Omilii si cuvantari despre educatia copiilor

Omilii si cuvantari despre educatia copiilor

Traducere: Pr.Marcel Hanches Apare cu binecuvantarea PS Lucian Lugojanul Editura Marineasa Timisoara 2005

Cuprins
Cuvntul I.........................................................................................................................................3 Cuvntul II.....................................................................................................................................18 Cuvntul III....................................................................................................................................27 Cuvntul IV....................................................................................................................................36 Cuvntul V.....................................................................................................................................45 Omilia IX din Comentariul la epistola I ctre Timotei..................................................................53 Omilia XXI din Comentariul la epistola ctre Efeseni..................................................................65 Omilia IX din Comentariul la epistola ctre Coloseni...................................................................79 Adevrata educaie a copiilor(1)....................................................................................................87 din Omilii si cuvantari despre educatia copiilor.....................................................................87

Cinci cuvantari despre Ana si Samuel ( PG 54, 631-676)

Cuvntul I
din Omilii si cuvantari despre educatia copiilor Trebuie i n perioada de la Pati pn la Rusalii, i ntotdeauna, s ne amintim de post; i c nu doar vremea postului, ci i aducerea aminte de el este de folos; despre purtarea de grij a lui Dumnezeu i c iubirea fireasc a prinilor pentru copii nu este, pe lng celelalte, doar o mic parte a ei [a purtrii de grij a lui Dumnezeu](1); i nu doar tailor, ci i mamelor li s-a rnduit s-i educe copiii; la sfritul cuvntului [se vorbete] despre Ana. 1. Cnd vine un strin la noi i l primim cteva zile cu omenie, (2) dup ce ne mprtim cu el de hran i cuvnt, l slobozim [la ale sale]. i n ziua de dup plecarea lui, atunci cnd punem masa, ndat ne amintim i de el i de convorbirile cu el; i [atunci] cu mult dorire tnjim dup el. Aceasta s facem i cu postul. Cci postul a gzduit la noi patruzeci de zile i l-am primit cu ] apoi l-am slobozit. Dar fiindc urmeaz s punem acum[cuget iubitor mas duhovniceasc, s ne amintim de el i de toate buntile care ne-au izvort din el. C nu numai vremea postului, ci i amintirea lui poate s ne aduc foarte mari foloase. i dup cum cei dragi ai notri, nu numai dac sunt de fa, ci i dac ne vin n minte, ne umplu de mult bucurie, aa i zilele postului, i slujbele, i petrecerea simpl(3), i toate celelalte bunti care ne-au rodit din el, ne veselesc din pomenirea lui. Dac adunndu-le n cuget pe toate acestea, ne aducem aminte de ele, mari roade vom dobndi i n vremea de acum(4). Acestea vi le spun nu ca s v silesc s postii, ci ca s v nduplec s nu v desftai, nici s avei o dispoziie luntric ca a celor mai muli dintre oameni, dac mai trebuie numii oameni cei care au o asemenea micime de suflet, nct, ca nite scpai din lanuri i de temni grea, zic unii ctre alii: Greu am mai strbtut marea postului. Alii ns, mai slabi de cuget dect acetia, se tem pn i pentru urmtorul Post al Patilor. i acesta vine din faptul c, n toat cealalt vreme, se dau pe ei nii cu toat puterea la desftri i nenfrnare i beie(5). Dac ne-am ngrijit s petrecem celelalte zile [care nu sunt din vremea postului] n chip cuviincios i cu blndee, dac am dorit postul care a trecut, atunci i cnd va veni urmtorul, l vom primi cu mare bucurie. Cci ce buntate nu ne vine din post? Toate sunt pline de linite i pace curat. Oare nu i casele sunt eliberate de tulburare i alergtur i de toat agitaia? Dar mai nainte de case mintea celor ce postesc se bucur de aceast linitire. i tot oraul urmeaz [apoi] bunei rnduieli a minii i a caselor(6). C nici seara nu se mai aud cntrei, nici ziua agitatori i beivi, nici cei ce strig ori btioi, ci peste tot se poate vedea mult linitire. Dar acum nu este aa, ci de cum se crap de ziu, ipete i tulburri i alergturi ale buctarilor i osteneal; fum cu duiumul i n cas i n cugete; n noi patimi care ne ard dinuntru; flacra din poftele nelalocul lor ne este aprins de desftare. De aceea, s cutm spre postul care a trecut, cci el a micorat toate aceste [tulburri de acum]. i chiar dac am sfrit-o cu osteneala lui, ns s nu dezlegm i dorirea lui, nici s nu stingem 3

pomenirea lui.Ci, dup ce mnnci i te odihneti, cnd vii n pia i vezi c ziua se pleac spre sear, intr n aceast biseric i vino la acest altar i adu-i aminte de vremea postului, cnd plin era biserica de mulimea noastr, ncordat era rvna ascultrii [cuvntului lui Dumnezeu], mare era desftarea i treaz mintea tuturor. i, adunnd [n cuget] toate acestea, adu-i aminte de acele dorite zile. Iar cnd urmeaz s ntinzi masa, atinge-te de mncruri avnd aceast pomenire [a postului] i niciodat nu vei putea aluneca spre beie. C. dup cum pe cei ce au soie cuviincioas i cumptat i liber, fiind aprini foarte de dragul ei, chiar dac nu este ea de fa, atunci cnd i a vreo desfrnat sau stricat, dorul pentru soie le ine mai dinainte cu trie mintea i nu le ngduie s intre vreo alt iubire, aa se ntmpl i cu postul i cu beia. Dac ne amintim de cumptarea i libertatea postului vom putea alunga cu mult uurin pe atotdesfrnata aceasta i maic a toat necuviina, adic beia. Cci dorirea postului este mai vajnic dect orice mn spre a ne descotorosi de neruinarea acesteia(7). Pentru toate acestea, v rog, s avem pururea n minte zilele acelea! i, pentru ca i eu s fac ceva pentru acea aducere aminte [a postului], m-am pregtit s vorbesc de acelai lucru cu care atunci v-am micat; i acest lucru i acum voi ncerca s-l aduc naintea voastr, nct i prin asemnarea nvturii s ni se aduc n minte acea vreme [a postului]. C voi, de bun seam, ai uitat, din pricina multelor subiecte referitoare i la alte lucruri, despre care am vorbit ntre timp. Cci, ntre timp, a venit i printele [nostru](8), dintr-o cltorie ndeprtat, i a fost de trebuin s spun toate cele ce s-au petrecut i dup acestea s le vorbeasc elinilor(9) ca s devin mai buni din acest prilej, dar i nou celor ce am scpat de nelciunea elineasc, s ne nrdcineze adnc i s ne nvee n ce fel am scpat de ntuneric i cum am alergat la lumina adevrului. Dup aceea, iari, ne-am bucurat, multe zile, de pomenirile mucenicilor i am petrecut fr de timp la mormintele lor, flmnzi de laudele cuvenite mucenicilor. i, dup ce s-au terminat aceste laude, au venit ndemnurile despre jurminte. Cci atunci cnd am vzut c toat mprejurimea oraului a venit la noi, le-am dat lor aceste merinde de drum i aa i-am trimis pe toi acas. 2. Aadar, vou, din pricina tuturor acestora, nu v-ar fi uor s v amintii ntrebrile i rspunsurile pe care le-am avut atunci cu elinii. Dar mie, care necontenit zbovesc n acestea i m in de aceast cugetare, mi este foarte uor s v spun cte puin din cele zise atunci i pot s v amintesc n ntregime subiectul de atunci. Care era, dar, subiectul? [Atunci] cercetam cum Dumnezeu a purtat de grij dintru nceput neamului omenesc i cum l-a nvat cele de folos, nefiind nici scriere i nici Scripturile nefiind date. i am artat c i-a condus ctre cunoaterea Lui prin contemplarea zidirii. i atunci v-am apucat nu de mn, ci de minte, i v-am preumblat prin toat zidirea, artndu-v cerul i pmntul i marea i ostroavele i izvoarele i rurile i marea cea larg i livezile i grdinile i pomii cei plini de roade i care ne dau hran, privind la munii cei acoperii de pduri. Atunci am vorbit multe i despre semine i plante, despre flori, despre rsadurile cele cu rod i fr rod, despre cele necuvnttoare, despre cele slbatice i domestice, despre cele din ap i de pe uscat, despre cele ce triesc n amndou acestea, despre cele ce strbat vzduhul, despre trtoare, despre toate stihiile i, la fiecare din acestea, toi, ntr-un glas, am strigat minunndu-ne, cci mintea nu era de-ajuns de ntins pentru aceast bogie nemrginit i nu putea s priceap totul: 4

Ct s-au mrit lucrurile Tale, Doamne; toate ntru nelepciune le-ai fcut(Ps. 103, 25). Nu numai pentru mulimea lor ne minunm de nelepciunea lui Dumnezeu, ci pentru amndou acestea, nti c a fcut zidirea i bun i mare i minunat, iar apoi, i c, prin multe dovediri, a artat celor ce o privesc slbiciunea ei. Una [minunia ei] este pentru ca s fie admirat pentru nelepciunea [Celui ce a fcut-o] i s-i atrag pe cei ce o privesc ctre nchinarea Lui, iar alta [slbiciunea ei] pentru ca nu cumva cei ce o contempl s-L lase deoparte pe Fctor, pentru frumuseea i mreia ei i n locul Aceluia s se nchine celor vzute. Cci slbiciunea [zidirii] poate s vindece o astfel de nelare. i cum de este zidirea striccioas i c se va schimba ntr-o nfiare mai bun i se va bucura de o slav mai mare, i cnd vor fi acestea i pentru ce i de ce a devenit striccioas, despre toate acestea am filosofat cu voi atunci. i de aici am artat puterea lui Dumnezeu, cum c n trupuri striccioase a lucrat atta frumusee pe care de la nceput a druit-o Dumnezeu i astrelor i cerului i soarelui. i cu adevrat este uimitor cum, trecnd atia ani, [aceast frumusee] nimic nu a ptimit din cele ce se ntmpl cu trupurile noastre, nici nu a slbit mai mult datorit btrneii, nici nu s-a moleit din pricina vreunei boli sau neputine, ci i pstreaz, dup cum am zis, frumuseea i prospeimea cu care a nzestrat-o Dumnezeu dintru nceput; i nici lumina soarelui nu s-a cheltuit, nici frumuseea astrelor nu s-a vetejit, nici strlucirea cerului nu s-a risipit, nici marginile mrii nu s-au micat, nici puterea pmntului de a zmisli attea roade nu s-a stins(10). C toate acestea sunt striccioase am dovedit i din raionamente i din Scripturi. Iar c i pstreaz frumuseea i strlucirea i prospeimea, d mrturie nfiarea de fiecare zi a celor vzute, lucru care ne face s ne minunm mai cu seam de Dumnezeu Cel ce le-a fcut aa dintru nceput. Iar pe cnd noi ziceam acestea, unii au stat mpotriv zicnd: Oare nu este omul mai prejos dect toate cele vzute, de vreme ce trupul cerului i al pmntului i al soarelui i al tuturor astrelor dureaz de atta vreme, iar acesta dup 70 de ani se desface i piere? Mai nti se cade s zicem c nu vietatea ntreag se desface, ci partea ei mai important i mai necesar, sufletul, rmne pururea nemuritor, neavnd nimic de a face cu aceste ptimiri; iar stricciunea ine de partea mai puin important [trupul]. Al doilea lucru este c prin chiar aceast [stricciune] suntem mai de cinste. C nu pe degeaba, nici fr oarecare pricin, ci pe dreptate i spre folos, suferim i btrneea i boala. Pe dreptate, fiindc am czut n pcat. ] ce ne-a rsrit din uurtatea [minii] s fie[Spre folos, ca nebunia tmduit prin aceast nevoie i ptimire. Prin urmare, nu ne-a necinstit Dumnezeu pentru c a ngduit s ni se ntmple acestea. C dac ne-ar fi necinstit nu ar fi lsat ca sufletul s ne fie nemuritor. Dar nici nu este neputincios pentru c a fcut trupul nostru astfel [striccios]. C dac era neputincios nu putea s in atta vreme, nici cerul, nici astrele, nici trupul pmntului. Dar aceasta a fcut-o pentru cineva mai bun i mai cu mintea ntreag [pentru om], ca [omul] s se ncread mai mult n El, lucru care este temelia a toat mntuirea. Pentru aceea nu a fcut ca cerul s se vetejeasc pn acum, nici prin btrnee, nici prin alte asemenea ] i suflet nu poate nici[neputine. Cci cel lipsit de libertate pctui, nici a se ndrepta. De unde rezult c nu are trebuin nici de o astfel de ndreptare. Noi ns, cei cinstii cu raiune 5

i suflet, n chip ] ce izvorte din aceste[necesar avem trebuin de nelepirea ptimiri i de cuget smerit, de vreme ce la nceput, primul om s-a abtut spre ](11) mai nainte de toate celelalte [rele]. Sau alt[lipsa de minte [explicaie]: dac i cerul urma s mbtrneasc precum trupurile noastre, muli ar fi socotit c Fctorul are mult slbiciune, ca unul ce nu ar fi fost n stare s fac a dinui pentru muli ani nici mcar un singur trup.Acum ns li s-a luat acelora i acest pretext de vreme ce lucrurile Sale au rmas atta timp. ] trupurile noastre, ci,3. Pe lng cele spuse, nu doar aici exist [ dac n viaa aceasta trim n chip bun, cu ntreag nelepciune, cu mai mult ] trupurile noastre i vor fi mai strlucite i dect[slav vor nvia al cerului i dect al soarelui i dect al tuturor celorlalte i se vor muta ] la motenirea cea de sus(12). Aadar, un fel de cunoatere al lui [ Dumnezeu este cel prin mijlocirea ntregii zidiri. Altul, ns nu mai mic, este cel prin contiin despre care am i vorbit atunci n amnunime, folosindu-ne de i mai multe cuvinte. i am artat cum c cunotina celor bune i a celor rele ni se face nvtor de la sine i cum contiina ne strig dinluntru toate acestea. Cci aceti doi nvtori ne-au fost dai dintru nceput: zidirea i contiina. i nici unul din ele neavnd glas, n tcere nvau pe oameni. Cci zidirea uimea pe privitor prin vedere i minunia ei trimitea pe tot cel ce o privea ctre Fctor. Iar contiina striga dinluntru judecnd toate faptele. Iar puterea contiinei i hotrrea judecii ei noi le nelegem prin schimbrile feei. C atunci cnd nuntru, ea osndete vreun pcat [fcut de noi], se tulbur n afar faa i se umple de mult ntristare. i iari faa plete i se nfricoeaz dac ne-am lsat robii de ceva din cele de ruine i nu ascultm glasul contiinei. [Aadar] prin nfiarea din afar vedem lupta cea dinauntru. Dar mpreun cu aceti doi nvtori ne-a artat i pe al treilea, adugat din purtarea de grij a lui Dumnezeu. Iar acesta nu mai este fr de glas precum cei dinti, ci prin cuvnt i ndemn i sftuire ne educ ](13) Care este acesta? [voina Tatl rnduit fiecruia dintre noi. Cci pentru aceasta a rnduit Dumnezeu ca noi s fim iubii de prinii dup trup, ca s-i avem ca nvtori ai virtuii ](14) C tat adevrat nu este cineva prin actul sexual, ci [ dac i educ bine [pe copii]. Nici a purta n pntece nu face pe cineva mam, ci dac i crete bine [copiii] (15) . Iar c acesta este adevrul, anume c nu firea, ci virtutea i face [pe oameni] prini, nii prinii dup trup mrturisesc mpreun cu noi. Cci, adeseori, pe fiii lor, cnd vd c sunt neastmprai i se abat la rutate, i despart de nrudirea cu ei i i vestesc c pe alii, care adesea nu au avut nimic de-a face cu ei, i fac fii ai lor. Oare ce este mai ciudat dect aceasta, ca pe cei pe care i-au nscut s-i azvrle afar i s-i primeasc pe cei pe care nu i-au nscut? Nu n zadar ne-au fost spuse acestea(16), ci ca s nvei c voia cea liber ] i c aceasta [voia liber],] este mai puternic dect firea [[ mai mult dect cealalt [firea], obinuiete s fac i prini i fii. i aceasta este lucrarea purtrii de grij a lui Dumnezeu: nici copiii s nu fie lsai goi de iubirea fireasc(17) , dar nici totul s fie raportat la aceea [la legtura fireasc]. C dac prinii nu i-ar fi iubit nicidecum pe copiii lor i nu ar fi fost micai de necesitatea legturii fireti, ci numai de felul de a fi i de virtui, ai fi vzut pe muli dai afar din casa printeasc din pricina nimicniciei lor, i [atunci] neamul nostru ar fi fost risipit. Iar dac 6

totul s-ar raporta la tirania firii i aceasta nu ar fi ngduit s-i urasc nici pe cei ri, ci chiar njosii i ptimind mii de necazuri din partea copiilor, prinii ar fi rbdat din pricina silei firii, ngrijind pe fiii ce i njoseau i i ocrau. neamul omenesc ar fi alunecat n cea de pe urm rutate. Cci copiii nu au prin fire dreptul s ndrzneasc orice, tiind c muli au fost dai afar din cas i lipsii de averea printeasc, pentru c au devenit ri i pentru c de multe ori, ndrznind n dragostea prinilor, s-au pornit mpotriva lor. Iar dac Dumnezeu nu le ngduia prinilor s se supere i s-i alunge i s-i dea afar pe copiii cei ri, unde s-ar mai fi oprit rutatea? Pentru aceea Dumnezeu a legat de dragostea prinilor i necesitatea firii i felul de comportare al copiilor, ca i prinii s ierte pe copiii care greesc cu msur - firea nsi ndemnndu-i spre aceasta - dar i ca nu cumva firea s-i mustre i s aib puterea a-i sili s se ngrijeasc i de fiii ri - s nu i mai creasc pe cei ri i care bolesc nevindecat, spre a nu le spori rutatea(18). Ct purtare de grij [din partea lui Dumnezeu] nu se vede n acestea, spune-mi? C El a poruncit i ca prinii s iubeasc, dar a pus i o msur dragostei(19) i, iari, a rnduit i o rsplat pentru creterea bun a copiilor. Iar c este rsplat, i nu numai pentru brbai, ci i pentru femei, ascult ce zice n alt parte pentru acestea [pentru femei] i despre acestea [despre femei] Scriptura. Iar pentru ele rsplata nu este mai mic dect pentru brbai(20). Cci zicnd Pavel: Femeia fiind nelat, s-a fcut clctoare de porunc, a adugat dar se va mntui prin natere de fii(I Tim. 2, 15). Ceea ce a zis nseamn oare s te mhneti c cea dinti femeie te-a aruncat n dureri de natere i osteneli i n purtarea ndelungat a sarcinii n pntece? Nu! Nu te necji [pentru asta]! C nu ai atta vtmare din dureri i din osteneli ct ctigi, dac vrei, lund din creterea copiilor prilej de nevoine. Cci dac copiii cei nscui de tine se bucur de o ngrijire cuvenit i sunt dui ctre virtute prin purtarea ta de grij fa de ei, aceasta i se face pricin i prilej de mult mntuire i, pe lng nevoinele tale, vei lua i mare rsplat pentru ngrijirea lor. 4. i ca s vezi c nu simplul fapt de a da natere face [pe o femeie] mam, nici nu ia vreo plat pentru acest lucru, Pavel, n alt parte, vorbind despre vduv, i arat semnul [vduviei adevrate]: Dac a crescut copii(I Tim. 5,10). Nu a zis: Dac a nscut copii, ci: Dac a crescut copii. Una [naterea copiilor) ine de fire, cealalt [creterea lor] de voia cea liber ]. [ i de aceea zicnd aici se va mntui prin natere de prunci, nu s-a oprit la aceasta, ci voind s arate c nu naterea de prunci, ci a-i educa bine ne aduce rsplat, a adugat: Dac rmn n credin i n dragoste i n sfinenie mpreun cu ntreaga nelepciune(I Tim. 2,15). Ceea ce a zis aceasta nseamn: atunci va lua mare plat dac copiii ei rmn n credin i n dragoste i n sfinenie(21). Prin urmare, dac i conduci pe ei ctre acestea, dac i ndemni, dac i nvei, dac i sftuieti, vei avea pentru aceast purtare de grij mult rspltire din partea lui Dumnezeu(22). S nu socoat femeile c este lucru strin de ele a se ngriji i de fetie i de biei. C [Pavel] nu a deosebit aici ntre fete i biei(23). Ci ntr-un loc a zis: dac a crescut copii, iar aici: dac [copiii] rmn n credin i dragoste i sfinenie. 7

Grija de copii ine de amndoi [prinii], i mai cu seam de femei, de vreme ce ele stau mai mult acas(24). Cci pe brbai adesea i trag cltoriile i grijile din pia i treburile cetii, dar femeia neavnd nici o astfel de grij, mai uor poate s se ngrijeasc de copii, bucurndu-se de mai mult rgaz(25). Aa fceau femeile din vechime! C datoria aceasta nu este cu necesitate numai a brbailor, ci i a femeilor. Iar datorie numesc a purta de grij de propriii copii i a-i duce la filosofie(26). i [ca s vedei] c acesta este adevrul, v voi spune o istorisire de demult. Era la iudei o femeie cu numele Ana. i aceast Ana a bolit mult vreme de nenaterea de prunci. i, ceea ce era mai cumplit, era faptul c cealalt femeie a brbatului ei era mam a muli copii. i voi tii c prin fire acest lucru [nenaterea de prunci] este de nesuferit pentru femei. Dar cnd se mai adaug i o concurent care are copii, acest fapt devine cu mult mai cumplit. C vznd bucuria i belugul celeilalte femei, i socotea mai amarnic propria nefericire(27), dup cum i cei ce triesc n cea de pe urm srcie alunei se ndurereaz mai tare, cnd iau aminte la cei bogai. i nu numai acesta era rul, c aceasta nu avea copii, iar cealalt avea, ci i c cealalt i era concurent, i nu numai c i era concurent, ci i c aceea o ocra c [Ana] nu este bun de nimic. Iar Dumnezeu, vznd toate acestea, rbda. ,.i nu-i ddea ei Domnul, zice, prunc dup necazul ei i dup ntristarea sufletului ei(I Rg. 1,6) (28) . Ce nseamn dup necazul ei? Nu se poate spune c [Dumnezeu], privind linitit la ca cum i poart nefericirea, nu i ddea copil, ci. c dei o vedea plngnd i ndurerndu-se i necjinduse, nu i-a dezlegat ntristarea tocmai pentru c avea pregtit pentru ea altceva cu mult mai mare. Acestea s nu ] (29) , ci i de aici s nvm cea maile ascultm cu neglijen [ mare filozofie, ca s nu cdem n vreun ru. Chiar de suntem n dureri, chiar de ne necjim, chiar de ni se pare c vreun ru este de nesuferit, s nu ne pierdem rvna, s nu ne nelinitim, ci s rmnem mereu n purtarea de grij a lui Dumnezeu. C Acela tie limpede cnd trebuie s dezlege ceea ce ne ntristeaz. Asta s-a petrecut i n acest caz. Nu pentru c o ura, nici pentru c i-a ntors faa de la ea i-a nchis Dumnezeu pntecele, ci ca s ne deschid nou uile filosofiei ce se afla n femeie(30) i s nelegem bogia credinei ei i s cunoatem c mai strlucit a fcut-o din aceast [ncercare]31. Ascult i cele ce urmeaz! i aa a fcut, zice, an de an, din destul, cnd ea se suia la casa Domnului. i era ntristat i plngea i nu mnca(I Rg. 1,7)(32). i s-a prelungit durerea, mare a fost ntristarea, nu dou sau trei zile, nici douzeci sau o sut, nici o mie sau dou mii, ci din destul. Muli ani a fost ntristat i ndurerat femeia. C aceasta nseamn din destul. i mai mult, lungimea timpului i ocrile i batjocoririle din partea celeilalte femei nu i-au vetejit nici nu i-au oprit filosofia, ci ea necontenit se ruga i implora [pe Domnul](33). i lucrul care este mai mare dect toate i care mai cu seam arat dorirea ei fa de Dumnezeu este c nu poftea s dobndeasc [pentru sine] pur i simplu un copil, ci s ofere rodul ei lui Dumnezeu i prga pntecelui ei [s o dea Domnului] i pentru aceast bun fgduin s ia plat(34). De unde se vede aceasta? Din cuvintele urmtoare. tii cu toii c lipsa de prunci este nesuferit de femei mai cu seam din pricina brbailor. C muli dintre brbai sunt att de lipsii de minte nct i nvinovesc femeile c nu dau natere la prunci, netiind ei c a nate i ] de sus, din pronia lui Dumnezeu, i c nici firea femeii,are nceptura [ nici vieuirea mpreun, nici altceva nu o

face destoinic de la sine pentru aceasta. Ba mai mult, dei ei tiu c le nvinovesc pe nedrept, totui le ocrsc i se ntorc de la ele i nu stau cu ele cu bucurie. 5. S vedem, dar, i n cazul acestei femei dac s-a ntmplat aceasta. Dac ai fi vzut-o dispreuit, necinstit, njosit, fr ndrzneal n faa brbatului, nici avnd parte de mult bunvoin i dragoste din partea lui, ai fi putut trage concluzia c din aceste pricini dorea copil, tocmai ca s aib ndrzneal i mult libertate(35) i mai dorit s se fac brbatului. Dar dac, dimpotriv, afli toate acestea, i o vezi pe ea mai iubit dect cea care avea copii i bucurndu-se de mai mult dragoste i bunvoin, este limpede c nu pentru vreo pricin omeneasc, nici ca s-i atrag mai mult brbatul, voia copil, ci pentru motivul spus mai nainte. De unde este vdit acest lucru? Ascult c nsui cel ce a scris zice aceasta. C nu a scris n zadar acest fapt, ci ca s afli virtutea femeii(36). Aadar ce zice acesta? Iubea Elena pe Ana mai mult dect pe Fenana. Apoi, dup acestea, vznd-o pe Ana c nu mnnc, ci plnge, i-a zis: Ce ai de plngi? i pentru ce nu mnnci? Pentru ce i se zbate inima? Nu sunt eu mai bun pentru tine dect zece copii?(l Rg. 1,8). Vezi cum se necjea pentru ea i se ndurera mai mult dect pentru cealalt, nu fiindc nu avea copii, ci fiindc o vedea ntristat i inut n suprare? Ba mai mult, pentru c nu o ndupleca s lase ntristarea. Cci ea nu pentru el cuta s aib copil, ci ca s arate lui Dumnezeu un rod al su. i s-a sculat, zice, dup ce ei au mncat i au but n Silo i a stat naintea Domnului(I Rg. 1,9). Nu s-a spus nici aceasta pe degeaba, c [a stat naintea Domnului] dup ce au mncat i au but, ci ca s nvei c ][] pe care alii o fac [prilej] de dezlegare i ngduine vremea [ (37), ea a fcut-o vreme de rugciune i lacrimi din pricin c era foarte-foarte treaz i veghetoare(38). i a stat naintea Domnului. Iar Eli, preotul edea pe scaun la ua cortului Domnului(I Rg. 1,910). Nici aceasta nu a fost spus doar aa, ci pentru a arta cldura [credinei] femeii. Cci dup cum o vduv singur, care nu are nici un ocrotitor, ocrt, mult nedreptit, atunci cnd urmeaz s intre mpratul i l ntmpin suliai i scutieri i cavaleri i toi ceilali slujitori, ea nu se sinchisete, nici nu are trebuin de vreun mijlocitor, ci trecnd cu vederea toate acestea, cu mult ndrznire se nfieaz mpratului i i vars cu lacrimi necazul, mnat de nevoia ei, aa i aceast femeie, nu s-a roit, nici s-a ruinat de preotul care edea [acolo], ci de la sine a cerut i s-a apropiat cu mult ndrznire ctre mprat. i ntraripat de dor, s-a suit la cer cu mintea i ca i cum L-ar fi vzut pe nsui Dumnezeu, aa vorbea cu El din toat inima. i ce zice? La nceput nu spune nimic mai mult, ci i alctuiete introducerea din suspinuri i i slobozete izvoarele calde ale lacrimilor. i dup cum cobornd ploaia, pn i cel mai tare pmnt, dac este udat i nmuiat, se trezete cu uurin spre odrslirea roadelor, aa s-a petrecut i cu aceast femeie. C pntecul ei, muiat fiind ca de o ploaie de lacrimile sale i nclzit prin durerea [inimii], a nceput s se trezeasc spre buna natere de prunci. S ascultm chiar cuvintele i aceast frumoas implorare. ,.Plngnd a plns, zice, i s-a rugat cu rugciune Domnului zicnd: Adonai Doamne Eli Savaot(I Rg l, 10-11). nfricoate cuvinte i pline de cutremur. i bine a fcut scriitorul c nu le-a tradus n limba noastr. C nu a putut s le ]. Nu cu[ tlmceasc n grecete pstrndu-le n acelai timp puterea(39) un singur 9

cuvnt I S-a adresat femeia, ci din multe [numiri] cuvenite Lui, i-a ]cald a inimii. i precum cei [artat dorirea fa de El i dragostea care scriu jalbe mpratului nu pun la nceputul [rugminii] doar un singur nume, ci l numesc biruitor i august i de sine stpnitor i multe altele mai mree dect acestea, i abia atunci i formuleaz cererea, aa i aceasta nlnd o cerere la Dumnezeu, a pus multe numiri la nceputul rugminii, artndu-i dragostea, dup cum am zis, i cinstirea fa de Cel rugat. Iar durerea i-a insuflat cererea. Pentru aceea a i fost auzit degrab, fiindc a scris-o cu mult pricepere. Aa sunt rugciunile cele fcute din durerea sufletului. Iar n loc de hrtie a avut mintea, n loc de toc limba, iar lacrimile n loc de cerneal. Pentru aceea a i rmas pn azi rugciunea ei. De neters sunt astfel de slove care s-au scris cu acea cerneal. La fel este i nceputul rugciunii. Dar cele care urmeaz nceputului? [Acestea sunt:] Dac privind vei privi, zice, la smerenia roabei Tale. Neavnd nimic [al su] i-a nceput rugciunea cu o fgduin. A i fcut deja cu Dumnezeu un schimb, neavnd totui nimic n mna [sa]. Se aprindea i se ndurera mai mult fa de Acesta dect fa de acela [brbatul ei] i de aceea [Acestuia] s-a rugat s primeasc un copil. Dac privind vei privi la smerenia roabei Tale. Dou ndreptiri am, zice Ana: robia i necazul. D-mi mie roabei Tale smn brbteasc i l voi da dat naintea Ta(l Rg. 1.11). Ce nseamn dat naintea Ta? Druit cu totul i ntreg ca rob al Tu. Eu mi retrag orice stpnire [asupra lui]. Att numai vreau s fiu mam, ct s ia nceput copilul din mine i mai departe m retrag i stau deoparte. ] femeii! Nu a zis: Dac mi dai trei copii,[6. Ia aminte la evlavia doi i dau ie; dac doi, i dau unul, ci dac mi dai numai unul singur, i ofer ntreaga road. i vin i butur ameitoare nu va bea(I Rg. 1,11).nc nu a primit copilul i deja l face prooroc i vorbete despre creterea pruncului i face nelegeri [contracte] cu Dumnezeu. O, ndrznire de femeie! Atunci nu avea nimic cu care s participe [la contract] - de vreme ce nu primise nicidecum - i de aceea pune [nainte] preul celor ce le va avea n viitor. i precum muli lucrtori de pmnt, vieuind n cea mai de pe urm srcie i neavnd bani s-i cumpere un berbec sau o oaie, le iau cu jumtate din pre de la stpnii lor, fgduind ca s le dea napoi restul din pre cnd vor avea roade, aa a fcut i aceasta. Ba a fcut cu mult mai mult. Cci nu ca s dea [mai pe urm] jumtate din pre i-a luat fiul de la Dumnezeu, ci ca s I-l dea iari napoi ntreg i s-I aduc ca rod faptul c 1-a crescut. Cci socotea ndestulat rspltire ca s se osteneasc pentru un preot al lui Dumnezeu(40). i vin i butur ameitoare nu va bea, zice [Scriptura]. Nu a cugetat n sine: Dar dac va fi plpnd i se va vtma din pricina butului de ap? Dar dac va cdea n neputin? Dar dac va muri, cuprinzndu-l o boal cumplit? (41). [Nu gndea astfel], ci, cugetnd c Cel Care i l-a dat, nsui va putea s Se ngrijeasc de sntatea [copilului], de la natere i din scutece l-a ntrit n sfinenie(42), aruncnd totul asupra lui Dumnezeu. i mai nainte de a-1 nate, pntecele ei s-a sfinit, avnd n sine un proroc, purtnd un preot, ducnd o jertfa [pentru Dumnezeu], dar jertfa nsufleit(43) . Pentru aceea a lsat-o Dumnezeu n dezndjduire, pentru aceea i-a dat [copilul] cu ntrziere, ca mai strlucit s o fac prin felul naterii, ca s arate filosofia ei. Cci i cnd a stat la rugciune 10

nu a pomenit de potrivnica ei, nu a vorbit de batjocoririle ei, nu a adus n discuie ocrile ei, nu a zis: Rzbun-m fa de aceea femeie rea i pngrit. Aceste lucruri le fac multe femei. ns ea nepomenind nimic de acele ocri, doar pentru necazurile ei s-a rugat. Aceasta fa-o i tu, omule; i cnd vezi pe vrjmaul tu ntristndu-te, nu-i arunca nici o vorb amar, nici nu te ruga mpotriva lui chiar dac el te dumnete. Ci intr n [cmara ta] i pleac genunchii; vars lacrimi i roag-L pe Dumnezeu s dezlege mhnirea i s sting ntristarea. Asta a fcut i Ana; i a dobndit cele mai mari roade [tocmai] de la vrjmaa ei. Cci potrivnica ei a lucrat mpreun la naterea pruncului. Cum anume, i spun eu. Pe cnd aceea o ndurera [pe Ana] i o necjea i mai mare i fcea durerea, din acea durere, mai ncordat devenea rugciunea; iar rugciunea l trgea pe Dumnezeu [ctre femeie] i l fcea s fie binevoitor; i aa s-a nscut Samuel. Aadar, dac suntem treji, nu numai c dumanii nu pot s ne vatme cu nimic, ci chiar ne folosesc foarte mult, cci ne fac mai rvnitori ctre orice. i nu numai c nu ne pornim pe noi nine la a-i batjocori sau a-i njosi, ci din ntristarea provocat de aceia, ne [micm] spre rugciune. i nscnd copilul, i-a pus numele Samuel, ceea ce se tlcuiete: Dumnezeu ascult. i fiindc din rugciunea ei cea ascultat [de Dumnezeu] l-a primit pe el, iar nu de la fire, a nscris spre dinuire, ca pe un stlp de aram, pomenirea acelei fapte prin numele [copilului] (44) Nu a zis: S-i dm numele tatlui sau al bunicului sau al strbunicului, ci: nsui Cel Ce mi l-a dat. El s fie cinstit i prin numele copilului. Acesteia s-i rvnii, femeilor! Pe aceasta s o urmm, brbailor! [Precum ea], atta grij s purtm de copii! Aa s ne cretem odraslele! i pe lng toate celelalte, s le [sdim] nelesul (45). ] [ntregii nelepciuni De nimic, nu trebuie aa s ne srguim i s ne ngrijim i s ne frmntm ] i cuviin. [ca de ntreaga lor nelepciune Aceast stare (46) mai cu seam se tulbur n acea vrst a copilriei i ceea ce facem cu sfenicele, aceasta s facem i cnd ne Pzim copiii. C adeseori cnd o slujnic aprinde sfenicul, i poruncim s nu-l duc unde este vreo trestie sau iarb uscat sau ceva de acest fel, ca nu cumva uitnd noi de el, s cad vreo scnteie i pornind de la acea usctur, s se aprind toat casa. Aceast purtare de grij s o avem i pentru copii i s nu le ducem privirile unde sunt slujnice desfrnate(47), fete destrblate ori roabe nenfrnate, ci s poruncim cu trie ca, i dac avem o asemenea slujnic, sau vecin, sau pur i simplu orice fat care este astfel(48) , s nu vin nici sub privirile, nici s nu aib convorbiri cu cei tineri, ca nu cumva cznd din acelea vreo scnteie, sa aprind ntreg sufletul copilului i nefericirea s devin nemngiat. i nu numai de imagini, ci i de auziri dulci i desfrnate s-i ferim(49) ca s nu li se vrjeasc(50) prin acestea sufletul. Nici la spectacole s nu-i ducem, nici la ospee i beii, ci mai degrab tinerii s fie pzii mai tare dect fecioarele n cmrile lor(51). C nimic nu mpodobete aa de mult vrsta ] i a veni la nunt curat de[lor precum cununa ntregii nelepciuni ][toat desfrnarea(52). Iar dac sufletul nu a cugetat mai nainte la desfru(53), nici nu s-a stricat, ci tnrul a cunoscut doar pe femeia cu care s-a unit prin nunt, atunci soiile le vor deveni dorite. Cnd tinerii vor pi spre cstorie cu o asemenea paz. atunci i pornirile drgstoase vor fi ] lor mai](54) mai adevrat i prietenia [ 11

[mai calde i dragostea adnc i mai strns. Iar cele ce se ntmpl acum nu sunt nunt ci pur i simplu navuire i nego. Cci atunci cnd tnrul este stricat dinainte de nunt, iar dup nunt iari se uit la alt femeie, care mai este folosul nunii, spune-mi(55)? [S tii] c mai mare este pedeapsa, de neiertat pcatul, cnd avnd soie te uii fr ruine la desfrnate i faci adulter. C dup ce i-ai luat soie, chiar dac cea care l stric pe cel cstorit este desfrnat, tot adulter este acest lucru. i se ntmpl acestea - c alearg i dup cununie la femeile uuratice - tocmai pentru c nainte de cstorie nu s-au ngrijit de ntreaga nelepciune. De aici ies luptele, batjocoririle, ntoarcerea pe dos a caselor, ] de soie i se[certurile zilnice. De aici se micoreaz dorirea vetejete; iar petrecerea i convorbirile cu desfrnatele l moleesc. Pe cnd dac ar nva s aib ntreag nelepciune, i-ar socoti soia mai dorit ] i va pstra mare i bun[dect toate i o va privi cu mult dragoste ](56) cu ea.[ armonie Iar fiind pace i armonie , toate buntile vor intra n casa aceea. Aadar, pentru ca i n cele de aici s avem bun rnduial i spor i s avem parte dup aceea i de mpria cerurilor, s purtm de grij - i fa de noi i fa de copii - ca mai ales aceast porunc s o plinim spre a intra la acea nunt duhovniceasc: s nu ne mbrcm n hain ptat(57) . i aa cu mult ndrznire ne vom bucura de cinstea pstrat acolo celor vrednici. De care fie ca noi toi s avem parte cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slav, cinste i putere acum i pururea i n vecii vecilor. Amin. NOTELE EXPLICATIVE (1) nainte de a deveni prini trebuie ca noi nine s avem experiena purtrii de grij a lui Dumnezeu pentru a ti cum s ne purtm cu copiii notri. Singurul adevrat i iubitor Printe este Dumnezeu. Deci prini pot fi doar acei oameni care imit ct mai fidel cu putin pedagogia dumnezeiasc. (2) Etimologic: cu minte iubitoare, n orice act mai mult conteaz dispoziia luntric, nu att fapta ca atare. (3) Vieuirea ct mai lipsit de confort i pofte. (4) Analogia cu cei dragi i aceast atitudine fa de post au sens doar dac iubim postul i cele legate de el. Arareori mai iubim astzi postul. Dar exist realmente o iubire a postirii care este dar de sus pe msura doririi i ostenelii noastre. (5) Ce s mai vorbim de noi, care i vremea postului o prefacem n prilej de desftri culinare (i nu numai), chipurile, de post. Aici este toat cheia. Noi facem cele duhovniceti pentru ca s ne fie ngduite cele trupeti. Or, aceast atitudine este un foarte subtil mod de a ne deprta incontient de Hristos. Duhul postului trebuie pstrat n fiecare clip. Abia postirea duhovniceasc din afara postului ne d mrturie despre sinceritatea postirii din vremea postului. (6) Toate problemele sociale nu se rezolv din exterior. Niciodat societatea nu va fi n pace dac nu se va ncepe de la pacea persoanei, pe care o dobndete doar prin nevoin i druire ctre cellalt. Aceast pace adnc se va rsfrnge asupra familiilor fiecruia i abia apoi familiile se vor pune n acord unele cu altele genernd binele cetenesc. (7) Dup cum se observ, Sfntul Ioan arat c dispoziia luntric, dragostea aprins pentru viaa duhovniceasc i mijloacele ei este singura capabil s ne izbveasc de mptimirea lumii. (8) Probabil sfntul Flavian, episcopul Antiohiei. 12

(9) Poate catehumenilor dintre pgni; sau poate e vorba despre discuiile apologetice cu pgnii. (10) Uimirea sfntului este cum de o zidire striccioas are n sine capacitatea de a perpetua atta timp viaa i puterile de zmislire. Orice lucru striccios are un sfrit, cci se descompune. Ceea ce face ca zidirea, odat ajuns striccioas, s nu piar n nefiin este tocmai aciunea energiilor necreate / care o susin i infuzeaz puterea dttoare de via n creaie. (11) Primul efect al pcatului adamic a fost vtmarea minii, ieirea ei din cadrele firii. Starea lui Adam dinaintea cderii este caracterizat de acelai sfnt Ioan Gur (ntreaga nelepciune, mintea ntreag, firea deplin i de Aur ca )) din nebunie sau lipsa de minte (plin de har). Revenirea minii ( ) se face prin pocin sau schimbarea minii n cadrele ei fireti ( ).( (12) Pasajul se construiete pe nlnuirea existen - existen bun - existen fericit i venic, mult aprofundat de sfntul Maxim Mrturisitorul. Sfntul Ioan cu geniul su oratoric, arat legtura dintre aceste trei tipuri de existen, modul cum deriv una din alta, prin folosirea : demnitii simplei existene i este unui joc de specific starea biologic a trupurilor noastre: omul, prin efortul liber spre viaa virtuoas se verticalizeaz, trece de la etajul simplei existene la unul superior; aceast adevrat nviere duhovniceasc se permanentizeaz i se rsfrnge i asupra trupului care se va muta, va trece la un mod de vieuire venic i fericit. (13) D un ritm, un mod de vieuire, minii i voinei noastre.Educarea voinei se face de mic copil. Printele transmite fiului modul su de a fi, cu toate aspectele de simire, gndire etc. Nu putem noi nine. Voina gnomic este componenta fundamental a persoanei. Prin urmare, copilul trebuie nvat, prin poruncile lui Hristos, s devin persoan. Educaia nu se refer doar la intelect sau deprinderi sociale i profesionale, ci are n vedere omul ca persoan total, n acest context materialul de care trebuie s se foloseasc cretinul trebuie s fie extrem de selectiv i acceptat doar dac este n acord cu Duhul lui Hristos. Oare mai ofer societatea de azi o astfel de educaie? Este cu totul ndoielnic acest fapt. (14) Singura educaie cretin este cea a virtuii. Dac prinii nu sunt virtuoi, nu pot educa la fel pe copii. Adevrata iubire care este de la Dumnezeu, dup cum spune sfntul, const n a-i educa pe copii dup Dumnezeu, nu dup criteriile lumii. Altfel iubirea prinilor este ptima, orict ar prea de jertfelnic. Dac un om nu este virtuos, adic dac nu are adevrat druire de sine ctre Dumnezeu i aproapele, are n sine n ascuns sau pe fa egoismul, sau iubirea de sine ], izvorul tuturor rutilor, dup Sfinii Prini, n acest mod,[ felul su egoist de a fi se transmite i copilului. Oare nu spunea Mntuitorul despre farisei c nconjur marea i uscatul s fac un ucenic i apoi l fac fiu al gheenei de dou ori mai mult dect ei (Mt. 23,15). Iar aceast nconjurare a mrii i uscatului se face, desigur, la artare, cu foarte mult osteneal, ostenitorul fiind convins c el se jertfete pentru cel n cauz i c o face cu un scop bun ns rezultatul este pieirea mpreun a celor doi. La fel este i cu prinii care nu i-au dat mai nti inima i fiina cu totul lui Hristos. Rezultatul este, n cel mai bun caz, o nchidere n clanul familial aici pe pmnt, dar a crei consecin venic este cumplit. Totui exist un element bun al legturii jertfelnice dintre printe i copil, chiar la nivelul biologic, care, n cazurile de contientizare trzie a deertciunii acestei lumi, poate deveni un ferment pentru pocina familiei n ntregul ei, dac este exploatat duhovnicete. (15) Este limpede c sfntul nu acord importan faptului biologic de a fi printe. Degeaba avem copii dac nu i cretem pentru i mpreun cu Hristos. Simpla paternitate sau maternitate biologic, dei pare scandalos, nu este un lucru bun n sine. Doar paternitatea asumata cretinete, adic dac ea devine i duhovniceasc, are sens. Altfel, faptul de a avea copii, de a-i 13

crete n patimi i duh lumesc, devine un prilej de osndire venic. Desigur, pronia lui Dumnezeu, innd cont de libertatea omului i de potenialitatea real a pocinei i conlucrnd cu omul, poate ntoarce spre bine, dei cu multe suferine, orice situaie nefavorabil. Dar acestea sunt excepii care nu ne ndreptesc de la regul (a se vedea pe aceeai tem i Sf. Simeon Noul Teolog, Epistola 4, n Scrieri partea III, Ed. Deisis, 2001 pg. 346-348). (16) Scrierile Prinilor i Evanghelia nu au fost date pentru a face filosofie goal pe marginea lor, ci pentru a ne transforma n mod real vieuirea pe baza lor. (17) Iubirea fireasc este potenialul care poate fi direcional bine sau ru prin voina prinilor. Dac ar lipsi elementul de afeciune din relaia printe-copil, toat educaia s-ar reduce la o seac militrie i un regim de cazarm. Totui severitatea n anumite cazuri poate fi o component real a adevratei iubiri. Relaia dintre copil i printe se regsete la nivel de preot i credincios i, uneori, chiar ntre credincioi ori so i soie. Dei acest fapt este aparent paradoxal, s nu uitm totui c Hristos ne este i prieten i mam i frate, dar i copil (a se vedea predica Sf. Nicodim Aghioritul la praznicul Sf. Simeon Noul Teolog, n Slujba Sf. Simeon Noul Teolog, Ed. Deisis 2002) (18) Dumnezeu mpreuneaz n dragostea printeasc firea i comportamentul copiilor. Cea dinti i face ierttori pe prini pentru greelile uoare ale fiilor. Cea din urm i scoate pe prini de sub tirania firii i le d puterea ca voina s le fie mai puternic dect dragostea fireasc. (19) Msura e dat de comportamentul copiilor. Oare ce legtura mai au legile de azi, care mpiedic pe printe s-i urecheze copilul dac a fcut ceva ru, cu duhul cretin care urmrete sporirea duhovniceasc i nu social-psihologic a copilului? (20) n antichitate, mai cu seam de la 6-7 ani n sus, rolul hotrtor n educaie l avea tatl. (21) Dup cum se observ, traducerile romneti nu redau sensul textului, n textul romnesc, rmnerea n credin i dragoste se refer la femeia, pe cnd textul grecesc i comentariul sfntului Ioan Gur de Aur se refer la copiii femeii. (22) Oare cum va fi n stare o mam care nu are ea nsi experiena virtuii i a vieii adevrate n Hristos s conduc pe copiii ei la Hristos i s-i creasc ca ostai ai lui Hristos. Cu adevrat pentru lumea aceasta, smintit pare atitudinea maicilor mucenicilor care i ndemnau copiii la moarte pentru Hristos. Dar aceea era adevrata dragoste de mam, cci realiza ca prin martiraj, i ea i fiii ei vor fi mpreun n venicie n mpria lui Hristos. (23) n antichitate, fetele erau mai mult sub ocrotirea mamelor, iar bieii a tailor. (24) Iat ct de important este prezena mamei acas. Azi, cnd femeia caut carier, cum i mai poate ndeplini real rolul de educatoare ntru virtute a copiilor. Pentru aceea, acetia sunt lsai pe mna grdinielor i a colilor, unde se d n general o educaie uniformizatoare dup standardele i concepiile necretine i anti-cretine ale societii. Oare mai poate iei un cretin adevrat dintr-un astfel de copil? Oare nu e preferabil s trim mai degrab n srcie i s avem copii afierosii lui Hristos dect s ne ostenim s le asigurm doar cele lumeti i aa s i pierdem i pe ei i cele pe care le-am agonisit pentru ei? (25) Dac n schimb femeia ncepe s se gndeasc la haine i coafur, la zeci de feluri de mncruri i la distracii, la telenovele sau alte feluri de a petrece timpul, e limpede c nu mai are acest rstimp de care vorbete aici sfntul. (26) Filosofia nseamn la sfntul Ioan, i nu numai la el, ci n general la Sfinii Prini, modul concret de vieuire al cretinului n virtute. (27) n general, compararea cu alii ne duce la dezndejde, mai ales dac socotim c suntem lipsii de anumite lucruri care nou ni se par bune i de dorit i de care vedem c alii se ndestuleaz. Aceast atitudine nu este duhovniceasc, de vreme ce nu ar trebui s ne 14

dorim nimic dect pe Hristos. Iar El, tiind ce avem trebuin, ne va da cu siguran tot ceea ce ne poate ajuta s cretem n dragostea Lui. (28) Dup versiunea Septuagintei, care nu este prezent n ediiile mai noi ale Bibliei romneti. (29) Adic fr intenia de a le pune n aplicare. S nu le ascultm doar ca pe nite poveti vrednice doar de istorisit, cci cuvintele Scripturii sunt via i ne dau putere, dac ne deschidem, s urmm dup putere pe cei ce le-au ndeplinit. (30) Toate mijloacele de procreere artificial nu sunt oare o sfidare a proniei i voinei lui Dumnezeu i o dovad a necredinei i nencrederii n purtarea Sa de grij? (31) Dac ne lsm n mna lui Dumnezeu, toate cele ce par defavorabile se vor ntoarce n prilejuri de mai mare naintare n comuniunea cu Dumnezeu. (32) Traducere dup Septuaginta. n continuare facem referire le textul din Septuaginta, care uneori se potrivete cu cel romnesc, eventual decalat cu un verset sau dou. (33) Constana, struina pn la snge este cheia oricrei nevoine smerite i ncreztoare n Dumnezeu.. (34) Sfntul Ioan argumenteaz mai jos c singurul motiv pentru care Ana voia copil era ca s-l poat oferi Domnului cu toat inima i s ia rsplata de la Dumnezeu pentru aceast fgduin, n nici un caz ea nu avea dorina de a ,,poseda un copil i cu att mai puin de a face din el un idol, cum adesea se ntmpl azi. Copilul trebuie crescut exclusiv pentru Dumnezeu, dei acest lucru nu suprim coordonatele orizontale, omeneti, ale educaiei sale. (35) n sensul de mare cinstire, de care se bucurau doar oamenii liberi, nu i sclavii sau slugile. (36) Nimic nu este pus n plus sau n minus n Scriptur, ci dac se cuget cu struin i cuviin se poate trage folos din orice amnunt. (37) Etimologic lips de fric. Omul n asemenea momente socotete c nu mai are de cine s se team. Aceasta a fost i starea lui Adam pentru care a czut, ntr-un cuvnt, este lipsa de prevedere i veghere, n ea este un oarecare fel de neseriozitate i de ncredere ascuns n sine. (38) Aceast permanent trezvie ne ajut s nu mai pierdem nici o clip, ci toate s le rscumprm pentru mpria cerurilor. Omul duhovnicesc nu are respiro, ci este permanent cu inima aintit ctre Dumnezeu. De noi ine transfigurarea calitativ a clipelor i prilejurilor care ni se ofer, chiar dac ele ne sunt date cu ncrcturi duhovniceti negative. Aici n text, timpul mesei i al srbtorii, pe care majoritatea oamenilor l socotesc ca ngduin la veselie i desftare culinar, la vorbe multe i uneori uuratice, Ana l fructific prin rugciune. (39) Iat avantajul limbilor sacre. Orice traducere slbete puterea i bogia textului original. (40) Cu adevrat minunat mod de a cugeta la creterea copilului: s socoteti ca singura ta rsplat bucuria ostenelii de a crete un om pentru Dumnezeu. Dintr-o astfel de dispoziie se arat c Ana era n stare de orice sacrificiu i nevoin necondiionat pentru Dumnezeu. Dac ncrcat cu povara copilului nu se stura de osteneal pentru Dumnezeu, oare ct nu se ostenea cnd era singur. Dovada este nsi struina ei n rugciune cu durere ani de zile. i asta doar spre slava lui Dumnezeu i nicidecum pentru plcerea proprie. (41) Vinul are efectul vitaminelor. Era folosit n boli i slbiciuni. Ar trebui s se gndeasc i mamele de azi, care tot timpul i cocoloesc copiii i i nfund cu vitamine i hran de tot felul, netiind c mai mult le duneaz dect i ajut. Ana nu folosea nici ntritor natural, chiar dac ar fi fost bolnav Samuel, iar noi azi, chiar nefiind bolnavi copiii, le dm hran i vitamine care le stimuleaz hormonii de cretere, dar care i i predispun mult mai repede la desfru i dezechilibre fizice i psihice (asta ca s nu vorbim de cele duhovniceti care sunt cele mai importante i cu btaie mai lung), n principiu, copilul trebuie crescut i puin mai aspru i nvat s se adapteze. 15

(42) Copilul trebuie crescut pentru Dumnezeu, fr absolut nimic lumesc, chiar cnd nu este contient i depinde ntru totul de mam. Nu trebuie lsat lumii i diavolului nici o secund s se infiltreze n prunc, cu att mai mult cu ct tim c primele impresii i reflexe, pn la nrcare (dar i dup aceea), i las o amprent foarte adnc n caracterul i personalitatea copilului. (43) Ana nu-l inea pasiv pe Samuel n pntece, ci necontenit se gndea la faptul c el este o jertf vie pentru Dumnezeu. Gndurile mamei n timpul sarcinii influeneaz foarte mult copilul i drumul lui ulterior. De fapt, gndurile sunt cele care l influeneaz mai mult dect orice. Aa nct o mam responsabil trebuie n timpul sarcinii s aib mintea mult mai mult la Dumnezeu dect n mod normal. Iar dac o femeie, cnd nu are o povar in plus, nu este cu mintea la Dumnezeu n toat vremea, cum o va putea face n vremea sarcinii? De aceea mamele s vieuiasc n post i rugciune multa spre a putea duce nevoin i cnd le va fi mai greu i lupta mai mare. Iar lucrul esenial este s se nvee s se lase cu totul n mna lui Dumnezeu, cci dac copilul e jertfa Domnului, El se va ngriji cum tie mai bine de el. Mamele ns s fie unelte reale n mna lui Dumnezeu. S nu pun dorinele lor posesive mai presus de binele adevrat (nu cel pe care cred ele c e bine, dup concepiile lumii) al odraslelor lor. (44) n antichitate, faptele mree erau nscrise pe stlpi cilindrici sau diferite pietre spre a rmne posteritii. Inscripia actualiza pentru privitor mreia i puterea acelei fapte anterioare. Noi nu mai sesizm astzi puterile ce se ascund n denumirile lucrurilor ce ne nconjoar i care ne leag incontient. Tocmai pe o astfel de repetare a unor sloganuri, reclame, cuvinte etc, se bazeaz manipularea incontient din ziua de azi. Numele proprii de asemenea au n ele puteri. Ana, de fiecare dat cnd i numea fiul, i aducea n minte milostivirea lui Dumnezeu Care a ascultat-o. Aceast deas aducere aminte sporea relaia ei cu Dumnezeu. Prin urmare, relaia ei cu copilul, chiar pn n cele mai mici i mai obinuite amnunte, era destinat s ntreasc nu numai legtura sa ci i a pruncului cu Dumnezeu. Cci dragostea pentru Dumnezeu, de care i se umplea inima cnd rostea Samuel sau cnd i privea copilul, se transmitea i copilului. De aici rezult i importana duhului pe care prinii l transmit permanent copiilor fie i prin simpla prezen sub acelai acoperi. Un duh de rugciune necontenit va crete copilul n pace duhovniceasc, un duh de mprtiere, griji lumeti, etc., l va face agitat, neastmprat, egoist etc. (45) Mintea curat trebuie sdit n adncul copiilor; i n aa fel trebuie crescui nct ei s aib i s neleag ca pe cea mai mare valoare curia luntric i puritatea firii dobndit prin botez. Orice copil trebuie s se pstreze feciorelnic din toate punctele de vedere. El nu trebuie s fie nvat a se uni cu nici o poft i murdrie a lumii. La ora actual, desfrul i poftele de tot felul macin prin intermediul mijloacelor de comunicare inimile firave ale copiilor. Acei copii crora li se exacerbeaz foarte mult poftele devin extrem de uor de manipulat i condus mai trziu. Azi copilul are mintea plin de imagini sexuale i dorine nstrunice i vtmtoare chiar din primii doi-trei ani de via. Oare nu vedem c televiziunea i computerele etc. tocmai asta urmresc. Noi spunem: Oare televizorul este ru ? Desigur, nu este ru n sine, dar tocmai astfel acioneaz de multe ori demonii, dup cum ne arat i tradiia Bisericii. La nceput spun lucruri adevrate i uimitoare, chiar extrem de folositoare, prnd c ajut pe oameni prin pustnicii care le acceptau vedeniile adevrate i conforme la nceput cu realitatea. Cnd ns ascetul se ncredea pe deplin n ele i i deveneau indispensabile, atunci l nelau i acesta pierdea toat road nevoinelor i se slluia n iad. desemneaz o stare pasiv. Copilul este mai mult pasiv n(46) prima perioad, n sensul c el mai mult primete din afar dect d. Prin urmare, perioada primei copilrii este cea mai important i atunci trebuie ferit de orice impresie care i-ar putea vtma puritatea firii primit n 16

botez, ntreaga nelepciune este starea lui Adam din rai i este realmente primit in botez. Dup cum se observ, tot efortul lumii este s distrug iari ceea ce cretinul primete n botez i s ne fac s repetm la nivel personal experiena cderii din rai. (47) Prinii sunt cei care ngduie copiilor s priveasc poftele lumii, tocmai pentru c ei nii le doresc i nu au discernmnt s le cntreasc nocivitatea. (48) Chiar rude s fie, dac sunt oameni cu duh lumesc, nu trebuie s ngduim sub nici un chip s transmit copiilor starea lor. (49) Este limpede c muzica de azi este cea de care trebuie ferii copiii, n limba greac, gama acoperit este mult mai larg: n categoria acestor cuvinte dulci i desfrnate intr orice vorb denat, orice njurtur, orice rsete sau sunete cu tent sexuala, orice flirt etc. (50) O component care ne este foarte greu s-o acceptm, cci ni se pare ridicol. Totui s nu uitm c ntreaga vrjitorie se bazeaz pe jonglarea cu imaginarul, iar muzica, pe lng imagistic, avea un rol fundamental n vrjitorie. De altfel este incredibil de mare numrul pieselor muzicale, al video-clipurilor i al filmelor ori desenelor animate care reactiveaz vechi simboluri i puteri pgne. De pild, puini mai tiu azi c starurile sexy aduc perfect cu vechile nfiri ale vrjitoarelor i desfrnatelor. (51) Pe vremea sfntului, fecioarele erau pzite cu strji i ui ferecate. Cmrile lor se numeau talamusuri (sau ginecee pentru femeile cstorite). Unde duce libertatea (dac aceasta se poate numi libertate) oferit copiilor nc din primii ani de via se vede limpede peste tot. Noi trebuie s fim ateni i s nu primim coninutul cuvintelor n sensul pe care l d lumea. De pild libertatea nseamn pentru lume a-i face de cap, a da fru liber poftelor. Cretinul trebuie s regndeasc fiecare cuvnt i s nu accepte nimic, chiar cea mai mic deformare n nelesurile cuvintelor. Dar pentru a sesiza i a recupera nelesul lor real trebuie curit mintea prin pocin. Libertatea pentru cretin are alt neles i sens. (52) Pregtirea pentru cstorie se face din copilrie. Copilul trebuie pstrat curat de orice poft i prere ptima a lumii, orict ar fi de mic, pentru a avea mai trziu o cstorie i o via de familie cu adevrat cretin, n curie i duh evanghelic. (53) Pentru o adevrat cstorie, nici mcar mintea mirilor nu trebuie s fi poftit vreodat i s fi cugetat ptima sau cu dorin la desfrnare. De desfrul cu fapta nici nu poate fi vorba. Grea lupt au n csnicie cei care au avut experiene sau poft de desfru - ct de mic - nainte de cstorie. Dar i aceste neajunsuri se depesc tot prin pocin. Poate acum nelegem mult de ce mirii de la a doua cstorie erau oprii de la mprtanie o perioad mai ndelungat. nseamn etimologic minte bun. atitudine(54) binevoitoare. De multe ori, ea desemneaz la sfntul Ioan Gur de Aur dragostea dintre so i soie sau dintre Dumnezeu i om. Doar o minte curat poate iubi cu dragostea cea adevrat. Doar o minte curat i nepervertit de deformrile gestuale i mentale ale lumii ptimae poate s fac gesturi lipsite de orice perversitate. Doar o minte curat nu transform partenerul n obiect de satisfacere a poftelor sale, ci l privete ca persoan i i se druie. i doar n aceste condiii se adncete marea prietenie a celor doi soi. Exemplu de pervertire a gesturilor este, de pild, modul cum ne srutm partenerul: dac mintea noastr a fost stricat de imaginile ptimae vzute la TV, nu mai putem avea o prere tandr i duhovniceasc asupra acestui gest, ci suntem tentai s-1 executm cum am vzut la alii. Or, aceste lucruri aparent minuscule sunt cele care ncet, dar sigur degradeaz o relaie. (55) Ce folos c doi oameni sunt cstorii dac ei continu s priveasc filme denate etc. (56) Inseamn etimologic acelai cuget. Cei doi trebuie s dobndeasc mintea lui Hristos. Aceast armonie este rezultatul faptului c cei doi sunt n acelai cuget i simire. Dar la aceast 17

subtil i adnc armonizare nu se poate ajunge dac fiecare dintre ei nu are mintea ntreag, suflet i trup feciorelnic ] apoi atitudine de druire ctre cellalt i bunvoin n sensul cel [ ].mai profund [ (57) Haina curat este ntreaga nelepciune, fecioria sufleteasc i trupeasc, care poate fi ptat prin orice poft acceptat, fie i numai la nivel de gnd.

