GERARD MAJAX

Magicienii
Les faiseurs de miracles
1992

CUPRINS
Prefa
I N CUTAREA PIETREI FILOSOFALE
1 Nicolas Flamel i transmutarea plumbului n aur
2 Caterina de Medici i decapitatul vorbitor
3 Casanova i echinii Diavolului
4 Cagliostro i puterile fantasmagoriei
5 Contele de Saint-Germain i miracolul diamantelor
II MAETRII OCULTISMULUI
6 Mesmer i cada vindectoare
7 Victor Hugo i mesele rotitoare
8 Dunglas Home i levitaia uman
9 Eva C. i vizitele unei ectoplasme
10 Rasputin sau puterea magnetismului
11 Conan Doyle i mesajul spiritist
III VRJITORII ANULUI 2000
12 M'Bako sau tradipracticianul vampir
13 Akbar sau vrjitorul cu funii
14 Tangpao sau chirurgul cu minile goale
15 Uri Geller sau maestrul telekineziei
16 Robert Wavrin i comunicarea cu morii
17 Doamna Musse i povestea fermei bntuite de fantome
18 Bassam i apariia untdelemnului sfnt
19 Raid i materializarea sacr

PREFA
S deplasezi un obiect la distan doar prin puterea gndului,
s te ridici n aer micat de o for psihic, s dai la o parte pielea
i carnea unui bolnav pentru a- l opera doar cu minile, fr nici un
instrument: adeseori am visat la asemenea fapte. M- am pus aadar
pe citit vreo sut de lucrri de ocultism i parapsihologie, fascinat
de descrierea a tot felul de miracole i ca atia alii gata s
cred n ele.
Numai c, n decursul cltoriilor mele de tnr student, am
avut prilejul s ntlnesc mai muli maetrii ai bizarului ndrcit
dac- mi este ngduit s spun aa , de seductori i carismatici,
pricepui n cteva scamatorii, dar incapabili s reproduc n faa
mea miracolele prin care i cuceriser faima. Alii, ce triau n chip
flagrant, mi- au aprut ca nite arlatani lacomi de bani. Am ajuns
deci la o dubl concluzie: pe de o parte, voiam s neleg geneza
unor legende miraculoase, drept care trebuia s studiez
psihosociologia, pe de alt parte, n faa oricrui miracol" aparent,
se impunea o anumit neancredere i trebuia s devin capabil de a
descoperi orice eventual trierie. Am urmat aadar cursurile
Institutului de Psihologie de la Sorbona i totodat, din plcere,
m- am exersat n prestidigitaie. Treptat, arta magiei m- a acaparat i
cu toate c psihologia, sub toate aspectele ei, a rmas pentru mine
o pasiune, am devenit iluzionist.

Producndu- m n lumea ntreag, am continuat s- i vizitez pe

magicieni, pe vrjitori i pe muli ali taumaturgi celebri. Am
descoperit c nu sunt nimic altceva dect nite fascinani
scamatori. Artiti talentai, ei sunt i mari profesioniti ai blufului,
tiind s prezinte miracolele" ca nite adevrai maetrii ai
comunicrii Adeseori, procedeele lor se dovedeau a fi foarte subtile,
punerea n scen inea de geniu, iar condiionarea psihologic a
spectatorilor era att de bine realizat, nct pn i spiritul cel mai
cartezian se putea lsa nelat.

Fenomenul nu este nou. nc din zorii omenirii personaje ieite

din comun i pline de ndrzneal speculeaz nevoia de
miraculos inerent oricrei fpturi umane zvorte n contingentul
vieii cotidiene. Cititorul va face cunotin n aceast carte cu o
ntreag galerie de astfel de personaje cum nu se poate mai pitoreti
i care s- au manifestat cu ncepere din evul mediu i pn n zilele
noastre. Pentru a descoperi secretul teatralelor lor neltorii, mi- am
proiectat metodele de investigare n istorie. Timp de doi ani, am
colaborat n acest scop cu prietenul meu Emmanuel Haymann,
scriitor i istoric. De fiecare dat cnd construiam o teorie despre
faa ascuns a vreunui miracol relatat de cronicari sau transmis
prin tradiie, Emmanuel cerceta cu de- amnuntul contextul epocii.
Astfel, am putut reconstitui genialele pregtiri ale alchimiei
medievale, escamotajele neruinate ale vrjitorilor- consilieri regali
din secolele ce- au urmat, precum i feericele escrocherii ale marilor
cavaleri ai lumii invizibilului
Fiecare epoc avndu- i moda sa paranormal i evenimentele
sale miraculoase specifice, vedem cum, nc de la sfritul secolului
al XVIII- lea, cutarea pietrei filosofale este abandonat n favoarea
binefacerilor magnetismului, a puterilor hipnotice exercitate de noile
eminene cenuii a lumii de dincolo, accesibil prin mijlocirea
meselor rotitoare. Spiritismul i ocultismul invadeaz saloanele, dar
inspir totodat, e adevrat, i cutri medievale mai serioase.
Astfel, dup ce Victor Hugo l- a auzit pe Shakespeare vorbindu- i prin
picioarele mesei iar Conan Doyle renuna la al su Sherlock Holmes
pentru a se consacra unor elucubraii ezoterice, Sigmund Freud
utilizeaz hipnoza n scopuri medicale.

tiina progresnd, s- ar fi putut crede n mod logic c secolul al

XX- lea nu- i va mai mbogi pe fctorii de miracole. Eroare! Cu
fiecare sfrit de mileniu, oamenii i regsesc temerile ancestrale i
au nevoie de profei, fie ei i mincinoi. Dar acum nu trebuie s mai

rsfoieti strvechi cri de vrjitorie: epoca actual mi- a oferit

frumoase i teribile confruntri cu aceti negutori de iluzii, dei
discreia i prudena m- au obligat s schimb, n aceast carte,
cteva nume de persoane i locuri.

i totui, n paginile ce urmeaz, i demistificm cu severitate pe

aceti fabricani de vise doar cnd ei risc s pun n pericol
sntatea fizic i psihic a celor creduli, pretinznd c au puteri
mai mari dect orice medic sau aureolndu- se cu virtuile rigorii
tiinifice. Departe de noi gndul de a afirma sus i tare c misterul
nu exist, iar dac ntr- o bun zi mi s- ar propune un fenomen
inexplicabil aprut fr nici un trucaj, a fi primul care a crede n
el, aa cum mi s- a ntmplat n tinereea mea. Nu demistificarea e
important n aceast carte, ci, dimpotriv, mistificarea: ciudata
influen a tuturor acestor fabuloi actori ai iraionalului, destinul
lor romanesc, nspimnttoarea i uneori primejdioasa lor putere,
precum i delirul mulimilor n faa ei, de la cel mai credul
mic- burghez, pn la cei mai de seam poei, oameni politici i
chiar, uneori, savani. Dar nu- i i sta un miracol?
Grard Majax

I
N CUTAREA PIETREI FILOSOFALE

1
NICOLAS FLAMEL
i
TRANSMUTAREA PLUMBULUI N AUR
Pictura de mercur se desprinde ncet de pe ciocul alambicului
i cade, grea. Ea se amalgameaz pe dat cu bucica de metal
aflat pe fundul vasului, dndu-i sclipiri argintii. Domnul
Cramoisy pare fascinat. Aceast transmutare alchimic i se prea
pn acum o legend i nimic mai mult.
Ne aflm n anul 1388 i regele Carol al VI-lea, ajuns la
majorat, vrea s ia n mn friele guvernrii, s pun putin
ordine n stat i s curme, n sfrit, neornduiala i corupia. El
a ordonat, ntre altele, s se cerceteze originea averii vestitului
Nicolas Flamel, un supus ciudat, care cheltuiete adevrate averi
pentru construirea de biserici i ajutorarea sracilor. De unde are
atia bani? Primind nsrcinarea de a descoperi ct mai repede
sursa acestei comori inepuizabile, nobilul Cramoisy nu-i
nchipuise c va putea asista la o ceremonie tainic. Pn atunci,
funcia sa de raportor nu-i ngduise dect s se cufunde n
dosare uriae, s asculte plngeri i s fac lumin n tot felul de
afaceri negustoreti pledate n faa Curii.
Personajul ce se afl n fata sa i care face acum tot felul de
manevre ciudate pentru a fabrica aur cu singurul scop de a uura
nefericirea semenilor si n-a stat nici o clip pe gnduri: l-a invitat
n casa sa de pe strada Marivaus, spre a asista la miracol.
Alchimistul i-a cerut doar s vin ntr-o sear cu lun plin,
pentru ca rezultatul experienei s fie ct mai bun.
Domnului Cramoisy i trec prin minte o mulime de ntrebri,
dar nu ndrznete s ntrerup ritualul piosului savant. El

accept ntru totul cele cteva explicaii date de maestru, ale crui
lmuriri sunt, de altfel, scurte i lapidare. n timp ce face diferite
operaii fizice indispensabile, Nicolas Flamel precizeaz totui c
alchimia nu reprezint pentru el cutarea vulgar a mijlocului de
a face aur i de a se mbogi. Pentru un spirit elevat, a gsi piatra
filosofal nseamn a descoperi taina esenial a naturii, a unitii
i a legilor sale. nseamn a deine nelepciunea desvrit. A
ntemeia spitale, a face cimitire, a-i ajuta pe cei sraci n toate
mprejurrile sunt fapte la ndemna oricui a descoperit aceast
tain, dar scopul superior este cu totul altul: e nemurirea, ce
poate fi cucerit prin triumful spiritului asupra materiei, prin
transmutarea a ceea ce este omenesc n ceea ce este divin.
Nicolas Flamei se ntrerupe din vorbire i, pentru a rci cele
opt bucele de metal aflate n tiparul lor, pune n micare nite
foale. Operaia pare a fi izbutit, cci alchimistul are o figur
radioas, el aaz cu grij bucelele de metal ntr-un vas de
piatr i le presar cu un fel de pilitur sclipitoare, un praf de
protecie, indispensabil ceremonialului. Apoi scoate tiparul din vas
i ia bucelele de metal argintate, una cte una, pentru a le pune
ntr-un creuzet de lut ars. El i atrage atenia domnului Cramoisy
asupra necesitii de a introduce pe dat recipientul n cuptorul
aezat la picioarele lor. Alchimistul i propune vizitatorului s ia el
nsui creuzetul cu un clete metalic i s-l aeze n cuptor.
Raportorul, foarte emoionat, ezit. Dar, fcnd asta, nu elimin
oare posibilitatea oricrei nelciuni? i domnul Cramoisy
execut gesturile rituale.
Nu vom avea prea mult de ateptat, precizeaz Nicolas
Flamel. Apoi ia o carte veche i citete din ea, cu voce tare, cteva
pasaje scrise ntr-o limb neneleas.
Domnul Cramoisy va afla mai trziu c fusese un text ebraic.
El se ntreab dac aceast lectur constituie un imperativ magic
sau nu-i dect recapitularea unui modus operandi. Profit de acest
rstimp ca s-l studieze pe maestru. Artnd i mai nalt n
anteriul de postav aspru pe care l-a mbrcat la nceperea
experienei, cu chipul rotund i trsturile fine, cu prul alb,

acest brbat misterios ce vorbete cu o voce att de grav i-ar fi

prut a fi un vrjitor primejdios dac nu i-ar fi cunoscut credina
i faptele pioase. Fizionomia lui exprim inteligen i buntate,
dar privirea-i pare enigmatic.
Deodat, Nicolas Flamel ia cletele, l ntinde domnului
Cramoisy i-i cere s scoat creuzetul din cuptor. Trimisul regelui,
jucndu-i cum trebuia rolul de asistent, se execut. Aaz
creuzetul pe jos i privete: n el se afl un lichid auriu n curs de
solidificare, ce seamn a aur! Maestrul aduce un tipar de lemn,
apuc creuzetul fierbinte cu cletele i vars lichidul miraculos n
formele rotunjite ale tiparului. Apoi i cere oaspetelui s rceasc
metalul cu ajutorul foalelor. ntre timp, Nicolas Flamel arunc ap
pe jraticul din cuptor i pune la locul lor diferitele ustensile
folosite. Experiena s-a sfrit.
Domnul Cramoisy pare epuizat. Nicolas Flamel se ntoarce
spre el i-i propune s ia acele monede de aur cu fee netede.
Raportorul este tulburat. Ezit, cci se teme s nu se ard cnd
va atinge metalul. Alchimistul pune degetul pe o moned: nu-i nici
o primejdie. Atunci domnul Cramoisy apuc cele opt monede i le
cerceteaz, nc nencreztor. Nicolas Flamei schieaz un surs
rutcios i-i spune c le poate lua cu el. I le d n dar, cu dou
condiii. Prima: s pstreze secretul asupra detaliilor experienei i
s nu le spun nici regelui i nici altcuiva. Cci, dac se va ti
cum procedeaz, lumea va veni de pretutindeni s-i cear s
preschimbe metalele n aur. Or, din tainice motive alchimice, el nu
poate repeta des aceast transmutare. A doua: s foloseasc acea
mic avere pentru a face bine oamenilor. Domnul Cramoisy e un
om de calitate i nelege toate nuanele unui asemenea
avertisment. nvrtind n mini monedele de aur, el fgduiete c
va respecta acele nobile recomandri. Totui, ndrznete s-i
exprime curiozitatea cu privire la sursa cunotinelor lui de
alchimie...

Nicolas Flamel face un gest i-i invit vizitatorul s ia loc pe

un fotoliu din curele mpletite, n timp ce el, tergndu-i fruntea

asudat de sudoare din pricina cldurii cuptoarelor, se aaz pe
un modest scaun de lemn. Afar, via clocotete, indiferent. Un
negustor de ap trece pe strad, vesel i glgios, o cru
ncrcat cu legume hurducie pe pietrele desfcute ale
caldarmului, n timp ce clopotele bisericii din apropiere bat orele
cu o monotonie nelinititoare. Apoi se face auzit vocea btrnului
maestru i agitaia vieii de zi cu zi devine dintr-o dat
nensemnat. Cu linitita certitudine a unui suflet senin, Nicolas
Flamel i povestete drumul, nsemnat prin tot felul de ntmplri
i semne, prin cutri i tenacitate, care l-a condus spre misterele
sacre ale pietrei filosofale. El vorbete la nceput pe un ton sczut,
aproape ezitant, apoi entuziasmul i credina par a-l transfigura.
Flamel gsete n el puteri noi; i retriete nopile de veghe pe
care le-a petrecut stnd aplecat peste crile de magie, cltoriile
n ndeprtata Spanie, experienele din faa alambicelor nirate
de-a lungul peretelui pivniei boltite a casei sale, istorisete toate
aceste ncercri pe care le-a fcut n singurtate, nsoit doar de
blnda ncredere a doamnei Pernelle, soia sa. n cuvinte simple i
adevrate, el i prezint o epopee fabuloas, un vrtej febril n care
a fost trt doar de puterea unui vis revelator. Trecutul iese la
iveal, capt form i lumineaz prezentul.
***
Totul a nceput n 1357, cnd Nicolas Flamel avea douzeci i
apte de ani. n csua sa de lng biserica
Saint-Jacques-de-la-Boucherie, care-i nla spre cer turnul cu
gorgone infernale, el i fcea meseria de copist. Recopia opere
istorice, cri sfinte sau glose religioase pentru studenii de la
universitate i pentru nobilii literai. Ducea o via linitit i
obscur, fiind nconjurat de manuscrise, suluri de hrtie i
pergamente. Se minuna cnd transcria faptele mree din timpul
cruciadelor, predicile preoilor de la Sorbona, extrapolrile
splendide ale filosofilor antichitii. Din cnd n cnd, penia i se

oprea din scris, scrnetul ei pe hrtie se ntrerupea i mintea lui

Nicolas evada ntr-un univers himeric. n acele momente, n el
dnuiau cuvinte latine i nume ebraice, armatele regilor Franei
se desfurau ntr-un cortegiu nestvilit sau i vedea pe Apostolii
lui Iisus adunai la Cin, uneori i se prea c rtcete pe colinele
Iudeii, unde odinioar Dumnezeu s-a nfiat sub form
omeneasc... Dar curnd i relua lucrul, apucndu-se de vreo
miniatur, literele deveneau imagine i prindeau via.
ntr-o noapte, Nicolas a avut un vis. Dar fost-a oare un vis sau
o apariie ivit pe cnd abia aipise, o manifestare palpabil a
destinului? Un nger cu faa luminoas se afla aici, la picioarele
patului; aripile sale albe umpleau cmrua i ocupau tot spaiul.
ncet, serafimul i deschise braele, inea n mini o carte cu
coperte strlucitoare de aram, cerul se deschisese pentru a lsa
s coboare pe pmnt acest spirit luminos, deodat se auzi o voce
ca o melodie de pe cealalt lume:
Privete bine aceast carte. i se pare necunoscut, ie, ca
i tuturor celorlali oameni, dar ntr-o zi vei vedea n ea ceea ce
trebuie s vezi i vei ti ceea ce nimeni altul nu tie...
Nicolas ntinse mna pentru a lua cartea cea enigmatic, dar
forma dispru ntr-un nor ce se risipi curnd. Impresionat, micat
pn n strfundul fiinei sale, copistul se aez pe pat. Camera
era rece i ntunecoas. Cu degetele tremurtoare, aprinse o
lumnare; flcruia plpi, cercet pereii de piatr ca i cum ar fi
cutat nc, n jurul lui, urma visului. Dar nu gsi nimic i, n
deprtare, se auzea doar glasul paznicului de noapte: Dormii,
oameni buni... dormii..."
Cteva zile mai trziu, Nicolas Flamel se afla n maghernia sa,
ca de obicei, aplecat asupra mesei de lucru i recopiind cu mare
grij un pasaj din Cartea cuvintelor sfinte i a faptelor bune
svrite de preasfntul nostru rege Ludovic, de domnul de
Joinville... O mie opt sute de vase plecaser spre Levant, vntul
sufla i umfla pnzele... Copistul i ridic privirea i zri n faa
lui un brbat pe care nu-l auzise intrnd. Obrazul vizitatorului
prea ars de soare, hainele i erau prfuite de pe drum i prea

sfrit de oboseal. Nicolas se uit la el cu bunvoin, i surse i

l ntreb cu amabilitate, pe un ton blnd, fr s-l repead:
Nu-i aa c vii de departe? Odihnete-te puin pe banc.
Prietene, ai vzut vreodat marea?
Dar se vedea bine c brbatul nu nelegea deloc limba
francez. Deschise ua, dar nu rosti dect cuvinte scrnite, de
neneles. Privi cu team n jurul lui i apoi, linitit, i deschise
desaga i scoase din ea, cu foarte mare grij, un obiect
dreptunghiular, nvelit n fii de pnz. Desfcu cu ncetineal
fiile de pnz i scoase la iveal o carte. Lui Nicolas i veni s
leine de emoie. Cartea... i legtura asta... le mai vzuse... totul i
se artase n visul pe care l avusese cu o noapte n urm; ngerul
i ntinsese aceeai carte! Plin de nervozitate, Nicolas lu cartea n
mn, parcurse repede cele douzeci i una de foi fcute dintr-un
papirus fin i rar; se uit cu atenie la caracterele misterioase i la
desenele alegorice, viu colorate. Pe prima pagin, el citi
urmtoarea inscripie, scris cu litere mari i aurite: ABRAHAM
JIDOVUL, PRIN, PREOT, LEVIT, ASTROLOG I FILOSOF,
CTRE POPORUL IUDEU, MPRTIAT PRIN MNIA LUI

DUMNEZEU PRINTRE GALI. SALUT. D. I.

Strinul l fcu pe copist s neleag c dorea s scape de
aceast carte, accepta s i-o lase n schimbul doar a doi florini.
Nicolas i ddu banii fr s mai discute. Brbatul bg banii n
buzunar, parc uurat, i plec n tcere, aa cum venise.
***
Cel care mi-a vndut aceast carte nu tia ct valoreaz, ca
i mine, de altfel, atunci cnd am cumprat-o. Cred c a fost
furat de la jidovi, undeva, n vechile lor locuri de batin...
explic Flamel, ridicnd privirea spre domnul Cramoisy, care l
ascult neclintit temndu-se s nu ntrerup povestirea prin vreo
vorb nelalocul ei sau prin vreun gest ntrebtor.
***

Dup plecarea grbit a necunoscutului, Nicolas rmase

singur n faa crii. tia c viaa sa luase o nou ntorstur.
Apariia nocturn fusese deci un semn al Providenei, un semn c
a fost ales, aceast lucrare i era destinat lui i el trebuia s-i
descifreze enigmele. Lui Nicolas i se fcu fric. Dar dac aceast
carte de magie era a Diavolului?... i dac Belzebut luase
nfiarea ngereasc pentru a-l nela? O, Doamne, arat
bietului tu servitor calea cea adevrat... Cu inima btnd de
emoie, Nicolas ntoarse cu ncetineal paginile crii. Citi cu
spaim Cuvntul ctre cititori, n care era ameninat cu mari
nenorociri i cu blesteme orice persoan care ar ndrzni s-i
arunce privirea pe aceste foi, dac nu era sacrificator sau scrib.
Nicolas era un fel de scrib, cci el nu fcea numai munc de
copist servil, citise operele filosofilor i ale istoricilor, avea
cunotine tiinifice i s-ar fi priceput s-i nsueasc cu
nelepciune nvmintele lui Abraham Jidovul.
Totui, el constat pe dat c o bun parte din lucrare i
rmnea inaccesibil. O grafie necunoscut poate greac, gndi
el se amesteca, se contopea cu literele latine, pe pagini se mai
aflau i desene cu sens ascuns. Totui, anumite pasaje din text
puteau fi uor nelese: autorul i consola poporul condamnat la
exil, i sftuia s se fereasc de idolatrie i s atepte cu rbdare
venirea lui Mesia eliberatorul. Mai departe, Abraham voia s-i
ajute naia captiv s plteasc mprailor romani tributul i se
strduia s o nvee transmutarea plumbului n aur. De data asta,
Nicolas se cltin de emoie i simi ca o sgeat care i
strpungea pieptul: deci aceast carte cuprindea misterul
misterelor, taina veche a alchimiei. El nelese c acela ce va izbuti
s descifreze aceste pagini va obine bogia i nelepciunea, se va
ntlni cu marii iniiai care au fcut omenirea, va putea rspndi
n jurul lui fapte bune, va uura nefericirile i-l va glorifica pe
Dumnezeu. Da, aceast carte venea din Cer, cci alchimia este o
tiin divin.

***
Nicolas adug apoi pentru domnul Cramoisy:
Nu v voi nfia ceea ce era scris ntr-o frumoas i foarte
inteligibil latin n toate celelalte foi, Dumnezeu m-ar pedepsi,
cci a face un pcat i mai mare dect cel care, cum se spune, ar
dori ca toi oamenii din lume s nu aib dect un cap, pe care el
s-l poat tia dintr-o singur lovitur.
n ceea ce privete desenele, Nicolas e mai vorbre i i
prezint vizitatorului su, n detaliu, imagini al cror sens ascuns
scap privitorului neinstruit. El face urmtoarea descriere
amnunit:
Foaia a patra reprezint un brbat tnr, cu aripi la clcie,
innd n mn un b n jurul cruia se ncolcesc doi erpi, b
cu care lovete coiful ce-i acoper capul. Dup prerea mea, el
pare a fi zeul Mercur al paginilor. Din partea opus vine, alergnd
i zburnd cu aripile desfcute, un btrn ce poart pe cap un
orologiu i n mini ca i Moartea o coas cu care, furios i
nspimnttor, vrea s-i taie lui Mercur picioarele.
Pe cealalt parte a foii a patra, este nfiat o floare
frumoas aflat pe vrful unui munte foarte nalt, munte pe care
crivul sufl cu putere...
Pe foaia a cincea este desenat un trandafir nflorit, aflat n
mijlocul unei grdini frumoase, lng un stejar scorburos, la
poalele cruia bolborosete un izvor cu ap foarte limpede, care se
azvrle n adncuri, dup ce, mai nti, trece peste minile a o
mulime de oameni ce scormonesc n pmnt...
Pe cealalt parte a celei de-a cincea foi, se afl un rege ce
poart n mn un satr, cu care vrea s-i pun pe soldai s
cspeasc, n faa sa, o mulime de copilai, ale cror mame
plng la picioarele necrutorilor oameni narmai...
Domnul Cramoisy ncepe s dea semne de nerbdare... La ce
poate folosi descrierea att de amnunit a unor desene a cror
semnificaie nu o poate nelege? Alchimistul reia firul povestirii...

***
Aflndu-se n posesia crii lui Abraham, ale crei puteri
uriae nu le cunotea nc prea bine, Nicolas Flamel se strdui cu
un zel neobosit s-i ptrund tainele. De acum nainte, toate
lecturile, studiile i meditaiile i erau legate de imperioasa dorin
de a nelege secretul acestei cri de magie. Timp de mai bine de
douzeci de ani, stnd retras n singurtatea camerei sale, el i
ntreb cartea n fiecare zi.
Timp de mai bine de douzeci de ani, el ncerc cu nverunare
s ptrund simbolistica imaginilor i metafora cuvintelor. Se
impregn de tiina hermeticilor i, de la Platon i Aristotel, afl
temeiurile materiei i rolul celor patru elemente; datorit lui
Avicena, medic arab din secolul al XI-lea, i Kabbalei iudaice, el
descoperi simbolistica aurului, semn absolut al puritii i al
elevaiei sufleteti. Nicolas i nsui leciile tuturor marilor
alchimiti ai trecutului i ascult ntru totul de poruncile
teologului german Albert cel Mare, date celor care ncercau s
preschimbe plumbul n aur, alchimistul trebuie s fie discret i
tcut, el nu va dezvlui nimnui rezultatul operaiilor fcute; va
locui departe de oameni, ntr-o cas unde vor fi dou sau trei
camere destinate experienelor, va trebui s fie destul de bogat
pentru a putea face fa cheltuielilor cerute de experienele de
laborator, va trebui s se fereasc de orice legtur cu prinii i
nobilii...
***
Cramoisy i arat uimirea: Oare cele auzite nu reprezint
tocmai portretul lui Nicolas Flamel? Copistul parizian se strduie,
ntr-adevr, s nu sufle nici un cuvnt despre cercetrile sale i
nu-i mprtete speranele dect doamnei Pernelle. El st
singuratic n casa sa i nu invit pe nimeni, niciodat, s
ptrund n ncperile unde sunt adunate lucrrile savante.
Munca sa de copist i aduce un venit destul de mare ca s poat

s-i procure fr greutate cuptoarele, foalele i metalele necesare

pentru cercetri.
***
Dup lungi incursiuni ntr-un domeniu al cunoaterii pe care
nu-l stpnea, Nicolas ajunse la concluzia c numai nvaii evrei
ar putea s-i deschid porile tiinei. Numai ei, se gndea el,
deineau vechea nelepciune n totalitate i numai ei erau n stare
s o transmit. Dar unde i-ar putea ntlni pe aceti nvai?
Evreimea parizian, nefericit i exprimat, supus la nencetate
persecuii, uneori tolerat, adeseori expulzat, mereu jefuit de
edictele regale, nu mai este alctuit dect dintr-o populaie
srman i temtoare, cci cei puternici au prsit demult
malurile neprimitoare ale Senei. Trebuie s mergi pn foarte
departe, dincolo de Pirinei, n inima Spaniei catolice, pentru a
descoperi, sub marmura miestrit sculptat, sub colonadele i
bolile de
piatr ale somptuoaselor sinagogi, ntreaga vitalitate a unei
filosofii ale crei rdcini se afund n adncurile istoriei omenirii.
Dup ce a stat mult vreme pe gnduri, amnndu-i
hotrrea, Nicolas Flamel se decise, n sfrit, s mbrace mantia
de pelerin i s se alture evlavioilor care mergeau n procesiune,
strbtnd cmpii i drumuri, pn la
Saint-Jacques-de-Compostelle. Acest lung periplu i va ngdui,
fr ndoial, s ntlneasc un nvat n stare s ptrund
tainele crii lui Abraham.
Aa se face c ntr-o bun zi a anului de graie 1379, cu puin
nainte de Pate, Nicolas se altur celor care, de dragul credinei,
porniser n aceast lung cltorie. narmat cu o desag i cu un
baston, el strbtu toat Frana, mergnd din han n han. Cu
picioarele umflate, cu degetele nsngerate, el se ndrepta spre
locul unde l mna soarta. Ajunser n Spania i nu dup mult
timp erau la Compostelle unde i putur aga la plrie cochilia,
semne ale credinei lor de nezdruncinat n sfntul ngropat n acel

loc. Nicolas se puse pe dat s caute pe unul dintre numeroii

medici evrei din ora, spre a-i arta cteva pagini din carte, pe
care le inea cusute cu grij n pulpana hainei. Din nefericire, la
ntrebrile sale nu rspundeau dect oameni cu fete bnuitoare; la
evocarea crii lui Abraham, gurile amueau... i venise vremea
cnd trebuia s porneasc pe drumul de ntoarcere...
Mergnd din ora n ora, Nicolas punea ntrebri, cerea i
implora rspunsuri i, pn la urm, norocul i surse. La Leon,
un negustor venit din Boulogne-sur-Mer pentru afaceri i spuse c
tie un nvat, un om nelept i respectat, a crui tiin este
nesfrit. I se spunea maestrul Canches i era un medic evreu
convertit la catolicism, o fiin de-o mare buntate, care se
dedicase ngrijirii gratuite a sracilor din ora, fr ndoial c
acest om va primi s se pun n serviciul unui brbat att de
respectabil precum era evlaviosul Flamei.
ngrozitor de slab, cu faa brzdat de zbrcituri adnci i cu
privirea vie, Canches i primi vizitatorul venit att de departe, l
ls s povesteasc visul pe care l avusese i ntmplarea n urma
creia se afla n posesia tainicelor pagini i tresri cnd auzi
pronunndu-se numele lui Abraham. Da, tia din btrni de
existenta acestei lucrri, demult pierdut! Auzind acestea, Nicolas
i sfie cptueala pelerinei i i art brbatului sfnt cele
cteva pagini purtate cu el de-a lungul cltoriei.
tii unde se afl cartea din care provin aceste pagini? l
ntreb medicul.
Ndjduiesc c-i voi da vesti bune celui care ar izbuti s
descifreze aceste enigme, rspunse Nicolas la fel de evaziv.
Cuprins de bucuria acestei descoperiri, maestrul Canches i
dezvlui noului su prieten sensul ascuns al misterioaselor
semne. Pentru Nicolas, totul deveni dintr-o dat clar: coasa ce tia
picioarele unei diviniti era Saturn (plumbul), care fixa mercurul,
masacrul copiilor indica extracia sulfului activ din mercurul
pasiv aflat n metalele obinuite... Convins pe dat de marea
ntindere a cunotinelor lui Canches, Flamel i spuse c posed
toat lucrarea i i propuse s-l conduc pe nvat pn la Paris,

unde acesta putea, n linite, s consulte, s traduc i s

interpreteze cartea lui Abraham n totalitatea sa.
n ciuda vrstei sale naintate, Canches primi s-l nsoeasc
pe Ni-colas Flamel, fr s stea pe gnduri nici o clip. Dar era cu
neputin ca el s fac toat aceast cltorie pe jos. Pentru a-i
crua btrnului puterile se mbarcar pe vas cu destinaia
Bordeaux. De aici trebuia s mearg la Paris, Nicolas i Canches
strbtur regiuni ntregi din Frana vorbind despre alchimie i
evocnd nfricotoarele taine transmise de nvaii evrei nc de
pe vremea faraonilor Egiptului. Btrnul mergea voinicete pe
drumuri, purtat de gndul c, n curnd, va ine n mini cartea
pierdut, dar aceast expediie fr sfrit i mcina puterile.
Slbi, deveni palid, forele preau a-l prsi. Ajuns la Orlans, att
de aproape de int, maestrul Canches vomit, czu la pat ntr-un
han i ncepu s delireze. l chema fr ncetare pe Nicolas, i era
fric s nu fie prsit de tovarul su de drum, l inea de
mn... Cartea... cartea... aceste cuvinte reveneau fr ncetare.
nainte de a muri i a prsi acest pmnt pentru a cunoate
pacea venic, el voia s consulte cartea, s o ating, s-i
interpreteze desenele, s ajung, n sfrit, s afle toate tainele
artei alchimice. Dar voina muribundului ajunsese la captul ei i
acesta nu mai putea lupta mpotriva bolii care-l copleea, n minte
i se amesteca totul, Parisul i Spania, ngerul din vis, Abraham
Jidovul, plumbul oprind fuga lui Mercur... Mai pomeni o ultim
oar de carte, apoi privirea i deveni fix, capul i se rostogoli pe
aternut i Nicolas, cu evlavie, i nchise ochii.
Ajuns acas, copistul relu, una cte una, foile lucrrii.
Maestrul Canches i deschisese ci pe care singur nici nu le putea
mcar bnui, acum se simea destul de iscusit n arta sacr
pentru a interpreta mesajul lui Abraham. Cuptoarele din pivni
ardeau zilnic, topea metalul, amesteca elementele i alambicele
scuipau picturile pe care alchimistul le cerceta, cu inima plin de
speran i credin. Timp de doi ani, el i puse toate puterile n
slujba acestui scop, timp de doi ani, ncerc, n fiecare zi, marea
transmutare, avnd mereu n strfundul sufletului amintirea

prietenoas i n acelai timp dureroas a maestrului Canches.

n cele din urm, cutrile sale fur ncununate de izbnd.
i va aminti ntotdeauna de acea clip minunat din ziua de 25
aprilie 1382, puin dup ora cinci seara. n acea zi i n acel
moment, strada fremta de tumultul poporului ce se revoltase
mpotriva taxelor mari impuse de ducele de Anjou, regentul
regatului. n timpul sta, Nicolas urmrea cu exactitate i pas cu
pas indicaiile crii. Fcea din nou gesturile de attea ori
repetate, relua amestecurile, varia cantitile de praf i timpul
decociilor. Dup ce fusese de multe ori aproape de adevr, acum,
n sfrit, ajunsese la el i realizase pentru prima oar
transmutarea la care domnul Cramoisy avea s asiste mai trziu,
fiind unul dintre puinii martori.
***
Acum casa este cufundat n ntuneric, cci noaptea s-a lsat
demult asupra Parisului. Doamna Pernelle aduce o lumnare care
arunc pe perei umbre tremurtoare. Gravul raportor este
tulburat. Povestirea, experiena, convingerea lui Flamel, pioasele
sale fapte nu alctuiesc nicidecum portretul unui om lacom.
Flamel triete modest; bogiile sale sunt puse, n ntregime, n
slujba faptelor bune i a religiei. Nu exist om n Paris care s nu-i
cunoasc generozitatea: a construit pe cheltuiala sa un portal nou
la Cimitirul Inocenilor, a nzestrat paisprezece spitale, a nlat
trei capele, a fcut danii la apte biserici, iar casele cumprate de
el n Paris adpostesc familii srace, care au doar datoria de a
spune zilnic cteva rugciuni n numele proprietarului. Acest om
trebuie lsat s continue a rspndi n jurul lui credina i
buntatea, Cramoisy l va convinge pe rege i de acum ncolo, l va
crua pe bunul Flamel de orice investigaie.
nchiznd ua dup plecarea vizitatorului su, Nicolas scoase
un suspin de uurare. n timpul ntregii experiene se temuse de
ntrebrile prea precise ale trimisului regelui. Era ngrozit la
gndul c l-ar putea vedea strignd: Totul nu-i dect o impostur,

i poruncind soldailor s-l duc la nchisoarea Chtelet. Nu-i era

team pentru sine, la cei aproape aizeci i cinci de ani ai si, nu
mai spera prea mult de la via, dar se gndea la toi nefericiii
care-i mai ateptau nc ajutorul. Din fericire, raportorul se lsase
cucerit de alchimie. Nicolas i doamna Pernelle vor putea aadar
continua s fac fapte bune.
Ei trebuise s-i nscoceasc un trecut alchimic, s descrie
lunga cutare, presrat cu semne magice i cu personaje
misterioase, a unei cltorii iniiatice. n meseria sa de copist,
Nicolas citise lucrri care fceau aluzie la alchimie, i amintea de
texte ce pomeneau de un vestit cabalist din Spania, mort cu dou
sute de ani n urm. Abraham ben Ezra, numit n textele latine
Abraham Iudaeus. Aceste puine cunotine i-au fost de-ajuns ca
s-l imagineze pe Iudeul Abraham" i cartea sa de iniiere.
Alchimia va fi sursa bogiilor sale, iar irul de superstiii i temeri
ce nconjoar misterioasele-i practici i va ndeprta pe curioi i
clevetitori. De fapt, aurul pe care el l mparte sracilor este legat
totdeauna de o ntmplare foarte dureroas...
***
n seara zilei de 25 aprilie 1382 clip fatidic n care
modestul copist deveni putred de bogat patru mii de oameni
mnioi naintau spre primrie. Impopularul duce de Anjou, unul
dintre regenii regatului pn la majoratul lui Carol al VI-lea,
impusese noi dri unui popor copleit de irul de impozite menite
s finaneze rzboiul mpotriva Angliei. Mulimea prd cldirea i
puse stpnire pe ciocanele de lemn depozitate aici n vederea
unui eventual asediu. narmai astfel, rsculaii botezai curnd
ciocnari l cutau pe cel vinovat. Spectrul mizeriei obseda
spiritele i mcina sufletele. Trebuia gsit un ap ispitor pentru
greelile regentului. Cine putea fi rspunztor de nenorocirile din
acea vreme? Cine srcea ara?
Jidovii! Jidovii!
Vuietul strbtea Parisul, se amplifica, mtura incertitudinile.

Peste tot, brbaii se adunau n grupuri i cei mai furioi dintre ei

le spuneau celor nehotri c evreii i
nsuesc bunurile regatului i i afund n nenorocire pe
cretinii nevoiai. Se alctuiau mici grupuri de oameni ce mergeau
narmai cu ciocane, dar i cu bte, mciuci i tot ce putea lovi,
izbi, ucide.
Mnia popular se ndrepta nc o dat spre strada Rosiers,
unde tria aceast comunitate vinovat. Vinovat c era diferit
de celelalte. n Parisul din evul mediu, impregnat de o adnc
credin cretin, evreul, constrns de autoriti s exercite numai
meserii legate de bani, era omul ce trebuia detestat. O ntreag
iconografie simplist i ntreinut cu grij de cei interesai l
nfia ca pe ucigaul lui Dumnezeu, ca pe cel ce-i nfometeaz pe
ceilali, ca pe fiina demonic i cu obiceiuri ciudate, de care te
temi, dar pe care, totodat, o deteti.
Pe ulicioarele din cartierul evreiesc, multe firme ce aveau pe
ele o pasre semnalau existena caselor de amanet. Aici se adunau
bogiile familiilor cretine aflate la strmtoare i acest simbol
deveni repede inta rsculailor cuprini de furie. Mulimea
disperat, aat, se revrsa pe strzile linitite, urlndu-i ura.
Evreii, obinuii cu accesele de furie ale popoarelor, se baricadau
n case i stteau ascuni pn trecea furtuna. Dar porile
prvlioarelor erau sparte cu picioarele i cu lovituri de secure.
ncepea jaful. De pretutindeni veneau haite nsufleite de-o sfnt
mnie. Aceste cortegii zgomotoase erau ncheiate de femei, ele
purtau sticle cu vin, menite s ae furia brbailor i s le dea
curajul s svreasc marea isprav de a devasta cteva cocioabe
locuite de o populaie terorizat i lipsit de aprare.
Mulimea trecu de-a lungul bisericii
Saint-Jacques-de-la-Boucherie. Stnd n pragul uii, Nicolas o
urmri cum se revars i fr s bage de seam, se trezi luat de
aceast maree oarecum amenintoare. Voia s se in deoparte,
dar era mpins de mulime. Nicolas privea cu atenie i inima i
sngera. Vzu un evreu cu o barb lung i alb, ce ncerca s se
opun vandalilor, nefericitul ncerca s le vorbeasc, dar o lovitur

de bt i crp craniul; mulimea vesel continu s devasteze

totul, n timp ce rnitul, ce gemea ntins la pmnt, i pierdea
sngele. Nicolas se apropie de el, cu siguran c omul va muri,
oare mai avea timp s-i vin n ajutor? Nicolas i sprijini capul i
rosti cteva cuvinte de mngiere...
Prea trziu... murmur btrnul rabin, prea trziu... Dar
dumneata pari a fi un om bun...
n cteva cuvinte, muribundul i dezvlui locul unde i inea
ascuns comoara. Acolo, n spatele unui lambriu de lemn cu
mecanism secret, se aflau toate bogiile sale, el i ceru
necunoscutului s le ia cu sine, pentru ca nu cumva s ajung n
minile acestei hoarde criminale, n schimb, Nicolas trebui s-i
fgduiasc c va folosi tot aurul pentru a face bine oamenilor. Nu
trebuia s profite de avere pentru el nsui, nu trebuia s duc
via de mare senior, avea n schimb datoria s cheltuiasc pn
la ultimul ban, pentru a rspndi n jurul lui fericirea i a uura
ntr-o oarecare msur grelele suferine ale semenilor lui. Fr s
stea nici o clip pe gnduri, Nicolas i ddu cuvntul c va face
aa cum i se ceruse. Dou suflete evlavioase, cel al cretinului i
cel al evreului, se ntlneau, se nelegeau, veneau n atingere
unul cu cellalt.
n ngrozitoarea dezordine ce zdruncina Parisul, nimeni nu se
mir cnd vzu o matahal de om, cu chipul spn, trnd dup
el, de-a lungul strzilor, un cufr cu incrustaii de lemn preios i
ferecturi. Nu era, desigur, dect un alt jefuitor.
Nicolas nelese foarte repede c misiunea ce-i fusese
ncredinat de muribund nu era deloc uor de ndeplinit. Dac
ncepea s mpart sracilor bunurile evreului asasinat, curnd ar
fi fost ntrebat de unde provin aceste bogii, aprute pe
neateptate. Ce putea rspunde la o asemenea ntrebare? Armata
regal i cuta n tot oraul pe ciocnarii rzvrtii, dup o
judecat sumar, trei sute de burghezi fur spnzurai pentru c
participaser la aceste micri, ndreptate mai nti mpotriva
edictelor regenei. Dac voia s respecte voina sacr a
muribundului, trebuia mai nti s poat explica sursa acestei

mbogiri rapide, trebuia s poat face fa curiozitii i

zvonurilor... Avea nevoie de un cadru pentru aura sa de alchimist,
trebuia s pun la punct substituirea, care ar prea astfel ca o
transmutare. Nicolas i aduse aminte de o vizit pe care o fcuse
unui savant btrn ce cuta piatra filosofal de mai bine de
patruzeci de ani. n ziua aceea, din greeal, btrnul vrs o sare
de mercur pe o moned de aur i moneda cpt nfiarea
argintului. Nicolas Flamei, interesat de acest fenomen, lu moneda
i i ddu n locul ei una intact. Ajuns acas, avu ideea de a
aeza moneda argintat ntr-un creuzet i de a pune creuzetul
ntr-un cuptor. Aurul avu iar culoarea de la nceput. Aa a ajuns
Nicolas s se foloseasc de acest procedeu pentru a-i face pe
oameni s cread n puterea lui de a realiza transmutarea
metalelor. Pentru ca o moned de aur curent" s nu poat fi
recunoscut, era de ajuns ca, n prealabil, s tearg efigia regelui
de pe o fa i floarea de crin de pe cealalt, lefuind moneda pn
cnd devenea perfect neted, de asemenea, trebuia lefuite
marginile monedei, pn cnd acestea luau forma marginilor
grmjoarelor de mercur obinute la ieirea din alambic.
Apoi, pentru ca aceste monede netede de aur s semene cu
grmjoarele de mercur att de bine nct s te poi nela, Nicolas
le freca cu sare de mercur. Dup ce, prin acest procedeu,
monedele de aur ajungeau s aib culoarea argintie a mercurului,
el le aeza ntr-o form de lemn identic cu cea folosit pentru
grmjoarele de mercur.
ncepnd din acel moment, greu era doar a schimba pe
neobservate forma ce coninea plcinelele de mercur cu forma n
care se aflau monedele de aur acoperite cu mercur. n acest scop,
fundul cuvei de piatr avea o despritur secret n care, nainte
de nceperea experienei, era ascuns forma cu monede de aur.
Pretextul folosit pentru a pune n cuv forma cu plcinelele de
mercur era c acestea trebuiau presrate cu un praf de
proiectare" (de fapt, o pulbere metalic obinuit) ce participa la
transmutare i pe care cuva l mpiedica s se risipeasc.
Cnd bga mna n cuv ca s pun forma mercur", Nicolas

Flamel scotea pe neobservate presupusa form aur" din lcaul ei

tainic, pentru a o ascunde n locul acesteia pe prima. Apoi
alchimistul scotea forma cu monede de aur argintate i i-o arta
vizitatorului su, acoperit cu pilitur metalic.
Lui Nicolas nu-i mai rmnea dect s o pun n cuptor.
Coacerea" putea fi supravegheat prin deschiztur, asistndu-se
astfel la aparenta transformare a mercurului n aur: n realitate,
suprafaa argintat se topea sub influena cldurii i, de
dedesubt, i fceau apariia monedele de aur.
i pentru ca acest miracol alchimic s fie i mai credibil, celui
care-l fcuse nu-i mai rmnea dect s renune cu nepsare la
pumnul de monede de aur obinute cu atta uurin...
***
Cu timpul, Nicolas Flamel va desvri propria-i imagine, el va
citi i reciti textele alchimitilor i se va ptrunde de ele, pn
cnd i va furi o legend perfect. Dup vizita domnului
Cramoisy, nimeni nu se mai ndoiete de puterile-i uriae, oamenii
i bat la poart fr ncetare, ei vin s-i cear s le transmit
nelepciunea sa, s-i pun ntrebri despre descoperirile sale, iar
renumele lui se ntinde curnd pn la graniele regatului. Dar el
tie i presimte c, ntr-o bun zi, va fi descoperit, i c arcaii
regelui l vor spnzura la Montfaucon. Trebuie s fug, s
prseasc Parisul, s-i piard urma n vreun inut ndeprtat.
Pentru a curma orice cercetare i pentru a stinge zelul discipolilor
si, se hotrte s se dea drept mort. Att el ct i soia sunt
btrni i moartea lor subit nu va mira pe nimeni.
Aa se face c n dimineaa zilei de 11 septembrie 1397, o
veste ngrozitoare strbate cu iueal tot cartierul Marais, doamna
Pernelle a murit. Oamenii vin n procesiune la bietul Nicolas, care
pare sfrit de durere.
Cei civa prieteni apropiai ce defileaz prin faa sicriului
aezat pe trei proptele privesc cu durere fota livid a doamnei
Pernelle. Nimic nu arat c ea ar mai fi n via. Drogul pe care i-l

dduse Nicolas n seara din ajun avusese un efect spectaculos.

Din cercetrile sale reieea c acele plante fuseser folosite nc de
pe vremea Egiptului antic de ctre marii preoi care le utilizau
pentru ca apoi s nvie" morii. Rigiditatea trupului este att de
mare nct chiar i cioclul e nelat. Cnd, dup cum e obiceiul, el
muc degetul mare de la piciorul stng al moartei, nici o reacie
nu trdeaz nelciunea.
Sicriul este btut n cuie i acoperit cu flori n vederea
nhumrii, care urmeaz s aib loc a dou zi diminea, n zori.
La cderea nopii, Nicolas se apropie, se convinge c n cas nu se
afl nimeni i scoate cu grij cteva cuie care prind o scndur de
pe o latur a cociugului. La lumina slab a lumnrii, zrete
obrazul doamnei Pernelle. Inima ncepe s-i bat cu putere. i
dac drogul a omort-o cu adevrat? Nicolas scoate din buzunar
un mic flacona de sticl i l destup. Din el se rspndete un
miros acru i puternic. Nicolas Flamel apropie flaconul de nrile
doamnei Pernelle i se roag lui Dumnezeu s o poat aduce la
via. Dup cteva minute, ea nvie ncet, nc fascinat de
aceast cltorie pe pragul neantului. Nicolas o ajut s se ridice
i o duce spre ua de din dos, ce d n strdua Scriitorilor. Aici,
ntr-o trsuric tras de un mgar, l ateapt un prieten. Dup ce
se mbrieaz pentru ultima oar cu dragul ei so, doamna
Pernelle pleac n noapte.
Nicolas se ntoarce la sicriu, pune n el patru buturugi grele
scoase din sob i nchide sicriul, btnd n cuie scndur cu
pricina. Aceast nviere" a doamnei Pernelle este, ntr-un fel, cea
de-a doua transmutare fcut de Nicolas Flamel.
Dup nmormntarea de la Cimitirul Inocenilor, soul pune s
se fac o slujb, aprinde treizeci de lumnri i mparte tot attea
pini albe. n timpul acesta, pe nesimite, doamna Pernelle pleac
n Elveia, unde este primit de credincioii adepi ai alchimiei,
oameni hotri s o ascund de ochii lumii pe falsa defunct.
Totul e pregtit cu mare grij, dup cteva luni sau poate dup
civa ani, Nicolas va veni dup ea, nu nainte de a fi jucat i el
ultima comedie a morii.

Dar acest plan minuios elaborat pare a da gre. Timp de mai

bine de douzeci de ani, Nicolas triete singuratic i foarte
ocupat, n csua sa de pe strada Marivaus. Ce se ntmpl? De ce
nu pleac s-o ntlneasc pe doamna Pernelle care-l ateapt?
Pentru c, dup ce a jucat atta timp rolul de alchimist, a
dobndit o mare tiin n aceast art hermetic. Acum el crede
c poate, cu adevrat, s preschimbe plumbul n aur. Doamna
Pernelle trebuie s aib nc puin rbdare, curnd va deine
secretul absolut. Cuptoarele, alambicurile i vasele de sticl nu-i
mai slujesc doar s-i pcleasc pe curioi, Nicolas ncearc, cu
adevrat, s svreasc marea transmutare. Anii trec i Flamel
este aproape de cunoaterea absolut, curnd i va putea atinge
inta final, va ajunge s domine metalele. Dar el nu-i consacr
tot timpul studiului materiei, nainte de a disprea, vrea s lase o
mrturie pentru secolele viitoare; Nicolas scrie n termeni ezoterici
rezultatul descoperirilor sale i cei care i vor fi nsuit
cunotinele vechi vor putea, fr greutate, s neleag sensul
ascuns al operei sale, intitulat Sumar filosofic:
Apa cu Focul se bate, iar mpotriv-i
Focu-i nal fulgere i lncii.
i cu putere lupt,
Strpunge, izgonete-n mare zbucium.
Iar dac-n veghe tii s stai,
Vedea-vei bntuind prin aer
O suflare veninoas,
O putred duhoare...
Dup ce-i termin lucrarea, Nicolas Flamel poate s dispar
dintre contemporani. El urmeaz calea doamnei Pernelle i intr
n legend.
De acum ncolo, doar zvonurile, amplificate cu o mitologie
specific evului mediu, ne ngduie s dm de urmele lui Nicolas
i ale doamnei Pernelle. Hotrnd s prseasc regatul Franei n
ziua de 21 martie 1418 pentru a se duce s-i regseasc soia,

btrnul alchimist las n urma lui legenda unui om care nu

numai c a gsit taina pietrei filosofale, dar care a i dominat toate
misterele venite din strfundul vremurilor. El a tiut s fie o verig
indispensabil ntre marii magicieni ai Egiptului faraonilor i
oamenii de tiin ai viitorului. i, printre nfricotoarele taine pe
care le deinea, se afl i cea a longevitii, formula tinereii
prelungite, taina care i ngduie s trieti o mie de ani fiind n
puterea vrstei i care ndeprteaz moartea, acest obstacol n
calea cunoaterii. Nimeni nu mai tie formula i totui Nicolas o
cunotea. Dac nu, cum se face c Margot, servitoarea sa, l-a
vzut fugind prin Paris n seara zilei cnd era nmormntat? i
cum se explic faptul c tlharii ce-au scotocit prin mormntul lui
n-au gsit aici dect nite buci de lemn?
n Indii, Nicolas ncearc s se fac uitat. Dar alchimitii tiu
c el deine marile taine i adeseori, i gsesc urma i se duc la el
s-i cear nvtur sau vreun cuvnt nelept. Nicolas rspunde
ntotdeauna celor care vin s-l ntrebe. Numai c trebuie s tii
s-i asculi spusele i s-i interpretezi limbajul metaforic.
Cltorind n Orient pentru regele Ludovic al XIV-lea, pe la
1710 dup aproape trei secole de la presupusa moarte a lui
Flamei Paul Lucas ntlnete n oraul turcesc Brusa un dervi
care-i vorbete despre alchimie i filosofie.
Adevraii filosofi cunosc taina de a-i prelungi existena
pn la o mie de ani i de a se feri de toate bolile.
Dar ilustrul Flamel? ntreab francezul. Dei a descoperit
piatra filosofal, el a murit sub toate formele...
Derviul izbucnete ntr-un hohot de rs, apoi continu cu
voce optit, fcndu-i aceast ciudat mrturisire:
Nu, nu, v nelai! Flamei e viu. Nici el i nici soia sa nu
tiu nc ce nseamn moartea. Nu s-au mplinit trei ani de cnd
i-am lsat, i pe unul i pe cellalt, n Indii; el este unul dintre
prietenii mei credincioi.
Acest turc face parte dintr-un mic grup de nelepi care
cltorete prin lume i se duce periodic n Indii pentru a se
nfrupta din cuvntul lui Flamel.

Fr ndoial c i astzi exist brbai i femei care caut

piatra filosofal i cunoaterea absolut urmrind prin ntreaga
lume pe iniiaii care dein aceast cunoatere i au menirea s o
transmit celor ce sunt gata s o primeasc. Ei se ndreapt
uneori spre Goa, unde, n cel mai frumos ora de pe meleagurile
indiene, triete o pereche de oameni ntre dou vrste, simpatici
i blnzi. Brbatul i primete ntotdeauna pe vizitatori cu
prietenie, nu rspunde direct la ntrebrile ce i se pun, dar seara,
n faa mrii cenuii, el le spune poveti extraordinare, n care se
contopesc dragoni, formule chimice i o credin simpl ntr-un
Dumnezeu universal.
Desigur c nimeni n-a ndrznit vreodat n faa acestui
personaj cultivat i original s fac vreo aluzie la vechea legend a
lui Flamel. De altfel, acest brbat viguros, cu faa tbcit, ce
vorbete cu greu franceza, nu seamn deloc cu imaginea pe care
lumea o pstreaz despre alchimistul parizian. Dar lucru ciudat,
el i pltete toate datoriile cu monede netede i rotunde din aur
curat...'

