SFNTUL IOAN GUR DE AUR

CATEHEZE BAPTISIMALE
Traducere din limba greac veche PR. MARCEL HANCHES Apare cu binecuvntarea P.S. Sale, P.S. Lucian Lugojanul Episcop Vicar al Arhiepiscopiei Timioarei

Editura Oastea Domnului - Sibiu 2003

Ediie electronic

APOLOGETICUM 2006

Sfntul Ioan Gur de Aur Volumul poate fi distribuit liber pentru uz personal. Aceast lucrare este destinat tuturor iubitorilor de spiritualitate cretin ortodox i de istoria neamului romnesc. Ea poate fi utilizat, copiat i distribuit LIBER cu menionarea sursei. Scanare : Simona Corectura I : Simona Corectura II : Apologeticum Digitalizare pdf : Apologeticum

Digitally signed by Apologeticum DN: cn=Apologeticum, c=RO, o=Apologeticum, ou=Biblioteca teologica digitala, email=apologeticum2003@yahoo.com Reason: I am the author of this document Location: Romania Date: 2006.08.31 20:22:31 +03'00'

2006 APOLOGETICUM http://apologeticum.net http://www.angelfire.com/space2/carti/ apologeticum2003@yahoo.com 2

Cateheze baptismale

Prima catehez ctre cei ce urmeaz a fi luminai

1. Clipa de fa este a bucuriei i veseliei duhovniceti. Cci iat, ne stau nainte doritele zile ale nunilor duhovniceti. Fiindc nu greete cineva dac numete nunt ceea ce se ntmpl acum, i nu numai nunt, ci i nrolare minunat i preaslvit. i s nu socoteasc cineva c sunt nepotrivite cele spuse, ci s-l aud pe fericitul Pavel, dasclul lumii, care, folosindu-se de aceste amndou modele1, zice: V-am logodit pe voi unui singur brbat, ca s v nfiez lui Hristos fecioar neprihnit (II Cor. 11, 2); iar n alt parte, dup ce descrie armele ca pentru nite soldai ce se avnt la rzboi, zice: mbrcai toate armele lui Dumnezeu, ca s putei sta mpotriva uneltirilor diavolului (Efeseni 6, 11). 2. Astzi se face bucurie n cer i pe pmnt. Cci dac pentru un singur pctos care se pociete se face atta desftare, cu ct mai mult bucurie nu se face ngerilor i arhanghelilor i tuturor puterilor de sus i tuturor celor de pe pmnt, pentru atta mulime care, ntr-un suflet, dispreuiete cursele diavolului i rvnete s se nscrie n turma lui Hristos? 3. Haidei s vorbim despre mireasa care urmeaz s fie condus n sfnta cmar a nunii i s v artm bogia covritoare a Mirelui i negrita iubire de oameni ce o arat fa de ea i de ce fel de lucruri se desparte ea i care sunt cele pe care le va dobndi. i dac ngduii, s cercetm mai nti cele referitoare la mireas i s vedem n ce stare este ea cnd Mirele o primete. Fiindc mai ales n acest mod se vdete nesfrita iubire de oameni a Stpnului tuturor. Cci nefiind El ndrgostit de chipul ei, nici de frumuseea, nici de prospeimea trupului, totui se apropie de ea. Ba mai mult, fiind urt i respingtoare, plin de ruine i ntinciune i, ntr-un cuvnt spus, cuprns de bubele pcatelor, aa o duce n cmara de nunt. 4. Dar nimeni auzind acestea de la noi s nu se coboare [cu gndul] la grosimea trupului. Cci noi vorbim despre suflet i despre mntuirea lui. Fiindc nici acel suflet ceresc, fericitul Pavel, cnd a spus v-am logodit pe voi unui singur brbat, ca s v nfiez lui Hristos fecioar neprihnit (II Cor. 11,2), nu ne-a spus n chip ascuns altceva dect c a logodit cu Hristos, ca pe o fecioar neprihnit, acele suflete care s-au apropiat de dreapta credin2. 5. Cunoscnd acestea n amnunt, s cercetm cu claritate urenia ei anterioar, ca s ne minunm de iubirea de oameni a Stpnului. Cci ce ar fi mai dezgusttor pentru suflet3 ca, lepdnd cinstea proprie i uitnd de bunul su neam de sus4, s slujeasc pietrelor i lemnelor
nscrierea n oaste i cstoria. Dreapta credin. Termenul grec este mult mai cuprinztor i nu are doar nelesul de corect formulare dogmatic. El indic doar cuvenita i buna raportare fa de Dumnezeu, fa de sine, fa de semeni, fa de ntreaga creaie i dreapta poziionare a tuturor acestora n plan axiologic. De bun seam, c o corect formulare dogmatic a credinei este un lucru important pentru a se putea vorbi de ea, dei se cuvine mai mult cercetat modul n care este neleas, asimilat i trit dogma Bisericii. 3 Textual pentru aceasta (adic pentru mireas). Sufletul este de genul feminin n grecete. 4 Poate fi tradus i prin bunul neam pe care l-a avut la nceput. Cinstea i bunul neam sunt folosite de Sfntul Ioan n legtur cu starea originar a sufletului. Aceast stare era caracterizat de bun relaie ntre trup i suflet: supunerea celui dinti fa de suflet. Dm mai jos cteva texte semnificative: Fiina netrupeasc a sufletului i-a conferit omului mare cinste din partea iubirii de oameni a lui Dumnezeu (P. G. 53, 103). Cei nvrednicii cu raiune i care au primit atta cinste de la Fctor, [fiind ei] mai de pre dect toat
2 1

Sfntul Ioan Gur de Aur i celor necuvnttoare i celor mai lipsite de pre dect acestea, sporindu-i urenia prin grsimea jertfelor, prin splri sngeroase i prin fumigaii [aduse idolilor]. Cci de aici pleac roiul feluritelor plceri: chefurile, beiile, desfrurile i toate ndeletnicirile ruinoase, de care se bucur diavolii slujii prin ele5. 6. Pe aceasta6 vznd-o ntr-o astfel de stare, inut n adncul rutii, goal i diform, nelund n seam urenia ei, nici neagra-i srcie, nici mulimea [i mrimea] relelor, a primit-o [la Sine], artndu-i covritoarea Sa iubire de oameni. i o asemenea dispoziie [iubitoare] o dezvluie prin profetul [David], zicnd: Ascult, fiic, i vezi i pleac urechea ta i uit poporul tu i casa printelui tu i va pofti mpratul frumuseea ta (Ps. 44, 12-13). 7. Vezi, cum chiar de la nceput i arat buntatea Lui, nvrednicind-o pe cea att de nrva i care se dduse pe sine cu totul necurailor diavoli, s fie numit fiic? i nu numai aceasta, dar nici mcar nu-i cere vreo socoteal pentru greeli, nici pre de rscumprare7, ci doar o ndeamn i o cheam s-i plece auzul i s primeasc ndemnul i sfatul i s uite cu desvrire ceea ce a fcut [pn atunci]. 8. Ai vzut negrita iubire de oameni? Ai vzut covritoarea grij? Cci acestea, fericitul David le-a grit atunci ctre ntreaga lume care zcea n ru. Iar acum noi, [gsind] bun prilej, le strigm acestea ctre cei care doresc cu ardoare jugul lui Hristos i alearg spre aceast nrolare duhovniceasc i le adresm fiecruia dintre cei de fa, schimbnd puin cuvntul profetic: Uitai de toate cele dinainte, voi, noi ostai ai lui Hristos! Uitai ndeletnicirile cele rele! Ascultai i plecai urechea voastr i primii sfatul acesta preabun, [cci] zice: Ascult, fiic, i vezi i pleac urechea ta i uit poporul tu i casa printelui tu. 9. Vezi c aceleai ndemnuri pe care profetul le-a adresat lumii ntregi le-am adresat i noi astzi dragostei voastre? Cci prin faptul c zice uit poporul tu vorbete n chip ascuns despre idolatrie i despre nelare i despre slujirea demonilor. [Apoi] zice i casa printelui tu, care nseamn s uii de vieuirea ta de mai nainte, care te-a adus la aceast hidoenie. Uit de toate acelea i alung toate acele prejudeci ale minii8 tale. Cci numai
zidirea vzut, nii au fost cuprini de atta nebunie nct s-au nchinat cinilor, maimuelor, crocodililor i altora mai josnice dect acestea (P. G. 53, 68). Cel zidit din rn a primit ca insuflare suflul vieii. i a devenit - zice -suflet viu. Ce nseamn suflet viu? [nseamn] lucrtor, avnd mdularele trupului supuse lucrrilor sale i urmnd voinei sale. ns nu tiu cum, noi am intors pe dos ordinea i att de mare a devenit fora rutii, nct ne silete s urmm poftelor crnii. i cobornd de pe tron pe cel mai dinainte ornduit s-l ocupe i cruia i se cuvenea prin rnduiala [stabilit] locul de stpn, [adic sufletul], ne-am supus cu sila plcerilor crnii, necunoscnd bunul lui neam i de ct cinste are parte ( P. G. 53, 103-104). 5 Orice patim este un mod de slujire a demonului i o aducere de sine, ca jertf, aceluia. 6 Pe suflet, mireasa lui Hristos. 7 Nici nu se discut gravitatea greelilor, circumstanele lor etc., nici nu se cere vreo despgubire pentru ele. 8 Minte red aici grecescul care accentueaz mai degrab capacitatea analitic, discursiv, matematic a minii, dect pe cea intuitiv. Se tie din scrierile ascetice c omul de multe ori i justific raional i coerent patimile, crezndu-se ndreptit s se supun lor n urma unui raionament pe care l consider legitim. Sfinii Prini ne ndeamn s nu primim gndurile, chiar dac par logice, dect numai dup ce sunt probate prin rugciune sau prin experiena altora mai duhovniceti. Aceasta este de fapt i pocina adevrat: renunarea la vechile inerii i prejudeci (uneori chiar perfect raionale) ale mintii i reconfigurarea modului de a gndi dup mintea lui Hristos. Exemple de prejudeci sunt credina comun - tocmai pentru c nu este luat n serios i analizat coerent - c fericirea este dat de realizarea social-politic, de o anumit nfiare fizic, c singurul sens i rspuns al omenirii este crearea unei culturi i civilizaii, moartea - considerat nobil - pentru fel i fel de idealuri morale, artistice etc. Prin pocin i botez realizm, de fapt, incoerena unor astfel de justificri ale aciunilor i scopurilor noastre. Hristos a fost i rmne cea mai mare provocare, pus spre cderea ori spre ridicarea multora.

Cateheze baptismale dac faci acest lucru i te despari de poporul tu i de casa printelui tu, adic de vechiul aluat i de rutatea n care i-ai cheltuit i i-ai distrus toat prospeimea9 sufletului dimpreun cu cea a trupului, [numai atunci] va pofti mpratul frumuseea ta. 10. Vezi, iubitule, c despre suflet este vorba? Cci dac un trup este urt prin fire nu poate s devin cndva frumos, fiindc Stpnul a rnduit ca toate cele ale firii s nu se poat mica, nici schimba10, ns pentru suflet acest fapt este foarte uor. De ce? Fiindc totul ine de liberul arbitru11 i nu de fire. De aceea i este posibil, ca [un suflet] foarte urt i inform s se schimbe dintr-o dat, dac dorete, i s se urce la culmea frumuseii i s devin iar strlucit, dup cum iari, dac este delstor12, s fie cuprins de cea mai crunt hidoenie. Aadar, va pofti mpratul frumuseea ta, dac uii de toate acelea, adic de poporul tu i de casa tatlui tu. 11. Ai vzut buntatea Stpnului? Prin urmare, nu n zadar i pe degeaba, cnd am nceput acest cuvnt, am numit cele ce se ntmpl [acum] nunt duhovniceasc. Cci i n cazul nunii sensibile, nu se poate n alt mod ca o tnr s se uneasc cu brbatul, dac nu uit de prini i de doic i nu-i mut cu totul voia13 ei spre mirele cu care urmeaz s se nsoeasc. De aceea i fericitul Pavel, aplecndu-se cu struin asupra acestui cuvnt, a numit faptul tain. Cci zice: pentru aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va lipi de femeia lui i vor fi cei doi un singur trup (Efeseni 5, 31); i dup ce a primit n minte puterea acestui fapt14, uimindu-se, a strigat zicnd: taina aceasta mare este (Efeseni 5, 32)15. 12. i, ntr-adevr, este mare! Cci ce cuget omenesc poate s priceap firea acestui lucru? i cum nu s-ar uimi cineva, dac ia aminte la faptul c o copil hrnit [pn atunci] cu lapte i crescut n iatac, care a avut parte de atta grij din partea prinilor pn a crescut, cnd vine ceasul nunii, deodat, ntr-o singur clipit, uit i de durerile mamei i de orice alt grij, uit de obiceiurile [familiei] i de legtura dragostei, i simplu spus [uit] de toate,
Cuvntul grecesc mai nsemn i frumusee, tineree, bucurie. Buna dispoziie a trupului, frumuseea lui este legat n abisurile incontiente ale sufletului nostru de lipsa pcatului. Acesta este i faptul pentru care ne plac foarte mult trupurile mldioase, fr cusur, ele fiind asociate cu starea paradisiac, i de aceea vrednice de dorit. Dar raportarea doar exterioar la ele reitereaz pentru noi, cei de azi, experiena Evei - vai! att de amar prin consecinele ce le-a adus - fa de fructul frumos la vedere i vrednic de dorit pentru c d tiin. O raportare doar exterioar confund persoana privit i dorit cu manifestarea ei corporal, ca una ce este singura vizibil. O raportare total vizeaz ntregul persoanei, nefcnd abstracie de manifestarea trupului, dar meninnd corecta ierarhie ntre trup i suflet (a se vedea i nota 6). 10 Aici nu se refer la orice micare. Cci orice trup se dezvolt, crete, deci se mic; dar o face dup nite legi ale firii care nu se pot schimba (spre exemplu, forma unui trup este dat n mare msur de informaia sa genetic). Ideea este c legile firii nu pot fi schimbate dect prin intervenia excepional i dup raiuni numai de Dumnezeu tiute, n principiu, accidentele firii nu ne pot periclita mntuirea, de vreme ce aceasta depinde de alegerea noastr. 11 Raportul dintre liberul arbitru i fire este o problem controversat n gndirea omenirii. Pentru aceea i Prinii Bisericii i-au dat o deosebit atenie. Acest fapt necesit un studiu mult mai aprofundat. Spunem doar c voina personal este cea important n orice fel de relaii. Prin ea o persoan alege contient ntre mai multe posibiliti. Aceast voin are puterea - i aceasta doar n conlucrare cu harul - de a duce firea la o metamorfozare complet. 12 A lua cu uurin problemele mntuirii. 13 nseamn voina care a fcut o alegere integral. Nu i-a asumat doar o parte, ci totul, fr a lsa cel mai mic rest. 14 Dei se poate traduce nelegnd semnificaia actului (sau, n varianta editorului francez, lund n considerare mreia a ceea ce s-a svrit) am preferat varianta mai sus oferit. 15 Ultima parte a paragrafului 11 arat modul de abordare al cuvntului lui Dumnezeu i procesul ce are loc cnd cutm cu ardoare i sinceritate s nelegem Scriptura: a) fixarea cu struin asupra pasajului citit; b) primirea n minte a puterii ce se gsete n el; c) uimirea = o lovitur ce te face s iei din tine, provocat de adevrata lui nelegere; d) exprimarea acestei uimiri n folosul altora.
9

Sfntul Ioan Gur de Aur iar toat voina ei o ntoarce ctre acela pe care nu l-a mai vzut16 niciodat pn n acea sear? i att de mare este ntorstura lucrurilor, nct acela se face pentru ea toate, i l socoate tat i mam i mire i oricte ar mai spune cineva. [Ba mai mult], nici nu-i mai amintete de cei care au crescut-o atia ani. i att [de puternic] devine legtura lor, nct nu mai sunt doi, ci un [singur trup]. 13. Acest lucru vzndu-l mai dinainte cu ochi profetici ntiul zidit17 a spus: aceasta se va numi femeie fiindc din brbatul ei a fost luat. Pentru aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va lipi de femeia lui i vor fi cei doi un singur trup (Fac. 2, 23-24). Acelai lucru l-ar putea spune cineva i despre brbat, fiindc i acela, uitnd de cei ce l-au nscut i de casa printeasc, se unete i se lipete pe sine de cea care s-a legat de el. i ca s ne arate nou dumnezeiasca Scriptur tria i intimitatea18 legturii, nu a zis se va uni cu femeia, ci se va lipi de femeia lui. Ba nici aceasta nu a fost suficient, ci a adugat i vor fi cei doi un singur trup. De aceea i Hristos, aducnd aceast mrturie, a zis: nct nu mai sunt doi, ci un singur trup (Matei 19, 6). Att de mare este unirea i legtura, zice [Hristos], nct cei doi sunt un singur trup. Spune-mi, ce gnd omenesc poate s cerceteze acest lucru, ce minte [dianoia] poate s-l tlcuiasc? Nu bine a zis acest fericit dascl al lumii c este tain? i nu a zis pur i simplu c este tain, ci taina aceasta mare este. 14. Dac ntre lucrurile sensibile, [nunta] este tain i nc mare tain, ce ar putea spune cineva despre vrednicia acestei nuni duhovniceti19? Dar s vedem mai departe, n amnunime, cum cele ce se ntmpl aici - dat fiind c ele sunt duhovniceti - se svresc n chip contrar celor sensibile. Pentru c n cazul nunii sensibile, nimeni nu ar primi ca s-i fie adus de soie o oarecare, dac nu s-ar interesa mai nti de frumuseea ei, de gingia trupului i nu numai de acestea, ci mai nti de bogia averii. 15. Aici ns nu este nimic de felul acesta. De ce? Fiindc duhovniceti sunt cele ce se svresc, i Mirele nostru, micat de iubirea de oameni, alearg dup mntuirea sufletelor noastre. Cci i dac n-ar fi cineva chipe, i dac ar arta respingtor, i dac s-ar chinui n cea mai neagr srcie, dac ar fi de origine umil, sau sclav, sau urgisit, i dac ar avea o infirmitate a trupului i ar duce povar de pcate, [Mirele] nimic nu-i cerceteaz cu deamnuntul, nici nu-L intereseaz ceva, nici nu-i cere socoteal [pentru ceva dintre ele]. Deoarece n dar sunt i cinstea i harul Stpnului i numai una cere de la noi: s uitm ceea ce a trecut i s artm o bun dispoziie a voinei20 dup aceea. 16. Ai vzut harul covritor? Ai vzut cu ce Mire se nsoesc cei ce se ncred n chemare? Dar s privim, dac vrei, i celelalte legate de aceast nunt duhovniceasc. Cci dup cum la nunile sensibile se ncheie contracte [referitoare la zestre] i se dau daruri acestea din partea brbatului, iar din partea celei cu care se va cstori, zestrea - n acelai chip i aici, se obinuiete s se fac ceva de acest fel. Cci trebuie ca de la cele trupeti mintea s fie condus spre cele dumnezeieti i duhovniceti. Care sunt aici contractele referitoare la zestre? Ce altceva dect supunerea i legmintele care urmeaz a fi mplinite
Are i nelesul de a contempla, a privi cu uimire i atenie, a observa. Mireasa l va fi putut vedea ocazional pe mire, fr ns a avea posibilitatea unei cunoateri mai profunde, mai intime. 17 Adam. Sfntul Ioan consider i n alt loc (n Omiliile la Facere) c acest fapt Adam l-a rostit profetic, pentru timpurile viitoare, de vreme ce, n acel moment, nu exista tat sau mam. 18 Arat i minuiozitatea unui lucru, fineea lui, tria lui. Acrivia unei aciuni se arat n executarea etapelor sau subaciunilor sale fr nici o abatere de la scop sau metoda folosita. Este maxima adncime. 19 Botezul este vzut ca nunt. Euharistia este vzut ca nunt (a se vedea nota 5 din cateheza a II-a sau paragraful 24 din cateheza a VI-a). Iar nunta este de fapt o legtura tainic i de neneles (dup cum se spune n paragraful anterior) ntre dou persoane, care are la baz jertfelnicia i druirea reciproc. Legtura lui Hristos cu Biserica este nupial. 20 Buna dispoziie a voinei.
16

Cateheze baptismale fa de Mire?! i care sunt darurile pe care le aduce Mirele naintea nunii? Ascult pe fericitul Pavel, care ne arat aceasta i ne spune astfel: brbailor, iubii pe femeile voastre, dup cum i Hristos a iubit Biserica i S-a dat pe Sine pentru Ea, ca s o sfineasc, curind-o prin baia apei n cuvnt, ca s i-o nfieze Siei Biseric slvit, neavnd pat ori zbrcitur sau altceva de acest fel (Efeseni 5, 25-27). 17. Ai vzut mreia darurilor? Ai vzut covritoarea i negrita iubire? Dup cum i Hristos a iubit Biserica i S-a dat pe Sine pentru Ea. Acest lucru n-ar accepta nimeni s-l fac: s-i verse sngele pentru cea cu care urmeaz s se cstoreasc. Dar Stpnul Cel iubitor de oameni, urmnd firetii Lui bunti21, a acceptat acest lucru mare i uimitor, din pricina grijii [iubitoare] fa de Ea: ca prin propriul snge s o sfineasc, nct, dup ce a curit-o prin baia botezului, s i-o nfieze Siei Biseric slvit. De aceea i-a vrsat sngele i a rbdat crucea, ca i nou prin ea, s ne druiasc sfinirea i s ne cureasc pe noi prin baia naterii din nou, i pe cei care mai nainte erau lipsii de cinste i nu puteau s aib nici o ndrzneal22 i i-a nfiat Siei slvii, neavnd pat ori zbrcitur sau altceva de acest fel. 18. Vezi cum prin faptul c a zis O cur i i-o nfieaz Siei Biseric slvit, neavnd pat ori zbrcitur ne arat necuria n care se afla mai nainte? Lund [bine] aminte la toate acestea, voi, noi recrui ai lui Hristos, s nu privii la mrimea relelor voastre, nici s nu v gndii la nenumratele [voastre] pcate de dinainte. Ba chiar mai mult: socotindu-le pe acestea n amnunt, nici aa s nu v ndoii, ci cunoscnd mrinimia Stpnului, covrirea harului, mrimea darului, [toi] ci ai fost nvrednicii aici s fii nscrii n cetatea Lui, apropiai-v cu ntreaga bun dispoziie a voinei i, renunnd23 la toate cele fcute nainte, artai noua voastr stare printr-o ntoarcere total a minii24. 19. i fiindc tii bine n ce fel de stare erai i cum S-a apropiat Stpnul, necernduv vreun pre de rscumprare pentru greeli, nici cercetndu-v pcatele, aducei i voi cele ale voastre25 i confirmai nu numai cu limba mrturisirea Lui, ci i cu mintea26, cci cu inima - zice - se crede spre dreptate, iar cu gura se mrturisete spre mntuire (Romani 10, 10). Fiindc trebuie ca i mintea s fie ntrit cu statornicie n dreapta credin, iar limba s vesteasc prin mrturisire [credina] neclintit a minii.

Textual: imitnd fireasca Lui buntate. Nota editorului francez aduce o foarte bun precizare: aici nu este vorba de nestorianism, n sensul c omul din Hristos imit buntatea divinitii Sale, ci Dumnezeu n orice lucrare a Proniei Sale (buntatea ca lucrare) imit buntatea Sa fiinial. 22 Desemneaz ndrzneala pe care o avea omul fa de Dumnezeu nainte de cdere (i cea redobndit dup botez): [Adam] a czut din ndrzneala [pe care o avea], din pricina neascultrii i au fost tirbite [drepturile sale] de stpn ce le-a avut dintru nceput. Cci [atunci] toate i erau supuse omului (Omilii la Facere, P. G. 53, 79). 23 Este participiul plural al unui verb din care s-a format substantivul apostasia (n romnete a dat apostazie). Unirea cu Hristos presupune apostazia de diavol, iar apostazia de la Hristos implic legtura cu demonul, ntreaga lupt se d la nivelul minii (legat de voina personal ) i rezultatul final este captarea ntregii mini (deci a persoanei) n favoarea uneia sau alteia dintre pri. Lupta demonului de a abate mintea mucenicilor de la Hristos este descris n cateheza a VII-a. Aici ns Sfntul Ioan ne atrage atenia c nu putem fi ai lui Hristos, dect dac ne-am luat mintea de la orice ar avea legtur i prtie cu demonul. Acesta este i sensul adevrat al lepdrilor din a a doua catehez. 24 Alegerea fcut se repercuteaz asupra ntregii fiine umane prin consecinele pe care le aduce i care nu mai pot fi evitate, o dat alegerea fcut. Mintea este pus acum n slujba lui Hristos. 25 Editorul francez observ c expresia (a aduce cele ale sale) desemneaz la Sfntul Ioan partea ce o aduce omul n colaborarea lui cu Dumnezeu, la iniiativa divin. 26 Credina necesit i o exprimare adecvat prin concepte dogmatice, i conteaz foarte mult exprimarea clar i neechivoc, att ct este posibil limbajului omenesc, a revelaiei divine. Dar folos real pentru mntuire aduce doar dac prin ea, ne schimbm mintea i aceste dogme se ntrupeaz n modul nostru de vieuire.

21

Sfntul Ioan Gur de Aur 20. i fiindc temelia bunei cinstiri de Dumnezeu27 este credina, hai s vorbim puin despre aceasta, ca s punem o temelie de neclintit, i aa, mai departe, s facem ntreaga construcie n siguran. Se cuvine, aadar, ca acei care s-au nscris n aceast oaste duhovniceasc s cread n Dumnezeul tuturor, Tat al Domnului nostru Iisus Hristos, cauza a toate, negrit i de necuprins cu mintea, Care nu poate fi tlcuit nici cu cuvntul, nici cu mintea, i a alctuit28 toate cu iubire de oameni i buntate. 21. i n Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul Lui Cel Unul-Nscut, Care ntru toate este asemntor i egal cu Tatl i avnd neschimbat asemnare cu El, de o fiin [cu Tatl] i cunoscut n propriu-I ipostas, Care se nate din El n chip negrit i este naintea timpului, Fctorul tuturor veacurilor, Care n vremurile din urm, pentru mntuirea noastr, a luat chip de rob i S-a fcut om i a trit mpreun cu firea omeneasc29 i a fost rstignit i a treia zi a nviat. 22. Cci voi trebuie s avei fixate n minte cu maxim acuratee acestea, ca s nu fii prad uoar nelciunilor diavoleti, ci, dac adepii lui Arie vor s v pun piedici, s tii cu exactitate c trebuie s v protejai auzul de vorbele lor i s le rspundei cu ndrzneal, artndu-le c Fiul este asemenea30 dup fiin cu Tatl. Cci El nsui este Cel Care a zis: dup cum Tatl scoal morii i-i face vii, tot aa i Fiul i face vii pe cei care vrea (Ioan 5, 21); i prin toate arat c are o putere egal cu Tatl. Dac din alt flanc Sabelie vrea s strice dogmele cele sntoase, confundnd ipostasurile, nchide-i auzul i fa de acela, iubite, nvndu-l c una este fiina Tatlui i Fiului i Sfntului Duh, trei ns ipostasurile. Cci nici Tatl nu poate fi numit Fiu, nici Fiul Tat, nici Duhul Sfnt cu alt [nume] dect acesta, ci fiecare, rmnnd n propriuI ipostas, are o putere egal. 23. [nc] i aceasta trebuie s se fixeze n mintea voastr, c Duhul Sfnt este de aceeai vrednicie [cu Tatl i cu Fiul], dup cum chiar Hristos a zis ucenicilor: Mergnd, nvai toate neamurile, botezndu-le n numele Tatlui i al Fiului i al Duhului Sfnt (Matei 29, 19)31. 24. Ai vzut mrturisire desvrit? Ai vzut nvtur neavnd nici un echivoc? De acum ncolo s nu te tulbure cineva introducnd pe deasupra, n dogmele Bisericii, inveniile propriilor gnduri i vrnd [astfel] s tulbure dogmele cele drepte i sntoase, ci fugi de nsoirea cu unii ca acetia ca de otrvurile vtmtoare. Cci acetia sunt mai cumplii dect acelea. Fiindc acelea provoac doar vtmarea trupului, pe cnd acetia ruineaz nsi mntuirea sufletului. De aceea se cuvine ca de la nceput s fugii de asemenea convorbiri cu
Buna cinstire de Dumnezeu (dreapta credin, la nota 4) pentru a nu se repeta de dou ori cuvntul credin. Verbul grec i conine deopotriv ideea instituirii (creaiei) i a meninerii n interdependen, ntr-o strns unire. 29 Sintagma greceasc poate avea dou sensuri: 1). a parcurs toate etapele creterii fireti omului 2). a convieuit mpreun cu oamenii, ntruparea le presupune pe amndou. 30 Dei o contiin dogmatic rigid (nu riguroas! cum e cea despre care se vorbete n paragraful 25) ar putea fi scandalizat de o astfel de formulare semi-arian (prezent i n paragraful 21), totui Sfntul Ioan nu este deloc semi-arian, cci imediat, mai jos, spune: una este fiina Tatlui i Fiului i Sfntului Duh. Acest fapt ne arat c Prinii - fiind oameni duhovniceti - nu se legau de formule, ci de modul n care erau nelese. Asupra exactitii nelegerii nu se permitea ns nici un compromis (dup cum se va vedea n paragraful 24). Iar posibilitatea de a interpreta eronat o afirmaie scripturistic, dogmatic etc. se diminueaz pe msur ce cretem n adevrata via duhovnicesc n Hristos, ale crei semne sunt smerenia i dragostea duhovniceasc. 31 Faptul c azi mult prea muli oameni nu cunosc pe adevratul Hristos este n primul rnd vina noastr, a cretinilor, care, btndu-ne cu pumnul n piept c avem dreapta credin, nu o trim la standardul pe care ni-l cere. i prin neglijena noastr se pierd muli. Dac am tri la msura apostolic - i acest lucru se prea poate n orice veac i loc dup cum amenintor ne strig Sfntul Simeon Noul Teolog - rezultatele ar fi altele. Cartea Bisericii de azi ar trebui s fie mcar primele opt-nou capitole din Faptele Apostolilor. Credem c o cugetare adnc a fiecrui cuvnt scris acolo i apoi osteneala de a le plini ne-ar putea urni din letargia n care zcem.
28 27