Cuvntul II
din Omilii si cuvantari despre educatia copiilor Despre credina i filosofia i blndeea Anei; despre cinstea fa de preoi i c trebuie s ne rugm i cnd ncepem masa i cnd o terminm. 1. Nimic nu este deopotriv cu rugciunea, nimic mai puternic dect credina. De amndou ne-a dat dovad Ana ieri. Cci cu aceste daruri(1) apropiindu-se de Dumnezeu, toate cte a voit a dobndit: i firea cea vtmat a ndreptat-o i pntecele cel ncuiat l-a deschis i ruinea [ei] a nimicit-o i ocrile potrivnicei sale le-a destrmat i mult ndrznire [ctre Dumnezeu] a luat i spic frumos din piatr stearp a secerat. i cu toii ai auzit cum s-a rugat, cum a cerut. A fost ncreztoare i a primit, i a nscut, i a crescut, i l-a dat jertfa [Domnului] pe Samuel. nct nu ar grei cineva dac ar numi-o pe aceast femeie i mam i tat a copilului(2). Cci chiar dac brbatul a dat smna, totui rugciunea [femeii] a dat putere seminei i a fcut mai vrednice de cinste pricinile [nceputurile, ] naterii lui Samuel. Cci nu numai dormirea laolalt icauzele] [ mpreunarea prinilor, precum n cazul celorlali [copii], au fost pricin, ci pricini ale acestei nateri au fost rugciunile i lacrimile i credina (3). Aadar proorocul a avut prini mai vrednici de cinste dect alii i s-a nscut prin credina mamei sale. De aceea s-ar i potrivi s spun cineva despre aceast femeie: Cei ce seamn cu lacrimi ntru veselie vor secera(Ps. 125,5) (4). Pe aceasta s-o urmm cu rvn, brbailor! Pe aceasta s-o imitm, femeilor! C femeia aceasta s-a fcut dascl i brbailor i femeilor. Cte sunt sterpe s nu dezndjduiasc. Cte sunt mame aa s-i creasc copiii. i cu toii s urmm filosofiei (5) cea dinainte de natere a femeii, credinei celei din vremea naterii i rvnei celei de dup natere(6). Cine are o att de mare filosofie ca acea femeie, de vreme ce ea a purtat cu blndee i mrime de inim o aa de nesuferit ntmplare? i nu a dat napoi pn ce nu a nimicit necazul i pn nu a aflat sfrit minunat i preaslvit pentru rul ei. i [n toate acestea] nu i-a luat nici un ajutor sau aprtor din cei de jos. C ea cunotea iubirea de oameni a Stpnului. Pentru aceea s-a i apropiat de una singur i a dobndit ceea ce voia. C tmduirea acelei ] avea trebuin nu de ajutor omenesc, ci de harul[ntristri dumnezeiesc. i aceasta pentru c nu era vorba de vreo pagub de bani nct cineva, aducnd aur, s-i poat dezlega ntristarea. Nu era neputin a trupului, ca vreun doctor s ndemne pe slugi [s o ngrijeasc] i s vindece boala. Firea i era vtmat. i asta avea nevoie de Mna cea de sus. De aceea, lsnd toate cele de pe pmnt, a alergat la Stpnul firii i nu a dat napoi pn ce nu L-a nduplecat s-i dezlege strpiciunea i s-i deschid pntecele i s-o fac maic pe cea 18

stearp. Fericit este aadar i pentru aceasta: nu c a devenit maic, ci fiindc [neputnd] fi, totui a devenit(7). Cel dinti lucru era al firii(8), cel de-al doilea era isprava aleas de femeie. Fericit este i pentru acele dureri ale naterii, dar nu mai puin fericit este i pentru toate cele de dinaintea naterii. Cci tii cu toii, i brbai i femei, c nimic nu este mai nesuferit pentru o femeie dect lipsa de prunci. i chiar dac s-ar bucura de mii de bunti i fericiri, totui durerea izvort din astfel de lovitur nu ar putea-o rbda. Iar dac acum, cnd am fost chemai la o mai nalt filosofie i cltorim spre cer, cnd nu mai avem nimic cu cele din veacul de acum, ci ne gtim pentru cealalt via, cnd fecioria are mare laud, aadar, dac acum este aa de nesuferit lipsa de prunci, gndete-te, odinioar ce ru era socotit un astfel de lucru. C atunci nu era nici o ndejde a celor viitoare. Pentru cei vechi nu era nici o cugetare [la cele duhovniceti], ci toate le fceau pentru lucrurile din veacul acesta. [Pentru ei] strpiciunea i lipsa de urmai era blestem i pedeaps. Nu se poate spune, nici nfia prin cuvnt durerea unei astfel de lovituri. i aceasta o mrturisesc femeile care, dei au artat toat filosofia, ns aceast greutate nu au suferit-o. ci unele n-au mai putut vieui cu brbaii lor, iar altele au socotit viaa de netrit. Iar pe femeia aceasta nu numai ntristarea din pricina strpiciunii o mpresura, ci i o alt patim: mnia din pricina ocrilor potrivnicei sale. i precum vnturile, suflnd potrivnic unul contra altuia, cnd cuprind o corabie n mijlocul luptei lor, nal cnd la pup, cnd la pror valuri asupra ei, iar crmaciul, eznd la crm, scap corabia, dac strbate printre izbirile valurilor cu tiin neleapt, aa s-a petrecut atunci i cu femeia aceea. Cci precum nite vnturi potrivnice, aa nvleau peste sufletul su ] i i mruneau gndurile i ntrtarea i descurajarea [ ridicau multe valuri asupr-i, i asta nu dou sau trei sau douzeci de zile, ci ani ntregi (cci acest lucru i se ntmpla, zice [Scriptura], de destul vreme). i a rbdat furtuna cu mrinimie i nu a ngduit s i se scufunde cugetul. Cci frica de Dumnezeu, eznd ca un crmaci la crm, a nduplecat-o s rabde cu mrinimie furtuna aceea. i nu a ncetat s-i crmuiasc sufletul pn nu a dus la liman linitit corabia plin de ncrctur, adic pntecele ei plin de comoar de mult pre. C nu argint, nici aur ducea, ci pe proorocul cel sfinit. i ndoit a fost sfinit pntecele ei: o dat pentru c pruncul era ] sarcinii [prooroc sfinit, iar a doua oar pentru c pricina [nceputul] sale a luat-o din rugciune i din harul cel de sus. 2. i nu numai ncrctura era preaslvit i minunat, ci i felul negutoriei era i mai uimitor. C nu oamenilor a dat marfa, nici unor negutori i crciumari, ci ndat ce a scos-o din corabie a vndut-o lui Dumnezeu. i a primit atta bogie pe ct era cu putin s ia de la Dumnezeu. Cci dup ce 1-a primit, Dumnezeu i-a dat alt copil. i nu doar unul sau doi sau trei sau patru, ci cu mult mai mult. C cea stearp, zice, a nscut, apte(I Rg. 2,5) i dobnda a ntrecut capitalul. De acest fel este comerul cu Dumnezeu. Bl nu d napoi doar puin mai mult dect capitalul ce l-ai depus, ci de mult mai multe ori. i nu i-a dat numai fetie, ci de ambele sexe i-a druit odrasle, nct bucuria ei era nentrecut. Acestea le spun nu doar ca s o ludai, ci i ca si i urmai credina i lipsa de rutate de care ai auzit n parte i ieri. Aadar, pentru ca s v druiesc i restul. lsai-m puin s povestesc despre cuvintele pe care le-a zis ctre preot i ctre sluga preotului(9) dup cea dinti rugciune, ca s vedei cugetul blnd i linitit al femeii. i a fost, zice, c n timp ce i nmulea rugciunea naintea Domnului, Eli preotul i pzea 19

gura ei(IRg.l,12). ndoit virtute mrturisete aici scriitorul c are femeia: pe de-o parte rbdarea i struina n rugciune i pe de alta trezvia minii. Primul lucru l arat faptul c a zis i nmulea. Al doilea naintea Domnului. Cci toi ne rugm, ns nu toi o facem naintea lui Dumnezeu. C atunci cnd trupul zace la pmnt i gura bodognete n zadar, iar mintea umbl peste tot prin cas i n pia, cum mai poate zice unul ca acesta c s-a rugat naintea lui Dumnezeu? naintea Domnului se roag cel ce i adun sufletul din toate cele i nu are nimic comun cu pmntul, ci se mut cu totul ctre cer i scoate din sufletul su tot gndul omenesc. Aa a fcut atunci i aceast femeie. C adunndu-se pe sine ntreag i ncordndu-i mintea cu struin, L-a chemat pe Dumnezeu cu suflet ndurerat. Cum de zice atunci c i-a nmulit rugciunea, de vreme ce scurt a fost lungimea rugciunii sale? C nu s-a ntins la multe cuvinte, nici nu a mrit n lungime rugciunea, ci a grit puine i simple cuvinte: Adonai, Doamne, Eli, Savaot dac privind vei privi la smerenia roabei Tale i i vei aduce aminte de mine i nu vei uita de roaba Ta i vei da roabei Tale smn brbteasc, l voi da pe el dar naintea Ta pn n ziua morii lui. i vin i butur ameitoare nu va bea i fier nu se va sui la capul lui(I Rg. 1,11). Ce mulime de cuvinte mai e asta? Aadar, ce a vrut s zic n chip tainic prin a nmulit? [nseamn c] a grit cuvintele adunate i nu a lsat s se cheltuie mult timp prin vorbe. Aa ne-a poruncit i Hristos n Evanghelie s ne rugm. C spunnd ucenicilor s nu se roage precum pgnii i s nu spun multe n zadar, ne-a nvat i msura rugciunii. i ne-a artat c nu n mulimea cuvintelor, ci n trezvia minii st faptul de a fi ascultai. Dar cum atunci, dac trebuie s ne rugm cu puine vorbe, a zis o parabol cum c trebuie s ne rugm n toat vremea. Era o vduv care l necjea necontenit cu rugmintea pe un judector crud i neomenos care nu avea nici fric de Dumnezeu nici ruine de oameni (Lc. 18, 1-8). Cum a cedat la insistena venirilor femeii? Cum de ne ndeamn i Pavel zicnd: Struii n rugciune(Rom. 12,12)? i iari: Rugai-v nencetat (I Tes. 5,14). C dac nu trebuie s ne ntindem la multe cuvinte, dar [n acelai timp] s ne rugm necontenit i concentrat, una este potrivnic alteia. Dar nu sunt potrivnice, s nu fie, ci se potrivesc foarte. C i Hristos i Pavel au poruncit s facem rugciuni scurte i dese la rstimpuri scurte. Dac ntinzi mult cuvntul [rugciunii] i adesea i pierzi atenia, dai mult ndrznire [siguran] diavolului s intre i s te mpiedece i s-i abat mintea de la cele ce le zici. Dar dac faci rugciuni concentrate i dese, mprind toat vremea [pe care o ai] n dese [clipe de rugciune], vei putea cu ] i s-i faci[ uurin s dobndeti ntreaga nelepciune rugciunile cu mult trezvie. Acest lucru l-a fcut i Ana, nu folosindu-se de multe cuvinte, ci apropiindu-Se de Dumnezeu n chip adunat i des. Apoi, dup ce preotul i-a grit mpotriv - c aceasta nseamn c i pzea gura ei iar buzele i se micau dar glasul nu i se auzea - s-a silit i s se supun preotului i s nceteze rugciunea. i-a oprit glasul, dar nu i ndrznirea [ctre Dumnezeu], ci mai tare striga nluntru inima [ctre Domnul]. C acest lucru este mai ales rugciunea: cnd strigtele [ctre Dumnezeu] se nal dinluntru. i acesta este semnul unui suflet ndurerat i chinuit: el nu-i arat rugciunea prin tria glasului, ci prin rvna ]. [minii 3. Aa s-a rugat i Moise. i dei el nu a glsuit nimic, Dumnezeu i zice: Ce strigi ctre Mine (Ie. 14,15). Oamenii pot s aud doar acest glas [trupesc], dar Dumnezeu mai naintea lui aude 20

pe cei ce strig dinluntru [inimii lor]. Prin urmare se poate ca i fr s strigm s fim auzii; i umblnd prin pia i prin ora, n acelai timp s ne rugm n minte cu mult adunare i ncordare i struin; i s ne ntlnim cu prietenii, i, [simplu spus], orice am face putem s-L chemm pe Dumnezeu cu glas struitor i ptrunztor - vorbesc de glasul dinuntru - i nimnui din cei de fa s nu i se fac cunoscut acest glas. Asta a fcut atunci i femeia aceasta. Cci glasul ei nu se auzea. i a auzit-o Dumnezeu. Aa [de puternic] era glasul ei luntric. i i-a spus sluga lui Eli: Pn cnd vei fi beat? Leapd vinul de la tine i du-te de la faa Domnului. De aici se poate vedea mai cu seam filosofia femeii. Acas o ocra potrivnica. Cnd a venit la templu, a njosit-o i sluga preotului i preotul a certat-o. A fugit de furtuna de acas i a venit la liman, dar iar a aflat valuri. A venit s ia leac, i nu numai c nu a luat, dar a primit lovitur din ocri i rana mai tare s-a deschis prin ele. tii i voi cum se comport sufletele ndurerate la ocri i njosiri. Cci precum cele mai mari dintre rni se fac mai grele [dac sunt lovite], nesuferind nici cea mai mic atingere din partea minii, aa i sufletul tulburat i obijduit este fr rbdare n orice i este mucat de orice vorb, ns nimic din acestea nu a ptimit femeia, dei a fost batjocorit de o slug. Dac preotul ar fi fost cel ce ar fi njosit-o, nu era aa de minunat ] ar fi[nerutatea ei. C mrimea vredniciei i greutatea autoritii nduplecat-o s asculte i s se nelepeasc. Acum ns nici ctre sluga preotului nu s-a pornit. i pentru acest lucru i-a atras i mai mult bunvoina ] lui Dumnezeu. Aa i noi, dac am fi batjocorii i am[i dragostea ptimi mii de rele, s ne purtm cu cei ce ne ocrsc cu noblee i [aa] vom atrage mai multa dragoste i bunvoin din partea lui Dumnezeu. De unde tim aceasta? Din cele petrecute cu David. Ce a pit acesta? El a fost scos odinioar din patrie i i-a fost primejduit sufletul i libertatea (II Rg. cap. 15-16). Dar avnd cu sine oaste mpotriva acelui tnr tiran nenfrnat i uciga de tat, a rtcit prin pustie i nu s-a necjit, nici nu s-a rzvrtit contra lui Dumnezeu, nici nu a zis: Pentru ce se ntmpl aceasta? Pentru ce a ngduit ca fiul s se scoale asupra printelui su? i chiar dac pe drept a fi fost nvinuit, totui [nici ntr-un astfel de caz] nu aa ar fi trebuit s se ntmple. Dar acum, nefiind nedreptit de mine cu nimic, el vine dup mine dorind s-i pngreasc mna cu sngele tatlui su iar Dumnezeu dei vedea acestea le ngduie?. Ins nimic din acestea nu a zis. i ceea ce-i mai mare i minunat este c, rtcind i alungat de toi, un oarecare imei, om ru i necurat, s-a pornit asupra lui, numindu-l uciga i necredincios i mprocndu-1 cu alte mii de ocri. Iar David nici aa nu s-a slbticit. Dar ar putea spune cineva: Bine, dar ce este minunat c nu s-a aprat de vreme ce era neputincios i nu avea putere? Mai nti voi rspunde c nu 1-a fi admirat att dac, avnd coroan i mprie i eznd pe tron ar fi rbdat dac era batjocorit, pe ct l laud acum i m minunez c a filosofat n vreme de necaz. C n primul caz greutatea autoritii i nimicnicia celui ce l-ar fi njosit l nduplecau repede s l dispreuiasc pe acela. i muli ali mprai adesea au filosofat la fel, folosindu-se spre propria aprare de nebunia covritoare a celor ce-i njoseau. C ocrile nu ne ating la fel cnd ne bucurm de fericire sau cnd suntem apsai. Cnd suntem tulburai atunci ne urmresc mai tare i ne muc mai ru. Pe lng aceasta mai putem aduga nc ceva la cele spuse: c, dei era stpn i putea s se apere, totui nu a fcut-o. i ca s vezi c nu din slbiciune, ci din nerutate i-a izvort filosofia [gndete-te] c atunci cnd 21

cpitanul otirii a vrut s fie lsat s mearg i s taie capul aceluia, David nu numai c nu i-a ngduit, dar 1-a i repezit, zicndu-i: Ce este mie i ie, fiule al lui Saruia? Lsai-l s blesteme ca s vad Domnul smerirea mea i s-mi rsplteasc cele bune mpotriva blestemului su cel fcut n ziua aceasta. i ce [a zis David] s-a i ntmplat. 4. Ai vzut cum a tiut dreptul c a purta cu mrinimie ocrile este pricin de mai mare probare spre bine(10). Pentru aceea odinioar, prinznd pe Saul ntre dou ziduri i avnd putere s-1 ucid, 1-a cruat. i aceasta n vreme ce cei de fa porunceau s nfig sabia (I Rg. 24). Dar nici uurina de a-1 ucide, nici mboldirea de la ceilali, nici ptimirea multor rele, nici ateptarea altora mai cumplite, nu l-au lsat s-i trag sabia. i nici n tabr nu s-ar fi descoperit c el ar fi fcut aceast ucidere, fiindc era peter i nimeni altcineva nu era de fa, ci numai el singur. i nu a zis - lucru care l-ar fi spus un adulter - ntuneric este mprejurul meu i perei, cine m va surprinde?. Nu, ci el a vzut Ochiul cel neadormit i a tiut c ochii Domnului sunt de mii de ori mai strlucitori dect soarele. Pentru aceea pe toate aa le-a fcut i le-a grit ca i cnd Acela ar fi fost de fa i i-ar judeca vorbele. i a zis: Nu voi ridica mna mea asupra unsului Domnului. Nu m uit la rutatea [lui Saul], ci la vrednicia lui(11) S nu-mi spun mie careva c acesta este siluitor i pngrit. C eu cinstesc hotrrea lui Dumnezeu chiar dac acesta se arat nevrednic. Nu este vina mea dac el se arat nevrednic de cinste. S aud ci i dispreuiesc pe preoi, s nvee ct evlavie a artat acesta fa de mprat. C mult mai de cinste i respect este preotul dect mpratul, pe ct a fost chemat la mai mare stpnie. S nvee s nu-i judece, nici s le cear socoteal, ci s se supun i s se sfiasc. C tu nu tii vieuirea preotului, chiar dac ar fi unul ru i fr de grij. David ns tia cu amnunime toate cte a fcut Saul. Dar n acelai timp tia c stpnia i-a fost dat [lui Saul] de la Dumnezeu. i chiar dac ai ti cu de-amnuntul [viaa lor], nu ai iertare, nici dezvinovire dac dispreuieti pe ntistttori i treci cu vederea cele spuse de ei. Auzi cum i Hristos a nimicit aceast ndreptire a noastr cnd zice n Evanghelii: Pe scaunul lui Moise au ezut crturarii i fariseii. Deci toate cte v vor zice s le facei, facei-le. Dar dup faptele lor s nu facei(Mt. 23,3). Ai vzut cum, dei viaa acelora era aa de stricat nct era vrednic de nvinovire din partea ucenicilor lor, El nu a necinstit ndemnurile acestora, nici n-a lepdat nvtura lor? Acestea le spun nu voind s osndesc pe preoi, s nu fie, - c i voi suntei martori ai bunei lor petreceri i a multei lor evlavii - ci ca s le dm cu mbelugare mult cinste i respect. Cci nu att pe ei, ct pe noi nine ne folosim. Cel ce primete un prooroc n nume de proroc, plat de prooroc va lua. C dac nu ne este ngduit s ne judecm vieuirea unii altora, cu ct mai mult pe a prinilor [notri duhovniceti], ns ceea ce am spus - cci iari trebuie s ne ntoarcem la femeia aceasta - anume c a purta cu mrinimie batjocoririle este pricin de multe bunti s-a petrecut i cu Iov. C i de acela nu m minunez att mai nainte de a-l ndemna femeia, ct dup ce i-a dat sfatul ei cel pierztor. i s nu socoteasc cineva c zic lucru neobinuit. C adeseori pe cei pe care firea lucrurilor nu i-a putut mpiedica, i-a pierdut vorba i ndemnul cel stricat. De acest lucru este contient i diavolul nct dup lovitura cu fapta adaug i atacul cu vorba. Aceasta a fcut i cu David. Cnd a vzut c el rabd cu mrinimie rscularea fiului su i acea tiranic frdelege, voind [diavolul] s-i poticneasc mintea(12) i s-1 conving s cad n mnie, l-a adus pe acel imei, gtind ca prin cuvintele amare [ale aceluia] s mute sufletul lui David. 22

Acest lucru ru 1-a uneltit i n cazul lui Iov. Cnd a vzut c acela i rde de sgeile lui i c n faa tuturor st cu noblee, ca un turn de diamant, a narmat-o pe femeie ca prin ea s-i furieze i s fac neobservat sfatul. i a ascuns n cuvintele ei momeala, plngnd nenorocirea lui Iov. Ce a fcut acel mare om? Pentru ce ai grit ca una din femeile fr minte? Dac le-am primit pe cele bune din mna Domnului nu vom rbda i cele rele?(Iov 2,10). Ceea ce a zis aceasta nseamn: Dac nu ar fi fost Stpn, nici att de presus fa de noi, ci ar fi fost un oarecare prieten de o cinste cu noi, ce dezvinovire am fi avut dac, dup attea binefaceri din partea lui, noi i-am fi rspltit cu cele potrivnice?. Ai vzut cuget (13) iubitor de Dumnezeu i cum nu a gndit mai presus de sine, nici nu s-a ludat c a suportat cu mrinimie acele lovituri mai presus de fire i nici nu a socotit c atta rbdare ce a artat este un lucru al nelepciunii i mrimii sale de suflet? Ci ca i cum i-ar fi pltit trebuitoarea datorie i nu ar fi ptimit nimic necuvenit, aa, din toat inima, i-a rspuns mpotriv femeii. Aceasta s-a petrecut i cu femeia aceasta. Cnd a vzut c rabd cu mrime de suflet lipsa de prunci i c se arunc naintea lui Dumnezeu, a pus mpotriva ei pe sluga preotului ca [Ana] mai tare s se mnie. Dar nimic din acestea nu a ptimit femeia, ci cugetnd i fiind pregtit ]de acas s rabde ocrile, pentru c era cercat prin batjocoririle[ potrivnicei, a respins fr de team, mai apoi, asemenea atacuri(14). Pentru aceea i n templu mult blndee a artat, purtnd jignirile cele despre beie i vorbire n doi peri cu brbie i cu mrime de suflet, dei nimic de acest fel nu s-a auzit n vorbele ei. Cci zicnd sluga Leapd vinul de la tine i te du de la faa Domnului, Ana a rspuns: Nu, Doamne. Pe cel care a njosit-o 1-a numit stpn. i nu a zis ceea ce muli oameni spun: Mi-a zis preotul aa ceva? E1, cel ce nva pe alii m-a jignit socotindu-m beat i vorbitor n doi peri?. Dar el a glumit ca s-i dea la iveal cugetul ascuns, chiar dac nu era adevrat(15) 5. Iar noi, adesea cnd suntem ocri, [socotind] c trebuie neaprat s ne aprm i s ne izbvim [de ocri], aprindem foc i ca nite fiare slbatice clcm n picioare pe cei ce ne-au njosit, presndu-i i rnindu-i i cerndu-le socoteal de cele spuse, i, prin chiar acestea pe care le facem, ntrim bnuiala [acelora] mpotriva noastr. Dac vrei s ari celor ce te-au njosit c nu eti beat, arat-le-o prin .blndee, nu prin semeie, nici prin ocrrea lor. Iar dac l loveti pe cel ce te-a njosit, toi te vor nvinui de beie. Dar dac te pori cu noblee, vei ndeprta chiar prin faptele tale bnuiala rea. Acest lucru l-a fcut demult i aceast femeie. i zicnd Nu, Doamne, a artat prin nsele faptele sale c mincinoas era bnuiala. De unde totui a avut preotul bnuiala aceasta? Cci nu a vzut-o rznd, nici dansnd, nici mpleticindu-se, nici zcnd, nici grind ceva de ruine ori vreun cuvnt de femeie uoar. De unde, dar, avea aceast bnuial? Nu degeaba a bnuit el, ci dup timpul din zi. Cci era la amiaz cnd i fcea rugciunea. De unde tim? Din nsele cuvintele de mai nainte. S-a ridicat, zice, Ana dup ce au mncat n Silo i dup ce au but i a stat naintea Domnului. Vezi? Timpul pe care toi i l-au luat spre odihn i relaxare, ea 1-a fcut timp de rugciune i dup mas a alergat la rugciune i i-a vrsat izvoarele lacrimilor i a oferit [Domnului] o minte feciorelnica ]s-a rugat dup[]i treaz. i n concentrare i adunare [ mas, ca s ia darul cel peste fire i s i se dezlege strpiciunea i s i se vindece firea ei cea slbit. Acestea le-am ctigat de la femeie: s tim c [trebuie] s ne rugm dup ce am stat la mas i la osp. Cel ce se pregtete pentru acest lucru, niciodat nu va cdea 23

n beie i n vorbirea n doi peri(16), niciodat nu va fi sfiat de plcerea gtlejului, ci cu ateptarea rugciunii i pune fru gndurilor i gust din toate cele puse nainte cu cuvenita msur i i umple i sufletul i trupul de mult binecuvntare(17). Cci masa care ncepe de la rugciune i se sfrete la rugciune, niciodat nu va fi cu vreo lips, ci ne va aduce toate buntile mai bogat dect un izvor. S nu trecem cu vederea un att de mare ctig. C nu este lucru necuvenit ca slugile noastre, dac ar vrea s primeasc de la noi ceva din cele puse nainte, s ne mulumeasc i apoi s se ndeprteze vorbindu-ne de bine. Iar noi, bucurndu-ne de attea bunti, nici mcar atta cinstire nu dm lui Dumnezeu, i acestea, dup ce am urma s ne bucurm de mult siguran i ], unde harul[pace(18). C unde este rugciune este i mulumire Duhului Sfnt este desfat i demonii fug i toat puterea potrivnic se alung i se surp. Cel ce urmeaz s se ntoarc la rugciune nu va ndrzni s griasc nimic necuvenit nici chiar n vremea mesei. i chiar dac griete i d seama i se ciete degrab. Pentru aceea trebuie ca i la nceputul i la sfritul mesei s mulumim lui Dumnezeu. C, dup cum am zis, atunci mai ales nu vom cdea cu uurin n beie, cnd ne vom statornici n aceast obinuin. i chiar dac te-ai ridica vreodat de la mas ameit i cu chef, nici aa s nu lai obiceiul. Ci chiar dac ne-am mbtat, chiar dac ne mpleticim i cdem la pmnt, chiar i aa s ne rugm i s nu dezlegm obinuina. Cci dac n prima zi te rogi chiar dac eti n halul acesta, a doua zi vei ndrepta necuviina din prima zi. Aadar ori de cte ori mncm, s ne aducem aminte de femeia aceasta i de lacrimile ei i de aceast bun beie a ei. C s-a mbtat i femeia, ns nu de vin, ci de multa evlavie. Dac dup mas avea o astfel de stare, oare ce stare avea de diminea? Dac dup ce a mncat i a but s-a rugat att de adunat, cum era cnd postea? 6. S ne ntoarcem iar la cuvintele ei, cele pline de mult filosofie i blndee. Cci zicnd Nu, Doamne a adugat: Eu sunt femeie n zi necjit i vin i butur ameitoare nu am but. Ia aminte cum nici aici nu a spus de ocrile potrivnicei sale, nici nu a scos la iveal rutatea aceleia, nici nu ]ct[i-a deplns necazul su, ci numai att i-a descoperit ntristarea s se apere naintea preotului. Eu sunt femeie n zi necjit i vin i butur ameitoare nu am but i mi vrs sufletul meu naintea Domnului. Nu a zis m rog Domnului, sau l implor pe Dumnezeu, ci mi vrs sufletul naintea Domnului. Aceasta nseamn c m-am ntors [m-am mutat] pe mine ntreag ctre Dumnezeu, mi-am deertat mintea ctre El, am fcut rugciunea cu tot sufletul i puterea mea, am spus lui Dumnezeu necazul meu, i-am artat rana. Iar Acela poate s pun leacul. S nu dai roabei tale n fa, ca unei femei ciumate. Iari se numete pe sine roab i lucreaz cu mult rvn ca s nu primeasc vreo prere rea din partea preotului. i nu i-a zis ctre sine: Ce-mi pas mie de acuzaia acestuia? M-a osndit pe degeaba, a bnuit ceea ce nu trebuia. S fie numai contiina mea curat i n-au dect ca toi s m osndeasc, ci a plinit acea lege apostoleasc care poruncete s ne ngrijim de cele bune nu numai naintea Domnului, ci i naintea oamenilor (II Cor. 8,21). i n tot chipul a ndeprtat bnuiala zicnd: S nu dai roabei tale n fa, ca unei femei ciumate. Ce nseamn n fa? S nu socoteti c sunt fr de ruine i plin de ndrzneal, din durere, nu,][ndrznirea mea nu este din beie, ci din ntristare din ameeal. Ce a zis preotul? Ia aminte la priceperea aceluia! Nu a iscodit necazul, nu a vrut s fac vlv de rugciunea ei. Dar ce zice? Mergi n pace. S-i dea 24

ie Domnul Dumnezeul lui Israel toat cererea pe care ai cerut-o de la El. Pe acuzator 1-a fcut femeia aprtor. Att de mare bine este blndeea i ngduina. i n loc de ocar, lund merinde ndestultoare, s-a dus i 1-a avut pe cel ce a certat-o ca ocrotitor i mijlocitor. Dar nici aa nu s-a oprit, ci iari a zis: A aflat roaba ta har naintea ochilor ti, adic Afl pn la capt i din decurgerea lucrurilor c nu din beie, ci din multa durere am fcut rugciune i cerere. i plecnd, zice [Scriptura], nu a mai stat cu el. Ai vzut credina femeii? Mai nainte de a lua ceea ce a cerut a fost plin de ndrznire ca i cnd ar fi luat. Iar pricina este c s-a rugat cu mult atenie i adncire i ncordare, cu mult rvnire nendoielnic. De aceea a plecat ca i cnd ar fi primit tot [ceea ce ceruse]. Pe de alt parte i Dumnezeu i-a luat ntristarea pentru c urma s-i dea darul(19). Pe aceasta s-o urmm i noi cu srguin i n toate necazurile i ntmplrile rele s alergm la Dumnezeu. i dac nu avem copii, s-i cerem de la Acela. Iar dac i dobndim, s-i cretem cu mult srguin [n legea lui Dumnezeu] i s ndeprtm pe cei tineri de orice rutate, mai cu seam de nenfrnare i mprtiere(20). Cumplit este acest rzboi i nimic nu primejduiete att de mult vrsta copilriei i tinereii ca aceast patim. Din toate prile s-i ngrdim i s-i ocrotim cu sftuiri, cu ndemnuri, cu nfricori, cu ameninri(21). Dac ei vor birui aceast poft, nu vor fi biruii degrab de vreo alta, ci vor fi i mai tari dect banii, se vor nfrna i de la beie, i chefurile i ntlnirile stricate le vor ndeprta cu toat rvna, le vor fi mai iubii i prinilor, vor fi mai respectai i de toi oamenii(22) Cci cine nu se va sfii ]. Cine nu va iubi i nu[n faa uni tnr cumptat i cu mintea ntreag va mbria pe cel ce pune fru poftelor necuviincioase i fr de rnduial? i cine, fie i dintre cei foarte bogai, nu va alege cu mult dorire pe unul ca acela ca s-i ncredineze fiica lor, chiar dac acela ar fi mai srac dect toi? C dup cum nimeni nu este aa de ticlos i nenorocit, chiar de ar fi mai bogat dect toi, nct s vrea s-i ia ca ginere pe cel ce vieuiete n neornduial i destrblri i ia aminte la desfrnate, tot aa nimeni nu este att de lipsit de minte ca cel ce dispreuiete i necinstete pe cel ntreg la ] i cu via cinstit.[minte Aadar, ca s fie respectai i de oameni i s fie dorii i lui Dumnezeu copiii [notri], s mpodobim sufletele lor i s-i aducem ctre nunt cu ] (23) . Cci astfel se vor revrsa [[zestrea] ntregii nelepciuni asupra lor ca din nite izvoare i toate cele ale veacului de acum i l vor avea milostiv i pe Dumnezeu. Se vor bucura i de slava de acum i de cea viitoare(24), de care fie ca noi toi s avem parte cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt fie-Le slava, cinstea i puterea, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin. NOTE EXPLICATIVE (1) Credina i rugciunea sunt singurele i adevratele daruri date de noi lui Dumnezeu, cci n ele punem i noi nclinarea voinei noastre care ne aparine. n rest, totul este de la Dumnezeu i nu putem pretinde c avem vreun aport. Tot ceea ce realizm este de fapt mplinirea unei alegeri. Vigoarea i sinceritatea acelei alegeri ne fac vrednici sau nu de Dumnezeu. Iar sinceritatea se verific din constana de a urma pn la moarte alegerii fcute. Acea credin pn la moarte i rugciunea necontenit (cci doar cea necontenit este expresia sinceritii totale de a ne drui lui Dumnezeu)sunt cele n funcie de care vom lua raiul sau iadul. Faptele sunt doar consecina 25

acestei credine i druiri totale, dar i proba de netgduit c rugciunea i credina sunt adevrate i nu farnice. (2)Pasaj limpede prin care se arat c faptul de a fi mam sau tat nu ine de latura biologic, dei i aceasta poate avea influene importante, ci mai ales de latura duhovniceasc. A fi maic sau tat duhovnicesc ine de starea duhovniceasc a acelui om i nu att de datul lui biologic. Ceea ce este complementar la nivel trupesc (mama i tatl biologici) devine unitar la nivel duhovnicesc. Funciile brbatului pot fi preluate de femeie, dar numai la nivel duhovnicesc i numai de o femeie ntrit n Duh. Aceste atribuii specifice genului nu sunt interschimbabile n sensul n care crede feminismul actual, n mod normal i tradiional, fiecare ins i are ndatoririle lui n familie i ar fi bine s se in cont de ele. De altfel, se cunosc multe alte cazuri n tradiia Bisericii cnd pustnici ncercai au luat cu ei n mnstiri prunci mici. n acest caz, ei deveneau i mam pentru copilai (de pild, cuviosul Avramie i Mria, nepoata sa - 29 oct). Un alt exemplu de maternitate-paternitate unite n aceeai persoan este cuvioasa Teodora din Alexandria - 11 sept. (3) De necontestat rolul vieii duhovniceti a prinilor n naterea i evoluia ulterioar a pruncului. (4) Pasajul acesta din psalmi este raportat n ascetica patristic la nevoina duhovniceasc. Prin urmare, poate gndul sfntului ar sugera c a avea i a educa cretinete copii nseamn de fapt o dur nevoina duhovniceasc, precum a dovedit Ana. (5) Filosofic desemna la Prini viaa practic, dar i orientarea minii. (6) Toate cele trei perioade sunt extrem de importante pentru mam i nu doar unele: 1. pregtirea pentru zmislire cu pocin i curirea firii. 2. Credin n buntatea i ajutorul lui Dumnezeu n timpul sarcinii i la natere i, de asemenea, ferirea de tot ceea ce ar putea vtma fetusul (cum a fcut de pild mama lui Samson, creznd i urmnd poruncilor ngerului -Judectori cap 13). 3. Pstrarea ncordat a nevoinei n vremea creterii pruncului prin atenie duhovniceasc asupra lui i rugaciune, postire etc., n general prin vieuirea ct mai strict dup poruncile lui Hristos i imprimarea acestui duh de vieuire i jertfelnicie n fragedul copil, chiar din leagan. (7) Este limpede c pentru cel credincios cu adevrat, mijloacele contraceptive sau cele de nsmnare artificial sunt un nonsens. (8) Faptul c o femeie devine mam nu este nimic extraordinar, cci este firescul. (9) Fapt inexistent n traducerea romneasc. (10) Necazul, dac este asumat de bun voie de om, l face mult mai ncercat i i d experien, deci i putere asupra ispitelor, n acest caz, el (omul ispitit care rabd) poate fi de folos i altora. (11) Era rege, uns al Domnului. Prin aceasta, David cinstea nsi alegerea Dumnezeu. Dumnezeu 1-a ales, El s-l i pedepseasc. 26

(12) Asupra minii i cugetrii se duce tot rzboiul diavolului. De aceea cretinul adevrat are nevoie de o pocin - metanoia (schimbare a minii) cu toat fiina. (13) Desemneaz de fapt libera voin a persoanei, aplecarea ei fiinial prin alegere ctre un lucru sau altul. (14) Este esenial n viaa duhovniceasc pregtirea acas prin nevoin pentru cele la care vom fi supui ulterior. A rbda apsarea pravilei, a cu patimile, a postului, a suprrii, a plictiselii etc. sunt arme de prim mrime n lupta duhovniceasc. (15) Adesea, dac suntem ateni, ceea ce ni se pare ru i jignitor ne arat de fapt defectele i patimile ce zac n noi. Ar trebui s le fim recunosctori celor ce ne ocrsc sau ne refuz poftele. Toate acestea, dac suntem treji, nu sunt dect probe ale sinceritii noastre naintea lui Dumnezeu i prilejuri de a ne ntri i mai mult n dragostea de Dumnezeu. (16) Adic s avem dinainte gndul c dup mas trebuie s ne rugm. (17) Msura n hran i lipsa de pofte aduce bucurie nu doar trupului, ci i sufletului. Cci exist o bucurie fireasc pus de Dumnezeu n hran i atunci o sesizm cnd socotim hrana dar al lui Dumnezeu i o folosim dup scopul dat ei de Fctor. (18) Dac dm cinste lui Dumnezeu, El ne va pzi s nu fim prini de patimi. (19) Toate aceste experiene duhovniceti (ncredinarea c va primi darul i dezlegarea ntristrii) erau simite, nu nchipuiri. , care(20) Am redat prin amndou cuvintele aspecte ale grecescului are multe conotaii: deirau, agitaie, ncastmprare, necuviin, imoralitate, denare, efeminare etc. Este de fapt o patim global care d fru liber oricrei impulsiviti i imbolduri tinereti sau copilreti de orice natur ar fi acestea. Aceast patim ia amploare n urma lipsei unei educaii riguroase i a unui program de via, a unui mod ordonat de a fi. Medicamentul ar fi tocmai vieuirea ordonat, contiincioas, fr compromisuri i refuzul constant de a se lsa n braele oricrui impuls luntric. (21) De observat c sfntul nu propune doar metode panice, ci i mai aspre. (22) Dup cum se vede, cheia vieuirii adevrate cretineti de mai trziu este educaia riguroas cretin din copilrie. (23) Pregtirea pentru cstorie se face din copilrie i chiar de la zmislire ori i mai dinainte. (24) Viaa cretin asigur prin purtarea de grij a lui Dumnezeu i necesitile pentru veacul de acum. Prea mult ne ngrijim de cariera i situaia copiilor notri, cnd eforturile cele mai multe sar cuveni s fie orientate spre a le da o educaie prin poruncile lui Hristos.

Cuvntul III
27

din Omilii si cuvantari despre educatia copiilor Despre alptarea lui Samuel i c folositor lucru este a ntrzia naterea de copii i c primejdios i nesigur [pentru mntuirea noastr] este a nu purta grij de prunci. 1. Dac nu par unora mpovrtor i nu li s-a fcut lehamite de mine, voiesc iari s m ating azi de acelai subiect despre care am vorbit i ieri, cnd v-am condus spre Ana i v-am introdus cu cuvntul n livada virtuilor femeii (1), livad ce nu are trandafiri, nici flori care se vetejesc, ci rugciunea i credina i mult nerutate. Cci acestea sunt mult mai bine mirositoare dect florile de primvar i sunt adpate nu de izvoare de ap, ci de ploile lacrimilor. C nu fac izvoarele de ap att de mprosptate grdinile, ct fac izvoarele de lacrimi s se urce la cea mai mare nlime sadul rugciunii. Acest lucru s-a petrecut i cu femeia aceasta. C numai ce a grit i ndat rugciunea ei a alergat la cer i i-a adus rod copt: pe sfntul Samuel. Nu v necjii dac iari ncepem s vorbim despre acelai subiect (2). Cci nu vom spune aceleai lucruri, ci altele noi i proaspete. C i cnd e vorba de masa trupeasc, dintr-un singur pete multe feluri de mncare se pregtesc. Ba i pe aurari i vedem c dintr-o singur bucat de aur fac i brri i lnioare i multe alte bijuterii. Chiar dac materia este de un singur fel, totui felurit este meteugul i nu se restrnge numai la un singur fel de a prelucra materia dat, de vreme ce este att de variat i iscusit. Iar dac cele de aici sunt astfel, cu mult mai mult harul Duhului. Iar c variat este masa harului i mult felurit i cu multe chipuri, ascult-1 pe Pavel: Prin Duhul se d unuia cuvnt de nelepciune, altuia cuvntul cunotinei, altuia credin, altuia darurile vindecrilor, al ajutorrilor, al crmuirilor, felurile limbilor. Toate acestea le lucreaz Unul i Acelai Duh, mprind fiecruia dup cum voiete(I Cor. 12, 8-11). Ai vzut felurime? Multe sunt rurile, dar unul e izvorul. Multe sunt bucatele, dar unul buctarul. De vreme ce att de mare este harul Duhului, s nu ne descurajm. tim c aceasta era stearp, clar tim i c a devenit mam; tim c a plns cu lacrimi, dar tim i c s-a bucurat. Ne-am ndurerat cu ea atunci, s ne i veselim cu ea astzi. Aa a poruncit i Pavel, s ne bucurm cu cei ce se bucur i s plngem cu cei ce plng (Rom. 12,15). Iar aceasta trebuie s o facem nu numai cu oamenii care triesc n vremea noastr, ci i cu cei ce au trit odinioar. i s nu-mi spun careva: Bine, dar ce ctig voi avea de la Ana i de pe urma istorisirilor despre ea?(3) i cele sterpe pot nva de la ea cum s devin mame i mamele pot afla iari care este cel mai bun mod de a crete copii. Dar nu numai femeile, ci i brbaii pot lua cele mai mari roduri din aceast istorisire, nvnd s se poarte cu blndee cu femeile lor chiar dac vor boli de strpiciune, dup cum i Elcana se purta cu Ana. i nu numai acest ctig va fi, ci i unul mai mare dect acesta, anume c vei nva c toi prinii trebuie s-i creasc copiii pentru i cu Dumnezeu. Aadar, s nu socotim nefolositoare ascultarea istorisirii dac de pe urma ei nu ctigm argint i bani. Tocmai acesta este ctigul i folosul, c nu aur i argint primim, ci ne aduce nainte ceea ce este cu mult mai mare dect acestea: evlavia sufletului i comorile cereti. i ne nva cum s trecem de orice primejdie. Cci a da bani este uor i pentru oameni, dar a ndrepta firea i a nimici o astfel de ntristare a inimii i a nceta durerea i a ridica sufletul ce era gata s cad cu totul, nu i este cu putin nici unui om, ci numai Stpnului firii (4). Tu, dac ai fi avut vreo boal netmduit i ai fi cutreierat toat cetatea i ai fi cheltuit bani i te-ai fi dus la muli 28

doctori i nu ai fi aflat nici o mngiere, dac [n cele din urm] ai fi ntlnit o femeie care a ptimit acelai lucru ca i tine, dar ea a fost izbvit, de bun seam c nu te-ai fi dat btut struind i rugnd-o i cernd ca s-o ndupleci s-i arate pe cel ce a vindecat-o. Acum ns, vznd-o pe Ana naintea ta i destinuindu-i ptimirea ei i vorbindu-i de leac i artndu-i i pe Tmduitor, fr s o rogi i fr s-i dai ceva, tu nici mcar nu te apropii, nici nu iei leacul i nici nu asculi cu toat atenia povestea ei ? De ce bine ai mai putea avea parte vreodat ? C alii adesea i mri ndeprtate au traversat i mult cale au umblat i bani au cheltuit i osteneal au rbdat ca s vad vreun doctor vestit din ri strine i aceasta nefiind ei siguri c vor scpa cu totul de boal. Iar tu, femeie, netrebuind s faci nici o cltorie peste mare, nici s treci dincolo de hotare, nici s suferi vreo astfel de osteneal - i ce s mai zic de hotare, cnd nici mcar de pragul casei nu eti silit s treci, ci stnd n iatacul tu poi s fi dimpreun cu Doctorul i fr vreun alt mijlocitor s vorbeti cu El despre toate cte vrei (cci Dumnezeu de aproape sunt Eu, zice, i nu Dumnezeu de departe(Ier. 23,23)) - tu, dar, te codeti i te leneveti? Ce aprare mai ai? De ce iertare te vei mai bucura cnd cu uurin poi afla scpare de toate relele ce stau asupra ta din toate prile, iar tu te leneveti i te codeti i nu te preocupi de sntatea i mntuirea ta? C acest Doctor nu numai strpiciunea, ci orice boal a trupului i a sufletului o poate vindeca numai cu voina. i nu doar acest lucru este minunat, c fr de osteneal i fr cltorie i cheltuial i mijlocitori se face vindecarea, ci i c se face fr durere. C nu fier i foc se aduce contra bolii, precum fac asistenii medicilor, ci destul este numai un semn s fac i toat dezndejdea i durerea i boala fuge. 2. Aadar, s nu fim fr de grij, nici nepstori, chiar dac am fi sraci i czui n cea mai de pe urm nevoie! C nu bani trebuie s-I aruncm, nct s ne punem n primejdie srcind. Cci acest Doctor nu cere ca plat argint, ci lacrimi i rugciuni i credin. i dac mergi la El avndu-le pe acestea, vei lua sigur ceea ce ceri i vei pleca de la Dnsul cu mult veselie. Iar acest lucru este cu putin s-1 aflm din multe locuri i nu n cele din urm chiar de la femeia aceasta. C ea nu a adus aur i argint, ci rugciune i credin i lacrimi i dup ce a luat ceea ce a cerut s-a dus. S nu socotim c fr de folos ne este povestirea. Cci acestea s-au scris spre povuirea noastr, la care a ajuns sfritul veacurilor. ns s ne apropiem de ea i s nvm cum i s-a dezlegat boala i ce a fcut iari dup ce i-a fost dezlegat i cum s-a folosit de darul cel dat ei de Dumnezeu. A ezut, zice, i a alptat pe Samuel. Ia aminte cum l privea pe acel copil: nu numai ca pe un simplu copil, ci i ca dar pe care l va da lui Dumnezeu. ndoit i era dragostea: una din fire, alta din har. i mi se pare c se i sfia i respecta pe copilul ei. i aa i este. C dac unii, urmnd a da ca dar lui Dumnezeu oarecare potire i pahare, dup ce iau lucrurile pregtite i le depoziteaz acas mai nainte de ziua cnd le vor duce, nu le privesc ca pe nite vase obinuite, ci ca pe nite vase afierosite i nici mcar nu cuteaz s se ating oricum i oricnd de ele, dup cum fac cu cele din cas, cu att mai mult femeia aceasta era cu atta luare aminte la copil. i mai nainte de a-l duce la templu, l iubea mai mult dect pe un copil i i slujea ca unuia ce avea s fie afierosit, socotind ea c astfel se va sfini si ea prin el. Cci [aa] i casa ei a devenit templu, de vreme ce l inea ntr-nsa pe proorocul i preotul [Samuel]. i nu numai din aceea c l-a fgduit lui Dumnezeu se vede evlavia ei, ci i din faptul c nu ndrznea s se suie la templu i s-l duc mai nainte de a-l nrca. C a spus, zice, brbatului su. Nu m voi sui [la templu] pn ce nu m voi sui cu copilul. i cnd l voi nrca 29

va fi dus naintea Domnului i va edea acolo pn veac(I Rg. l, 22). Vezi? S-l lase acas i sa mearg nu socotea c este un lucru sigur. C dup ce i s-a dat darul nu ndrznea s se arate fr de dar. Iar dac s-ar fi suit la templu i l-ar fi luat cu ea se temea s mai vin cu el napoi(5). Pentru aceea a rmas atta timp [acas]: ca s arate [mai apoi] dimpreun cu darul. i l-a crescut i l-a lsat [la templu]. Iar copilul nu s-a mhnit c a fost luat de la sn. tii ct de nervoi obinuiesc copiii s fie cnd sunt luai de la sn. Dar acesta nu s-a mniat cnd a fost luat de la snul mamei, ci a privit ctre Dumnezeu, Care a fcut-o i pe aceea mam a sa. ns i mama nu s-a ndurerat cnd s-a desprit de copil. Cci harul, mijlocind pentru ea, a biruit ptimirea firesc i lor li se prea c sunt unul cu altul(6). i precum via este nrdcinat ntr-un anumit loc, dar pn departe i ntinde mldiele i ciorchinele atrnnd este totui mpreun cu rdcina, chiar dac distana dintre ele este mare, aa s-a petrecut i cu aceast femeie. Cci ea a rmas n cetate, dar mldia ei s-a ntins pn la templu i acolo era atrnat ciorchinele cel copt. Iar deprtarea locului nu a mpiedicat nicidecum ca dragostea cea dup Dumnezeu(7) s lege mpreun pe mam i pe copil. Cci chiar dac vrsta lui era necoapt, ns virtutea i era prguit(8) i s-a fcut dascl tuturor celor ce se suiau la templu, prin multa lui cucernicie fa de Dumnezeu. Fiindc aflnd ei despre felul naterii sale cptau ndestulat mngiere i ndejde n Dumnezeu. i nimeni din cei ce-l vedeau pe copil nu tcea, ci toi l slveau pe Dumnezeu Cel Ce mai presus de ndejde l-a druit pe el [maicii sale]. Pentru aceea a ntrziat Dumnezeu naterea, ca s se ntind mai tare aceast bucurie i s o fac mai strlucit pe femeie. Cci cei care tiuser de necazul femeii erau martorii harului lui Dumnezeu, aa nct mult vreme ct fusese fr de copii a fcut-o i mai cunoscut la toi i de toi era fericit i admirat i prin ea i erau aduse lui Dumnezeu mulumiri [i laude de ctre alii]. Acestea le spun ca i noi, dac vedem pe unele femei sfinte c nu au copii sau sunt n vreun alt necaz asemntor, s nu cugetm cele rele, nici s ne mniem, nici s nu spunem n noi nine: Pentru ce a trecut cu vederea Dumnezeu pe o femeie care vieuiete cu atta virtute i nu i-a copil? Cci nu pentru c trece cu vederea face aa, ci tiind c este un alt folos mai mare pentru noi. L-a lsat, aadar la templu. La lsat pe miel la pstor, l-a dus pe berbec la turm i pe trandafirul cel fr spini n grdin: trandafir care nu se vetejete, ci pururi este nflorit i care poate s se suie chiar pn la cer, de a crui bun miresm toi cei care locuiesc n lume se mprtesc pn azi. Atta amar de ani au trecut i nc se menine puterea acestei bune miresme i nu a slbit prin mulimea vremii [scurse]. [i asta] pentru c aa este firea celor duhovniceti. 3.A dus acest rsad frumos i l-a sdit n alt parte. i dup cum ostenitorii pmntului mai nti arunc n pmnt seminele de chiparos i de alte asemenea plante, apoi, cnd vd c smna s-a fcut copac, nu-l las n acelai pmnt, ci smulgndu-l de acolo, l mut n alt arin ca pmntul s primeasc n snurile sale planta de curnd sdit i astfel toat puterea sa [a pmntului], fr grab i continuu, s o dea spre hrnirea i creterea acelei rdcini, tot aa a fcut i femeia aceasta. Cci copilul semnat n acel pntece mai presus de ndejde, l-a mutat de acas i l-a sdit n templu unde sunt izvoare de ap necontenit. i puteai s vezi mplinindu-se cu ei acel cuvnt proorocesc pe care l-a zis David cntnd aa: Fericit brbatul care n-a umblat n sfatul necredincioilor i n calea pctoilor nu a stat i pe scaunul ciumailor n-a ezut, ci n legea Domnului e voia lui i la legea Lui va cugeta ziua i noaptea. i va fi ca un pom rsdit la izvoarele apelor care roada lui va da la vremea sa (Ps. 1, 1-3). Cci nu dup ce a avut experiena rutii a venit [copilul] la lepdarea ei, ci chiar ]. Nu a fost prta adunrilor celor cedin scutece a ales virtutea (9) [ap fac frdelege, nici nu a avut parte de convorbiri pline de necredin, ci din cea dinti vrst, de la snul maicii, a venit la cellalt sn, cel duhovnicesc (10). i dup cum copacul, dac are parte necontenit de umezeal, crete la nlime mare, aa i 30

acesta a ajuns la culmea virtuii fiind adpat nencetat cu auzirea cuvintelor dumnezeieti (11) Dar s vedem cum l-a sdit? S urmm i noi femeii, s intrm n templu mpreun cu ea. S-a suit, zice, cu el n Silo, i cu un viel de trei ani. ndoit jertf a fost. Una era vielul necuvnttor, cealalt era [copilul] cuvnttor. Pe unul l-a jertfit preotul, pe cellalt l-a oferit femeia. Mult mai bun era jertfa pe care femeia a adus-o dect aceea pe care a fcut-o preotul. Cci i aceasta a fost preoteas a propriilor ei mruntaie i a urmat patriarhului Avraam, ba l-a i ntrecut. Cci acela lundu-i fiul l-a dus pe el o singur dat. Aceasta ns l-a lsat s rmn totdeauna la templu. Acela l-a adus jertf cu totul. Nu te uita c nu l-a junghiat, ci [privete] c a svrit totul numai cu voia liber . [Dar femeia l-a dat cu totul.] Ai vzut femeie care se ia la ntrecere cu brbatul? Ai vzut c nu a fost nici o piedic din partea firii | femeieti] ca s-l urmeze cu rvn pe patriarh? Dar s vedem cum l-a adus jertf? Apropiindu-se de preot i-a zis: ntru mine, Doamne. Ce nseamn ntru mine?, nseamn: cu amnunime ia aminte la cele grite de mine. Pentru c a trecut mult timp, voia iari s-i aminteasc cele spuse de prima dat. Pentru aceea zice ntru mine, Doamne. Eu sunt femeia care a stat naintea ta i se ruga Domnului pentru copilaul acesta. M-am rugat Domnului i mi-a dat cererea pe care am cerut-o de la El. i dau napoi mprumutul Domnului pentru toate zilele cte le va tri, ca s fie de folos Domnului. Nu a zis: Eu sunt femeia pe care ai ocrt-o, pe care ai batjocorit-o, pe rare ai bnuit-o de beie i de vorbire fr rost. Pentru aceea i-a artat Dumnezeu c nu sunt beat. Tu m-ai nvinuit pur i simplu de acest lucru, [fr s cercetezi]. Nu a zis nimic din aceste cuvinte iui, ci i-a rspuns cu mult blndee. Dei din faptele petrecute avea motiv s se dezvinoveasc i putea ea acum s-l ocrasc pe preot, ca pe unul care atunci o defimase pe degeaba, nu a fcut nimic din toate acestea, ci a grit numai despre binefacerea lui Dumnezeu. Ia aminte la bunvoina roabei (12). Cnd a ptimit cele rele nu a dezvluit nimnui necazul, nici nu a zis ctre preot: Am o potrivnic care m ocrte i m batjocorete pentru c are o ceat de copii. Eu ns vieuiesc ntru blndee, dei nici pn azi nu am putut deveni mam pentru c Dumnezeu a nchis pntecele meu; i vznd c m necjesc nu m-a miluit. Nimic din acestea nu a zis, ci trecnd sub tcere felul necazului a artat numai c este dezndjduit i ntristat spunnd: Sunt o femeie aflat n vreme apstoare. i nici aceasta nu ar fi spus-o dac n-ar fi silit-o preotul, bnuind c ar putea fi beat. Cnd a lsat-o necazul acela i Dumnezeu i-a dat cererea, atunci [doar] a fcut cunoscut preotului binefacerea, vrnd ca i el s fie prta mulumirii ei, dup cum l-a fcut prta i rugciunii ei de odinioar. i a zis: Pentru copilul acesta m-am rugat i mi-a dat Domnul cererea pe care am cerut-o de la El. i acum dau mprumutul napoi Domnului. Vezi cum msoar! S nu socoteti c fac ceva mare i minunat, zice ea, pentru c ofer pruncul. Cci nu fac cu deplin stpnire i [din proprie iniiativ] aceast fapt bun, ci doar mi pltesc datoria. Am fcut o nelegere i acum napoiez ceea ce am primit Celui ce mi-a dat(13). i zicnd aceste cuvinte s-a oferit i pe sine mpreun cu pruncul, legndu-se i pe sine de templu ca i cu un lan prin mpreun-ptimirea firii (14). 4. Cci dac unde este comoara omului acolo este i inima lui(Mt. 6,21), cu mult mai mult unde era copilul femeii acolo era i cugetul mamei; i aa pntecele ei s-a umplut iar de 31