2
CATERINA DE MEDICI
I
DECAPITATUL VORBITOR
Caterina de Medici i trece minile, matern, peste umerii
cuprini de febr ai regelui Carol al IX-lea, nefericitul ei fiu. Cu un
gest linititor, magicianul Cosimo Ruggieri le spune s rmn n
colul ntunecat al capelei. Mama i regescul ei motenitor stau
nemicai, sunt amorii de frig, iar linitea parc ncrcat de
spaim le mrete emoia. Puin mai departe, arlechin luminos
nvluit de razele soarelui filtrate prin vitraliul multicolor, micuul

evreu privete cu ochii mrii de uimire. Este buimac: a fost luat i

adus aici i descoper decorul lugubru cu o team ce-l face s
presimt c ar putea fi victima unei nelegiuiri. Dac nu ar fi
nconjurat de razele soarelui, i s-ar putea vedea cmaa de un alb
imaculat i faa palid ca varul.
Altarul a fost ornduit cu mare grij: masa sfnt este acoperit cu o pnz neagr i, n faa tabernacolului, patru
lumnri aezate n cele patru coluri ncadreaz pecetea lui
Solomon. n mijloc, se afl un potir de metal negru cu snge
nchegat; pe lichidul vscos i ntunecat este aezat o ostie alb.
O alt ostie, de data aceasta neagr, se afl pe o tav de argint.
ntr-o superb sticlu de cristal, se gsete un lichid de culoarea
rubinului.
n timp ce murmur cuvinte magice, Ruggieri deseneaz cu
creta, pe pmnt, trei cercuri, apoi apuc pumnalul cu mner n
form de cruce pe care l poart la cingtoare i-l nfige cu violen
n altar, strignd diabolica anagram a sfntului nume al
Fecioarei: Airam. Toate lumnrile se sting dintr-o dat, parc
suflate de o putere necunoscut. Pe altar nu mai strlucete dect
lichidul fluorescent din sticlua de cristal. Copilul a mpietrit de
fric. nsi Caterina de Medici ncepe s tremure. Regele, mcinat
de ftizie, geme uor i pare indiferent la scena ce se desfoar
sub privirile sale.
n acea clip, intr preotul, mbrcat din cap pn-n picioare
n negru. E un clugr iacobin, caterisit. El apuc crucea nfipt
n lemnul altarului, o arunc pe jos, o rstoarn i o calc n
picioare, bolborosind tot felul de vorbe nelegiuite. Apoi, preotul
pune mna pe copil. La lucirea slab a sticluei de cristal, se poate
vedea cum micuul, amorit de spaim, nu-i opune o prea mare
rezisten. Preotul l oblig s nghit ostia i i nchide gura, cu
fora, pentru a-l mpiedica s scuipe divina substan. E o metod
diabolic de a sili carnea vie a Mntuitorului s participe la
supliciu, n acest fel, Hristos sufer fizic n trupul micului martir.
Copilul se zbate cu disperare, dar zadarnic. Ruggieri deschide un
cufr greu, fcut din nuiele; preotul pune copilul n cufr i

nchide capacul, lsndu-i capul afara. Toat lumea privete ca

hipnotizat spre biatul ce-i aproape trangulat de capacul
cufrului pe care iacobinul l apas cu toat puterea, biatul
arunc priviri nspimntate i respir greu, fcnd s rsune sub
bolile de piatr ngrozitoarele-i gemete.
Ruggieri ia pumnalul i, cu un gest rapid i precis, l nfige n
gtul biatului. Valul de snge ce nete stropete faa de mas
de pe altar i crucea rsturnat pe trepte. Ajutat de preot,
magicianul prinde capul cu mna, l taie brusc i inndu-l de
prul ce iroiete de snge, l rotete spre cei ce privesc, pentru ca
fiecare s-l poat vedea. Apoi se ndreapt repede spre altar i l
aaz pe ostia neagr de pe tav. Dup aceea, cu patrafirul ptat
i cu minile roii de snge, adreseaz Satanei o invocaie
solemn, poruncindu-i s rspund, prin intermediul capului
tiat, la ntrebrile regelui. Apoi se ntoarce spre Carol al IX-lea i
adaug:
Vorbete i ador-l pe Satana! F-l s te asculte!
Carol, ngrozit de aceast macabr ceremonie, rmne mut.
Febra l mistuie i nu tie ce s gndeasc despre drcescul
spectacol la care a fost obligat sa asiste. Dar, deodat, ochii 1 se
holbeaz de uimire; nu, nu delireaz, capul tiat se mic! Ochii
se deschid i se nchid, iar buzele se ndeprteaz uor una de
cealalt, lsnd s curg un firior de snge. Freamt i rostesc
ncet cteva vorbe, la nceput nu se nelege nimic, cci vorbele se
pierd ntr-un fel de glgit nedesluit, dar apoi se disting
cuvintele:
Moartea vine s te vindece... Caterina va salva Frana...
Surprins i totodat nspimntat de aceast scen supranatural i respingtoare, Carol i nfrnge starea de letargie i
strig n linitea capelei:
Luai din faa mea acest cap! Luai-l!
Ruggieri i Caterina l sprijin pe rege i prsesc ct pot de
repede turnul castelului Vincennes. n acea zi de 25 mai 1574, ei
se grbesc s-l conduc pe Carol la Luvru, intrnd n fortreaa de
pe malurile Senei printr-o trecere secret, pentru a ascunde de

privirile mulimii ciudata expediie a suveranului muribund.

Carol al IX-lea mai triete nc cinci zile, vegheat de doic i
agoniznd n patul su. Cnd se apleac spre el, doica l aude
vorbind n delir despre fantoma unui copil evreu decapitat i
despre fantomele hughenoilor masacrai, de a cror moarte nu
contenete s se ciasc.
n dimineaa zilei de 30 mai, boala pare a se domoli pe
neateptate i regele i recapt cunotina. l cheam grabnic la
cptiul su pe ducele d'Alenon i pe regele Navarei, pentru a
da acestor importante personaliti ale regatului cteva ordine
precise, n ateptarea ntoarcerii fratelui su care, pentru moment,
domnete n ndeprtata Polonie, regena i va fi ncredinat
mamei sale. Oare el i d seama c ascult de poruncile capului
tiat? Cu sufletul uurat, sectuit de puteri, Carol cheam un
preot. Dup ce se mrturisete i se mntuie de torturile iadului,
i ateapt moartea. Ea i vestete sosirea prin nite dureri
ngrozitoare ce-i sfredelesc pieptul, pe la ora patru dup-amiaz,
moartea vine s-l elibereze de suferine i remucri. Pe dat,
Caterina de Medici pune mna pe toat puterea la care-i d
dreptul regena: experiena drceasc fcut n Turnul Diavolului
din castelul Vincennes i-a adus roadele.
***
Ruggieri, magicianul preferat al ambiioasei Caterina,
imaginase de mult timp acest spectacol nfricotor, dar l pstra
pentru o mprejurare n care trebuia s impresioneze puternic
spiritele. Dar avea nevoie s-i pregteasc bine trucurile i, mai
ales, s gseasc actorii care s joace n aceast dram.
n privina preotului, Ruggieri era linitit. Avea mult visatul
prilej de a se convinge de recunotina unui iacobin tradiionalist,
caterisit de papa, cruia i salvase viata vorbindu-i, la vreme,
despre o expediie a grzii regale, foarte hotrt s-i pedepseasc
pe preoii rzvrtii. n schimb, n privina copilului, lucrurile erau
mai dificile. Se hotr s rpeasc un copil de pe strzile Parisului

i s-l constrng pe micul prizonier s joace scena infernal...

Plimbndu-se pe strada Lavandires, Ruggieri observase
prvlioara unui negustor n care se juca un copil ce prea a fi
sntos i inteligent. Magicianul l privi cu atta atenie, inct
mama biatului, bnuitoare, adres trectorului necunoscut
vorbe de ocar i i ceru s prseasc locul. Tatl biatului ridic
din umeri, bodognind. Era mirat c-i vede soia alungnd un
eventual client. Ruggieri nu spuse nimic i plec. El vorbi cu doi
soldai care-l ateptau, le ddu ordine i se ntoarse discret la
Luvru. Cnd copilul iei din prvlie pentru a-i ntlni tovarii
de joac, soldaii l nfcar i-l aruncar ntr-o trsur care
porni n mare goan spre Vincennes. Ruggieri avea s vin i el pe
dat, spre a ncepe repetiiile.
Ca pentru un spectacol de magie, el pregtise cteva accesorii
trucate ce transformau capela din turn ntr-un adevrat decor de
teatru. Mai trebuia s-l conving pe tnrul Isaac s joace rolul i
s asculte de ordine. Izbuti, fcndu-i tot felul de promisiuni
linititoare. Ca un bun observator ce era, Ruggieri nu se nelase
n privina calitilor i inteligentei biatului. Ca s reueasc,
neltoria cerea un joc perfect. n clipa cnd copilul era bgat n
cufrul de nuiele i se prefcea c se opune, dup ce-i dduse
ochii peste cap i gfise ct putuse mai tare, Ruggieri i apsa
capul n fundul cufrului, pentru a-l face imediat s ias afar.
Dar capul ce ieea din cufr nu era dect o copie fcut din cear,
ce coninea, n gt, un mic rezervor cu snge. Ruggieri se prefcea
c taie capul, l rotea cu mndrie, cteva secunde, spre rege i
spre regina-mam i apoi l ducea la altar. ntorcndu-se cu
spatele spre cei de fa, el acoperea scena cu trupul i ascundea
capul pe care pretindea c-l tiase, rstimp n care preotul
mpingea cufrul n spatele altarului i deschidea capacul. Copilul
ieea repede i se aeza sub mas, fiind ascuns de pnza neagr
ce-o acoperea. Ruggieri destupa gaura fcut n tav i arunca
prin ea capul fals. Copilul l prindea i i mnjea faa cu sngele
ce continua s curg. Apoi, i scotea capul prin orificiul tainic, n
acest timp, Ruggieri apropia de gtul copilului cteva dantele

pentru a absorbi urmele de snge i mai ales pentru a ascunde

ct mai bine marginile gurii. Restul nu era dect o lugubr
comedie.
***
Cnd regele i regina s-au ntors la Paris n tovria lui
Ruggieri, preotul blestemat nu a stat pe gnduri nici o clip i a
tiat, de data aceasta cu adevrat, gtul copilului. Asupra tainelor
ceremoniei trebuia s domneasc un secret absolut.
n timpul acesta, prinii micuului Isaac alergau din cas n
cas, i alarmau vecinii i bteau la uile tuturor prvliilor. i cu
ct cutau mai mult, cu att le cretea teama. Strigtele i
hohotele lor de plns se amestecau cu tumultul oamenilor ieii de
prin case. Copilul dispruse, cznd prad vreunuia dintre
tlharii ce se nmuliser n ora n acele vremuri tulburi. Dar
intuiia mamei i spunea acesteia c vinovat de crim este
brbatul n negru care dduse trcoale prin jurul csuei lor. Vru
s se duc s-o implore pe doamna Caterina s porunceasc s-i
fie cutat copilul, neputndu-i nchipui c la originea dramei s-ar
afla chiar aceasta. Dar cum ar fi putut fi primit de mama regelui
ea, o biat evreic? i femeia trebui s se mulumeasc s-i
plng fiul disprut.
***
Pentru Caterina de Medici, ceremonia secret din Turnul
Diavolului nu era dect urmarea fireasc i inevitabil a pasiunii
i credinei sale n puterile oculte. Din fraged tineree ea cutase
ajutorul vrjitorilor i al ghicitorilor. Uneori, viitorul i fusese
prezis cu o precizie nfricotoare.
Vestitul Nostradamus i-a ghicit, n 1555, moartea regelui
Henric al II-lea. Patru ani mai trziu, acest eveniment s-a produs
n toate detaliile prezise.
Magicianul su preferat rmne totui Ruggieri. Acesta nu

ezit s recurg la mari nscenri, punnd uneori n joc o ntreag

trup de complici. Aa a fcut n 1560 cnd, la castelul
Chaumont, a prezis, ntr-o oglind de oel, destinul dinastiei Valois
i viitorul Franei.
Acest miracol a cerut cinci sptmni de pregtire. Ruggieri
sttea nchis n cabinetul su de alchimist, n care nimeni, nici
chiar Caterina, nu avea voie s intre. Aceast ncpere era
ntunecoas, cci lumina ptrundea cu greu prin geamurile
verzui. Pe trei mese mari stteau clondirele i flacoanele necesare
combinaiilor alchimice. n coul sobei se afla atanorul, cuptorul
arderilor alchimice, oul filosofal, creuzete i alambicuri. Un vas cu
ap, aezat ntr-un col, folosea pentru purificri. Parchetul era
presrat cu tot felul de cri de farmece i cu suluri de pergament.
n atmosfer se simea un miros de ment i de ricin nclzite,
aceste mirosuri grele trebuiau s izgoneasc spiritele malefice i
s distrug larvele pe care puterile dumnoase le-ar fi putut crea.
Pe vechii perei vruii se puteau citi cteva formule de neneles,
n faa ferestrei, un astrolab era menit s determine poziia atrilor
i o uria clepsidr msura timpul.
Ruggieri verific pentru ultima oar funcionarea vestitei sale
oglinzi de oel i puse n micare ingeniosul trucaj cu care l
nzestrase un foarte priceput lctu; partea central a oglinzii se
deschidea ca un stor, lsnd descoperit o fereastr
dreptunghiular. Bucuros s constate c totul era impecabil
pregtit, magicianul naint spre cmin i btu de trei ori n zidul
de deasupra. n nveliul de marmur apru o gaur identic
cu cea din oglind i n aceast deschiztur nebnuit se ivi
un chip nelinitit.
ncepem? ntreb omul.
Nu, rspunse Ruggieri. Nu vreau dect s controlez dac
accesoriile sunt bine aezate. Pune la muiat dou pergamente,
pentru a le face transparente; ele vor reprezenta oglinda cnd o
vom fi escamotat. Umezete ierburile de la tore, pentru ca fumul
s fie i mai gros. ncearc tubul acustic ce d n cmin...
Din spatele zidului, figurantul fcu ce i se ceruse; n burlan se

auzi, rsunnd i amplificndu-se, o voce ca un vaier.

Bine, zise Ruggieri. Verific i costumul juctorilor. La banii
pe care li-i pltesc, acesta trebuie s fie rolul vieii lor! Fii gata,
toi, m duc s-o chem pe doamna. Astup cu grij gaura...
Ruggieri strbtu linitit galeria ce ducea spre oratoriul unde,
ngenuncheat n faa altarului, atepta Caterina. Deschise ncet
ua i spuse:
A sosit clipa, doamn. Cerul ne este favorabil. Venii.
Ea l urm, foarte emoionat. Cnd ajunser n micul laborator de alchimie, Ruggieri i art o perni pus pe jos i i
zise:
ngenuncheai!
n acea cmru nu mai exista nici regin i nici supus, ci un
om ce oficia i o biat femeie ce-i cerea serviciile. Caterina
ngenunche. n semintunericul ncperii, ea pndea cu team
pn i cel mai mic gest al lui Ruggieri.
Maestrul lu o pan pe care o muie ntr-un pahar plin cu un
lichid de culoarea sngelui. Pe placa de oel a oglinzii, scrise cu
litere ebraice cele patru litere magice: Iehova, Mitraton, Elohim,
Adonai... Apoi aez oglinda pe partea de deasupra sobei, la
perete. Arunc pe foc puin ofran, flacra plpi, mprtiind un
miros puternic i neptor. Ruggieri lu o cruce de lemn i o
ndrept cu vrful spre foc, crucea se nroi i ncepu s ard, dar
magicianul o scoase din foc i, folosind captul nnegrit, desen pe
pmnt un cerc dubiu.
n acest fel, el crea un cmp magnetic, aici i puse accesoriile
indispensabile incantaiei sale: un craniu omenesc, o tibie, o
lamp cu flacra palid i un motan viu, dar adormit printr-o
vraj sau de vreo substan necunoscut, filtru puternic, cci
motanul i pstra n somn labele epene i prul zburlit.
Ruggieri adres Cerului rugciuni ndelungi. Dar nu se
ntmpla nimic. Magicianul cnta cnd, deodat, din oglind
ncepu s ias un nor gros de fum. Ruggieri arunc pe jratic nc
o mn de ofran, din foc ni o flacr portocalie. Inscripiile
scrise pe oglind dispruser, suprafaa de oel lustruit era mai

clar dect nainte i foarte strlucitoare. Caterina privea cu

atenie spre a nu pierde nimic din aceast transformare alchimic,
vru s se apropie, dar Ruggieri i fcu semn s nu se mite.
Centrul oglinzii deveni vaporos i, prin fum, ncepu s se vad un
spectacol ciudat.
Caterina i recunoscu, mai nti, proprii copii. Francisc al
II-lea, regele, fcu o rotire i dispru. Dup el urm Carol, care se
nvrti de paisprezece ori apoi, cu faa schimonosit de groaz,
pru c alung cu braele o fantom invizibil. Caterina se
ntoarse spre magician spre a cere o explicaie, el i spuse c
fiecare rotire reprezenta un an de domnie... Carol dispru. Regina
i recunoscu apoi preferatul: pe Anjou, dar anii preau s fi
trecut ca prin minune, cci acesta devenise un brbat n toat
firea. mbrcat ntr-un costum foarte mpodobit i acoperit de
bijuterii, el fcu cincisprezece rotiri. Apoi se opri i pru c
privete o form invizibil ce zcea pe pmnt, cu degetul arttor
pe care strlucea un inel mpodobit cu un rubin uria
ndreptat spre ceva ce nu exista. n acea clip se auzi un vaiet, ce
se transform ntr-un horcit sinistru. Fumul deveni i mai gros i
totul pieri.
n ciuda acestor prevestiri sinistre, Caterina de Medici nu putu
s-i nbue un suspin de mulumire. Datorit Cerului, dinastia
de Valois nu avea s se sting nc. Privi viitorul cu mai mult
senintate i se gndi s fac pace ntre protestani i catolici,
punnd astfel capt unor lupte fr rost.
Dar fu trezit din visurile sale de oglinda ce ncepu din nou s
vibreze. n norul de fum, i fcu apariia un brbat, pe care, la
nceput, Caterina nu-l recunoscu. Privindu-l cu mai mult atenie,
i observ trupul ndesat i robust, acoperit cu o plato ncins
cu o earf de mtase alb. Privirea-i vie, gura-i batjocoritoare,
nasul ca un cioc de vultur, toate aceste detalii 1 se potriveau lui
Henric de Bourbon, hughenotul rzvrtit. O dat cu acea apariie,
anatema ndeprtat de Coroan pentru o clip apsa din nou
asupra Franei i soarta regatului prea s se lege de aceast
ramur pe care o ura de moarte. Henric de Bourbon se roti, vesel,

de douzeci i unu de ori! Caterina nchise ochii, neputnd s mai

priveasc aceast scen teribil. Ruggieri fcu cteva gesturi linititoare i i ceru doamnei s-i regseasc stpnirea de sine.
Caterina observ c oglinda i recptase consistena iniial.
Inscripiile ebraice reapruser; apoi motanul se trezi i ncepu s
miaune att de ciudat, nct Caterina de Medici tresri.
Oglinda de la Chaumont nu minise. Ruggieri, n acea zi, nu
fcuse dect s ilustreze i s completeze profeiile prietenului
suNostradamus. Francisc al II-lea avea s moar dup cteva
sptmni, n ziua de 4 decembrie a anului 1560. Carol al IX-lea
va deveni rege, dar Caterina va ine n mini friele regatului. Prea
iubitul ei Anjou i va urma la putere sub numele de Henric al
III-lea, apoi coroana va trece la mult huliii Bourboni i Henric al
IV-lea se va urca pe tron.
Cnd oglinda tcu iar, Ruggieri, cu o voce cavernoas, cu un
gest amplu i cu ochii fixai spre cer, fcu o ultim profeie:
Ferii-v de Saint-Germain, el v va aduce moartea!

Caterina de Medici nu uit niciodat nici oglinda magic i

nici prezicerea ce i se fcuse. Ea i continu viaa aventuroas,
dar se feri de Luvru, pentru a nu se apropia de biserica
Saint-Germain-l'Auxerrois. De asemenea, ea prsi castelul
Saint-Germain, din apropierea Parisului. La btrnee, se crezu,
n sfrit, eliberat de ameninarea pe care o cuprindeau aceste
cuvinte; considera c a izbutit s dezmint ultima profeie a
astrologului, ferindu-se cu grij de locurile ce purtau numele mult
temut.
n 1589, fiind foarte bolnav, Caterina de Medici socoti c e
bine s se pregteasc pentru un sfrit cretinesc. Aflndu-se la
castelul su de la Blois, ea a trimis dup preotul la care se
mrturisea de obicei. Din nefericire, acesta nu fu gsit i, n locul
lui, i fu adus primul preot ntlnit pe coridoarele palatului. Dup
ce o ascult, preotul i ddu mprtania; atunci ea l ntreb
cine este:

 Sunt abatele de Chablis...

Dar cum v numii?
Julien de Saint-Germain...
Caterina scoase un suspin prelung i, cu o voce linitit,
murmur:
Atunci sunt pierdut...
Cteva ore mai trziu, i ddea ultima suflare. Prevestirile
magicianului o urmriser pn n ultimele clipe de via.

Ruggieri i-a exercitat nc muli ani meseria de astrolog,

uznd de protecia lui Henric al II-lea i apoi de cea a marealului
Concini. Czut mai trziu n dizgraie pentru c se compromisese
ntr-un complot mpotriva lui Henric al III-lea, el fu condamnat la
galere i apoi iertat. Dup graiere, i prsi rolul primejdios de
magician, pentru a ajunge un btrn cumsecade care fcea
almanahuri i prezicea viitorul sub numele de Jean Querberus.
nainte de a muri, l izgoni pe preotul ce venise s-l mprteasc
i refuz s se mrturiseasc. ntr-o nfricotoare noapte a
anului 1615, vecinii l-au auzit scond nite strigte groaznice i
dimineaa l-au gsit fr via. S-a spus c fusese sugrumat de
Diavol.

__ 3 __
CASANOVA
l
ECHINII DIAVOLULUI
Mna lung, fin i rasat a lui Casanova se pierde n prul
mtsos i negru al Javottei, degetele i nnoad i deznoad
buclele. Tnrul pare cu totul absorbit de acest joc cnd, deodat,
mpietrete, deschide ochii mari, i privete mna i nu-i poate
stpni un strigt de uimire. Javotte ntoarse capul, uviele-i

despletite par a curge pe degetele frumosului cavaler, la nceput

nu vede nimic, dar, deodat, zrete cum din prul ei apare ceva
galben i scnteietor. Este un ban de aur, un ban adevrat, ce
poate fi pipit.
Este al tu, cci vine de la tine... zice Casanova,
ntinzndu-i banul cu sclipiri minunate.
Uluit i fascinat, Javotte ia repede moneda, o duce la gur i
muc zdravn din ea spre a se convinge c-i adevrat. Nu, nu-i
nici o iluzie. Mulumit, schieaz un surs de recunotin i
pune banul de aur ntr-o pung de pe scaun.Apoi, uitndu-se fix,
cu o privire arztoare la Casanova, i spune cu voce nesigur:
Vraja ta e uluitoare. Poi repeta acest miracol ori de cte ori
vrei?
Casanova i arat c nu are nimic n mini. Apoi i ridic
mna stng spre obrazul Javottei; i mic degetele ca i cum ar
urma s mai apar o moned; dar nu se mai petrece nimic.
Casanova i prinde mna stng cu mna dreapt care pn
atunci se sprijinea pe marginea patului. Urmeaz un fermector
balet al degetelor, dup care din prul Javottei se ivete o nou
moned de aur...
Cum ar putea Javotte s reziste unui brbat ce-i n stare s
fac o asemenea minune? Casanova pare c a uitat ciudata
apariie a monedei i, fericit, se las purtat de farmecele Javottei.
Din cnd n cnd, fata i furieaz mna n uviele-i de pr i
trage de ele cu un mic gest nervos, dar zadarnic, buclele rmn
sterpe. n cldura verii italiene, ea se supune de bun voie tuturor
capriciilor magicianului". Casanova are grij s nu mping jocul
prea departe, fata este nc virgin i acest tezaur de puritate
trebuie pstrat.
Draga mea Javotte, nu cumva jocul nostru te nemulumete?
Dimpotriv, rspunde ea supus, mi face mult plcere.
De acum nainte, te vei culca n fiecare noapte n camera
mea, cci trebuie s m conving eu nsumi c, n noaptea marii
operaiuni magice, te vei afla n starea n care trebuie s fii...

Marea operaiune magic... Casanova a sedus-o pe aceast

domnioar n numele tiinelor ezoterice, el s-a nfruptat din
tinereea ei n numele spiritelor ascunse n ntuneric. Era n anul
1749, la nceputul verii, i Casanova sosise le Csne de cteva
zile. Cu autoritatea demiurgului atotputernic, el se introdusese n
casa lui Georgio Franzia, un ran bogat ce credea c stpnete o
comoar ascuns undeva, n adncurile proprietii sale.
Casanova l asigur c o ceremonie misterioas, a crei tain
numai el o tie, va obliga forele ntunericului s-i dezvluie locul
unde se afl comoara. i iat c tatl fetei ajunge la cheremul
capriciilor lui Casanova. Magicianul se instaleaz confortabil n
casa omului: declarndu-se interpretul puterilor ntunericului, el
cere o camer cu dou paturi i o anticamer cu spltor. E
hotrt s o supun pe fata cea mare a prea naivei sale gazde
tuturor capriciilor sale amoroase:
Am neaprat nevoie de o custoreas virgin, n vrst de
paisprezece pn la optsprezece ani, m dar aceast fat trebuie s
pstreze taina, ca i toi ceilali din cas.
Casanova spune aceste vorbe ca pe o ameninare: dac fata va
sufla vreun cuvnt, ntreaga operaiune va da gre, dracii care
scormonesc prin ntuneric se vor ridica, bei de mnie, i comoara
ascuns i va pstra pe venicie taina, urmnd s nu mai fie
vzut niciodat de ochii muritorilor. Nu-i nevoie s spun mai
mult: Franzia, nnebunit la gndul c ar putea s piard comoara,
o propune drept custoreas chiar pe fiica lui, Javotte. Avnd
consimmntul tatlui i n propria-i cas, aventurierul se las n
voia firii lui, supunnd-o pe fat la toate jocurile perverse ale
imaginaiei sale desfrnate.
Pentru a-i da de lucru n timpul zilei, Casanova o pune pe
Javotte s lucreze o cma de n, cu mneci largi i cu glug,
apoi i poruncete s coas la un loc apte pergamente, pe care
deseneaz, la nimereal, contururi ciudate i litere indescifrabile,
spunnd c de toate acestea are absolut nevoie pentru invocarea
spiritelor. Dup ce face aceste preparative, cavalerul i petrece
timpul, n chip plcut, n dulcea tovrie a Javottei. De altfel, fata

nu-i mai ascunde bucuria, ea este ndrgostit de atottiutorul ei

iniiator:
Dac ne culcm mpreun, stricm ceva? ntreb ea, cu
fals nevinovie.
Nu, draga mea, cu condiia ca tu s fii virgin n ziua marii
operaiuni, sta e singurul lucru ce trebuie respectat.
De acum ncolo, Javotte i Casanova nu se mai prsesc nici o
clip i-i petrec nopile cunoscnd plcerile nebuneti ale
simurilor. Dei depravat i lipsit de scrupule, Casanova nu vrea
s o compromit n chip iremediabil pe Javotte i se poart ca un
gentilom. i plimb minile dibace pe trupul fetei, fr ns s
treac de grania care ar face din ea o femeie. Din degetele abile
ale lui Casanova apare nc o dat o moned de aur, fata i
ascunde comoara n pung, fr s zic nimic i fr ca mcar s
tresar: miracolul a devenit pentru ea un lucru obinuit.
Dar cum tatl pare a fi nelinitit, Javotte trebuie s se prefac
a se interesa de draga lui caset. Ca semn concret al unei prezene
oculte, din pivni se aud n fiecare noapte lovituri nbuite.
Sunt spiriduii nsrcinai s vegheze asupra comorii, i
spune bietul Franzia.
innd n mn o lamp, Casanova se aaz lng ua ce duce
n pivni i ateapt cu hotrre ca puterile drceti s se fac
simite. Acest liber-cugettor tie prea bine c nu va aprea
nimeni, faptele de pe cealalt lume nu-l preocup deloc, dar,
dintr-o dat, aude nite zgomote venind din adncuri; sunt
lovituri regulate, ca acelea pe care le-ar face un pistil uria,
mnuit cu putere ntr-un gigantic mojar de bronz. Dar iat c ua
se deschide ncet, scrie din ni i se nchide brusc cu un
zgomot sec. Casanova face o sritur, deschide ua i ridic
lampa, cu gndul c va descoperi vreun truc. Nimic suspect. Vede,
prin ntuneric, nite forme care se duc i vin ntr-un balet tcut.
Departe, pe cmp, flcrile danseaz, alctuind un spectacol
magic. Dar Iat-l pe Franzia, care vine s-i ntlneasc
binefctorul.
Sunt spiriduii ce pzesc comoara, spune Casanova.

n sinea lui el este ns foarte tulburat i ncearc s dezlege

firele enigmei.
Flcruile i sunt cunoscute. A vzu acest fenomen climatic
adeseori i n toat Italia. Dar oare ce s fie cu loviturile ce se
aud din pivni i cu ua care se deschide i se nchide singur?
Cine sau ce i face simit prezena n acest fel? Oare el nsui a
czut victim vreunui punga? Nu cumva spiritele vor cu adevrat
s-i bat joc de un necredincios i un dezmat cum e el? Nu
cumva i trimit semne amenintoare, menite s-l sileasc s
renune la arlatanie? La gndul sta, Casanova ridic din umeri
i privirea i se nsprete. Dac exist cumva spirite, atunci s
fac bine s tremure i s amueasc, demonii s cad n
prpastie, diavolii s se ntoarc n ascunztoarea lor, cci el,
nelegiuitul, i va bate joc de toi, chemndu-i la o ceremonie caraghioas, numai bun s-i pcleasc pe prostnaci!
Cu cteva zile mai nainte, Casanova i spusese ranului c
vraja nu are putere dect ntr-o sear cu lun plin. n noaptea
aceea venise momentul s-l cheme pe Belzebut i pe ciracii si.
Javotte trebluise toat ziua: trebuise s coas n cerc vreo treizeci
de foi de hrtie, ornamentate cu figuri enigmatice. Iat c, n
sfrit, se las ntunericul. Casanova nainteaz n curte, innd
n mini o baghet magic fcut dintr-o ramur de mslin. Prul
despletit i cade pe umeri n uvie crlionate; aezate pe capul
su, pergamentele cusute de mna pur a fetei formeaz un fel de
coroan, iar anteriul alb, cusut n vederea acestui ceremonial, i
acoper mbrcmintea profan. nvemntat n cmaa-i
imaculat, Casanova seamn cu un adevrat preot al unui cult
ciudat, cu predicatorul unei credine nfricotoare. Cercul de
hrtie e aezat pe dalele ce acoper curtea. Casanova se apropie
de el cu pai ncei. De pe balcon, Franzia l privete atent, cu inima btnd de emoie. Curnd, spiriduii i vor face apariia i-i
vor da comoara. Cci Casanova are darul s comunice cu fiinele
imateriale, deodat, vrjitorul ncepe s vorbeasc i spune c
vede, dincolo de ziduri i de mormanele de pmnt, caseta" cu
comoara ngropat, diamantele, rubinele, smaraldele i o sut de

mii de livre de pulbere de aur... Apoi, nconjoar cercul de trei ori,

rostind cuvinte de neneles, aceast melopee l ntrete pe
Franzia n credina lui: Casanova este, cu adevrat, un mare
maestru al tiinelor oculte; ce fericire c a ntlnit un asemenea
iniiat!
Casanova sare apoi n mijlocul cercului, se ghemuiete i
rmne nemicat. Pn i cerul pare c a ncremenit: un nor
negru se oprete din drumul lui chiar deasupra vrjitorului,
fulgerele spintec ntunericul cu lumina lor trectoare i se
pornete o ploaie torenial. Casanova simte c-i pierde puterile,
fulgerele cad pretutindeni, tunetele bubuie mnioase. El tie prea
bine c cercul magic nu-i dect un joc i c toate acestea nu-s
fcute dect ca s-l duc de nas pe un prostnac. i totui, dac
lucrurile sunt adevrate? Dac puterile ntunericului au fost cu
adevrat aate? i dac un Dumnezeu atotputernic i ndreapt
mpotriva lui, ereticul, mnia Sa nemrginit? Casanova nu mai
ndrznete s ias din cercul magic pe care el nsui l imaginase.
Rmne acolo, nepenit, pn cnd furtuna se potolete. Numai
atunci cuteaz s se duc s se nclzeasc n cas, unde Javotte,
cu gesturile-i drgstoase, i red puterea.

Chiar a doua zi dimineaa, Casanova se hotrte s

prseasc acele locuri bntuite de attea taine nelinititoare.
Dar, nainte de a pleca, trebuia s-i vorbeasc lui Franzia, care-i
foarte dezamgit c n-a pus mna pe comoar. Seductorul
inventeaz o poveste la care tatl Javottei va visa tot restul vieii.
Cei apte drcuori ce pzesc comoara mi-au spus cu
de-amnuntul ce s fac, zice el, dar am fost nevoit s cad cu ei la
o nelegere i s nu mai dezgrop preioasa comoar, pe care sunt
nsrcinai s-o pzeasc. Ca mrturie a bunei lor credine, mi-au
lsat vreo zece monede de aur.
Franzia, uluit, le ia cu grij, ca i cum ar fi sfinte. Javotte
plnge, vznd c a sosit ora despririi; Casanova o mngie pe
obraji, sftuind-o s se mrite ct mai repede cu un biat

cumsecade, cci nu mai e nevoie de virginitatea ei pentru vrji...

Ea strnge la piept punga n care sun monedele de aur nscute
din cldura mbririlor. Dup ce-i d o ultim srutare
freasc pe frunte i-i face cu mna un semn de rmas-bun,
aventurierul o pornete la drum, fgduind c se va ntoarce
curnd, adic de ndat ce drcuorii i-o vor ngdui. Dar mai
sunt attea femei ce trebuie iubite i atia naivi care trebuie
pclii...
***
Casanova i subjug amantele cu monedele sale vrjite",
fcute din aur. Dar cum aventurile sale sunt nenumrate, el
trebuie s-i procure aceast bogie de undeva. Ce metod poate
fi mai bun dect s joci cri i s fii sigur c vei ctiga? Dar,
bineneles, norocul trebuie un pic ajutat. Hazardul i-a dat prilejul
s-o fac n timpul cltoriei sale la Paris, n 1750. Curiozitatea lui
mereu treaz l-a ndemnat s frecventeze celebrul tripou al lui
Jean Lhomonier, aflat n apropiere de Palais Royal. n ziua n care
Casanova ptrundea pentru prima oar n acest loc, vreo treizeci
de brbai i msurau puterile jucnd cri.Unul dintre ei i reine
atenia, omul se numete don Pedro, Casanova este fascinat pe
dat de felul cum acest compatriot al su tie s in crile. Don
Pedro face pe prostul, expresie ce-i sporete urenia i oboseala
feei. Dar are mini superbe i toate micrile sale par armonioase
i perfect controlate. Casanova simte c sub aceast purtare voit
primitiv se ascunde o nelciune, i totui, nimic, dar absolut
nimic nu arat c sub ochii lui se petrece vreo cocrie.
Casanova devine foarte curnd un obinuit al tavernei de
lng Palais Royal, el i observ cu atenie pe toi cei din jur i
ncearc s afle totul, convins c mi devreme sau mai trziu va
descoperi taina lui don Pedro. ntr-o sear, cnd vreo zece juctori
se rzboiau ntre ei, ruinndu-se, don Pedro este dat n vileag de
adversarul su, cruia i vine n gnd s numere crile, la
sfritul partidei. Sunt zece cri n plus. Pgubaul nelat vede

rou de mnie, cuprins de o mare furie, l amenin pe trior i-i

cere, urlnd la el, s-i dea napoi banii pierdui n ajun. Don
Pedro, bineneles, nu are de unde s-i plteasc. Casanova prinde
din zbor momentul, intervine i generos, se ofer s-l
despgubeasc din plin pe pguba. La insistenele patronului,
nelinitit la gndul c scandalul va ntina reputaia localului,
juctorul primete acea despgubire venit de la un necunoscut.
i n timp ce nefericitul pguba, un pic mai nseninat la fa, i
numr banii, Casanova i duce pe don Pedro departe de acel loc
de pierzanie.
Din recunotin i pentru a satisface curiozitatea noului su
prieten, don Pedro i dezvluie secretele artei sale de trior. El este,
n primul rnd, un mare maestru n ale filrii, micare ce const
n mprirea crilor ntr-un anume fel: n loc de prima carte i se
d juctorului a doua. Bineneles c aceast mecherie nu-i
folositoare dect dac tii ce cri ai mprit din pachet. Pentru
asta, don Pedro adun crile de pe mas cu mna dreapt, n
timp ce ridic pachetul, pe care-l ine n cealalt mn. Degetele
de la mna stng desfac discret primele trei sau patru cri,
pentru a le repera. Apoi strnge cu grij pachetul de cri, n timp
ce mna dreapt pune crile, cu feele ascunse, din nou pe mas.
Don Pedro precizeaz c, adeseori, aaz deasupra crilor de
joc altele, dinainte pregtite i bineneles, identice cu cele folosite
n partida jucat. Pentru a le pstra deasupra pachetului, el
recurge cu succes la falsa lor amestecare i tiere.
Pentru a realiza falsa amestecare, don Pedro ia pachetul cu
mna stng i ine crile pe care vrea s le adauge cu dreapta,
ntre degetul mare i arttor, apoi pune tot restul pachetului,
carte cu carte, una deasupra i alta dedesubtul crilor
cunoscute, fr s le piard din ochi nici o cup. Deci crile
cunoscute se afl la mijlocul pachetului. Pentru a le aduce
deasupra, el pune crile care le acoper dedesubt. Apoi mai e i
trucul care const n a ndoi puin anumite cri de joc. innd
pachetul n mna stng, don Pedro ndoaie mi multe cri din
crile de deasupra, strngndu-le marginea ntre degetul mare i

degetele opuse ale minii drepte. Astfel, dup tierea crilor, pe

marginea lor se poate vedea o mic fisur.
Lund pachetul de cri n mna stng, don Pedro se preface
c taie crile, micare care const n a ntoarce pachetul cu
partea de jos n sus. Degetul mic de la mna stng servete drept
prghie fixat n locul unde cartea e uor fisurat, prghie cu care
se ridic jumtatea de sus a pachetului, n timp ce degetele minii
drepte nal spre mna stng jumtatea de jos. Jumtatea de
sus se aaz pe palma stng, cea de jos ajungnd deasupra.
Pe Casanova l pasioneaz aceste micri abile. El le repet,
pentru propria-i plcere, pn cnd izbutete s le execute perfect,
socotind c ntr-o bun zi i vor fi de folos.
Fiind un simplu cavaler italian nc necunoscut, el trebuie s
ncerce cu orice pre s ptrund n lumea elegant a celor de la
Curte. Spre a izbuti, tie c trebuie s-i uimeasc, s-i surprind
i s-i farmece.
La nceput, se impune ca un oracol capabil s stea de vorb cu
spiritele, ca un prezictor a crui privire vede dincolo de lumea
vizibil. ntr-un salon unde se afl adunat cea mai nalt
societate, el ochete la ntmplare un brbat, i se adreseaz foarte
politicos i i spune s-i priveasc cei ase ludovici pe care-i are
la el, ascuni la pieptu-i de btrn avar. Lumea e uimit, femeile
ncep s uoteasc i s insiste ca brbatul s-i goleasc punga;
acesta st pe gnduri, dar pn la urm, la insistenele celor de
fa, face ce i se cere. Cu prere de ru, i rstoarn punga pe o
msu... Din ea se rostogolesc ase ludovici, strnind exclamaii
de entuziasm. Nimeni nu vzuse, desigur, cum Casanova se
apropiase de btrnul marchiz, se aplecase spre el i, n timp ce
acesta privea aiurea, i luase punga, se dusese ntr-un col retras,
numrase banii, se ntorsese i, mpingndu-i victima ca din
greeal, pusese la loc punga furat, cu un gest rapid i abil. Tot
restul nu va mai fi dect o punere n scen.
Astfel, treptat, oamenii ajung s cread despre Casanova c
este un ins nzestrat cu daruri excepionale. E destul s deschid
gura, ca tuturor celor de fa s li se par c aud rostindu-se

cuvinte supranaturale. Acestui mare nvat, acestui spirit

superior, i se cer sfaturi i preziceri.Vine s-l consulte ducesa de
Chartres.Prin mijlocirea lui, ea se plnge spiritelor, vorbindu-le
despre dizgraioasele couri ce-i acoper faa, ascunzndu-i
frumuseea. Casanova se leagn pe un scaun aurit, cu ochii pe
jumtate nchii, ca i cum ar asculta o voce luntric. Brusc, se
ridic, i pironete privirea pe o piramid de cuburi ridicat pe
mas i, cu o voce cavernoas, ca i cum cuvintele i-ar veni de
dincolo de mormnt, i art ducesei cuburile pe care trebuie s le
ia:
Luai-l pe primul din rndul al doilea... Pe urmtorul dai-l
la o parte... Pe al treilea pstrai-l...
n scurt timp, piramida ridicat cu grij se drm, pe mas
nu mai sunt dect dou grmezi de cuburi, una ce trebuie
ndeprtat i alta ce va da rspunsul spiritelor. Atunci,
Casanova, aeznd cuburile la rnd, unul cte unul, i citind
cifrele de pe fiecare din ele, se pornete s fac tot felul de calcule
complicate.
Numrul trei din rndul al doilea trebuie nmulit cu
numrul ase din rndul urmtor. Obinem astfel numrul
optsprezece, a optsprezecea liter din alfabet este er; rspunsul
ncepe cu aceast liter...
E nevoie de multe ore ca s tlmceti mesajul spiritelor prin
acest procedeu, rstimp n care spaima se mrete, iar misterul
crete, pn cnd, ca ntr-o apoteoz, soluia apare, limpede i
evident. Casanova, care a nvat aceast cabal numeric din
vechi cri de vrjitorie, i presar frazele cu termeni voit obscuri,
luai din tratatele de alchimie sau astrologie la care se adap
zilnic. El a adunat n peregrinrile sale cteva noiuni de medicin
ce-i sunt de mare folos n aceast situaie de om pe care le tie pe
toate. i aduce aminte c odinioar a suferit i el de boala asta.
Spiriduii i sufl ducesei la ureche formula alifiilor care-i vor reda
frumuseea. Oracolul are grij, de asemenea, s-i prescrie un
regim sever i s se spele zilnic cu ap de roze. Ducesa face tot ce i
se spune, i, dup opt zile, apare la Oper cu faa neted i cu

pielea ca piersica.
Din clipa aceasta, n saloanele pariziene umbl zvonul c
dracul de italian are puteri supranaturale i fiecare se grbete
s-i ofere plcerea de a-l invita i de a-i pune ntrebri. Casanova
izbutete astfel s intre n universul att de nchis al minunatei
societi pariziene, devenind o figur legendar. Este vzut
pretutindeni, fermecnd fetele, vrjindu-le pe mame i
amuzndu-i pe tai.

Dar frumosul cavaler nu rmne niciodat prea mult n acelai

loc, el are nevoie de spaii vaste, de aventuri i de micare. ntors
la Veneia, afl c un local pe care altdat l frecventa din cnd n
cnd s-a transformat n tripou. Iat cel mai bun prilej de a pune
n practic nvtura primit de la don Pedro! Casanova este
primit att de bine, nct nu ndrznete s trieze, dar
cunotinele dobndite i ngduie s se fereasc de escrocheriile a
doi triori pe care i descoper imediat. n acea sear joac puin,
dar privete n jur atent i mult. Se amuz din plin de manevrele
lui Alberto. Alberto aduce pachetele de cri i servete buturile.
Aplecndu-se peste mese, printre juctori, el terpelete un echin
de aur din grmezile ce se nal n faa fiecruia. Cu o
ndemnare diabolic, ascunde banul, continund s aduc
paharele. Casanova l trage de-o parte i ca s-i ctige ncrederea,
ia un pachet de cri i i arat cteva figuri. Pn la urm, i
propune s-l ia n slujba lui, spunndu-i c urmeaz s-l ajute s
duc la bun sfrit o treab ce se va dovedi foarte profitabil
pentru amndoi. Atras de ctig i de aventur, Alberto accept cu
entuziasm.
Au trecut doi ani de cnd contesa Bellini, o fost amant a lui
Casanova, a terminat de risipit averea rposatului ei so i triete
pe cheltuiala ilustrului ei seductor. Dar n luxoasa-i cas nu se
mai dau serbrile de odinioar, viaa ei e trist i singuratic. De
aceea, cnd Casanova i propune s organizeze cteva partide de
faraon i de alte jocuri, ea accept, foarte fericit c astfel va da

din nou recepii, ca altdat. Contesa are deplin ncredere n

Casanova i-l las s organizeze seratele dup cum vrea el. Jocul
de noroc fiind n acea vreme o adevrat patim n toate straturile
societii, toi se grbesc s vin n saloanele contesei spre a-i
risca de bun voie, cu un plcut fior de teama, ntreaga avere.
Casanova pregtete cu grij lovituri imparabile. La un semn al
su, Alberto aduce un pachet de cri nsemnate, ceea ce-i
ngduie triorului s tie culoarea crilor, fr s le ntoarc.
Desenele complicate, reprezentnd flori nlnuite, camufleaz
perfect micile semne n relief fcute nainte. Casanova l-a nvat
pe credinciosul su Alberto s nepe doar crile cu un ac, operaie n urma creia, pe dosul crii de joc apare o ridictur
imperceptibil. Casanova se exersase s recunoasc aceste mici
ridicturi fr s le priveasc, doar pipindu-le cu degetul mare
cnd mprea crile. Decarii i figurile nu aveau semne, asul era
nepat discret la mijloc, cele marcate cu numrul doi n cele dou
flori din coluri, cele cu numrul trei, n cele trei flori, ptrarii, n
dou coluri opuse, cele marcate cu cinci, n patru coluri, cele cu
ase, ntr-o floare izolat i ntr-una alturat, cele cu opt, n cele
trei flori alturate i cele cu nou, n floarea izolat i n cele dou
flori apropiate.
Pentru a aduga la pachetul de cri o serie suplimentar,
Casanova inventeaz o stratagem care s-l scuteasc de serviciile
lui Alberto. Servitorii ce-i asist pe juctori sunt tot mai
suspectai de complicitate cu triorii, drept care interveniile lor
trebuie limitate ct mai mult cu putin. Iat de ce contesa Bellini
adpostea ntr-un salon retras, nc de la nceputul petrecerii, doi
complici. La un semn al lui Alberto, unul dintre ei apare n sala de
joc, ca i cum atunci ar fi intrat n cas, se duce de-a dreptul spre
Casanova i-i strnge mna. Gestul nu mir pe nimeni, iar
complicele profit ca s-i strecoare cavalerului crile de joc ce-i
vor ngdui s dea lovitura. Alberto urmeaz s pregteasc cu
iscusin terenul psihologic, att de important n triarea la cri.
nc de la venirea primilor juctori i cu mult nainte de sosirea
lui Casanova, el le vorbise despre stpnul su i despre

ghinioanele pe care gentilomul le avusese n partida din ajun, ceea

ce-i fcuse pe oaspei s presupun c acesta va fi ntr-o dispoziie
morocnoas. Or, Casanova se ivi cu sursul pe buze i plin de
amabilitate, ceea ce produse o senzaie general de uurare. El
tri de cteva ori, spre a-i face pe nefericiii ce pierduser pn
atunci s rectige cteva monede, pentru ca, plecnd mulumii,
s mai vin i n alt sear. Casanova folosi prilejul spre a le
spune tuturor c e ghinionist la cri, ceea ce alung din mintea
viitoarelor victime orice bnuial: sosise clipa s dea lovitura!
***
Dar marea mecherie a lui Casanova rmnea gsirea
monedelor de aur n prul sau pe trupul frumoaselor lui prietene.
El nvase acest numr" de la Alberto. La foarte scurt timp dup
prima lor ntlnire, Casanova, care admirase att de mult
priceperea acestui biat, i ceru s-l antreneze i pe el, pn va ti
s ascund la fel de bine echinii. Nu pentru a-i fura partenerii
de joc, ci numai pentru a-i subjuga iubitele, aa cum va face cu
naiva Javotte. Metoda folosit era foarte simpl, dar necesita multe
repetiii. Era nevoie de mult exerciiu ca s-i dezvoli muchii
palmei drepte spre a putea ine ascuns n ea o moned de aur,
fr ca micarea vreunui deget s-i trdeze prezena. Pentru ca
moneda s apar", e de-ajuns s o lai s cad pe degetele ndoite
i apoi s-o mpingi spre vrful lor cu ajutorul degetului cel mare.
Totui, e bine ca n timpul acesta s ndrepi atenia celei ce
privete spre o micare inutil a minii stngi, n timp ce mna
dreapt ia o moned aezat din timp pe marginea saltelei, de
exemplu. n felul acesta, Casanova fcea s apar din subiorile
sau din prul adorabilelor sale iubite monede de zece echini,
gesturile lui erau att de fireti nct pentru ele aceast fapt nu
putea fi dect expresia concret a unei puteri magice. De fiecare
dat, Casanova le cerea s pstreze cea mai mare tain cu privire
la aceste monede ale Diavolului. Dac s-ar vorbi despre asta,
reputaia lui de seductor ar fi umbrit. Trebuie s spunem c, o

dat cu trecerea anilor, farmecul i isprvile amoroase ale lui

Casanova nu mai erau att de mari ca altdat i c apariia
monedelor de aur contribuia i ea la fidelitatea risipitoarelor lui
amante. Casanova crea astfel un ciclu discret bani dragoste",
ce-i afund rdcinile ntr-o magie purificatoare.
***
Cu trecerea timpului, s-a produs totui un fenomen ciudat.
Casanova a renunat cu totul s trieze, dar continu s ctige.
Oare nu cumva i ajut fantomele invocate de el de attea ori n
cadrul unor ceremonii burleti? Gurile rele spun chiar c, uneori,
pachetul de cri pus pe mas n faa lui Casanova se taie singur,
fcnd un salt rapid i abia perceptibil, ceea ce duce, n chip
magic, la o mprire a crilor ce-i este favorabil. Dar cei care
spun asta sunt adeseori tocmai stnjenitorii soi ai adoratoarelor
frumosului cavaler.
Iar cele ce suspin cnd trece misteriosul veneian mai viseaz
nc la aurul magic, cu puteri att de tulburtoare...

4
CAGLIOSTRO
i
PUTERILE FANTASMAGORIEI
Contele de Cagliostro i soia sa Lorenza l ntmpin pe
cardinalul de Rohan cu toate onorurile datorate rangului su i se
grbesc s-l instaleze pe acel oaspete de seam n salonul cel
mare. Ludovic de Rohan se afl pentru prima oar n faa
celebrului ghicitor, el privete cu mare curiozitate spre brbatul
mic i ndesat, cu faa brun i cu fruntea dezgolit, ce-i nsoit
mereu de blnda Lorenza, cea cu pr blond lsat n cascad pe
umeri.

Astzi, Cagliostro pare nervos i obosit, el mrturisete cu

mare simplitate c-i nc impresionat de vizita nocturn a
fantomei lui Iulius Cezar i precizeaz c, de altfel, el l-a frecventat
odinioar pe domnitorul ncrcat de glorie. Enervat de aceste
vorbe iraionale, cardinalul i face semn s treac la fapte, cci nu
a venit dect pentru asta. Cagliostro tace i i ajut soia s fac
ultimele pregtiri, trag perdelele pentru a face ntuneric, aaz
scaunele, presar tmie pe o sobi cu jratic. De ndat iese un
nor gros de fum, cu miros acru i persistent, ce invadeaz
ncperea. Cardinalul, intrigat, se uit la Cagliostro, ce se aaz n
faa soiei sale, ei fac cu braele un cerc n jurul sobiei cu jratic
i recit cuvinte cabalistice, de neneles, minutele trec, dar nu se
ntmpl nimic. Cardinalul ncepe s dea semne de nerbdare.
Privirea i se nsprete i surde batjocoritor i sceptic. Enervat, el
vrea s se ridice, dar n faa expresiei rugtoare a lui Cagliostro
accept s urmreasc experiena. n timp ce fixeaz fumul alb,
mintea i hoinrete aiurea. Dar, deodat este trezit din torpoare
de o form pe care o zrete prin fum... ntr-adevr, vede o figur,
figura Jeannei de La Motte, tnra sa amant; i-ar putea
recunoate dintr-o mie prul castaniu i fin, ochii de un albastru
intens i gura roie cu buze lacome. Trsturile se deseneaz cu
claritate i par a se nate din rotocoalele de fum. Nu-i vine s-i
cread ochilor cci, cu o clip nainte, gndurile l duseser
tocmai la Jeanne... Ludovic de Rohan se ridic i vrea s ating
forma tulburtoare, Lorenza vrea s-l opreasc, dar el o d la o
parte i nainteaz cu braul ntins. Ciudata viziune dispare.
Cagliostro pare extenuat. Cardinalul e cu totul descumpnit.
El pune cteva ntrebri despre natura acestui surprinztor
fenomen. Stpnul casei, n limbajul su, n care cuvintele
franuzeti se amestec cu cele italieneti i latineti, precizeaz,
cu mult naturalee, c-i vorba de o practic alchimic, mai puin
obinuit, pe care a ajuns s o stpneasc dup zece ani de
cercetare. Cardinalul nu mai tie ce s cread: convingerile i sunt
zdruncinate. Ce trebuie s gndeasc despre vieile anterioare ale
lui Cagliostro, despre puterile sale de vindector, despre darurile

sale de prezictor? i dac totui aceste incredibile spuse sunt

adevrate?
ntr-adevr n acea toamn a anului 1780, locuitorii oraului
Strasbourg sunt profund tulburai. Toi se afl sub farmecul
acestui ciudat personaj carismatic, ce are puteri nesfrire i care
i spune contele Alessandro di Cagliostro. n locuinele bogate ca
i n cocioabele din cartierele srace, nu se mai vorbete dect
despre vindecrile miraculoase ale magicianului, se vorbete cu
voce sczut despre aurul pe care-l fabric n tain n
laboratoarele sale i de nemurirea dobndit prin mijlocirea unor
buturi misterioase. Reputaia acestui fctor de minuni ajunsese
pn la puternicul cardinal de Rohan, dar prelatul nu era omul
care s dea crezare povetilor rspndite de o populaie naiv, el
voi s vad cu ochii lui minunile ce se spuneau despre acest demiurg nscut din ntuneric.
Cagliostro se grbi s mplineasc voia cardinalului i-l invit
s-l viziteze n locuina sa din Piaa Armelor, n inima oraului.
Ludovic de Rohan nu credea deloc n chemarea spiritelor, realizat
cu regularitate de ctre magician, n cmrua sa. Se duse totui
la conte, hotrt s nu se lase influenat de nici un procedeu de
sugestionare.
Dar cardinalul nu observase, n momentul apariiei chipului
amantei sale, transformarea ce se produsese ntr-o ram de tablou
agat pe perete, la doi metri de sobia cu jratic. Gravura
dispruse brusc, pentru a lsa loc orificiului unei lanterne magice
ndreptate spre norul de fum. ntr-o camer secret nvecinat, un
slujitor foarte bine instruit potrivete placa de sticl pe care este
desenat chipul. La semnalul dinainte hotrt el descoper lentila
lanternei i apoi mic ncet placa, pentru ca proiecia s par mai
vie. Razele lumnrii lumineaz norul de fum ce servete drept
ecran i imaginea plcii apare mrit i uor deformat, ce
sporete misterul. Cagliostro a pus la ndoial aceast stratagem
dup ce ncercase de mai multe ori s proiecteze imaginea unei
persoane reale cu ajutorul unui ingenios i complicat joc de
oglinzi, dar acest procedeu necesita o minuioas nscenare i,

mai ales, o deschidere prea mare n partea de sus a peretelui, care

ar fi putut fi uor reperat de privitor.
Cardinalul era cu att mai uimit, cu ct el credea c nimeni
nu tie de legtura sa cu frumoasa Jeanne, dar Cagliostro era
inut la curent cu de-amnuntul de ctre marchiza de
Boulainvilliers. De mai muli ani marchiza o proteja pe tnra
femeie ca pe propria-i fin. nduioat de soarta acestui copil
nscut dintr-un tat ce descindea din Henric al II-lea, dar care era
cu desvrire ruinat, marchiza o culesese de pe drumuri pe cnd
fetia, mbrcat n zdrene, hoinrea pe strzile din Passy,
spunndu-i trista poveste:
Fie-v mil de o micu ceretoare descendent din Casa de
Valois!
Fetei i s-a asigurat o educaie perfect, dup care a fost
mritat cu contele Marc-Antoine de la Motte, un nobil fermector,
cam slab din fire i care se va lsa dominat de ambiioasa-i soie.
Doamna de Boulainvilliers se duce la Strasbourg pentru a-l
consulta pe celebrul Cagliostro. Mcinat de tot felul de boli, ea
ndjduiete s-i gseasc alinarea la acest practician priceput,
ale crui merite erau att de mult ludate. Jeanne o nsoete n
cltoria sa i n timp ce marchiza nghite cu contiinciozitate
leacurile prescrise de magician i se supune paselor sale
magnetice, fina ei profit de originea-i nobil pentru a frecventa
casa cardinalului. La cei patruzeci i ase deani ai si, Ludovic de
Rohan se arat foarte sensibil la famecele strlucitoarei i
triumftoarei Jeanne, nici nevolnicul so i nici severa
Boulainvilliers nu se opun acestei legturi, care le mgulete att
de mult orgoliul. Cu oarecare mndrie, naa i mrturisete faptele
lui Cagliostro, care cunoate astfel toate tainele acestei iubiri.

Asupra cardinalului de Rohan lanterna magic i-a fcut

efectul n chip desvrit. Prelatul nu se mai gndete s-i bat
joc de puterile lui Cagliostro, el a neles c acest om poate
ptrunde n lumi invizibile i c deine tainele unor vechi tiine.

Magicianul i explic n chip doct c s-a bucurat de favoarea de

a fi admis n faa Nemuritorului, precum Moise n timpurile
biblice. Toate prerile preconcepute ale cardinalului se prbuesc,
el nu numai c-l invit pe Cagliostro n castelul su din Saverne,
dar i i pune la dispoziie un laborator n care acesta se retrage
pentru marea transmutare. Aurul pare s curg din alambicurile
sale, iar Ludovic de Rohan, care are atta nevoie de bogie pentru
a-i duce viaa luxoas de mare senior, crede c magicianul va
face din el cel mai bogat prin din Europa. Prin fantasmagoria sa,
Cagliostro tiu s-l cucereasc pe cardinal care, pn mai ieri
nc, i btea joc, n public, de toate arlataniile alchimiste. Cu
ajutorul unui creuzet cu fund dublu, el fcu s apar un splendid
briliant; Rohan se luda tuturor cu inelul su, spunnd:
El l-a fcut, v dai seama? L-a creat din nimic. L-am vzut
cu ochii mei, eram de fa, cu privirile aintite pe creuzet, am
asistat la toat aceast operaie. N-o s-mi spunei c m
pclete i c m exploateaz. Trebuie s recunoatei c un om
ce face asemenea daruri ar fi un punga tare ciudat.
Copleit de recunotin, cardinalul pune s se sculpteze
bustul magicianului i cere ca pe soclul statuii s fie gravate, cu
litere de aur, cuvintele: Divinul Cagliostro". El repet, fr
ncetare, noul su crez:
Este omul cel mai extraordinar i cel mai sublim, tiina sa
nu-i egalat dect de propria-i buntate!
ntr-adevr, Cagliostro poate fi vzut alergnd din spital n
spital pentru a-i pune cunotinele la dispoziia celor mai
nenorocii dintre oameni; panseaz rnile, mparte leacuri i
aduce sperana n sufletele celor ce-au atins limitele suferinei.
Nimeni nu se mai ndoiete c acest om de bine deine secretul
vindecrii bolilor i ale prezicerilor i c este iniiat n tainele
oculte, n jurul lui se nate o minunat legend. Realitatea i
povestea se mbin una cu cealalt, fr ca cineva s poat,
vreodat, s le deosebeasc. De altfel, asta nu are nici o
nsemntate pentru omenirea n suferin, singurul lucru
important este devotamentul fr margini al vestitului Cagliostro.