Cateheze baptismale ei i mai ales, pe ct putei, dac timpul ngduie, fiind ntrii cu mrturiile Scripturii ca i cu nite arme duhovniceti, nchidei gura lor cea neruinat. 25. Noi vrem ca voi s artai o foarte mare rigoare32 fa de dogmele Bisericii i s le avei bine fixate n mintea voastr. Dar, fiindc cei ce arat o asemenea credin se cuvine s strluceasc i prin fapte, este necesar ca i despre acest lucru s-i nvm pe cei ce se vor nvrednici de mprtescul dar33, ca ei s aib cunotin c nu exist un astfel de pcat, care s poat birui generozitatea Stpnului. Ci i dac ar fi cineva desfrnat sau adulter sau muieratic, homosexual, prostituat, rpitor, lacom, beiv, i dac ar fi idolatru, att de mare este puterea darului i iubirea de oameni a Stpnului, nct El face s dispar toate acestea i-l dezvluie mai strlucit dect nsei razele soarelui pe cel care arat doar o bun dispoziie a voinei. 26. Inelegnd covritorul dar al iubitorului de oameni Dumnezeu, s ne predispunem34 deja i spre lepdarea relelor i spre lucrarea faptelor bune. Cci aceasta ne ndeamn i profetul [David], zicnd: ferete-te de ru i f binele (Ps. 36, 27). nsui Hristos, vorbind ctre tot omul, a zis: Venii la Mine toi cei ostenii i mpovrai i Eu v voi odihni. Luai jugul Meu i nvai de la Mine c sunt blnd i smerit cu inima i vei afla odihn sufletelor voastre (Matei 11, 28-29). 27. Ai vzut buntate prisositoare? Ai vzut mrinimia chemrii? Venii - zice - la Mine toi cei ostenii i mpovrai. Iubitoare de oameni este chemarea, negrit buntatea! Venii la Mine toi, nu doar conductorii, ci i supuii, nu numai bogaii, ci i sracii, nu doar cei liberi, ci i sclavii, nu numai brbaii, ci i femeile; i btrnii, nu doar tinerii, i cei schilodii i cu mdularele vtmate, nu numai cei sntoi la trup, toi venii. Cci aa sunt darurile Stpnului, nct nu face vreo diferen ntre sclav i liber, nici ntre bogat i srac, ci leapd toat aceast deosebire. Venii toi - zice - cei ostenii i mpovrai. i pentru ce i cheam? n nici un caz ca s le cear socoteal i s-i duc n faa instanei judectoreti. Dar pentru ce? Ca s-i odihneasc de chinul lor i s le ia povara cea apstoare. Cci ce poate fi cndva mai apstor dect pcatul? Fiindc acesta, i dac am fi de mii de ori nesimitori i am vrea s ne ascundem de oameni, ridic mpotriva noastr contiina ca pe un judector nemitarnic; i aceea, fr ncetare, se rscoal [mpotriva noastr], provocndu-ne continuu dureri, torturndu-ne precum un clu i trangulndu-ne cugetul prin artarea mrimii pcatului. Aadar, zice c pe cei ngreuiai de acesta [de pcat] i chinuii ca de o povar, pe acetia i voi odihni, druindu-le iertarea pcatelor, numai s vin la Mine. Cine este att de mpietrit, cine este aa de tare [la cerbice], nct s nu asculte de o asemenea chemare [plin] de iubire de oameni? 28. Vezi cum i cheam pe aceia care i-au cheltuit [viaa] n frdelegi, pe cei ce sunt mpovrai de pcate, pe cei care nici nu mai pot s ridice capul, pe cei plini de ruine35 i fr de ndrzneal? 29. Apoi, ca s ne nvee felul odihnei, adaug: luai jugul Meu asupra voastr. Venii sub jugul Meu! ns nu v speriai cnd auzii de jug. Cci nici nu v rnete gtul, nici nu v face s v plecai capul, ci ne nva s cugetm la cele de sus i ne arat36 adevrata filosofic. Luai jugul Meu asupra voastr i nvai, nvai nseamn: plecai-v auzul
Pn n cele mai mici amnunte. De darul botezului. 34 nseamn a ne ndemna mai nti cu o bun dispoziie spre ceva i a sta cu faa spre acel lucru, a tinde ctre el. 35 Pleac de la o rdcin care la nceput avea sensul de urenie, hidoenie. Astfel, socotim c ruinea aceasta are i o tent ontologic, de deformare a firii prin pcat, i nu doar moral, juridic. Pn aici textul, atunci cnd vorbete de ruine, utilizeaz cuvinte derivate de la aceeai rdcin. 36 Originalul grecesc este mai complet: ne educ pe msur ce cretem.
33 32

Sfntul Ioan Gur de Aur ca s putei nva de la Mine37. Cci nu voi cere de la voi ceva greu. Voi, robii, imitai-M pe Mine, Stpnul; voi, care suntei pmnt i cenu, rvnii [s fii] ca i Plsmuitorul vostru i Fctorul cerului i al pmntului, nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima. 30. Ai vzut pogormntul Stpnului? Ai vzut iubirea [Lui] de oameni cea sincer? Nu a cerut de la noi ceva greu sau de nesuportat. Fiindc nu a zis: nvai-v de la Mine c am fcut semne, c am nviat morii, c am artat minuni, [cci toate] acestea [atrn] numai de puterea Lui. Dar ce? nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima i vei gsi odihn sufletelor voastre. Ai vzut ct este ctigul acestui jug, ct folos [aduce]? Cel ce a fost nvrednicit s vin sub acest jug i a putut s nvee de la Stpnul s fie blnd i smerit cu inima, va dobndi deplina odihn a sufletului su. Acest lucru este nceputul38 mntuirii noastre. Cel ce a ctigat39 aceast virtute poate, fiind nc n trup, s se ia la ntrecere cu puterile netrupeti i nu [mai] are nici o prtie cu cele din viaa aceasta. 31. Cel ce imit blndeea Stpnului nu se mnie, nu se ridic mpotriva aproapelui. Chiar dac cineva l va lovi, i va spune: dac am vorbit ru, d mrturie pentru [acest] ru, dar dac [am grit] bine, de ce m bai? (Ioan 18, 23). Chiar de-l va numi demonizat, i va rspunde: eu demon nu am; i nimic din cele ce vin asupra-i nu-l va putea vtma. Unul ca acesta dispreuiete toat slava acestei viei40 i nimic din cele ce se vd nu-l va atrage. Fiindc el va dobndi ali ochi. Cel ce este smerit cu inima niciodat nu va putea privi cu ochi ru bunurile aproapelui. Unul ca acesta nu va fi rpitor, nici lacom, nici nu va pofti vreun lucru, ci va risipi chiar i cele ale sale, artnd mult comptimire fa de semenul de aceeai fire. Unul ca acesta nu sap csnicia altuia, cci venind sub jugul lui Hristos i nvnd s fie blnd i smerit cu inima, va avea ntreaga virtute41 i va pi pe urmele Stpnului. 32. S venim sub jugul cel bun i s ridicm povara cea uoar, ca s putem gsi i odihna. Cel ce vine sub jug e dator s uite orice veche obinuin i s aib o atenie fin a ochilor42. Cci cel ce se uit la femeie ca s-o pofteasc, deja a fcut adulter cu ea n inima lui; nct este nevoie de asigurare sporit pentru simul vzului, ca nu cumva prin el s se urce moartea. i nu numai pentru ochi, ci i pentru limb, de mare atenie este trebuin. Muli au czut - zice - sub ascuiul sbiei, dar nu ati ci au czut datorit limbii (n. Sir. 28, 19). [ i aa], punem fru i celorlalte patimi care se nasc de aici, aezm mintea n linite, ngrdim partea irascibil, mnia, pomenirea rului, dumnia, invidia, pofta nesioas, toat desfrnarea, toate faptele crnii, care sunt: adulterul, curvia, necuria, desfrnarea, idolatria, fermectoria, dumnia, cearta, pizma, beia, chefurile. 33. Se cuvine s lepdm toate acestea i s ne srguim s avem road Duhului: dragostea, bucuria, pacea, ndelunga-rbdare, buntatea, blndeea, nfrnarea. i dac astfel ne curim minile noastre, repetnd ca pe o incantaie nvturile adevrate43, vom putea deja
Orice iniiativ divin necesit un rspuns din partea omului. A fi ucenic (cci acesta este aici sensul verbului grecesc tradus prin a nva) este un har al lui Dumnezeu i este dat celor ce se smeresc (fac un prim pas ctre smerenie) i i pleac urechea spre a dobndi puterea de a nva. Iar ucenic nu poate deveni dect cel care tie c nu tie, care simte nevoia de nvtur. 38 Literal: capul. Prin urmare, nelesul poate fi i: acest lucru este elementul principal al mntuirii noastre. 39 Folosirea, n limba greac, a participiului pasiv perfect arat, n general, efectul prezent al unei aciuni svrite n trecut. Ideea este c un astfel de om a dobndit odihna i acum o pstreaz fr a o altera. Aceast odihn este rezultatul unei crncene lupte cu propriul egoism. Taina veacului viitor se triete nc de aici. Sfinii triesc acum i aici pacea lui Hristos, care covrete toat mintea. 40 Este viaa biologic, material (dei nu tot timpul are acest neles). 41 Ceea ce noi numim virtui sunt doar aspecte ale unei stri de total virtute. 42 A se cugeta asupra televizorului i reclamelor, ct de mult reuesc s ne toceasc trezvia. 43 Acest procedeu nu are nimic cu magia. Este vorba de obiceiul anticilor de a citi cu voce tare i de puterea pe care o are cuvntul Sfintei Scripturi. Acelai lucru se ntmpl i n cazul rugciunii isihaste, cnd ea este rostit cu gura. Amintim i cuvintele Mntuitorului: Acum voi suntei curai pentru cuvntul pe care vi l-am spus
37

10

Cateheze baptismale de aici s ne [formm] o bun predispoziie44 i s fim vrednici de primirea darului mre i de paza bunurilor primite [la botez] . 34. S nu mai am grija nfrumuserilor exterioare, nici a hainelor scumpe, ci toat rvna s o ntorc spre mpodobirea sufletului, nct frumuseea lui s fie [din ce n ce] mai strlucitoare. S nu mai port haine de mtase - fire ale viermilor -, nici coliere de aur. Cci i dasclul lumii, cunoscnd mai ales moliciunea firii femeieti i grabnica alunecare a voinei, nu a ezitat s ornduiasc i n legtur cu acestea. Dar de ce spun c nu s-a dat n lturi s nvee despre acestea? Fiindc ndemnnd n privina coafurilor, strig i zice: nu cu coafuri sau cu aur sau cu perle sau cu haine scumpe [s fie mpodobit] (I Timotei 2, 9). [Crezi] c nvndu-te acestea, femeie, vrea oare s te nfrumuseezi i s fii ludat de cei ce te privesc? [Chiar dac ei te laud], i [spun] c aceia sunt oameni asemenea [ie], dar eu ntreb i pe Stpnul tuturor. S vedem pentru ce te va luda i te va vorbi de bine? 35. De vreme ce El a lepdat acea frumusee care se iete din coafuri, din bijuterii, din perle i din haine scumpe, s vedem ce fel de frumusee i hrzete femeii? Cci aceast frumusee [produs] de bijuterii i haine, i dac pentru puin o ncnt pe cea care le poart, cu timpul se ofilete. Dar ce spun c se ofilete? nainte de a se ofili datorit trecerii vremii, a ochii invidioilor i-i ndeamn pe rufctori la furt. Iar frumuseea pe care nsui o hrzete nu se poate pierde, nici ofili; este venic - i aici [n viaa aceasta] rmnnd mpreun cu noi, dar nsoindu-ne i dincolo - i [pe deasupra] ne aduce mult ndrzneal. 36. Dar trebuie s ascultm chiar cuvintele apostolului. Aadar, ce zice? Aceast [frumusee] se cuvine femeilor care au fgduit s fie temtoare de Dumnezeu, cea prin fapte bune (I Timotei 2, 9). Femeia vrednic - zice - de fgduina [dat lui Hristos] - [fgduina] de a lucra [poruncile Lui] - se mpodobete pe sine cu fapte bune. Fptuirea binelui s urmeze fgduinei [date]. Ai fgduit s-L cinsteti pe Dumnezeu? Lucreaz cele plcute Lui! Adic faptele bune. Dar ce nseamn [mpodobirea] prin fapte bune? Toat strnsura virtuii const n dispreuirea45 celor din veacul acesta, dorina pentru cele din veacul viitor, nesocotirea bunurilor [de aici], deschiderea fa de cei sraci, ngduina, blndeea, nelepciunea46, pacea i linitea sufletului, a nu fi pornit spre slava vieii de acum, ci a avea privirea aintit la cele de sus i a te ngriji necontenit pentru cele de acolo i a te avnta ctre acea slav. 37. Dar fiindc acum vorbesc n special pentru femei, vreau s le fac ndeaproape cunoscute i alte lucruri, nct, o dat cu celelalte [neajunsuri de care am vorbit], s lepede i obinuina vtmtoare de a-i farda faa, ca s nu adauge [ceva chipului], ca i cum opera [lui Dumnezeu] ar suferi vreo lips, i [astfel] pcatul s fie atribuit Creatorului. [Oare tii tu] ce faci, femeie? [Nu tii] c nu poi s-i sporeti frumuseea natural prin pudre i rimeluri, [dar] nici s-i schimbi urenia fireasc? Nu vei aduga ctui de puin frumuseii fireti i-o vei strica i pe cea a sufletului. Preocuparea aceasta [pentru mpodobire] este semnul unei moliciuni luntrice. De altfel, mult osnd47 i aduni prin aceasta, ntraripnd ochii celor tineri, captnd privirile desfrnailor, provocnd adultere necuvenite, i [astfel] atragi asupra capului tu [responsabilitatea] alunecrii acelora.
(Ioan 15, 3). Citirea Scripturii, pentru cel ce se pregtete, are efect purificator. Rostirea ritmat, cu atenie, a psalmilor, rugciunilor, lecturilor duhovniceti, are efect asupra voinei i ne ntrete prin obinuin (nu n sens de rutin, ci de mod de a fi, dobndit prin asceza minii i a inimii) deschiderea fa de harul lui Dumnezeu. 44 Verbul folosit este acelai ca i cel discutat la nota 37. 45 Cuvntul (a privi pe deasupra) nu trebuie luat n sensul unui dispre, ca i cum cele din lume ar fi rele. Acestea sunt dispreuite nu n sine, ci prin raportare la cele venice, cele din urm fiind mai vrednice de dorit dect cele dinti. 46 Textual: filosofia. Dar la Prini aceasta desemneaz modul de via cretin (cu fapta, nu cu vorba). 47 Literal: foc.

11

Sfntul Ioan Gur de Aur 38. Un lucru cuvenit i de folos este s renuni la [mpodobire]! Iar dac cele ce sunt robite48 de acest ru obicei nu vor, mcar cnd vin la Biseric s nu fac aceasta. Spune-mi pentru ce s stai n Biseric ntr-un asemenea hal? Oare aceast frumusee o caut Cel Cruia tu vii s I te nchini i [naintea Cruia] i mrturiseti pcatele? El caut frumuseea luntric, lucrarea faptelor bune, milostenia, cumptarea, strpungerea inimii, credina profund. Iar tu, renunnd la acestea49, degrab provoci poticnire n Biseric celor mai slabi50. De cte fulgere nu eti vrednic? Eti n port i naufragiezi. Vii la doctor s-i vindeci rnile i pleci cu ele mai mari. Ce iertare vei mai avea dup acestea? ns chiar dac mai nainte unele erau cuprinse de delsare fa de propria mntuire, de azi s fie ncredinate c [trebuie] s renune la acest viciu. Cci dac [Dumnezeu] nu a fost de acord s folosim hainele scumpe, cu mult mai mult [nu admite] fardurile i rimelurile. 39. Pe lng [toate] acestea, m rog ca i brbaii i femeile s fug deplin de divinaie i practicile [superstiioase]. Cci aceste fleacuri sunt ale pgnilor i ale celor nc robii de nelare: preocuparea pentru croncnitul corbilor, pentru chiiturile oarecilor, pentru trosniturile grinzilor, a primi cu plcere ntlnirile cu oameni ce triesc ruinos, dar a fugi de cei ce triesc ntru evlavie i sfinenie, [considerndu-i] pricini a mii de rele. Vezi cte sunt meteugirile diavolului? Cci vrea nu numai s fim pustii de virtute i s ne aplecm spre rutate, ci i s sdeasc n noi ura, ca s ne ntoarcem de ctre cei ce urmeaz virtuii. Sau altfel: vrea nu numai s urmm cele rele, ci ne zorete i ne mpinge s ni le i nsuim, fcnd tot posibilul s le primim cu plcere51. 40. S nu socotii c sunt lucruri mici, nici fr importan, ci sunt suficiente ca s scufunde sufletul i s-l coboare n nsui adncul rutii. Cci aceasta, aceasta este perversitatea vicleanului demon: s ne mpiedece prin lucruri mrunte (s. n.). Dar voi, noi ostai ai lui Hristos, i brbai i femei - cci n aceast armat a lui Hristos nu se face deosebire de sex - ndeprtnd de acum orice asemenea obiceiuri, ca unii ce vei primi pe mpratul tuturor, aa s v curii mintea, nct nici o pat s nu v ntunece gndurile. 41. Chiar dac cineva are vreun duman, s se mpace cu el, punnd n mintea sa de ce fel [de daruri] va avea parte de la Stpn el, cel cufundat n attea pcate, i s-i ierte aproapelui pornirile contra sa. Cci zice: fiecare dintre voi s nu gndeasc ru fa de aproapele n inima sa (Zaharia 8, 17). Dac cineva are vreun contract i multe dobnzi [de primit], s le rup. Cci zice: rupei contractele nedrepte (Isaia 58, 6). ntr-un cuvnt, fiecare s aduc mai nti cele din partea sa, ca s primeasc cu mult larghee cele din partea Stpnului. 42. i mai nti de toate instruii-v limba s se curee de jurminte. Nu vorbesc [doar] de jurmintele false, ci i de cele formale i uuratice care sunt spre paguba celor ce le fac. Cci zice: S-a spus s nu juri strmb. Eu ns v spun s nu v jurai deloc (Matei 5, 33-34). Ai auzit: s nu juri deloc? De acum abine-te s mai iscodeti legile Stpnului, ncrede-te n Cel Ce a poruncit i curete-i n ntregime52 mintea.
Ar nsemna a fi cuprins de ceva mai nainte [de a putea reaciona n vreun fel], ndelunga obinuin devine o a doua natur i noi devenim robii ei fr a ne mai putea mpotrivi aproape deloc. Totul ine de voin n acest caz care trebuie s conlucreze cu harul. 49 Virtuile anterior niruite. 50 Literal: cu sufletul uuratic, care nu i-au luat n serios credina. 51 Plcerea ptima (i sufleteasc i carnal) este cea care reduce distana dintre om i pcat. Ea l face pe primul s-i improprieze pe cel de-al doilea. Este cleiul ce leag patima de om i-l face pe acesta s nu doreasc desprirea de ea. Tot plcerea l convinge c acesta este binele adevrat. Treaba de cpti a demonului este s ne induc plcerea atunci cnd facem rul. Apoi de bun voie l vom face n continuare. 52 Poate fi redat i temporal, prin tot timpul, continuu, n concluzie: s ne curim mintea prin instrumentele
48

12

Cateheze baptismale 43. S nu-i mai fie gndul la hipodrom i la spectacolele nelegiuite din teatre - cci i acelea aprind pe nesimite desfrnarea, nici la cruda desftare provocat de luptele cu animale. Spune-mi, ce desftare este s vezi pe cel de un neam cu tine i prta aceleiai firi, sfiat de fiarele slbatice? Nu te nspimni, nici nu te temi c se va cobor un fulger de sus i-i va zdrobi capul? Fiindc se poate spune c tu ntri dinii fiarelor. Tu nsui i dai aportul la ucidere prin strigtul tu, chiar dac nu [lucrezi] cu mna, ns [omori] cu limba53. 44. Nu, v rog, nu luai cu atta uurtate mntuirea voastr! Pune n minte vrednicia ta i ruineaz-te. Cci dac cineva care cuget ceva mre despre vreo vrednicie omeneasc, adesea refuz s fac vreun lucru necuvenit care ar leza acea demnitate, tu, urmnd s primeti o att de mare vrednicie, nu eti dator s te sfieti de pe acum? Fiindc o asemenea vrednicie ai, nct ea te nsoete i n veacul acesta i va merge cu tine i n viaa viitoare. Care este aceasta? Cretin vei fi numit din pricina dragostei de oameni a lui Dumnezeu; i credincios. Iat, nu o singur vrednicie, ci dou. l vei mbrca pe Hristos nu peste mult vreme i i se cuvine s hotrti i s faci toate [innd cont de faptul] c Acela este totdeauna mpreun cu tine. 45. [Oare] nu vezi pe cei ce crmuiesc treburile cetii - deoarece poart haine ce au nsemnele mprteti - ct de nalt cuget [despre ei nii] i din aceast cauz doresc s li se dea mai mult cinste i s beneficieze de gard de corp? Dac aceia, care au pe mbrcminte nsemnul mprtesc, pentru aceasta vor s fie respectai, cu ct mai mult tu, care l vei mbrca pe nsui Hristos? Cci zice: voi locui ntru voi i voi umbla mprejurul vostru i voi fi Dumnezeul vostru (Leviticul 26, 12). 46. Ferii-v de toate aceste rele momeli ale diavolului i nimic s nu fie mai de cinste pentru voi dect a intra n Biseric. i odat cu renunarea la bucate i la rele s v fie mare i rvna pentru virtute. i tot timpul zilei s-l mprim astfel: o parte pentru rugciuni i mrturisiri54, iar alta pentru citire i strpungerea sufletului; i toat rvna noastr s fie ndreptat spre convorbiri despre cele duhovniceti. Mare atenie trebuie s avem ca s nu fim prini n cursele celui ru. Cci dac dm seama pentru fiecare cuvnt nelucrtor cu ct mai mult pentru palavrele inoportune i discuiile lumeti. 47. Dac vei gndi astfel i v vei ngriji de sntatea sufletului vostru, vei atrage i din partea lui Dumnezeu mai mult bunvoin, v vei bucura de i mai mult ndrzneal, iar noi cu i mai mare zel vom continua nvtura, tiind c aruncm seminele acestea duhovniceti n urechi cu o bun dispoziie i n pmnt55 ngrat i afnat. Fie ca voi s v nvrednicii de dar mbelugat de la Dumnezeu, iar noi s avem parte de iubirea Lui de oameni, cu harul i cu ndurrile Unuia-Nscut Fiului Su, mpreun cu Care, Tatlui i Duhului Sfnt slav, putere i cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

oferite de toate situaiile n care suntem pui. 53 Orice participare la un spectacol sportiv, artistic, nu este neutru. El ne cere acordul luntric prin care avem prtie cu cele ce se svresc acolo. Spre exemplu, n fotbal se vntur sloganul (care nu este deloc lipsit de ntemeiere) c publicul este al 12-lea juctor. 54 Poate fi vorba de mrturisirea inimii n rugciune, de mrturisirea n faa unui martor sau de a da mrturie prin fapte i comportament. Rezolvarea problemei ar necesita un studiu asupra utilizrii cuvntului la Sfntul Ioan Gur de Aur. Spre exemplu, n comentariul la psalmi, referindu-se la mrturisirea inimii n rugciune, pentru pcate, spune: Aadar, acestei mrturisiri s-i urmm i noi. Cci dac nu vrem s plngem aici, neaprat ne vom ndurera i vom plnge dincolo (P. G. 55, 76). Sau, n alt parte a acelorai comentarii, spune: ndoit este chipul mrturisirii: fie este osndirea pcatelor proprii, fie mulumirea adus lui Dumnezeu (P. G. 55, 121). 55 Termenul grec conine ideea de sol pregtit (prin lucrri agricole) i nu un simplu pmnt. Conteaz mult i pregtirea noastr temeinic.

13

Sfntul Ioan Gur de Aur

Omilia aceluiai ctre cei ce urmeaz a fi luminai i lmurire clar a celor svrite n chip simbolic i nchipuite n dumnezeiescul Botez
1. Haide iari s vorbim puin cu cei nscrii n oastea lui Hristos, artndu-le lor i puterea armelor pe care le vor primi i negrita buntate a iubitorului de oameni, Dumnezeu, pe care a artat-o neamului omenesc, nct acetia, apropiindu-se cu mult i deplin credin, s se bucure de o mai bogat cinstire. Gndete-te, iubite, la covritoarea buntate [artat de El] chiar de la nceput. Cci dac pe cei care nu s-au ostenit deloc, pe cei care nu au artat nimic de cinste, i-a nvrednicit de un asemenea dar i le-a iertat greelile cele din toat vremea, [atunci], dac dup atta mrinimie [artat], ai dori, dintr-o bun dispoziie, s aducei i voi ceva de la voi niv, de ct rsplat nu v vei nvrednici din partea iubitorului de oameni Dumnezeu! 2. n treburile omeneti nu se vede aa ceva niciodat, ci muli, adesea, dup multe osteneli i chinuri pe care le fac n ndejdea rspltirii, se ntorc acas cu minile goale: fie pentru c cei de la care ateptau rsplat sunt ruvoitori fa de cei ce mult se ostenesc, fie c sunt rpii mai devreme din via i nu mai pot s-i mplineasc scopul. Dar n cazul Stpnului nostru, nu numai c nu se ntmpl aa ceva vreodat, ci chiar mai nainte de a ncepe noi ostenelile i de a-I arta cele ale noastre, lundu-ne-o nainte, i arat mrinimia, ca prin multe faceri de bine s ne atrag spre ceea ce a gndit mai dinainte pentru mntuirea noastr. 3. i astfel, dintru nceput bine lucrnd, nu a ncetat s dea binefaceri neamului omenesc. Cci dup ce l-a plsmuit pe cel nti zidit, de ndat, chiar dintru nceput, l-a slluit n rai i l-a druit cu acea via56 fr de chinuri, lsndu-l s se nfrupte din toate cele din rai n afar de un singur pom. Dar acela, [uitnd] stpnirea de sine i fiind nelat de femeie, a clcat porunca dat lui i a batjocorit57 o astfel de cinste. 4. Dar vezi i aici mrimea iubirii de oameni! Cci trebuia ca pe un astfel de nerecunosctor fa de facerile de bine primite mai nainte s nu-l mai nvredniceasc de vreo iertare, ci s-l scoat de sub purtarea Sa de grij. Dar nu numai c nu a fcut aceasta, ci precum un tat preaiubitor care are un copil neastmprat, fiind micat de iubirea fireasc, nul pedepsete pentru greeal, dar iari nici nu-l iart cu totul, ci cumpnete cu msur, ca nu cumva s se abat spre o rutate mai mare, tot aa i bunul Dumnezeu, fiindc [acela] a artat mult neascultare58, pe de-o parte scondu-l din acea vieuire, iar pe de alta domolind gndul lui ca s nu pctuiasc dup aceea i mai mult, l-a pedepsit cu osteneli i nenorociri ca i cum i-ar fi zis: 5. Multa delsare i netemerea59 te-a adus spre o att de mare neascultare i te-a fcut s uii de poruncile Mele; iar faptul c nu aveai nimic de lucrat te-a fcut s te socoteti mai
56 57

Viaa biologic a lui Adam era i ea lipsit de efort i chinuri. Desemneaz aciunea de a-i depi n mod nepermis, din mndrie, limitele fireti. 58 Nu nseamn neaprat mpotrivire, ci o neluare n serios i pe deplin a poruncii, a fi distrat i a lsa s treac pe lng urechi ceea ce s-a spus, considerndu-l ca ceva nu att de important. Poate sensul este mai degrab de neluare aminte, de neacordare a ntregii atenii.
59

14

Cateheze baptismale presus de propria fire cci nelucrarea se face dascl a toat rutatea. De aceea te pedepsesc cu osteneli i nenorociri ca, lucrnd pmntul, s-i aduci necontenit aminte i de neascultare i de nimicnicia firii tale. Iar fiindc i-ai nchipuit lucruri mree i nu ai vrut s rmi n hotarele-i fireti, i poruncesc ca din pmntul din care ai fost luat, acolo iari s te ntorci. Cci pmnt eti i n pmnt te vei ntoarce (Fac. 3, 19). 6. i ca s-i sporeasc durerea i s-l fac s simt propria cdere, nu l-a alungat departe, ci l-a pus n apropierea raiului, astupndu-i intrarea nuntru, ca n fiecare ceas, vzndu-se lipsit de acele bunti din pricina nelurii aminte, s dobndeasc o atenie nencetat i s fie mai temeinic fa de poruncile ce urmau s-i fie date spre paz. Cci, bucurndu-ne noi de cele bune, nu simim c trebuie s lucrm vreun fel de fapt bun; dar cnd suntem lipsii de ele, dobndind o sensibilitate mai adnc din pricina lipsei, suferim i o durere mai mare. Aceasta s-a ntmplat - atunci i cu ntiul zidit. 7. ns ca s cunoti i sfatul potrivnic al vicleanului diavol, dar i nelepciunea i bunul meteug al Stpnului nostru, ia vezi, spre ce l-a mpins, prin nelciune, diavolul pe om s fac i ce iubire de oameni i-a artat Stpnul Cel purttor de grij. Cci acel viclean diavol, pizmuindu-l pentru vieuirea din rai, prin ndejdea unei mai mari fgduieli, i-a rpit ceea ce avea n mn. Cci fcndu-l s-i nchipuie c [poate fi] egal cu Dumnezeu, i-a atras osnda morii. De acest fel sunt [i acum] momelile lui: nu numai c ne deprteaz de buntile pe care le avem n mn, ci caut s ne azvrle i n prpastie. ns chiar i aa, Dumnezeul iubirii de oameni nu a trecut cu vederea neamul omenesc, ci, demonstrndu-i diavolului c toate cte le-a fcut sunt fr folos, iar omului artndu-i ct purtare de grij are pentru el, i-a druit prin moarte nemurirea. Poftim!? Diavolul l-a scos din rai, iar Stpnul l-a dus n cer!? Mai mare este ctigul dect paguba! 8. Dar s revenim la ceea ce am spus la nceput, cci de aceea am i spus cele de mai sus: dac pe cel ce a fost nerecunosctor fa de attea binefaceri l-a nvrednicit iari de atta iubire de oameni, voi, ostaii lui Hristos, dac vei fi rvnitori, artnd bunvoin fa de negritele daruri oferite vou i ntru trezvie vei pzi cele ncredinate vou, spunei-mi, ct cinste nu vei primi de la El dup ce ai mplinit straja? Cci El nsui a zis: celui care are i se va da i-i va prisosi (Matei 25, 29). Cci cel ce [prin efort] se face pe sine vrednic de cele deja primite, pe drept se i bucur de mai mult. 9. Toi ci ai fost nvrednicii s fii nscrii n aceast carte cereasc aducei o credin fierbinte i un cuget statornic. Cci cele ce se petrec aici au nevoie de credin i de ochii sufletului, ca s nu luai aminte doar la cele vzute, ci, pornind de la acestea, s v nchipuii60 cele nevzute. Ochii credinei realizeaz aceasta. Cci dup cum ochii trupului pot s vad doar cele ce cad sub simuri, aa i cei ai credinei doar pe cele contrare [celor sensibile]. Fiindc ei nu vd nimic din cele sensibile, ci privesc cele ce nu se vd ca i cum ar sta n faa ochilor. Acest fapt este credina: a lua aminte la cele cele vzute. Cci zice: credina este fiina celor ndjduite, dovedirea celor ce nu se vd (Evrei 11, 1).
nchipuirea aceasta nu are consecinele celei sugerate de demon (vezi paragraful 7), dei mecanismul este acelai: se cere credin fa de ceva nevzut, pornind de la realitatea vzut. Criteriul de deosebire este persoana creia i acordm ncredere i a crei intenie - bun sau rea - se dezvluie n rezultatul faptelor sale, rezultat observat prin experien: realitatea morii ca alternativ oferit de diavol i realitatea nvierii n cazul lui Hristos (paragraful 7). Dm aici un text al fericitului Teodoret - i el aparinnd formal aceleiai coli antiohiene, ca i Sfntul Ioan - din comentariul la Cntarea Cntrilor, n care nchipuirea are un neles apropiat de cel folosit aici de Sfntul Ioan: s se observe c i n vremea Liturghiei, cnd primim trupul Mirelui, l srutm i l lum de mn i ne lipim cu ochii i cu inima, i ne nchipuim o oarecare mbriare nupial i socotim c suntem mpreun cu El, iar El ne ine de mn i ne srut, dragostea alungnd frica, dup dumnezeiasca Scriptur (P. G. 81, 53). A se vedea i analizele fcute de Sfntul Ioan n cateheza a VII-a n legtur cu chinurile mucenicilor, n nici un caz nu este vorba de un act de imaginaie, n nelesul modern al cuvntului.
60