binecuvntare (15). Dup ce a zis aceste vorbe i s-a rugat, ascult ce zice preotul ctre Elcana: i va da Domnul alt smn din femeia aceasta n locul celei care ai dat-o Domnului. La nceput (16) nu a zis i va da n locul [acesteia alta], ci S-i dea ie Domnul cererea. Cnd ns L-a fcut datornic pe Dumnezeu i zice: S-i rsplteasc [s-i dea n loc] bune ndejdi pe viitor. Cci dac pe cnd nu i era [Dumnezeu] dator i-a dat, cu mult mai mult dup ce S-a bgat dator i va rsplti. Pe cel dinti l-a luat fcnd fgduin, iar pe cei de dup aceea i-a luat din binecuvntarea [dat dup primul]. i aa ntregul rod al femeii s-a sfinit. Cel nti nscut era isprava femeii, la cel de-al doilea ns a fost prta i preotul. i precum pmntul bun i gras, cnd primete seminele ne arat roade bogate, aa i femeia, primind cu credin cuvintele preotului a adus alte spice mnoase i a preschimbat vechiul blestem, nscnd din fgduin i binecuvntare. i tu, dar, femeie, rvnete acesteia. i chiar de eti stearp, f o fgduin asemntoare i roag pe preot s mijloceasc mpreun cu tine. Dac ntr-adevr i cu totul primeti cu credin cuvintele lui, binecuvntarea prinilor [a preoilor] va sfri m rod bun i frumos. Iar dac devii mam, ofer-i i tu copilul. Aceea 1-a dus la templu. Tu pregtetel pe el templu mprtesc. Cci mdularele voastre, zice, sunt trupul lui Hristos i templu al Duhului Care locuiete n voi(l Cor. 6,19) (17). i iari [zice]: Voi locui n voi i voi umbla (II Cor. 6,16). Cum, dar, nu este necuvenit s ndreptm o cas mbtrnit care st gata s se prbueasc i pentru ea s cheltuim bani i s aducem zidari i s ne ngrijim de toate, iar casa lui Dumnezeu - cci cas a lui Dumnezeu este sufletul unui tnr - s nu o nvrednicim de nici o purtare de grij (18)? Vezi ca nu cumva s auzi i tu acelai lucru pe care 1-au auzit de demult iudeii. Cci aceia, pentru c nu au purtat grij de templul acesta vzut cnd s-au ntors din robie, ci i-au nfrumuseat casele, aa L-au mniat pe Dumnezeu nct l-a trimis pe prooroc i i-a ameninat cu foametea i cu multe lipsuri n cele de trebuin. Iar pricina acestei ameninri aceasta era: Voi locuii n case mari, iar casa Mea se pustiete(Agheu 1,4). Dac neglijena fa de acel templu a ridicat mnia lui Dumnezeu, cu mult mai mult uurtatea fa de acest templu mnie pe Stpn. Cci acesta [al trupului i sufletului] este mult mai de pre dect acela, dup cum i simbolurile sfineniei sunt mai mari (19). Nu lsa casa lui Dumnezeu s devin peter de tlhari ca s nu auzi i o alt certare pe care Hristos a fcut-o iudeilor cnd a zis: Casa Tatlui Meu este cas de rugciune, iar voi ai fcut-o peter de tlhari (Mt. 21,13). Cum devine peter de tlhari? Cnd ngduim s intre n sufletele tinerilor pofte care i robesc i lsm toat desfrnarea s locuiasc n ei. Cci asemenea gnduri sunt mai cumplite dect tlharii, robind libertatea copiilor i fcndu-i robi patimilor necuvnttoare, strpungndu-i din toate prile i umplnd mintea lor de multe rni (21) . De aceea trebuie .s veghem asupra lor n fiecare zi i ca de un bici s ne folosim de cuvnt ca s scoatem toate aceste patimi din sufletul lor i copiii s poat prin noi s se mprteasc de cetenia cea de sus si s svreasc toat lucrarea de acolo. Nu tii c cei ce vieuiesc n orae, adeseori i iau de ndat copiii de la alptat i i duc la temple, la lupte, la coli sportive, la dans i muzic? Aceasta s facem i noi! Din cea dinti vrst s-i introducem n vieuirea cereasc. Cci aceasta de aici este doar cheltuial pmnteasc i nu are nici un ctig. 5. Cci ce ctig poi avea din laudele mulimii, spune-mi? Fiindc de ndat ce se las seara, aplauzele i toat acea agitaie se vetejete, ndat ce se termin adunarea, dup ce s-au desftat 32

ca ntr-un vis, rmn pustii de orice veselie i cutnd n sine buna dispoziie de pe urma cununilor [de laud], de pe urma mbrcminii strlucite i de pe urma a toat cealalt mpopoonare i fandoseal [lumeasc], nu o pot afla. i toate acestea au trecut pe lng ei mai repede ca un vnt. Pe cnd vieuirea cereasc, din contr, este cu totul altfel: fr cheltuial ne aduce mult ctig i nc statornic. Cci nu oamenii bei, ci poporul ngerilor l aplaud nencetat pe cel ce vieuiete n ceruri. Dar ce vorbesc eu de poporul ngerilor? nsui Stpnul ngerilor l laud i l primete pe acela. Iar cel ludat de Dumnezeu, nu o singur zi, sau dou, ori trei, ci n toat venicia, merge cu strlucire, purtnd cunun, i nu vei putea vedea capul unui asemenea om niciodat golit de slava aceea (22). Cci timpul unei asemenea laude nu se restrnge la cteva zile, ci se ntinde n nemurirea veacurilor viitoare. Acestei slujiri nu i poate fi piedic niciodat srcia, ci este cu putin i sracului s slujeasc aceast slujire. i mai cu seam sracului, cci el este strin de toat fandoseala i mndria lumeasc! Pentru ca nu trebuie cheltuial de bani i averi, ci un suflet curat i o minte ntreag i feciorelnic (23). Din aceasta [din srcie] se es pentru suflet hainele acelei vieuiri i se mpletete cunun, nct dac sufletul nu este mpodobit cu isprvile virtuii, nu are nici un folos din mulimea aurului. Prin urmare, nici o vtmare nu vine din srcie dac are pus deoparte bogia luntric. Iar aceast slujire nu este doar a pruncilor de parte brbteasc, ci i a fetelor. Cci dup cum n viaa social nu sunt rnduii doar brbai s fac aceste lucruri i slujiri, ci teatrul le primete i pe femei i pe btrni i pe tineri i pe robi i pe cei liberi, tot aa, unde este rvn dovedit a sufletului nu este piedic nici firea, nici vrsta, nici rangul social, nici vreun alt lucru. De aceea v rog pe voi toi, din cea dinti vrst s-i dai pe fiii i fiicele voastre la asemenea slujiri i ndeletniciri i punei-le de o parte mai dinainte o bogie care se potrivete cu o asemenea vieuire, nu adunndu-le aur i argint, ci depozitndu-le n suflet blndeea, ntreaga nelepciune, cuviina i toat cealalt virtute. De aceast cheltuial are nevoie o astfel de slujire i ndeletnicire. Aadar dac aceast avuie [duhovniceasc] o strngem att n noi ct i n copiii notri,(24) vom avea parte i n viaa aceasta de mult strlucire, iar n viaa ce vine vom auzi acel fericit glas prin care Hristos i va chema pe toi cei ce L-au mrturisit pe El. Mrturisire nu doar prin credin, ci i prin fapte, fiindc dac nu este i aceasta adugat [celei prin credin] ne primejduim s fim pedepsii mpreun cu cei care L-au tgduit. Cci nu unul singur este chipul tgduirii, ci multe i felurite, la care i Pavel se referea cnd zice: Ei mrturisesc c-L cunosc pe Dumnezeu, dar prin faptele lor l tgduiesc(Tit. 1,16). i iari: Dac cineva dintre ai lor, i mai ales dintre casnici, nu le poart de grij au tgduit credina i sunt mai ri dect necredincioii(l Ti m. 5,8). i iar: Fugii de lcomie, care este nchinare la idoli(Col. 3,5). Prin urmare, fiindc sunt attea tgduiri, este limpede c sunt tot pe attea mrturisiri, ba chiar mai multe (25). Pe acestea toate s ne srguim s le mrturisim, ca i noi s ne bucurm de cinstea din ceruri, cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos prin Care i cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slav acum i pururea i n vecii vecilor. Amin. (1) Predicatorul este cineva familiarizat prin fapt cu subiectul despre care vorbete. Doar astfel i poate permite s i conduc fr gre i pe alii la lucrul despre care discut. Important este ca 33

mesajul Scripturii sau al unei viei de sfnt s-l prefac n trire proprie, s m raportez, n chip viu. De altfel, sfinii sunt vii i mpreun cu noi cnd le citim vieile. (2) Probabil, mulimea ncepuse s forfote la gndul c iar le va vorbi despre rugciunea Anei. Predica trebuie permanent variat spre a fi primit de auditori. Dac i un tritor i orator desvrit cum e sfntul loan Gur de Aur ntmpina greuti n a i se percepe mesajul, cu ct noi, cei mult mai jos dect el, nu avem nevoie de mult rugciune i atenie pentru a nu vorbi degeaba asculttorilor? (3) Aa facem i noi azi cnd spunem: vieile sfinilor sunt nvechite, nu mai au savoare i sens pentru epoca noastr. i aa pierdem legtura vie cu Duhul Sfnt care ne vine prin predania Bisericii. (4) Adevrata vindecare nu se d de nici un psiholog sau psihiatru, medic sau farmacist, terapeut naturist etc., orict ar plti cineva, ci numai harul Duhului poate face cu adevrat aceasta. Ceilali pot aduce ameliorri - nu calitative, ci cantitative - ns acestea in tot de viaa aceasta i de ordinea lumii czute n pcat. (5) Copilul trebuia pregtit att ct inea de ea i apoi dat lui Dumnezeu. Trebuia ca i ea s-i aduc aportul. (6) Relaia dintre Ana i Samuel devenise duhovniceasc pe de-a-ntregul, nct distana ce-i separa era desfiinat de harul care era prezent n amndoi i care i fcea s se simt totdeauna mpreun. Acest har, dac l-am avea, ne-ar face s simim realitatea de netgduit a prezenei sfinilor i a frailor notri care sunt la mari deprtri. Singurul lucru care trebuie s ne preocupe este dobndirea real a harului. Acesta trebuie s fie scopul strict al oricrei mame cnd i crete copilul. Numai aceast prezen simit a harului poate alunga tirania legturilor provocate de firea czut (a se vedea vieile sfinilor Andronic i Anastasia din 9 octombrie i a sfntului mucenicLonghin sutaul din 16 octombrie, unde se arat modul cum harul i rugciunea au dizolvat durerea mamelor pentru pierderea copiilor lor). (7) Dragoste duhovniceasc, nu fireasc, era ntre ei. (8) Copilul s fie crescut n virtute de la primele zile, pentru ca aceasta s-i arate rodul foarte de timpuriu. (9) A ales, desigur, prin mama lui. (10) Ideea c orice copil trebuie s aib experiena nebuniilor din lume este din punct de vedere duhovnicesc un nonsens i o prostie. Tocmai, dac este ferit de orice experien a rului, va avea anse reale la mntuire. Ne ntrebm: Dar atunci copilul meu ce face dac nu tie ale lumii? Cum va fi privit de ceilali colegi de joac, de coal, de serviciu etc.?. Aa gndesc cretinii lumeti care n chip ascuns sunt legai de lume i pentru care lumea, cariera, poziia social, atrn mai mult n balan dect cunoaterea i viaa duhovniceasc real. Iar adunri ale celor ce fac frdelege nu sunt mai toate desenele animate i filmele la care se uit, iar convorbiri ale necredinei nu este educaia tiinific (dar mai ales conceptual) eronat care li se d n coli? Mai nti copilul trebuie educat temeinic n Duhul Bisericii i apoi, dac e cazul, dat i la coal, dar i atunci cu mult precauie i cercetare. Mai bine fr cele ale lumii dect cu mintea i inima vtmate. (11) Copilul crescut astfel din scutece are mult mai mari anse dect altul s ajung la msura sfineniei. Azi copiii sunt adpai, i nc nencetat, zi i noapte, cu alte imagini i auziri pline de patimi. (12) Bunvoin nu n sensul plat, banal, de azi, ci n sensul etimologic de bun orientare a voinei n acord cu raiunea pus de Dumnezeu n om. n orice situaie voina Anei acioneaz conform poruncilor lui Dumnezeu. 34

(13) Cu adevrat nimic din ceea ce avem nu este al nostru, ci al lui Dumnezeu. Dar Ana nu-1 d oricum pe Samuel, ci dup ce i ea a pus, dup putere i mai ales dup bun-voin, partea sa n buna cretere a copilului. Aceasta este de fapt esena Liturghiei: Dumnezeu primete darurile de la noi, dar nu aa cum ni le-a dat, ci transformate de aportul i srguina noastr. Iar dac efortul nostru este sincer (n cadru liturgic: dac prescura ndeplinete toate condiiile) preface n ceva infinit de preios darul nostru, l nvenicete prin harul Duhului Sfnt, l face al Su dimpreun cu noi. Orice act pe care noi l facem ar trebui s fie un act liturgic, o prelungire a tainei Liturghiei, o mpreun lucrare cu Dumnezeu n care Dumnezeu e nceputul i sfritul, iar omul lucreaz i el, dar tot mpreun cu Dumnezeu, n partea de mijloc. (14) Este un text de mare adncime teologic: Ana aduce pe prunc. Pruncul este legat prin fire, printr-o simire special de mama lui. Aceast legtur este de nedezlegat i, prin urmare, o dat cu el se aduce jertf i mama. Este ca i n cazul n care tragem un om de mn. Pentru c mna este prins organic de restul trupului, va fi tras tot omul. La fel este cu sfinii: dac sunt la Dumnezeu ne trag i pe noi dup ei datorit legturii de nedezlegat ce exist n firea uman. De aceea taina lui Hristos nu poate fi desprit de taina Maicii Sale, datorit acestei legturi ontologice a firii umane. Aceast mpreun-ptimire a firii, aceast simire a unitii firii omeneti din toate veacurile i prin toate veacurile este simit doar de puini oameni ajuni la msuri duhovniceti nalte. Aceast unitate a simit-o i Maica Preacurat pe cruce. Plnsul ei nu era unul facil, al unei mame care i pierde copilul, ci el avea dimensiunile jertfei lui Hristos, era universal, cuprindea ntreaga omenire. Aceast comptimire a firii L-a fcut pe Fiul ca, lund trup, s moar pentru pcatele noastre. Datorit acestei mpreun-ptimiri i uniti a firii poate cnta Biserica c noi oamenii aducem ca dar lui Dumnezeu pe Maica Domnului (Vecernia din 26 decembrie). Firea a fost fcut de Dumnezeu nu ca s fie sfiat prin mptimire (prin mprirea ei din pricina patimilor individuale), ci s-i simt i s-i adnceasc unitatea i mpreun-ptimirea (comptimirea), prin druirea persoanelor unele ctre altele i purtarea laolalt a sarcinilor. (15) Ceea ce avem n minte ne direcioneaz i ne ptrunde ntreaga fiin, trup i suflet, deci i pe cei din jurul i din noi. Dac mintea mamei este la televizor, mod, bani etc., va avea n pntece blestem, nu binecuvntare. (16) nainte de a-l zmisli, cnd s-a rugat la templu. (17) Nu exist n Sfnta Scriptur textul n aceast form, ci este format din pri ale unor versete disparate. (18) Aa i azi ne ngrijim ca pruncul i copilul s aib toate cele dearte ale lumii, dar de inima lui nu ne ngrijim. Ne preocupm de avere, bani, pofte, coli, poziie social, carier i n inima lui l lsm prad duhurilor necurate care intr prin cele pe care noi le-am agonisit, chipurile, spre binele lui (de fapt spre pierzania lui). (19) Insemnele, simbolurile. Sfnta Euharistie e numit de Sf. Dionisie Areopagitul simbol. Ceea ce sfinete sufletul i trupul (templul omenesc) este Sfnta mprtanie. Templul evreiesc era sfnt prin mana i tablele Legii i toiagul lui Aaron care se aflau n el, trupul i sufletul cretinului prin Sfnta mprtanie i purtarea noii Legi n inim. (20) Privitul filmelor, reclamelor, jocurilor etc. de fapt ne robesc, dei par c ne ofer gustul libertii i al independenei. Emanciparea este dobndit prin educarea n duhul lumii i al satisfacerii poftelor. (21) Toate sugestiile care intr n noi prin simurile care nu sunt pzite ne vtma mintea i puterea ta~voia] este tocmai ctigarea miniide a cugeta duhovnicete. Pocina [u curate, eliberate de otrava sugestiilor lumii. Lumea sfrtec mintea [voug], paralizeaz, pe cnd pocina 35

o readun, i red sntatea. Pocina deplin nu este cu putin dect cu ajutorul harului. (22) Harul Duhului (simbolizat la propriu i la figurat) n icoane de nimbul din jurul capetelor sfinilor este o prezen permanent a nevoitorului adevrat. Harul se face al lui, dinluntru, nu ceva exterior. (23) Mintea feciorelnic i sufletul curat nu se poate avea dac ne mpreunm luntric cu toate poftele, sugestiile i gndurile ptimae venite din afar, prin simuri. (24) Nu pot s cresc un copil duhovnicete dac eu nu sunt duhovnicesc. Deci este neaprat de trebuin s fie mai nti prinii duhovniceti, altfel ne amgim socotind c i cretem n Duhul Sfnt. (25) Capacitatea de diversificare a rului, dei uluitoare, nu este nici pe departe la fel de prolific ca cea a binelui. Orict de inventiv este dracul, Dumnezeu l ntrece n perspicacitate. Se vede aceasta din surprinztoarele i inventivele modaliti de practicare a virtuii pe care le fceau sfinii.

Cuvntul IV
din Omilii si cuvantari despre educatia copiilor Ctre cei care prsesc slujbele si se duc la teatru; nu numai c petrecerea n biseric este mai de folos dect cea de la teatru, ci i mai plcut. A doua cuvntare despre rugciunea Anei i c trebuie necontenit s ne rugm si n tot locui fie c suntem n pia, pe drum sau n pat. 1. Nu tiu ce cuvinte s folosesc azi. Cci vd adunarea liturgic mpuinat, pe prooroci dispreuii, pe apostoli trecui cu vederea, pe prini defimai. Iar prin robi ocara trece la Stpn. Vreau s acuz pe cei care, datori fiind s asculte acuzaia, nu i vd de fa, ci v vd prezeni pe voi care nu avei trebuin de acest ndemn i mustrare. Dar chiar i aa nu trebuie s tcem. i durerea pentru ei suntem gata s o dm n vileag prin cuvinte, pentru ca s-i facem i pe ei de ruine, dar s v i lsm pe voi care ascultai s le fii osnditori. Cci dac erau aici de fa, ar fi auzit mustrarea numai din partea noastr. Acum ns, fugind de certarea noastr, de la voi vor auzi toate. Aa fac i prietenii. Cnd nu-i afl pe cei vinovai, se ntlnesc cu prietenii celor vinovai pentru ca aceia s mearg i s le spun. Aceasta a fcut i Dumnezeu. Cci lsnd pe cei care au pctuit fa de El s-a ntlnit cu Ieremia care nu a fcut nici o nedreptate i i-a zis: Ai vzut ce Mi-a fcut fiica cea nepriceput, Iuda?(1). De aceea i noi mijlocim pe lng voi mpotriva acelora, ca, plecnd de aici, s i ndreptai. Cine poate suferi o mpuinare ca aceasta? O dat pe sptmn ne strngem aici i nici mcar n aceast zi nu suferim s trecem cu vederea grijile lumeti. Dac cineva i ntreab de aceasta, ndat pun nainte srcia i necesitatea hranei. i zicnd c nu au timp, i urzesc o [fals] dezvinovire [care de fapt este pentru ei] mai cumplit dect orice osnd. Cci ce este mai ru dect aceast osnd: s ni se par orice altceva mai important i mai necesar dect lucrurile lui Dumnezeu. Gndii-v la grozvie: dezvinovirea devine osnd! i ca s vedei c, fr s zic eu ceva, aceste lucruri sunt pretexte i motive de scpare i un acopermnt pentru lipsa de rvn, [fii ateni] la ziua de mine care i va mustra pe toi cei care acum pretexteaz unele ca acestea. 36

Cci mine lot oraul se mut la hipodrom i casele i pieele se golesc din pricina acelui spectacol nelegiuit. i aici nici mcar ncperea principal a bisericii nu se poate umplea. Acolo ns nu numai n hipodrom, ci i la balcoane, pe case, pe acoperiuri, pe blocuri de piatr i pe mii de alte locuri aflate la nlime, ocup [spectatorii] loc. i nici srcia, nici lipsa de timp, nici neputina trupului, nici slbiciunea picioarelor, nici altceva de acest fel nu poate ine n fru in nebunia cea nestvilit. Ci oamenii btrni, mai abitir dect tinerii n floarea vrstei, fac de ruine crunteele i dau pild rea la vrsta lor, fcnd de ocar nsi btrneea. i aici [n biseric] socotesc c sunt ngreuiai asemenea celor ce au ru de mare i zic c prin auzirea cuvintelor dumnezeieti dau n strmtorare i sufocare2. Astfel de lucruri ne pun ei nainte. Acolo ns, arzndu-i soarele pe capul gol i fiind ari i siluii de ari i stnd n picioare cu mult osteneal i suferind mii de alte rele, ca ntr-o livad se desfat din toat inima. De aceea sunt oraele noastre stricate, c sunt dascli ri pentru tineret. ] un tnrpoviCum ar putea un [astfel de btrni s nelepeasc [o necuviincios i destrblat cnd el nsui se semeete cu asemenea fapte la btrnee, cnd el nsui, dup atta vreme, nu se mai satur de privelitea ] fiul (3), cum poate saceea preadesfttoare ? Cum poate s-i educe [p pedepseasc pe robul care greete, cum poate s sftuiasc pe altul s nu se grijeasc de cele trebuincioase, dac el face asemenea necuviine n cea din urm vrst a btrneii? Iar dac tnrul l ocrte pe btrn, ndat [cel btrn] aduce nainte vrsta sa naintat i are pe lng sine mii de susintori, ns cnd trebuie s-l nelepeasc pe cel tnr i el nsui s-i fie [aceluia] dreptar de virtute, nu pomenete nici un cuvnt de vrst, ci merge mai nnebunit dect tinerii la acel spectacol nelegiuit. Acestea le zic nu ca s dau vina pe btrni, nici ca s-i scap pe tineri de acuz i osnd, ci pentru ca prin cei dinti s-i fac statornici pe cei din urm. Cci dac nu trebuie ca cel btrn s fac acele necuviine, cu att mai mult tnrul. Fiindc [dac btrnul face asemenea lucruri] se face de rs i mai mult i este necuviina, pe cnd n cazul tnrului pierzania este mai cumplit, groapa mai adnc. i fiindc mai puternice sunt poftele pentru tineri i flacra dorinelor li se face mai aprins, e de-ajuns fie i numai puin lemn s primeasc din afar i [ndat] se aprind toate. C pentru tnr este mult mai uor s cad n mnie i n pofte. De aceea i este trebuin de mai mult paz, de a se ine mai tare n fru, de ai pune ziduri i opreliti mai sigure. 2. S nu-mi spui asta, omule, c acel spectacol are plcere, ci arat-mi c dimpreun cu plcerea nu are nici o vtmare. Dar ce zic eu vtmare? Cci nici mcar plcere nu are. i asta este limpede din ceea ce urmeaz. Cnd pleci de la acel hipodrom i te ntlneti cu cei care pleac de la biseric, cerceteaz cu amnunime care a avut parte de plcere mai mare: cel ce a ascultat pe prooroci i s-a mprtit de binecuvntare i s-a bucurat de nvtur i L-a rugat pe Dumnezeu pentru pcatele sale i i-a uurat contiina i nimic nu-1 mai osndete sau tu care i-ai prsit Mama [Biserica] i ai necinstit pe prooroci i L-ai dispreuit pe Dumnezeu i ai dnuit mpreun cu diavolul i ai ascultat pe cei ce blesteam i batjocoresc i i-ai pierdut vremea n deert i pe degeaba i cnd te-ai ntors acas ai venit cu mna goal, neavnd de acolo nici un ctig, fie trupesc, fie duhovnicesc?

37

Aadar, dac e vorba de plcere, trebuia mai cu seam aici [la biseric] s vii. Cci de acolo ndat vine osnda i mustrarea contiinei, prerea de ru pentru cele petrecute, ruinea, ocara, nendrznirea privirii. Aici, din contr, este ndrzneala, grirea liber i discuia sfielnic cu toi despre toate cele auzite aici (4). Aadar, cnd mergi n pia i i vezi pe toi c alearg la acel spectacol, fugi i tu ndat la biseric i |nevoindu-te puin vreme, desfateaz-te [apoi] nencetat de dumnezeietile cuvinte. Cci dac, fiind luat de val dimpreun cu cei muli, te vei duce acolo, te vei bucura puin vreme, iar apoi toat ziua vei fi ndurerat, ba i a doua zi i chiar pentru multe alte zile te vei osndi (5). Iar dac pentru puin timp te struneti, te vei desfta toat ziua. i nu numai n acea zi, ci te vei obinui s petreci astfel i n toate celelalte zile. Rutatea are o plcere trectoare, dar durerea de pe urma ei este necontenit. Virtutea, ns, are scurt osteneal, dar ctigul mpreunat cu veselia este nencetat. De pild, unul s-a rugat la Dumnezeu, a plns cu lacrimi, s-a ndurerat puin vreme dup rugciune; altul s-a desftat ziua ntreag, dar apoi a dat milostenie, a postit sau a lucrat oricare alt fapt bun ori, ocrt fiind, na rspuns cu ocar. Dac ntr-o singur clipit i-a nfrnat i i-a inut mnia, dup acea totdeauna se bucur i se veselete cnd i aduce aminte de acele virtui. Cu rutatea ns este cu totul dimpotriv. Cineva te ocrte? Ocrte-l i tu! Dup aceea, cnd eti acas, te macini, rumegnd n minte cuvintele aceluia care i-au adus mult vtmare. Prin urmare, dac vrei cu dinadinsul plcerea, fugi de poftele tinereti i ngrijete-te de ntreaga nelepciune i ia aminte la auzirea cuvintelor dumnezeieti. Acestea le spunem ca voi, la rndu-v, spunndu-le acelora i insistnd [naintea lor] pururea cu aceste vorbe, s-i tragei de la tot obiceiul ru i s i nduplecai s fac toate cu minte cuviincioas. Cci unii ca acetia, chiar dac vin aici, o fac n zadar i pe degeaba i nimeni nu ar afla n ei vreo rvn vrednic de laud. i aceasta o vd lmurit de la slujba de azi. Cci la Sfnta Cincizecime [Rusalii], atta mulime a alergat [la biseric] nct nu ne mai ncpea locul i toate erau n strmtorare. Ins eu nu socotesc o astfel de aduntur ca adevrat, cci vin pentru c aa e obiceiul i nu din evlavie. Ce este mai dezgusttor dect aceia cnd [de fapt] uurtatea lor este plin de attea nvinuiri i prelnica lor rvn este lipsit de orice laud [adevrat]? Fiindc cel care ia parte cu rvn i dorire i cuget ntreg la aceast slujb dumnezeiasc trebuie s fac acest lucru totdeauna i nu s fie aici doar mpreun cu cei care vin la srbtoare, iar mai apoi, tot cu ei, s se deprteze fiind mnat pe bun dreptate ca dobitoacele, fr s judece. 3. A putea s ntind i mai mult introducerea cuvntului, dar fiindc tiu cu limpezime c i nainte de ndemnul [nostru] ai fi fcut pentru ei cele demne de voi i c le vei spune i mai multe dect cele grite de mine, ca s nu par c v ncarc cu certri mpotriva acelora, las toate celelalte pe seama voastr i acum m voi atinge de obinuita nvtur, relund cuvntul despre istoria Anei. i nu v minunai dac nu am prsit acest subiect, cci pur i simplu nu pot s-mi scot din minte pe femeia aceasta. Aa de mult i admir buna podoab a sufletului i frumuseea cugetului ei! Iubesc ochii care lcrimeaz i pururea struie n rugciuni i buzele i gura care nu se face de ruine rostind ocri i njurturi, ci este mpodobit cu mulumirea cea ctre Dumnezeu, dup cum era i a acesteia. O admir pe Ana, pe de-o parte pentru c filosofa, iar pe de alta o admir i mai tare pentru c filosofa, femeie fiind - cci pe femeie muli adeseori o osndesc i o judec. Cci din femeie, 38

zice [Scriptura], este nceputul pcatului i din pricina ei murim cu toii(Is ir. 25, 24). i iari: Mic este orice rutate fa de rutatea femeii (s ir. 25, 19). Iar Pavel spune: Nu Adam a fost amgit, ci femeia fiind amgit a clcat porunca(I Tim. 2,14). De aceea mai mult o admir, pentru c a risipit aceste nvinoviri, c a fcut neadevrat aceast osndire, c, fiind parte a genului osndit i dispreuit, a nimicit toate ocrile aduse [femeilor]. i a artat prin fapte c i femeile nu de la fire au devenit astfel, ci din pricina liberei alegeri i a puintii lor de suflet, i c, fcnd parte din acest gen femeiesc, este cu putin s ating vrful virtuii. Plin de vigoare i de druire femeia: dac nclin ctre rutate, lucreaz mari rele, iar dac se apuc de virtute, mai degrab i-ar da sufletul dect s renune la rvna i druirea luntric. Aa i aceasta: a biruit firea i a silit nevoile i hotarele firii i s-a pregtit, prin struina n rugciune, s nasc fiu din pntece sterp. Pentru aceea iar a scpat la rugciune i, dup ce a luat [ceea ce ceruse], astfel a grit: ntritu-s-a inima mea ntru Domnul i s-a nlat cornul meu ntru Dumnezeul (I Rg. 2,1). Ce nseamn ntritu-s-a inima mea ntru Domnul am lmurit dragostei voastre ieri (6). Acum este de trebuin s tlcuim si restul cuvintelor. Zicnd ntritu-s-a inima mea ntru Domnul a adugat s-a nlat cornul meu ntru Dumnezeul meu. Ce nseamn cornul meu, de vreme ce Scriptura se folosete necontenit de aceast expresie? C zice: nlatu-s-a cornul lui i nlatu-s-a cornul Unsului Su (7). Aadar ce este cornul? Scriptura folosete acest cuvnt, ce are legtur cu animalele necuvnttoare, cnd vrea desemneze, prin metafor, puterea, slava, strlucirea. Cci animalelor Dumnezeu le-a dat cornul n loc de slav i arm i dac pierd pe acesta pierd i puterea. i dup cum un osta nenarmat este uor de prins, tot aa i un taur fr coarne este uor de robit, Nimic altceva nu spune femeia prin acest cuvnt dect nlatu-s-a slava mea. i cum a fost nlat ? n Dumnezeul meu, zice ea. De aceea i fr primejdie este nlarea pentru c are rdcin tare i nemicat. Slava de la oameni imit uurtatea celor ce slvesc i de aceea se i prvlete uor. Pe cnd cea de la Dumnezeu nu este aa, ci pururea rmne nemicat. i pe amndou acestea le-a limpezit proorocul: i grabnica cdere a uneia i neclintirea celeilalte. Cci zice: Tot trupul e ca iarba i toat slava omului ca floarea ierbii, Uscatu-s-a iarba i floarea a czut(Is. 40, 6-7). Dar despre cea de la Dumnezeu nu aa. Dar cum? Cuvntul lui Dumnezeu rmne n veac(Is. 40,8). i artat este acest lucru i din pilda acestei femei. Cci mprai i generali i crmuitori puternici, adesea svrind multe lucruri ca s nu li se uite pomenirea i zidindu-i morminte strlucite i nlndu-i statui i chipuri n multe locuri i lsnd n urm mii de semne ale isprvilor lor, sunt adui la tcere i nu sunt pomenii de unii nici mcar prin simpla rostire a numelui. Pe cnd aceast femeie este cntat acum pretutindeni n lume. Dac te duci n Sciia, n Egipt, n India, ba chiar la marginile lumii, vei auzi pe toi cntnd isprvile acestei femei; ntr-un cuvnt, tot pmntul de sub soare tie de slava Anei. i nu numai aceasta este lucru minunat, c femeia este cntat n toat lumea, ci c, trecnd atta timp, nu numai c nu s-a stins lauda ei, ci crete i sporete cu mult mai mult i toi cunosc filosofia ei i rbdarea i struina. In orae i n sate, n case i n tabere de ostai, pe corbii i n ateliere, pretutindeni o auzi ludat pe aceast femeie. Pentru c atunci cnd Dumnezeu vrea s 39

slveasc pe cineva, chiar dac vine moartea, chiar dac trece mulime de vreme sau orice altceva, necontenit dinuie florile acelei slave i nimeni i nimic nu poate s ntunece acea strlucire. Pentru aceea i aceasta, nvnd pe toi cei care ascult, c nu trebuie s ne punem ndejdea n cei muritori - cci din alt parte ne rmn buntile statornice i nemicate - a spus i pricina slavei. Cci zicnd ntritu-s-a inima mea ntru Domnul, a adugat nlatu-s-a cornul meu ntru Dumnezeul meu, vorbindu-ne aici n chip ascuns de dou bunti care cu greu se mpletesc degrab una cu alta: pe de-o parte am scpat de nvolburare i am risipit necinstea, iar pe de alta m-am bucurat de neprimejduire i m-am mprtit de slav. Aceste dou lucruri nu le-ar putea vedea careva cu uurin mpletindu-se una cu alta. Cci muli scap de primejdii, dar nu au via slvit. Iar alii au parte de slav i strlucire, dar sunt silii s se primejduiasc din pricina acestei slave. Ce spun eu? Muli adesea erau ntemniai pentru c erau adulteri i vrjitori i sprgtori de morminte ori au pctuit altceva asemenea celor enumerate. Apoi printr-o oarecare favoare mprteasc au scpat de nchisoare. Unii ca acetia ntr-adevr au scpat de pedeaps, dar nu i de ocar, cci au ruinea pcatului urmrindu-i tot timpul. Alii, ostai vestii, dorind cu nfocare o via slvit i strlucit, s-au primejduit n rzboaie i adeseori au cptat rni i n cele din urm a venit peste ei moartea nprasnic. Acetia, poftind slava, nu au avut parte de sigurana dobndirii ei. 4. n cazul femeii acesteia, ns, s-au petrecut amndou lucrurile: a avut parte i de siguran i de slav. Aa s-a ntmplat i cu cei trei tineri: au scpat i de primejdia focului, au devenit i slvii, biruind mai presus de fire puterea focului. De acest fel sunt isprvile lui Dumnezeu. El druiete n acelai timp o via luminat i n siguran. Aadar pe acestea dou le-a zis n chip ascuns prin cuvintele: ntritu-s-a inima mea ntru Domnul i s-a nlat cornul meu ntru Dumnezeul meu. Nu a zis simplu: ntru Dumnezeu, ci ntru Dumnezeul meu, rpind de-a dreptul pentru sine pe Stpnul de obte al lumii. Iar aceasta a fcut-o nu micorndu-I stpnirea, ci artndu-i dragostea ei i fiind mboldit de aceasta. Cci acesta este obiceiul celor ce se iubesc: nu sufer s se iubeasc [i s fie iubii] laolalt cu muli, ci doresc s-i arate dragostea n chip special i exclusiv(8). Aa face i David cnd zice: Dumnezeule, Dumnezeul meu pe Tine Te caut dis de diminea(Ps. 62,1). Vorbind [mai nti] despre stpnia Lui asupra tuturor a grit i despre cea special peste sfini (9). i iari zice: Dumnezeule, Dumnezeul meu ia aminte la mine pentru ce m-ai prsit(Ps.). i iar: Doresc de Dumnezeu. Sprijinitorul meu eti(Ps.). Aceste cuvinte sunt ale unui suflet cald, dogorit i ars de dor. Aa a fcut i femeia aceasta. Dar faptul c aceasta se ntmpl cu oamenii nu este de mirare, ns cnd vezi c Dumnezeu face aceasta, atunci uimete-te. Cci dup cum acetia [sfinii] nu-L cheam ca pe ceva comun i altora, ci voiesc ca Dumnezeu s fie al lor n mod special, aa i El, nu zice c este Dumnezeul lor ca i al celorlali [n acelai mod ca i al celorlali], ci se numete pe Sine Dumnezeul lor n chip special. Pentru aceea zice: Eu sunt Dumnezeul lui Avraam, al lui Isaac i al lui Iacob(Ie. 3,6; 3 Rg. 18, 36). Iar prin aceasta nu-i micoreaz stpnirea, ci mai degrab i-o lrgete. Cci stpnirea [puterea stpnirii] Lui nu mulimea supuilor o arat, ci mai degrab virtutea lor. Dumnezeu nu se bucur att de mult c este numit Dumnezeul cerului i al pmntului, al mrii i al celor din

40

ele, pe ct se bucur cnd este numit Dumnezeul lui Avraam, al lui Isaac i al lui lacov. i ceea ce nu se petrece n cazul oamenilor se poate vedea c se ntmpl cu Dumnezeu. Oare ce vreau s spun? n cazul oamenilor slugile i iau numirea de la stpnii lor i aa este obiceiul tuturor s spun: Cutare este administratorul cutruia; cutare este casierul cutrui general sau om politic. Nimeni nu spune: Cutare om politic este al cutrui administrator, ci obinuim s i numim pe cei mai mici raportndu-i la cei mai mari. Dar n cazul lui Dumnezeu este cu totul dimpotriv. Cci nu numai Avraam este numit prin raportare la Dumnezeu [de pild rob al lui Dumnezeu], ci i Dumnezeu este [Dumnezeul] lui Avraam; deci Stpnul i ia numirea de la rob. De acest lucru uimindu-se Pavel a spus: Pentru aceea nu Se ruineaz Dumnezeu s Se numeasc [pe Sine] Dumnezeul lor(Evr. 11,16). Pentru ce nu se ruineaz? Spune i pricina: ca s le urmm i noi. Dar aceia erau strini i cltori, iar pentru aceasta ar fi trebuit s se ruineze de ei. Cci strinul este un nimeni i pare uor de dispreuit. ns acei sfini nu erau strini n sensul n care noi socotim, ci n altul preaslvit. Noi i numim strini pe aceia care i las patria lor i se duc n alt pmnt. Aceia nu erau strini n acest sens. Cci trecnd cu vederea toat lumea aceasta i socotind c mic este pmntul, [fie el ntreg], priveau la cetatea cea din ceruri. [i aceasta o fceau] nu din laud de sine, ci din pricina mrimii de suflet pe care o aveau; nu din nebunie, ci pentru filosofia lor. S-au uitat la cele de pe pmnt i au vzut c toate curg i pier i nimic nu este aici statornic i nemicat, nici bogia, nici puterea, nici slava, nici nsi viaa, ci fiecare are un sfrit i va ajunge fiecare la hotarul su cel de pe urm. Nu aa sunt cele din cer, ci fr de sfrit i nemuritoare. Pentru aceea au ales s fie strini fa de cele ce curg i trec, ca s primeasc pe acelea care rmn. Strini erau nu prin aceea c nu aveau patrie, ci prin aceea c tindeau ctre patria care rmne n veac. Ceea ce nsui [Pavel] a artat-o limpede: Cei ce zic acestea dovedesc c patrie i caut (Evr. 11,14). Ce fel de patrie? Oare pe cea care au prsit-o? Nu! Cci dac se gndeau la aceea ar fi avut vreme s se ntoarc. Acum ns se ndreapt spre una mai bun, adic spre cea cereasc, al crei Meter i Fctor este Dumnezeu. De aceea nu se ruineaz Dumnezeu s Se numeasc Dumnezeul lor(Evr. 11, 15-16). 5. S urmm i noi acestora, v rog! S trecem cu vederea cele ale veacului de acum, s dorim de cele viitoare, s-o lum ca nvtor pe aceast femeie i s scpm pururea la Dumnezeu i la Acela toate s le cerem. Nimic nu este deopotriv cu rugciunea. Cci ea i pe cele imposibile le face posibile, pe cele anevoioase uoare i pe cele greu de ajuns le pune la ndemn. Pe aceasta i fericitul David cu srguin o svrea. Pentru aceea i zicea: De apte ori pe zi Te-am ludat pentru judecile dreptii Tale (Ps. 118,164). Dac un mprat, cufundat n mii de griji i tras din toate prile, de attea ori l ruga pe Dumnezeu ntr-o zi, ce iertare sau aprare mai putem avea noi, care, avnd atta timp liber, nu l rugm necontenit, dei am putea avea atta ctig? Cu neputin este, cu neputin, ca un om care se roag cu cuvenita ] i l cheam necontenit pe Dumnezeu, [cu neputin] este sposrguin [ pctuiasc vreodat. Cum? i spun eu! Cel ce i nclzete mintea i i scoal sufletul i se mut pe sine la cer i astfel l cheam pe Stpn, [apoi] i aduce aminte de pcatele sale i i vorbete despre iertarea lor i l roag ca s fie milostiv i blnd, [unul ca acesta] n timp ce griete aceste cuvinte, leapd orice grij

41

lumeasc i se ntraripeaz i este mai presus de patimile omeneti. i chiar dac vede dup rugciune vreun duman, nu l mai privete ca duman. Chiar dac vede vreo femeie frumoas, nu se prbuete la vederea ei, cci focul de dup rugciune rmne nluntrul lui i alung cu totul orice gnd necuviincios. ns pentru c suntem oameni i este cu putin s cdem n uurtate i slbiciune, dup ce trece o or sau dou sau trei dup rugciune, cnd vezi cldura care este n tine c vrea s se scurg cte puin, alearg degrab iari la rugciune i nclzete cugetul tu cel rcit. i dac vei face aceasta de-a lungul ntregii zile, nclzindu-i intervalele de timp prin desimea rugciunii, nu vei da diavolului prilej i intrare mpotriva cugetelor tale. i ceea ce facem cnd ne pregtim masa i vrem s bem ceva, s facem i n acest caz. Cnd vedem apa nclzit c se rcete, o punem iar pe foc ca s se nclzeasc repede. Aceasta s facem i aici: pe crbunii ncini ai rugciunii s ne punem gura i astfel vom reaprinde mintea noastr spre evlavie i atenie ] i i vom imita pe zidari (10). Cci i aceia, urmnd s zideasc cu[ crmizi, din pricina sfrmiciunii materialului, proptesc zidirea cu lemne lungi. i proptele nu le pun la deprtare mare una de alta, ci la mic distan, ca prin desimea lor s fac mai sigur mbinarea crmizilor. Aceasta f-o i tu, i toate lucrurile lumeti, ca i cu nite propte de lemn, inndu-le prin necontenirea rugciunilor, ngrdete-i vieuirea din toate prile. Dac vei face astfel, chiar de vor sufla dup aceea mii de vnturi, chiar de vor fi ispite i ntristri, chiar de vor fi gnduri neplcute, chiar de va veni ceva ngrozitor, nu vor putea s surpe acea cas bine legat cu astfel de rugciuni. i cum este cu putin, ar zice careva, om lumesc fiind, legat cu serviciul de tribunal, s te rogi zilnic la fiecare trei ore i s te duci la biseric?(11) Este cu putin i nc foarte uor. Chiar dac nu-i este la ndemn s alergi la biseric, stnd naintea uilor tribunalului i fiind prins cu treburi, acolo poi s te rogi. Cci rugciunea nu are trebuin att de glas ct de minte, nici de ntinderea minilor ct de un suflet ncordat i adunat, nici de poziie exterioar ct de cuget de rugciune. Fiindc i rugciunea acestei Ana a fost auzit nu fiindc o zicea cu glas mare i teatral, ci fiindc striga tare nuntru, n inim. C glasul ei, zice Scriptura, nu se auzea i a ascultat-o Dumnezeu. Acest lucru muli alii adeseori 1-au fcut i n timp ce judectorul striga nuntru n tribunal i amenina i era nebun de furie, ei, cei botezai, stnd naintea uilor [n ateptare] i rugndu-se cu mintea puine cuvinte, cnd au intrat 1-au mblnzit pe acela i 1-au prefcut din slbatic linitit. [Iat] c nu au fosat mpiedicai s se roage nici de loc, nici de timp, nici de tcerea [buzelor lor]. 6. Asta f i tu! Suspin cu amar, adu-i aminte de pcatele tale, nal-i ochii la cer, spune n mintea ta: Miluiete-m Dumnezeule i rugciunea ta e gata. Cci cel ce zice miluiete-m dovedete c a fcut o mrturisire i i-a cunoscut pcatele sale. Cci cei care au pctuit trebuie miluii. Cel ce zice miluiete-m a luat iertarea greelilor, cci cel miluit nu mai este pedepsit. Cel ce zice miluicte-m are parte de mpria cerurilor, cci pe cel pe care Dumnezeu l miluiete nu numai c scap de pedeaps, ci i de buntile viitoare se nvrednicete. Aadar, s nu cutm pretexte c nu este aproape casa de rugciune, cci, dac suntem treji, harul Duhului ne-a i fcut biserici ale lui Dumnezeu, aa nct mare este uurina [de a ne ruga] n tot [locul i vremea]. Cci nchinarea noastr nu este cum era cea a iudeilor la nceput (fiindc aceea 42

avea umile lucruri trupeti i era trebuin de mult forfoteal). La ei, cel care se ruga trebuia s se suie la templu i s cumpere un berbec, s aduc lemne i foc, s-i ia cuit, s stea naintea altarului i multe alte porunci trebuia s ndeplineasc. Aici, la noi, ns nu este nimic de acest fel, ci oriunde ai fi, ai cu tine i jertfelnicul i cuitul i jertfa, cci tu nsui eti i preot i altar i jertfa. Oriunde ai fi, poi sta naintea altarului, numai s ari o voin treaz i nu te mpiedic nici locul, nici timpul, ci chiar dac nu pleci genunchii, chiar dac nu-i bai pieptul i nu-i ntinzi minile la cer, f ns doar dovada unei mini calde i ai svrit tot ceea ce ine de rugciune. St i n puterea femeii care toarce sau coase s se uite la cer cu mintea i s-L cheme cu cldur pe Dumnezeu. Este cu putin ca i omul care umbl prin pia i se plimb s fac rugciuni ntinse i ncordate, i cel care sade n atelier i prelucreaz piei s-i ofere sufletul lui Dumnezeu [ca jertf|. St i n puterea slugii i a celui ce face cumprturi sau vinde i a celui care se urc i se coboar [ici i colo pentru diferite treburi]i a celui care st n brutrie, ca atunci cnd nu pot veni in biseric(12) s fac rugciuni ncordate i pline de trezvie. Lui Dumnezeu nu i este ruine de un anumit loc, ci una caut numai din partea noastr: un cuget aprins i un suflet plin de ntreag nelepciune. i ca s vezi c nu este nevoie nicidecum de vreo nfiare exterioar sau loc sau timp, ci de un cuget sincer [i druit] i trez, [iat] Pavel, eznd aplecat n temni, iar nu drept n picioare; cci nu l lsa butucul n care erau legate picioarele cnd s-a rugat din toat inima, aa aezat cum era, s-a cutremurat inchisoarea i s-au cltinat temeliile ei i 1-a nfricoat pe pzitorul nchisorii i l-a iniiat dup aceste ntmplri n sfnta tain [a cretintii] (Fapte 15,25-40). i iari Iezechia, fr s stea drept n picioare, nici plecndu-i genunchii, ci ntins fiind pe pat i zcnd din pricina bolii, ntorcndu-se ctre perete, pentru c l-a chemat pe Dumnezeu cu cldur i cu suflet plin de ntreag nelepciune [curie], a schimbat i hotrrea dat asupra sa i-a atras i mult bunvoin [de la Dumnezeu] i a redobndit i sntatea de mai nainte. i nu numai cu brbaii mari i sfini se poate vedea c se ntmpl asemenea lucruri, ci i cu cei ri. Cci i tlharul nu a stat n cas de rugciune, nici nu i-a plecat genunchii, ci fiind ntins pe cruce, din puine cuvinte a dobndit mpria cerurilor. Altul n groap cu noroi, altul n groap cu fiare, altul n chiar pntecele chitului, rugndu-L pe Dumnezeu, au nimicit toate [poverile] ce erau asupra lor i i-au atras bunvoina cea de sus. i acestea zicndu-le, [totui] v ndemn s venii la biseric i s v rugai n deplin linite acas si s v plecai ndelung genunchi i s v ntindei ctre cer minile. Dar dac din pricina timpului sau a locului suntem silii s stm printre alii, s nu lsai pentru acest motiv obinuitele rugciuni, ci n felul n care v-am spus mai nainte dragostei voastre rugai-v i chemai-L pe Dumnezeu fiindc nu vei pgubi cu nimic la rugciune, [din cauza mprejurrilor neprielnice], fa de rugciunea din biseric. Acestea vi le-am spus nu ca s m aplaudai i s v minunai, ci ca s artai cu fapta cele spuse i vremea (13) zilei i a nopii, precum i cea de la munc, s-o petrecei n rugciuni pentru voi i pentru alii. Dac aa ne vom rndui cele ale noastre, vom trece fr primejdie viaa aceasta i vom avea parte i de mpria cerurilor, pe care fie ca noi toi s-o dobndim cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos prin Care i mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slava acum i pururea i n vecii vecilor. Amin (14). 43

(1) Pasaj neidentificat. (2) Strmtorarea i sufocarea vin din pricina patimilor i duhurilor care ne umplu inima i care nu rabd puterea cuvintelor Sfintei Scripturi. Omul care nu rabd (cnd de fapt ar trebui s salte de bucurie) s stea la slujb, s tie c este plin de patimi i de duhuri necurate, orict ar ncerca s gseasc motive din cele mai ntemeiate. (3) Educaia se face de fapt prin transmiterea unui duh, unui mod de a fi i de a gndi de la persoan la persoan. Noi nu primim cunotine neutre niciodat, ci cunotine direcionate i trecute prin prisma intelectual i duhovniceasc (care poate fi dumnezeiasc sau drceasc) a celui care ni le transmite. Mai concret, mpreun cu informaia primim i un duh care este de fapt cu ponderea cea mai grea, dei nu ne dm seama. (4) Adevrata realizare a persoanei este posibil doar n Biseric. Doar n Biseric buna cuviin i libertatea cuvntului, sinceritatea i dezinvoltura nu se transform n atac la persoan, calomniere i tot ceea ce vedem c nelegem noi azi, desigur deformat, prin libertatea de opinie, sub toate aspectele ei. Ceea ce noi numim libertate nu este altceva dect masca oribil ,i distrugtoare a poftelor liber dezlnuite, fr acea delicatee cretineasc de a ne raporta la aproapele, fie el duman al nostru. Libertatea, pentru noi cei ptimai, este doar a mea i ea nu ine cont de demnitatea i persoana celuilalt, sau i dac ine cont o face n mod superficial, fr s-l priveasc pe cellalt ca partener al su pentru venicie, deci cu valoare infinit. (5) Tristeea i nelinitea, angoasa i demonizarea caracteristic omului contemporan nu este dect produsul satisfacerii constante a poftelor de moment. Soluia dezndejdii generale este unic: viaa ascetic ntru prtia Sfintelor Taine n Biseric. (6) Probabil, exist ase cuvntri despre Ana, dar una s-a pierdut, cci n cuvntarea a 3-a sfntul nu a tlcuit acest verset. Iar n cuvntul 5 amintete c a cheltuit un discurs ntreg numai cu tlcuirea acestui verset. (7) Pasaje neidentificate. (8) Este taina dragostei ntre dou persoane: fiecare are trebuin s se druie celuilalt total i s atepte druirea total a celuilalt. Dar prin aceasta nu nseamn c o persoan nu poate iubi i pe alii druindu-se total. Dar acest lucru nu se poate face dect prin har. Hristos se druiete total tuturor i fiecare l simte ca al Su cu totul, dei El este al tuturor, dar fiecare l simte pe msura deschiderii i druirii sale fa de Hristos. (9) Prin Dumnezeule arat stpnirea comun peste toi, prin Dumnezeul meu pe cea special fa de sine. (10) n general pentru omul care nu este foarte naintat n rugciune, rostirea ei cu buzele are darul de a-i ine mintea atent i de a aprinde cldura n inim. (11) Poate aluzie la faptul c atunci ceasurile se svreau n fiecare zi n biseric la orele cuvenite, iar omul cu treburi n-ar fi putut participa la toate i n fiecare zi. Deci preoii stteau foarte des la rugciune pentru ntreg poporul. (12) Important precizare, cci noi de multe ori sub pretextul c ne putem ruga oriunde, ascundem lenea sau inexistena simmntului c suntem mdulare ale Bisericii. Totui nu putem sta departe de frai i de slujbe. (13) Orice clip i prilej. (14) Pare ciudat un discurs despre rugciunea nencetat ntr-o omilie despre creterea copiilor. Nu este aa. Creterea copiilor este doar un aspect din viaa obinuit de familie. Sfntul loan arat c ntreaga via de familie (ba mai mult, a tuturor membrilor familiei luai i separat) trebuie ritmat i hrnit de rugciune. Prin aceasta se arat c orice ndeletnicire - deci i creterea copiilor - trebuie neaprat s se fac cu rugciune. Iar prin acest fapt nu se arat dect 44

c Dumnezeu este cel mai important lucru (mai important chiar dect soul sau copiii) din viaa unei familii, n acest context nu este nimic deplasat ca familia ntreag s participe la privegheri, s posteasc mpreun, s aib un program concret de rugciune comun (pe lng cea continu personal, care de fapt i cuprinde pe toi ai casei n ea, i deci nu este individual), s fac milostenie mpreun etc. Exemple de astfel de familii erau multe n cretintatea primului mileniu (chiar pn n secolul XX existau astfel de familii habotnice, habotnice desigur n ochii oamenilor plini de poftele lumii).

