BRIAN HERBERT & KEVIN J.

ANDERSON
DUNE
CASA CORRINO
Versiunea 1.0 Standard RIF
Soiilor noastre, JANET HERBERT i REBECCA MOESTA
ANDERSON, pentru sprijinul lor, pentru entuziasm, r!"are i "ra#oste $n
timpul %ie&rui pas al a&estui proie&t lun# i &ompli&at'
Mulumiri
Penny Merritt a ajutat la administrarea motenirii literare a tatlui ei,
Frank Herbert.
Redatorii notri, Mike S!o!l, "arolyn "au#!ey, Pat $o%rutto i &nne
$esley 'roell, au o(erit su#estii amnun)ite i ne*re)uite de+a lun#ul multor
iorne, *entru a *une la *unt aeast *o,este -n ,ersiunea sa (inal.
"a -ntotdeauna, "at!erine Sidor de la .ordFire, In. a lurat neobosit
s transrie /ei de miroasete i s ti*reas multe sute de *a#ini, *entru
a )ine *asul u ritmul nostru nebunes de luru. S*rijinul ei -n toate eta*ele
aestui *roiet ne+a ajutat s rm0nem -n toate min)ile i !iar i+a *lit *e
al)ii s read suntem or#ani/a)i.
1iane 2. 3ones a ser,it dre*t ititor de testare i obai, o(erindu+ne
rea)iile sale oneste i su#er0nd sene su*limentare are au ajutat aeast
arte s de,in mai *uterni.
Robert 'ottlieb i Matt %ialer de la 4rident Media 'rou* i Mary
&lie 5ier i &nna "ottle de la "ine6$it Re*resentation nu au o,it
niiodat -n redin)a i de,otamentul lor, ,/0nd *oten)ialul -ntre#ului
*roiet.
Herbert $imited Partners!i*, inlu/0ndu+i *e Ron Merritt, 1a,id
Merritt, %yron Merritt, 3ulie Herbert, Robert Merritt, 5imberly Herbert,
Mar#au7 Herbert i 4!eresa S!akel(ord, ne+a dat s*rijinul su entu/iast,
d0ndu+ne -n #rij ma#ni(ia ,i/iune a lui Frank Herbert.
%e,erly Herbert i+a druit a*roa*e *atru deenii de s*rijin i de
de,otament so)ului ei, Frank Herbert.
8i, mai mult de0t oriui, mul)umiri lui Frank Herbert, al rui #eniu a
reat un asemenea uni,ers minunat *entru a noi s+l e7*lorm.
A(a "e rotaie a planetei Arra)is e $n&linat $n un#*i "rept %a "e
planul or!itei sale' A&east lume $nsi nu e un #lo!, &i mai "e#ra!
un titirez &are se $n+,rte, oare&um um%lat la e&uator i &on&a+ &tre
poli' Are sens i"eea & ar putea %i arti%i&ial, pro"usul +reunui
meteu# str+e&*i'
2
Raport al &elei "e-a Treia Comisii .mperiale &u pri+ire la Arra)is
Sub lumina elor dou luni de *e erul *r(os, lre)ii (remeni treeau
a ,0ntul *este st0nile deertului. 2rau totuna u -m*rejurimile
aidentate, a i um ar (i (ost roi)i din aeeai *0n/ 9 oameni as*ri,
-ntr+un mediu as*ru.
Moarte Har)onnenilor' 4o)i membrii omandoului (user aelai
jurm0nt.
:n orele tute dinaintea /orilor, Stil#ar, ondutorul lor -nalt i u
barb nea#r, mer#ea ti*til a o *isi -n (a)a unui #ru* (ormat din
lu*ttorii si ei mai buni. Tre!uie s ne mi&m &a um!rele $n noapte'
/m!re &u pumnale as&unse0
Ridi0nd o m0n, omand detaamentului tut s se o*reas. Stil#ar
asult *ulsul deertului, sond0nd -ntuneriul u au/ul. ;!ii
albastru+-n+albastru srutau oastele im*untoare de *iatr, *ro(ilate *e er
a nite santinele #i#antie. Pe msur e u*lul elor dou luni se mia
*e bolt, *etiele de umbr se mutau li* de li*, e7tensii ,ii ale (e)ei
muntelui.
;amenii *eau u #rij -n sus, *e un ontra(ort de st0n, (olosindu+i
o!ii ada*ta)i la -ntuneri *entru a urma o *ote abru*t, io*lit de m0n.
4erenul *rea obsedant de (amiliar, dei Stil#ar nu mai (usese niiodat *e
aolo. 4atl lui -i desrisese drumul, alea *e are strmoii lor o luaser
s*re siet!ul Hadit!, 0nd,a ea mai mrea) dintre toate ae/rile asunse,
abandonat u mult ,reme -n urm.
1Ha"it*2 9 un u,0nt luat dintr+un ,e!i 0nte (remen des*re *ildele
de su*ra,ie)uire -n deert. "a mul)i dintre (remenii -n ,ia), *urta *o,estea
#ra,at -n su(let< o *o,este des*re trdare i on(lite i,ile, din tim*ul
*rimelor #enera)ii de /ensunni)i noma/i aii, *e 1une. $e#enda s*unea
toate -n)elesurile se nteau aii, -n aest siet! saru.
.ar a&um Har)onnenii au p,n#rit str+e&*iul nostru lo&0
Fieare om din tru*a de omando a lui Stil#ar sim)ea re*ulsie (a) de
un asemenea sarile#iu. $a siet!ul Sutului Rou, o *iatr neted ser,ea
dre*t rboj *entru to)i dumanii *e are+i uiseser aeti (remeni, iar -n
noa*tea de+aum ,a (i ,rsat i mai mult s0n#e inami.
"oloana -l urm *e Stil#ar 0nd aesta #rbi *asul, *e rarea
st0noas. =orile a,eau s ,in ur0nd, iar ei mai a,eau mul)i solda)i de
uis.
&ii, de*arte de o!ii im*eriali isoditori, baronul Harkonnen (olosise
a,ernele #oale ale siet!ului Hadit! a s asund una dintre re/er,ele lui
3
ile#ale de mirodenie. 1e*o/itul de melanj *re)ios nu a*rea *e nii un
(ormular de in,entar trimis ,reodat -m*ratului. S!addam nu bnuia
nimi des*re ,ileu#. :ns Harkonnenii nu *uteau asunde asemenea
a)iuni de o!ii oamenilor deertului.
:n jalniul stu %ar 2s Ras!id, de la *iiorul restei, Harkonnenii
a,eau un *ost de asultare iar sus, *e st0ni, un *ost de *a/. &semenea
mijloae de a*rare ne-nsemnate nu re*re/entau un obstaol *entru
(remeni, are onstruiser u mult ,reme -n urm numeroase *u)uri i
intrri -n #rotele muntelui. "i serete<
Stil#ar #si o bi(urare a drumului i urm *otea tears, ut0nd
intrarea asuns -n siet!ul Hadit!. :n lumina slab, ,/u un *eti de
-ntuneri -n s*atele unui ieind. $s0ndu+se -n *atru labe, -ntinse m0na -n
-ntuneri i #si des!iderea ate*tat, roroas i umed, (r si#iliu.
Risip'
>ii o lumin *uterni, nii urm de *a/nii. 40r0ndu+se -nuntrul
#urii, -ntinse -n jos un *iior -i nimeri o mar#ine ol)uroas *e are+i
s*rijini boanul? u ellalt *iior #si o a doua *roeminen), i
dedesubtul ei -n una. 4re*te du0nd -n jos< :n (a), distin#ea o lumin
slab, #alben, aolo unde tunelul se -nlina s*re drea*ta. Stil#ar ddu
-na*oi i ridi o m0n, !em0ndu+i *e eilal)i s+l urme/e.
Pe *odea, la ba/a tre*telor brute, obser, un ,e!i astron de m0nare.
So)0ndu+i (iltrele din nas, sim)i miros de arne rud. Momeal *entru
animale mii de *rad@ ; a*an *entru animale@ :nremeni, uit0ndu+se
du* sen/ori. 1elanase deja o alarm lent@ &u/i *ai -n (a)a lui i o
,oe de be)i, s*useA 9 &m mai *rins unuB< Hai s+l a/,0rlim -n iadul
kulonilorC
Stil#ar i al)i doi (remeni se arunar -ntr+un tunel lateral i+i soaser
de la br0u ristaiele l*toase. Pistoalele maula ar (i (ost mult *rea
/#omotoase -n aeste s*a)ii -n!ise. "0nd doi *a/nii Harkonnen b0jb0ir
*e l0n# ei, du!nind a bere de mirodenie, Stil#ar i amaradul su, 4urok,
srir i+i -n(ar din s*ate.
:nainte a nenoroi)ii s *oat stri#a, (remenii le rete/ar #0tlejurile i
li*ir bure)i *e rni a s absoarb s0n#ele *re)ios. Mi0ndu+se (ul#ertor
i e(iient, (remenii luar armele de m0n de la *a/niii alambiului de
distilare. Stil#ar *str *entru el o *u+laser i+i -ntinse o alta lui 4urok.
:n otloanele ta,anului *luteau liuri#loburi militare estom*ate, are
arunau -n jur o lumin slab. "eata de ataatori ontinu s oboare de+a
lun#ul *asajului, tre inima str,e!iului siet!. "0nd oridorul ooli un
sistem de ben/i rulante (olosit la trans*ortul materialelor -nuntrul i -n
4
a(ara -n*erii serete, (remenii detetar i/ul de sor)ioar al melanjului,
are se intensi(i *e msur e #ru*ul *trunse mai ad0n -n subteran.
&ii, liuri#loburile din ta,an erau re#late *e o nuan) de un *ortoaliu
*alid, -n lo de #alben.
4ru*ele lui Stil#ar -ne*ur s murmure la ,ederea raniilor umane i
a tru*urilor -n *utre(a)ie, *ro*tite *e laturile oridorului 9 tro(ee etalate
ne#lijent. "ondutorul (remen era o*leit de m0nie. Puteau (i *ri/onieri
(remeni sau steni a*tura)i de Harkonneni *entru distra)ie. &lturi de el,
4urok se uita -n jur, ut0nd un alt duman *e are s+l uid.
Preaut, Stil#ar *orni -n (runte i ur0nd -ne*u s aud ,oi i
/#omote rsuntoare. &junser la o (irid mr#init de o -n#rditur joas
de *iatr, at0rnat dominator *este o #rot subteran. Stil#ar -i ima#in
miile de oameni ai deertului are trebuie s se (i -n#!esuit -n aeast
a,ern imens, u mult ,reme -n urm 9 -nainte de Harkonneni, -nainte
de -m*rat< -nainte a melanjul+mirodenie s (i de,enit ea mai *re)ioas
substan) din uni,ers.
:n mijloul #rotei se -nl)a o strutur oto#onal -nonjurat de
ram*e, olorat -n albastru+-n!is i ar#intiu. Struturi asemntoare, mai
mii, erau aranjate -n jurul ei. Dna dintre aestea se a(la -n onstru)ie?
om*onentele de *lasmetal /eau -m*rtiate *rin *reajm, u a*te
munitori lur0nd din #reu la montarea lor.
&lune0nd -na*oi -n umbr, ataatorii se t0r0r *e tre*tele sunde tre
(undul *eterii. 4urok i u eilal)i (remeni, (ieare )in0nd -n m0n armele
on(isate, luar *o/i)ii -n di(erite nie de deasu*ra #rotei. 4rei ataatori
urar -n (u# ram*a are -nonjura strutura oto#onal ea mai mare. :n
,0r(, (remenii dis*rur din ,edere, a*oi rea*rur i (ur semne ra*ide
u m0na tre Stil#ar. 8ase *a/nii (useser deja uii (r s soat un
sunet, trimii ra*id *e lumea ealalt -n terea mortal a ristaielor.
&um, ,remea (uririi se -n!eiase. Pe *odeaua ie *iatr, doi ataatori
-ndre*tar *istoalele maula tre onstrutorii sur*rini i le *orunir s
ure sara. Munitorii u o!ii -n(unda)i -n orbite se su*user -n sil, a i
um nu le+ar (i *sat are erau st*0nii e+i )ineau *ri/onieri.
Fremenii utar alte uloare de le#tur i #sir o a/arm
subteran, unde ,reo dou/ei i ini de *a/nii /eau adormi)i *rintre
stile de bere de mirodenie, -m*rtiate *e *odea. Dn miros *uterni de
melanj se rs*0ndise -n marea sal omun.
1is*re)uitori, (remenii ataar, rete/0nd u *umnalele, lo,ind i
i/bind, *ro,o0nd durere dar nu i rni mortale. Harkonnenii ame)i)i (ur
de/arma)i i m0na)i tre #rota entral.
5
"u s0n#ele -n(ierb0nt0ndu+i+se din e -n e mai mult, Stil#ar *ri,i
m0nios tre oamenii *leoti)i, *e jumtate be)i. 3ntot"eauna sperm s
a+em un "uman onora!il' Dar $n noaptea asta n-am #sit ni&i unul' "!iar
i aii, -n a,erna at0t de si#ur, oamenii aetia iu#uleau mirodenia *e
are ar (i trebuit s+o */eas 9 *robabil (r tirea baronului.
E Vreau s+i torture/ !iar aum, *0n la moarteC
;!ii lui 4urok sli*eau -ntuneat -n lumina roat a liuri#lobului.
E 4i lent' &i ,/ut e le+au (ut a*ti,ilor<
Stil#ar -l o*ri.
E $as+o *e mai t0r/iu. 1eoamdat, trebuie s+i *unem la mun.
Stil#ar *i de olo *0n olo -n (a)a *ri/onierilor Harkonneni,
sr*in0ndu+i barba nea#r. 1u!oarea de sudoare *ro,oat de (ri
-ne*u s ao*ere mirosul de melanj. Pe un ton s/ut, msurat, (olosi o
amenin)are *e are le+o su#erase ondutorul lor, $iet 5ynes.
E &est de*o/it de mirodenie este ile#al, ,iol0nd -n mod e7*liit
ordinele im*eriale. 4ot melanjul aii de (a) ,a (i on(isat i ,a (i trimis
un ra*ort *e 5aitain.
$iet, -n alitate de *roas*t numit *lanetolo# im*erial, *lease *e
5aitain *entru a soliita o audien) la :m*ratul Padia! S!addam al
IV+lea. 2ra drum lun# *rin #ala7ie *0n la *alatul im*erial, iar Stil#ar, a
un sim*lu louitor al deertului, abia da *utea s -n)elea# asemenea
distan)e.
E &sta o /ie un (remen@ r0nji *itanul *e jumtate beat al
*a/niilor, un omule) u (li tremurtoare i (runte -nalt.
E ; /ie 3mpratul' ; lum -n *osesie -n numele luiC
;!ii indi#o ai lui Stil#ar -l s(redeleau *0n -n ad0nul su(letului.
"*itanul u !i*ul roo,an n+a,ea destul bun+sim) nii a s se team.
1u* 0t se *rea, nu au/ise e le (eau (remenii *ri/onierilor. &,ea s
a(le destul de ur0nd<
E 4ree)i la treab i desra)i silo/urileC ltr 4urok, st0nd -n
*iioare alturi de munitorii elibera)i.
&eia dintre *ri/onieri are nu erau *rea e*ui/a)i a s obser,e *rur
-n0nta)i s ,ad tresrirea Harkonnenilor.
E 4o*terele noastre ,or sosi -n ur0nd a s ridie mirodenia<
F
:n tim* e soarele -nl)at la rsrit *0rjolea deertul, Stil#ar osila
-nordat la limita nelinitii. "a*ti,ii Harkonneni lurau, eas du* eas.
6
&est raid lua mult tim*, -ns a,eau at0t de mult de 0ti#at<
:n tim* e 4urok i to,arii lui -i )ineau armele *re#tite, -n(umura)ii
*a/nii Harkonneni -nrau baloturile de melanj *e ben/i rulante
!uruitoare, du0nd 9 *rin des!i/turile de *e laturile st0nilor 9 -n
a*ro*ierea *lat(ormelor de ateri/are *entru to*tere. &olo, ataatorii
(remeni -nrau o a,ere destul de mare *entru a rsum*ra o lume.
Ce i-ar "ori !aronul &u o asemenea !o#ie5
$a *r0n/, e7at aa um (usese *lnuit, Stil#ar au/i e7*lo/ii -n satul
%ar 2s Ras!id, la ba/a restei 9 era al doilea detaament de omando al
(remenilor, are ataa *ostul de *a/ al Harkonnenilor, *rintr+un asalt bine
oordonat.
Patru ornito*tere (r -nsemne -nonjurar u #ra)ie ontra(ortul de
*iatr, bt0nd din ari*ile meanie, *0n 0nd oamenii lui Stil#ar le dirijar
tre *lat(ormele de ateri/are. Munitorii onstrutori abia elibera)i i
lu*ttorii (remeni -nrar a*aratele u *a!etele de melanj de dou ori
(urat.
2ra tim*ul a o*era)iunea s se -n!eie<
Stil#ar alinie *a/niii Harkonneni de+a lun#ul unei r0*e ad0ni,
deasu*ra olibelor *r(uite din %ar 2s Ras!id, a(late mult mai jos. 1u*
ore -ntre#i de mun #rea i team lootitoare, (losul *itan Harkonnen
era aum om*let trea/, u *rul asudat i u o!ii !inui)i. St0nd -n
*iioare -n (a)a lui, Stil#ar -l eret *e brbat u un dis*re) teribil.
Fr o ,orb, soase ristaiul i+l s*inte de jos -n sus, de la osul
*ubian *0n la stern. "*itanul ini uluit -n tim* e s0n#ele i mruntaiele i
se risi*eau sub lumina soarelui.
E Risi* de ume/eal, murmur 4urok l0n# el.
"0)i,a dintre *ri/onierii Harkonnen, u*rini de *ani, -nerar s
sa*e, dar (remenii se arunar asu*ra lor, -m*in#0ndu+i *e 0)i,a -n #ol i
-njun#!iindu+i *e al)ii u lame asu)ite. "ei rmai *e loul lor (ur trimii
*e lumea ealalt re*ede i (r su(erin). Fremenii se ou*ar mult mai *e
-ndelete de lai.
"onstrutorilor u o!ii a(unda)i -n orbite li se ordon s -nare
tru*urile -n ornito*tere, !iar i ada,rele -n *utre(a)ie #site *e oridoare.
"0nd ,or ajun#e -na*oi la siet!ul Sutului Rou, oamenii lui Stil#ar ,or
*reda tru*urile alambiurilor mor)ii, e7tr#0nd (ieare stro* de a* -n
bene(iiul tribului. Hadit! el *0n#rit a,ea s (ie lsat iari *ustiu, un
siet! (antom< Dn a,ertisment dat baronului.
Dnul 0te unul, to*terele -nrate se -nl)ar s*re erul senin, a nite
*sri -ntuneate, -n tim* e oamenii lui Stil#ar *ornir -n mar sub soarele
7
(ierbinte al du*+amie/ii, u misiunea -n!eiat.
:ndat e baronul Harkonnen a,ea s deso*ere *ierderea stoului su
de mirodenie i uiderea *a/niilor, a,ea s trea la re*resalii -m*otri,a
ae/rii %ar 2s Ras!id, !iar da bie)ii steni n+a,eau nimi de+a (ae u
raidul. "u bu/ele str0nse -ntr+o linie runt, Stil#ar se !otr- s mute
-ntrea#a *o*ula)ie -n si#uran)a unui siet! -nde*rtat.
&olo, -m*reun u munitorii onstrutori elibera)i din *ri/onierat,
a,eau s (ie trans(orma)i -n (remeni sau uii da nu oo*erau. $u0nd -n
onsiderare jalnia lor ,ia) din %ar 2s Ras!id, Stil#ar sim)ea le (ae o
(a,oare.
"0nd $iet+5ynes se ,a -ntoare de *e 5aitain, de la -nt0lnirea u
-m*ratul, ,a (i (oarte mul)umit u eea e reali/aser (remenii.
Omenirea "eine o sin#ur tiin6 tiina nemulumirii'
3M78RAT/9 7AD.4AH SHADDAM A9 .:- 9EA, De&ret-repli&
la a&iunile Casei Moritani
: ro# s m iertai, Sire0
: implor s- mi a&or"ai o %a+oare, Sire0
1e ele mai multe ori, -m*ratul S!addam "orrino al IV+lea #sea
e7trem de *litioase -ndatoririle sale /ilnie. Drarea *e 4ronul $eului de
&ur (usese *al*itant la -ne*ut, dar aum, strbt0nd u *ri,irea sala
im*erial de audien)e, i se *rea *uterea atr#ea lin#ii *ara/i)i aa um
atra#e #la/ura dule #0ndaii. 'lasurile soliitan)ilor de,eneau tot mai
*u)in *ere*tibile, *e msur e treea din jalb -n jalb, aord0nd sau nu
(a,oruri.