15

Sfntul Ioan Gur de Aur 10. Ce nseamn ceea ce spun? i pentru ce spun s nu iei aminte la cele ce se vd, ci s ai ochi duhovniceti? Ca atunci cnd vezi scldtoarea61 apelor i mna arhiereului atingnd capul tu, s nu socoteti c aceea este doar simpl ap, nici c singur mna arhiereului este pus pe capul tu. Fiindc nu om este cel ce lucreaz cele ce se svresc, ci harul Duhului este cel ce sfinete firea apelor i se atinge mpreun cu mna arhiereului de capul tu. Nu bine am zis c avem nevoie de ochii credinei spre ncredinarea celor ce nu se vd, ca nu cumva s ne oprim doar la cele sensibile? 11. Botezul este i mormnt i nviere. Cci se ngroap omul vechi dimpreun cu pcatul i nvie cel nou, nnoit dup chipul Celui Ce l-a zidit (Coloseni 3, 10). Ne dezbrcm i ne mbrcm. Dezbrcm vechea hain, cea ntinat de mulimea pcatelor, mbrcm pe cea nou, curit de orice pat. Ce spun?! l mbrcm pe nsui Hristos! Cci zice: ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai mbrcat (Galateni 3, 37). 12. Dar fiindc momentul n care v vei bucura de attea daruri este la u, hai s v explic felul i pricinile fiecrui lucru ce este svrit, ca s le cunoatei i s plecai de aici cu mai mult ncredinare62. Trebuie s tii pentru ce - dup nvtura [primit] n fiecare zi - v conducem la cei ce exorcizeaz prin viu grai63. Nu n zadar, nici pe degeaba se face acest lucru; ci fiindc urmeaz s-L primii locuind n voi pe mpratul ceresc, tocmai de aceea, dup dsclirea din partea noastr, v iau cei rnduii pentru acest lucru i, dup cum o cas n care mpratul urmeaz s vin este bine aranjat, aa i ei v cur mintea prin acele nfricoate cuvinte, alungnd toat meteugirea celui ru i o fac vrednic de prezena mpratului. Cci nu e cu putin, chiar dac vreun demon ar fi slbatic i crud, ca, dup acele glsuiri nfricotoare i dup invocarea Stpnului tuturor, s nu se deprteze de voi cu mult grbire. Pe lng aceasta, [exorcismul] v aduce n suflet o mare evlavie i v pornete spre multa strpungere a inimii64. 13. Iar ceea ce este minunat i de necrezut, este c aici orice inegalitate i diferen n demniti se destram. Cci i dac ar avea vreunul funcie social sau strlucitoare bogie ori de ar fi dintr-un neam vestit, ori ar avea mult slav n viaa aceasta, aici este egal cu ceretorul i cu cel zdrenros, adesea i cu cel orb ori chiop, i nu se poticnete de acest fapt. Cci tie c n cele duhovniceti toate acestea dispar i nu se caut dect buna dispoziie a sufletului. 14. Mare ctig aduc cuvintele i invocaiile acelea nfricotoare i minunate. Iar atitudinea cu picioarele goale i minile ridicate ne arat altceva. Dup cum cei ce sufer o robie trupeasc arat i prin nfiare ruinea strii n care se afl, aa i acetia, fiind prizonieri ai diavolului - fiindc urmeaz s fie slobozii de sub tirania aceluia i s intre sub jugul cel bun - mai nti, prin nfiare, i amintesc de starea lor de mai nainte, ca s tie de unde au scpat i la cine alearg i ca acest fapt s le fie prilej pentru o mai mare mulumire i
Termenul e acelai cu cel folosit pentru scldtoare n cazul bolnavului de la Vitezda. Rolul catehezei este de a ntri credina i nu att unul strict intelectual, de a dobndi noi informaii. 63 A se remarca importana glasului n actele de exorcizare. Literal traducerea ar fi: v conducem la / v lsm n seama, glasurilor exorcitilor. 64 Care a dat n romnete evlavie, nu conine ideea unei pieti sentimentale, ci din contr ea este starea strjerului ce st pe meterzele cetii i a pndarului ce i ateapt prada. Este deci o stare de maxim trezvie, stare duhovniceasc asupra creia sfntul Ioan insist aproape obsesiv n toate cele opt cateheze. Rolul exorcismelor era i acela de a-i face pe viitorii cretini perfect contieni de realitatea i duritatea luptei duhovniceti. n al doilea rnd, starea de strpungere a inimii este esenial pentru o real pocin (n sensul adnc de schimbare a minii) i aceast stare nu ne-o putem provoca singuri (doar dorina de schimbare a minii este a noastr), ci este nevoie de o putere exterioar care s ne atace inima. Exact aa s-a ntmplat i cu convertirea celor 3000 de oameni la Cincizecime. Sfntul Petru le-a atins prin puterea Duhului inima i doar apoi le-a spus pocii-v.
62 61

16

Cateheze baptismale dispoziie binevoitoare. 15. Vrei s vorbim i nailor votri65 ca i aceia s tie de ce rsplat se nvrednicesc dac arat mult preocupare fa de voi, dar i ce osnd i agonisesc dac vor fi delstori? Ia gndete-mi-te, iubite, oare garanii unora n treburi bneti nu au mai mult chin dect datornicul care mprumut bani i [pentru care ei se pun drept garani]? Cci dac cel ce este mprumutat se arat binevoitor, uureaz povara garantului su; dar dac este ruvoitor, i provoac aceluia o belea i mai mare. De aceea ndeamn i zice acel nelept: dac garantezi [pentru cineva], socotete-te ca achitator al [sumei] (n. Sir 8, 13). Dac garanii unora pentru sume de bani se pun pe ei nii n situaia de a achita tot bnetul, cu mult mai mult garanii n cele duhovniceti, deoarece [garanteaz] c-i nva pe alii virtutea, datori sunt s arate mult trezvie, ndemnnd i sftuind, ndreptnd i avnd dragoste printeasc. 16. i s nu socoteasc a fi neimportant ceea ce se petrece [aici], ci s tie foarte clar c, dac prin propria lor atenionare i vor conduce pe drumul virtuii66 pe cei [ncredinai lor], se vor mprti de un nume bun, iar dac se moleesc, mult osnd vor avea. Tocmai de aceea obinuim s-i numim pe unii ca acetia prini duhovniceti, ca ei s afle din nsi realitatea faptelor67 de ct dragoste [printeasc] trebuie s dea dovad n nvtura duhovniceasc ce o dau [fiilor duhovniceti]. Cci dac este bine s ndrumm spre rvnirea virtuii pe cei care nu ne-au fost ncredinai, cu att mai mult datori suntem s ne mplinim sarcina fa de cel pe care l-am primit68 ca fiu duhovnicesc. nvai i voi, nailor, c, dac vei fi delstori, nu mic va fi primejdia! 17. Hai mai departe s v vorbim despre nsele Sfintele Taine i despre legmintele69 ce se vor face ntre voi i Stpn. Cci dup cum n problemele vieii cnd cineva vrea s-i ncredineze altcuiva lucrurile proprii este necesar s se fac contracte ntre cel ce ncredineaz i cel cruia i sunt ncredinate, la fel i acum cnd urmeaz s vi se ncredineze din partea Stpnului tuturor lucruri nu muritoare, striccioase i pieritoare, ci duhovniceti i cereti. Pentru aceasta se i vorbete de credin, fiindc nu este nimic vzut, ci toate se pot privi cu ochii Duhului. Sunt necesare contracte nu cu cerneal i hrtie, ci ntru Dumnezeu [scrise] cu Duhul70. Cci cuvintele pe care le rostii aici sunt scrise n cer i legmintele pe care le facei cu gura rmn neterse n faa Stpnului. 18. Privete iari aici atitudinea de robie71! Preoii care v aduc, mai nti v poruncesc s plecai genunchii, s ntindei minile spre cer i aa s v rugai, ca prin [aceast] nfiare s v aducei aminte de unde ai fost eliberai i cui urmeaz s v druii.
Acest fapt arat c naii erau prezeni mpreun cu catehumenii la catehizarea acestora. Prin acest fapt, cei doi auzeau aceleai nvturi, nct fiecare tia exact care-i sunt datoriile i drepturile. Greaca nu avea termenul propriu-zis de na, ci folosea un termen juridic ce desemna garantul ce-l lua un debitor n faa creditorului su. 66 Imaginea oferit de textul original este foarte concret i personal: cluza l ine de mn pe noul drume i pe msura parcurgerii mpreun a drumului - cunoscut n detaliu de ndrumtor - l atenioneaz, l mustr sau l ndeamn asupra pericolelor sau ntmplrilor favorabile ce pot aprea de-a lungul cltoriei. 67 La nceputul paragrafului se spunea c lucrurile din Biseric sunt extrem de serioase. Naii sunt datori s in cont de aceast realitate adnc (i nu convenie religioas, cum uneori se crede), lund aminte la cele petrecute n timpul ritualului. Pentru gndirea patristic, numirea realitilor duhovniceti nu este ceva convenional ori simbolic (n sensul denaturat n care l nelege societatea modern), ci acest nume (de printe duhovnicesc) este cuvnt lucrtor ce angajeaz pe cel cruia i se adreseaz i l face rspunztor de nemplinirea lui. Numele de printe duhovnicesc presupune nite realiti cutremurtoare, la care vechii cretini se raportau cu maxim gravitate i luare-aminte. 68 Verbul folosit nu este al simplei primiri, ci: primesc pe cineva, fcndu-m garantul lui. 69 Ceea ce se pune n comun din partea ambilor parteneri, nvoiala comun. 70 Formularea greac permite analogia unu la unu a celor patru elemente: scrise ntru hrtie, cu /prin cerneal, respectiv ntru Dumnezeu, cu / prin Duhul. 71 Atitudinea cu picioarele descule i minile ridicate despre care s-a vorbit mai sus.
65

17

Sfntul Ioan Gur de Aur Apoi, venind preotul la fiecare, cere legmntul i mrturisirea i-l pregtete s spun acele nfricoate cuvinte, pline de cutremur: M lepd de tine, Satano! 19. Plng acum i greu m tngui! Cci mi-am adus aminte de acea zi n care i eu mam nvrednicit s rostesc aceste cuvinte, dar cugetnd la povara pcatelor pe care am adunat-o de atunci pn azi, mi se tulbur mintea i m muc gndul vznd ct ocar mi-am agonisit prin delsare72. De aceea v i rog pe voi toi, s avei oarece mrinimie fa de mine i pentru c urmeaz s v ntlnii cu mpratul - cci v va primi cu mult dorire i v va mbrca cu acea hain mprteasc i v va da, oricte daruri i pe care le vrei, numai s cutm din cele duhovniceti - cerei har i pentru noi, ca s nu ne cear socoteal pentru pcate, ci s ne nvredniceasc din partea Sa de iertare pentru cele fcute [dup botez]. i nu m ndoiesc c iubitori fiind, vei face aceasta pentru dasclii votri. 20. Hai s ne inem iar de firul cuvntului nostru! n acel moment, preotul v pregtete s zicei: M lepd de tine, Satano, i de trufia73 ta, i de slujirea ta, i de lucrurile tale. Puine cuvinte, dar mare e puterea lor! Cci i ngerii care stau de fa i puterile cereti ce se bucur de ntoarcerea voastr primesc din gurile voastre cuvintele i le duc Stpnului tuturor, i acestea sunt scrise n crile cele cereti. 21. Vedei prin ce nscrisuri se fac legmintele? Cci dup lepdarea de cel ru i de toate lucrurile ce se refer la el, iari [preotul] v pregtete s zicei: i m unesc cu Tine, Hristoase. Ai vzut covritoarea buntate? Doar cuvintele primindu-le de la tine i i ncredineaz atta bogie, uitnd toat reaua ta voin de mai nainte i ne mai aducndu-i aminte de nimic din cele de dinainte, ci Se mulumete cu aceste scurte cuvinte. 22. Apoi, dup aceste legminte i lepdri i uniri - fiindc ai mrturisit stpnia [Lui asupra ta] i te-ai unit cu Hristos prin cuvintele rostite - [preotul] te unge pe frunte cu mirul cel duhovnicesc74, ca pe un osta ales pentru arena duhovniceasc i, punndu-i pecetea, spune: Se unge cutare n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. 23. Cci tie75 c vrjmaul este scos din mini, i i arat colii, i d trcoale ca un leu, rcnind i privete pe cei ce erau mai nainte sub tirania lui cum deodat au scpat de el i s-au lepdat i au trecut de partea lui Hristos, unindu-se cu El76. De aceea, v i unge pe frunte i v pune pecetea77, ca diavolul s-i ntoarc ochii [de la voi]. Cci nu ndrznete s v priveasc n fa cnd vede fulgerul ce pornete de acolo i i orbete ochii. Fiindc din acea
Uurtatea cu care a trit dup botez. Am tradus cu trufie, respectnd formularea din crile de cult. Totui termenul grec presupune mult mai mult dect trufia. El desemna cortegiile ce se alctuiau la srbtorile pgne, latura exterioar ce marca acea srbtoare. Aceste manifestri conineau, printre altele, spectacole, cntece, reprezentri teatrale de orice natur, alaiul i mbulzeala feluritelor categorii sociale, manifestri sportive etc. Contextul social actual nu este diferit fa de cel pgn antic. Trebuie doar identificate cu smerenie i sinceritate formele sub care se camufleaz astzi vechile rituri necretine. Lepdarea pe care o facem la botez ne-ar cere n acest caz renunarea la multe distracii considerate nevinovate de ctre majoritatea cretinilor de azi. 74 Este vorba despre o ungere prebaptismal, nu de Taina Mirungerii. 75 Cel ce oficiaz botezul trebuie s fie extrem de contient de ce implicaii ontologice au actele svrite n aceast tain a iniierii cretine. Credem c nu este vorba de o cunoatere dobndit intelectual (verbul folosit a crui neles etimologic este de fapt a vzut), ci de o experien pe care nsui a avut-o n prealabil. 76 Textul grec marcheaz limpede cele patru faze: a) ridicarea de sub tirania demonului; b) lepdarea de el; c) trecerea de partea lui Hristos; d) unirea cu El. Contientizarea maxim a ntregului parcurs se face n fazele 2 i 4. Azi nu mai facem atta caz de aceste lepdri i uniri tocmai din cauza moleelii n care ne trim credina i a desconsiderrii realitii duhovniceti: prezena i aciunea real att a lui Hristos, ct i a diavolului. Aceste lepdri i uniri de fapt se actualizeaz n fiecare clip a vieii, cci permanent suntem pui s alegem. 77 Editorul francez d i alte locuri paralele unde se comenteaz acest ritual: ungerea aceasta este fcut i cu mir i cu ulei. Mir pentru a-l unge (sufletul neofitului) ca mireas, iar ulei ca lupttor. ntr-o alt catehez se spune: Hristos i pune pe frunte crucea. Deci aceast pecete avea forma crucii.
73 72

18

Cateheze baptismale clip luptai i v mpotrivii lui i de aceea [preotul], prin ungere, v introduce ca pe nite lupttori ai lui Hristos n arena duhovniceasc. 24. Dup aceasta, la vremea nopii, v dezbrac toate hainele i - ca pe unii ce urmeaz s intrai n cer prin isprvile [pe care le vei svri] - v ung78 ntreg trupul cu acel ulei duhovnicesc nct toate mdularele s fie ntrite prin ungere i de nevtmat de ctre armele de atac79 trimise de cel potrivnic. 25. Dup aceast ungere, v coboar n apele sfinte i n acelai timp ngroap omul vechi i nviaz pe cel nou nnoit dup chipul Celui Ce l-a zidit. Atunci, prin cuvintele i mna preotului, Se coboar Duhul Sfnt i alt [om] se nate n locul celuilalt, curind i dezbrcnd haina veche a pcatului i mbrcnd vemntul mprtesc. 26. i ca s nvei i de aici c una este fiina Tatlui i a Fiului i a Sfntului Duh, astfel este i predania botezului. Cci preotul zice: Se boteaz cutare n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, de trei ori cufundnd i ridicnd capul, artnd prin acest tainic ritual coborrea Duhului. Fiindc nu preotul singur atinge capul [botezatului], ci i dreapta lui Hristos. i acest fapt se vdete din nsei cuvintele celui ce boteaz. Cci nu zice: eu botez pe cutare, ci se boteaz cutare, artnd c el este doar slujitor al harului i ofer doar mna sa, fiindc, pentru aceasta a fost ornduit de ctre Duhul. Cci Cel Ce plinete toate este Tatl i Fiul i Duhul Sfnt, Treimea Cea nedesprit. Credina n Ea ne druiete iertarea pcatelor i mrturisirea ei ne aduce nfierea. 27. Iar cele ce se ntmpl dup acestea sunt suficiente s ne nvee de ctre cine au fost eliberai i de ce au parte cei nvrednicii de acest ritual tainic80. Cci ndat scondu-i pe ei din acele ape sfinte, toi cei prezeni i nconjoar, i mbrieaz, i srut, se veselesc i se bucur mpreun cu ei, cci robii i prizonierii de mai nainte, dintr-o dat devin fii liberi i sunt chemai la masa mprteasc. Pentru c dup ce ies de acolo81 sunt adui la nfricoata mas cea plin de nenumrate bunti i gust din trupul i sngele Stpnului i devin sla al Duhului i, ca unii ce L-au mbrcat pe nsui Hristos, arunc sclipiri de jur mprejur, ca nite ngeri pmnteti, strlucitori fiind din toate prile i luminnd mai tare dect razele soarelui. 28. Toate acestea nu n deert i degeaba vi le-am spus mai devreme dragostei voastre, ci ca mai nainte de acea bucurie s rodii mult dorire82, ntraripndu-v deja prin ndejde i s avei un cuget vrednic de cele ce se vor svri, dup cum a ndemnat i fericitul Pavel: cugetai cele de sus i mutai-v gndul vostru de la pmnt la cer, de la cele vzute la cele nevzute83. Pe acestea le vedem mai clar cu ochii duhovniceti dect cu cei sensibili.
78

Nici aici nu este vorba de Taina Mirungerii, ci doar de o ungere ntritoare pentru lupta duhovniceasc ce va urma. 79 Acestea erau arme cu care se lovea la distan: sgei, lance, suli etc. 80 Acest ritual este botezul. 81 De la baptisteriu, care n perioada primelor secole cel mai adesea se afla ntr-o cldire anex a bisericii. 82 Literal: plcere. Sfntul Ioan spune c un om poate avea oarecum acces la experienele pe care nu le-a trit din analogia cu cele trite. Aceast analogie nu poate crea realitatea experienei nemprtite pn atunci, dar poate produce n suflet o plcere ce aproximeaz acea bucurie i tocmai aceast plcere poate fi mobilul cutrii adevratei bucurii. Dar experimentarea bucuriei autentice este un dar al lui Dumnezeu, iar diferena real ntre ea (bucuria ca dar al lui Dumnezeu) i plcerea amintit mai nainte o poate stabili doar cel care le-a trit pe amndou. 83 Se observ c exegeza textului paulin cugetai cele de sus este diferit nainte de botezul catehumenilor fa de cea de dup (cea din urm este fcut n cateheza a VII-a). Cele dou cateheze au loc doar la cteva zile distan; prin urmare, singura concluzie logic a faptului c aceiai oameni recepteaz diferit acelai text, nainte i dup botez, este impactul real, ontologic al botezului asupra minii i resurselor neofitului. Dar pentru ca acest impact real s se produc (i acest lucru este valabil pentru primirea de ctre credincios a oricrei lucrri

19

Sfntul Ioan Gur de Aur 29. ns fiindc suntei deja naintea uilor mprteti84 i urmeaz s v apropiai de nsui tronul n care sade mpratul mprind darurile, artai mult noblee n cererile voastre: nimic lumesc, nimic omenesc; ci facei o rugminte vrednic de Cel de fa. Dup ce ieii din acele ape dumnezeieti i artai prin aceasta ridicare85 chipul nvierii, cerei ocrotirea86 Lui n lupt, ca s putei pzi cu mult [trezvie] cele druite vou i ca s putei a nu fi prini n meteugirile celui ru. Rugai-v pentru pacea Bisericilor, implorai-L pentru cei ce nc rtcesc, pleci genunchii pentru cei care sunt n pcate, iar pentru noi cerei s fim nvrednicii de mpuinarea lor87. Cci Cel Ce v-a dat atta ndrzneal i v-a nscris ntre cei dinti prieteni ai Si i v-a adus nfierea, vou, celor ce ai fost mai nainte ntemniai i robi i lipsii de ndrzneal, nu v va refuza cererile voastre ci pe toate vi le va mplini, artnd i n aceasta buntatea Sa. 30. i prin aceasta l vei atrage spre o i mai mare bunvoin. Fiindc dac va vedea atta grij din parte-v fa de mdularele88 voastre i preocupai de mntuirea celorlali, v va nvrednici pentru aceasta de o mare ndrzneal [naintea Lui]. Cci nimic nu-L bucur aa de mult ca noi s fim mpreun-ptimitori fa de mdularele noastre i s artm mult dragoste fa de frai i s ne ngrijim cu ardoare de mntuirea aproapelui. 31. Aadar, tiind acestea, iubiilor, cu bucurie i veselie duhovniceasc s v pregtii pentru primirea harului ca i voi s v mprtii de preabogatul dar i toi mpreun, artnd o vieuire vrednic de har, s dobndim89 buntile venice i negrite, cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, cu Care mpreun Tatlui i Duhului Sfnt, slav, putere i cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

sfinitoare a Bisericii) este nevoie de un cuget vrednic de cele ce se vor svri, susinut de credina i ndejdea absolut trebuincioas n milostivirea divin. 84 Nu este vorba despre ceea ce azi numim ui mprteti, ci este un limbaj simbolic, accesul n sala mprteasc fiind chiar botezul. Pe acea vreme nu exista altarul desprit de naos prin iconostas, ci el era aezat undeva mai spre centrul Bisericii (a se vedea i cateheza a III-a, paragraful penultim), iar credincioii stteau de jur mprejur. 85 Textul original ofer o imagine: drumul spre ndumnezeire este o scar a crei prima treapt este botezul. 86 Termenul grec arat de fapt mpreun luptarea omului i a lui Hristos mpotriva diavolului. Nu este vorba doar de o ocrotire de la distan i intermitent, ci o participare continu i real a lui Hristos la efortul cretinului. 87 mpuinarea pcatelor, rtciilor, eresurilor etc. 88 Ceilali cretini, vzui ca mdulare ale Bisericii lui Hristos. 89 Textul are o nuan pasiv. Noi vom fi nvrednicii de acele bunuri venice ca dar al lui Dumnezeu, nu ca merite proprii, dei vieuirea trebuie s fie n acord cu acel dar. Accentul cade pe buntatea dumnezeiasc, dar care este neputincioas dac noi, la rndu-ne, nu vrem s conlucrm printr-o dispoziie binevoitoare.

20

Cateheze baptismale

Omilia a III-a a aceluiai rostit ctre neofii

1. Binecuvntat este Dumnezeu. Iat, i pe pmnt strlucesc stele, mai strlucitoare dect cele din cer. Pe pmnt sunt stele din pricina Celui Ce S-a artat90 din cer pe pmnt. Nu numai c pe pmnt sunt stele, ci sunt chiar n timpul zilei. Aceasta este cea de a doua minune. Iar stelele din zi sunt mai strlucitoare dect cele din noapte. Cci acelea, cnd lumineaz soarele, se ascund; acestea ns, strlucind Soarele dreptii, mai mult lumineaz. Ai vzut vreodat stele strlucind deodat cu soarele? 2. Acelea dispar cnd va fi sfritul lumii acesteia; acestea vor lumina mai mult. Despre acelea i zice Evanghelia c stelele cerului vor cdea precum cad frunzele viei (Matei 24, 29; Is 34, 4); despre acestea: drepii vor strluci precum soarele n mpria lui Dumnezeu (Matei 13, 43). 3. Ce nseamn: precum cad frunzele din vie aa vor cdea i stele cerului? Dup cum via pn hrnete strugurii are nevoie i de acopermntul frunzelor, iar dup ce d rod leapd i podoaba frunzelor, aa i ntreaga lume: pn ce are n sine firea omeneasc, i cerul menine stelele, precum via frunzele. Iar cnd nu va mai fi noapte, nu va mai fi nevoie nici de stele. 4. Natura acelor stele este focul; foc este i fiina acestora. Dar acolo este foc sensibil, aici foc nelegtor: El v va boteza cu Duh Sfnt i cu foc (Matei 3, 11). Vrei s afli i numele fiecrora? Printre numele acelor stele sunt: Orion, Arcturus91, Luceafrul de sear, Luceafrul de zi. Printre acestea ns nu este nici una Luceafr de sear, ci toi sunt Luceferi de Zi. 5. S zicem iari: Binecuvntat este Dumnezeu, singurul Care face minuni (Ps. 72, 18), Cel Ce face toate i le preschimb pe toate. Cci cei ce pn ieri erau robii, acum sunt liberi i ceteni ai Bisericii. Cei ce erau mai nainte ntru ruinea pcatelor, acum sunt ntru ndrzneal i dreptate. i nu numai liberi, ci i sfini; nu numai sfini, ci i drepi; nu numai drepi, ci i fii; nu numai fii, ci i motenitori; nu numai motenitori, ci i frai ai lui Hristos; nu numai frai ai lui Hristos, ci i mpreun motenitori; nu numai mpreun motenitori, ci i mdulare [ale lui Hristos]; nu numai mdulare, ci i biseric; nu numai biseric, ci i instrumente ale Duhului. 6. Binecuvntat este Dumnezeu, singurul Care face minuni. Ai vzut cte sunt darurile botezului? Muli cred c singurul dar este iertarea pcatelor, noi ns am numrat zece vrednicii. De aceea i botezm copiii, dei nu au pcate: ca s li se adauge sfinenia, dreptatea, nfierea, motenirea, nfrirea, s fie mdulare ale lui Hristos, s devin sla al Duhului. 7. Dar o, preadoriii mei frai - de a putea s v numesc pe voi frai! Cci am avut parte aceleiai dureri ale naterii ca i voi, dar prin delsarea de dup aceea am pierdut nrudirea92 cea adevrat i nobil. Dar lsai-m s v numesc frai din pricina marii dragoste
Prin ntrupare. Stea apropiat de Carul Mare. 92 Singurul lucru care ne desparte pe noi cretinii unii de alii este pcatul, n cazul nrudirii omeneti, legtura este meninut de contiina c suntem dintr-un singur snge. Actele grave provoac renegarea, excluderea din familie. Asemntoare este i rudenia duhovniceasc. Legtura este cu att mai strns cu ct avem contiina (pentru care trebuie s ne ostenim ca s o experimentm cu adevrat n Liturghie i s o transpunem i n afara
91 90

21

Sfntul Ioan Gur de Aur i s v rog ca pe ct v bucurai de un dar mai mare din partea lui Dumnezeu, pe att s artai o rvn pe msur. 8. Cci cel ce sttea pn acum n sala de antrenament avea iertare pentru cderile sale. Dar de azi s-a deschis arena, lupta a nceput, tribunele v privesc de sus; nu numai oamenii privesc luptele, ci i ngerii. Iar Pavel strig corintenilor, scriindu-le: Privelite93 neam fcut lumii, nu numai oamenilor, ci i ngerilor (I Cor. 4, 9). ngerii privesc, iar Stpnul ngerilor este protectorul luptelor94. Acest fapt nu este doar o cinste, ci i o asigurare. Cci dac Cel Ce i-a pus sufletul Lui pentru noi, El i judec lupta, oare nu este aceasta o mare cinste, nu este o deplin siguran? 9. La luptele olimpice arbitrul st n mijlocul celor ce lupt, nenclinnd nici spre unul, nici spre altul, ci ateapt sfritul. De aceea i st n mijloc, cci neutr i este i judecata, n cazul nostru i al diavolului, Hristos nu este neutru ci cu totul de partea noastr. Iar c nu este neutru, ci pe deplin cu noi vezi din cele ce-i spun. nainte de a intra noi n lupt ne-a uns95; pe diavol l-a legat. Pe noi ne-a uns cu untdelemnul veseliei; pe acela l-a legat cu lanuri de nedesfcut, ca s-l mpiedece n vremea ntrecerii. Mie chiar dac mi este pus piedic, mi ntinde mna; dac m prbuesc m scoal i iari face s-l calc n picioare [pe potrivnic]. Cci vei clca - zice - peste erpi i peste scorpii i peste toat puterea vrjmaului (Luca 10, 19). 10. Aceluia, chiar dac nvinge, i-a pregtit deja gheena. Eu, dac voi nvinge, voi fi ncununat. Acela, dac va nvinge, este osndit. i, ca s tii c atunci mai cu seam este pedepsit, cnd biruiete, hai s-i art chiar din fapte. L-a biruit pe Adam i l-a trntit? Care a fost premiul victoriei? Pe piept i pe pntece vei merge i pmnt vei mnca n toate zilele vieii tale. (Fac. 3, 14) Dac pe arpele vzut aa l-a pedepsit, de ct osnd nu are parte arpele cel nelegtor? Dac asemenea pedeaps [a dat] uneltelor, e clar c mult mai cumplit osnd st asupra meterului. Cci precum un tat iubitor care aflnd pe cel ce i-a omort fiul nu numai c l pedepsete pe uciga, ci i sfarm i sabia, aa i Hristos, gsindu-l pe diavolul cel uciga de oameni, nu doar pe diavol l-a osndit, ci i sabia i-a frnt. 11. Aadar, lund ndrzneal, s ne dezbrcm96 n vederea ntrecerii. Cci ne-a ncins cu arme mai lucitoare dect orice aur, mai tari dect orice diamant, mai fierbini ca orice foc, mai uoare dect orice aer. Felul acestor arme nu ne ngreuiaz, ci ntraripeaz mdularele i ne salt; chiar dac ai vrea s zbori la cer cu acestea, nimic nu te mpiedic. Acesta este un nou fel de arme, cci nou este i felul luptei. Om fiind, trebuie s m bat cu demonii! Trup avnd, m lupt cu puterile netrupeti! De aceea mi-a i fcut Dumnezeu o plato nu de fier, ci din dreptate. De aceea mi-a gtit un scut nu de aram, ci al credinei. Am i sabie ascuit: cuvntul Duhului. Arunc acela sgei mpotriva mea? Eu am sabie. Acela e arca? Eu sunt hoplit97. nva i de aici modul de gndire al aceluia, cci arcaul nu ndrznete s vin aproape, ci trage de departe.

ei) c suntem cu toii din sngele lui Hristos. Pcatul este cel care ne desparte de mprtirea cu simire din sngele lui Hristos (chiar dac formal ne mprtim cu Sfintele Taine, poate adesea din convenien). De aceea spunea Sfntul c a pierdut nrudirea cea adevrat ( literal nrudirea profund, simit n cele mai luntrice cute ale inimii), fiindc pcatul nepocit a reuit s perverteasc acea legtur tainic ntre mdularele Bisericii, transformnd-o ntr-una adesea formal. 93 Imaginea este aceea c lumea toat edea ca ntr-un teatru antic n tribune i privea spectacolul oferit de apostoli. 94 n sensul c El stabilete condiiile luptei, ofer premiile. 95 Cele dou ungeri de care se vorbete n cateheza a II-a. 96 Lupttorii intrau dezbrcai n aren. 97 Hopliii erau lupttorii cu arme pentru distane scurte (sabie, scut, cuit etc.).