El tie s prepare leacuri care alin bolile cele mai nprasnice i

trateaz plgile aplicnd pe ele comprese cu puteri linititoare. n
fiecare zi, casa sa este asaltat de sute de oameni: btrni, bogai,
sraci, femei nsrcinate i implor ajutorul. Bolnavii se aga de el
cu disperare, cci ntreaga sa fiin eman blndee i buntate:
unic licrire n noaptea nefericirii lor. Cei ce ajung s-i nving
boala devin aprtorii nverunai ai contelui, fiind convini c
tiina sa vine dintr-o veche nelepciune.
***
Ocrotit de cardinalul de Rohan, omagiat de societatea nalt,
adulat de oamenii de jos, contele de Cagliostro se afl pe culmile
puterii i ale gloriei. Totui, uneori, el i aduce aminte cu oarecare
nostalgie de nceputurile grele ale vieii sale, cnd nu era dect un
biet tnr sicilian i nc se mai numea Joseph Balsamo. n
adolescen, fusese nevoit s fug din Palermo, oraul su de
batin, dup ce storsese aizeci de uncii de aur de la un bijutier,
fcndu-l s cread c se va folosi de puteri supraomeneti pentru
a-i atrage favorurile unor spirite drceti nsrcinate s pzeasc
o comoar ngropat ntr-o peter! Momit de ctig, bijutierul i-a
dat tnrului Balsamo tot aurul pe care-l avea. Socotea c aceste
spirite sunt cam lacome, dar perspectiva de a pune mna pe
comoar l ademenea i-l fcea s-i piard i puina judecat pe
care o mai avea. n cele din urm, nelese c fusese prea naiv i
puse poliia pe urmele trengarului ce-l jefuise. Dar totul fu
zadarnic.
Dup nite nceputuri att de promitoare, acest punga plin
de imaginaie avea dreptul s spere la orice. Ajunse pn n
inuturile ndeprtate ale Arabiei i Persiei. Aici, ntlni filosofi de
la care lu lecii, dar nu izbuti nc s-i foloseasc nvtura
pentru a se ridica deasupra oamenilor de rnd. Pentru a putea
supravieui, vindea pe civa bnui nite substane chimice
menite s menin o tineree venic i s aline durerile pricinuite
de gut sau efectele neurasteniei. Toate acestea erau mici cocrii

fr urmri; bolnavii nu sufereau din pricina lor, iar improvizatul

farmacist nu-i afla aici bogia. Cstoria sa, la Roma, cu
iubitoarea Lorenza, nu-i schimb destinul, doar c, uneori, cnd
srcia devenea prea crud, frumoasa femeie se pricepea, prin
purtrile ei timide, dar mbietoare, s scoat civa scuzi de la
vreun btrn domn n criz amoroas...
Apoi, ntr-o sear din luna mai a anului 1769, ntmplarea i
aduse lui Balsamo n cale un cavaler care-i povesti viaa sa
aventuroas. La birtul Trei Delfini din Aix-en-Provence, unde
Joseph i Lorenza ajunseser mnai de viaa lor aventuroas, n
faa claponilor grai ce se frigeau n cuptoare, tnra pereche
schimb cteva vorbe cu acel brbat plin de prestan ce purta
peruc pudrat i cma cu jabou. Curnd, necunoscutul i
spuse numele: era vestitul Casanova. Cu privirea-i arztoare, el o
fixa pe blonda Lorenza. Cavalerul era fascinat de aceast tnr
timid, cu chip delicat i plin de farmec, era nduioat i de so, la
care descoperi impetuozitatea ce-l nsufleise odinioar i pe el. Ca
i el, tnrul era italian, asemenea lui, cuta fapte mari i fugea
de certitudinile linitite, ca i el, vedea n existen un mare
teatru, unde important era s deii rolul cel mai strlucit.
Joseph Balsamo strbtea pe atunci Europa, sigur c-i va
gsi gloria i bogia. Din pcate, n ateptarea marii revelaii, el
i ducea viaa de azi pe mine, fiind mereu n cutarea unor
expediente. Aceast via de hoinar i strni lui Casanova
dureroase amintiri. n tineree, nainte de a fi cucerit prin
farmecul i misterul su cea mai nalt societate, cunoscuse i el
toate aceste ndoieli i temeri.
Se lsase noaptea. Trecuse mult timp de cnd ceilali meseni
plecaser. n marea sal a crciumii, nu mai rmseser dect cei
trei noi prieteni, focul plpia n sob, aruncnd asupra mesenilor
luciri roiatice. Casanova ncepu s vorbeasc, povestindu-i cu
plcere aventurile, cavalerul era n verv. Prezena frumoasei i
blondei Lorenza l exalta i tulbura. Lui Balsamo i se dezvlui o
lume nebnuit; n faa sa se ntredeschise un ntreg univers
populat cu himere i fapte ndrznee i i se artar ci noi n care

se amestecau vrjitoria cu nscenarea, prezicerile cu iluzia. n acea

noapte, el nelese marea putere a aparenelor, fora convingerii,
nestula poft de miraculos i incredibila naivitate a oamenilor.
Aceast ntlnire datorat hazardului fu una din acelea ce
modific un destin. n birtul din Aix-en-Provence, tnrul italian
i soia sa, fascinai, ascultar ndelung spusele cavalerului.
Casanova i gsise un discipol. El i art compatriotului su,
nc srac, cile mbogirii.
Dar drumul va fi lung: Balsamo va trebui s-i prseasc
haina de aventurier, pentru a mbrca o nou personalitate, el va
trebui s fac ndelungi cercetri, s ptrund tainele unor vechi
cri de vrjitorie, s intre n societile secrete, s devin, la
rndu-i, un oracol.
***
Unsprezece ani mai trziu, Joseph Balsamo i cucerete gloria
la Strasbourg. El este un om bogat, venerat n toat Europa. Micul
aventurier de odinioar nu mai exist; de acum nainte el este
contele de Cagliostro i cnd cineva, n faa lui, emite vreo vorb
de ndoial cu privirea la originea-i nobil, rspunde cu mndrie:
Titlul meu de noblee nu se datoreaz originii mele, ci
cunotinelor mele oculte.
Cagliostro apare ca un iniiat: se spune c stpnete tiinele
hermetice capabile s ngrijeasc trupurile i sufletele. n timpul
cltoriilor sale ndeprtate, el a ptruns n societile secrete cele
mai nchise i marele maestru al Ordinului Templului l-a ales
pentru a-i revela cunoaterea. n cadrul unei ceremonii, a primit
atributele noii sale stri. Templul Ordinului i nal faada alb
undeva n inutul germanic: neofitul a fost condus aici pentru a fi
introdus, n chip solemn, n Ordin. n interior, pereii erau
acoperii cu catifea roie, iar pe un altar ardea o candel aezat
n mijlocul unei cruci. Novicele, nvemntat ntr-o tog alb i
purtnd n mn o tor neagr, era nsoit de doi preoi mbrcai
n sutane violete, care i-au pus ntrebarea ritual:

 Eti hotrt s rmi credincios Ordinului nostru,

jertfindu-i viaa dac mai marii notri o cer?
Cagliostro depuse jurmntul pe Evanghelie, dup care a fost
condus ntr-o subteran, unde torele luminau nite schelete, era
un loc de meditaie, unde cuget la deertciunea tuturor
lucrurilor. Se ntoarse apoi din nou la templu, innd n mn, de
aceast dat, o tor alb. i n timp ce toi cei de fa cntau
psalmi, noul iniiat mbrca, la rndu-i, roba violet.
Dar Cagliostro nu se poate mulumi cu un rol de slujitor
supus autoritii unei ierarhii: el nu vrea s fie un simplu cleric
anonim, pierdut n tentaculele unui ordin puternic. Succesele
dobndite la Strasbourg i dau ndrzneala de a ntemeia un rit, n
care va fi singurul mare maestru. Pentru aceast strlucit
aciune, el alese oraul Lyon, capitala iluminitilor, n care se
concentreaz discipolii tuturor curentelor ezoterice.
n tradiiile hermetismului, Egiptul rmne leagnul tiinelor
i lcaul nelepciunii. Cel mai bun lucru era deci s renvie
vechiul cult al faraonilor, cu ceremonialul magic al lui Isis i mitul
nemuritorului Osiris, i s-i asume funcia marelui preot
nsrcinat s deschid porile Cerului. Cagliostro devine marele
copt, iniiatul suprem care a vzut faa lui Dumnezeu. Oamenii se
prosterneaz n faa acestui om care este pentru adepii si un fel
de semizeu, un spirit pur cobort pe pmnt pentru a uura
suferinele oamenilor.
Eu nu m-am nscut din carnea i voina omului, ci din
spirit, spune el.
La Lyon, Cagliostro d viaa riturilor antice ce se desfurau n
inima tainic a marii piramide. Noua sa credin se ntemeiaz pe
evocarea spiritelor i pe practica divinaiei, marele copt le promite
adepilor si starea de beatitudine, paradisul etern i cunoaterea
absolut. Toate persoanele importante din ora se grbesc s vin
i s fac act de supunere fa de divinul Cagliostro. Sub ochii lor,
marele maestru invoc spiritele, prezice viitorul i obine vindecri
ce sunt privite ca adevrate miracole. i ntemeiaz ritul pe
principiile francmasoneriei, pe care o cunoate bine, i iat-l

suveran absolut al lojei nelepciunii triumftoare. Pune s se

construiasc un templu luxos, care are trei sli, una pentru
edinele de ucenicie, o alta, pictat cu luni albe i cu sori
strlucitori, pentru adepii confirmai, i o a treia, numit camera
din mijloc n care troneaz la loc de cinste bustul lui Cagliostro
cu faa ridicat spre bolta cereasc ncpere destinat celor
care au fericirea s ating nivelul cel mai ridicat al Ordinului.
Cagliostro i soia sa rmn la Lyon mai muli ani: aici se
simte el bine. Discipolii si l venereaz i el domnete peste
suflete.

n luna ianuarie a anului 1785, Cagliostro prsete totui

malurile Ronului i pleac la Paris. Gloria provincial nu-i mai
ajunge, simte nevoia s fie recunoscut i n Capital, unde el tie
c are deja un renume. Aici l ntlnete pe cardinalul de Rohan,
care prsise oraul Strasbourg pentru a se instala la Versailles.
Mult timp n dizgraie i dispreuit de regina Maria-Antoaneta,
care-i reproeaz viaa sa de dezm, Rohan crede c va redobndi
favoarea tronului prin mijlocirea Jeannei de la Motte, vechea sa
amant, aceasta i d toate asigurrile c regina i-a iertat toate
pcatele. Cnd Jeanne i aduce un bilet din partea
Mariei-Antoaneta, prelatul este n culmea fericirii. Pe biletul ce
poart emblema Casei regale florile de crin regina a binevoit
s scrie urmtoarele cuvinte: mi pare foarte bine c nu v mai
socotesc vinovat. Nu pot nc s v acord audiena pe care o dorii.
Cnd mprejurrile mi-o vor ngdui, v voi comunica. Fii discret."
Dup un oarecare timp, cu sufletul tulburat i cu inima plin
de speran, Rohan i arat biletul lui Cagliostro, care l citete, l
aaz respectuos pe mas i i prezice cardinalului un viitor
mre. Rohan nu se ndoiete de cele spuse i se vede deja pe post
de ministru. Uitndu-se de jur-mprejur ca s vad dac nu
cumva vreo ureche indiscret st la pnd, el i mrturisete
magicianului noua sa tain: n timpul nopii, a ntlnit-o pe regin
pe o alee din grdinile palatului Versailles, n faa fntnii din

boschetul lui Venus, sub ulmii complici... Jeanne organizase totul;

apropiindu-se, el srutase poala rochiei reginei i ascultase
cuvintele ei consolatoare:
Poi ndjdui c trecutul va fi uitat.
Apoi trebui s fug, cci tocmai veneau nite oameni i regina
inea foarte mult ca aceast ntrevedere s rmn nvluit n cea
mai mare tain. Din acel moment, cardinalul e cucerit de
Maria-Antoaneta, pe care o venereaz, este gata s-i asculte toate
poruncile i arde de dorina de a-i dovedi devotamentul su
nemrginit. Tocmai atunci, maiestatea sa are buntatea s fac
apel la el ntr-o afacere delicat: ea vrea s cumpere, fr ca
oamenii de la Curte s tie, un colier pe care doi bijutieri ncearc
s i-l vnd de zece ani, o parur de diamante a crei valoare de
un milion ase sute de mii de livre poate s-i nspimnte pe
muritorii de rnd, dar care nu poate s o impresioneze pe o regin
a Franei, chiar dac ea egaleaz preul unui vas de rzboi.
Jeanne l anun pe Rohan c a fost ales s slujeasc de mijlocitor
i aceast dovad de ncredere l tulbur.
n ajunul sosirii lui Cagliostro la Paris, cardinalul a semnat o
nelegere cu Bassenge i Bhmer, cei doi bijutieri. Colierul va fi
pltit n timp de doi ani, din ase n ase luni, prima parte din
sum, de patru sute de mii de livre, trebuind s fie achitat de
regin n ziua de 1 august. Rohan semneaz hrtiile i devine
garantul ntregii operaiuni. Oare, n ultima clip, l cuprinde
ndoiala? El o implor pe regin s dea o semntur i Jeanne i-o
aduce. Pe contractul semnat de Rohan i de bijutieri se pune
parafa: Maria-Antoaneta a Franei".
Regina, care acioneaz fr tirea regelui, cruia nu-i place
firea ei cheltuitoare, a insistat s nu lase hrtia aceasta din mn.
Nu o arta nimnui.
De bucurie, Rohan este n al noulea cer. Complicitatea cu
regina l face fericit. Totui, el i arat hrtia lui Cagliostro, care
aprinde lumnrile, invoc puterile egiptene i ascult spiritele.
Cagliostro i spune verdictul: da, trgul este demn de ncredere, el
se va ncheia cu succes i va aduce cu sine acea zi minunat n

care se vor vdi, spre binele Franei i al lumii ntregi, rarele

talente ale domnului cardinal.
n ziua de 1 februarie, Bassenge se nfieaz la casa lui
Rohan s-i dea colierul. Regina i exprimase dorina s-l poarte
ct mai repede cu putin i fgduise c se va mpodobi cu el
chiar de-a doua zi, adic de ntmpinarea Domnului. Rohan i
arat bijutierului semntura... Maria-Antoaneta a Franei... Ce
garanie putea fi mai bun? Cardinalul ia cutia, l salut pe
bijutier i pleac, se urc n trsur i se ndreapt spre piaa
Dauphine, unde locuiete Jeanne de la Motte. Cardinalul se
strecoar n cas, bate la u i d bijuteria iubitoarei sale
prietene. Dup cteva clipe, pe scara de lemn se aud pai, ua se
deschide i i face apariia un brbat:
Vin din partea reginei!
El ntinde un bilet: e un ordin de la regin. Colierul trebuie dat
aductorului depeei. Fr s spun vreun cuvnt, necunoscutul
ia cutia i pleac n noapte, ca o umbr tcut.
Dar, vai! A doua zi regina apare la petrecere fr colier.
Cardinalul se tulbur. Jeanne l linitete: regina nu i-a pus
colierul din pruden. Rbdare... Dar sptmnile trec i regina
tot nu apare cu preioasa ei podoab. Plile pun i ele probleme:
sunt mereu amnate. Bijutierii dau semne de nervozitate i refuz
s mai atepte. Atunci Jeanne i cheam la ea i le mrturisete
totul:
Ai fost nelai: actul de garanie pe care-l are cardinalul
poart o semntur fals, dar el este bogat i va plti. Mergei i-l
cutai...
Dar Bhmer nu se duce la cardinal, ci se grbete s mearg
la Versailles. El nu poate fi primit de regin, dar izbutete totui s
ajung la doamna de companie a reginei, care nu nelege nimic
din toat povestea asta i ncheie spunnd:
Suntei victima unei escrocherii, regina nu a primit nici un
colier.
La Curte, ntmplarea ia proporii i lumea se ntreab unde
este vestitul colier. Oare Maria-Antoaneta l are i-l ine tinuit?

Nu cumva a fost furat de vreun tlhar sau luat de Rohan? Misterul

este de neptruns.
***
ntr-o diminea, doi nali demnitari de la Curte vin la
Cagliostro, pe strada Saint-Claude, convini c numai el poate
dezlega taina. Departe de a fi onorat de aceast nobil vizit,
marele copt se simte foarte ncurcat la gndul ntrebrilor ce i se
vor pune. El i soia sa i conduc pe cei doi brbai n cabinetul de
astrologie, i invit s ia loc i ncep s fac pregtirile necesare. Ei
aaz hrile cerului, tapisnd pereii cu coordonatele zilei. Dup
ce termin aceste pregtiri indispensabile, Cagliostro ia un
pergament nefolosit, l pune pe un evalet de lemn i deseneaz,
cu rbdare, un pentaclu n concordan cu poziia planetelor. Cei
doi marchizi, impresionai de acest ritual, pstreaz o linite
religioas.
Urmat de Lorenza, ce ine n mn un sfenic cu apte brae,
Cagliostro i ntinde celui mai vrstnic dintre vizitatori
pergamentul i o pan de gsc. Acesta scrie pe el, lng simbolul
cabalistic, ntrebarea care-i arde buzele: Maiestatea sa regina a
primit sau nu colierul?" Dei Cagliostro se atepta la o asemenea
ntrebare, el nu las s i se vad pe fa nici un fel de nedumerire,
dndu-i seama c cei doi brbai sunt trimii de rege. El i cere
interlocutorului su s-i pun semntura sub ntrebare, dar
brbatul ezit, de teama c aceast hrtie se va pstra i, ntr-o zi,
va deveni compromitoare. Maestrul l linitete:
Hrtia va fi ars peste cteva clipe sub ochii votri...
Aa i face. Cagliostro ndoaie pergamentul n dou i cere
celuilalt vizitator s-l semneze i el. Dup ce documentul este
mpturit n patru, Cagliostro i pune i el parafa. ntre timp,
Lorenza a aprins o sobi aezat pe o msu rotund de fier
forjat. Cagliostro vine la ea i i ntinde pergamentul. Vizitatorii nu
observ c, n timp ce fcea cei civa pai care-l despreau de
soia sa, Cagliostro a schimbat pe nevzute pergamentul ndoit cu

un altul identic, ce purta i el, pe partea vizibil, semntura sa.

Lorenza ine hrtia deasupra flcrilor, n timp ce psalmodiaz
ciudate cuvinte magice. Cagliostro se apropie de Lorenza i se
folosete de acest moment pentru a-i strecura pe neobservate n
buzunar pergamentul autentic. n prelungirea aceleiai micri, o
inconjoar cu braele, ca i cum ar dori s adauge fluidul su la
acela al preotesei. La rndu-i, Cagliostro rostete cteva cuvinte
magice. n realitate, ei comunic ntr-o limb de neneles: pentru
a-i pricepe, oaspeii ar trebui s cunoasc cuvintele de baz din
arab i sicilian.
Cagliostro se afla n faa unei dileme: dac rspunde c regina
are colierul i dac mai trziu apar dovezi care demonstreaz c
Maria-Antoaneta se afl la originea acestei afaceri, totul se va
sfri cu bine i regele i va fi, desigur, recunosctor, dar dac se
dovedete c regina nu este amestecat n vreun fel n aceast
nefericit ntmplare, va avea parte de dizgraie i decdere. Dac
rspunde c regina nu are colierul, sunt posibile dou ipoteze: fie
c regina este nevinovat i Cagliostro va iei din aceast istorie i
mai respectat nc, fie c regina este vinovat i, n acest caz,
ghicitorul va trece drept un nepriceput. Deci rspunsul su
trebuie s fie destul de ermetic pentru a evita toate capcanele.
Folosind cuvinte nenelese de oaspei, el i transmite Lorenzei
soluia sa la aceast problem spinoas. Femeia las pergamentul
fals s cad n focul purificator i, n timp ce Cagliostro face cteva
pase magice deasupra pergamentului mistuit de foc, Lorenza
dispare discret. Ajuns n camera sa, ea deschide biletul i se
grbete s noteze pe el rspunsul dictat cu puin timp nainte;
pana zgrie pergamentul i un miros ciudat ncepe s se
rspndeasc; Lorenza scrie cu o cerneal simpatic preparat
dintr-un amestec subtil de lmi i de zeam de ceap. Dup ce
rndurile scrise se usuc, ea ndoaie pergamentul i l rsucete
n aa fel nct s-l poat introduce ntr-un tub de lemn astupat
cu un dop. Apoi deschide n linite o colivie circular din care iese
un superb porumbel. Cu ajutorul unei panglici roz, leag tubul de
ghearele psrii i, innd-o la piept, se ndreapt spre un mic

budoar nvecinat cu laboratorul de astrologie. Apoi deschide fr

zgomot o trap secret. Vizitatorii, aflai cu spatele, nu vd nimic,
mai ales c sunt fascinai de incantaiile maestrului. Lorenza d
drumul porumbelului n direcia lor i nchide pe dat trapa.
Zgomotul aripilor i face pe cei doi marchizi s tresar; ei
urmresc cu privirea porumbelul ce zboar de colo-colo, ncrcat
cu ciudata-i povar. Pasrea cade jos, dar Cagliostro rmne
nemicat i cere vizitatorilor s deschid tubul. Spre marea lor
mirare, gsesc, refcut, pergamentul ce fusese ars sub ochii lor. l
deschid cu nfrigurare, dar nu vd nici un rspuns, i asta fiindc,
pentru a spori misterul, totul fusese scris cu cerneal simpatic.
Dar nainte de a avea rgazul s-i arate decepia, Cagliostro le
poruncete s treac foaia pe deasupra flcrilor i s repete,
dup el, urmtoarele trei cuvinte:
Enoch Passak Vorgei...
Rspunsul mult ateptat se ivete ncet, sub pentaclu, literele
par a se nate din neant, la nceput, sunt abia vizibile, apoi se
deseneaz ca o linie de culoarea cenuii. Pe pergament poate fi
citit urmtoarea fraz, al crui sens este dintru nceput
nedesluit: Diamantele cer sngele regilor". Aceste cuvinte
deschid toate porile. Sngele regilor" poate face aluzie la
Maria-Antoaneta, dar se pot la fel de bine referi la Jeanne de La
Motte, care este o autentic descendent a Casei de Valois. Dar
dac e vorba de o profeie? Atunci aceast fraz ar prezice mari
tulburri, evenimente printre care afacerea colierului i
scandalurile ce vor izvor din ea nu sunt dect zorii palizi,
prevestitori de fapte nfricotoare, ai zilei cnd monarhia va fi
necat n sngele lui Ludovic al XVI-lea.
***
Acest mod de a iei din ncurctur, dei foarte bine regizat, a
fost marea greeal a lui Cagliostro. Regele i anturajul su au
crezut c magicianul refuza s-i foloseasc puterile pentru a
dezvlui adevrul. De aici i pn la a gndi c fusese prta la

dispariia bijuteriei, nu mai era dect un pas i dumanii si se

grbir s-l fac. De aici i se trase pieirea.
Curnd cercetrile aveau s descopere complotul n care
fusese trt mult prea naivul cardinal de Rohan. Regina pe care o
vzuse n grdinile din Versailles era de fapt o prostituat ce
semna vag cu Maria-Antoaneta i care jucase acel rol pentru
bani, semnturile erau falsuri grosolane, trimisul" reginei, cel
care luase cutia, era un complice. Jeanne de La Motte se folosise
de farmecul ei i de naivitatea fostului ei amant pentru a svri
acea mare escrocherie. Ea demont colierul i tie din nou pietrele
pentru a le vinde, o parte la Paris i o parte la Londra. Planul
fusese bun, Jeanne l cunotea bine pe cardinal, pentru a evita
scandalul, el ar fi pltit discret colierul, dac bijutierii,
nspimntai, nu s-ar fi dus s spun totul la Versailles.
Doamna de La Motte fu arestat n ziua de 17 august. Dup
cteva zile, o mic trup vine la Cagliostro. nnebunit de fric,
acesta tocmai se pregtea s se apere cu o bar de fier, dar ofierul
i spune scurt c orice rezisten este inutil:
Domnule, vin din ordinul regelui. Am cu mine zece oameni
bine narmai i care nu se tem de vrjitori. Urmai-m!
Dus la Bastilia, Cagliostro i petrecu aici opt luni de zile,
nchis ntr-o celul i fr s vad o fiin vie. Soia sa fu nchis
ntr-o alt arip a fortreei. Abia n luna mai a anului urmtor
contele de Cagliostro avea s fie pus fa n fa cu judectorii si.
Nu i se putu aduce nici o nvinuire n afar de aceea de a fi fcut
cteva profeii imprudente. Fu declarat nevinovat; regele i ddu
totui ordin s prseasc Parisul n douzeci i patru de ore i
regatul n trei sptmni, interzicndu-i s se mai ntoarc
vreodat n ar.
Diamantele nu au mai fost gsite niciodat i, n urma acestei
ntmplri, bijutierii au fost n pragul ruinei. Cardinalul de Rohan
fu trimis la mnstirea La Chaise-Dieu din Auvergne, prostituata
care jucase rolul reginei gsi, la ieirea din nchisoare, o mulime
de pretendeni i se cstori cu un ofier al regelui, Jeanne de La
Motte fu biciuit n piaa public, nsemnat cu fierul rou pe

umr, cu H, care-i desemna pe hoi, i nchis la Salptriere, unde

rmase aproape doi ani, dup care izbuti s evadeze i s se
mbarce spre Anglia. Aceast ntmplare zguduise monarhia din
temelii, nimeni nu voia s cread n nevinovia reginei i o mare
ur se dezlnui mpotriva celei pe care poporul o numea cu dispre Austriaca. Revoluia era pe cale s izbucneasc: Diamantele
cer sngele regilor", prezisese Cagliostro.
***
Dup ce cerur zadarnic autoritilor o sut de mii de livre ca
despgubire pentru casa lor prdat n timpul ct fuseser
nchii, Cagliostro i Lorenza prsir Frana pentru totdeauna.
Au ncercat s-i refac averea nfiinnd loja egiptean de la
Roma. Dar tribunalul Inchiziiei veghea. Arestat ca iluminat i
francmason, considerat eretic, Cagliostro a fost condamnat la
moarte n anul 1791. Fcndu-i-se o
favoare special, pedeapsa i se comut n nchisoare pe via,
sfrit de puteri i stul de toate, contele muri la vrsta de
cincizeci i doi de ani, dup ase ani petrecui ndrtul zidurilor
nalte ale unui castel din mprejurimile Oraului Etern. Dar n
Europa sufla un vnt nou i tribunalele religioase i triau
ultimele clipe ale puterii. Ele aveau s dispar curnd, relicve ale
unor regimuri blestemate.
n 1791, ele mai fceau nc ravagii. Iar fora sa magic nu l-a
mpiedicat pe Cagliostro s fie cea din urm victim a Inchiziiei.

5
CONTELE DE SAINT-GERMAIN
I
MIRACOLUL DIAMANTELOR
Domnule, spuse regele, iat cele ase diamante mici despre

care v-am vorbit. Putei, n faa mea, s le facei mai mari?

Contele de Saint-Germain ia cu delicatee cele ase pietricele
scumpe din mna regelui i le niruie pe un covora de catifea
albastr. Apoi se uit la ele cu mare atenie, pentru a se convinge
de limpezimea lor desvrit; mulumit de ce vede, d cu
gravitate din cap i ncepe s opteasc nite formule alchimice cu
neputina de neles.
Regele se folosete de acea clip pentru a privi jur-mprejur
prin ncpere. El i druise contelui acest apartament n urm cu
un an, dar pn atunci nu venise niciodat s-l vad. Trebuie s
spunem c era destul de greu pentru Ludovic al XV-lea s plece
din castelul Chambord pentru a veni n aceast dependin fr
s-i intrige suita i s provoace o adevrat rsturnare a
protocolului. Dar curiozitatea nvinsese, cci voia s tie cum
arat locuina unui alchimist ce se bucura de faima de a fi
nemuritor. Regele se uit atent. Nu vede cuptorul tradiional! Nici
alambicul i nici vreo retort. Ce decepie! I-o comunic domnului
de Saint-Germain. Acesta surde cu finee i i d urmtoarea
explicaie: a lucrat multe secole de-a rndul, n multe laboratoarede alchimie, i i-a pstrat metalele i substanele cu
puteri miraculoase preparate de el odinioar. Aa se face, spune
contele, c acele vreo douzeci de cutiue aezate pe masa lui de
lucru i pe etajere conin produse alchimice cu efecte magice i
misterioase. nsoindu-i vorba cu fapta, contele apuc la
ntmplare una din casete, fcut din lemn sculptat, o deschide i
i arat Maiestii sale ce cuprinde. Regele se apleac, se uit i
observ pe fundul ei o pulbere metalic foarte strlucitoare:
E un praf de protecie cu proprieti speciale, acioneaz la
rece i nltur nu numai toate neajunsurile pe care le are un
creuzet vrt ntr-un cuptor, dar i toate celelalte operaiuni la
cald necesare transmutrii plumbului n aur.
Regele ascult aceste expuneri teoretice, dar ateapt mai ales
demonstraia practic. Domnul de Saint-Germain deschide o alt
cutie dintr-un metal de culoare ntunecat i scoate din ea o
cutiu rotund, parc din lemn de merior. Ridic cu grij

capacul plat al cutiei i pune n ea cele ase diamante ale regelui.

Presar deasupra lor pilitura metalic argintie, acoper cutia cu
capacul i o scutur puternic timp de vreo dou minute. Apoi
deschide din nou cutia i se uit atent nuntrul ei. Cu faa
luminat de un surs, se ntoarce spre regalul su oaspete.
Maiestatea sa arunc nuntru o privire i descoper un singur
diamant, nespus de frumos i mare ct cele ase pietre pe care le
ncredinase contelui luate laolalt. Regele nu ndrznete s-l
ating, ca i cum s-ar teme c o s dispar, dar Saint-Germain l
ncurajeaz:
Este diamantul vostru, Sire: sunt cele ase diamante unite
ntre ele.
Regele ia n mn minunatul diamant, l admir cu ochi de
expert forma i culoarea i se declar ncntat.
i mulumesc, domnule de Saint-Germain, aceast piatr
este mal potrivit ca podoab pentru corsajul doamnei de
Pompadour.
Contele se nclin cu respect i tace. Regele tace i el,
cercetnd diamantul n razele soarelui care intr prin fereastr. Se
gndete la miracol. El nu crede n aceast operaie magic.
Cutiua din lemn de merior seamn ntocmai cu cea folosit la
Curte, anul trecut, de un scamator priceput. Artistul binevoise
s-i arate regelui tot mecanismul. Un capac cu fund dublu i
ngduia s camufleze micile obiecte aezate n cutie i s
descopere un obiect mai mare, ascuns nainte n interiorul ei.
Artistul i uimise pe curteni, transformnd astfel boabele de gru
n perle. Ludovic al XV-lea este convins c i contele folosete
aceeai metod. l admir mult pe domnul de Saint-Germain
pentru vastele lui cunotine i pentru buna sa dispoziie, dar nu
crede n puterile-i oculte. Rupnd tcerea, i pune contelui
urmtoare ntrebare insidioas:
Dar unde ai gsit un diamant att de frumos?
Sire, dup cum v-am mai spus, el nu-i dect suma celor
ase diamante ale voastre, i rspunde Saint-Germain fr s se
tulbure.

 ... t... adaug Ludovic al XV-lea, ntr-o bun zi, tot mi

vei dezvlui originea averii dumitale. Oricum, tiu c o foloseti cu
generozitate. Asta mi-ar fi de ajuns, dac n-a fi att de curios...
Ndjduiesc, aadar, c ntr-o bun zi...
i regele l conduse prietenete pe domnul de Saint-Germain
spre apartamentele regale unde i ateptau curtenii.
***
n anul 1760 se mplinesc zece ani de cnd ntreaga Fran e
fascinat de contele de Saint-Germain. Nimeni nu tie cine este el.
Sigur e c nu-i nici conte i nici din familia Saint-Germain, nu i se
cunoate nici mcar prenumele, despre misterioasa sa
personalitate circul cele mai nstrunice zvonuri. Vorbete
perfect franceza, dar cu un uor accent strin, i se exprim cu
aceeai uurin n englez, german, italian, spaniol i
portughez. Este considerat rnd pe rnd fiul bastard al unei
regine spaniole, un iezuit portughez, un spion german sau un
evreu din Bordeaux. i, pentru c nimeni nu-i cunoate adevrata
identitate, este supranumit Omul Miracolelor. Cci s-ar prea c
deine taine strvechi i c este nemuritor. i evoc pe regii din
trecut ca i cum i-ar fi cunoscut i renvie istoria cu atta precizie
nct nimeni nu pune la ndoial puterea lui de a strbate secolele
i de a fi venic tnr. Marchiza de Pompadour nu se mai satur
ntrebndu-l despre oamenii de altdat:
Cum era Francisc I? E un rege pe care l-a fi iubit...
Era foarte binevoitor, i rspunde Saint-Germain, pcat c
era prea ptima. I-a fi dat cu drag inim un sfat care l-ar fi ferit
de toate nenorocirile... dar nu l-ar fi urmat...
Curtea lui Francisc I era cu adevrat fastuoas? mai
ntreab favorita.
Da, dar cea a nepoilor lui o ntrecea cu mult, iar pe vremea
Mariei Stuart i a Margaretei de Valois era un loc ncnttor, un
templu al tuturor plcerilor, cci i puteai desfta aici i spiritul.
Cele dou regine erau foarte nvate, fceau versuri i era o

fericire s le asculi...
Vorbii de parc ai fi vzut toate acestea cu proprii
dumneavoastr ochi, exclam, plin de entuziasm, frumoasa
marchiz.
Dar Saint-Germain se laud arareori cu nemurirea lui.
Dimpotriv, uneori el o neag cu strnicie, dar cu atta umilin
i cu o lucire att de ironic n priviri, nct negaiile sale sunt
luate mai curnd drept o mrturisire ascuns, drept o tain
nfricotoare ce i-a fost smuls fr voie.
Am o foarte bun memorie i am citit mult istorie
Franei, spune el cu modestie. Uneori m distrez lsnd s se
cread c am trit n vremuri strvechi...
Contele de Saint-Germain triete din mister i se nconjoar
cu enigme. n aceasta const adevratul su geniu. El i exprim
tiina n versuri i, n obscuritatea poemelor sale se desluete
pecetea alchimistului:
Cercettor curios al ntregii naturi,
Am cunoscut nceputul i sfritul Marelui ntreg.
Am vzut aurul n min,
I-am neles materia i i-am surprins smna.
Toate textele scrise, toate cuvintele rostite, toate gesturile
fcute de el sunt pline de subnelesuri, ciudatul i veselul om
pare c pstreaz cu greu o tain ce-l apas att de mult nct,
fr s vrea, n spusele sale mai scap unele lucruri ce dau de
bnuit... Nu duce viaa luxoas a unui mare senior, dar e plin de
diamante, le poart pe haine, pe plrie, la inelele de pe degetele
sale lungi i fine, pretutindeni. Bineneles, nimeni nu se mir,
doar sunt fabricate de el.
Ludovic al XV-lea l invit adeseori pe Saint-Germain la
supeurile intime pe care i place s le dea, n compania doamnei
de Pompadour, la Micul Trianon. Contele nu se atinge de vinuri i
abia dac ciugulete din felurile de mncare, spune c ine un
regim i bea cu mare plcere un amestec pe care-l numete ceaiul

su de via lung, fcut din frunze de siminichie, semine de

mrar i lemn de santal. Mnnc puin, dar nsufleete ntreaga
adunare istorisindu-i amintirile i toi i ascult povetile n cea
mai deplin linite. Dar Ludovic al XV-lea se tot ntreab de unde
are contele asemenea bogii i d porunc s se fac o cercetare
secret. Netiind nimic de toate acestea, Saint-Germain continu
s-i uimeasc i s-i tulbure pe cei ce-l ascult. Povestirile sale
par a deschide o fereastr spre o lume paralel. Astfel, i place
s-i aduc aminte de un tnr nobil dintr-un ora din nord, care
pretindea c avusese att de multe femei nct se sturase de ele
i cuta noi emoii:
Mi-ar trebui o fptur supranatural. mi voi petrece
noaptea n cimitir i voi chema morii, le spusese el prietenilor.
Acetia l-au implorat s renune la planul lui nesbuit, dar el
nu vru s-i asculte i, pe la miezul nopii, se duse n cimitirul
oraului, se nconjur cu un cerc magic i, prin imprecaii
nfricotoare, ncerc s tulbure somnul morilor. Deodat, n
linitea de pe cmp, tnrul auzi o voce de femeie care cnta
dumnezeiete. Fermecat, se ridic i fugi spre frumoasa creatur,
o gsi i, plin de ndrzneal i patim, vru s o mbrieze:
Eu nu pot aparine dect unui so, spuse ea.
Foarte bine, te iau de soie, rspunse tulburat tnrul, iat
inelul meu i d-mi-l pe al tu, vom fi logodnici.
i cei doi iubii au rmas mpreun, unii pe un mormnt
pn la ivirea zorilor. Cnd soarele se art ia orizont se desprir, fgduindu-i c se vor ntlni din nou n acelai loc, n
noaptea urmtoare. Dar tnrul i satisfcuse capriciul i uit de
jurmnt. Cnd se ls seara, se duse acas i se culc. Pe la
miezul nopii, auzi cum ua camerei se deschide i simi o form
ngheat intrnd n pat i culcndu-se lng el. De-atunci, nu
mai avu linite. Oriunde se ducea, fantoma l urmrea.
ntmplarea a fcut s-l ntlnesc, povestete contele de
Saint-Germain. I-am spus tnrului nobil s mulumeasc lui
Dumnezeu c m-a cunoscut i i-am poruncit s se roage pn la
miezul nopii. La dousprezece fr un sfert, am desenat pe podea

un triunghi solar, l-am stropit cu parfumuri i apoi l-am aezat n

mijloc pe imprudentul logodnic, interzicndu-i s ias din
triunghi, orice s-ar ntmpla. Btu miezul nopii. Ua se
ntredeschise i fantoma naint pn la marginile triunghiului.
Este soul meu, spuse fantoma.
Prin nelciune! Cci tu nu eti un locuitor al lumii
acesteia. D-i napoi inelul!
Nu, nu aici, ci acolo unde mi l-a dat.
Fie! Vom merge acolo mpreun.
Toi cei din jurul mesei ncepur s tremure ascultnd
povestirea lui Saint-Germain:
Nu v voi vorbi despre lupta pe care a trebuit s-o dau. Pn
la urm, am ieit victorios. Tnrul arunc inelul pe mormntul
pe care sttuse cu fantoma. Fantoma i napoie inelul primit i
apoi am rmas singuri. A doua zi, cnd m-am trezit, mi s-a adus o
scrisoare din partea tnrului nobil. Dup ce m-a prsit, n loc
s se duc la el acas, btuse la poarta unei mnstiri, ce fusese
sub protecia strbunilor si. Spuse c venise s mbrace haina
monahal. A murit dup treizeci i cinci de ani, nconjurat de cele
sfinte.
Totul ar fi putut continua astfel la nesfrit, contele tulburndu-i oaspeii i nspimntndu-i cu povetile sale de
dincolo de mormnt, dac regele nu ar fi primit n cele din urm
raportul secret al poliiei cu privire la Saint-Germain i la averea
sa. Regele fu foarte tulburat. ntr-o sear, plecnd de la mas, el
se ntoarse spre Saint-Germain i i puse urmtoarea ntrebare, n
aparen nevinovat:
Domnule, dumneata care tii attea lucruri despre lumea
aceasta i despre cea de dincolo, n-ai putea cumva s-mi spui
unde se afl maestrul Dumas?
Saint-Germain, care de obicei era vorbre i se simea n
largul lui, nu-i putu ascunde tulburarea, pli i amui.
n acea vreme, aproape toat lumea cunotea misterul
maestrului Dumas. Totui, printre curtenii cei mai tineri se mai
aflau i alii care nu auziser nimic despre aceast ntmplare

ciudat. Un btrn istoriograf o povesti pentru ei.

ntmplarea avusese loc cu o jumtate de secol n urm, n
anul 1700. Un btrn de nouzeci de ani, putred de bogat, fost
procuror la Chtelet, locuia pe strada Hirondelle. Vecinii l
bnuiau c se ocup cu magia, ceea ce era probabil adevrat, de
vreme ce pusese s i se construiasc, pe casa lui luxoas, un
turnule foarte asemntor cu cel pe care-l folosea odinioar
Nostradamus, pentru a cerceta astrele. Btrnul se nchidea aici
cu cri de vrjitorie i pergamente, descnta buturi i fcea
farmece, desena horoscoape i citea viitorul n stele.
Viaa lui era programat cu precizia unei clepsidre. n fiecare
vineri, la ora trei dup-amiaz, se nchidea n ncperea sa tainic.
i tot atunci, de fiecare dat, pe caldarmul strzii rsuna zgomot
de copite. Un catr uria i un clre nalt de statur se iveau,
oprindu-se n faa casei maestrului Dumas. Mndru i cu privirea
rece, brbatul i lsa catrul n curte i, fr s bat la poart
sau s se anune n vreun fel, intra n cas, urca treptele i
ptrundea n laboratorul a crui u se ntredeschidea doar
pentru o clip. Aceste fapte se repetau de muli ani n ir.
Necunoscutul i catrul lui rspndeau groaza n cei din
vecintate, cci animalul avea n coaste o ran deschis,
sngernd i plin de puroi, iar clreul purta pe frunte trei
cicatrice att de roii nct femeilor li se prea c vd trei crbuni
aprini ncrustai n carne. Vizitatorul rmnea cu maestrul
Dumas cam o or, dup care pleca aa cum venise. n cteva
rnduri civa brbai curajoi ncercaser s urmreasc acel
catr, dar ntotdeauna i pierduser urma prin mprejurimile
Cimitirului Inocenilor. Drcescul catr i ciudatul clre
deveniser subiectul preferat de discuie al celor din cartier,
oamenii i puneau tot felul de ntrebri cu privire la misteriosul
personaj i schimbau preri despre uimitoarea tineree a
btrnului, pe a crui fa nu se vedea nici o zbrcitur care s
arate c timpul trecuse i peste el...
ntr-o bun zi ns, acel ritual ce prea c va tine o venicie
lu sfrit. n ziua de 31 decembrie a anului 1700, catrul se ivi

n captul strzii Hirondelle. Era o miercuri, la orele zece

dimineaa. Clreul urc scrile, dar, cnd intr n laborator,
maestrul Dumas scoase un strigt teribil, ce fu auzit de toat
lumea. Apoi clreul plec. Catrul alerga la trap i prea c-l
duce i mai repede dect altdat. Cnd spre sear maestrul
Dumas veni la cin, fiul i fiica lui aproape c nu-l mai
recunoscur: era ndoit de spate, picioarele-i btrne i tremurau,
pe fa i se ntiprise pecetea morii i privirea i se stinsese. Spuse
celor doi copii ai si c nu va lua masa cu ei i c vrea s urce din
nou n cmrua sa de sus. i cum nu izbutea, scria fiind
ngust i abrupt, trebuir s-l duc de subsuori pn la ua
laboratorului. Cnd fiul su i spuse c nu va reui s coboare
singur, maestrul Dumas porunci ca la ora patru s vin cineva
s-l ia, cci avea ntlnire cu un magistrat, prieten cu el. La ora
hotrt, vizitatorul veni i urc, mpreun cu fiul lui Dumas,
pentru a-l ajuta pe btrn. Deschiser ua i intrar n ncperea
secret, dar camera era goal: maestrul Dumas dispruse.
Btrnul procuror fu cutat timp de mai multe sptmni, au
fost chemai ingineri i zidari care cercetar zidurile. Se fcur
toate investigaiile posibile, clreul i catrul su negru au fost
i ei cutai pretutindeni... dar totul prea a fi disprut ca prin
minune... Justiia i acuz pe copii, care, spre a-i dovedi
nevinovia, a trebuit s-i cheltuiasc o mare parte din avere pe
un lung ir de procese. Anii trecur, copiii au murit i misterul
rmnea de neptruns.

La mult vreme dup aceast ntmplare, n 1743, a sosit

pentru prima oar la Paris contele de Saint-Germain. Marealul
de Belle-Isle l ntlnise la Frankfurt, unde era ambasador, i
fusese fermecat de acest tnr iniiat ce prea a ti toate marile
taine ale creaiei. Foarte atras de vrjitoriile de orice fel, marealul
l invit pe conte s vin cu el la Paris i l instaleaz n casa lui,
din cartierul Saint-Antoine. Aici, contele i amenajeaz un
laborator i ncepe s fac tot felul de experiene asupra refleciei

luminii, mbinnd tiina cu ezoterismul. Prin jocuri de oglinzi,

Saint-Germain izbutete s-l conving pe mareal c el poate s
suscite imaginea unor lucruri sau fiine din Uimea cealalt.
ncreztor n puterile acestui taumaturg, Belle-Isle l duce la
cptiul ducesei Marie-Anne de Chteauroux, pe atunci favorita
regelui, care, la cei douzeci i apte de ani ai ei, zcea pe patul de
moarte, otrvit, fr ndoial fiindc mncase nite ciuperci. Toi
erau convini ca Saint-Germain o va salva pe tnra amant a
regelui, dar acesta, dup ce o examineaz cteva clipe, spune:
E prea trziu, mult prea trziu. Doamna de Chteauroux se
va nfia lui Dumnezeu...
Ea muri, ntr-adevr, dup cteva zile. Dar acest eec nu-l
discredit pe misteriosul Saint-Germain care, netulburat, ddu
urmtoarea explicaie:
Nu puteam s-o vindec. Dac a fi fcut-o, m-a fi pus n
primejdie: de fiecare dat cnd cineva s-ar fi otrvit, familia m-ar fi
somat s fac o minune i ar fi fost vai i amar de mine dac
vreodat n-a fi izbutit.
Era o explicaie ciudat, dar care a mulumit pe toat lumea.
Poate c moartea frumoasei ducese nu-i displcea ntru totul
suveranului, care se sturase de aceast legtur.
Marealul de Belle-Isle este att de convins de puterile
prietenului su nct i spune povestea maestrului Dumas. Foarte
atras de acest mister, Saint-Germain culege ct mai multe
informaii i ncearc s dezlege taina. Pentru a isca miracolul, el
invocase att de des forele ntunericului i folosise de attea ori
ui ascunse i culoare tainice, nct presimi c aici e vorba de un
subterfugiu. ntr-o noapte, se duce pe ascuns n casa prsit de
pe strada Hirondelle. Foreaz nchiztoarea i trece pragul
ncperii de sus, ce era de mult vreme goal. Dup ce ore ntregi
cerceteaz pereii i parchetul, descoper un mecanism ascuns n
podea. Pune n funciune mica mainrie i n faa lui apare o
scar care coboar pn n subsol, ntr-o parte ascuns a casei.
Acolo, ntr-o pivni boltit, ntunecat ca un cuptor i colcind de
viermi, Saint-Germain zrete pe jos, la lumina unei tore, leul

putrezit al btrnului Dumas. Lng el, cioburile unei cupe de

agat i cteva aparate de astrologie, albite de praf i acoperite de
pnze de pianjen, par a pstra tainele derizorii ale unei tiine
oculte. Saint-Germain arunc o privire n jur i se oprete la o
caset de abanos. Deschide cu uurin lcelul i, n faa ochilor
si nmrmurii, apar o grmad de diamante sclipitoare. Razele
galbene ale fcliei danseaz pe pietrele ce arunc mii i mii de
scnteieri... Saint-Germain nchide repede caseta i o ia cu el,
avnd grij s zvorasc n urma lui trecerea secret prin care
ptrunsese n ncpere. De-acum nainte este un om bogat, dar
care trebuie sa ascund bine proveniena averii sale. mprind
cteva diamante celor puternici, i va fi uor s-i conving c poate
s fac oricte vrea. Darurile generoase ale regelui, menite s-i
ngduie s-i continue experienele", i vor asigura, timp de mai
muli ani, o via mbelugat la Curtea Franei.

Dar iat c tot acest eafodaj pare a se prbui n clipa cnd

regele i pune ntrebarea:
Nu-mi putei spune unde se afl maestrul Dumas?
Oare curiozitatea regelui este nevinovat sau ascunde vreo
capcan? S fie oare bnuit c a jefuit cadavrul btrnului? La
nceput, Saint-Germain se blbie. E pentru prima oar cnd
marea lui siguran de sine pare a-l prsi:
Vedei... as putea... Sire... dar...
Dar ce? l ntrerupse doamna de Pompadour, enervat de
ovirile lui.
Dar mi-e foarte team c, dac dezvlui ceea ce tiu despre
aceast teribil poveste, o expun pe Maiestatea voastr la mari
primejdii... i pe dumneavoastr, doamn.
n cteva clipe Saint-Germain i-a recptat sigurana de sine.
El pune n vorbele sale o doz att de mare de ermetism, de magie
i de sumbre aluzii, nct i descurajeaz pn i pe cei mai
ndrznei, fcndu-i s renune la continuarea investigaiilor.
Totui, la nceput, doamna de Pompadour d din umeri i i cere

insistent contelui s dezvluie tot ce tie despre tenebroasa

ntmplare:
Toate astea sunt prostii! Vorbii, domnule conte, v rog!
Vorbii, domnule de Saint-Germain, v rugm, insist
regele.
Dup ce se preface c se reculege cteva clipe, contele le
spune, de parc s-ar fi hotrt s nfrunte o mare primejdie:
Sire, fie dup cum v este voia. ngduii-mi doar s
ndeplinesc n faa voastr cele necesare pentru a ndupleca
puterile din lumea de dincolo.
Saint-Germain cere o foaie de hrtie i trage pe ea nite linii
drepte ntretiate de semne ciudate i de figuri astrologice. Se
concentreaz apoi asupra acestor imagini, rostind cuvinte de
neneles... Regele i favorita sa l privesc la nceput amuzai, apoi
nelinitii. E doar vorba de a deschide ci necunoscute i de a
ptrunde n lumi tainice. Dup vreo zece minute, Saint-Germain
i nal capul, l privete pe rege n ochi i i expune revelaiile:
Sire, fie c lucrtorii i inginerii ce l-au cutat pe procurorul
Dumas erau tocmii de oameni interesai ca aceast cercetare s
nu ajung niciodat la capt, fie c ei nu-i cunoteau bine
meseria. Iat ce s-a petrecut: ntr-un col al ncperii, aproape de
ua de la intrare, exist o bucat de parchet mobil. Ea acoper o
scar ce coboar strbtnd toate planeele i zidurile. La captul
scrii se afl un cavou. E locul unde s-a retras procurorul Dumas,
dup ce a but o licoare care i-a redat puterile i l-a ajutat s
poat cobor. Apoi a nghiit un narcotic puternic i nu s-a mai
trezit.
Regele nu-i ns mulumit ntru totul de aceast explicaie
tehnic. El i mai pune o ntrebare:
Cel care-l vizita era deci Diavolul?
Sire, dac Maiestatea voastr intr n Ordinul Rose-Croix,
m voi grbi s ridic i ultimul vl ce acoper nc acest mister.
Dar acum mi este cu neputin s rspund la ntrebare, cci
m-a expune la cele mai mari primejdii.
Saint-Germain nu spuse c fcea parte din ordinul secret

Rose-Croix, cci, dup cum bine se tie, membrilor acestei loji nu

le este ngduit niciodat s-i dezvluie apartenena. El ls s
planeze o ndoial, folosind n mod strlucit insinurile i
pomenind acel nume misterios, ddu s se neleag c taina
maestrului Dumas era legat de marile enigme ale universului
ezoteric. Nimeni nu mai ndrzni s-i pun contelui vreo ntrebare
despre Dumas. Dar doamna de Pompadour, dornic s verifice
spusele prezictorului, i porunci domnului de Sartine, locotenent
general de poliie, s cerceteze casa din strada Hirondelle.
ntr-adevr, oamenii locotenentului gsesc la repezeal bucata
mobil de parchet, scara, cavoul i trupul maestrului Dumas.

Povestea pare terminat aici, i totui, la puin vreme dup

asta, Saint-Germain dispare. El prsete Frana i pleac la
Londra. Prudent din fire, nelesese c marea curiozitate a regelui
pentru trista poveste maestrului Dumas putea s duc la
redeschiderea dosarului i, cine tie, chiar la punerea lui sub
acuzare. Nu trebuia s se ncread prea mult n naivitatea
contemporanilor si. El nu se va ntoarce niciodat n Frana, dar
i va folosi din plin legenda spre a ncurca iele. Dup Anglia, este
vzut n Rusia i apoi n cteva regate germane. Arat bine i, n
ciuda vrstei, pare c nu mbtrnete niciodat, ceea ce adaug
legendei sale o aur de adevr. Toi l consider nemuritor. El
nsui povestete cum i-a cunoscut pe Homer i pe Alexandru
Macedon, pe Ioana d'Arc i pe Henric al IV-lea. n toate rile
Europei, are adepi ferveni ce-l venereaz, practicnd un fel de
cult obscur. n cele din urm, se retrage n ducatul danez Schleswig, unde i duce viaa n preajma noului su protector,
landgraful Carol de Hesse, cruia i ofer zilnic doza de mister i
de astrologie de care acesta are atta nevoie pentru a tri i a visa.
Saint-Germain e fericit c i-a gsit un loc unde se simte la
adpost. Cci n toat Europa ncepuse persecuia mpotriva
acestor iluminai i lui Saint-Germain i este foarte team ca
vntul raiunii s nu-l mture. Epoca raionalismului ajunge la

apogeul ei n 1774, cnd la Leipzig se ncearc pedepsirea unui

escroc numit Schrepfer. De civa ani, acest fost patron de cabaret
rspndea zvonul c studiul necromaniei i ngduia s comunice
cu sufletele morilor. El organizeaz n localul su edine la care
se intr cu bani i n timpul crora se ivesc spiritele morilor. Se
bucur de ncrederea unor oameni de seam, ca ducele de
Chartres i ducele de Brunswick, francmasoni care l-au nsrcinat
s organizeze contopirea ntre lojele secrete i Societatea lui Iisus,
dizolvat de pap. Schrepfer anun c deine tezaurul iezuiilor i
fgduiete cteva milioane de taleri celor care-l vor ajuta.
Bancherii din Leipzig i dau sume importante, n sperana c vor
obine marea recompens promis. Folosindu-se de aceti bani,
ctigai att de uor, falsul magician duce o via de mare senior.
ncetul cu ncetul, bancherii intr la bnuial i-i cer magicianului
dovezi. El le nmneaz un plic sigilat, cu porunca s nu-l
deschid, i le d ntlnire binefctorilor si ntr-o banc din
Frankfurt unde, zice-se, era depus tezaurul. Bineneles,
Schrepfer nu apru la ora fixat. Bancherii deschid plicul i
constat c nu conine dect nite foi albe...
n timpul sta, la Leipzig Schrepfer i adun ultimii adepi:
La noapte nu ne vom culca, le spune el, cci mine n zori,
nainte de rsritul soarelui, v voi face s vedei ceva ce n-ai mai
vzut.
Oamenii se pun pe chefuit i, cnd se ivesc zorile, se ndreapt
spre un parc aflat la intrarea n ora. Pe drum, magicianul scoate
din buzunar un pistol i spune:
l voi folosi n slujba celebritii mele. Vei vedea c nu sunt
un farsor...
Schrepfer se oprete ntr-un loc pustiu, d porunc adepilor
si s nu-l urmeze i dispare dup civa arbuti. nsoitorii lui
tac, privind ntr-acolo, spre a nu pierde nimic din miracolul ce le
fusese anunat. Deodat se aude o mpuctur. Toi se npustesc
spre locul cu pricina i-l gsesc pe escroc mort, cu un glonte n
tmpl. Ca s scape de judecat i de ridicol, i regizase propria
moarte.