Cuvntul V
din Omilii si cuvantari despre educatia copiilor Ctre cei care vin la biseric doar n srbtori i cnd este [adevrata] srbtoare; ctre cei care nvinovesc pronia lui Dumnezeu din cauz c n aceast viat exist i bogai i sraci; c cel mai de folos lucru este srcia i aceasta aduce totdeauna mai mult desftare i neprimejduire dect bogia; despre Ana. 1. Precum se pare, degeaba am ndemnat pe cei care au fost mpreun cu noi la Liturghia de mai nainte, [ncercnd] s-i convingem s rmn n casa printeasc [Biserica] i nu doar s vin i s plece mpreun cu cei care se arat pe aici doar la praznice. Mai degrab ns nu degeaba. Cci chiar dac nimeni dintre acetia nu a fost convins de cele spuse, plata noastr ne este deplin i avem dezvinovire naintea lui Dumnezeu. Fiindc cel care vorbete, fie c ia cineva aminte fie c nu, este dator s arunce seminele i s dea argintul [la schimbtori], ca nu cu el, ci cu schimbtorii de bani s se judece Dumnezeu. Asta am fcut i noi atunci cnd am mustrat, am certat, am rugat i am ndemnat. Cci le-am pomenit i de fiul care i-a mncat averea i s-a ntors la casa printeasc, am adugat i toat ticloia [pe care o suferise] i foamea si ruinea i celelalte ocri cte a rbdat n ara strin, voind prin aceast pild s-i facem mai plini de ntreag nelepciune. i nu am oprit aici cuvntul, ci am artat i iubirea Tatlui fa de ei, i nu le-am cerul socoteal pentru uurtatea lor, ci i-am primit cu braele deschise dndu-le iertare pentru greelile lor i le-am deschis casa i le-am pus masa i i-am mbrcat cu haina nvturii i le-am dat toat cealalt ngrijire(1). Aceia ns, nu au urmat acelui fiu, nici nu au osndit deprtarea lor de mai nainte, nici nu au rmas n casa prineasc, ci iari au plecat. A voastr ar fi treaba, de vreme ce voi suntei totdeauna cu noi, s-i ntoarcei i s-i nduplecai s fie prtai cu noi la praznicul din fiecare Liturghie. Chiar dac Rusaliile au trecut, ns prznuirea nu a trecut. Cci ](2) [a noastr] este prznuire. De unde se vede aceasta? orice adunare [ Din nsele cuvintele lui Hristos cnd zice: Unde sunt doi sau trei adunai n numele Meu acolo sunt i Eu n mijlocul lor(Mt 18,20). Cnd Hristos este n mijlocul celor adunai, ce dovad mai mare vrei cum c acest lucru este prznuire? Unde este nvtura [de credin] i rugciuni, unde sunt binecuvntrile prinilor [duhovniceti] i auzirea legilor dumnezeieti, unde frailor i legtura dragostei adevrate, unde este] [este adunarea vorbirea [omului] cu Dumnezeu i grirea lui Dumnezeu ctre oameni, cum nu este prznuire i adunare srbtoreasc? 45

Cci praznice nu le face mulimea celor adunai, ci virtutea lor(3) . Nu fineea hainelor, ci podoaba evlaviei i a ateniei. Nu mesele bogate, ci purtarea de grij fa de suflet. Cci cea mai mare srbtoare este o contiin bun. i dup cum n cazul srbtorilor publice(4), cel care nu are hain strlucit i care nu se bucur de o mas bogat, ci vieuiete n foame i srcie i n cele mai de pe urm necazuri, nu simte acel timp ca srbtoare chiar dac ar vedea tot oraul dnuind, ci cu att mai mult se ntristeaz i i muc limba de durere cu ct vede pe alii veselindu-se, iar pe sine n lipsuri; i dup cum un bogat ce triete n desftri i i schimb hainele n fiecare zi i are parte de mult bunstare i fericire [lumeasc], chiar dac trece vremea srbtorii el socotete c nc prznuiete, aa este i n cele duhovniceti. Cel ce vieuiete n dreptate i fapte bune, chiar dac nu este praznic, pentru el este prznuire, cci el rodete din contiina sa plcerea [i bucuria] curat. Pe cnd cel ce triete n pcat i viclenie i n desftare i multe rele are pe contiin, chiar dac este praznic, el este mai strin de praznic dect toi(5). Aadar, ne st n putere ca n fiecare zi s prznuim dac ne ngrijim de virtute i ne curm temeinic contiina. Oare cu ce s-a deosebit Liturghia ce a trecut [cea din ziua Rusaliilor] de cea de acum? Oare nu numai prin agitaia i tulburarea [care atunci a fost mai mare]? [Cu adevrat] prin nimic altceva. De vreme ce aceeai este mprtirea cu Sfintele Taine i prtia celorlalte lucruri duhovniceti, i la Rusalii i astzi - m refer la rugciune, ascultarea Scripturilor, la binecuvntri, la dragoste i la toate celelalte cu nimic nu este mai de puin nsemntate ziua de azi dect aceea, nici pentru voi, nici pentru mine cel ce vorbesc. Cci cei ce atunci ne-au ascultat, acetia i acum ne ascult. Cei care nu sunt azi prezeni nu au fost [de fapt] nici atunci, chiar dac [atunci] preau c sunt prezeni cu trupul(6). Acum ei nu mai aud. De fapt nici atunci [la Rusalii| nu au auzit. i nu numai c nu au auzit, ci i pe cei care ascultau i-au ngreuiat, fcnd zarv i tulburare. Aadar pentru mine este aceeai privelite i acum i atunci. Aceeai este adunarea celor ce au ascultat i cu nimic nu este cea de azi mai mic dect cea de atunci. Ba, dac trebuie s zic ceva uimitor, cea de azi are ceva mai mult dect cea de atunci, cci vorbele sunt netulburate, nvtura este neagitat, auzirea se face cu mai mult nelegere, de vreme ce nici o zarv nu ngreuiaz auzul nostru. 2. Acestea le spun nu dispreuind mulimea de oameni, ci ca s v conving pe voi s nu v dezndjduii, nici s vi se fac lehamite din pricina puintii celor ce sunt adunai acum aici. Fiindc nu dorim s vedem mulime de trupuri n biseric, ci mulime de asculttori. i pentru c aceiai sunt i azi prezeni, , v voi pune i azi masa,][ca i atunci, cu aceeai dorire i rvn relund subiectul pe care l-am ntrerupt n vremea praznicului [Rusaliilor]. Cci n vremea Rusaliilor era nepotrivit s lsm vorbirea despre buntile date nou n acel praznic i s urmm subiectul nceput mai nainte. Acum, dar, trecnd Rusaliile, s ne ntoarcem la urmarea istorisirii despre Ana. Cci nu trebuie s ne uitm c au fost multe cele spuse despre ea i n multe zile, ci trebuie s ne uitm dac am ajuns la captul subiectului nostru(7). C i cei care afl comori, chiar dac iau de acolo mii de bani, nu pleac pn ce nu scot totul. C nu a lua multe, ci a nu lsa nimic, aceasta mai cu seam i insufl pe aceia. i dac cei nnebunii dup bani au atta srguin pentru cele pieritoare i trectoare, cu ct mai mult trebuie s facem noi aceasta cu comorile dumnezeieti i

46

s nu le lsm pn cnd nu scoatem tot ce ni se arat? Am zis ceea ce ni se arat, fiindc a scoate totul este cu neputin. Izvor ce se revars nencetat este puterea dumnezeietilor nelesuri (8) i niciodat nu se epuizeaz, nici nu se cheltuie. S nu fim, dar, delstori, cci nu despre oarecare lucruri ne este cuvntul, ci despre rugciune, ndejdea noastr; despre rugciunea prin care cea stearp a devenit mam i cea fr de prunci s-a fcut cu muli prunci i cea ndurerat a devenit plin de veselie; de rugciunea prin care firea vtmat a fost tmduit i a deschis pntecele cel ncuiat i pe toate cele cu neputin le-a fcut cu putin. Pentru aceea cte puin s le cercetm pe toate, oprindu-ne la fiecare cuvnt, nct nici cel mai mic [detaliu] s nu fie trecut vederea. Pentru aceea am i cheltuit dou cuvntri ntregi pentru numai dou propoziii: una cu ntritus-a inima mea n Domnul i a doua cu nlatu-s-a cornul meu ntru Dumnezeul meu. Urmeaz azi a treia [propoziie]. Care este aceasta? Lrgitu-s-a gura mea asupra vrjmailor mei. Veselitu-m-am ntru mntuirea Ta(l Rg 2,1). Luai aminte la exactitatea cuvintelor. Nu a zis Ascuitu-s-a gura mea asupra vrjmailor mei. Fiindc nu se pregtea pentru a-i batjocori i a-i defima, pentru a-i ocra i a-i osndi, ci pentru a-i ndemna i sftui, spre a-i ndrepta i ateniona. De aceea nu a zis Ascuitu-s-a limba mea asupra vrjmailor mei, ci lrgitu-s-a. M-am bucurat de ngduin, zice Ana; pot s griesc liber. Acum mi s-a luat ruinea i mi s-a dat iar ndrznirea. i nici aici nu a spus numele potrivnicii ei, ci pur i simplu, prin evitarea rostirii lui, a acoperit ca i cu o masc pe cea care a necjit-o cu attea. Nu a zis ceea ce spun multe femei: S-o fac de ruine Dumnezeu, s-o zdrobeasc i s-o azvrle jos pe necurata i ludroasa i megalomana aia. [Nu], ci a zis simplu Lrgitu-s-a gura mea asupra vrjmailor mei. Veselitu-m-am ntru mntuirea Ta. Ai vzut cum pzete aceeai lege pentru orice moment al rugciunii [pe care o face]? Cci dup cum la nceput a zis ntritu-s-a inima mea n Domnul, nlatu-s-a cornul meu ntru Dumnezeul meu. Lrgitu-s-a gura mea asupra vrjmailor mei, aa i aici: Veselitu-m-am ntru mntuirea Ta. Nu a zis simplu ntru mntuirea, ci ntru mntuirea Ta. Nu fiindc am fost izbvit, ci fiindc am fost izbvit prin Tine, de aceea m bucur i m veselesc. Aa sunt sufletele sfinilor. Se bucur mai mult de Dumnezeu Cel Care a dat dect de darurile [primite]. Cci ei nu-L iubesc pentru darurile Lui, ci pe acelea le iubesc din pricina Lui. Acest lucru ine de slugile pline de bunvoin, de robii plini de recunotin, care pun mai presus de toate ale lor pe Stpnul lor. Aa, v rog, s fie i dispoziia inimii noastre. Chiar de pctuim, s nu ne ntristm pentru c suntem pedepsii, ci pentru c L-am mniat pe Stpn. Iar dac facem cele bune, s nu ne bucurm pentru c dobndim mpria cerurilor, ci pentru c am fost pe placul mpratului cerurilor(9). Cci pentru cel ce are minte este mai nfricoat dect orice iad s-L jigneasc pe Dumnezeu, dup cum este mai de dorit dect orice mprie s-I plac lui Dumnezeu. i nu te minuna dac trebuie s avem o astfel de dispoziie fa de Dumnezeu, cnd i fa de oameni muli au o asemenea dispoziie. S zicem c avem nite fii adevrai. Dac avem, chiar fr s vrem, fa de ei vreo dispoziie rea, mai bine ne pedepsim i ne necjim pe noi nine.

47

i cu prietenii la fel facem. Iar dac n cazul copiilor i al prietenilor socotim c este mai cumplit lucru s-i ntristm pe ei dect s ne pedepsim pe noi nine, cu ct mai mult nu trebuie ca fa de Dumnezeu s avem o astfel de dispoziie i s socotim c este mai grozav dect orice gheen s facem ceva din cele care Lui nu-I sunt pe plac? Aa era i fericitul Pavel. Pentru aceea i zicea: Sunt ncredinat c nici ngerii, nici stpniile, nici puterile, nici cele de acum, nici cele ce au s fie, nici nlimea, nici adncul, nici vreo alt zidire nu va putea s ne despart de dragostea lui Dumnezeu cea ntru Hristos lisus, Domnul nostru(Rom 8,38-39). Asemenea i noi, cnd i fericim pe sfinii mucenici, i fericim mai nti pentru rnile lor i apoi pentru rspltirile lor, mai nti pentru bti i apoi pentru cununile puse lor deoparte. Cci din rni i iau nceputul premiile, nu din premii rnile. 3. Aa i fericitul Pavel, mai nainte de buntile puse lui deoparte, se bucura n ntristrile care i se ntmplau din pricina lui Hristos i striga zicnd: M bucur n ptimirile cele pentru voi(Col 1,24). i iari: i nu numai aceasta, ci m i laud cu necazurile(Rom 5,3). i n alt parte: C ne-a fost druit de la Dumnezeu nu numai s credem, ci s i ptimim pentru EI(Flp l ,29). Fiindc, ntr-adevr, acesta este cel mai mare har: a fi nvrednicit s ptimeti pentru Hristos. Aceasta este cununa cea frumoas pregtit [unuia ca acesta] i rspltire nu mai mic dect rspltirile vieii viitoare. i acest lucru l tiu toi care l iubesc pe Hristos cu sinceritate i cldur. Astfel era i femeia aceasta. Avea dorire cald ctre Dumnezeu i dragoste aprins. Pentru aceea i zicea Veselitu-m-am ntru mntuirea Ta. Nu avea nimic comun cu pmntul, ci era mai presus de orice ajutor omenesc i se ntraripa cu harul Duhului i se ridicase cu totul de la pmnt i ntru toate(10) privea ctre Dumnezeu i dezlegarea necazurilor ce stteau asupra ei de acolo o cuta. C tia, tia cu limpezime, c cele ale oamenilor, oricare ar fi ele, sunt de aceeai fire cu cei care le druiesc(11). [De aceea] este trebuin n tot locul i vremea de ajutorul cel de sus, dac vrem s ne micm n siguran deplin(12). De aceea i scpa la El n orice situaie i, primind har, mai degrab se bucura pentru Cel Care i druia i mulumindu-I zicea: Nu este sfnt ca Domnul i nu este drept ca Dumnezeul nostru i nu este sfnt n afar de Tine(I Rg. 2,2). Necuprins i curat e judecata Ta i de netrecut hotrrea Ta. Ai vzut dragostea unui suflet binevoitor? Cci nu a zis ctre sine: Ce lucru mare este ce mi s-a ntmplat? Ce am mai mult dect altele? Ceea ce a primit mai nainte potrivnica mea, i nc cu mult drnicie, acest lucru l-am luat i eu, ns dup mult vreme, cu osteneal, cu lacrimi, cu rugciuni i implorri i cu mult chinuire. [Nu a zis acestea], ci, fiindc s-a ncredinat cu adevrat de purtarea de grij a lui Dumnezeu, nu a cerut Stpnului explicaii pentru cele ntmplate, cum fac muli oameni, cernd lui Dumnezeu n fiecare zi socoteal [pentru cele petrecute cu ei]. i cnd vd vreun srac sau vreun bogat pornesc mii de vorbe mpotriva purtrii de grij a lui Dumnezeu. Ce faci omule? Pavel nu te las s ceri socoteal celui mpreun rob cu tine - cci zice: Aadar nu judecai ceva nainte de vreme pn nu vine Domnul(l Cor. 4,5) - iar tu, dup ce l trti pe Stpn la judecat i i ceri socoteal pentru cele fcute, nu te nfricoezi, nici nu te temi? De ce iertare mai eti vrednic? Ce dezvinovire mai ai, spune-mi, cnd, lund attea dovezi n fiecare zi i ceas despre purtarea Lui de grij, pentru tine atrn mai greu n balan nedreptatea - care ie i se pare nedreptate 48

referitoare la bogie i srcie dect buna rnduial care domnete n toate? Nu e aceasta o nedreptate? Cci dac ai vrea s cercetezi cu bunvoina cuvenit i cu minte ostenitoare i aceste lucruri [ce i par nedrepte], adic bogia i srcia [singure], i-ar dovedi aceasta cel mai limpede cu putin, chiar dac nimic altceva nu ar fi care s-i dea dovad de purtarea de grij a lui Dumnezeu. Dac distrugi srcia, distrugi i toat viaa i strici tot traiul nostru. Nici corbier, nici crmaci, nici lucrtor de pmnt, nici zidar, nici estor, nici pingelar, nici tmplar, nici armar, nici pielar, nici buctar, nici vreun altul dintre meseriai nu va mai exista. i dac acetia nu mai sunt, toate ni s-au dus de rp. ns acum, ca un prea bun dascl, nevoia srciei, stnd asupra fiecruia, chiar nevrnd [acel om], l mboldete la lucru. Iar dac toi ar fi fost bogai, atunci toi ar fi trit n nelucrare i lenevie. Iar n acest caz, toate ar fi pierit i s-ar fi stricat. i n afar de cele zise i n alt chip poi, foarte uor, s le stai mpotriv celor care l nvinovesc [pe Dumnezeu]. Pentru ce, spune-mi, acuzi purtarea de grij a lui Dumnezeu? Pentru c vezi pe unul c are mai mult i altul mai puin? [Dar s-o lum altfel]: dac artm c oamenii au aceeai soart i sunt egali n privina celor strict necesare, ba mai mult, chiar n privina celor cu mult mai importante i care susin viaa noastr, atunci nu urmeaz de aici c exist purtare de grij a lui Dumnezeu? Neaprat c aceasta rezult. Aadar, dac nu toi se bucur n mod egal de un anumit lucru, vorbesc de bani i avere, asta nu-mi demonstreaz c nu exist purtare de grij [din partea lui Dumnezeu]. Iar dac toi, din contr, au parte n mod egal nu de un singur lucru, care oricum este de nimic, ci de mai multe i cu mult mai importante este prealimpede din aceasta c i cel care nu vrea este silit s se supun purtrii de grij a lui Dumnezeu. Hai, dar, s supunem cugetrii cele ce susin viaa noastr i s le cercetm cu de-amnuntul i s vedem dac are bogatul ceva mai mult dect sracul. De pild, bogatul are vin de Tasos(13) i multe alte asemenea buturi mbietoare i pregtite cu mult tam-tam. ns izvoarele apelor le stau tuturor deopotriv nainte: i bogailor i sracilor. Imediat ai rs cnd ai auzit de aceast egalitate. Dar nva-te ct mai preioas este firea apei dect orice vin; ba i mai necesar i mai folositoare. Osndete-te pe tine i cunoate adevrata bogie a sracilor. Cci dac s-ar nimici vinul n-ar fi mare vtmare pentru nimeni - ba poate doar pentru cei bolnavi - dar dac ar seca cineva izvoarele apelor i ar distruge elementul ap, ar ntoarce pe dos toat viaa noastr i ar disprea toate meteugurile. i nici dou zile n-am putea s trim pn ce pe toi ndat ne va cuprinde o moarte jalnic i cumplit. 4. Aadar n cele strict necesare i care ne susin viaa sracul nu este lipsit de nimic, ba, dac ar trebui s zic ceva minunat, este mai bogat dect cel bogat. Cci pe muli bogai i vezi cuprini de slbiciuni ale trupului venite din desftare i care i in departe de consumul prea mult al apei, pe cnd sracul n toat viaa lui se bucur fr temere de aceste izvoare; i ca la nite izvoare de miere alearg la izvoarele de ap sorbind de acolo plcere curat i adevrat. Ce este cu firea focului? Oare nu este mai necesar dect mii de comori i dect toat bogia omeneasc? i aceast comoar iari, n mod egal, este pus nainte i sracului i bogatului spre trebuin.

49

Iar folosul care vine trupurilor din aer i lumina razei de soare oare sunt oferite mai mbelugat celor bogai i mai puin celor sraci? Au bogaii patru ochi i sraci numai doi? N-ar putea spune cineva aceasta. i pentru bogai i pentru sraci este aceeai msur a mprtirii de ele. Ba mai mult, i n acestea ar putea vedea cineva pe sraci mai bogai dect pe cei bogai. Cu ct sunt simurile mai limpezite i privirea mai ascuit, sunt i toate percepiile mai clare i amnunite. Pentru aceea cei care le au astfel au parte de o bucurie mai adevrat i se desfteaz mai mult de vederea zidirii [lui Dumnezeu]. i nu numai n privina acestor elemente ale naturii, ci i n celelalte care au intrat n firea noastr [dup aceea](14), se vede mult egalitate; ba mai degrab sracii sunt n avantaj. Cci i somnul, care e mai plcut i mai necesar dect toat desftarea i mai de trebuin dect orice hran, este mai uor i mai linitit celor sraci dect bogailor. i nu doar mai linitit, ci i mai curat. Cci multa desftare i mncatul cnd nu sunt flmnzi i butul cnd nu le e sete i dormitul cnd nu e vremea, obinuiesc s risipeasc bogailor plcerea n toate. Firea lucrurilor nu este astfel, ci fiecare din cele [amintite], dac este folosit pentru trebuina i necesitile [firii], ne produce plcere. Nu aduce atta veselie butul vinului dulce i nmiresmat, ct aduce celor nsetai butul apei, nici mncarea [rafinat] celor stui, ct mncarea [simpl] celor flmnzi, nici dormitul pe saltea moale ca dormitul cnd eti obosit. Iar toate acestea le au mai cu seam sracii, iar nu bogaii. Iar sntatea trupului i orice alt bun dispoziie trupeasc i sufleteasc nu sunt comune att sracilor ct i bogailor? Nu cumva poate cineva s zic sau s arate c numai sracii sunt bolnavi, iar bogaii pururea petrec n sntate deplin? Dimpotriv, se poate vedea c sracii nu sunt prini cu uurin de boli de nevindecat, ci acestea odrslesc tot timpul n trupurile celor bogai. Umflturile de picioare, durerile de cap, sfreala, ruperile neateptate ale muchilor i tot felul de curgeri i excreii rele i putrede, mai cu seam pe cei ce triesc n desftri i miros a parfumuri obinuiesc s-i ngreuieze, iar nu pe cei ce se ostenesc n sudoare i care i dobndesc hrana trebuincioas din munca de fiecare zi. 5. De aceea toi cei ce triesc n desftare sunt mai de plns dect ceretorii. Iar aceasta n-o tgduiesc nici chiar cei ce se desfteaz. Cci adeseori [vezi cum] cte un bogat, zcnd pe aternut moale i fiind de fa slugi i slujnice, are parte de mult ngrijire din partea tuturor, iar vreun srac, [trecnd pe-acolo i] auzind prin vreo crptur pe [bogatul bolnav] strignd i cernd pine, lcrimeaz i suspin i se roag ca mai bine s fie aa srac dar sntos, dect s aib mpreun cu bogia i boala. i nu numai n privina sntii, ci i n aceea a naterii de prunci nu se vede cu nimic mai presus bogatul dect sracul. Pentru c mulimea de copii sau lipsa de copii se vede deopotriv i la unii i la alii. Ba i aici poate vedea cineva mai prejos pe bogat [dect sracul]. Cci sracul chiar dac nu devine tat nu simte mare durere, pe cnd bogatul cu ct i vede sporind averea cu att este mucat i mai tare de lipsa de prunci i nu are nici o bucurie cnd se gndete la lipsa de motenitor. Iar motenirea sracului, chiar dac pleac de aici fr copii, din pricina puintii ei, nu se face pricin de lupt i certuri, ci trece la prieteni i la rude. Dar cea a bogatului, atrgnd muli ochi la sine, adesea ajunge n mna vrjmailor celui mort.

50

i asta pe cnd nc triete acela. Iar el, tiind c aceste lucruri s-au ntmplat i altora, va tri o via mai cumplit dect orice moarte, ateptnd s i se ntmple acelai lucru i lui. ns cele legate de moarte nu sunt oare comune? Nu i asupra bogailor i asupra sracilor vin morile fr de veste, iar dup moarte nu la fel se desface i trupul unora i al celorlali i devine praf i cenu i l mnnc viermii? Da, dar cele ale ngroprii, ar zice careva, nu sunt la fel. i care e ctigul? Cnd aezi hain strlucit, scump i aurit peste bogat, nimic altceva nu faci mai mult dect s sporeti ura mpotriva lui i s-i faci osnda i mai mare. Cci deschizi gurile tuturor mpotriva celui mort i atragi mii de blesteme asupra lui i aprinzi mai tare invidia din pricina lcomiei. Fiindc fiecare ar sfia i ar sugruma i ar blestema pe cel mort c nici acum, cnd a murit, nu i-a lsat la o parte nebunia dup averi. i nu numai acesta este rul, ci mai deschizi i ochii sprgtorilor de morminte. nct pompa de la nmormntare i se face mai degrab pricin de mult necuviin. Trupul unui srac nu ar dori nimeni s-l dezbrace, cci srcia hainelor este paznic al trupului. Aici ns zvoare i ncuietoare i ui i paznici. i toate acestea sunt zadarnice, cci pofta de bani, chiar dac [hoii] tiu toate aceste [msuri de paz], i convinge s ndrzneasc a face asemenea ruti. Aadar, cinstirea prea mare dat celui mort aduce pn la urm ocar asupra lui, pe cnd cel care are o nmormntare simpl are parte de cinste [dup aceea]. Cel bogat ns este necinstit i dezbrcat. Iar dac nu se ntmpl nimic din acestea, nici aa nu are mai mult dect cel srac, doar c ofer viermilor o mas mai bogat i putrezirea este mai mare. Spune-mi, aceste lucruri sunt vrednice de a le ferici? i cine este att de ticlos i nenorocit s cread c un om poate fi invidiat din pricina acestor lucruri? i nu numai acestea, ci i pe celelalte, dac le lum pe rnd i le vom cerceta n amnunt, vom gsi c sracii au mult mai multe dect bogaii. Lund aminte n amnunime la toate acestea i adugndu-le i pe toate celelalte (c zice: d neleptului prilej i mai nelept va fi (Pilde 9,9)), i aducndu-ne aminte necontenit c mulimea averilor i banilor nu aduce nimic [bun] n plus celor ce le au, ci griji i lupte i fric i primejdii, s nu socotim c avem ceva mai puin dect bogaii. C dac suntem treji vom avea mai mult i n cele dup Dumnezeu i n toate cele ale veacului de acum(15). C bucuria i sigurana i slava cea bun i sntatea trupului i filosofia sufletului i ndejdile cele bune i a nu pctui degrab la sraci le va gsi cineva mai degrab dect la bogai. S nu bombnim, dar, asemenea slugilor nerecunosctoare, nici s nu nvinovim pe Stpn, ci ntru toate s mulumim i numai un singur lucru s socotim c este nfricoat - pcatul i numai unul bun dreptatea. Dac vom avea o astfel de aezare a inimii, nu ne va muca nici boala, nici necinstea, nici altceva din cele care par c sunt ntristtoare, ci prin toate vom culege rodul bucuriei curate(16) i vom avea parte de buntile cele viitoare cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slav n vecii vecilor. Amin. ___________________________________________________ (1) ntre cuvntarea a patra i aceasta a mai avut loc o predic (sau mai multe) n care sfntul vorbise despre fiul risipitor.

51

(2) (de unde romnescul sinod) arat o realitate dinamic, nu o aduntur pur i simplu, ca la pia. Etimologic, ea desemneaz parcurgerea unui drum mpreun. Deci orice Liturghie nu este o aduntur de cretini, ci un regiment care merge mpreun spre mpria cerurilor, sprijininduse unii pe alii - nu de unii singuri. (3) La Sfnta Liturghie (ca de altfel la orice slujb) nu e nevoie de mult lume (dei este de dorit s fie muli, dar pregtii), ci de oameni dornici de pocin sincer, de oameni dornici de nevoin i de mpreun lupt pentru mntuire. Triumfalismul cantitativ al ortodoxiei n unele ri nu are nimic de a face cu duhul ortodox. (4) Literal: srbtorile din afar. Era vorba de manifestrile ce nsoeau odinioar srbtorile idolatre i care se perpetuaser i n perioada bizantin, ca de altfel i azi (carnavaluri, chefuri, srbtori cnd nving sportivii n competiii etc.). (5) Aproape tot ceea ce nconjur azi atmosfera de Crciun i de Pati n felul de srbtorire este pgnesc i se rezum la plceri trupeti. De pild ce folos c se dau colinde la TV dac dup aceea urmeaz filme de aciune sau sex. Pn i cele duhovniceti care mai licresc sunt folosite ca mijloace de dobndire a ceva lumesc. (6) Nu conteaz prezena trupeasc la biseric, ci prezena duhovniceasc, adic cea cu toat atenia inimii i a minii. Atenie deci la aglomeraiile inutile la praznicele bisericeti. Asta nu nseamn c mulimea de oameni nu este de un real folos, dac toi sunt ateni, n acest fericit caz, rugciunea va fi mult mai puternic, altfel va fi slbit, chiar i pentru cei ateni, de mprtierea i zgomotul duhovnicesc al celor nepregtii. (7) Sfinii nu-i fceau programe de predic, pentru c ei tiau c trebuie s griasc att ct i insufl Duhul. i cum Scriptura este infinit de adnc, nici tlcuirea Ei nu s-ar putea sfri vreodat. (8) ntr-o traducere mai intelectual (dar mult mai srac i searbd): ,,izvor este sensul dumnezeietilor gnduri. Dar Scriptura nu se interpreteaz cum vrea fiecare, adic fiecare s dea sensul care i se pare lui mai bun unui pasaj. Sensul acestui text al sfntului este acela c Scriptura conine n sine o potenialitate [] infinit (tocmai pentru c este dat de Cuvntul Nesfrit al Tatlui i insuflat de Duhul Sfnt tot la fel de Nesfrit), ascuns n cuvintele Ei. nelesurile care pot fi actualizate, care pot fi percepute, din aceast potenialitate depind direct proporional de starea duhovniceasc a celui ce citete. Dac omul e ptima i cerceteaz Scriptura la un nivel necorespunztor strii sale duhovniceti (adic dac el, de pild, ptima fiind, n-o folosete pentru desptimirea sa, ci pentru vederea sensurilor mistice), el de fapt nu actualizeaz vreo potent a Scripturii, ci mai mult nfund i sterilizeaz acea potent, o face pur i simplu nelucrtoare pentru sine. Ba prin aceasta poate nchide uile Scripturii i pentru cei care l ascult. Explicaia lui logistic, pur i simplu taie posibilitatea de a moi Scriptura. Omul duhovnicesc ns moete Scriptura i scoate din ea nelesuri care lucreaz i transform pe cel care ascult. De aceea tlcuirile Prinilor, dac sunt receptate cu sinceritate, schimb pe om, pe cnd abordrile tiinifice - dei uneori de folos - nu fac dect s rceasc mintea celui ce citete. Pentru aceea nu exist dezacord ntre Prini, cci toi au purtat acelai Duh. Poate fi dezacord la nivel literar (i de acest dezacord fac caz criticii raionaliti) dar nu la cel duhovnicesc. Condiia 52

sine qua non de a nelege drept Scriptura este de a tri contient n Biseric i de a avea Acelai Duh care a i insuflat-O. Adevrata Scriptur i tlcuirea Ei este doar n Biserica Ortodox. De aceea ereticii pier cu Scriptura n mn dup cum piere de foame i cel fr mini care are acas toate uneltele de lucrat pmntul. Fiecare pricepe real i simit din Scriptur att ct i permite starea duhovniceasc (dei intelectual poate nelege mult mai mult). (9) Pcatul sau virtutea au aici sensul ontologic de relaionare fa de Hristos. Doar astfel se poate nelege adevrata semnificaie i implicaie a pcatului i a virtuii n toat creaia i n venicie. Toate au fost fcute prin i pentru Hristos. El este nceput i scop al creaiei. Virtutea sau pcatul ne introduce sau ne scoate (acest lucru va fi contientizat mai acut n venicie) din dinamica acestei creteri universale n i spre Hristos. (10) n orice timp, situaie i loc. (11) Darurile oamenilor sunt tot omeneti i trectoare. (12) Literal: cu o ancor sigur. Imaginea unei corbii a crei stabilitate pe marea instabil depinde de calitatea ancorei. (13) O mare delicates pentru cei din Asia Mic. (14) E vorba de afectele care au intrat n om dup cdere: somnul, foamea, setea, simirea frigului i cldurii, oboseala, predispoziia spre boal etc. i de obinuinele care au intrat n viaa social a oamenilor. (15) Trezvia este semnul omului atent care administreaz cu mare evlavie i bgare de seam darurile lui Dumnezeu. Unuia ca acesta darurile pmnteti i duhovniceti i se nmulesc prin harul lui Dumnezeu i nu prin dexteritatea proprie (aici este una din capcanele oamenilor de afaceri credincioi care spun c Dumnezeu i ajut n afaceri, ascunzndu-i de fapt prin aceasta iubirea de argint n spatele unui presupus har concretizat n numerar. Este n general ideea protestant). Cci Dumnezeu vede c omul este deplin contient de valoarea relativ a darurilor i de absoluta dependen a sa i a darurilor de Creator i de aceea i le d. Iar acela folosete darurile exclusiv spre slava Fctorului. (16) Sfntul nu vrea s spun c cel care are o astfel de dispoziie a inimii (ca s socoteasc c dreptatea e singurul bine, iar pcatul singurul ru i s acioneze n consecin) nu va avea boli sau necinstiri sau necazuri (n acest caz am alege s fim buni doar s scpm de ru, iar nu de dragul lui Hristos, atitudine cu care, s-a vzut mai sus, sfntul nu e de acord), ci c el nu le va mai resimi ca prilejuri de ntristare, ci, dimpotriv, prilejuri de dobndire a unei bucurii curate i netrectoare. Dup cum se observ, modificarea urmrilor tuturor situaiilor externe asupra noastr ine de reala i adnca aezare a inimii i de trinicia legturii adncului nostru cu Hristos Cel Care a biruit lumea aceasta.

Omilia IX din Comentariul la epistola I ctre Timotei

(PG 62, 543-548) 53

din Omilii si cuvantari despre educatia copiilor Femeia s se nvee n linite cu toat supunerea, femeii s nvee [pe altul] nu-i ngdui, nici s1 stpneasc pe brbat, a s fie ntru linite. Cci Adam a fost plsmuit mai nti, apoi Eva. i Adam nu a fost nelat, ci Eva fiind nelat a clcat [porunca]. Dar se va mntui prin naterea de prunci, dac ei vor rmne n credin si n dragoste i n sfinire dimpreun cu ntreaga nelepciune(ITim. 2,11-15). 1. Mult sfial [aidvz ] cere fericitul Pavel de la femei i mult cuviin [kosmiothz]. De aceea nu s-a re/.umat doar la nfiarea [schma] i mbrcmintea [katastolh] lor, ci s-a referit chiar i la voce. i ce zice? Femeia n linite s se nvee. Ce nseamn asta? Nicidecum s nu vorbeasc femeia n biseric. Asta a scris-o i n Epistola ctre Corinteni cnd zice: Ruinos este pentru femei s vorbeasc n biseric(I Cor. 14,35). De ce? Fiindc legea le-a supus [ brbatului]. i iari tot acolo: Dac vor s se nvee ceva s ntrebe pe brbaii lor acas(l Cor. 14,35). Atunci, [n vremea apostolilor], femeile tceau, urmnd o astfel de nvtur, acum ns, mare e tulburarea din partea lor, mare strigtul, mult vorbirea. i nicieri nu vorbesc atta ca aici [n biseric]. C le-ar putea vedea cineva discutnd cte nici mcar la pia sau la baia public nu le discut. Cci pentru aceasta i vin, ca s poat vorbi. i toate, cu rvn se ndeletnicesc cu discuii nefolositoare. De aceea toate s-au rsturnat cu susul n jos. i nici mcar nu se gndesc c nu se poate nva ceva folositor dect dac stau n linite. Cci atunci cnd vorba le mpinge la discuii, nici una nu mai e atent la cele ce se spun [n biseric]. i atunci care e folosul? Att trebuie s fie de tcut femeia nct nu numai despre cele lumeti, dar nici mcar despre cele duhovniceti s nu vorbeasc n biseric. Aceasta e cuviina [kosmoz], aceasta e sfiala [aidvz], care vor putea s o mpodobeasc mai mult dect hainele. Iar dac aa se va nvemnta, va putea i rugciunile s i le fac cu mult buncuviin [eukosmia] sau [eukosmia] . Femeii nu-i ngdui s nvee pe altul. Nu-i ngdui, zice. Dar ce fel de legtur are aceasta [cu contextul]? Mult [legtur]! Vorbea despre linite, despre cuviin, despre sfial. Spunea c nu voiesc ca ele s vorbeasc. Aadar, pentru c din toate prile vrea s le taie prilejurile de a vorbi, de aceea le zice s nu nvee pe altul, ci s in rnduiala [taxiz] de ucenice. Cci astfel, prin tcere, i vor arta i supunerea [upotagh](1). Neamul [femeiesc] este cumva plecat spre vorb. De aceea din toate prile o pune [pe femeie] n buna ei rnduiala [i la locul ei](2). Cci Adam a fost plsmuit mai nti, apoi Eva. i Adam nu a fost nelat, ci Eva fiind nelat a clcat [porunca] . De ce spune acestea dup cele ce le discutase [n acest context]? [Au vreo legtur?]. Au, desigur. Cci neamul brbtesc a avut parte de mai mare cinste, de vreme ce a fost plsmuit mai nti. Iar n alt parte l-a artat mai mare dect cel femeiesc. Nu a fost plsmuit brbatul din pricina femeii, ci femeia din pricina brbatului(I Cor. 11,9). Aadar ce nseamn aceasta? Din multe motive vrea s-l fac pe brbat cel dinti. Mai nti s aib ntietatea din acestea(3), apoi i din cele care s-au petrecut deja. 54

L-a nvat femeia odinioar pe brbat(4) i pe toate le-a rsturnat i l-a fcut [i pe brbat] vinovat de neascultare. De aceea a supus-o [upotassv] Dumnezeu [brbatului](5), pentru c la nceput s-a folosit ru de egalitatea n cinste. Ctre brbatul tu ntoarcerea ta(Fac. 3,16). Dar mai nainte de aceasta [de cdere] nu a zis [Dumnezeu] acest lucru. i cum nu a fost nelat Adam? Cci dac nu a fost nelat nseamn c nu a fost nici n neascultare. [Nu e chiar aa, ci] ia aminte cu mare atenie! Femeia zice: arpele m-a nelat(Fac. 3,13). Dar Adam nu zice Femeia m-a nelat, ci Femeia mi-a dat i am mncat(6) (Fac. 3,12). Nu este acelai lucru ca s primeti nelarea de la unul care e de aceeai seminie i neam cu tine sau de la o fiar, de la un rob, de la unul care este sub tine. Faptul acesta din urm ine de nelare. Aadar prin comparaie cu femeia zice c Adam n-a fost nelat, [nu c n-ar fi fost nelat deloc]. Cci aceea a fost nelat de cel rob i supus ei, pe cnd Adam de cea liber. i iari nu despre Adam se zice c a vzut pomul c este bun la mncare, ci despre femeie se zice c [a vzut] i a mncat i a dat i brbatului ei. Aa nct Adam nu pentru c a fost prins de poft a clcat porunca, ci pur i simplu pentru c s-a ncrezut n femeie [a fost nduplecat de femeie](7). A nvat o dat femeia i toate le-a ntors pe dos. De aceea zice s nu nvee [pe altul]. Dar cum rmne cu celelalte femei, de vreme ce doar Eva a pit aceasta? ntru totul la fel, cci genul lor [a devenit] slab i uuratic(8). De altfel [apostolul] se refer aici [n acest text] la toat firea [femeiasc]. Cci nu a zis Eva fiind nelat, ci ,,femeia fiind nelat, denumire care se refer mai degrab la genul comun [al femeilor] dect la aceea [la Eva]. Prin urmare, cum vine? Toat firea a rmas n clcare de porunc prin aceea [prin Eva]? Dup cum zice despre Adam c ntru asemnarea clcrii de porunc a lui Adam, care este chip al Celui viitor.(Rom. 5,14), aa i aici, neamul femeiesc a clcat porunca, nu cel brbtesc(9). i atunci cum? Nu mai are mntuire [femeia]? Ba da! Care anume? Cea prin copii. Cci nu despre Eva a zis dac vor rmne n credin i n dragoste i n sfinire dimpreun cu ntreaga nelepciune, [ci despre copii], n ce fel de credin [s rmn]? n ce fel de dragoste? n ce fel de sfinire dimpreun cu ntreaga nelepciune? E ca i cum le-ar spune: Nu fii amrte, femeilor, pentru c genul vostru este defimat i lepdat. V-a dat Dumnezeu i un alt prilej de mntuire, cel al creterii de copii, nct nu numai prin voi niv, ci i prin alii s v mntuii(10). Ia fii atent cte ntrebri se isc de aici. Femeia a fost nelat, zice [apostolul], i s-a fcut clctoare [de porunc] . Cine [a fost nelat]? Eva, [desigur]. Aadar, aceasta [Eva] se va mntui prin natere de prunci? Nu zice asta, ci zice c firea femeiasc se va mntui. Dar nu aceasta [Eva] a clcat porunca? Ba da, Eva a clcat-o, dar neamul femeiesc se va mntui prin naterea de prunci. Dar pentru ce nu zice c se va mntui [femeia] i prin propria virtute? Nu cumva Eva a ncuiat acest lucru i pentru celelalte femei(11)? [Dac-i aa], atunci cum rmne cu fecioarele, cu cele sterpe, cu vduvele care au rmas fr brbat nainte s nasc? Pier cu toate? Nu au nici o ndejde? Dar noi [tim cu toii] c fecioarele sunt cele mai bine pregtite i probate [pentru mntuire. Atunci, ce vrea s spun? 2. Unii zic c, dup cum neamul femeiesc a fost supus [celui brbtesc] de la plsmuirea lor, prin cele ntmplate cu prima femeie, (cci, deoarece Eva a fost fcut dup Adam i a fost supus lui, 55

i restul neamului femeiesc s se supun) tot aa. pentru c Eva a clcat porunca, nseamn c i restul neamului femeiesc a clcat porunca. Dar [tlcuirea] asta nu are sens(12). Cci acolo(13) totul a inut de darul lui Dumnezeu, aici(14) ns ine de pcatul femeii. Ceea ce zice, asta nseamn [de fapt]: precum toi oamenii au murit printr-unul, fiindc acel unul a pctuit, aa i tot neamul femeiesc a clcat porunca fiindc femeia a clcat-o(15). Aadar nimic s nu o ntristeze [pe femeie]. I-a dat Dumnezeu mngiere nu mic: s nasc prunci. Bine, [ar zice careva], dar aceasta(16) ine de fire. Dar i aceea(17) ine de fire. C nu numai ceea ce ine de fire(18) i-a druit, ci i creterea de prunci. Dac vor rmne, zice, n credin i dragoste i sfinire, mpreun cu ntreaga nelepciune. Adic, dac dup ce-i nate, i pzete i i pstreaz n curie i dragoste. i nu mic plat vor avea pentru acestea, ci chiar foarte mare, fiindc au crescut atlei pentru Hristos(19). Iar sfinire numete vieuirea dreapt i ntreag nelepciune cuviina [kosmiothz](20). Credincios este cuvntul (I Tim. 3,1). La aceast [cretere a copiilor] se refer cuvntul, nu la dac poftete cineva episcopie(21). Pentru c era neclar aceast chestiune, pentru aceea zice credincios este cuvntul c vor putea taii i mamele s se bucure de virtuile copiilor cnd i vor crete pe ei bine(22). Aadar cum, dac mama va fi netrebnic i plin de mii de rele, oare se va folosi din creterea copiilor? Nu mai degrab e normal [n acest caz] s-i creasc [ri nct] s devin asemenea ei? [ntr-adevr] acestea le zice despre mama virtuoas, nu despre orice mam. Cci [numai cea virtuoas] va lua mult rspltire pentru creterea copiilor. Ascultai acestea, mame i tai, c nu fr de plat va fi creterea copiilor [votri]. Aceasta o zice i mai departe [cnd vorbete de vduv]: S aib mrturie de fapte bune, dac a crescut copii(I Tim. 5,10). mpreun cu celelalte fapte bune i pe aceasta o pune(23) . C nu este mic lucru, ca pe copiii cei dai de la Dumnezeu s-i dai napoi lui Dumnezeu (24). Cci dac baz i temelii bune pun cnd ncep [construcia], vor avea i plat mare, dup cum i, dac vor fi fr de grij, vor lua pedeapsa. Fiindc i Eli din pricina copiilor lui a pierit. C ar fi trebuit s-i certe i s-i fac cu luare aminte. Desigur c i-a certat i i-a atenionat, ns nu cum trebuia, ci nevrnd s-i ntristeze. [i aa] i-a pierdut i pe ei i pe sine(25). Auzii acestea, prinilor! ,,Educai-v copiii n frica i certarea Domnului (Ef. 6,4) cu mult luare aminte i grij fa de ei [epistrojh](26) . Slbatic e tinereea i are nevoie de muli nvtori, dascli, pedagogi, nsoitori, doici. i toate acestea abia de sunt deajuns s o poat ine n fru. Ca un cal fr fru, ca o fiar nemblnzit este tinereea. Deci, dac de la nceput i din cea dinti vrst(27) i fixm [cu trie] nite hotare [limite bune [n care s se mite], nu vom avea nevoie de mult osteneal dup aceea, ci obinuina le va fi [copiilor] pe mai departe lege. S nu le ngduim s fac nimic din cele plcute i vtmtoare(28) i nici s nu-i rsfm i s fim indulgeni cu ei sub motiv c sunt copii. Ci mai cu seam s-i pzim i s-i pstrm n ntreaga nelepciune [svjrosunh]. Cci acest lucru(29), mai mult dect toate, le ruineaz [integritatea] tinereii. Cu acest lucru trebuie s ducem multe lupte cu mare-mare luare aminte. i degrab s le lum neveste, nct curate i 56

neatinse s primeasc trupurile lor nunta(30). Cci acetia [cei curai cu trupurile] sunt i cei care se vor iubi mai cu cldur. Cel care are ntreaga nelepciune nainte de nunt cu att mai mult o va avea dup nunt(31). Cel care nva s desfrneze nainte de nunt, va face asta i dup nunt. Brbatului desfrnat, zice [Scriptura], toat pinea i este dulce(Is. Sir. 23,23). De aceea li se pun [mirilor] cununi pe cap, ca simbol al biruinei, al faptului c nenvini se apropie de patul de nunt, c n-au fost dobori de plcere(32). Iar dac ai fost prins de plcere i te-ai dat pe tine desfrnrilor, pentru ce mai pe urm ii cununa pe cap, de vreme ce tu eti nvins? Acestea s-i ndemnm, cu acestea s-i certm, s-i nfricom, s le fgduim, cnd cu buna, cnd cu rul(33). Copiii sunt o mare comoar care ni s-a ncredinat. S ne ngrijim, dar, de ei i toate s le facem ca nu cumva Cel Ru s-i ia de la noi.(34) Iar acum noi toate le facem pe dos. C toate le facem ca s aib un post bun i s-1 ncredinm pe copil unui brbat credincios nou i cutm pentru el un vizitiu [bun], un administrator [pentru averi] i un cancelar foarte amabil. Iar ceea ce e mai de pre dect toate - adic s-l ncredinm unuia care poate s-i pzeasc ntreaga nelepciune de asta nu ne grijim. i [aa procedm], cu toate c acest lucru este mai de pre dect toate, i toate celelalte exist pentru acesta(35). Ne grijim pentru averile lor, dar pentru ei nu ne ngrijim(36). Vezi tu ct lips de minte? Antreneaz sufletul copilului(37) i toate celelalte vor veni dup aceea. C dac nu va avea acest bun, nici un folos nu-i va fi din averi. Iar dac acesta l va svri, nici o vtmare nu va avea de la srcie. Vrei s-l lai bogat? nva-l s fie bun(38). Astfel va putea i s-i rnduiasc cu dibcie averile, iar dac nu va avea avere, nu va fi cu nimic mai prejos dect cei care au. Pe cnd dac este ru, chiar dac i lai mii de averi, tot nu l-ai lsat i pzitor al lor. i n acest caz l-ai fcut mai de plns dect cel mai de pe urm srac. Iar celor care nu sunt educai bine din copilrie, mai bun le este srcia dect bogia. i asta pentru c srcia i ine i fr s vrea n virtute, pe cnd bogia nu vrea s-i lase s aib ntreag nelepciune i i scoate din ea i i prpdete i i arunc n mii de rele(39) . Mamelor, ocupai-v mai cu seam voi, personal, de fiicele voastre. Aceast pzire [a lor] v este foarte la ndemn. Luai aminte s stea pe acas [einai oikouroz](40). i mai nainte de toate educai-le s fie evlavioase [eulabeiz] (41), cuviincioase, s dispreuiasc lucrurile, banii i averile [crhmata](42), s rmne nempodobite(43) . i aa dai-le n cstorie. Iar dac astfel le modelm, atunci nu numai pe ele, ci i pe brbatul care o va lua l vei mntui. i nu numai pe brbat, ci i pe copii. i nu numai pe copii, ci i pe [ceilali] urmai. Cci dac rdcina este bun, i ramurile se vor ntinde spre mai bine i vei lua plat de pe urma tuturor acestora(44) . Aadar, de vreme ce nu un singur suflet vom folosi printr-un suflet, ci multe, toate s le facem cu acest gnd(45). C aa trebuie s ias ctre nunt din casa printeasc, ca un atlet din sala de antrenament, stpnind cu de-amnuntul toat tiina [luptei] i fiind ca un aluat care dospete toat frmnttura ca s-o preschimbe n frumuseea proprie(46). Iar copiii s fie att de sfielnici [i cu bun sim] nct s se fac cunoscui [altora] mai degrab din cuviina i ntreaga lor nelepciune(47), ca astfel s aib i de la oameni i de la Dumnezeu 57

mult laud. S nvee s-i nfrneze pntecele, s se deprteze cu totul de cheltuieli, confort i rsf (48), s fie nite buni iconomi(49), iubitori de prini, s nvee s se lase condui. Cci aa vor putea s aduc mult plat prinilor(50). Aa toate vor fi spre slava lui Dumnezeu i spre mntuirea noastr n Hristos Iisus Domnul nostru mpreun cu Care Tatlui i Duhului slav, putere i cinste acum i pururea i n vecii vecilor. Amin. __________________________________________ (1) n Biseric totul trebuie s fie n bun rnduial. Fiecare din poziia lui trebuie s fac ceea ce ine de poziia lui. Aceasta nu nseamn sistem de subordonare tiranic, ci armonie ca ntre cetele ngereti. Important este ca fiecare s-i fac lucrarea specific funciei sale i nu alta, avnd contiina c trupul Bisericii trebuie s aib folos, nu cu, mdularul egoist. Iar respectarea acestei rnduieli nu se poate face dac nu-i ndeplinete fiecare din inim, ca naintea lui Dumnezeu, lucrarea sa. (2) Discuia era despre tcere. Iar a nu nva pe altul nu este dect un caz particular al tcerii. Dar apostolul discut cazuri particulare pentru a arta c ele nu pot fi supape prin care am putea scpa de regula general, ci nu sunt dect particulariti ale unei porunci generale. Dac am ine cu sinceritate porunca general care cuprinde toate cazurile particulare, nu am avea probleme cu aplicarea ei n cazuri particulare. Dar pentru c suntem vicleni, tot timpul ncercm s ne folosim de o porunc general aplicnd-o n cazurile particulare n folosul patimilor noastre. Ceea ce vizeaz sfntul Pavel ar fi nu s ajungem nite cazuiti care s jonglm cu finee, dar egoist, cu cazurile cnd avem voie sau nu s facem ceva, ci s ne schimbm n adnc i s nu mai punem n discuie legile Iui Dumnezeu funcie de patimile noastre. (3) ntietatea o are prin ordinea i felul crerii lui de Dumnezeu. Deci e vorba de o ntietate dat de nsui Dumnezeu. Acest tip de ntietate nu pericliteaz egalitatea celor doi n faa lui Dumnezeu, cci nu a inut de alegerea lor. Dar exist o ierarhie pe care au adugat-o oamenii prin voia lor. Eva a pctuit mai nti, deci ea, de bun voie, s-a pus pe sine sub Adam. De data aceasta este o subordonare care nu mai este curat i afecteaz relaiile dintre cei doi i dintre ei i Dumnezeu. Primul tip de ierarhie, cel curat, dat de Dumnezeu prin creaie, nu afecta nici relaiile dintre ei, nici dintre ei i Dumnezeu. (4) Atunci cnd i-a dat s mnnce din fructul oprit. (5) Dumnezeu nu a fcut dect s pecetluiasc alegerea femeii. (6) Adam avea circumstane atenuante, n plus, el nici nu arunc vina toat pe Eva, cci nu spune c m-a nelat, ci mi-a dat, deci eu puteam s refuz. Eva n schimb nu spune c arpele ,,i-a dat, ci c a nelat-o, adic vrea s se scoat oarecum nevinovat. De altfel e ruinos s fii dus de nas de unul mai jos dect tine. Adam i recunoate totui o parte din vin i de aceea apare aceast ierarhie ntre brbat i femeie, dar care deja ine de lumea czut sub pcat. Dac oricare dintre ei i-ar fi asumat ntregul pcat i i-ar fi cerut iertare, Dumnezeu i-ar fi iertat. Adam, recunoscnd oarecum indirect o parte din vin, s-a smerit puin i de aceea a fost nlat puin fa de Eva.

58

(7) De aici i faptul c femeia este mai senzual, mai aplecat spre materie i simire. Brbatul n schimb este mai cerebral. Dar la nceput amndoi aveau att mintea ct i simirea intacte i curate, nct nu existau aceste diferene psihologice de gen. n Hristos fie c eti brbat sau femeie trebuie s dobndeti mintea i simirea lui Hristos. Fiecare trebuie s lupte cu firea sa i cu motenirea adamic. Femeia s i ntreasc mintea nct s nu se lase dus de simire. Brbatul s-i moaie inima nct s-i dispar rceala. Hristos, ca om, avea mintea i inima unite. De aceea i puterea numelui Su unete mintea i inima noastr. Brbatul i femeia sunt complementari doar dup cdere. n Hristos, dac ajungem la acea contiin, fiecare trebuie s fie un om complet. Rostul cstoriei este tocmai ca, plecnd de la aceste diferene psihologice, prin lupt susinut mpreun i ajutndu-se unul pe altul, s ajung fiecare s devin un om complet. Atunci fiecare i-1 va asuma pe cellalt i vor deveni egali i jertfelnici unul fa de altul i fa de aproapele. Dar pn s ajung acolo trebuie s se porneasc, fr resentimente i mndrie fals, de la ierarhia dat i motenit fr s vrem de la naintai prin cdere. (8) Eva prin cdere i-a modificat specificul feminin curat. Acest specific modificat, aplecat spre senzualitate, spre lipirea de materie cu inima etc. se transmite tuturor femeilor, cci i ele sunt prtae firii deja slbnogite prin Eva. Tandreea, duioia etc., prin nsi noua funcie de mam dobndit dup cdere, au devenit mult mai accentuate la femeie dect la brbat. Dar i brbatul trebuie s le redobndeasc, cci le-a avut. Nici o mam nu poate fi mai duioas dect Hristos. Acelai raionament trebuie fcut i fa de cerebralitatea brbteasc. (9) Dereglrile produse n firea fiecruia s-au transmis genetic la urmai. (10) Adam s-a pierdut prin Eva. Firea brbteasc s-a pierdut prin firea femeiasc. Poate de aceea a ngduit Dumnezeu ca pruncii s se nasc din femeie, ca firea femeiasc s aduc spre via i spre izbvire pe alii i s-i rscumpere astfel greeala de a duce pe altul n pierzare. Dup cum a fost instrumentul de a duce la pierzanie pe altul, tot aa a primit canon, dac vrea s i-l asume, s duc la mntuire pe alii. i dup cum n rai a dus la pieire pe cel din care ea venise la existen, aa i acum s ajute la mntuire pe cei care veneau la existen prin ea. Dac Adam ar fi pctuit poate prin el s-ar fi nscut prunci? (E doar o ntrebare i nimic mai mult). Dup cum Adam a purtat-o n sine pe Eva, aa i femeia, pentru a plti aceasta, poart n sine pe alii. Aspectul esenial al mntuirii prin alii este creterea de prunci, nu neaprat naterea lor trupeasc. Poi fi maic duhovniceasc i ca monahie, ca profesoar etc. mplinirea duhovniceasc ca maic este mult mai mare dect cea trupeasc. Dac eti maic duhovniceasc cu adevrat, nu mai simi nevoia s fii i maic trupeasc, dar dac eti doar maic trupeasc i nu i duhovniceasc pentru copiii ti, i este spre osnd faptul de a fi mam i n-ai nici un folos pentru venicie. (11) Dac Eva n-a fost virtuoas, nu cumva acest lucru s-a transmis i celorlalte femei i atunci ele ar fi incapabile de virtute? n nici un caz. Virtutea ine de libertatea persoanei i nu de urmrile pe care le avem n fire de la Adam i Eva. Tria virtuii poate fi influenat de pcatele sau virtuile practicate de naintai i ale cror predispoziii s-au transmis urmailor, dar nu alegerea virtuii. De la protoprini motenim urmrile pcatului, dar n nici un caz virtutea sau pctoenia ca alegere. Aceste lucruri in de persoan i de libertatea ei. (12) E limpede c nu se transmite nici o vinovie urmailor, ci doar alterri ale firii. 59

(13) n cazul crerii Evei dup Adam. (14) n cazul clcrii poruncii de ctre Eva. (15) Adam a pctuit i moartea, ca urmare a pcatului, a trecut la toi. La fel Eva, ca reprezentant i mam a genului feminin, a clcat porunca i urmrile acestei clcri au trecut n toate femeile care-i poart firea marcat de acea cdere. (16) Naterea de prunci. (17) Moartea care a intrat n firea omeneasc. Dup cum omul se poate folosi de condiiile cderii fie n chip mntuitor, ca s ajung la contiina pctoeniei sale i la dorina unui mntuitor, fie n chip pierztor, legndu-se ptima de lumea czut, la fel femeia se poate folosi de naterea de prunci spre mntuire, dac i crete n virtute sau spre pierzanie, dac i crete n pcate. Datul existenial ine de fire, felul de ntrebuinare de libera alegere. (18) Naterea de prunci. (19) A crete atlei nseamn c i nv de mici lupta, i antrenez permanent pentru ca s fac fa luptelor. Dac exist respiro-uri i pauze lungi n antrenamente, lupttorul i pierde forma. Antrenamentul trebuie s fie nencetat, minuios i riguros fcut. (20) Cuviina nu nseamn politee fad, ci bun rnduial nluntru i n afar. Politeea este un caz particular al cuviinei i al vieuirii msurate. Cuviina este controlul tuturor patimilor de orice natur ar fi ele. (21) n traducerile noastre credincios este cuvntul se afl n capitolul 3 i se refer la episcopie. Conform sfntului loan, el ar face parte din capitolul 2 i se refer la creterea copiilor, adic la faptul c dac mamele i vor crete astfel copii, Hristos va fi credincios cuvntului Su i le va mntui. (22) Neclaritatea era: dac omul se mntuiete doar prin virtuile sale, nu ale altuia, cum atunci s se mntuiasc prinii prin faptul c fiii lor vor vieui cu statornicie n virtute. Dar uitm c pentru a putea crete cineva statornic n virtute trebuie ca cel care l crete s fie virtuos, cci altfel nu-1 poate crete astfel. Deci virtutea copiilor este asigurarea c prinii sunt drepi. Aadar pe prini nu-i mntuiesc doar virtuile copiilor, ci i faptul c ele izvorsc de fapt din virtuile prinilor. Nu se exclud din factorii care i ajut la mntuire nici rugciunea copiilor pentru ei, care va avea putere mare dac ntr-adevr copiii sunt drepi naintea lui Dumnezeu, n acest caz, fiecare lucru bun pe care l nva printele pe copil nu este doar pentru mntuirea i binele copilului, ci i pentru mntuirea i binele su, chiar dac printele are uneori neputine. Dar dac printele bag n copil duhurile lumii, acestea i vor fi spre osnd. i este cu neputin s nu introduc n copil duhul lumii dac el nu s-a curit pe sine mai dinainte. Aadar, prinii s nu se repead la facerea de copii ct timp sunt ptimai i lumeti i iresponsabili duhovnicete. (23) Mai exist o deviere a creterii copiilor, cnd sub pretextul c trebuie s-i cresc, chipurile pentru Dumnezeu, neglijez poruncile lui Hrislos. Atunci sigur nu-i cresc pentru Hristos. Cnd, de 60

pild, eu nu mai am ali ochi pentru alii n nevoi dect pentru copiii mei. Cnd lor le fac poftele i pe cei n nevoi i trec cu vederea, cnd nu m preocup i de alii cu ceea ce ar avea de trebuin, sub masca farnic a iubirii de copii. Dac pricep c acei copii sunt darul lui Dumnezeu i i triesc ca dar, pricep c dar al lui Dumnezeu sunt i oamenii pe care Dumnezeu i trimite la mine s-i ajut. De pild tatl sfntului loan Damaschin, trind sub regim arab, cu aspre interdicii pentru cretini, a crescut la fel ca pe propriul prunc i un copil adoptiv viitorul sfnt i dumnezeiesc ierarh Cosma al Maiumei. Tatl sfntului loan nu fcea absolut nici o diferen ntre fiul su loan i cel strin. (24) Aceasta e esena actului liturgic (desigur partea ce ine de om): Ale Tale dintru ale Tale ie i aducem de toate i pentru toate. Dac o mam triete i nelege Sfnta Liturghie, va putea s-i creasc copiii pentru Dumnezeu, dac nu, atunci nu-i crete pentru Dumnezeu, ci se amgete. Msura creterii copiilor pentru Dumnezeu, nu n chip egoist cum facem noi, e dat de msura perceperii simite a Sfintei Liturghii. Iar aceast simire nu o poate avea dect omul care scoate din sine egoismul i patimile. (25) Dac ne certm copiii, ns nu cum trebuie, adic dac nu insistm prin toate mijloacele, panice i punitive, prin ndemn cu dragoste, dar i prin certare sau btaie la nevoie, prin blndee i asprime, funcie de caz, i pierdem. Semnul c nu ne intereseaz soarta lor este c atunci cnd fac lucruri rele, i certm puin i, dac vedem c se ntristeaz, dar de fapt nu se ndreapt, ne pare ru de ei i suntem plin de dragoste. Cuvintele pe care le spunem adesea: ei las, sunt copii, nu arat dect egoismul nostru monstruos care ngduie diavolului s ne piard odraslele. Astfel le ngduim patimile i i pierdem cu totul. Metoda nu este asprimea, nici blndeea, ci metoda trebuie s se adapteze la fiecare caz, scopul fiind scoaterea din ei a tuturor patimilor care ar fi putut intra din neatenie i permanenta lor diriguire spre Dumnezeu. (26) Epistrojh e micarea grijulie i permanent fa de o persoan sau lucru pentru a nu-i lipsi nimic din cele necesare. S nu cdem, ns, n panta de a le face noi poftele pctoase. (27) Esenial este ca pruncul s fie disciplinat din leagn, desigur innd cont n fiecare perioad de vrst, puteri, capaciti, mediu etc. Dac atunci totul este fcut cu maxim atenie i hotrre, nu vor fi probleme mai trziu. Obinuina cea bun le va fi dascl toat viaa. Iar obinuina se refer la orice, de la hran, mers, vorbire etc., pn la modul de a gndi. Nu trebuie neglijat universul luntric al pruncului, cci e cel mai important. Cel mai important este ca printele s poat deveni la modul real un duhovnic pentru copilul su, nct s-i poat cunoate toate micrile minii i ale inimii. Ct timp copilul nu poate contientiza gndurile i micrile inimii datorit lipsei manifestrii capacitii de a reflecta raional i a vorbi i a se exprima coerent, printele trebuie, printr-o nencetat supraveghere, s-i populeze mintea i inima, prin intermediul simurilor, cu imagini, sunete, mirosuri, gusturi, atingeri simple i sntoase. Va trebui, ct timp copilul e foarte mic, s modeleze mai ales simurile sale, nvndu-1 s se obinuiasc cu traiul ct mai simplu i cu fptura lui Dumnezeu, n nici un caz primele contacte s nu fie cu artificialul plin de patimi din jurul nostru. Iat ce spune sfntul loan n alt parte despre vrsta copilriei i curiozitatea copiilor - e vorba de cea fr sens i fr fru - att de apreciat de noi: Nimic nu este aa de curios i de iscoditor spre cunoaterea celor neartate i 61

ascunse ca firea oamenilor. i asta de obicei i se ntmpl cnd are mintea nedesvrit i nicidecum pregtit. C i cei mai needucai dintre copii nu nceteaz, pn la refuz, s tot pun doicilor i pedagogilor i prinilor ntrebri care se reduc la nimic altceva dect De ce asta-i aa i de ce cealalt aa? . i asta li se ntmpl pentru c sunt rsfai i triesc n desftare si nu au nimic de lucru (PG 62.445, Comentariu la I Tesaloniceni). (28) Plcute dar vtmtoare sunt poftele lumeti de tot soiul, care vtma enorm inima i mintea omului, n limba greac, propoziia ncepe cu cuvntul nimic. Dup regulile gramaticii greceti, acesta e cel mai important cuvnt din propoziie. Pe el cade greutatea nelesului. Deci sfntul accentueaz ca nici una, ct de mic ar fi, din poftele lumii s nu le ngduim copiilor. Dac unele le ngduim, cci, zicem noi, nu-s prea importante, iar pe altele nu le ngduim, i astfel ne nchipuim c i cretem pentru Hristos, ne amgim. Sfntul insist: nimic, nimic din poftele lumii nu trebuie lsat s se furieze n sufletul plpnd i curat al copilaului. Deci iat cum ar fi normal s fie crescut un copil botezat. Iar dac l botezm i apoi l stricm i-l murdrim, facem aproape fr folos botezul, cci dac va vrea s triasc cretinete, acest copil va avea de dus o lupt grea pn s dea de harul de la botez, ascuns n adncul inimii i acoperit de patimile pe care prinii le-au bgat n el (cf. Sfntul Simeon Noul Teolog, Epistola 4. Scrieri partea III, Ed. Deisis). Dac am tri astfel i ne-am crete copiii n acest mod, dac naul copilului ar fi un om ndumnezeit, cum spune sfntul Dionisie Areopagitul n ultimul capitol din Ierarhia Bisericeasc, are sens real botezul copilului i merit fcut n copilrie. Dar dac nu, atunci singurul sens al botezului de mic este numai s nu moar pruncul nebotezat, dup cuvntul Sfntului Grigorie Teologul (Cuvnt la Boboteaz, 28). Iar dac l botezm i l cretem lumete, batjocorim tainele lui Dumnezeu. Botezul e recomandat s fie fcut n copilrie, i pentru a nu muri copilul nebotezat, dar asta e soluia disperrii. Adevratul motiv este c, slluindu-se harul n el i fiind pzit curat prin intermediul prinilor i naului, va crete mult mai bine pentru venicie, n acest fericit caz, el va urma lui lisus i n copilria Sa, cci va crete n chip real cu harul i nelepciunea naintea lui Dumnezeu i a oamenilor (Le. 2,52). Prin urmare e foarte bine s se boteze copiii de mici, dar cu paza de rigoare dup aceea, pentru a nu batjocori darul botezului. Rspunztori pentru asta sunt prinii i naii. (29) A-i rsfa i a le face poftele. (30) n csnicie trebuie s intrm nu numai feciorelnici cu trupul (ne referim la aparatul genital), ci feciorelnici i cu toate simurile i chiar cu sunetul. Sfntul nu pune accent aici pe faptul c trebuie s ne cstorim la vrst fraged, ci c trebuie s fim feciorelnici cu trupul i cu sufletul cnd o facem. La vrsta fraged se refer pentru c tie c e greu s lupi s te pstrezi curat pe msur ce naintezi n vrst, fiind asaltat permanent de ispitele din jur. Dar omul trebuie s fie i responsabil cnd se cstorete, n acea vreme, n general, ntr-o cas vieuiau mai multe generaii i tot greul casei nu cdea pe proaspeii cstorii. Tinerii erau asistai permanent de cei btrni i nvau i multe pe parcurs. Dar azi, cnd prea puine sunt cazurile de convieuire a generaiilor, tinerii trebuie s fie i responsabili. Aceast responsabilitate se dobndete i prin lupta, adesea sngeroas, cu poftele din jur i cu egoismul din noi.