22

Cateheze baptismale 12. Dar ce? Oare numai arme i-a dat? Nu! Ci i mas i-a pregtit, mai puternic dect orice arm, ca s lupi cu vlag i fiind bine hrnit s-l birui pe cel ru. Cci numai ce te vede revenind de la Cina Stpnului fuge mai aprig dect vntul, asemeni unui om ce vede un leu scond foc din gur. i dac i ari limba nsngerat de scumpul snge nu poate s rabde. De-i ari gura nroit, ca un animal speriat, aa fuge napoi. 13. Vrei s vezi tria acestui snge? S ne ntoarcem la prenchipuirea lui, la vechile ntmplri din Egipt. Dumnezeu se pregtea s aduc peste egipteni a zecea plag. Cci vroia s-i piard pe cei nti-nscui ai lor, fiindc nu ddeau drumul poporului Su nti-nscut. Aadar, ce a fcut ca s nu-i amestece pe iudei cu egiptenii, cci erau n acelai loc? Ia aminte la puterea prenchipuirii, ca s cunoti i tria adevrului! Btaie trimis de Dumnezeu urma s vin de sus i ngerul nimicitor trcolea n jurul caselor. 14. Ce a fcut Moise? Jertfii un miel neprihnit i ungei cu sngele lui uile! Ce zici!? Ai vzut tu snge de necuvnttor s mntuie oameni cuvnttori? Da! - zice; nu fiindc este snge, ci fiindc este prenchipuirea sngelui Stpnului98. Cci precum statuile mprailor fiind nensufleite i nesimitoare, i scap pe oamenii simitori i nsufleii ce fug sub protecia lor, nu fiindc sunt de aram, ci fiindc sunt chipuri ale mpratului, aa i acel snge, nesimitor i nensufleit, a mntuit pe oamenii ce aveau suflet, nu fiindc era snge, ci fiindc era prenchipuirea acestui snge.99 15. Atunci ngerul nimicitor a vzut sngele cu care s-au uns uile i nu a ndrznit s intre. Acum diavolul vede nu sngele prenchipuirii ntins pe ui, ci gura credincioilor uns cu sngele Adevrului - u a bisericii100 purttorului de Hristos. Oare nu cu mult mai mult l va opri [acest snge]? Cci dac ngerul, vznd prenchipuirea, s-a nfricoat, nu cu mult mai mult diavolul, vznd adevrul, va fugi? 16. Vrei s afli i din alt parte tria acestui snge? Uit-te de unde curge dintru nceput i de unde i are izvorul? De sus, de pe cruce, din coasta Stpnului. Cci murind Hristos i fiind nc pe cruce, soldatul s-a apropiat i a mpuns coasta cu sulia i a ieit ap i snge101 (Ioan 19, 33-34). Acest fapt era i simbol al botezului i al [Sfintelor] Taine102. De aceea nu a zis: a ieit snge i ap, ci a ieit mai nti ap i apoi snge, fiindc mai nti este botezul i dup aceea mprtania. Prin urmare, acel soldat a mpuns coasta, a surpat zidul sfntului templu103; iar eu am gsit comoara i am primit bogia. Aa a fost i cu mielul: iudeii au ucis animalul, iar eu am luat din acea jertf rodul mntuirii104. 17. A ieit din coast ap i snge. Nu trece cu uurin peste tain, iubite! Cci am s-i spun i un neles tainic. Am zis c simbol al botezului i al mprtaniei este sngele acela i apa. Din amndou acestea s-a nscut Biserica: prin baia naterii din nou i prin rennoirea Duhului Sfnt (Tit 3, 5), adic prin botez i prin mprtanie. Iar simbolurile botezului i euharistiei sunt [ieite] din coast. Aadar, din coasta Sa a plmdit Hristos
Puterea simbolului vine din puterea celui pe care l reprezint. El vehiculeaz puterea acestuia din urm. Puterea vechilor prenchipuiri vine din realitatea ntruprii lui Hristos. 100 Trupul nostru este biserica lui Hristos, iar gura, ua ei. 101 n manuscrisul utilizat de Sfntul Ioan ordinea e probabil cea spus de el. Ediia greac-latin a lui NestleAland, dimpotriv, nu ofer nici o variant de manuscris care s respecte aceast ordine, ci sngele mai nti i apoi apa. Prin aceasta se arat c n Biseric criteriul principal de interpretare al Scripturii nu este probitatea lingvistic, tiinific, istorico-arheologic etc. (dei acestea folosite duhovnicete pot fi extrem de utile), ci ceea ce poate s-l nale pe om spre ndumnezeire. 102 Termenul desemneaz Euharistia. 103 n coala antiohian aceast denumire se refer la omenitatea lui Hristos. Spune Sfntul Ioan n a patra omilie la Matei: spune-mi, cum a plsmuit Duhul acel templu (P. G. 57, 43). (n. ed. fr.) 104 Fiind doar prenchipuire, acea jertf - dei nu lipsit de putere, cci i-a mntuit n context istoric pe evrei reprezint oarecum smna. Rodul ns - n toat realitatea i dulceaa lui - este cules doar prin jertfa lui Hristos.
99 98

23

Sfntul Ioan Gur de Aur Biserica, dup cum din coasta lui Adam a facut-o pe Eva105. 18. De aceea i Moise, povestindu-ne despre ntiul om zice: Os din oasele mele i carne din carnea mea (Fac. 2, 23), referindu-se n chip tainic la coasta Stpnului. Cci dup cum atunci Dumnezeu a luat din coasta [lui Adam] i a fcut pe femeie, tot aa [acum] ne-a dat din coasta Lui sngele i apa i a plsmuit Biserica. i dup cum atunci a luat coasta n vremea extazului106 [lui Adam], aa i acum a dat sngele i apa dup moartea Sa, mai nti apa i apoi sngele. Ceea ce era atunci extazul este acum moartea, ca s tii c de acum moartea este un somn. 19. Vedei cum S-a unit Hristos cu mireasa Sa? Vedei cu ce fel de hran ne crete pe toi? Din aceeai plmad din care am fost fcui ne i hrnim. Cci precum femeia i hrnete pruncul cu sngele i laptele ei, aa i Hristos, pe care i-a nscut, nsui i hrnete necontenit cu sngele Su. 20. Fiindc ne bucurm de atta dar, s artm mult rvn i s ne amintim107 [tot timpul] de legmintele ce le-am fcut cu El. Vou v spun aceasta: i noilor iniiai i celor botezai de mai muli ani. Cuvntul este pentru noi toi, fiindc toi am fcut legminte, pe care le-am scris nu cu cerneal, ci cu Duhul, nu cu peni,108 ci cu limba. Cci cu aceast peni sunt scrise legmintele fa de Dumnezeu. De aceea i David zice: limba mea este trestie de scriitor ce scrie iscusit (Ps. 44, 2). Am mrturisit stpnia Lui asupra noastr, neam lepdat de tirania diavoleasc. Acestea sunt semnturile109, acestea legmintele, acestea nscrisurile! 21. Vedei s nu facem de ocar acest nscris! O dat a venit Hristos i a gsit zapisul printesc, cel isclit de Adam. Acela a pus nceput datoriei, noi am sporit-o cu pcatele de dup.110 Blestem era acolo111, i pcat, i moarte, i osndire din partea legii. Pe toate le-a distrus Hristos i ne-a iertat112. i Pavel strig, zicnd: Zapisul pcatelor noastre, ce ne era potrivnic, l-a luat din mijloc i l-a pironit pe cruce (Col. 2, 14). Nu a zis l-a ters sau l-a tampilat113, ci l-a pironit pe cruce, ca s nu mai rmn nici o urm a lui. De aceea nu l-a ters, ci l-a rupt. Cci cuiele crucii l-au rupt i l-au distrus, ca s nu mai aib nici un folos mai departe. 22. i nu ntr-un col ascuns, ci n mijlocul lumii l-a rupt, stnd la etajul cel mai nalt: s priveasc ngerii, s priveasc arhanghelii, s priveasc puterile de sus, s priveasc i
Hristos - adic Logosul - este Creatorul omului, ca i al Bisericii. Am tradus prin extaz i nu prin somn. Literal, ekstasis nseamn ieire din sine. Dei la sfritul paragrafului se spune c a fost vorba de somn (dar al crui echivalent este moartea lui Hristos), totui Hristos ia continuat mai profund prin moarte golirea de Sine, a fcut pe toi cei din iad care au crezut n El, contieni de dumnezeirea Sa. Moartea - dup nvierea lui Hristos - este, dup Sfntul Ioan, un somn, dar Biserica ne nva c dup moarte contientizm vrnd-nevrnd adevrata noastr realitate. (Vezi i Omiliile la Facere). 107 Nuana textului grec sugereaz, credem, urmtorul neles: s fim n starea de anamnesis, stare ce presupune nu doar o evocare a acelui eveniment, ci o aducere a lui n prezent, o retrire real a coninutului su: s actualizm clip de clip lepdrile i unirile de la botez. 108 Literal, trestie, n antichitate se scria cu instrumente furite din trestie, pene de psri etc. 109 n paragraful urmtor l-am tradus cu zapis, din considerente de obinuin a cititorilor cu textul romnesc al Scripturii. 110 Responsabilitatea morii i stricciunii o avem cu toii, prin pcatele svrite. O aplicare concret a acestui principiu ce perpetueaz - amplificnd sau reducnd - de-a lungul generaiilor pcatele strmoilor este motenirea de ctre copii ale unor predispoziii ale naintailor. 111 n acea datorie. 112 Imaginea este aceea a unui loc plin de gunoaie (pcat, moarte, blestem etc.). Hristos le ia de acolo i ofer spaiu pentru a vieui. 113 tampil ce ar fi anulat vechea semntur, care totui ar fi rmas pe hrtie ca mrturie a strii de fapt care a trecut.
106 105

24

Cateheze baptismale demonii cei ri i nsui diavolul, care ne-au supus datoriilor. Rupe zapisul, ca ei s nu ne mai mpiedice dup aceasta. 23. O dat ce a fost rupt primul, s ne ngrijim s nu se fac iari alt zapis. Cci o a doua cruce nu exist, nu mai este a doua iertare prin baia naterii din nou. Iertare este! Dar a doua iertare prin baie nu mai este. Dar v rog, s nu fim delstori! Ai ieit din Egipt, omule! Nu mai cuta iar Egiptul i rutile lui! Nu-i mai aminti de lut i de facerea crmizilor! Cci lut i facere de crmid sunt lucrurile acestei viei. Chiar i aurul, nainte s fie aur114, nu este nimic altceva dect pmnt. 24. Iudeii au vzut minuni. i tu vei vedea acum! Mai mari i mult mai luminate dect atunci evreii, cnd au ieit din Egipt. Nu l-ai vzut pe faraon necat cu toat oastea, ci l-ai vzut pe diavol scufundat cu toat armata lui. Aceia au trecut prin mare, tu ai trecut prin moarte. Aceia au scpat de egipteni, tu ai fost eliberat de demoni. Ei au lepdat robia barbar, tu pe cea cu mult mai cumplit a pcatului. 25. Dar vrei s afli c te-ai nvrednicit de lucruri i mai mari? Iudeii atunci nu au putut s priveasc slvita fa a lui Moise i aceasta [s-a ntmplat] fiind acela mpreun rob cu ei i de aceeai fire. Dar tu ai vzut faa lui Hristos n slava Lui115. Iar Pavel strig zicnd: Noi, cu faa descoperit, privim ca ntr-o oglind slava Domnului (II Cor. 3, 18). Aceia l aveau atunci pe Hristos n urma lor; dar cu ct mai mult nu este El n urma noastr acum? Cci atunci Domnul i nsoea din pricina harului lui Moise, ns pe noi nu doar din pricina harului noului Moise, ci i pentru ascultarea voastr116. Pe aceia, dup [ieirea] din Egipt i-a [ateptat] pustiul, pe tine, cerul. Aceia au avut conductor i general iscusit pe Moise, noi avem un alt Moise - pe Dumnezeu, mergnd naintea noastr i conducndu-ne. 26. Care era nsemnul acelui Moise? Moise - zice - era cel mai blnd dintre toi oamenii de pe pmnt (...). Aceasta zicnd i despre acest Moise, nu ar grei. Cci i mpreun cu Acesta este Duhul preablnd, ca Unul Ce este de aceeai fiin. Moise atunci a ntins minile la cer i a cobort pine ngereasc: mana. Acest Moise117, ntinzndu-i minile la cer, aduce hrana venic. Acela a lovit piatra i a scos ruri de ap. Acesta atinge masa, lovete masa nelegtoare i face s neasc izvoarele Duhului. De aceea st masa n mijloc, precum un izvor, ca din toate prile s curg turmele spre izvor ca s se bucure de apele mntuitoare. 27. i fiindc aici este un asemenea izvor, atta via [duhovniceasc], iar masa este plin de mii de bunti i de pretutindeni ni se revars daruri duhovniceti, s ne apropiem cu inima curat, cu contiina curat, ca s primim har i mil spre ajutor la bun vreme, cu harul i cu iubirea de oameni a Fiului Cel Unul-Nscut, a Domnului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, prin Care i mpreun cu El, Tatlui i Duhului de via Fctor slav, cinste i putere acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.
Orice realizare a omului, de orice natur ar fi, fr Hristos tot zadarnic rmne. Nu vrem s proiectm n fantastic i neverosimil viaa primilor cretini, dar texte de genul acestuia trimit la o experien a slavei necreate n botez i mprtanie. Se cunoate accentul pus de Sfntul Simeon Noul Teolog i de sfinii isihati pe experiena simit a energiilor necreate. Este singura noastr ans pentru a rezista experienei strlucitoare i luminoase - dar de o lumin i strlucire deart - ce ne-o propune lumea actual. Punctm faptul c omilia este adresat celor din cetatea antiohian i nu oarecror pustnici. 116 Adevrat smerenie a Sfntului Ioan. Pentru marele ierarh, pe atunci doar preot, prezena harului deplin al lui Hristos este dat de laolalt adunarea episcopului, preoilor i credincioilor n jurul Euharistiei, nu doar a unora dintre ei. Elementul pe care azi l numim mirean trebuie ajutat s-i regseasc coniinta eclesial. Ideea este clar redat de Sfntul Ignatie al Antiohiei n epistolele sale. 117 Acest Moise este Hristos, Cel Ce slujete de fapt Jertfa euharistic. A se vedea i comentariul Sfntului Ioan din paragraful despre adevratul oficiant al botezului din cateheza a II-a. Puterea de a face Sfnta Liturghie nu este a preotului ca individ, ci prin el Hristos lucreaz spre folosul comunitii i doar mpreun cu ea.
115 114

25

Sfntul Ioan Gur de Aur

Cateheza aceluiai ctre neofii i tlcuire la cuvntul Apostolului c dac cineva e n Hristos este zidire nou. Cele vechi au trecut, iat, toate sunt noi (II Cor. 5, 17)
1. Mai strlucitoare vd azi adunarea noastr dect de obicei. i Biserica se veselete de propriii Si copii. Cci precum o mam iubitoare, vzndu-i copiii roat n jurul ei, se bucur, i salt, i se nal ntru desftare, n acelai fel i Maica aceasta duhovniceasc, privind copiii ei, i surde i Se veselete vzndu-Se pe Sine ogor mnos, vlurit cu aceste spice duhovniceti. Uit-mi-te, iubite, la covrirea harului! Cci iat, ntr-o singur noapte, ci prunci a nscut aceast Maic duhovniceasc!118 i s nu te minunezi! Cci astfel de nateri duhovniceti nu au nevoie de vremi i soroace. 2. Hai dar i noi s ne veselim i s fim prtai bucuriei Sale! Cci dac pentru un pctos ce se pociete bucurie se face n cer, cu ct mai mult nu se cuvine la atta mulime s sltm, i s ne bucurm, i s slvim pe iubitorul de oameni Dumnezeu pentru netlcuitul Lui dar? Cci cu adevrat covrete tot cuvntul mrimea darurilor dumnezeieti. Ce minte, ce nelegere, ce gnd poate s cuprind covritoarea iubire de oameni a lui Dumnezeu i mreiile negritelor daruri ce le-a dat firii omeneti?! 3. Cci cei ce erau ieri i alaltieri robi ai pcatului i lipsii de toat ndrzneala, supui tiraniei diavolului, adunai i ncarceruii ca nite prizonieri, iat, azi au fost primii n rnduiala fiilor. Lepdnd povara pcatelor i mbrcnd haina mprteasc, se iau la ntrecere cu nsi strlucirea cerului i, mprtiind lumin mai strlucitoare dect a acelor stele, orbesc privirile celor ce se uit la ei. Cci acelea apar doar n noapte, dar ziua nu se mai arat. Acestea ns i noaptea i ziua strlucesc la fel, cci sunt stele duhovniceti, i cu nsi lumina soarelui se ntrec; ba mai mult, l depesc cu totul. Chiar dac Stpnul Hristos S-a folosit de aceast icoan ca s arate strlucirea drepilor n veacul ce va s fie, zicnd: Atunci drepii vor strluci precum soarele (Matei 13, 43), totui a spus-o nu fiindc vor strluci numai att, ci fiindc nu a gsit alt pild sensibil mai gritoare dect aceasta. i de aceea a asemnat cu aceast icoan motenirea drepilor119. 4. Aadar i noi s-i mbrim pe acetia ce au putere s lumineze mai mult dect stelele, pe cei ce se ntrec n strlucire cu razele soarelui. i nu doar cu minile acestea trupeti s-i mbrim, ci s ne artm dragostea pentru ei prin ndemnuri duhovniceti, s-i rugm s ia aminte la covritoarea mrinimie a Stpnului i s fie vrednici de sclipirea hainei pe care au mbrcat-o. Ci - zice apostolul - n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai mbrcat (Gal. 3, 27). Aa s le fptuii i s le tocmii de acum ncolo toate, ca unii care l avei locuind n voi pe Hristos, Fctorul tuturor i Stpnul firii noastre. Iar cnd vorbesc de Hristos, neleg i pe Tatl i pe Duhul Sfnt. Cci nsui ne-a fgduit, zicnd: dac M iubete cineva i va pzi poruncile Mele, Eu i Tatl vom veni i ne vom face sla la el (In 14, 23).
O aproximaie a numrului putem avea din informaia lui Paladie (P. G. 47, 33-34), care spune c la Constantinopol, pe la 404, se botezau n noaptea de Pati circa 3000 de catehumeni (n. ed. fr). 119 Textul pune o problem mult mai general i delicat, aceea a transmiterii coninutului experienei dumnezeieti prin intermediul categoriilor limbajului. n cele din urm aceasta este tot problema simbolului, pe larg accentuat de Sfntul Ioan n aceste cateheze.
118

26

Cateheze baptismale 5. Un astfel de om, chiar dac va pi pe pmnt, va fi precum cel ce viaz n cer: cuget cele de sus, vede cele de sus, nu se mai nfricoeaz de uneltirile potrivnice ale vicleanului diavol. Cnd vede diavolul asemenea schimbare, c cei ce erau mai nainte sub stpnirea lui au fost ridicai la atta nlime i au fost nvrednicii de atta iubire de oameni din partea Stpnului, vdindu-i, spre propria-i ocar, neputina, nici nu ndrznete s-i priveasc n fa. Cci nu sufer valurile de lumin ce se revars cu strlucire de pe faa lor, ci este orbit de lucire i se ntoarce ndrt. 6. Dar voi, proaspei oteni ai lui Hristos, care azi ai fost nscrii n ceruri, care ai fost chemai la acest praznic duhovnicesc i urmeaz s v bucurai de masa mprteasc, voi artai zel pe msura mreiei darurilor, ca i mai mare har s atragei de sus. Cci iubitor de oameni fiind Stpnul nostru, vznd c pentru cele ncredinate vou ai avut o dispoziie binevoitoare i bine ai pzit mulimea darurilor, v va revrsa cu prisosin har i, chiar dac i oferim ceva nensemnat, El ne va cinsti cu mari daruri. 7. Pavel, dasclul lumii, care mai nainte prigonise Biserica i care pretutindeni hituia i tra brbaii i femeile, care nvlmea i tulbura toate prin multa-i nebunie, chiar el, s-a bucurat de iubirea de oameni a Stpnului. i, luminat fiind de lumina cea nelegtoare, a lepdat ntunericul nelciunii i a fost condus ctre adevr i a splat prin botez toate pcatele dinainte. i neavnd nimic favorabil siei120, cel ce nainte rvnea ntru toate pentru cele ale iudeilor i rvea Biserica, dendat i-a pus n ncurctur pe iudeii din Damasc, vestind c Rstignitul este nsui Fiul lui Dumnezeu. 8. Ai vzut dispoziie binevoitoare?! Ai vzut, din chiar faptele sale, cum ne arat c i pe cele de mai nainte le-a fcut din netiin? Ai vzut cum prin nsi proba faptelor ne-a nvat c pe drept a fost nvrednicit de iubirea de oameni cea de sus i a fost condus pe calea adevrului? Cci bunul Dumnezeu vznd sufletul cu bun dispoziie, dar aflat n rtcire din pricina netiinei, nu-l trece cu vederea, nici nu-l las ndelung fr purtarea Sa de grij, ci face din partea Sa totul i nu las la o parte nimic din cele ce au legtur121 cu mntuirea noastr. Numai noi s ne pregtim n chip vrednic spre a atrage prisositorul har de sus, dup cum a fcut i fericitul apostol. 9. Fiindc cele pe care le-a fptuit mai nainte, pe toate le-a lucrat din netiin, socotind c astfel rzbun cu rvn Legea i fiind pentru toi pricin de agitaie i tulburare. Dar aflnd de la nsui Dttorul Legii c merge pe un drum potrivnic i nu simte122 c se abate spre locuri accidentate, nu s-a trufit, nici s-a nlat, ci pe dat - pentru c i-a strlucit lumina cea nelegtoare - lepdnd toat rtcirea, s-a fcut crainic al Adevrului. Iar pe cei pentru care a primit scrisori din partea arhiereilor, pe aceia a vrut cei dinti s-i duc pe calea dreptei credine, dup cum nsui a i spus mulimii iudeilor: i arhiereul mrturisete n favoarea mea, i tot sfatul btrnilor, c primind scrisori de la ei am mers la preoii din Damasc, ca i pe cei ce erau acolo s-i duc legai la Ierusalim (Fapte 22, 5). 10. L-ai vzut pe apostol, asemenea unui leu turbat, alergnd pretutindeni123? Privetel iari schimbndu-se cu totul ntr-un miel blnd: cel ce mai nainte i lega i i arunca n
Situaia n care se gsea nu era dintre cele mai fericite: tia c nu aveau ncredere n el cretinii, iar evreii l vor persecuta. 121 Cele ce sunt conexe sau tind cumva spre viaa n Hristos. Unele dintre ele, chiar dac aparent nu au legtur cu Hristos, ba i pot fi chiar potrivnice, conform judecilor noastre limitate, pot, prin iubitoarea Sa purtare de grij, s duc n cele din urm la ntlnirea cu Sine. 122 Aa este tot omul fr Hristos, nu simte c este mort fr El. De aceea, pentru cei care nu-L cunosc, este nevoie de rugciune i jertfelnicie, nu de osndire i renegare. 123 Cnd prigonea Biserica.
120

27

Sfntul Ioan Gur de Aur temni, i hituia i prigonea pe toi cei ce credeau n Hristos, dintr-o dat, pentru Hristos, este cobort ntr-un co peste ziduri ca s scape de uneltirile iudeilor (Fapte 9, 25); alt dat este trimis noaptea la Cezareea i de acolo la Tars ca s nu fie sfrtecat de furia iudeilor (Fapte 9, 30). Ai vzut, iubite, ct schimbare? Ai vzut ce transformare? Ai vzut cum, mprtindu-se de mrinimia de sus, cu generozitate a adus partea sa124: rvna, cldura [inimii], credina, brbia, rbdarea, cugetarea la cele de sus, voina neabtut. De aceea a i fost nvrednicit de mai mult ajutor125 de sus i scrie zicnd: Am ostenit mai mult dect ei toi, dar nu eu, ci harul lui Dumnezeu, care este mpreun cu mine (I Cor. 15, 10). 11. Pe acesta dar, v rog, s-l imitm i noi cei ce am fost nvrednicii s venim acum sub jugul lui Hristos i s ne bucurm de nfiere. Artai chiar de la nceput mult cldur i credin n Hristos, ca s atragei cu putere mai mult har de sus, ca s facei mai strlucitoare haina ncredinat vou i s v bucurai de generoasa bunvoin a Stpnului. Cci dac pe cei care nu au lucrat nimic bun, ba au mai avut i atta povar de pcate, i-a nvrednicit de attea daruri, urmndu-i iubirea de oameni - cci nu i-a eliberat doar de pcate i le-a druit dreptatea, ci i sfini i-a fcut i fii - dac, prin urmare, mai dinainte le-a dat attea, voi, dac dup attea daruri - dorii cu rvn s aducei ceva din parte-v i mpreun cu paza celor deja ncredinate vou artai i o vieuire foarte atent, cum oare nu vei fi nvrednicii iari de o i mai mare cinste [din partea Lui]? 12. L-ai ascultat astzi pe fericitul Pavel, cel ce a condus Biserica spre Mirele Ei, scriind i grind: nct dac cineva este n Hristos, este zidire nou (II Cor. 5, 17)126. Dar ca s nu credem c despre aceast zidire sensibil s-a vorbit, a adugat dac cineva este n Hristos, nvndu-ne c, dac cineva i schimb viaa conform credinei n Hristos, devine zidire nou. Cci, spune-mi, ce mare folos este a vedea un cer nou i celelalte pri ale zidirii [tot noi], fa de mrimea ctigului de a vedea un om ce s-a schimbat de la rutate la virtute i a trecut din rtcire la adevr? Acest fapt l-a numit fericitul zidire nou i de aceea a i continuat ndat: cele vechi au trecut, iat, toate sunt noi, artnd nu numai c au dezbrcat prin credina n Hristos, precum o hain veche, povara pcatelor, ci i c au mbrcat vemntul cel nou, strlucitor i mprtesc, ei care au fost eliberai de rtcire i strlucesc n lumina dreptii. Pentru aceea a zis: dac cineva este n Hristos, este zidire nou. Cele vechi au trecut, iat toate sunt noi. 13. Cel ce alaltieri petrecea n desftri i lcomie, mbrieaz cu totul nfrnarea i simplitatea modului de vieuire? Cum nu sunt noi i minunate toate, cnd nenfrnatul de mai nainte, ce-i cheltuia viaa aceasta n plceri, dintr-o dat se ridic mai presus de patimi i precum unul ce nu mai are trup aa alearg dup ntreaga-nelepciune i curie? 14. Ai vzut cum zidire nou cu adevrat este ceea ce s-a ntmplat? Cci ptrunznd harul lui Dumnezeu, a replsmuit i a schimbat sufletele: altele le face din cum au fost nu preschimbndu-le fiina, ci primenind voina liber i nelsnd mai departe ca ochii minii s aib, ca i criteriu, o prejudecat contradictorie fa de lucruri127, ci, curind albeaa ochiilor, le-a dat s vad cu claritate128 att urenia i diformitatea rutii, ct i marea frumusee i
Dumnezeu druiete dragostea Sa nemsurat, iar noi facem din parte-ne, dup putin, ceva incomparabil mai puin. i totui aceasta este bucuria druirii reciproce ntre Dumnezeu i om, cea care nu ine seama de cantitatea darului, ci de calitatea lui (Sfntul Ioan pune mare accent pe buna dispoziie a voinei noastre de a-I sluji lui Dumnezeu). 125 roph - acest termen desemneaz nclinarea acului balanei nspre talerul mai greu. La Sfntul Ioan Gur de Aur, el denumete nclinarea binevoitoare a lui Dumnezeu fa de noi, cnd vede c ne luptm sincer s-I pzim poruncile. 126 Pericopa din Apostol care se citise n acea zi. 127 Aceasta nseamn c dup botez vedem realitatea aa cum este ea, nu cum ne nchipuim c este. 128 Cu limpezime, dar i n cele mai mici detalii.
124