Din acea zi, puternic impresionat de sfritul dramatic al lui

Schrepfer, Saint-Germain se va mulumi s fac preziceri doar n
folosul ultimilor si adepi.
***
n 1875, are loc un eveniment ce uluiete pe toat lumea:
nemuritorul conte moare! Este ngropat n orelul Eckernferd.
Preotul scrie n registrul su: Cel ce-i ddea numele de conte de
Saint-Germain i despre care nu avem alte informaii, a fost
nmormntat, dup o slujb, la biserica din oraul nostru". n
mod ciudat, dup cteva sptmni, din ordinul fostului su
protector, Carol de Hesse, cadavrul este dezgropat. Hesse spune c
vrea s-l ngroape n cimitirul din Schleswig... dar cadavrul
dispare. n anul urmtor, Saint-Germain, viu i nevtmat, este
prezent n Germania, mpreun cu Cagliostro, la o mare adunare
francmasonilor europeni. Aceast apariie i ntrete pe adepii lui
n credina lor: deci nu a disprut, ci s-a dus doar s se
regenereze n vreun paradis de dincolo de lumea vizibil.
Dup nc vreo trei ani, este ntlnit la Viena! Baronul Linden
i prietenul su Rudolf Graffer, pasionai de ocultism, se duc,
ntr-o bun zi, la laboratorul n care baronul i face experienele.
Deschid ua i rmn ncremenii: n faa lor, la o mas, se afl
Saint-Germain, rsfoind o carte. El las linitit cartea din mn,
se ridic i rostete urmtoarele cuvinte:
tiam c vei veni aici amndoi, la aceast or.
Baronul se grbete s fac oficiile de gazd, pune tacmurile
pe o msu joas, ofer ilustrului su oaspete prjituri i se duce
n pivni s caute dou sticle de vin bun, dar Saint-Germain
surde i spune:
V ntreb dac cineva m-a vzut, vreodat, mncnd sau
bnd...
ntr-adevr, contele nu mnnc niciodat. Se spune c el se
mulumete s se curee cu coji de siminichie i c asta i d
nemurirea.

Saint-Germain spune c vrea s scrie i i se aduce o foaie de

hrtie, dou pene i o climar. Magicianul rupe foaia de hrtie n
dou, aaz cele dou jumti pe mas, una lng cealalt, i ia
cte o pan n fiecare mn. Umple cele dou coli, semneaz i se
ntoarce spre baron spunnd:
Domnule, tiu c facei colecie de autografe. Alegei una din
foi, pe oricare, cci coninutul lor este identic.
E o adevrat minune! strig cei doi vienezi. Cele dou
scrisuri se potrivesc liniu cu liniu. Aa ceva nu s-a mai vzut!
Saint-Germain tace, pune cele dou coli una peste alta i le
aplic pe geam, pentru a le face transparente: scrisurile se
suprapun perfect, ca i cum n-ar fi dect o singur foaie. Dar
Omul Miracolelor las din mn foile, cci el a venit aici pentru o
cu totul alt revelaie:
V prsesc, nu mai venii s m vedei, nu m mai cutai,
voi prsi Europa i voi pleca n Himalaia. M voi odihni, trebuie
s m odihnesc. Ne vom revedea dup optzeci i cinci de ani, n
aceeai zi. Rmnei cu bine, v iubesc.
La porunca nemuritorului, cei doi prieteni prsesc laboratorul. Dar ndat dup ieirea lor se pornete o furtun
puternic. Cei doi se ntorc, pentru a se adposti. Dar cnd
deschid ua, constat ca Saint-Germain se fcuse nevzut.
Dup optzeci i cinci de ani", spusese contele... asta nsemna
n 1875. Rentoarcerea Omului Miracolelor este ateptat de cel
puin o fiin: de mpratul Napoleon al III-lea. El le-a cerut
arhivarilor i istoricilor s alctuiasc un dosar cu toate hrtiile
privitoare la ciudatul Saint-Germain i pstreaz aceste
documente n biblioteca sa particular din palatul Tuileries. ntr-o
cutie de carton verde stau nghesuite tot felul de scrisori, mrturii
i dovezi. Napoleon al III-lea ndjduiete c va asista la
rentoarcerea contelui de Saint-Germain. Dar cderea Celui de-al
Doilea Imperiu, exilul i apoi moartea i vor sfrma acest vis. n
1871, comunarzii, plini de furie, dau foc palatului i biblioteca
mpratului arde n ntregime. Iar n flcrile ce nroesc cerul
Parisului pier misterioasele arhive care ar fi putut dezvlui tainele

unui necunoscut al crui nume a fcu s viseze attea generaii n

ir: contele de Saint-Germain.

II
MAETRII OCULTISMULUI

6
MESMER
I
CADA VINDECTOARE
Un strigt ngrozitor despic atmosfera ncordat. O femeie
lein, plnge n hohote, url, se rostogolete pe jos i vomit. Ca
o diabolic dr de praf, transa trece la celelalte doamne: unele
sunt cuprinse de epuizare i murmur rugi nenelese, altele
izbucnesc ntr-un rs nervos. Cele mai agitate sunt duse pe dat,
de ctre servitori, n camere izolate i cu pereii capitonai, unde
i vor putea desfura tot delirul.
Adepii lui Mesmer sunt numeroi, ei se ngrmdesc n marele
salon al unui palat din piaa Vendme. Perdelele sunt trase,
soarele primvratic i strlucitor arunc n ncpere o lumin
difuz. Pe perei, oglinzile veneiene nmulesc la nesfrit
imaginea femeilor ce poart rochii cu malacof i plrii cu pene i
care se nghesuie s admire i s ating cu mna vestita cad a
magnetizatorului german Anton Mesmer.
Obiectul acestei curioziti este o cad rotund din lemn de
stejar, cu diametrul de aproximativ un metru cincizeci i cu o
adncime cam de treizeci de centimetri, nchis cu un capac
gurit, prin care ies vreo treizeci de tije de fier rsucite i mobile,
indispensabile n procesul de transmitere a fluidului. Iniiaii tiu

c n interiorul czii se afl un strat de nisip amestecat cu pilitur

de fier i sticl pisat, strat pe care se sprijin o construcie fcut
din sticle magnetizate aezate n raze concentrice, totul fiind
scufundat n ap. Bolnavii n majoritate femei i aplic cu
gravitate captul tijelor metalice pe partea bolnav. Cu faa
concentrat i sever, unele i freac contiincios fruntea, altele
i-au pus bara rigid de fier pe piept sau pe pntec. Cei de fa
trebuie s aib grij s nu rup lanul uman format mprejurul
czii, singura garanie a bunei difuzri a magnetismului
vindector. Doamnele se in de mn i genunchii li se ating, dar,
pentru a nu risca s se produc vreo ntrerupere a lanului
magnetic i deci a transmisiei magice, Mesmer a ntins un fir de
metal care, fixat de cad cu un inel, nlnuie picioarele fiecrei
bolnave. Toat lumea pstreaz o tcere religioas i ascult
dulcea muzic cntat la armonic i la clavecin de nite
muzicani ascuni n ntuneric. mbrcat ntr-o hain violet cu
mneci de dantel, Mesmer conduce ceremonialul innd n mn
o baghet de metal, cu care i atinge pacientele fericite de-un
asemenea omagiu...
Apoi Mesmer se duce n ncperile izolate, unde i viziteaz
pacientele intrate n criz, unele dup altele. Le privete fix, cu
ochii si foarte albatri, i i plimb bagheta i apoi mna pe
trupurile lor cuprinse de convulsii. Cu spatele ntors spre nord
pentru a se conforma legilor polaritii universale, el stabilete
contactul magic atingnd bolnava cu genunchiul i piciorul, apoi,
cu privirea iluminat, i efectueaz pasele magnetice innd
degetele n triunghi.
Fac aceste micri pn cnd bolnava lein de durere sau
de plcere, dou senzaii la fel de salutare, precizeaz el.
ntr-adevr, aceste micri par benefice, strile de ncordare se
potolesc, hohotele de plns nceteaz, bolnavele adorm, calmate i
senine. Cnd se vor trezi, doamnele se vor simi vindecate, ciudata
putere a czii i-a fcut efectul.
n anul 1778, la Paris, cada lui Mesmer se bucur de un
succes extraordinar: n piaa Vendme se formeaz iruri lungi de

oameni care ateapt s le vin rndul. Elegantele oraului sunt

gata s stea rbdtoare la coad ore ntregi, ca s se bucure de
binefacerile acestei misterioase medicine. Salonul palatului devine
nencptor, Mesmer i face mici czi portative, pentru o singur
persoan, i se deplaseaz cu ele pe la case, astfel c bogaii sunt
tratai la domiciliu. Dar i cei sraci vor s se bucure de
binefacerile acestei tiine, pentru ei, generosul doctor
magnetizeaz un copac de la poarta Saint-Martin. Le Journal de
Paris scrie cu un entuziasm fr margini: Mai mult de o sut de
persoane s-au bucurat de efectul magnetismului chiar din clipa
cnd au mbriat copacul". Unii adepi, considernd c
magnetismul nu se poate extinde suficient prin aceste mijloace, i
propun lui Mesmer s magnetizeze rezervoarele de ap din
Chaillot, pentru a rspndi miracolul magnetismului la toat
populaia Parisului!
Aceste succese i aduc lui Mesmer muli dumani. Unii, mai
sarcastici, ricaneaz:
Sunt practici atrgtoare, cu dulci mngieri...
Dar, pe Pont-Neuf, muzicanii cnt n versuri uriaa glorie a
neamului:

Nenumrai oameni haini au ncercat

S-i fac ru, dar n-au izbutit.
Mesmer, prin ngrijirile tale,
Bolile noastre-au pierit i omenirea respir uurat.
Urmeaz-i elurile glorioase
Chiar dac invidia unora te umple de-ocar;
Ct e de bine i de nobil s fii invidiat
S aduci fericire n lume!
Ca s-i explice succesele, Mesmer dezvolt o teorie
atrgtoare asupra magnetismului animal, acest cuvnt fiind
folosit aici n sensul su etimologic de anima, suflet. Dup prerea
lui Mesmer, la originea fiecrei energii se afl un fluid care face s

creasc plantele i s triasc oamenii. Boala nu se datoreaz

dect blocrii i proastei circulaii a acestui fluid. Pentru ca omul
s-i dobndeasc din nou sntatea, este de-ajuns s se
restabileasc bunul su circuit. Magnetismul transmis de cada lui
Mesmer are tocmai acest scop.
De fapt, dac aplicarea acestui tratament, nsoit de multe
declaraii zgomotoase, este original, teoriile afiate de maestru cu
o evident satisfacie de sine nu sunt cu adevrat noi. Pentru a-i
elabora teoria. Mesmer a studiat, plin de rvn, tiina naintailor
si. nc din secolul al XVI-lea, elveianul Paracelsus descoperise
existena unui magnetism uman comparabil cu acela al
magnetului: dup el, un om aezat pe o barc uoar aflat n
mijlocul valurilor linitite va constata c faa i se ntoarce mereu
spre nord. n aceeai vreme, italianul Pomponace scrie
urmtoarele: Exist oameni care au puternice proprieti
benefice; aceste proprieti devin vii prin fora imaginaiei i a
dorinei; ele sunt mpinse n afar printr-un fel de evaporare i au
efecte mari. Sufletul acestor oameni i exercit dominaia prin
nite vapori foarte speciali pe care i trimite bolnavilor." Se iau
drept certe dou elemente care vor ngdui elaborarea principiului
mesmerian: magnetismul natural ca baz tiinific i fluidul
misterios pentru practica terapeutic.
nainte de a ajunge la Paris, unde va cunoate gloria, Mesmer
se duce, n 1774, la Viena, ne aflm pe vremea cnd plcile
magnetizate ale unui oarecare clugr Hell atrgeau pe toi
bolnavii din ora. Mesmer declar c poate obine aceleai efecte,
folosind doar marea putere magnetic pe care 6 posed toate
fiinele nsufleite . Pentru a-i desvri imaginea de taumaturg,
el afirm, sus i tare, c deine puterea de a fixa unde vrea fluidul,
considerat a fi marele element binefctor ce regleaz toate
funciile organismului.
Dar Mesmer nu se mulumete cu succesul de public, el ine
s fie recunoscut de lumea tiinific. n acest scop, adreseaz
comunicri tuturor savanilor i tuturor academiilor din Europa.
Dar elucubraiile sale sunt ntmpinate cu o tcere de ghea.

Mesmer se hotrte s cltoreasc n toat lumea pentru a-i

rspndi ideile i pe drum profit de nvturile ctorva maetri.
n Germania, ntlnete un preot, numit Jean-Joseph Gassner,
care trateaz oamenii prin exorcism. Prin aezarea minilor i prin
adncimea privirii, clugrul face ca bolnavii si s intre n stare
de convulsie: atunci el izgonete diavolul ce-i paraziteaz. Mesmer
constat, mirat i vrjit, c, la ieirea din aceste crize, bolnavul
supus magiei se simte, n general, vindecat.
Mesmer nu crede n demoni, dar nelege aciunea pozitiv a
unui oc provocat. Dup izgonirea diavolului, va urma metoda
czii. Pentru a provoca criza, trebuie anulat complet rezistena
bolnavului; or, ca s se ating acest efect pur psihologic, este
de-ajuns ca n peisajul zilnic s apar un element supranatural,
foarte impresionant. Astfel, un mic impuls electric, nelinititor i
inexplicabil poate, prin caracterul su misterios, s produc o
stare de exaltare i de spaim. Acesta este rolul czii lui Mesmer.
Cam cu treizeci de ani nainte de aplicaiile mesmeriene, trei
savani olandezi inventaser un fel de rezervor electric botezat
butelia de Leyda", format dintr-un vas plin cu ap i nchis cu un
dop strbtut de o tij de fier n form de crlig. Legat la o
main electric, butelia nmagazina energie. Puin timp dup
aceea, s-a demonstrat c, folosind un recipient acoperit n exterior
cu o folie de staniu i utiliznd ap amestecat cu pilitur
metalic, se obin rezultate i mai spectaculoase.
Lucrurile sunt clare: cada lui Mesmer, ncrcat cu electricitate, folosind o main electric nainte de fiecare edin, este
o baterie rudimentar! De altfel, celebrul neam nu face dect s
utilizeze, n folosul su, nite cunotine ce-i pasioneaz pe cei din
epoca sa. Magnetismul i electricitatea strniser curiozitatea
oamenilor: la mnstirea Chartreux din Paris, clugrii se leag
ntre ei printr-un fir metalic. i distreaz uoara scuturtur pe
care o simt atunci cnd prin fir trece curentul electric produs de o
butelie de Leyda. Iar chimistul Antoine de Lavoisier nu se d n
lturi s se ocupe cu mult seriozitate de fenomenele de
magnetism.

E adevrat c bolnavii lui Mesmer simt ca o mncrime la

atingerea tijei ieite din cad, dar aceasta nu poate trata nici cea
mai uoar boal. Ea ndeplinete doar rolul diavolului lui
Gassner i creeaz o atmosfera misterioas, propice declanrii
crizelor. Astfel, plecnd de la o teorie oarecum bizar despre
magnetismul animal i utiliznd, de altfel, un trucaj evident,
Mesmer izbutete s-i trateze unele paciente. Este adevrat c
altele par cu totul refractare la practicile medicului, dar aceste
eecuri nici nu conteaz fa de strlucitele reuite trmbiate
pretutindeni.
Dac Academia de tiine rmne ostil tuturor speculaiilor
lui Mesmer, n schimb, unul dintre decanii Facultii de Medicin,
doctorul Deslon, este entuziasmat de aceast metod terapeutic
i aplic, la rndu-i, principiile czii. El clarific oarecum teoriile
inspiratorului su, definind magnetismul astfel: Este aciunea pe
care un om o exercit asupra unui alt om, fie prin contact
nemijlocit, fie la o oarecare distan". De acum ncolo, bolnavii se
mpart n mesmerieni i deslonieni, dar Universitatea continu s
dezaprobe aceste vederi i i ia doctorului Deslon, pe timp de un
an, dreptul de a vorbi n adunri. n ciuda acestui fapt, la Paris,
discipolii neamului se nmulesc i magnetizarea se practic
pretutindeni. Fiecare i are specialitatea sa: sulf, electricitate,
magnet, pilitur de fier, toate sunt bune pentru a crea noi czi.
Aceast concuren i ngrozete pe adepii mesmerismului pur.
Pentru a-i proteja maestrul, ei se grupeaz ntr-o societate
secret care ia numele de Prietenii Armoniei, i i propun s lupte
pentru recunoaterea oficial a binefacerilor singurei czi
adevrate! Regina Maria-Antoaneta, influenat de membrii
acestei secte, l determin pe regele Ludovic al XVI-lea s-i ofere
maestrului german condiii de lucru cu adevrat excepionale: o
rent de dou sute de mii de livre i zece mii de livre suplimentare
pentru a-i stabili clinica n Capitala regatului. Mesmer se nfurie,
considernd c aceste propuneri sunt nedemne de uriaele sale
puteri. El i scrie reginei urmtoarele: Doamn, eu caut o
stpnire care s-i dea seama c nu trebuie s treac cu

uurin peste introducerea n lume a unui adevr care, prin

influena sa asupra fizicii oamenilor, poate opera schimbri pe
care, nc de la naterea lor, nelepciunea i puterea trebuie s le
ndrepte pe un drum i spre o int salutar. Cnd e vorba de o
cauz ce intereseaz umanitatea n cel mai nalt grad, banii nu
trebuie s fie dect un argument secundar. Pentru Maiestatea
voastr, patru sau cinci mii de franci mai mult sau mai puin nu
nseamn nimic. Descoperirea mea trebuie s fie primit i eu
trebuie s fiu recompensat cu o mrinimie demn de monarhul pe
lng care voi sta."
Tranzaciile se opresc aici. Vindecrile obinute par, totui,
destul de spectaculoase: regele ordon savanilor si s fac
cercetri asupra magnetismului animal. Lavoisier este nsrcinat
s conduc o comisie format din doctori i erudii de la Academia
de tiine i de la Facultatea de Medicin. Toat intelectualitatea
Franei lucreaz din greu pentru a descoperi taina czii lui
Mesmer, membrii comisiei nu ezit s se lase magnetizai, asist
la edine, interogheaz bolnavii. Concluziile sunt mprite i
nesigure. Unii neag, pur i simplu, existena fluidului i spun c
totul se petrece n mintea pacienilor: n alctuirea czii, nu
exist nici un agent fizic capabil s contribuie la efectele anunate;
efectele pretinsului fluid provin din atingere i imaginaie; crizele
sunt primejdioase att pentru sntate ct i pentru bunele
moravuri"; alii accept teoria fluidului, dar resping clar ideea
mesmerian a unui fluid atotputernic.
Toi cercettorii condamn ideile globale i cosmogonice ale lui
Mesmer. Doar savantul Laurent Jussieu susine c, n ciuda
greelilor i a rtcirilor, Mesmer a deschis o cale nou spre un
adevr fecund.
Raportul cercetrilor, fcut public, zdruncin puternic
convingerile adepilor czii mesmeriene. ncepnd din 1784,
clienii lui Mesmer devin mai rari; doar Prietenii Armoniei
continu s-i apere maestrul. Pentru a impune, scond la
lumin, dogma mesmerian, ei alctuiesc o societate care
cumpr foarte scump taina inventatorului. Dar ce le poate

vinde Mesmer? Trucajul electric al czii? Sau nite teorii, nc

aproximative, despre puterea incontientului? El se mulumete s
le prezinte naivilor si adepi o grmad de idei confuze despre
magnetismul animal condus de un fluid, magnetism care regleaz
toate funciile vitale. Cumprtorii sunt dezamgii; ei se socotesc
nelai i caut s-i fac dreptate cu ajutorul tribunalelor.
Mesmer, pe care lumea l consider acum escroc, fuge n
strintate. Moda czii vindectoare trecuse. Mesmer va muri n
Germania, dup treizeci de ani, n 1815, uitat de toat lumea.
***
i totui, cu toate nelciunile i aberaiile sale, Anton
Mesmer a deschis calea spre cunoaterea incontientului.
Pentru ca aceste concepii noi s se impun, va trebui ns s
mai treac aproape un secol i jumtate.
n 1785, imediat dup plecarea grbit a lui Mesmer, unul
dintre discipolii si, marchizul Armand Chastenet de Puysgur,
ce-i face experimentrile n casa sa din Buzancy, n Ardeni,
descoper un fapt tulburtor: n timp ce-i fcea pasele pe unul
dintre ranii venii s-l consulte, el l vede cznd, fr convulsii
i fr vreo criz, ntr-o adnc toropeal artificial. n timpul
acestui somn magnetic, ranul i schimb personalitatea, dnd
dovad de un spirit elevat i fin, ca i cum altcineva ar vorbi prin
gura lui. Din acel moment, vechile teorii ncep s se clatine.Nu se
vorbete nc de hipnoz, ci de somnambulism provocat. Cuvintele
nu schimb situaia: czile i tijele magnetizate sunt lsate n
prsire. Criza violent spre care se tindea altdat, este
considerat vtmtoare; doar somnul linitit poate aduce
uurarea i vindecarea.
Marchizul atrage pe domeniul su o mulime de bolnavi
dornici s beneficieze de acest tratament. Pentru a corespunde
ateptrilor mulimii disperate, el i amintete de practicile
maestrului su: la rndul lui, magnetizeaz i el un copac. Lumea
vine de departe ca s pun mna pe stejarul fermecat! Civa

oameni de tiin curioi imagineaz o experien original, ei

leag pacienii la ochi i i duc s ating un copac magnetizat.
Surpriz, efectul este acelai, bolnavii intr n trans, ca i cum
s-ar afla cu adevrat n contact cu fluidul transmis de marchiz.
Este o descoperire uluitoare, cu care savanii nu tiu ce s fac.
Pentru moment, adepii magnetismului au alte griji, ei se mpart
n grupuri ce se combat unele pe altele: unele grupuri apr
principiul fluidic, altele pun totul pe seama cldurii animale, iar
spiritualitii acord ntietate aspectului religios, propunnd tratamente cu rugciuni; unii oameni de tiin elaboreaz o teorie
ndrznea asupra electricitii animale, al crei exces ar fi
pricina tuturor bolilor.
Muli ani n ir, oamenii de tiin se vor certa ntre ei pe ideile
rmase de la Mesmer. n 1825, doctorul Froissac cere Academiei
s revin asupra raportului din 1784: el se declar convins de
binefacerile somnambulismului provocat. Fcnd o nou eroare,
acest om pasionat de magnetism vede n somnambuli nite
vindectori nzestrai cu daruri de excepie: Punnd succesiv
mna pe capul, pieptul i abdomenul unui necunoscut,
somnambulii i descoper imediat bolile, spun dac vindecarea e
posibil, uoar sau grea i care sunt mijloacele ce trebuie folosite
pentru a se ajunge la acest rezultat". O nou comisie se ocup de
aceste fenomene timp de cinci ani. Spre mirarea multor oameni de
tiin, ea recunoate n cele din urm existena magnetismului
animal i accept ideea unei stri somnambulice care ar dezvolta
clarviziunea i intuiia, faculti adeseori mascate de starea
contient. Dar raportul este ambiguu: poziiile nu sunt bine
precizate i las loc prea multor interpretri contradictorii. Se
formeaz o a treia comisie care apr, de data aceasta, att
somnul hipnotic ct i magnetismul. Un membru al Academiei,
dorind s pun capt dezbaterilor, ofer un premiu de trei mii de
franci persoanei care, adormite sau nu, va fi n stare s citeasc
un text aezat n afara razei sale vizuale: ar fi dovada de
netgduit a citirii magnetice. Aceast propunere absurd atrage
tot felul de mecheri de pe toate meleagurile, fiecare vine cu trucul

su, ncercnd s pun mna pe marea sum de bani. Iniiativa

aceasta se dovedete a fi un eec total i propunerea este repede
anulat.
n fapt, mesmerismul se extinsese, nc de mult, n afara
academiilor oficiale, ce erau prinse n contradicii i n dezbateri
sterile. n 1813, abatele Faria, venit din Indiile portugheze,
deschide la Paris un cabinet de magnetism. El este primul care
ncearc, cu adevrat, s fac experiene privitoare la somn i
sugestie. nfiarea sa de brahman mistic, vocea-i nceat i
grav, privirea-i fulgertoare l ajut s-i domine pacienii cnd
ntinde mna i o aaz n faa ochilor bolnavului pentru a-l
adormi. Faria introduce magnetismul n tiina modern,
declarnd: Nu neleg cum spea uman a fost att de lipsit de
intuiie nct s caute pricina acestui fenomen n puterea unei
czi, ntr-o voin exterioar, ntr-un fluid magnetic, n cldura
animal i n nenumrate alte teorii extravagante, cnd acest gen
de somn este comun ntregii naturi umane i tuturor indivizilor
care se scoal, merg i vorbesc dormind".
Ecoul acestor experiene l fascineaz pe tnrul institutor din
Lyon, Hippolyte Rivail. ndrgostit de chimie i de medicin, Rivail
intuiete n mod nedesluit c magnetismul i somnambulismul
ascund lumi nebnuite. El caut un rspuns tiinific la aceste
probleme pn n ziua cnd, ajuns la vrsta de cincizeci de ani,
asist la o edin n care se fac demonstraii cu mese rotitoare.
Acum, pentru Rivail, toate misterele se dezvluie: spiritismul este
rspunsul coerent la magnetism. Din acel moment, Hippolyte
Rivail ia numele lui Allan Kardec, un druid din antichitate n care
pretinde c s-a rencarnat. Sub acest pseudonim, vechiul
institutor devine eful micrii spiritiste franceze. Pentru el,
fluidul motenit din mesmerism este perfect explicabil.
Kardecismul, a crui influen nu a disprut nc total nici astzi,
dezvolt ideile mesmeriene i consider c, n om, exist trei elemente fundamentale: corpul material, spiritul i perispiritul, care
asigur o legtur fluidic ntre celelalte dou elemente de baz
ale fiinei umane. n clipa morii, perispiritul se desprinde de

corpul material i ia cu el spiritul. Prin intermediul fluidului emis

de perispirit, spiritul sau sufletul poate comunica cu cei vii...
Cercetrile abatelui Faria nu sunt singurele pe care se va
ntemeia spiritismul. n cadrul Universitii din Nancy, profesorul
Hippolyte Bernheim, influenat puternic de lucrrile lui Faria, se
consacr studiului aprofundat al hipnozei i sugestiei, ceea ce i
aduce critici multe i violente din partea majoritii confrailor si.
n 1889, el este vizitat de un tnr medic vienez aflat n drum spre
Paris, unde se ine primul congres internaional de hipnotism
experimental i terapeutic: doctorul Sigmund Freud. Freud
cunoate bine cercetrile efectuate la Nancy i tocmai terminase
de tradus n german lucrarea lui Bernheim Despre sugestie i
aplicaiile ei n terapeutic. El tie c profesorul, sub influena
ndeprtat a lui Mesmer, a practicat altdat magnetoterapia; ca
i Bernheim, se opune teoriilor parizianului Jean-Martin Charcot,
care pretinde c hipnoza nu este altceva dect un simptom al
isteriei. Dup prerea lui Bernheim, hipnoza dezvluie tainiele
secrete ale personalitii umane i poate fi aplicat fiecruia. Timp
de ase zile, Freud se familiarizeaz cu practicile colegului su.
Cnd ia din nou trenul spre Paris, el este convins de existena
incontientului. Naterea psihanalizei nu este prea departe.
***
Anton Mesmer este exemplul perfect al acelor fctori de
minuni, nu prea cinstii, dar totodat sinceri, care au folosit o
tiin ovielnic n scopul foarte real de a uura durerile i
suferinele contemporanilor lor. Numai lui i revine gloria de a fi
fost poate indirect i, cu siguran, fr s vrea, iniiatorul a dou
micri care aveau s revoluioneze pentru mult vreme modul de
abordare psihologic a omului. Sunt dou micri n aparen
nelegate ntre ele: spiritismul, cu folclorul su de spirite ce
bntuie prin lume, i psihanaliza, cu aura sa tiinific i
medical. Fr s tie, Mesmer detepta la bolnavii si
incontientul pe jumtate adormit. Mesele rotitoare ale spiritului

i divanele psihanalitilor vor face acelai lucru.

7 VICTOR HUGO
I
MESELE ROTITOARE
Jersey, 27 aprilie 1854
Salonul este scufundat n semintuneric. n faa ferstruicii
luminate slab de palidele raze de lun, de desluete o construcie
ciudat ce se profileaz ca o umbr chinezeasc: o msu uoar,
cu un singur picior terminat prin trei gheare de aram ce-i
asigur o oarecare stabilitate, este aezat pe o mas masiv de
lemn. Doi brbai stau n picioare, cu minile ntinse pe msu.
Retras, aezat la birou, o fiin st nemicat, cu pana n mn.
n fundul ncperii, proiectndu-se pe peretele luminat, un mic
grup de oameni ateapt n linite nfricotoarele evenimente
anunate.
Eti aici?... Vrei s ne vorbeti?... Eti aici?...ntreab fr
ntrerupere o voce ce tremur de emoie.
ntre ntrebri, o linite opac domin ncperea, nimeni nu
ndrznete s fac vreo micare. Deodat se aud dou lovituri
nbuite, cei de fa tresar. Este semnalul ateptat, rspunsul
unui spirit ce primete s poarte dialogul.
Cine eti? sun ntrebarea, pus cu nelinite i curiozitate.
Loviturile ncep din nou. Sunt numrate cu grij: una, dou,
trei, zece, nousprezece... i tcerea se aterne iari. La biroul
su, brbatul scrie un S, care este a nousprezecea liter a
alfabetului. ntrerupt pentru o clip, baletul de lovituri ivite din
neant rencepe i literele urmeaz unele dup altele. Astfel, ncet,
se formeaz un nume: Shakespeare...
n seara aceasta, spiritul marelui autor elisabetan bntuie prin
cas, el s-a ntors pe pmnt dup mai mult de dou secole de

tcere. Shakespeare i-a ales foarte bine interlocutorii: omul cu

pana, grefierul acestei edine de spiritism este nsui Victor Hugo,
care are sarcina s noteze atent vorbele venite de dincolo. n fata
msuei, poate fi recunoscut Charles Hugo, fiul mai mare al
scriitorului, i omul de litere Auguste Vacquerie. Mai n spate
stau, plini de respect, cei ce-l nconjoar pe Victor Hugo: soia sa,
Adle, Franois-Victor, cellalt fiu, i civa prieteni intimi. Juliette
Drouet, buna lui prieten, nu este aici, ea nutrete un sentiment
de groaz fa de aceste lucruri drceti" i i reproeaz lui Totor
al ei c pescuiete petii mori, pe care spiritele de pe cealalt
lume le aga n undiele sale".
edina se prelungete pn noaptea trziu; fiecare cuvnt
cere un timp nesfrit pentru a fi comunicat prin lovituri... i ce
talme-balme. Literele alfabetului defileaz, fr punctuaie i
fr nici un semn de desprire ntre cuvinte. Se ncercase
perfecionarea sistemului. Se inventase un cadran care avea scrise
pe el, de jur-mprejur, cele douzeci i ase de litere; se cerea
spiritelor s binevoiasc a opri acul rotitor n dreptul literei alese;
metoda s-a dovedit ns total infructuoas i, dup scurt timp, s-a
revenit la metoda clasic a ciocniturilor n msu. Ct
oboseal, dar i ce fericire s poi vorbi cu cele mai mari
personaliti ale trecutului!
Btile vin acum n avalan. Victor Hugo noteaz totul i
spune dintr-o suflare:
Shakespeare vrea s-mi dicteze o pies de teatru pe care nu
a avut timp s-o scrie cnd era n via. S fim foarte ateni, nu
trebuie s scpm nimic.
Btile se fac auzite timp de patru ore, toat lumea e sfrit
de oboseal. Cnd nceteaz, Victor Hugo se grbete s se duc
n camera sa pentru a transcrie piesa ilustrului dramaturg. El se
retrage i, aezat la birou, lucreaz cu febrilitate, foarte emoionat
c transcrie o asemenea capodoper. Este adevrat c anumite
monologuri sunt de o mare frumusee: Brbatul triete n acest
infern, nu pentru a-l face mai bun, ci mai ru. Toate faptele sale
sunt nite nelegiuiri. S-ar zice c unul din muchii si este crima.

Merge: crim. Se oprete: crim. Se scoal: crim. Se culc: crim.

Copil fiind, omoar psrile. Ajuns la vrsta brbiei,
npstuiete femeile; la btrnee, distruge ideile ce se nasc.
Leagnul su este un cuib de bufnie, unde noaptea nate ziua,
unde moartea nate viaa. Doica omenirii are dou mamele:
srcia i ignoranta. Nou-nscutul este nfiat n scutecele
ntunericului. Ei suge iubirea din ur, credina din ironie, binele
din ru i viaa, mucndu-l pe Dumnezeu. Jumtate din societatea omeneasc este definit prin egoism, cealalt jumtate prin
invidie. Vrful ei este mocirla, baza este sngele. Reptila
monstruoas se ncolcete n jurul coloanei templului i uier
spre bolta nstelat. Poeii i cnt pe regi, dup ce doamna de
Pompadour sfrete de srutat rnile lui Ludovic al XV-lea,
Voltaire vine s-i cereasc sursul acestor sruturi. tiina crede
c poate descoperi leacuri, dar descoper boli. Franklin crede c
descoper paratrsnetul, dar mnie fulgerul. Fulton crede c
descoper aburul, dar descoper exploziile. Gutenberg crede c
descoper tiparul, dar descoper rzboaiele civile i revoluiile.
Rul se cuibrete n bine."
n faa unui text de o asemenea for, avem tot dreptul s ne
punem ntrebarea: oare este dictat, cu adevrat, de spiritul lui
Shakespeare sau nu-i aparine dect lui Victor Hugo? Trebuie s
aflm adevrul.
***
Victor Hugo a ajuns la Jersey n vara anului 1852, fugind din
Frana lui Ludovic Bonaparte, care, printr-o lovitur de stat, a
meninut prin for i teroare o putere anticonstituional. Poetul
a ales s se exileze n aceast insul, de unde se vede, n
deprtare, coasta zdrenuit a patriei sale. S-a stabilit ntr-o cas
mohort, cu perei albi i linii drepte, scldat de ecoul
nentrerupt al valurilor mrii. De pe aceast stnc izolat, el este
hotrt s-i continue opera, s-i scrie poemele i s arunce
lumii n fa pamflete menite s stigmatizeze crimele lui Napoleon

cel Mic.
Aici, poetul va trece prin aventura sa spiritist. La un an dup
sosirea sa, simpatica poetes Delphine de Girardin debarc la
Jersey pentru a-l vizita pe maestru. Imediat dup sosire, ea
ncearc s converteasc micul grup de exilai francezi la noua ei
credin: spiritismul. La Paris, sunt la mod aa-numitele mese
rotitoare". Curios s tie totul, Hugo primete s fac experiena:
curnd se ncearc interogarea msuei din salon. Din pcate, n
ciuda solicitrilor entuziastei Delphine, msua rmne mut.
Lumea o ia n rs pentru energia pe care o cheltuiete n zadar i
pentru mania ei de a dori, cu orice pre, s dialogheze cu mesele.
Delphine se supr i explic cu deplin convingere:
Spiritele nu sunt ca nite cai de trsur care-i ateapt, cu
rbdare, pe burghezi!
Doamna de Girardin este perseverent. n ciuda eecurilor
repetate, ea organizeaz n fiecare sear noi edine: ntreaga
familie Hugo i civa oameni de pe insul iau obiceiul s se
ntruneasc n linite, n jurul msuei, pentru a intra n legtur
cu spiritele, dar ncercrile lor sunt zadarnice. n sfrit, n ziua
de 11 septembrie 1853, contactul cu lumea de dincolo pare
stabilit. Pentru prima oar se aud bti ce rspund la ntrebri.
Un spirit planeaz asupra salonului: Delphine i cere s-i spun
numele.
Fiica... moart... spune, cu simplitate, masa.
Victor Hugo intervine:
Eti fericit?
Msua bate, spune da i precizeaz c se afl n lumin.
Ce trebuie s fac ca s vin la tine? ntreb Hugo, foarte
emoionat. Se aud bti... se face calculul. IUBETE.
Fiica moart", a spus spiritul, i cei de fa se gndesc la
Lopoldine, fiica poetului, care murise necat cu zece ani n
urm. Toat lume plnge. Victor Hugo este tulburat.
Din acel moment, msua va cuvnta de fiecare dat. n ciuda
plecrii lui Delphine, care se va ntoarce n Frana a doua zi dup
aceast prim reuit, picioarele mesei vor deveni vorbree. Dar

niciodat Lopoldine nu va mai veni s tulbure sufletul locuitorilor

din Jersey. n schimb, va avea loc o defilare continu a celor mai
importante figuri din istorie. Se vor purta discuii plcute cu
Chnier, Dante, Eschil, Galilei, Mahomed, Moise, Molire, Platon,
Socrate i Iisus Hristos sau cu figuri simbolice precum Moartea,
Poezia sau Umbra Mormntului. nsui Napoleon I va veni s-i
strige disperarea de a-i vedea tronul ocupat de un aventurier.
Victor Hugo nu va ezita s-l ntrebe:
Ce crezi despre cartea mea Napoleon cel Mic?
i marele mprat va rspunde cu bunvoin:
Un uria adevr, un botez al trdtorului...
Curnd, la Jersey, chiar i cei mai sceptici ajung s recunoasc existena spiritelor. August Vacquerie care, la nceput, se
artase cu totul nencreztor, admite acum realitatea acestor
fenomene. El i scrie prietenului su de la Paris, romancierului
Paul Meurice, urmtoarele: Nu cunoti singurul lucru pentru
care merit s trieti".
n casa din Jersey, toat lumea este convins de existena
spiritelor, nici o ndoial nu umbrete perfecta desfurare a
conversaiilor cu manii strbunilor mori. Dar, lucru ciudat,
ceremoniile spiritiste nu se pot desfura dect n prezenta lui
Charles Hugo. Vechi secretar al lui Lamartine, scriitor i jurnalist,
acesta i-a urmat tatl n exil i i-a descoperit aici calitile sale
de medium: cnd este obosit, masa refuz s vorbeasc. Pentru ca
spiritele s primeasc s poarte dialogul, trebuie ca el s fie
prezent, cu minile aezate pe msu. Vacquerie scrie: Charles
este singurul care are un torent de fluid. i tii ct de repede se
satur el de toate!
Timp de o sptmn, nu am fcut dect asta, zi i noapte.
Dup edine s-au purtat discuii i s-au ncercat explicaii: ne-am
mprit dup opinii; apoi Charles a a obosit. Din acel moment
totul a intrat n nemicare, ntr-o linite monoton, n indiferen."
Cnd Charles i prsete postul, masa mictoare st
mbufnat cteva sptmni n ir; apoi totul se reia cu entuziasm. Conversaiile dintre Victor Hugo i marii poei ai trecutului

sunt ciudate... Shakespeare afirm sus i tare c pentru poezie,

limba englez este inferioar limbii franceze", Dante, n paradisul
su, l-a citit pe Hugo: Chnier l consacr pe poet, numindu-l
arip a neprevzutului, pasre a tuturor cerurilor, cntec al
nopii, pitulice a aurorei, pescru al furtunii i vultur mnios al
singurtilor".
Se vede bine c Chnier, Shakespeare sau Napoleon se
exprim cu emfaza lui Victor Hugo. Acest lucru nu pare s-i mire
pe participanii la edinele de la Jersey. Impregnai de romantism,
ei nu-i imagineaz c marile genii ale trecutului ar putea folosi
un alt limbaj.
La Jersey, Charles va face s vorbeasc msua din salon
aproape doi ani de zile. Lui Victor Hugo i place s converseze cu
spiritele, el se mprietenete cu doamna Blanche, o infanticid
condamnat s rtceasc noaptea pe plaj, i i nchin
urmtoarele versuri:
mi spui de departe c m iubeti,
i c noaptea, la orizont,
Pe rmurile pale vii s vezi
Fantoma alb a casei mele...
ntr-o bun zi, doamna Blanche i d ntlnire lui Victor Hugo:
se vor vedea noaptea, la ora trei. ntr-adevr, poetul este trezit din
somn de un clinchet de clopoel. Victor Hugo ia cutia de chibrituri
i freac zadarnic de perete trei bee: n sfrit, al patrulea se
aprinde. La lumina lumnrii, i privete ceasul: e ora trei i cinci
minute! Se scoal i se duce la fereastr: marea e linitit, totul
pare adormit, rmul e pustiu. Stinge lumnarea i se culc din
nou, dar, n ntuneric, vede pe perete urmele fosforescente ale
chibritelor care las o dr luminoas. i dac aceste urme sunt
un semnal? Dac aceast pulbere iradiant este un semn venit
din partea spiritelor? A doua zi, la micul dejun, Victor Hugo
vorbete despre vedenia" sa, dar nimeni nu auzise sunetul de
clopoel; doamna Blanche nu-i fcuse simit prezena dect fa

de el. Lui Victor Hugo i-a fost de-ajuns s viseze la o form

evanescent ce se plimb pe rm...
Charles Hugo fusese foarte tulburat de prima edin de
spiritism condus de doamna de Girardin. Nu tia dac poetesa
chemase cu adevrat puterile din lumea cealalt sau dac totul nu
fusese dect o neltorie. Faptul nu avea prea mare nsemntate
pentru el. Important era c, fcnd s renasc amintirea
Lopoldinei, masa frnsese inima mpietrit a tatlui su i risca
s-l tulbure ntr-att nct s-l oblige s-i ntrerup munca.
Scrierea romanului Pedepsele, urmarea romanului Mizerabilii
oper uria, adeseori prsit i mereu reluat ca i lupta
mpotriva noului regim imperial de la Paris, i cereau lui Victor
Hugo o activitate susinut, dac s-ar fi lsat prad disperrii,
toate aceste proiecte ar fi putut fi compromise.
Incontient i involuntar, tatl i fiul ridicau, mpreun cu
marile spirite ale trecutului, un zid ce interzicea, de acum ncolo,
orice posibilitate a evocrii Lopoldinei, att de iubit de ei. Astfel,
spiritismul l ancora pe poet n munca zilnic, l nsufleea i i
ddea puteri. Marile figuri izvorte din istorie nu veneau pe
pmnt dect pentru a-l susine pe Victor Hugo; ele l ncurajau n
opoziia sa politic fa de Napoleon al III-lea i i recomandau cu
cldur s continue elaborarea operei sale romaneti. Lopoldine
nu a mai fost evocat niciodat; i de cte ori se ncerca dialogul
cu vreo fiin drag disprut, masa rmnea, cu ncpnare,
mut.

Totui, edinele continu... Dar n octombrie 1855, Jules

Allix, un exilat francez care asist la ele cu regularitate, are o criz
de nebunie: el se repede la Charles Hugo i la Auguste Vacquerie
ca s-i omoare, nebunul furios este legat fedele i dup puin
timp, internat n spital. n casa din Jersey, acest fapt este
considerat un avertisment dat de forele nevzute: ele i previn c,
dac depesc anumite limite, i pot pierde raiunea. Curnd,
Victor Hugo renun la acest joc de teama de a nu clca reguli

necunoscute. i apoi, mesele l dezamgiser: ele vestiser

moartea apropiat a lui Napoleon al III-lea i instaurarea unei
republici universale, or, nici una din aceste preziceri nu se realiza.
La ce bun s continui s vorbeti cu nite mese ce mint cu atta
sfruntare?
Luna urmtoare, sub pretextul unei brouri publicate n
Jersey mpotriva reginei Victoria, toi exilaii francezi sunt
expulzai. Victor Hugo i familia sa i prsesc casa lor alb
pentru a se duce la Guernesey. Msua lui Charles este lsat la
Jersey. Mesele nu se vor mai roti niciodat.
Paris, 10 mai 1992
Primesc, la Paris, vizita domnului Henri Beuvron, institutor la
Chartres, dar care mi se recomand, n primul rnd, ca medium.
De la un prieten comun, el cunoate natura cercetrilor mele i
mi ntinde un text dactilografiat, spunndu-mi cu oarecare
mndrie:
Ca n fiecare luni, n ziua de 27 aprilie, la Chartres, patru
prieteni de-ai mei i cu mine am fcut s vorbeasc o mas.
Spiritul care ne-a vizitat a fost cel al lui Allan Kardec, maestru al
spiritismului francez, mort n 1869. Timp de dou ore, el ne-a
dictat o explicaie a celebrelor edine de spiritism fcute de Victor
Hugo. V intereseaz?
Drept rspuns, iau cele cteva foi pe care le parcurg pe dat cu
o privire lacom. Transcriu aici textul adus de acest medium:
Eu sunt spiritul lui Allan Kardec i v voi dezvlui tot
adevrul cu privire la mesajele spiritiste ale lui Victor Hugo.
nainte de orice, trebuie s spun c nu e vorba de exprimarea
spiritelor ce-l vizitau. Nu, la Jersey masa se mica datorit
aciunii unui principiu psihofiziologic pe care vreau s vi-l explic.
Cnd te gndeti intens la o aciune, fr ca totui s o faci,
trupul are tendina s o realizeze. Printr-un circuit mental
complex, n mod foarte surprinztor, poate s intervin un gest al
crui control rmne incontient. Acest fapt folosete enorm n

demonstraiile de hipnoz. Dac, de exemplu, stai n picioare,

destins, i dac, n urma sugestiilor hipnotizatorului, te
concentrezi pe ideea de a cdea pe spate, dei i controlezi
contient echilibrul, micarea de cdere va tinde s se produc,
aparent mpotriva propriei tale voine. Faptul i face pe spectatori
s ncremeneasc de uimire sau s rd, cci persoana cu pricina
pare foarte surprins de aceast micare mpotriva creia credea
c se apr.
n cazul meselor turnante, participanii i pun minile pe
mas, atingndu-i degetele, n aa-numita poziie a templierilor.
Majoritatea msuelor folosite au trei picioare. Dac apei, chiar
uor, pe marginea msuei, piciorul opus se ridic ntotdeauna.
Dac mai muli participani apas din cnd n cnd pe marginea
msuei, se va produce o rotaie a acesteia. Aceste micri
musculare incontiente pot da chiar iluzia c masa se va ridica n
aer, n situaia cnd ea rmne n echilibru pe un singur picior. i
bineneles, de fiecare dat cnd msua se reaaz, aceast
cdere produce un zgomot ce seamn cu un ciocnit n mas.
Departe de orice neltorie organizat, ca de exemplu folosirea
unor tije de metal ce ies din mnecile participanilor sau a unor
electromagnei aezai la nivelul solului, edinele de spiritism de
la Jersey s-au bazat n exclusivitate pe acest principiu
psihofiziologic. Atmosfera ncordat i impregnat de team care
planeaz ntotdeauna asupra acestor experiene, favorizeaz
apariia necontrolat i incontient a acestui fenomen.
Dar mai e nevoie ca cineva s noteze numrul ciocniturilor
produse i s le tlmceasc semnificaia. E o munc plictisitoare
i grea, care cere o mare atenie, cci loviturile se succed cu foarte
mare rapiditate, uneori chiar fr pauz ntre litere, la un moment
dat, btile se opresc brusc i fr motiv, pentru ca apoi s
nceap din nou ntr-un ritm accelerat, punnd la grea ncercare
nervii celor vii.
La Jersey, rezultatul era de cele mai multe ori de o nalt
calitate literar. Or, dup cum tim, dintre participani, numai
Victor Hugo avea cultura, imaginaia i talentul necesare. Cine

altul ar fi ndrznit s dea glas Umbrei Mormntului sau Marelui

mprat? Poetul asista la majoritatea edinelor, dar nu punea
minile pe mas. n schimb, el nota numrul btilor. Apoi, chiar
n acea noapte sau n ziua urmtoare, i relua notele i redacta
clar mesajele. Un calcul simplu ne arat, de exemplu, c, pentru
textul ce rezulta n urma unei edine de aproximativ trei ore, ar fi
fost nevoie, n medie, de trei bti pe secund, fr s inem
seama de spiritele i de respiraiile indispensabile! Literatura
spiritist produs astfel timp de doi ani ar fi presupus o contabilitate de-a dreptul inuman. Oare Victor Hugo nota cu adevrat
numrul btilor? n timp ce fcea descifrarea, poetul a triat, dar
ntr-un mod cu totul incontient, aa cum se ntmpl n cazul
scrierii automate. El era cinstit fa de el nsui, dar, n acele
momente, tria un proces de dedublare a personalitii. i
propune s decodifice mesajele spiritiste, dar, de fapt, redacta
nite texte minunate, scrise n stilul su obinuit.
Cteva edine au fost realizate n absena sa, dar rezultatele
au fost dezamgitoare. Personalitii celorlali participani i
corespundeau mai bine frazele scurte, coninnd cuvinte simple.
Incontientul lor nu exprima dect gnduri de o trist banalitate,
curente n edinele spiritiste clasice. Dar Charles Hugo a
transpus ciocniturile n versuri alctuite n stilul tatlui su, dar
fr mult talent.
Exprimndu-i delirul megalomanic, Victor Hugo ajungea s
vorbeasc de la egal la egal cu Moise, Mahomed sau Iisus Hristos.
I se prea foarte firesc s fie ales de cei mai nsemnai mori ai
omenirii pentru a purta cu ei nobile discuii. Nu-i important dac
aceast comportare este relevant mai mult pentru un
dezechilibru mintal dect pentru o experien spiritist: ea i-a
ngduit poetului s-i continue cu senintate munca i s dea la
iveal opere de o rar inspiraie universal."
Aa se ncheie lunga comunicare a lui Allan Kardec. Domnul
Henri Beuvron, care mi-a adus acest text ciudat, observ reacia
mea i, cnd surd, pare c triumf. l dezamgesc pe loc,
punndu-i cu brutalitate aceast ntrebare:

 Dar pe dumneata te-a vizitat cu adevrat spiritul lui Allan

Kardec sau asta nu-i dect teoria dumitale despre mesele rotitoare
ale lui Victor Hugo?
Interlocutorul meu pare jignit de neancrederea i de ndoielile
mele. mi propune s particip la edinele sale de spiritism i m
asigur c m voi convinge de autenticitatea lor. Bineaneles,
primesc pe loc aceast ofert.
Chartres, 19 iulie 1992
De cinci duminici m duc la Chartres la domiciliul domnului
Beuvron. M primete cu mare cldur. De fiecare dat lum
masa ntr-o atmosfer plcut, dup care trecem n salon pentru
a chema spiritele. Trei prieteni de-ai si, el i cu mine ne aezm
n jurul unei msue. Soia sa st pe un fotoliu i ia note, iar noi
ateptm. Nu se ntmpl nimic. Trebuie s spun c le-am
recomandat s nu apese masa cu minile, lucru pe care, de altfel,
l verific tot timpul. Dar n continuare nu se ntmpl nimic... i
dac totui domnul Beuvron s-a nelat i explicaia sa cu privire
la edinele de spiritism ale lui Victor Hugo nu venea de la spiritul
lui Allan Kardec, ci din propria-i minte i n urma unor bti n
mas, el a transcris o interpretare incontient? Se spune ns c
spiritele sunt uneori suprate i nu rspund nici la chemrile
mediumurilor, nfindu-se doar cnd au chef. De aceea trebuie
s continum...
i poate c ntr-o sear btile vor mica msua din Chartres
i mi vor dezvlui adevrul, adevrul...

8
DUNGLAS HOME
I
LEVITAIA UMAN

 Tragei perdelele!
Dunglas Home d acest ordin cu vocea sa profund i vibrant, a crei ciudenie este sporit de un puternic accent
scoian. Pe dat, un valet se grbete s trag draperiile grele i
semiantunericul invadeaz micul salon albastru din palatul
Tuileries. Pe perei, cobaltul, ultramarinul, albastrul azuriu i
albastrul de Prusia i sting strlucirea; pe mese se zresc cu greu
tot felul de bibelouri, de vase de Svres, sfenice, bronzuri,
statuete, toate ntr-o dezordine savant. Doar o lamp mic cu gaz
arunc n ncpere o lumin glbuie i tremurtoare. Invitaii la
ceremonia spiritist stau nemicai i mui n ateptarea
miracolului, civa ofieri n inut regal i cteva doamne n
crinolin nconjoar, plini de respect, o tnr femeie mbrcat n
negru, este mprteasa Eugenia. Ea a inut s asiste la miracolul
anunat.
Trupul meu, acest nveli de carne ce ascunde privirilor o
realitate cu mult mai puternic, i anume aceea a spiritului, va
deveni evanescent, se va dematerializa i se va transforma ntr-o
boare de aer, pentru a se uni cu limburile i a se topi n eterul
universurilor evaporate...
Rostind aceste cuvinte, Home se aaz ntr-un col al ncperii,
n faa spectatorilor. Toat lumea st cu privirile aintite spre
brbatul ce poart un costumul elegant, deschis la culoare, i o
cravat alb. Faa sa ciudat i slab, foarte palid, cu prul
aproape rou, cu o musta deas, este iluminat de o privire
arztoare. Dunglas Home pare c se concentreaz, c se ntoarce
spre sine, c se desparte de micul su public ce-i urmrete cu
atenie, ntr-o linite religioas, pn i cel mai mic gest. Deodat
trupul su tresare ca scuturat de ceva nevzut i picioarele nu-i
mai ating parchetul. ncet, el se ridic de la pmnt i se nal n
aer. Toi cei de fa i in respiraia. Curnd, ridicndu-i mna,
izbutete s ating tavanul nalt. Timp de cteva minute, rmne
nemicat n aer; ntreaga asisten privete cu respect spre
brbatul ce-i n stare s fac o asemenea minune. Chiar i cei mai
neancreztori sunt convini c triesc un moment neobinuit i c

asist la un miracol. Cum s-ar putea ndoi? Lucrurile sunt

evidente, cci se desfoar n faa ochilor lor. Legile fizice care ne
in legai de pmnt nu sunt fcute pentru un spirit pur ca acela
al lui Dunglas Home.
Magicianul coboar pe nesimite, ca i cum i-ar prea ru c
se ntoarce n universul nostru cotidian i material. n clipa cnd
picioarele sale ating parchetul, provocnd un mic zgomot ce-i face
pe toi s tresar, Home pare c se trezete; ochii si prind viat i
chipul i se nsufleete din nou, ca i cum ar fi prsit o lume
misterioas, cunoscut numai de el.
Eugenia este mai palid ca oricnd i buzele i tremur.
Extaziat, ea strnge mna maestrului, fr s izbuteasc a rosti
vreun cuvnt.
Mistic i plina de rvn, mprteasa se las purtat de o
credin naiv, n care se amestec de-a valma sfinii i demonii
copilriei sale spaniole. Ea tie c unele fiine inspirate, ce se afl
n comunicare cu puterile din lumea cealalt, pot modela dup
voia lor legile fizice ale universului, deschiznd o poart spre
trmuri nebnuite. De mai multe luni de zile este fascinat de
acest medium scoian, n care are o ncredere oarb. Dunglas
Home se impusese la Curtea de la Tuileries izbutind s comunice
cu spiritele, dar, n seara asta, reuita sa e un miracol i mai
mare. De acum ncolo, el poate fi sigur c va juca pe ling cuplul
imperial rolul de profet, ndrumtor i inspirator.
i totui, dac ncperea ar fi luminat, s-ar vedea c levitaia
lui Home nu-i dect o dibace scamatorie de circ. ntr-adevr,
principiul acestei demonstraii ce se vrea supranatural este att
de simplu nct, pentru a nela nite spectatori ilutri, e nevoie
de o ntreag punere n scen.
Secretul este urmtorul: dup ce se face semintuneric n
ncpere, un asistent, mbrcat n negru din cap pn n picioare,
se furieaz n camer ntr-un fel dinainte pus la cale n vederea
experienei. Home cunoate perfect principiul teatrului negru"
utilizat n acea epoc n chip remarcabil la teatrul Robert-Houdin.
El tie c, la o lumin foarte slab, nu se disting dect costumele

i obiectele de culoare deschis: tot ce este nchis la culoare

dispare. n aceste condiii, silueta unui brbat ce poart un
costum negru i o masc nu se mai vede pe fondul de pnz
neagr ntins n spatele lui. Pentru ca s par c se ridic n aer,
lui Dunglas Home nu-i rmne dect s se urce pe spatele
invizibilului su complice, ce st intins pe jos. Cnd asistentul n
negru se ridic n patru labe, Home pare c-i ia zborul, el i
mic graios braele, ceea ce i ngduie, de fapt, s-i pstreze
echilibrul. Ca un adevrat acrobat, Home continu s se urce pe
spatele acolitului su, ce se ridic ncet n picioare, magicianul
ajunge pe umerii complicelui su, pentru echilibru, el se sprijin
cu mna dreapt de braul ridicat al brbatului n negru. Apoi
Home i ridic braul stng, prefcndu-se c lovete plafonul; un
efect optic datorat ntunericului d impresia c l atinge, chiar
dac, n realitate, el se afl nc departe de naltele boli ale
palatului. Acest trucaj este de mare efect i provoac ntotdeauna
sincera uimire a spectatorilor.
Pentru a se ntoarce pe pmnt, Home folosete aceeai
metod, dar n sens invers, asistentul su se grbete s dispar
prin ua ntredeschis i s se mbrace repede n inuta de valet
pe care o purtase cu puin timp nainte, atunci cnd i nsoise
maestrul n vzul tuturor.
***
Cu mult nainte de a se lansa n fata mprtesei n aceast
splendid demonstraie, Dunglas Home i convinsese pe mai marii
imperiului de darurile sale deosebite, n cadrul unor tulburtoare
edine de spiritism. Acest medium foarte sigur pe sine afirm cu
vocea sa cavernoas c poate s provoace apariia unor spirite din
cealalt lume; folosind cuvinte mari, el interzice s se vorbeasc
despre moarte:
Nu exist mori. Nu exist dect oameni care au disprut
pentru privirile noastre terestre. Ei triesc, dar n alte sfere...
Sub impulsul acestui om carismatic, mprteasa i ntreab

msu toat vara anului 1862: un lan de mini face turul

msuei i uneori spiritele accept s rspund la ntrebrile celor
vii. Ciocniturile, scrierea automat, deplasarea unor obiecte
micate de o for necunoscut sunt mijloacele prin care se intr
n comunicare cu lumea cealalt. Metoda cea mai rspndit este,
evident, aceea a mesei vorbitoare, uor de realizat. nsui
mpratul particip uneori la acest ritual nfricotor i se declar
foarte impresionat, mai ales n ziua n care o mn, ce pare c
vine din neant, ia o pan i deseneaz pe hrtie, fr s ezite,
celebra paraf a lui Napoleon I.
mpratul i relateaz istoricului Alfred Maury una din aceste
edine de spiritism, spunnd:
Iat la ce am asistat. L-am vzut pe domnul Home dnd
ordin ca o mas s vin spre mine i ea a venit. Sub o alt mas
se afla o goarn. I-am cerut domnului Home s o fac s sune, am
auzit perfect cum suna... i niciodat n via nu am avut
halucinaii! M-am repezit la goarn, dar n-am vzut nimic
suspect... n toate astea trebuie s fie ceva cu totul neobinuit...
Uneori, magicianul scoian hipnotizeaz un voluntar i cnd
acesta aproape a adormit, i pune ntrebri. ntr-o sear, se afl
sub puterea mediumului contele Felix Bacciochi, ambelanul
mpratului; cu ochii pe jumtate nchii, el se zbate, geme,
transpir i plnge...
Suferi? l ntreb Home.
O, da! Mult.
Ce te doare?
Inima.
Nu dormi bine aici?
Nu.
Unde ai dori s te afli?
nainte ca Felix Bacciochi s schieze nceputul unui rspuns,
Eugenia se grbete s intervin, imperativele lumii reale
precumpnind dintr-o dat asupra tiinelor oculte:
Nu-i pune aceast ntrebare, poruncete mprteasa.
Uneori spune prostii...

n aceast societate pasionat de lumea de dincolo, fiecare

vine cu tot felul de cancanuri izvorte din edenurile nebuloase n
care se aventureaz imaginarul. edinele de la Tuileries sunt
foarte comentate, se spunea c la palat se petrec tot felul de
lucruri ciudate, astfel, odat mprteasa inea n mn un
clopoel i sub privirea ptrunztoare a lui Dunglas Home, micul
obiect a fugit din minile suveranei, pentru a veni singur s se
cuibreasc n cele ale mpratului. Altdat, la ora unsprezece,
mpratul spune:
Vreau ca orologiul s bat ora trei...
Home pune mna pe pendul i deodat se fac auzite trei
bti. Spiritul anun:
Covoraul ce acoper aceast mas se va mica de parc ar
fi scuturat uor de o mn...
i, ntr-adevr, faa de mas se ridic i se unduiete.
mpratul ncearc s gseasc ce produce micarea, dar nu vede
nimic.
Eugenia se nfurie cnd contele Alexandre Walewski, ministrul
Afacerilor Externe, ricaneaz cu dispre i vorbete de neltorie,
cci toate doamnele de la palat sunt foarte impresionate de aceste
miracole.
ntr-o sear, vduva generalului Frdric de Lourmel i cere
mediumului favoarea de a-l chema pe defunctul ei so, omort n
Crimeea. Se sting luminile i participanii se aaz n faa
msuei, cu minile bine ntinse pe tblie... Deodat se aude un
zgomot, un scunel aurit de lemn ncepe s nainteze, se
mpiedic de covor, pare c ezit, continu s alunece i apoi se
leagn din fa spre spate. Doamna de Lourmel, tulburat,
exclam c soul ei avea odinioar obiceiul s se legene astfel.
Home face linite, afirm c-l vede pe general, l descrie i vorbete
despre rnile sale de la cap i piept, doamna de Lourmel scoate un
ipt i lein.
Walewski izbucnete n rs. El l consider pe magician un
histrion, un scamator, un aventurier", iar acesta, plin de dispre,
refuz s polemizeze cu un necredincios incurabil".