Cer "reptate, Sire0
O &lip "in timpul +ostru, Sire0
1e+a lun#ul anilor -n are (usese *rin) motenitor, uneltise din #reu s
ajun# *e tron. &um, u un *onet din de#et, S!addam a,ea *uterea de a
-nl)a un *lebeu merituos la ran#ul de nobil, s distru# lumi sau s (a s
se *rbueas Marile "ase.
1ar nii mar :m*ratul Dni,ersului "unosut nu *utea domni doar
aa um sootea de u,iin). Hotr0rile lui erau asediate din toate *r)ile de
*ro,orile elor are tr#eau s(orile *olitie. '!ilda S*a)ial a,ea
*ro*riile sale interese, a i "ombine Honnete ;ber &,aner Merantiles,
on#lomeratul omerial unosut mai bine sub numele de "H;&M. 2ra o
ade,rat bineu,0ntare s tie (amiliile nobile se ioro,iau -ntre ele la
8
(el de mult *e 0t se ertau u el.
: ro#, as&ultai &azul meu, Sire0
;ie- + mil, Sire0
%ene 'esserit+ul -l ajutase s onsolide/e anii de -ne*ut ai domniei
sale. &um totui, ,rjitoarele 9 inlusi, *ro*ria lui so)ie 9 uoteau *e la
s*ate, des0lind ta*iseria lui im*erial, re0nd noi ti*are *e are el nu le
*utea distin#e.
3n"eplinii- mi &ererea, + implor, Sire0
E un lu&ru at,t "e mrunt, Sire0
"u toate aestea, o dat e se ,a -n!eia mult+ate*tatul Proiet &mal
9 mirodenia arti(iial *re*arat *e I7 9 aesta a,ea s s!imbe (a)a
im*eriului. G&malH< "u,0ntul a,ea o re/onan) ma#i. 1ar numele erau
e,a, iar realit)ile u totul alte,a.
Dltimele ra*oarte de *e I7 erau -nurajatoare. :n s(0rit, blestema)ii
tleila7u sus)ineau au a,ut sues u e7*erimentele lor, iar el ate*ta
do,ada (inal i mostrele. Mirodenia< toate s(orile **uilor din imensul
im*eriu erau (ute din mirodenie. 3n &ur,n" +oi a+ea propria mea surs,
iar Arra)is poate s putrezeas&, "in pun&tul meu "e +e"ere'
Maestrul "erettor Hidar Fen &jidia n+ar -ndr/ni niiodat s (a
a(irma)ii ne-ntemeiate. "u toate aestea, *rietenul din o*ilrie i ontrariul
lui din *unt de ,edere (iloso(i, ontele Hasimir Fenrin#, (usese trimis *e
I7 s ,eri(ie.
Soarta mea st $n m,inile +oastre, Sire0
Sla+ milosti+ului $mprat<
&e/at *e tronul de ristal, S!addam -i -n#dui un sur0s misterios,
are+i (u *e soliitan)i s tresar o,itori.
:n s*atele lui, dou (emei u *ielea armie, -mbrate -n straie de sol/i
luioi, aurii, urar tre*tele i a*rinser tor)ele ionie are+i -nadrau
tronul. Flrile trosninde erau min#i de (ul#ere a*ti,eA albastre i ,er/i,
rs*0ndeau ,inioare de lumin mult *rea strluitoare a s *oat (i
*ri,ite. :n aer *lutea un i/ de o/on, a *e tim* de (urtun, -nso)it de un
s(0r0it de (lri de,oratoare.
1u* (astul i eremonia obinuite, S!addam ajunsese -n sala tronului
u a*roa*e o or -nt0r/iere 9 mia lui metod de a le adue aminte aestor
eretori jalnii 0t de *u)in im*ortan) aorda ,i/itei lor. 1im*otri,,
tuturor soliitan)ilor li se eruse s soseas e7at la tim* 9 -n a/ ontrar,
urma s li se anule/e audien)ele.
8ambelanul ur)ii, %eely Ridondo, *ise -n (a)a tronului i+i -ntinsese
bastonul soni. "0nd lo,ise u el *odeaua de *iatr lustruit, bastonul
9
transmisese o not rsuntoare, (0nd s se utremure temeliile *alatului.
"!el i u (runtea -nalt, Ridondo delamase lista interminabil de nume i
titluri ale lui S!addam, delar0nd des!is sesiunea ur)ii. &*oi, urase
iari tre*tele *odiumului, (r s *iard ritmul nii mar o dat.
&*le0ndu+se -nainte, u o e7*resie se,er *e !i*, S!addam -ne*use
-n o /i *e tron<
1iminea)a e,oluase e7at aa um se temuse, o enumerare
interminabil de treburi mrunte. :ns S!addam se strdui s *ar *lin de
om*asiune, un mare ondutor< :nsrinase deja 0)i,a istorii s aib
#rij a amnuntele *otri,ite din ,ia)a i domnia lui s (ie -nre#istrate i
soase -n e,iden).
:n tim*ul unei surte *au/e, ambelanul Ridondo se o*ri s *arur#
nes(0rita list a *roblemelor din re#istrul im*erial. S!addam sorbi din
eaa de a(ea tare, de mirodenie, i sim)i torentul eletri/ant al
melanjului. Mar de data asta, butarul o *re*arase um trebuie<
"eaa u deora)iuni om*liate era *itat u #rij 9 un obiet u
ade,rat uni, at0t de deliat -n0t *rea (ut dintr+o oaj de ou. Fieare
ea *e are+o (olosea S!addam era distrus du* e -m*ratul bea din
ea, ast(el -n0t nimeni altine,a s nu *oat a,ea *ri,ile#iul de a (olosi
aelai *or)elan.
E Sire@
Ridondo se uita (i7 la -m*rat u o e7*resie derutat, -n tim* e
enumera numele om*liate, (r a se uita *e -nsemnri. 8ambelanul, dei
nu era mentat, a,ea o memorie natural (ormidabil, e+i *ermitea s (ie la
urent u nenumratele detalii ale unei /ile de luru im*eriale.
E Dn ,i/itator abia sosit a erut o audien) ur#ent la maiestatea
,oastr.
E Mereu er asta. "e "as re*re/int@
E >u (ae *arte din $andsraad, Sire. >u nii e (un)ionar al "H;&M
sau al '!ildei<
S!addam soase un sunet #rosolan.
E &tuni !otr0rea ta e e,ident, ambelane. >u+mi *ot *ierde
,remea u *lebeiC
E >u e< !iar un *lebeu, Sire. >umele lui este $iet+5ynes i ,ine de
*e &rrakisC
S!addam era iritat de -ndr/neala orirui om are *resu*unea
*oate *ur i sim*lu s ,in i s se ate*te s *rimeas o audien) la
:m*ratul unui Milion de $umi.
E 1a o s ,reau s ,orbes u ,reunul dintre )rnoii din deert, o
10
s+l !em<
E 2ste *lanetolo#ul ,ostru im*erial, Sire. 4atl ,ostru l+a -nsrinat
*e tatl lui s studie/e mirodenia de *e &rrakis. "red *0n aum au (ost
trimise numeroase ra*oarte<
:m*ratul s.
E 4oate *litioase, din 0te+mi amintes.
&um i+l amintea *e e7entriul Pardot 5ynes, are *etreuse o mare
*arte a ,ie)ii sale *e &rrakis, sustr#0ndu+se de la -ndatoriri i d0ndu+se de
*artea loalniilor, *re(er0nd *ra(ul i ari)a s*lendorii de *e 5aitain.
E Mi+am *ierdut interesul -n deerturi<
3n spe&ial a&um, &,n" mai am "oar un pas p,n la amal'
E V -n)ele# re/er,ele u *ri,ire la el, Sire, dar 5ynes se *oate
-ntoare i+i *oate st0rni *e lurtorii din deert. "ine tie e in(luen) are
asu*ra lor@ S+ar *utea !otr- s *un la ale o #re, #eneral imediat,
s/0nd *rodu)ia de mirodenie i (or)0ndu+l *e baronul Harkonnen s
ri*oste/e. %aronul ,a ere atuni tru*e de sardaukari a -ntriri, i de<
S!addam ridi m0na u mani!iura -n#rijit (ut.
E &jun#eC &m *rie*ut e ,rei s s*uiC
8ambelanul treea -ntotdeauna -n re,ist mai multe onsein)e de0t
a,ea ne,oie s aud un -m*rat.
E $as+l s intre. Mai -nt0i -ns ur)+l de *ra(.
F
$iet+5ynes #sea im*resionant uriaul *alat im*erial, dar era obinuit
u un alt (el de mre)ie. >imi nu *utea (i mai s*etaulos de0t
imensitatea *ur a 1unei. Sttuse (a) -n (a) u monstruoasele (urtuni
"oriolis. "lrise marii ,iermi de nisi*.
Drmrise *0l*0iri de ,ia) ,e#etal -n(lorind -n ondi)iile ele mai
inos*italiere<
Dn brbat ae/at *e un saun, ori0t de ostisitor, nu se *utea msura
u nimi din toate aestea.
:i sim)ea *ielea unsuroas din au/a lo)iunii u are ser,itorii -l
m0njiser *este tot. Prul -i mirosea a *ar(umuri de (lori, iar tru*ul du!nea
a deodorante nenaturale. Potri,it -n)ele*iunii (remene, nisi*ul ur)a
tru*ul i mintea. ; dat -ntors de *e 5aitain, 5ynes inten)iona s se
rosto#oleas #ol *e o dun i s stea a(ar, -n btaia ,0ntului mutor,
doar a s se simt din nou urat u ade,rat.
Pentru insistase s+i *oarte distraiul so(istiat, aesta (usese
11
demontat *entru a (i utat de arme asunse i dis*o/iti,e de asultare.
"om*onentele (useser (reate i lubri(iate, iar su*ra(e)ele atent tratate,
ao*erite u !imiale stranii, -nainte a oamenii din ser,iiul de seuritate
s i+l dea -na*oi. 5ynes se -ndoia aeast om*onent ,ital a
e!i*amentului de deert ,a mai (un)iona ,reodat um trebuie, i redea
,a trebui s+l arune. "e risi*C
1ar, *entru era (iul marelui *ro(et Pardot 5ynes, (remenii se ,or
alinia *0n la ori/ont *entru onoarea de a (ae un nou ,em0nt *entru el.
$a urma urmei, -m*rteau un sin#ur so*A bunstarea 1unei. :ns numai
5ynes se *utea a*ro*ia de -m*rat i+i *utea transmite ererile neesare.
Oamenii tia, imperialii, $nele#eau at,t "e puin0
Pelerina a(enie, *estri), (lutura -n urma lui, -n tim* e 5ynes *ea
-nainte. Pe 5aitain nu *rea s (ie mai mult de0t o 0r* #rosolan, dar el
o *urta a *e o mantie re#al.
8ambelanul -i anun) surt numele, *ar o(ensat de (a*tul
*lanetolo#ul nu a,ea su(iiente titluri nobiliare sau *olitie. 5ynes tro*i
*e *odea u #!etele tema#, (r s se strduias s mear# u #ra)ie. Se
o*ri -n (a)a *iedestalului i rosti urajos, (r s se -nlineA
E :m*rate S!addam, trebuie s , ,orbes des*re mirodenie i
des*re &rrakisC
"urtenilor li tie rsu(larea au/ind o adresare at0t de diret. :m*ratul
-n)e*eni, ,i/ibil ji#nit.
E 2ti -ndr/ne), *lanetolo#uleC 1e+a dre*tul nesbuit< "re/i nu
tiu nimi des*re nite *robleme at0t de ,itale *entru im*eriul meu@
E "red, Sire, ,i s+au dat in(orma)ii (alse de tre Harkonneni,
*ro*a#and menit s , asund ade,ratele lor ati,it)i.
S!addam -nl) o s*r0nean roat i se a*le -n (a), u -ntrea#a
aten)ie onentrat aum asu*ra *lanetolo#ului.
5ynes ontinuA
E Harkonnenii sunt nite 0ini slbatii are s(0ie deertul. &su*res
loalniii< Rata mortalit)ii *e enilele de mirodenie e mai mare !iar i
de0t -n #ro*ile sla,ilor de *e Poritrin sau 'iedi Prime< V+am trimis
multe ra*oarte u amnuntele aestor atroit)i, iar tatl meu a (ut aelai
luru, -naintea mea. &m (urni/at, de asemenea, un *lan *e termen lun#,
art0nd um *lanta)iile de iarb i tu(iuri de deert ar *utea reu*era o
mare *arte din su*ra(a)a *lanetei 1une 9 ,reau s /i &rrakis E, *entru a
aeasta s *oat (i louit de oameni.
Se o*ri *entru o li*.
E Pot doar s *resu*un n+a)i itit ra*oartele noastre, din moment e
12
n+am *rimit -n nii un rs*uns i n+a)i luat nii o msur<
S!addam a*u str0ns bra)ele 4ronului $eului de &ur. 1e+o *arte i de
alta a lui, orbitoarele tor)e ionie mu#eau -n eea e *rea s (ie o imita)ie
slab a (urnalului din #ura lui S!ai+Hulud.
E &m multe de itit, *lanetolo#ule, i multe ereri are+mi ou*
tim*ulC
'r/ile de sardaukari se mutar *u)in mai a*roa*e, rea)ion0nd la
dis*o/i)ia tot mai *roast a -m*ratului lor.
E 8i multe sunt li*site de im*ortan), -n om*ara)ie u ,iitorul
*rodu)iei de melanj, nu@
Ri*osta lui 5ynes -i o at0t *e S!addam, 0t i *e urtenii are
asultau. Solda)ii erau aum -n alert, u armele *re#tite.
>ed0ndu+i seama de *eriol, 5ynes ontinuA
E &m erut utilaje noi i e!i*e de botaniti, meteorolo#i i #eolo#i.
&m erut e7*er)i -n studii ulturale a s m ajute s stabiles um reues
oamenii deertului s su*ra,ie)uias at0t de bine, -n tim* e Harkonnenii
,otri su(er at0t de multe *ierderi<
8ambelanul au/ise destul.
E Planetolo#ule, nimeni nu *oate *retinde nimi :m*ratului. >umai
S!addam IV !otrte e este im*ortant i unde s distribuie resursele, *rin
mrinimia m0inii sale im*eriale<
5ynes -ns nu *rea s*eriat de S!addam, nii de la!eul lui.
E 8i nimi nu este mai im*ortant *entru im*eriu de0t mirodeniaC
;(er o ale *entru a istoria s+i adu aminte de -m*rat a de un
,i/ionar, -n tradi)ia *rin)ului motenitor Ra*!ael "orrino<
:n (a)a aestei mani(estri de uraj, S!addam sri -n *iioare 9 e,a e
(ea rareori, -n tim*ul audien)elor im*eriale.
E 1estulC
Fu tentat s !eme un lu, -ns ra)iunea -n,inse. 2+ade,rat, u #reu.
S+ar *utea s mai aib ne,oie de omul sta< :n *lus, o dat e amalul a,ea
s intre -n *rodu)ia de serie, ,a (i o *lere s+l lase *e 5ynes s ,ad um
iubita lui *lanet deerti -i ,a *ierde im*ortan)a, *0n ,a ajun#e un
nimi -n o!ii im*eriului.
&a -n0t, u tonul el mai alm u *utin), rostiA
E Ministrul im*erial al mirodeniei, ontele Hasimir Fenrin#, este
*ro#ramat s soseas *e 5aitain -ntr+o s*tm0n. 1a ererile tale au
,reo ,aloare, el este el ruia trebuie s i le adrese/i<
'r/ile de sardaukari -naintar ra*id, -l luar *e 5ynes de oate i+l
esortar a(ar din -n*ere, -n *as iute. Planetolo#ul nu se -m*otri,i, aum
13
ob)inuse rs*unsul. :i ddu seama -m*ratul S!addam era e#oist i
orb, i sim)ea nu mai are nii un res*et *entru el a om, indi(erent *este
0te lumi domnea.
:n li*a de (a), 5ynes tia (remenii ,or trebui s aib sin#uri #rij
de 1une. :n rest< la naiba u im*eriulC
A&eia &are sunt "oar pe jumtate +ii &er a&ea parte &are lipsete "in
ei0 "ar o respin# atun&i &,n" le este o%erit' Ei se tem "e "o+a"a
propriei lor insu%i&iene'
Atri!uit S%intei Serena Butler, Apo&ri%ele Ji*a"ului
:n sala ban!etelor din astelul "aladan, ser,itorii bine -mbra)i
*strau a*aren)a normalit)ii, dei duele lor era doar o umbr a eea e
(usese 0nd,a.
Femei -n ro!ii strluitoare se #rbeau *e oridoarele de *iatr.
$um0nri u arom de nuoar luminau (ieare (irid. :ns *0n i ele
mai bune m0nruri #tite de butar, el mai (ine *or)elanuri i ta0muri,
ea mai bl0nd mu/i nu *uteau miora triste)ea e se aternuse *este
"asa &treides. Fieare slujitor resim)ea durerea lui $eto, i nimeni nu
*utea (ae nimi s+l ajute.
1oamna 3essia ou*a un saun din lemn de elaa sul*tat, a*roa*e
de unul dintre a*etele mesei, indi0nd *o/i)ia ei o(iial -n alitate de
onubin aleas a duelui. :n a*ul mesei, edea iubitul ei u *rul ne#ru,
$eto &treides, dre*t i m0ndru, art0nd o *olite)e absent (a) de ser,itorii
are trudeau la aduerea di(eritelor (eluri.
2rau multe saune #oale -n aea sal 9 *rea multe< "a s uure/e
durerea *trun/toare a lui $eto, 3essia -nde*rtase disret sunelul
s*eial one*ut *entru Vitor, (iul duelui, mort la numai ase ani. :n
iuda anilor lun#i de antrenament %ene 'esserit, 3essia (usese ina*abil
s *trund -n mie/ul su(erin)ei lui $eto, moti, *entru are i se str0n#ea
inima *entru el. &,ea at0tea s+i s*un< Mar de+ar asulta+oC
Pe laturile o*use ale mesei lun#i, stteau mentatul 4!u(ir HaIat i
ontrabandistul 'urney Hallek, el u iatrie. 'urney, de obiei -n stare
s -nsu(le)eas orie adunare u un 0nte i u balisetul lui, rm0nea
*reou*at de *re#tirile *entru o ltorie landestin *e I7 9 ltorie *e
are el i u 4!u(ir urmau s+o (a (oarte ur0nd, -n so*ul de a deso*eri
orie slbiiune din sistemele de a*rare ale tleila7u.
"u mintea aidoma unui om*uter, 4!u(ir era a*abil s trea -n
14
re,ist -ntr+o li* sute de *lanuri i de -nt0m*lri ne*re,/ute, eea e+l
(ea ,ital *entru aeast misiune. 'urney, -n s!imb, se *rie*ea s se
streoare -n louri -n are n+a,ea e uta i s sa*e de+aolo -n
-m*rejurrile ele mai um*lite. "ei doi ar (i *utut s reueas -n situa)ii
-n are al)ii euaser<
E & mai ,rea *u)in din ,inul aela alb de "aladan, /ise maestrul
s*adasin 1unan Ida!o, ridi0nd *oalul. Dn ser,itor se re*e/i u o stil
din ,inul sum* al loului, i 1unan )inu u*a nemiat, -n tim* e
li!idul dens i auriu ur#ea din stil. F0ndu+i semn ser,itorului s
ate*te, sorbi ,inul, a*oi mai eru.
:n terea st0njenitoare, $eto sttea u *ri,irea a)intit asu*ra uilor
sul*tate de la intrare< a i um ar (i ate*tat, u nerbdare, sosirea a
-n unei *ersoane. &,ea o!ii *reum nite a!ii de #!ea) (umurie.
.a*tul aerian e(plo",n", +e*i&ulul $n %l&ri0
R*om!ur s%,rte&at i ars, :i&tor u&is0
"a a*oi s a(le totul (usese *ro,oat de onubina #eloas a lui
$eto, 5ailea, !iar mama lui Vitor, are se arunase dintr+un turn al
astelului "aladan, de,orat de ruine i de o durere de nedesris<
%utreasa iei *e sub arada butriei, r0nd m0ndr -n bra)e un
*latou.