28

Cateheze baptismale strlucire a virtuii. 15. Ai vzut cum Stpnul face zi de zi o nou creaie? Cine, spune-mi, a crezut [vreodat] c cel ce-i pierdea adeseori ntreaga existen n plcerile vieii129, nchinndu-se pietrelor i lemnelor i socotindu-le pe acestea dumnezei, s-a suit cu totul la atta nlime a virtuii i a dispreuit i batjocorit pe toate acelea: pietrele le-a vzut ca pietre, lemnele, ca lemne, iar Fctorului tuturor I s-a nchinat i L-a cinstit prin credin mai mult dect pe toate cele din viaa aceasta. 16. Ai vzut cum credina n Hristos i urcuul spre virtute sunt numite zidire nou? S lum aminte, v rog, i noi, cei ce am fost iniiai mai demult i voi, care v-ai bucurat acum de cinstea Stpnului130, la ndemnul apostolic care zice: cele vechi au trecut, iat toate sunt noi. Uitnd deci de toate cele de mai nainte, s ducem o via nou, schimbndu-ne obiceiurile trupeti131 i, cugetnd la vrednicia Celui Ce locuiete ntru noi, s grim i s facem toate conform Lui. 17. Oamenii care au primit funcii lumeti poart pe hain ntiprirea nsemnelor mprteti i de aceea sunt cinstii naintea tuturor. Ei s-ar ruina s fac ceva ce ar fi nevrednic de acea hain cu nsemne mprteti. Iar dac unii i atac, au muli [n jurul lor] care s intervin; dac alii ar vrea s le fac ru, au deplin asigurare din partea hainei c nu pesc ceva neplcut. Aadar, cu mult mai mult, cei care nu pe hain, ci n suflet au locuind pe nsui Hristos i pe Tatl Lui i pe Duhul Sfnt, ar avea mult siguran dac ar fi drepi, artnd n toate, prin stricteea132 i grija modului de vieuire, c poart chipul mpratului!133 18. Cci precum aceia, cnd prezint nsemnele mprteti, sunt recunoscui de toi [ca slujbai ai mpratului], tot aa i noi, cei ce L-am mbrcat o dat pe Hristos i am fost nvrednicii de a-L avea nluntru, dac am vrea, am putea printr-un mod de vieuire atent, chiar tcnd, s scoatem la iveal puterea134 Celui Ce locuiete n noi. i dup cum hainele voastre de acum i strlucirea vemintelor iau ochii tuturor135, tot aa, dac ai vrea, ai putea n toat vremea, prin vieuirea dup Dumnezeu, s sporii mai mult dect acum strlucirea hainei mprteti i, prin multa rvn, s-i atragei pe toi care v privesc spre un zel asemntor i spre a-L slvi pe Stpn. 19. Cci de aceea i Hristos zicea: S lumineze lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 5, 16). Ai vzut cum ndeamn s lumineze lumina din noi nu prin haine, ci prin fapte? Spunnd s lumineze lumina voastr, a adugat ca s vad faptele voastre bune. Aceast lumin nu se refer la simurile trupeti136, ci lumineaz i sufletele i mintea celor ce privesc i risipete
Traducerea exact ar fi: i-a cheltuit ntreaga via duhovniceasc n plcerile vieii biologice. Cele dou categorii de oameni prezeni la catehez: cei botezai cu ani n urm i noii botezai. 131 Sensul foarte precis al textului este: ca unii ce ducem o via duhovniceasc nou s ne schimbm i deprinderile vieii biologice conform noilor cerine ale celei dinti. 132 Nu n sens de rigiditate ori conformism gratuit i desuet, ci de a duce un mod de via care sesizeaz cele mai fine aspecte i nuane ale pcatelor i virtuilor, aceasta presupunnd desigur neabaterea nici chiar cu gndul de la poruncile Mntuitorului. 133 Avnd n vedere cele spuse de Sfntul Ioan, oare mai pot cretinii de azi s-i fac asigurri pentru via, main, cas etc. 134 Problema adevratului ecumenism este una ascetic: doar vdindu-se n noi puterea lui Hristos, i putem cu adevrat converti pe ceilali. 135 n perioada pe care o numim acum sptmna luminat cei nou botezai erau mbrcai n straie albe i erau n centrul ateniei comunitii. Dar aceast strlucire a vestimentaiei trebuie s constituie o meditaie asupra vieii duhovniceti. n acest mod este valorificat de Sfntul Ioan primenirea vemintelor. 136 Strlucirea i fastul cu care, spre exemplu, srbtorim acum Pastile, nu are nici un sens n lipsa unor corespondene luntrice.
130 129

29

Sfntul Ioan Gur de Aur ntunericul rutii, atrgndu-i ctre propria lor iluminare i spre imitarea virtuii pe cei care au parte de ea. 20. S lumineze - zice - lumina voastr naintea oamenilor. Bine a zis naintea oamenilor. Att de puternic s fie lumina voastr nct nu numai pe voi s v lumineze, ci s strluceasc i naintea oamenilor, care au nevoie de cluzirea ei. Dup cum lumina aceasta sensibil alung ntunericul i i ajut s umble drept pe cei ce cltoresc, aa i lumina nelegtoare ce vine, dintr-o vieuire nalt, celor ce au ochii minii nceoai de ntunericul nelciunii i nu pot s vad cu limpezime, le arat drumul virtuii i le cur albeaa ochilor minii, apoi i conduce pe drumul drept i i ajut s umble pe calea virtuii. 21. Ca s vad faptele voastre cele bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri. Adic: virtutea voastr, i stricteea vieuirii, i dreapta svrire a faptelor bune s strneasc pe cei ce privesc spre slvirea Stpnului tuturor. Prin urmare, v rog, fiecare dintre voi s se preocupe a tri cu att seriozitate, nct toi care v vd s-L vorbeasc de bine pe Stpn. 22. De aceea i fericitul acesta, urmtorul lui Hristos, dasclul naltei vieuiri, care se avnt peste tot i face orice spre mntuirea oamenilor, a scris spunnd: Dac cineva este n Hristos, este zidire nou. Cele vechi au trecut, iat toate sunt noi. i aceasta ca i cum ne-ar ndemna: Leapd haina cea veche! Ia-o pe cea nou care are atta strlucire c ntrece nsei razele soarelui. Ia aminte s pstrezi frumuseea hainei ntru aceeai strlucire. Cci atta vreme ct acel ru demon i duman al mntuirii noastre vede haina cea duhovniceasc asemeni unui fulger, nu ndrznete nici mcar s stea aproape, att se nspimnt de strlucirea ei. Cci i orbete ochii fulgerul ce nete din ea. 23. De aceea, v rog, chiar de la nceput s artm cldur n lupt i strlucire orbitoare, pururea fcnd mai strlucitoare i mai luminoas frumuseea acestei haine. i nici un cuvnt s nu ias n zadar, ci mai nti s veghem dac aduce ceva folositor i dac poate zidi pe cei ce ascult. Dar chiar i atunci cu mult fric s grim - ca i cum cineva ar sta de fa i le-ar scrie - aducndu-ne aminte de spusa Domnului: Zic vou c pentru tot cuvntul nelucrtor pe care l vor gri, oamenii vor da seama de raiunea137 lui n ziua judecii (Mt 12, 36). 24. S nu fie din parte-v nici o discuie lumeasc, nefolositoare i fr nici un ctig [duhovnicesc]. Cci noi am ales o vieuire nou i se cuvine s urmm acestei vieuiri cu fapta, ca s nu devenim nevrednici de ea138. Nu vedei cum n cazul funciilor lumeti, cei ce se preocup s ajung n Senat sunt oprii de legile omeneti ca s fptuiasc unele din cele care sunt cu totul ngduite celorlali oameni? n acelai fel i noi, cei acum iniiai, ct i cei ce ne-am nvrednicit mai demult de acest har, ar trebui s fim drepi. Cci suntem membri ai senatului duhovnicesc i nu ne sunt ngduite aceleai [comportri] ca i celorlali. Ci s artm i scumptatea vorbei i curia minii; s ne educm fiecare mdular139 al nostru ca s nu fac nici o fapt care nu ar aduce mult ctig sufletului. 25. Oare ce vreau s zic? S ne ostenim limba numai spre cntri de laud, spre slavoslovire, spre citirea dumnezeietilor cuvinte i spre convorbiri duhovniceti!140 Cci zice:
Motivul, scopul pentru care au spus acel cuvnt. Orice alegere are sens i d rod n msura continuitii practicrii a ceea ce ea cere. 139 Parte a trupului, dar i facultate a sufletului, dup cum se i face generic referire la limb (exponent al membrelor trupului) i minte (reprezentant a puterilor sufleteti). Cele din urm se manifest prin cele dinti i deci nu poate exista o disciplinare a trupului fr o bun aezare a sufletului. 140 Cretinii de atunci citeau cu voce tare. Este un obicei antic cu multiple implicaii educaionale i mnemotehnice. Vorbind la un nivel psihologic, nu se exerseaz doar memoria vizual, ci i cea auditiv i cea
138 137

30

Cateheze baptismale [Grii] dac avei cuvnt bun spre zidire, c s dea har celor ce ascult. i nu ntristai Duhul lui Dumnezeu ntru Care ai fost pecetluii (Efeseni 4, 29). Vedei c a nu respecta acestea duce la ntristarea Sfntului Duh? De aceea, v rog, s rvnim s nu facem ceva ce ntriseaz Sfntul Duh, ci dac trebuie s mergem n ora s nu ne ducem la adunrile vtmtoare ori la ntlnirile nefolositoare i pline de flecreli. S nu avem nimic mai de cinste dect Biserica i casele de rugciune141 i ntlnirile cu discuii duhovniceti. 26. i fiecare lucru fcut de noi s fie cu mult bun cuviin. Cci zice: mbrcmintea142 brbatului i rsul dinilor i umbletul piciorului arat cine este (Is. Sir. 19, 27). Cci icoana strii sufleteti este privirea senin a ochilor143 i micarea mdularelor arat n special frumuseea ei. Iar dac ne plimbm prin centru, mersul nostru s fie att de linitit i aezat nct s-i uimeasc pe cei cu care ne ntlnim. Dar nici ochii s nu fie curioi, nici picioarele s nu peasc cu neornduial, iar limba s griasc cu pace i blndee. ntrun cuvnt, toate cele din afar s exprime frumuseea luntric a sufletului. S trim de acum schimbat i neobinuit, fiindc noi i neobinuite sunt cele se s-au ntmplat cu noi, dup cum i fericitul Pavel arat, zicnd: Dac cineva este n Hristos, este zidire nou. 27. i ca s vezi c noi i minunate sunt cele druite nou, iat: cei ce mai nainte eram mai lipsii de pre dect lutul i rna, curii fiind, am devenit mai strlucitori dect aurul i am ctigat cerul n locul pmntului. De aceea i toate cele druite nou sunt duhovniceti. Cci i haina noastr este duhovniceasc, i hrana, i butura. Ar mai trebui ca i faptele i orice ndeletnicire s fie duhovniceti. Cci acestea sunt road Duhului, dup cum i Pavel zice: Iar road Duhului este dragostea, bucuria, pacea, ndelunga-rbdare, facerea de bine, buntatea, credina, blndeea, nfrnarea. mpotriva unora ca acestea nu este lege (Gal. 5, 22-23). i bine a zis ceea ce a zis. Cci mai presus de lege sunt cei ce practic virtutea i ei nu se supun legii: nu pentru cel drept s-a pus legea (I Timotei 1, 9). 28. i dup ce a vorbit despre roada Duhului, a continuat: Iar cei ai lui Hristos i-au rstignit trupul dimpreun cu patimile i cu poftele (Gal. 5, 23). Ca i cum ar zice: nu au mai lsat s se fac n el lucrarea rutii i l-au statornicit s fie nelucrtor [fa de ru]. i att lau rzboit, nct l-au ridicat mai presus de patimi i de pofte. Acesta este nelesul lui i-au rstignit144. Cci dup cum cel pironit pe cruce i strpuns de acele cuie, fiind sfiat de dureri i mboldit din toate prile, nu mai poate fi suprat de poftele trupeti i sunt alungate de la el toate patimile i orice poft rea - durerea fiind mai aprins dect acele patimi - n acelai mod i cei ce s-au oferit pe sine lui Hristos s-au pironit asemenea Lui i au dispreuit sila trupului, nct s-au rstignit pe ei nii mpreun cu patimile i cu poftele. 29. Iar noi, fiind ai lui Hristos, i mbrcndu-L, i fiind nvrednicii de hrana i butura Lui cea duhovniceasc, aa s trim, nct s nu avem nimic comun cu lucrurile lumii acesteia. Cci ne-am nscris n alt cetate, n Ierusalimul cel de sus. De aceea, v rog, s artm fapte vrednice de acea cetate, ca i prin cele care ne fac virtuoi i prin cele prin care i strnim pe alii s-L slveasc, pe Stpn, s atragem mult bunvoin de sus. Fiindc atunci

vocal . Este foarte folositor a rosti sonor bucile lecturate, dovad fiind psalmodierea i rugciunea fcute cu buzele de prinii pustiei. 141 Poate se refer la casele de ascei din care i Sfntul Ioan fcuse parte n tineree. 142 Nu se refer doar la hainele n sine, ci i la modul cum le aezi i care este intenia folosirii lor. Echivalentul de azi e o parad a modei, ilustrare perfect a lipsei de bun-cuviin, chiar dac uneori vemintele par srccioase sau sumare. 143 Pasajul mai poate fi tradus: Icoana clar a strii sufleteti este nfiarea exterioar (poate fi i privirea, dar i ntregul aspect exterior al trupului). 144 Trupul nu se distruge prin ascez, ci se personalizeaz, devine un instrument prin care se manifest deplin harul.

31

Sfntul Ioan Gur de Aur cnd Stpnul nostru este slvit145, ne revars cu mult generozitate darurile. Cci primind El dispoziia noastr binevoitoare, tie c nu d binefacerile Sale unor nerecunosctori i ruvoitori. 30. tiu c am lungit cuvntul. Dar iertai-m! Cci multa noastr dragoste146 printeasc pentru voi ne-a tras s ntindem nvtura. Cci vznd bogia voastr duhovniceasc i tiind turbarea rului diavol i c acum mai ales avei nevoie de mult siguran i paz, de aceea v-am dat aceste ndemnuri: ca n fiecare zi s fii treji i deteptai, priveghind i pzind nencetat comoara voastr duhovniceasc, aa ca vrjmaul mntuirii noastre s nu poat gsi nici o intrare [pe unde s se strecoare]. 31. Legmintele pe care le-ai fcut cu Stpnul, scriindu-le nu cu cerneal i hrtie, ci prin credin i mrturisire, s le pzii statornice i neclcate, silindu-v s rmnei tot timpul vieii n aceeai strlucire. Cci este cu putin - doar dac vrem s aducem i noi nencetat din partea noastr ceva - nu numai s rmnem ntru aceeai strlucire, ci i mai strlucitoare s facem aceste haine duhovniceti. Fiindc i Pavel, dup botez, o dat cu trecerea timpului, mult mai luminos i strlucitor devenea, harul nflorind i mai mult n el. 32. Aadar, i noi s ne silim s veghem zi de zi, ca nu cumva strlucirea hainei noastre s primeasc vreo pat sau murdrie, ci s fim foarte ateni pn i n lucrurile socotite mrunte, ca s putem fugi de pcatele mari. Cci dac ncepem s le dispreuim pe unele, socotind c nu au importan, puin cte puin, mergnd pe acest drum, vom ajunge n cderi mari. De aceea, v rog, s avei pururea n minte pomenirea legmintelor i toate de care v-ai lepdat: adic cortegiile drceti i celelalte meteugiri147 ale vicleanului. De lepra acestora s fugii pururea i s pzii nestricate legmintele cu Hristos ca, nencetat mprtindu-v cu Sfintele Taine i ntrii fiind de aceast Hran, s fii neatini de vicleniile diavolului. 33. i printr-o vieuire nalt s atragei atta har, nct i voi s fii nenvini i Biserica lui Dumnezeu s salte i s se veseleasc pentru sporirea voastr, i Stpnul tuturor s fie slvit i noi toi s fim nvrednicii de mpria cerurilor148 cu harul i cu ndurrile i cu iubirea de oameni a Fiului Unuia Nscut i Domnului nostru Iisus Hristos, mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slav, putere i cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

146

De ctre cei pe care i-am incitat noi prin vieuirea noastr. Orice predic, ct de savant, nu este nimic fr dragostea pentru cei crora se adreseaz. 147 Literal : metodele prin care i face n mod subtil -adesea nebgat n seam prezena. 148 Vieuirea virtuoas a unui cretin se rsfrnge asupra destinului ntregii firi create i, mai cu seam, asupra celor din Biseric.

145

32

Cateheze baptismale

Indemnul aceluiai ca s ne deprtm de desftri, de lux i de beie i s preuim, mai mult dect orice, buna msur.
Cuvnt ctre neofii
1. Chiar dac postul s-a sfrit, iubiilor, s rmn ns evlavia. i chiar dac vremea sfintei presimi a trecut, s nu pierdem amintirea ei. Nimeni s nu se supere, v rog, pentru acest ndemn. Nu ca s v silesc s postii iari spun acestea, ci vrnd s v ridicai [la o alt nelegere a postului] i de acum s dovedii mai mult atenie fa de postul cel adevrat. Cci i cel ce nu postete poate posti. Cum? V spun eu: cnd ne mprtim de mncare, dar lepdm pcatul. Acesta este de fapt postul cel mai spornic i pentru el se renun la mncruri, ca s alergm mai sprinteni pe drumul virtuii. i dac vrem, ne putem convinge c se poate i s dm trupului grija ce i se cuvine i s ne pzim sufletul curat de pcate. 2. Iar acest fel de post ne este i mai uor. Fiindc n acel post se renun i la hran i am auzit pe muli zicnd c este mare chinul nemncrii i c provoac slbiciune trupului; se mai plng i de multe altele i spun c sunt vtmai dac nu fac baie i dac beau doar ap. Dar acestui post nu i se poate reproa nimic asemntor. Cci este posibil i s ne bucurm de toate acestea, i s-i dm trupului slujirea lui, i de suflet s ne ngrijim cum se cuvine. Cci nam s v ndemn acum s renunai la nimic din toate acestea. Numai de pcat s stai departe i s te lepezi necontenit de el. i aa vei putea n toat vremea vieii tale s svreti postul cel adevrat. Toate cele pe care le-am enumerat [mai nainte], dac sunt folosite cu msur, nu sunt oprite. Dar orice pcat este interzis. i acesta nu din altceva se nate dect din desftare i din mbuibare, i din moleeal. De aceea, v rog, cunoscnd acestea n amnunt, s nu aducem false pretexte pentru uurtatea noastr. 3. Ceea ce am spus adeseori spun i acum. Dup cum folosirea cu msur a hranei aduce mult sporire i sntii trupului i bunei aezri a sufletului, tot aa abuzul l vtma pe om din ambele pri. Cci mbuibarea i beia moleesc vigoarea trupului i vtma sntatea sufletului. De aceea s fugim de lipsa de msur i s nu fim uuratici fa de mntuirea noastr. Dar tiind c rdcin a tuturor relelor este [lipsa de msur], s-o ucidem fr nduplecare. Ca dintr-un izvor, aa nesc din desftare i din beie toate chipurile pcatului; i ceea ce este pentru foc materia inflamabil, sunt desftarea i beia pentru alunecarea n pcat. i dup cum abundena lemnelor aprinde mai tare focul i ridic mai sus flacra, tot aa mbriarea desftrii i beiei duce la sporirea focului pcatelor. 4. Dar tiu c nelepi fiind, nu vei ngdui, dup ndemnul nostru, ca msura s depeasc hotarul. i este acum vremea s v ndemn s v ntoarcei nu numai de la obinuita beie, ci i de la cea fr vin, cci aceasta este mult mai cumplit. i s nu v mire ceea ce spun! Cci exist i beie fr vin. Iar c exist o astfel de beie, ascult-l pe proorocul, care zice: Vai de cei ce se mbat, ns nu cu vin (Is 29, 6). Ce fel de beie este aceasta fr vin? Mult i felurit! Cci i mnia provoac beie, i slava deart, i ieirea din mini, i fiecare din pierztoarele patimi ce se nasc n noi, fiindc produc n noi o oarecare beie i suficien i ne ntunec gndul. Cci nimic altceva nu este beia dect mprtierea puterilor fireti i rtcirea gndurilor, i pierderea nelepciunii149.
149

Orice ieire din matca firii - gnduri, nchipuiri, sentimente, dorine, necazuri etc - este beie. Aceste ieiri din

33

Sfntul Ioan Gur de Aur 5. Cu ce sunt mai puin bei, dect cei ce se ameesc cu vin, mnioii i cei ce se aprind i cei ce arat atta lips de msur, nct se umfl mpotriva tuturor la fel, necumpnindu-i vorbele i nici fcnd vreo deosebire ntre ini. Cci dup cum nebunii, azvrlindu-se n pietre nu simt, tot aa i cei plini de mnie i asediai de furie [nu simt c sunt cuprini de patim]. De aceea i neleptul, vrnd s arate pierzarea unei asemenea beii, zice: Plecarea spre mnie i se face cdere (n. Sol. 1, 21). Ai vzut cum printr-un scurt cuvnt ne-a artat mrimea acestei patimi pierztoare? 6. Iar slava deart i ieirea din mini este alt beie, mult mai cumplit dect beia obinuit. Cci cel robit de aceste patimi i pierde puterea de judecat asupra realitii i nu este mai ntreg la minte dect nebunii. Cci cel ce n fiecare zi este zglit de aceste patimi nu simte ct vreme se gsete n adncul rutii, i se mbrac cu aceste rele de nevindecat. S fugim, v rog, i de beia provocat de vin i de cea iscat din patimile fr de rnduial ce ne ntunec gndurile; s ascultm de dasclul ntregii lumi: Nu v mbtai cu vin, ntru care este pierzanie (Efeseni 5, 18). 7. Ai vzut cum ne-a limpezit prin acest cuvnt c este i alt mod de a ne mbta? Cci dac nu exista i alt beie, pentru ce, dup ce a zis nu v mbtai, a adugat cu vin? Acum ia aminte la covritoarea lui nelepciune i la exactitatea nvturii atunci cnd adaug ceva150. Cci zicnd s nu v mbtai cu vin, a adugat ntru care este pierzanie, artndu-ne c lipsa lui de msur ni se face pricin a toate relele. ntru care este pierzanie nseamn prin care pierdem bogia virtuii. 8. i ca s nvei c aceasta a vrut s spun, voi ncerca s v limpezesc din nsei cuvintele folosite. Cci pierdui obinuim s-i numim pe acei tineri pe care-i vedem c risipesc pe nimic averea printeasc i fr nici o trebuin. Cci ei nu cunosc nici cnd, nici ct s cheltuiasc, ci n scurt timp pierd toat averea i ajung n cea mai neagr srcie. Asemenea acestora sunt i cei robii de beia vinului. Cci nici ei nu tiu s-i drmuiasc dup trebuin bogia minii, ci, ca i acei tineri pierdui, aa i acetia sunt scufundai de beie. Dac trebuie s griasc ceva spun necuviine i vorbe aductoare de mult pierzare. Cci ei spun i fac toate fr ruine; i mai ru dect pierduii aceia care-i cheltuie avuia, se arunc pe sine n cea mai neagr srcie a virtuii. Adesea dnd la iveal tainiele minii151 lor, nu-i dau seama, i astfel pierd toat strnsura minii lor, devenind deodat pustii i goi de toat evlavia i priceperea. 9. Cci cel ce se mbat nu tie s-i rnduiasc cu judecat cuvintele, ci, precum o cas cu toate intrrile deschise este uor clcat de toi vrjmaii, aa i mintea unuia ca acesta este rvit i spulberat de patimile pierztoare. Cci beia nu este nimic altceva dect trdare a gndurilor i situaie de ocar i boal de batjocur. Beia este libertate dat unui drac, ntunecare a gndurilor, pustiire a priceperii, aprindere a patimilor trupeti. Cci de unul ndrcit adesea ni se face mil. Dar asupra beivului ne orm i ne mniem. De ce? Fiindc acolo este blestemul diavolului, aici ns este vdit delsarea i multa nenfrnare; acolo este potrivnicia diavolului, aici potrivnicia propriei mini.
fire sunt cele ce se abat n mod eronat, cci exist o ieire din fire atunci cnd omul l cunoate pe Dumnezeu fa ctre fa. Dar n acest ultim caz, extazul este unul conform firii, cci firea noastr a fost creat ca s se poat mprti de Dumnezeu mai presus de puterile ei, prin har. 150 Nici un cuvnt al Scripturii nu este folosit fr oarecare noim. 151 Desemneaz la Sfntul Ioan taina minii i a inimii fiecruia, cunoscut doar lui i lui Dumnezeu (n. ed. fr). Cuvntul grec redat prin strnsura are, pe lng sensul de avere, i pe cel de fiinare, n context, sensul imediat este cel de avere (lucruri care i susin existena), dar credem c Sfntul Ioan nu l-a utilizat gratuit, n momentul n care cineva i dezvluie pe degeaba taina tiut doar de sine i Dumnezeu, i pierde oarecum fiina sa, rmne cumva srac i gol de Dumnezeu.

34

Cateheze baptismale 10. i ca s vezi c aa este, ia uit-mi-te la beiv cum rabd aceleai chinuri ca un ndrcit, dac nu chiar mai cumplite. Dup cum cel ndrcit scoate spume din gur i cade pe jos i rmne adesea nemicat la pmnt, nemaifiind contient de cele din jur, ci privind cruci, tot aa i cel beat - fiindc o dat cu lipsa de msur a vinului i-a vtmat i puterea de judecat a minii - este asemenea cu acela: nu numai c scoate spume din gur i zace mai ru ca un mort, ci adeseori vars putreziciunea din gura sa. i pentru aceasta se face i neplcut prietenilor, i nesuferit femeii, i de batjocur copiilor, i uor de dispreuit slugilor; ntr-un cuvnt, se face tuturor celor ce-l vd pild de necuviin i prilej de chicoteal. 11. Ai vzut c i dect demonizaii sunt mai de plns unii ca acetia? Vrei s afli dup toate acestea i capul rutilor? Chiar dac am spus attea, nc nu am adugat grozvia cea mare: beivul este strin i de mpria cerurilor! Ascult-l pe fericitul Pavel, care zice: Nu v nelai! Nici desfrnaii, nici idolatrii, nici adulterii, nici homosexualii, nici beivii nu vor moteni mpria lui Dumnezeu (I Corinteni 6, 9-10). Dar ar putea spune cineva: Cum, i idolatrul i adulterul i beivul vor fi la fel scoi din mprie? Nu atepta, iubite, s nvei de la mine! Cci eu doar am citit legea dumnezeiasc unde aa [scrie]. Nu te agita s afli dac aceeai pedeaps va primi beivul cu a celorlali, ci aceasta vezi-o: c va suferi ca i aceia alungarea din mprie. Iar cel ce este n afara acesteia, ce mngiere mai poate avea? 12. Acestea vi le spun acum, nu osndindu-v pe voi, cei de fa. S nu fie! Cci sunt ncredinat c suntei curai de aceast patim prin harul lui Dumnezeu. i vd cea mai mare dovad a acestui fapt n elanul cu care venii la Biseric i n rvna pentru ascultarea acestei nvturi duhovniceti152. Cci cel care nu are trezvie i nu este neadormit nu poftete cuvintele dumnezeieti153. Dar acestea le spun vrnd ca prin voi s fie instruii i toi ceilali, iar voi s fii mai ntrii, ca s nu fii robii vreodat de aceast patim. 13. Cci beivii sunt mai lipsii de minte dect necuvnttoarele. Cum? i spun eu. Dobitoacele cnd nseteaz i mplinesc pofta doar ct este nevoie i s-ar ruina s depeasc trebuina. Dar oamenii cei cuvnttori nu in seama cum s-i potoleasc setea, ci cum s se blceasc mai tare n vin i aa se arunc ntr-o cumplit pierzanie. Cci dup cum o corabie foarte ncrcat se cufund degrab, tot aa i omul care trece peste hotarul trebuinei i adaug stomacului o povar mai mare i neac mintea i desfigureaz gingia sufletului. 14. De aceea, cuvine-se s avei mare grij, iubiilor, ca s ndreptai i s rpii din furtuna aceasta pe aproapele vostru, nct nu numai pentru mntuirea voastr, ci i pentru a celorlali s dobndii mult plat. Tot aa i Pavel a zis: Nimeni s nu caute ale sale, ci folosul aproapelui (I Corinteni 10, 24). i iari: Zidii-v unul pe altul (I Tesaloniceni 5, 11). Nu privi doar la aceasta, ca tu s fii sntos i s scapi de boal, ci ngrijete-te i te preocup cu ardoare ca i mdularul tu s fie eliberat de aceeai vtmare i s scape de boal. Cci mdulare suntem unii altora i dac ptimete un mdular toate mdularele trebuie s ptimeasc, mpreun cu el, iar dac este slvit un mdular trebuie s se bucure mpreun cu el toate mdularele (I Corinteni 12, 25-26). 15. Nu aveai nevoie de atta ndemn i sfat n vremea sfntului post ct avei acum. Cci atunci postirea v nelepea far s vrei. Acum ns m tem i m nfricoez de lipsa de atenie154 i de uurtatea ce se nasc din ea. Cci spre nimic nu este att de uor firea
Starea asculttorilor este barometrul eficienei unei predici. Iat un mod de a ne testa acuitatea trezviei noastre. 154 Tensiunea postirii aduce o vigilen i temere accentuat de a nu pctui. Atmosfera general a Bisericii ne ajut mult s progresm duhovnicete, mai ales dac nu suntem destul de ntrii n harul dumnezeiesc. Acesta este unul din aspectele perioadelor de post n Biseric.
153 152