62

Deci lucrul esenial nu este vrsta, care variaz de la caz la caz, ci s intrm curai i cu duh de jertfa n jug, alturi de cellalt. Cel care intr curat n csnicie a demonstrat c a rmas pn la csnicie credincios poruncilor lui Dumnezeu. Unul ca acesta, care i-a probat cu lupte aspre i sincere credincioia fa de Dumnezeu, sigur l va iubi cu adevrat pe partener i nu-1 va lsa n nici o situaie. Dar cel care a intrat vtmat arat c n-a fost credincios fa de Dumnezeu. i nefiind astfel, e puin probabil c va fi cu totul credincios n adncul lui celuilalt. De aceea spune sfntul c cei feciorelnici se vor iubi mai mult, pentru c ei au experiena dragostei dumnezeieti i cu acea dragoste l iubesc i pe cellalt. Dac nu intr astfel, mare parte din relaia lor e bazat pe patimi i egoism. Dar s zicem c doi tineri se iubesc i, dei au fcut pcate din netiin sau neatenie, adic nu mai sunt feciorelnici, vor s se cstoreasc. Oare nu mai au nici o ans? Este ans i nc una mare de tot. Dac ei i schimb viaa, dac fac pocin cu sinceritate, vor putea s intre curai n csnicie. De aceea nainte de cstorie Biserica a spus c mirii trebuie s se spovedeasc. Dar spovedanie fcut nu aa n grab, pe motiv c aa e regula i c altfel nu ne putem cstori. Dac cei doi cu adevrat voiesc s se cstoreasc n Hristos trebuie s dobndeasc contiina c trebuie s fie curai. Unii ca acetia se vor spovedi cu sinceritate, se vor poci adnc i dac duhovnicul le va spune c mai trebuie s atepte pn se vor tmdui fiecare de neputinele proprii, ei vor atepta cu bucurie i se vor lupta sincer s repare ce au stricat pn atunci. Sinceritatea lor se va arta n faptul c accept, unul de dragul celuilalt, s rabde ostenelile pocinei. Iar dup ce se vor tmdui, vor intra curai n jugul csniciei. Oare n-a rbdat lacov 14 ani pentru Rahila, i a lucrat din greu n ari i n vnt, n frig i foame. Pentru c o iubea, toate i se preau un nimic. Deci, dac e dragoste ntre tineri, vor purta povara pocinei, fiecare de dragul lui Dumnezeu i a celuilalt. (31) Dup nunt va fi mult mai trainic prin ajutorul dat de partener. (32) nseamn c nu toi mirii ar trebui s poarte cunun pe cap. Eventual, ca pogormnt, cei care au fcut pocin sincer. (33) Literal: fcnd acum aceasta acum aceea. Nu metoda pedagogic conteaz, ci dac o folosesc pe cea potrivit la vremea potrivit. Scopul este pstrarea fecioriei luntrice i fizice. (34) Dei copilul nu are mintea desvrit, totui diavolul l rzboiete. Cei care trebuie s lupte pentru el sunt prinii. Trebuie s nelegem c lupta cu duhurile rutii este o realitate. S nu ne culcm pe ideca c, fiind copii, tot ce fac e de la fire. Cci diavolul are acces la sufletul i la trupul lor, dac nu sunt pz.ii de har i de prini. Iar dac duhul intr n copil, prin simuri, face ce vrea n el, cci copilaul nu e n stare s lupte. Iar dac i prinii sunt fr trezvie i nu au experien n lupta duhovniceasc i nu au contiina luptei pentru mntuire, diavolul poate face ravagii n sufletul pruncului. S socoteasc acum prinii, oare Hristos intr n inimile copiilor prin desene animate i prin jocurile pe calculator, prin dulciurile i jucriile etc., care li se ofer azi n societate. Accentul sfntului cade iari pe toate. (35) Tot ceea ce avem n societate ar trebui s folosim pentru a dobndi ntreaga nelepciune, n schimb noi ne-o vtmm prin toate cele din jurul nostru, pentru c le dorim i le socotim mai importante dect curia luntric.

63

(36) E normal c atta timp ct socotim c averea e mai important dect persoana ne ngrijim de ea mai mult. De fapt batjocorim fptura lui Dumnezeu fr s ne dm seama. Reducem persoana noastr la o mas de carne i la un obiect. Din persoane devenim de bun voie lucruri oarbe. Iar dac noi am devenit obiecte nensufleite e limpede c nu ne mai putem raporta la ceilali ca nite fiine raionale i persoane. Pentru noi nu mai exist dect relaii obiective, nicidecum subiective. Acesta e iadul: s crezi una i de fapt s fii alta, s fii obiect - adic incapabil de comuniune -i s crezi c eti subiect. Dup moarte vom contientiza adevrul i alegerea noastr, dar va fi poate prea trziu. Atunci, fiind noi obiecte, aa vom ncerca s ne raportm i la Dumnezeu. Numai c El este Subiectul atotdesvrit, Treimea de Subiecte atotdesvrite. i atunci suntem n imposibilitatea de a comunica cu El. Ne-am fcut-o cu mna noastr. Iubirea lui Dumnezeu se va revrsa i atunci asupra noastr, dar e o iubire pe care nu o vom putea nelege, pentru c am devenit obiecte incapabile de relaionare personal i real. Aceeai dragoste a lui Dumnezeu va fi pentru unii iadul i pentru alii raiul, asemenea, dup dumnezeietii Prini, focului care, fiind unul, i va mpri lucrrile: lumina o vor percepe cei drepi, iar arderea cei pctoi. (37) Literal: deprinde-1 cu nevoina (38) Nu e vorba de o buntate efemer, ceva de genul reguli morale si politicoase (dei i acestea intr aici), ci de o buntate fiinial, care nu se dobndete dect prin practicarea asidu a virtuilor n mpreun lucrare cu Hristos. (39) Dac copiilor li se asigur toate condiiile, dar nu sunt educai n virtute, devin mai ri dect dac nu ar fi avut nimic. Modul educrii de azi al copiilor este cel mai inuman cu putin, dei poate fi socotit aberant ceea ce scriem. Prin modul de educaie li se dezrdcineaz orice contiin a unei autoriti, se distruge orice barier ntre bine i ru. Ce folos c sunt superinteligeni dac inteligena o folosesc la satisfaterea poftelor i comoditilor i a egoismului propriu. Aceasta e alt fa a iadului, cci i dracii sunt fiine super-inteligente, dar egoiste. i pentru aceea se vor chinui venic. Grozvia este c folosim darurile Fctorului mpotriva Lui. (40) nelesul grec e complex i de aceea l vom explica n cteva cuvinte. Oikouroz este cele care st tot timpul lng cas, care administreaz casa, care se ocup de toate cele necesare cminului, care l pzete etc. Treaba lui este doar casa. Sensul propoziiei este deci: inei-le acas i nu le lsai s ias nainte de vreme n lume. Dar acas s nu stea degeaba, ci voi niv nvai-le tot ceea ce trebuie s tie o viitoare stpn de cas, o viitoare soie i mam. Fetele erau nvate absolut tot ceea ce trebuia s fac pentru a pstra un cmin n bun rnduial. Astfel i se modela contiina rolului ci i i se insufla credincioia fa de so, fa de copii, responsabilitatea fa de creterea lor, fa de datoriile conjugale. Acesta e ABC-ul pe care l tiau fetele. n general, cele care alegeau viaa clugreasc o alegeau dup ce primeau aceti apte ani de-acas. Acest tip de personalitate are o mare trie. S ne gndim doar la bunicile noastre, cte aveau pe cap i niciodat nu se plngeau. Omul era nvat cu suferina, era clit i era mult mai deschis spre Dumnezeu (desigur, devieri au fost i atunci, dar nu la scara la care se produc azi). Azi fetele sunt crescute n libertinaj i iresponsabilitate. Dovada: divorurile, avorturile, cstoriile de prob la scar mondial. Neseriozitatea (inconsecvena cu sine nsui) e devenit un mod de via.

64

(41) Evlavios nu nseamn sentimentalist, ci arat un mod de via atent la sine nsui, la luntrul su. (42) n text e un singur termen, dar care poate avea toate cele trei nelesuri. (43) Se refer la toate procedeele cosmetice i vestimentare. (44) Viaa virtuoas, ca de altfel i pcatul, se va ntinde pe generaii ntregi. i n funcie de aceste urmri vom fi judecai de Hristos. (45) Literal: S le facem astfel. (46) O astfel de soie va preface toat familia ei, nct s ajung i membrii ei la frumuseea sunetului cu care ea a intrat n csnicie. Dar pentru a putea face aceasta trebuie s cunoasc foarte bine lupta duhovniceasc. Deci de cstorit ar trebui s se cstoreasc doar cel care tie n cele mai mici amnunte rzboiul duhovnicesc. Altfel, n loc s-i foloseasc, i va pierde i pe ceilali i mpreun cu ei i pe sine. Pentru cei care au aflat de Hristos dup ce s-au cstorit (ne referim la o convertire real, nu formal), ansa este pocina asumat ca i canon al familiei i lupta mpreun pentru schimbarea total spre Hristos. (47)Copiii crescui duhovnicete nu fac ceea ce ndeobte numim prostii copilreti. Nu trebuie s fim fixiti i s sufocm copilul doar cu gesturi de evlavie i cu preocupri evlavioase, dar n tot ceea ce fac trebuie s fie absolul prezent Hristos i contiina lor s sesizeze aceasta. Astfel vor dobndi o linite n adncul lor, de care oamenii lumii acesteia i toi psihologii i medicii necredincioi nu au habar. S cugete prinii la copilria lui Iisus sau a sfntului prooroc Samuel (48) Toate aceste nelesuri sunt implicate n grecescul poluteleia. (49) S nvee cum s administreze toate cele din jurul nostru i s dobndeasc contiina c noi nu suntem dect nite administratori, nu stpni, ai lucrurilor lui Dumnezeu. Adic s nvee s nu se lege de nimic din lumea asta, ci s triasc doar pentru Dumnezeu. (50) i copiii sunt responsabili pentru prini. Acesta este un minunat mod de a fi: prinii s se ngrijeasc mai mult de mntuirea copiilor, iar copiii de a prinilor. Acesta este duhul de jertfa al lui Hristos.

Omilia XXI din Comentariul la epistola ctre Efeseni

(PG 62,149-156) din Omilii si cuvantari despre educatia copiilor Copiilor, ascultai de prinii votri ntru Domnul, cci aceasta este drept. Cinstete pe tatl tu i pe mama ta care este cea dinti porunc cu fgduin ca s-i fie bine i s trieti ani muli pe pmnt(Ef 6,l-3). 65

1. Dup cum, plsmuind cineva un trup, mai nti aaz capul, apoi gtul, apoi picioarele, aa i fericitul Pavel a naintat cu cuvntul. A vorbit de brbat, a vorbit de femeie, care este al doilea principiu [arch](1) [n familie], i, pind mai departe pe drum, a ajuns i la cel de-al treilea [element]. Acetia sunt copiii. Pe femeie o conduce [arcev] brbatul, iar pe copii brbatul i femeia. Aadar, fii atent ce zice: Copii, ascultai pe prinii votri ntru Domnul c aceasta este prima porunc cu fgduin. Nu vorbete aici despre Hristos, nici despre lucruri nalte, cci vorbete unor mini care sunt nc slabe i gingae. De aceea i ndemnul este scurt, fiindc copiii nu pot s urmreasc [cu atenie] o cuvntare lung. De aceea nici despre mpria [cerurilor] nu griete nimic, cci nu este potrivit acelei vrste s aud aceste lucruri, ns le griete acel lucru pe care mai cu seam sufletul de copil dorete s-1 aud: c va tri mult timp. Iar dac cineva ar cerceta pentru ce nu le-a vorbit nimic despre mpria cerurilor, ci le-a pus n fa o porunc aezat n Legea [veche], i vom spune c le-a vorbit celor prunci [cu mintea], bine tiind c, dac brbatul i femeia vor vieui dup legea pe care le-a pus-o, nu va fi mult osteneal ca s-i supun i pe copii(2). Cnd un lucru are un nceput [arch] i un fundament [uroqesiz] bun i frumos [kaloz], tare [iscuroz](3), cuviincios i cu bun rnduial [kosmioz], toate, mai departe, nainteaz pe drum cu cap [nomv] (4) i cu mult uurin. Cci ceea ce-i mai greu este a pune temelia i a aeza fundamentul. Copii, supunei-v prinilor votri ntru Domnul, adic dup Domnul(5). Aa a poruncit Dumnezeu. Dar dac [prinii] poruncesc ceva nelalocul lui? Nicidecum nu poruncete vreun tat ceva nelalocul lui, chiar dac el ar fi aa. ns chiar de ar fi astfel, i n acest caz [apostolul] te-a pzit n siguran. Cci a zis: ntru Domnul, adic n cele n care tu nu-L loveti pe Dumnezeu. Dac, de pild, [printele tu] ar fi pgn sau eretic, nu trebuie s te lai nduplecat de el. Cci acest lucru nu este ntru Domnul(6). ns cum de zice c aceasta este cea dinti porunc? Cci cea dinti porunc este s nu desfrnezi, apoi s nu ucizi. Nu prin locul de ordine a spus c este cea dinti, ci prin fgduin. Cci acelor porunci nu le-a pus nici o plat, fiindc sunt rnduite n legtur cu cele rele i cu ndeprtarea de ele. n aceasta ns, fiindc este vorba despre o lucrare a celor bune, pune i o fgduin. i vezi cum a pus ca temelie minunat pentru calea virtuii cinstea i sfiala fa de prini?(7) i e normal aa. Vrnd s se deprteze de faptele rele i s mearg spre cele bune, acest lucru l-a poruncit mai nti, adic cinstirea prinilor, fiindc mai nainte de toate, desigur dup Dumnezeu, ei sunt pricina vieii noastre. Aadar, e firesc ca ei cei dinti s se bucure de buntile noastre i dup aceea toi ceilali oameni. C dac cineva nu are acest lucru, nici fa de cei din afar nu va fi blnd i ngduitor. Dnd ndemnuri pentru cele trebuincioase copiilor, trece la prini i spune: i voi, prinilor, nu ntrtai pe copiii votri, ci cretei-i ntru nvtura i certarea(8) Domnului (Ef. 6,4). Nu a zis iubii-i, cci spre aceasta i atrage firea i fr s vrea i de prisos era s pun vreo legiuire pentru asemenea lucruri(9). Dar ce zice? Nu ntrtai pe copiii votri, cum fac cei muli care i dezmotenesc i i las pe drumuri sau se poart cu ei cu apsare(10), nu ca fa de unii liberi, ci ca fa de sclavi. De aceea zice: Nu ntrtai pe copiii votri. Dup ce arat c nceputul(11) tuturor [buntilor] este ascultarea [de prini], toat cauza [ascultrii copiilor] o pune pe seama nceputului [educaiei] i a celor ce-i conduc(12) .

66

i dup cum a artat c femeia trebuie s se supun pentru c brbatul i este cauz(13) (de aceea cele mai multe ctre el le griete(14), ndemnndu-l s o atrag pe femeie prin tirania dragostei), aa i aici, iari, pentru c el, [printele], este cauza [copiilor], zice: ci cretei-i ntru nvtura i certarea Domnului. Vezi c dup ce se fac cele duhovniceti le urmeaz i cele trupeti(15)? Vrei s fie copilul tu asculttor? De la nceput crete-l n nvtura i certarea Domnului. S nu socoteti c este de prisos ca el s aud necontenit dumnezeietile Scripturi(16). Cci acolo, [n ele], va auzi mai nti acest lucru: Cinstete pe tatl tu i pe mama ta. Aa nct pentru tine faci asta. Nu spune: Lucrul acesta este al monahilor. Doar nu-l voi face monah. Nu trebuie ca el s se fac monah. De ce te temi cnd el trebuie s fie plin de mult ctig? F-l cretin! Cci mai cu seam celor din lume le este necesar s cunoasc nvturile, mai cu seam copiilor. Fiindc mult lips de minte [anoia](17) au ei la acea vrst. i la lipsa de minte se mai adaug i [vtmrile] cuvintelor din afar(18), cnd ei nva acolo(19) s fie ucenici ai eroilor admirai de ei i care [eroi] sunt robi ai patimilor i le e fric de moarte(20). De felul acesta este Ahile cnd plnge, cnd moare pentru o concubin, cnd altul se mbat i multe altele de acest fel. Are nevoie, aadar, [copilul] de aceste medicamente(21). 2. Aadar, cum nu este neghiobie s trimii copilul s nvee arte i meserii i nvtur i toate s te srguieti a le face pentru acest lucru, dar s nu-1 creti n nvtura i certarea Domnului? Pentru aceea noi suntem cei dinti care avem parte de roade, cci i cretem pe copii obraznici i ndrznei, neastmprai, neasculttori, needucai i necioplii(22). S nu facem aa, ci s ascultm de fericitul acesta care ne ndeamn s-i cretem n nvtura i certarea Domnului. S le dm lor pild [upodeigma](23), fcndu-i s struie cu zbav din cea dinti vrst la citirea Scripturilor. Vai mie, c necontenit grind acestea, [oamenii] m socotesc c vorbesc prosti. ns eu nu voi nceta s fac lucrul meu. Pentru ce, spune-mi, nu le urmezi celor vechi? Mai ales voi, femeilor, rvnii s fii asemenea femeilor acelora [de demult]. Ai nscut fiu? Urmeaz-o pe Ana! Afl ce a fcut aceea! L-a dus [pe prunc] ndat la biseric. - Cine dintre voi nu ar vrea ca fiul ei s devin mai bine un Samuel dect de zeci de mii de ori mprat a toat lumea? - i cum e cu putin, zici tu, s devin asemenea lui? - De ce s nu fie cu putin? [Nu e cu putin] fiindc nu vrei, nici nu-l dai pe mna celor ce pot s-l fac pe el asemenea lui [Samuel]. - Cine este cel care ar putea face asta? zici tu. - Dumnezeu. Fiindc i aceea [Ana] l-a ncredinat [pe Samuel] n mna Lui. C Eli nu avea destul putere ca s-1 fac astfel. i cum ar fi putut-o face cel ce nu a avut putere nici asupra fiilor si? Ins credina femeii i rvna ei l-a lucrat pe copil astfel. Era primul i singurul ei nscut i nu tia dac va mai nate i alii. Dar nu a zis: S atept s creasc copilul ca s aib i el parte [puin] de lucrurile lumii. S-i ngdui s treac puin de vrsta copilriei. Nu! Ci pe toate acestea lsndu-le femeia deoparte, un singur lucru rvnea: cum s-l druiasc dintru nceput lui Dumnezeu o statuie duhovniceasc(24). S ne ruinm noi 67

brbaii de filosofia femeii: l-a dus lui Dumnezeu i l-a lsat acolo. De aceea i nunta a fost mai strlucit, fiindc mai nti a cutat cele duhovniceti, fiindc a oferit [lui Dumnezeu] prga. De aceea ncptor a devenit pntecele ci i a dobndit i ali copii. Pentru aceea i n lume l-a vzut [pe fiul ei] devenind om mare. Cci dac oamenii, cnd sunt cinstii, se simt datori s cinsteasc i ei la rndul lor, cu ct mai mult Dumnezeu Cel Care i fr s fie cinstit face aceasta? Pn cnd suntem trupeti? Pn cnd ne aplecm spre pmnt? Toate s ne fie pe locul doi n raport cu purtarea de grij fa de copii i cu faptul de a-i crete n nvtura i certarea Domnului. Dac nva s fie filosof(25) nc de la nceput, a dobndit o slav mai puternic i o bogie mai mare dect orice bogie. Nimic nu-i vei da att de mult dac l nvei artele, meteugurile i nvturile din afar - prin care el ctig bani i averi - ct i dai dac l nvei meteugul i arta de a dispreul banii i averile. Dac vrei s-l faci bogat, f cum i-am spus. Cci bogat nu este cel care are nevoie de multe lucruri i bani i care se nconjur cu multe, ci cel care nu are nevoie de nimic. n aceasta educ-l pe copil, aceasta nva-l! Aceasta este cea mai mare bogie. Nu cuta cum s-l faci vestit i slvit prin nvturile cele din afar, ci ngrijete-te cum s-l nvei s dispreuiasc slava vieii acesteia(26). Din acestea va deveni mai luminat i slvit. Aceste lucruri sunt cu putin a le face i sracul i bogatul. Aceste lucruri nu le nva cineva nici de la dascl, nici prin vreun meteug, ci prin cuvintele dumnezeieti. Nu socoti c aici vei tri via lung, ci c cea de dincolo va fi fr hotar i fr de sfrit. Druiete-i [acelei viei] cele mari, nu cele mici. Ascult pe Pavel care zice: Cretei-i n nvtura i certarea Domnului. Nu te srgui s-l faci ritor, ci nva-l s filosofeze(27). Cci dac nu devine ritor nu va fi nici o vtmare, dar dac nu va fi filosof nu va avea nici un ctig din mii de tiine oratorice. Are nevoie de un mod de vieuire [cretinesc], nu de cuvinte; [i trebuie] deprinderi [virtuoase], nu subtiliti i sofisticrii intelectuale; [are nevoie] de fapte, nu de vorbe. Acestea i vor asigura mpria cerurilor, acestea i vor dobndi n dar buntile cele adevrate. Nu i ascui limba, ci curete-i cu totul sufletul. Nu spun acestea ca s te opresc de a-i da i o educaie [lumeasc], ci te opresc s dai atenie numai acesteia(28). Nu socoti c numai monahii au trebuin de aceste nvturi ale Scripturii, ci mai cu seam au nevoie de ele copiii care vor pi n via. Cci i de o bun alctuire a corbiei i de crmaci i de un echipaj complet de marinari nu are nevoie vasul care st tot timpul n port, ci acela care pretutindenea se afl pe mare. Tot aa e i cu cel din lume i cu monahul. Cci monahul st ca ntr-un port nevlurit, avnd o vieuire lipsit de agitaie i griji, strin de orice furtun. Pe cnd cel din lume este pururea pe mare i navigheaz n mijlocul mrii, fiind luptat de multe valuri furioase. i chiar dac el nsui nu are trebuin, ns e nevoie s fie pregtit, ca s dea celorlali peste gur. 3. Aadar, cu ct mai vestit va fi n viaa aceasta, cu att are mai mult nevoie de aceast educaie [cretin](29). Dac [de pild] creti la curtea mprteasc, muli pgni sunt acolo i filosofi i oameni umflai de slava lumii acesteia. i eti ca ntr-un loc plin de hidropici(30), cci cu un loc ca acesta se aseamn curile mprteti. Toi sunt nfumurai i plini de puroi. Iar cei care nu sunt aa se srguiesc s devin i ei astfel. Gndete-te, aadar, cum va fi fiul tu care a intrat 68

acolo? Va fi ca un medic iscusit care are instrumente puternice spre a sparge i a pierde puroiul fiecruia. El se va apropia de fiecare i va discuta cu acela i i va face sntos trupul vlguit, punnd leacurile din Scripturi i revrsnd asupra aceluia cuvinte despre filosofia [vieuirii virtuoase]. Monahul ns cui s vorbeasc? Pereilor i tavanului? Pustiului i vlcelelor? Sau psrilor i copacilor? Aadar, nu are acela mult trebuin de asemenea nvtur. Iar lucrarea virtuoas el [monahul] o face nu att s nvee pe alii, ct pe sine. Prin urmare, mult nevoie de o asemenea nvtur au cei care petrec n viaa aceasta [lumeasc], fiindc acesta [cel din lume] este silit mult mai mult spre pcat dect acela [monahul]. Iar dac vrea s devin cunoscut, i va fi i mai necesara n lume(31). Cci toi se vor ruina de el i de cuvintele acelea [ale Scripturii], cnd l vor vedea stnd n foc i nearzndu-se, nici poftind s conduc. Atunci va avea parte de conducere cnd nu o va pofti. Iar n acest caz va fi mai respectat de mprat. Cci pe unul ca acesta [mpratul] nu-l va da uitrii. Fiindc, ntre muli sntoi, cel sntos va fi uitat, dar ntre muli bolnavi, cnd se gsete unul singur sntos, degrab ajunge vestea despre el la urechile mpratului i l va pune [conductor] peste multe popoare(32). Cunoscnd, dar, acestea, cretei-v copiii n nvtura i certarea Domnului. Este cineva srac? Chiar dac, ns, va rmne tot srac i nu va vieui n curile mprteti, nu va fi cu nimic mai prejos dect cel ce triete n curile mprteti, ci va fi admirat i degrab va ajunge la autoritate [arch] prin recunoaterea real [a valorii lui], nu prin hotrrea [arbitrar] a oamenilor(33). Cci dac pgnii de dou parale i cinicii care susineau o asemenea filosofie de dou parale (cci de dou parale este filosofia pgn) - ba mai degrab nu aveau o filosofie, ci doar numele ei - [aadar, dac i ei], cnd stteau n jurul unui neltor i i ngrijeau pleata erau respectai de muli(34), cu ct mai mult nu va fi [respectat] cel cu adevrat filosof? Dac nfiarea cea mincinoas din afar i umbra filosofici este aa de ridicat [n slvi], ce va fi dac vom iubi filosofia cea adevrat i curat? [Unii ca acetia] nu-i vor tmdui oare pe toi? Nu vor ncredina [oamenii] i casele i femeile i copiii fr nici o fric unora ca acetia(35)? ns nu este, nu este un astfel de filosof acum! De aceea, nici exemplu nu se mai gsete(36). Sunt ntre monahi, dar ntre cei din lume nu mai sunt. Iar c ntre monahi exist, pot s dea muli mrturie. V voi spune i eu un [exemplu] dintre cele multe. Cunoatei, desigur, i ai auzit - i unii l-ai i vzut - pe brbatul de care vreau s v spun. Vorbesc de Iulian cel minunat(37). Acesta era om de la ar, smerit dintre cei smerii. Nu era defel colit n nvtura cea din afar, ns era plin de filosofia cea neplsmuit(38). Cnd intra n orae - i asta se ntmpla arareori - nici n jurul ritorilor sau al sofitilor sau al vreunuia din cei care mai intr cu alai mare dup el nu se ngrmdea aa lumea ca n jurul lui. Dar ce spun eu? Oare nu se cnt nc i acum mai strlucit numele lui dect al tuturor mprailor? Iar dac n lumea asta se petrec aceste lucruri, n lumea n care Stpnul nu ne-a fgduit nici un bine, n care ne-a spus s fim strini, s ne gndim cte vor fi buntile puse deoparte n ceruri. Dac unde au fost trectori, s-au bucurat de atta cinste, unde le este casa lor, de ct slav se vor bucura? Dac unde [Hristos] ne-a fgduit necaz, au avut parte de atta ngrijire i slujire, unde ne-a fgduit cinstea cea adevrat, ct va fi desftarea? 69

Dar vrei s v art [oameni virtuoi] i dintre cei din lume? Acum nu i avem. Exist [desigur] i [acum] oameni blnzi n lume, ns nu au ajuns la filosofia cea mai nalt. De aceea v voi da exemple dintre sfinii cei din vechime. Ci oare au avut femei i au crescut copii i nu au avut nimic mai puin dect cele pe care le-am spus [mai devreme](39)? ns acum nu mai exist [astfel de oameni] din pricina nevoii de acum, cum zice acest fericit [Pavel](I Cor. 7,26). Despre care vrei s v spun? Despre Noe? Despre Avraam? Despre fiul acestuia [Isaac]? Sau al aceluia [Iacov]? Despre Iosif? Sau vrei s venim la prooroci? La Moise? La Isaia? 4. Dar, dac vi se pare bine, s ne ntindem cuvntul asupra lui Avraam pe care mai cu seam toi pururea ni-l aduc n faa ochilor. Nu avea, oare, femeie? Nu avea copii? Ceea ce voi ne spunei nou, aceea v spun i eu. Avea femeie, ns nu fiindc avea femeie era minunat. Avea bani i averi, ns nu fiindc avea bani i averi a plcut lui Dumnezeu. A nscut copii, ns nu fiindc a nscut copii a fost fericit. Avea trei sute optsprezece familii sub el, ns nu pentru aceasta a fost admirat(40). Vrei s afli din ce pricin a fost admirat? Din pricina iubirii de strini, din pricin c a trecut cu vederea banii i averile, din pricina bunei lui cuviine i a cumptrii. Cci care este semnul unui filosof? Oare nu dispreuirea banilor i a slavei? Oare nu faptul c e mai presus de pizm i de orice alt patim? Hai, dar, s-l aducem la cercetare i, dnd la o parte mbrcmintea de pe el(41), s v artm ce fel de filosof era. Mai nti a socotit patria sa de nimic. A auzit Iei din pmntul tu i din rudenia ta(Fac. 12,1) i ndat a ieit. Nu s-a legat de cas, cci altfel nu ar fi ieit de acolo. Nu a iubit obiceiurile i datinile [printeti], nici altceva anume. Apoi slava, banii i averile le-a dispreuit mai mult dect toi. Cci ieind biruitor n rzboi i avnd dreptul s ia przi, le-a lepdat (Fac. 14). Dar i fiul acestuia [Isaac], iari nu din pricina banilor i averilor a fost admirat, ci din pricina iubirii de strini; nu din pricina copiilor, ci din pricina ascultrii; nu din pricina femeii, ci din pricina strpiciuni femeii. Aceti [sfini] ca pe o nimica socoteau viaa prezent, nu fceau nego(42) i pe toate le treceau cu vederea. Spune-mi care saduri sunt mai bune? Oare nu cele care de la sine au putere i trie nct nici de ploi, nici de grindin, nici de rafalele vnturilor, nici de vreun alt fel de asemenea fenomene neprielnice nu sunt vtmate, ci rmn numai pe propriile picioare, dispreuind toate acestea, neavnd trebuin nici de propte, nici de ngrdituri [care s le susin]? Aa este un filosof. Aa era bogatul acela [Avraam]. Nimic nu avea i pe toate le avea(43). Toate le avea i nimic nu avea(44). Cci zidul nu este dinuntru, ci din afara [plantei]. Propta nu ine de firea [plantei], ci este pus din afar. Spune-mi, dar, care trup este puternic? Oare nu cel care este sntos i nu se vtma nici de foame, nici de saiu, nici de frig, nici de ari? Sau nu cumva cel care este mai slab dect toate acestea i are nevoie de buctari i de estori, de vntori i de doctori ca s se nsntoeze? Acela este bogat, care este filosof cu adevrat i care nu are nevoie de nimic din acestea. De aceea a zis fericitul acesta: Cretei-i n nvtura i certarea Domnului. Nu le punei propte i ziduri din afar(45). Cci propt este bogia, propt e slava(46). Cnd acestea se nruie - i se nruie [cu siguran] - planta rmne goal i uor de distrus i nu numai c n-are nici un ctig de pe urma timpului care a trecut [n care a avut propte], ci se i vtma. i asta fiindc acele propte o mpiedic s se antreneze fa ctre fa cu atacurile vnturilor i astfel au pregtit-o ca acum s cad dintr-o dat.

70

Prin urmare, bogia mai mult vtma pentru c i face pe oameni s fie nepregtii la necazurile i situaiile neprielnice ale vieii(47). Deci, aa s-i pregtim pe copii nct s poat in piept la toate i s nu fie drmai de cele ce vin asupra lor(48). S-i cretem n nvtura i certarea Domnului i [atunci] mult plat ni se va pune deoparte [n ceruri]. Cci dac oamenii, fcnd statui ale mprailor i pictndu-le tablouri, se bucur de atta cinste, oare noi, dac vom nfrumusea chipul cel mprtesc (cci chip al lui Dumnezeu este omul), nu ne vom bucura de mii de bunti dndu-I napoi pe cel dup asemnare? Cci aceasta este cel dup asemnare: virtutea sufletului i atunci cnd i cretem pe copii s fie buni, nemnioi, nepomenitori de ru. Toate acestea sunt trsturi proprii lui Dumnezeu(49): s fie fctori de bine, iubitori de oameni i cnd i educm ca cele prezente s le socoteasc ca pe un nimic. Aadar, aceasta s fie lucrarea noastr, ca i pe noi nine i pe ei [pe copii] s-i modelm i s le dm un ritm de vieuire n cele de [neaprat] trebuin(50). Cci [altfel] cu ce ndrzneal vom sta naintea judecii lui Hristos? Fiindc dac este nevrednic de episcopie cel ce are copii nesupui, cu mult mai mult va fi nevrednic de mpria cerurilor. - Ce zici?! C dac avem femeie nesupus i copii [neasculttori], vom fi trai la rspundere? - n mod sigur, dac nu faci cu cea mai mare atenie i srguin cele ce in de tine. Cci nu ne este de-ajuns pentru mntuire propria ta virtute. C dac cel care nu s-a folosit de un talant, nu a avut nici un ctig, ci a fost pedepsit, [chiar dac l-a inut n pstrare i nu l-a pierdut], este limpede c nu e de-ajuns propria virtute pentru mntuire, ci trebuie [de a te ngriji] si de a celuilalt. Aadar, s avem mult ngrijire de femei, mult purtare de grij fa de copii i casnicii notri, mult i faa de noi nine ca s fim n bun rnduial i noi i aceia i sa-L rugm pe Dumnezeu s ne fie ajuttor la aceast lucrare. Dac Dumnezeu vede c ne ngrijim i ne preocupm de acest lucru, ne vine n ajutor. Dar dac nu facem nimic [din partea noastr] , nu ne va da mna. Fiindc Dumnezeu nu ne va da ajutorul dac dormim, ci dac ne ostenim. Cci ajutorul nu poate fi al unuia care nu lucreaz, ci al celui care el nsui lucreaz(51). Iar Bunul Dumnezeu este puternic ca prin Sine s duc la mplinire lucrarea [noastr] ca s ne nvrednicim toi de buntile fgduite, cu harul i cu iubirea de oameni ale Domnului nostru Iisus Hristos mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slav, putere i cinste acum i pururea i n vecii vecilor. Amin. _________________________________________ (1) nseamn i principiu, conducere, nceput. Este punctul de la care se regleaz toate. El presupune o oarecare independen n luarea deciziilor. Prin urmare, n familie nu exist o stpnire n sens absolut. Brbatul, care este cap familiei i cel dinti principiu [mai corect, cea dinti treapt n conducerea casei], trebuie s se sftuiasc, pstrnd totui poziia sa de cap, cu soia, care i ea este un principiu, un for de conducere. Fiind amndoi foruri de conducere, dar fiecare cu funcia lui specific, totui exist i ntre ele o relaie de ierarhie (n sensul duhovnicesc acceptat de Biseric i dup cum e discutat de sfntul Dionisie Areopagitul). Fiecare dintre ei sunt centre decizionale absolut libere, dar care, n chip liber i ierarhic, se supun lui Hristos cel liber. Pot exista i cazuri n care soia s fie mult mai duhovniceasc i n acest caz. soul trebuie s o asculte i mai mult, pstrndu-i totui funcia de cap. Aceste realiti sunt taine 71

care nu se pot nelege dect n Biseric, cnd oamenii i asum contient faptul c sunt mdulare vii ale Iui Hristos. Orice analiz socio-psihologic, sau de alt natur, va da gre n nelegerea acestei taine. (2) Aadar, cheia pentru educaia copiilor nu sunt nvturile date lor, ci duhul n care cresc, exemplele vii pe care le vd, mediul n care se dezvolt. Sunt de plns acei prini care spun: Eu i-am spus copilului ce s fac, dar dac nu vrea, ce s-i fac?. i apoi pretexteaz c trebuie s munceasc pentru a le asigura o mas, i de fapt i adun osnd pe capul lor. Dac tu nvei pe copil s posteasc, s se roage, s nu doreasc cele ale lumii, nu trebuie s munceti atta pentru el i vei avea timp s-l creti n Hristos. Dar pentru aceasta trebuie ca prinii s fie convini de realitatea i necesitatea i primatul acestui lucru. De aceea cheia ntr-o familie este legtura brbatului cu femeia i raportarea lor la Hristos. (3) Aceste epitete ne indic aspecte ale creterii copiilor. Ei trebuie s aib o motenire genetic sntoas i tare (lucru ce ine de gradul de curire i de nevoin la care sunt prinii; motenirea genetic se poate mbunti radical prin har i nevoin), pentru ca trupul s fie un instrument impecabil spre a pune n lucrare darurile lui Dumnezeu. Educaia nu trebuie s urmreasc doar moralul, eticul lipsit de sev, ci e nevoie de delicatee, de mult suplee pentru a accentua frumuseea unei viei morale (asta nu o poate face un printe care el nsui nu tie ce nseamn buntatea i frumuseea unei triri n Duhul Sfnt), n acest caz exist primejdia de a ne avnta numai dup simiri i de aceea este nevoie de un al treilea element: o via dus dup un anumit program, o via cu nite reguli i principii stricte i aspre, fr a da locul poftelor necuviincioase, dar pstrnd totui cldura unor ngduine de folos. Aceast asprime nu este una militroas, ci una plin de dulcea. O simi n acelai timp ca asprime i ndulcire. Crescut astfel, copilul devine mrinimos, curajos, gata de jertf pentru aproapele, urtor al pcatului i al oricrui compromis, dispreuind toat pofta i slava lumii. Toate acestea au nevoie pentru nvare nu de cicleal, ci de vederea unor exemple vii. Arch este locul de unde un lucru i primete puterea i fiina. Arch este principiul viu care se afl n legtur permanent cu cel pe care l conduce. Nu exist o detaare ntre cel condus i cel ce conduce. De aceea prinii trebuie s dea permanent copiilor (asemenea i profesorii elevilor i preoii credincioilor) putere de via cretin. Trupete i nasc o dat. Dar duhovnicete trebuie s-i nasc permanent. Deci pot exista prini, preoi sau profesori care s nu-i poarte n inim zi i noapte pe fiii lor i s nu se roage necontenit pentru ei? (4) Literal: prin lege. Adic toate se desfoar dup legea nscris n acel lucru. Este exact ca planta care nu se poate dezvolta dect dup legile fixate n genele ei. Dar pentru dezvoltarea optim e nevoie i de condiii exterioare optime [mediu i educaie]. (5) Conform poruncilor Lui. (6) Copilul s nu asculte dac este nvat ceva potrivnic lui Hristos i Bisericii. Dar ce facem azi, cnd nelarea este att de subire, nct este foarte greu s ii calea neamgit a Tradiiei? De multe ori, prinii merg la biseric, au o via aparent cretin, dar ei de fapt triesc o via rupt n mod adnc de Hristos. Iar cnd dau copiilor sfaturi care nu reflect dect modul lor de vieuire n compromis, se scandalizeaz c nu sunt ascultai. Cum vine asta, i spune un astfel de 72

printe, eu care merg la biseric, care m rog, care in posturile i cte i mai cte - toate fcute ns fr simire duhovniceasc, tar dragoste jertfelnic pentru Hristos - Cum tocmai eu s nu fiu ascultat. Doar nu-l nv pe copil rele. Ce ru este s aib o via tihnit, linitit, cu tot confortul? Doar e normal s aib de toate, s adune doar pentru sine i din cnd n cnd s mai dea cte un bnu. Cum, nu e normal s te mai uii la cte o telenovel? Prea e btut n cap copilul sta al meu. i multe alte asemenea lucruri care in de mentalitatea lumii care n chip ascuns triete pe tronul inimii noastre. (7) Cale presupune ceva dinamic. Cei apte ani de acas i motenirea genetic sunt nceputul, de altfel absolut esenial. Dar asta nu nseamn c omul este scutit de responsabilitate dup aceea. El permanent crete n virtute plecnd de la datul pe care l are din prima copilrie. Dac acest dat este deficitar, lupta cu sine poate lua proporii incredibile, ns harul nu-l las pe om (Sf. Mria Egipteanca), numai s fie smerenie, sinceritate i rvn. Cele duhovniceti trebuie s porneasc de la fptuirea celor trupeti. Cele din urm sunt simbol al celor dinti (dar trebuie ca i noi s tim s le privim astfel). (8) Nouqesia nu nseamn propriu-zis certare (am pstrat traducerea romneasc), ci atenionare. Ideea este de a face pe cineva contient de ceva, s i pui n minte acel lucru de care el s in cont tot timpul. Certarea este doar un aspect al acelei atenionri. Deci termenul grec este mai larg. Rugm a se ine cont mai departe n text de acest lucru, ori de cte ori va aprea cuvntul din Efeseni 6,4 tradus n Sfnta Scriptur (varianta romneasc) cu certare. (9) Faptul c prinii i nasc sau i iubesc trupete copiii nu are nici o rspltire la Dumnezeu. Mai mult, a-i rsfa pe copii pentru c sunt copiii notri, a le face toate mofturile, nu arat dect c ne raportm ca la nite idoli. Noi suntem n acest caz legai ptima de ei. S nu se scandalizeze prinii dac aud c vor lua osnd pentru aceste fapte. Cum s nu fie aa cnd eu, din pricina legturii ptimae i idolatre fa de copilul meu, l fac cuib al duhurilor rele prin poftele care ngdui s intre n el? Cei mai muli prini se raporteaz la copii n funcie de propriile sentimente, nu de folosul copiilor, l bat, de pild, pentru c m-a suprat pe mine, nu pe Dumnezeu, sau l cert pentru c a fcut pagub n cas sau a spart ceva pentru care eu am muncit i nu m prea uit la ndreptarea lui. Sau i cumpr ceva pentru ca eu s m mndresc cu copilul meu i nu caut la folosul pe care acel lucru l are pentru viitorul lui. ntr-un cuvnt, ne cretem egoist copiii i facem din ei nite montri care duc mai departe patimile noastre. (10) Aceast atmosfer este cea mai nociv pentru copil: s creasc ntr-un mediu apstor. Apstor nu nseamn srac, ci lipsit de gingie, dragoste, nelegere. Un loc n care copilul face totul din groaz i nfricoare. Poi s mnnci pine i ap, ns s fie bunvoin i dragoste n cas. Dar n chip nelegtor i cu dragoste adevrat (nu ptima) nu se poart cineva dect dac l consider pe cel din faa lui ca avnd demnitatea chipului lui Dumnezeu, dac l vede egalul lui (chiar dac e n cretere). Copiii au nevoie i de respect din partea prinilor, iar acetia din urm s le induc acel simmnt, strin de orice mndrie, al demnitii umane, ca i chip al lui Dumnezeu. Nimic nu trebuie s fac prinii n mod uuratic cu copilul. Chiar i cnd glumim cu el trebuie s o facem cu toat rspunderea fcndu-l i pe el responsabil de toate (desigur, respectnd treapta vrstei n care se afl). (11) Literal: capul. 73

(12) Ascultarea de prini este fundamentul de neocolit pentru dobndirea virtuii. Dar aceast ascultare, sau mai bine zis faptul de a-i forma s asculte, ine de prini i ei sunt direct responsabili de ea. Aa e cu omul. Dac ascult de Dumnezeu, crete n Dumnezeu. Dar pentru a asculta, Dumnezeu i-a dat tot ceea ce trebuia ca s nvee s asculte. Dup cum se poate constata, cineva poate deveni printe n chip real numai dup ce devine prin experien fiu al lui Dumnezeu, adic numai dup ce a trit minunea pedagogiei dumnezeieti pe propria piele. De aceea i Adam i Eva, nainte de a avea copii, trebuiau s creasc n Dumnezeu (cretei i v nmulii) i abia apoi, cnd erau deplin responsabili, s-i aib. Cznd n pcat, ei i-au avut nainte de vreme, pentru c nu s-au mai putut nfrna. De aici toate neajunsurile n educaia omenirii. Repetm: pentru a deveni printe, omul trebuie s creasc duhovnicete pn la msura de a putea deveni printe. Altfel ncurc planurile Domnului. (13) Femeia a fost fcut din brbat. (14) Aluzie la sfaturile date soilor de sfntul Pavel n epistola ctre Efeseni (cap 5). (15) Principiul fundamental al oricrei educaii i vieuiri autentic cretine. (16) Dac nu va auzi necontenit Scriptura, va auzi cu siguran necontenit televizorul, cntecele desfrnate, imaginile erpuitoare, jocurile pe computer etc. De pild printele spune: i cumpr de mic la copil computer. Doar sunt i jocuri instructive. S admitem. Dar o dat copilul, fr s tie, va primi de la un coleg un alt joc mai deochiat, iar printele, ,,nlmpltor(sic!), chiar atunci nu se va gsi acas. Copilul va primi o ran mortal chiar dac el nu-i d seama. Acele imagini se vor ntipri adnc n el. Mai trziu, ani de-a rndul, va fi hruit de acele imagini i duhuri care au intrat pe nebgate de seam n el. Este exact cazul acelui duh necurat de care se pomenete n viaa sfntului Partenie (7 februarie) i care locuia n acel om din copilrie fr ca s poat fi identificat de cineva. (17) Lipsa de minte nu nseamn lipsa inteligenei, ci a discernmntului. Cu att este mai ru dac acel copil este foarte nzestrat i prin cele primite din afar se face rob vndut lumii acesteia. Atunci el va fi un instrument foarte puternic al duhurilor rele. (18) A nvturii pgne (azi nvmntul legal), ca una ce era n afara Bisericii. (19) La colile pgne. Azi, colile de stat sau particulare. (20) Orice model pe care l ofer lumea aceasta este un model plin de patimi i care are fric de moarte. Hristos este opusul fundamental: este Cel neptima i Care a biruit moartea. Cele dou modele aduc dup sine dou moduri de via: unul al confortului i al slavei n lumea asta, cellalt al nevoinei i al ctigrii slavei celei nepieritore. Alege, cretine, viaa! (21) Are nevoie de Sfintele Scripturi. Azi nu mai avem pe Ahile i alii din literatura veche. Ba fa de provocarea lumii actuale, aceia par nite copii cumini. Desene animate, filme, muzic, sex, bti, mnii, carier, mndrie, arogan etc. sunt mijloace i subiecte curente aflate n sufletul oricrui om modern. Ceea ce nu tim noi (i de altfel nici nu acceptm, chiar dac ni se spune) este c simplul contact cu aceste patimi vtma aproape ireparabil sunetul copilului (i al 74

omului n general). Ba realitatea duhovniceasc este mult mai crunt. Iat cuvintele unui dumnezeiesc nevoitor, Sfntul Antonie cel Mare: Dar atunci cnd [dracii] ne umplu inima cu toate aceste neltorii, noi ne hrnim cu ei, iar ei devin hrana noastr.(Scrisoarea VI, Ed. Bunavestire, Galai 2003). Toate exemplele lumeti pe care copilul le vede i umplu mintea de patimi. Starea lui de lips de minte se refer la incapacitatea sa de a deosebi ceea ce primete din afar. Dac hrana primit e drceasc i plin de patimi, mintea lui va deveni ptima. De aceea prima hran trebuie s fie cea a Bisericii, iar dac se folosesc de ceva din cele ale lumii (de altfel ar trebui ca acestea s fie absolut minime) trebuie s fie supravegheai, cel puin la nceput, cu cea mai stric atenie. Dar pentru c prinii vor ca odraslele lor s aib o faim n lume, i ncarc de duhuri rele i i fac robi cu totul lumii i celui ru (a se vedea Sf. Simeon Noul Teolog, Epistola 4, n vol. III al scrierilor sale, Ed. Deisis, Sibiu) (22) n esen, nu se refer la faptul c nu au maniere politicoase i elegante, dei i acestea pot intra n aceste categorii, ci la faptul c nu au inima educat dup Hristos. C sunt egoiti i mpietrii, incapabili de simminte nobile i jertfelnice. Ba, cnd i vedem zvpiai i plini de putoarea patimilor, ne mai i ludm c i-am crescut aa, cci sunt foarte apreciai n ochii lumii. (23) Poate fi tradus i prin s le indicm [indirect]. Aceast citire, datorit vrstei lor, trebuie s fie precedat n primul rnd de exemplul nostru personal i atunci ei ne vor urma. Apoi urmeaz i ndemnul verbal sau, uneori, dac e cazul, msuri coercitive, n plus, cnd sunt momente mai dificile, ar trebui s tim s-i i atragem n mod abil spre aceast ndeletnicire. Important este ns constana n citire, i asta cu orice pre, chiar cu btaia uneori (ns n acest caz cu mult precauie i mai ales rugciune). Rezultatul la care trebuie s ajungem este ca ei s aib timp, s dea timp fr rezerve celor sfinte. Aa cum vedem c dac se apuc de joac, copiii uit de toate, chiar i de timp, tot aa, ncetul cu ncetul, trebuie s fie copleii de dulceaa celor sfinte, s simt c aceea este viaa lor. Dac ns lipsete exemplul personal, toate ndemnurile noastre rmn fr trie. (24) Aluzie la statuetele nensufleite pe care idolatrii le aduceau ca ofrande zeilor. Ana aduce lui Dumnezeu o ofrand cugettoare: statuia nsufleit i duhovniceasc a copilului ei. i dup cum statuetele erau din material ct mai bun i lucrate ct mai artistic, la fel i copiii notri trebuie s fie modelai din cel mai bun material (o motenire genetic ct mai curat) i s aib frumusee artistic (virtuile pe care le insuflm i prin care i modelm de mici). (25) S dobndeasc acea stare a minii care judec toate lucrurile la justa lor valoare i dispreuiete toat slava i pofta lumii acesteia. Filosof nseamn cretin adevrat cu fapta, cuvntul i gndul. (26) Ce s mai spunem de concursurile i olimpiadele (sportive sau cele din nvmnt) care umplu sufletele laureailor de slava deart. Prin ele batjocorim darurile lui Dumnezeu i le dm lumii acesteia. n loc s ne folosim de daruri pentru Dumnezeu, noi le dm celui ru. Oare a existat competiie ntre ucenicii Mntuitorului dup pogorrea Sntului Duh? Oare nu Mntuitorul le tia orice dorin de competiie i de ntietate cnd petrecea cu ei pe pmnt, iar ucenicii se bteau pe primele locuri din mpria lui Dumnezeu?

75

(27) Ritorii (cel puin n antichitatea trzie) se ocupau n general cu partea estetic a unei cuvntri, nu att cu coninutul ei. Scopul era s-1 impresioneze pe auditor, chiar dac spuneau i lucruri banale sau minciuni. Filosoful era cel care ptrundea adncul realitii i nu se lsa ademenit de ornamente i aparene. Ideea este, deci, s-l educi pe copil nct s nu dea atenie aspectului exterior al lucrurilor, ci s nvee s le ptrund raiunile, n tot ceea ce face s pun cugetarea dup voia lui Dumnezeu mai presus de orice altceva. Conform acestui principiu, copilul trebuie nvat s nu pun prea mare pre pe gustul mncrii, pe forma sau strlucirea obiectelor, pe felul mbrcminii. n general s nu se lase dus de simuri i de primele dorine i impulsuri ale acestora (esena vieii cotidiene este: urmeaz-i instinctul). Dar cum se va putea face acest lucru dac prinii sunt trupeti, asta nu o mai putem spune (28) Cretinul nu trebuie s fie rupt de cunotinele omeneti, specifice societii, ns primatul s aib cunoaterea duhovniceasc i abia apoi, n msura posibilitilor, cea profan. Criteriile de abordare i acceptare a tiinelor profane trebuie s fie tot criteriile evanghelice. Aadar, nimic din ceea ce e potrivnic nvturii Bisericii nu trebuie acceptat. Dar pentru aceasta, cretinii trebuie s fie foarte versai n cunoaterea propriei nvturi, dar mai ales n vieuire virtuoas. (29) Ocupnd funcii i rspunderi din ce n ce mai mari n societate, i lupta duhovniceasc se nteete, aa nct omul are de nfruntat ispite din ce n ce mai subtile. Pentru aceea are nevoie de o finee duhovniceasc din ce n ce mai ascuit. Conform acestui principiu, ar trebui s conduc lumea i statele, oraele i satele, colile i fabricile etc, doar oamenii care ar fi plini de Duhul Sfnt. n nici un caz nu au ce cuta, printre cei ce conduc, patimi precum mndria, dorina de mbogire, parvenirea, lcomia, fudulia, slava deart, nchipuirea de sine etc. (30) Hidropica este o boal n care trupul se mbib cu ap i se umfl, lund proporii mult mai mari dect n mod normal. Cei sus-pui, asemenea unor hidropici, se arat celorlali mult mai mari dect sunt n realitate. (31) Nu n sensul de a atrage atenia asupra sa prin cunotinele i slava lumii. Cretinul adevrat va fi cunoscut din ce n ce mai mult, pentru c duce o via de virtute total opus vieuirii majoritii oamenilor. Aceast vieuire l va scoate n eviden fr ca el s caute acest lucru. (32) Treaba cretinului este s se ocupe de virtute i s se lase n mna lui Dumnezeu. S nu caute nimic din lumea aceasta. Vai de cretinul care sufer osteneala virtuii pentru ca s dobndeasc slav lumeasc. Faptul c este pus s conduc pe alii trebuie s-l foloseasc drept prilej spre a-i lumina pe cei ncredinai lui. (33) Literal: prin stpnirea cea de bun voie, nu cea din alegerea [omeneasc]. Cel care vieuiete cu adevrat filosofic i va ctiga prestana cuvenit prin aceea c oamenii de bun voia lor i vor acorda respect. El nu va avea o poziie social stabilit prin convenii formale ale oamenilor. De pild, azi un autodidact poate fi mult mai valoros dect unul care a fcut o coal faimoas, dei cnd e vorba de angajare n general nu primeaz valoarea real a persoanei, ci criterii formale precum diploma, felul studiilor etc.

