin
i strlucea... Cu un tremur de neneles i inima btnd, de s-i rup pieptul, flcul apuc repede scrisorica i...
se trezi.
IE .

VI
LA TREZIRE
ui
i ii;
:fi.

Vis s fi fost oare? se-ntreb Levko, ridicndu-se de lng dmbui la poalele cruia sttuse tologit pn atunci.
Dar tot ce s-a petrecut prea aievea!. Tare ciudat! i spunnd din nou tare ciudat!", privi n juru-i, privi n sus.
Luna sta nemicat drept n vrful cerului, semn c era pe la miezul nopii; linite deplin: venea dinspre heleteu
o adiere mai rcoroas; pe mal*
opere
ser.le in ctmul de ling Dikanka Mirgorod

105
, ursuz ca de obicei acea drpnat cas cu obloanele nchise: * chiul i blriile ce o npdiser te prevesteau
c de lung vreme nu mai 11111 ia nimeni aici. Desfcnd pumnul dintr-o dat, cci aa dormise tot tim-C cu
pumnul strns tare, Levko mai nu strig de uimire cnd vzu ce inea P n; o hrtie, o scrisorica. Eh, s tiu eu
carte..." gndi sucind hrtia pe JJ1 s sj pe fa. Dar tot atunci auzi larm, glasuri n spatele lui.
1 Nu v temei, punei mna pe el fr s mai stai la gnduri! Ce v-ai (ricoat? El - unu, noi - zece. Pun prinsoare
pe orice c nu-i diavolul; e un
ca toi oamenii! striga primarele ctre strjile ce-l nsoeau, i pe dat levko se simi nfcat de mai multe brae,
dintre care ns cteva tremurau varga, de fric. Iar primarele inndu-l de guler i vorbi aa:
Hei, neic, ia mai las-te de-acum de nfiare fioroas! i-o fi de cnd tot prosteti lumea! Numaidect ns
rmase buimac i-i holb ochiul uitn-du-se int la flcu; apoi, scpnd minile n jos, i, de uimire, dnd un pas
ndrt, strig: Levko! tu, biete! Care va s zic, tu mi-erai sta, mi pui de lele! Ia uite ce odrasl a dracului!
Stteam eu i m ntrebam cine s fie pezevenghiul care pune la cale toate mieliile, cine s fie tartorul acela cu
cojocul pe dos! Cnd colo, iact cine: tu, pacoste ce-mi eti pe capul lui taic-tu! Tu mi te-apucasei s faci
trboi pe uli i s nscoceti cntecele acelea!... Ehehe, mi Levko! Da ce-i fi creznd tu, m rog? Pesemne c
te mannc ru spinarea! Ia legai-mi-l!
Stai puin, ttuc! zise Levko. Am porunc s-i dau s citeti scrisoarea asta.
Nu-mi arde mie acum de scrisorele, mi puiule! Ia hai, legai-l!
Stai puin, pane primare, se amestec pisarul n vorb, dup ce luase hrtia i o dezdoise. Vd c-i scris de
ispravnic cu mna lui.
De ispravnic?
De ispravnic? ngnar strjile, mainalicete.
De ispravnic? Ciudat! Mi-e i mai greu acum s pricep!" i spuse Levko.
Ei, hai, citete! i porunci primarele, notarului. Ce scrie ispravnicul?
S-auzim ce scrie ispravnicul! vorbi i velnicerul stnd cu pipa-n dini i scprnd din amnar.
i drese glasul pisarul i ncepu a sloveni:
Joronc. Primarelui Evtuh Makohonenko12... Ajuns-au pn la urechile noastre cum c tu, hodorogule neghiob, n
loc s strngi birurile ce au mai ramas de pltit i s pui bun rinduial n sat, te-ai prostit i mai tare i te ii
de
mrave fptuiri..."
Dac n-aud! i curm vorba primarul. Zu nimic n-am auzit!
Notarul o lu de la capt:
Porunc. Primarelui Evuth Makohonenko. Ajuns-au pn la urechile nastrecumctu, hodo..."
106
.t*.