35

Sfntul Ioan Gur de Aur omeneasc aplecat ca spre delsare155. De aceea i iubitorul de oameni Stpn, chiar dintru nceput punnd fru asupra neamului omenesc, l-a pedepsit cu osteneal i cu chin, artnd astfel mai dinainte mult grij pentru mntuirea noastr156. 16. Avem nevoie tot timpul de fru ca s umblm cu bun rnduial, cci i iudeii tot din aceast pricin i-au atras mnia de sus. Fiindc dup ce au fost scoi din crunta robie a Egiptului, s-au bucurat n delsarea lor i au trit fr fric, pe cnd ar fi trebuit s fie mai recunosctori i s aduc mai cu osrdie slav Stpnului i s arate o bun dispoziie pentru attea binefaceri ce au fost asupra lor. Dar ei, dimpotriv, s-au lsat robii de multa delsare. De aceea i i judec dumnezeiasca Scriptur, cnd zice: Mncat-a Iacob i s-a sturat, ngratu-s-a, ngratu-s-a i s-a ndrtnicit cel iubit (Deuteronomul 32, 15). 17. Cci dup multele minuni i semne uimitoare, dup trecerea prin Marea Roie i pieirea egiptenilor, dup noua i strina hran a manei, avnd nc proaspt amintirea binefacerilor, au czut n mare delsare. i, uitnd de toate acelea, au furit un viel i s-au nchinat lui, zicnd: Acetia sunt dumnezeii ti, Israile, cei ce te-au scos din pmntul Egiptului (Ieirea 32, 4). O, ct nerecunotina! O, ct nesimire! Acesta era pururea obiceiul lor: cnd se las n delsare, se abat i uit de Binefctor; iar cnd sunt strmtorai ct de puin atunci se pleac i se smeresc. Pentru aceea i fericitul David, artnd aceasta, a zis: Cnd i ucidea pe ei, atunci l cutau (Ps. 77, 34). 18. Dar aa este doar purtarea slugilor nerecunosctoare i a nesimitorilor iudei. Noi ns, v rog, necontenit rsucind157 n minte darurile cele dumnezeieti i pomenind mrimea i mulimea binefacerilor Lui, s artm o bun dispoziie i n toat vremea s tim care este pricina buntilor noastre. S artm o vieuire vrednic de [aceste] binefaceri i n fiecare zi s ne preocupm de sntatea sufletelor noastre, mai ales voi, cei ce acum ai fost nvrednicii de dumnezeiasca i tainica iniiere i ai lepdat povara pcatelor i ai mbrcat luminatul vemnt. Dar ce zic luminatul vemnt, cnd L-ai mbrcat pe nsui Hristos i L-ai primit pe Stpnul tuturor nluntrul vostru! Artai, aadar, o vieuire vrednic de Cel Ce locuiete n voi ca s atragei i mai mult har de sus i s rvnii a imita pe cel ce a fost mai nti prigonitor i apoi apostol. 19. Acesta, dup ce a fost botezat i luminat cu lumina adevrului, de ndat s-a i fcut mare, iar cu trecerea timpului a devenit cu mult mai mare. i aceasta pentru c a adus din partea sa rvn, cldura, cugetare nobil, voin arztoare, dispreuirea celor trectoare; iar harul dumnezeiesc l-a inundat cu mult prisosin. i cel ce mai nainte arta nebunie nestvilit, alergnd n toate prile i rzboind cuvntul adevrului, cnd a cunoscut calea adevrului, ndat i-a i nedumerit pe iudeii cei tari de cerbice i a fost cobort printr-o fereastr ntr-un co, ca s poat fugi de cruzimea nnebuniilor iudei. Ai vzut schimbare deplin? Ai vzut cum harul Duhului i-a preschimbat sufletul, cum i-a transformat voina, cum - asemeni focului ce cade pe spini - intrnd harul nluntrul su i-a ars spinii pcatelor i l-a fcut mai tare dect diamantul158. 20. Pe acesta, v rog, urmai-l i voi! i vei putea nu numai dou sau trei sau zece sau
Permanenta dorin de relaxare i confortul sunt elemente eseniale ale civilizaiei actuale i acestea, adesea, mai ales pentru cei mai slabi duhovnicete, ne mpiedic incontient n viaa duhovniceasc. 156 Condiiile de dup cderea omului n pcat sunt vzute de Prini nu ca expresie a unei drepti juridice a lui Dumnezeu pentru clcarea lui Adam, ci ca singura cale prin care mila dumnezeiasc mai putea lucra ceva pentru salvarea final a omului i a creaiei. 157 Cugetnd la ele sub toate aspectele i n cele mai mici detalii, cci nici un dar al lui Dumnezeu nu este finit i fr scop ntru venicie. 158 Pentru un cretin este esenial experiena luntric a harului, ca ncredinare a dispariiei pcatului i a urmrilor sale.
155

36

Cateheze baptismale douzeci de zile s fii numii neofii, ci i zece i douzeci i treizeci de ani, ba chiar toat viaa voastr v vei nvrednici de aceast cinste159. Cci dac vom rvni ca lumina din noi, adic harul Sfntului Duh, s o facem mai strlucitoare prin lucrarea faptelor bune, nct niciodat s nu se sting, ne vom bucura n toat vremea vieii de acest nume de cinste. Dar dup cum cel cu trezvie i neadormit i care arat o vieuire vrednic este nencetat un neofit, tot aa cel uuratic, chiar i dup o singur zi se face nevrednic de aceast cinste. 21. Fiindc i fericitul Pavel, prin virtutea de dup botez atrgndu-i mai mult bunvoin de sus, a rmas continuu n aceast strlucire, sporind n sine, prin virtute, strlucirea luminii. Iar Simon Magul pocindu-se, a alergat la darul botezului i s-a mprtit de harul i cinstea Stpnului, dar nu a adus o voin160 pe msur, ci a artat uurtate. i pe dat a rmas pustiu de atta dar, nct a primit de la cel dinti dintre apostoli sfat ca s vindece prin pocin mrimea greelii. Cci i-a spus: Pociete-te de aceast rutate a ta, c doar i se va ierta cugetul inimii tale (Fapte 8, 22). 22. Dar s nu fie ca vreunul din cei adunai aici s zac vreodat ntr-o stare ca aceea, ci - dup fericitul Pavel - toi s ne dm pe sine unei att de mari virtui nct s fim nvrednicii de o mai generoas cinste din partea Stpnului. Cci nu fr importan sunt, iubite, cele de care am fost nvrednicii. Mrimea darurilor ntrece orice minte omeneasc i biruie orice cuget de-al nostru. Ia gndete-mi-te ce stpnie161 i s-a ncredinat i ce fel de vrednicie ai primit de la mpratul tuturor. Cel mai nainte rob, prizonier i rzvrtit a fost ridicat la treapta de fiu. Prin urmare, nu fi uuratic, nici nu ngdui s i se rpeasc aceast vrednicie, nici nu te lsa golit de aceast bogie duhovniceasc. Cci dac tu nu vrei, nimeni nu poate vreodat s i ia cele ce i-a druit Dumnezeu162! 23. Acest lucru nu este cu putin n treburile omeneti. Cci atunci cnd cineva are vreo vrednicie din partea mpratului lumesc, pierderea ei nu st n voia proprie, ci cel care i-a dat-o, acela i-o i ia; i oricnd vrea, l vduvete de acea vrednicie i l face dintr-o dat om simplu i l dezleag din funcie. Dar cu mpratul nostru toate sunt pe dos. Cci vrednicia o dat druit din iubire de oameni - adic nfierea, sfinenia, harul Duhului - nimeni nu ne-o mai poate rpi vreodat, afar doar de suntem delstori. Dar ce vorbesc eu de rpire! Cci dac vede c avem o dispoziie binevoitoare fa de cele deja ncredinate ne mai adug [i pe deasupra], i cu mult noblee sporete darurile din partea Lui. 24. tiind, aadar, c dup ce [am primit] harul lui Dumnezeu totul depinde de noi i de rvna noastr, s artm o bun dispoziie fa de cele druite nou ca s ne facem vrednici de daruri i mai mari. De aceea, v rog, voi, care ai fost nvrednicii acum de dumnezeiescul dar, artai mult veghere i pzii curat i neptat mbrcmintea cea duhovniceasc dat vou. Iar noi, care am dobndit acest dar mai demult, s artm mult schimbare n vieuire. Cci este! Este ridicare, dac vrem! i se poate s ne ntoarcem la frumuseea i strlucirea de la nceput, numai s facem i noi ceva din partea noastr.

Sunt eseniale pentru progresul duhovnicesc nu att puterea i capacitile omului, ct atitudinea personal binevoitoare i dornic de a lucra pentru Dumnezeu. 160 Dup botez, st n puterea noastr s nu mai pctuim dac ne vom ine aproape de harul lui Dumnezeu. Aceast afirmaie a Sfntului pare incredibil pentru noi, cei de azi, dar este perfect coerent cu toate implicaiile botezului i mai ales este adevrat. Pentru noi problema este dac vrem s primim acest adevr. 161 Analogie cu funciile puterii publice. 162 Redutabil afirmaie a Sfntului Ioan. Prin urmare, dac vrem, chiar i aceast via poate deveni un rai n comparaie cu necazurile inerente ei. Dup botez - dar conientizat pe deplin ntreaga responsabilitate a pcatului cade asupra omului, nu asupra diavolului. Dac ceva ni se pare c nu se deruleaz bine, ar trebui s ne scrutm mai nti luntrul i contiina i apoi s ncercm remedii externe. Toi, prin starea de nepocin i delsare n care ne aflm, suntem vinovai pentru faa i mersul actualei lumi.

159

37

Sfntul Ioan Gur de Aur 25. n cazul frumuseii trupeti, nfiarea o dat schimonosit i frumuseea o dat pierdut, fie din pricina btrneii sau a bolii sau a altei dereglri, nu mai poate reveni prin nici un meteug la strlucirea [avut]. Cci acest lucru ine de afectele firii i de aceea nu se mai poate s revin la strlucirea frumuseii dinti. Dar n cazul sufletului, dac vrem, chiar i acest fapt este posibil, din pricina negritei iubiri de oameni a lui Dumnezeu: frumuseea, o dat ptat i urit i ruinat prin mulimea pcatelor, degrab poate reveni la buna alctuire dinti. Numai s artm pocin sincer i deplin! 26. ns acestea le spun pentru mine i pentru cei botezai mai demult. Dar voi, noi ostai ai lui Hristos, dai-mi crezare i rvnii n tot chipul s pstrai curat haina voastr. Mult mai bine este s avei de acum grij i frmntare pentru strlucirea ei, ca necurmat s rmn n curie i s nu primeasc vreo pat, dect - fiindc ai fost delstori - s lcrimai i s plngei ca s splai noroiul de pe ea. S nu pii la fel ca i noi, v rog, ci delsarea celor dinaintea voastr s vi se fac pricin de ntrire. 27. i ca nite ostai duhovniceti, de bun calitate i neadormii, lustruii-v n fiecare zi armele cele duhovniceti, ca privind potrivnicul lucirea lor, s stea departe i s nu socoteasc c se poate apropia. Cci dac vede nu numai armele fulgernd, ci i pe voi ngrdii din toate prile i avuia minii voastre pzit cu mult trezvie, precum un palat, se ruineaz i pleac, tiind c nu va putea nimic mai mult, chiar de ar ncerca de mii de ori. Cci i dac este temerar, i dac [pare] nfricotor, i dac este mai slbatic dect orice fiar, vznd armura voastr duhovniceasc i tria dat de Duhul, i d seama mai limpede de propria slbiciune i se deprteaz cu mult ruine, ocrndu-se foarte i tiind c uneltete n zadar163. 28. S fim, v rog, cu toii treji: i noi, cei botezai mai demult, ca s ne putem rentoarce la frumuseea cea dinti i s curim noroiul adunat; i voi, cei ce v-ai bucurat de cinstea mprteasc de curnd, ca s artai mult priveghere i trie, nct s rmnei nencetat n curie i s nu primii nici o pat sau murdrie din viclenia diavolului. Iar cnd acesta este de fa i st pe aproape ca s azvrle sgeile rutii, noi s ne ngrdim din toate prile i cu mult zel s stm mpotriva lui, avnd mult prevedere pentru mntuirea noastr, ca s putem i s fugim de vicleniile aceluia, dar i, rmnnd nevtmai, s atragem ajutorul de sus, cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slav, putere i cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

Demonul se poate apropia de noi doar dac suntem n nelucrare. Mntuitorul spune n Ghetsimani: Pentru ce dormii? Sculai-v i v rugai, ca s nu intrai n ispit (Luca 22, 46). ncercarea vine doar cnd noi suntem ntr-o stare ce ne permite alegerea, adic ntr-una de neangajare n ceva.

163

38

Cateheze baptismale

A aceluiai certare ctre cei ce pleac de la slujb i se duc la hipodrom i la spectacole.

Asemenea i ct grij se cuvine s avem fa de fraii delstori. Cuvnt ctre neofii
1. Iari hipodrom i spectacole drceti! i iar adunarea noastr este mpuinat azi. De aceea i eu, temndu-m de uurtatea ce se isc din delsare i lips de atenie, mai dinainte am ndemnat i am rugat iubirea voastr ca s nu piard bogia strns n post, nici s nu se ating de lepra spectacolelor drceti. i, cum era de ateptat, nu am avut nici un ctig din acel ndemn. Cci iat, unii dintre cei care au ascultat164 nvtura noastr, azi au fost trai afar i au prsit aceast dsclire duhovniceasc165, alergnd acolo i aruncnd dintr-o dat toate din mintea lor: amintirea sfintei presimi, mntuitorul praznic al zilei nvierii, mprtirea tainic i nfricoat cu Sfintele Taine i nencetata166 noastr nvtur. 2. Ce rvn voi mai avea pentru obinuita nvtur vznd c nu se trage nici un ctig din cele spuse de noi, ci pe ct nvm mai mult, pe att crete i delsarea167? Iar nou, aceasta ne produce mai mult durere, iar pe aceia i arunc ntr-o mai mare osnd. Dar nu numai durere ne aduce, ci ne arunc ntr-o i mai mare dezndejde. Cci dup cum un ran - dac vede c, dup multe osteneli i greuti, pmntul nu d nimic pe msura ostenelii, ci este asemenea pietrei sterpe - devine mai plictisit pentru a-l lucra, vznd c se ostenete n deert, tot aa i dasclul - cnd observ, dup mult preocupare i nvtur susinut, c ucenicii rmn n aceeai delsare - nu mai poate cu aceeai ardoare s le griasc nvtura duhovniceasc. Numai c n acest caz el nu-i pierde plata ostenelilor dac asculttorii arat lips de interes. 3. Cci n cazul nvturii duhovniceti nu se ntmpl ce se vede n cazul pmntului. Acolo, dac pmntul este neltor, ranul se ntoarce acas cu mna goal, neputnd s afle nici o mngiere de pe urma ostenelilor. Aici, ns, nu este aa, ci chiar dac ucenicii se ndrtnicesc n aceeai lips de interes, chiar dac nici unul nu se folosete de cele spuse, dasclul nu se pgubete cu nimic din cele ce i se cuvin i astfel i ia cu prisosin plata ostenelilor, fiindc iubitorul de oameni, Dumnezeu, nu-i taie ctigul din pricina delsrii acelora, ci i dac ascult i dac nu ascult, El tot l rspltete nmiit. 4. Dar, fiindc nu urmrim doar s rmnem cu rspltirile, ci ne ngrijim mult i de ctigul i folosul vostru, socotim delsarea voastr ca o pagub a noastr. De aceea i cugetm c ne-am cioprit bucuria; dar [se rupe bucuria] mai ales cnd ne gndim c acest lucru se face pricin de i mai mare osnd pentru cei care, dup atta ndemn, struie n
n timpul postului. Oare echivalentul acelor spectacole nu sunt unele emisiuni TV cu mult mai fastuoase n zilele marilor srbtori cretine i care ne intuiesc n fotolii, furndu-ne amintirea prznuirii duhovniceti? 166 Cuvntul grec presupune i continuitatea, dar i densitatea nvturii prezentate catehumenilor, lucru uor vizibil din lecturarea prezentelor cateheze. 167 Dac Sfntul Ioan se plngea de nestatornicia cretinilor de atunci, oare ce via trebuie s ducem noi, ce putere a cuvntului trebuie s avem, pentru a putea domoli puin nestatornicia oamenilor contemporani?
165 164

39

Sfntul Ioan Gur de Aur aceeai delsare i nu vor s ctige nimic din nentrerupta nvtur. 5. Aceasta i Hristos a spus-o despre iudei: Dac nu veneam i nu le griam, pcat nu aveau. Acum, ns, nu au pretext pentru pcatul lor (In 15, 22). Dar ea se potrivete a fi grit i acum despre cei care au preferat adunrii de aici recitrile de afar, petrecerile vtmtoare, hipodromul i spectacolele diavolului. Dac nu i-am fi ndemnat att de mult mai nainte, dac nu am fi repetat tot timpul, rugndu-i ca pe nite copii mici, i nu i-am fi chemat n fiecare zi prin multa nvtur pe drumul virtuii, artndu-le deopotriv ciuma rutii i ridicndu-i spre ndreptarea greelilor, dac nu le-am fi spus toate acestea mai nainte, degrab s-ar nvrednici de iertare. 6. Acum, ns, ce aprare mai au? Cine le va da iertare, cnd nu numai c primesc vtmarea ieit din multa uurtate, ci i pentru alii sunt pricin de poticneal? Cci nici mcar cel btrn nu se gndete la vrsta sa, nici la ieirea sufletului, nici la mrimea poverii pcatelor pe care le-a fcut, ci n fiecare zi sporete greelile i se face celor tineri dascl al uurtii. Spune-mi i mie, cnd va putea un astfel de om s ndrepte uurtatea unui copil i s nelepeasc un tnr necuviincios, el nsui fiind nenelepit la vrsta pe care o are? Iar cnd [i se spune] c va da socoteal nu numai pentru cele ale sale, ci i pentru c s-a fcut altora dascl al uurtii, nici aa nu renun la aceast obinuin rea. 7. Cci, dup cum cel ce lucreaz virtutea capt rsplat nu numai pentru osteneala lui, ci i pentru folosul adus celorlali, aducndu-i pe muli la rvna i imitarea virtuii sale, n acelai mod i cei ce lucreaz rutatea primesc pedepse mai mari prin aceea c dau prilej de uurtate pentru alii168. Ce s i mai mustram pe tineri dac btrnii se pleac spre atta uurtate i nu ascult de ndemnul apostolului, care zice: nu fii piatr de poticnire nici iudeilor, nici elinilor, nici Bisericii lui Dumnezeu (I Cor. 10, 32). 8. Ai vzut milostivirea apostolului, ce sftuire a dat, temndu-se foarte i tremurnd, din pricina celor vtmai de uurtatea noastr, tiind c nu mic va fi primejdia pentru cei ce au molipsit i pe alii cu uurtatea? De aceea ndemnndu-i, le spunea s se ngrijeasc pururea de virtute: fie de mncai, fie de bei, fie altceva de facei, toate spre slava lui Dumnezeu s le facei (I Cor. 10, 31 ). Ia aminte la exactitatea ndemnului! Toate - zice - pe care pui mna i le faci, s aib rdcina i temelia aceasta: s fie spre slava lui Dumnezeu i nimic s nu fie din partea ta care s nu aib aceast temelie. Aadar, fie de mncai, fie de bei, fie altceva de facei, toate spre slava lui Dumnezeu s le facei. 9. i cum este aceasta: a mnca i a bea spre slava lui Dumnezeu? Este atunci cnd eznd la mas mulumeti Celui Ce i-a dat-o, cnd l recunoti ca Dttor, cnd nu pori discuii lumeti, ci - cu mult cumptare plinind trebuina trupului i refuznd orice lips de msur i mbuibare - cnd te scoli, mulumeti Celui Ce a dat hrana spre ntremarea noastr. Aa faci toate spre slava lui Dumnezeu. Cci zice: fie de mncai, fie de bei, fie altceva de facei, toate spre slava lui Dumnezeu s le facei. 10. Ia uit-mi-te cum prin aceste puine vorbe a cuprins tot modul nostru de trai! Cci zicnd fie altceva de facei, s-a referit ntr-un singur cuvnt la toat viaa noastr, vrnd ca noi s lucrm faptele virtuii fr s privim deloc la slava oamenilor. Dar nu numai aceasta a vrut s ne spun prin fie altceva de facei, toate spre slava lui Dumnezeu s le facei, ci ne mai d de neles ceva: s ne deprtm de orice fapt a rutii i nimic s nu facem care nu aduce slav Stpnului tuturor. Dac urmm virtutea, s fim ateni, mai nti de toate, dac ne
Orice lucrare a omului se rsfrnge asupra ntregii umaniti i, n cele din urm, asupra ntregului univers. Responsabilitatea noastr n faa lui Dumnezeu pentru mersul lumii este imens, i puini oameni - poate doar sfinii - au putut s sesizeze implicaiile fine ale faptelor i gndurilor noastre.
168

40

Cateheze baptismale aduce laud din partea singurului Dumnezeu; s nu avem sub nici o form ca motiv faima din partea oamenilor. Iar dac suntem delstori, numai acel lucru s ne nfricoeze i s ne struneasc cugetul nostru: acea judecat nemitarnic i venirea acelei zile nfricoate i c cele ale noastre sunt spre ocara lui Dumnezeu. i, precum despre cei ce se nevoiesc n virtute spune: pe cei ce M slvesc i voi slvi (I Regi 2, 30), aa auzi-l iar i pe proorocul, care zice: Vai vou, c din pricina voastr numele Meu este batjocorit ntre neamuri (Romani 2, 24; Isaia 52, 5; Iezechiel 36, 20). 11. Vezi ct nverunare are cuvntul? Dar cum s-L slvim pe Dumnezeu? Printr-o trire spre slava lui Dumnezeu i prin luminarea ce iese din viaa noastr, dup cum zice altundeva: s lumineze lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 5, 16). Cci nimic nu face s fie att de mult slvit Stpnul nostru ca vieuirea nalt. Dup cum lumina soarelui lumineaz ochii celor ce o privesc, tot aa i virtutea i atrage spre contemplarea ei pe toi care o privesc i i mic spre slvirea Stpnului pe cei cu mintea sincer. Deci pe toate cte le facem, aa s le facem, ca s mite spre slavoslovie pe fiecare din cei ce ne privesc. Cci zice: fie altceva de facei, toate spre slava lui Dumnezeu s le facei. 12. Oare ce spun? Dac vrei s bucuri pe cineva vreodat, nu pofti s slujeti celor care petrec n bunstarea i luxul acestei lumi, ci celor n necazuri, celor n mprejurri grele, celor n temnie, celor cu totul goi i care nu au parte de nici o mngiere. Adu-le acelora fericire, i multe [vei primi]. Cci dobndeti mare ctig de la aceia i devii mai nelept i lucrezi totul spre slava lui Dumnezeu. Iar dac trebuie s ai grij de cineva, alege-i mai bine pe orfani i pe vduve i pe cei aflai n mult srcie, dect pe cei ce triesc n slav i strlucire. Cci El nsui a zis: Eu sunt tatl orfanilor i judectorul vduvelor (Ps. 67, 6). i iari: Judecai pe orfan i facei dreptate vduvei i venii apoi s vorbim, zice Domnul (Isaia 1, 17). 13. Dac vrei pur i simplu s te duci n pia169, adu-i aminte de ndemnul apostolului, care zice: fie altceva de facei, toate spre slava lui Dumnezeu s le facei. Nu risipi timpul170 n adunri nefolositoare i vtmtoare, ci abatei drumul ctre casa lui Dumnezeu, ca i trupul i sufletul s primeasc mult folos. Dac discutm cu cineva, s-o facem cu mult ngduin i blndee i s nu lsm s ne ntindem n convorbiri lumeti, care nu au nici un folos, ci s discutm acele lucruri care i asculttorilor le sunt de mare folos i pe noi ne feresc de orice acuz171. 14. Acestea nu le-am adus n faa dragostei voastre pe degeaba, ci ca s tii de ct prevedere este nevoie dac vrem s ne ngrijim de mntuirea noastr i de ct osnd sunt vrednici cei care au preferat acestei adunri i nvturii duhovniceti scenele de afar i adunrile nefolositoare i vtmtoare i hipodromul i spectacolele drceti i pierztoare. Ei nu l-au ascultat pe fericitul Pavel, care zice: nu fii piatr de poticneal nici iudeilor, nici elinilor, nici Bisericii lui Dumnezeu (I Cor. 10, 32). 15. Ce iertare le rmne unora ca acetia, ce aprare vor avea, cnd cretinul, avnd parte de aceast nvtur i mprtindu-se cu nfricoatele Taine, petrece mpreun cu iudeul i elinul i se bucur de acele lucruri care le plac i acelora? Cnd vom mai putea,
Echivalentul centrului de azi: locul unde se petrec noutile, distraciile, tranzaciile, n genere viaa public cea mai animat a cetii. 170 Timpul dat ca prilej de mntuire. Orice clip de dup botez, dup cuvntul apostolului Pavel, trebuie chivernisit cu mult atenie, n favoarea desvririi noastre i a celorlali. Rscumprai vremea, cci zilele rele sunt (Efeseni 5, 16). 171 Reproul ar putea veni att din partea celor care ne aud i apoi gndesc ru despre noi, ct i din partea contiinei noastre.
169

41

Sfntul Ioan Gur de Aur spune-mi, s-l aducem pe cel rtcit la adevr i s-l atragem la dreapta credin pe cel stpnit de atta uurtate? Oare nu se potrivete i nou s zicem unora ca acetia ceea ce a spus fericitul Pavel corintenilor care intrau n templele idoleti dup ce au primit cuvntul dreptei credine? Dac cineva - zice - te vede pe tine, cel ce ai cunotina, eznd n templu (I Cor. 8, 10). 16. Dar noi, schimbnd puin cuvintele, vom zice: Dac cineva te vede pe tine, cel ce ai cunotina dreptei credine, trecndu-i vremea n acele adunri nefolsitoare i vtmtoare, oare contiina lui, slab fiind, nu se va ntri ca mai mult s urmeze asemenea distracii? Cci ceea ce fericitul acela a spus cu privire la cei ce merg n templele idoleti, fr a ine seama de nimic, dup ce au primit cunotina dreptei credine i se fac pricin de sminteal celorlali, aceasta o spunem i noi acum - fiind bun prilejul - ctre cei ce alearg la acele nelegiuite adunturi i cinstesc mai mult spectacolele pgne, dect ntrunirea de aici172. 17. Dar care e ctigul attor acuzaii cnd cei vinovai nu aud, nici nu sunt de fa cnd se spun aceste lucruri? Totui, chiar i aa, nu este fr de folos ndemnul nostru. Cci se poate ca prin nelegerea [dobndit] de voi, ei s afle toate acestea n amnunime i s fug de momeala diavolului, ntorcndu-se la hrana cea duhovniceasc173. Aa fac i medicii. Cci doctorii, cnd i cerceteaz pe cei neputincioi, le vorbesc despre tmduire nu numai acelora, ci i celor care stau de fa i sunt sntoi. Ei rnduiesc i tot ceea ce [trebuie s fac] cei din preajma suferindului. Lor le ncredineaz grija acestor lucruri i nu pleac pn nu pun totul la punct. Aadar i noi, chiar dac nu sunt de fa cei suferinzi, v ncredinm vou, celor sntoi, instruciunile pentru vindecarea acelora i v dezvluim durerea sufletului nostru ca voi s v ngrijii mai departe de mntuirea mdularelor voastre i s plinii cu fapta ndemnul apostolului: fie de mncai, fie de bei, fie altceva de facei, toate spre slava lui Dumnezeu s le facei. 18. i cnd pleci de aici, f ceva pentru mntuirea fratelui! Nu-l acuza doar, nici nu-l certa, ci sftuiete-l, mngie-l, arat-i vtmarea ce vine din privelitile pgne, dar i folosul i ctigul nvturii de aici. Lucreaz spre slava lui Dumnezeu i i vei agonisi de dou ori mai mult plat: pentru cele care le faci spre folosul mntuirii tale i pentru cele prin care te zbai s vindeci mdularul tu. Cci aceasta este fala Bisericii, aceasta porunca Stpnului: s nu te preocupi numai de cele ale tale, ci i de cele ale aproapelui! 19. Ia aminte la ct vrednicie se ridic pe sine cel ce se ostenete mult pentru mntuirea aproapelui! Unul ca acesta, pe ct e cu putin omului, l imit pe Dumnezeu. Ascult-l pe profetul, care zice: cel ce scoate dintr-un nevrednic un drept va fi precum gura Mea (Ieremia 15,19). Cel ce rvnete s-l mntuiasc pe fratele fr de grij - zice - i s-l rpeasc din gtlejul diavolului, M imit pe Mine, pe ct e omenete cu putin. Ce poate fi la fel cu aceast vrednicie? Aceasta este mai mare dect toate faptele bune, acesta este vrful tuturor virtuilor. 20. i este mai mult dect firesc. Cci dac Hristos i-a vrsat sngele pentru mntuirea noastr, iar Pavel strig ctre cei care aduc sminteal i lovesc contiina celor ce-i privesc: piere fratele tu cel slab prin cunotina ta; el, pentru care a murit Hristos! (I Corinteni 8, 11]; deci, dac Stpnul tu i-a vrsat sngele din cauza lui, cum nu este nedrept fiecare dintre noi, dac nu ndeamn prin cuvnt i nu d mna celor czui din uurtate n
Semnalm doar echivalena observat de Sfntul Ioan ntre manifestrile pline de fervoare ale spectacolelor i vechiul cult idolatru. 173 Sfntul Ioan vede n credincioii prezeni puntea de legtur ntre el i cei abseni, punte prin care cuvntul su poate ajunge la aceia. V-am spus acestea ca acei care nu sunt de fa s aud prin voi (P. G. 51, 70) sau Dragostea voastr s fie pentru noi punte ctre aceia (P. G. 51, 71). (n. ed. fr.)
172