76

(34) Filosofia devenise o mod. Era de-ajuns s fi urmat coala cutrui mare filosof (neltor, cum l numete sfntul) i s ai aere de filosof i oamenii te respectau. Exact ca azi, cnd ierarhia valoric nu mai are o acoperire real, ci criteriile sunt pur formale i pline de inconsecven. (35) Este cea mai mare binecuvntare ca toate ale noastre s fie ncredinate i s se fac cu sfatul unui om cu adevrat duhovnicesc. Acum avem medici de familie, psihologi de familie, dar unde sunt duhovnicii familiei? (36) Cheia vieii duhovniceti n Biseric: exemplul viu pe care s-l urmezi. (37) A se vedea Vieile pustnicilor din Siria a Fericitului Teodoret al Cirului (Ed. Sofia). (38) Nefcut de oameni. (39) Avnd familii, totui aveau msurile marilor monahi de tipul sfntului Iulian. (40) Nu soia, copiii, banii sau toate celelalte care in de condiia lumii acesteia sunt cele importante. Important este starea virtuoas, modul cum m folosesc de toate acestea n perspectiva veniciei. Prin urmare, nu e esenial dac cineva e cstorit sau nu, dac are sau nu copii, dac e bogat sau srac, inteligent sau simplu, ci totul ine de cum utilizm aceste mijloace pentru dobndirea harului. Sf. Maxim le numete accidente (Filocalia II, Capete despre dragoste, a doua sut, 76). (41) S analizm n profunzime faptele din afar, s nu ne oprim la aspectul lor exterior, la haina lor. S ptrundem n inima persoanei care face faptele. O astfel de analiz nu o poate face dect tot un om cu adnc via duhovniceasc. De aceea, adevraii tlcuitori ai sfinilor nu pot fi dect tot sfinii. Nu studiile m fac capabil s neleg pe un sfnt, ci asemnarea mea cu el n virtute. De aceea nu au via studiile moderne despre sfini, cci nu sunt dublate dect arareori de trire. (42) nelesul mai larg e: nu-i fceau griji lumeti. (43) Cnd nu eti legat de nimic, le stpneti pe toate; cnd eti legat de ceva, nu tu l stpneti, ci el te stpnete, nu tu l ai, ci el te are. Ct eti de dezlegat de lume, att eti i stpnul ei. Ct eti legat de ea, att eti i sluga ei. (44) Se folosea de toate, dar nu era legat de nimic. Este starea lui Adam. Cnd s-a legat de fruct (de forma, de gustul lui etc.), atunci a pierdut totul, chiar i pe Dumnezeu. Lumea a fost dat s ne folosim integral de ea, s-i epuizm ct mai mult cu putin potentele. Dar totul s se fac pentru a nainta n relaia cu Dumnezeu, n momentul n care lumea este pus naintea lui Dumnezeu, ba mai mult, ne folosim de Dumnezeu ca s dobndim cele din lume (cum facem azi cnd ne apropiem de Dumnezeu numai dac avem vreo nevoie pe lumea asta), ne-am pervertit cu totul firea pe care am dobndit-o prin creaie. Cu ct ne folosim mai mult i n toate modurile posibile de creaie, ns n chip neptima, cu att sporim n cunoaterea lui Dumnezeu, cci prin fiecare lucru, dac i vedem raiunea, ne mbogim n cunoatere. Dumnezeu nu a fcut nimic inutil. Iar dac ceva este fcut nseamn c ascunde n sine o tain care ateapt s fie 77

descoperit. Omul integral este cel asemenea lui Adam, care a fost n stare s denumeasc toate, adic avea cunotina ntregii creaii. Cunoaterea fragmentar a creaiei arat nemplinirea omului. Deci bun este cercetarea ct mai vast, numai s aib ca finalitate creterea n Dumnezeu. Oricum, cunoaterea raiunilor lumii create nu se dobndete prin cercetarea tiinific, ci prin curirea minii de patimi. (45) Asta nseamn c copiii trebuie obinuii de mici s nu aib nevoie de nimic, s nu se lege de nimic. Trebuie obinuii cu frigul i aria, cu foamea i setea, cu saiul i ndestularea, nct n orice situaie ei s se simt bine. Ce spunem de noi, cei de azi, care i nbuim cu toate rsfurile i i obligm s nu poat tri fr toate creaiile artificiale din jurul nostru? (46) Propta e ceva nefiresc, strin de natura plantei. Bogia i slava sunt nefireti omului. Iar tot ce e nefiresc distruge sau ntunec firescul dat de Creator. (47) Cele mai multe boli psihice sunt cauzate de legarea de prea multe lucruri. Dei aceast explicaie poate prea pueril i incomplet, totui majoritatea depresiilor i cderilor se datoreaz faptului c omul simte c nu mai are de ce s se agae n disperarea sau dezndejdea lui. Pentru el, sensul vieii se reduce la lucrurile nconjurtoare. i asta pentru c ani de zile s-a obinuit s triasc doar cu propte exterioare: apareni prieteni, discuii dearte, multe lucruri (cele mai mult inutile), confort etc. Singura soluie este o vieuire ct mai apropiat calitativ de viaa pustniceasc, n care nevoile sunt minime i trezvia maxim. Esena pustniciei este aruncarea n braele lui Dumnezeu, cci pustnicul, fiind lipsit pn i de cele mai elementare mijloace de trai, este obligat, prin nsi condiia sa, s fac apel, pn i n cel mai mic lucru, la mila i ajutorul lui Dumnezeu. De aceea, pentru un astfel de om, Dumnezeu este singurul bun, singurul lucru de care este legat. i tot de aceea oamenii lumii n general i gseau vindecarea cderilor i neputinelor psihice i fizice (vorbim de reala tmduire) la marii pustnici. (48) Literal, ideea ar fi : s nu fie strini, s nu rmn perpleci, netiind ce s fac atunci cnd sunt pui n situaii nefavorabile. S ne gndim c azi unii vor s se sinucid c nu i iau un examen sau c pierd nu tiu ce loc de munc pe care l visau de mult timp. Oare este un om integru i normal cel care i pune toat ndejdea n astfel de lucruri efemere? (49) Astzi se discut foarte mult despre persoan i tot ce ine de drepturile i respectul ei. Problema este c Dumnezeu fiind adevrata Persoan (Cel ntreit n Persoane), nimeni nu poate fi persoan (adic fiin deschis comunicrii i comuniunii) dect n msura mprtirii de Dumnezeu, dar de Dumnezeu nu te poi mprti dect prin virtute i har. Prin urmare, persoan n sens deplin i actual nu este dect cel care ntiprete n sine trsturile dumnezeieti. Tot el, ce triete contient sau nu n patimi, i limiteaz capacitatea de comuniune i este n cel mai bun caz doar potenial persoan. (50) Cele de neaprat nevoie sunt cele duhovniceti (Cutai mai nti mpria cerurilor i toate celelalte vi se vor aduga pe deasupra, spune Mntuitorul. Deci osteneala i silina s fie pentru cea dinti, iar celelalte ni se vor aduga fr prea mare efort, ba poate chiar deloc). Dar mai nti trebuie ca noi nine s ne modelm i s avem un ritm de via duhovnicesc. Iar pentru a fi astfel e nevoie de mult sudoare, incomparabil mai mult dect osteneala pentru cele 78

pmnteti. Deci, dac ne vom osteni din greu pentru cele duhovniceti, Dumnezeu nu ne va lsa s ne mai ostenim pentru cele trupeti. (51) Nu face Dumnezeu n locul nostru, ci ne ajut. Ajutorul presupune c cel ajutat face i el partea lui.

Omilia IX din Comentariul la epistola ctre Coloseni

(PG 62,0359-366) din Omilii si cuvantari despre educatia copiilor Cuvntul lui Hristos s locuiasc cu mbelugare ntru voi, nvndu-v toat nelepciunea i povuindu-v n psalmi i n imne i n cntri duhovniceti, cntnd prin har n inimile voastre Domnului. i tot ceea ce facei cu cuvntul sau cu fapta, toate s le facei ntru numele Domnului Iisus, mulumind prin El lui Dumnezeu i Tatl (Col 3,16-17). 1. ndemnndu-i s fie mulumitori le arat i calea. Care este aceasta? Cea de care v-am grit mai nainte. i ce zice? Cuvntul lui Hristos s locuiasc ntru voi cu mbelugare. Dar, mai bine zis, nu este numai aceast cale, ci i alta. Eu v-am spus c cei care sufer cele rele trebuie s se compare cu cei care rabd lucruri i mai cumplite dect suferim noi i aa s mulumeasc c nu li s-au ntmplat i lor acele [grozvii]. Dar acesta ce zice? Cuvntul lui Hristos s locuiasc ntru voi cu mbelugare, adic nvtura de credin, dogmele, ndemnurile [prin virtute]. n acestea nu se cuprinde nimic din viaa aceasta, nici din buntile ei. Cci dac ne uitm [doar] la acestea [duhovniceti], nu vom ngdui s vin [asupra noasrt] nimic din cele rele (1). S locuiasc, zice, ntru voi cu mbelugare. Nu doar aa, ci cu mult prisosin. Auziti voi, c suntei n lume i avei de ngrijit femei i copii, cum i vou v poruncete mai ales s citii Scripturile. i s n-o facei oricum i cum s-o nimeri, ci cu mult srguin. Cci dup cum cel bogat n bani poate s sufere pagub sau nedreptate [fiindc are de unde plti], aa i cel bogat n dogmele filozofiei(2), nu numai srcia, ci i toate necazurile le va suferi cu uurin i nc cu mult mai uor dect cel dinti. Pentru c n cel dinti caz, dac are vreo pagub, neaprat i se va mpuina averea sau va trebui s sufere mustrri. Iar dac acest lucru se ntmpla adesea, nu mai poate rbda. Aici ns nu este aa. Fiindc cugetele sntoase noi nu le cheltuim cnd trebuie s suferim ceva din cele pe care nu le dorim, ci [gndurile bune] rmn pururea. Ia aminte la priceperea fericitului acestuia! Nu a zis: Cuvntul lui Hristos s fie ntru voi pur i simplu. Dar ce? S locuiasc i nc cu mbelugare, nvndu-v ntru toat nelepciunea i povuindu-v pe voi niv. nelepciune numete virtutea. i e firesc, cci smerita cugetare i milostenia i cte sunt ca acestea, nelepciune sunt. Dup cum i cele contrare sunt lips de minte [anoia]. Cci cruzimea vine din lipsa de minte. Pentru aceea, n alt parte, tot pcatul l numete nebunie [ajrosunh]. Zis-a cel nebun ntru inima sa: Nu este Dumnezeu(Ps 52,1); i iari: mpuitu-s-au i au putrezit rnile mele de la faa nebuniei mele(Ps 37,5). C ce este mai lipsit de minte, spune-mi, dect cel care se 79

nvemnteaz cu haine, iar pe fraii lui i vede goi, dect cel care hrnete cinii, iar chipul lui Dumnezeu l trece cu vederea, lsndu-l n foame, dect cel care cade din orice i se topete dup lucrurile omeneti ca i cum ar fi nemuritoare, cnd de fapt ele nu sunt nimic?. Aadar, dup cum nimic nu este mai lipsit de minte dect un asemenea fapt, tot aa, nimic nu este mai nelept dect a svri virtutea. Ia aminte cum este cel nelept: el d din cele ce sunt pe lumea asta, este milostiv i iubitor de oameni. i asta pentru c a cunoscut c firea ne este comun la toi. A cunoscut cum s ntrebuineze banii i lucrurile i c ele nu sunt vrednice de nici o atenie raional i c trebuie mai degrab s purtm grij de trupurile noastre dect de bani i lucruri . Iar pentru c dispreuiete slava lumeasc este i filosof. Fiindc el cunoate [natura] lucrurilor omeneti. Iar filosofia este cunoaterea lucrurilor dumnezeieti i omeneti(4). Prin urmare, el tie ce fel sunt cele dumnezeieti i ce fel cele omeneti, iar de unele se leapd i pe celelalte le lucreaz. El tie s mulumeasc lui Dumnezeu pentru toate i n toate[situaiile]. Viaa aceasta o socotete un nimic. De aceea nici nu se bucur pentru cele bune ale ei i nici nu se ntristeaz pentru cele contrare. Nu zbovi la alt dascl [din cei lumeti]. Ai cuvintele lui Dumnezeu. Nimeni nu te nva precum acelea(5). Dasclul lumesc adeseori multe i le ascunde din slav deart i din invidie. Ascultai, v rog, toi cei din lume i s avei Scripturile ca pe nite leacuri ale sufletului. Iar dac nu vrei pe toate, mcar Noul Testament, adic Faptele Apostolilor i Evangheliile s le ai nentrerupt dascli. Dac i se ntmpl vreo ntristare, apleac-te n ele ca ntr-un cufr cu leacuri i ia de-acolo mngiere. Dac ai vreo pagub sau moarte sau vreo pierdere a lucrurilor tale sau a celor dragi, f la fel. Dar mai bine zis nu te apleca s iei doar cte ceva din ele, ci ia-le pe toate i ine-le n minte. Aceasta e pricina tuturor relelor: faptul c nu tim Scripturile. Mergem la rzboi fr arme. i atunci cum vom putea scpa? Bine e s ne putem mntui chiar i cu acestea. Dar fr ele n-avem [nici o ans]. Nu aruncai toate astea asupra noastr. Oi suntei, ns nu necuvnttoare, ci cuvnttoare. Multe i vou vi le ngduie Pavel. Cei care nva de la alii nu trebuie s petreac tot timpul n starea de ucenici, fiindc atunci nu nva niciodat. Dac pururea tu eti ucenic, niciodat nu vei pricepe [cele nvate](6). Nu veni aa nct tot timpul s fii ucenic, fiindc niciodat nu vei ti i vei fi ca un nenvat, nva i tu pe altul. Spune-mi, nu toi au timpuri rnduite pentru a fi ucenici? i asta n toate meteugurile i artele. La fel i noi, s ne stabilim un anumit timp. Cci dac tu pururea eti ucenic este limpede c nu ai nvat nimic. 2.Aceast ocar le-a spus-o Dumnezeu iudeilor: ncep din pntecele mamei i nva pn la btrnee(Is 46, 3). Dac nu ai atepta tot timpul aceasta(7) nu ar fi toate att de n urm. Dac cei care sunt acum ucenici ar nva la rndul lor pe cei care urmeaz s devin [cretini], ar nainta foarte mult lucrarea noastr(8) [a dasclilor], ngduii i pe alii pe lng voi i aa ne vei fi i nou sprijin. Spune-mi, dac unii s-ar duce la grmtic(9) i acolo ar rmne tot timpul s nvee literele, nu vor aduce dasclului mult chin? Pn cnd v vom tot vorbi despre cum s trim? Pe vremea apostolilor nu era aa, ci lucrurile mergeau tot timpul n progres: cei care mai nti fuseser ucenici deveneau dascli ai altor ucenici. Aa au putut nconjura lumea i s nu se lege doar de 80

un singur loc. La ct nvtur tii n-ar trebui s i ajutai i pe fraii votri de la sate i s v facei dascli ai acelora? Dar voi m inei pironit aici. Dac mai nti nu e n bun rnduial capul, degeaba ne ocupm de restul trupului10. Iar voi toate le aruncai asupra noastr. Numai voi ar trebui s fii nvai de ctre noi. Iar femeile i copiii ar trebui s se nvee de la voi. Dar voi toate le lsai pe capul nostru. De aceea este osteneala mult. nvndu-v i povuindu-v n psalmi i n imne i n cntri duhovniceti. Vezi i grija [printeasc] a lui Pavel! Pentru c cititul este ostenitor i are mult povar, nu ne-a tras ctre istorii, ci ctre psalmi ca n acelai timp s-i i desftezi sufletul prin cntare i aa s amgeti osteneala, n imne i n cntri duhovniceti, zice. Acum ns copiii notri aleg(11) cntri i dansuri sataniceti, precum fac buctarii i cei ce vnd delicatesuri i dansatorii(12). Nici unul nu tie vreun psalm, ba acest fapt pare ruine i batjocur i luare peste picior. Iar de acolo [din cele ale lumii] toate relele sunt [socotite] bune. n ce pmnt este sdit planta, la fel va avea i rodul. Dac va fi nisipos si srat, aa va fi i rodul. Dac va fi dulce i gras, la fel i rodul. Ca un izvor sunt nvturile(13), nva-l s cnte acei psalmi care sunt plini de filosofie, cum sunt cei despre ntreaga nelepciune; dar mai degrab, mai nainte de toi, cei care vorbesc despre a nu ne aduna cu cei ri, care sunt chiar la nceputul crii [psalmilor]. (Cci de aceea cu asta a nceput i proorocul zicnd: Fericit brbatul care n-a umblat n sfatul necredincioilor(Ps. 1,1); i iar zice: nu a ezut n adunarea deertciunii(Ps. 25,4) i: de nimic va face naintea Lui pe cei ce viclenesc iar pe cei ce se tem de Domnul i slvete(Ps. 14,4)). nva-l psalmii care vorbesc de adunarea cu cei buni (cci i de acetia gseti acolo i multe altele), despre nfrnarea pntecelui, despre cum s-i in minile, despre lipsa de lcomie. Cci nimic nu sunt banii, nici slava i cte mai sunt asemenea acestora. Cnd cu acetia l vei conduce din copilrie, cte puin l vei aduce i la cele mai nalte(14). Psalmii conin toate acestea. Iar imnele, iari, nu au nimic omenesc. Dup ce l deprinzi cu psalmii, atunci introdu i imnele, fiindc ele sunt un lucru mai dumnezeiesc(15). Cci puterile cele de sus cnt imne. Ele nu cnt psalmi, Nu este imn frumos n gura pctosului, zice [Scriptura] (Is.Sir. 15,9); i iar zice: ochii Mei peste credincioii pmntului ca s ad ei mpreun cu Mine(Ps. 100,8); i iar: Nu va locui n mijlocul casei Mele cel ce face mndrie(Ps. 100,9); i iari: Cel ce umbl n cale neprihnit acesta mi slujete(Ps. 100,8). Aadar asigurai-v(16) c copiii nu se amestec nu numai cu prietenii, dar nici mcar cu cei din cas. Fiindc mii de rele [intr] n cei liberi cnd le aezm sclavi stricai. Cci dac avnd parte de tat i de iubire printeasc i de atta filosofie, abia de scap [nevtmai], dar cnd i vom preda neglijenei i nepsrii slugilor de cas, ce va fi cu ei?(17) Ca i cu nite dumani se vor comporta acei sclavi cu ei, cci vor socoti cum s fac [ca atunci cnd vor crete] s fie stpni mai blnzi(18). i pentru ca s devin astfel, i vor crete tmpi i ri i nevrednici de a face vreun lucru cu cap [axioiudenoz logov]. Aadar, mai nainte de toate celelalte, de acestea(19) s ne ngrijim cu srguin. Iubit-am, zice, pe cei ce iubesc legea Ta(20). Ctre aceast [lege] s avem i noi rvn i pe acetia [care iubesc legea lui Dumnezeu] s-i iubim. i ca s aib copiii ntreag nelepciune [avjrosunh], s asculte pe proorocul care zice

81

,,alele mele s-au umplut de ocri(Ps. 37,7); i iari: Pierde-vei de la Tine pe tot cel ce desfrneaz(Ps. 72,26). Iar c trebuie s i nfrneze pntecele, s asculte iari: i i-a ucis pe mai muli dintre ei, nc fiind mncarea n gura lor(Ps. 77,34-35). Iar c trebuie s se nfrneze de la a primi daruri de aici se vor nva: Bogia de ar curge nu v lipii inima de ea(Ps. 61,10). Iar c trebuie s stpneasc slava [lumii] i aceasta o vor afla: Nu se va cobor dimpreun cu el dup aceea slava lui(Ps. 48,18). [Asemenea], s nu rvneasc celor vicleni: nu rvni celor ce viclenesc(Ps. 36,l). S socoteasc de nimic stpnirile [funciile de conducere]: Vzut-am pe cel necredincios nlat i ridicat ca cedrii Libanului; i am trecut i iat nu era(Ps. 36,35-36). De nimic s socoteasc cele ale vieii de acum: Fericit-au pe poporul care are acestea, dar fericit e poporul al crui ajutor este Domnul Dumnezeu(Ps. 143,15).Vor [nva] c pcatul nu rmne fr urmare, ci va fi o rspltire: Tu vei rsplti fiecruia dup faptele lui(Ps. 61,11); [vor pricepe] i de ce nu se face n fiecare zi aceast rspltire: Dumnezeu este judector drept i tare i ndelung rbdtor(Ps. 7,12). [Vor afla] c cugetul smerit este un lucru bun: Doamne nu s-a nlat inima mea(Ps. 130,1) i c mndria este un ru: De aceea i-a stpnit pe ei mndria pn la sfrit(Ps. 72,6) i Domnul le st mpotriv celor mndri(Pilde 3,34); i iari: iei-va ca din seu nedreptatea lor(Ps. 72,7). [Vor ti] c milostenia e un lucru bun: Risipit-a, dat-a sracilor. Dreptatea Lui rmne n veac(Ps l11,9). C miluirea e un lucru ludat: Bun e brbatul care se ndur i mprumut(Ps. 111,5). i mult mai multe sfaturi pline de filosofie vei afla acolo cum ar fi faptul c nu trebuie s vorbeti de ru: Pe cel care griete de ru n ascuns pe aproapele su, pe acela l-am prigonit(Ps 100,6). Care e imnul celor de sus i ce spun Heruvimii, tiu cei credincioi(21). Dar ce ziceau ngerii jos? Slav ntru cei de sus Lui Dumnezeu(Lc. 2,14). De aceea a pus dup cntrile de psalmi, imnele, ca unele ce sunt un lucru mai desvrit. n psalmi, zice, n imne i n cntri duhovniceti, cntnd ntru har n inimile voastre Domnului. Aceasta o zice sau pentru c Dumnezeu ne-a dat acestea [cntrile i psalmii] din pricina harului, sau deoarece cntrile [sunt cntate] n har, sau ca noi s ne povuim i s ne nvm prin har, sau c [oamenii credincioi de atunci] aveau aceste harisme [daruri](22) prin har; sau explicaia este: de la harul Duhului cntnd n inimile voastre lui Dumnezeu. Nu zice s cntm pur i simplu cu gura, ci cu luare-aminte. Cci asta nseamn a cnta lui Dumnezeu; iar a cnta [numai cu gura] nseamn a cnta aerului. Cci atunci doar se risipete [n aer] glasul. S nu fie doar ca s facei demonstraii [n faa oamenilor](23). Chiar dac eti n pia, poi s te aduni n tine i s cni lui Dumnezeu fr s te aud cineva. Fiindc i Moise aa se ruga i a fost ascultat. C zice [Scriptura]: Ce strigi ctre Mine?(Ie. 14,15). i dei nimic nu a zis cu gura, ns striga n mintea lui dimpreun cu o inim nfrnt. De aceea numai singur Dumnezeu l-a auzit. Cel care umbl nu este oprit pentru aceasta s se roage n inim i s vieuiasc sus.

82

Tot ceea ce facei, cu cuvntul sau cu lucrul, toate n numele Domnului nostru lisus Hristos facei-le, mulumind lui Dumnezeu i Tatl prin El. C dac vom face aa, nu va mai fi nimic pngrit sau necurat acolo unde este chemat Hristos. Dac mnnci, cac bei, dac te nsori, dac pleci undeva, toate n numele lui Dumnezeu f-le, adic cheam-L pe El ca ajutor. n toate, mai nti roag-te Lui i apoi apuc-te de treab. Vrei s grieti ceva? F rugciune mai nainte. De aceea i noi punem la nceputul epistolelor numele Domnului. C acolo unde e numele Domnului toate merg bine(24) Cci dac numele consulilor fac sigure [i vrednice de crezare] scrisorile, cu mult mai mult numele Domnului. Sau [ceea ce] zice aceasta [nseamn]: Dup Dumnezeu toate s le grii i s le facei. Nu introducei pe ngeri(25). Mnnci? Mulumete lui Dumnezeu i nainte i dup. Dormi? Mulumete lui Dumnezeu i nainte i dup. Umbli prin pia? F acelai lucru. Nimic lumesc s nu fie la tine. Toate f-le n numele Domnului i atunci toate i vor merge bine. Unde adaugi numele lui Dumnezeu toate sunt cum trebuie. Dac scoi demoni, dac alungi boli, le vei face cu mult mai mult uurin [adugnd numele Domnului]. i ce nseamn a face cu cuvntul sau cu lucrul? Fie c gndeti, fie c faci [efectiv](26), [lucreaz mpreun cu Dumnezeu]. Ascult cum Avraam a trimis pe slujitorul lui n numele lui Dumnezeu i David a omort pe Goliat n numele lui Dumnezeu. Minunat este numele Lui i mare. i iari, Iacob, cnd i-a trimis fiii, a zis: Dumnezeul meu s v dea har naintea acelui om(Fac 43,14). Cel ce face aceasta are pe Dumnezeu ca mpreun lupttor [n primejdii] i fr El nimic nu ndrznete s fac. Fiindc n caz contrar Cel Cinstit prin chemare ar fi necinstit prin uurtatea faptelor(27). Cheam pe Fiul i mulumete Tatlui. Cci unde este chemat Fiul este chemat i Tatl i cnd I se mulumete Acestuia [Tatlui], I se mulumete i Fiului. Acestea s le nvm nu numai cu vorba, ci s le mplinim i cu fapta. Nimic nu este deopotriv cu numele acesta. Acest nume este pretutindeni minunat. Mir revrsat, zice Scriptura, este numele tu(Cnt Cnt 1,2). Cel ce rostete acest nume ndat s-a umplut de bun mireasm. Nimeni nu poate s-L numeasc Domn pe lisus dect n Duhul Sfnt(I Cor 12,3). Acest nume lucreaz att de multe. Dac zici n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, cu credin, toate le-ai svrit. Ia aminte cte ai fcut! L-ai plsmuit pe om i ai pus n lucrare toate celelalte [cte le ai] de la botez(28). Acest nume nfricoat poruncete i bolilor. De aceea diavolul a introdus numele ngerilor, pentru ca s ne ntoarc de la cinstea [dat numelui lui Iisus]. Cci ale dracilor sunt astfel de descntece. Chiar dac nger ar fi, chiar dac arhanghel, chiar dac Heruvim, nu-l ngdui(29). Fiindc nici aceste Puteri nu primesc cinstea, ci se cutremur cnd vd pe Stpnul necinstit. Eu pe tine [omule] te-am cinstit, zice [Dumnezeu] i am zis Pe Mine s M chemi. i tu l necinsteti pe El? Dar dac tu cni acest descntec(30) cu credin, alungi i bolile i dracii, iar dac nu alungi boala nu este din pricina neputinei [numelui lui Iisus], ci din pricin c e de folos [s rmn acea boal]. Dup mreia Ta aa i lauda Ta(Ps. 47,9), zice [Scriptura]. Prin numele acesta s-a ntors lumea, s-a dezlegat tirania [satanei], diavolul a fost clcat n picioare, cerurile s-au deschis. i ce zic cerurile? Noi nine ne-am nscut din nou prin acest nume? Dac l avem strlucim. Acest nume a fcut i mucenici i mrturisitori. Acesta nume s-l 83

avem ca un mare dar, ca s vieuim n slav i s fim bineplcui lui Dumnezeu i s ne nvrednicim de buntile fgduite celor ce-L iubesc pe El, cu harul i cu iubirea Lui de oameni. [Amin]. _______________________________________________ (1) Dac de bun voie ne ndeletnicim necontenit doar cu cele duhovniceti, nu au prilej s intre cele ale patimilor. (2) Filozofia, cnd nu are alturat adjectivul cea din afar, desemneaz la Sfntul Ioan, i nu numai la el, vieuirea cretin. (3) Au neles c trupurile frailor, flmnde i goale, sunt mai de pre dect averile lor. (4) Cnd omul nelege c reale sunt cele dumnezeieti i efemere sunt cele pmnteti, a devenit cretin adevrat. Atunci el nu mai d atenie dect celor dinti, iar celor ale lumii n msura n care l ajut la dobndirea celor dinti. (5) Sfntul nu spune s nu nvm nimic din ce se nva la coal, ci s nu le dm prea mare importan. Zbovirea i sudoarea s o dm studiului cuvintelor lui Dumnezeu. La aceast concluzie a ajuns nu un oarecare, ci sfntul loan Gur de Aur, omul care uimise pe toi profesorii pgni ai timpului prin vastitatea i profunzimea cunotinelor profane. Aceast alegere a sa se poate vedea i n scrierile sale, cci rar face uz de cultura antic i tot timpul ncearc s lucreze doar cu datele Scripturii i ale nvturii Bisericii. (6)Starea de ucenic nu este dect o stare de depozitare a informaiilor. Cnd nvei tu pe altul trebuie s-i fie clare lucrurile i s le organizezi astfel nct s fie pe nelesul celor ce te aud. Ucenicia, ca stare pasiv, nu te formeaz. Adevratul dascl te pune n mprejurri n care tu trebuie s iei n mn situaiile fcnd uz de nvturile primite. (7) Dac nu am sta tot timpul spre a primi nvturi (sau ajutor n general), ci am contientiza c trebuie i s dm, totul ar fi n regul. (8) Ideea este ca fiecare, chiar dac i el nva la rndul su de la altul, s nvee pe cei care tiu mai puin dect el. n acest caz, fiecare ar fi deopotriv ucenic i nvtor i ar scpa i de mndrie (ca unul ce este ucenic), dar i de nepsare i lips de dragoste (ca unul ce se ngrijete de propirea aproapelui). (9) Cel care te nva s scrii i s citeti. E vorba deci de primii pai n nvtur. (10) Antiohienii erau cap, cei de la sate trup. (11) Duhul lumii nu poate intra dac nu este ales i lsat s intre. Iar copilul l accept pentru c este lsat s triasc ntr-un mediu impregnat de acest duh. El nu este protejat deloc, n chiar faptul c nu e protejat, el consider acest lucru ca un act aprobator din partea prinilor. Dac prinii nu-l opresc de la contactul cu patimile lumii, el le va accepta de la sine, ca pe ceva firesc, cci nc nu are capacitatea de discernmnt. Singurul mod real de educaie rmne o ofensiv 84

mpotriva patimilor lumii din tancul lui Hristos. Dac stm fr s fim n ofensiv i fr s dm atenia lui Hristos, mai devreme sau mai trziu vom fi cucerii prin nsui faptul c nu tim s luptm i muchii cei duhovniceti ni se atrofiaz. De pild ce e ru, ar spune unii, s lai copilul s-i cumpere o ngheat sau o prjitur foarte gustoas. Problema este mai nti de ce o dorete? (acesta este primul pas prin care lumea intr n noi). Trecnd ns peste acest aspect, el o va cumpra de la un om care a asociat la ghereta lui lucruri ce vdesc un anumit mod lumesc de a tri. Dac copilului i s-a dat voie s mearg n acel loc, el va socoti c tot ce e acolo e bun i mpreun cu acea ngheat va primi n suflet i muzica pe care o ascult vnztorul, i felul lui de a se comporta, i modul cum sunt mbrcai cei care stau n jur sau la mese etc. Ca principiu, orice tentacul al lumii, orict ar prea de nevinovat, trebuie respins, mai ales n prima perioad de copilrie, ct vreme copilul nu are discernmnt. (12) Cntrile i dansurile nu sunt singure, ci ele fac parte dintr-un mod de a tri. Dac accepi elemente din acel mod de a fi, l accepi incontient ca pe un ntreg. Cnd primesc elemente ale acelui mod de a fi, nu primesc doar elementele, ci i duhul care lucreaz n ele. Acel duh intrnd n inima mea, ncet-ncet, m transform i, fr s vreau, accept ca pe un dat neschimbabil modul lumii de a vieui, ncercarea de a adapta pe Hristos lumii duce la Antihrist. E limpede i azi c permanenta cutare de ndulcire i sofisticrie n hran i mbrcminte duce inevitabil la acceptarea micrilor i cntecelor desfrnate i, treptat, noi nine devenim desfrnai n inima noastr, chiar dac pe dinafar prem oameni respectabili. (13) n sensul c ce va intra n inima lui, aceea va iei i n afar. Dac copilul poftete ceva lumesc e semn c n inima lui ceva nu e n regul. (14) n nici un caz nu sunt recomandate desenele animate i aa-zisele filme pentru copii i tot ceea ce noi credem azi c trebuie s in de educaia armonioas (dar n armonie cu cine?) a unui copil. (15) Imnele pot fi descoperite de ngeri sau insuflate de Duhul unor oameni sfini. Dar pentru a putea fi insuflat s scrie un imn, omul trebuie s aib parcurs lupta duhovniceasc artat n palmi. El va trebui s se fi curit mai nainte prin rugciunea i asimilarea luntric a psalmilor. Nu orice timp este potrivit pentru orice nvtur, lucru care nu-l mai respect azi aproape nimeni. (16) A te asigura nseamn c ai cercetat cu cea mai mare amnunime i nu ai vzut nici un pericol, n nici un caz nu e vorba de o privire i cercetare superficial, chiar dac se cerceteaz totul. Prinii trebuie s fie ochi de vultur. Cea mai mic neregul trebuie corectat i strpit. Dar, pentru asta, prinii trebuie s aib o real trezvie luntric i mintea i inima luminate de har. (17) Omul civilizat de azi are aceleai comportamente pe care le aveau sclavii n antichitate. Viaa lor era caracterizat de libertinaj. Azi nu mai avem slugi stricate n cas, ci emisiuni stricate, distracii stricate, satisfacerea poftelor n orice clip etc. Orice amestecare a copilului cu acestea duce la dezastru. Oricum, coala i n general mijloacele de informare au devenit focare de infecie duhovniceasc.

85

(18) La fel i azi, pe nimeni nu intereseaz cum va crete acel copil sau elev, ci fiecare umbl si ia salariul i s trag folos pentru sine de pe urma copiilor, angajailor, subalternilor etc. Cnd fiecare caut folosul su, totul se duce de rp. (19) De creterea duhovniceasc a copiilor. i abia apoi de cele trupeti ale lor i n final de treburile noastre. Aceasta e ierarhia corect. Azi e exact pe dos. (20) Text neidentificat. (21) Cei nebotezai nu aveau acces la tainele i slujbele Bisericii. Doar catehumenii i penitenii luau parte la o frm din ele. Cum rmne azi, cnd nu mai avem nici o contiin a acestor taine i cnd nu socotim profanare auzirea lor de ctre atei i necredincioi sau cei de alte credine? (22) A cnta i a compune cntri i imne este o harism i un dar al Duhului. Nu e doar nzestrarea nativ i munca omului. Harism se d dac exist smerenie i pentru folosul celorlali. La fel e cu pictura de icoane i cu orice alt ndeletnicire artistic, politic, filantropic, nvtoreasc etc. (23) Azi, n cele mai multe cazuri, cntarea religioas este vzut ca performan, este apreciat ca tehnic de interpretare, nu ca vehicol al cuvntului dumnezeiesc. Nu mai exist starea de cutremurare duhovniceasc cnd se cnt, pentru c o facem pentru bani sau pentru slava deart. (24) Ce facem cnd punem numele Domnului fr sinceritate i fr credina adnc n El? Muli scriu i azi, chiar n Biseric, n numele Domnului, dar ceea ce scriu sau vorbesc nu este nici pe departe n numele Lui. Oare nu este aceasta o luare n deert a numelui Su? (25) Se tie c n Colose existau unii gnostici iudaizani care ncercau s arate c ngerii sunt mai mari dect Hristos i puneau cultul unora mai presus de nchinarea lui Hristos. Hristos ar fi dup ei doar unul din ngerii care alctuiesc ierarhiile ce se interpun ntre Dumnezeu i lume. De aceast nechibzuin i dogm greit vrea poate sfntul Pavel s-i pzeasc, zice sfntul loan. n nici un caz nu e vorba de interdicia de a cinsti pe sfinii ngeri. (26) Exist un mod de a fi n lucrare i pentru gndire i pentru fapt. Exist i un mod de a nu fi n lucrare i pentru gndire i pentru fapt. Dac gndul tot timpul se ndreapt spre Dumnezeu (i fapta asemenea), atunci noi dobndim o stare de lucrare. A fi necontenit n lucrare ar trebui s devin pentru noi nsi starea noastr. Iar pentru c Dumnezeu lucreaz necontenit, omul, fiind dup chipul Lui, trebuie s conlucreze cu El necontenit. Dumnezeu activeaz la nesfrit i nencetat toate potentele creaiei. Omul care nu are aceast lucrare ca stare rmne infirm i nemplinit pentru venicie, deoarece el nu i realizeaz menirea pentru care a venit la fiin. Stare de nelucrarea minii i a faptelor este atunci cnd facem faptele sau ne ndreptm gndurile doar sporadic spre Dumnezeu, iar n restul timpului n general fie nu facem nimic (iar atunci ne hrnim incontient patimile), fie ne hrnim n mod voit i contient patimile. (27) Dac doar l chemm pe Dumnezeu ca ajutor cu vorba la nceputul unui lucru, iar n timpul ce-l svrim nu lucrm mpreun cu El i dup voia Lui, atunci cu vorba l cinstim, dar cu fapta 86

care nu este dup voia Lui, l necinstim. Asta arat c de fapt nu L-am cinstit cu sinceritate nici cnd L-am chemat. Ca regul general, dac ceva facem fr voia Lui e clar c tot ceea ce ne-am nchipuit c facem cu EI am fcut de fapt tot fr El. Am fcut pentru c ne-a convenit i nou. (28) L-ai plsmuit pe om se refer la botez, cci n botez se plsmuiete fptura nou, duhovniceasc. Iar botezul se face n numele Sfintei Treimi. Dar pentru cel o dat botezat, rostirea cu credin a numelor Persoanelor Sfintei Treimi nu face dect s activeze harul primit la botez. De aceea, rugciunea numelui lui lisus, fcut cu credin, duce repede pe om ctre desvrire, cci activeaz cel mai eficient harul botezului. (29) Sfntul nu se refer la a chema pe ngeri n ajutor, ci la faptul c diavolul punea n mintea unora s nu mai cheme numele lui Hristos, ci al ngerilor (i azi se fac multe vrji spunnd Tatl nostru i oamenii se las amgii de aceast aparen). O astfel de chemare a ngerilor, n care se d la o parte numele lui Hristos, nu este ascultat nici de aceia, cci nu pot suferi s fie necinstit Stpnul lor, iar ei s fie cinstii. Dar dac eu chem numele ngerilor tocmai pentru c sunt slugi ale lui Hristos, i chemndu-i de fapt cinstesc nemsurat pe Cel Care mi i-a dat ca ajutor, nu fac dect s afirm i mai mult puterea numelui lui Hristos. (30) Pentru c mai sus numise incantaiile cu numele ngerilor (e vorba de cele inspirate de demoni) descntece, aici sfntul numete descntec rostirea numelui lui Hristos. Ideea este: Cretine, la descntecele dracilor rspunde cu descntece dumnezeieti.

Adevrata educaie a copiilor(1)

din Omilii si cuvantari despre educatia copiilor Sfntul mucenic Vavila (4 Sept.) S-a ntmplat c erau acolo [la judecat], lng Vavila, trei frai tineri de ani, dar btrni cu nelepciunea, pe care Sfntul Vavila cu duhovniceasc hran i-a crescut, i i avea pe ei ca pe fiii si. Aceia, urmnd dup nvtorul lor, i chiar n legturi fiind nu l prseau. Spre aceia cutnd mpratul, a zis ctre sfnt: Mi se pare, Vavilo, c aceti copii spre mndrie te ridic pe tine, nvtor pe tine numindu-te, i pentru dnii struieti n mpotrivirea ta. Rspuns-a sfntul: De vei voi s ntrebi pe copiii acetia, i vei vedea pe ei mai nelepi dect tine i vei cunoate c smna cuvintelor mele sunt ei. Deci a ntrebat mpratul: Ai cui copii sunt? Rspuns-a sfntul: Ai mei sunt dup duh, pe care prin buna vestire eu i-am nscut, prin nvtur i-am hrnit, prin pedepsire i-am crescut, i sunt n acele mici trupuri, mari brbai i desvrii cretini; ntreab-i i vei vedea. Deci a poruncit mpratul ca pe Vavila s-l duc la privelite i n temnia poporului s-l arunce pe el, iar pe tineri, chemndu-i naintea sa, i-a ntrebat pe ei mai nti de au mam; iar ei ziser: i mama i tatl i nvtorul nostru este Vavila, pe care mai mult dect pe o maic l iubim. Pentru c mama numai c ne-a crescut pe noi, iar acesta, nelegerea i dreapta credin ne nva pe noi i spre nlimea buntii ne ridic, ngrijindu-se de sufletele noastre. i ndat mpratul a poruncit ca s caute i s aduc pe mama lor. Iar adus fiind mama, o ntreb mpratul cum o cheam i de este maic a acelor copii. 87

Iar ea a rspuns, zicnd: Numele meu este Hristodula, i copiii acetia sunt rod al pntecelui meu, pe care, ca pe nite nceptori ai durerilor mele, ntru dar i-am adus lui Dumnezeu i ndjduiesc c neleptul Vavila ntru vistieriile cereti i va pune pe dnii, pentru c n a lui grij i-am ncredinat pe aceti fii ai mei. Iar Numerian, umplndu-se de mnie, a poruncit ca pe acea drept credincioas mam s o bat peste obraz, zicndu-i: Nu gri naintea mpratului cu aa ndrzneal; iar tinerii, vznd pe maica lor aa btut, ziceau: A nnebunit mpratul; bate pe mama noastr care griete adevrul. Apoi mpratul a ntrebat de nume i de ani pe copiii aceia. i spuser c cel dinti se numete Urban i are doisprezece ani, al doilea Prilidian i are nou ani, iar al treilea Epolonie i are apte ani. Apoi i amgea pe ei muncitorul cu cuvinte bune i cu daruri, ca s se nchine la idoli, iar ei cu o gur rspundeau: Suntem cretini i nu se cade nou ca s ne nchinm idolilor. Pentru c nvai suntem ca s cunoatem pe Unul Dumnezeu, care a fcut cerul i pmntul; Aceluia ne nchinm, iar nu idolilor. Iar dup multe mbunri, vzndu-i muncitorul pe ei neplecai, a poruncit s-i bat pe dnii, dndu-le lovituri dup numrul anilor lor. Drept aceea, pe cel dinti ntinzndu-l, i-a dat lui lovituri aspre dousprezece; celui de-al doilea, nou; i celui de-al treilea, apte. Iar ei cu brbie rbdau, numai de aceasta fiindu-le jale, c nu aveau mai muli ani, ca mai multe bti s fi primit pentru Hristos. i ziceau: Mcar de ne-ai i ucide pe noi, nu ne vom nchina mincinoilor votri zei, ci unuia Dumnezeu ne nchinm, Domnului nostru lisus Hristos. Apoi, ducnd pe copii deosebi, i pe mama lor elibernd-o, iari l-a pus pe Vavila naintea sa, i i-a zis: Iat acum copiii ti se nchin zeilor notri, deci se cade i ie s te nchini. Rspuns-a Vavila: De la diavolul, tatl minciunii, v-ai nvat a mini, pentru c tiu c nici cu amgirile voastre, nici cu muncile nu vei putea s-i rupei pe ei de la Hristos, cci bine i-am nvat pe ei a cunoate pe unul adevratul Dumnezeu i a crede ntr-nsul. Atunci mpratul a poruncit ca pe Vavila i pe copii, spnzurndu-i de un lemn, s-i ard cu foc. Iar Vavila, ridicndu-i ochii n sus, s-a rugat lui Dumnezeu ca s dea de sus tria Sa spre rbdarea tinerilor celor mici, ca s nu-i dovedeasc pe ei munca. Apoi i nva pe dnii ca s rabde cu brbie, fgduindu-le lor de la Hristos mare rspltire. i rbdau copiii cei fr de rutate mpreun cu dasclul lor vitejete, ntrindu-i pe ei ajutorul lui Dumnezeu. Apoi muncitorul, lundu-i pe ei de pe lemn, pe Vavila legat cu lanuri, ntr-o cas aproape l-a nchis, iar pe copii nc cu mbunri se ispitea s-i amgeasc, numindu-i pe ei fii ai si, i cu bun nume i frumoi copii chemndu-i, aur i argint le ddea lor. Iar ei, ca i cu o gur griau: neltorule viclean, pentru ce ntinzi spre noi cursa cea mult mpletit a nelciunii tale, ca pe nite vrbii vrnd s ne vnezi pe noi. S tii cu deadinsul, c nimic nu vei spori, orict de mult te vei osteni, pentru c avem pe Hristos Cel ce ne pzete i ne acoper pe noi, cu a Crui putere, cursa ta degrab se va sfrma, iar noi izbvii vom fi. Apoi, suspinnd ziser: O dreapt credin, mama noastr, nu ne vom lepda de tine. O Vavilo iubitule, nvtorul nostru, nu-i vom mini ie, pentru c nu numai singur acest mprat, ci mcar de ar fi aici i mult mai cumplii mprai i muncitori, apoi nici unul de la Dumnezeul nostru nu va putea s ne rup pe noi.

88

Acestea grindu-le copiii, Vavila alturi ntr-o cas fiind nchis i auzind cuvintele lor, se bucura negrit i mulumea lui Dumnezeu Celui ce din gura unor prunci ca acetia i-a svrit Lui laud. Deci, ndat i pe Vavila a poruncit mpratul s-l aduc, i a zis lui: Oare nu sunt acetia copiii ti fireti, Vavilo? Cu adevrat, aa mi se pare c tu i-ai nscut, pentru c foarte i seamn la nravul cel ru. Rspuns-a sfntul: Cu adevrat, ai mei fii sunt, o mprate, dar dup duh, iar nu dup trup, pentru c pofta trupeasc eu pn ntr-aceast vreme nu o am ncercat i nsoire nu am cunoscut. Zis-a mpratul: O nesupusule Vavilo, de ce pn acum nsprit fiind, i pe noi i pe tine te munceti; jertfete zeilor degrab, ca i noi s ncetm de a ne osteni, i tu cu copiii ti, scpndu-te de munci, s te nvredniceti de cinste i de daruri de la noi. C ce folos i este ie ca de bun voie pe tine i pe aceti copii mici cu tine la munci i la moarte s v dai. Au nu se cade ie, nvtor nelept fiind, precum de a ta via, aa i de a copiilor s te ngrijeti, ca nu fr de vreme s piar i ntru floarea tinereilor, numaidect vetejindu-se, s se sfreasc? Iar dumnezeiescul Vavila a zis: O mprate, oare nu se cade ie ca s ai grij de a ta stpnire i s te narmezi mpotriva vrjmailor i rzboi s faci cu dnii, iar nu pe noi s ne munceti fr de vin? Iar tu toat grija cea din afar lsnd-o, pe noi te-ai pornit, i de vrjmaii cei ce prad pmntul nebgnd seam, asupra noastr te narmezi i ne goneti. Iar aceasta o faci nu ca vreun folos s dobndeti pmntului, ci ca s placi mniei tale cea de fiar i slbticiei celei fireti. Cu aceste cuvinte aprinzndu-se muncitorul, pe Vavila i pe copii i-a judecat, osndindu-i la moarte. Iar cnd erau dui de ostai la tiere, Vavila a cntat cuvintele lui David: ntoarce-te suflete al meu la odihna ta, c Domnul bine a fcut ie. i ajungnd la locul unde aveau s-i pun pentru Hristos capetele lor, Vavila, punnd naintea sa pe copii, pe dnii mai nti sub sabie i aduse, temndu-se ca nu cumva vreunul dintr-nii, dup dnsul rmnnd, s se team de moarte i se va deprta de la Domnul; pentru aceasta nainte i trimitea pe ei la cer naintea sa i i mngia pe ei, nvndu-i s nu se nfricoeze de tierea sbiei, pentru c vor lua de la Hristos viaa cea venic. Iar dup ce s-au tiat copiii, a strigat cu veselie Vavila: Iat eu i pruncii pe care mi i-ai dat, Dumnezeule. Apoi singur sub sabie i-a gtit grumazul su i a glsuit celor ce voiau s-i ngroape trupul su, ca, mpreun cu dnsul, s pun n mormnt lanurile i obezile lui, ca s fie, zicea, aceasta i dup moartea mea, podoaba trupului meu. i, tindu-se sfntul lui cap, s-a dus la locaurile cele de sus i a stat cu copiii si naintea Tatlui ceresc. Iar sfntul su trup s-a aezat i s-a ngropat mpreun cu lanurile, precum singur a rnduit murind, i sfinii trei tineri au fost ngropai mpreun cu dnsul. Sfintele mucenie Pistis, Elpida, Agapi i maica lor Sofia (17 Sept.) Pe timpul mpriei lui Adrian (117-138), mpratul ru-credincios al romanilor, era n Roma o vduv de neam italian, anume Sofia, al crei nume se tlcuiete nelepciune. Aceasta, dup numele su, petrecea viaa n credin cretineasc, cu nelepciune; o astfel de nelepciune o laud apostolul Iacov zicnd: nelepciunea cea de sus nti era curat, apoi panic, blnd, 89

bineplcut, plin de mil i de roade bune (3,17). Aceast neleapt Sofia, cnd tria n nsoire legiuit, a nscut trei fiice, crora le-a pus numele celor trei virtui evanghelice: pe cea dinti a numit-o Pistis (Credina), pe a doua Elpis (Ndejdea), pe a treia Agapi (Dragostea). C ce altceva avea s nasc nelepciunea cea cretineasc, dac nu buntile cele plcute Lui Dumnezeu? Dar, dup naterea acestor trei fiice a rmas vduv n curnd, i vieuia cu dreapt credin, plcnd lui Dumnezeu, ndeletnicindu-se cu rugciunea, cu postul i cu milostenia nconjurat de cele trei fiice ale sale. Pe acestea le cretea ntr-o astfel de nvtur, pe care ar fi putut s le-o dea numai o mam aa neleapt, c purtnd numele buntilor celor mari evangheliti, nu trebuia mai mult dect s le deprind pe fiecare din ele cu practica virtuii al crei nume l purta, ceea ce s-a i fcut. Crescnd ele cu anii, creteau ntr-nsele i buntile; i au nvat bine crile proorocilor i ale apostolilor, s-au deprins la cuvintele nvturilor i se nevoiau la citire, la rugciune i la osteneli casnice, supunndu-se sfintei, de Dumnezeu nelepitei lor mame, sporind i naintnd de la o fapt bun la alta i mai bun i se suiau din ce n ce mai sus pe treptele scrii morale. Atunci, toi i-au ntors ochii spre dnsele pentru frumuseile lor cele prea mari i pentru acea bun nelegere desvrit, c strbtuse vestea prin tot Imperiul Roman de frumuseea lor ceea ce covrea, izvornd din nelepciune. Auzind despre aceasta, Antioh eparhul dorea s le vad pe ele i, vzndu-le, s-a ntiinat c sunt cretine, pentru c nu-i tinuiau credina lor cea n Hristos i nu se ndoiau n ndejdea lor cea spre Hristos i nici nu-i mpuinau dragostea lor cea spre Hristos, ba nc mai luminos mreau naintea tuturor pe Hristos, iar de idolii cei de Dumnezeu uri se ngreoau. Acestea toate le-a spus Antioh mpratului Aelius Adrian, iar el ndat a trimis slugile ca s le cheme pe ele la sine. Deci, mergnd slugile la casa Sofiei, au aflat pe maic ndeletnicindu-se cu nvtura fiicelor sale; i o chemar pe ea cu fiicele la mprat. Iar ele, cunoscnd pricina chemrii lor, toate se aezar la rugciune, zicnd: Tu, atotputernice Dumnezeule, rnduiete pentru noi dup sfnt voia Ta i nu ne lsa pe noi, ci ne d nou ajutorul Tu cel sfnt, ca s nu se nfricoeze inima noastr de prigonitorul cel mndru, s nu ne temem de muncile lui cele nfricoate, s nu ne spimntm de moartea cea amar i s nu ne rup pe noi cu nimic de la Tine, Dumnezeul nostru! i dup rugciune, nchinndu-se lui Dumnezeu, au ieit toate patru, maica cu fiicele, lundu-se de mini ca o cunun mpletit. i mergeau, cutnd adeseori spre cer, cu suspinuri i cu rugciunea n tain, ncredinndu-se la ajutorul Celuia ce a poruncit s nu ne temem de cei ce ucid trupul, iar sufletul nu pot s-l ucid. Apoi, ajungnd la palatele mprteti, s-au nsemnat cu semnul crucii zicnd: Ajut-ne nou, Dumnezeule, Mntuitorul nostru, pentru mrirea numelui Tu cel sfnt. i au stat naintea mpratului celui ce edea pe scaun n mndria sa, pe care vzndu-l, i-au dat cinstea cea cuviincioas. i edeau ca i cum erau chemate la un osp; au venit cu bucurie pentru Domnul lor la cercetare, fr nici o temere, cu feele luminoase, cu inimi mbrbtate i cu ochii veseli privind spre toi. Vznd mpratul feele lor cinstite, luminate i nenfricoate, a ntrebat pe maic de neam, de nume i de credin.

