Romanul Swann , primul volum din cele apte ale ciclului

n cutarea timpului pierdut de Marcel Proust, este unul

foarte complex i important pentru istoria literaturii i
teoria literar, prezentnd nu doar nceputul formrii
intelectuale a naratorului-personaj Marcel, a crui
devenire artistic o urmrim n n cutarea timpului
pierdut , i istoria idilic a lui Swann , alt personaj
important al ciclului, cu un puternic rol n prezentarea
personalitii acestuia, ci i un solidset de valori estetice i
morale, care lanseaz principalele probleme discutate n
romanele ulterioare.
n pofida popularitii actuale, Swann a fost cu greu
acceptat de cercurile literate pariziene de la nceputul
secolului trecut. Marcel Proust, subjugat de reputa ia unui
snob monden, a fost respins de trei editori pn a fi
acceptat de Grasset, care i-a publicat primul volum pe 14
noiembrie 1913. Proiectul lui Proust a ctigat treptat
popularitate i l-a fcut, ntr-un final, vestit, solidificndu-

ipentru totdeauna personalitatea n caleidoscopul celor

mai importani scriitori ai literaturii universale.
Prima parte din Swann, Combray, relev copilria
naratorului anonim ( acceptat de critica literar ca un
alter-ego proustian) la Combray( Illiersul autorului), n
casa mtuii sale, relaiile tandre cu mama sa (drama
culcrii), primele sale lecturi, primele idei etice i morale.
Practic,

suntem

martorii

confideni

ai

copilriei

naratorului, observnd solidificarea bazei sale culturale i

estetice, nelegerea creia este primordial pentru
perceperea evoluiilor din romanele ulterioare. Combray
este i partea care ne familiarizeaz cu personajul-pilon
Swann, crendu-ne prima imagine asupra personalitii
complexe a acestuia.
n Combray sunt lansate i principalele inovaii
proustiene. Memoria voluntar i memoria involuntar,
probabil cea mai evident inovaie, este discutat i
celebrat deja de un secol de critica literar.Celebrul

episod al madlenei prezint ocazia primei intervenii a

memoriei involuntare. Totul ncepe cu o senzaie gustativ
aparent infim, cu un efect neateptat, urmrit de narator,
printr-o profund autoanaliz, de la rezultat la premise. n
urma unui minuscul impuls, ntreaga construcie a
trecutului autorului este luminat, n afara influen ei
acestuia, involuntar i, uneori, haotic; proces halucinant,
conturarea trecutului naratorului este comparat de
Proust, ntr-un moment de revelaie artistic, cu un joc
japonez n cursul cruia participanii arunc n ap mici
bucele de hrtie colorat care, sub influena lichidului,
se descompun, formnd minunate imagini de case, flori i
personaje. Anume memoria involuntar comport, n
viziunea proustian, o ncrctur afectiv important,
nealterat n timp. n contrast, memoria inteligenei nu-l
ajut pe om s ajung la esena strilor emotive. Pentru
narator vederea madlenei, banalizat de ntlnirea ei
frecvent n cotidian, nu are nici o importan. Gustul i

mirosul ei, ns, l transpun n vremurile copilriei sale, cu

strile emotive ale acesteia conservate perfect.
Tema memoriei involuntare, care, dei nu are pretenia,
dup cum o mrturisete autorul, de a lansa o dezbatere
tiinific, se ncadreaz perfect n conceptele ilustrului
su contemporan Sigmund Freud, lanseaz problema
timpului, anunat de titlul ciclul n cutarea timpului
pierdut. Printr-o acceptare tacit a filosofiei lui Henri
Bergson, Marcel Proust afirm fluiditatea i flexibilitatea
timpului. Divizarea fizic a timpului n minute i secunde
fiind acceptat ca o simpl convenie, fiecare minut este
prezentat ca fiind diferit de cel dinaintea lui, fiind
influenat de strile emotive trite de om. Astfel,
evenimentele cuprinse n civa ani pot fi rezumate de
Proust n cteva pagini, iar un dialog, cuprinznd i
explicarea psihologic subiectiv a naratorului, cteva
sute de pagini. Totui, ntregul roman reprezint
ncercarea naratorului de nvinge i a domina timpul ;

ncercare ncununat cu succes. Fluxul timpului nu mai

este ireversibil: prin intermediul cunoaterii artistice,
Marcel poate retri un moment din trecut cu aceea i
intensitate emotiv ; Timpul este mblnzit.
Un alt pilon al formrii personalitii naratorului,
prezentat n Combray , sunt promenadele din copilria sa
n dou direcii, care vor deveni bazele celor dou fa ade
ale

personalitii

sale

complexe.