42

Cateheze baptismale cursa diavolului? Iar c vei face aceasta, plini de dragoste fiind pentru mdularele voastre, i vei aduce pe fraii votri la Maica tuturor174, sunt pe deplin convins, tiind eu c, nelepii fiind de harul Lui Dumnezeu, putei i pe alii s-i facei s priceap. 21. Vreau mai departe s-mi ntorc cuvntul ctre neofii. Neofii i numesc nu numai pe cei nvrednicii de curnd de duhovnicescul dar, ci i pe cei [botezai] acum un an sau mai de mult. Cci dac ar vrea, ar putea i acetia s se bucure nencetat de acest nume de cinste. Aceast tineree nu cunoate btrnee, nu este supus bolii, nu se pierde prin lipsa de vlag175, nu slbete odat cu timpul, nu poate fi cucerit prin nimic, nu este mpuinat de nimic, dect numai de pcat. Cci btrneea ei [vine] prin istovirea din pcat. 22. i, ca s tii c pcatul este mai istovitor dect toate, ascult-l pe proorocul, care zice: Ca o sarcin grea apsat-au asupra mea (Ps. 37, 5-6). Dar nu numai c este greu, ci i urt mirositor. Cci adaug: mpuitu-s-au i au putrezit rnile mele. Ai vzut c pcatul nu este numai greu, ci i urt mirositor? nva acum din cele ce urmeaz i de unde se nate el, cci zice: de la faa nebuniei mele. Prin urmare, nebunia176 ni se face pricin a toate relele. Se poate deci ca unul btrn, prin vrsta trupului, s fie tnr i neofit, prin prospeimea harului, iar unul tnr dup trup s fie mbtrnit prin mulimea pcatelor. Cnd pcatul afl intrare produce multe cusururi i zbrcituri. 23. De aceea, v rog, i pe cei ce ai fost de curnd nvrednicii de botez i pe cei ce ai luat darul mai nainte, pe unii s curii prin mrturisire i lacrimi i pocin sincer murdria primit pn acum, pe alii s pstrai strlucirea nevetejit i s vegheai la frumuseea sufletului, ca s nu primii nici mcar o pat care ar putea provoca vreo ntinciune. Nu vedei pe cei ce poart haine artoase ct grij au cnd umbl prin pia ca nu cumva srind vreo pictur de noroi s le strice frumuseea hainei177, dei din aceasta nu rezult vreo vtmare a sufletului? Cci haina este distrus de molii i n timp se uzeaz. De altfel, se poate uor spla de orice murdrie, prin ap. Dar sufletul, dac va primi vreo pat s nu se ntmple asta vreodat! - fie prin limb, fie prin gndurile ce se nasc n minte, ndat intr n el mult pagub, mult ngreuiere i mult putoare. 24. De aceea, temndu-m i eu de vicleniile vrjmaului, v ndemn nencetat s pstrai mbrcmintea de nunt nentinat i, cu ea, aa cum este acum, s intrai totdeauna la aceast nunt duhovniceasc178. i fiindc nunt duhovniceasc este ceea ce se svrete aici - i dup cum la nunta omeneasc ospul ine apte zile - aa i noi inem acest osp tot attea zile, punndu-v nainte masa cea tainic i plin de mii de bunti. Dar ce zic eu apte
Biserica. Este acea stare n care nu mai ai nici o resurs pentru a nainta. Analiza acestei stri face obiectul folositoarelor scrisori ale aceluiai mare ierarh ctre diaconia Olimpiada. Aceste scrisori se gsesc traduse i n romnete: Sfntul Ioan Gur de Aur, Cuvioasa Olimpiada diaconia. O via, o prietenie, o coresponden, Editura Deisis, Sibiu, 1997, 208 pagini i Sf. Ioan Gur de Aur, Scrisori din exil. Ctre Olimpiada i cei rmai credincioi. Despre deprimare, suferin i Providen, Editura Deisis, Sibiu, 2003, 362 pagini. (Nota Apologeticum). 176 Nebunie este n antonimie cu ntreaga nelepciune. Cel din urm desemneaz starea de integritate a puterilor firii (suflet i trup). Primul termen poate desemna orice abatere de la hotarele firii. Ceea ce numim noi, printr-un termen medical, nebunie este doar manifestarea cea mai bttoare la ochi a omului ieit din fire (scos din mini). De altfel, Sfntul Ioan face ntr-o catehez anterioar (a V-a) o analiz similar asupra beiei. 177 Paralelismul pus n eviden de Sfntul Ioan marcheaz un comportament fundamental al omului: dorina de a fi ct mai curat, stare necesar pentru a se bucura de intimitatea lui Dumnezeu. Pierznd prin pcat dimensiunea luntric a acestei curaii, singura veritabil i necesar, i rmne alternativa celeilalte puriti, pe care o urmrete n chip obsesiv. Pe msur ce contientizeaz necesitatea celei dinti, va renuna treptat la preocuparea excesiv pentru cea de-a doua. Acesta poate fi unul - dar nu i singurul - din aspectele nesplrii practicate de pustnicii retrai n afara comunitilor umane. 178 mprtirea cu Sfintele Taine este vzut ca nunt duhovniceasc. A se vedea i nota 5 din cateheza a II-a.
175 174

43

Sfntul Ioan Gur de Aur zile? Dac vrei s fii treji i neadormii, acest osp se va ine pentru voi tot timpul, numai s pstrai haina voastr de nunt ntreag i strlucitoare. 25. Cci astfel l vei atrage i pe Mire spre o dragoste i mai mare, iar voi vei fi mai strlucitori odat cu scurgerea vremii i v vei arta mai luminoi, harul fiind sporit mai mult prin lucrarea faptelor bune. Fie ca noi toi s artm trezvie vrednic de cele ce ne-au fost deja ncredinate i s fim nvrednicii de iubirea de oameni cea de sus, cu harul i cu ndurrile Unuia Nscut Fiului Su, a Domnului nostru Iisus Hristos, mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slav, putere i cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

44

Cateheze baptismale

Cateheza aceluiai despre faptul c moatele sfinilor mucenici sunt prilej de mare folos pentru noi.
C trebuie s dispreuim toate ale vieii de acum i s ne alipim de cele duhovniceti; c mare bine este rugciunea i milostenia. Ctre neofii
1. Artnd iubitorul de oameni, Dumnezeu, ntru tot deosebit purtare de grij179 fa de neamul omenesc, nu a plsmuit numai toat zidirea, nici n-a ntins doar cerul i marea, ori a aprins soarele i a fcut s strluceasc luna, nici doar a druit pmntul spre locuire i ne-a pus la ndemn toate ale pmntului spre hrnirea i vierea trupurilor noastre, ci ne-a druit i moatele sfinilor mucenici. Iar El, primindu-le sufletele - cci zice [Scriptura]: sufletele drepilor sunt n mna lui Dumnenzeu (n. Sol. 3, 1) - ne-a lsat nou pn acum, ca mngiere i ncurajare, trupurile lor, nct noi, venind la mormintele acestor sfini, s ne ridicm spre rvna i imitarea [lor] i vzndu-le180, s ne aducem aminte de faptele lor i de rspltirile puse deoparte pentru aceste fapte. 2. Mare folos avem de aici pentru sufletele noastre, dac suntem treji181. Cci nici un cuvnt nu poate s ne nvee, nici s ne duc spre nelepciune i spre dispreuirea celor din viaa aceasta, cum pot ptimirile mucenicilor, vestind cu glas mai strlucitor dect al trmbiei i artnd tuturor prin fapte mrimea rspltirii pentru ostenelile de aici i covrirea darurilor primite182. Pe ct plete cuvntul naintea faptei, pe att i cele spuse de noi plesc n faa nvturii acestor sfini. 3. Cnd vii aici, iubite, i cugei cu mintea c tot poporul acesta se avnt s alerge cu atta rvn ca s srute pulberea [de pe mormnt] i s primeasc binecuvntarea183 de aici, cum nu-i vei nla mintea i nu vei rvni s ari acelai zel cu al mucenicului, nct i tu nsui s fii nvrednicit de aceleai rspltiri? Ia gndete-te, dac se bucur aici de atta cinste din partea noastr, a celor mpreun robi cu ei, de ct ndrzneal se vor bucura din partea Stpnului n Ziua cea nfricoat, cnd vor lumina mai strlucitor dect razele soarelui?!
Termenul teologic, derivat din cel grec, este pronie. Experiena lucrurilor duhovniceti, primite prin simuri, ne poate transforma luntric. Dar condiia esenial a acestei transformri este dat de dispoziia interioar cu care ne raportm la cele duhovniceti. ntreaga catehez accentueaz necesitatea i importana dispoziiei luntrice cu care ne raportm la cele sfinte. De atenia cu care stm la slujbe i ne facem rugciunile n particular, i, simplu spus, de orice fapt i cugetare, depinde creterea noastr duhovniceasc. 181 Eficacitatea harului dumnezeiesc depinde de trezvia noastr, altfel ne putem mprti i frecventa Biserica de mii de ori, putem merge de zeci de ori n pelerinaje la moatele sfinilor, fr s realizm nici un progres. 182 n sfintele moate se vdesc realitatea i adevrul cuvintelor lui Hristos. 183 Dm un text paralel din Omilia despre mucenici, oferit de editorul francez, n legtur cu practicile de la mormintele martirilor. Acelai editor crede c aceast binecuvntare se refer la uleiul binemirositor ce ieea din trupurile sfinte: nu numai osemintele mucenicilor, ci i mormintele lor i raclele revars mult binecuvntare. Ia ulei sfnt i unge-i tot trupul, limba, buzele, gtul, ochii, i niciodat nu vei cdea n pierzarea beiei. Cci uleiul, prin buna lui mireasm, i amintete de luptele mucenicilor... i este bine venit pentru bolile sufletului (P. G. 50, 664). Observm c materia se poate personaliza, fcndu-se mijlocitoare ntre credincios i persoana sfntului.
180 179

45

Sfntul Ioan Gur de Aur Cci atunci - zice - vor lumina drepii ca soarele (Matei 13, 43). 4. tiind marea lor ndrzneal, ctre ei s alergm pururea i s le primim ajutorul. Cci dac oamenii care au ndrzneal la mpratul pmntesc pot s-i foloseasc cu multe pe cei ce alearg la ei, cu mult mai mult sfinii acetia care au dobndit ndrzneal naintea mpratului ceresc, prin ptimirile lor, ne ajut nespus, numai s aducem i noi ceva din partea noastr. i atunci poate s ne fie de folos mai cu seam ajutorul lor, cnd nu suntem delstori, ci ne preocupm i noi cu cldur, prin perseveren i prin grija fa de modul de via, s atragem asupra-ne iubirea de oameni a Stpnului. 5. Ca la nite doctori duhovniceti s alergm fr ncetare la acetia. Cci pentru aceasta ne-a lsat bunul Stpn trupurile lor: ca, venind aici cu o bun dispoziie a sufletului i srutndu-le, s primim vindecarea deplin i a neputinelor sufleteti i a celor trupeti. Cci dac venim cu credin, fie de avem vreo patim sufleteasc, fie trupeasc, ne ntoarcem napoi, dup ce-am primit o vindecare pe msur184. 6. n cazul ptimirilor trupeti, adesea, poate c ne ducem departe ca s dm de vreun medic i cheltuim bani i nscocim multe altele care ar putea s-l conving s-i pun n joc toat tiina i s ne gseasc alinare suferinei. Aici, ns, nu avem nevoie de nimic din toate acestea: nu tu cltorii lungi, nu tu osteneal, nici consultaii repetate, nici cheltuial a banilor, ci ajunge s aducem o credin sincer, s vrsm lacrimi fierbini mpreunate cu trezvia sufletului185 i pe dat gsim vindecare sufletului i dobndim tmduire trupului. 7. Ai vzut putere a doctorilor? Ai vzut noblee? Ai vzut meteug nenvins de boli? Cci, adeseori, n cazul ptimirilor trupeti, ndrtnicia bolii a biruit meteugul doctorului. Aici, ns, nu se poate vedea vreodat aa ceva, ci, dac ne apropiem cu credin, ndat i culegem folosul. i nu te minuna, iubite! Cci iubitorul de oameni Stpn - fiindc au rbdat toate pentru El i pentru mrturisirea Lui, i goi fiind, s-au mpotrivit pcatului pn la snge vrnd i prin aceasta s-i arate mai strlucitori i s sporeasc mai mult cinstea lor, chiar n viaa aceasta striccioas, spre a lor cinstire mparte daruri cu prisosin celor ce se apropie cu credin. 8. i c nu sunt doar vorbe cele spuse de noi, st mrturie cercarea faptelor. i tiu c niv le vei spune i le vei mrturisi. Cci ce femeie, fiindu-i soul plecat i necjind-o suferina despririi, dac a venit aici i a adus prin sfinii mucenici implorare Stpnului tuturor, nu l-a ntors mai repede din ndelungata cltorie? Iar alta, vzndu-i copilul n ghearele unei cumplite boli i rupndu-i-se inima, dac a venit rugtoare aici i, vrsnd lacrimi fierbini, i-a mboldit pe sfinii acetia, pe ncununaii lui Hristos, s mijloceasc pentru ea, cum nu a ncetat pe dat boala i nu s-a nsntoit cel aflat n neputin186? 9. i muli, ncurcndu-se n situaii fr ieire i vznd primejdii grele atrnnd asupra lor, au venit aici rugtori, i printr-o rugciune ncordat187 au scpat de ispita tuturor acelor grozvii. Dar ce vorbesc eu de boli trupeti i de situaii fr ieire? Muli posedai de diavol i stpnii de patimi sufleteti, venind la aceti doctori duhovniceti, aducndu-i aminte de greelile proprii i dezvluindu-i prin cuvnt rnile lor, au primit de aici atta mngiere, c ndat i-au venit n simiri i i-au uurat contiina i s-au ntors acas plini de
Gradul de tmduire depinde de credin i dispoziia sufleteasc cu care venim. Condiie esenial a oricrui act cretinesc. 186 Sfntul Ioan transform cazuri concrete, binecunoscute credincioilor de atunci, n paradigme comportamentale (n. ed. fr). Importante nu sunt persoanele care au avut parte de binecuvntarea mucenicilor, ci cum ne raportm noi la sfini, avnd modelele acelor persoane. 187 Nu crispat, ci tensionat; o rugciune n care toate puterile sufletului i toat atenia era ndreptat spre mucenic, fr a da loc vreunei alte preocupri.
185 184

46

Cateheze baptismale totala ncredinare [a iertrii lor]. 10. Ca pe nite izvoare duhovniceti ce pot revrsa bogie de ape, aa ne-a druit Dumnezeu mormintele sfinilor mucenici. i precum izvoarele naturale dau din belug ap tuturor celor care vor s scoat, i ct este de mare gleata celui ce vrea [s-o umple], atta i scoate, la fel se ntmpl i cu aceste izvoare duhovniceti. Cci i aceste izvoare sunt deschise tuturor i nu fac nici o deosebire ntre persoane, ci fie de este bogat, fie srac, fie rob, fie liber, fie brbat, fie femeie att primete din aceste ape dumnezeieti, ct ardoare se preocup s aduc188. 11. Ceea ce este acolo gleata pentru a scoate ap sunt aici mintea i ardoarea aprins i ruga cu trezvie. Cel ce se apropie astfel, ndat dobndete mii de bunti: harul lui Dumnezeu n chip nevzut i uureaz contiina, i d mult ncredinare189 i l pregtete s se desprind de pmnt i s se avnte spre cer. Cci se poate, ca i n trup fiind, s nu aib nimic comun cu pmntul, ci s-i ndrepte dorina spre190 toate cele din cer i s scruteze nencetat cele de acolo. 12. De aceea i Pavel a zis oamenilor legai de trup i care-i duceau viaa n mijlocul lumii, ngrijindu-se de femei i copii: cele de sus cugetai-le (Coloseni 3, 1). Apoi, ca s nvm ce vrea s spun acest ndemn i ce nseamn a cugeta la cele de sus, a adugat: unde Hristos ade de-a dreapta Tatlui (Coloseni 3, 2). Acelea - zice - vreau s le cugetai, care pot s v mute gndul acolo, care v nal din lucrurile pmnteti. Cci i cetatea voastr este n ceruri (Fil. 3, 20). Acolo v-ai nscris - zice - acolo srguii-v s v mutai toat mintea, i acelea sftuii-v191 s le facei, care vor putea s v fac vrednici de acea cetenie. 13. i ca s nu socotim c el a rnduit ceva cu neputin i care s depeasc firea noastr, repet ndemnul i zice: Cele de sus cugetai-le, nu cele de pe pmnt (Coloseni 3, 2). Ce vrea s ne nvee? Nu pe acestea le cugetai - zice - care sunt vrednice de pmnt! Dar care sunt cele vrednice de pmnt? Cele care nu au nimic statornic, cele care mai nainte de a se arta se risipesc, cele care nu au nici o temelie, nici ceva nemicat, cele care se sfresc o dat cu viaa aceasta, cele care mai nainte de a nflori se ofilesc, cele supuse stricciunii. De acest fel sunt toate cele omeneti, c-i spui bogie, putere, slav, frumusee a trupului sau orice bunstare n viaa aceasta. 14. De aceea se i folosesc de astfel de cuvinte, cnd zice nu cele de pe pmnt, prin substantivul pmnt vrnd s ne arate nimicnicia lor. Aadar, nu cugetai acestea - zice -, ci cele de sus. n locul celor de pe pmnt, n locul celor ieftine i trectoare, cugetai cele de sus, cele din ceruri, cele nemicate, cele care dinuie n veac, cele ce se vd cu ochii credinei, cele ce nu au sfrit, cele care nu cunosc succesiunea192, cele care nu au hotar. Ctre acelea vreau s v ntoarcei gndul pururea. Cci meditarea la acestea v desprinde de pmnt i v mut la cer. 15. De aceea i Hristos a zis: Unde este comoara omului, acolo este i inima lui
Ct credin, ndejde i dragoste este dispus s investeasc n relaia cu Dumnezeu. O stare de ncredere, de certitudine, de siguran, stare simit de un astfel de om, nu neleas intelectual. 190 Literal: s-i imagineze toate cele din cer. Toate dorinele noastre pmnteti ne sunt induse prin simuri. Apoi, avnd o oarecare experien a lucrurilor dorite, ne aprindem i mai tare pofta ctre ele, preocupndu-ne nencetat mintea cu ntipririle lor ce s-au impregnat n imaginaia noastr. Un proces analog (nu identic!) este i n acest caz. C acesta este nelesul lui a imagina (i nu cel peiorativ, analizat n Filocalie), dau mrturie urmtoarele paragrafe. 191 Fiecare se poate sftui cu Dumnezeu fie prin rugciune, n contiina sa, fie prin discuii cu alii. 192 Perpetuarea existenei prin forme derivate din ele i care le poart bagajul informaional mai departe.
189 188

47

Sfntul Ioan Gur de Aur (Matei 6, 21). Cci sufletul, cnd primete s cugete nluntrul minii sale la acele negrite bunti, ca de nite lanuri se dezleag de trup i se nal, n fiecare zi zugrvindu-i193 bucuria acelora. i nu mai poate primi n gndul lui cele de pe pmnt, ci pe toate ca pe vis i umbr le trece cu vederea i tot gndul lui tinde nencetat ntr-acolo, numai pe acelea socotind s le vad prin ochii credinei i n fiecare clip arznd de nerbdare s se mprteasc de ele. 16. S ascultm de ndemnul acestui fericit i minunat dascl al lumii, de educatorul cel bun, de grdinarul sufletelor noastre, i s cugetm cele ce ne-a sftuit. Cci astfel vom putea s ne bucurm i de cele de aici i de cele din viaa viitoare194. Dac le cutm pe acelea mai nti, i acestea ni se vor aduga. Cci zice: Cutai mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui i toate acestea se vor aduga vou (Mt. 6, 33). Dumnezeu ne-a fgduit c ne d cu spor cele de aici. Aadar, s nu le cutm pe acestea mai nti, ca nu cumva fcnd mpotriva ndemnului Stpnului, s ne lipsim de amndou. Cci Stpnul nu ateapt undeva sus, ca noi s-I aducem aminte i doar atunci s ne dea darurile din partea Lui. tie El de ce avem nevoie, mai nainte s-I cerem noi. Deci, dac vede c ne srguim pentru acelea, ne druiete i bucuria acelora i ne ofer cu mult prisosin i pe acestea [de aici], pe care a fgduit s ni le reverse cu adaos. S cutm dar, v rog, mai nti cele duhovniceti i s cugetm cele de sus, iar nu cele de pe pmnt, ca s avem parte i de acelea i s ne bucurm i de acestea. 17. Fiindc i aceti sfini mucenici - deoarece au cugetat cele de sus i au dispreuit cele de pe pmnt i le-au cutat pe acelea - au avut parte i de acelea i se bucur n fiecare zi i de cinstea de aici, chiar dac nu au nevoie de aceasta195, o dat ce au dispreuit-o. Dar pentru folosul nostru primesc ei cinstea din partea noastr, chiar neavnd nevoie de ea, pentru ca noi s putem primi rodul binecuvntrii lor. 18. i ca s vezi ct au dispreuit toate cele din viaa aceasta ca s poat avea parte de acele bunti nemuritoare, ia gndete-mi-te, iubite, c priveau cu ochii trupeti pe tiran aprinznd focul i ascuindu-i colii mai cumplit dect un leu furios, ncingnd flacra i tigile de prjit i cldrile de fiert i fcnd orice ca s nvluie i s biruie gndul lor. Dar acetia, lepdnd toate cele pmnteti, priveau cu ochii credinei mpria cerurilor i pe ngerii ce stteau de fa i i aduceau n minte196 acele negrite bunti. 19. i, mutndu-i cugetul acolo, nu s-au mai ntors ctre nimic din cele vzute. i privind la minile clilor sfiindu-le trupurile, i la focul acesta material, i la crbunii fremtnd aprini, ei i zugrveau focul gheenei, i aa ntrindu-i gndul, se avntau spre acele grozvii, nelund n seam durerea de aici ce se cuibrete n trup, ci rvnind doar venica odihn. i cugetnd cele de sus, dup ndemnul fericitului acestuia, au strbtut pn unde Hristos ade de-a dreapta lui Dumnezeu. i nu s-au ncurcat cu nimic din cele vzute, ci pe toate le-au trecut cu vederea, socotindu-le ca pe un vis i umbr, din pricin c gndul lor era ntraripat de dorirea celor ce vor veni. 20. De aceea i fericitul acesta, tiind tria unui asemenea sfat, a zis: Cele de sus cugetai-le, unde Hristos ade de-a dreapta lui Dumnezeu (Coloseni 3, 1). Ai vzut priceperea dasclului, unde i-a nlat deodat pe cei care se ncred n el? Cci ptrunznd dincolo de ngeri, Arhangheli, Scaune, Domnii, nceptorii, Stpnii, de toate acele Puteri nevzute, de Heruvimi i Serafimi197, a dus chiar lng tronul mpratului cugetele celor
Literal, nchipuindu-i. Lumea de aici nu este rea, dar de ea ne putem mprti cu folos doar prin harul lui Dumnezeu. 195 De cinstirea din lumea aceasta. 196 Literal, i nchipuiau. 197 Demn de remarcat este nota editorului francez, care observ c cele nou cete ngereti nu sunt o invenie a
194 193

48

Cateheze baptismale credincioi. i pe cei ce umbl pe pmnt i-a nduplecat, prin nvtura sa, s se desprind de lanurile trupului i s zboare pn i vor opri mintea lng nsui Stpnul tuturor. 21. i ca s nu socoteasc iari cei ce aud acestea, c sfatul i depete i c nu pot fi cu putin cele poruncite i c este peste puterea omeneasc s dobndeti un asemenea cuget, dup ce zice cele de sus cugetai-le, nu cele de pe pmnt, a adugat: cci ai murit. O, ce suflet nflcrat? Ce dor ctre Dumnezeu? Cnd zice cci ai murit este ca i cum ar spune: Ce mai avei de acum n comun cu viaa aceasta? Pentru ce cscai gura la lucrurile pmnteti? Ai murit, adic suntei mori fa de pcat, v-ai lepdat o dat de viaa aceasta! 22. Apoi, ca s nu fie tulburai cei ce aud ai murit, a adugat ndat: i viata voastr este ascuns mpreun cu Hristos n Dumnezeu. Viaa voastr -zice- acum nu se arat, cci este ascuns. Aadar, n treburile vieii de acum s nu lucrai ca nite vii, ci fii ca nite mori. Ia spune-mi, unul care s-a dus din viaa aceasta mai lucreaz el ceva n cele de aici? Nicidecum! Tot astfel - zice - i voi mori s fii, ca unii ce prin botez ai murit o dat pcatului. i de aici urmeaz c nu mai avei nimic comun cu patimile trupului i cu lucrurile pmnteti! Cci omul nostru cel vechi a fost rstignit i ngropat prin botez (Romani 6, 6). Nimic din cele de pe pmnt s nu mai facei, nici s nu v purtai ca nite vii n lucrurile de acum. Fiindc viaa voastr acum este ascuns i neartat [ochilor] necredincioilor, dar va fi o vreme cnd se va arta. Acum nu este vremea voastr! Deci, o dat ce suntei mori, s nu mai vrei s cugetai cele de pe pmnt. Cci mrimea virtuii voastre se va arta mai ales atunci cnd, biruind cugetul trupului, v facei mori fa de lume198 i rmnei aa fa de toate cele lumeti199. 23. S aud acestea i cei ce au fost nvrednicii de curnd de darul botezului i noi toi, care ne-am mprtit de acest har mai demult, i s primim sfatul dasclului lumii i s lum aminte, cum vrea el s fie cei ce s-au mprtit o dat de Sfintele Taine, ct de nstrinai s fie de viaa aceasta! Aceasta nu nseamn c trebuie s locuiasc undeva n afar i departe de lumea aceasta200, ci, vieuind n mijlocul ei, s nu se deosebeasc cu nimic de cei ce sunt departe, ci s lumineze precum stelele i s arate, prin fapte, necredincioilor c ei s-au mutat n alt cetate i nu au nimic comun cu pmntul i cu lucrurile pmnteti.201 24. i dup cum prin hainele strlucitoare atragei acum privirile tuturor spre voi, i covritoarea curie a sufletelor voastre este exprimat i prin strlucirea vemintelor, aa i de acum ncolo - i voi, care ai fost nvrednicii acum de dar, i noi, toi care ne-am mprtit deja de aceeai cinste ca i voi - drept este ca s ne artm naintea tuturor prin cea mai nalt vieuire i s luminm ca o lumin pe toi care ne privesc. Cci haina aceasta duhovniceasc, dac am vrea s-i pstrm strlucirea, pe msur ce trece timpul, mai strlucitoare i trimite lumina i devine mai orbitoare, ceea ce nu se poate ntmpla niciodat cu hainele materiale. Cci i dac ne ngrijim n fel i chip de ele, se uzeaz n timp i se nvechesc, ori sunt mncate de molii i multe altele stric hainele acestea materiale. Dar haina virtuii, dac ne srguim i noi s facem cele din partea noastr, nici pat nu primete vreodat, nici nu se nvechete, ci pe ct trece vremea, pe att frumuseea mai mult i sporete i se face mai strlucitoare i mprtie mai mult lumin.
Sfntului Dionisie Areopagitul, ci sunt un loc comun n Biserica veche. 198 Sensul este deci: mori pentru toate obiceiurile i exigenele vieii biologice, ptimae, lumeti. 199 Important nu este c am murit o dat fa de lume prin botez, ci s rmnem nencetat mori fat de pcat. 200 ntre pustnici i cei din lume n-ar trebui s existe nici o diferen. 201 A se vedea i Epistola ctre Diognet, Scrierile Prinilor Apostolici, col. Prini i scriitori bisericeti, vol. 1, EIBMBOR, Bucureti, 1979, volum reeditat cu titlul Scrierile Prinilor Apostolici, EIBMBOR, Bucureti, 1995, pp. 409 - 420. Colecia Prini i scriitori bisericeti (30 volume) este disponibil n format digital pe CD-ul Bibliotheca Patrum editat de grupul Apologeticum. Pentru amnunte vezi la http://apologeticum.net (Nota Apologeticum).

49

Sfntul Ioan Gur de Aur 25. Ai vzut calitatea hainei? Ai vzut strlucirea vemntului, cum rezist timpului fr s fie ntunecat de nvechire? Ai vzut frumusee ce se pstreaz fr meteuguri202? S ne srguim deci, v rog, s pzim aceast frumusee nevetejit i s nvm cu amnunime care sunt cele ce pot pzi strlucirea acestei frumusei. Care sunt acestea? Mai nti de toate, rugciunea ncordat i mulumirea203 pentru cele deja primite i implorarea ca s fie pzite n siguran cele druite. Aceasta este mntuirea noastr, acesta, leacul sufletelor noastre, aceasta, tmduirea patimilor ce se nasc n suflet. Rugciunea este zidul credincioilor, rugciunea e arma noastr cea nebiruit, rugciunea e curirea sufletelor noastre, rugciunea e rscumprarea pcatelor noastre, rugciunea este pricina a mii de bunti. Cci rugciunea nu este nimic altceva dect convorbire cu Dumnezeu i intimitate cu Stpnul tuturor. Cine ar putea deci s fie mai fericit dect cel ce se nvrednicete nencetat de vorbirea [tainic] cu Stpnul? 26. i ca s nvei ct de mare buntate este rugciunea, ia gndete-mi-te la cei ce se agit pentru lucrurile vieii de acum i care nu se deosebesc cu nimic de nite umbre. Acetia, cnd vd pe cineva c este foarte apropiat mpratului pmntesc, oare nu-l socotesc un om de seam i-l preafericesc i l mgulesc, admirndu-l ca pe unul ce s-a nvrednicit de cea mai nalt cinste? Iar dac unul ca acesta, cnd discut cu mpratul - care este i el om - dei se ntreine n chestiuni lumeti i n lucruri trectoare, este socotit att de important, ce s-ar putea spune despre cel ce este nvrednicit s discute cu Dumnezeu nu despre lucruri pmnteti, ci despre lsarea pcatelor, despre iertarea greelilor, despre paza celor deja ncredinate204, despre cele ce vor fi primite [n veacul viitor], despre buntile venice? Unul ca acesta este mai fericit dect cel ce poart coroan, dac prin rugciunea sa atrage bunvoina de sus. 27. Rugciunea poate, mai mult dect orice altceva, s ne pstreze nencetat strlucirea acestei haine duhovniceti. i, mpreun cu ea, i milostenia prisositoare - capul buntilor noastre i mntuirea sufletelor noastre. Cci aceast njugare a rugciunii i milosteniei ne poate aduce de sus mii de bunti, ne poate stinge focul pcatelor i ne poate da mult ndrzneal. Prin acestea dou, i cererile lui Corneliu au ajuns la cer. De aceea a i auzit de la nger: Rugciunile i milosteniile tale s-au urcat spre pomenire naintea lui Dumnezeu (Fapte 10, 4). 28. Ai vzut pe cel ce i-a petrecut toat viaa n oaste ct ndrzneal a dobndit din acestea? S aud i soldaii i s nvee c nu exist nici o piedic spre virtute pentru cel ce vrea s fie treaz, ci se poate ca purtnd i hlamid i femeie i ngrijindu-te de copii, avnd i btaie de cap pentru slugi i avnd i funcii publice, s te srguieti spre virtute. Cci i minunatul acesta, purtnd hlamid i centur i fiind mai mare peste ostai - fiindc era suta deoarece a vrut [cu tot dinadinsul] i a fost treaz i neadormit, iat de ct purtare de grij de sus s-a nvrednicit. i ca s-i fie foarte limpede c harul cel de sus atunci se coboar asupra noastr, cnd aducem mai nti cele din partea noastr, ia aminte la situaia acestuia. Cci dup ce a fcut el multe i prisositoare milostenii i s-a nevoit n rugciuni ncordate, rugndu-se pe la ceasul al noulea, i-a stat ngerul nainte i i-a zis: Cornelie, rugciunile tale i milosteniile s-au suit spre pomenire naintea lui Dumnezeu.

nvtura i harul lui Hristos nu necesit nnoiri i adaptri, ci trire. Dorina schimbrii vdete ubrezenia unei nvturi. Faptul c astzi ncercm s actualizm credina i nu s o trim ne face i mai vinovai n ochii contemporanilor. Doar faptul c nu o trim cu adevrat ne determin s o recosmetizm, i aceasta pentru c nu i-am vzut adevrata frumusee. 203 Euharistia. Credem c aceast mulumire nu are doar un aspect personal, ci ea se refer i la Sfnta Liturghie. 204 ncredinate omului de Dumnezeu, prin botez i prin virtuile fptuite dup botez.