90

Iar ea, neleapt fiind, cu pricepere rspundea, nct toi cei ce auzeau se mirau de o nelepciune ca aceea a ei. Pomenind puin de neamul i de numele su a nceput a gri pentru Acela pe al crui neam cine-l va spune se va mntui i la al crui nume toi sunt datori s se nchine. i mrturisea credina sa cea n Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, i roab se numea Aceluia i n numele Lui se luda. Acesta - zicea - mi este numele cel cinstit, n care m laud c sunt cretin, nc a spus c i pe fiicele sale lui Hristos le-a logodit, ca curia lor nentinat s o pzeasc nestricciosul Mire, Fiului lui Dumnezeu. Vznd mpratul pe aceast femeie neleapt, i nevrnd atunci ca s zboveasc cu dnsa la vorb mult i s fac judecat, a amnat-o pe alt dat, iar acum, deocamdat, le trimise pe cteipatru la o femeie de neam bun, anume Palladia, ncredinndu-i-le ca s le pzeasc i a treia zi s le aduc pe ele la judecat. Atunci maica, petrecnd n casa Palladiei i avnd vreme de ajuns pentru nvtura fiicelor sale, le ncuraja pe ele ziua i noaptea i nvndu-le cu cuvinte de Dumnezeu insuflate, le zicea: Fiicele mele iubite! Acum este vremea nevoinei voastre, acum a sosit ziua ca s v facei mirese Mirelui vostru Celui fr de moarte, ca dup numele vostru s v artai ctre dnsul credina voastr cea tare, ndejdea cea nendoit i dragostea cea nefarnic, care niciodat nu cade! Acum a venit ceasul veseliei voastre, ca s v ncununai prin cununa muceniceasc cu preaiubit Mirele vostru i cu Dnsul n cmara Lui prea luminoas s intrai, n glas de bucurie. Fiicele mele, s nu v cruai trupurile voastre cele tinere pentru cinstea lui Hristos, s nu jelii floarea tinereilor voastre celor frumoase, pentru cel mai frumos ca podoaba i dect fiii omeneti, nici s v mhnii de lipsirea vieii acesteia vremelnice, pentru viaa cea venic. Pentru c nepreuitul vostru Mire ceresc, Iisus Hristos, este sntate venic, frumusee negrit i via fr de moarte. i cnd trupurile voastre pentru dnsul vor fi chinuite spre moarte, el le va mbrca pe ele n nestricciune i rnile de pe trupurile voastre le va lumina ca stelele cerului. Cnd frumuseile voastre vor fi luate prin chinurile ndurate pentru Dnsul, El v va nfrumusea pe voi cu cereasca frumusee pe care ochiul n-a vzut-o. Iar cnd vremelnica voastr via o vei pierde, punndu-v sufletele voastre pentru Domnul vostru, apoi El viaa cea fr de sfrit v va drui vou, n care v va mri pe voi n veci naintea Tatlui su cel ceresc i naintea sfinilor Lui ngeri i de toate ceretile duhuri v vei numi mirese i mrturisitoare ale lui Hristos; pe voi v vor luda toi cuvioii, de voi se vor veseli neleptele fecioare i v vor primi n ceata lor. Dulcele mele fiice! S nu v mldiai a fi amgite de nelciunile vrjmaului, pentru c, precum mi se pare, mult vrea s v mbuneze pe voi mpratul i s v tgduiasc mari daruri i s v pun nainte mrire, bogii, cinste i toat frumuseea i dulceaa lumii acesteia striccioase i dearte. S nu iubii nimic dintr-acestea, c toate se sting ca fumul, ca praful de vnt se spulber, ca floarea i ca verdeaa ierbii se vetejesc i n rn se slluiesc. Nici s v nfricoai cnd vei vedea cumplitele chinuri, pentru c puin ptimind i pe vrjmaul biruindul, n veci vei dnui. i cred Dumnezeului meu Iisus Hristos c nu v va lsa pe voi, cele ce pentru Dnsul ptimii, Cel ce a zis: De va i uita femeia pe fiii pntecelui su, dar Eu nu v voi uita pe voi. Ci nedeprtat va fi de voi ntru toate chinurile voastre, privind nevoinele voastre, n slbiciunea voastr i mpletindu-v cununa rspltirii voastre. O, fiicele mele cele bune! Gndii-v la durerile mele pe care le-am avut la naterea voastr. Aducei-v aminte de ostenelile mele pe care n vremea prunciei le-am suferit la creterea voastr. Aducei-v aminte i de buntile mele, cu ct dragoste v-am nvat pe voi frica de Dumnezeu i s mngiai btrneele mamei voastre prin acea statornic i brbteasc 91

mrturisire a voastr a lui Hristos. Pentru c aceasta mi va fi mie veselie, bucurie, cinste i laud ntre toi credincioii, cnd m voi nvrednici s m numesc mam de mucenie, cnd v voi vedea pe voi c viteze rbdai pentru Hristos i, mrturisind cu ndrzneal numele cel sfnt al Lui, pentru dnsul murii. Atunci se va mri sufletul meu i, bucurndu-se duhul meu, se vor ntri btrneele mele. Atunci mi vei fi mie adevrate fiice cnd, nvturile mamei voastre ascultndu-le, vei suferi pentru Domnul nostru pn la snge i vei muri pentru Dnsul cu osrdie. O nvtur ca aceasta a mamei lor ascultnd-o fiicele cu umilin, li se nfierbnta inima i se bucurau cu sufletul, ateptnd vremea muceniciei ca ceasul cel de nunt. Pentru c ramuri fiind ale rdcinii celei sfinte, cu tot sufletul doreau acelea aceasta, la care le povuia pe ele neleapt lor mam, Sofia. i pecetluindu-se cuvintele ei n inimile lor, se mpodobeau, ca la o cmar, la nevoina muceniceasc i, ngrdindu-se cu credin, se ntreau cu ndejde, aprinznd ntr-nsele focul dragostei ctre Domnul. i una pe alta ncurajndu-se, fgduiau mamei lor ca toate cuvintele ei cele folositoare de suflet s le pun la lucru, cu ajutorul lui Hristos. Sfnta Eufrosina (25 Sept.) Trecnd doisprezece ani de la naterea Eufrosinei, maica ei s-a mutat din viaa aceasta, iar Pafnutie a rmas nvndu-i pe fiica sa dumnezeiasca Scriptur, la care degrab copilia deprinzndu-se, se ndeletnicea la citirea sfintelor cri, ducndu-se vestea de bun nelegerea ei i de frumuseea ei prin toat cetatea Alexandriei. Sfnta muceni Haritina (5 Oct.) Un om de neam bun i bogat, anume Claudie, cu obiceiuri bune i cu milostivire spre sraci, vznd o copilit foarte mic al crei nume era Haritina - care rmsese orfan de prini din pruncia ei - s-a milostivit de dnsa i, lund-o acas, a crescut-o ca pe fiica sa i a iubit-o ca pe fireasca lui copil, cci cu adevrat avea de ce s o iubeasc. Ajungnd n vrst, s-a artat nu numai de o frumusee deosebit a chipului, ci i cu podoaba obiceiurilor bune, fiind blnd, smerit, asculttoare, tcut, curat la suflet i neleapt. ns cel mai important lucru era credina ei n Hristos, a crui roab i mireas a devenit; creznd n El, s-a aprins cu mult dragoste i s-a fcut mireasa Lui, pzindu-i fecioria i petrecnd la un loc deosebit n singurtate. Stpnul ei care a crescut-o n-o oprea de la un gnd bun ca acesta, ci se bucura de viaa ei cea curat i sfnt i de aceea i-a zidit o cas linitit n care vieuia nvnd ziua i noaptea Legea Domnului. Pe credincioii care o cercetau i nva povuindu-i cu cuvinte folositoare, spre mntuire, iar pe cei necredincioi i aducea la credin, propovduindu-L pe Hristos. Tuturor le-a fost pild de credin i de via plcut lui Dumnezeu. Sfnta Parascheva (14 Oct.) n pmntul srbesc, aproape de cetatea Calicratiei, era un sat ce se numea Epivat; ntr-acel sat sa nscut Sfnta i Cuvioasa Parascheva, din prini drept credincioi care umblau neabtui n toate poruncile lui Dumnezeu, mpodobindu-i toat viaa lor cu milostenii i cu faceri de bine; 92

iar pe aceast cinstit porumbi a lui Hristos au crescut-o n aceleai obiceiuri i, nvnd-o bine legea lui Dumnezeu, au trecut la ceretile locauri, lsnd pe Parascheva motenitoare casei, cu fratele su Eftimie, care mai pe urm a fost episcop Maditiei. Sfntul mucenic Luchian (15 Oct.) n acea vreme, cumplitul mprat ntru att se ridicase asupra cretinilor, nct ucidea i pe pruncii cei mici ai lor, la fel ca un al doilea Irod; i, vrnd s-i pngreasc pe prunci cu mncruri jertfite idolilor, a poruncit s li se dea cu de-a sila din acele mncruri. Iar ei, povuindu-se de Duhul Sfnt i fiindu-le scrb de acea mncare, nu voiau s primeasc i pentru aceea i ucidea. i s-a ntmplat de i-au adus doi prunci de neam bun, amndoi de un tat i de o mam, iar acetia, fiind nvai de prinii lor i mai ales de Dumnezeu, se mhneau tare mult de nchinarea idolilor. Pe acetia chemndu-i judectorul i amgea cu cuvinte i cu mncruri dulci din cele jertfite idolilor, c, doar-doar, s-ar mprti de mncrurile lor cele diavoleti. Ei, ns, se mpotriveau i lepdau mncrurile, zicnd: Prinii ne-au poruncit nou s nu gustm din aceste mncruri, pentru c de va mnca cineva din acestea, acela mnie pe Hristos. Atunci judectorul a poruncit s-i bat fr cruare cu vergi, iar ei, ca nite brbai desvrii, nu au bgat seama de acestea. Dar un sofist, stnd naintea mpratului, i-a zis: Ruine ne-ar fi nou dac pruncii cei mici, nu demult dezlegai din scutece, ar putea prin rbdarea lor s biruiasc pe mpratul roman. Deci, o, mare mprate, s mi-i dai n minile mele i eu i voi nva pe ei s-i cinsteasc pe zei. Atunci mpratul i-a dat lui pe acei prunci, iar el, fcnd alifie din mutar iute i rzndu-le prul de pe capetele lor, i-a uns cu alifia aceea iute i le-a pus capetele ntr-un vas fierbinte i, nfierbntndu-se capetele lor, ardeau ca de o vpaie de foc, ca i cum erau lovii de fulger. i amndoi copiii au murit n acele chinuri, nti a czut mort cel mai mic; iar cel mai mare, vzndu-l pe fratele lui mort, a strigat: Ai biruit, fratele meu, ai biruit! Dumnezeu i este ie de ajutor. Dup aceea, srutnd trupul fratelui mort, i-a dat i el duhul. Sfntul marele mucenic Dimitrie (26 Oct.) Cnd copilul a crescut, ca s poat cunoate i s neleag adevrul, l-au dus prinii n casa lor de rugciune i, artndu-i sfintele icoane, i-au zis: Aceasta este icoana adevratului Dumnezeu, Care a fcut cerul i pmntul i aceasta este icoana Preasfintei Fecioare Mria, Nsctoarea lui Dumnezeu. Deci, l-au nvat pe el sfnta credin, spunndu-i toate cele ce lumineaz cunotina despre Domnul nostru Iisus Hristos, precum i toate cele privitoare la deertciunea necurailor zei pgni i a idolilor cei nensufleii. Iar Dimitrie a cunoscut adevrul din cuvintele prinilor si, dar mai ales din darul Lui Dumnezeu, care ncepuse a lucra ntr-nsul. El cu tot sufletul a crezut n Dumnezeu i, nchinndu-se sfintelor icoane, le-a srutat cu osrdie. Prinii lui, chemnd n tain un preot i pe civa cretini, prieteni ai lor, n acea ascuns cmar de rugciune, au botezat pe fiul lor n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. Copilul, lund Sfntul Botez, a nvat cu amnuntul Legea lui Dumnezeu. El cretea cu anii i cu nelepciunea, mergnd cu fapte bune ca pe o scar, din putere n putere, i era n el darul lui Dumnezeu care l lumina i l fcea nelept.

93

Sfnta muceni Anastasia Romana (29 Oct.) Ighemonul, auzind de frumuseea Anastasiei, ndat a trimis pe slujitorii si ca s o aduc pe ea. Dar ei, mergnd, nu au putut s deschid mnstirea, pn ce nu au tiat uile cu securi. Pustnicele, vznd acest lucru, s-au temut foarte i, deschiznd alt u, au fugit. Iar egumena Sofia nu a lsat-o pe Anastasia, zicndu-i: Fiica mea Anastasia, nu te nfricoa, c acum estre vremea nevoinei; iat, Mirele tu, Iisus Hristos, voiete s te ncununeze pe tine. Deci nu vreau ca s fugi din mnstire i s te pierd pe tine, mrgritarul meu, pe care, de la trei ani lundu-te, te-am crescut i pn acum te-am pzit ca lumina ochilor. Iar ostaii, tind uile, Sofia a ieit la dnii, zicndu-le: Pe cine cutai i ce v trebuie? Iar ei au zis: Btrno, d-ne-o pe fecioara Anastasia, pe care o ai aici, cci aa voiete Provighemonul. Iar Sofia a zis: Bine, cu bucurie o voi da, dar numai att m rog vou, domnii mei, s m ateptai dou ceasuri, pn ce o voi mpodobi pe ea, ca s fie plcut ochilor stpnului vostru. Iar slujitorii, socotind c vrea s o nfrumuseeze cu podoabe i cu mbrcmintea cea obinuit a lumii, au ateptat dou ceasuri ns duhovniceasca maic Sofia, vrnd s-i nfrumuseeze fiica sa cu podoabe sufleteti, ca s fie plcut Mirelui ceresc, a luat-o pe ea i a dus-o n biseric. i, punnd-o naintea altarului, a nceput cu plngere a gri ctre dnsa: Fiica mea Anastasia, acum se cade s ari cu fapta osrdnica ta dragoste ctre Domnul; acum se cade ie s rabzi chinuri pentru Hristos, iubitul tu mire i s ari c eti adevrata lui mireas. Deci rogu-m ie, iubita mea fiic, s nu te nele limba cea ascuit ca briciul, s nu te ameeti de darurile i slava lumii celei dearte, nici s te nfricoezi de muncile cele vremelnice, care i mijlocesc ie viaa cea venic. Iat, cmara Mirelui este deschis, iat locul odihnei celei venice este gtit ie, iat cununa cea mpletit ie, iat acum te cheam la nunta Mielului. Deci, mergi ctre Dnsul cu veselie, mergi la nunta vieii celei venice. Rogu-m ie, fiica mea, ia aminte la cuvintele mele i adu-i aminte de ostenelile mele i de grija ce am avut pentru tine, cci te-am crescut, lundu-te din pruncie i toat srguina o puneam pentru aceasta, ca s te pregtesc mireas curat mpratului slavei. Pentru aceasta m-am ostenit i m-am rugat, pentru aceasta ziua i noaptea te-am nvat ca s te uneti cu Domnul din toat inima i sufletul. Deci acum, fiica mea, s nu m ruinezi pe mine, maica ta, naintea Domnului i s nu-mi pogori n groap btrneile mele, mai nainte de vreme. Pentru c, de voi auzi de tine ceva mpotriva dragostei lui Hristos, ndat m voi sfri de mhnire, ndat voi muri; iar de voi auzi c rabzi pentru dragostea lui Hristos i-i pui pentru Dnsul viaa a, atunci voi fi mam care se veselete de fiic, atunci se va nla ca al inorogului cornul meu i btrneile mele n untdelemn gras. Deci, fiica mea, s nu-i crui frumuseea ta trupeasc i s nu iubeti viaa cea vremelnic. Ci, cnd te vor amgi cu cuvinte viclene, tu s nu abai inima ta spre cuvinte de vicleug. Cnd te vor nfricoa cu muncile, tu s grieti: De frica voastr nu m voi teme, nici m voi tulbura, c cu mine este Dumnezeul meu. Cnd vor ncepe a te bate fr mil, tu s nu te temi de cei ce ucid trupul, cci sufletul nu pot s-l ucid. Sau de te vor sfia i-i vor struji trupul tu, tu s te bucuri ntru ptimirile tale, cci mplineti lipsurile necazurilor lui Hristos n trupul tu. Sau de vor ncepe a zdrobi mdularele tale, tu s-i aduci aminte c i perii capului tu sunt numrai de Domnul, care va pzi toate oasele tale i nici unul dintr-nsele nu va pieri. Sau capul de ar voi si taie, tu s priveti la Hristos, Capul a toat Biserica, Cel Care este slava ta i Care-i nal 94

capul tu. Nu te teme, fiica mea, de ptimirea cea aspr, cci Mirele tu o s-i stea de fa nevzut ca s-i uureze durerile i s te scoat din muncile cele grele. Cnd vei suspina, El i va da ie uurare. Cnd vei slbi, El te va ntri. Cnd vei cdea n bti, El te va ridica. Cnd n dureri te vei umplea de amrciune, El va ndulci inima i-i va rcori sufletul i nu se va deprta de tine, pn ce, scondu-te din mna muncitorilor, te va duce n cmara Sa cea cereasc; i chemnd toate puterile ngereti i cetele tuturor sfinilor, i va face veselie i te va ncununa ca pe o mireas a Sa, cu cununa cea nestriccioas, i vei mprai mpreun cu El, ntru viaa cea venic. [Dup ce Sfnta Anastasia a suferit mucenicia pentru Hristos], noaptea ngerul s-a artat fericitei staree Sofia i i-a poruncit ca s ia trupul Sfintei Anastasia, care zcea n cmp, afar din cetate. Ea, lund pnz curat, a ieit din mnstire i nu tia n ce parte s mearg. Apoi, rugndu-se lui Dumnezeu cu dinadinsul i povuindu-se de El, a mers la locul unde era aruncat sfntul trup al duhovnicetii ei fiice, pe care, srutndu-l cu dragoste i udndu-l cu multe lacrimi, zicea: Iubita mea fiic, pe care n linite i cu osteneli te-am crescut n post i n rugciuni, n feciorie i n curie te-am pzit, frica lui Dumnezeu i sfnta Lui dragoste te-am nvat; Fiica mea cea dulce, pentru care totdeauna sufeream, pn ce s-a nchiput n tine Hristos, mulumesc ie, c m-ai ascultat pe mine srmana ta maic i ai mplinit dorina mea. Nu n zadar m-am ostenit cu tine, pentru c ai stat nainte Mirelui tu, n haina cea de nunt a fecioriei tale neprihnit, mpodobindu-te cu sngele tu; deci m rog ie acum, nu ca unei fiice, ci ca unei maici i stpn a mea, s fii sprijinul btrneilor mele, cu rugciunile tale ctre Dumnezeu, i m pomenete, veselindu-te cu Domnul. Iar cnd mi va porunci ca s m duc din trupul meu de lut, roag-te buntii lui, ca s fie milostiv pcatelor mele. Cuviosul Avramie sihastrul i fericita Maria, nepoata lui (2 Oct.) Fericitul acesta avea un frate dup trup, care avea o singur fiic. i, murind el, a rmas copilia srman. Pe aceasta lund-o cunoscuii, au dus-o la unchiul su, fiind ea de apte ani. Cuviosul ia poruncit s stea n chilia cea din afar, iar el petrecea singur nchis n cea dinluntru i numai o ucioar era ntre dnii prin care o nva psaltirea i celelalte cri. Deci copilia petrecea monahicete ca i el, n post i n rugciuni, i ntru toate nevoinele i buntile monahiceti. Iar fericitul de multe ori cu lacrimi se ruga lui Dumnezeu pentru dnsa, ca s aib mintea sntoas i s nu se plece spre deertciunea pmnteasc, cci tatl ei i lsase averi destule. Din acel ceas, sfntul i-a poruncit s le mpart toate la sraci; iar ea ruga pe unchiul su, zicnd: Roag-te lui Dumnezeu pentru mine, printe, ca s m izbvesc de cursele cele de multe feluri ale diavolului. Apoi n toate se asemna unchiului su n viaa monahiceasc, pentru care el se veselea, vzndu-i nevoinele ei cele bune, lacrimile, smerita cugetare, linitea, blndeea i dragostea ctre Dumnezeu. Sfntul Grigorie, episcopul Acragrandiei (23 Nov.) n prile Siciliei este un sat ce se cheam Pretorie, aproape de cetatea Acragandiei. ntr-acel sat s-a nscut Sfntul Grigorie, din prini drept credincioi i mbuntii. Pe tatl su l chema 95

Hariton, iar pe mama sa Teodotia, care erau foarte milostivi ctre sraci, avnd bogie mult, din care multe milostenii fceau tuturor. Fiind botezat Sfntul Grigorie, l-a primit din Sfntul Botez fericitul Patamion, episcopul Bisericii Acragandiei; iar ntr-al optulea an vrstei sale, copilul a fost dat la nvtura crii, la oarecare dascl iscusit, cu numele Damian; i a nvat n doi ani a citi bine toate crile, i a scrie i a cnta cntrile bisericeti. Iar n al doisprezecelea an a fost dus la biseric de fericitul Patamion episcopul, care l-a ncredinat lui Donat arhidiaconul, ca s-l povuiasc spre nevoinele duhovniceti i spre via cu fapte bune. ndeletnicindu-se biatul cu rugciune i cu nencetat citire, ziua i noaptea edea lng cri, citind dumnezeiasca Scriptur i vieile sfinilor prini, i se aprindea cu inima ca s urmeze lor. Sfntul tefan cel nou (28 Nov.) Prinii acestui prea sfinit copil, vznd c vrsta copilului trece, i ajungnd vrsta de ase ani, l-au dat la nvtura crii i a sfintelor Scripturi. Iar n fiecare zi desftndu-se n tiine, a covrit pe toi, nu numai ntru acestea, ci i de toat fapta bun ngrijindu-se; pentru c nu lipsea, mpreun cu sfinita sa mam, mergnd noaptea la obinuitele privegheri ce se fceau i la pomenirile sfinilor. i un dar ca acesta a luat acest sfinit tinerel, nct n vremea citirii catismelor sta naintea sfintei ui i lund aminte la cite, din ascultare, el a nvat cele ce se citeau, i n gur le avea, ori mucenicie, ori via, ori nvtur a vreunui printe, dar mai ales ale Printelui celui cu Gura de Aur i curgtoare de miere, cci zicea c mai mult dorete de dumnezeietile lui nvturi. Astfel, cel din pruncie sfinit i al prea vestitului Timotei mpreun locuitor, nvtorului celui de obte urmndu-i ntru toate, pe cele dinapoi uitndu-le i la cele dinainte n toate zilele tinznd, nu contenea ca David s zic: Cugetnd ziua i noaptea n legea Domnului, ca pomul rsdit lng izvoarele apelor. Cci tia, c nu dup mult vreme, se vor da rodurile ostenelilor sale. Acest cinstit tefan, nvnd, pe muli din cei de o vrst cu el i-a ntrecut n puin vreme, prin iubirea de Dumnezeu i prin iubirea de nvtur, pentru c era osrdia lui mai presus de vrst; nct se minunau de dnsul cei ce l-a nscut, zicnd c cu adevrat fiu al rugciunii este acesta. Deci, ntr-acestea sfinitul tinerel se nva, fcndu-i mintea curat, luminat i cuvnttoare de Dumnezeu. Apoi, nvnd dumnezeietile Scripturi, dorea s se fac rvnitor al dumnezeietilor brbai, care pomeneau de dnsele; i acestora urmnd, nicidecum nu fcea pomenire de desftare, nici dorea slav deart, nici gura sa nu nceta a luda pe Dumnezeu. Sfntul Ioan Damaschin (4 Dec.) Crescnd pruncul, printele lui se ngrijea pentru dnsul s-l creasc bine i s-l nvee nu obiceiurile saracinilor (arabilor), nici vitejiile cele osteti, nici vnarea fiarelor, nici altfel de meteug omenesc; ci blndeea, smerenia, frica de Dumnezeu, cum i nelegerea dumnezeietilor Scripturi. Tatl su ruga pe Dumnezeu cu srguin, s-i trimit un om nelept i binecredincios, ca s fie fiului su bun nvtor i propovduitor spre faptele cele bune. Deci, fiind auzit de Dumnezeu, a dobndit ceea ce dorea, ntr-acest chip: barbarii care erau n Damasc, ieind adeseori pe mare i pe uscat, n prile cele de primprejur, robeau pe cretini i, ducndu-i n cetatea lor, pe unii i vindeau n trguri, iar pe alii i ucideau cu sabia. S-a ntmplat odat c au prins un monah oarecare, cinstit cu chipul, dar mai cinstit cu sufletul, de neam din 96

Italia, cu numele Cozma, i-l vndur pe el n trg, mpreun cu alii din cei robii. Iar cei ce aveau s fie tiai cu sabia, cznd la picioarele monahului aceluia, l rugau cu lacrimi, ca i el s se roage lui Dumnezeu pentru sufletele lor. Saracinii, vznd nchinciunile ce le fceau ctre monahul Cozma cei ce erau rnduii spre moarte, l-au ntrebat pe monah cu ce dregtorie i cu ce cinste a fost cinstit de cretini n patria sa? El a rspuns: N-am avut nici un fel de dregtorie, nici cu cinstea preoiei n-am fost cinstit, c sunt numai monah netrebnic. Dar am nvat filosofia, nu numai a noastr cretineasc, ci i aceea pe care au alctuit-o filosofii cei vechi. Acestea zicnd, vrsa lacrimi din ochi. Sttea acolo, nu departe, tatl lui Ioan, care, vznd pe btrn plngnd i dup hain cunoscndu-l c este monah, s-a apropiat de dnsul, vrnd a-l mngia n necaz i i-a zis: Pentru ce plngi, omule al lui Dumnezeu, de prsirea lumii acesteia de care demult te-ai lepdat i ai murit pentru ea, precum te cunosc dup chip? Iar monahul a rspuns: Nu plng eu pentru prsirea lumii acesteia, cci, precum ai zis, am murit pentru lume i nu bag n seam nimic dintre acestea ce sunt n ea, tiind c alt via mai bun i fr moarte i venic este gtit robilor lui Hristos, pe care cu darul lui Hristos Dumnezeului meu, ndjduiesc i eu a o ajunge; ci pentru aceasta m tnguiesc, cci m duc din lumea aceasta fr fiu, nelsnd dup mine motenitor. Mirndu-se brbatul acela a zis: Tu eti monah care te-ai dat pe sine-i lui Dumnezeu spre pzirea cureniei, iar nu spre naterea de fii; deci, pentru ce te mhneti c n-ai fiu? Monahul a rspuns: Nu nelegi, stpne, cele grite de mine; nu griesc de fiu trupesc, nici despre motenirea materialnic, ci despre cea duhovniceasc, pentru c eu, precum m vezi, dei sunt clugr srac, am mare bogie de nelepciune, cu care din tinereile mele, cu ajutorul Dumnezeului meu ostenindu-m, mult m-am mbogit. C am strbtut toat nelepciunea omeneasc, am nvat retorica, logica i filosofia, pe care Staghiriii i fiul lui Areston au aezato. Apoi, am cunoscut bine msurarea pmntului i cu meteugul muzicii m-am deprins, micarea planetelor cerului i umblarea lor am nvat din destul, pentru ca din fpturi, care au atta podoab i cu atta nelepciune sunt aezate, s ajung ntru cea mai luminoas cunotin a nsui Fctorului. Mai pe urm i tainele teologiei, cele drept alctuite de teologii greci i romani, desvrit le-am nvat. Deci, attea daruri avnd, nu le-am druit nimnui i ceea ce singur am nvat, pe altul n-am nvat i nici nu mai pot de acum s mai nv pe cineva, nemaifiind nici vreme i neavnd nici ucenic, c mi se pare c i eu voi muri aici de sabia agarenilor i m voi arta naintea lui Dumnezeu ca un pom fr road i ca robul care a ascuns n pmnt talantul stpnului su. Deci, pentru aceasta plng i m tnguiesc, c precum se mhnesc prinii cei trupeti cnd vieuiesc n nsoire i nu las fii, aa i eu m mhnesc c n-am nscut nici un fiu duhovnicesc, care s rmn dup mine motenitor, la atta bogie de nelepciune. Auzind aceste cuvinte, tatl lui Ioan s-a bucurat c a aflat comoara pe care o dorea i a zis ctre btrn: Nu te mhni, printe, poate Dumnezeu va mplini dorina inimii tale. Zicnd acestea s-a dus degrab la domnul saracinilor i, cznd la picioarele lui, l-a rugat cu srguin ca s-i druiasc pe acel rob; nu a fost lipsit de cererea sa, c i s-a druit lui de la Domnul acel dar, care, cu adevrat, era mai vrednic dect multe alte daruri. Deci, lund cu mare bucurie pe fericitul 97

Cozma, l-a dus n casa sa i-l mngia pe el de ptimirea cea rea i ndelungat, pe care a avut-o, dndu-i toat ndemnarea i odihna; apoi a zis ctre dnsul: Printe, fii domn al casei mele, precum sunt i eu, cum i prta tuturor bucuriilor i necazurilor mele. Apoi i-a mai zis: Iat c nu numai libertate i-a druit Dumnezeu, ci i dorina inimii tale a mplinit-o. Pentru c am aceti copii (punndu-i naintea lui pe amndoi copiii), unul mi este fiu dup fire, adic Ioan, iar cellalt este luat n loc de fiu, de neam din Ierusalim, care, rmnnd srac din copilrie, l-am luat n loc de fiu i este de un nume cu cuvioia ta, pentru c se cheam Cozma. Deci, rogu-te, printe, nva-i pe dnii nelepciunea ta i obiceiurile cele bune, povuiete-i spre toate lucrurile cele bune i f-i pe dnii fiii ti duhovniceti; nate-i pe dnii prin nvtur, crete-i prin blnda pedepsire i-i las pe ei dup tine motenitori nefuratei tale bogii cele duhovniceti. Fericitul btrn Cozma s-a bucurat i a preamrit pe Dumnezeu; apoi lund pe amndoi copiii, i nva pe dnii cu toat srguina. Copiii acetia erau istei la minte, pricepnd toate cele ce li se puneau nainte de dascl i nvau cu spor. Ioan era ca un vultur ce zboar prin vzduh i ajunge tainele cele mai nalte ale nvturii; iar Cozma, fratele lui cel duhovnicesc, era ca o corabie pe mare, pe care, suflnd-o vntul, noat iute; aa ajungea el de repede adncul nelepciunii. Amndoi nvnd cu srguina i cu bun sporire, n puin vreme au strbtut toat nvtura ce se afla n logic, n filosofie i n aritmetic, ca i ucenicii lui Pitagora i ai lui Diofant, iar msurarea pmntului au nvat-o aa, nct se prea c sunt ca oarecare noi Euclizi. Meteugul muzicii n aa chip l-au nvat, precum i arat cntrile bisericeti cele alctuite de dnii i stihurile cele scrise de ei. Apoi n-au rmas nenvate de dnii nici astronomia i nici tainele dreptei credine, pe care prea bine le-au cunoscut. Au nvat i obiceiurile cele bune i ctre via plin cu fapte bune s-au povuit de bunul lor dascl, fcndu-se desvrii, att ntru nelepciunea cea duhovniceasc, ct i n cea lumeasc. Ioan att a sporit nct chiar dasclul se minuna de dnsul, pentru c n unele din nvturi, chiar covrea ucenicul pe dascl. Apoi s-a fcut un renumit teolog, precum l arat a fi crile lui cele de Dumnezeu insuflate i nelepite. El nu se mndrea de nelepciunea sa, ci precum un pom bineroditor, cu ct face mai mult rod, cu att i pleac la pmnt ramurile sale, aa i fericitul filosof Ioan, cu ct creteau mai mult n mintea sa roadele nelepciunii, cu att se socotea ntru inima sa a fi mai mic i tia a potoli n sine gndurile tinereii i a stinge nvlirile patimilor, iar sufletul su, ca pe o candel plin cu undelemnul nelepciunii celei duhovniceti, tia a-l aprinde cu focul dumnezeietii doriri. Dup aceasta, dasclul Cozma a zis ctre tatl lui Ioan: Iat s-a mplinit dorina ta, stpnul meu, cci copiii ti au nvat bine, nct acum chiar i pe mine m covresc cu nelepciunea. Cci n-a fost destul acestor ucenici s fie ca dasclul lor, ci cu mare inere de minte i cu nencetate osteneli, mai mult au cercetat adncul nelepciunii, nmulind Dumnezeu ntr-nii darul acesta. De acum nu le mai trebuie s nvee de la mine, singuri fiind destoinici ca s-I nvee i pe alii. Deci, rogu-m ie, stpne, las-m ntr-o mnstire, ca acolo nsumi s fiu ucenic i s nv de la clugrii cei mai desvrii nelepciunea cea de sus; pentru c aceast filosofic lumeasc, pe care am nvat-o mai nainte, m trimite ctre filosofia cea duhovniceasc, care este mai cinstit i mai curat, folosind i mntuind sufletul.

98

Tatl lui Ioan, auzind aceasta, s-a mhnit, nevrnd s se lipseasc de un printe ca acela, cinstit i nelept; ns n-a ndrznit a-l opri cu sila, ca s nu mhneasc pe btrn, ci a fcut dup voia lui i, dndu-i cele trebuincioase de cale din destul, l-a liberat n pace. Iar el mergnd s-a slluit n lavra Cuviosului Sava i acolo, binevieuind pn la sfritul vieii, a trecut la Dumnezeu, acela care ajunsese nelepciunea cea desvrit. Sfnta muceni Filoteia (7 Dec.) Maic-sa, dup ce a nscut pe aceast stlpare a raiului, aductoare de bune roade, puin vreme a mai trit ntru aceast via vremelnic, numai pn cnd a deprins pe prea iubita sa fiic la lucrarea faptelor bune. Cci cum este pomul, aa este i rodul, cum este rdcina, aa i odrasla; Apoi i fiicele vor fi cum sunt maicile, i aceleai fapte pe care le au maicile, pe acelea le deprind i fiicele. Deci, dup ce a deprins bine pe fiica sa, n fapta cea bun a fecioriei i a milosteniei, dup nvtura cea bun, a nceput a o nva credina cretineasc: despre lucrarea tuturor celorlalte fapte bune, despre venicia mpriei cerului, despre deertciunea i vremelnicia vieii celei trectoare i striccioase; i astfel a tiprit-o adnc n inima i sufletul copilei cel moale ca ceara; apoi s-a mutat la viaa cea venic i nepieritoare, lsnd motenitoare a faptelor ei celor bune i mplinitoare a lipsurilor ei, pe prea iubita ei fiic i odrasl, care n-a greit nimic. Cci fericita a mplinit lipsa faptelor bune a maicii sale i s-a suit la vrful desvririi, pe ct este cu putin firii omeneti. Sfnta mare muceni Anastasia (22 Dec.) Din copilreasca sa vrst, Anastasia a fost ncredinat de maica sa, spre nvtura crii, unui brbat prea slvit ntru nelepciune i cu viaa cinstit, cu numele Hrisogon, cretin credincios i iscusit desvrit ntru cele dumnezeieti, iar dup aceea i mucenic. Deci, de la acest sfnt brbat a nvat Anastasia nu numai nelegerea crii, ci i a cunoate pe Acela, care este Alfa i Omega, nceptura a toat zidirea, cea vzut i nevzut, i sfritul tuturor dorinelor ale inimilor celor binecredincioi. A nvat, zic, s cunoasc i s iubeasc pe Dumnezeul cel adevrat, pe Ziditorul tuturor i Stpnitorul; i se srguia n citirea crilor cretineti, ziua i noaptea nvnd legea Domnului i ntrindu-i inima n dragostea lui Dumnezeu. Sfntul Nifon, Episcopul cetii Constanianei, din Egipt (23 Dec.) ncepnd Nifon a nva, se srguia cu mult osrdie. Aa dor avea ca s nvee, nct chiar cea mai mare parte a nopii zbovea s-i nvee leciile sale. De aceea, n puin timp, a nvat mult, pentru c era iste la minte i se silea ca mai mult s se deprind la nvtur, avnd fericitul mult evlavie ctre cele dumnezeieti. Era bun la obicei, blnd i smerit. Alerga la sfintele slujbe ale Bisericii, ascultnd nevoinele mucenicilor ce se citeau, pentru care se minuna de osrdia i mrimea de suflet pe care au artat-o sfinii. Apoi, unde afla vieile sfinilor cuvioi i ale mucenicilor, le citea cu mult dragoste i luare-aminte i avea de la dnsele mult folos. Pentru aceea iubea foarte mult linitea, tcerea, blndeea i smerenia, nct toi se minunau c la o vrst ca aceea copilreasc, mplinea lucrurile btrnilor.

99

Cuviosul Nifon avea nc i mult milostivire ctre sraci i i ngrijea ct putea, dndu-le cele de trebuin. Auzind de la un oarecare brbat duhovnicesc c, pe lng celelalte fapte bune, se cuvine s pzeasc i fecioria, zicea n sine: Oare putea-voi s mplinesc aceast fapt bun? Pentru c, a scpa cineva de aprinderea trupului, i trebuie mare silin. Cu toate acestea, de astzi nainte, cu ajutorul lui Dumnezeu, s nu mai privesc mai mult la fa de femeie. De atunci foarte mult lua aminte de sine i nu mai privea la nici o femeie. Sfnta muceni Anisia (30 Dec.) n vremea muncitorului Maximian era o fecioar cu numele Anisia, nscut n vestita cetate Tesalonic, care se cretea de prini bogai i credincioi, nvndu-se frica Domnului, dar crescnd mai mult cu faptele cele bune, dect cu anii; pentru c prinii ei o hrneau mai mult cu dogmele bunei credine, dect cu lapte. i trecnd anii si cei prunceti, se vedea bun cuviina ei mai presus de ndejde, i o nva cu citire de cri mai deosebite; iar ea fiind neleapt, cu nlesnire toate le nelegea, artnd roduri vrednice de nvtur. Sfntul Apostol Timotei, unul din cei aptezeci (22 Ian) Maica sfntului, ca i bunica lui, erau evreice de neam, dar amndou sfinte i drepte, mpodobite cu fapte bune, precum despre dnsele mrturisete Sfntul Apostol Pavel, zicnd: Doresc s te vd, aducndu-mi aminte de lacrimile tale, ca s m umplu de bucurie, lund pomenire de credina cea nefarnic, care este ntru tine i care s-a slluit mai nainte n bunica ta Loida i n maica ta Eunike; deci, ncredinat sunt c i ntru tine va fi aa (II Timotei, 1,4-5). Dar fiind nc copil fericitul Timotei, i nu att cu bucatele, ct cu cuvntul Domnului hrninduse de maica sa, s-a abtut cu totul de la rtcirea cea pgneasc i iudaiceasc i a alergat la Sfntul Pavel, la trmbia bisericeasc cea de Dumnezeu glsuitoare, ntr-un chip ca acesta: cnd Sfntul Apostol Pavel a venit n Listra cu Barnaba, ucenicul i apostolul lui Hristos, precum spune dumnezeiescul Luca n Faptele Apostolilor, au mers i n cetile Licaoniei, n Listra i n Derbe, i n cele dimprejurul lor, iar prin venirea sa acolo, a fcut o mare minune; cci a tmduit un chiop din pntecele maicii sale, numai cu cuvntul, lucru pe care vzndu-l popoarele, s-au mirat foarte, zicnd: Dumnezeu asemnndu-se oamenilor, s-a pogort la noi. ntiinndu-se c nu dumnezei, ci apostoli i propovduitori ai Dumnezeului Celui viu se numesc ei, mincinoilor zei le sunt potrivnici i spre aceasta sunt trimii, ca s ntoarc pe oameni de la nelciunea diavoleasc spre adevratul Dumnezeu, care nu numai pe cuvioi, ci i pe morii din morminte poate s-i scoale, atunci muli s-au ntors de la rtcire ctre dreapta credin, ntre dnii era i maica acestui fericit Timotei, care petrecea n vduvie dup brbatul su. Ea a primit cu bucurie n casa sa pe Sfntul Apostol Pavel, l-a gzduit cu toat ndestularea i i-a dat pe Sfntul Timotei, fiul su, rspltindu-i ca un dar pentru minunea fcut de dnsul n cetatea lor i pentru luminarea dreptei credine. Atunci era copil, nc tnr cu anii, dar foarte ndemnatic i de bun credin, pentru primirea seminei cuvntului lui Dumnezeu. Deci, lundu-l Sfntul Pavel i vzndu-l blnd i cu minte bun, apoi, vznd mai nainte de a fi darul lui Dumnezeu, l-a iubit mai mult dect prinii cei trupeti; dar, de vreme ce atunci era nc 100

copil tnr i neputnd s cltoreasc cu dnsul, l-a lsat acas, punndu-l lng dascli iscusii, ca s nvee de la dnii dumnezeiasca Scriptur, de care lucru scriind Pavel ctre dnsul, i aducea aminte: Din tineree tii Sfintele Scripturi. Sfntul Sfinitul Mucenic Clement, Episcopul Andrei (23 Ian.) Prinii lui nu erau de o credin. Tatl su era elin, slujitor pgntii idoleti, iar maica sa era cretin, nscut din prini cretini, crescut n dreapta credin cretineasc i n buna nvtur. Numele ei era Sofia, care fr de voie s-a nsoit cu brbatul cel necredincios, cci prinii ei ateptau mplinirea cuvintelor apostoleti, care zic: Brbatul necredincios se sfinete prin femeia credincioas. Dar n-a fost aa precum se ateptau ei, cci el, aflndu-se n adncul pgntii i cuprinznduse de ntunericul nchinrii idoleti, nu voia nici s se uite spre lumina lui Hristos, ba se srguia nc n tot chipul, s atrag la pgntate i pe soia sa, Sofia. Ea, de asemenea, se ngrijea s-l povuiasc pe calea adevrului, ndemnndu-l ziua i noaptea, artndu-i calea cea mntuitoare; dar nimic n-a sporit, mpietrindu-se inima lui. Deci, Sofia se ruga lui Hristos, ca El s fie milostiv ctre dnii i s le fac parte, ca, dei unii cu trupurile, s se despart, de vreme ce nu au amndoi un duh. Iar Domnul nostru Iisus Hristos, ascultnd rugciunile roabei Sale, i milostivindu-Se de dnsa, a liberat-o degrab de jugul necredinciosului brbat; cci ca pe un netrebnic i mpietrit cu inima, lepdndu-l cu totul, i-a poruncit lui s se duc din acestea de aici. Deci, a murit acela, lsnd dup dnsul ntiul nscut, fiu mic n scutece, prunc de parte brbteasc, pe care fericita maic Sofia l hrnea mai mult cu dreapta credin, dect cu laptele, i l-a adus la Hristos, luminndu-l cu Sfntul Botez i i-a dat numele Clement, care n limba greceasc, nseamn mldi de vie. Deci, cuviincios i-a dat lui numele acela, ca o prooroci, nainte vzndu-l c este o stlpare a viei celei adevrate a lui Hristos, care avea s aduc muli struguri prin sufletele omeneti. Apoi, i-a proorocit c va fi mrturisitor ales al preasfntului nume al lui Iisus Hristos i i va vrsa sngele su i i va pune sufletul su pentru El i se va svri ca un ptimitor i mucenic al lui Hristos. Deci, l nva pe el sfintele cri i obiceiurile cele bune i la toat fapta bun l povuia. Sfntul Nicolae Mrturisitorul, egumenul studiilor (4 Feb.) Prinii acestui fericit Nicolae, fiind cretini, l-au dat din tineree s nvee Sfintele Scripturi i la zece ani, obinuindu-se cu dumnezeietile cri, l-au trimis n Constantinopol la unchiul sau, fericitul Teofan, monahul care petrecea n mnstirea Studiilor. Acesta, primind pe nepotul su cu dragoste, l-a dus la Cuviosul Teodor, egumenul studiilor. Dar fericitul Teodor, vznd mai nainte cu duhul c acest copil avea s fie vas de bun trebuin al lui Dumnezeu, l-a binecuvntat i i-a poruncit s petreac cu ali copii la un loc deosebit, ce era afar din mnstire, fiind rnduit pentru nvtura copiilor. Sfntul Conon isaureanul (5 Mart.) [Sfntul Conon naintea lui Dometian, la judecat] 101

Dometian a zis: Avut-ai femeie? Sfntul a rspuns: Am avut, dar a trit puin cu mine, i s-a dus la Hristos Dumnezeul nostru. Dometian a zis: Ai vreun fecior? Sfntul a rspuns: Am un fiu, ns a rmas n chilia mea; dar voiesc ca i acela s stea naintea ta. Zis-a Dometian: Au doar nici el nu se nchin zeilor notri? Sfntul a rspuns: Ce fel este pomul, astfel i sunt i ramurile lui; dar te rog s trimii s-l aduc, ca mpreun s primim cununa muceniciei. Deci a trimis ndat ostaii s aduc pe Conon cel tnr, care, fiind adus i stnd nainte, Dometian a ntrebat pe btrnul Conon: De ci ani este fiul tu? Conon rspunse: De apte ani l-am adus la deprinderea monahiceasc i l-am nvat carte; iar cnd a fost de doisprezece ani s-a rnduit cititor al bisericii, iar acum are aptesprezece ani i este diacon, cu darul lui Hristos, n numrul sfinitelor slugi ale lui Dumnezeu; cci l-am nvat din pruncie a vieui n ntreaga nelepciune i este vrednic de partea muceniceasc; deci te rog nu zbovi mult, ci poruncete s ne munceasc, ca mpreun s ne ncununm de la Hristos Dumnezeul nostru; cci suntem cretini i dorim a muri pentru Hristos. Dometian zise: Cum este numele fiului tu? Mucenicul rspunse: Are nume asemenea cu tatl su, cci l-am numit Conon. i ntorcndu-se Dometian spre Conon cel tnr a nceput a gri ctre dnsul: Ascult o! tinere, tatl tu a trit muli ani, a fost nsurat, a avut copii, s-a ndulcit destul de viaa aceasta, iar acum fiind btrn, nu este de mirare c i dorete singur moartea; dar tu fiind tnr, i dulceile vieii acesteia abia ai nceput a le cunoate, deci cum voieti s urmezi voinei tatlui tu i s faci cum zice el? Tnrul Conon rspunse: Tatl meu, care m-a nscut dup Dumnezeu, m-a nvat a cunoate pe unul adevratul Dumnezeu, fctor a toat fptura cea vzut i nevzut, m-a povuit s vieuiesc curat n cuvioie, artndu-mi calea mntuirii i mi-a spus c viaa aceasta nu este via, ci moarte, i toi iubitorii vieii acesteia vremelnice mor n venicie; ns este o via fr de sfrit la stpnul nostru Hristos, pe care o druiete celor ce-L, iubesc; aceasta m-am nvat a o ti de la tatl meu, cum c pgnilor slujitori de idoli le este gtit venica munc, n gheena focului, care niciodal nu se stinge n vecii cei nesfrii, iar drepilor robi ai lui Hristos li s-au pregtit cununi nestriccioase n slava cereasc, n nesfrita mprie a lui Hristos Dumnezeul nostru, pentru care noi ne-am rstignit lumii i lumea ni s-a rstignit nou; aa fiind nvat de tatl meu, sunt la un gnd cu dnsul, dorind a cltori spre Dumnezeu pe aceeai cale pe care cltorete i el, i dndu-m spre aceeai nevoin a muceniciei spre care se d i el; cci zic cuvntul Stpnului meu Hristos: Ceea ce lucreaz tatl meu, lucrez i eu, i nu poate fiul s fac nimic de la sine, dac nu va vedea fcnd ceva pe tatl, c cele ce face acela, asemenea face i fiul. Dometian zise: Deci dac pe tatl tu l voi munci cumplit i-l voi pierde, vei voi ca s pieri i tu asemenea? Fericitul tnr Conon rspunse: Voiesc a muri mpreun cu tatl meu, ca s viez mpreun cu dnsul n mpria tatlui nostru, cci a muri pentru Hristos nu este moarte, ci ctigare de via venic. Dometian zise ctre btrnul Conon: Cu adevrat tnrul acesta este mult mai nelept dect tine, dect numai aceasta n-a ajuns ca s fi cunoscut adevrul i s se fi nchinat zeilor notri. Btrnul Conon rspunse: Tnrul tie bine adevrul i se nchin cu mine celui ce a zis: Eu sunt adevrul; iar idolilor celor diavoleti, mincinoilor zei ai votri, nici el, nici eu nu ne vom nchina n veci.

102

Cuviosul Arsenic cel Mare (8 Mai) ntr-acea vreme mprea la Rsrit, Teodosie cel Mare; iar la Apus, n Roma cea Veche, Graian. Teodosie avea doi fii: Arcadie i Onorie, crora le cuta un nvtor pentru ca acela s-i nvee, nu numai nelepciunea cea omeneasc, ci i pe cea dumnezeiasc; ca s devin ei iscusii n filosofia pgneasc i n nelepciunea cretineasc cea mbuntit, care povuiete spre iubirea lui Dumnezeu. El a trimis n toate prile i rile de sub stpnirea sa, s caute pe unul ca acesta; dar nu putea s-l afle, pentru c, dei aflau trimiii muli nelepi, totui nu erau cu via plcut lui Dumnezeu; i iari, a aflat muli plcui lui Dumnezeu, dar nu erau iscusii n nelepciunea cea dinafar. Deci, a fost nevoit mpratul Teodosie s scrie lui Graian, mpratul Apusului, poftindu-l s caute n stpnirea sa un brbat ca acela i s-l trimit la dnsul s-i nvee copiii. mpratul Graian s-a sftuit mpreun cu Papa Damasus i au zis: Ruine va fi mpriei noastre dac nu vom afla la noi un om nelept i mbuntit, precum voiete mpratul Teodosie, care s poat nva pe fiii si filosofia i s-i povuiasc n frica lui Dumnezeu, cu cuvntul, cu fapta i cu viaa cea plcut lui Dumnezeu. El, cutnd, n-a aflat n toat Roma mai bun i mai iscusit n amndou nelepciunile, n cea lumeasc i n cea duhovniceasc, dect pe diaconul Arsenie, care vieuia dup Dumnezeu, i pe muli i covrea cu cuvntul i cu lucrul, cu nelepciunea i cu viaa, dei nu era tocmai tnr. (p. 382-383) Ajungnd fericitul Arsenie la Constantinopol, a fost primit de mpratul Teodosie cu dragoste; pentru c, vzndu-l i cunoscndu-l din chip i din vedere c este omul lui Dumnezeu, plin de nelepciune i de iubire de Dumnezeu, s-a bucurat de el foarte i a nlat mulumire lui Dumnezeu. Aducnd mpratul pe cei doi fii ai si, pe Arcadie i pe Onorie, i-a ncredinat lui, zicndu-i: Tu mai mult s le fii lor tat dect mine; cci mai mare lucru este s le dai lor bun nelegere, dect a-i nate pe ei. Deci, i-i ncredinez bunei tale nelegeri, naintea lui Dumnezeu, Care privete spre noi, ca s-i faci pe ei astfel precum doresc s-i am. Pune pe chipul buntii i al nelepciunii tale, ca un tat duhovnicesc, ca s nu se vatme cu nici un fel de sminteli din cele tinereti, i pentru aceasta va fi ie ndejde n Dumnezeu, fr de ndoial de rspltire venic. O, cinstite Arsenie, dac i vei crete pe dnii fr de prihan, pzindu-i n bun nvtur, atunci eu m-a bucura i a mulumi lui Dumnezeu, i griesc acestea i-i poruncesc naintea lor, ca singuri s aud i s ia aminte. S nu caui la aceea, c sunt fii de mprat, ci n tot chipul s-i supui pe ei la frica nvturii tale, pentru c voiesc, ca n toate, s se supun ie, ca unui adevrat printe i nvtor al lor i s te asculte ca nite fii i ucenici. Astfel mpratul, ncredinnd lui Arsenie pe fiii si, a poruncit ca coala lor s fie aproape de palatul su, ca s-i fie cu putin a merge singur adeseori la ei, s vad i s tie de nvtura i de viaa fiilor si. Iar pe fericitul Arsenie l-a cinstit, dndu-i loc ntre senatorii si, i a poruncit s-l cheme pe el tat, nu numai al fiilor mprteti, ci i al lor.

103

Deci, Arsenie se numea tat al mpratului i al fiilor lui. Se scrie i aceasta n Pateric, c fericitul Arsenie a primit pe amndoi fiii mprteti, Arcadie i Onorie, din scldtoarea Sfntului Botez, adic le-a fost na, pentru c s-au botezat nu n pruncie, ci dup ce au ajuns n vrst desvrit. Primind Arsenie spre povuire pe fiii mpratului, avea mare grij de ei, nvndu-i crile greceti i latineti i spunndu-le lor toat nelepciunea din dumnezeiasca Scriptur, i povuia spre folos la obiceiuri bune, la calea cea dreapt i plcut lui Dumnezeu. Dar, mai ales, i nva pe ei n ce fel s fie, cnd va binevoi Dumnezeu, s le dea lor mpria pmnteasc, pentru ca ei s nu se mpodobeasc numai cu coroana mprteasc, ci mai mult cu faptele cele bune i milostive, cu dreapta credin i cu cucernicia cea cretineasc. Pentru c mpria au avut-o i oamenii ri i pgni, precum au fost mai nainte mpraii cei pgni; iar a fi cu faptele bune, acesta este lucrul firesc al mprailor cretini, care sunt datori a plcea i a fi iubii lui Dumnezeu i poporului; nct s rmn pomenirea lor dup ei, fericinduse de neamuri. O nvtur ca aceasta le ddea lor preaneleptul Arsenie i-i cinstea pe ei ca pe nite fii mprteti, i punea pe dou scaune i el singur i nva, stnd naintea lor. S-a ntmplat ntr-o vreme de a mers la ei mpratul fr de veste i, vznd pe fiii si eznd pe scaune, iar pe Arsenie stnd naintea lor, s-a mhnit foarte i a zis ctre Arsenie: Oare aa i-am poruncit? Au nu i-am zis ca s-i ii pe ei ca pe nite ucenici asculttori i fii ai ti; iar nu ca nite feciori de mprat? Fericitul Arsenie a rspuns cu smerenie, zicnd: mprate, fiecrui lucru i se cuvine fapta cuviincioas, tinereile au trebuin de nvtur, iar cinstea mprteasc avem datoria a o mplini. De aceste cuvinte mpratul mhnindu-se mai mult, i-a zis: Au doar tu i pui pe ei mprai? Aceasta zicnd-o, a luat de la fii semnele cele mprteti i a pus pe Arsenie, nevoind el, pe scaun; iar fiilor le-a poruncit ca s stea naintea lui, zicnd: De vor nva a se teme de Dumnezeu, a pzi poruncile Lui i a-i plcea Lui cu dreptate i cu blndee, mpratul Cel ceresc este puternic, ca s le dea mprie pe pmnt, de vor fi vrednici pentru aceea. Iar de vor fi ri i nevrednici, apoi mai bine le va fi lor s petreac fr mprie, dect s mpreasc cu nebunie. i m rog lui Dumnezeu, mai bine din copilria lor s piar cu moarte de pe pmnt, dect ar fi ri i ar crete spre vtmarea sufletelor lor i a altora. Astfel nvndu-i mpratul, s-a dus; iar Arsenie luda pentru aceea n mintea sa pe mpratul i de atunci fcea dup porunca lui, pentru c el, eznd, nva pe fiii mprteti care i stteau nainte. Sfinii Metodie i Constantin, Episcopii Moraviei (11 Mai) Fericitul Constantin, care s-a nscut dup Metodie, arta din scutece ceva minunat n sine, deoarece mama sa, dup natere, l-a dat la doic, ca aceea s-l nutreasc cu snul ei, dar el nu voia deloc s sug lapte strin, dect numai al mamei sale; deci, prinii lui se minunau de aceasta. Cnd pruncul a fost de apte ani i a nceput a nva carte, a avut un vis minunat, pe care l-a spus tatlui i mamei sale, zicnd: Un voievod a adunat toate fecioarele din cetatea noastr i a zis ctre mine: Alege-i soie dintr-acestea, pe care vei voi, ca s-i fie ajuttoare n toate zilele vieii tale. Iar eu, cutnd, mi-am ales pe una mai frumos mpodobit dect toate, cu faa luminoas i nfrumuseat, al crei nume era Sofia. 104

Prinii lui, socotind vedenia aceea i nelegnd c fecioara Sofia este nelepciunea lui Dumnezeu, care era s se dea pruncului, s-au bucurat cu duhul i-l nvau totdeauna cu struin nu numai la citirea crilor, ci i la obiceiul cel bun, plcut lui Dumnezeu, povuindu-l la nelepciunea cea duhovniceasc i spunndu-i cuvintele lui Solomon: Fiule, cinstete pe Domnul i te vei ntri; pzete poruncile Lui i vei tri. Cuvintele lui Dumnezeu scrie-le pe tbliele inimii tale i numete nelepciunea sora ta; iar nelegerea s i-o faci cunoscut, cci aceasta este mai frumoas dect soarele i dect ntocmirea luminii stelelor. Pruncul, nvnd carte, sporea cu inerea de minte i cu nelegerea, mai mult dect toi vrstnicii si, i avea dragoste mare ctre Sfntul Grigorie Cuvnttorul de Dumnezeu, ale crui cri le citea totdeauna. Multe dintr-acele cuvinte i tlcuiri le nva pe de rost. El, nchipuind o cruce pe un perete, a scris aceste cuvinte de laud sub acea cruce: O, arhiereule al lui Hristos, Grigorie Cuvnttorul de Dumnezeu, tu ai fost om cu trupul, iar cu viaa te-ai artat ca un nger; cu gura ta ai preamrit cu laude pe Dumnezeu, ca Serafimii; iar cu nvturile tale cele drept credincioase ai luminat toat lumea. Deci, te rog, primete-m i pe mine, care cad la Tine cu credin i cu dragoste; fii mie printe, nvtor i lumintor Sfnta fecioar i muceni Achilina (13 Iun.) Cnd [Sfnta Achilina] era de un an, tatl ei, Eutolmie, s-a mutat din cele pmnteti la cele cereti; iar maica cretea pe prunc dup obicei. Deci, fiind de apte ani, a nvat-o toate obiceiurile care se cuvin cretinilor. Acea copil, cu ct nainta cu anii mai spre vrst, cu att mai mult se umplea de Duhul Sfnt i se nfrumusea cu darul lui Hristos, n care a sporit att de mult, nct, n puini i nesvrii ani ai tinereilor sale, a clcat poruncile pgnilor mprai cele pentru nchinarea idolilor, puse naintea tuturor, le-a rsturnat cu brbie i le-a batjocorit, precum se va arta n cuvntul ce urmeaz: Cnd fecioara era de zece ani, chema nencetat pe Dumnezeu n rugciuni. [i, fiind prigoan a cretinilor ntr-acea vreme], fecioara Achilina, care tia bine pe Dumnezeu, adeseori sftuia pe fecioarele cele de o vrst cu ea, zicndu-le: Ce v folosete pe voi cinstirea idolilor celor mui i nesimitori? Au nu tii c cei ce cred n ei i li se nchin lor au ndejde zadarnic, oarb, vtmtoare de suflet i diavoleasc? Cci acei zei, fiind mori i neputincioi, cum pot s fac bine altora? Fecioarele cele de o vrst cu ea au ntrebat-o: Dar tu pe care Dumnezeu cinsteti? Achilina a rspuns: Pe Unul Dumnezeu, Care a fcut cerul i pmntul, marea i toate cele dintr-nsele; pe Acela l cinstesc i Aceluia dup vrednicie m nchin, Care din veci a fcut bine tuturor, cred ntru El i ndjduiesc spre Dnsul. El este puternic ca s fac bine pn la sfritul lumii celor ce-L cheam pe El. Atunci cele de o vrst cu ea i-au zis: Noi am auzit c pe Dumnezeul Cel propovduit de tine iudeii l-au rstignit pe o cruce, pe care a i murit. Sfnta a rspuns: Moartea nu are stpnire asupra lui, pentru c El nu a nviat numai singur, ci i pe aceia care muriser cu moarte bun i pe care i-a rscumprat cu cinstitul Su snge i i-a nviat. El, vznd pe om rtcit din calea cea adevrat, a voit a se ntrupa i a se face om, ca s ridice firea noastr cea czut i s-o povuiasc la calea cea mntuitoare, pierznd nelciunea diavoleasc, i s ne druiasc darul cel mpreunat cu adevrul.

105

Fecioarele acelea au ntrebat-o: Cine este acela care a fost rstignit? Achilina a rspuns: Mntuitorul tuturor, iubitorul neamului omenesc. Care a voit ca pe omul cel vechi s-l mbrace n cel nou, prin ap i prin Duh; rbdnd ptimirile de bun voie, S-a suit pe cruce, voind s mntuiasc nu numai pe cei ce vieuiesc pe pmnt, dar i pe cei inui n iad s-i dezlege din legturile morii, i a treia zi nviind, a artat cu adevrat c la a doua venire a Lui are s fie la toi nvierea din mori cea de obte. Atunci, cele ce vorbeau cu dnsa au zis: Dac Acela pentru Care tu grieti a fcut attea bunti n lume, atunci pentru ce iudeii, din al cror neam a fost i El, nu l au ca pe un Dumnezeu? Achilina a rspuns: Totdeauna neamul jidovesc s-a abtut din calea cea dreapt, fiindc avnd suflet orbit de rutate i cerbicia nvrtoat, leapd cele ce sunt drepte i adevrate; de aceea s-au lepdat de Acela Care le-a fcut mult bine, dndu-L lui Pilat, spre a fi rstignit pe cruce. Sfntul Levchie mrturisitorul (20 Iun.) Cnd [sfntul] era de zece ani, maica sa, Eufrodisia, s-a mutat din viaa aceasta. Atunci tatl lui, Evdichie, s-a dus cu Eutropie - [Levchie] -, fiul su, n mnstirea fericitului Erma, care era la hotarele Alexandriei, fiind ndreptat de fericitul egumen Nichita. Acolo s-a dat clugriei, iar pe copil l-a dat la nvtura crii; deci copilul, fiind iste, nelegea toate cu nlesnire, i att de mult a sporit cu darul lui Dumnezeu ntru nvtura crii, nct a covrit pe muli din cei ce l nvau nvtura cea din afar(2). El era blnd, smerit i asculttor, slujind cu osrdie tuturor celor din mnstire. El era iubit de toi, pe de o parte pentru ascultare i obiceiul lui cel bun, iar pe de alta pentru nelegerea Scripturii i pentru nelepciunea cea dat lui de Duhul Sfnt. Sfnta cuvioas muceni Fevronia (25Iun.) Deci, n ziua de vineri, cnd toate surorile se adunaser n biseric, egumena Vriena porunci Fevroniei s citeasc surorilor cuvintele cele de Dumnezeu insuflate; dar, de vreme ce vinerea veneau la dnsele n biseric i femei de neam bun, ca s se ndulceasc de nvturile cele duhovniceti, Vriena a poruncit Fevroniei s citeasc dup o perdea, ca femeile mireneti s nu vad; chipul i podoabele, pe care nu le vzuse nimeni niciodat. Vestea despre fericita Fevronia se rspndise prin toat cetatea i era ludat nvtura ei cea folositoare i podoaba feei ei. Asemenea era ludat i obiceiul ei cel bun, fiindc era blnd, smerit cugettoare, cu ntreag nelepciune i mpodobit cu toate faptele bune. Auzind de dnsa o femeie oarecare, ce era de neam bun de senator, cu numele Ieria, s-a ndemnat cu mare dorin, ca s vad pe Fevronia i s vorbeasc cu dnsa. Acea femeia, Ieria, era de credin elin, tnr de ani, vduv, care numai apte luni trise cu brbaul su i, rmnnd vduv, petrecea n casa prinilor si, care se ineau i ei de pgntatea elineasc. Deci, venind Ieria la mnstire i prin portri spunndu-i dorina sa egumenei Vrienia, aceasta, cnd a ieit naintea ei, Ieria a czut la picioarele ei i, apucnd-o, o ruga pe dnsa, zicnd: Jur-te cu Dumnezeul Cel ce a fcut cerul i pmntul, c nu te scrbeti de mine pgna, care pn acum am fost batjocura idolilor i mai ales a diavolilor.