E Felul nostru el mai ales, st*0ne due< "reat -n instea
dumnea,oastrC
2ra un *ete+*araut, -n,elit -n (run/e aromate, roante. Rmurele
)e*oase de ro/marin (useser -ndesate -n utele rnii ro/alii? *e *latou,
-m*rtiate a nite #iu,aieruri, se a(lau boabe ,ine)ii de ienu*r. "!iar
da butreasa -i ser,i lui $eto *artea ea mai bun din (ile, aesta nu
ridi (uruli)a. "ontinu doar s urmreas intrarea *rini*al, ate*t0nd.
:n s(0rit, rea)ion0nd la sunetul unor *ai #reoi i la murmurul de
motoare, $eto se ridi -n *iioare, u !i*ul *lin de -n#rijorare i de
nerbdare. Mi0ndu+se iute, u *ai uori a un (ul#, ur0)ia sor %ene
'esserit 4essia intr -n sala de ban!ete. "eret atent -n*erea, obser,
saunele, *odeaua de *iatr de *e are (usese sos o,orul i ddu din a*
a*robator.
E Pro#resea/ admirabil, domnule due, dar trebuie s a,em
rbdare<
E &re el destul rbdare *entru noi to)i, rs*unse $eto, iar *e !i*
-ne*u s+i rsar o ra/ *alid de s*eran).
"u o *rei/ie alulat 9 are *resu*unea s*asme ale mu!ilor u
eletro(luid, ontratarea tendoanelor de (ibre s!i#a i a ner,ilor de
15
miro(ibr, *rin)ul R!ombur Vernius intr, ltin0ndu+se, -n sala
ban!etelor. Fa)a sa *lin de iatrie, un ameste de *iele arti(iial i
natural, re(leta onentrarea intens. Stro*i sli*itori de trans*ira)ie -i
struiau *e (runtea a de ear. Purta o rob surt, lar#? *e re,er luea o
s*iral -n ,iolet i armiu, simbolul m0ndru al *rbuitei "ase Vernius<
4essia se re*e/i la el, dar R!ombur ridi un de#et din metal lustruit i
*olimeri, (0ndu+i semn s+l lase s ontinue sin#ur. 27*lo/ia ia!tului
aerian -i s(0iase tru*ul, trans(orm0ndu+l -ntr+un bul#re in(orm de arne,
ar/0ndu+i membrele i jumtate din (a), distru#0ndu+i ea mai mare *arte
a or#anelor. 8i totui (usese )inut -n ,ia), un tiune a*roa*e stins dintr+o
(lar 0nd,a strluitoare. "eea e mai rmsese aum era abia u *u)in
mai mult de0t un *asa#er -ntr+un ,e!iul meani u (orm uman.
E Mer# 0t de re*ede *ot, $eto.
E >u+i nii o #rab.
Inima duelui retea la ,ederea ,itea/ului su *rieten. "ei doi
*esuiser -m*reun, juaser jouri, !e(uiser i elaboraser strate#ii
tim* de deenii.
E >+a ,rea s a/i i s s*ar#i e,a 9 um ar masa, de e7em*luC
E Foarte nostim, -ntr+ade,r<
$eto -i aduse aminte 0t de a*ri# doriser m0ra,ii tleila7u mostre
#enetie din (amiliile &treides i Vernius, -ner0nd s+l antaje/e *e due
-n li*ele sale de ea mai mare su(erin). :i (user -ndureratului $eto o
o(ert diaboli, a -n s!imbul tru*ului s(0rteat dar -n ,iu al *rietenului
su el mai bun, R!ombur, s reas un #!ola 9 o lon din elule moarte
9 a biatului Vitor.
Dra lor *entru "asa &treides era ad0n 9 i -n i mai ad0n ea
*entru "asa Vernius, *e are o rsturnaser de la onduerea *lanetei I7.
4leila7u ,oiser s aib aes la &1>+ul om*let al liniilor #enetie
&treides i Vernius. "u tru*urile lui Vitor i R!ombur, ar (i *utut rea
ori0)i #!ola, lone, asasini, du*liate<
1ar $eto le res*insese o(erta. :n s!imb, a*elase la ser,iiile
dotorului Suk .ellin#ton Jue!, un e7*ert -n -nlouirea membrelor
or#anie.
E Mul)umes tuturor *entru *artii*a)i la aeast mas -n instea
meaC
R!ombur se uit la *latourile i (ar(uriile aranjate *e mas.
E :mi *are ru da m0narea s+a rit<
$eto -i a*ro*ie m0inile, a*laud0nd u *utere. =0mbind u ldur,
1unan i 3essia i se alturar. "u a*aitatea ei asu)it de obser,a)ie,
16
3essia /ri sli*irea larimilor a*ti,e, ad0n -n o!ii duelui.
Palidul dotor Jue! mer#ea -n s*atele *aientului su, urmrind
-nre#istrrile, studiind o *la de date are *rimea im*ulsuri de la sistemele
ibernetie ale lui R!ombur. =,eltul dotor -i )u#uie onentrat bu/ele
,ine)ii, a un bobo de (loare.
E 27elentC Fun)ione/i on(orm *roietului, dei 0te,a om*onente
-n mai au ne,oie de re#lare (in<
:l -nonjur *e R!ombur u miri de ne,stui, -n tim* e *rin)ul
ibor# (ea *ai len)i, st0n#ai.
4essia trase un saun *entru R!ombur. Piioarele lui sintetie erau
*uternie i re/istente, dar li*site de #ra)ie. M0inile artau a nite mnui
de armur? iar bra)ele -i at0rnau de o *arte i de alta a or*ului, aidoma
unor ,0sle #ra,ate u iruite.
R!ombur /0mbi ,/0nd *etele el mare *e are tomai -l ser,ise
butreasa.
E Miroase #ro/a,C
:ntoarse a*ul 9 o miare -neat de rota)ie, a *e rulment.
E "re/i a *utea s mn0n *u)in din el, dotore Jue!@
1otorul Suk -i m0n#0ie must)ile lun#i.
E 1oar #ust+lC Sistemul di#esti, mai trebuie lurat<
R!ombur roti a*ul tre $eto.
E Se *are o ,reme o s onsum mai mult baterii ener#etie de0t
deserturi<
Se ls *e saun, iar eilal)i -i reluar -n s(0rit lourile.
$eto -nl) *a!arul de ,in, -ner0nd s se #0ndeas la un toast. &*oi
!i*ul lui *t o e7*resie !inuit i 9 ne*ut0ndu+se ab)ine 9 lu, *ur i
sim*lu, o -n#!i)itur de li!id.
E :mi *are at0t de ru )i s+a -nt0m*lat asta, R!ombur< Prote/ele
astea meanie< sunt el mai bun luru *e are l+am *utut (aeC
"!i*ul br/dat al lui R!ombur se lumin u un ameste de
reunotin) i iritare.
E Iaduri *ur*urii, $eto, -netea/ u su/eleC :nerarea de a #si
toate (a)etele ,ino,)iei ,a roade "asa &treides ani de /ile, i ,om -nnebuni
u to)ii<
Ridi bra)ul metali, roti m0na din -n!eietur i o *ri,i u aten)ie.
E >u+i !iar at0t de ru< 1e (a*t, e (ormidabil. 1otorul Jue! e un
#eniu, tii@ &r trebui s+l *stre/i -n *reajm 0t mai mult *osibil.
1otorul Suk se (oi, (0nd un e(ort s nu radie/e de -n0ntare la au/ul
om*limentului.
17
E &mintete+)i ,in de *e I7, aa a*reie/ minunile te!nolo#iei,
ontinu R!ombur. &um sunt un e7em*lu ,iu al aestora. 1a e7ist
,reo *ersoan mai *otri,it s se ada*te/e aeste situa)ii noi, mi+ar *lea
s+o unos<
&ni de /ile, *rin)ul e7ilat R!ombur ate*tase s+i ,in ,remea,
trimi)0nd minimum de s*rijin mirii de re/isten) de *e lumea sa natal
de,astat, inlusi, a*sule e7*lo/i,e i *ro,i/ii militare (urni/ate de
duele $eto.
:n ultimele luni, *e msur e R!ombur se -ntrise din *unt de ,edere
(i/i, de,enise *uterni i *e *lanul mental. 1ei mai re*re/enta doar o
mi *arte dintr+un or#anism uman, insista -n (ieare /i asu*ra ne,oii de a
rea*tura I7, *0n -n *untul -n are duele $eto i !iar onubina lui,
4essia, trebuiau s+i s*un uneori s se liniteas.
:n ele din urm, $eto (usese de aord s+i asume risul de a trimite o
e!i* de reunoatere (ormat din 'urney i 4!u(ir, *urtat i de *ro*riul
lui so*, o !otr0re nou de a reali/a e,a bun, (a) de tra#ediile rora le
su*ra,ie)uise. >u se *unea *roblema "a& *uteau lansa un ata? se *unea
*roblema &,n" i &um'
4essia ,orbi (r s+i *lee o!iiA
E >u subestima (or)a lui R!omburC 4u, dintre to)i oamenii, tii um
trebuie s se ada*te/e ine,a a s su*ra,ie)uias<
3essia nu se *utea -m*iedia s nu obser,e e7*resia de adora)ie din
o!ii onubinei. 4essia i R!ombur *etreuser mul)i ani -m*reun *e
"aladan, tim* -n are ea -l -nurajase s s*rijine lu*ttorii *entru libertate
de *e I7, s -nere s+i rea*ete *o/i)ia re#al. 4essia (usese alturi de el
-n ele mai #rele momente, !iar i du* e7*lo/ie. 1u* e -i re*tase
unotin)a, R!ombur s*useseA
E Sunt sur*rins ai rmas<
E &t0ta tim* 0t ai ne,oie de mine, ,oi rm0neC
4essia era o ade,rat ,ijelie, munind -n (olosul lui, su*ra,e#!ind
modi(iarea a*artamentului su din astel i *re#tind dis*o/iti,e are s+l
ajute. ; mare *arte a tim*ului, 4essia i+l dedia -nsntoirii lui.
E ; dat e *rin)ul R!ombur se ,a sim)i mai bine, anun)ase ea, ,a
ondue *o*orul i7ian s*re ,itorieC
3essia nu tia da (emeia ea brunet -i urma inima sau -nde*linea
un set de instru)iuni date -n seret de "omunitatea surorilor.
1e+a lun#ul -ntre#ii ei o*ilrii, 3essia o asultase *e *ro(esoara i
mentorul ei, "uernia Mai 'aius Helen Mo!iam. Drmase (ieare
instru)iune draoni, -n,)0nd eea e a,ea de *redat (emeia.
18
&um -ns, "omunitatea ,oia #enele duelui ombinate u ale ei. :n
termeni 0t se *oate de li*site de e!i,o, lui 3essia i se ordonase s+l
sedu *e $eto i s onea* o (ii &treides. "0nd o u*rinseser
sentimente ne(amiliare i inter/ise de iubire *entru aest due -ntuneat i
trist, -n 3essia se tre/ise un ,al de re,olt i -nt0r/iase s rm0n
-nsrinat. &*oi, du* moartea lui Vitor i de*resia distruti, a lui $eto,
-i -n#duise s onea* un %iu, -m*otri,a elor mai strite ordine.
Mo!iam s+ar sim)i trdat i *ro(und de/am#it. :ns 3essia *utea
ori0nd s aib i o (ii, mai t0r/iu, nu+i aa@
&(undat -n saunul su onsolidat, R!ombur -ndoi bra)ul st0n# i+i
,0r- m0na )ea*n -ntr+un bu/unar al robei surte. "ut #rijuliu u
e7tremit)ile de#etelor, -ner0nd s #seas un luru anume. :n s(0rit,
a*u o buat de !0rtie, *e are+o des*turi u minu)io/itate.
E Dita)i+, la ontrolul (in al mirilor, oment Jue!. 2 mai bine
de0t m ate*tam. &i mai (ut e7eri)ii, R!ombur@
E :n (ieare li*.
Prin)ul ridi !0rtia.
E "u (ieare /i, -mi amintes lururi noi. &sta+i ea mai bun s!i) a
0tor,a tuneluri de aes *u)in unosute de *e I7, *e are am (ost -n stare
s+o desene/. $e ,a (i de (olos lui 'urney i 4!u(ir<
E "elelalte i s+au do,edit *rea *eriuloase, ,orbi mentatul.
1e+a lun#ul anilor, s*ionii -neraser s trea de a*rarea tleila7u.
"0)i,a &trei/i in(iltra)i se streuraser -nuntru, dar nu se mai -ntorseser
niiodat. &l)ii nu reuiser nii mar s intre -n lumea subteran<
:ns R!ombur, (iul ontelui 1omini Vernius, -i sormonise memoria
du* in(orma)ii des*re sistemele serete de seuritate i des*re intrrile
asunse -n oraele+#rot. :n tim*ul on,alesen)ei lun#i i (or)ate, -ne*use
s+i aminteas amnunte nelare *e are le redea de mult uitate,
amnunte are *uteau (i esen)iale *entru *trunderea -n (ortrea)a inami.
:ntor0ndu+i aten)ia s*re m0nare, R!ombur lu -n (uruli) o buat
mare de *ete+*araut. &*oi, /rind *ri,irea de/a*robatoare a dotorului
Jue!, ls -mbutura -n (ar(urie i tie -n s!imb o *or)ie mai mi.
$eto sttea u o!ii a)inti)i la ima#inea sa -ntuneat, re(letat -n
*eretele lustruit, de obsidian albastru, al slii.
E "a nite lu*i la *0nd, #ata s sar asu*ra oriui ar da do,ad de
slbiiune, unele (amilii nobile abia atea*t s o,i< Harkonnenii, de
e7em*luC
1e la de/astrul ia!tului, duele $eto, tot mai -ns*rit, nu mai era
dis*us s ae*te nedre*tatea i terea. Sim)ea ne,oia s s!imbe lururile
19
*e I7, la (el de mult a i R!ombur.
E 4rebuie s lsm -ntre#ul im*eriu s ,ad &trei/ii sunt la (el de
*uternii a -ntotdeaunaC
C,n" $n&er&m s ne as&un"em impulsurile &ele mai pro%un"e,
$ntrea#a noastr %iin stri# 1tr"are2'
3n+tur Bene =esserit
$ady &nirul su(erea ,/0nd+o *e dre*t,orbitoarea $obia *e moarte,
-ntins *e o ro#ojin )esut, -n a*artamentul ei auster. A*, !un prieten,
merii mult mai mult "e- at,t<
%tr0na sor slbise mult -n ultimii ani, dar se a#)a u tenaitate de
,ia). :n lo s se -ntoar -n slile (amiliare ale 8olii Maiilor de *e
.alla! IK, um era dre*tul ei, $obia insistase s+i ontinue -ndatoririle
(a) de 4ronul $eului de &ur. Minunata ei minte 9 eea e numea Gel mai
*re)ios bun al eiH 9 rmsese asu)it. "a dre*t,orbitoare im*erial, $obia
de/,luia u loialitate miniunile i -neliunile rostite -n *re/en)a lui
S!addam IV, dei -m*ratul -i arta rareori a*reierea *entru ea.
&um, (emeia #ata s se stin# ridi o!ii s*re &nirul, are sttea -n
*iioare, aureolat de lumina bl0nd a liuri#loburilor, u !i*ul umbrit
asun/0ndu+i larimile. &east sor btr0n era on(identa ei ea mai
a*ro*iat -n imensul *alat, nu doar o ole# %ene 'esserit, i i o *ersoan
,ioaie i (asinant, u are -i *utea -m*rti #0ndurile i seretele.
&um, era *e moarte<
E ; s te (ai bine, Mai $obia, ,orbi &nirul. Pere)ii de *last0n ai
-n*erii srioase, ne-nl/ite, *strau o real e+)i intra -n oase.
E "red de,ii tot mai *uterni<
Rs*unsul btr0nei sun a (run/ele usate, s(r0miioaseA
E S nu min)i niiodat o dre*t,orbitoare< i, -n s*eial, nu *e
dre*t,orbitoarea -m*ratuluiC
2ra o dojan deseori re*etat. ;!ii lrimoi ai lui $obia juau -n
orbite, *lini de ,eselie autoriti, !iar da *ie*tul ei (ea e(orturi s
men)in ritmul res*ira)iei.
E >+ai -n,)at nimi de la mine@
E &m -n,)at eti -n*)0nat, dra#a mea. &r trebui s m lai s
!em surorile mediale. Jo!sa *oate s aib ori0nd #rij de boala ta<
E "omunitatea nu mai are ne,oie de mine -n ,ia), o*il, ori0t de
mult )i+ai dori asta. 2 ne,oie s te ert *entru ai sentimente sau e mai
20
bine s (im sutite am0ndou de st0njeneal@
$obia tui, a*oi -nde*lini *roedeul de almare al sus*ensiei bindu,
ins*ir0nd ad0n de dou ori i du0nd ritualul la bun s(0rit. Res*ira)ia ei
de,eni lin, a i um ar (i (ost din nou t0nr, (r #rija mor)ii.
E >u suntem menite s trim ,eni, dei, u ,oile "eleilalte
Memorii, ar *utea *rea aa.
E "red -)i *lae *ur i sim*lu s *ro,oi toate *rerile mele
*reone*ute, Mai $obiaC
:notaser deseori -m*reun -n analele subterane ale *alatului? juaser
jouri de strate#ie *al*itante, *ri,indu+se una *e alta ore -ntre#i, 0ti#0nd
u nuan)e minusule. &nirul nu ,oia s lase lururile aestea s trea<
1ei btr0na dre*t,orbitoare tria -n lu7uriantul *alat im*erial, nu
e7ista nii o deora)iune *e *ere)ii a*artamentului ei i nii un o,or *e
*odelele de lemn tare. $obia -nlturase *iturile o*ulente ini)iale,
u,erturile de *lu im*ortate i eranele *entru (erestre u *eliul
*rismati.
E &semenea *leri lumeti reea/ on(u/ie -n minte, -i s*usese ea
lui &nirul. ;bietele *ersonale sunt o *ierdere de tim* i de ener#ie<
E 1ar nu mintea uman este ea are reea/ aeste *leri@
ontraataase &nirul.
E Min)ile umane su*erioare reea/ lururi minunate, iar ne#!iobii
t0njes du* ele -n *ro*riul lor interes. 2u *re(er s nu (iu ne#!ioabC
C,t or s-mi lipseas& "is&uiile astea, &,n" ea n- o s mai %ie<
"u o triste)e imens, &nirul se -ntreb da -m*ratul obser,ase mar
absen)a btr0nei. 4im* de deenii, $obia (usese ea mai bun dintre
dre*t,orbitoare, a*abil s obser,e ea mai mi sli*ire de trans*ira)ie
de *e *iele, o -nlinare a a*ului, o urbur a #urii, un ton al ,oii i mult
mai multe<
Fr s se mite *e *tura as*r, $obia des!ise brus o!ii.
E 2u suntC
S*aima a*rinse inima lui &nirul a un tiune ar/0nd. Nu tre!uie s
m tem< ;ri&a e u&i#aul minii0 ;ri&a este moartea &ea mi&,
a"u&toare a ani*ilrii totale' 8o*tiA
E :n)ele#, Mai $obiaC Sunt #ata s te ajut< :oi $n%runta %ri&a' O
+oi lsa s trea& peste mine, prin mine'
$u*t0nd u larimile, silindu+se s+i *stre/e st*0nirea de sine %ene
'esserit, &nirul se a*le i+i atinse (runtea de *ielea usat a t0m*lei
btr0nei dre*t,orbitoare, a i um s+ar (i -n!inat *e un o,or de
ru#iune. Mai rm0nea o sarin im*ortant -nainte a $obia s+i
21
-n#duie s trea *ra#ul.
&nirul nu ,oia s *iard on,ersa)iile i *rietenia btr0nei -n aest
*alat sin#urati. :ns nu era ne,oie s renun)e la to,ria res*etatei
dre*t,orbitoare. >u u totul.
E :m*rtete+)i seretele u mine, $obia. &m lo -n minte *entru
toate amintirile tale<
&d0n -n ontiin)a ei, &nirul sim)ea emo)ia i rumoarea mul)imii
uibrite aolo 9 "ealalt Memorie, e7*erien)ele -nre#istrate #eneti ale
tuturor strbunelor ei. :n alitate de Mai 5Iisat/, mintea lui &nirul era
deosebit de ree*ti, la #0ndurile i ,ie)ile str,e!i, are datau de mai
multe #enera)ii. :n ur0nd, $obia se ,a altura tuturor aestora.
$i*it de (runtea ei, sim)ea *ulsul tot mai slab al btr0nei. %tile inimii
li se stabili/ar, mintea li se des!ise< i (lu7ul -ne*u, a un torent
*rintr+un baraj des!is. $obia -i ,rs ,ia)a -n &nirul, trans(er0nd amintiri,
as*ete ale *ersonalit)ii, (ieare (r0m de in(orma)ie u*rins -n lun#a ei
e7isten).