Prinesa Pauline de Metternich, soia ambasadorului Austriei,

un personaj central la Curtea parizian, vrea, i ea, s participe la
aceast celebrare a lumii de dincolo. Soul ei i bate joc de aceste
credine prosteti, dar ea se abine s emit vreo prere: nu vrea
dect s vad miracolul cu ochii ei. Alii nu au dect s se piard
n tot felul de explicaii complicate, s vorbeasc despre venica
rtcire a spiritelor sau s demonstreze c totul e o neltorie;
prinesa nu cere nimic altceva dect s asiste la o edin, s se
apropie de fenomenele supranaturale.
Prinul Joachim Murat, un participant pasionat la edinele de
spiritism de la Tuileries, o invit pe prines la o astfel de
experien condus de Dunglas Home. n sfrit, ea va putea lua
parte la un spectacol de table moving, cum i se spune pentru a fi
la mod.
Dunglas Home sosete, se aaz ntr-un fotoliu i i d capul
pe spate. Pare att de palid... Deodat strig un nume:
Bryan... Bryan, eti aici?
n aceeai clip, de sub masa n jurul creia se afl mica
societate, se aud dou lovituri seci i limpezi.
Bryan vine aproape ntotdeauna cnd l chem, era cel mai
bun prieten al meu.
ntr-adevr, la Paris, toat lumea tie de prietenia dintre Bryan
i Home, prietenie care continu i dincolo de moarte. Mediumul a
povestit de nenumrate ori cum, la vrsta de treisprezece ani, el i
prietenul lui au jurat solemn c cel ce va muri primul i se va arta
dup moarte celui care va rmne n via. Dup cteva luni,
micuul Home vzu aprnd n faa lui o form, acest spirit vorbea
i l ntreba dac l recunoate... nfricoat, Dunglas nu putu s-i
dea nici un rspuns, a doua zi, afl vestea c prietenul su
murise. De atunci, Bryan i nsoete prietenul de altdat
pretutindeni i ntotdeauna; astzi doamna de Metternich vede
cum lustrele de cristal se clatin i cum un scaun vine din fundul
ncperii i nainteaz, micat de o putere irezistibil. Cei de fa

i in rsuflarea, ncremenii. Home se agit i strig:

Au venit, ne nconjoar! Se vor manifesta i fiecare se va
putea convinge de prezena lor!
n acea clip, va relata prinesa, am simit c o mn de fier
m apuc de glezn i am scos un ipt. Alii au simit contactul
cu aceast mn de fier pe ceaf sau pe brae. Strngerea ei nu-i
fcea nici un ru, doar c simeai apsarea degetelor." n acelai
timp, faa de mas se ridic, ambasadorul Austriei se repede,
apuc pnza, dar n minile sale forma piere, se topete parc i
dispare. Prinul face tot ce se poate ca s descopere eventualul
iretlic, cerceteaz cu atenie masa pe toate prile, caut un
lucru ct de mic de care s se lege, orice. Spre marea sa decepie,
nu izbutete s dea n vileag vreo neltorie. n seara asta, foarte
sigur pe sine, n ciuda ndoielilor exprimate de unii, Home se las
dus de focul de artificii al talentelor sale: spiritele par dezlnuite,
un buchet de violete strbate ncperea, un acordeon inut de
prines ncepe s cnte singur... Bineneles, totul se petrece
ntr-un ntuneric aproape absolut.
Dup cteva zile, prinesa austriac este invitat la o nou
edin, ce va avea loc la Tuileries, n prezena mprtesei. Dar
spiritele sunt morocnoase i nu vor s colaboreze cu msuele,
mulumindu-se s le sileasc s ritmeze btaia tobelor unui
regiment de gard care strbate grdinile. Mai sunt i zile, ca
aceasta, n care fantomele nu-s n form.
Dup aceste dou ntlniri, Dunglas Home i Pauline de
Metternich au prilejul de a se mai vedea de cteva ori. Mediumul i
face o vizit prinesei, n chip ciudat, n jurul lui se aud nite
lovituri nbuite ce par a veni dintr-un neant foarte apropiat.
Nu v speriai, explic el, scuzndu-se. Cineva" i face
simit prezena n preajma mea. Aproape ntotdeauna mi se
ntmpl aa, oriunde m aflu, ele" m urmeaz i rareori m
las-n pace.
Dar, curnd, Home nu se mai mulumete cu aceste apariii
efemere i se apuc de preziceri. El caut astfel s-i asigure un
ascendent asupra suveranilor. Home ndrznete s-i prezic

mprtesei Eugenia cderea dinastiei i biata femeie, care i

punea toate speranele n domnia glorioas a micului prin, este
cuprins de dezndejde.
***
Entuziasmul exagerat pe care l arat mprteasa Eugenia i
cei din anturajul su fa de spiritism nu trebuie s ne mire, ne
aflm ntr-o epoc ce vibreaz la unison la aceast mod venit
din Statele Unite al Americii. Descoperirea acestui fenomen este
prezentat pe larg n ziarele vremii: lumea vede n el un fel de
cauiune spiritual la ceea ce este, n acelai timp, religie nou,
tiin ezoteric i joc de societate.
Totul a nceput n martie 1848 la Hydeville, un stuc din statul
New York... Membrii familiei Fox, o familie metodist, locuiesc de
mai multe luni de zile ntr-o cas modest de lemn, un loc banal i
srccios, dar vizitat de fore ciudate i misterioase. n csu se
aud uneori ciocnituri inexplicabile i ntr-o sear, cei ce locuiesc
aici intr n contact cu spiritul. Cele dou fete, Margaret, de
paisprezece ani, i Kate, de unsprezece ani, ncearc s stea de
vorb cu fiina invizibil. Pentru a comunica, se pune la punct un
cod foarte simplu: e de-ajuns s plimbi degetul pe literele
alfabetului i spiritul alege litera printr-un ciocnit. Toi afl astfel
numele gnomului: Charles Rosna, vnztor ambulant, asasinat.
Vestea se rspndete cu viteza fulgerului n toat regiunea i
lumea se grbete s vin n csua familiei Fox, pentru a asculta
plngerile celui ce fusese ucis. Uneori, aproape cinci sute de
persoane se nghesuie ntr-o camer mic, n buctrie, n pod i
n grdin, ca s aud ce spun spiritele. Leah, sora mai mare a
celor dou fetite, le vine n ajutor. Ea are vreo douzeci de ani mai
mult dect surorile ei i va deveni marea preoteas a cultului
spiritist.
Curnd, ntreaga Americ este cuprins de o uria pasiune:
s comunice cu spiritele. Surorile Fox ajung repede celebre,
organizeaz spectacole n teatrele din cele mai mari orae i, n

1852, la numai patru ani dup primele comunicri cu spiritul lui

Rosna, oraul Cleveland este gazda primului congres de spiritism.
n acel moment, n Statele Unite exist mai mult de zece mii de
mediumuri n activitate! Leah i cele dou surori ale ei triesc n
belug datorit veniturilor aduse de spiritism: la New York, ele
primesc zilnic clieni generoi, dornici s cheme o fiin drag,
disprut prea de timpuriu. Aceast mod traverseaz repede
Atlanticul i invadeaz Europa. n Frana, oamenii cheam spiritele, ntreab mesele, mobilele se mic i apar fantome. Thophile
Gautier, Victorien Sardou, Maupassant sunt pasionai de dialogul
cu morii. Unii oameni de tiin foarte serioi ncearc s
gseasc explicaia acestui fenomen, astronomul Camille
Flammarion declar c e vorba de o energie inerent naturii
omeneti, fluidic i psihic, capabil s acioneze la distan".
n Statele Unite, surorile Fox i continu cariera strlucit.
Spectatorii ce vin la show- urile spiritiste se mpart n trei grupuri:
cei ce sunt animai de o credin oarb, scepticii ce admit c
mediumurile produc efecte sub imperiul unei stri de
semiadormire nervoas i cei care nu cred i ncearc s
descopere trucajul. Iluzionistul Stuart Cumberland realizeaz
ciocniturile cu degetele mari de la picioare, ce imprim muchilor
peronieri laterali o contracie puternic; alii vorbesc despre o
micare a muchilor genunchiului. n 1888, cele dou surori Fox
pun capt polemicii dezvluind mecheria: la 24 septembrie, Kate
declar ziarului New York herald urmtoarele: Spiritismul este o
neltorie de la un capt la cellalt: e cea mai mare mecherie a
secolului". Dup o lun, la Academia de Muzic din New York,
Margaret face, n sfrit, mrturisirea:
Nu exist o manifestare a spiritelor. Muli dintre voi tiu c
am fost principalul instrument ai spiritismului, pe care l-am
practicat pe seama unui public prea ncreztor. Este marele regret
al vieii mele. Astzi e prea trziu ca s spun adevrul, cu ajutorul
lui Dumnezeu, sunt totui gata s o fac... Cnd am nceput acest
trist joc, eram prea tnr ca s pot deosebi binele de ru.
Ndjduiesc c Dumnezeu m va ierta, dup cum i va ierta i pe

cei care au avut naivitatea s cread n spiritism.

i Margaret face o demonstraie: cei de fa aud nite
ciocnituri nbuite, venite parc de nicieri, ca n timpurile de
glorie al miracolelor. Dar de data aceasta ea spune c, pentru a-i
nela pe naivi, s-a folosit de degetul mare de la picior. Kate
povestete cum, cnd era mic, pentru a-i speria prinii, atrna
un mr de o sforicic i-l lsa s cad la podea, n timp ce se
prefcea c doarme. Era un joc nevinovat; fetele nu s-au gndit la
fantome dect n ziua n care mama lor, nfricoat, a strigat:
Oare nu cumva vreo fantom a pus stpnire pe fetiele
mele dragi?
Cu timpul, tehnica lor a evoluat, dup trucul cu mrul au
urmat puneri n scen mai elaborate, dar principiul a rmas
mereu acelai: a truca pentru a provoca misterul i teama.
Dup aceste mrturisiri publice, despre cele dou surori Fox
nu se mai vorbete nici ntr-un fel. Srace i nefericite, ele
ncearc s uite de jalnica lor existen prin butur. n 1892,
Kate este gsit moart pe strad, Margaret o va urma n regatul
umbrelor doar dup cteva luni. La mormntul lui Margaret, un
spirit citete un mesaj venit de pe lumea cealalt, e un ultim semn
dat de Leah, sora lor mai mare, moart cu muli ani nainte.
Trista concluzie a ntmplrii din Hydesville nu frneaz ns,
nicidecum, entuziasmul adepilor spiritismului. Raionalitii
consider c au triumfat, dar ocultitii trec uor peste
mrturisirile surorilor Fox sau vd n ele simple rfuieli ntre cele
dou surori mai mici i sora mai mare, care a tiut s exploateze
spiritismul cu abilitate, n folosul ei personal. Probele adunate,
mrturiile, demonstraiile nu folosesc la nimic, mesele rotitoare au
nceput s vorbeasc i nu vor tcea prea curnd. De acum
nainte, pare c s-a stabilit legtura cu cealalt parte a oglinzii,
potolind sufletele nelinitite. Unii fac ns haz de dialogurile cu cei
de dincolo de mormnt, precum spiritualul critic Paul de
Saint-Victor, care spune, folosind o formul lapidar:
S te ntorci de pe lumea cealalt n nite picioare de mas:
iat un fapt ce te poate dezgusta de nemurirea sufletului!

***
Dunglas Home nsui ia n rs asemenea vorbe. Cnd i se
reproeaz c-i ine edinele de spiritism doar pentru societatea
nalt, ridic din umeri dispreuitor. Iar cnd i se vorbete despre
surorile Fox, ricaneaz, afirmnd c a cunoscut realitatea
spiritelor cu mult nainte de celebrele americance. Home
povestete c ntreaga sa copilrie, petrecut n Scoia, a fost
bntuit de fantome, c leagnul su era deseori cltinat de o
mn nevzut venit dintr-o alt lume i c, la vrsta de patru
ani, a avut primele viziuni.
n Frana, puini sunt cei ce se ndoiesc de atotputernicia
acestui medium de excepie. Nimic nu poate s opreasc
ascensiunea lui Dunglas Home; el cunoate gloria, bogia i
onorurile. mprteasa i ia n serios toate prezicerile i nsui
mpratul nu ezit s-l consulte. Cei din anturajul lui Napoleon al
III-lea sunt tulburai de teribila influen pe care Home o are la
Curte i se hotrsc s-i grbeasc dizgraia.
Mediumul este iremediabil demascat la Biarritz, n frumoasa
vil Eugenia, unde suveranilor le place s se retrag pentru a
scpa de constrngerile i de agitaia din Capital. Home nsoete
cuplul imperial i, cum aici lumea are mai mult timp liber dect la
Tuileries, edinele de spiritism se succed nentrerupt. n ziua cu
pricina, n jurul mesei, lng Home se afl mprteasa,
mpratul, un mareal al Curii i un demnitar numit Morio.
Acesta din urm, care are sarcina s sting lumina, ntoarce mica
manet a lmpii cu gaz pn se face ntuneric. n acest moment,
fenomenele oculte ncep s se in lan, clopoelul aezat sub
mas se mic i sun, o putere nevzut o trage pe mprteas
de rochie, o mn cu mnu de mtase apare n ntuneric; e
invizibil, dar i se simte prezena. Eugenia o atinge i, cuprins de
un fior de spaim murmur:
Este mna tatei...
La rndul su, mpratul atinge obiectul straniu i se

mulumete s constate:
E rece!
Dar Morio i-a pregtit cu grij intervenia. ine lampa lng el
i, deodat, cu o micare pe care nimeni nu o poate observa n
ntuneric, face brusc lumin. Toate visele mistice ale Eugeniei se
spulber: Home este surprins n plin aciune. Aezat, cu minile
puse pe mas, el ine piciorul ridicat spre obrazul mprtesei!
Consternare general! neltoria e evident: mediumul are
ghetele destul de mari pentru a le putea scoate cu uurin, iar
ciorapul este tiat n aa fel nct s lase degetele mari libere. Cu
mare abilitate, Home izbutise, cu acelai picior, att s mite
clopoelul ct i s mngie obrazul mprtesei. Furios c a fost
pclit, mpratul d imediat ordin ca falsul magician s fie
alungat. Dunglas Home pleac, ducndu-i cu el legenda pe alte
meleaguri. l vedem triumfnd la Curtea Rusiei i apoi fermecnd
nobilimea britanic. Dar se ntoarce s moar n Frana, mult
dup cderea celui de-al Doilea Imperiu, n 1886, la vrsta de
cincizeci i trei de ani, ros de tuberculoz. Adepii pe care-i mai
are n lume afirm poetic c l-a epuizat exersarea continu a
mediumnitii.
Dincolo de moarte, Dunglas Home ne-a lsat totui un mesaj.
nainte de a muri, a fcut mrturisiri unuia dintre cei mai
apropiai prieteni ai si, Philip Davis, cruia i-a poruncit s nu le
publice dect dup ce el va fi trecut ntr-o alt via". ntr-o
sear, cnd era foarte obosit, slbit de boal i stul de toate,
Home i-a aezat minile pe o mas i a murmurat ca pentru el
nsui:
Vreau s vd ct timp m mai las spiritele n via.
Masa s-a pus imediat n micare. Home a schiat un surs
trist i-a retras minile i a fcut urmtoarea reflecie de dezamgire:
Nu, un medium nu poate crede n spirite! Este singurul om
care nu poate niciodat s cread n ele...

 9 EVA C.
I
VIZITELE UNEI ECTOPLASME
Btrnul bancher i soia sa stau nemicai pe scaunele lor, cu
ochii mrii de concentrare. O bogat motenitoare a unor filaturi
din Nord, fat btrn, are obrajii nroii de emoie. Tnrul
medic, n costum elegant, face eforturi mari pentru a prea
nepstor. Obrazul fotografului dispare sub pnza neagr a
aparatului montat pe trepied.
Juliette Bisson cere invitailor si s cnte un psalm pentru a
o ncuraja pe Eva C, mediumul care st n faa lor pe un mic
fotoliu de pai. Toi privesc cu atenie spre aceast tnr femeie ce
nu a mplinit nc treizeci de ani, are pielea ars de soare, obrazul
aspru de ranc puternic i ochii reci i indifereni. Toi stau
nemicai, dar doamna Bisson se plimb de colo-colo, atrgnd
atenia asupra gleii pline cu ap cald i cu parafin topit,
aezat lng medium:
Acest amestec, spune ea, ne va ngdui curnd s lum
mulajul spiritului materializat.
Se sting luminile i, n ntunericul absolut, se aude cntecul
sacru, ce domolete, ntr-o oarecare msur, spaima vizitatorilor.
La nceput, ei fredoneaz ncet, cu vocea strangulat de emoie.
Cum s nu fii tulburat n faa miracolului ce se anun? Apoi,
cum nimic nu se ntmpl, cei de fa prind curaj i cntecul
devine mai puternic i mai armonios. Dintr-o dat se aud gemete,
mediumul pare c se zbate... Se face linite.
E semn bun, e captat, optete doamna Bisson.
Cnd e captat", adic n clipa cnd se afl n comunicare
direct cu spiritele, Eva este capabil de cele mai mari miracole. A
venit momentul s se aprind din nou lumina, doamna Bisson
ntoarce butonul unei lmpie acoperite cu o pnz roie.
ncperea este scufundat ntr-o lumin difuz i roz.
Ghemuit n fotoliul ei, Eva C. pare c doarme, dar, deasupra

ei, ca i cum i-ar ni din cap, apare o form alb, evanescent i

gazoas, toat lumea amuete de emoie: miracolul se realizeaz,
o form scpat din neant se materializeaz, o ectoplasm se
arat privirilor celor vii. Doamna Bisson ntinde mna, ea vrea s
ating aceast apariie, s se asigure de realitatea fenomenului, s
vin n contact cu nebuloasa sosit din lumea cealalt. Aceast
micare simpl tulbur brusc somnul Evei, ea strig i ip, pn
cnd vinovata renun la gestul ei, nu e ngduit s atingi
spiritele.
Oare ncercarea nefericit a doamnei Bisson a alungat
ectoplasma? Nimeni nu poate spune ce s-a ntmplat, dar, dintr-o
dat, totul a disprut. Atenia martorilor se concentreaz acum pe
medium; din gura Evei curge o substan ciudat, ce i se
rspndete pe piept, e un lichid vscos i cenuiu care, treptat,
pare c se ntrete, ia form i las s apar, foarte limpede, un
chip de brbat ce poart musti. Motenitoarea filaturilor se
simte ru i respir puternic, btrnul bancher strnge mna
soiei sale, de parc ar vrea s se agae de o realitate sigur,
medicul ia note cu frenezie, iar fotograful apas pe declanatorul
aparatului, o strfulgerare de magneziu fixeaz pentru eternitate o
prob indiscutabil a materializrii spiritelor.
edina s-a terminat. Eva se trezete ncet, indiferent la toate
comentariile admirative. Triumftoare, doamna Bisson cerceteaz
gleata aflat lng medium n timpul experienei. Parafina s-a
ntrit i suprafaa ei este neted, fr vreo urm, dac
ectoplasma a binevoit, forma minii sale se afl imprimat n
centrul acelei materii. Se face o mic gaura n parafin, se
introduce ipsos, se ateapt cteva minute pentru a-l lsa s se
ntreasc i apoi se procedeaz la rzuirea parafinei, nuntru
apare forma unei mini. Nimeni nu a putut s bage mna n
cldare, s-i pun amprenta i apoi s-i scoat mna, fr s
lase o urm pe suprafa. Singura care a putut s-i scufunde
mna i s-o dematerializeze n interiorul gleii, parafina de la
suprafa formnd din nou un strat perfect, fr vreo urm, a fost
o ectoplasm.

Fotografia fcut n cursul edinei este developat imediat,

succesul e deplin. Pe pieptul Evei C. se vede clar chipul unui
brbat. Aceste dovezi zdrobitoare izbutesc s-i conving definitiv
pe invitaii doamnei Bisson, care pn acum erau sceptici, dar al
cror raionalism este puternic zdruncinat de tulburtoarea
demonstraie. Bancherul ar dori s-i mulumeasc mediumului,
dar Eva pleac pe nesimite, medicul d din cap i i presar
discursul nclcit cu un vocabular tiinific din care nimeni nu
nelege nimic. Numai btrna domnioar st tcut i se mai
uit nc, atent, la draperia n faa creia apruse ectoplasma
misterioas.
n acea dup-amiaz din luna ianuarie a anului 1913, Juliette
Bisson se poate considera mulumit. n apartamentul ei bogat,
cu draperii glbui i cu mobile de culoare nchis, ea a izbutit nc
o dat s dea corp spiritelor, prin mijlocirea Evei, mult ndrgita ei
protejat. Vduva lui Alexandre Bisson, celebrul scriitor de
vodeviluri, triete linitit, nconjurat de amintirea defunctului
ei so; pe perei sunt expuse afiele succeselor de altdat,
ultimele mrturii ale pieselor ce au fost, timp de cteva stagiuni,
gloria teatrelor de bulevard. Nu-i pasionat cu adevrat dect de
spiritism i i petrece cea mai mare parte din timp n ceea ce
numete, cu oarecare mndrie, cabinetul ei mediumnic". De fapt,
acest cabinet nu-i dect o simpl ncpere cu storurile adeseori
trase, lipsit de orice decoraie i care are drept mobilier doar o
mas i cteva scaune. n fundul ncperii, o perdea mascheaz
intrarea ntr-o mic anticamer destinat materializrii spiritelor.
De fapt, doamna Bisson ntreprinde n epoc o adevrat
cruciad mpotriva materialismului i edinele sale au drept scop
s nchid gura celor ce nu cred n spirite. Mulajul miraculos"
este artat peste tot, fotografiile sunt publicate n ziare i apoi
ntr-o lucrare despre Aa- zisele fenomene de materializare,
semnat de Juliette Bisson. n urma acestor incontestabile
reuite, adepii ocultismului vor face din Eva C. o figur de
avangard a micrii spiritiste.

***
Bineneles c entuziasta doamn Bisson i invitaii ei nu tiau
c edina fusese n ntregime trucat. Cea mai subtil
manipulare era cea legat de realizarea mulajului. Pentru a face
aceast demonstraie impresionant, Eva C. folosea o mn
sculptat ntr-o bucat de ghea, pstrat cu grij, pn n
momentul edinei, ntr-un rcitor. Cnd tnra femeie intra n
cabinetul mediumnic, ea inea mna de ghea ascuns sub
rochie, ntr-un buzunar fcut anume pentru asta. n ntunericul
pe care-l cerea pentru a realiza o mai bun concentrare i o mai
eficace invocare a puterilor ntunericului, ea scotea bucata de
ghea din locul unde o ascunsese i o cufunda repede n
amestecul de ap cald i parafin. Cntecele aveau drept scop s
acopere zgomotul fcut cu prilejul acestei manevre. Dup cel mult
o or, experiena lua sfrit, miracolul fiind realizat: sub efectul
rcelii, parafina se solidifica, lsnd, n miezul materiei, mulajul
minii de ghea care se topise i din care nu mai rmsese nimic.
Eva nu minea cnd declara c mna nu se dematerializase.
Ectoplasma era nc i mai uor de realizat.
Acest mic personaj, confecionat din bumbac, din vat i din
voal era ascuns n spatele perdelelor i micat precum o
marionet, cu ajutorul unei tije manipulate cu pricepere de Eva.
Lumina slab, durata scurt a apariiei, punerea n scen,
tulburtoare i impresionant, i ngduiau Evei s abuzeze cu
uurin de naivitatea spectatorilor. Pentru a realiza acest
spectacol magic, mediumul vomita o substan misterioas. Eva
inea ntre coapse toate lucrurile de care avea nevoie, printre care
voalul fin i mpturit, pe care era de-ajuns s-l scoat la
momentul potrivit. Ea izbutea, n acelai timp, s desfac o foaie
de hrtie pe care era reprezentat o figur pstrat n mn
de la nceputul experienei; aceasta este explicaia apariiei acelui
chip. Mai trziu, fotografia fcut cu acest prilej a ngduit
dezvluirea trucajului: ectoplasma era portretul preedintelui
american Wilson, publicat pe coperta revistei Miroir din 7

noiembrie 1912! Dup realizarea apariiilor, Eva nghiea totul,

voal i hrtie, pentru a nu lsa nici o urm.
***
Trucajele facile, dovedite de materialitii convini, ar fi trebuit
s o discrediteze repede pe Eva C. Dar nu s-a ntmplat aa.
Puterea sa de sugestie era att de mare i aura ei att de
puternic, nct chiar i n asta oamenii au vzut dovada uriaelor
sale posibiliti extranormale. ntr-adevr, spre deosebire de o
experien pur tiinific ce poate fi repetat la nesfrit, o edin
mediumnic are reputaia de a fi aleatorie. Pentru a reui, este
nevoie s coexiste numeroi parametri incontrolabili: mediumul
trebuie s fie receptiv, spiritele prezente, martorii pozitivi. Prin
urmare, e normai ca, adeseori, aceste edine s dea gre n chip
lamentabil. Dar cum s mrturiseti un asemenea eec n faa
unui public animat de speran? De aceea, cnd spiritele ntrzie
s se manifeste, mediumul are tendina s trucheze experiena,
pentru a fi pe placul spectatorilor. nelciunea ieit astfel la
iveal devine, a contrario, nsi dovada realitii altor succese, n
care mistificarea nu este descoperit.
n tot cazul, aceasta e explicaia dat, n 1922, de savanii de
la Laboratorul de Fiziologie de la Sorbona, care-i cer Evei C. s
binevoiasc a se supune la o serie de experiene, sub cel mai strict
control. Mediumul primete i de la 20 martie i pn la 23 iunie,
profesorii Georges Dumas, Louis Lapicque, Henri Piron i Henri
Laugier se ocup n chipul cel mai serios de cazul acestei femei
capabile s materializeze spiritele. Curnd ncercrile lor sunt
cunoscute i presa vede n patronajul prestigios al acestor oameni
de tiin recunoaterea oficial a spiritismului. Atta timp ct
rezultatul acestui studiu este nc necunoscut, ocultitii se
consider triumftori. n luna iunie, New York Herald public pe
dou pagini articolul Minunea care i- a uluit pe savanii de la
Sorbona. Articolul, semnat de Dr. Quackenbos, specialist n tiine
psihice, spune i nu n derdere c mediumul a izbutit s

materializeze o mic femeie vie, de douzeci de centimetri nlime

i, drept comentariu al acestei tiri senzaionale, autorul scrie: Ne
aflm, n sfrit, n faa revelrii lumii de dincolo!"
La citirea acestor rnduri delirante, oamenii de tiin
parizieni ridic din umeri. Raportul lor, fcut public dup o lun
de la revelaiile" ziarului american, i dezamgete pe adepii
spiritismului. Din cincisprezece edine, numai de dou ori Eva C.
a izbutit s produc o substan prezentat drept ectoplasm i
de fiecare dat, aceast form a ieit din gura mediumului i a fost
imediat resorbit, orice analiz fiind imposibil. Savanii au putut
constata doar c era vorba de o materie destul de asemntoare
ca aspect cu o folie de cauciuc". Ei au ajuns la concluzia c nu
exist nici un fenomen ce ar putea fi considerat ca paranormal:
Se constat apariia unei substane pe care mediumul o scoate
din gur n urma unor eforturi prelungite ce nu pot fi interpretate
din punct de vedere fiziologic dect ca nite eforturi de a vomita, e
o substan lipsit de mobilitate proprie i pe care mediumul o
nghite imediat din nou; acestea sunt faptele la care am asistat n
dou rnduri, pentru un timp foarte scurt i n condiii de
iluminare insuficient".
O experien identic, organizat la Londra de Society for
Psychical Research, va da aceleai rezultate. n urma unor eecuri
att de rsuntoare, Eva C. va disprea din universul psihic i, cu
pruden, va face s fie dat uitrii.
***
Pe plan pur teatral, putem regreta retragerea Evei C, cci
aceast femeie inventiv a creat, ea singur, o nou ramur
spectaculoas a ocultismului. Ea i-a nceput ciudata sa carier
n Alger, pe vremea cnd o chema Marthe Braud i nu-i alesese
nc pseudonimul care, mai trziu, o va face celebr.
Aici, n vila lor, generalul Nol i soia sa Carmencita au de
mai mult timp obiceiul s cheme spiritele. n jurul lor, o cohort
de mediumuri favorizeaz apariiile spiritelor: o chiromant, o

actri, buctreasa, vizitiul, care improvizeaz, cum pot, rolurile

fantomelor. Ceea ce nu-i prea greu, cci spiritele apar n chip vag
i nedefinit. Doamna general are o fire exaltat i, adeseori, sub
influena diferitelor droguri, confund realitatea cu delirurile
imaginaiei sale nfierbntate. Marthe va intra n aceast familie
excentric prin intermediul fiului, cu care se va logodi nainte ca
acesta s moar n Congo de-o boal incurabil. n joac, ea ia
parte la edinele ce au loc n cas. Marthe vrea ca astfel s-o
liniteasc pe doamna Nol, care simte nevoia acestor experiene
de spiritism.
Doamna general, mrturisete tnra fat, este o biat
detracat care are absolut nevoie s vad fantome. Cnd
fantomele nu se arat, ea e bolnav, nu mai mnnc i ia o doz
mare de morfin.
Cnd ncepe s joace rolul de medium, Marthe Braud nu are
mai mult de aisprezece ani: curnd, ea arat c este nzestrat
cu daruri excepionale. n prezena ei, formele par a prinde via.
Marthe face s se iveasc din neant o frumoas indian, ntr-o
rochie foarte decoltat, ce rspunde la dulcele nume de Bergolia.
Doamna general mrturisete celor care vor s-o asculte
urmtoarele:
Fantoma m-a rugat s-mi plimb mna pe piciorul ei, de sus
pn jos, ca s m conving c este fcut din carne i oase, n timp
ce fetele hohoteau de rs, am fcut ce mi se ceruse i am
constatat c formele spiritului erau demne s fie reproduse de
dalta unui mare sculptor.
Casa din Alger este vizitat de o ntreag armat de spirite. Un
indian btrn, Bien-Boa, vorbete despre viaa lui trecut, apoi i
fac apariia, pe rnd, o cpetenie militar care a trit pe vremea
lui Rabelais, preoteasa unui templu egiptean i nsi Ioana d'Arc,
venit ntr-o scurt vizit. Locuitorii din Alger iau n derdere
fantomele din vil, dar maestrul Marsault, avocat la Curtea de
apel, se hotrte, din curiozitate, s asiste la cteva edine.
ntr-o sear, cnd se afla la familia Nol, Marthe i opti la
sfritul mesei:

 Vrei s te distrezi? tii, cu Bergolia te poi distra bine...

Avocatul accept jocul; mai trziu el va povesti urmtoarele:
Lampa din sticl roie rspndea o lumin foarte slab, dar
suficient pentru a deslui siluetele i mai ales tonurile albe. Dei
de-abia se aezase la mas, domnioara Marthe i inu
fgduiala. Se ridic i intr n cabinetul mediumului; de aici, iei
nfurat ntr-un al uor, ce-i acoperea capul i umerii. Se
plimb prin sal, ferindu-se cu grij de locurile cele mai luminate
i rspunznd n franuzete la ntrebrile pe care i le punea
doamna Nol, despre Bien-Boa, apoi, la cererea doamnei Nol, ea
nscoci un limbaj oarecare, despre care spuse c e limba hindi.
Toate astea ar fi fost o simpl distracie i ar fi putut rmne n
cadrul familial i intim al vilei din Alger, dac ecoul experienelor
nu ar fi ajuns pn la Paris i nu ar fi strnit curiozitatea
profesorului Charles Richet, viitorul medaliat cu Premiul Nobel
pentru medicin. Profesorul nu ezit s vin la Alger pentru a
constata de visu materializarea spiritelor. ntreaga-i via,
savantul va avea fa de aceste fenomene o ciudat atitudine de
respingere i, totodat, de atracie. Pe fotografiile fcute n Alger,
se poate distinge, foarte clar, un amnunt important: una din
mnecile Marthei este larg, ceea ce-i ngduie mediumului s-i
elibereze braul sub rochie i s acioneze o marionet sau s ia
materialul necesar pentru simularea apariiei fantomei.
Comentnd clieele, profesorul declar totui, mpotriva oricror
evidene: Nu m feresc s spun c aceast mnec larg i goal,
departe de a dovedi frauda, stabilete, dimpotriv, c nu e nici o
nelciune i pare s vorbeasc n favoarea unui fel de
dezintegrare a mediumului pe care mediumul nu putea s-o
bnuiasc". Dar, n acelai timp, el afirm cu vehemen:
Spirititii au construit o teorie foarte coerent, foarte interesant,
dar care comport attea ipoteze neverosimile nct mi interzic n
mod absolut s o admit".
Profesorul Richet va denumi ectoplasme" aceste proiecii
fugitive i vaporoase, dnd astfel, cel puin prin puterea cuvintelor,
o realitate fenomenului. Ct o privete pe Marthe Braud, ea nu se

va mulumi s-i nele numai pe naivii din vila din Alger. Curnd
se va duce la Paris i o va cuceri pe bogata doamn Bisson.
Pentru aceast nou epopee, tnra fat va rupe, prudent, cu un
trecut prea cunoscut i prea mult discutat. De acum ncolo, ea va
aprea sub numele misterios de Eva C.
***
Odat fcut nceputul, proiecia ectoplasmic va da strlucire
multor edine de spiritism. Chiar fotografia, att de preuit de
Eva C, prob tiinific" indiscutabil, devine repede sursa unor
abile escrocherii. Un oarecare Buguet se specializeaz n evocarea
pe clieu a umbrelor fiinelor dragi disprute. El ia fotografia
naivului solicitant, cerndu-i s se gndeasc intens la o fiin
iubit... La developare, mare surpriz! n spatele portretului
clientului, apare o form, o fantom nconjurat ntr-un giulgiu
alb! Adeseori, clientul recunoate fiina drag, exist ns i
oameni nemulumii, ce se plng la tribunal; de aici decurge un
proces revelator. Totui muli martori vin la bar ca s jure c
puterile fotografului sunt reale. Unul dintre ei afirm c i
recunoate sora ntr-un halou fixat pe plac chiar deasupra
propriului cap.
Dar vi s-a artat capul decupat cu ajutorul cruia s-a
obinut aceast imagine, se nflcreaz substituitul procurorului
general.
Pentru mine asta nu nseamn nimic. Asemnarea este
incontestabil, sunt convins de realitatea portretului, rspunde
clientul.
Un alt martor face urmtoarea depoziie:
Imaginea este dubl. Eu nsumi aveam un cap de mort pe
genunchi i lng mine se afla soia mea moart. Asemnarea era
att de mare nct verioara mea vznd imaginea a scos un ipt
de mirare i admiraie. Copiii au strigat: E mama!"
Fotograful rostete concluzia i comenteaz faptele surznd:
Dac aceast asemnare exist, ea se datoreaz hazardului.

Capul de mort pe care l-a vzut domnul nu-i dect imaginea

confuz produs de o cut a voalului.
Pentru a materializa presupusa imagine a ectoplasmelor, sunt
folosite toate mijloacele oferite de tehnic: obiecte trucate ce
permit falsificarea imaginii, plci sensibile impresionate n
prealabil de o imagine fantomatic, materiale impregnate cu
substane fosforescente, montarea a dou cliee etc.
Dar Eva C. nu face coal numai n domeniul fotografic. Pe
urmele ei apar alte mediumuri ce mobilizeaz publicul. Se pun la
punct diferitele variante subtile ale experienelor fcute de
doamna Bisson. Charles Bailey realizeaz un spectacol deosebit de
convingtor: el se afund, n stare mediumnic, ntr-un ntuneric
absolut i cnd se aprinde din nou lumina i face apariia o
psric ce ncepe s zboare prin ncpere. Aceast psric,
foarte real, este bineneles proiecia supranatural a
spiritelor chemate de incontientul spectatorilor.
Charles Bailey i dezvolt i mai mult darurile paranormale: el
poate face s apar dou psri i, n cele din urm, chiar un
cuib, aezat pe capul su. Din pcate, uneori psrile sunt cam
prpdite; ele se zbat pe podea, cu o arip rupt, sau se las pe o
parte, avnd o ghear zdrobit.
Starea aceasta a psrilor arat c bieii mori sunt nefericii,
explic mediumul, fr s-i piard deloc cumptul. Oamenii nu
bnuiesc nici un fel de trucaj, pentru c Bailey este de acord cu
toate controalele, nainte de experiene cabinetul su este cercetat
cu grij i, dac i se cere, mediumul accept s se dezbrace pn
la piele, pentru a demonstra c hainele sale nu au nici un
buzunar n care s-ar putea afla vreo ascunztoare. Totui, trucul
su (cci exist un truc) este pn la urm descoperit, nainte de
demonstraie, Bailey ascunde cele dou psri i cuibul ntr-un
tub pe care-l introduce n partea cea mai intim a trupului su.
Este o performan remarcabil i numai o cercetare cu adevrat
minuioas va izbuti, ntr-o bun zi, s dea n vileag neltoria.
Ectoplasma ngduie toate delirurile i toate fanteziile i, de
aceea, n acest domeniu al spiritismului, imaginaia impostorilor

se dovedete a fi cea mai nstrunic. Un oarecare Miller, nscut

la Nancy, dar dndu-se drept american, izbutete s-l nele pe
Lon Denis, profetul spiritismului francez i motenitorul spiritual
al lui Allan Kardec. nsoit de doi spirititi ferveni, Gabriel
Delanne i comandantul Mantin, Lon Dennis particip la o
edin a lui Miller. n semiantuneric apare o form care ncepe s
vorbeasc pe englezete, ea spune c se numete Lily Roberts,
frumoasa din cealalt lume i cere lui Denis s-i pun mna pe
sni:
Ct e de frumoas, suspin spiritistul. Am simit bine c
mi-a luat mna i c i-a apsat-o pe sn. Am simit carnea cald
i umed i forma snului. Ct a fost de minunat! Mulumesc,
iubite spirit!
La rndul lor, ceilali spectatori au i ei onoarea i fericirea s
ating snii fantomei. Toi sunt foarte tulburai.
Ah! Cldura i rotunjimea minunat acestei forme...
declar n extaz Gabriel Delanne.
Comandantul Mantin nu zice nimic, dar se gndete c
ectoplasma este mult prea uman. Din acel moment, cei trei
brbai vin cu asiduitate la edinele lui Miller i se extaziaz la
dulcea atingere a snilor drglaei Lily. Asta se ntmpl pn
ntr-o bun zi cnd Lon Denis nelege c Miller folosete un truc.
ntr-adevr, n timpul edinelor, mediumul i scoate nclrile,
se nfoar n vluri fosforescente de mtase fin i i pune pe
docii si spectatori s-i ating pieptul destul de durduliu pentru
a le putea da iluzia unui sn. Ce dezamgire! Comandantul
Mantin i Lon Denis dezvluie public nelciunea. Dar Gabriel
Delanne refuz pentru totdeauna inacceptabilul. El susine c e
sigur c a inut n mn snul palpitnd al unei doamne de pe
lumea cealalt i c asta l va face s viseze la ea mult timp de aici
nainte. Btrn ndrgostit, el va continua s suspine dup o
frumoas fcut din puin mtase i furit de imaginaia sa.

 10
RASPUTIN
SAU
PUTEREA MAGNETISMULUI
Martie 1913. n budoarul palatului imperial de la arskoe Selo,
arina Alexandra, hipnotizat i exaltat, l ascult pe Grigori
Rasputin, care-i vorbete despre cile Providenei. Cu barba
rvit i prul lung, magicianul vorbete, cu voce nbuit i
adnc, despre semnele pe care Cerul binevoiete s i le trimit
atunci cnd vreo primejdie de moarte i amenin pe cei dragi.
Anna Vrubova domnioara de onoare a mprtesei, st lng
stpna sa i aprob sentenios revelaiile ghicitorului.
Brusc, Rasputin se ridic n picioare i ochii si arunc flcri
nelinititoare, cerceteaz atent fiecare col al ncperii i privirea
sa iluminat pare c ar vrea s treac prin ziduri i s ias spre
ntinderi mai vaste. Deodat glasul i se schimb, devenind
nspimntat, nfricoat de o primejdie foarte apropiat. Cu vocea
strangulat de emoie, Rasputin ntreab:
Unde este Alexei Nicolaevici?
Micul arevici se joac n spaiosul salon albastru, nvecinat cu
apartamentele mamei sale. Are aici un biliard englezesc i i
petrece dup-amiezile mpingnd micile sfere de filde pe covorul
verde.
Se distreaz n salonul albastru, aa cred... arina are
puterea s articuleze aceste cuvinte, dei e tulburat de spaima pe
care o citete pe faa lui Rasputin.
S dm fuga i s ncercm s ajungem la timp ca s-l
salvm!
n timp ce rostete aceste cuvinte, magicianul se ndreapt n
goan spre salon, urmat de mprteas. n salon, micul prin se
joac linitit, pregtindu-se s loveasc o bil i s o trimit
ntr-una din gurile aflate la captul mesei... Rasputin se repede,
l ia n braele lui puternice i, din civa pai, ajunge cu el n
cealalt parte a salonului. n aceast clip, lustra atrnat exact

deasupra biliardului se prbuete cu zgomot asurzitor de lemn

rupt i de sticl spart, fcnd zob mobila sub greutatea ei.
arina, nucit, rmne ca paralizat. Fr intervenia lui Grigori,
fiul ei ar fi fost, cu siguran, zdrobit! Hotrt lucru, acest om
sfnt este o providen pentru dinastie i, prin el, sunt exprimate
hotrrile divine. Aflnd despre aceast ntmplare, arul nsui
vrea s-i arate cu generozitate recunotina fa de salvatorul
fiului su i i ofer un diamant minunat, ce-i fusese dat
odinioar, cu prilejul ncoronrii, de ctre nobilimea rus. O
scurt anchet fcut de serviciile de paz ale palatului duce
repede la urmtoarea concluzie: Uzura datorat timpului a
produs o crptur n grinzile ce susineau lustra i aceasta a
cedat brusc. Totul a fost reparat n aceeai zi."
***
Pe moment, nimeni nu a avut ndrzneala s pun la ndoial
intuiiile inspirate ale magicianului siberian. Totui, dup
revoluia din 1917, un valet din arkoe Selo avu curajul s
vorbeasc; el fcu o serie de dezvluiri care au explicat acest
incident cu totul altfel. Lustra era atrnat de o tij de fier, care
era agat de o grind ascuns n stucaturile tavanului. Anna
Vrubova, domnioara de onoare a arinei, i de mult vreme
complicea lui Rasputin, trucase plafonul salonului albastru ca
pentru un spectacol de iluzionism: brna fusese tiat cu
fierstrul, lsnd astfel liber un spaiu care-i ngduia lacheului
pltit s dea drumul la momentul propice tijei de fier prin
golul fcut n grind. Astfel desprins, lustra s-a prbuit i s-a
spart peste biliard tocmai n clipa n care areviciul era smuls de
la jocul lui pentru a fi salvat. A fost o punere n scen uor de
realizat i care nu comporta nici o primejdie, dat fiind c lacheul
ce sttea ascuns atepta cu rbdare zgomotul pailor falsului
magician ce alerga cu copilul n brae, ducndu-l ct mai departe
de biliard.

***
Dar n acea vreme arina Alexandra credea din tot sufletul ei
naiv n atotputernicia lui Rasputin. De altfel, a cutat ntotdeauna
s atrag forele ntunericului n slujba Coroanei ruse. n aceast
Rusie pe cale de prbuire i n care se simte, aproape concret,
cum opoziia revoluionar crete pe zi ce trece, ea acord o
ncredere oarb celor mai extravagani vrjitori pe crei ntlnete
n cale. Curtea imperial de la Sankt-Petersburg primete cu
regularitate tot felul de ghicitori ciudai, venii din cele mai
ndeprtate coluri ale Imperiului, vrjitori insolii ce domin,
cteva sptmni sau cteva luni, nalta societate rus. Conform
tradiiei ortodoxe, infirmii i neghiobii realizeaz cea mai bun
legtur cu cerul, i tarele lor, att de vizibile, nu sunt dect o
reflectare a prezenei lui Dumnezeu. Aa se face c un cocoat
aproape orb i cu braele atrofiate ca dou cioturi devine pentru
arin i chiar pentru Nicolae al II-lea un fel de consilier ocult.
Epileptic i pe jumtate mut, el cade adeseori n crize de catalepsie, n timpul crora scoate un fel de schellituri de neneles.
Bietul om e nsoit ntotdeauna de un clugr care traduce"
pentru cuplul imperial sunetele nearticulate ale nefericitului...
Apoi lumea se satur de prezicerile acestui trist neghiob i la
Curte este chemat o fat fr minte ce se bucur un timp de
glorie, avnd frumoasa reputaie c alung deochiul! Cnd o
apuca nebunia, ea ddea drumul la valuri nentrerupte de
njurturi i de obsceniti, ce erau notate cu mare grij de
interprei care aveau menirea s extrag din potopul de insaniti
fora simbolic i s descifreze mesajul divin.
n timpul unei cltorii n Frana, arina Alexandra a fost
entuziasmat de personalitatea unui oarecare Philippe Vachot, un
magnetizator din Compigne care izbuti s-o conving pe
mprteas c puterea sa magnetic i rugile sale vor duce la
naterea, att de mult ateptat, a motenitorului tronului
Romanovilor. Philippe Vachot i ddu mprtesei nite flori uscate
pe care, dup cum spunea el, le atinsese nsui Dumnezeu i o

icoan magic ce avea s-o ocroteasc de primejdii i s-i ngduie

s-i realizeze dorinele. ntr-adevr, mprteasa l nscu curnd
pe fiul mult ateptat de toat Rusia. Din acel moment, domnul
Philippe cltori foarte des la Sankt-Petersburg; Alexandra i
asculta sfaturile, convins de marea tiin a magicianului, i
refuza cu ncpnare s tin seama de rapoartele serviciilor secrete ale imperiului, care descoperiser c n spatele vindectorului se afl un fost mcelar. Philippe s-ar fi putut plimba
mult timp pe la Curte dac moartea nu l-ar fi smuls din nveliul
su carnal pentru a-l conduce viu aa cum spuneau adepii si
ling Tatl cel Venic, dup ce i ndeplinise misiunea pe acest
pmnt. nainte de a disprea, el i prezise arinei c n curnd va
gsi un alt prieten care-i va vorbi despre Dumnezeu.
De aceea, n 1905, cnd Rasputin sosete la Curte pentru
prima oar, venirea lui este oarecum ateptat, att de arina
Alexandra, mistic iluminat, ct i de arul Nicolae al II-lea, un
om foarte slab i fericit s gseasc pe cineva care s gndeasc n
locul lui. Cum s nu vezi n acest om aureolat de o glorie
supranatural semnul evident al destinului? Despre Rasputin se
spunea c i ngrijete pe muribunzi, c ghicete viitorul i c
adepilor lui credincioi le ofer mpria cerului. Totui, n tain,
unii i bteau joc de el, cci prezicerile sale erau uneori att de
vagi nct permiteau toate interpretrile. Astfel, unei mame care-l
ntreab dac trebuie s-i mrite fiica, el i rspunde nedesluit:
Un altoi bun ntinerete un copac btrn...
Unui negustor care vine s-l ntrebe despre ansele de reuit
ale unei afaceri importante, Rasputin i d urmtorul rspuns
metaforic:
nainte de a trece rul, trebuie s vezi dac vadul nu i-a
schimbat locul...
Poate c trebuie s tii s-i interpretezi corect cuvintele i s
nu te lai nelat de primul sens... Astfel, unui escroc venit s-i
pun ntrebri n legtur cu viitorul su, Rasputin i prezice:
Vei ajunge cel mai sus...
Pungaul, linitit de vorbele lui Rasputin, continu s-i fac

afacerile necinstite, dar fu curnd arestat, judecat i condamnat la

spnzurtoare. Trecnd pe sub spnzurtoare, Rasputin i ridic
ochii spre condamnat i murmur cu simplitate:
Am spus eu c vei ajunge sus!
Dar Rasputin este nainte de toate un mare hipnotizator. El
posed de la natur arta sugestiei, dup cum exist genii ce pot s
cnte spontan sau s deseneze fr s fi studiat vreodat.
Rasputin tie cum s calmeze un bolnav vorbindu-i blnd, dar
ferm, ntr-un ritm adecvat ajutorului pe care pacientul l ateapt
de la el. Se folosete mult de privire, care-i impresioneaz pe
interlocutorii si pn la a-i paraliza. Utilizeaz mai ales cteva
particulariti fiziologice, puin cunoscute, care-i ngduie s dea
impresia c are o foarte mare putere. Astfel, el cere unui grup de
cinci-ase persoane s mping mpreun un baston pe care-l ine
orizontal, ntre mini; ridic un picior i, n ciuda acestui
echilibru precar, grupul de oameni care i se opune nu izbutete
niciodat s-l doboare. De fapt, Rasputin disperseaz forele ce i
se opun, executnd o foarte uoar traciune a bastonului spre
partea de sus.
i vai de cei care ar ndrzni s se ndoiasc de puterea sa.
Rasputin este cuprins de-o mnie ngrozitoare i rzbunarea i
lovete pe necredincioi fr mil. El strig sus i tare:
Cei care nu cred n mine vor fi blestemai cci am putere ca,
impunndu-m fpturilor, s le aduc n stare de receptivitate
maxim.
Rasputin trateaz un biat i pretinde c l-a smuls din
ghearele morii, alt dat, calmeaz durerile reumatice ale unui
btrn. Pentru aproape toat lumea, acestea sunt manifestri
reale ale nesfritei sale puteri, dar prinul Litvinov izbucnete n
rs i repet de cte ori are prilejul:
Biatul pe care l-a vindecat nu murise nc, iar durerile
reumatice ale btrnilor vin i trec cu fiecare nou anotimp... Halal
miracole!
Dup dou zile, trei armsari minunai din grajdurile prinului
mor de rpciug. Se tie cine a otrvit caii, dar cum s ndrzneti

s acuzi deschis un om sfnt? Litvinov spune cu furie:

