Scepticismul (din grecescul skeptios, cuttor) este ntr-un sens general, doctrina filosofic potrivit creia nu putem obine

o cunoatere sigur despre cum sunt lucrurile n realitate. Denumirea de Scepticism este folosit i pentru a desemna o coal din filosofia antic greceasc. Scepticismul se opune dogmatismului. Un sceptic global sau complet susine c oamenii nu au nici un fel de cunoatere, c pretenia de a cunoate ceva este, fr excepie, incorect. Un sceptic local sau parial susine c oamenii nu au cunoatere n anumite domenii.

Scepticismul n Antichitate
Atitudini sceptice au fost exprimate de mai muli presocratici i au fost dezvoltate de sofiti. Argumentele clasice c simurile pot s ne nele i c experii se contrazic ntre ei erau cunoscute. Primii reprezentani ai scepticismului metodic au fost filosofii greci Pyrrhon din Elis i Timon din Phlius iar principalii reprezentani ai scepticismului trziu au fost: Enesidem, Agrippa, Sextus Empiricus. Principiul care st la baza scepticismului este cel al isosteniei, ideea c oricrui temei i se opune un temei deopotriv de convingtor. [1] Pyrrhonienii nu afirm c nici o propoziie nu poate fi cunoscut, pentru c aceast afirmaie este o pretenie de cunoatere. Pyrrhonienii susin c nu exist temeiuri mai bune pentru a crede o propoziie dect pentru a o nega. Dup Diogenes Laertios, scepticii ncercau s rstoarne dogmele tuturor colilor dar ei nu enunau nici una. Aristotel nu a luat n serios ndoielile scepticilor, n cartea a IV-a a Metafizicii discut i respinge unele poziii sceptice iar n tratatul su de psihologie Despre suflet crede c punctele de vedere ale scepticilor nu sunt susinute n mod serios.

Scepticismul modern
Scepticismul modern a nceput n secolul al XVI-lea, atunci cnd a crescut interesul pentru cunoatere i pentru scepticismul pyrrhonian antic grec. Prezentarea cea mai important a scepticismului din acea vreme a a fost cea a lui Montaigne n Apologie de Raymond Sebond. Apogeul scepticismului secolului al XVII-lea apare n Dicionar istoric i critic a lui Pierre Bayle. Locke a propus o cale de a evita scepticismul, admind c nu putem avea o cunoatere real dincolo de intuiie i de demonstraie, dar susinnd c nimeni nu e att de nebun nct s se ndoiasc de faptul c focul e fierbinte, c pietrele sunt solide, etc. i c experiena nfrnge scepticismul. Scepticismul lui Hume a fost cuprinztor. Susinea c singura cale care ne poate duce dincolo de experiena imediat i anume cunoaterea de tip cauzal, nu se bazeaz pe nici un principiu raional. Primul efect al acestei crize sceptice din secolul al XVIII-lea a fost apariia criticismului.

Argumentele scepticismului global i critica lor

Cele mai importante argumente generatoare de scepticism sunt:

Argumentul dovezii

Scepticii spun c orice judecat este indemonstrabil, pentru c orice dovad adus n sprijinul enunului ar avea nevoie ea nsi de o dovad care trebuie la rndul ei demonstrat i aa mai departe la infinit, intrnd ntr-un regressum ad infinitum (regres la infinit) - fiecare pas cernd logic un alt pas. Criticii acestui argument susin c exist judeci evidente prin ele nsele, care n-au nevoie s fie dovedite i care folosesc la demonstrarea altor judeci. La un moment dat putem respinge un element care pn atunci fusese o presupoziie considerat adevrat, dar acest lucru nu este un motiv pentru pierderea ncrederii cognitive, cunoaterea se poate mbunti nu trebuie s ajungem la defetism.

Argumentul echilibrului

Scepticii spun c orice argument s-ar folosi n sprijinul unui enun, ntotdeauna este posibil de gsit sau de construit argumente pentru contrariul lui. Argumentele pro i contra se gsesc n echilibru iar o persoan raional nu are mai multe motive s cread c enunul este adevrat dect s cread c opusul lui este adevrat. Criticii acestui argument susin c nu este adevrat c ambele seturi de argumente sunt la fel de bune, de convingtoare, de valoroase. Cu toate c ar putea exista dou fee ale aceleiai situaii, de cele mai multe ori, una iese nvingtoare din motive ntemeiate, logice.

Argumentul definiiei

Ca rspuns la afirmaia dogmaticilor c definiiile servesc pentru nelegere i pentru nvtur, scepticii susin c un obiect nu poate fi definit dect dac este cunoscut n prealabil, prin urmare, definiia lui nu adaug nimic la cunoaterea lui. n acest sens, Sextus Empiricus d urmtorul exemplu: Cineva, dorind s afle de la altcineva, dac a ntlnit un om clare pe un cal i urmat de un cine, ar trebui s pun ntrebarea astfel: O, animal dotat cu raiune i muritor capabil s-i nsueasc tiina, ai ntlnit oare pe un animal dotat cu rs, cu unghiile late, capabil s-i nsueasc tiina politicii, aezat pe alele unui animal muritor i necheztor, trnd dup sine un animal patruped ltrtor? Sextus Empiricus

Scepticii susin c nu se poate defini totul, c trebuie s acceptm i lucruri nedefinite i astfel, definiia nu este necesar

Estetica scepticilor

Scepticii spuneau c dei frumosul i arta exist, nu poate exista o cunoatere adevrat a lor i au atacat n special teoriile literaturii i muzicii. Contra teoriei literaturii, scepticii susineau c utilitatea poeziei este redus i e chiar duntoare pentru c nceoeaz mintea. n perioada elenistic, teoria literaturii era denumit gramatic iar teoriticienii gramatici (de la grmma, liter). Scepticii considerau gramatica imposibil, inutil i duntoare. Imposibil dup urmtorul raionament: considerau c teoria literaturii nseamn fie cunoaterea tuturor operelor literare fie a unora. Dac este cunoaterea tuturor operelor, atunci ar trebui s fie cunoaterea unui numr infinit de opere i pentru c noiunea de infinit depete capacitatea noastr de nelegere, acest tiin reprezint o imposibilitate. Dac este cunoaterea doar a unor opere, atunci nu e tiin. Inutil recunoteau faptul c anumite opere literare cu caracter educativ pot fi utile ntr-o msur dar nu necesit explicaiile teoreticienilor iar operele care necesit explicaii, care cer s fie elucidate nu servesc nici unui scop. Duntoare printre operele literare sunt unele perverse, demoralizante i duntoare; orice teorie care se ocup de astfel de opere devine i ea cu necesitate duntoare. Muzica era privit ca o for puternic i folositoare de ctre pitagoricieni i stoici pentru c se credea c ea d curaj soldailor, potolete mnia, strnete bucuria sau i alin pe cei suferinzi. Pentru sceptici, aceast for era o iluzie atta timp ct existau oameni asupra crora muzica nu avea efect. Dac exist oameni care sub influena muzicii nceteaz s fie triti sau mniai, explicaia const n faptul c muzica doar le distrage atenia, imediat ce sunetele nu se mai aud, oamenii recad n tristee sau mnie.

] Paradoxul scepticismului
Atunci cnd scepticul global afirm c oamenii nu tiu nimic se nate paradoxul scepticismului: dac ntr-adevr oamenii nu tiu nimic, atunci scepticul nu poate ti c oamenii nu tiu nimic.

Note