:ntr+o /i, i &nirul ,a tree in(orma)ia unei alte surori mai tinere. :n
aest (el, memoria oleti, a omunit)ii era adunat i se a(la *oten)ial la
dis*o/i)ia -ntre#ului %ene 'esserit.
'olit de ,ia), $obia se *rbui a un -n,eli #ol, u un o(tat -ndelun#
re)inut. &um, ar!i,a btr0nei tria -n &nirul, *rintre alte ,oi. $a
momentul *otri,it, Maia 5Iisat/ *utea in,oa amintirile
$obiei+dinluntru, i -i *uteau *etree din nou tim*ul -m*reun<
&u/ind o ,oe -neat, &nirul se uit -ntr+o *arte i+i asunse *e lo
emo)iile. >u -ndr/nea s lase nii o alt sor s ,ad o asemenea
slbiiune, !iar i -ntr+un moment de mare su(erin). :n u sttea o ade*t
t0nr i dr#u), are se -ndre*t s*re ea.
E &,e)i un ,i/itator im*ortant, doamn. V ro#, urma)i+mC
&nirul (u sur*rins de 0t de alm -i ieir u,intele de *e bu/e.
E Sora $obia a murit< 4rebuie s+o in(ormm *e Maia Su*erioar
-m*ratul ,a a,ea ne,oie de o nou dre*t,orbitoare.
"u o *ri,ire surt, nostal#i, -ndre*tat s*re btr0na are /ea ree
i inert *e ro#ojina tare, &nirul iei din -n*ere u *ai uori a o oa*t.
&de*ta ea dr#la se uit la ea u uimire, a*oi ae*t nout)ile. ;
onduse *e &nirul -ntr+un ele#ant salona de *rimire, aolo unde ate*ta
"uernia Mai Mo!iam, o (emeie u obrajii sobi)i i *rul -nrun)it.
Mo!iam *urta o aba nea#r, -mbrmintea tradi)ional, onser,atoare, a
"omunit)ii.
:nainte a Mo!iam s a*ue s ,orbeas, &nirul -i *o,esti *e un ton
22
ree i li*sit de emo)ie des*re moartea $obiei. "ealalt "uerni Mai
nu *ru sur*rins.
E 8i eu adu ,eti de mult ate*tate, doamn &nirul. $e ,ei #si
deosebit de -nurajatoare -n aeast /i a mor)ii<
Vorbi -ntr+o limb str,e!e, uitat, *e are nimeni dintre ei are ar (i
*utut tra#e u ure!ea n+o *utea inter*reta.
E :n s(0rit, 3essia *oart o*ilul duelui $eto &treides.
E &a um a (ost instruit s+o (a<
"!i*ul lui &nirul -i *ierdu aerul de triste)e, i ea se sim)i dintr+o dat
)in0nd -n m0n *ers*eti,ele strluite ale unei noi ,ie)i.
1u* milenii de *lani(iri metiuloase, *roietul el mai im*ortant al
%ene 'esserit a,ea s dea -n ur0nd roade. Fiia a(lat aum -n *0nteele
lui 3essia ,a de,eni mama tro(eului lor mult ate*tat, 5Iisat/ Hadera! 9
un m0ntuitor a*rut sub ontrolul "omunit)ii.
E Poate , la urma urmei, nu e o /i !iar at0t de nea#r<
Da& %ie&are om $n +ia ar a+ea puterea pretiinei, a&est lu&ru ar %i
lipsit "e noim' 7entru &, atun&i, un"e ar putea %i apli&at5
NORMA CEN:A, Cal&ulul ;iloso%iei, $nre#istrrile str+e&*i ale
=*il"ei, &ole&ia pri+at "e pe Rossa)
$ouirea de tre oameni a *lanetei 3untion data dinainte de (ondarea
'!ildei S*a)iale de tre le#endarul *atriot i ma#nat al omer)ului
&urelius Ven*ort. Seole bune du* 3i!adul %utlerian, 0nd '!ilda a(lat
-n -n #ermene utase o lume are s *oat o(eri ad*ost masi,elor sale
transs*a)iale, 0m*iile lar#i i *o*ula)ia rar de *e 3untion -nde*lineau
*er(et erin)ele. &um, *laneta era ao*erit de *lat(ormele de ateri/are
ale '!ildei, de atelierele de -ntre)inere, de imensele antiere de re*ara)ii i
de olile de -nalt seuritate reate anume *entru instruirea misterioilor
na,i#atori.
4imonierul 1Bmurr, are nu mai era om*let uman, -nota -ntr+un
ontainer si#ilat, *lin de #a/ de mirodenie, i ereta u aten)ie *laneta
3untion, (olosindu+se de o!ii min)ii. Mirosul -n)e*tor de sor)ioar al
melanjului *ur -i *trundea *rin *iele, -n *lm0ni, -n minte. >imi nu *utea
mirosi mai duleC
"amera sa blindat era dus -n str0nsoarea meani a unui
a,ion+a*sul are *lana tut deasu*ra ori/ontului, tre noul transs*a)ial
*e are (usese re*arti/at. 1Bmurr tria *entru a (ae ltorii *rintre
23
sisteme solare, *liind s*a)iul 0t ai li*i din o!i. 8i asta era doar o mi
*arte a eea e -n)ele#ea, aum, e,oluase at0t de mult dinolo de (orma
lui ori#inar<
&,ionul+a*sul tra,ers o 0m*ie ,ast ao*erit de transs*a)iale
a(late la sol 9 kilometri du* kilometri de na,e monstruoase, res*onsabile
*entru omer)ul im*eriului. M0ndria era o emo)ie uman *rimiti,, dar lui
1Bmurr -n -i mai (ea *lere s+i tie loul -n uni,ers.
Pri,i urtea *rini*al i elu/ele de -ntre)inere, unde na,ele erau
re*arate i om*letate u aesorii modulare. "arasa unuia dintre
imensele a*arate era #urit de o teribil *loaie de asteroi/i? la bordul su,
un btr0n na,i#ator (usese #ra, rnit. 1Bmurr sim)i o s0nteie de triste)e, o
alt umbr re/idual a biatului i7ian are (usese 0nd,a. :ntr+o /i, da+i
,a onentra mintea e7tins, !iar i aeast rmi) a (ostului su eu a,ea
s (ie -n(r0nt.
:n (a)a lui se -ntindeau st0l*ii albi ai "0m*ului >a,i#atorilor, -nl)at -n
memoria na,i#atorilor /u)i la datorie. 1oi dintre st0l*i, sli*itori i noi,
(useser instala)i de ur0nd, du* moartea a doi *ilo)i su*ui unor
e7*erimente. Voluntarii (useser modi(ia)i *entru un *roiet *rimejdios
de omuniare instantanee numit '!ildlink, ba/at *e one7iunea la distan)
a lui 1Bmurr u (ratele su #eamn, "Btair.
&est *roiet euase totui. 1u* numai 0te,a utili/ri reuite,
na,i#atorii oneta)i mental se *rbuiser -n a*atie, u reierul mort.
'!ilda renun)ase s mai ontinue eretrile u *ri,ire la '!ildlink, -n
iuda enormelor *ro(ituri *oten)iale? na,i#atorii erau *rea talenta)i i *rea
ostisitori a s rite -n aest (el.
"u un /um/et de motoare i aer rsolit, a,ionul+a*sul ateri/ la
mar#inea 0m*ului omemorati,, a*roa*e de ba/a ;raolului In(init)ii.
'lobul mare de *la/ trans*arent on)inea ,0rtejuri i u,i)e aurii, o
nebuloas mereu s!imbtoare de stele, a#it0ndu+se i trans(orm0ndu+se.
Miarea se intensi(ia -n tim* e un #!ildar -n uni(orm dirija ontainerul
lui 1Bmurr, a(ar din ,e!iulul de trans*ort.
:nainte de (ieare iruit de ser,iiu, se obinuia a (ieare na,i#ator
s se G-m*rteasH la ;raol, *entru a+i s*ori i a+i ra(ina a*ait)ile
*retiente. 27*erien)a, similar u -nsui atul de a ltori *rin s*lendorile
transs*a)iului, -l oneta u ori#inile misterioase ale '!ildei.
:n!i/0ndu+i o!ii mii, 1Bmurr sim)i ;raolul In(init)ii in,ad0ndu+i
sim)urile, ,al du* ,al, des!i/0ndu+i mintea *0n 0nd toate *osibilit)ile
de,enir ,i/ibile *entru el. Sim)ea o alt *re/en) ,e#!ind asu*ra lui,
*reum mintea ontient a '!ildei -nsi, eea e+i ddea un sentiment de
24
*ae.
"ondus de str,e!iul i *uterniul ;raol, mintea lui 1Bmurr retri
treutul i ,iitorul tim*ului i s*a)iului, tot eea e era minunat -n rea)ie,
tot eea e era *er(et. 'a/ul de mirodenie din ontainer *ru s se dilate
*0n 0nd u*rinse !i*urile mutante a mii de na,i#atori. Ima#inile aler#au
i se s!imbau, de la na,i#ator la (iin) uman, -nainte i -na*oi. V/u o
(emeie, u tru*ul modi(i0ndu+i+se i atro(iindu+se *0n 0nd de,eni doar
un *i mai mult de0t un reier imens, de/#olit<
:n interiorul ;raolului, ima#inile se estom*ar, ls0ndu+l u un
sentiment de ru au#ur, de #oliiune. "u o!ii -n -n!ii, ,/u doar
nebuloasa rotitoare din #lobul de *la/. :n tim* e #!earele a*sulei a*uar
ontainerul i+l ridiar din nou, /bur0nd s*re transs*a)ialul are+l ate*ta,
1Bmurr rmase -ntr+o stare de -ndoial *lin de nelinite.
Vedea multe lururi *rin transs*a)iu, dar nu totul< nii mar
-ndeajuns. For)e *uternie, im*reditibile, erau -n (un)iune -n uni,ers,
(or)e *e are nii mar ;raolul In(init)ii nu le *utea ,edea. ;amenii
sim*li, dar nii ondutorii *uternii a S!addam al IV+lea, nu *uteau
-n)ele#e e+ar (i *utut de/ln)ui.
Iar uni,ersul era un lo *rimejdios<
Melanjul e un monstru &u multe m,ini' Miro"enia " &u o m,n i ia
&u toate &elelalte'
Not &on%i"enial a CHOAM, numai pentru o&*ii $mpratului
:n interiorul unui om*le7 de laboratoare subterane le#ate -ntre ele,
,a#onul+a*sul alb aler#a *e ine. 4re*id0nd *e (#aul -n,e!it, ,a#onul
o,i *entru o li* nelinititoare, -nainte s ontinue.
Prin *odeaua de *la/ trans*arent a ,a#onului, Maestrul "erettor
Hidar Fen &jidia *utea s ,ad *asajele sus*endate, ben/ile rulante i
sistemele te!nie (un)ion0nd laolalt *entru o misiune ,ital. Totul su!
supra+e#*erea mea0 1ei -m*ratul -i (ea ilu/ii dirija toate
*ro#resele (ute aii, *e Kuttu!, numit 0nd,a I7, nimeni nu era at0t de
,ital *entru *roiet a &jidia. P0n la urm, to)i *olitiienii i nobilii,
!iar i re*re/entan)ii u ,ederi -n#uste ai *ro*riei sale rase tleila7u, ,or
-ne*e s -n)elea#. Iar atuni, ,a (i *rea t0r/iu s -m*iedie ,itoria
ine,itabil a Maestrului "erettor.
Va#onul+a*sul intr /n#nind -n *a,ilionul de eretri bine */it.
:nainte a *o*orul su s (i uerit aeast *lanet, a,ansatele instala)ii de
25
*rodu)ie i7iene #eneraser bo#)ii imense *entru "asa Vernius. &um,
laboratoarele i (abriile erau -n i mai bine (olosite *entru sla,a lui
1umne/eu i st*0nirea rasei alese, tleila7u.
&st/i totui, a,ea alte -nerri de -n(runtat. &jidia nu ate*ta u
nerbdare -n o -nt0lnire u ontele Fenrin#, ministrul im*erial al
mirodeniei, dar a,ea -n s(0rit ,eti bune de ra*ortat 9 destule a s )in la
distan) tru*ele de sardaukari ale -m*ratului. :n ultimele luni,
su*ra,e#!ease o mul)ime de o*era)iuni de testare la sar mare asu*ra
mirodeniei arti(iiale 9 anali/e -n *aralel, menite s om*are e(etele
melanjului i ale amalului, -n ele mai mii amnunte. Dn ,l al seretului
dintre ele mai di(iil de -nlturat, (olosirea ritual a melanjului de tre
"omunitatea %ene 'esserit, (usese ru*t de un e,eniment -nt0m*ltor, 0nd
una dintre s*ioanele ,rjitoarelor -i /use *e neate*tate -n bra)e. &um,
aea (emeie a*ti, are se asunsese sub numele de Miral &le!em ser,ea
unui so* mai -nalt.
Va#onul !uruitor se o*ri, le#n0ndu+se, -n *a,ilion, iar &jidia iei *e
o *lat(orm de un alb imaulat. Fenrin# trebuia s (ie deja aolo, i nu+i
*lea s (ie lsat s ate*te.
&jidia se re*e/i -ntr+un li(tub, are+l obor- la ni,elul *rini*al al
*a,ilionului 9 dar ua rotund nu se des!ise. 2ner,at, a*s o alarm de
ur#en) i stri# -n di(u/orul de omunia)iiA
E Soate)i+m de+aii, i #rbi)i+,C &m o #rmad de treabC
&est li(tub se ba/a *e un *roiet i7ian, -ns aum o sim*l u nu
,oia s se des!id. "e *utea (i mai elo,ent de+at0t@ Prea multe lururi
-ne*eau s se strie -n aeste aa+/is minunate om*le7e de eretare. S
(i (ost ,orba de un sabotaj din *artea aelor rebeli -n*)0na)i i (r !i*@
Sau doar de o *roast -ntre)inere@
&u/i munitorii ,orbind -n e7terior i uneltele i/bind ua striat.
&jidia detesta s*a)iile -n!ise, nu su*orta s trias -n subteran. &um,
aerul *ar(umat *rea s se -n#roae -n jurul lui. 8o*ti ate!ismul Marii
"redin)e i+l ru# umil *e 1umne/eu s+i druias o treere si#ur.
&*u0nd o (iol din bu/unar, soase dou tablete u #ust ne*lut i le
-n#!i)i.
De &e le ia at,t "e mult5
$u*t0ndu+se s se alme/e, &jidia treu -n re,ist *lanul *e are+l
*usese -n miare. 1e la -ne*utul aestui *roiet, u deenii -n urm,
(usese -n ontat u un mi #ru* de tleila7u are a,eau s+l slujeas du*
(u#a u sarele u,e a7lotl. $a mar#inile ele mai -nde*rtate ale
im*eriului, a*rat de dansatori+(a) mortali, urma s instituie *ro*riul su
26
re#im tleila7u, -n so*ul inter*retrii ade,rate a Marii "redin)e.
Fuseser deja (ute aranjamentele *entru a+i asunde 9 *e el,
anturajul su de dansatori+(a) i seretul amalului 9 -ntr+o (re#at de urs
lun#. 1u* e,adare, detonarea unei bombe a,ea s distru# -ntre#ul
om*le7 de laboratoare, *uternia e7*lo/ie lu0nd du* ea jumtate din
aest ora subteran. 8i, -nainte a *ra(ul s se ae/e, el, &jidia, se ,a a(la
(oarte, (oarte de*arte<
1e *e *laneta lui, a(lat -n si#uran), ,a (ae *aii neesari *entru a+i
onsolida ba/a *uterii i *entru a aduna o (or) militar menit s+l
*roteje/e de re*resaliile im*eriale. 2l sin#ur ,a ontrola sursa ,ital i
ie(tin de melanj sinteti. Cel &are &ontroleaz miro"enia &ontroleaz
uni+ersul' :n ele din urm, &jidia ar *utea s ure !iar *e 4ronul $eului
de &ur. >umai de+ar *utea s ias din li(tul sta striat<
:n s(0rit, u mult /#omot i stri#te *uternie, ua li(tubului se
des!ise s0r)0ind i doi asisten)i se uitar -n#rijora)i la el.
E V sim)i)i bine, Maestre@
:n s*atele lor, u o e7*resie nedumerit, sttea ontele Fenrin#. 1ei
nu *rea -nalt, -i domina *e tleila7u.
E Mii nea/uri, !mmm+a!@
:ndre*t0ndu+se de ale, &jidia -i roi drum a(ar din tubul -n)e*enit,
(0ndu+i lo *rintre subordona)ii are turuiau (r sens.
E Vino u mine, onte Fenrin#.
Maestrul "erettor -l onduse *e ministrul mirodeniei -ntr+o amer
de demonstra)ii bine unosut, u *ere)ii, *odeaua i ta,anul de *la/
luios, alb. :n*erea on)inea instrumente tiin)i(ie, ,ase de laborator i o
mas roie ao*erit u o u*ol transluid.
E Hmm, o s+mi ar)i iari unul dintre ,iermii de deert@ :n unul
mi, s*er, i nu at0t de boln,iios a ultimul@
&jidia soase o (iol de *la/ u o solu)ie *ortoalie, *e are o )inu sub
nasul lui Fenrin#.
E Dltimul lot de amal. Miroase a melanjul, nu re/i@
>rile lui Fenrin# (remtar 0nd ins*ir. Fr s ate*te rs*unsul,
&jidia a*s un buton la ba/a u*olei, *la/ul -ne)oat se lim*e/i,
de/,luind nisi*ul rsolit are ao*erea un ,ierme de nisi* lun# de un
metru.
E 1e 0nd a ,enit de *e &rrakis@ -ntreb Fenrin#.
E $+am adus *rin ontraband aum uns*re/ee /ile. Viermii mor
-ntotdeauna de*arte de lumea lor, dar aesta ar trebui s mai trias o
lun, *oate dou.
27
&jidia turn li!idul *ortoaliu -ntr+un rei*ient din ,0r(ul u*olei.
Rei*ientul /u, se -n(i*se -n nisi* i se -nlin s*re ,ierme.
"reatura de mrimea unui ar*e lune s*re amal, u #ura rotund
des!is, art0nd din)i miu)i de ristal, ad0n -n interiorul #0tului. "u o
miare brus, ,iolent, ,iermele se -ntinse s*re substan)a *ortoalie i o
de,or, u rei*ient u tot.
:nt0lnind *ri,irea isoditoare a lui Fenrin#, &jidia /iseA
E 27at a melanjul ade,rat.
E Viermii tot mai mor, nu@
Ministrul mirodeniei rm0nea la se*tiismul lui.
E Mor, indi(erent da le dm amal sau melanj. >u ontea/. Pur i
sim*lu nu *ot tri de*arte de deertul lor natalC
E :n)ele#< & ,rea s+i du -m*ratului o mostr !iar aum. Pune
s (ie *re*aratC
Pe un ton ondesendent, &jidia rs*unseA
E &mal este o substan) biolo#i *eriuloas, da nu este
mane,rat um trebuie. Produsul (inal ,a (i si#ur numai du* adu#area
unui a#ent stabili/ator.
E Pi< adau#+l, !mmm@ &te*t aii, 0t tim* o (ai.
Maestrul "erettor sutur din a*.
E Suntem -n *lin *roes de testare a 0tor,a asemenea a#en)i.
Melanjul este o substan) e7trem de om*le7, dar suesul este iminent.
:ntoare+te atuni 0nd o s te !em<
E >u tu m &*emi *e mine. Ra*orte/ numai -m*ratuluiC
Pri,indu+l *rintre *leoa*ele #rele, &jidia rs*unse *e un ton aro#antA
E &tuni, ra*ortea/+i e )i+am /isA nimeni nu *oate ,edea di(eren)a
dintre amal i melanjul ,eritabilC
;bser,0nd rea)ia de (rustrare a lui Fenrin#, /0mbi -n sinea lui.
G&#entul stabili/atorH era o aialma. >ii -m*ratul, nii inom*eten)ii
su*eriori tleila7u ai lui &jidia nu ,or *rimi ,reodat ade,ratul amal< :n
s!imb, Maestrul erettor ,a e,ada i ,a lua totul u el, nels0nd nii un
indiiu des*re ade,ratul, e7trem de *uterniul -nlouitor al mirodeniei, *e
are el -l numea GajidamalH. 1a (ormula *utea *li un ,ierme de nisi*
de *e &rrakis, e test mai on,in#tor *utea e7ista@
Fenrin# s*useA
E &mintete+)i -ntotdeauna eu l+am on,ins -n de la -ne*ut *e
2lrood s -nea* aest *roiet, !mmm@ "a urmare, am un sentiment
teribil de res*onsabilitate.