Aici e mna acestui cine blestemat!
Cnd arul Nicolae i arina Alexandra l vd pe Rasputin
pentru prima oar, sunt uimii de nfiarea ciudat a acestui
ran din Siberia, din barba i prul ce-i acoper faa iese un nas
mare i ciupit de vrsat, iar ochii si, mici i apropiai, arunca
fulgere. Rasputin poart nite cizme prfuite, pantaloni bufani i
o bluz de pnz strns n talie cu o centur de piele. Dar
suveranii sunt convini c sub aceast nfiare primitiv se
ascunde un om al lui Dumnezeu. Rasputin, deloc intimidat,
mbrieaz pe ar i pe soia sa, i numete familiar ticu" i
micu" i se joac cu micuul arevici i cu surorile sale.
F un miracol! i cere Nicolae pe jumtate rznd, pe
jumtate serios.
Rasputin se ntoarce spre mprteas i o fixeaz cu privirea
sa arztoare:
Iat o cutie de chibrituri. O aez pe jos. Afirm c Maiestatea
sa Alexandra nu va putea s o ridice de jos, cci, dac vreau, ea
cntrete mai mult de-o ton...
Nicolae izbucnete ntr-un hohot de rs. Dar Rasputin se
preface c nu aude nimic i insist:
Ce zic eu o ton!... Dou, trei tone, i nc i mai mult...
ncercai!
arina ntinde mna i vrea s ridice obiectul, dar nu izbutete, ca i cum minuscula cutie de chibrituri ar fi devenit
ngrozitor de grea...
E cu adevrat un ales al lui Dumnezeu... exclam n extaz o
doamn din suita imperial.
De fapt, Rasputin, pasionat de efecte magice, i adusese de la
Paris un trucaj uimitor, utilizat ani n ir pe scen. Marele
iluzionist Robert Houdin l crease pentru teatrul su de pe
Boulevard des Italiens, aplicnd recenta descoperire a
electromagnetului i profitnd de faptul c publicul nu o cunotea.
Unul dintre asistenii teatrului, Emile Bongrand, se gndise s
vnd mecanismul, pe care-l pstra cu grij ntr-o valiz, convins

c un taumaturg, ntr-o bun zi, va fi interesat de aceast

experien. Un emisar al lui Rasputin l auzi pe Caroly, magician
i vestit fabricant de accesorii trucate, vorbind despre acest
mecanism. Negocierea fu rapid i Bongrand accept ca
dispozitivul s fie dus la Sankt-Petersburg. Dup ce cercet el
nsui apartamentul Annei Vrubova, ddu sfatul ca dispozitivul
s fie aezat sub parchetul din salonul cel mare. Particip la
lucrrile de instalare, pentru ca nici un martor s nu poat
descoperi nelciunea. n timp ce Rasputin prezenta miracolul,
doamna Vrubova aps n tain pe un buton aezat n spatele
unei draperii i electromagnetul inea parc lipit de podea cutia
de chibrituri ce era prevzut la baz cu o plac de metal
magnetizat.
***
Lui Rasputin i plac la nebunie aceste demonstraii ce o
conving pe arin de puterile lui uriae. El folosete orice prilej ca
s le fac. Odat, n timp ce se plimba cu arina Alexandra prin
parcurile palatului, se apleac, ia un bulgre de pmnt, sufl
deasupra i n minile sale apare, ntr-o clip, un buchet de flori
multicolore.
Pentru a obine acest frumos efect, Rasputin se folosete de
lrgimea mnecilor, aa cum fac iluzionitii clasici. El ascunde
buchetul n mna stng, fixnd captul cozilor n partea de
dinuntru a antebraului, cu ajutorul unei sforicele rsucite n
jurul ncheieturii.
Corolele florilor se afl la nivelul ncheieturii minii i sunt
ascunse de mnecile largi ale cmii. n clipa cnd ia bulgrele
de pmnt cu mna stng i i-l arat mprtesei, cu mna
dreapt desface, pe nevzute, sforicica ce leag florile i le trage
brusc spre bulgrele de pmnt, ca i cum florile s-ar nate din
pmnt, dezagregndu-l.
Pentru a fi pe placul arinei, ce este foarte ptruns de adevrurile Evangheliei, Rasputin spune c se pricepe s

transforme apa n vin. n timpul unei mese intime la care particip

civa curteni din apropierea mpratului, Rasputin, cu faa
ntunecat, micrile lente i privirea fix, transform apa limpede
din urcior n vin roz! Oaspeii aplaud veseli, dar arina Alexandra
nu rde, cci ea vede n asta un adevrat miracol, ce seamn cu
acela realizat de Hristos, odinioar, pe malul lacului Ghenezaret.
Pentru a obine acest efect mitic, Rasputin se folosete de un
suc de afine proaspete pe care-l pune pe fundul unor pahare mari,
bogat ornamentate, n aa fel nct s nu se vad de la civa
metri. El i invit pe meseni s cerceteze cana plin cu ap i
vars ncet apa limpede n fiecare pahar. Colorarea apei
producndu-se instantaneu, spectatorii rmn nmrmurii.
Rasputin ia cele trei pahare i, sub pretext c le arat tuturor, face
nconjurul salonului. Profit de asta i, trecnd prin spatele unei
mobile, le schimb cu alte trei pahare identice, pline cu vin. Apoi
se ntoarce la locul unde plecase i aaz paharele, ateptnd cu
senintate s i se pun ntrebarea inevitabil:
Putem gusta?
Rasputin se face c ezit, ceea ce provoac sursul celor
sceptici, dar, pn la urm, el le ofer mesenilor, cu generozitate,
butura magic. Uimirea privitorilor nu mai cunoate margini.
Bineneles, aceste demonstraii sunt menite doar s creeze o
anumit atmosfer. Rasputin va aciona cu mult mai puternic,
pretinznd c-l ferete pe areviciul Alexei de ngrozitoarele
primejdii ale bolii de care sufer, n acest fel, el va izbuti s
domine cuplul imperial. ntr-adevr, micul prin este hemofilic.
ngrozitoarea boal ereditar face din el o fiin fragil, organismul
lui nu mai are putere de cicatrizare l orice ran, pn i cea mai
mic, i poate fi fatal. ntr-o noapte, motenitorul tronului st
culcat pe pat, victim a unei noi hemoragii. arul i arina se afl
la cptiul su, ei tiu c nici chiar cei mai mari medici nu pot
opri sngele s curg din trupul micuului. arina Alexandra
plnge, arul Nicolae, cu ochii nroii de lacrimi, strnge din
pumni. Biatul simte c se sfrete i implor, rostindu-i ultima
rug:

 Cnd totul se va termina, ngropai-m n parc, sub un

copac...
Anunat la timp, Rasputin vine, intr n palat printr-o poart
tainic, urc etajele, strbate culoarele. Ptrunde n ncpere i,
fr s spun nici un cuvnt, ngenuncheaz lng patul
areviciului i ncepe s se roage fierbinte; apoi se adreseaz
micului bolnav cu vorbe blnde, i spune poveti siberiene, n care
renii sunt prefcui n gte albe i prinii clresc pe animale
mitice... Treptat, areviciul pare c se trezete dintr-un dureros
comar; trsturile feei i se linitesc, deschide ochii, surde, se
sprijin pe perne, spune c-i e foame i c vrea s se joace. Rana i
s-a nchis, sngele nu mai curge...
De acum nainte, ori de cte ori prinul va avea o hemoragie,
va fi chemat Rasputin, singurul care izbutete s-l salveze pe
arevici. mprteasa, n durerea ei de mam, i poart o nesfrit
recunotin, considernd c acest om cu nfiare grosolan este
ncarnarea vie a puterii divine.
Este de la sine neles c influena pe care Rasputin ajunge s
o aib asupra arului i aduce muli bani. Medicii l invidiaz, l
ursc i rspndesc tot felul de vorbe rele pe seama sa. Ei zic c
vindecarea miraculoas a micului prin s-ar datora unor
manipulri ciudate. Se spune c Anna Vrubova i-ar da bietului
arevici s nghit licori procurate de la un adept al tiinei
tibetane, diabolicul tratament este ntrerupt cu puin nainte de
sosirea lui Rasputin i magicianul i face apariia tocmai n
momentul n care sngerarea nceteaz. Dar arina nu tine seam
de aceste explicaii, chiar i atunci cnd medicii izbutesc s
cauterizeze rnile areviciului, arina Alexandra consider c
vindecarea este rezultatul rugciunilor carismaticului siberian.
n foarte scurt timp, Rasputin ajunge s fie unul dintre
oamenii cei mai puternici din Imperiul rus. El domnete pe fa,
spunndu-i prerile i dnd sfaturi chiar i Tarului. Rasputin
este acuzat, pe rnd, c se afl n serviciul Germaniei, c slujete
nite grupri capitaliste sau c lucreaz pentru revoluie. De fapt,
el nu face dect s ncerce s-l sensibilizeze pe ar fa de

greutile n care triesc oamenii srmani, pe care i cunoate

bine, creznd c astfel poate salva monarhia. mpotriva voinei
minitrilor i a nobilimii, el se strduie s obin unele reforme,
care ar putea schimba imaginea consolidat de mprat autocrat.
Dac faci ceva pentru Rusia, nu-i ntreba mintea, ci inima.
Inima e mai dreapt dect mintea, repet el la nesfrit...
Cnd, n 1914, Imperiul intr n rzboi, magicianul ncepe o
campanie pacifist, ce eueaz ns. Din acel moment, toate
apariiile, profeiile i viziunile sale au drept int s obin de la
ar o pace separat cu Germania. Rasputin presimte, ca atia
alii, c regimul nu va supravieui ncercrii rzboiului, pentru c
srcia ranilor crete o dat cu restriciile i rzmeriele devin
tot mai violente. Grigori Rasputin este convins c numai o pace
imediat poate s mai asigure stabilitatea Imperiului. El se duce
la cartierul general al armatei ruse, unde e primit de marele duce
Nicolae Nicolaevici, unchiul arului, cruia i ine urmtorul
discurs plin de exaltare:
Vreau s-i mprtesc i ie, Nicolae Nicolaevici, cele ce
mi-a spus Fecioara noaptea trecut. Ea mi-a poruncit s vin la
tine i s-i zic c vrea ca rzboiul s se sfreasc ct mai repede
i c, de nu te vei strdui, te va blestema, att pe tine ct i pe
urmaii ti.
Dar marele duce nu se las impresionat de vorbele magicianului, pe care-l cunoate bine i pe care-l dispreuiete de
mult vreme, l izgonete, replicndu-i pe acelai ton:
i mie, mujicule, mi s-a artat Fecioara noaptea trecut, ca
s-mi spun c un ticlos de vrjitor, impostor i prostnac va
veni astzi s m vad i c a face bine s-i dau o ciomgeal i
s-l izgonesc de aici ca pe un cine!
Umilit, mujicul se grbete s dispar, dar, dup cteva zile,
marele duce este anunat c a czut n dizgraie i c e trimis s
comande o garnizoan undeva departe, n Caucaz.
Pentru a obine pacea, Rasputin utilizeaz i procedee mai
puin grosolane. El recurge la o adevrat nscenare, apelnd ia
tot felul de complici i de informatori, care s o impresioneze

puternic pe arin. Astfel, n septembrie 1915, arina Alexandra

este chemat la o experien mediumnic: preabunul Grigori va
ncerca s materializeze spectrul generalului Orlov, asasinat de
curnd la Cairo. Alexandra este foarte tulburat, o prietenie
amoroas a legat-o odinioar de general, cu care a avut o
coresponden nflcrat. Exilat pentru a evita scandalul,
generalul s-a stabilit n Egipt, unde a fost omort, n condiii
rmase necunoscute, dup cteva luni de la sosire. Un lucru este
nc sigur: printre hrtiile sale nu s-au gsit scrisorile arinei.
Rasputin o primete pe mprteas, ce-i nsoit ntotdeauna
de doamna Vrubova. Invitatele iau loc pe scaune, perdelele sunt
lsate i, n ntunericul propice manifestrii spiritelor, magicianul
i ncepe incantaiile. Un fum alb pare c iese din pmnt i se
ridic spre plafon. Treptat, din fum se ivete o form omeneasc;
contururile se disting vag, dar Grigori spune c e vorba de
generalul Orlov. Un sunet nedesluit pare a veni dinspre aceast
fantom, dar nimeni nu nelege sensul vorbelor de-abia
murmurate. Din fericire, Grigori nelege perfect cuvintele i le
repet docil pentru oaspeii si. Generalul povestete mai nti
cum a fost omort de doi brbai mascai ivii pe neateptate n
camera sa de la hotelul din Cairo, el descrie suferinele atroce ale
agoniei sale solitare, prin care a trebuit s treac fr nici un ajutor i att de departe de ara sa... Apoi, pentru a arta ct de
fidel rmne iubirii sale tainice, n pofida morii i a anilor, el
recit pagini ntregi din scrisorile pe care iubita sa i le-a adresat
odinioar. Auzind cuvintele pe care le scrisese demult,
mprteasa scoate un strigt de mirare, e ct pe ce s lein,
doamna Vrubova trebuie s-o sprijine pentru a o mpiedica s
cad.
Cnd arina i mai revine din emoie, generalul i ngduie s
fac o analiz politic a evenimentelor ce frmnt Europa.
Rzboiul este o ruine pentru omenire!" strig el prin gura lui
Rasputin i descrie n cuvinte tulburtoare durerea mamelor
ce-i pierd copiii pe front i nenorocirea micilor orfani, care nu-i
vor cunoate niciodat tatl disprut n timpul vreunei expediii,

undeva, n apropiere de graniele occidentale.

Alexandra, vei face tot ce depinde de tine pentru a curma
acest dezgusttor mcel!
arina tresare i vrea s pun ntrebri fantomei: tremurnd,
ea ntreab ce gndete Dumnezeu despre atitudinea Rusiei.
Generalul declar c Fiina Suprem l va ocroti pe prinul Alexei
i i va acorda eterna sa bunvoin, dac Rusia se va grbi s
ncheie pacea. Cu o voce slab i intimidat, mprteasa
fgduiete c va interveni pe lng ar i se va strdui s-l
conving.
***
Rasputin pstra aceast impresionant punere n scen
pentru marile ocazii. Cu civa ani nainte, el avusese incurcturi
cu Sfntul Sinod Consiliul Suprem al Bisericii ruse pentru
c luase dou sute aptezeci de mii de ruble o sum mare de
la o btrn baroan din Sankt-Petersburg. Venise la baroan
dndu-se drept rencarnarea soului ei mort cu vreo patruzeci de
ani n urm i organizase o edin de spiritism n care Hristos
apruse n carne i oase pentru a-i porunci vduvei s-i
ncredineze Alesului lui Dumnezeu ntreaga avere lichid de care
dispunea. Btrna s-a lsat pclit, dar, apoi, dndu-i seama c
e nelat, a anunat autoritile ecleziastice. n urma anchetei, a
fost identificat nu numai complicele nsrcinat s joace rolul lui
Iisus, ci i florarul care fcuse coroana de spini. n ciuda probelor
zdrobitoare, afacerea a fost repede nbuit, adepii magicianului
vznd n aceast ntmplare un complot organizat de popi, ce se
opuneau puternicei influene, tot mai mari, a acestui ran cu
nfiare de clugr.
De altfel, pentru a strnge avere, Rasputin era gata s fac
cele mai ciudate combinaii. Dup ce s-a dat peste cap s-l
numeasc episcop de Tobolsk pe Barnabeu, unul dintre prietenii
si, el se apuc s creeze un sfnt. n Rusia arist, noii sfini
provocau un entuziasm profitabil, cci se bucurau de reputaia de

a avea mai mult influen asupra destinului dect vechii sfini

solicitai de prea mult vreme. Cnd pe cerul sanctificrii aprea o
nou stea, poporul se npustea din toate prile, oferind ruble i
bijuterii bisericii acestuia. La sfaturile lui Rasputin, Barnabeu a
gsit n arhivele episcopiei numele unui brav mitropolit din trecut,
care i-a dus viaa n srcie, rugciune i milostenie. Fr nici o
greutate, Alexandra obinu de la soul ei aprobarea de a-l
sanctifica, dar Sfntul Sinod, stul de extravaganele lui Rasputin,
refuz cu hotrre aceast concesiune. Grigori trecu peste acest
refuz i-i telegrafie episcopului de Tobolsk: Canonizeaz-l, totui!"
Intelectualii, ca i cei din tagma religioas, au izbucnit ntr-un
uria hohot de rs dispreuitor. Dar oamenii de la ar au fcut o
adevrat pasiune pentru noul sfnt. Mulimile s-au npustit spre
capela construit n grab i calea ferat ce deservea Tobolskul fu
asaltat zilnic de cortegiile de credincioi venii uneori de departe
ca s se nchine n aceste locuri sfinte. Dup doar cteva zile,
Barnabeu i
Rasputin aveau s-i mpart ntre ei mai mult de dou sute de
mii de ruble, ctigate pe seama naivitii poporului.
***
Stul de aciunile ndoielnice ale lui Rasputin i nelinitit de
faptul c magicianul avea tot mai mult autoritate asupra
suveranilor, o parte din nobilime i se opune pe fat. Curnd, cei
mai ndrznei vor pune la cale asasinarea sa. n noaptea de 16
spre 17 decembrie, prinul Felix Iusupov l atrage pe primejdiosul
Grigori n palatul su de pe malurile Nevei. n vederea faptelor ce
vor urma, salonul fusese mutat ntr-o pivni boltit; n acest loc
se va desfura execuia. Sus ateapt adepii prinului, o mn
de nobili, civa politicieni conservatori grupai n jurul marelui
duce Dimitri Pavlovici i medicul militar Lazovert, care i
asumase sarcina de a aduce otrava ce avea s-i fac de petrecanie
preaputernicului mujic. Cu ajutorul unei seringi, introduse
mixtura asasin n fursecuri i n vin:

 Am pus otrav ca pentru mai muli oameni, spuse medicul,

mulumit.
Prinul Iusupov i oferi lui Rasputin prjiturile otrvite, dar
acesta le refuz.
Nu vreau, sunt prea dulci...
Apoi, ia una i o mnnc, mai ia nc una. Iusupov st
ncremenit, el ateapt s-i vad dumanul prbuindu-se
dintr-o clip n alta. Dar nu se ntmpl nimic, Rasputin continu
s nghit dulciurile fr s par c simte ceva. Apoi, cere vin de
Madera i-l bea fr s clipeasc. Iusupov este descumpnit, el
dispare cteva clipe spre a alerga la complicii si, ce ateptau sus.
Ce se ntmpl? A murit? ntreab acetia.
Otrava n-a avut nici un efect!
Nu-i cu putin! strig marele duce.
i totui, doza e uria!
A nghiit-o toat?
Toat! rspunde Iusupov, nspimntat,
Oare ce l-a aprat pe magician? Constituia sa robust?
Spiritele protectoare? O pas magic? Important e c opera
ntreprins de dragul sfintei Rusii trebuie dus la bun sfrit.
Marele duce i ntinde lui Iusupov un revolver i prinul se
npustete n ncpere, unde i ntlnete victima, ce-i propune
s mearg la o petrecere cu igani. i, n timp ce Rasputin privete
n linite un crucifix atrnat pe perete,
asasinul i scoate arma i-i trage un glonte n inim. Se aude un
ipt ngrozitor, apoi un horcit i magicianul se prbuete pe o
blan de urs. Conjuraii se npustesc spre el, dar rnitul se ridic
i ncearc s-i sugrume agresorul. Ochii si, parc ieii din
orbite, strlucesc cu o flacr nebuneasc; ncearc s fug,
sparge o u i alearg n grdin. n noapte, se aud focuri de
revolver; Rasputin se clatin i cade n zpad.
Acest sfrit tragic ntrete i mai mult mitul mujicului de
nenvins. Otrvit cu prjituri i vin, strpuns de gloane, acest om
a mai gsit puterea s se opun ucigaului su i s ncerce s
fug!

Dar oare nu cumva doctorul Lazovert a ezitat n ultima clip

s pun otrava? Nu cumva, de frica pedepsei i a urmrilor,
medicul a pus n prjituri i n butur un lichid inofensiv?
Dac-i aa, ultima neltorie a ncununat legenda lui
Rasputin, transformndu-l ntr-un personaj supranatural, ntr-un
sfnt ocrotit de fore necunoscute, ntr-o fiin miraculoas care,
n acea noapte, a avut mai multe viei.

11
CONAN DOYLE
I
MESAJUL SPIRITIST
Brbatul care, n aceast zi de aprilie a anului 1922, se
ndreapt spre o cldire nalt din Manhattan, grbete pasul,
nerbdtor s ajung la locul de ntlnire. Costumul su de tweed
cu croial perfect i mustaa-i mare i alb ne ngduie s
deducem c este un englez. Acest anonim pierdut n mulime e
scriitor vestit n ntreaga lume. Se numete Arthur Conan Doyle i
personajul su, Sherlock Holmes, a intrat n legenda
nemuritoarelor creaii literare.
Astzi, iluzionistul Harry Houdini l-a invitat s asiste la o
experien cu totul nou. Conan Doyle, pasionat de spiritism de
mult vreme, este avid s afle tot ceea ce vine n atingere cu
tiinele oculte i pentru nimic n lume nu ar renuna la aceast
invitaie. Gazda sa l conduce n salon i i-l prezint pe Bernard
Ernst, preedintele Societii Magicienilor Americani, care este
foarte curios s participe la aceast edin ieit din comun.
Houdini le arat dou plci. Cei de fa le cerceteaz i le
ntorc pe toate prile: nu se vede nici un fel de trucaj. Apoi, cele
dou plci prinse una de alta sunt atrnate de un fir n mijlocul
ncperii. Magicianul i arat scriitorului cinci dopuri de plut.
Alege, la ntmplare, unul din ele i l taie n dou pentru a

demonstra c nici aici nu e nimic suspect. Un alt dop este nmuiat

ntr-o sticl cu vopsea alb i bgat ntre cele dou plci prinse
una de cealalt.
Houdini i cere lui Conan Doyle s se retrag la o oarecare
distan i s scrie, pe o foaie de hrtie, la ntmplare, cteva
cuvinte sau o fraz. Ca s evite orice truc ce ar fi putut fi pregtit
dinainte n locuin, Conan Doyle iese n strad, o pornete pe
trotuar i, cnd se afl destul de departe de casa iluzionistului, i
ia carnetul de nsemnri i scrie pe el o fraz. Rupe foaia, o
ndoaie cu grij i o aaz n portofel. Se ntoarce i i gsete pe
Houdini i pe Ernst ateptndu-l cu rbdare.
De acum ncolo, Conan Doyle urmeaz cu exactitate indicaiile
magicianului. El desprinde plcile i le aaz pe mas. Apoi
despturete foaia de hrtie i citete cu voce tare inscripia
secret, care e un verset extras din Biblie: Mene, mene tekel
upharsin. Houdini i duce pe Conan Doyle i pe Ernst lng o
lamp din salon, pentru ca s poat verifica mai bine grafia
acestor cuvinte ciudate. Apoi, toi trei se ntorc lng mas. Conan
Doyle ia plcile i le deprteaz una de cealalt cu febrilitate.
Dopul cade. Pe una din plci pot fi citite cuvintele Mene, mene
tekel upharsin, scrise cu vopsea alb. Pentru a mri dificultatea i
fcnd aluzie la spiritism, Conan Doyle a ales aceste cuvinte
aramaice, scrise de o mn nevzut n faa regelui Baltazar
(Daniel, V, 25); ele pot fi traduse prin: Numrat, numrat,
cntrit i mprit"; este o profeie legat de cderea regatului
Babilonului.
Conan Doyle verific dopul folosit pentru experien. Nu exist
nici o ndoial, e fcut din pluta. Iluzionist de profesie, Bernard
Ernst admir virtuozitatea maestrului i-l roag s-i dezvluie
trucul. Jur c va pstra taina doar pentru el, pn la moarte, i
c nu va sufla despre asta niciodat, nimnui, nici un cuvnt.
Houdini surde, dar refuz. Ernst se nfurie, spunnd c aceast
ncpnat tcere face jocul societilor spiritiste, ce se
nmulesc tot mai mult n Statele Unite. ntr-adevr, primul care,
fiind ptruns de concepiile spiritiste, pretinde c nelege cum s-a

petrecut fenomenul, este chiar Conan Doyle:

Ai fost ajutat de puteri psihice..., murmur el dnd din cap.
Houdini i las pe cei doi spectatori s se contrazic n
interpretarea acestei enigme, fr s ia parte la discuie, ca i cum
aceast splendid demonstraie nu-l mai privete. Pentru a mri
misterul, el nu va mai reface niciodat aceast experien.
Conan Doyle este sigur pe convingerile sale: Houdini este un
spiritist, un medium extraordinar ce comunic cu lumea de
dincolo. Din motive profesionale, el prefer s treac n ochii lumii
drept iluzionist, dar secretele sale nu in de lumea noastr.
***
i totui, n ciuda convingerilor scriitorului, spiritele erau cu
totul strine de aceast demonstraie. Houdini inea att de mult
ca experiena s se desfoare n apartamentul su, pentru c
tehnica utilizat cerea o deosebit pregtire. Masa din salon era
aezat deasupra unei trape ce se putea deschide fr zgomot.
Tietura fcut n covorul persan era ascuns de arabescurile ce-l
mpodobeau. Unul dintre asistenii fideli ai lui Houdini sttea
ascuns sub trap, gata s intervin, avnd la ndemn dopul i
sticla cu vopsea alb.
Dup ce Conan Doyle desprindea i punea pe mas cele dou
plci, Houdini i cerea scriitorului s citeasc cu voce tare biletul
scris n tain. n ascunztoarea sa, asistentul scria repede
cuvintele auzite pe o plac identic cu acelea puse pe mas.
Houdini i conducea apoi pe cei doi spectatori lng o lamp
aezat ntr-un colt al ncperii, aceast micare avnd drept scop
s lase drum liber asistentului. n timp ce Houdini privea
inscripia misterioas, la civa metri de mas, complicele su
deschidea trapa, lua cele dou plci i nlocuia una din ele cu
placa pe care era scris fraza cunoscut. Apoi punea cele dou
plci pe mas, intra n ascunztoare i nchidea trapa. Totul nu
dura mai mult de cinci secunde, dar, pentru ca nlocuirea s se
poat face att de repede i fr nici un zgomot, erau necesare

multe repetiii i o cronometrare precis a fiecrui gest.

S munceti atta pentru o singur edin! Ar putea s par
absurd, dar Houdini preuia ntotdeauna caracterul efemer al
demonstraiei. ntreaga sa carier a fost presrat cu fapte unice,
care i-au adus reputaia de iluzionist fr de seamn.
***
Pn la moartea lui Houdini, care a avut loc dup patru ani de
la experiena newyorkez, n 1926, iluzionistul i Conan Doyle vor
ntreine relaii bazate pe un qui proquo. Primul va afirma sus i
tare c se pricepe bine la trucaje, n timp ce al doilea se va
ncpna s-l considere un mare medium. Cnd Houdini face
un turneu n Marea Britanie, Conan Doyle i duce copiii la
Brighton s vad spectacolul magicianului. Toat lumea se
extaziaz n faa unui numr care i-a adus americanului
celebritatea: Houdini este legat n lanuri i nchis ntr-un cufr ce
e scufundat apoi ntr-un rezervor cu ap. Trece un minut...
spectatorii sunt gtuii de emoie... dar Houdini apare, fr
lanuri, i salut publicul!
i-am descoperit secretul! declar Conan Doyle n loja
magicianului.
Houdini face ochii mari de mirare i interlocutorul su, foarte
sigur pe el, i spune:
Lucrezi prin dematerializare. Prin darurile tale psihice,
izbuteti s te dematerializezi, pentru ca, dup cteva secunde, s
te materializezi din nou...
Houdini protesteaz n zadar, Copan Doyle nu vrea s renune
la ideea sa. Pn la urm, obosit de ideea fix a scriitorului, ce
vede n toate manevrele sale nite miracole, iluzionistul emite
asupra creatorului lui Sherlock Holmes urmtoarea prere: Este
simpatic, foarte inteligent, dar obsedat de spiritism. Fiindc nu-i
iniiat n lumea misterului i nu cunoate nimic din artificiile
prestidigitaiei, este foarte uor s-i ctigi ncrederea i s-l
neli."

***
Arthur Conan Doyle este pasionat de spiritism de la vrsta de
douzeci i opt de ani. Asta nseamn c i-a consacrat o mare
parte din via ncercnd s ptrund tainele lumii de dincolo.
n 1886, tnrul doctor Arthur Conan Doyle terminase
redactarea primei aventuri a detectivului su, dar nici un editor
nu avea nc ndrzneala s i-o publice. n ateptarea succesului,
Conan Doyle i exercit profesia de medic la Southsea, o mahala
din Portsmouth. Unul dintre clienii si, generalul-maior Drayson,
i vorbete pentru prima oar de spiritism. Ca i Conan Doyle,
Drayson este un om de tiin i tnrul este tulburat cnd l
aude pe seriosul astronom, ce se bucura de o mare reputaie,
ludnd meritele unor experiene att de empirice i de nesigure,
cum ar fi dialogul cu morii. Dar generalul insist, susinnd c el
nsui a intrat n legtur cu fratele su mort:
Existena vieii de dup moarte nu e numai un fapt, ea
poate fi dovedit, declar Drayson cu patim.
Aceast certitudine, afiat cu atta senintate, l tulbur pe
Conan Doyle, cci ea i gsete ecoul n propriile sale ntrebri
referitoare la credin. El este sedus de ideea spiritismului cci,
dac e adevrat, nemurirea sufletului este demonstrat. Din
aceast clip, chiar nainte de a fi asistat la vreo edin de
spiritism, Conan Doyle citete cu ardoare ntreaga literatura
spiritist care-i cade n mn i, treptat, consider c poate s-i
fac o judecat obiectiv asupra faptelor. n realitate, acest studiu
tiinific i metodic ascunde o convingere ce era deja nrdcinat
n mintea sa, iar experienele pe care le va ncerca nu vor face
dect s-i confirme noua credin.
ncepnd din ianuarie 1887, Conan Doyle organizeaz edine
de spiritism n casa sa de la Southsea. ase seri la rnd nu se
ntmpl nimic. Oare ar trebui s renune? Drayson i vine n
ajutor:
A face psihism fr medium, este ca i cum ai face as-

tronomie fr telescop! declar el.

Conan Doyle caut un medium i l gsete n persoana unui
brbat simpatic i aproape chel, ce intr repede n trans. Pe
jumtate adormit, mediumul articuleaz cteva cuvinte:
Vd spiritul unui btrn cu pr argintiu, cu fruntea nalt,
cu buzele subiri, cu o mare voin i care m privete fix...
Creionul din mna mediumului se mic i ncepe s trag
linii, adresnd cte un mesaj fiecrei persoane ce este de fa.
Cuvintele scrise pentru Conan Doyle sunt: Acest om are puterea
de a vindeca. Spune-i s citeasc cartea lui Leigh Hunt."
De curnd, Conan Doyle i pusese ntrebarea dac trebuia
sau nu s citeasc lucrarea acestui vestit poet, intitulat Autorii
comici ai Restauraiei, dar nfiarea obscen a crii l fcuse s
stea pe gnduri. Furibundul sfat venit din lumea cealalt l
uimete, el nu vorbise despre acest lucru cu nimeni. De acum
ncolo, convingerea sa e i mai puternic.
Dar, dei majoritatea adepilor spiritismului particip la
edine cu scopul de a sta de vorb cu fiinele dragi disprute,
Conan Doyle nu ncearc niciodat s intre n comunicare cu
strbunii si. Practica mediumnic nu prezint pentru el dect un
singur interes: acela de a nchide gura materialitilor puri i severi
i de a aduce dovada zdrobitoare a nemuririi sufletului.
Totui, pentru moment, tnrul medic din Southsea nu are
rgazul s-i consacre noii sale credine tot timpul pe care l-ar
dori. Vreme de treizeci de ani, el va fi absorbit cu totul de succesul
su literar. Ciclul Sherlock Holmes, romanele istorice, povestirile
de aventuri vor alctui o oper uria, primit ntotdeauna cu
entuziasm de un public care, cu trecerea timpului, va fi din ce n
ce mai numeros.
Dar n 1916, n plin rzboi mondial, profund impresionat de
groaznicul mcel care distrugea Europa, Arthur Conan Doyle,
devenit unul dintre scriitorii cei mai celebri din vremea sa, caut
n spiritism o consolare i o justificare, cu o mare acuitate, el afl
aici certitudinea credinei: Partea obiectiv a ncetat s m
intereseze cci, hotrnd c aici e adevrul, nu mai e nimic de

discutat. Partea religioas este de o importan infinit mai mare."

Obsedat de ideea unei credine eliberate de religiile stabilite,
nutrind o credin ce se adreseaz numai raiunii i care poate fi
demonstrat tiinific, Conan Doyle gsete n mesele rotitoare i
n scrierea automat rspunsul la toate preocuprile sale. El
devine un zelos propagandist al spiritismului, un talentat
predicator al noului adevr. Scriitorul vrea s-i rspndeasc
convingerile i s conving ntreaga planet. Pot vorbi despre
lumea de dincolo cu autoritatea cunosctorului", scrie el. De fapt,
Arthur Conan Doyle nu are nici un fel de cunotine n domeniul
spiritismului i al iluzionismului, el i declar tiina ca pe o
axiom, dar se las nelat, cu uurin, de tot felul de arlatani
pricepui. Uneori, n orbirea sa, d dovad de o uimitoare
naivitate. Cnd toat Anglia este entuziasmat de nite fotografii
despre care se spune c au fost realizate de nite fetie, Conan
Doyle afirm pe dat c ele sunt autentice, pentru c au fost
fcute de copii, fiine care nu tiu s nele i s mint. Mai mult
nc, flindu-se cu o ndelung colaborare la British Journal of
Photography, el declar, mpotriva tuturor experilor, c pe cliee
nu-i nici un fel de trucaj i i copleete cu dispreul su rece" pe
cei ce nu cred. Dar vai, pn la urm se demonstreaz c znele"
ce apar pe fotografii au fost luate dintr-o publicaie ce luda
virtuile unei lmpi!
Dar eecurile nu-l descurajeaz pe acest att de nfocat adept
al spiritismului i ncepnd din 1917, Conan Doyle ntreprinde
turnee i ine conferine n toat Anglia, n Statele Unite, n
Frana, unde particip la edine de spiritism, ajungnd pn n
Australia. Spusele sale se bucur de un succes extraordinar,
lumea se nghesuie s-l aud pe btrnul scriitor cum i
proclam crezul, uneori, sala este att de plin nct oamenii de
ordine, nerecunoscndu-l, vor s-i interzic intrarea, sub pretext
c toate locurile sunt ocupate.
n tot acest timp, printele lui Sherlock Holmes renun n
parte la cariera sa literar, ca s publice texte despre spiritism. n
scrierile sale, Conan Doyle nu-i propune s dovedeasc ceva;

pentru el, dialogul cu morii este att de evident nct nu necesit

nici o demonstraie. i propune doar s sublinieze importana
fenomenului. Aceste publicaii l cost scump, cci editorii, gata s
dea averi pentru a obine o mic povestire din ciclul Sherlock
Holmes, nu vor s nvesteasc nici un penny n reveriile sale
spiritiste. Arthur Conan
Doyle, scriitor n plin glorie, considerat a fi romancierul cel
mai bine pltit din acea vreme, se vede obligat s-i publice
operele pe cheltuiala sa. El tiprete pe banii lui cteva crulii de
propagand cu titluri sugestive, ca: Noua Revelaie i Mesajul
Vital. Conan Doyle proclama cu nfocare: De civa ani, am, din
surs divin, o Nou Revelaie, cu mult mai important dect cele
mai mari evenimente religioase survenite dup moartea lui
Hristos".
Credina sa minunat caut n experienele spiritiste un
sprijin i un ajutor. De cele mai multe ori, Conan Doyle asist la
edinele de dictare automat, cnd creionul se mic singur n
mna mediumului i scrie mesajul venit din cealalt lume. Cnd i
se vorbete despre banalitatea comunicrii cu lumea morilor,
autorul rspunde c spiritele, adresndu-se unei generaii
abrutizate, se situeaz voit la nivelul ei mediocru. Rezultatul
acestei mizantropii afiate este urmtorul: prietenii i ntorc
spatele, scriitori ca Jerome K. Jerome l evit cu grij, iar colegul
su, doctorul Edmond Locard, ricaneaz:
Vzut sub acest aspect al dansului mobilelor, lumea de
dincolo apare ca o cre sau ca un azil.
nconjurat de spirite, Conan Doyle este, n via, un om singur.
El i continu, fr ncetare, lupta nceput. Consider c
ocultismul poate fi util n anchetele judiciare i primete s se
transforme ntr-un fel de Sherlock Holmes spiritist, fcnd
propagand pentru psihometrie, tiin ce pretinde c msoar
fenomenele psihice. Cnd dispare un tnr, Conan Doyle anun
c l va gsi au ajutorul spiritelor specializate. Dar are de nfruntat
un trist eec: pendulele, analizele, apelurile la spirite se dovedesc
nefolositoare i cel disprut este gsit de Scotland Yard, prin cele

mai clasice metode. Fr s se descurajeze, Conan Doyle

rennoiete imprudentele sale declaraii cu prilejul misterioasei
dispariii a romancierei Agatha Christie. Ea va aprea din nou,
chiar nainte ca maetrii psihometriei s poat face caz de
concluziile lor.
La Londra, poliia este exasperat de intempestivele declaraii
ale scriitorului i un nalt funcionar din poliie declar cu
brutalitate: n birourile mele nu-i loc pentru nebuni".
n ceea ce o privete pe Agatha Christie, ea surde, vznd
entuziasmul confratelui ei: E o adevrat zn de pe meleagurile
noastre."
Conan Doyle nu ascult vorbele de batjocur i adun o
documentaie uria, de care de altfel se folosete n
romanele sale. Spiritismul i inspir noi opere de ficiune, dar
documentaia i folosete mai ales ca s-i ia de aici dovezile
zdrobitoare ale adevrului su. Astfel, lui Conan Doyle i place s
relateze mereu o poveste spus n Statele Unite de un oarecare
Edward C. Randall, nfocat adept al spiritismului... Randall
pretindea c vorbise cu tatl su mort i c acesta venise s-i
spun un amnunt necunoscut despre motenirea pe care i-o
lsase.
Am muncit prea din greu s adun bani i nu vreau ca banii
s se piard, exist o avere pe care n-ai descoperit-o. a spus vocea
printeasc.
Dac e aa, a rspuns fiul, d-mi amnunte.
Atunci spiritul ncepu s vorbeasc. i spuse c mprumutase
o mic sum de bani unei doamne ce locuia pe atunci la Erie, n
Pennsylvania, i c instanele de judecat puseser ipotec pe
casa celei ce mprumutase banii.
Dac te duci la grefierul din Erie, vei gsi sentina
nregistrat... in mult s recuperezi aceti bani...
i martorul comunicrii preciza: Informaia, venit pe un
asemenea canal, m-a surprins enorm. Am cerut o copie dup
sentin, ea fusese nregistrat n ziua de 21 octombrie 1896 i,
folosindu-m de ea i de dovada datoriei, am obinut de la debitor

aptezeci de dolari, la care s-au adugat dobnzile. mi pun o

ntrebare: Oare, n afar de semnatarii actului i de grefierul din
Erie, mai era cineva care s tie de aceast tranzacie? Eu, n tot
cazul, nu tiam de ea. Nu aveam nici un motiv s bnuiesc
existena ei. Am recunoscut perfect vocea tatlui meu. Dau acest
exemplu pentru cei care msoar totul prin prisma banilor."
n documentaia adunat de Conan Doyle, se afl i descrierea
unor experiene ciudate fcute de doctorul Wickland din Los
Angeles: doctorul i eroica sa soie au fcut o munc ce merit
cea mai mare atenie din partea tuturor medicilor psihiatri",
spune autorul n comentariul su. n ce const aceast munc?
Medicul american a fcut o descoperire uluitoare: dup prerea
sa, multe cazuri de nebunie ar fi datorate unui spirit ce ocup, pe
nedrept, trupul unui om viu.Doctorul Wickland i aaz bolnavii
pe un scaun ncrcat cu electricitate static, ce are proprietatea
de a nu face nici un ru omului viu, dar care alung spiritul
parazit", ce se refugiaz n trupul doamnei Wickland. Medicul
ncepe s-i vorbeasc spiritului, l ceart zdravn i i cere s se
ciasc inainte de a fi trimis n timpurile infinite. Conan Doyle
mrturisete c el nu-i de acord cu toate nuanele argumentaiei
medicului din Los Angeles. Pentru savantul care nu-i familiarizat
cu problemele psihice, o argumentare ca aceasta pare nesbuit,
eu nsumi nu pot spune cu siguran c doctorul Wickland i-a
dovedit teoria". Conan Doyle termin totui i cu o certitudine:
Acest om a vindecat, cu adevrat, cazuri disperate".
Toate aceste exemple vin din Statele Unite, leagnul spiritismului. Cltoria lui Conan Doyle pe Coasta de Est, n 1922, i
ngduie s-i prezinte credina n faa a trei mii de persoane
adunate la Carnegie Hall. Legenda spune c elocina sa cnd
vorbea despre lumea de dincolo era att de mare nct, la New
York, dup conferinele sale, s-a declanat un val de sinucideri.
Dar asta nu l-a mpiedicat pe scriitor s-i continue turneul n
multe alte orae. Printre altele cci lucrul acesta este pentru el
mai important dect cruciada" pe care o ntreprinsese , Conan
Doyle profit de prezenta sa pe acest pmnt binecuvntat de

manifestrile celor de dincolo de mormnt, pentru a ntlni cele

mai puternice mediumuri din America. n afar de experiena
critic din apartamentul lui Houdini, el se duce la toi cei ce profeseaz spiritismul.
Astfel, e primit de Nino Pecoraro, un italian care lucreaz la
New York i se specializeaz n materializarea spiritelor. ncperea
n care acesta oficiaz este cufundat n ntuneric, dintr-o dat
apare o form alb, ce mprtie o lumin palid. Fantoma ncepe
s vorbeasc i i spune numele: Eusapia Palladino. Conan Doyle
cunoate reputaia acestei femei moarte cu patru ani nainte.
Eusapia ranc din Abruzzi a fost odinioar un medium
celebru n toat lumea. O serie de savani de mare reputaie, ca
Edouard Branly, Henri Bergson sau Marie Curie au studiat,
tiinific, fenomenele paranormale create de Eusapia. S-au
organizat edine sub control, dar, vai, mediumul a fost surprins
n flagrant delict de neltorie: apleca platanul unei mici balane
cu ajutorul unui fir de pr ntins n secret, apsa discret, cu vrful
degetelor, tblia mesei despre care cei de fat credeau c se ridic
prin puterea spiritului ei, folosea vluri subiri pentru a da iluzia
apariiei spiritelor. n faa lui Conan Doyle, Eusapia se ntoarce
din mpria morilor ca s-i declare deplina ei bun credin i
s-i ncredineze iadului pe toi necredincioii. Conan Doyle este
subjugat: el deine proba definitiv a adevrului spiritist.
ederea sa n Statele Unite i ngduie s ntlneasc i un alt
medium ce face experiene hotrtoare. Reverendul Thompson i
soia sa Eva, ntemeietorii Bisericii spiritiste din New York, menite
s renoveze cretinismul", i desfoar, n fata vestitului scriitor
englez, toate talentele. nc o dat, naivul Conan Doyle declar n
public, sus i tare, c este convins de realitatea acelor fenomene.
Dar numele soilor Thompson va fi repede ters de pe lista
mediumurilor cci, exact la trei zile dup ce a abuzat de naivitatea
lui Conan Doyle, cuplul va fi demascat de doi ageni ai poliiei
newyorkeze enervai de nzbtiile acestor fctori de miracole"
lipsii de scrupule. O femeie de la poliie, prezentndu-se drept o
adept a spiritismului, i cere doamnei Thompson s binevoiasc

s-o materializeze pe mtua ei, Emma, dar, cnd apare o form n

ntuneric, poliista se repede la fantom i o leag, n timp ce
colegul ei aprinde lumina. Asupra doamnei Thompson sunt gsite
toate accesoriile necesare trucajelor: o mantie de mtase neagr
folosit pentru apariiile masculine, nasturi fosforesceni cu care
sunt realizate luciri nelinititoare, un pian despre care se crede c
ar cnta singur, dar care e prevzut cu un mecanism ingenios.
Dup un proces rapid, soii Thompson sunt condamnai la o
amend de o sut de dolari fiecare.
Pentru a cunoate adevrul despre Pecoraro, lumea va trebui
s atepte un timp mai ndelungat. Dup nou ani de la edinele
organizate pentru Conan Doyle, el se va hotr s renune la
spiritism i i va dezvlui toate trucurile. n ziarul New York
Times, din 9 aprilie 1931, este publicat articolul intitulat: Un
medium ale crui edine i- au nelat pe savani i prsete
profesia, mrturisind c este un impostor. Pecoraro convocase presa
i anunase:
N-am vzut niciodat vreo fantom i nu cred c cineva a
vzut vreodat vreuna. Sunt bolnav i obosit de attea edine de
pe urma crora profit alii. Fantoma ce aprea era chiar Nino
Pecoraro.
***
Cnd avea loc aceast mrturisire, se mplinise exact un an de
cnd Arthur Conan Doyle trecuse pentru totdeauna n lumea
spiritelor. Familia sa, adept a teoriilor spiritiste, refuz s poarte
doliu, cci mpria morilor este adevrata mprie a celor vii.
La nmormntare, se organizeaz un garden-party, condus de
vduva scriitorului, mbrcat ntr-o rochie nflorat... La aceast
ceremonie ia parte o asisten numeroas, scriitori, ziariti, adepi
ai spiritismului i cteva mediumuri. Unul dintre ele, cu figura
extatic, strig deodat, ca inspirat de o revelaie:
El este aici, printre noi...

III
VRJITORII ANULUI 2000

12
M' BAKO
SAU
TRADIPRACTICIANUL VAMPIR
M'Bako mi-a pus mna pe umr. St n faa mea i cu mna
cealalt mi plimb n spate o oglind; mi cerceteaz pieptul ca i
cum ar izbuti s vad n interiorul trupului. Este radiografia
vrjitorilor... iertare, a tradipracticienilor, pentru c regimul
marxist din Congo i numete, de acum ncolo, n acest fel. Jos cu
vrjitorii, triasc tradipracticienii! Aceast denumire, dat
oarecum la ntmplare, este, de altfel, singurul lucru care s-a
schimbat n exercitarea funciei lor. Credinele i magiile se menin
la loc de cinste i i bat joc de progresele medicinei i de
cercetrile tiinifice.
Oglinda coboar de-a lungul coloanei mele vertebrale: M'Bako
mi cerceteaz acum interiorul pntecului. Mulumit de examenul
fcut, dar dornic s mping mai departe investigaia, pune
oglinda pe un taburet i-mi cere s m aez deasupra. ncet,
precizeaz el, i cu pruden. mi spune s-mi aplec capul spre
spate i-mi poruncete s deschid gura, m execut cu docilitate,
iar el pare a se uita n gura mea cu cea mai mare atenie. mi vine
foarte greu s nu izbucnesc ntr-un hohot de rs. Schimb o scurt
privire complice cu Grard Kunian, colaboratorul meu, care a fost
autorizat s m nsoeasc.
Oare e bine c-am venit n vizit la acest vrjitor-tradipractician

considerat a fi unul dintre cei mai buni din Africa? Pentru a

justifica aceast consultaie, i-am vorbit doar despre frecventele
mele dureri de cap. De altfel, n-am spus nici o minciun, cci
sufr, ntr-adevr, de o cefalee cronic.
M'Bako mi cere s m ridic i s m aez iar pe locul meu. M
duc fr s ndrznesc s ntreb care e rezultatul explorrii fcute
cu oglinda. Ceilali pacieni m privesc cu invidie, cci cei mai
muli nu s-au bucurat nc de acest examen foarte special.
M'Bako practic terapia de grup: fiecare vine i i spune psurile
n faa celorlali. Tradipracticianul ascult atent plngerile
bolnavilor i aprob ntruna, vrnd parc s spun c boala de
care sufer vizitatorul su nu are secrete pentru el. Dar M'Bako
nu intervine ntotdeauna imediat: uneori e nevoie ca bolnavul s
revin de mai multe ori nainte de a fi tratat". Nu-i o manevr
necinstit: la sfritul interveniei, fiecare i las ct vrea sau ct
poate. Aceast ateptare nu are alt scop dect s mreasc
importana actului magic.
Sunt curios s vd dac astzi, n faa mea, va practica eliberarea de vrji cci, dup diagnosticele sale, cauzele majoritii
tulburrilor constau n farmecele fcute de dumani.
M'Bako se oprete n faa fiecrui pacient, i pune cteva
ntrebri i i cere s spun dac boala a evoluat i n ce fel. Cnd
are un client nou, l supune la un chestionar amnunit, ce ne
ngduie s-i cunoatem ntreaga via; care i e meseria, situaia
de familie, problemele sexuale. Pn la sfrit, pacientul
mrturisete chiar i sentimentele pe care le nutrete fa de
soacr. Urmeaz un rstimp de ateptare. Iat c au trecut mai
mult de dou ore de cnd Grard i cu mine ateptm, stnd cu
rbdare n sufocanta ntunecime a acestei csue spate n
pmnt. Ca i ceilali, stm linitii i plini de respect, ateptnd
s se manifeste destinul, adic bunvoina atotputernicului
tradipractician.
Se pare c momentul favorabil pentru intervenia magic a
sosit. M'Bako i cere unuia dintre pacieni s se ridice i s se
dezbrace pn la bru. Cu privirea fix i mpienjenit de o fric

nemrturisit, pacientul i d ascultare. Tradipracticianul

examineaz cu meticulozitate torsul pacientului, ia de pe mas o
lam de ras i i face pe piept o uoar tietur, bolnavul st
nemicat, cu nfiarea resemnat a sacrificatului. M'Bako i cere
s se ntoarc i, de data aceasta, face s-i neasc un firicel
subire de snge din partea de sus a spatelui. M'Bako ia o sticl
cu vin i bea cteva guri de-a dreptul din sticl. Apoi se apropie de
noi i, punndu-i un deget pe buze, ne roag s ne uitm atent n
gura lui, nu vedem nimic deosebit! Pleac s mai bea nc o gur
de vin, dar constat c sticla e goal. Se duce n spatele unei
perdelue atrnate n fundul ncperii i vine cu o sticl plin, o
destup i bea n faa noastr mai bine de o jumtate de litru.
Dup ce face asta, ia repede o crati smluit i se ntoarce la
pacientul su, care st ca paralizat. M'Bako i pune buzele pe
mica tietur de pe pieptul bolnavului i aspir puternic... Apoi
scuip n crati vin rou cu vinioare de snge care, treptat, se
amestec cu vinul. Face aceeai manevr i pe spatele bolnavului.
Apoi scuip. De data asta, se aude un zgomot sec, un obiect a lovit
fundul cratiei. Tradipracticianul apuc uor obiectul i-l arat
tuturor: este un dinte de animal slbatic, de leopard sau de leu.
Iat cauza bolii. De-acum nainte vei fi sntos. Sunt sigur
c tii cine i-a fcut farmece, mpac-te cu acea persoan! Ea va
constata astfel c ai fost mai puternic dect rul pe care i l-a
trimis i, n viitor, te va respecta. Du-te...
n timp ce se mbrac, omul surde, pare vindecat. La plecare,
nu uit s-i dea obolul celui care l-a eliberat de vraja malefic.
Ceilali pacieni se ridic, nelegem c edina a luat sfrit.
Tradipracticianul nu lucreaz dect o singur dat pe zi. Plecm i
noi, cnd ne ntlnim cu o doamn btrn, M'Bako ne face semn
s nu suflm nici un cuvnt despre cele vzute.
Ateptndu-l, m gndesc la dintele scuipat... M'Bako a avut
tot timpul s i-l pun n gur n cele cteva secunde ct a stat
ascuns dup perdea n cutarea sticlei cu vin. Trucul este, de fapt,
grosolan, dar n acea ambian plin de respect nimeni nu se
gndete s-l observe. i apoi, trebuie s recunoatem acest

trucaj facil are uneori efecte benefice. Bolnavii ce sufer adeseori

de o boal psihosomatic suport acest oc magic ca pe o real
eliberare, autosugestia d rezultate i ei se simt mai bine.
ntorcndu-se spre mine, M'Bako m ncredineaz unuia
dintre tinerii si discipoli, ca s m nsoeasc la pia, de unde
urmeaz s cumpr plantele ce m vor scpa de migren. M duc
cu plcere, cci acest bazar colorat m ncnt i m transport
ntr-o alt epoc, departe de ambalajele noastre de plastic...
Gsim planta cu pricina; nu spun nimic, dar mi se pare c nu-i
nimic altceva dect mcri. Ne ntoarcem cu preioasa
cumprtur la csua tradipracticianului. Un alt discipol de-al
su, care face oficiul de erborist, ia planta, o aaz ntr-un vas i o
zdrobete cu ajutorul unui pislog. Se obine un fel de mzg
roiatic, M'Bako mi indic cum trebuie s o folosesc: din aceast
past va trebui s fac nite cocoloae de mrimea unei alune, pe
care le voi introduce, cu regularitate, cte unul, n fiecare nar,
apoi voi aspira cu putere. Vreau s-mi fac tratamentul pe loc, dar
vrjitorul m oprete cu un gest, cci nu trebuie s ncep cura
dect dup ce am ajuns la hotel. i M'Bako m previne: Tratamentul poate s se dovedeasc foarte obositor. i mulumesc,
dndu-i obolul ateptat.
Ajuns n camera mea, ncerc ciudatul medicament. Cine tie?
Reacia e imediat i violent; nu-mi amintesc s mai fi suferit
vreodat att de mult: bietul meu craniu parc e sfredelit de un
burghiu! Blestemat vrjitor! Oare i-a btut joc de mine sau poate
noi, biei i fragili europeni, suntem prea delicai i nu putem
suporta tratamentele de oc ale tradiiei congoleze?
Grard Kunian, pentru care plantele nu au taine, ia nfricotorul preparat i, n aceeai sear, mi ofer o mncare de
pete cu un sos care are un delicios gust de mcri. Se tie c n
buctrie, arta const n a folosi cum trebuie resturile.
***
n timpul ederii noastre n Congo, am putut culege nu-

meroase povestiri despre practicile vrjitoriei. Dar oare le putem

da vreo crezare? O mulime de povesti magice sunt att de
impregnate de tradiia i de cultura focal nct nu poi deosebi
intre realitate i legend. Singurul mijloc este s asiti la miracol,
aa cum am fcut eu cu M'Bako. Chiar cnd neltoria este foarte
eviden, rmne interesul psihologic i sociologic al experienei.
i e destul.
Dintre povetile cu vrjitorii ce mi-au fost spuse, una m-a
nspimntat cu adevrat i continu s m tulbure i acum. M
aflam la Brazzaville pentru srbtorile de sfrit de an. Peste tot se
vorbea c dispruser vreo douzeci de copii, aa cum se
ntmpl, n acea perioad, n fiecare an. Poliia nu descoperise
nici o pist i ancheta stagna. i totui, fiecare credea c tie ce se
ntmplase cu aceti copii. Se optea cu groaz c fuseser
omori conform unui ritual i golii de sngele menit s umple
czile n care trei brbai cu rang nalt n stat se vor scufunda,
pentru a fi protejai tot anul mpotriva spiritelor rufctoare.
Toat fiina mea se revolta la gndul acestei practici odioase i,
nc i azi, nu pot s dau crezare unor asemenea vorbe. Am
refuzat s cred chiar i dup ce s-a descoperit, la o margine a
oraului Brazzaville, o gropni n care se aflau vreo douzeci de
trupuri de copii, uscate ca i cum, nainte de nhumare, ar fi fost
golite de snge. Totui, nu pot s nu m gndesc c unele
coincidene sunt uneori tulburtoare...
***
Dup doi ani de la aceast cltorie, am avut prilejul s-l
revd, la Paris, pe erboristul lui M'Bako n nite mprejurri
demne de o adevrat investigaie poliista. Nu m mai gndeam
deloc la tradipracticieni i ntreaga energie mi-o consumam pentru
organizarea unui S.O.S. Paranormal, serviciu destinat s dea
ajutor victimelor unor escroci ce pretind c au puteri
supranaturale. E destul s primesc un telefon i pe dat pornesc
s-i descopr. n ziua aceea, m dusesem s fac cercetri

privitoare la un vrjitor african ce vindea la preuri exorbitante

amulete unor biei oameni dezorientai. Am plecat de acas
machiat, cu o barb fals i cu ochelari cu lentile rotunde. Eram
de nerecunoscut: nici chiar portreasa n-a tiut cine sunt i m-a
apostrofat fr menajamente, ntrebndu-m ce caut n imobil!
Am ajuns la adresa vrjitorului, n arondismentul al XVIII-lea,
i am ptruns ntr-o cas veche, mrturie prginit a Parisului
popular de la nceputul secolului. O inscripie scris de mn pe o
bucat de carton mi arat drumul. Urc pe scrile drpnate i
ajung n faa unei ui vopsite n rou. Pe u e agat o pancart
pe care scrie: Baltazar, marele vrjitor". O voce grav m invit s
intru. mping ua i descopr o mic ncpere mpodobit cu
esturi blate; un nor gros i neccios de tmie creeaz o
atmosfer cenuie i vag. Vrjitorul, mbrcat ntr-un halat alb,
m invit s iau loc i m ntreab care-mi este suprarea". n
timp ce-i spun c soia mea a plecat de acas, lundu-mi toi
banii, l privesc cu atenie i recunosc n el pe omul ce mi-a dat
leacul cu mcri. Evident, eu fiind deghizat, nu m-a recunoscut.
Baltazar mi declar c mai nti trebuie s verifice dac
fluidul su magic acioneaz n mod eficace asupra mea. Deschide
un pachet de igri, scoate hrtia metalic i o frmnt, pn
face din ea un mic cocolo. Mi-l pune n mn i-mi spune:
i neleg suprarea i te voi ajuta cu toat puterea mea.
Simi cldura pe care o produce cocoloul de hrtie?
Mi se vorbise despre aceast experien, aa c mi pregtisem
riposta. Schimb pe nesimite cocoloul dat de vrjitor cu altul
identic, pe care l inusem ascuns n cealalt mn nc de la
sosire. Cocoloul meu este, aparent, acelai, dar nu conine
pictura de produs chimic pe care Baltazar a pus-o pe hrtie
nainte de a o face ghemotoc. Fusese o manevr discret, dar care
nu scpase ateniei mele. N-am minit cnd i-am spus, cu cea mai
mare sinceritate:
Nu, nu simt nimic.
Foarte mirat, vrjitorul m pune s deschid pumnul i
constat el nsui c ghemotocul este inert. Oarecum tulburat, mi

propune s repetm experiena, dar l ntrerup i, n timp ce-i art

ghemotocul, i declar, prefcndu-m nuc i uimit:
Acum parc simt ceva... ca i cum ghemotocul s-ar
transforma...
Baltazar, din ce n ce mai intrigat, mi privete atent mna. Fac
pase n faa lui i, dintr-o dat, ghemotocul dispare, iar ntre
degetele mele se ivete un diamant mare (fals, bineneles). Este un
truc clasic de iluzionist, dar care, n aceste mprejurri, devine
important i, dac nu m nel, l nspimnt oarecum pe vrjitor.
Privesc piatra i m prefac c citesc n interiorul ei, ca ntr-o bul
de cristal:
Tu ai nvat totul de la un vrjitor... care se numete
M'Ba... ko... tu... triezi... i dac nu renuni i mai profii de bieii
oameni care-i acord ncrederea, vei sfri la nchisoare...
Baltazar clipete din ochi i faa i se face cenuie. Se vede c e
ngrozit. mi jur c m va asculta i va prsi Parisul.
Baltazar i-a inut fgduiala. Acum i escrocheaz pe naivii
din Lyon. tiu asta de la Academia de Magie, de unde continu
s-i cumpere preiosul produs chimic care-i ngduie s-i nele
clienii! Ah! Fr ndoial c magia neagr nu mai e ce-a fost
odat!

