din Europa de ctre Germania nazist si colaboratorii ei n timpul celui de-al doilea rzboi mondial (1939 1945). n cultura iudaic, evreii se refer adesea la Holocaust folosind cuvntul "Shoah" (cuvnt de origine ebraic nsemnnd catastrof sau distrugere total). Ca etimologie, cuvntul holocaust deriv din grecescul holo (ntreg) si caustos (ars) desemnnd la origine o ofrand n flcri sau un sacrificiu religios care este consumat n ntregime de flcri. Holocaustul a fost unul dintre cele mai ngrozitoare genociduri din istorie. Un alt genocid similar a fost cel al armenilor omorti de turci sub conducerea lui Mustafa Kemal Ataturk, "printele" Republicii Turcia. Cei care l-au svrsit au
creat metodic mijloacele de a aduna si de a omor milioane de
oameni. Holocaustul a determinat elaborarea legilor internationale mpotriva nclcrii drepturilor omului. Evreii nu au fost singurele victime ale nazistilor n timpul celui de-al doilea rzboi mondial. Nazistii au ncarcerat si omort si oameni care se mpotriveau regimului lor pe motive ideologice; tigani; germani care prezentau un handicap mental sau fizic; homosexuali; soldati slavi capturati n rzboi, dizidenti religiosi (Martorii lui Iehova, etc). Bilantul si testamentul Holocaustului La sfarsitul celui de-al doilea razboi mondial in 1945, intreaga cultura laica si religioasa a evreilor din Europa fusese distrusa si intre 5.6 si 5.9 milioane de evrei fusesera exterminati. Dintre acestia, aproximativ 1.5 milioane erau copii. Dupa razboi Aliatii au organizat la Nurenberg, in Germania, un Tribunal Militar International pentru a-i judeca pe liderii nazisti care supravietuisera, pentru crime de razboi si crime impotriva umanitatii. In cele mai importante procese al crimelor de razboi, desfasurate in 1945 si 1946, 22 de lideri marcanti ai Germaniei naziste au fost gasiti vinovati si 12 dintre acestia au fost condamnati la moarte. Pe langa acestea, tribunale civile si militare din multe tari au desfasurat sute de alte procese. Guvernele de ocupatie instalate de Aliati in Germania au inlaturat zeci de mii de nazisti din pozitiile lor oficiale. Numai in Germania au fost instrumentate aproape 90.000 de cazuri de crime de razboi. Mai
tarziu, in 1948, o rezolutie a Natiunilor Unite a stabilit ca orice
crima impotriva umanitatii se supune legilor internationale, fara a se putea prescrie urmarirea celor acuzati de astfel de crime. In baza acestei rezolutii Franta a condamnat un numar de fosti nazisti, iar Statele Unite au revocat cetatenia catorva colaboratori nazisti care emigrasera in aceasta tara.