Msur u *asul mia -n*ere.
28
E Presu*un ai (ut testele '!ildei S*a)iale@ 4rebuie s tim da
un na,i#ator *oate (olosi melanjul nostru sinteti *entru a *re,edea i
si#ure *rin transs*a)iu<
&jidia se strdui s #seas un rs*uns. >u se ate*tase la o
asemenea -ntrebare.
E >u, du* um se *are@ Hmm+m< &m nimerit un *unt sensibil@
E 1a restul e asi#urat, nii na,i#atorii nu ,or obser,a di(eren)a.
&jidia atinse butonul *entru a -ne)oa u*ola sub are se a(la
,iermele.
Fenrin# insist asu*ra a,antajului su.
E "u toate aestea, testul su*rem ,a (i s *unem amal -n ontainerul
unui na,i#ator, !mm@ >umai atuni *utem (i si#uri.
E 1ar nu *utem (ae asta, domnule, se (oi &jidia. >u *utem ere -n
mod des!is oo*erarea '!ildei, din moment e Proietul &mal trebuie s
rm0n om*let seretC
;!ii ontelui sli*ir -n tim* e s!emele -i -n(loreau -n minte.
E 1ar unul dintre dansatorii+(a) ar *utea str*un#e !iar i
seuritatea strit a '!ildei. 1a, !mm+a!. ; s+l -nso)es *e
dansatorul+(a), s ,e#!e/ a totul s (ie (ut um trebuie.
&jidia 0ntri su#estia. Fun)ionarul sta im*erial a,ea dre*tate. Mai
mult, (olosirea unui dansator+(a) -i o(erea alte *osibilit)i< o ale de a se
desotorosi de omul sta b#re).
Fr tirea nimnui, -n a(ar de &jidia -nsui, rs*0ndise deja -n
loa)ii strate#ie din toat #ala7ia sute de dansatori+(a) resu)i -n u,e,
trans*ort0ndu+i -n na,e de e7*lorare de urs lun#, tre /one
nearto#ra(iate. S!imbtorii de (orm (useser rea)i u seole -n urm,
dar *osibilit)ile lor nu (useser e7*lorate -n mod ade,at. "eea e era -ns
*e ale s se s!imbe<
E 1a, onte Fenrin#. Pot aranja s te -nso)eas un dansator+(a).
F
"u at0tea di,ersiuni, &jidia sim)ea n+o s+i mai termine treaba
niiodat.
Dn #ru* mai mult de0t nerbdtor de *olitiieni sosi din oraul saru
%andalon#, de *e lumea de batin a %ene 4leila7. "ondutorul lor,
Maestrul =aa(, era un om tru(a, u o!i de ro/tor i #ura mi, ,eni
urbat -n sus. &jidia nu se *utea !otr- *e ine detesta el mai mult 9 *e
Fenrin# sau *e stu*i/ii re*re/entan)i tleila7u<
29
&,0nd -n ,edere a*aitatea tiin)i(i a %ene 4leila7, nu reuea s
-n)elea# um de Maestrul =aa( i eilal)i ondutori ai #u,ernului
0r*iser at0t de *rost treburile *olitie. Dit0nd mre)ia loului lor -n
uni,ers, se mul)umeau s (ie la)i -n *iioare de nobilele (amilii
po>in"a*'
E "e i+ai s*us ministrului im*erial al mirodeniei@ -ntreb =aa(,
intr0nd )an)o -n biroul s*a)ios al lui &jidia. &m ne,oie de un ra*ort
om*letC
&jidia btea darabana u de#etele *e tblia de *la/ a mesei. 2ra
obosit s se tot e7*lie ne!ema)ilor. :ntotdeauna *uneau -ntrebri at0t de
*rosteti< 3ntr- o zi n-o s mai %iu ne+oit s tratez &u i"ioii'
1u* e &jidia re/um -nt0lnirea, =aa( delar *om*osA
E &um, am ,rea s obser,m u o!ii notri testele tale u amal.
&,em aest dre*t.
1ei =aa( era su*eriorul lui, &jidia nu se temea 0tui de *u)in de el,
din moment e nimeni nu+l *utea -nloui -n aest *roiet.
E &,em mii de e7*erimente -n des(urare. Vre)i s le ,ede)i *e
toate@ "0t este durata ,ie)ii tale, Maestre =aa(@
E &rat+ni+l *e el mai semni(iati,. >u sunte)i de aord, domnilor@
=aa( le arun o *ri,ire -nso)itorilor si. &etia -nu,iin)ar
mormind.
E &tuni, *ri,i)i a&est testC
"u un /0mbet -nre/tor, &jidia soase din bu/unar (iola u ajidamal
li!id i turn e mai rmsese din on)inut -n *ro*ria lui #ur. Sim)i #ustul
substan)ei *e limb, trase *e nri *ar(umul de sor)ioar i -n#!i)i.
1e (a*t, era *rima oar 0nd onsuma at0t de mult deodat. :n 0te,a
seunde, o sen/a)ie de ldur *lut -i *trunse -n stoma i -n reier,
e#al0nd orie alt e7*erien) de are se buurase u ajutorul melanjul
natural. "!ioti ,/0nd e7*resia oat de *e !i*urile ,i/itatorilor si.
E Fa asta de mai multe s*tm0ni, min)i el, i n+am sim)it nii un
e(et duntor.
2ra on,ins 1umne/eu nu ,a -n#dui s i se -nt0m*le nimi ru.
E >u *oate (i nii un (el de -ndoial<
Politiienii 4leila7u -ne*ur s turuie entu/iasma)i, (eliit0ndu+se
-ntre ei de *ar ar (i a,ut e,a de+a (ae u aest sues. =aa( -i art
din)ii mii i sli*itori i se a*le -n (a), u un aer ons*irati,.
E 27elent, Maestre "erettor. Vom a,ea #rij s (ii rs*ltit um se
u,ine< 1ar mai -nt0i, a,em o *roblem im*ortant de disutat.
Inundat de ldura ajidamalului, &jidia -l asult *e =aa(. %ene
30
4leila7 -n mai erau s00i)i de (a*tul duele $eto res*insese o(erta lor
bine alulat de a (ae un #!ola al (iului su mort, Vitor. &r/0nd de
dorin)a de a r/buna eea e ei -n mai redeau (usese un ata al
&trei/ilor, u deenii -n urm, i (urioi din au/a re/isten)ei ontinue a
i7ienilor aii, *e Kuttu!, are+l (oloseau *e *rin)ul R!ombur Vernius a
simbol lu/itor, =aa( ,oia s *un m0na *e liniile #enetie Vernius i
&treides *entru maina)iunile %ene 4leila7ului.
"u aest &1> ,ital, ar (i *utut s ree/e boli s*eiale, a*abile s
nimieas -n mod *oten)ial "asele &treides i Vernius. 1a tleila7u s+ar
(i sim)it deosebit de r/buntori, ar (i *utut !iar s lone/e nite simulare
ale lui $eto i R!ombur i s le torture/e -n mod *ubli, *0n la moarte 9
iari i iari, da doreauC "0t *uteau re/ista &trei/ii@ "!iar i (ra#mente
de material #eneti de la aeste (amilii ar (i (ost su(iiente a s se
reali/e/e multe e7*erimente.
:ns re(u/ul duelui /drobise aeste *lanuri.
Pentru mintea !i*eronentrat a lui &jidia, ,orbele lui =aa( erau
-nde*rtate i irele,ante. 1ar asult (r s omente/e, -n#duindu+i lui
=aa( s se t0ras *rintre *lanurile lui de a *une be)e+n roate "asei &treides
i "asei Vernius. &esta desria un monument de r/boi din jun#lele de *e
%eakkal, unde, u a*roa*e un mileniu -n urm, tru*ele &treides i Vernius
lu*taser ot la ot -ntr+o btlie de(ensi, le#endar, unosut a
&*rarea Senasarului. "0)i,a dintre eroiii lor strmoi (useser
-nmorm0nta)i aolo, -ntr+un mausoleu din jun#l.
&jidia se lu*ta u *litiseala, -n tim* e =aa( ,orbea -n ontinuareA
E &m aranjat u #u,ernul de *e %eakkal s e7!umm toate tru*urile
*e are le #sim aolo i s lum GmostreH elulare. >u+i o situa)ie ideal,
dar ar trebui s ne (urni/e/e destule (ra#mente #enetie *entru so*urile
noastre.
E Iar $eto &treides nu *oate (ae nimi s -m*iedie asta, se
ameste unul dintre -nso)itori. :n aest (el, ,om ob)ine eea e ,rem 9
r/bunarea *er(etC
"u toate aestea, tleila7u nu se #0ndiser niiodat la toate
*osibilit)ile. &jidia -ner s+i asund de/#ustul.
E 1uele ,a (i (urios 0nd , ,a deso*eri so*ul. >u , teme)i de
re*resaliile &trei/ilor@
E $eto e *arali/at de durere i i+a ne#lijat om*let -ndatoririle tre
$andsraad<
Maestrul =aa( arta -ns mult *rea mul)umit de sine.
E >u trebuie s ne temem de nimi din *artea lui. ;*era)iunile
31
noastre de reu*erare sunt deja -n urs de des(urare, dei am -nt0lnit o
mi di(iultateA Primul Ma#istrat de *e %eakkal ne+a erut o *lat uria.
2u< eu s*eram +l ,om *utea *lti u amal, ls0ndu+l s read e
melanj. :nlouitorul tu e destul de bun -n0t s+i du de nas@
&jidia i/buni -n r0s, ,/0nd deja des!i/0ndu+se noi *osibilit)i.
E &bsolutC
Va (olosi -ns o (ormul mai ,e!e, destul de asemntoare a s+i
-nele, dar (r s iroseas *re)iosul ajidamal. ;rium, ei de *e %eakkal
(oloseau melanjul doar -n m0nare i -n butur, aa nu ,or obser,a
di(eren)a. Va (i o *roblem sim*l<
E Pot *rodue 0t de mult a,e)i ne,oie.
E(ist maree ale autoritii, &are se $nal i s&a"' 3n "omnia %ie&rui
$mprat &ur# mareele, retr#,n"u-se i ur&,n"'
7R.N?/9 RA7HAE9 CORR.NO, Dis&ursuri "espre &on"u&ere
$ntr-un .mperiu =ala&ti&, e"iia a @A-a
Sub balda!inul u iuuri al unei *lat(orme de obser,a)ie, S!addam
al IV+lea sttea -n umbra *lut *ar(umat, urmrind mane,rele *reise a
un meanism de easorni ale solda)ilor si. 1intre toate minunile de *e
5aitain, aeti sardaukari erau ei mai mre)i, din *untul lui de ,edere. &r
*utea e7ista o *ri,elite are s+)i -nl/eas inima mai mult de0t brba)ii
-n uni(orme imaulate, urm0ndu+)i (ieare ordin u o e7atitate #laial@
"0t i+ar (i dorit a to)i su*uii si s rs*und la instru)iunile
im*eriale la (el de ontiinioiC
%rbat sub)ire, ele#ant, u nasul a,ilin, S!addam *urta o uni(orm
enuie de sardaukar, ti,it u aur i ar#int 9 era omandantul lor su*rem,
*e l0n# elelalte -ndatoriri ale sale. Peste *rul roat, -i *usese un oi(
*tuit, de burse#, u stema im*erial de aur.
Mar aum *utea urmri *arada -n,iortoare -n linite, din moment e
so)ia lui, &nirul, se sturase de mult de mani(estri militare. 1in (eriire, -n
aeast du*+amia/ *re(erase s se ou*e de *roblemele %ene 'esserit,
rs()0ndu+i (etele i edu0ndu+le s (ie ele -nsele ,rjitoare. Sau *oate
ou*0ndu+se de aranjamentele *entru (uneraliile btr0nei otoroan)e
moarte, $obia@ S*era %ene 'esserit -i ,or (urni/a re*ede o nou
dre*t,orbitoare. $a e alte,a mai erau bune blestematele de surori@
:n *ia)a lar# de jos, detaamentul de sardaukari de(ila -ntr+un unison
(r usur, u i/mele st0rnind eouri a de (o de arm, *e les*e/ile bine
32
mturate. %as!arul su*rem =um 'aron, un btr0n ,eteran loial de *e
Salusa Seundus, -i dirija solda)ii a un **uar *rie*ut, e(etu0nd
mane,re s*etauloase are demonstrau (orma)ii de btlie e(iiente.
Per(et.
S*re deosebire de *ro*ria (amilie a -m*ratului<
:n mod normal, -m*ratul era -n0ntat s+i *ri,eas tru*ele (0nd
instru)ie, dar -n aest moment sim)ea o a#ita)ie -n stoma. >u m0nase
nimi toat /iua, du* e -n#!i)ise nite ,eti e7trem de *roaste, are+i
ardeau mruntaiele. >ii mar el mai bun dotor Suk nu *utea trata o
asemenea indis*o/i)ie.
Prin re)eaua sa mereu s0r#uinioas de s*ioni, S!addam tomai a(lase
tatl lui, 2lrood al IK+lea, a,usese un (iu bastard de la una dintre
onubinele sale (a,orite, o (emeie al rei nume nu (usese -n a(lat. :n
urm u *este *atru/ei de ani, btr0nul 2lrood luase msuri s+i asund
i s+i *roteje/e (iul nele#itim 9 are ar trebui s (ie aum un om matur, u
*este un deeniu mai t0nr de0t S!addam. :i unotea oare bastardul
dre*turile de motenire@ Drmrea el u nerbdare ,ilean um S!addam
i &nirul nu reueau s dea natere unui motenitor de se7 masulin, o*il
du* o*il@ >umai (ete, (ete i iar (ete. "ini la numr, sootind+o i *e
miu)a Ru#i, ultima dintre ele. :i *lnuia bastardul mirile !iar aum,
*re#tindu+se s u/ur*e 4ronul $eului de &ur@
:n *ia)a u dale de *iatr, solda)ii se des*r)ir -n dou #ru*uri i se
arunar unii asu*ra elorlal)i, -ntr+o btlie simulat, tr#0nd o *0n/ de
trasoare laser, simulate i ele, a s *oat intra -n st*0nirea unei (0nt0ni
deorate u un leu sul*tat, are r#ea. Pe deasu*ra, treur !idroa,ioane
militare de mare *utere, ur0nd -n (orma)ie str0ns tre erul albastru i
luminos, aolo unde norii tretori artau de *ar+ar (i (ost *ita)i de un
artist.
"u un entu/iasm *lin de modera)ie, S!addam a*laud distrat
mane,rele sardaukarilor, -n tim* e blestema -n tere amintirea tatlui
su. C,i ali &opii se&rei mai o"rslise !tr,nul +ultur5 2ra un #0nd
nelinititor.
Mar stuia -i tia numele. TBros Re%%a' $e#at de "asa 4ali#ari, are -l
ado*tase, Re((a *etreuse o mare *arte a ,ie)ii sale *e =ano,ar, o lume de
,aan) a (amiliei. 1u0nd o ,ia) de rs(), trebuie s (i a,ut *rea *u)ine
de (ut -n a(ar de a ,isa s *un m0na *e *uterea im*erial.
1a, bastardul lui 2lrood *utea s+i adu mari nea/uri. 1ar um s
ajun# la el i s+l uid@ S!addam o(t. &estea erau *ro,orile unui
ondutorC 7oate & ar tre!ui s stau "e +or! &u Hasimir0
33
:n s!imb, -i e7ers Gmu!iiH mentali, -nord0ndu+i reierul, !otr0t
s do,edeas (a*tul Hasimir Fenrin# se -nela -n *ri,in)a lui< *utea
domni i (r inter,en)ii i s(aturi *ermanente. 7ot s iau propriile mele
"e&izii<
S!addam -l trimisese *e Fenrin# *e &rrakis a ministru im*erial al
mirodeniei, d0ndu+i i res*onsabilitatea seret de a su*ra,e#!ea
eretrile asu*ra amalului. 1e e+i lua at0t de mult lui Fenrin# s re,in
de *e I7 u ra*ortul@
&erul a,ea aum o ldur on(ortabil, iar bri/a btea e7at at0t 0t
era ne,oie a s (a stea#urile *aradei s (luture. "ontrolul Meteorolo#i
Im*erial aranjase (ieare as*et al /ilei -n on(ormitate u s*ei(ia)iile
-m*ratului.
Mut0ndu+se *e un 0m* de *oli+iarb are se -ntindea dinolo de *ia),
tru*ele se an#ajar -ntr+o minu)ioas demonstra)ie de lu*t or* la or*, u
suturi i lame ar#intii arun0nd (ul#ere. 1ou e!i*e ataar, -n tim* e
(oul inami simulat lumina *ia)a u i/buniri de *ur*uriu i *ortoaliu. :n
lojile din jurul terenului de -ntreere, un *ubli (ormat din mii nobili i
(un)ionari ai ur)ii o,a)iona *olitios.
Veteranul -nrun)it =um 'aron sttea -n *iioare, -mbrat im*eabil,
dar u un aer riti, i standardele sale erau (oarte -nalte *entru orie
demonstra)ie -n (a)a -m*ratului. S!addam -nuraja asemenea des(urri
*ublie de *utere militar, -n s*eial aum, 0nd unele "ase din $andsraad
-ne*eau s dea semne de nesu*unere. &r (i *utut (i ne,oit s+i (oloseas
*u)in mu!ii, (oarte ur0nd<
Dn *ianjen #ras, a(eniu, at0rna deasu*ra lui, a#)at de un iuure
mtsos al balda!inului olorat -n staojiu i aur. Iritat, o*tiA
E >u+)i dai seama ine sunt, reatur minusul@ 1omnes !iar i
*este ele mai mii (iin)e ,ii din im*eriul meu<
Iari stea#uri, iari maruri, iari (ouri simulate *e (undalul
medita)iilor lui. Dn aleidoso* (ormat din sardaukari se mia *e 0m*ul
de eremonie. Fast i #lorie< 1easu*ra a*ului, to*terele /um/iau -n
(orma)ie, (0nd mane,re aeriene temerare. S*etatorii a*laudau du*
(ieare asadorie, dar S!addam abia da obser,a totul, u#et0nd numai la
*roblema (ratelui ,itre# 9 *e deasu*ra i bastardC
Su(l *rintre bu/e i+l urmri *e *ianjenul ne*o(tit le#n0ndu+se -n
ra(ala neate*tat. Pianjenul -ne*u s ure *e iuure, tre balda!in.
Nu eti la a"post "e mine a&olo sus, #0ndi el. Nimi& nu s&ap m,niei
mele'
8tia -ns +i (ae ilu/ii. '!ilda S*a)ial, "omunitatea %ene 'esserit,
34
$andsraadul, "H;&M+ul 9 toate a,eau *ro*riile lor *lanuri i mani*ulri,
le#0ndu+l de m0ini i la o!i, -m*iedi0ndu+l s #u,erne/e Dni,ersul
"unosut, aa um ar (i trebuit s+o (a un -m*rat.
9a nai!a &u &ontrolul lor asupra mea< "um -n#duiser *redeesorii
si din dinastia "orrino s e,olue/e *0n la o asemenea stare de lururi
jalni@ &a (usese de seole<
:m*ratul -ntinse m0na i stri,i *ianjenul, -nainte a aesta s se
*oat -ntoare s+l mute.
/n in"i+i" &apt semni%i&aie numai $n relaia sa &u so&ietatea &a
$ntre#'
79ANETO9O=/9 7ARDOT CDNES, /n manual "e pe Arra)is,
s&ris pentru %iul su 9iet
$e,iatanul t0r0tor aler#a *este dune u un sunet de (reare e+i
amintea lui $iet+5ynes, -n mod u totul ne*otri,it, de o asad de a*
dule, -n#ust 0t o *an#li. 5ynes ,/use *e 5aitain asade arti(iiale,
onstruite -ntr+un stil deadent, (r rost.
Sub soarele #alben, (ierbinte, lrea *e s*inarea unuia dintre
im*untorii ,iermi de nisi*, -m*reun u un #ru* de oameni loiali.
Prie*u)ii lre)i (remeni ai nisi*urilor !emaser monstrul, -l -nlaser
i des(user inelele se#mentelor sale, (olosindu+se de aa+numitele
de*rttoare. Sus, *e a*ul -nlinat al ,iermelui, $iet se )inea de (r0n#!ii
*entru a+i men)ine *o/i)ia.