13
AKBAR
SAU
VRJITORUL CU FUNII
Cu faa brzdat de cute adnci, cu barba alb, cu un turban
negru, cu micri suple i rapide, fachirul Akbar este unul dintre
acele personaje fascinante pe care clocotitoarea i mistica Indie
tie s le zmisleasc de secole. Vreo patruzeci de persoane s-au
strns n jurul lui: e srbtoare. Dansul ritual, magia locului,
culorile vii i armonioase ale sariurilor contribuie la misterul

acestei seri. Munii ce ne nconjoar transform crepusculul

ntr-un spectacol feeric, casele satului i ntind umbrele ca
pentru a chema noaptea. Ca s fac puin lumin n ntunericul
ce se va transforma curnd n bezn adnc, oamenii au dat foc
unui butean i ard tot felul de ierburi misterioase ce trosnesc i
mprtie un miros ptrunztor; mai departe, cteva tore scuip
limbi de foc i fumul lor acru ne nvluie.
Akbar cere s se fac linite. Dac ceea ce pretinde e adevrat,
dac poate fptui cu adevrat ceea ce spune, cltoria mea n
regiunea Haiderabad nu este nefolositoare, dar, dup attea
decepii pricinuite de tot felul de magicieni nepricepui, sunt
sceptic.
Akbar ne arat o funie alb i lung care se termin la unul
din capete cu o bil mare de lemn. O arunc n aer, dar funia
cade. Repet aruncarea de trei ori la rnd, dar zadarnic, vznd
c nu reuete, fachirul face cteva pase magice. Din acel
moment, totul se schimb, funia se nal repede i captul ei cu
bil dispare n norul de fum produs de torele ce ne lumineaz.
Stnd foarte dreapt i aproape nemicat, funia seamn cu o
prjin subire, ivit din neant, ce se leagn n aerul serii. Akbar
i poruncete unui biat ce st lng el s se caere pe ea. Fcnd
gesturi dezordonate, dar elocvente, cu privirea ngrozit, biatul
refuz i vrea s fug. Dar alturi de el se afl trei asisteni, care
vegheaz ca poruncile maestrului s fie executate. Acetia
nainteaz i fr un cuvnt, cu feele nenduplecate, l ridic pe
biat i-l aaz pe funie. Biatul se prinde de funia magic i
nelege c trebuie s se hotrasc s urce. Se ridic i, treptat,
pierdut n fum, nu se mai vede dect ca o form nedesluit;
vorbete, dar vocea sa este un murmur slab, ce pare c vine de
foarte departe.
Akbar i strig biatului s coboare. Nu primete nici un
rspuns i nici un semn. Furios c biatul nu-l ascult, fachirul
ia pumnalul ascuns la cingtoare, i apuc lama ntre dini i se
car pe sfoar. Curnd, dispare n fum. Toat lumea privete cu
atenie spre cerul opac, pe care flcrile torelor nu izbutesc s-l

lumineze. Deodat se aud zgomote de lupta i strigte; apoi

tcere... Ceva cade pe pmnt... Lumea se grbete s vad ce s-a
ntmplat...
Ce spectacol ngrozitor! De jur-mprejurul nostru, cad,
zdrobindu-se de pmnt, buci nsngerate de carne, printre ele
se disting fii din hainele biatului; apoi, la picioarele mele se
rostogolete un craniu acoperit cu pr. Toat lumea pare copleit
de emoie i uimire. Eu ncerc un sentiment de admiraie. Ceea ce
vd reprezint sub toate aspectele realizarea miracolului de care
vorbesc vechile texte indiene, miracolul despre care crezusem c
nu poate fi dect o simpl legend.
Fachirul coboar de pe funie, cu faa i minile pline de snge.
Cei trei asisteni ai si adun repede rmiele nsngerate ale
copilului i le pun laolalt. Akbar rostete cteva cuvinte magice,
nu dup mult timp, din aceast grmad de crnuri, calde nc,
copilul prinde din nou via i se ridic n picioare, surznd. Tot
atunci, funia cade, ca moart.
Aceast demonstraie uluitoare este att de conform cu
legenda nct nu pot s nu fiu impresionat vznd ct de bine s-a
pstrat tradiia n aceast regiune. Totui, am o ndoial: i dac
Clubul Magicienilor din Bombay care mi-a recomandat aceast
serbare mi-a fcut o fars, organiznd o foarte izbutit
reconstituire a unei vechi tradiii? Cci trucajul e evident i am
putut s-i urmresc toate detaliile.
Ca s descoperi trucul, trebuie s cercetezi ntotdeauna toate
elementele acelui puzzle; chiar i pe cele care par, la prima vedere,
accesorii sau datorate hazardului. n cazul de fa, soluia ne este
dat de peisajul acestei regiuni din India. Captul satului se afl
ntre dou povrniuri pietroase. ntre vrfurile de stnc, a fost
ntins orizontal un cablu invizibil; de fapt e un cablu foarte fin
cci, pe nserate i pn la acea nlime, e cu neputin s-l
zreti.
Am vzut ns uor sfoara cobort discret din nlime pn
alturi de Akbar. Era trecut pe deasupra cablului, unul din
capete fiind tras de un complice, ce sttea bine ascuns. n bila de

lemn cu care se termina funia cea groas, am observat cteva

guri mici. n timpul paselor magice, Akbar fixa un mic crlig la
captul sforii cu bila de lemn.
Ochiul meu, exersat n observarea acestui gen de detalii, a
putut repede s reconstituie trucul, dar ceilali spectatori au
rmas cu gura cscat n faa unei asemenea minuni. Totui, dac
s-ar fi uitat mai bine, ar fi putut i ei s neleag, ca i mine, tot
procedeul, i ar fi admirat abilitatea execuiilor.
***
Publicul fusese aezat astfel nct s aib vedere spre o mare
stnc ce ascundea cablul de suspensie i sfoara. La semnalul dat
de Akbar, complicele trgea sfoara agat de bila de lemn. n
acest moment, spectatorii vedeau funia cea groas i alb
nlndu-se n aer pn la vreo cincisprezece metri. Ierburile,
savant dozate, puse n materialul torelor i pe focul de lemne,
ddeau un fum ce forma un fel de ecran ce ascundea cablul
orizontal. Copilul, complice i el, urca repede i, ajuns n vrf,
trebuia s fixeze bila de lemn de cablul de suspensie.
Conform nelegerii ntre Akbar i biat, fachirul se urca i el
pe sfoar. Ajuns la biat, ei se prefceau c se bat, fcnd tot felul
de zgomote de lupt, astfel nct s-i ngrozeasc i mai mult pe
spectatorii foarte impresionai de aceast neateptat
demonstraie. Apoi, Akbar trebuia s scoat de sub hain buci
de carne i nite zdrene ce preau a proveni din cmaa
biatului; era de-ajuns s le arunce pe pmnt, curiozitatea
publicului se transforma ntr-un sentiment mut de groaz. n timp
ce Akbar cobora, asistenii si adunau cu sfinenie bucile de
carne. n acest timp, copilul mergea pe cablu ca un echilibrist i
cobora prin spatele colinei stncoase pe care, ca s ajung la noi,
trebuia s o nconjoare. De altfel, am izbutit s-l zresc n
momentul cnd se ascundea sub vemintele largi ale asistenilor
venii s-l ajute pe Akbar s nvie copilul cioprit. Asistenii se piteau i ascundeau bucile de carne sub veminte, bgndu-le n

nite buzunare secrete fcute pentru asemenea original folosin.

Biatul profita de aceast micare pentru a se ntinde pe jos,
ascuns de trupurile complicilor; apoi ajutoarele lui Akbar se
ndeprtau brusc, cnd maestrul fcea gestul magic ce insufla
viaa! n clipa urmtoare, un alt complice, aezat de cealalt parte
a stncii, desprindea funia, ce cdea din nou pe pmnt.
***
Totul se desfura att de bine nct m-am jenat s-i spun lui
Akbar c i-am neles trucul. Dar, pe de alt parte, nu puteam s-l
las s cread c m nelase. Aa c, dup edin, cnd ne-am
aezat n jurul focului, am atacat acest subiect pe tonul unui
profesionist. l felicit cu cldur, insistnd asupra multor detalii ce
arat c manevra mi este cunoscut i subliniez calitatea
ritmului, ce-l mpiedic pe spectator s rsufle i s reflecteze.
Akbar nu numai c nu protesteaz, dar are inteligena s surd
i s-mi mulumeasc pentru complimentele fcute.
Impasibilitatea lui mi d curajul s merg mai departe i s-l
ntreb dac n timpurile mai vechi fachirii foloseau aceeai
tehnic... cablurile neexistnd dintotdeauna. Akbar surde din
nou i pentru c i nelesesem trucul, accept s-mi vorbeasc
despre el n mod deschis. Precizeaz c, pentru suspensia
orizontal, este de-ajuns s ai o simpl funie; sforicica fin
necesar pentru a ridica funia cea alb era fcut, pe vremuri, din
fire de pr mpletite. Restul adic detaliile de execuie
depindea de adaptarea la teren i de personalitatea magicienilor.
De exemplu, muli dintre ei se foloseau de-un co mare, ce
ngduia uor s se schimbe bucile de carne cu biatul
reconstituit" adeseori, n acest scop, era folosit un frate geamn
al celui disprut" pe funie.
n schimbul acestor confidene, i explic lui Akbar cteva
trucaje folosite pe scenele teatrelor de music-hall pentru a se
obine efecte asemntoare, el se arat foarte interesat de aceste
dezvluiri privitoare la arta magic occidental i, cucerit de

sinceritatea mea, m conduce pn la un hambar aflat n

apropiere, unde i pstreaz recuzita.
Ajuns aici, Akbar scoate dintr-un cufr de rchit o mic
estrad de aproximativ un metru douzeci pe patruzeci de
centimetri i nalt de maximum treizeci de centimetri. Apoi
extrage din mormanul de obiecte un fel de scaun metalic, pe care
i-l prinde sub vemnt. mi atrage atenia asupra unei tije
articulate care trece prin mneca sa dreapt. Apoi se apleac din
nou spre cufr i scoate un tub metalic de aproximativ un metru
lungime, bine camuflat n bambus.
Falsul bambus este fixat vertical, inserndu-se ntr-o gaur a
micii estrade.
neleg unde vrea s ajung. Am auzit vorbindu-se adesea
despre aceast tehnic iluzionist, dar n-am asistat niciodat la
ea: n faa mea, n acest hambar dintr-un sat indian, fachirul se va
ridica n aer, dar artndu-mi ingenioasele sale trucaje! Akbar mi
spune c, de obicei, l ajut s se nale doi asisteni; acum el are
nevoie de o funie, mi-o arat cu privirea, i-o aduc i, la porunca
lui, o trec peste o grind aezat chiar deasupra noastr. Akbar
apuc cele dou capete ale funiei i se ridic prin fora braelor.
Ajuns la un metru deasupra estradei, introduce captul tijei din
mneca dreapt ntr-o gaur a bambusului. Tot acest aranjament
este destul de aproximativ, dar funcioneaz! Akbar pare c st
suspendat n aer deasupra estradei, fr ca cineva s poat bnui
existena dispozitivelor metalice ce-l susin. l aplaud, spontan, i-l
ajut s se elibereze din aparatul de levitaie.
ntre Akbar i mine se nate o adevrat stim profesional i
o mare prietenie, el mi mrturisete c a fost contactat de unul
dintre prietenii mei magicieni din Bombay, care l-au rugat s m
primeasc aa cum trebuie, reinventnd pentru mine miracolele
legendare ale funiei indiene. Ce atenie delicat!
Pasionat de performanele acestui prestidigitator cu nfiare
de fachir, rmn cu el mai multe zile, timp n care mi vorbete
despre nceputul carierei sale i despre viata sa de magician n
aceast ar misterioas i n care toate limitele sunt depite. Ca

muli dintre confraii si din subcontinentul indian, Akbar a

nceput s-i exerseze talentele n cabaretele din oraele mari,
imitndu-i servil pe iluzionitii europeni. mbrcat n frac, scotea
porumbei fluturnd baticuri multicolore. Curnd, a neles c n
acest gen nu se mai putea face nimic nou i c era prea mare
concurena. n schimb, din dispre sau superstiie, nici unul
dintre rivalii si indieni nu reluase procedeele iluzioniste
tradiionale, care-i fac pe steni s alerge la serbrile populare sau
i atrag pe turitii ce vin de la mari deprtri ca s asiste la aceste
miracole.
Akbar mi spune o mulime de amnunte despre procedeele
iluzioniste tradiionale din ara sa. mi arat cea mai bun metod
pentru a realiza germinaia spontan". Acest miracol foarte
impresionant ncepe prin prezentarea unei oale pline cu pmnt,
aezat pe un scunel. Fachirul i pune pe cei de fa s cerceteze
bine o smn, pe care o nfige apoi n pmntul din oal.
Acoper oala cu o pnz groas i spune cteva cuvinte magice.
Apoi d la o parte pnza: din pmnt a aprut o tulpin nalt de
civa centimetri, ce are pe ea dou-trei frunze. Akbar reia
operaia de la nceput: de data asta, din pmnt se nal un
adevrat copcel. Cei de fa sunt uluii. i totui, nu-i vorba
dect de o ramur de manghier, pe care magicianul, mascat o
clip prin manipularea pnzei, o scoate cu abilitate din cingtoare
i o mplnt repede n pmntul din oal. Dac aceast manevr
este bine fcut, iluzia e perfect.
n cufrul de rchit, Akbar ine i o superb scndur plin
de cuie, pe care ns nu o mai folosete. Acest numr nu mai are
nici o cutare de cnd toat lumea sau aproape toat lumea tie
c greutatea corpului se repartizeaz, n chip firesc, pe toate
cuiele, aadar, cnd cuiele sunt numeroase, vrful lor se afund n
pielea fachirului doar foarte puin. Demonstraia ar deveni
primejdioas dac scndur nu ar avea pe ea dect
zece-dousprezece cuie. O scndur obinuit, n care sunt btute
unele lng altele foarte multe cuie, i poate ngdui executantului
s susin pe pntecul su greutatea unui spectator ce st n

picioare. Cci greutatea suplimentar nu se concentreaz ntr-un

singur punct, ci se repartizeaz pe toat suprafaa trupului lungit
pe scndur. Pcat c aceast demonstraie, ce-i impresioneaz
ntotdeauna pe spectatori, este treptat prsit, prin ea dispare
nc un simbol magic.
Mersul pe jratec continu s fie un spectacol foarte apreciat
de spectatori. Akbar i cunoate toate subtilitile i mi propune
s ncerc eu nsumi aceast performan. Primesc cu entuziasm.
Ajutat de asistenii si, fachirul sap un an lung de doi metri i
jumtate, lat de un metru i adnc cam de douzeci de centimetri.
Apoi, timp de o jumtate de zi, pregtete jratecul, arznd un
amestec savant de lemne de diferite diametre. Cnd drumul
incandescent este gata, Akbar mi face ultimele recomandri.
n primul rnd, spune el, trebuie s am grij s nu pesc pe
jratec mai mult de dou ori cu acelai picior i s veghez ca, de
fiecare dat, s rmn n contact cu jratecul mai puin de un
sfert de secund. n felul acesta, laba piciorului poate s absoarb
o parte din cldura coninut n jratec nainte ca lemnul
incandescent s compenseze aceast pierdere caloric. Akbar se
uit cu atenie la picioarele mele i le terge cu grij, pentru ca nu
cumva, datorit transpiraiei, s mi se lipeasc de piele vreo
achiu care, lund foc, s-mi produc vreo arsur. n timp ce
face aceste pregtiri indispensabile, el mi spune c regret c
labele picioarelor mele nu au o piele bttorit i jegoas, ca a
fachirilor ce practic mersul cu picioarele goale. Aceasta constituie
o izolaie natural suplimentar. n forul meu interior, regret c
port nclminte, ca orenii, i mi frec cu spaim pielea neted
i sensibil a picioarelor.
Jratecul este acoperit de un strat de cenu, care are rolul de
a atenua arsura focului. Akbar mi cere s repet n minte gesturile
pe care le voi face i-mi poruncete s-mi alung din gnd orice
team. De fapt, nu m simt deloc n siguran. Trebuie s merg
repede, respirnd puternic i surznd ca i cum m-a deplasa pe
o fie de pmnt. Sunt gata. Akbar se arat att de ncreztor,
nct calmul i sigurana sa mi potolesc ndoielile. naintez i fac

cei patru pai ca prin vis. Nu simt nimic. Am izbutit!

i mulumesc din tot sufletul ghidului meu pentru aceast
demonstraie realizat fr nici un trucaj i rmn gnditor n faa
extraordinarei recuperri a acestui fenomen pur fizic de ctre unii
escroci din domeniul paranormalului, care-l prezint ca pe un
miracol cu totul deosebit. Mai multe secte i guru-ul lor l-au ales
chiar ca prob iniiatic.
***
La sfritul cltoriei mele n India, am avut prilejul s vd
civa fachiri ce-i fceau demonstraiile n cadrul unei serbri
religioase. Unul dintre ei trgea o trsur cu ajutorul a vreo zece
sforicele prinse de pielea spatelui cu nite crlige. Nu se vedea nici
un semn de durere. Dar cel mai mult m-a uimit o demonstraie
ce-i foarte obinuit pe aceste meleaguri: un fachir sttea o zi
ntreag n poziia lotus". Cnd se ducea s-i fac abluiunile, i
prsea poziia simbolic i se ridica cu uurin, fr s simt
nici cea mai mic durere i fr s se mpleticeasc. Dei acum
pot merge pe jratec sau m pot nla n aer ca Akbar, nu voi fi
niciodat n stare s am supleea acestui fachir necunoscut.
Pentru mine, aceast demonstraie temerar este mai uluitoare
dect funia urctoare. Fiecare cu miracolele sale...

14
TANGPAO
SAU
CHIRURGUL CU MINILE GOALE
Prietenul meu Charles Peille tremur de emoie. Dup attea
sperane nelate, ezitri, ndoieli, iat-l, n sfrit, n sala de
operaie a lui Tangpao, n plin centru al oraului Manila. Folosind
drept pretext starea sa de oboseal, am inut s-l nsoesc, n

realitate, el are nevoie de sprijinul meu mai mult din punct de

vedere moral dect fizic. Cancerul de pancreas de care sufer
nseamn pentru el prbuirea tuturor proiectelor profesionale,
fr s mai vorbim de suferinele fizice legate de aceast boal.
Din fericire, Charles, care este un ziarist strlucit, face parte
dintre bolnavii ce vor s lupte, refuznd ideea unui sfrit
iremediabil. i totui, ultimul scanner fcut la Paris este
descurajant.
Dar Charles are ncredere n vindectorii filipinezi. Cu doi ani
nainte, sosise aici s fac un reportaj despre avioanele cu bolnavi
venii din lumea ntreag s gseasc la aceti chirurgi miraculoi
o uurare i poate chiar vindecarea. Atunci, Charles, ziaristul
dominat de raiune, primise un puternic soc emoional. Asistnd
la operaiile practicate de chirurgii filipinezi fr nici un
instrument ascuit, ci doar cu minile, tot sistemul su logic s-a
prbuit. Charles s-a convins c aceti chirurgi ciudai aveau
puterea s-i afunde minile n trup, trecnd prin piele, ca s
scoat tumoarea sau piatra i s nchid plaga n aa fel nct s
nu rmn dect o cicatrice foarte mic, abia vizibil. Charles mi
cunoate scepticismul fa de fenomenele paranormale, dar, din
onestitate intelectual ine s m duc s asist la operaia sa i s
afle care e prerea mea de iluzionist. n cele cteva ntlniri ale
noastre ne-am legat ntr-un fel care, date fiind tristele mprejurri
de acum, mi se pare nc i mai emoionant. Bineneles, m-am
strduit s-l conving s nu ntreprind aceast cltorie,
temndu-m de o oboseal inutil. Dar totul a fost zadarnic.
Iat-m deci aici, observnd ce se petrece.
O infirmier mbrcat n alb termin de pregtit masa de
operaie. Dndu-i mult importan, ea ntinde pe mas un
cearaf imaculat fixat cu elastice. Totul este de o curenie
impecabil. Aceeai atmosfer de foarte mare curenie domnete
de altfel i n hotelul unde am descins acum trei zile. Acest hotel
cu patru stele aparine chirurgului Tangpao. Aici se mnnc bine
i personalul e foarte stilat. Grdinile din jur sunt pline de poezie.
Toate aceste condiii par a fi contribuit la ameliorarea sntii lui

Charles i uriaa sa speran i d puteri noi. Are aerul c se

simte mai bine i i-a exprimat dorina de a face cteva plimbri
prin parc, i-a revenit pofta de mncare ce, la Paris, l prsise. i,
mai ales, vorbete despre unele proiecte, gndindu-se din nou la
viitor.
Stm i ateptm n sala luminoas n care curnd se va
desfura operaia. Iat c intr Tangpao, urmat de un asistent.
Vestitul vindector e mbrcat ntr-o cma alb. Mic i gras, n
vrst cam de aizeci de ani, el afieaz o bonomie care-i d
ncredere. Cu sursul pe buze, Tangpao vine s ne strng mna
i l conduce pe Charles spre masa de operaie. Asistentul l ajut
pe prietenul meu sa se dezbrace pn la bru i s se ntind pe
spate. n timpul acesta, Tangpao consult dosarul medical al
bolnavului ca pentru a-i verifica propriul diagnostic. Tangpao i
asistentul su se aaz n spatele lui Charles n aa fel nct, din
locul unde m aflu, nu mai vd dect jumtatea de sus a
trupurilor lor, restul fiind ascuns de mas i de cearaful ce
coboar pn n podea.
Tangpao ntinde minile deasupra unui lighena, asistentul ia
o sticl de plastic i i toarn pe mini un lichid incolor, e, desigur,
alcool pentru dezinfectare. Charles urmrete toate aceste
pregtiri cu mare interes, n ceea ce m privete, stau nemicat,
dar nu scap din ochi nici un gest al vindectorului i al
asistentului su, avnd totodat aerul uluit al turistului care
crede n miracole.
Tangpao exploreaz cu minile pntecul lui Charles. El i
plimb degetele fcnd mici micri sacadate, ca pentru a simi
mai bine partea ce trebuie tratat. Faa i este plin de gravitate.
Deodat, dintr-o singur micare, mna stng pare c se afund
adnc n pntecul prietenului meu, mna dreapt se apropie de
cea stng, cele dou mini par a se lupta n interiorul crnurilor.
Brusc nete sngele ce curge pe piele i se rspndete peste
tot, ajungnd la cearaf. Tangpao extrage din partea nsngerat
un fel de ma blos, lung de vreo zece centimetri, dar nu pare
mulumit, pune maul ntr-un vas i i vr din nou minile n

plag. Charles, stoic, deschide ochii mari, ca pentru a-i ncuraja

vindectorul. Dup puin timp, chipul lui Tangpao se lumineaz:
acum el ine cu vrful degetelor de la mna stng o mic sfer de
carne nchis la culoare pe care o aaz n vas cu un aer de
deplin mulumire. Ochii lui Charles scnteiaz. Asistentul se
grbete s tamponeze sngele i s tearg contiincios pntecele
nsngerat al prietenului meu. Tangpao i ine minile pe
deschiderea miraculoas fcut n trup, strmbndu-se ca i cum
ar depune un efort uria. Apoi ncet i ridic minile de pe partea
operat. Pe piele se zrete o mic tietur lung abia de cinci sau
ase centimetri. Operaia s-a terminat. Vindectorul l ajut pe
noul su operat s se ridice i m ia drept martor: operaia a
reuit din plin. Charles, nfricoat i curios, mi pndete
atitudinea. Surd i l felicit pe Tangpao; Charles pare acum foarte
bucuros. El i mulumete chirurgului cu entuziasm, se mbrac
din nou i m conduce spre ieire.
Iat un caz de contiin. Oare ce trebuie s fac? S spun
adevrul? Totul nu e dect o neltorie... i nc cea mai crud
neltorie: aceea care d sperane dearte i profit de
sensibilitatea bolnavului. Tangpao este la fel de bun prestidigitator
ca i cei mai mari artiti ai genului. Am urmrit bine toate
detaliile tehnice ale pretinsei operaii. Dar, dac l-a fi demascat n
plin flagrant delict de neltorie, ar fi urmat un scandal ngrozitor
i mai ales a fi spulberat ultimele sperane ale lui Charles. Am
preferat s nu spun nimic, cci n medicin sunt binecunoscute
efectele miraculoase ale placebo-ului: autosugestia pozitiv
adugat la un tratament n care bolnavul crede cu trie poate
produce vindecarea.
Am vzut foarte bine manevra efectuat de Tangpao. Dup ce
i-a artat minile goale n momentul cnd cerceta zona afectat,
el a pus mna stng pe pntecul lui Charles, prefcndu-se c
ncearc s treac prin piele. Toat atenia sa prea c se
concentreaz asupra acestei micri, dar, n timpul sta, el lua
ncet mna dreapt de pe abdomenul bolnavului i se apleca ncet
n spatele mesei. n acest moment, asistentul se apropia de

maestru lipindu-i braul stng de braul drept al lui. Prea foarte

atent la micrile chirurgului, dar, n realitate, profita de aceast
poziie pentru a pune n mna vindectorului un ghemotoc ciudat,
alctuit dintr-un ma de animal ce avea n el snge de bou i o
pipot de ra, totul legat perfect cu un fir rezistent. De fapt, eu
cunoteam dinainte acest accesoriu secret cci, la Paris, cu un an
n urm ddusem n vileag manevrele unui vindector filipinez
venit s fac o demonstraie public asemntoare, izbutisem s-l
prind n flagrant delict de nelciune n momentul cnd lua un
astfel de ghemotoc. Mi-a fost de-ajuns s-l apuc de mn nainte
de a pune ghemotocul pe pntecele bolnavului.
Tangpao are o att de mare experien i ndemnare nct nu
i-am descoperit manevra dect datorit unei foarte uoare crispri
a degetului mic de la mna dreapt, singurul element ce trda
prezena unui obiect ascuns n palm. A aezat ghemotocul pe
pntecul lui Charles, am vzut cum, dup aceea, degetele minii
stngi i-au alunecat sub mna dreapt, sprgnd cu o unghie
ascuit micul ma umplut cu snge. Pntecul bolnavului, apsat
cu toat puterea de minile vindectorului, forma un fel de
lighena natural plin de snge i cu celelalte ingrediente coninute
de ghemotoc. A fost de-ajuns ca Tangpao s-i afunde degeele n
el, ndoindu-le, pentru a da iluzia unei ptrunderi magice n
adncime. A avut viclenia s scoat mai nti maul, ca i cum ar
fi fost vorba de un ligament alterat, pipota acoperit de snge,
scoas cu a dou micare, putea foarte bine s treac drept
tumoarea ce produsese boala. nainte ca asistentul s tamponeze
sngele, Tangpao i-a apsat cu putere unghia ascuit pe pielea
bolnavului, ntr-o micare de du-te-vino, fcnd o zgrietur pe o
lungime de vreo cinci centimetri. Naivitatea spectatorilor
desvrea iluzia.
Dup operaie", Charles s-a simit cu adevrat ntr-o form
mai bun. Era convins c e vindecat i, dup trei zile, ne-am
ntors n Frana. Cum am ajuns, am telefonat unui prieten chirurg
specializat n cancer, care a rmas uluit de povestirea mea. Dup
prerea lui, Charles pierduse un timp preios refuznd cu patru

luni nainte chimioterapia i iradierea, dar mai putea fi salvat,

dac aciona repede. Dar credina bolnavului n vindecrile
filipineze era att de puternic... Dup trei luni, am aflat de
moartea lui Charles Peille.
***
Eram hotrt mai mult ca oricnd s demasc arlatania
vindectorilor filipinezi. Am organizat un ciclu de conferine-spectacol intitulat De la iluzie la parapsihologie. ncercam s
demonstrez puterea de sugestie a neltorilor din domeniul
paranormalului: obiecte rsucite sau deplasate, mese rotitoare,
viziuni extraretiniene, telepatie i mai ales chirurgie fcut fr
instrumente, cu minile goale. Dup o demonstraie
spectaculoas de operaie n maniera filipinez, explicam
spectatorilor toat manevra i deschideam dezbaterile.
Ndjduiam c, n acest fel, voi izbuti s conving un numr ct
mai mare de oameni s aib ncredere n medicina oficial.
Unul dintre cei mai importani reprezentani ai si, profesorul
Vilain, eful serviciului de chirurgie reparatorie de la spitalul
Boucicaut din Paris, a venit s m vad i s m felicite pentru
energicele mele luri de poziie privitoare la subiectele
paranormale. Ne-am mprietenit i am hotrt s colaborm,
asociind reeducarea minii cu prestidigitaia de baz. Dup cteva
luni, Jacques Chancel l-a ales pe profesorul Vilain ca invitat de
onoare la emisiunea sa Marele Eichier. Amndoi mi propuneau s
art, pentru prima oar la televiziune n gros plan, o operaie
fcut fr instrumente, cu minile goale, exact cum o practic
vindectorii filipinezi. Pentru ca iluzia s fie ct mai mare, am
hotrt s m machiez n aa fel nct s nu fiu recunoscut.
Iluzionistul Henri Mayol a primit s-mi serveasc drept asistent,
fiind i el mascat i la fel de greu de recunoscut ca i mine.
Emisiunea avea loc n direct i nu era ngduit nici o greeal.
Oficiam ntr-un decor tipic asiatic i profesorul Vilain comenta
operaia", introducnd o not de umor menit s destind

atmosfera. Rezultatul ne-a depit speranele, nu ne-a recunoscut

nimeni i toat lumea a crezut n realitatea faptelor. Bineneles c
pn la sfrit am dezvluit neltoria. Evident, aceast emisiune
a pus capt zborurilor pe care le fceau n Filipine avioanele pline
cu canceroi ce se lsau nelai de vindectorii de aici.
Au trecut trei ani. Profesorul Vilain a murit, ntr-o zi,
succesorii si au primit vizita unui brbat rotunjor i mic de
statur, foarte afabil, ce venise la Paris s se opereze de maladia
lui Dupuytren, boal ngrozitoare ce afecteaz minile i necesit o
operaie de secionare a unor ligamente, singura metod prin care
degetele i pot recpta mobilitatea. Acest brbat cu degetele
nepenite era Tangpao. Pentru a reda preioaselor sale mini
supleea, el a preferat s apeleze la chirurgia clasic. Tangpao a
putut continua astfel s-i practice linitit rentabila meserie.
Astzi, vindectorii filipinezi sunt mai discrei. ncrederea de
care se bucurau a sczut. n schimb, lumea a nceput s
vorbeasc din ce n ce mai des despre vindecrile miraculoase
obinute de unii vrjitori mexicani. Unul dintre ei, Enrique,
folosete o tehnic foarte impresionant: el pretinde c
ndeprteaz pielea de pe spate i c schimb o vertebr bolnav
cu una n perfect stare! Sylvie Marolle, o
ziarist venit s m chestioneze cu privire la acest subiect, nu-mi
ascult, de fapt, comentariile i surde cnd aude c neg
posibilitatea unei asemenea operaii. Ea e convins c Enrique nu
folosete nici un truc, de altfel, recent, ea nsi a fost operat de
el. Dup operaie se simte mult mai bine. Ciclul infernal nu se
oprete nc...

15
URI GELLER
SAU
MAESTRUL TELEKINEZIEI

Pe mas sunt ngrmdite o mulime de linguri, furculie,

cuite i chei. Descopr repede o linguri cu aspect diferit,
pierdut printre celelalte: n partea cea mai fin a cozii are o
umfltur anormal, este exact genul de deformare ce se obine
dup ce ai rsucit un obiect metalic de mai multe ori, pn
aproape s-l rupi. Nu m-a mira dac Uri Geller va lua pentru
demonstraie tocmai aceast linguri, dar manevra ar fi prea
grosolana! i, n acest caz, cum voi reaciona?
Situaia mea e delicat. ntr-adevr, un impresar vestit m-a
invitat s asist la aceast prim demonstraie fcut de
magicianul israelo-american n Frana, impresarul parizian ine
s cunoasc prerea mea, dar mi-a cerut s fiu discret, i-am
fgduit c nu voi reaciona imediat i c-mi voi spune prerea
mai trziu, cnd vom fi fr martori. Am primit pentru c
bnuiam c voi participa la o edin intim, aa c mare mi-a
fost uimirea cnd am constatat, la sosire, prezena unei echipe de
reportaj video nsrcinate s filmeze minunile anunate. Dac voi
constata vreo neltorie i nu voi spune nimic, prezena mea va
acredita pretinsa putere a lui Uri Geller. Dac mi voi arta
dezaprobarea, mi voi fi trdat fgduiala...
n timp ce prin minte mi trec asemenea gnduri, Geller
explic celor vreo zece spectatori prezeni modul n care a fost
testat de cei mai mari oameni de tiin americani. Timp de trei
sferturi de or, i tot laud puterile, spune c nu a ncetat s se
ntrebe care e originea capacitilor sale telekinezice... cuvnt
savant ce desemneaz fiinele capabile s mite obiectele la
distan fr s le ating.
Geller se hotrte s fac o experien. mi cere s aleg o
linguri. Iau una din argint masiv, absolut intact i mi spun c,
dac izbutete s lucreze cu aceasta, performana sa m va
impresiona cu adevrat. Spre uimirea mea, Geller o accept i mi
cere s in de partea scobit a linguriei n timp ce el o apuc de
cellalt capt. Frecnd uor metalul, Geller continu s-i
povesteasc isprvile:
Unul dintre prietenii mei cosmonaui a uitat o camer pe

lun i mi propune ca, prin puterile mele, s-o readuc pe

pmnt...
n ciuda acestei enormiti, auditoriul tace, fascinat de asemenea siguran. n ceea ce privete linguria, ea nu prezint
nici un fel de schimbare. Brusc, Geller o arunc pe mas i
declar:
Nu o simt bine pe aceasta, voi ncerca cu alta!
i ia linguria deformat pe care o remarcasem la nceput!
Sunt nebun de mnie la gndul c am jurat s rmn mut. Am
chef s explodez i s spun tuturor c linguria aleas este
aproape rupt dinainte. Hotrsc, totui, s atept sfritul
demonstraiei.
Echipa de la televiziune ne filmeaz. Geller i cu mine inem
linguria ca i pe cea de dinainte, magicianul las ncet n jos
captul apucat cu mna dreapt, trecnd uor mna stng peste
centrul linguriei. Ceea ce am prevzut, se ntmpl: linguria se
rupe n dou.
Vedei, spune Geller, s-a dezintegrat, fr s degaje cldur,
putei s-o atingei, nu-i deloc cald!
Dac nu ripostez, m transform n complice.
Da, fr s degaje cldur, avei dreptate, e foarte firesc s
se ntmple astfel cu o linguri ce era deja ndoit. M-a fi mirat
foarte s se degaje cldur.
Uri Geller m strpunge cu privirea, iar unul dintre prietenii
si adaug:
Dar a fcut un lucru extraordinar, cci nici mcar n-a
atins-o!
Nu denaturai faptele, spun eu. Domnul Geller a inut
linguria cu mna dreapt i cum a vrut. E adevrat c de-abia a
atins-o cu mna stng, dar oricum aceast mn nu avea alt rol
dect s abat atenia privitorilor.
Uri Geller scapr de furie. Demistificarea mea i arat c sunt
un sceptic convins. Acum pot s-mi arunc masca i o fac n chipul
cel mai spectaculos. Pun mna dreapt pe cele dou buci de
linguri rmase pe mas i spun:

 i eu pot s dezintegrez metalul, dar sunt mai puternic

dect tine. Ca s rupi aceast linguri pregtit dinainte, ai avut
nevoie de cincisprezece minute; mie mi ajung trei secunde ca s-o
fac s dispar cu totul...
ntr-adevr, cele dou buci de linguri au disprut. Uri
Geller exclam:
Eti iluzionist, nu am nevoie de dumneata aici! Scoatei-l
afar!
Stpnul casei m roag insistent s ies i mi reproeaz c
nu mi-am inut fgduiala. i atrag atenia c mi spusese c e
vorba de o mic ntrunire intim, camerele de televiziune nefiind
prevzute n program!
***
Anul urmtor, Geller intr n contact cu cteva personaliti
importante de la televiziunea francez. Prin demonstraii
uluitoare", el le convinge s-l prezinte ntregii Frane n cursul
unei emisiuni n direct.
Fr ndoial c aceasta va fi seara n care se vor spune i se
vor scrie cele mai multe prostii din toat istoria audiovizualului
hexagonal... Cheile de la main se rsucesc fr s le atingi... Un
ceas stricat ncepe s funcioneze... Zeci de mii de telespectatori
obin acelai rezultat la distan... E de-a dreptul miraculos!
nc o dat, legenda" transform totul, dar realitatea este cu
totul alta. De fapt, ce s-a ntmplat?
Tehnica de rsucire a unei chei nu cere prea mult abilitate:
este de-ajuns s abai privirea spectatorilor, ndreptnd-o spre un
gest cu totul anodin. Dac i se dau mai multe truse de chei, te
prefaci c ezii s reperezi o cheie ce are o gaur destul de mare ca
s-i permit s introduci n ea captul unei alte chei, care s
acioneze ca o prghie. Iei cheia dintr-o alt trus i o introduci
uor n gaur, privind ctre o a treia trus pe care o ii n mna
stng. Cu mna dreapt lipit de trup rsuceti cheia, n timp ce
cu mna stng ari telespectatorilor o cheie intact. Aceste

micri nu necesit dect cteva secunde. Pstrezi n mna

dreapt trusa n care se afl cheia rsucit i ari publicului
cheia perfect dreapt. Revii apoi la cheia din muia stng. n
timpul sta, iei cu mna dreapt cheia rsucit i o ari
spectatorilor. Pui un deget de la mna stng peste partea
rsucit i o freci uor. ntorci ncet cheia. Vzut dintr-o parte, ea
pare c se rsucete. O pui pe mas sau n mna unui spectator
spunnd:
Privete, cheia continu s se rsuceasc...
Spectatorii i fixeaz privirea pe cheie. Tot privind, li se pare
c disting o micare de rsucire i aceast iluzie optic faciliteaz
autosugestia...
Dac eti insensibil la condiionarea psihologic i, nc i mai
mult, la ritmul demonstraiei, pentru c tu nsui foloseti aceste
procedee, vezi lucrurile aa cum sunt n realitate. E vorba de o
mic manevr i de mult mecherie. Asemenea demonstraii ar
trebui s rmn n domeniul umorului i al spectacolului.
Uri Geller, nc de la intrarea sa n studioul de televiziune, cere
s se instaleze, n faa lui, un receptor martor, ceea ce i ngduie
s verifice prim-planurile. Geller cerceteaz lucrurile pregtite pe
mas. Asta i d timp s rsuceasc pe ascuns o cheie de main
i un cuier de metal, pe care le ascunde sub o grmad de alte
obiecte. Apoi nu-i mai rmne dect ca, la momentul potrivit, s le
aleag din grmad.
n aceast sear, Uri Geller nu se mulumete s rsuceasc
chei. El ia unul din ceasurile ce i s-au adus, un ceas vechi, care
nu mai merge de mult: l ine n mn i, miracol! ceasul ncepe s
mearg. Telespectatorii n-au de unde s s tie c ceasul nu este
complet scos din uz i c poate funciona din nou, timp de dou
sau trei minute, dac grsimea cu care este uns mecanismul se
nclzete la contactul cu mna. Din nefericire, ceasul se oprete
repede, ca i ceasurile telespectatorilor ce s-au grbit s telefoneze
i s anune televiziunea c Geller izbutise, prin micul ecran, s le
pun ceasul n stare de funcionare! Ceasornicarii experi declar
categoric c multe ceasuri vechi pot funciona din nou, pentru un

timp foarte scurt, dac, prin manipulare, grsimea ce unge mecanismul ceasului se nclzete.
n plus, prin jocul legii numerelor mari, s-a demonstrat nc
de mult c, din cele dousprezece sau cincisprezece milioane de
telespectatori prezeni n faa televizoarelor, cel puin dou sute de
persoane pot s constate tocmai atunci c un ceas considerat
stricat a nceput s mearg sau c un obiect metalic personal este
rsucit, fapte ce nu fuseser observate mai nainte. Acum,
avalana de apeluri telefonice crete i din alte motive...
Ea se datoreaz izolrii psihologice a attor oameni i unei
dorine, uneori imperioase, de a face s se vorbeasc despre tine.
n ceea ce privete ceasurile, orice magician se folosete i de o
alt mecherie. Ascultnd btile unui ceas vechi, el verific mai
nti dac acesta poate fi fcut s mearg din nou, pentru cteva
minute. Dac rezultatul e pozitiv, el aaz ceasul pe un inel trucat
prevzut cu o plcu magnetizat, care blocheaz micarea acelor
ceasornicului. Magicianul i pune pe spectatori s constate c
ceasul nu merge. Apoi scoate magnetul schimbnd poziia
degetelor, execut cteva pase magnetice" i d ceasul unui
spectator. Trucul a reuit, ceasul a nceput din nou s mearg!
Aceast demonstraie este foarte spectaculoas.
***
n 1974, n timpul perioadei sale de lucru n Frana, Uri Geller
i multiplic, folosind toate prilejurile, impresionantele sale
experiene. Prezentat unui ziarist sau unei personaliti din
show-biz, el i cere cheile de la main sau de la apartament i le
rsucete prin metoda expus mai nainte. Dac nefericitul nu are
alte chei i nu poate s-i porneasc maina sau s intre n cas,
Geller e mulumit: ncurctura n care se afl victima" sa este
pentru el cea mai bun reclam. A doua zi tot Parisul va fi la
curent cu cele ntmplate. nzestrat cu un sim ascuit al
improvizaiei i cu un aplomb remarcabil, Uri Geller tie s profite
de toate situaiile.

Dar a venit timpul ca lumea s reacioneze i muli ziariti i

propun s dea n vileag procedeele folosite de Uri Geller. La postul
Europe N 1, Fierre Bellemare i arat nc o dat onestitatea
intelectual realiznd o emisiune n timpul creia un pretins
medium face s se sparg la distan lmpile electrice. Rezultatele
sunt uluitoare: numeroase apeluri telefonice mrturisesc reuita
experienei. Sub impulsul mediumului, sute de becuri se sparg la
distan. Pierre Bellemare dezvluie trucul: e o mistificare,
mediumul su nu are nici o putere. S-a dovedit c dac anuni
ceva, orice i oricui, obii ntotdeauna cteva reuite. Explicaiile
acestui fenomen sunt numeroase i in de domeniul de activitate
al psihologilor i al psihiatrilor.
La rndul su, Philippe Bouvard l invit pe Uri Geller la
emisiunea sa cotidian de la R.T.L. i m cheam s asist i eu.
Cnd ajung n studio, vd cum colegul meu se muncete s
dilueze nite leie pus ntr-un lighena. Convins c Uri Geller
folosete un produs chimic special, el crede c l poate contracara,
obligndu-l s se spele pe mini cu acest amestec. Colaboratorii
lui Bouvard i mai aduc aminte i acum ct de greu mi-a fost s-l
conving c tehnica utilizat de pretinsul magician era cu totul alta
i mult mai simpl.
Totui, n cursul acelei emisiuni Geller nu izbutete s
rsuceasc unul din obiectele metalice prezentate. Philippe
Bouvard m ntreab dac sunt n stare s fac o asemenea
rsucire. Raymond Devos, unul dintre invitaii-vedet din acea zi,
alege o mic cheie de main i mi-o d. Fac cu mna dreapt
cteva micri deasupra ei i cheia apare rsucit. in mna
stng nchis. Uri Geller cade n curs i mi cere s deschid
pumnul. E gol. De fapt, aceast micare constituie o metod foarte
eficient de a abate atenia privitorilor n scopul de a m putea
debarasa, cu cealalt mn, de accesoriul secret folosit n
prestidigitaie pentru a obine asemenea rsuciri. Uri Geller se
nfurie. Philippe Bouvard jubileaz.
Geller schimb domeniul i propune cteva experiene de
telepatie folosind desene simple. Philippe Bouvard cheam un

supraveghetor". n legtur cu asta, trebuie s constat c n

aceste mprejurri se face apel la personajele cele mai dubioase. n
schimbul unei sume de bani, aceti oameni simboluri ale
onestitii depun mrturie c n-au observat nici un fel de
trucaj. Dar oare pot ei s descopere dac cineva trieaz? Ei nu au
nici cunotinele i nici experiena necesare pentru a putea
observa ceva suspect. Ei constat ceea ce vd: rezultatul, nu
trucajul. i astfel, cu sufletul mpcat, acrediteaz adeseori tot
felul de poveti legate de parapsihologic
Supraveghetorul" chemat acum face un desen pe o foaie pe
care o ine n mn n aa fel nct Geller s nu poat vedea
absolut nimic. Acesta reuete totui s reproduc desenul. Toat
lumea e uluit. Nimeni, evident, nu s-a gndit la ceea ce se
ntmpla n spatele supraveghetorului". n cabinetul tehnicienilor,
desprit de noi printr-o u cu geamuri, se afl un individ n
vest de piele, strin de echipa de la R.T.L., venit cu Uri Geller. Din
locul n care se afl, el vede cu uurin desenul fcut de
supraveghetor" i poate transmite prietenului su informaia,
folosind un cod de gesturi dinainte convenit. Le atrag atenia celor
ce asist la emisiune i respectivul domn este somat s ias afar.
Philippe Bouvard cere s fac el nsui experiena i la
sfaturile mele deseneaz innd foaia sub mas. De data asta, Uri
Geller se nal complet i refuz cu brutalitate s continue
experienele, spunnd c nencrederea noastr este inadmisibil.
Geller nu renun la demonstraiile sale publice, care nu se
bucur, de altfel, de un prea mare succes.
Impresarii magicianului, al crui sediu se afl la Geneva,
organizeaz conferine-demonstraii pe scene mari, ca patinoarul
din acest ora. Rezultatul experienelor este mediocru i nu face
dect s-i ntreasc pe contestatari n credina lor...
La Paris, Uri Geller d dou spectacole la rnd la Thtre de
l'Europen, din piaa Clichy. Dar spectacolele sunt departe de a fi
un triumf. n fiecare sear sala e pe jumtate goal. Lumea
ateapt rsucirea unor obiecte de metal, dar acest numr nu se
afl n program. edina ncepe prin proiectarea unui film ce

laud meritele maestrului. Apoi Geller face cteva demonstraii de

pseudotelepatie cu desene, folosindu-se de un complice aezat n
primele rnduri care-i comunic forma acestor desene prin poziia
minilor. M apropii de acest individ i i descopr uor manevrele.
Geller prezint apoi o alt experien: se leag la ochi i i cere
unei doamne s se urce pe scen. Rmnnd legat la ochi, el i
propune s spun ce culoare au hainele acestei spectatoare,
aezat n spatele lui, n fundul scenei. Dar nu izbutete. Face o
nou ncercare cu o alt persoan, dar d gre i de aceast dat.
St pe gnduri dac trebuie s mai continue i n cele din urm
declar c va ncerca aceast viziune extraretinian pentru ultima
oar. mi spun c dup toat aceast tevatur ar fi momentul s
reueasc, dar m ntreb cum va face, cci nu poate s comunice
cu complicele su. n acest moment, el i scoate brusc legtura de
pe ochi i spune:
Nu, nu merit s mai ncerc, nu voi izbuti! Sau poate...
Geller i pune din nou legtura pe ochi, simuleaz un ultim
efort i spune corect care e culoarea hainelor. Sala e
entuziasmat.
n ceea ce m privete, admir felul n care i-a scos legtura de
pe ochi timp de cteva secunde pentru a repera gesturile
complicelui su, dnd n acelai timp impresia c a beneficiat de
graia unei brute viziuni. n jurul meu, majoritatea spectatorilor
afirm c nu i-a scos legtura de pe ochi nici o clip. Ce public
minunat!
Publicul israelian nu va avea aceast naivitate. Ultima sa
reprezentaie ntr-un teatru se va solda prin plecarea masiv a
spectatorilor n timpul spectacolului. I s-a intentat chiar i un
proces de escrocherie pe care l-a pierdut i a trebuit s
ramburseze preul biletelor. Trebuie s spunem c israelienii tiu
cu cine au de-a face, cci Geller a nvat majoritatea trucurilor
frecventnd cu asiduitate cercul de prestidigitaie de la Tel Aviv!
Preedintele cercului, Eitan Aiallon, a trimis ctre majoritatea
ziarelor mari din lume o scrisoare lung, n care spunea ct era de
ocat de folosirea necinstit a trucurilor pe care le dezvluise

elevului su ani n ir. Aceast informaie s-a adugat altor

scandaluri provocate de acest geniu al blufului parapsihologic.
***
Dintre toi ziaritii care l-au demascat pe Uri Geller, Philippe
Bouvard este cel care va exprima cel mai bine logica ndoielilor
sale printr-un manifest n optsprezece puncte, publicat la 22
noiembrie 1974 n France- Soir:
A provocat la distan unele fenomene semnalate prin telefon
(dar necontrolate).
A pus n funciune cteva ceasuri vechi, strngndu-le n
mini (fenomen curent, provocat prin brusca nclzire a unsorii).
A fcut experiene telepatice mai mult sau mai puin reuite,
cum am fcut i noi toi.
A declanat unele fenomene care au continuat apoi singure
(?) mult timp dup nceputul experienei.
S-a artat foarte enervat ori de cte ori i se cerea s se lase
controlat de un portrel sau de un savant.
La fiecare ntrebare care-l punea n ncurctur, a rspuns
prin clasica formul de descurajare: Dac nu m credei,
ntrebai-l pe domnul X din Sydney (sau de la Londra sau din
Huston).
Merge dintr-o ar n alta susinnd c n ara n care a fost
nainte a avut un succes uria. (n Anglia, a vorbit despre o
demonstraie fcut la Sorbona!)
n timpul unei demonstraii reuite de rsucire, fcut sub
ochii unui ziarist, a folosit un procedeu de diversiune bine
cunoscut de iluzioniti, procedeu ce const n a cere un al doilea
obiect n timp ce-l manipulezi pe primul.
Dispune de toate agilitile manuale, precum i de toat
priceperea prestidigitatorilor profesioniti.
Nu se duce nicieri, niciodat, fr un grup al crui entuziasm interesat este enervant i a crui prezen este uneori
suspect.

Cine tie dac nu cumva anumii nsoitori nu-l informeaz

prin unde scurte sau printr-un procedeu derivat din cel folosit cu
succes, timp ndelungat, de Myr i Miroska?
Fenomenele anunate se produc foarte rar i niciodat att de
complet i de convingtor cum s-a spus. Preambulul fcut de Uri
Geller pentru a avertiza publicul c nu este ntotdeauna n stare
de graie i c scepticismul celor din jur i diminueaz puterea,
arat din plin fragilitatea demonstraiei. Este, de altfel, un cerc
vicios. Nu ai dreptul s te ndoieti. Dac te ndoieti, darul su
dispare. Dac darul su dispare, nu vezi nimic. i dac nu vezi
nimic, te ndoieti...
Comercializarea avansat a fenomenului (cri, discuri etc.) l
plaseaz pe Uri Geller n categoria pensionarilor lui Barnum [...].
La Uri Geller i la oamenii ce-l nsoesc am observat o team
i o panic n fata contrazicerilor mai ales a celor venite din
partea iluzionitilor profesioniti , ce nu se poate explica dect
prin frica de a nu-i pierde nainte de vreme o mare surs de
venituri.
Dac uneori rsucirea lingurilor se realizeaz, exist totui,
ntotdeauna, o nepotrivire ntre nivelul ridicat al ambiiilor i
caracterul derizoriu al reaciilor psihologice ale lui Geller i ale
oamenilor si.
De ce oare puterea sa se exercit mereu numai asupra
acelorai obiecte? Nici nu poate fi vorba de bile de metal
mictoare, de valize ce vin singure de la New York sau de darul
ubicuitii!
De ce oare ieri, nainte chiar ca el s se fi gndit s-i lanseze
apelul pe undele R.T.L., nite corespondeni au telefonat ca s
declare c ceasurile lor vechi au nceput dintr-o dat s mearg?
n meciul dintre Frana i Germania a dat un pronostic care
s-a dovedit a fi cu desvrire fals [...]"
Pcat, cci Geller e un om simpatic. De ce oare vrea s treac
drept un medium, cnd este un att de bun magician? De ce nu i
se spune c ncrederea i naivitatea au, ca i tiina, limitele lor?
Dup attea demistificri, Uri Geller prsete Frana. Discul

su, deja imprimat, nu mai e comercializat. Recita cuvinte biblice

pe fond de coral. Ascultndu-l atent, bolnavii urmau s-i
regseasc sntatea...
***
Anii trec. Uri Geller i continu spectacolele prin lume. n
multe ri el trece drept un iluzionist onest, dar n multe altele
este considerat maestrul telekineziei i al telepatiei. De aici
decurge vnzarea masiv a crilor sale i avalana de consultaii
private. Uri Geller face avere.
Cu toate astea, consideram c n Frana el este definitiv
discreditat i mi imaginam c voga sa e un fenomen ndeprtat,
ce nu ne mai poate impresiona. Aa c rmn uluit cnd, n 1987,
Michel Polac mi telefoneaz ca s-mi propun s particip la una
din ultimele sale emisiuni televizate, Dreptul la rspuns, n care
vrea s consacre o lung secven lui Uri Geller. Iat c Polac,
care, pentru mine, este un campion al demistificrii, crede n
Geller! El mi povestete cum, cu civa ani n urm, a rmas
fascinat de o demonstraie a maestrului. mi spune c o lingur
s-a rsucit sub ochii lui, fr ca nimic s o apese...
Cu ocazia lansrii unei noi cri, Uri Geller i-a propus lui
Michel Polac s vin s fac o serie de demonstraii n direct. I-am
explicat lui Polac punctul meu de vedere i riscurile de a fi ridicol.
Zadarnic! Michel Polac vrea, nc o dat, s constate de visu
puterile lui Geller. mi propune s nu intervin dect la sfritul
emisiunii, prezena mea putnd s jeneze fora mediumnic a
invitatului su. n timpul demonstraiei, voi sta ascuns ntr-o
ncpere retras i voi urmri experienele pe un televizor. Sunt de
acord, dar ii dau domnului Polac cteva sfaturi pentru ca tentativa
sa s fie mai credibil: s-i spun lui Uri Geller s se dezbrace
nainte de emisiune, s-i cerceteze hainele i s interzic prezena
prietenilor sau a paznicilor si pe platou. Domnul Polac nu-mi va
urma nici unul din sfaturi.
n zilele de dinaintea emisiunii, Michel Polac poart o lung

conversaie telefonic cu Alain Cuniot, preedintele Asociaiei

tiin i Iluzionism i mare contestatar al paranormalului. Michel
Polac refuz cu ncpnare s-l aib printre invitaii si,
deoarece nu vede la ce ar putea folosi prezena sa, dat fiind c el,
Michel Polac, este n stare s descopere singur o eventual
escrocherie. nc o dat, unui redactor de televiziune i este fric
s nu diminueze puterile (n msura n care ele pot exista)
invitatului su vedet prin prezena unor sceptici notorii. n
schimb, potenialii indivizi creduli sunt binevenii. i apoi, trebuie
s se gndeasc la audien. De altfel, domnul Polac i spune lui
Alain Cuniot:
Vom face experiene, ncercnd ca ele s reueasc, pentru
c sunt foarte spectaculoase.
Cu trei zile nainte de faimoasa emisiune Dreptul la rspuns,
una dintre secretarele lui Polac mi telefoneaz i-mi mrturisete
c este mhnit de meninerea acestei emisiuni. Ea nu crede
absolut deloc n telekinezia practicat de Uri Geller i vrea s-mi
dea o informaie: a vizionat un reportaj, filmat n Japonia, n care
Geller rupe n dou o cros de golf. Ea mi spune c pe ecran nu
se vede dect c apuc crosa aezat pe o mas printre alte zeci
de obiecte metalice, c o ine bine cu minile i c o mic de sus
n jos. Deodat crosa se rupe i cele dou buci cad pe mas.
Geller are pretenia c a rupt crosa n dou prin puterile sale.
Aceast demonstraie a fost realizat pentru un spectacol televizat,
fr s se fac nici cea mai mic verificare tiinific i este cu
neputin s vezi pe ecran dac crosa era deja tiat sau nu.
Sceptica secretar mi mai spune c unul dintre invitai va fi un
pasionat juctor de golf: ziaristul Ladislas de Hoyos, care i va
aduce crosele. i mulumesc domnioarei pentru aceste informaii
preioase i m grbesc s iau msurile ce se impun.
l contactez imediat pe Georges Proust, preedintele Academiei
de Magie, societate parizian ce fabric impresionante aparate de
prestidigitaie i tot felul de accesorii cu efecte speciale folosite n
teatru i cinematografie. Georges mi-a fost coleg de studenie i
mi-a devenit cu timpul un foarte bun prieten, el accept s

nceap pe dat fabricaia, pentru a realiza la timp gadgetul de

care am nevoie: o cros de golf care se rupe ncet, fr nici un
trucaj aparent...
n dimineaa emisiunii, Georges mi aduce crosa. Ce minunat
obiect. Este de-ajuns s apei pe un buton secret i vezi cum tija
central se deformeaz cu ncetul, pn cnd ajunge s formeze
un unghi de treizeci de grade. mi va fi de folos.
Ca ntr-un film de spionaj, intru n studiourile
Buttes-Chaumont printr-o poart ascuns i-l ntlnesc pe
asistentul nsrcinat s m primeasc, acesta m conduce repede
i discret ntr-un salon unde va trebui s atept pn cnd va veni
momentul interveniei mele.
Iat c ncepe genericul. Apoi, emisiunea. Privesc ecranul.
Dei au trecut atia ani, Uri Geller nu s-a schimbat deloc: vorbele
i trucurile sale au rmas aceleai. Ne prostete iar cu vechile sale
minciuni. Michel Polac i cere fapte. n afar de prezentarea
filmului japonez, n care rupe crosa de golf, Geller face dou
experiene. Aezat la o mas, el pune n micare acul unei busole.
Este un fleac pentru cine are pe genunchi un magnet, dar cum
nimeni n-a cercetat hainele lui Uri Geller... Apoi ia o linguri i se
aaz n mijlocul unui grup de copii. n spatele paravanului
alctuit de micile capete blonde, poate tria cum vrea. Este cu
adevrat ca o glum. Se ntoarce spre Michel Polac i ndrznete
s-i arate linguria uor rsucit. Realizatorul emisiunii se
mulumete s remarce c torsiunea este uoar i c experiena
nu este foarte semnificativ, dar nu infirm demonstraia.
n ascunztoarea mea, fierb de mnie. Emisiunea se apropie
de sfrit i Michel Polac tot nu-mi cere s intervin. Unul dintre
asisteni anun cu voce tare c m aflu n camera de ateptare.
Polac mi se adreseaz, spunndu-mi:
Ah! Majax! Nu-i nevoie s vii, pentru c Geller nu a fcut
mare lucru.
La aceste cuvinte, m reped, i dau la o parte pe cei doi asisteni care vor s m opreasc s intru n studio, iau microfonul
ce-mi este ntins de inginerul de sunet i ajung pe platou ca un

diavol ce nete din ascunztoarea sa.

n trei minute, explic care sunt dedesubturile acestei mascarade i mi ilustrez vorbele prin fapte. Mai nti, m aez n faa
mesei pe care se afl busola i fac s devieze acul, aa cum fcuse
Geller. Printre alte accesorii, adusesem din fericire i un magnet.
Geller vede rou de mnie. ncepe s strige c folosesc un magnet,
bineneles c dac ar fi fost controlat n acest moment al
emisiunii, nu s-ar mai fi gsit nimic asupra lui. Apoi, cer unui
spectator s mprumute o cros de golf de la Ladislas de Hoyos i
s mi-o aduc. (Trebuie s precizez c naintea emisiunii secretara
cea binevoitoare acceptase s se duc s pun crosa mea trucat
printre cele ale ziaristului, iar eu i-o artasem acestui spectator,
spunndu-i s mi-o aduc cnd voi cere una la ntmplare.)
Realizez ruperea crosei. Uri Geller apreciaz aceast demonstraie
n calitate de expert. n timp ce Polac comenteaz controversa,
Geller se apropie de mine i mi optete englezete:
Ce formidabil cros de golf! Cine a fcut-o?
i rspund cu ironie:
Sunt sigur c v intereseaz, v-ar putea folosi...
Geller se preface c nu aude i adaug:
tii care e diferena dintre dumneavoastr i mine?
Cum ridic din umeri, Uri Geller precizeaz:
Cincizeci de milioane de dolari!
i rspund:
Da, dar nu avem aceiai prieteni. Cum ndrznii s-i
convingei pe oameni c putei aciona la distan asupra celulelor
canceroase i s primii bani pentru asta?
ntr-adevr, ntr-un capitol din noua sa carte se vorbete
despre aceast pretins putere. Geller se mulumete s surd i
nu spune nimic.
La terminarea emisiunii, Michel Polac pstreaz nostalgia
lingurii rupte pe vremuri sub ochii lui. Mintea sa raionalist pare
c mai este nc nsufleit de visul telekineziei. Fr ndoial,
aceasta e latura sa practic...