N. V.

Stai, las partea asta! sri primarele numaidect. Nu-i nevoie s m citeti din nou. N-am auzit-o,
dar tiu eu bine c lucrul de cpetenie vine J. la vale. Citete acolo, mai la vale!
"
Drept aceea, i dau poronc: pe Levko Makohonenko, fecioru-tu s cununi fr nici cea mai mic
zbav cu Hanna Petrcenko. fat de cazac ti din satul vostru, aijderi s dregi podurile de pe drumul
mare. iar fr a m( tire s nu care cumva s dai crue i cai de la populaiune ca s transporte pe
domniorii din administraiuni, chiar de-ar fi ei venii de-a dreptul de visternicie. C dac la sosirea
mea n sat la voi, aflu cum c a rmas nemplin,: (vreun punct din poruncile mele, tu vei rspunde
nainte-mi i nimeni altul Isclete: Ispravnicul Kozma Derkaci-Dripanovski 13, locotenent n rezerv
* Iac dar! se rsti atunci primarele. Ascultai i luai aminte: pentru toate, primarele rspunde
naintea celor de sus i de aceea voi s-l ascultai 1 Fr crcnire s-l ascultai! C de nu, apoi m rog...
i nturnndu-se cu privirea ctre Levko, adug: Pe tine, urmare dnd poruncilor ispravnicului mcar
c mi-e de-a mirare cum s-i ajung lui la ureche una ca asta, fie, te-oi nsura; dar mai nti o s ai de
cercetat nagaica, dac ine, sau nu! tii tu care nagaica: cea de-acas, de la noi, spnzurat-n cui pe
perete, lng icoane. i fac safteaua mine pe spinarea ta... De unde ai epistolia asta?
Se minunase el, flcul, c treaba, n ceea ce-l privea, se schimbase n bine cu nepus mas, dar tot
avusese minte s ticluiasc din vreme un rspuns la ntrebarea de mai nainte a lui tat-su, ca s-i
tinuiasc adevrul adevrat, adic s nu-i spun n ce fel i ajunsese n mn acea scrisoare. i spuse:
M-am dus la trg asear i acolo m-am ntlnit pe uli cu ispravnicul, cobora din trsur. Aflnd c
are n fa-i om din sat de la noi, mi-a dat scrisorica asta i mi-a poruncit s te ntiinez, ttuc, i eu
prin viu grai cum c, pe drumul de ntoarcere al lui dintr-acolo unde a plecat, o s se abat pe la
noi, s stea la mas.
Aa i-a spus?
Aa mi-a spus.
Auzit-ai? vorbi primarele ctnd mre ctre toi cei ce-l nsoeau. Ispravnicul, chiar el, vine
s stea la mas n sat la noi, adic la mine, care-s capul satului. Oho! i fcnd oho", primarele
nlase un deget n vzduh i ntorsese puin capul, de parc ciulea urechea s asculte ce-i spune
cineva Dup care, adug: Ispravnicul vine acas la mine! Ce zici, pan pisarule? Daf tu,
cumetre? Asta nu-i puin cinste! Drept griesc?
Ba nc, pe ct in minte, i lu pisarul vorba din gur, ispravnicul n-s fost la mas pn acum
la nici alt cap al vreunui sat.
Nu orice cap e bun de cap! rosti cu ifos primarele; dup care spusa. gura i se hi dintr-o dat,
slobozind un hrit gros ce prea el a fi cumva hoho de rs, dar mai curnd aducea cu bubuiala
tunetului n deprtri. Pan pisarul
Opere
jle n ctunul de lng Dikanka Mirgorod
101
Set

coi? innd seam i avnd n vedere ce simandicos oaspete ne sosete, cUlT1fretui at Poronc Precum c din
fiece gospodrie s se aduc plocon na un pui, niscai pnz i ce-o mai fi... Aud? ceN c trebui, pane
primare, cum s nu!
. Ttuc, i nunta pe cnd?
Nunt? Ce i-a mai da eu ie o nunt!... Ei, dar innd seam i avnd - vedere ce simandicos musafir...
V-o cununa popa mine, ducei-v naibii! v ai s vad ispravnicul ce-nseamn bun mers al treburilor!
Ei, biei, H acum putei pleca la culcare. Pornii-v spre casele voastre!... Trenia de I mj.a adus
aminte de vremea cnd eu... i, la vorbele acestea, primarul arunc pe sub sprincean, dup obiceiul
lui, cuttura aceea cu tlc, c adic are de gnd s spun ceva de mare nsemntate.
- Eh, de-acum iar se-aterne primarul s-nire cum i-a fost cluz arinei, mormi Levko, pierind grbit
i ndreptndu-se plin de bucurie spre cscioara pe care o tim, cscioara mpresurat de tufani de
viini. Primeasc-te Domnul n cereasc mpria Sa, domni bun la suflet i-att de frumoas!" i
spunea flcul ntru sine, pe drum. Venic ferice fie-i locul ntre ngeri pe lumea cealalt! N-o s scot
un cuvnt ctre nimeni despre minunia ce-a fost de s-a petrecut n noaptea asta; numai ie, Galia, i-oi
povesti. C numai tu o s-mi dai crezare i o s te rogi mpreun cu mine ntru odihna sufletului acelei
nefericite fete de sotnic, ce s-a necat n heleteu!"
n vremea aceasta, sosise n dreptul cscioarei de care pomeneam mai nainte; fereastra, deschis;
razele lunei, strbtnd nuntru prin fereastr, i-o artar pe Hanna culcat; fata dormea cu mna
o

cpti; de somn, i se mbujoraser mai tare obrajii; iar buzele ei fremtau rostind nedesluit numele
lui, al lui Levko. Somn uor, dragostea mea! Fie-i visul plin de tot ce-i mai frumos pe lume; dar las,
orict de frumos ai visa, tot mai frumos va fi pentru noi mine, de cum ne-om trezi!" i, nchinnd-o,
nchise fereastra i se deprta cu pai lini. Iar curnd vreme dup asta ntreg satul dormea dus; numai
luna plutind sus, n slvi, pe nesfritele ntinderi ale falnicului cer ucrainean, i urma tot att de
strlucitoare minunata-i cltorie. i tot att de numfal i bolteau nlimile via lor frumusee, iar
noaptea, noapte dumnezeiasc, i urma cu mreie svrirea. i tot att de neasemuit de frumoas
arta cmpia strlucind de-o uimitoare lumin argintoas; doar att ca nu avea cine s se mai desfete
privind toate acestea: se cufundase n somn Wreaga fire. Cnd i cnd destrmau tcerea ici-colo doar
cinii, cu ltrturile r; iar beivul de Kalenik a mai umblat nc mult vreme lela pe uliele pustii,
ca
utndu-i fr spor casa.