"reatura #onea *e nisi*urile (r *otei tre siet!+ul Sutului Rou,
aolo unde *e $iet -l ate*ta -n0nttoarea lui so)ie, Faroula, i unde S(atul
(remenilor era dorni s aud ,etile. 1e/am#itoare ,eti< -m*ratul
S!addam al IV+lea (usese de/am#itor a om, dinolo de ele mai rele
temeri ale lui $iet.
Stil#ar -l -nt0m*inase *e $iet la s*a)io*ortul din "art!a#. Ieiser -n
lar#ul deertului, de*arte de Sutul de Piatr i de o!ii indisre)i ai
Harkonnenilor.
&olo, ate*tat de o mi eat de (remeni, Stil#ar *lantase un toboar
al rui ritm rsuntor atrsese un ,ierme. Folosind metodele unosute
(remenilor -n din ,remuri str,e!i, -l a*turaser.
$iet se )rase *e (unii u miri bine unosute, -n(i#0nd )rui a
s se asi#ure. :i amintise de /iua din tinere)e -n are de,enise lre) al
nisi*urilor, do,edind -n (a)a tribului este adult. %tr0nul naib Heinar -l
35
*ri,ise i+l judease. :n ael moment, $iet (usese -n#ro/it, dar -i dusese la
bun s(0rit -nerarea.
&um, dei lrirea unui ,ierme de nisi* era la (el de *eriuloas, i
nu trebuia (ut niiodat u uurin), ,edea -n nesu*usul monstru un
mijlo de trans*ort, o metod ra*id de a ajun#e aas.
Smuind de (r0n#!iile de #!idare i stri#0nd tre lre)ii din s*ate,
Stil#ar sttea rbdtor -n *iioare. Fremenii mutau de*rttoarele i
adu#au 0rli#e de strunit -n *lus, *entru a -ndruma reatura. Stil#ar se uit
erettor la $iet, are era -n ontinuare *reou*at i ,i/ibil ne(eriit. 8tia
ra*ortul *rietenului su de *e 5aitain nu era *rea bun. "u toate aestea,
s*re deosebire de urtenii ,orbre)i de la *alat, (remenii nu erau st0njeni)i
de tere. $iet a,ea s ,orbeas atuni 0nd ,a (i #ata, aa Stil#ar
rmase -n!is -n sine, alturi de *rietenul su? erau -m*reun, (ieare
u(undat -n *ro*riile #0nduri. 4reur aa ore -ntre#i, -n are tra,ersar
deertul tre mun)ii ne#ru+roa)i de la ori/ont<
"0nd sim)i ,enise tim*ul, obinuit u e7*resia (e)ei t0nrului
*lanetolo# i urmrind re(letarea #0ndurilor *line de nelinite are+i
strbteau !i*ul *e sub masa distraiului, Stil#ar rosti eea e $iet a,ea
ne,oie s aud.
E 2ti (iul lui Dmma 5ynes< &um, marele tu tat a murit, eti
s*eran)a tuturor (remenilor.
4oat ,ia)a i loialitatea mea -)i a*ar)in, aa um i+am *romis tatlui
tuC
Stil#ar nu+l trata *e mai t0nrul brbat u un aer *atern, i a *e un
ade,rat amarad.
8tiau am0ndoi *o,estea, (usese s*us de multe ori -n siet!. :nainte de
a ,eni s trias *rintre (remeni, Pardot 5ynes se lu*tase u ase asasini
Harkonnen are+i -nol)iser *e Stil#ar, 4urok i ;mmun 9 un trio nesbuit
de tineri (remeni. Stil#ar (usese #ra, rnit i ar (i murit da *lanetolo#ul
n+ar (i dat o m0n de ajutor la uiderea oamenilor baronului. Mai t0r/iu,
0nd 5ynes a de,enit un *ro(et -n(lrat ai (remenilor, ei trei au jurat s+l
ajute s+i -m*lineas ,isul. "!iar i du* e ;mmun murise alturi de
Pardot, -ntr+o *eter din %a/inul de '!i*s, Stil#ar -i amintea de datoria
de a* (a) de el i o a!ita (iului su, $iet.
Stil#ar -ntinse m0na s a*ue bra)ul t0nrului. 2ra (iul tatlui su din
toate *untele de ,edere, i !iar mai mult< Fusese resut a un (remen.
$iet -i -ntoarse un sur0s ters, *ri,indu+l u o *re)uire ad0n.
E >u loialitatea ta m *reou*, Stil, i araterul *rati al au/ei
noastre. >u ,om *rimi nii ajutor, nii sim*atie, de la "asa "orrino.
36
Stil#ar !iar i/buni -n r0s au/ind asta.
E Sim*atia -m*ratului e o arm de are mai bine m li*ses. 8i
n+a,em ne,oie de ajutor a s omor0m Harkonneni<
&um, m0nau ,iermele dre*t -nainte, -i *o,esti amaradului su
des*re raidul de la *0n#ritul siet! Hadit!. $iet se art mul)umit.
F
&juns -na*oi, la ad*ostul ald al (ortre)ei i/olate, $iet se -ndre*t
nerbdtor tre amerele sale, murdar i e7tenuat. &olo, Faroula -i
ate*ta so)ul, iar el dorea s stea mai -nt0i u ea. 1u* ,i/ita *e
*laneta+-n!isoare, $iet a,ea ne,oie de 0te,a li*e de *ae i de alm, *e
are so)ia lui reuea -ntotdeauna s i le o(ere. ;amenii deertului erau
nerbdtori s+i aud ra*ortul i on,oaser deja o adunare *entru seara
aeea, -ns, *rin tradi)ie, nii unui ltor nu i se erea s+i s*un *o,estea
*0n 0nd nu se mai -n,iora 9 -n a(ar de a/ul unei ur#en)e.
Faroula -l salut u un /0mbet, u o!ii sli*itori albastru+-n+albastru.
Srutul ei de bun+,enit de,eni mai a*sat atuni 0nd *erdeaua are le
asi#ura intimitatea /u *este ua amerei. :i (use a(ea de mirodenie i
*rjiturele de melanj u miere. 2l #si trata)ia mul)umitoare, dar nii *e
de*arte at0t de minunat a sim*la ei re,edere.
1u* -n o -mbr)iare, -i aduse i *e o*ii, *e $iet+!i! 9 (iul ei u
el mai bun *rieten al lui $iet, .arrik, du* a rui moarte $iet rmsese
s aib #rij de Faroula i de biat a i um ar (i (ost al lui 9 a i *e (iia
lor, "!ani. 2l str0nse o*iii -n bra)e, iar ei se juar i s*oro,ir, *0n
0nd, -n ele din urm, o doi -i soase a(ar, ls0ndu+l din nou sin#ur u
so)ia lui.
Faroula /0mbi. Pielea -i sli*ea auriu. :i de/le# distraiul aum inutil,
are (usese demontat i remontat de oamenii din seuritatea -m*ratului.
&*li un strat sub)ire de ali(ie *e *ielea #oal a *iioarelor lui.
$iet ls s+i sa*e un o(tat lun#. &,ea multe de (ut, multe *robleme
de disutat u (remenii, dar le ls deo*arte *entru moment. "!iar i un
brbat are sttuse -n (a)a 4ronului $eului de &ur *utea #si alte lururi
mai im*ortante. Pri,ind -n o!ii eni#matii ai so)iei sale, $iet se sim)i mai
GaasH de0t (usese de 0nd obor0se din na,eta '!ildei -n "art!a#.
E Po,estete+mi des*re minunile de *e 5aitain, iubitule, ,orbi ea, u
!i*ul deja *lin de uimire. 4rebuie s (i ,/ut lururi at0t de (rumoase<
E 1a, am ,/ut multe aolo, rs*unse el, dar rede+m 0nd -)i s*un,
Faroula<
37
:i m0n#0ie obra/ul u ,0r(ul de#etelor.
E >+am #sit nimi -n tot Dni,ersul are s (ie mai (rumos de0t tineC
Soarta /ni+ersului Cunos&ut at,rn "e nite *otr,ri e%i&a&e, &are
pot %i luate numai a+,n" in%ormaii &omplete'
DOCENT =9AE OTHN "in Casa Tali#ari, /n manual "e
#u+ernare pentru &opii, potri+it i pentru a"uli
Dna dintre -n*erile ele mai *u)in o*ulente din astelul "aladan,
santuarul seret al lui $eto era un lo -n are un ondutor nu se *utea
sim)i o*leit de lu7ul (ri,ol, atuni 0nd u#eta la interesele de a(aeri ale
"asei &treides.
Pere)ii de *iatr (r (erestre nu etalau nii o ta*iserie? liuri#loburile
erau ne-m*odobite. :n emineu, (oul rs*0ndea un miros dule, rinos,
alun#0nd ume/eala aerului srat i roros.
;re -ntre#i, $eto rmase ae/at la biroul u/at de teako. Dn ilindru de
mesaje amenin)tor sttea -n (a)a lui, a o bomb u eas. "itise deja
ra*ortul *e are i+l aduseser s*ionii.
"!iar redeau tleila7u -i *uteau *stra rimele serete@ ;ri s*erau
*ur i sim*lu s+i termine *ro(anarea mi/erabil i s dis*ar de la
Monumentul de R/boi de *e Senasar -nainte a $eto s *oat rea)iona@
Primul Ma#istrat de *e %eakkal trebuie s (i tiut &trei/ii ar (i (ost
*ro(und ji#ni)i. Sau tleila7u *ltiser o asemenea mit, -n0t %eakkal nu
*utuse re(u/a@
:ntre# im*eriul *rea s read tra#ediile reente -l /drobiser, -i
stinseser (lara. :i *ri,i inelul u si#iliul dual de *e de#et. $eto nu se
ate*tase niiodat s -mbrae mantia dual la ,0rsta de inis*re/ee ani.
&um, du* al)i dou/ei i unu, se sim)ea de *ar ar (i *urtat de seole
inelul #reu al &trei/ilor.
Pe birou se a(la un (luture -nastrat -n ristal*la/, u ari*ile -ndoite
-ntr+un un#!i ne(ires. "u 0)i,a ani -nainte, distras de un doument *e
are+l studia, $eto stri,ise inseta din #reeal. &um *stra s*eimenul
onser,at -ntr+un lo -n are -i *utea aminti -ntotdeauna de onsein)ele
a)iunilor sale -n alitate de due i de om.
Pro(anarea mor)ilor din r/boi de tre tleila7u, omis u
bineu,0ntarea Primului Ma#istrat, nu *utea (i -n#duit< sau uitat.
1unan Ida!o, *urt0nd toate -nsemnele militare, ioni la ua de lemn
*e jumtate des!is.
38
E M+ai !emat, $eto@
:nalt i seme), de 0nd se -ntorsese de *e 'ina/ a,ea un uor aer de
su*erioritate. :i 0ti#ase -ns dre*tul de a (i -nre/tor -n sine, du* e
-ndurase o*t ani de instru)ie se,er *entru a ob)ine titlul de maestru
s*adasin.
E 1unan, -n li*a asta *re)uies s(atul tu mai mult a niiodat<
$eto se ridi -n *iioare.
E Sunt *us -n (a)a unei dei/ii teribile, i trebuie s disut strate#ia u
tine, aum 4!u(ir i 'urney au *leat *e I7<
40nrul se lumin la (a), -nsetat de oa/ia de a+i do,edi ,aloarea
militar.
E 2ti #ata s *lnuim urmtoarea noastr miare *e I7@
E &sta+i o alt *roblem.
$eto ridi ilindrul de mesaje, a*oi o(t.
E "a due, am deso*erit e7ist -ntotdeauna o Galt *roblemH.
3essia *i neau/it -n *ra#ul uii des!ise. 1ei a,ea abilitatea de a
tra#e neobser,at u ure!ea, rmase *lin de -ndr/neal l0n# maestrul
s*adasin.
E Pot s aud i eu des*re *reou*rile tale, domnule due@
:n mod normal, $eto nu i+ar (i *ermis unei onubine s *artii*e la
edin)e de strate#ie, dar 3essia a,ea un antrenament ieit din omun, iar el
ajunsese s *un *re) *e (elul su de a ,edea lururile. 2a -i druise (or)a i
toat dra#ostea -n momentele ele mai #rele i n+ar (i treut+o u ,ederea
*rea uor.
$eto re/um (elul -n are e!i*ele de e7a,a)ii tleila7u ae/aser o
tabr mare *e %eakkal. Piramide de *iatr -n tre*te, o*leite de ,e#eta)ie,
marau loul unde tru*ele &treides lu*taser alturi de amara/ii lor
Vernius *entru a sal,a *laneta de o (lotil de *ira)i. Mor)ii -n r/boi
inludeau mii de solda)i, a i *atriar!ii /u)i ai ambelor "ase.
Voea lui $eto de,eni o oa*t amenin)toare.
E 2!i*ele de e7!umare tleila7u iau tru*urile strmoilor notri,
*retin/0nd dores Gs le studie/e *entru #enetia istoriH<
1unan i/bi u *umnul -n /id.
E Pe s0n#ele lui 3ool+>oret, trebuie s+i -m*iedimC
3essia -i mu bu/a de jos.
E 2 lim*ede e ,or, domnule due. >u -n)ele# om*let aest *roes,
dar este *osibil a *0n i u ada,re mumi(iate de seole, tleila7u s (ie
a*abili s reas #!ola din elulele moarte. &r *utea reui s re*rodu o
linie #eneti *ierdut, &treides sau Vernius, du* a/.
39
$eto *ri,ea (i7 (luturele -nastrat -n *la/.
E 1e asta ,oiau tru*ul lui Vitor sau *e al lui R!ombur<
E 27atC
E 1a iau alea ae*tat, trebuie s *le *e 5aitain i s de*un o
*l0n#ere o(iial -n $andsraad. S+ar *utea (orma nite omitete de
in,esti#a)ii i, *0n la urm, %eakkal i tleila7u ar *utea *rimi o (orm
oareare de blam<
E 1ar ,a (i *rea t0r/iuC
>elinitea lui 1unan era e,ident.
Dn butean trosni -n emineu, (0ndu+i *e to)i s tresar.
E 1e aeea am !otr0t s iau msuri mai drastie.
3essia -ner s inter,in u #lasul ra)iunii.
E >u s+ar *utea s trimitem *ro*riile noastre tru*e s a*ture/e i s
ia u ei restul ada,relor, -nainte a tleila7u s le *oat de/#ro*a@
E >u ajun#e, rs*unse $eto. 1a ne sa* mar unul, e(orturile
noastre ,or (i -n ,an. >u, trebuie s eliminm tenta)ia, s eliminm
*roblema i s trimitem un mesaj lar. "ei are red duele $eto
&treides a de,enit slab sunt *e ale s a(le ontrariulC
$eto se uit la doumentele -m*rtiate are treeau -n re,ist (or)a
tru*elor, armele din arsenal, na,ele militare dis*onibile, !iar i armele
atomie ale (amiliei.
E 4!u(ir nu+i aii, aa asta+i ansa s do,edeti e *o)i, 1unan.
4rebuie s le dm o le)ie are s nu *oat (i inter*retat alt(el. Fr
a,erti/are. Fr mil. Fr e!i,o<
E & (i -n0ntat s ondu o asemenea misiune, domnule due.
3n a&est uni+ers nu e(ist lo&uri sau &i si#ure' 7eri&olul se a%l pe
toate "rumurile'
A%orism zensunnit
Pe *artea -ntuneat a lui I7, o na,et de mr(uri *ro#ramat obor-
din ala unui transs*a)ial a(lat *e orbit. 1in slbtiia nelouit, un *ost
de obser,a)ie asuns al sardaukarilor urmri d0ra de (um *ortoaliu a
a*aratului, -n tim* e intra -n re)eaua lor de dete)ie. >a,eta se -ndre*t
s*re anionul+*ort de intrare, *untul de aes */it tre a*itala
subteran.
;bser,atorii sardaukari nu obser,ar -ns un al doilea a*arat, mult mai
mi, are se streur s*re sol (olosindu+se de siajul na,etei. ; a*sul de
40
lu*t &treides< 1atorit unei mite substan)iale, transs*a)ialul era *re,/ut
u un transmi)tor de semnal de amu(laj e *lea dis*o/iti,ele de
urmrire de ia sol, ast(el -n0t (orma nea#r, (r lumini, s *oat tree
nedetetat -ndeajuns de mult ,reme a 4!u(ir HaIat i 'urney Hallek
s se (urie/e -n subsol.
'urney mane,ra omen/ile miu)ului a*arat (r ari*i. $u0nd o alt
traietorie de0t ea a d0rei lsate de na,et, a*sula nea#r &treides /bur
la mi -nl)ime *e deasu*ra )inutului aidentat din nord. Instrumentele de
bord, li*site de lumin, -i o*teau date -n ti, s*un0ndu+i um s e,ite
*istele de ateri/are */ite.
'urney (olosea mane,rele temerare *e are le -n,)ase de la 1omini
Vernius, -n eata de ontrabanditi, aler#0nd *este 0m*urile *line de
bolo,ani, *lutind (oarte a*roa*e de #!e)ari i de irurile -nalte. Pe ,remea
0nd ondusese ar#ouri de ontraband, -n,)ase um s e,ite *atrulele de
seuritate "orrino, iar aum rm0nea sub ni,elul de dete)ie al re)elei de
seuritate tleila7u.
:n tim* e a*sula slta *rin atmos(er, 4!u(ir sttea alm -n modul
mentati, 0ntrind *osibilit)ile. :nre#istrase toate ieirile de ur#en) i
rutele serete *e are i le *utuse aminti R!ombur. 1ar *reou*rile umane
-i tot -ntreru*eau onentrarea<
1ei $eto nu+l ritiase niiodat *entru eea e ar (i *utut (i
inter*retat a bree de seuritate 9 moartea duelui Paulus -n arena de tauri,
de/astrul ia!tului s*a)ial 9 4!u(ir -i -n/eise e(orturile, a*el0nd la toate
talentele din arsenalul su *ersonal i adu#0nd altele.
&um, el i 'urney trebuiau s se in(iltre/e -n oraele in,adate de *e
I7, s deso*ere slbiiunile de la (a)a loului i s se *re#teas *entru o
a)iune militar des!is. 1u* tra#ediile reente, duele $eto nu se mai
temea s+i murdreas m0inile u s0n#e. "0nd $eto ,a !otr- a sosit
tim*ul, "asa &treides ,a lo,i 9 i ,a lo,i u *utereC
"Btair Pilru, un lu*ttor *entru libertate u are (useser -n ontat
mult ,reme, re(u/ase s+i abandone/e e(orturile de *e I7, -n iuda
msurilor re*resi,e ale in,adatorilor tleila7u. Folosind materiale (urate,
on(e)ionase bombe i alte arme e(iiente, iar *entru o ,reme *rimise
!iar ajutoare serete de la *rin)ul R!ombur 9 *0n 0nd toate le#turile se
*ierduser.
4!u(ir s*era +l ,or *utea #si din nou *e "Btair -n aeast noa*te, 0t
mai a,eau -n tim*. 2l i u 'urney, )in0nd seama de 0te,a *osibilit)i
,a#i i de un *robabil lo de -nt0lnire, -neraser s trimit mesaje -n
subteran. Folosind un ,e!i od militar Vernius (urni/at de R!ombur, *e
41
are numai "Btair -l *utea ti, mentatul r/boini *ro*usese o *osibil
-nt0lnire -n (a#urele de trasee serete i -n*eri asunse. :ns ,i/itatorii
landestini &trei/i nu *rimiser nii o on(irmare< =burau orbete,
ondui doar de s*eran) i de !otr0re.
4!u(ir *ri,ea *rin (erestruiile a*sulei -ner0nd s se oriente/e,
u#et0nd um s -nere s+i #seas *e lu*ttorii *entru libertate i7ieni.
1ei nu (ea *arte din nii o anali/ mentati, se temea ,or (i ne,oi)i
s se ba/e/e *e< noro.
F
:n#!esuit -ntr+o ma#a/ie mue#it din eea e (usese 0nd,a Marele
Palat, "Btair nutrea *ro*riile sale -ndoieli. Primise mesajul, -l deodase< i
nu reuea s+l read. R/boiul lui de #!eril la sar mi durase ani i
ani, i nu -ntotdeauna datorit ,itoriilor i s*eran)ei, 0t din au/a *urei
!otr0ri. $u*ta -m*otri,a tleila7u aa*arase -ntrea#a ,ia) a lui "Btair, iar el
nu tia ine era sau e+ar (i de,enit da lu*ta s+ar (i s(0rit ,reodat.