202

50

Cateheze baptismale 29. S nu trecem cu uurin peste ceea ce s-a spus, ci s cugetm cu mult luareaminte la virtutea brbatului i apoi la iubirea de oameni a lui Dumnezeu, cum Acesta nu trece cu vederea pe nimeni, ci, unde vede suflet treaz, acolo i mparte cu prisosin harul Lui. Soldat era acest om, fr nici o nvtur, avnd treburi lumeti, fiind n fiecare zi tras ncoace i-n colo de mii de probleme. Dar nu-i cheltuia viaa n banchete, beii i mese ncrcate, ci n rugciuni i milostenii. i arta de la sine atta rvn i aa205 struia n rugciuni i fcea cu mrinimie milostenii nct s-a aflat vrednic de o asemenea vedenie. 30. Unde sunt acum cei ce stau la mese mbelugate i vars mult vin i se desfat n petreceri, care adesea nu voiesc s se roage nici nainte de mas, nici s mulumeasc dup, ci cred c le este ngduit s fac toate fr primejduire fiindc sunt n funcii nalte i n oaste i poart hlamid i centur? S se uite la acest Corneliu care struia n rugciuni, care fcea milostenii cu prisosin, i s se ruineze! 31. Dar, de bun seam, c acesta nu este doar acelora dascl, ci i nou tuturor: i celor care au ales viaa clugreasc i celor care sunt prini n misiunea public a Bisericii. Cci cine dintre noi se poate luda vreodat, fie c a avut atta struin la rugciune, fie c a fost aa de generos n milostenii, nct s fie vrednic de o asemenea vedenie? De aceea, v rog, chiar dac nainte nu [am fcut-o], ns mcar acum s-l urmm toi cu srguin: i ostaii, i cetenii simpli, i cei ce s-au nvrednicit de attea daruri. i s nu fim mai prejos dect cel cu hlamid i centur, care a artat atta virtute. Fiindc doar atunci vom putea i noi s pstrm nevetejit frumuseea acestei haine duhovniceti, cnd vom face cu mult luareaminte i srguin aceste dou virtui206. 32. i, dac vrei, putem aduga acestora i altele care pot s desvreasc paza i nestricciunea acestei haine: ntreaga nelepciune i curie. Urmrii pacea - zice apostolul i curia, fr de care nimeni nu va vedea pe Domnul (Evrei 12, 14). i pe aceasta s-o urmm fr abatere, n fiecare clip cercetndu-ne gndurile i nengduind ca sufletul s primeasc vreo pat sau ntinciune din simmintele207 rele. 33. Fiindc, dac astfel ne vom curai mintea noastr i ntreaga srguin o vom ndrepta ctre acest lucru, ne vom deprta mai uor i de alte patimi i aa, puin cte puin, vom ajunge la nsi culmea virtuii. i, punndu-ne deoparte nc de aici ndestultoare merinde duhovniceti, ne vom putea nvrednici i de acele negrite daruri, gtite deja celor ceL iubesc pe El. De care, fie ca noi toi s avem parte cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slav, putere i cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

205

Textul permite interpretarea lui aa nu neaprat cantitativ, ca perioad de timp - cci spune Sfntul Ioan c sutaul avea nenumrate ndatoriri de ndeplinit - ci, mai degrab, calitativ. Corneliu avea un mod special de a se rupe de cele din jur i a-i ainti mintea la Dumnezeu. 206 Rugciunea i milostenia. 207 Gnduri, sentimente, pofte, etc.

51

Sfntul Ioan Gur de Aur

Urrile de bun venit ale aceluiai i lauda celor care au venit din mprejurimile Antiohiei.
C toi drepii, primind fgduine materiale, au cugetat cele nelegtoare n locul celor materiale, iar noi, dimpotriv, primind fgduina celor nelegtoare, stm gur-casc la cele materiale. i c se cuvine ca i dis-de-diminea i seara s ne srguim s facem n Biseric rugciune i mrturisire. Ctre neofii
1. ndeajuns v-au hrnit cu bunti bunii votri dascli n zilele care s-au scurs i v-ai bucurat nencetat de ndemnul lor duhovnicesc i v-ai mprtit de bogat binecuvntare de la moatele sfinilor mucenici. Haidei dar, astzi - fiindc mai strlucit au fcut serbarea cei ce s-au strns de prin mprejurimi - ca i noi s le punem nainte o mas duhovniceasc mai bogat, ncrcat de mult dragoste, dup cum i ei au artat fa de noi. Aadar, druindu-le aceast rsplat, dup ce am primit din parte-le iubitoarea dispoziie fa de noi, s ne srguim la rndu-ne s artm omenie fa de ei. Cci dac ei nu s-au dat n lturi s bat atta cale, ca prin prezena lor s ne aduc mult bucurie, cu mult mai mult este drept ca noi s le punem nainte astzi mai bogat hran duhovniceasc, nct, lund merinde ndestultoare, aa s se ntoarc de aici la casele lor. 2. Cci sunt fraii notri i mdulare ale trupului Bisericii. mbrindu-i ca pe nite mdulare ale noastre, s artm dragoste sincer fa de ei i s nu ne uitm c au un alt fel de a gri, ci s scrutm cu bgare de seam filosofia sufletului lor. S nu privim la faptul c vorbesc mai simplu, ci s pricepem adncimea gndului lor. S cugetm c cele pe care noi ne srguim s le nvm, filosofnd prin cuvinte, ei le arat prin fapte, plinind prin lucrare legea apostolic, care poruncete s ne dobndim hrana de fiecare zi prin munca braelor. 3. Cci l-au ascultat pe fericitul Pavel, care zice: S ne ostenim, lucrnd cu braele proprii (I Cor. 4, 12). i iari: Cci pentru nevoile mele i ale celor ce sunt cu mine aceste mini au robit (Fapte 20, 34). i srguindu-se ei s plineasc acestea cu nsi fapta, vorbesc [astfel] o limb mai clar dect cea din cuvinte, artndu-se prin lucrare vrednici i de fericirea din partea lui Hristos. Cci El zice: Fericit cel ce face i nva (Matei 5, 19). Fiindc atunci cnd nvtura cluzete prin fapte, nu mai este nevoie de educarea prin cuvinte. Ai putea vedea n fiecare din cei care stau lng Sfntul Altar i citesc legea dumnezeiasc i i nva pe asculttori un ostenitor asemenea celui ce se ngrijete de pmnt. i ceea ce face ranul cnd trage cu plugul i despic brazdele pmntului, i arunc seminele, i le sdete n snurile acestuia, aceasta face i cel ce mnuie plugul nvturii, sdind n sufletul ucenicilor smna dumnezeietilor nvturi. 4. Aadar, nu cumva ctnd doar la nfiarea i graiul lor, s le trecem cu vederea virtutea, ci s scrutm cu luare aminte viaa lor ngereasc, petrecerea lor cea neleapt. Cci toat desftarea i mbuibarea a fost alungat de ctre acetia. i nu numai acestea, ci i orice alt moliciune care bntuie prin ceti. Iar ei doar att se hrnesc ct s le fie de-ajuns spre 52

Cateheze baptismale ntreinerea vieii208, iar tot restul timpului i ndeletnicesc mintea cu cntri de laud i rugciuni nentrerupte, imitnd prin aceasta petrecerea ngereasc. 5. i precum acele puteri netrupeti au o singur lucrare: s laude pururea prin cntri pe Fctorul tuturor, la fel i aceti minunai brbai, dnd trupului trebuina sa - cci triesc n trup - petrec restul timpului n cntri de laud i n rugciuni. Renunnd la nchipuirile lumeti, se srguiesc, printr-o vieuire nalt, s-i aduc la propria lor trire pe cei ce iau aminte la ei. Deci cine ar putea s-i fericeasc n chip vrednic pe acetia, cci neavnd nici o educaie din afar209, sunt colii n adevrata nelepciune, artnd c plinesc prin fapt acel cuvnt apostolic: cel nebun pentru Dumnezeu este mai nelept dect oamenii (I Cor. 1, 25). 6. Fiindc dac priveti la acest ran simplu, care nu tie altceva dect lucrul i ngrijirea pmntului, nu-i poate spune nici o vorb despre cele ale vieii de aici, dar ntraripndu-i mintea spre bunurile pstrate n ceruri, tie s filosofeze despre acele bunuri negrite. i tie210 n amnunime cele pe care filosofii - care fiindc poart barb i toiag cuget lucruri mree - nici mcar nu i le-au putut nchipui vreodat. Oare nu este aceasta o strlucit dovad a puterii lui Dumnezeu? Spune-mi, de unde altundeva au acetia o asemenea filosofie despre virtute, c iau aminte nu la cele vzute, ci pun mai presus de cele artate i pipibile pe cele nevzute i neartate i care sunt ndjduite? Cci aceasta este credina, cnd cineva pe cele fgduite de Dumnezeu - chiar dac nu sunt vzute cu aceti ochi trupeti - le socoate mai vrednice de crezare dect cele vzute, ce zac sub ochii notri materiali. 7. Aa s-au pregtit toi drepii, i au fost nvrednicii de acele bunti negrite. Aa patriarhul Avraam, cnd a fost vestit de Stpn, a trecut cu vederea neputina firii omeneti i i-a aintit toat mintea spre puterea Celui Ce i-a dat fgduina. De aceea se i spune n Sfnta Scriptur a crezut Avraam lui Dumnezeu i i s-a socotit spre dreptate (Romani 4, 3). De aceea, auzind de la nceput iei din pmntul tu i din neamul tu i din casa tatlui tu i vino n pmntul pe care i-l voi arta (Facerea 12, 1), cu mult cldur211 s-a supus i ceea ce a fost poruncit a adus n fapt: a prsit pmntul unde i avea cortul i a plecat, netiind unde se va statornici. i a cinstit mai mult dect cele vzute i sigure porunca Stpnului i nu numai c nu a iscodit-o i nu i-a tulburat cugetul, ci, privind la vrednicia Celui Ce a poruncit, a trecut cu vederea toate piedicile omeneti i tot gndul lui era unul singur: s nu lase nimic deoparte din cele poruncite. 8. Acestea s-au ntmplat nu numai pentru cel drept, ca s-i fie artat mrimea credinei, ci ca s rvnim i noi patriarhului. Deoarece a vzut buna lui dispoziie sufleteasc, pentru aceea - ca pe un lumintor ascuns ce era - a vrut s-l mute n Canaan, nct pe rtciii de acolo, care aveau mintea vtmat nc de ntunericul netiinei, s-i aduc la nelesul dreptei credine. Lucru ce s-a i ntmplat, cci prin acela nu numai palestinienii212, ci i egiptenii au nvat despre purtarea de grij a lui Dumnezeu fa de el i despre virtutea dreptului. Ia uit-te la mreia sufletului su, cum ntraripat fiind de dorul lui Dumnezeu, nu sa oprit la cele vzute, nici nu a luat aminte doar la cele fgduite, ci s-a dus cu mintea213 la cele viitoare. Dumnezeu i-a fgduit alt pmnt n locul pmntului su, atunci cnd a zis: iei din pmntul tu i vino n pmntul pe care i-l voi arta. Iar el, lepdnd cele simite, s-a avntat spre cele nelegtoare.
Prin urmare, se folosesc de hran ct s nu-i deranjeze - fie prin exces, fie prin prea mare lips - n preocuprile duhovniceti. Se tie, din literatura ascetic, faptul c i prea multa nevoin se repercuteaz negativ asupra progresului duhovnicesc. 209 Aceast educaie era cea dobndit n colile pgne. 210 Le cunoate din vedere, nu din deducii logice. 211 Cu toat hotrrea i puterea. 212 Filistenii. 213 Literal: i-a nchipuit.
208

53

Sfntul Ioan Gur de Aur 9. Vi se par de neneles cele spuse? Nu v tulburai! V voi arta cum dreptul, primind fgduina celor simite, i-a ndreptat dorirea ctre cele nelegtoare. De unde tim sigur aceasta? S-l ascultm chiar pe Avraam ce spune, sau mai bine pe fericitul Pavel, dasclul lumii, cel care cunoate toate acestea cu amnunime. Ceea ce spune despre Avraam nu numai despre el zice, ci despre toi drepii. Cci vrnd el s-i pomeneasc pe drepi - cum sunt Avraam, Isaac, Iacob - zice: n credin au murit acetia toi, fr s aib parte de fgduine, ci de departe privindu-le, le-au salutat i au mrturisit c strini i cltori sunt pe pmnt (Evrei 11, 13). 10. Ce zici, fericite Pavele? C nu au primit fgduinele? Nu au dobndit oare toat Palestina? Nu au fost stpni ai pmntului? Ba da - zice - au cptat Palestina i stpnirea pmntului, dar prin ochii credinei i ainteau dorirea ctre altceva. i continu: cci cei ce zic acestea arat c i caut patrie, i dac i-ar fi amintit de aceea din care au plecat, dac aveau vreun prilej, s-ar fi ntors n ea. Acum, ns, doresc una mai bun, cea cereasc (Evrei 11, 14-16). Ai vzut dorul lor? Ai vzut ce pofteau? Ai vzut cum ori de cte ori Dumnezeu le fgduia cele simite i le vorbea de pmnturi, ei cutau acea patrie i o doreau pe cea cereasc? De aceea a i adugat: al crei Meter i Fctor este Dumnezeu (Evrei 11, 10). Ai vzut cum doreau cele nelegtoare i cum mergeau cu mintea214 spre acelea care nu se arat ochilor trupeti, ci sunt nelese prin credin? 11. Dar aici mi se tulbur mintea i se amestec gndurile cnd vd c noi mergem contrar tuturor acestora. Cci, dup cum aceti drepi primind fgduina celor simite i duceau dorirea ctre cele nelegtoare, dimpotriv, noi primind fgduina celor nelegtoare ne zbatem pentru cele simite i nu ascultm de fericitul Pavel, care zice: cele vzute sunt trectoare, cele nevzute venice (II Cor. 4, 18). i iari, artnd altundeva c astfel215 sunt cele pregtite de Dumnezeu celor ce-L iubesc, zice: Cele pe care ochiul nu le-a vzut i urechea nu le-a auzit i la inima omului nu s-au suit (I Cor. 2, 9). Noi ns, chiar dup toate acestea, cscm gura la cele trectoare, adic la bogie i la slava acestei viei, la desftare, la cinstiri din partea oamenilor. Cci acestea ni se par c sunt luminile acestei viei. Am zis par, fiindc nu sunt nimic altceva dect umbr i vis. 12. Cci aceast bogie adesea nu le rmne nici pn seara celor care cred c o dein, ci este precum un fugar ruvoitor care trece de la unul la altul, i i las goi i pustii pe cei care o urmresc cu mult ardoare. Iar c adesea i arunc i n primejdii de nesuferit pe cei ce au poft nesturat pentru ea ne nva nsi experiena vieii. Asemenea este i slava omeneasc. Cci cel ce astzi e artat ca strlucit i nsemnat naintea tuturor, deodat ajunge lipsit de cinste i dispreuit de toi. 13. Ce ar putea fi mai nimicnic dect acestea care, mai nainte de a se arta, pier, care niciodat nu sunt statornice, ci trec att de repede pe lng cei ce se agit pentru ele? Cci, dup cum niciodat roata carului nu rmne nemicat n jurul axului, ci n continuu se nvrte i se mic, acelai punct fiind cnd sus, cnd jos, aa este i cu lucrurile. Uor de schimbat216 sunt lucrurile omeneti i grabnic le este cderea i nu au nimic statornic i nemicat, ci toate sunt lesne de abtut i au mult tragere spre cele potrivnice [firii]. Aadar cine sunt mai de rs dect aceia care casc gura i se pironesc de cele trectoare i le socotesc pe acestea mai de cinste dect cele ce fiineaz nencetat i rmn pururea? 14. De aceea i proorocul, osndindu-i foarte pe cei ce se agit pentru ele, zice: Le-au
Literal: i nchipuiau. Nevzute i venice. 216 Extrem de sensibile la orice influen din afar.
215 214

54

Cateheze baptismale socotit ca statornice i nu ca pe unele ce fug (Amos 6, 5). Vezi cum printr-un singur cuvnt a vrut s le nfieze nimicnicia lor? Nu a zis ca pe unele ce se duc, nici ca pe unele ce se schimb, nici ca pe unele ce trec. Dar cum? Ca pe unele ce fug, vrnd s arate repeziciunea lor i multa i grabnica lor schimbare i s ne nvee pe noi ca niciodat s nu tindem ctre cele vzute, ci numai ctre cele pe care Dumnezeu le fgduiete s dorim i s ndrznim. 15. Cci chiar dac ar fi mii de piedici, nu se poate ca n vreun fel s nu mai stea vreodat n picioare cele fgduite de Dumnezeu. Fiindc, dup cum El nsui este neabtut i neschimbat, rmnnd nencetat i pururea Acelai, tot aa i fgduinele Lui nu pot cdea i sunt nemicate, n afar de cazul cnd sunt oprite s vin de faptele noastre. Dar n lucrurile omeneti se ntmpl contrariul. Cci dup cum striccioas i muritoare este firea omeneasc, aa i darurile din partea oamenilor sunt striccioase i vetejite. i-i firesc. Cci striccioi suntem noi, toi oamenii, iar firea darurilor omeneti urmeaz firea noastr. Dar cu fgduinele dumnezeieti nimic de acest fel nu se ntmpl vreodat, ci doar acelea singure au statornicie, i nemicare, i fixitate, i trie. 16. De aceea, v rog, s le cutm pe acelea care rmn pururea i nu primesc schimbare. Cci aceasta fiind grija217 mea, v-am pus nainte cuvntarea aceasta, ca s fac un ndemn comun tuturor, i celor iniiai mai demult i celor nvrednicii de curnd de darul botezului. Dar acum, dup ce zilele trecute am fost nencetat lng mormintele sfinilor mucenici i am dobndit de acolo mult binecuvntare i ne-am bucurat de nvtur din belug, urmeaz s se termine slujbele nencetate i este necesar s amintesc dragostei voastre c [trebuie] s avei nluntrul vostru pomenirea unei att de bogate nvturi i s le cinstii pe cele duhovniceti mai presus dect toate cele ale vieii acesteia. 17. Cu mult rvn s fii aici, n fiecare diminea, ca s aducei Dumnezeului tuturor rugciunile i mrturisirile [voastre] i s-I mulumii pentru cele deja ncredinate, i s-L implorai ca s fii nvrednicii de mult ajutor spre a le pzi mai departe. i astfel, plecnd de aici, fiecare s-i fac, cu toat evlavia, treburile sale. Unul s se ocupe cu meteugurile, altul s alerge la ostie i altul la ndatoririle ceteneti. Dar fiecare s se apropie de treaba sa cu fric i trezvie218 i ntreg timpul zilei s-l petreac aa, ca unul ce este dator la ceas de sear s vin iari aici i s dea socoteal de ntreaga zi Stpnului, i s-I cear iertare pentru imboldurile219 potrivnice [voii Lui]. Cci i dac ne-am face mii de asigurri, nu se poate s nu ne facem vinovai de multe i felurite alunecri: fie c am grit ceva nepotrivit, fie am auzit i am acceptat vreo vorb deart, fie ne-am pornit mintea ctre vreun gnd necuviincios, fie am avut priviri repezite220, fie am pierdut vremea n zadar fcnd lucruri care nu sunt de neaprat trebuin221. 18. De aceea se i cuvine n fiecare sear s cerem iertare Stpnului pentru toate acestea i s alergm i s implorm iubirea de oameni a lui Dumnezeu. Iar n vremea nopii
Singura grij a unui preot este cum s-i fac pe asculttori s se lipeasc numai de Hristos i de cele netrectoare. 218 Literal stare de lupt. 219 Aceste imbolduri potrivnice se pot referi la cele concrete, prin fapt sau cuvnt, sau la cele ascunse (gnduri, impulsuri luntrice), martor pentru ambele fiind contiina sincer a fiecruia. 220 Privirile care se supun atraciei imediate i care se reped ntr-acolo, fr s mai fie controlate de minte. Exemplificarea concret a acestui fenomen se poate uor surprinde astzi, cnd privim vitrinele magazinelor, reclamele, emisiunile vizualizate, lsndu-ne atrai doar de stimulenii care violenteaz cel mai puternic retina ochiului (culori aprinse, flash-uri, apariii de tip deus ex machina). Oare mai contientizm c asemenea impresii senzoriale nevinovate, amuzante i distractive (etimologic care ne trag n toate prile) au nevoie de spovedanie, cel puin luntric, i apoi, puin cte puin, s ncercm s renunm la ele? 221 Lucruri care nu ne ajut la sporire duhovniceasc.
217

55

Sfntul Ioan Gur de Aur s petrecem cu trezvie, i aa s ntmpinm mrturisirea de diminea222 nct, n acest fel, fiecare dintre noi, bine chivernisindu-i modul de trai, s poat trece fr primejdie marea acestei viei i s fie nvrednicit de iubirea de oameni a Stpnului. Iar cnd ne cheam vremea Liturghiei, mai mult dect toate s cinstim cele duhovniceti i adunarea de aici, ca i cele pe care le avem n mn223, s fie chivernisite n siguran. 19. Cci dac ne preocupm mai nti de acestea duhovniceti, n celelalte nu vom avea nici o greutate, iubitorul de oameni, Dumnezeu, druindu-ne mult mbelugare n acelea224. Iar dac suntem negrijulii fa de cele duhovniceti i ne srguim doar pentru celelalte i, nedndu-i nici o atenie sufletului, ne ntoarcem necontenit ctre cele lumeti, vom rmne n pagub i cu cele duhovniceti i nici n celelalte nu vom avea cu nimic mai mult. Acum dar, v rog, s nu ntoarcem pe dos buna rnduial, ci, tiind buntatea Stpnului nostru s-I ncredinm Lui toate i s nu ne coborm225 spre grijile lumeti. Cci, Cel Ce nea adus dintru nefiin ntru fiin, din pricina iubirii Lui de oameni, cu mult mai mult ne va face parte, dup aceea, de toat purtarea Sa de grij226. Cci tie - zice - Tatl vostru Cel din cer c avei nevoie de toate acestea, mai nainte ca voi s I le cerei (Matei 6, 32). 20. De aceea, dorete ca noi s ne desprindem de orice grij de acest fel i toat tihna227 s o avem n cele duhovniceti. Cci El zice: tu caut cele duhovniceti, iar Eu i voi da cu mrinimie toate cele trupeti. Aa au fost bine plcui toi drepii [naintea Lui]. Cci pornind de la virtuile lor am adus vorba despre ceea ce grim acum. Fiindc spuneam c aceia, primind fgduina celor simite, au cutat pe cele nelegtoare, iar noi facem contrar acelora: avnd fgduina celor nelegtoare, cscm gura la cele simite. 21. De aceea, v rog, chiar dac suntem sub har228, s-i urmm pe aceia care de la sine i nc nainte de Lege, din nvtura pus n firea lor, au putut s se ridice la atta nlime de virtute, i s ne punem toat srguina n grija fa de suflet i s alungm alte preocupri i s mprim cu bun rnduial sarcinile: noi nine s ne ngrijim de suflet, cci acest lucru este cel mai de seam pentru noi, iar Stpnului tuturor s-I ncredinm toat preocuparea i grija pentru trup. 22. Iar aceasta este cea mai mare dovad a nelepciunii Lui i a negritei Sale iubiri de

A se vedea nceputul paragrafului 17. Tot ceea ce posedm. Cele pe care le avem n mn se pot referi att la cele lumeti (ndatoriri, funcii, averi), ct i la cele primite, prin mila lui Dumnezeu, n tainele Bisericii: rugciune, ascez etc. 224 Termenul redat prin mbelugare nu are neaprat sensul de aduntur cantitativ, ci, mai degrab, de facilitate n a aduna. Cu mai puin efort dobndim mai multe (acesta este i mecanismul mult rvnitului profit din orice activitate economic). Ocupndu-ne sincer de cele duhovniceti, Dumnezeu ne va da din cale materiale (att ct ne este necesar i nu dup trebuinele exagerate pe care le calculm uneori), cu foarte puin efort. Aceasta nu este un ndemn la lenevire, ci doar o alt distribuire a puterilor noastre fireti, mai mult orientate spre cele duhovniceti, dect spre celelalte. 225 Nuana termenului original sugereaz o tensionare, o ncordare n efortul de a rezolva grijile lumeti, stare cu totul strin de pacea lui Hristos, care covrete toat mintea. 226 Text remarcabil ce vdete c orice fiin uman este adus ntru fiinare din dragoste dumnezeiasc i pentru a se drui pe sine lui Dumnezeu. Dac Dumnezeu pune le temelia existenei oricrei fiine dragostea Sa, de ct osnd nu ne facem vrednici prin faptul c stricm, prin lipsa noastr de dragoste (care este un factor necesar care s conlucreze cu iubirea dumnezeiasc), direct sau indirect (cci orice pcat al nostru are consecine asupra ntregului univers, nu doar asupra persoanei sau lucrului spre care este concret ndreptat), taina la care a fost chemat orice om. Ne gndim la orice relaie egoist: de la avort, pn la satisfacerea poftelor sexuale, ucidere, inducere n eroare, manipulare etc. 227 Tihn nu n sens pasiv, ci n sens de preocupare constant, fr grab, cu toate puterile sufleteti orientate spre aprofundarea celor duhovniceti. 228 Am putea oare nelege legitimitatea altor tradiii neiudaice i faptul c ele ar putea constitui surse de sporire duhovnicesc chiar pentru cretini?
223

222

56

Cateheze baptismale oameni, c a dat pe mna noastr grija fa de ceea ce e mai mre n noi229 - adic fa de suflet - nvndu-ne, prin nsi realitatea lucrurilor, c ne-a fcut liberi230 i a lsat pe seama noastr i a voinei noastre libere i s aleag virtutea, i s alerge de bunvoie spre rutate. Iar El a fgduit c se ngrijete de toate cele trupeti, vrnd s ruineze i prin acest fapt firea omeneasc, pentru a nu se ncrede n puterea proprie, nici s socoteasc ea c poate s aduc ceva pentru susinerea vieii de aici231. 23. De aceea pe noi, cinstii fiind cu raiune i fiind nvrednicii de atta preuire, ne mboldete spre imitarea celor iraionale i zice: Privii la psrile cerului, c nu seamn, nici nu secer, nici nu adun n hambare i Tatl vostru Cel din cer le hrnete (Matei 6, 26). Este ca i cum ar fi zis: dac am atta grij de psrile cele necuvnttoare, cci fr s semene i fr s lucreze le dau de toate, cu mult mai mult voi avea mai mare grij de voi, cei cuvnttori, dac ai vrea s preuii mai mult cele duhovniceti dect cele trupeti. Cci dac i psrile, i chiar toat zidirea, pentru voi le-am adus [ntru fiin] i M ngrijesc att de mult de acestea, de ct [ginga] purtare de grij nu v voi nvrednici pe voi, pentru care le-am fcut toate acestea? 24. S avem ndzneal, v rog, dar [temeluit] pe fgduina lui Dumnezeu232 i toat mintea noastr s o ntindem ctre dorirea celor duhovniceti i toate celelalte s le socotim mai prejos fa de bucuria celor viitoare, ca s avem parte, cu prisosin, i de cele de aici i s putem fi nvrednicii i de buntile fgduite i s fim slobozii i de chinul gheenei. S numi fie mie iari ca s-mi omor toat vremea233 n delsare i spectacole nefolositoare, n adunri stricate, n banchete i beii zilnice, nici s nu risipim prin negrij, dup ce [plecm], cele bine adunate [aici], ci s inem cu trie toate cele druite nou de iubirea de oameni a lui Dumnezeu. 25. i mai ales voi, cei nou mbrcai n Hristos, care ai primit coborrea Duhului, v rog, n fiecare zi cercetai cu atenie strlucirea hainei voastre, ca s nu primeasc nicidecum vreo pat sau zbrcitur: nici prin vorbe nepotrivite, nici prin auzirea celor dearte234, nici prin gnduri rele, nici prin ochii ce se mpiedica pur i simplu de orice le cade prima dat sub privire. S ne strjuim pe noi nine din toate prile, prin pomenirea nencetat a acelei nfricoate zile235 nct, rmnnd n lumina [de acum] i pzind haina nestricciunii neptat i curat, s fim nvrednicii de acele negrite daruri. De care fie ca noi, toi, s avem parte cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slav, putere i cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

Motivaie absolut surprinztoare i care nu face dect s confirme, nc o dat, diferena dintre judecata omului duhovnicesc n raport cu cel psihic. 230 Exact: avnd deplin putere asupra noastr, n continuare Sfntul vorbete i de deplina noastr responsabilitate. 231 Am putea cugeta la clonare, avnd n minte sugestia dat de Sfntul Ioan n aceast fraz. 232 Singura i adevrata temeritate i cutezan este dat de credina deplin n biruina lui Hristos asupra lumii. Chiar El ne spune c temelia ndrznelii noastre nu suntem noi nine, ci nvierea Lui: ndrznii, cci Eu am biruit lumea (Ioan 16, 33). 233 neleas de ctre cretin ca prilej i ans oferite n dar de Dumnezeu spre mntuirea noastr. 234 Azi se poate remarca o permanent dorin a omului de a auzi tot ce este nou, extravagant, senzaional, chiar dac acestea nu au nici o importan pentru viaa lui. 235 Ziua Judecii de Apoi.

229

57

Sfntul Ioan Gur de Aur

58

Cateheze baptismale

CUPRINS

Prefa ......................................................................................................................... Prima catehez ctre cei ce urmeaz a fi luminai ...................................................... Omilia aceluiai ctre cei ce urmeaz a fi luminai i lmurire clar a celor svrite n chip simbolic i nchipuite n dumnezeiescul botez ................... Omilia a III-a a aceluiai rostit ctre neofii .............................................................. Cateheza aceluiai ctre neofii i tlcuire la cuvntul Apostolului c dac cineva e n Hristos este zidire nou. Cele vechi au trecut, iat, toate sunt noi [II Cor. 5, 17] ............................................................................. ndemnul aceluiai ca s ne deprtm de desftri, de lux i de beie i s preuim, mai mult dect orice, buna msur ....................................................... A aceluiai certare ctre cei ce pleac de la slujb i se duc la hipodrom i la spectacole ......................................................................... Cateheza aceluiai despre faptul c moatele sfinilor mucenici sunt prilej de mare folos pentru noi ............................................................................ Urrile de bun venit ale aceluiai i lauda celor care au venit din mprejurimile Antiohiei ..........................................................

3 3 14 21

26 33 39 45 52

59