Plimbrile

spre

Meseglise (sau spre Swann) sunt asociate cu intemperiile.

Partea artelor, libertii, femeilor uuratice i , ntr-un
final, a eecului intelectului, anume drumul spre Swann
va fi asociat de subcontientul lui Marcel cu sadismul
( observat n relaiile dintre fiica lui Vinteuil i prietena
sa) i dragostea ( dei iluzorie), fa de Gilberte Swann.
Promenadele spre Guermantes , petrecute cu ocazia
timpurilor bune, sunt asociate cu preteniile mondene i
inteligena emotiv.Anume n aceast parte Marcel

reuete o prim ncercare artistic, descriind clopotni ile

observate.
A doua parte, O iubire a lui Swann , face o incursiune n
trecutul lui Charles Swann, unde Marcel devine narator
uniscient, aciunile petrecndu-se nainte de naterea sa.
ntr-o manier ironic, ne este relatat idila lui Swann cu
Odette de Crecy, impregnat cu tragedia geloziei,
ipocriziei i superficialitii sentimentelor. Departe de
conceptele mondenului burghez Swann despre idealul
frumuseei sau inteligenei feminine, fiind drgu, dar nu
frumoas, i, urmnd tradiia etic francez, puin
inteligent, Odette capteaz sentimentele lui Swann doar
provocndu-i asociaii cu o puternic ncrcare emotiv
cu picturile lui Botticelli, o fraz muzical ; Swann iubea
iluzia pe care i-a creat-o ; Odette iubea statutul social i
averea lui Charles. O iubire condamnat prin esena ei ,
bizar, incorect, evolueaz, totui, paradoxal, n mariajul
celor doi.

A treia parte, Nume de inuturi: Numele , reprezint o

revenire la copilria lui Marcel i la visurile romantice ale
acestuia despre cltorii n inuturi ca Balbec, Veneia i
Florena. Copilul i creaz imagini despre aceste inuturi,
conferindu-le caliti excepionale ; iluzii spulberate
ulterior. Cu aceast ocazie, Proust lanseaz ideea
decepionant a caracterului iluzoriu al numelor. Copilul
triete, asemeni lui Swann n timpul idilei sale, n
trmul propriilor miraje, care i provoac o tragic
dezamgire fiind comparat cu realitatea. Acela i caracter
iluzoriu este atribuit i sentimentelor tnrului fa de
Gilberte Swann : un castel pe nisip, dragostea fiind
alimentat mai degrab de prietenia fetei cu Bergotte ,
scriitorul preferat al lui Marcel, i de imaginea
misterioasei i frumoasei ei mame dect de personalitatea
sau exteriorul fetei.
Am ncercat mult timp s definesc farmecul proustian,
ns momentul revelaiei se las ateptat. Cred, totu i, c

Proust i capteaz cititorii prin subiectivitatea sa

modernist.Personajele, incosecvente i complexe, sunt
descoperite de ctre lectori concomitent cu naratorul,
adesea incomplet, n ipostaze subiective, dubioase, adesea
contrazise

de

evenimentele

ulterioare.

Unisciena

naratorului nu distruge surpriza trit de cititori n

momentele confesiunilor excepionale i evenimentelor
ocante, dublate de surpriza redescoperirii trit de
Marcel. Concomitent, romanul fiind definit de critici ca
unul estetic, Swann propune lectorilor si probleme
existeniale de o sensibilitate profund i probleme
estetice primordiale pentru nelegerea filosofiei, artei i
tiinei moderne. Abundat de aprecieri despre rolul
muzicii, mecanismul scrierii i secretul succesului artelor
plastice,

Swann

este

un

remarcabil

manifest

al

concepiilor estetismului modern.

Citat ndrgit: Romancierul dezlnuie n noi toate
fericirile i toate nefericirile posibile; pentru a le cunoa te

mcar n parte am avea nevoie n via de ani ntregi, iar

cele mai intense nu ne-ar fi niciodat dezvluite, pentru c
ncetineala cu care se produc ne mpiedic s le percepem.