Su*ra,ie)uise at0t de mult ne-nre/0ndu+se -n nimeni din oraul
subteran, 0nd,a (rumos. S!imba identit)i, se muta dintr+un lo -n altul,
lo,ea 0t de *uterni *utea i a*oi (u#ea, ls0ndu+i *e in,adatori i *e
0inii lor de *a/ sardaukari -ntr+o on(u/ie (urioas.
Dnul dintre e7eri)iile sale de memorie (a,orite era s+i re!eme -n
minte oraul ori#inar, *asajele i str/ile trans*arente de le#tur dintre
ldirile+stalatit. :i ima#ina !iar *o*orul i7ian aa um era el *e
,remuri, *lin de ,eselie i de !otr0re, -nainte a realitatea sumbr a
in,a/iei tleila7u s se instale/e *ar *entru totdeauna.
&um -ns totul i se estom*a -n memorie. Tre&use at,t "e mult timp0
"u *u)in ,reme -n urm, #sise omuniarea 9 un tru@ 9 de la
re*re/entan)ii *rin)ului R!ombur Vernius. :ntrea#a ,ia) a lui "Btair (usese
risant, i aum trebuia s+i asume risul. 8tia , at0ta tim* 0t R!ombur
tria, *rin)ul nu+i ,a abandona niiodat *o*orul.
:n -ntuneriul ree al ma#a/iei, ate*t0nd, ate*t0nd, "Btair se -ntreba
da nu um,a -ne*ea s *iard ontrolul asu*ra realit)ii< mai ales
aum, a(lase des*re soarta -n#ro/itoare a lui Miral &le!em, *rietena i
amarada lui are ar (i *utut de,eni iubita lui, -n alte -m*rejurri. 1ar
m0ra,ii in,adatori o a*turaser, -i (olosiser tru*ul *entru e7*erimentele
lor misterioase, oribile. Re/ist ima#inii lui Miral aa um o ,/use ultima
oar 9 o monstruo/itate, o (orm u reierul mort, a#)at -n ui i
trans(ormat -ntr+un soi de (abri biolo#i res*in#toare.
42
"u (ieare res*ira)ie, -i blestema *e tleila7u *entru ru/imile lor.
:n!ise 0t *utu de str0ns *leoa*ele *este o!ii -ntunea)i, !inui)i, -i
ontrol res*ira)ia i+i aminti doar o!ii mari ai lui Miral, !i*ul ei -n#ust,
atr#tor, *rul tuns nere#ulat.
&su*ra lui se re,rsar (uria, de/ndejdea a*roa*e sinui#a,
sentimentul de ,in al su*ra,ie)uitorului. :i anali/ase mintea *e alea
(anatismului, dar da *rin)ul R!ombur trimisese -ntr+ade,r oameni a
s+l ajute, aest omar *utea s se termine ur0nd<
Dn !uruit brus, *uterni, de mainrii, -l (u s se #!emuias i mai
ad0n -n umbr. &u/i /#0rieturi -nete, (or)area -ndem0nati a unei
-nuietori, a*oi /ri tra*a unei abine de li(t auto#!idate des!i/0ndu+se
*entru a de/,lui dou siluete luminate din s*ate. >u+l ,/user -n. Mai
a,ea tim* s (u# sau s -nere s+i uid. 2rau -ns *rea -nal)i a s (ie
tleila7u i nu se miau a nite sardaukari<
%rbatul mai -n ,0rst arta ,i#uros a (ibrele s!i#a, u !i*ul as*ru i
bu/ele *tate de sa*!o ale unui mentat. Solidul su -nso)itor blond, un
brbat ol)uros u o iatrie *roeminent *e (a), b#a -n bu/unar o trus
mi de sule. Mentatul iei *rimul din li(t, de#aj0nd o -nredere *rudent.
E Venim de *e "aladan<
"Btair nu se mi i nii nu se art. Inima lui -i aeler btile. 4ot
mai *utea s (ie un tru, dar mersese *rea de*arte. 4rebuia s se asi#ure.
1e#etele lui atinser m0nerul unui *umnal lurat de m0n, a(lat -n bu/unar.
E Sunt aii.
"Btair iei din umbr, iar ei doi brba)i se uitar s*re el, u o!ii
ada*t0ndu+se la lumina slab.
E Suntem *rieteni ai *rin)ului tu. >u mai eti sin#ur, rosti brbatul
u iatrie.
Mi0ndu+se atent, a i um ar (i lat *e stil s*art, ei trei se
-nt0lnir -n mijloul ma#a/iei *r(uite. :i atinser m0inile -n jumtatea de
str0n#ere de m0n a im*eriului i se *re/entar st0n#ai. >oii sosi)i -i
*o,estir e i se -nt0m*lase lui R!ombur.
"Btair arta nuit, nesi#ur unde se des*r)ea realitatea de (ante/iile
lui.
E 2ra< i o (at. 5ailea@ 1a, 5ailea Vernius.
4!u(ir i 'urney se uitar unul la altul i e,itar deoamdat
de/,luirea inomod.
E >u a,em *rea mult tim*, /ise 'urney. 4rebuie s ,edem i s a(lm
tot e *utem<
"Btair sttea u (a)a la ei doi re*re/entan)i ai &trei/ilor, -ner0nd s
43
se !otras de unde s -nea*. :n su(let -i retea m0nia *ur, um*l0ndu+l
u at0ta emo)ie -n0t nu *utea -ndura s le s*un eea e el ,/use deja,
eea e -ndurase deja aii.
E Rm0ne)i, i o s , art e+au (ut tleila7u *e I7<
F
1isret, ei trei brba)i se amestear -n mul)imile de munitori
o*rima)i, *e l0n# instala)iile are de#eneraser -n ruine. Folosir
numeroasele artele de identi(iare (urate ale lui "Btair *entru a intra i iei
din /onele *rotejate. &est rebel sin#urati -n,)ase um s trea
neobser,at, iar i7ienii asu*ri)i *ri,eau rareori la alte,a de0t la *ro*riile
lor *iioare.
E 8tiam de e,a ,reme -m*ratul e amesteat -n toate astea,
oment 4!u(ir. 1ar nu -n)ele# neesitatea a dou le#iuni -ntre#i de
sardaukari.
E &m ,/ut< dar -n nu tiu rs*unsul.
"Btair art s*re o monstruo/itate #reoaie are !uruia *e deasu*ra unei
*lat(orme de -nrare, o main u 0te,a om*onente umane ataate<
un a* /drobit, o *arte a unu tors /#0riat i di(orm<
E 1a *rin)ul R!ombur e ibor#, m ro# s nu semene u nimi din
e+au reat tleila7u aiiC
'urney era -n#ro/it.
E "e soi de demon e sta@
E %i+i7ieni, ,itime ale torturii i e7eu)iilor, reanima)i u ajutorul
mainilor. >u sunt ,ii, doar mobili.
4leila7u -i numes Ge7em*leH 9 sunt nite jurii *entru amu/amentul
min)ilor demente.
4!u(ir *ri,ea im*erturbabil, absorbind mental (ieare amnunt, -n tim*
e 'urney a,ea *robleme s+i ontrole/e re*ulsia de *e (a).
"Btair reui s soat un /0mbet sumbru.
E &m ,/ut unul u un *ul,eri/ator de ,o*sea le#at de s*ate, dar
biomeanismele obietului se striaser i se o*riser om*let. "0nd a
/ut, *ul,eri/atorul (un)iona din *lin i doi Maetri tleila7u au (ost
-m*roa)i u *i#ment. &u (ost (urioi, stri#0nd tot (elul de *rostii la
mainrie, de *ar ar (i (ut+o inten)ionat.
E Poate a (ut+o, oment 'urney.
:n /ilele urmtoare, ei trei in,esti#ar i obser,ar< a,0nd oroare de
eea e ,edeau. 'urney ,oia s se bat de -ndat, dar 4!u(ir -l s(tui s (ie
44
*rudent. 4rebuiau s se -ntoar i s ra*orte/e totul "asei &treides. 1oar
atuni 9 u *ermisiunea duelui 9 *uteau (ormula un *lan *entru un ata
e(iient, oordonat.
E &m ,rea s te lum u noi, "Btair, se o(eri 'urney, u !i*ul
art0nd lim*ede om*asiune. 4e *utem soate de+aii. &i su(erit deja
destul<
"Btair *ru alarmat de su#estie.
E >u *le. 2u< n+a ti e s (a da a -neta lu*ta. $oul meu e
aii, s s00i in,adatorii um *ot, s+i (a *e om*atrio)ii mei are+au
su*ra,ie)uit s tie n+am renun)at, n+o ,oi (ae niiodat.
E Prin)ul R!ombur s+a #0ndit o s s*ui asta, rs*unse 4!u(ir.
Li+am adus multe *ro,i/ii -n na,eta noastr de lu*tA a*sule e7*lo/i,e,
arme, !iar i ra)ii de m0nare< 2 un -ne*ut.
"Btair se sim)i ame)it de *osibilit)ile are i se des!ideau -n (a).
E 8tiam *rin)ul meu nu ne+a lsat balt. &m ate*tat at0t de mult
-ntoarerea lui, s*er0nd s lu*t alturi de el<
E ; s+i dm ra*ortul duelui $eto &treides i *rin)ului tu. &i
rbdare.
4!u(ir ar (i ,rut s s*un mai multe, s+i *romit e,a tan#ibil. 1ar nu
a,ea autoritatea s+o (a.
"Btair -nu,iin), nerbdtor s trea din nou la a)iune. :n s(0rit,
du* at0)ia ani, (or)e -nsemnate -l *uteau ajuta -n lu*ta sa.
Compasiunea i rz!unarea sunt "ou %ee ale a&eleiai mone"e'
Ne&esitatea "i&teaz pe &e %a &a"e mone"a'
D/CE9E 7A/9/S ATRE.DES
1in (run/iul lu7uriant de *e %eakkal se -nl)au aburi 0nd soarele
*rini*al, #alben+*ortoaliu, se ridi deasu*ra ori/ontului. Steaua
seundar, alb i strluitoare, deja ltorea sus *e er. Florile diurne se
des!iser u o re,rsare de *ar(um, ademenind *srile i insetele.
Primate /b0rlite aler#au *rin bolta deas de (run/e i ,i)e arni,ore se
-ntindeau s a#a)e ro/toare are nu bnuiau nimi.
Pe ulmea *latoului n*dit de ierburi Senasar, se -nl)au /i#urate
#i#antie, u ol)urile ao*erite de o#lin/i ona,e are dirijau ra/ele
soarelui -n toate dire)iile, a nite *roietoare.
Pe aest *latou, asedia)ii din armatele &treides i Vernius lu*taser
0nd,a -m*otri,a !oardelor de in,adatori, ui#0nd el *u)in /ee ad,ersari
45
*entru (ieare a*rtor /ut, *0n 0nd (useser o*lei)i de sim*lul lor
numr. Se sari(iaser *0n la ultimul om, doar u o or -nainte a
mult+ate*tatele -ntriri s soseas i s /drobeas *ira)ii rmai.
4im* de seole, *o*orul de *e %eakkal -i ,enerase *e aeti eroi
/u)i, dar du* e "asa Vernius de,enise rene#at i se ao*erise de
ruine, Primul Ma#istrat -netase s mai -n#rijeas monumentele, ls0nd
(run/iul jun#lei s le -nbue. Statuile ma#ni(ie de,eniser uluuri
*entru *sri i animale mii. Marile blouri de *iatr -ne*user s ra*e
i s se toeas. 8i nimnui de *e %eakkal nu+i *sa<
:n ultimele /ile, orturi auto+montante rsriser a nite iu*eri
#eometrie -n jurul mar#inilor mausoleului. 2!i*e de munitori rete/aser
tu(riul des, -nltur0nd deenii de rmi)e ale jun#lei, r/uind totul *0n
la *iatr i de/#ro*0nd mormintele etane. Mii de solda)i mor)i /eau
-n#ro*a)i -n mormintele omune de *e *odi? al)ii erau -n!ii ermeti -n
ri*tele blindate din interiorul *iramidelor.
Su*ra,e#!etorii de *e %eakkal (urni/aser e!i*amentul de e7a,are
menit s demonte/e /i#uratele blo u blo. Sa,an)i tleila7u, mii de
statur, instalau laboratoare modulare, nerbdtori s teste/e mostrele de
elule de la (ieare ada,ru des!umat, sormonind *rin rmi)ele de )esut
uman *entru a #si material #eneti ,iabil.
3un#la mirosea a ea) i a (lori, a uleiuri -n)e*toare de la *lantele
,erde+-n!is, a ierburi are reteau la (el de -nalte a arborii. Fumul de la
tabr i emana)iile #roase ale mainilor #rele se -noleau -n aer. Dnul
dintre s*torii *itii -i terse sudoarea de *e (runte i (lutur m0na a s
alun#e norii de )0n)ari su#tori de s0n#e. Ridi o!ii s *ri,eas soarele
*rini*al, *ortoaliu a o (lar, ridi0ndu+se deasu*ra bol)ii aidoma unui
o!i m0nios.
1intr+odat, erul se a*rinse de ra/e laser *ur*urii<
"onduse de 1unan Ida!o, na,ele &treides oborau de *e orbit,
)intind mausoleul i/olat. Maestrul s*adasin transmise mesajul duelui $eto
!iar -n li*a 0nd des!ise (oul. 1isursul -nre#istrat a,ea s (ie au/it de
tre Primul Ma#istrat din a*itala %eakkal+ului? o alt o*ie (usese trimis
*rin urier "onsiliului $andsraadului de *e 5aitain, totul *otri,it
restri)iilor Marii "on,en)ii.
Voea de duritatea o)elului a lui $eto anun)A
E HMonumentul de r/boi Senasar a (ost ridiat -n onoarea ajutorului
*e are strmoii mei l+au aordat %eakkal+ului. &um, %ene 4leila7 i ei
de *e %eakkal au *ro(anat aest lo. "asa &treides nu are alt alternati,
de0t rs*und -n mod ade,at. >u ,om -n#dui a eroii notri martiri s
46
(ie *0n#ri)i de nite lai. 1e aeea, am ales s ter#em aest monument de
*e (a)a *lanetei.H
$a onduerea unei (alan#e de na,e de r/boi, 1unan Ida!o ddu
tru*elor sale *ermisiunea de a des!ide (oul. Ra/ele tunurilor laser
rete/ar /i#uratele *ar)ial demontate, so)0nd la lumin -n*erile mult
,reme si#ilate. Sa,an)ii tleila7u (u#ir )i*0nd de la ad*ostul orturilor i al
laboratoarelor.
E HF0nd aest luru, am res*etat -ntomai (ormalit)ileH, ontinu
,oea -nre#istrat a lui $eto. G2ste re#retabil ,or e7ista unele ,itime,
dar ne onsolm tiind (a*tul numai ei an#aja)i -n ati,it)i riminale
,or a,ea de su(erit. :n aeast !estiune nu e7ist ne,ino,a)i.H
Flota &treides desrise un er i lans bombe termie, a*oi trase
(asiule *ur*urii de lumin -n mijloul inendiului. :n dou/ei de minute
standard 9 mai *u)in de0t a,u ne,oie Primul Ma#istrat a s on,oae o
adunare a onsilierilor si 9 esadrila (use una u *m0ntul mausoleul,
je(uitorii de morminte tleila7u i olaboratorii lor de *e %eakkal.
Va*ori/, de asemenea, i tot e mai rmsese din mor)ii &trei/i i
Vernius.
1in *latou rmase un 0m* deni,elat de stil to*it, *untat de
#rmjoare de materiale (ume#0nde.
Peste tot, de jur -m*rejurul /onei de ata, (lrile reteau tot mai
strluitoare i mai (ierbin)i, rs*0ndindu+se -n jun#l.
E "asa &treides nu tolerea/ nii o insult, rosti 1unan -n sistemul
de omunia)ii, dar nu mai e7ista nii un su*ra,ie)uitor are s asulte.
1u* e ddu ordinul a na,ele s se -ntoar *e orbit, *ri,i -n jos, la
terenul de,astat. 1u* asta, nii un om din im*eriu nu ,a mai *une la
-ndoial !otr0rea duelui $eto.
Fr a,erti/are< Fr mil< Fr e!i,o.
.nami&ul &el mai "e temut este &el &are poart &*ipul unui prieten'
MAESTR/9 S7ADAS.N REBEC D.N =.NAF
:n subsolul 5aitain+ului, nero*ola im*erial ao*erea o su*ra(a) la
(el de mare a i ma#ni(iul *alat -nsui. 'enera)ii de "orrino dis*ru)i
*o*ulau oraul mor)ilor 9 ei are /user *rad trdrii sau aidentelor,
ba 0)i,a !iar muriser din au/e naturale.
"0nd ontele Hasimir se -ntoarse de *e I7, S!addam -i onduse
imediat *rietenul i s(tuitorul -n ataombele umede i *rost luminate.
E &a srbtoreti -ntoarerea trium(al a ministrului tu al
47
mirodeniei@ 40r0ndu+m aii jos, -n ,e!ile ri*te mue#ite, !mmm@
S!addam se li*sise de obinuita lui suit de body#uar/i, ei doi brba)i
(iind aum -nso)i)i doar de nite liuri#loburi *ortoalii a*ti,e, -n tim* e
oborau sara s*iralat.
E ;binuiam s ne jum aii 0nd eram o*ii, Hasimir< -mi
tre/ete sentimente de nostal#ie.
Fenrin# -nu,iin) din a*ul lui su*radimensionat. ;!ii mari (u#eau
dintr+o *arte -n alta a ai unei *sri noturne, ut0nd asasini i a*ane.
E Poate aii mi+am ulti,at (asina)ia de a *0ndi -n -ntuneri@
Voea lui S!addam de,eni mai as*r, mai im*erial.
E 2ste, de asemenea, un lo -n are *utem ,orbi (r teama ,om (i
s*iona)i. "i noi doi a,em *robleme im*ortante de disutat.
Fenrin# mormi -n semn de a*robare.
"u mult ,reme -n urm, du* mutarea a*italei im*eriale de *e
distrusa Salusa Seundus, Hassik "orrino al III+lea (usese *rimul
-nmorm0ntat sub ldirea me#aliti. 1e+a lun#ul mileniilor are au urmat,
numeroi -m*ra)i "orrino, onubine i o*ii bastar/i au (ost i ei
-n#ro*a)i aii. Dnii (useser ininera)i iar enua lor e7*us -n urne, -n tim*
e oasele altora (useser minate *entru a (ae obiete (unerare din
*or)elan. "0)i,a ondutori erau -n!ii -n saro(a#e trans*arente, si#ilate
-n interiorul unor 0m*uri anentro*ie, ast(el -n0t tru*ul s nu li se
desom*un niiodat, !iar da *u)inele lor reali/ri (useser -neate de
ea)a treerii tim*ului.
Pe msur e Fenrin# i S!addam -i ontinuar drumul, treur *e
l0n# btr0na mumie *alid a lui Mandias el 'roa/ni, are /ea -ntr+o
-n*ere */it de o statuie -n(riotoare, -n mrime natural, a lui -nsui.
Potri,it *lu)ei de *e siriu, (usese unosut a G-m*ratul are a (ut
lumile s tremureH.
E >u m im*resionea/, remar S!addam, uit0ndu+se la arasa
o(ilit. >ii mar nu i+l mai amintete ine,a<
E &sta *entru re(u/i s studie/i istoria im*erial, -l admonesta
Fenrin# u un /0mbet sub)ire. Dn lo a sta -)i adue aminte tu -nsu)i
eti muritor, !mm+a!@
:m*ratul -l *ri,i (urios, -nonjurat de lumina *uls0nd a
liuri#loburilor mobile. :n tim* e -naintau *e *odeaua -nlinat, din *iatr,
de *e mar#ine (u#eau asun/0ndu+se -n umbr i -n r*turi reaturi
minusule 9 *ianjeni, ro/toare, sarabei mutan)i are reuiser s
su*ra,ie)uias m0n0nd rmi)e de arne -ndelun# onser,at.
E "e+i u !estia asta *e are am au/it+o des*re 2lrood, ar (i a,ut
48
un (iu bastard@ "um de s+a *utut *stra seret aa e,a, -n to)i anii tia@
S!addam se rsui brus.
E 1e unde tii des*re asta@
Fenrin# rs*unse u un sur0s ondesendent.
E &m ure!i, S!addam.
E Sunt *rea mariC
E 1ar sunt (olosite numai -n ser,iiul tu, Sire, !mm@
"ontinu s ,orbeas, (r s ate*te a -m*ratul s mai #seas
su/e.
E >u *are aest 4yros Re((a dorete -n ,reun (el tronul tu, dar -n
,remurile astea de tulburri res0nde, ar *utea (i (olosit dre*t simbol de
tre (amiliile rebele, a un *unt de a#re#are.