106

Nu m lipsi pe mine de nvtura i vorba surorii voastre Fevronia, ca prin voi s m povuiesc la calea mntuirii i s aflu de la Hristos adevraul Dumnezeu, ceea ce s-a pregtit cretinilor. Izbvete-m din deertciunile veacului acesta i din necurata slujire de idoli. Prinii mei doresc ca s m mprtesc cu a doua nunt, iar eu doresc s-mi petrec viaa dup nvtura Fevroniei i dup vorba ei cea folositoare de suflet; pentru c este destul timp de cnd am petrecut prin netiin n necurenie. Acestea grindu-le Ieria, cu lacrimi uda picioarele egumenei Vriena, pornind-o pe ea spre milostivire. Atunci Vriena a grit ctre dnsa: Doamn Ieria, Dumnezeu tie c de la doi ani am luat n minile mele, n mnstirea aceasta, pe fecioara Fevronia, i iat, acum sunt optsprezece ani de cnd petrece n mnstire, fr s fi vzut pn acum chip brbtesc, nici fee de femei mirene, nici haine, nici podoabe, nici orice alt lucru mirenesc, nici chiar maica ei n-a putut s o vad pe ea pn acum, mcar c de multe ori m-a rugat cu lacrimi ca s-o las s-o vad i s vorbeasc cu dnsa, dar eu n-am voit deloc, ns, vznd osrdia i dragostea ta ctre Dumnezeu i ndjduindu-m de mntuirea ta, te voi duce la dnsa, ns numai hainele tale mireneti s le schimbi, i s te mbraci n cele clugreti. Atunci Ieria, fcnd aceasta cu bucurie, Vriena a luat-o i a dus-o la Fevronia. Fevronia, vzndo pe ea n mbrcminte clugreasc, socotea c a venit la dnsele o clugri strin; s-a nchinat ei pn la pmnt i, cuprinznd-o cu braele, a srutat-o n Hristos. Dup aceea Vrienia le-a poruncit ca s ad amndou i s se ndeletniceasc n nvtura sfintelor cri. Deci, Fevronia, lund crile, citea surorii celei noi, i att de mult s-a umilit Ieria de nvtura Fevroniei, nct toat noaptea a petrecut-o fr somn; pentru c amndou nedormind, se srguiau n cuvntul lui Dumnezeu; Fevronia citea, iar Ieria asculta. Attea lacrimi a vrsat Ieria, nct i pmntul s-a udat cu lacrimile ei; deoarece, fiind elin, niciodat nu auzise astfel de cuvinte folositoare. Cnd s-a luminat de ziu, Vrienia abia a putut s nduplece pe Ieria, ca s se duc la prinii si; deci, srutnd cu lacrimi pe Fevronia i pe egumena, s-a dus la casa sa. Dup aceea, Fevronia a ntrebat pe Tomaida, care era a doua dup egumen, zicnd: Rogu-m ie, doamn i maica mea, spune-mi cine a fost acea sor strin, care a vrsat attea lacrimi, ca i cum niciodat n-ar fi auzit dumnezeietile Scripturi? Atunci Tomaida a grit ctre Fevronia: Oare nu tii cu cine ai vorbit? Fevronia a rspuns: Cum a fi putut cunoate pe acea sor strin, eu, care niciodat nam vzut-o? Tomaida i-a zis ei: Aceasta este jupneasa Ieria. Fevronia a zis: Pentru ce nu mi-ai spus si mie? Pentru c eu am vorbit cu dnsa ca i cu o sor. Tomaida a rspuns: Aa a poruncit egumena, doamna noastr. Atunci Fevronia a tcut i n taina inimii sale se ruga lui Dumnezeu pentru Ieria, ca s o ntoarca pe dnsa la calea adevrat, i s o numere n turma Sa cea aleas. Deci Ieria, mergnd la casa sa, a spus prinilor si toate cte auzise i nvase de la Fevronia n mnstire, rugndu-i ca s lase rtcirea elineasc i s cunoasc i ei pe unul adevratul Dumnezeu, care este Iisus Hristos. Ei, ascultnd sfatul cel folositor de suflet al fiicei lor cea cu hun nelegere, au crezut n Hristos; iar dup aceea au primit i Sfntul Botez mpreun cu toi ai casei lor. Astfel le-a ajutat la mntuirea lor, nvtura Fevroniei i rugciunile ei cele sfinte.

107

[nainte ca Fevronia s mearg la nevoina cea muceniceasc], Tomaida a zis ctre dnsa: Fiic Fevronia, iat este vremea nevoinei. De vor ncepe pgnii muncitori a te momi cu cuvinte neltoare, cu aur, cu argint, cu haine de mult pre i cu orice fel de nelciuni ale acestei lumi dearte, vezi, s nu te supui lor: cci i vei pierde plata ostenelilor tale celor mai dinainte. Vezi, s nu fii de rs diavolului i s te faci de batjocur idolilor. Ia aminte, c nimic nu este mai cinstit dect fecioria i mai mare este plata ei ; pentru c Mirele fecioarei este fr de moarte i druiete nemurire celor ce-L iubesc. Srguiete-te, doamna mea Fevronia, ca s-L vezi pe Acela, spre Care i-ai pus sufletul tu. Pzete-te, fiica mea, s nu te lepezi de Sfntul Botez i de fgduina clugreasc ; pentru c se va arta nfricoat n ziua aceea, cnd va edea pe scaunul slavei Sale, ca s judece pe toi, i s rsplteasc fiecruia dup faptele lui. Fevronia, auzind acestea, se ntrea cu duhul i se pregtea cu vitejie contra diavolului. Deci, a zis ctre Tomaida: Bine ai fcut, doamna mea, c ntrind astfel pe roaba ta, ai fcut mai viteaz sufletul meu. ns s tii cu adevrat, c de n-a fi avut voin ca s mor pentru Hristos - Mirele meu -, apoi a fi fugit i eu cu celelalte surori, ca s ascund de nevoina cea muceniceasc. Dar, de vreme ce iubesc pe Acela Cruia mi-am logodit sufletul i trupul, ndrznesc ca s merg pe calea muceniciei; doar m va arta pe mine vrednic, ca s ptimesc i s mor pentru numele Lui. Vriena, auzind aceste cuvinte ale ei, a zis ctre dnsa: Fiica mea Fevronia, adu-i aminte de ostenelile mele i de grija mea ce am avut-o de tine. Adu-i aminte c la vrsta de doi ani te-am luat de la maica ta n minile mele, i pn astzi nimeni din mireni n-a vzut faa ta. Adu-i aminte cum te-am pzit pn acum, ca pe lumina ochilor; iar acum nu tiu ce s fac i cum s te pzesc, fiica mea? Caut s nu-mi necjeti btrneile mele i s nu defaimi ostenelile mele, ce le-am fcut cu tine. Adu-i aminte de lupttorii de chinuri, care mai nainte de tine au ptimit pentru Hristos cu trie i cu slav, i au luat de la El cununa biruinei, nu numai brbai, ci i femei i copii. Adu-i aminte de Livia i de Leonida, cele dou surori, cu ct brbie i-au pus sufletul pentru Domnul; Liviei tindu-i-se capul cu sabia, iar Leonida a fost aruncat n foc. Astfel amndou au intrat n cmara Mirelui ceresc. Adu-i aminte de Eutropia, copila de doisprezece ani, care a fost muncit cu maica sa. Au nu te minunai tu de ascultarea i de rbdarea ei, cnd judectorul a dezlegat-o din legturi i voia s-o ngrozeasc cu sgeile, ca s-o ia la fug? Dar ea, ascultnd de maica sa, care zicea ctre dnsa: Fiica mea Eutropia, nu fugi, a stat cu brbie ca un stlp neclintit, pn ce a fost sgetat cu sgeile pn la moarte i, dndu-i sufletul Domnului, a czut la pmnt cu trupul. Astfel, ea n-a clcat poruncile maicii sale, pn la sfritul ei. Cu toate acestea, acea fecioar era simpl, nenvat; iar tu, nsi ai nvat dumnezeietile Scripturi, i ai fost i altora nvtoare. Deci, socotete, cu ct brbie se cade ie s stai pentru Domnul tu. Sfnta Marta, mama cuviosului Simeon din muntele cel minunat (4 Iul.)

108

Mergnd odat la fiul su, a vzut mulime mare de cei cuprini cu tot felul de boli, care se adunase lng stlpul cuviosului pentru tmduirile ce se ddeau cu rugciunile lui. Dar ea nu se nla cu mintea sa, ci privea spre el cu fric, ca nu cumva vrjmaul s ntind curs picioarelor fiului su. Ea se ruga lui Dumnezeu cu lacrimi, ca s-l izbveasc pe el de meteugirile vrjmaului; iar ctre cuviosul zicea: Fiul meu, i se cade pentru toate acestea s preamreti pe Dumnezeu, Cel Ce lucreaz prin tine; iar tu s-i aduci aminte de neputina ta, i s-i pzeti inima cu toat luarea aminte. Deci cuviosul, primea cu bucurie sfaturile maicii sale, i de viaa ei cea plcut lui Dumnezeu se veselea cu duhul, nlnd mulumire lui Dumnezeu. Sfnta Macrina, sora Sfntului Vasile cel Mare (19 Iul.) Dup ce Macrina a trecut de vrsta copilreasc i s-a fcut ndemnatic a nva sfaturile acelea care le primete firea copiilor, adic nvtura pe care prinii si au voit s-o nvee, ntru aceea a sporit bine. Maica noastr se srguia s o nvee cuvintele Sfintei Scripturi cele de Dumnezeu insuflate i cele ce sunt potrivite pentru vrsta copiilor, dar mai ales nelepciunea lui Solomon, i alte cte ajut la obiceiurile bune ale vieii. Cuvintele psaltirii era nvtura Macrinei, pe care le zicea la timpul potrivit, adic atunci cnd se scula din somn, cnd ncepea vreun lucru, cnd l isprvea, cnd mnca, cnd se scula de la mas i cnd se ducea s doarm, totdeauna psalmii lui David i avea n gura ei ca pe o bun nsoire. Cu aceste cuvinte i cu altele asemenea, cuvioasa Macrina cretea cu nvtura. Sfntul mucenic Pantelimon (27 Iul.)(3) Acest slvit ntre mucenici i rbdtor de chinuri al lui Hristos s-a nscut n cetatea Nicomidiei, din tat de neam bun, cinstit i bogat, eu numele Eustorghie i din maica sa Euvula. Tatl su era cu credina pgn, srguindu-se cu cldur la nchinarea idolilor, iar maica sa era cretin. Ea a nvat de la strmoii si sfnta credin, slujind cu osrdie lui Hristos. Deci, fiind nsoii cu trupurile, erau ns desprii cu duhul, el jertfind mincinoilor zei, iar ea aducnd jertfe de laud adevratului Dumnezeu. Nscnd ea acest prunc, despre care ne este cuvntul, l-a numit pe el Panteleon, care se tlcuiete cu totul leu, ca cel ce era s fie cu brbia asemenea cu leul, ns mai n urm a fost numit Pantelimon, adic intru tot milostiv; pentru c tuturor s-a artat c este milostiv. El tmduia pe cei bolnavi fr de plat, pe cei sraci i miluia, mprind averile printeti celor ce aveau trebuin. Fiind el nc copil, maica sa l cretea pe el n credina cretin, nvndu-l ca s cunoasc pe unul i adevratul Dumnezeu, care este n ceruri, pe Domnul nostru lisus Hristos, s cread ntrnsul i cu lucruri bune s-i plac Lui i s se ntoarc de la nchinarea idolilor. Deci, copilul lua aminte la nvtura maicii sale i cunotea n parte, pe ct putea a nelege n anii copilreti. Dar ca pagub i lipsire, maica lui cea bun i nvtoare, nc n anii cei tineri s-a dus ctre Domnul, lsnd pe copil nevenit n vrsta i nelegerea cea desvrit. Dup sfritul ei, copilul cu netiin a mers n urma rtcirii tatlui su, fiind dus adeseori de dnsul la idoli, nvndu-l pgntatea lor. 109

Deci, pruncul a fost dat mai nti la nvtura gramaticii i, dup ce a sporit la crile elineti, a nvat toat filosofia cea din afar. Dup aceea, tatl su l-a dat pe el la meteugul doftoricesc, la un oarecare Eufrosin, doctor renumit, ca s se deprind cu acel meteug. Copilul, fiind iste la minte, a nvat tot cu nlesnire i degrab ntrecnd pe vrstnicii si, numai cu singur nvtorul puin avea de nu se asemna. El era bun la obicei, bine gritor, frumos la fa, iubit de toi i cunoscut mpratului Maximian; pentru c n acea vreme Maximian locuia la Nicomidia, muncind pe cretini. El, la praznicul Naterii lui Hristos a ars douzeci de mii de sfini mucenici, iar pe Sfntul Antim episcopul i pe muli alii i-a omort cu diferite feluri de munci. Efrosin doctorul, adeseori se ducea cu doctorii la mprat i la oamenii din palaturile lui; pentru c doctorul acela ddea doctorii la toat curtea mprteasc. Ducndu-se acela la palat, a luat cu dnsul i pe copilul Pantoleon i, vzndu-l, toi se mirau de frumuseea copilului i de nelegerea cea bun. Deci, vzndu-l pe el mpratul, l-a ntrebat de unde este i al cui fiu este. El, aflnd cele despre dnsul, a poruncit nvtorului ca s nvee bine pe copil tot meteugul doctoricesc, vrnd ca totdeauna s-l aib pe el lng dnsul, ca pe un vrednic a sta naintea mpratului i a-i sluji; fiindc ntr-acea vreme copilul venise n vrsta cea tinereasc i n brbat desvrit. n vremea aceea era n Nicomidia un preot btrn, cu numele Ermolae. El, cu puini cretini, se ascundea de frica pgnilor ntr-o cas oarecare mic i netiut; iar Pantoleon, mergnd de la casa sa la nvtorul su, i era calea pe lng casa cea mic, ntru care se ascundea Ermolae. Vznd Ermolae prin ferestruie pe tnr trecnd pe acolo adeseori, cunotea din fa i din obiceiul cel bun, c va fi vas bun al lui Dumnezeu; deci, a ieit odat din casa aceea naintea tnrului, care tocmai trecea pe acolo i l-a rugat ca s intre puin n casa lui. Tnrul, fiind smerit i asculttor, a intrat n casa stareului, iar btrnul, punndu-l aproape de dnsul, l-a ntrebat de neam, de prini, de credin i de ntreaga lui via. Tnrul, spunndu-i toate cu deamnuntul, i-a spus c maica lui a fost cretin i a murit, iar tatl su triete dup legile elineti, nchinndu-se zeilor. Atunci Sfntul Ermolae l-a ntrebat pe dnsul, zicnd: Dar tu, fiule, din ce parte i credin voieti s fii: de credina tatlui tu sau a mamei tale? Tnrul a rspuns: Maica mea, pe cnd tria, m nva credina sa, i eu am iubit credina ei; ns tatl meu, ca cel mai mare m silea la legile elineti i dorea s m rnduiasc n palaturile mprteti, adic n rndul ostailor mpratului. Apoi sfntul l-a ntrebat iari: Ce fel de nvtur te nva pe tine dasclul tu? Tnrul a rspuns: nvtura lui Asclipie, a lui Hipocrat, i a lui Galin, pentru c aa a voit tatl meu; iar dasclul zice, c de voi nva acele nvturi, voi putea cu nlesnire ca s tmduiesc toate bolile oamenilor. De aceea, Sfntul Ermolae, gsind prilej spre vorba cea de folos, a nceput a semna ca n nite pmnt bun, n inimia tnrului, smna cea bun a cuvntului lui Dumnezeu; deci, i-a zis: Crede-m pe mine, bunule tnr, c nvturile i meteugurile lui Asclipie, Hipocrat i Galin sunt mici i puin pot ca s ajute celor ce le ntrebuineaz pe ele. Asemenea sunt i zeii pe care mpratul Maximian, tatl tu i ceilali elini i cinstesc; sunt deeri i de nimic. Deci unul este Iisus Hristos, Adevratul i Atotputernicul Dumnezeu, n care de vei crede, apoi numai cu chemarea prea cinstitului nume, vei putea tmdui toate bolile; pentru c Acela, orbi a luminat,

110

leproi a curat i morilor via le-a druit; iar diavolii care se cinstesc de elini, i-a gonit din oameni cu cuvntul. Dar nu numai singur el, ci i hainele lui erau dttoare de tmduiri; pentru c o femeie fiind bolnav de curgere de snge de doisprezece ani, numai ct s-a atins de marginea hainelor lui, i ndat s-a tmduit. Dar cine poate s spun cu deamnuntul toate lucrurile Lui cele minunate? Cci precum nu este cu putin a numra stelele cerului, nisipul mrii i picturile de ploaie, tot aa nu putem a numra nici minunile i mririle Lui. El este i acum ajuttor robilor si; mngie pe cei mhnii, tmduiete pe cei bolnavi, izbvete din primejdii i scoate din toate rutile potrivnice, neateptnd pn ce va fi rugat de cineva; ci mai nainte de rugciune i de pornirea singur a inimii, ntmpin i d unele ca acestea. Celor ce-L iubesc pe El, nc i mai mari faceri de minuni le druiete lor, i le d lor desvrit via fr de sfrit, ntru slava cea venic a mpriei cerurilor. Nite cuvinte ca acestea ascultndu-le Pantoleon, le credea de adevrate; deci, ascunzndu-le n inima sa, cu dulcea se adncea ntru ele cu mintea i zicea sfntului btrn: Eu pe acestea de multe ori le-am auzit de la maica mea i am vzut-o adeseori rugndu-se i chemnd pe acel Dumnezeu, de care tu mi vorbeti. Deci, dintr-acea zi Pantoleon trecea pe la btrn i se ndulcea de vorbele lui cele nsuflate de Dumnezeu i se povuia spre cunoaterea adevratului Dumnezeu. Astfel, cnd se ntorcea de la dasclul Eufrosin, nu se ducea la casa sa, pn ce mai nti nu cerceta pe btrnul Ermolae, de la care primea cuvinte folositoare de suflet. Odat i s-a ntmplat lui c, plecnd de la dascl i abtndu-se puin din cale, a gsit pe drum un prunc mort, mucat de o viper mare; iar vipera aceea edea aproape de cel mort. Aceasta vznd-o Pantoleon, la nceput s-a temut i s-a deprtat puin, dar mai pe urm s-a gndit n sine, zicnd: Acum mi se cade s tiu dac sunt adevrate cele grite de btrnul Ermolae. i cutnd spre cer, a zis: Doamne Iisuse Hristoase, mcar c nu sunt vrednic a Te chema, ns de voieti ca s fiu robul Tu, arat-i puterea Ta, i f ca ntru numele Tu, pruncul acesta s nvieze, iar vipera s moar. Atunci ndat, pruncul deteptndu-se ca din somn, s-a sculat iar vipera s-a despicat n dou i a rmas moart. Pantoleon, vznd aceast minune, a crezut desvrit n Hristos, i-a ridicat ochii si trupeti i sufleteti spre cer, i a binecuvntat pe Dumnezeu cu bucurie i cu lacrimi, mulumindu-I, c l-a scos pe el din ntuneric i l-a adus la lumina cunotinei Sale. Apoi, ndat alergnd la Sfntul Ermolae, a czut la cinstitele lui picioare, cernd sfntul Botez, spunndu-i lui cele ce i s-a ntmplat, adic, cum a nviat pe pruncul cel mort cu puterea numelui lui Iisus Hristos i cum a murit vipera cea purttoare de moarte. Sfntul Ermolae sculndu-se, s-a dus cu dnsul ca s vad vipera moart i vznd-o, a mulumit lui Dumnezeu pentru minunea ce o fcuse, i prin care a adus pe Pantoleon la cunotina Sa. Apoi ntorcndu-se acas, a botezat pe tnr n numele Tatlui, al Fiului i al Sfntului Duh, i svrind Sfnta Liturghie, n cmara cea mai dinuntru, l-a mprtit cu dumnezeietile Taine ale trupului sngelui lui Hristos. Sfnta muceni Susana (11 Aug.)

111

Apoi, chemnd la dnii pe fecioara Susana [tatl, preotul Gavinie, i unchiul, episcopul Gaie], au zis ctre dnsa cu lacrimi: mpratul Diocleian a trimis la noi pe Claudie, ruda noastr, s ne spun c voiete s te ia n nsoire pentru fiul su Maximian. Fericita fecioar Susana a rspuns tatlui i unchiului su: Unde este nelepciunea voastr, cci n-o vd cu adevrat la voi. De n-a fi fost cretin, precum m-ai nvat, ar fi putut cineva s griasc de aceea cu mine. Dar acum pentru ce v ntinai gura i urechile, ascultnd pgnetile cuvinte i zicndu-mi s m nsoesc cu muncitorul cel pgn, de care voi, pentru necuria lui i pentru sfnta voastr credin n Hristos, v-ai lepdat cu ndrzneal de el, ca s nu fie rudenia voastr? Dau slav atotputernicului Dumnezeu, care m-a fcut rudenie cu sfinii Si; pentru c aa cred n Domnul nostru Iisus Hristos, c defimnd nsoirea acelui om necurat, m voi nvrednici de cununa muceniceasc Tatl ei, Gavinie, a grit ctre dnsa: Fiic, vezi s fii statornic n credina pe care o ai, ca s poi s fii neruinat naintea Domnului, i s ne bucurm i noi vznd c aduci Stpnului Hristos roadele credinei tale cele tari Sfntul episcop Gaie (unchiul Susanei) a zis: De vreme ce te-ai dat odat cerescului Mire Hristos, apoi petrece pn la sfrit n dragostea Lui, i pzete poruncile Lui. Astfel amndoi acei sfini slujitori ai Domnului, nelegnd nvoirea cea bun a inimii ei fecioreti, s-au bucurat cu duhul i plngeau de bucurie; deci, o ntreau cu multe cuvinte duhovniceti. Sfntul Dimitrie, mitropolitul Rostovului (31 Aug. - 24 Sept., ziua de prznuire) Pe aceast ramur de rai, pe Dimitrie sfinitorul i fctorul de minuni l-a crescut Rusia cea mic. El s-a nscut ntr-o cetate mic i nensemnat, care se numea Macarova, fiind departe de cetatea Kievului ca la cincizeci de stadii. El s-a nscut n anul 1629, luna decembrie, din prini de bun neam, care erau mpodobii cu credina cretineasc i umblau n poruncile lui Dumnezeu fr abatere. Tatl su se numea Sava i era cu rnduiala suta n oastea Rusiei, iar maica sa se numea Maria. La natere, i-a pus n grab numele Daniil, luminndu-l dup aceea i cu Sfntul Botez. Dup botez, pruncul a fost crescut de prinii si n frica i respectul ctre Dumnezeu. L-a nvat legea cretineasc, i cretea mpreun cu anii i cu nelegerea i cu fapta bun, mergnd ca pe o scar, din putere n putere. Dup ce se deprinsese bine la citirea i scrierea limbii slavoneti, l-a dus n cetatea Kievului la coala mnstirii Botezului Domnului, pentru nvtura altor limbi strine i altor nvturi libere, care se nvau acolo. Dup ducerea la aceast coal, copilul Daniil, prin isteimea minii sale i prin neadormita srguin, n scurt vreme a nceput a arta bun pricepere la nvtur, sporind mai mult dect vrstnicii lui. Dup civa ani s-a artat iscusit din destul n facerea de stihuri i la retoric, tiind bine toate cele ce nvase. Daniil, pe cnd trecea nvturile acelea, se deprindea nu mai puin i la viaa mbuntit; cci n toat vremea aceea n care a petrecut la nvtur, nu avea nici cea mai mic mprtire cu copiii cei vorbitori de vorbe rele, care fceau rsuri i glume, i cu cei ce cugetau la veselii i la desftri dearte; adic, nu voia s se rzvrteasc cu cei ri i s cad n prpastia pcatului, cci tia din destul, c vorbele cele rele stric obiceiurile bune. El se srguia pe ct putea a-i pzi ntreaga nelepciune i curie. Cnd i prisosea vremea de la coal, atunci nu se ndeletnicea n jocuri copilreti, cum era obiceiul tinerilor, ci n citirea crilor insuflate de Dumnezeu. 112

Alerga cu struin la rugciune n biserica lui Dumnezeu, pentru c inima lui ncepea a se nfierbnta de vpaia dragostei dumnezeieti, i se aprindea foc n cugetul lui. Deci, cu ct edea mai mult la citirea scripturilor dumnezeieti i la citirea vieilor sfinilor prini, pe att, din zi n zi, se aprindea cu inima spre urmarea lor i dorea s urmeze acelora. Daniil, fiind n lume, arta n sine nceptura vieii clugreti. Acest pstor detept, ndat dup venirea sa la scaunul Rostovului s-a ntiinat c muli preoi din pstoria lui, care locuiau n ceti i n sate, nefiind luminai, nu numai c nu iau aminte la chemarea lor, dar nici nu tiu ce este rnduiala preoiei, i n ce const datoria lor i a duhovnicetilor fii. Pentru ca fiii preoilor s nu fie asemenea netiutori ca prini lor, i cnd se vor nvrednici la rnduiala preoiei sau a diaconiei n locul prinilor lor, s poat nelege puterea cea citit de ei a dumnezeietii Scripturi, i s tie ca s nvee poporul n biseric, nu numai citind pe carte, ci i spunnd pe de rost cuvntul lui Dumnezeu, Sfntul Dimitrie a fcut o coal n Rostov. El a adunat copiii slujitorilor sfintelor biserici, mai mult de 200. Dar pentru cea mai bun rnduiala i sporire a lor, i-a desprit pe ei n trei coli i a hotrt la ei trei dascli, cu viaa cea cu bun rnduiala. El avea purtarea de grij pentru hrana i nvtura lor foarte mult. Adeseori, cercetnd aceste coli, el nsui asculta pe ucenici i i ndemna la srguin. Iar duminicile i n zilele de praznic a poruncit ucenicilor s vin la rugciune n biserica soborniceasc, s vin la privegherea cea de toat noaptea i la Sfnta Liturghie i s nu fie nedeprtai i s stea cu fric n biseric, lund aminte la cntare i la citire. El le poruncea ca dup sfritul catismei nti, cnd prin citire prelungea cuvntul, sau vreo via [de sfnt], s vin la binecuvntarea sfiniei sale. Deci, uneori, cnd lipseau dasclii, lua asupra sa aceast datorie i, alergnd la cei mai istei, singur se ostenea n ceasurile cele libere de lucrurile bisericeti nvndu-i pe ei. Le tlcuia oarecare cri din aezmntul cel vechi, iar n vremea de var, petrecnd n arhierescul su sat ce se chema Demiani, ntre celelalte osteneli ale sale plcute lui Dumnezeu, le arta lor din aezmntul cel nou. n sfntul i marele post i n celelalte posturi, poruncea ucenicilor s posteasc. El singur i mrturisea pe ei i i mprtea cu Sfintele Taine; apoi deprinzndu-i, i rnduia pe la locuri, dezrdcinndu-le netiina. Pe citei i pe purttorii de sfenice cei rnduii pe la biserici, cu toat cucernicia i cu frica, precum poruncesc canoanele sfinilor prini, i mbrca n stihare, care lucru mai nainte n-a fost n Rostov. Sfntul Nectarie(4) Iat o mam chinuit i o bunic amrt. Tcute i umile au primit Sfntul Har, pstrnd neatins martirica i preadulcea Ortodoxie. La fiecare apus, maica i bunica trag perdelele din camera copiilor, ca s nu vad cum afar turcii fac prpd; aprind candela ce va lumina toat noaptea, ngenuncheaz naintea icoanei Sfintei Treimi i a Sfinilor Arhangheli, rugndu-se nencetat Binecuvinteaz, suflete al meu, pe Domnul i toate cele din luntrul meu numele cel sfnt al Lui i cnd, dup rugciunea smerit de sear, venea vremea s-i spun fiecare rugciunile sale, lsau s le cad o lacrim tcut, privind sus, spre rbdtoarea Doamn a cerurilor, spre Maica Domnului care attea a suferit aici pe pmnt. 113

- Maica Domnului, Stpn Doamn, mprteas, doar att te rog, druiete sntate brbatului meu i copiilor mei. - i lui Anastasios (Sf. Nectarie), acest mic vlstar, la care in att de mult, adug bunica, spunndu-i numele de botez. Fecioar Marie, bietul de el vrea una i bun, s nvee carte. l atrag Tetraevanghelul i Psaltirea Cum s-l dm la coal din srcia noastr, cnd noi n-avem nici ce mnca? O atepta rbdtor s se apropie, s se ridice n picioare, uor tremurnd, s ias pe porti, gata s i se arunce n brae. Purta mereu o rochie srccioas i veche. Chipul i se zbrcise, prul i se rrise i se albise. Ochii ns aveau ceva ciudat, ceva de nedescris, ceva mre, i lipea obrazul de gtul ei, simind cea mai intens iubire matern. - Bunicuo, hai s spunem mpreun Miluiete-m, Dumnezeule, dup mare mila Ta. - Vin acum, dragul meu, i rspundea. Niciodat, dar niciodat nu i rspunsese nu. ncepea bunica, ncet, ncet, de la prima silab. Apoi, cnd ajungeau la nva-voi pe cei frdelege cile Tale i cei necredincioi la Tine se vor ntoarce, simea cum ceva se aprinde n el, cum l cuprindea o putere tainic. Brusc, ntindea palma, i-i acoperea bunicii gura. - Bunicuo, l termin eu, spunea i continua psalmul pn la sfrit. [Mai trziu, Anastasios (Sf. Nectarie) ajunse director la Seminarul Rizareios.] nceputul se vdi mai neplcut. Se vdi partea diavolului, a vicleanului ce arunc smna zavistiei. Dar, unde voiete Dumnezeu, amrciunea se preschimb n dulcea, fcndu-se rod dulce i copt. La nceput, partea rea a acestei preschimbri porni de la o ceart ntre doi elevi din clasa a cincea, iscat de la un lucru nensemnat, care ns aduse tulburare, ducnd mai apoi la ceart, har i cuvinte grele, la un schimb de epitete i la civa pumni. Vinovaii, patru la numr, fur adui n biroul su de ctre supraveghetor, sub acuzaia de nclcare grav a regulamentului. Se numeau Sofronis, Papahristou, Leledakis i Peritzoglou. Roii la chip, i aruncau priviri furioase, gata s-i primeasc pedeapsa pentru tulburarea pricinuit, n momentul acela [directorul] scria o scrisoare de mngiere unui prieten i frate ieromonah. Tulburat de zgomot, ls pana s-i cad din mn, picurnd un strop de cerneal pe hrtie. - Ce e cu glgia asta? Ce s-a ntmplat? - Domnule director, Sfinia voastr m iertai, uitati, Papahristou m-a fcut lotru, adic ho, n auzul tuturor. - Se poate? E adevrat? ntreb linitit. - Spune minciuni mi-a jignit locul de batin. A spus c noi, cei din Metsovo suntem igani turci i c mncm ntruna iaurt. - Serios? - S v spun, sri al treilea dintre ei. S v spun adevrul. Nu i-a dat s citeasc nite brouri, o revist - Ce revist? - Nu revist carte. - Ce carte? - Calendarul lui Skokos. 114

- Cum a ajuns n coal Calendarul lui Skokos? - Nu e toat cartea ci doar file din ea. Le-a adus Pertitzoglou pe furi. - Tu de ce eti acuzat? - El, domnule director zise supraveghetorul el este provocatorul acestei ceri. El i-a aat i ia fcut s se bat, ca s rd de ei. Apoi tcur toi. Directorul i privi pe rnd n ochi. i privi cu ochii si albatri, palid, tcut, plin de amrciune. Apoi spuse: - Tot ce ai fcut m ntristeaz foarte mult, silindu-m s m pedepsesc pe mine nsumi. - Pe dumneavoastr, domnule director? ntreb mirat supraveghetorul. - ntocmai. S m pedepsesc pe mine nsumi, privndu-m de mncare. Domnule supraveghetor, din dup-amiaza asta, ntiinai-l pe buctar s nu-mi aduc mncare timp de trei zile. Ne-am neles? La ceasul mesei, m voi ruga pentru cele ntmplate. - Desigur. - M ntristeaz, fiii mei, m ntristeaz voi, preoii de mine ai Celui Preanalt! Ducei-v acum i fie ca Domnul s v miluiasc i s v lumineze fie ca Domnul s v ierte. Rmaser mui de uimire, privindu-l ncremenii. Ochii si, serioi i triti, aveau ceva negrit, ceva mre. - Ducei-v spuse iar. i v rog s v mpcai pn la prnz, fiindc altminteri voi prelungi pedeapsa. Elevii plecar, trndu-i picioarele. Ieir din birou grbovii, ntristai, copleii de fric i de recunotin. La masa de prnz nici unul dintre ei nu veni n trapez s mnnce. Se nchiser n camerele lor i plnser. Plnser ca niciodat pn atunci. Vestea celor ntmplate se rspndi din clas n clas, uimindu-i pe toi, provocnd discuii, mirare i respect fa de acest prelat i clugr, care ntorsese greeala, pedepsindu-se pe sine. Netulburat, cu privirea blnd, nvat cu asceza, nvat cu lipsurile posti ntr-adevr timp de trei zile, rugndu-se pentru propire colii. Elevii, unul cte unul, i coborr lncile ascuite, i nmuiar inimile mpietrite, ncepnd, ncet - ncet, s cedeze i s se schimbe. ncepur s se roage i s primeasc Sfntul Har. ncepur oarecum s priceap ce nseamn a fi preot, preot al lui Hristos Rstignit. Sfntul Inochentie din Alaska(5) La vremea strngerii recoltelor, n anul 1797, pe data de 26 august, s-a nscut un bieel n evlavioasa cas a lui Evsevie i Tecla Popov, ntr-un sat numit Anga, sat aflat n ndeprtata Siberie. Nscut ntr-o familie de clerici din aceast epoc plin de nflorire a sfintei Rusii, pruncul nounscut a intrat ntr-o lume sfinit de cei aproape 1000 de ani de tradiie cretin. Ioan avea s urmeze aceeai cale pe care au mers strmoii si. nvnd s citeasc la Psaltire nc de la o vrst fraged, Ioan era unul dintre puinii copii care tiau s citeasc. La vrsta de apte ani a fost s citeasc Apostolul, n ziua de Crciun, n biserica din localitate. Curnd dup aceea, tatl

115

lui Ioan a murit, lsndu-l n grija unchiului su, diaconul Dimitrie. n anul urmtor, Ioan a fost trimis de ctre mama sa la seminarul din oraul siberian Irkuk. Aici tnrul studia i se ostenea n duhul monahal sever al seminarului. Sculndu-se cu cteva ore nainte de rsritul soarelui pentru a participa la slujbele matinale ale bisericii, pe cnd afar temperatura nu depea zero grade Celsius; i petrecndu-i fiecare ceas al zilei n activiti pline de folos, Ioan nv disciplina i dragostea de osteneal nc de la o vrst fraged. nv, de asemenea, s ndure greutile vieii i srcia, fiindc elevii seminarului proveneau din familii modeste, Ioan nsui avea s-i aminteasc mai trziu: Am nvat bine, dar n-am mncat nici mcar o dat pine proaspt de secar pn cnd n-am absolvit seminarul. n tineree, virtutea hrniciei era mbinat cu aceea de a ajuta pe alii i de a nva mereu lucruri noi. Cuviosul Iacov(6) Cu emoie Stareul ne povestete despre anii copilriei sale n binecuvntata i panica via de familie: Copil fiind, nu am avut prieteni. Foarte rar ieeam din cas i aceasta numai pentru a merge la coal sau pentru alte treburi neaprat necesare. Maica mea era foarte atent n ce privete cuminenia copiilor ei. Odat, vzndu-m c mi-am pus mnuele ntre picioare, ca s m nclzesc, mi-a spus cu discreie i cu blndee: Iacove, copilul meu, s nu-i mai pui mnuele ntre picioare, pentru c acelor copii care fac lucrul acesta le mor prinii i ei triesc n srcie. Cnd i-am spus c mi nghea mnuele i cu le pun acolo ca s m nclzesc, mi-a mpletit dou mnuele de ln (ca i ciorapii de ln), pe care le purtam cu plcere. Cu atta discernmnt i atenie se ngrijea maica mea de problema cumineniei. Avea desigur aceast nelepciune i acest discernmnt ca dar de la Dumnezeu, pentru viaa ei ascetic i smerit. Dup naterea celor nou copii, prinii mei nu au mai trit mpreun trupete, ci numai duhovnicete, ca fraii. Unul dormea ntr-un capt al camerei, cellalt n cellalt, iar copiii la mijloc, toi pe jos, pe saltele de paie, n faa sobei. Smerit, binecuvntat i sfinit via ascetic. Maica mea m-a nvat s fac multe metanii i s m rog mult. Eu, rmnnd acas, o ajutam pe mama la diferite treburi femeieti, deoarece o iubeam i m durea vznd-o ct de mult se ostenea. i aa am nvat s cos, s es plpumi (dup cum le spuneam noi la cearafuri n Asia Mic), i, n general, am nvat toate treburile gospodreti. Acest lucru m-a ajutat i n viaa monahiceasc, pentru c mi-a venit uor la ndatoririle ce mi se cereau. Cnd aprindeam focul n sob, n lunile de iarn, prinii mei stteau unul de-o parte, iar altul de cealalt parte a sobei. Avea fiecare locul lui. La att respect i aveam pe prinii notri, nct niciodat nu ne aezam pe locurile lor, chiar dac lipseau atunci de acas. Nu aveam preot n sat. O dat la 10-15 zile venea un preot s slujeasc Sfnta Liturghie n biserica satului, iar eu mergeam din timpul nopii la biseric ca s-l ajut pe preot n Sfntul Altar, iar m trziu i la stran, la cntat. Pn s vin oamenii n biseric fceam continuu metanii mari. 116

Odat preotul mi-a zis: - Copilul meu, Iacov, nu se fac metanii mari n ziua de Duminic. Este ziua nvierii. A nviat Domnul! Iar eu i-am rspuns: - Printe, fac metanii pentru c aa m-a nvat maica mea. Ct am fost copii nu am tiut de spovedanie, dar cnd eram s ne mprtim, dup post aspru, srutam mna prinilor notri, a btrnilor din biseric i aa ne mprteam. Cumptarea maicii mele n privina mncrii era minunat. Cu o sut de grame de ulei petreceam toat sptmna. Nu pentru c nu am fi avut posibiliti. Aveam i moii, tata era zidar i cu venitul familiei am fi putut duce o via mult mai mbelugat. Dar rnaica noastr avea dumnezeiasca virtute a milosteniei ajuns la cea mai mare msur. Mna ei era totdeauna deschis celor n suferin srcie, iar n acei ani astfel de oameni erau foarte muli. Mama le mprea mncare i haine. Era att de milostiv nct ddea i necesarul nostru de haine. Cnd am crescut mai mare, tata m lua cu el la lucrul zidriei, iar cnd ne ntorceam acas se ntmpla s nu mai gsim hainele de schimb. Dar harul lui Dumnezeu era att de bogat n inimile noastre, c ne nclzea i ne bucura, i toate erau n pace n casa noastr. n acest sfinit mediu, harul lui Dumnezeu ncepu s-l lumineze i s-l povuiasc pe viitorul Stare. () Dup terminarea colii primare, nvtorul satului, vznd marile daruri i virtui ale lui Iacov, i-a sftuit pe prinii acestuia s-i trimit copilul la Halkida la liceu, ca s-i continue studiile, pentru c este pcat s nedreptim asemenea minte, zicea nvtorul. Dar prinii mei - povestete Stareul - au preferat s m in pe lng ei, fiindu-le fric s nu cad n tot felul de primejdii, stnd departe de familie. Aa a rmas Stareul cu cunotinele adunate numai din coala primar, ca s-l ia Dumnezeu, Care pe cei nenvai i-a fcut nelepi. i s-l nvee adevrata nelepciune necesar unui adevrat Teolog i Printe al Bisericii. Att marele dar al credinei i al smereniei copilului, ct i rugciunile maicii sale, au fost virtuile minunate de legtur vie cu prea Sfnta noastr Nsctoare de Dumnezeu i cu toi Sfinii, n acest chip foarte firesc, a fost cobort cerul pe pmnt, petrecndu-se mari fapte ale credinei nezdruncinate. Odat - ne povestete Stareul - cnd eram copil mic, am rcit att de tare nct am czut la pat, respirnd foarte greu i simind o durere cumplit n partea stng a pieptului. Doctor n sat nu exista i singura noastr scpare era la Dumnezeu i la sfinii Lui. Aveam n cas o mic icoan de argint a Sfntului Haralambie, icoan fctoare de minuni din secolul al XVI-lea. Aceast icoan am adus-o din Asia Mic, ca odor printesc strmoesc. Maica mea fcea mult rugciune i multe metanii, rugndu-l pe sfnt. La un moment dat am vzut o mn sfinit de Arhiereu, de la ncheietur n jos, trecndu-mi peste cap i cobornd la piept, n locul unde m durea. Apoi a fcut pe acel loc semnul Sfintei Cruci i m-a mngiat. Imediat a trecut durerea, mi s-a uurat respiraia i m-am fcut bine.

117

I-am zis atunci mamei mele: - Maica mea, am vzut o mn sfinit care m-a nsemnat cu semnul Sfintei Cruci i m-a mngiat i acum sunt bine. Toate au trecut. Mna era proas, am vzut-o foarte bine. - Copilul meu, mi-a zis maica mea, a fost Sfntul Haralambie care a venit si te-a vindecat. Ziua de astzi s i-o aminteti totdeauna, pentru c mort ai fost i ai nviat. Cnd s-a lacul minunea era ziua Sfntului Apostol Toma. () Stareul vorbea foarte des despre virtutea postului i despre practicarea acestuia n binecuvntata lor familie. Cnd era Postul Mare, posteam aspru. Datorit muncilor obositoare, ateptam Bunavestire sau Floriile, ca s putem mnca puin pete prjit. Acest pete conservat ni se prea foarte bun. De asemenea ne plcea s mncm puine sardele proaspete, singurul pete mare care ajungea n satul nostru, i acesta foarte rar. Maica mea, vrnd s m ncerce dac postesc cu toat inima mi spunea cteodat n timpul postului: - Copilul meu, Iacov, eti att de slab! Mnnc un ouor, ca s te ntreti. - Dac voi mnca acum ou, i-am rspuns eu, nu voi mai nelege nvierea. Eu vreau s mnnc ou de Pati, ca s neleg nvierea. Cnd se termina postul i veneau Patile, nu mncam ndat oul, ci l luam i ieeam afar din sat, pe cmpie, n locurile pustii. Acolo cntam Hristos a nviat i troparele nvierii cu toat puterea sufletului meu, cu dor i evlavie, pn se fcea aproape amiaz. Atunci m aezam i mncam oul de Pati, i mi se prea c miroase frumos. Stareul Varsanufie de la Optina(7) Cnd cu aveam trei-patru ani, mpreun cu tatl meu mergeam des la biseric i de multe ori, cnd stteam lng icoana Maicii Domnului, mi se prea c Nsctoarea de Dumnezeu se uit la mine din icoan i zmbete i m cheam. Eu fugeam la tatl meu. - Tat, tat, Ea este vie! - repetam eu. - Cine, copilaul meu? - Nsctoarea de Dumnezeu. Tata nu m nelegea. Odat, cnd aveam ase ani, s-a ntmplat urmtorul lucru: noi locuiam n vila de pe moia noastr din Orenburg. Casa noastr se afla ntr-un parc uria i era pzit de paznici i cini, astfel nct nu era posibil ca o persoan strin s ptrund acolo fr s fie observat. Odat m plimbam mpreun cu tatl meu prin parc i, deodat, nu pot s-mi dau seama de unde, a aprut n faa noastr un btrn. Apropiindu-se de tatl meu, el a spus: ine minte, printe, c acest copila, la timpul su, va scoate suflete din iad. Dup ce a spus aceasta, el a disprut, n zadar l-au cutat apoi peste tot, nici unul dintre paznici nu l-a vzut. Mama mea a murit atunci cnd eu am venit pe lume i tatl meu s-a cstorit a doua oar. Mama mea vitreg era o femeie adnc credincioas i nemaipomenit de bun, astfel nct i-a inut pe deplin locul mamei mele. i pot s spun chiar c nici mama mea natural nu ar fi putut s-mi dea

118

o asemenea educaie. Ea se detepta foarte devreme i n fiecare zi mergea cu mine la utrenie, neinnd cont de vrsta mea fraged. Era dimineaa foarte devreme. Eu m trezeam, ns nu voiam s m scol. Camerista o ajuta pe mama s se spele, iar eu m nfofoleam n ptur. Mama deja era gata. - Ah, Pavel nc doarme, spunea ea, adu-mi ncoace ap rece -i zicea cameristei. ntr-o clip eu ieeam din ptur. - Mmico, dar eu m-am trezit deja! M mbrcau i mpreun cu mama mergeam la biseric. Era nc ntuneric bezn, iar eu m prbueam n nmeii de zpad i peam n urma mamei, ns ei i plcea s se roage i acas. Citea acatistul, iar eu cntam cu glas tare i subire n toat casa: - Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, mntuiete-ne pe noi! Stareul Simeon Kholmogorov(8) Prinii si, fiind tiutori de carte, dup ce se ntorceau de srbtori de la biserica din satul vecin, aflat la o deprtare de vreo 2-3 verste, i petreceau ziua citind Vieile Sfinilor, Evanghelia i Psaltirea. Micul Ganea (diminutivul de la Gavriil), singurul lor biat, a nvat s citeasc din Psaltire, cu ajutorul surorilor lui mai mari, Eugenia i Ana (mai trziu monahiile Evstolia i Agnia). Aceste lecturi au fcut o puternic impresie asupra ntregii familii, cci ei toi i-au cunoscut pctoenia vieii lor i au dorit s urmeze celor plcui lui Dumnezeu, care triau potrivit poruncilor lui Hristos. Erau foarte apropiai ntre dnii, iubeau munca i n-au cunoscut niciodat lipsuri materiale. Copiii erau nconjurai de afeciunea neleapt a prinilor i nu au fost vreodat pedepsii cu asprime. n plus, fa de simpla dojana verbal, mama lor i-a ales ca mijloc principal de educare a copiilor s se plng lui Dumnezeu. Cu privire la aceasta, Stareul povestea urmtoarele: Din cnd n cnd fceam cte o pozn, iar mama mi spunea: - Ganea, nu fi obraznic! Uite, pentru c nu asculi niciodat, mereu intri n ncurcturi, i eu trebuie s rspund n faa lui Dumnezeu pentru purtarea ta. Cci tu, cu obrznicia ta, faci pcate, iar mai trziu te vei chinui s scapi de ele. Numai c tinereea i urma cursul ei. Indiferent ct m strduiam eu, intram iari n vreo ncurctur. Atunci mama ngenunchea, ca de obicei, n faa sfintelor icoane, i, cu lacrimi ochi, ncepea s se plng de mine lui Dumnezeu, rugndu-se cu glas tare: - Doamne, am cerut un fiu de la Tine. Dar el se poart tare urt i nici nu m ascult. Ce s m mai fac cu el? El o s piar, iar eu m voi osndi O, Doamne! Nu-l mai lsa, ci povuiete-l aa fel nct s nu mai fac nici un ru Astfel se ruga ca, plngnd. Stteam lng ea, potolit acum, ascultndu-i plngerile. Mi se fcea ruine i m cuprindea mila fa de draga mam. - Mmico, mmico! N-o s m mai port aa, i opteam cu team. Se ruga totdeauna lui Dumnezeu pentru mine. i fgduiam din nou c nu voi mai fi necuviincios i apoi, curnd, stteam iari la rugciune lng ea. 119

Mama lui era o femeie duhovniceasc. Privea chiar i nzdrveniile lui copilreti cu ochi duhovniceti, socotind dac erau sau nu pcat. De asemeni, cntrea orice altceva din punct de vedere pur religios: dac e plcut lui Dumnezeu. Credea cu trie n purtarea de grij a lui Dumnezeu pentru oameni, credin pe care o mprtea i restul familiei. Dac iubitul i singurul lor biat, Ganea, se mbolnvea, nainte de orice de aducea rugciune lui Dumnezeu. Dac nu i era mai bine, de fcea lui Dumnezeu vreo fgduin, iar el se nsntoea. n copilria sa, Ganea a fost firav i adesea bolnav, aa nct au fost fcute multe astfel de fgduine: sa mergem la biseric n fiecare srbtoare, s dea milostenie, s nu mnnce carne, s se roage acas, s nu se nsoare o vreme i aa mai departe. n mplinirea acestor fgduine, viaa familiei Zirianov deveni cu totul unic, pe jumtate monahal; iar felul lor de via se deosebea chiar i n afar de cel al fermierilor din vecintate. La nceput, aceasta atrase tot felul de bnuieli, iar mai trziu calomnieri prin tribunal, din partea unui unchi i a preotului paroh. Procesul se ncheie, bineneles, n favoarea familiei. Evlavia prinilor s-a transmis cu totul special n sufletele sensibile ale copiilor, devenind proprie lor. Credeau i ei, fr ndoial, n Dumnezeu i i simeau dragostea i purtarea Sa de grij. Iat cteva ntmplri care ne nfieaz ce-a simit Ganea cnd era copil, adolescent i tnr. Prinii si l-au dus pentru prima dat la slujba nvierii cnd Ganea nu avea dect trei sau patru aniori. Atmosfera era srbtoreasc: sfintele slujbe din biserica satului, dangtul vesel al clopotelor, strlucitoarea lumin a candelabrelor, cntrile minunate, mulimea oamenilor cu lumnrile aprinse, bucuria de pe feele lor, rspunsul unanim la urarea preotului - Adevrat a nviat! -, toate acestea au fcut o impresie att de adnc n sufletul lui Ganea i n mintea lui, nct nu mai nceta a o ntreba pe mama: - O s mai stm cu lumnri? Cnd vor mai striga oamenii: Hristos a nviat!? - Peste un an, Ganea. Copilului i s-a prut un timp prea lung ca s atepte Aa c s-a hotrt s refac el nsui Pastele: se duse n opron i, apsndu-i nasul de sticla de la fereastr, a nceput s-i nchipuie slujba de Pati. Era i preotul n veminte strlucitoare, erau i lumnrile aprinse, era i candelabrul! - Dar ce e asta? Ce este aceasta? Dintr-o dat s-a ivit n vzduh un candelabru ceresc ncarcat de flcrui strlucitoare care s-a cobort mai aproape de Ganea; un fel de lumin negrit s-a ivit ca nite stlpi de foc dintr-un loc n altul i de jur-mprejur, ca nite cercuri de curcubee, nchipuind asemnarea Crucii. Inima lui Ganea nghea; s-a lipit de fereastr i se uita, i se uita Ce privelite minunat! Era chiar mai frumoas dect biserica satului! i, brusc, auzi un glas: - Tu eti al Meu! - Al cui sunt eu? gndi Ganea. - Al lui Dumnezeu! i, totodat, vedenia dispru. Apoi, acelai cer de toate zilele, norii, acelai opron Acum, mama l chema pe iubitul ei: - Ganea, Ganea drag! Unde te-ai ascuns? Hai s mnnci! - Ganea intr, dar, neputnd s se aeze din pricina bucuriei sale luntrice, srea ntr-un picior, spunnd ntruna: 120

- Eu nu sunt al tu, eu nu sunt al tu! - O, Doamne, ce i s-o fi ntmplat? se ntreb mama, alarmat. - Dar atunci, al cui eti? - Eu sunt al lui Dumnezeu, al lui Dumnezeu! i ncepu din nou s opie, zicnd: Nu sunt al tu! Trecur zece ani. Avea propria lui sanie, dar nu avea nici un derdelu pe care s se poat da. Mama nu i-ar fi ngduit s se duc pe dealul de lng sat, pe care se jucau ceilali copii, ca nu cumva s vad sau s aud ceva ru. Postul Mare sosi; n sat, prima sptmn era respectat cu strictee. i pentru c nu mai era nimeni pe dealul ngheat, Ganea s-a hotrt s se duc el. Acum m pot duce! a decis el. A plecat fr s-i mai ntrebe prinii. Numai c, la puin timp dup ce a nceput s coboare, a intrat ntr-o buturug care bloca derdeluul ngheat i l-a mpiedicat s mai alunece. Un cui ruginit ieea afar din butuc. Ganea se izbi brusc de buturug i, fiind aruncat de pe sanie, a trecut razant cu cuiul i sfie nu numai perechea nou de pantaloni, ci i pslarii cei noi. ni i sngele, dar nu simea nici o durere: era prea speriat din pricin c nu i-a ascultat prinii i i-a stricat ghetele. - Ce vor spune acum mama i tata? Mai bine s m grbesc acas! S-a suit n vrful unei uri de paie i a nceput s se roage Sfntului Simeon, Fctorul de Minuni din Verkoturie, care era cinstit ca sfnt de ctre toi cei din jurul Munilor Urali i n toat Siberia. Se ruga fierbinte, cu lacrimi: i prea ru c a plecat la derdelu, fr binecuvntarea prinilor i a fgduit s se ndrepte, pentru ca, n cele din urm, s promit plcutului lui Dumnezeu acestea: - Voi merge fr gre pe jos pn la moatele tale (cam 280 de verste), numai vindec-m, trebuie s m vindeci! Apoi, din pricina oboselii, a adormit n rugciune fierbinte i astfel, a vzut n vis un brbat cu o nfiare uimitoare, apropiindu-se de el. Faa i era sever, dar prietenoas. Purta o hain aspr, jerpelit, dar curat i foarte scoroas, ca i cum cineva tocmai ar fi terminat s o calce. l ntreb pe Ganea: - De ce m-ai chemat? Ganea i rspunse n vis: - Te rog, vindec-m, o, plcutule al lui Dumnezeu! - i te vei ine de cuvnt - ca s mergi la Verkoturie? - Voi merge, voi merge ct se poate de sigur! Numai vindec-m, Sfinte! Te rog, te rog, vindecm! Sfntul Simeon i atinse piciorul, n dreptul rnii, apoi dispru. Ganea se trezi din pricina durerii mari de picior, i i ntinde spontan mna ca s se scarpine. Abia atunci a neles ce se ntmplase, i se nspimnt: rana se vindecase complet, iar cnd o scarpin, pielea se desfcu precum o coaj veche, i dedesupt a zrit pielea rozie proaspt. Ganea czu n genunchi, i cu cutremur i bucurie ncepu s mulumeasc Fctorului de Minuni din Verkoturie. Nu destinui aceast ntmplare prinilor. Mai trecur civa ani. Ganea nu nceta s doreasc a merge la Verkoturie pentru a se nchina moatelor Sfntului Simeon. n cele din urm se ivi i prilejul favorabil: un grup mare de pelerini avea s se strng n satul vecin Florov pentru a se duce la moatele Sfntului. Ganea primi i el ncuviinarea de a merge cu 121

surorile lui. n noaptea dinaintea plecrii, Ganea vzu n vis un drum. Prin faa lui treceau ca fulgerul sate, ruri, pduri, iar el nainta tot mai repede. Unde i ctre ce ducea acest drum? Cnd plecar n ziua urmtoare, Ganea ncepu s recunoasc satele, pdurile i apele de-a lungul drumului: erau exact aceleai pe care le vzuse n vis. Ct de bine cunotea acest traseu! La Verkoturie, toat lumea se mprti cu Sfintele Taine, iar n a aptea zi se pregtir pentru ntoarcerea acas. Ganea era nelinitit;: avea n buzunar cteva monede noi, dar nu gsea nici un ran nevoia cruia s i le dea. Acel pelerin minunat pe care-l vzuse cnd intrau n Verkoturie, i care semna cu omul care apruse n vis i-l vindecase, nu mai era de gsit nicieri. Pe neateptate, cnd nu mai avea nici o speran de a mai vedea acel pelerin minunat, s-a trezit cu el alturi - ngenunche i, privindu-l, l lu de mn i-i spuse cu blndee: - Vei fi clugr! Vei fi schimonah!, iar lui Ganea i se pru c mai adaug: Vei fi aici! ntre timp, Ganea i scoase n grab copeicile cele noi din buzunar i le puse n mna pelerinului. Acesta s-a pierdut curnd n mulime i l pierdu din vedere. Proorocia acelui pelerin misterios se adeveri: Ganea, ntr-adevr avea s devin clugr schimonah. Dar ce nsemnar cuvintele: Vei fi aici - despre aceasta stareul nsui evita s vorbeasc i schimba subiectul. _______________________________________________________ (1) S-au utilizat ediiile mai vechi ale Vieilor sfinilor, cele din jurul anului 1900. (2) nvtura dobndit n afara Bisericii. (cultura pgn) (3) Paragrafele acestea, din viaa Sfntului Pantelimon, au fost aduse n atenie tocmai pentru a arta c bunele deprinderi cretine i credina dreapt, sdite n copilrie, pot da rod mai trziu, chiar dac acel copil a pierdut, aparent, n colile lumii contiina cretin. Dar acest caz nu este unul demn de urmat, ci el este pus n eviden pentru a nu descuraja nici eforturile mai mici ale unor prini mai puin contieni. (4)Sfntul Nectarie, sfntul secolului nostru, Sotos Hondropoulos, Ed. Bunavestire, Bacu, 2001. (5) De la pmnt la cer. Activitile misionare ale Sfntului Inochentie din Alaska, Monah Andrew Wermuth, Ed. Bunavestire, Galai, 2002. (6) Un Stare Sfnt. Fericitul Printe Iacov, egumen al Sfintei Mnstiri Cuviosul David, Ed. Bunavestire, Bacu, 2002. (7) Stareul Varsanufie de la Optina, Motenire Duhovniceasc, Ed. Bunavestire, Galai, 2002. (8) Stareul Simeon Kholmogorov, Umil din cei de demult - stareul Gavriil Ed. Bunavestire, Bacu, 1998.

122