***
Dup acest episod, am lansat, mpreun cu Henri Broch,
profesor de fizic la Universitatea din Nisa, o provocare prin
minitel (36.15, cod Z E T, n serviciul oficial al Universitii din
Nisa), oferind un milion de franci (sum propus de Jacques
Thodor, cercettor la Universitatea din Bruxelles) oricrei
persoane capabile s dovedeasc cea mai mic putere
paranormal. Deocamdat, n ciuda zecilor de dosare prezentate i
a multor experiene realizate n laborator, milionul este n
continuare disponibil. Dac Uri Geller vrea s concureze este
binevenit.
Sau poate c nu-i pas de aceti bani? El profit n continuare
de pe urma credulilor din toat lumea. Ctig att de muli bani
nct i permite s fac procese costisitoare celor care-l contrazic,
pretinznd c acetia i bareaz drumul. Aa s-a ntmplat n
Statele Unite cu James Randi, un iluzionist care a avut curajul s
scrie adevrul despre Uri Geller. Sistemul judiciar american
ngduie ns unui reclamant bogat s pun piedici prii adverse
mai puin bogate, chiar dac aceasta are dreptate. n Frana,
climatul e altul: jurisdicia noastr l oblig s dovedeasc
autenticitatea puterilor sale.
Aa stnd lucrurile, aventurile judiciare ale maestrului
telekineziei ne rezerv surprize pitoreti. n Danemarca, de
exemplu, o oarecare Elsa Lorrein, din Copenhaga, l-a dat n
judecat. Elsa a declarat judectorului din ara sa c n momentul
n care la televizor se prezenta demonstraia magicianului ea fcea
dragoste cu amantul ei. Deodat a auzit c se anun: Atenie!
Un obiect metalic ce se gsete asupra dumneavoastr se va
rupe..."
i Elsa susinea, cu avocai i dosare, c steriletul de metal s-a
deformat brusc sub fora cuvintelor magice. Cnd i-a dat seama
de asta, era prea trziu: dup cteva sptmni de la incident,
medicul ei i-a confirmat c este nsrcinat. Domnioara Lorrein a
fcut reclamaie mpotriva singurei persoane care, dup prerea

sa, era rspunztoare de aceast ntmplare: Uri Geller. Dar

tribunalul i-a respins plngerea, considernd c proba care ar
dovedi legtura dintre cauz i efect nu a fost furnizat.
De ce s nu inem seam pentru viitor de remarcabilul
exemplu de logic iraional dat de aceast danez? Dup
apariiile sale n public, Uri Geller ar putea fi acuzat c a provocat
toate deformrile pe care le sufer obiectele de metal: accidente de
munc, maini n pan, prbuirea unei schele sau a tribunelor
de pe stadioane... La urma urmei, dac are cu adevrat aceste
puteri neobinuite, trebuie s-i asume i consecinele...

16
ROBERT WAVRIN
l
COMUNICAREA CU MORII
Ca n fiecare sptmn, dau o rait pe la biroul S.O.S.
Paranormal. Triez scrisorile, notez numerele de telefon la care
trebuie s sun i, mai ales, cercetez dosarele cele mai interesante,
acelea pentru care m voi deplasa la faa locului. De data asta, m
ateapt o caset video. Ea a fost depus de un oarecare Robert
Wavrin, care i-a lsat i cartea de vizit, pe care sunt scrise, cu
tersturi ce denot o mare nervozitate, urmtoarele cuvinte:
Drag domnule, aceste imagini m umplu de spaim. A dori s
tiu care e prerea dumneavoastr..." Faptul m intrig i, cum
dispun de puin timp liber, pun imediat caseta n magnetoscop.
Timp de cteva minute, ecranul rmne negru. M ntreb dac
nu cumva e o fars. Deodat, apare un fel de pat rotund i alb.
Ea se deformeaz ncet, nsoit de un murmur ciudat i surd.
Cam dup un minut, pata se micoreaz din ce n ce mai mult,
pn ce dispare cu totul. O discontinuitate a imaginii, rapid, dar
foarte vizibil, m face s m gndesc c e vorba de un montaj.
Dup cteva minute, apare o figur alb i slab conturat. Gura i

se mic i aud o voce cavernoas:

Nu-i fie team... Vreau s-i spun doar c m simt foarte
bine aici... n ziua n care m vei ntlni, vei cunoate i tu aceast
fericire...
Macabra propagand pentru fericirile paradisului m face s
neleg pe loc ce reprezint aceast nregistrare video... E vorba de
o transcomunicare: nou vocabul a spiritismului modern pentru
a defini relaia catodic cu spiritele.
Primul ziar care a fcut un reportaj ilustrat cu fotografii
asupra acestui subiect la mod este V.S.D. Caseta vizionat le
fusese prezentat de printele Franois Brune, un apostol foarte
mediatic al acestei credine. n fotografii, se vedeau n chip clar
persoane pretins disprute dnd sfaturi membrilor vii ai familiei
lor. Franois Sigel, directorul V.S.D.-ului, ncercase la un moment
dat s m conving s vizitez laboratorul video situat la
Luxembourg unde fuseser realizate nregistrrile. Dar
zadarnic, cci adepii acestei credine refuzaser categoric orice
vizit i a fortiori pe aceea a unui iluzionist demistificator! Evident,
atitudinea lor nu era de natur s m ntreasc n ideea unei
reale comunicri cu morii prin intermediul unui magnetoscop.
Telefonndu-i lui Robert Wavrin, i povestesc toate acestea, ca
s-l fac s neleag bine exigenele mele cu privire la controlul
riguros al condiiilor de nregistrare. Interlocutorul meu pare jenat
i, pn la sfrit, mi mrturisete c aceast caset i-a fost
ncredinat de un prieten. Amndoi fac parte dintr-un grup de
cercetare ce se ocup de acest subiect, grup ce se reunete cu
regularitate pentru a viziona rezultatul lucrrilor.
Tehnica aplicat mi se pare simpl: noaptea trziu, cnd
canalele de televiziune i nceteaz emisiunea, ecranele devenite
negre sunt nregistrate. Fiecare vine la ntrunire cu o caset ce
cuprinde montajul imaginilor pe care spune c le-a vzut aprnd
n ceaa electronic. Acest fel de a proceda mpiedic orice
verificare, n oricare faz a procesului putnd interveni un truc.
Sau, pentru verificare, ar fi nevoie de o echip de control care s
supravegheze pe fiecare membru al grupului douzeci i patru de

ore din douzeci i patru.

Rezervelor mele, Robert Wavrin le opune sinceritatea
prietenilor si. Este un argument inatacabil. Pentru a-mi nltura
bnuielile, mi spune c a primit o caset extraordinar, pe care o
pot vedea pe Marlne Dietrich, decedat de curnd. Este de acord
s mi-o arate. Insist s-i ntlnesc prietenii. Zadarnic. mi spune
c ei in s-i pstreze anonimatul. Pcat! Hotrm totui s ne
ntlnim la mine, sptmna urmtoare.
Foarte punctual, Robert Wavrin, un brbat nalt i brbos,
vine la ora hotrt. mi spune c este de profesie informatician;
fr alt preambul, i cer vestita caset, pe care o strecor n fanta
magnetoscopului. Timp de cteva minute, ecranul rmne negru.
Deodat, nvluit ntr-un halou de lumin albastr apare foarte
clar o figur radioas: Marlne Dietrich; este tnr i chipul ei
seamn cu cel, popularizat de cinematograf, din vremea ei de
glorie. ncepe s vorbeasc cu o voce calm i destul de grav:
Mi-am regsit aici frumuseea. Sunt mai fericit dect n
timpul vieii mele pe pmnt. S nu-i fie team de moartea
terestr. E minunat, dup...
Opresc aparatul i-l privesc pe Robert Wavrin drept n ochi:
Fr s fiu un mare cinefil, am recunoscut o imagine din
ngerul albastru. Nu sunt schimbate dect vocea i cuvintele.
Domnul Wavrin nu pare descumpnit i precizeaz:
M-am gndit i eu la asta. Marlne Dietrich a vrut s ni se
arate sub cea mai frumoas nfiare a sa. Acesta este pentru ea
i cel mai bun mijloc de a se face uor recunoscut...
Argumentul e inatacabil, chiar dac escrocheria este pentru
mine evident. Pun din nou magnetoscopul n funciune ca s vd
ce urmeaz, dar Robert Wavrin face un gest pentru a-l nchide i
spune c nu mai e nimic de vzut. Insist. Nu se tie niciodat...
Urmeaz cinci minute de ecran negru. Robert Wavrin pare
nervos; privete la ceas. Sunt de acord c va trebui s punem
capt experienei; deodat, pe ecran, apare o siluet alb i se
aude o voce rguit:
Bun ziua, Robert, sunt eu, bunicul tu, Henri Wavrin...

Sunt trist c-mi vd casa distrus, dar nu sunt suprat pe tine i

te atept... aici, vei fi fericit... Dar nu crede n prietenii ti care
comunic cu morii... Ei trieaz i te neal... Nu-i mai
frecventa... Adio, Robert!...
Specialistul meu n transcomunicare este ocat. S-a fcut alb
ca varul i faa i-a ncremenit ntr-o grimas de stupoare. i ofer
un ntritor i-l ntreb care sunt motivele acestei spaime, de vreme
ce crede n transcomunicare. mi spune c a vndut de curnd
casa printeasc de la Issy-les-Moulineaux unei societi
imobiliare care o va drma ca s construiasc un mic imobil. A
stat mult pe gnduri nainte de a ceda casa care i amintea attea
lucruri din copilrie. Vorbele bunicului su l tulbur. n orice caz,
este hotrt s nu mai frecventeze grupul de studii ce se ocup cu
transcomunicarea! Ne desprim i Robert pleac foarte
emoionat.
** *
Pentru cele cteva pregtiri ce se impuneau naintea vizitei lui
Robert Wavrin, o sptmn mi-a ajuns din plin. M-am mascat
punndu-mi o peruc i nite ochelari mari i m-am dus s fac
cercetri n cartierul corespondentului meu. Nu mi-a fost greu s
culeg cele cteva informaii necesare. Apoi am realizat micul
montaj-miracol ntr-un studio video unde am obiceiul s lucrez.
Louis, electronistul de la S.O.S. Paranormal, mi-a montat
instalaia video n aa fel nct, cu ajutorul unui buton secret, s
pot pune n funciune un al doilea magnetoscop, ascuns. Exista
un singur inconvenient: cnd Robert Wavrin va viziona din nou
caseta la el acas, mesajul trucat nu va mai aprea... Dar n
domeniul transcomunicrii, multe mistere mai dinuie nc...

17 DOAMNA MUSSE
I

POVESTEA FERMEI BNTUITE DE FANTOME

De sus, se aud vreo zece lovituri. Zgomotul este nbuit de
grosimea tavanului, dar fr ndoial e vorba de un fenomen real.
M reped spre scara de lemn situat n fundul sufrageriei i urc
treptele dou cte dou. Ajung n camera doamnei Musse. Nu-i
nimeni. Deschid dulapurile. Nimic. Trec n camera doicei sale i
fac aceleai cercetri. Nici aici nu descopr nimic. M ntorc
ncurcat i gnditor. Doamna Musse, aezat la mas, i ine
capul n mini i pare foarte tulburat de acest fenomen sonor ce
nu are nici o explicaie.
Aceast femeie simpatic, de vreo cincizeci de ani, mi spune
c ferma i d mult de lucru i c nu are nevoie de o suprare
suplimentar. Ea nu crede n fantome, dar zgomotele astea sunt
prea nelinititoare. Nu mai tie ce s cread i, n urma unui
reportaj televizat ce prezenta cercetrile mele cu privire la subiecte
considerate paranormale, s-a hotrt s ia legtura cu mine. nc
nu-i vine s cread c m vede acas la ea. Declar c este cu att
mai mulumit cu ct, acum, am auzit i eu faimoasele zgomote
care-i produc atta team. E linitit cel puin ntr-o privin: nu
va trece n ochii mei drept o nebun.
De la nceperea activitii serviciului S.O.S. Paranormal, la
Paris, este prima dat cnd, deplasndu-m n locurile despre
care se spune c sunt bntuite de fantome, constat realitatea
fenomenului anunat. Din zecile de apeluri ce vorbesc despre
fantome i poltergeiti termen consacrat pentru a defini
spiritele ce vin s ne tulbure linitea, doar ase ni s-au prut
demne de crezare. n cazul primelor cinci, n ciuda vizitelor
noastre prelungite i a folosirii unor aparate sofisticate de control,
colaboratorii mei i cu mine nu am vzut i nu am auzit nimic
anormal. De aceea, cnd doamna Musse mi-a propus s vin s-i
cercetez ferma unde se produceau, dup spusele sale, zgomote
ciudate i deplasri inexplicabile de obiecte, ntreaga mea echip a
emis anumite ndoieli. Am profitat totui de o deplasare la
Chteauroux pentru a trece prin satul Villeneuve i a ncerca s

fac o vizit pe neateptate la ferma bntuit de fantome.

n timp ce biata femeie i revine din emoie, i pun cteva
ntrebri. mi spune c triete aici cu Nicole, fiica sa, plecat n
acea diminea s lucreze n ora. La ferm mai locuiete i un
ran btrn, ce s-a dus la cmp nc din zori. Doamna Musse
este vduv, soul ei a murit n Algeria i ea i-a crescut fiica
singur, cu ajutorul veniturilor de la ferm i a pensiei de vduv
de rzboi. Impresionat de sinceritatea i de curajul acestei femei, i
fgduiesc c voi reveni la sfritul sptmnii urmtoare cu tot
echipamentul necesar pentru o cercetare riguroas.
ntors la Paris, trec pe la biroul S.O.S. Paranormal pentru a
mprumuta de aici magnetofoanele i camerele video necesare,
innd seama, la alegerea lor, de sfaturile lui Louise, electronistul
grupului. i explic strategia mea lui Arlette, secretara noastr. Ea
nu numai c nu este surprins de zgomotele produse de fantome,
ci pare chiar fericit c m vede att de impresionat. E de
necrezut, propria mea colaboratoare viseaz la fenomene
paranormale! tiu c i se ntmpl s ghiceasc n cri unor
prieteni. Se joac sau sper cu adevrat c poate ghici viitorul?
Cred c la ea, ca la muli alii, este vorba de o evadare din viaa de
rutin i din implacabilele griji materiale zilnice.
Smbta urmtoare, pe la ora unsprezece, sosesc la ferma
doamnei Musse. Sunt primit de Nicole, fiica stpnei, o superb
tnr blond i cu ochii albatri. Ea i arat, de ndat, mult
simpatie lui Sylvain, colaboratorul i prietenul meu, care nu mai
regret c i-a consacrat week-end-ul fantomelor.
n timp ce Sylvain i Nicole scot materialul din main, eu
intru n cas, unde o gsesc pe doamna Musse dnd instruciuni
lui Emile, un brbat de vreo aizeci de ani, nalt, adus de spate i
cu obrazul ars de soare. Emile m salut repede i pleac; voi afla
mai trziu c s-a dus n ora, pentru o zi, spre a face cteva curse
i a-i vizita familia.
Doamna Musse mi spune c i n alte seri a auzit zgomote
inexplicabile. mi arat cu degetul un mic tablou ce czuse de pe
perete n timp ce ea privea la televizor; tabloul a fost lsat acolo

unde czuse ca s pot constata fenomenul. Cercetez locurile.

Cuiul este intact, sfoara, fixat pe spatele ramei, pare solid. Pe
peretele de culoare deschis remarc totui, chiar sub cui, o uoar
urm cenuie de forma unui evantai ntors. Oare aceasta poate fi
o pist? Vom vedea.
Pun n funciune aparatele de control. n ncperile de sus
aprind dou camere video cu raze infraroii, capabile s se
declaneze la cel mai mic zgomot. La parter, instalez dou
magnetofoane de nalt tehnologie ce funcioneaz constant.
Orele trec. Nu se ntmpl nimic. Profit de acest rgaz ca s
explorez mprejurimile fermei, s sondez zidurile i s descopr
urmele... Pe scurt, s-o fac pe detectivul. Sylvain afl cu prere de
ru c Nicole este logodit. El vine s-mi spun c domnioara
Musse nu crede n fantome; ea e de prere c mama sa este puin
nevrozat de la moartea soului ei i c se autosugestioneaz c
defunctul vine i-i manifest prezena n acest mod zgomotos.
Seara, doamna Musse ne ofer o mas savuroas. mi place
mult buctria rneasc, simpl i folosind produse naturale.
Dup cum ni se spune, deplasrile de obiecte i loviturile
misterioase se produc cu regularitate ntre orele nou i zece. De
aceea, masa lund sfrit pe la ora opt i jumtate, ne hotrm s
ateptm cu rbdare i n cea mi mare linite. Minutele trec...
Doamna Musse tricoteaz un pulover galben i fiica ei citete o
revist, sprijinindu-se cu coatele pe mas. n faa ei, Sylvain se
preface c citete o carte scoas dintr-o mic bibliotec, dar o
mnnc din ochi pe frumoasa Nicole. Iar eu m gndesc la
aceast ciudat situaie. Ct timp pierdut cu crearea serviciului
S.O.S. Paranormal! Vin sute de apeluri telefonice n care ni se cere
adresa unei adevrate" ghicitoare sau a unui autentic" vindector. Desigur, mesajul nostru demistificator a fost prost
recepionat. i totui, mi se pare cinstit s-mi continui aciunea.
Dovada: aceast ferm. Dac ar putea fi nregistrat pe video un
fenomen paranormal ar fi o mare premier! Desigur, nu ar fi
exclus o posibil escrocherie, dar cel puin s-ar vedea ceva...
Brusc, sunt trezit din reverie de nite lovituri date ntr-o u

de la primul etaj. Aproximativ zece lovituri. Privesc ceasul: este ora

nou i patruzeci i apte de minute. Rotindu-mi privirea de
jur-mprejurul meu, pndesc cea mai mic micare. Nu apuc bine
s vd cum se clatin un vas de porelan aezat pe bufet, c
acesta cade pe jos, sprgndu-se n mii de cioburi. Doamna
Musse ip, o linitesc i i poruncesc, ca i fiicei sale, s nu se
mite. i cer lui Sylvain s le supravegheze atent i m reped pe
scar. La etaj, aa cum bnuiam, nu-i nimeni. Opresc cele dou
camere video, dau benzile inapoi i le vizionez. Se aud clar
loviturile, dar nu se vede nimic. Cobor din nou n sufragerie i,
deodat, am o intuiie.
Nicole, vino s vezi ceva n camera ta...
Nicole rmne nemicat, ca i cum nu m-ar fi auzit. M
apropii de ea, o privesc drept n ochi i insist:
Ridic-te i urc naintea mea, este absolut nevoie...
Ea se supune cu ncetineal. Mama ei ne urmrete cu
privirea i pare tulburat. O linitesc cu un gest i i cer s ne
atepte. Cnd intrm n camer, observ c Nicole ine pumnul
stng nchis. Pregtesc pe neobservate, n buzunarul drept, un
mic aparat ce produce jerbe de scntei, aparat pe care-l iau
adeseori cu mine n asemenea ocazii. i cer lui Nicole, cu glas
blnd, s ntind braele nainte ca s-mi spun dac simte i ea
electricitatea static din ncpere. Ea ridic braele cu team. Fac
o mic micare rapid sub braul ei stng i scnteile izbucnesc.
Nicole tresare i, n sfrit, i deschide pumnul stng. Pe jos cade
un ghem de fire negre. Iat dovada neltoriei. Nicole izbucnete
n hohote de plns. mping ua cu discreie, pentru ca mama ei s
nu ne aud. n timp ce o linitesc, m gndesc la detaliile tehnice
ale trucului. Urma pe care o observasem cu puin timp nainte
sub cuiul tabloului mi sugerase folosirea unui fir utilizat pentru a
strica un echilibru precar bine pregtit dinainte. Era de-ajuns ca,
apoi, s tragi firul, pentru ca dovezile nelciunii s dispar i s
fie nlturate. n cazul vasului, firul trebuia s nconjoare de mai
multe ori baza lui, s treac prin spatele bufetului, s se
desfoare de-a lungul peretelui i, nainte de-a ajunge sub mas,

n mna stng a Nicolei, s dea nconjur unei vechi pendule.

Nicole putea s trag uor firul pn cnd obiectul cdea i apoi
s-l recupereze n ntregime. Bnuiam c nu avusese timp s
arunce firul, temndu-se c m voi uita pe jos, ea l pstrase n
mn.
Nicole, vznd c m port prietenos, se mai linitete. Este
gata s-mi dezvluie totul dac nu-i spun nimic mamei ei. i
fgduiesc. Deschid ua pentru cteva secunde i o linitesc pe
doamna Musse, creia i spun doar c mai am nc nevoie de
Nicole, ca s prind fantoma...
Dup ce-am nchis ua, Nicole mi spune c logodnicul ei,
Rene, pe care l-a ntlnit pe timpul vacanei n Camargue, la nite
veri ndeprtai, este medic la Montpellier. Ea nu mai suport
viaa de la ferm, dar n acelai timp nu poate s se mpace cu
gndul de a-i prsi mama. Ideea casei bntuite de fantome i-a
venit dup ce a citit ntr-o revist un articol pe aceast tem. S-a
gndit c, dac mama ei, tulburat de aceste manifestri
inexplicabile, va fi cuprins de team, se va hotr s vnd ferma
i s mearg cu ea la tnrul medic din Montpellier. n ceea ce-l
privete pe Emile, el o tie pe Nicole de cnd s-a nscut.
Afeciunea lui pentru Nicole este att de mare nct e gata sa fac
orice de dragul ei. Mai ales c i el ar vrea s prseasc locul i
s ias la pensie, dar nu ndrznete s o lase pe doamna Musse
singur n aceast ferm care cere atta munc. El i-a dezvluit
lui Nicole locul tainic din fundul dulapului din perete aflat n
ncperea de la etaj: o u camuflat ce duce ntr-o cmru
unde se ascundeau cei din Rezisten n timpul rzboiului. De
aici, printr-un coridor ngust, se ajungea n magazia din spatele
casei; aceast ieire este ascuns de mult vreme de nite butoaie
i de cli de fn. La orele hotrte de Nicole, Emile venea n
ncpere, mergnd cu pai apsai i disprea prin ieirea cea
tainic. n seara asta, el a procedat altfel. tiind de montarea
camerelor video, a rmas n dulapul din perete i s-a mulumit s
bat n u.
n faa inteligenei (cam diabolice) a lui Nicole, a pasiunii sale

emoionale pentru Ren, a complicitii ei aproape filiale cu Emile

i a felului n care era ct pe ce s m nele, hotrrea mea e
luat. O voi ajuta. Nu, nu-i voi dezvlui mamei ei adevrul. Sunt
convins c procednd astfel o voi scuti pe doamna Musse de o
btrnee solitar n aceast ferm izolat. i spun Nicolei intenia
mea i ea mi mulumete cu o cldur emoionant. i dau o
batist de hrtie ca s-i tearg lacrimile i coborm la parter.
Improvizez n faa doamnei Musse un discurs nfricotor
despre acest caz n care, cu adevrat, este vorba de stafii. i spun
c faza cea mai primejdioas va urma. Sylvain zgiete nite ochi
n faa acestui discurs scldat ntr-un sos paranormal. i adresez
cteva ocheade discrete, pentru a-l liniti. Doamna Musse pare
gata s-i reorganizeze viaa.
Pentru mine i fiica mea nu-i grav. Noi am putea s trim n
Sud, asta l va face fericit pe Ren. E un om tare cumsecade. Dar
ce va face Emile fr noi?
Ca ntr-un vodevil bine fcut, btrnul intr n acel moment n
ncpere (poate asculta la u...). Nicole l ntreab:
Emile, ce vei face dac noi prsim ferma?
Emile surde. A neles totul. Rspunde placid: M voi duce
la nepoii mei, la Chteauroux. i iubesc foarte mult i ei m
ateapt cu mare drag.
Toat lumea e de acord. Sylvain m ajut s-mi strng
aparatele ce, nc o dat, s-au dovedit nefolositoare. Dup un
clduros rmas bun, pornim la drum.
***
La apariia acestei cri, doamna Musse va afla adevrul:
neltoria lui Nicole, complicitatea lui Emile i explicaiile mele
mincinoase. Dar sunt convins c nu-mi va purta pic, fiindc tiu
de la fiica ei, acum cstorit, c se simte fericit n casa
ginerelui. De altfel, chiar Nicole care-mi ddea veti din cnd n
cnd prin telefon m-a ndemnat s scriu aceast poveste. Secretul
nc nemrturisit o apas pe contiin. Povestirea mea va fi cel

mai bun mijloc de a-i dezvlui totul doamnei Musse. Ea va nelege

c fericirea ei personal ca i cea a fiicei sale se datoreaz unui
mic miracol: cel al fermei vizitate de fantome.

18
BASSAM
I
APARIIA UNTDELEMNULUI SFNT
Casa lui Michel Merhej, om de afaceri sirian, este de un timp
teatrul unui miracol care-i atrage i i fascineaz pe cei ce cred n
miracole i pe jurnalitii din lumea ntreag. Fctorul de miracole
este Bassam Assaf, un angajat al domnului Merhej. Cu o nfiare
blnd i binevoitoare, Bassam primete astzi doi ziariti de la
France Presse, n faa crora se pregtete s refac miracolul.
Mai nti i invit pe oaspei s-i cerceteze minile: nimic nu pare
suspect. Apoi le cere s strbat spaiosul salon al casei pn la
primele trepte ale unei scri interioare n spiral. Aici se descal,
le spune celor doi ziariti s fac la fel i s-l urmeze pe scar.
La jumtatea scrii, toi trei ptrund ntr-o capel minuscul.
Bassam ngenuncheaz n faa unei statui a Fecioarei i se roag,
cu minile mpreunate. Cei doi ziariti respect cu sfinenie
linitea din capel. Dup vreo trei minute, Bassam i
ndeprteaz minile i i arat palma dreapt. Ea strlucete.
Este semnul c astzi Fecioara va rspunde din nou rugii fidelului
ei supus. Apoi Bassam i mpreuneaz minile din nou. Mai trec
nc dou minute. Bassam i arat amndou palmele: ele sunt
acoperite cu untdelemn sfnt. Unul dintre ziariti culege cteva
picturi ntr-o eprubet adus n acest scop. Ca i n cazul
miracolului precedent, se va constata dup analiz c e
untdelemn de msline.
***

Unul dintre ziaritii ce sunt martori la scen mi face aceast

scurt relatare cu dublul scop de a m informa asupra detaliilor
incredibilului fenomen i de a m convinge s vin s asist la el, cu
binecunoscutul meu ochi critic. i adresez cincizeci de ntrebri
privitoare la condiiile fizice i psihologice ce preced apariia
untdelemnului. n lumina precizrilor sale, ndrznesc s pun
diagnosticul. Dup prerea mea e o escrocherie. De altfel,
fenomenul secretarii magice a uleiului sfnt este cunoscut n
Orientul Mijlociu, unde am avut prilejul s m confrunt cu el n
dou rnduri. Escrocheria era evident n amndou cazurile.
Primesc s joc rolul de controlor", construind o ntreag teorie
despre trucul folosit. Ziaristul mi spune c, n afar de mine, vor
mai fi i ali martori printre care un supraveghetor". Nu-i mai
rmne dect s obin permisiunea stpnului casei: Michel
Merhej. Acesta pune cteva condiii de detaliu, foarte acceptabile,
aa c toat lumea cade de acord s ne ntlnim n ziua fixat.
n ziua stabilit, m ntlnesc cu o mic echip format din
corespondentul meu de la A.F.P., un fotograf de la France- Soir, doi
medici endocrinologi, dr. Leblanc de la spitalul Saint-Louis i dr.
Zimmerman de la Htel-Dieu, precum i Dominique Pollet, un
supraveghetor" chemat, aa cum se cuvine, chiar de domnul
Merhej. Dup ce se fac prezentrile, ne ndreptm mpreun spre
superba cas unde are loc ciudatul fenomen. Apreciez contiina
profesional a ziaritilor care au cerut s fie de fa doi
endocrinologi, dar i previn c, dup prerea mea, originea
uleiului nu are nici o legtur cu vreo particularitate fiziologic
neobinuit. De altfel medicii sunt de aceeai prere cu mine i
precizeaz c, n ipoteza c minile ar produce cu adevrat un
ulei, la analiz ar trebui s se descopere n el urme de celule i de
snge omenesc, lucru ce nu s-a ntmplat niciodat pn acum.
Suntem ntmpinai de civa brbai. Judecnd dup
nfiarea lor musculoas i mai ales dup faptul c poart n
chip destul de ostentativ o arm ce se vede de sub vest, deduc c
sunt oameni de paz.

Suntem introdui foarte politicos ntr-un mic salon unde

domnul Merhej ne primete, nsoit de un necunoscut pe care ni-l
prezint ca fund avocatul su personal. Stpnul casei, un om
jovial i corpolent, se arat plin de amabilitate. Ne ofer buturi i
apoi mi ntinde o foaie de hrtie dactilografiat, cerndu-mi s o
semnez. O citesc cu atenie. n hrtie se stipuleaz c am venit
pentru a constata c nu-i vorba de nici un truc i c m angajez
s nu-l hipnotizez pe Bassam. Dup o scurt discuie, domnul
Merhej i avocatul su accept rectificrile mele. Declar c vin s
vd dac nu cumva e vorba de vreun truc i c, nepracticnd
hipnoza, m angajez cu drag inim s nu o utilizez! i semnez.
Apoi trecem n salonul cel mare.
Ca s uurez nelegerea operaiunilor ce au urmat, trebuie s
fac o sumar descriere a locului. ncperea mare n care ne aflm
este dreptunghiular. Una din laturi are ferestre acoperite cu
draperii grele. La un capt se gsete o mic anex n care sunt
toaletele i lavaboul, iar la cellalt capt se afl scara ce duce la
capel. n salon sunt adunate vreo douzeci de persoane; noi
suntem prezentai drept prieteni ai familiei. Printre cei de fa se
afl o clugri, cinci-ase brbai narmai garda de corp i
civa credincioi, ce murmur rugciuni, cu mtniile n mn.
Trecem n sala de baie. Dup ce Bassam se dezbrac, medicii l
examineaz atent i constat c sistemul su ganglionar este
normal. Apoi Bassam i pune din nou cmaa, pantalonii i
pantofii. Ne mai arat nc o dat minile, dup care intrm n
salon. Bassam i ine braele ntinse, cu palmele n sus, ca
pentru a ne asigura c nu trebuie s ne temem de escrocherie.
Ajuns lng scara ce duce la capel, se oprete, se ntoarce
spre noi i-l ateapt pe domnul Merhej care vine i spune c, n
capel fiind foarte puin loc, nu pot intra mai mult de cinci
persoane. Hotrm s urce la etaj supraveghetorul", ziaristul, un
medic, fotograful i cu mine. Bassam ne precizeaz n englezete
c, nainte de a urca scara, trebuie s ne scoatem nclrile. n
momentul cnd se pregtea s-i scoat al doilea pantof, se
sprijini uor cu mna stng de claviatura unui pian cu coad.

Prin minte mi trece un gnd: poate c Bassam trieaz chiar

nainte de nceputul rugciunii, ntr-un moment ca acesta, cnd
nimeni nu se gndete nc s-l suspecteze... Bnuielile mele
cresc, cci Bassam i ridic braele cu o micare nefireasc prin
care i ascunde palmele minilor. Micarea nefiind destul de
rapid, pe marginea palmei de la mna-i stng zresc o strlucire
anormal. Comit, pe loc, o blasfemie, cnd aparent nu se
produsese nc nimic, cnd mai multe persoane se rugau cu voce
tare i cnd nimeni n afar de mine nu observase acea micare
echivoc, ntrerup ceremonialul strignd: Oprii!"
Toi m privesc mirai la culme. Urmarea se desfoar foarte
repede. Bassam st nemicat i ine, n continuare, braele
ridicate. i cer s ne arate palma minii stngi. Se face c nu
nelege. l consult din privire pe domnul Merhej. Acesta, cuprins
de furie, m ntreab de ce nu atept puin. Insist. Domnul Merhej
njur n arab, nu neleg nimic, dar poate c-i mai bine aa.
Bassam i desface cingtoarea i i las n jos pantalonii,
tergndu-i de ei palma stng. Domnul Merhej ne spune c
protejatul su nu a ascuns nimic i c putem s-l controlm.
Rspund c nu-l bnuiesc c ar fi ascuns vreun obiect n cutele
pantalonilor. Domnul Merhej i vorbete lui Bassam n arab. Doi
biei din garda de corp se uit la mine cu atenie i dumnie.
Gazda noastr m ntreab dac ndrznesc s suspectez de
escrocherie pe unul dintre fidelii lui slujbai. Eu i rspund c da,
dar adaug c, fr ndoial, omul lui face tot ce poate pentru a-i
sluji stpnul n nobilul scop de a aduce pacea pe pmnt,
mobiliznd bunvoina semenilor si.
Discursul meu improvizat pare s-l liniteasc ntr-o oarecare
msur pe Merhej, care mi cere s-mi precizez bnuielile. i
vorbesc despre mna pe care Bassam a pus-o pe pian, despre
lucirea uleioas... Domnul Merhej pare foarte mirat i-mi propune
s cercetez totul: pianul, hainele, mna fctorului de miracole".
Dar la ce-ar mai folosi? n timpul altercaiei n ncpere a fost un
asemenea du-te-vino nct sunt convins c acum nu voi mai gsi
nicieri nimic suspect.

Propun alt soluie, care ar putea s-mi ndeprteze bnuielile:

s refacem experiena. De data asta scot eu nsumi pantofii din
picioarele lui Bassam i cer s urc scara naintea lui, mergnd
de-a-ndoaselea, n aa fel nct s-i pot vedea tot timpul palmele
minilor. n acest fel, orice posibilitate de neltorie este
nlturat.
Bassam se roag. Nu se ntmpl nimic. Palmele i rmn
uscate, coborm scara. Domnul Merhej este decepionat.
Clugria ne propune s intervin cu puterea rugciunilor sale i
s facem o nou ncercare. Ne urcm n capel. Supraveghez cu
atenie minile lui Bassam; i urmresc fiecare gest.
Bassam i spune n oapt rugciunea. Clugria, ngenuncheat n spatele lui, se roag Fecioarei cu glas tare.
Ateptm. Dup cteva minute, Bassam i apropie capul de
minile-i mpreunate, apoi le ndeprteaz i i sprijin fruntea pe
palme ntr-un elan de credin. Atrag atenia ziaristului,
medicului i supraveghetorului" asupra acelei micri... Lipsit de
simul ridicolului, Bassam ne arat palmele umezite de sudoarea
de pe frunte. Medicul le atinge i constat c e vorba de sudoare i
nu de untdelemn. Clugria ne strpunge cu privirea.
Coborm n salon i Bassam, triumftor, trece pe la toi
invitaii, artndu-i minile ce strlucesc uor! Unii nu ezit s
spun c miracolul a avut loc i rugciunile devin i mai fierbini.
Potolesc acest entuziasm grbit i art c minile lui Bassam
lucesc doar din pricina sudorii de pe frunte. Clugria m
ntrerupe i jur n faa tuturor c Bassam nu i-a atins niciodat
fruntea cu minile n timpul rugciunii. Toi martorii venii cu
mine n capel sunt uluii de un asemenea tupeu. Nu ezit s
adresez clugriei cteva vorbe de dojan, spunndu-i c minte
n faa a patru martori... Domnul Merhej enervat propune o nou
ncercare, la care va veni i el, pentru ca, prin starea sa de
reculegere, s sprijine rugile lui Bassam.
Ne ducem nc o dat n capel. Bassam pe care-l supraveghez tot timpul cu atenie ngenuncheaz i recit, cu voce
sczut, o rugciune. n spatele lui, n picioare, domnul Merhej se

roag i el. Dup cinci minute, tot nimic. n sfrit ne ntoarcem n

salon. Descumpnit, Bassam le arat invitailor minile pe care
nu lucete nici un strop de untdelemn. Domnul Merhej precizeaz
ca este pentru prima oar cnd miracolul nu se produce. n timp
ce vorbim cu el despre oportunitatea unei noi vizite, constat c
Bassam a disprut. Reapare curnd, ntinzndu-i triumftor
minile acoperite de untdelemn! Izbucnesc n rs. Ziaristul
declar c nu-i lucru serios. Domnul Merhej este de aceeai
prere i ne propune s revenim n alt zi. Spun c, n principiu,
sunt de acord cu o nou experien, dar convingerea mea e
definitiv: Bassam trieaz i i exploateaz pe domnul Merhej i
pe prietenii si.
A doua zi, France- Soir public pe prima pagin o mare
fotografie a lui Bassam i a mea, aezai fa-n fa, avnd
deasupra urmtorul titlu:
Cu Majax, uleiul sfnt se transform n oet. Vor urma articole
de acest fel n toat presa, dar n ciuda observaiilor mele
miracolul untdelemnului va continua s-i atrag pe naivii din
lumea ntreag. Bassam i va convinge pe unii donatori generoi,
printre care i pe Michel Merhej, s-l ajute cu sume mari de bani
n drumul su spre sfinenie.
***
Doi ani mai trziu, aflu din ziare c Bassam a fost nchis
pentru escrocherie i deturnare de fonduri, n urma unei plngeri
fcute mpotriva lui chiar de Michel Merhej.
Judecata a avut loc la Paris, n ziua de 22 mai 1992. Bassam a
fost condamnat la treizeci i dou de luni de nchisoare, de
asemenea, trebuia s ramburseze fostului su patron frumoasa
sum de un milion ase sute de mii de dolari. Pedepsit de oameni,
i rmne s obin iertarea Fecioarei, dar numai dac renun
pentru totdeauna la escrocherii, cci continund a svri
asemenea miracole n-ar face dect s pun untdelemn pe foc.

19
RAID
I
MATERIALIZAREA SACR
Scuipai peste aceste slove ale Coranului, poruncete Raid.
Blasfemia m uluiete. Oare vrea cu adevrat s pngreasc
aceste texte sacre sau m supune la o ncercare? Cei ce asist la
scen sunt la fel de buimcii ca i mine. Stau pe gnduri. Acest
marabut scheletic, nvemntat ntr-o djelaba alb, mi impune
respect prin faa sa ascetic mpodobit de o frumoas barb alb
i de un turban cu ape schimbtoare. Ca bun iluzionist ce sunt,
tiu c porunca sa neateptat nu-i dect o metod de a abate
atenia spectatorilor, metod cu att mai eficace cu ct
ncrctura sa afectiv este mai mare. i Raid nu ezit s-o
foloseasc! Este o provocare. Cu toate astea m execut,
urmrindu-i ns atent pn i cea mai mic micare. Ceea ce
bnuiam se produce: Raid trieaz. Stau nemicat i atept
sfritul numrului... sau, mai bine zis, al pretinsului miracol.
Raid i cere Anitei, vecina mea care-i adresase o ntrebare n
scris, s acopere tava de aram pe care pusese hrtia cu un capac
de rchit n form de clopot. Dup ce face ce i se spusese, ea
duce cu grij tava acoperit la cinci metri de noi i o aaz pe
pmntul bttorit, n centrul ncperii care dac e s judecm
dup mirosul impregnat n ziduri folosete probabil drept staul.
Apoi se ntoarce spre noi i rmne n picioare. Raid, n
genunchi, spune cteva rugciuni ce nu pot fi nelese, apoi, ca
ntr-un spectacol de prestidigitaie, nainte de a se produce efectul
final, recapituleaz faptele, ghidul nostru traduce cu exactitate
toate cuvintele rostite de gazd.
Dup intrarea noastr n ncpere, marabutul nu s-a atins de
nimic (sau aproape de nimic). Am verificat tot materialul folosit:
tava de aram cizelat i capacul din rchit mpletit. Am aezat

pe o tav paaportul Anitei, trei foi de hrtie fcute sul, date de

Raid, pe care se desluesc rnduri scrise cu litere arabe (ni se
spune c ar fi nite versete din Coran, dar ele au probabil o
semnificaie anonim) i o alt foaie de hrtie, pe care Anita i-a
expus problema intim pentru a crei rezolvare cere ajutorul lui
Raid. Prima dat tava fusese acoperit cu clopotul de rchit i
dus n mijlocul ncperii de ctre Robert, un membru ai clubului
de vacan, venit s asiste la miracol o dat cu micul nostru grup.
Dup cteva clipe, marabutul i fcu semn lui Robert s aduc
tava i s o descopere, mpingnd puin capacul. Pe tav nu
apruse nimic nou. Acesta a fost momentul cnd Raid i-a
exprimat dorina imperioas de a m vedea scuipnd pe
pergamentele cu conotaie sfnt; dup asta, el a reluat tot
ceremonialul, spunndu-i Anitei s acopere tava i s o duc n
mijlocul camerei.
Anita ia apoi tava din mijlocul camerei i o descoper. Spre
marea ei mirare vede pe tav un pacheel alb! Era un obiect
lunguie nfurat n fii fine de pnz alb. Conform indicaiilor
primite, Anita desface pacheelul. n interior se afl un amestec
ciudat de oase de pui, smocuri de pr, cteva pietre i dou buci
de lemn.
Ghidul ne traduce cu greu interpretarea magic a acestor
obiecte aprute n chip miraculos. Spune c e vorba de
transmutarea unor elemente vtmtoare care, pn acum, o
mpiedicaser pe Anita s fie fericit. De acum nainte, datorit
acestei materializri, prietenei noastre totul i va merge mult mai
bine. Turitii sunt impresionai i m ntreab din priviri. Sunt
curioi s tie care este prerea mea despre acest miracol. Ghidul
srut cu respect mna marabutului. Anita ndjduiete c
dorinele sale tainice se vor mplini i deschide portofelul ca s-i
dea obolul.
n ceea ce m privete, mi dau seama c a demasca impostura
lui Raid ar nsemna s srcesc satul! De la un prieten, farmacist
n Marrakech, tiu c din darurile lsate acestui om sfnt" de
turitii generoi i dezndjduii triesc vreo cincizeci de persoane.

Mai mult nc, dac turitii sunt destul de naivi ca s cread

ntr-o asemenea materializare, acest fapt i va ntri ntr-o
atitudine pozitiv, favorabil ndeplinirii viselor lor zilnice. De
aceea i las s neleag c le voi vorbi mai trziu. Ghidul i
traduce marabutului vorbele noastre de sincer admiraie. De
fiecare dat cnd i se ntind bani, Raid refuza s se ating de ei i
face un semn cu mna s fie pui pe tava miracolului.
A venit vremea s ne ntoarcem acas. Dup ce ne lum un
solemn rmas-bun, ne urcm n microbuz i ne ntoarcem la club
pe un fermector drumeag plin de flori... Frumuseea peisajului
marocan adaug un anume farmec caracterului neobinuit al
vizitei noastre.
***
Ce frumoas demonstraie ne-a fcut Raid! E singura pe care
o practic, dar cu ct miestrie lucreaz! Consider c nu am
dreptul s-l demasc, cel puin n faa celor din grupul pe care-l
nsoesc. Aceti oameni venii n vacan sunt amatori de exotism,
li se ofer un miracol. Ce i-ar dori mai mult? n schimb, Michel,
iluzionistul clubului, i Sphira, conductoarea taberei, trebuie s
cunoasc adevrul. mi propun s li-l comunic pe dat. Destul
m-au tratat drept sceptic de meserie"; a venit vremea s le
deschid ochii. Michel mi spune c dup vreo zece vizite fcute la
Raid se convinsese c nu era la mijloc nici un truc i c aveam s
vd asta cu proprii mei ochi".
Ajuns la club, m duc la buctrie i iau o tav de metal i un
co de rchit mpletit ce poate servi drept capac. Apoi m
strecor n camera mea ca s confecionez aa-numita
materializare", cu ajutorul unei osete pe care o umplu cu batiste
i o prind cu un ac de siguran. Totul e gata. Dup ce trec pe la
prvlie ca s mprumut o djelaba roie, m duc la Michel i
Sphira, care cred att de mult n miracolul lui Raid.
Sphira i Michel sunt ocupai cu primirea unui nou grup de
turiti. Atept cu rbdare sa termine cu politeurile de rigoare i i

apostrofez cu veselie:
Venii, v voi arta trucul folosit de Raid.
Cei doi prieteni ai mei sunt uimii att de sigurana cu care le
vorbesc, ct i de acea djelaba pe care o port, eu care, de obicei,
refuz deghizrile... Le cer s stea cu picioarele ncruciate sub ei.
M aez n genunchi i ncep s imit ritualul din demonstraia lui
Raid. Michel i Sphira, temndu-se de vreun truc, mi urmresc
cu atenie pn i cel mai mic gest. Nu remarc nimic suspect i
totui, la urm, oseta umplut cu batiste apare pe tav. Michel
pare oarecum suprat c s-a lsat pclit. Sphira, mai fair-play,
recunoate c demonstraia mea este identic cu acea a lui Raid
i regret c pn acum a dat dovad de atta naivitate. Pentru
a-i convinge pe deplin, m decid s le explic detaliile trucului.
n momentul n care i poruncesc lui Michel s scuipe peste
pergament, coul de rchit rsturnat deasupra tvii acoper o
cut a djelabei mele, cut aflat n dreptul genunchilor, ce
ascunde oseta umplut cu batiste. Apoi m ndeprtez uor,
fcnd mici micri cu picioarele, n aa fel ca oseta s cad din
djelaba pe tav. Nici unul dintre privitori nu bnuiete c acesta
este momentul cnd pacheelul apare pe tav, cci nu se aude nici
un zgomot suspect'; de altfel, nici o mn nu-i destul de mare ca
s-l poat ascunde. Cu mna stng, innd n sus palma i
degetul mare, apuc de marginea coului i l mping deasupra
tvii, fr ca cineva s poat vedea cum, cu celelalte patru degete,
apuc oseta i o potrivesc s stea sub capacul de rchit.
Scamatoria e gata.
Sphira i Michel rmn pe gnduri, cci ei trimit n fiecare zi
un contingent de turiti s asiste la acest miracol... Ce-i de fcut?
Gndindu-m c e singura surs de venituri a lui Raid, i
sftuiesc s continue s-i trimit turitii s vad miracolul", dar
s-i previn s totul se ntemeiaz pe un truc. Oricum, vom avea
parte de un spectacol insolit Sphira mi mrturisete c i-a pltit
lui Raid o sum frumuic de bani pentru o brar protectoare''
din aram. i aici o fi vreo neltorie? S mai ia brara sau nu?
M gndesc din nou la Raid i la oamenii pe care-i ntreine n

acest sat. Pn la urm, dac se mulumete cu comerul de

amulete... i spun Sphirei s ia brara. Cine tie? Poate i va
purta noroc. Attea psihoterapii se bazeaz pe metoda Cons...
***
Prsesc clubul i m duc s-mi ntlnesc prietenii la hotelul
Mansour; traversez piaa Djemaa El-Fna situat chiar n inima
oraului Marrakech i rmn nc o dat fascinat de animaia care
domnete aici. M las legnat de zgomotul mulimii. Desluesc cu
greu btile tobelor i cntecele berbere. Cteva trupe de acrobai
mi atrag privirile prin hainele lor albe ce pun n valoare exerciiile
pe care le execut. Dar majoritatea atraciilor n orice caz acelea
ce a curiozitatea celor mai muli gur-casc sunt cele legate
de misterele magiei.
Cei mai spectaculoi sunt mblnzitorii de erpi. n majoritate
foarte btrni, ei sunt uor de recunoscut prin faptul c le lipsete
un ochi sau un deget, tribut crud dat unei meserii ce prezint
ntotdeauna foarte mari riscuri. nsoii de dulcea melodie a
flautului, erpii nu fac cine tie ce mari isprvi, dar faptul c i
leagn capul umflat la civa centimetri doar de ochii stpnului
i impresioneaz puternic pe privitori. Bineneles, acetia nu tiu
c n prealabil colii purttori de venin au fost scoi i c reptila se
mic doar datorit vibraiilor tobei i ale flautului. arpele
danseaz n ritmul muzicii, ca i cum mblnzitorul ar exercita
asupra lui o adevrat putere hipnotic. Totui, cea mai
important amintire a turistului rmne cea legat de momentul
mult ateptat i temut, cnd mblnzitorul i trece arpele n
jurul gtului. Micrile de refuz i grimasele de groaz sunt
imortalizate pe loc, n fotografii ce vor fi mai trziu dovezile
concrete ale aventurosului su periplu... Trebuie s spunem totui
c, pentru mblnzitorul de erpi care nu supravegheaz cu
regularitate gura reptilelor, ndeprtarea adeseori rapid a
colilor veninoi, poate fi un adevrat pericol, uneori mortal.
La adpostul umbrelelor multicolore, ghicitoarele i opresc pe

trectori. Stau ghemuite i folosesc cri de joc spaniole. Vorbesc

greu franuzete. Le fac tuturor clienilor aceleai preziceri: c vor
cltori, cel puin pn la Casablanca, c vor primi bani, cel puin
dou sute de franci, i c vor avea doi copii. Ne vine s surdem,
dar banii pe care-i cer sunt att de puini nct, fr ndoial,
aceast prezicere a viitorului poate fi socotit o mic glum.
La marginea pieei, l zresc pe prietenul meu Mustafa,
magician de profesie. nconjurat de vreo cincizeci de admiratori, el
i debiteaz discursul, citndu-l mereu pe Alah. M apropii. M
vede i mi arunc o privire prietenoas. l cunoscusem cu civa
ani n urm i-l impresionasem, pe vremea aceea, prin cteva
trucuri nscocite de mine. Din simpatie, mi dezvluise trucurile
ce se practic curent n acest loc, ca i pe acelea folosite de
mblnzitorii de erpi. Metoda prin care urmrea s-i conving pe
spectatori de puterile sale era rudimentar, dar eficace. Alegea,
aparent la ntmplare, doi spectatori i spunea, n faa lumii,
amnunte din viaa lor. Acetia aveau aerul c ncremenesc de
uimire.Bnuiam, desigur, c e vorba de doi complici, dar i-am
declarat lui Mustafa c-i admir memoria care poate reine attea
amnunte din viaa complicilor si, mai ales c acetia trebuiau
schimbai la fiecare demonstraie. Magicianul, amuzat, mi-a
mrturisit c treaba era mult mai simpl: improviza cte ceva de
fiecare dat i complicii aveau ordin s-i aprobe toate revelaiile".
Astzi, el ne arat o cutiu de lemn pe care nu o vzusem
pn atunci niciodat. Evident, din monologul lui rostit n arab
nu neleg nici un cuvnt. Mustafa face parte dintre cei civa
scamatori din pia ce lucreaz numai pentru marocani,
majoritatea venii la ora s vnd animale sau legume. Vd cum
un spectator i ntinde o hrtie de zece dirhami. Mustafa deschide
sertarul cutiuei i pune banii n el. Apoi nchide sertarul, ntoarce
cutia, o fixeaz intens cu privirea i rostete de mai multe Ori o
formul magic. Deschide cutia din nou. Hrtia de zece dirhami a
disprut. n locul ei se afl o bucic de pnz ptrat. Mustafa o
ntinde clientului, spunndu-i c hrtia de zece dirhami s-a
transformat n acest porte-bonheur pe care va trebui s-l aib

totdeauna asupra lui. nc de pe acum omul pare mai fericit. Iat

cum aceast cutiu n care se petrece o transformare al crei truc
este cunoscut de toi iluzionitii poate duce la efecte psihologice
nebnuite.
Dup ce asistena s-a mprtiat, m apropii de Mustafa i-l
felicit pentru felul judicios n care a folosit cutiua sa cu sertar.
Mndru de complimentul meu, mi-o ntinde. Curios s-i descifrez
formula magic, o ntorc i descopr urmtoarele patru cuvinte cu
putere nesfrit: Made n Hong Kong".
Dar s nu v lsai nelai: un al doilea sertar, care rmne
mereu secret, ngduie schimbarea banilor cu amuleta. Acest
sertar nu se deschide dect dac apei pe un mic buton, bine
ascuns n decoraia cutiei.
***
Aa se ntmpl cu toate fenomenele miraculoase: exist dou
sertare. Dac vrei s credei n puterile paranormale sau chiar
supranaturale, nu-l deschidei dect pe primul. Dac l vei
deschide pe al doilea, aa cum am fcut eu, explicnd n detaliu
miracolele prezentate n aceast carte, minunile vor fi mai rare,
dar vei risca mai puine decepii. Ferii-v de momeli! Ca toate
mirajele, ele ne atrag pe piste false. Adevratul miracol este
aciunea de desvrire a omului: n realitate.
**********************************************************************
*****---------------------------------------