E 1ar eu sunt ade,ratul -m*ratC
E Sire, 0nd $andsraadul jur (idelitate "asei "orrino, ei nu+)i arat
loialitate )ie *ersonal. &i reuit s< !mm+a!, s iri)i *e mul)i dintre nobilii
ei mai *uternii.
E Hasimir, nu mi se *oate *retinde s+mi (a #riji *entru or#oliile
rnite ale su*uilor meiC
S!addam se uit la morm0ntul antiului Mandias i bombni un
blestem la adresa btr0nului su tat, *entru a,usese un o*il de la una
dintre onubine. >+ar trebui a un -m*rat s+i ia msuri de *reau)ie@
Pe msur e ne,oia de louri de ,ei ontinua seol du* seol,
nero*ola (usese s*at tot mai ad0n, (iind sobite tot mai multe ri*te. $a
ni,elele subterane ele mai de jos i mai reente, S!addam reunosu !iar
unele dintre numele strmoilor si.
:n (a) se a(la a,oul u *ere)i -nal)i al buniului lui S!addam, Fondil
al III+lea, unosut i a GV0ntorulH. Da de (ier u #urele era -nadrat
de arasele -m*iate a dou *rdtoare (eroe *e are le omor0se 0nd,a
-m*ratulA un eadro# )e*os de *e *latourile -nalte de *e 2a/ i un
urs+sabie, u mo), de *e 1elta 5aisin# III. "u toate aesta, Fondil -i
*tase e*itetul de la ,0ntoarea de oameni, unde se distra !ituindu+i
ad,ersarii i distru#0ndu+i. &,enturile sale ine#etie (useser doar o
sim*l di,ersiune.
S!addam i Fenrin# de*ir sirie i amere *entru o*ii, (ra)i i
surori? -n ele din urm, treur *e l0n# o statuie ideali/at a *rimului
motenitor al lui 2lrood al IK+lea, Fa(nir. "u ani -n urm, moartea lui
Fa(nir Mun GaidentH aranjat de t0nrul Fenrin#N des!isese alea lui
S!addam s*re tron. ;m *rietenos de (elul lui, Fa(nir nu+i -n!i*uise
niiodat *rietenul (ratelui mai mi ar (i *utut (i *eriulos.
49
>umai bnuitorul 2lrood -i ima#inase Fenrin# i S!addam ar (i
*utut (i -n s*atele rimei. 1ei bie)ii nu mrturisiser niiodat, 2lrood
otodise u -n)elesA
E &rat ini)iati,, (a*tul eti a*abil s iei dei/ii di(iile< 1ar nu
te #rbi s+)i asumi res*onsabilit)ile unui -m*rat. :n mai am mul)i ani
de domnie, iar tu trebuie s+mi urme/i e7em*lul. Pri,ete i -n,a)C
Iar aum, S!addam trebuia i el s+i (a #riji *entru bastardul
Re((a<
:n s(0rit, -l duse *e Fenrin# -n loul -n are enua si#ilat a lui
2lrood al IK+lea ate*ta -ntr+o ni destul de mi, -m*odobit u
diamant*la/ s0nteietor, artue ornamentate i nestemate (ine 9 o etalare
su(iient a durerii lui S!addam la *ierderea Giubitului su tatH.
$iuri#loburile se o*rir i luminar -n jos, a nite tiuni a*rini.
$i*sit de res*et, S!addam se re/em de loul de odi!n al enuii tatlui
su. %tr0nul (usese ininerat a s -m*iedie -nerrile orirui medi
Suk de a determina ade,rata au/ a mor)ii.
E 1ou/ei de ani, Hasimir. &t0t am ate*tat a tleila7u s ree/e
mirodenia sinteti<
S!addam -l *ri,ea -nordat, u o!ii strluitori.
E "e+ai a(lat@ S*une+mi 0nd e #ata Maestrul erettor s trea la
*rodu)ia *e sar lar#. M+am sturat s ate*tC
Fenrin# -i ioni uor bu/ele u de#etul.
E &jidia a (ost (oarte *reou*at s ne asi#ure de *ro#resele *e are
le (ae, Sire, dar nu sunt on,ins substan)a a (ost testat -n -ntre#ime<
4rebuie s ores*und erin)elor noastre. "onsein)ele *rodu)iei de amal
,or (ae #ala7ia s se utremure. >u -ndr/nim s omitem nii o eroare
tati.
E "e erori ar *utea (i@ & a,ut dou deenii s+l teste/e< Maestrul
erettor s*une e #ata.
Fenrin# -l *ri,i *e -m*rat -n lumina slab.
E 8i ai -nredere -n eea e s*une un tleila7u@
Sim)ea -n jurul lui mirosuri de moarte i de onser,an)i, *ar(umuri,
*ra(< i trans*ira)ia ner,oas a lui S!addam.
E Su#ere/ s a,em rbdare, !mmm+a!@ Pre#tes un ultim test, unul
are ne ,a da toate do,e/ile deAare a,em ne,oie.
E 1a, bine, nu+mi mai da detalii des*re testele tale idioate. &m ,/ut
ra*oartele lui &jidia i nu -n)ele# nii jumtate din e srieC
E >umai o lun, S!addam, *oate dou<
>erbdtor i #0nditor, -m*ratul u !i*ul us)i, msura ri*ta u
50
*aii. Fenrin# -ner s sonde/e *ro(un/imea strii de s*irit a *rietenului
su. $iuri#loburile, *ro#ramate s+l urme/e *e S!addam, -nerau -n ,an
s )in *asul, -n tim* e el umbla de olo *0n olo -n s*a)iul -n!is.
E Hasimir, mi+e o sil de moarte de at0ta *ruden). 4oat ,ia)a mea
am ateptat 9 am ate*tat s moar (ratele meu, s moar tatl meu, s am
un (iuC 8i aum sunt *e tron, m tre/es ate*t amalul, ast(el -n0t s
am -n s(0rit *uterea *e are+o merit un -m*rat din dinastia "orrino<
:i *ri,i *umnul str0ns, a i um ar (i *utut /ri (irele *uterii ieindu+i
*rintre de#ete.
E &m un diretorat -n "H;&M, are -ns nu+mi o(er nii o
*osibilitate de a da ordine. "ombine (ae orie dorete, *entru *ot aduna
mai multe ,oturi de0t mine la (ieare tur. '!ilda S*a)ial nu este obli#at
*rin le#e s+mi res*ete deretele i, da nu mane,re/ u aten)ie, -mi *ot
im*une san)iuni sau s retra# *ri,ile#iile de trans*ort i s blo!e/e tot
im*eriul.
E :n)ele#, SireC 1ar mult mai *#ubitoare, red, sunt e7em*lele tot
mai numeroase de nobili are s(idea/ i i#nor ordinele tale. Dit+te la
'rumman i 2a/ 9 -i ontinu miul lor r/boi mes!in, nesootind
e(orturile tale de a men)ine *aea. Viontele Moritani )i+a sui*at *rati -n
(a)C
S!addam -ner s ale un #0nda ne#ru i luios, are reui s (u#
la ad*ost, -ntr+o r*tur.
E Poate a ,enit ,remea s le adu aminte tuturor ine anume e la
omandC "0nd ,oi a,ea amalul la dis*o/i)ie, ,or trebui s danse/e u to)ii
um le 0nt eu. Mirodenia de *e &rrakis ,a (i *ro!ibiti, de sum*.
Fenrin# /use totui *e #0nduri.
E Hmm, multe "ase Mari au adunat *ro*riile lor re/er,e de melanj,
dei e -m*otri,a unei le#i unosute a str,e!e i obsur. 1e seole,
nimeni nu i+a btut a*ul s a*lie aest edit.
S!addam se -nrunt.
E 8i e im*ortan) are@
Fenrin# str0mb din nas.
E &re im*ortan), Sire, *entru atuni 0nd ,a ,eni ,remea s
anun)i mono*olul asu*ra melanjului sinteti, asemenea re/er,e ile#ale ,or
*ermite (amiliilor nobile s se ab)in s um*ere amal *entru o *erioad.
E :n)ele#<
S!addam li*i a i um nu se #0ndise la asta. &*oi se -nsenin.
E &tuni trebuie s on(ism aeste stouri, *entru a elelalte "ase
s nu aib nii o antitate de si#uran) 0nd ,oi -ntreru*e (lu7ul de melanjC
51
E &de,rat, Sire, dar da tu sin#ur iei msuri -m*otri,a de)intorilor
de stouri, "asele Mari s+ar *utea ralia -m*otri,a ta. Su#ere/ -n s!imb
s+)i onsolide/i alian)ele, -n aa (el -n0t s *o)i aorda dre*tatea im*erial
dintr+o *o/i)ie de mai mare (or). &mintete+)i, mierea *oate (i o a*an
li*iioas, la (el de bine a i o rs*lat dule, !mmm@
>er,o/itatea lui S!addam era e,ident.
E 1es*re e tot ,orbeti aolo@
E $as '!ilda i "H;&M s deso*ere (*taii i s+)i adu
do,e/ile de ,ino,)ie. sardaukarii ti *ot on(isa re/er,ele, du* are
rs*lteti "H;&M i '!ilda u o *arte din mirodenia on(isat.
Promisiunea unui asemenea *remiu ar trebui s le o(ere un stimulent a s
deso*ere stourile ele mai abil asunse<
Fenrin# urmri roti)ele -n,0rtindu+se -n mintea -m*ratului.
E :n aest (el, Sire, *stre/i ni,elul moral -nalt i te buuri de
oo*erarea de*lin a '!ildei i a "H;&M. 8i sa*i de re/er,ele
$andsraaduluiC
S!addam /0mbi.
E &r trebui s -ne* de -ndat. Voi da un deret<
Fenrin# -l -ntreru*se. $iuri#loburile !oinare se o*rir o dat u
-m*ratul.
E Va trebui s #sim o alt ale de a ne ou*a de mirodenia de *e
&rrakis. Poate am *utea trimite la (a)a loului o (or) militar
o*leitoare, *entru a bloa aesul la 0m*urile de melanj natural@
E '!ilda nu ,a trans*orta niiodat tru*e aolo, Hasimir. >u+i ,or
tia sin#uri raa de sub *iioare. 1ar um alt(el s blom o*era)iunile de
*e &rrakis@
Ima#inea ideali/at a lui 2lrood, de *e morm0nt, *rea s urmreas
aeste disu)ii u amu/ament.
E Hmm+a!, s+ar *utea s a,em ne,oie de un iretli, Sire. Sunt si#ur
,om reui s #sim o justi(iare *entru a *relua ontrolul din m0inile
"asei Harkonnen. ; *utem numi s!imbare de (ie(. ;rium -i atea*t
asta, *este un deeniu sau am aa e,a<
E :)i *o)i ima#ina rea)ia '!ildei 0nd ,or a(la, Hasimir, du* e m
,or (i ajutat s dau de urma re/er,elor ile#ale de mirodenie@ e7lam
S!addam, tremur0nd de emo)ie. &m (ost -ntotdeauna s00it de *uterea
'!ildei, iar melanjul e *entru ei l0iul lui<
%rus, un sur0s -i -n(lori -net *e (a), a i um -i ,enise o idee
sur*rin/toare. Pri,irea -n0ntat -l neliniti *e Fenrin#.
E Per(et, Hasimir. Putem ob)ine dou ,itorii dintr+o lo,itur<
52
"ontele era /*it.
E "are dou ,itorii, Sire@
E 4yros Re((a< 8tim bastardul a (ost orotit de "asa 4ali#ari.
"red are o *ro*rietate *e =ano,ar, eea e *ot ,eri(ia (oarte uor.
=0mbetul -m*ratului de,eni mai lar#.
E 8i da ar (i s #sim un sto on,enabil de mirodenie *e =ano,ar,
n+ar (i un lo e7elent de unde s -ne*em ruiada noastr@
E Hmm+a!, oment Fenrin#, r0njind i el. ; idee e7elent, SireC
=ano,ar ar (i -ntr+ade,r un lo e7elent *entru o *rim lo,itur ,i#uroas,
un e7em*lu admirabil. 8i da bastardul ar (i uis aidental< u at0t mai
bineC
"ei doi brba)i *rsir ri*ta ea mai ad0n i -ne*ur s ure tre
se)iunea *rini*al a *alatului. Fenrin# se uit -n urm, s*re a*tul
tunelului de *iatr.
>ero*ola "orrino ar *utea a,ea ne,oie -n ur0nd de -n o ri*t<
/n "ar a"e+rat nu este "oar o!ie&tul $nsuiG este o "emonstraie "e
$nele#ere i a%e&iune, o re%le&tare at,t a persoanei &are "ruiete &it
i a &elei &are primete'
DOCENT =9AE OTHN, ;ra#mente "e prele#eri pentru Casa
Tali#ari
Pe *otea mr#init de (eri#i ,er/i de *e *ro*rietatea sa de *e
=ano,ar, 4yros Re((a ereta limbajul artuelor de *e artonaul laminat
din m0na lui, -ner0nd s inter*rete/e *ito#ramele obsure. 2ra -n0ntat
de *ro,oare. $umina soarelui, (iltrat *rin bolta de (run/e, aruna *ete
di(u/e *e arton. >edumerit, ridi o!ii s*re ,eneratul su dasl i
*rieten, doentul 'la7 ;t!n.
E 1a nu *o)i iti u,intele, 4yros, nu ,ei *utea a*reia niiodat
darul -nsui.
1ei *u)ini membri ai (amiliei 4ali#ari mai erau -n ,ia), doentul
(ea *arte dintr+un lun# ir de lor/i -n,)tori are moteniser (ie(ul de la
ultimul nobil tradi)ional i ontinua s a)ione/e sub numele su ori#inar.
2l i u Re((a -m*rteau aeeai /i onomasti, des*r)i)i de o *r*astie
de deenii, dar uni)i de o *rietenie durabil.
Psri olibri i (luturi sli*itori a nite bijuterii /burau -n jurul
(run/elor de (eri# unduitoare, urmrindu+se unele *e altele -n mane,re
aeriene iu)i i *line de uloare. Sus, -ntr+unui dintre arborii sol/oi, o
53
*asre 0nta (als, sun0nd a o balama neuns, s0r)0itoare.
E Fie a soarta s m (ereas de un dasl nerbdtorC
Re((a a,ea -n jur de *atru/ei i ini de ani, o onstitu)ie solid i
miri atletie. ;!ii lui re(letau o inteli#en) nelintit.
E Pot tradue aii e,a des*re urtea tali#arian< s*etaol<
elebru i misterios<
4rase re*ede aer -n *ie*t.
E 2 un bilet la o*era sus*endatC 1a, aum ,d odulC
1oentul -i dduse un sin#ur bilet, tiind Re((a se ,a due ne-nso)it,
(asinat i laom s -n,e)e, sorbind e7*erien). %tr0nul -nsui nu mai
*artii*a la asemenea s*etaole e7otie. &,0nd mimai 0)i,a ani de trit,
-i alulase tim*ul u aten)ie i *re(era s medite/e i s *redea.
Re((a studie insri*)iile de *e bilet i desi(r (ieare u,0nt.
E 2 un *ermis *entru a mer#e la lojile *lutitoare de la "entrul
4ali#ari, -n le#endara &rtisia. Sunt in,itat s asist la un s*etaol de dans i
lumini, -n limbaje subliminale, are desrie nuan)ele emo)ionale ale
lu*telor -ndelun#ate i om*le7e ale Interre#nului.
Plimb un de#et *este runele iudate, mul)umit de talentele sale.
Sub)iratiul lui mentor ddu din a* u *ro(und satis(a)ie.
E Se s*une numai un s*etator din ini sute *oate -n)ele#e
subtilit)ile ma#ni(iei *iese, i atuni numai u mult instruire i aten)ie.
4otui, o s+)i *la s ,e/i s*etaolul *entru el -nsui.
Re((a -l -mbr)i *e doent.
E Dn dar minunat, domnule<
"otir de *e aleea lat de bolo,ani *e o *ote mai mi, ao*erit u
*ietri are sr0nea sub *iioarele lor -nl)ate u *a*ui. Re((a iubea
(ieare ol)ior al modestei sale *ro*riet)i.
"u 0te,a deenii -n urm, -m*ratul 2lrood -i dduse instru)iuni
doentului s reas un o*il bastard -n on(ort i -n mare seret, (r s
sdeas -n el nii o s*eran) le#at de motenirea lui, dar (0ndu+l demn
de s0n#ele "orrino. 1oentul -l -n,)ase s a*reie/e mai mult alitatea
de0t e7tra,a#an)a.
'la7 ;t!n *ri,i trsturile i/elate ale t0nrului.
E Mai e7ist o !estiune are m *reou* -ntr+o oareare msur,
4yros. Dn alt moti, *entru are ar (i *oate o idee bun s *lei *e 4ali#ari
*entru o ,reme, s lai moia ta de aii< doar *entru o lun sau dou.
Re((a se uit la doent, brus alarmat.
E &sta e -n o #!iitoare@
E 1in ne(eriire, nu una destinat sim*lului amu/ament. :n ultimele
54
dou s*tm0ni, 0)i,a oameni au *us -ntrebri destul de insistente des*re
tine i des*re *ro*rietatea ta. &i obser,at asta, aa e@
Re((a e/it, de,enind tre*tat -n#rijorat.
E & (ost om*let ino(ensi,, domnule. "ine,a -ntreba de ele mai
bune *ro*riet)i de aii de *e =ano,ar, su#er0nd !iar ar ,rea s+mi
um*ere moia. Dn altul era un meter #rdinar are ,oia s+mi studie/e
sera. &l treilea<
E 4o)i erau s*ioni im*eriali, s*use ;t!n -ntreru*0ndu+l.
Re((a rmase *e lo (r #rai, iar *ro(esorul ontinuA
E &m (ost sus*iios i m+am !otr0t s+i ,eri(i. 1atele de
identi(iare *e are )i le+au dat erau (alse. i to)i trei ,eneau de *e 5aitain.
Mi+a erut un *i de e(ort, dar am do,edit aeti oameni sunt -n seret -n
slujba -m*ratului S!addam<
Re((a str0nse din bu/e, lu*t0nd u dorin)a de a se re*e/i s *un
-ntrebri. 1oentul ar (i ,rut a el s anali/e/e toate onsein)ele.
E Prin urmare, min)eau u to)ii. :m*ratul -near s ulea#
in(orma)ii des*re asa mea i des*re mine. 1e e, du* tot aest tim*@
E 2,ident, (iind tomai a a(lat de e7isten)a ta.
1oentul lu o -n()iare se,er i ,oea lui de,eni *edant,
amintindu+i de marile disursuri *e are le )inuse odinioar -n sli imense,
*line de studen)i.
E &i (i *utut a,ea at0t de multe, 4yros Re((a< 8i ai merita tomai
*entru nu "oreti asta' 2ste un soi de *arado7 im*erial. "red s+ar
*utea s (i -ns n *eriol<
1oentul -n)ele#ea de e t0nrul trebuia s du ,ia)a asta linitit i s
nu atra# aten)ia asu*ra lui. Fiul bastard al lui 2lrood al IK+lea nu
re*re/entase niiodat ,reo amenin)are *entru 5aitain, nu artase nii o
ambi)ie 9 sau interes 9 -n eea e *ri,ete *olitia im*erial sau
maina)iunile 4ronului $eului de &ur.
:n s!imb, Re((a *re(era s+i (a un nume distr0nd *ubliul, ju0nd
sub un *seudonim alturi de om*anii din a(ara *lanetei. Studiase u
*ro(esorii Mimbano din "asa 3on#leur, ei mai mari oameni teatru din
im*eriu, atori at0t de talenta)i -n0t *uteau mani*ula ele mai *uternie
emo)ii din inimile s*etatorilor. 40nrul Re((a adorase aeti *rimi ani
*etreu)i *e 3on#leur, iar doentul (usese teribil de m0ndru de el.
Re((a -nremeni. &sta treea de limitele a eea e le era *ermis s
*omeneas, *0n i -n disu)ii *artiulare.
E >u trebuie s ,orbeti des!is de asemenea lururi. 1a, ,oi *lea
de+aii i ,oi mer#e *e 4ali#ari.
55
"u un ton mai bl0nd, adu#A
E 1ar -mi miore/i buuria *entru darul sta minunat. Hai s ,e/i e
)i+am luat eu ie *entru onomastia asta.
"!i*ul lui rmase totui -n#rijorat.
Re((a str0nse biletul -ntre de#ete, a*oi se -ntoarse s*re btr0n i reui
s soat un /0mbet.
E M+ai -n,)at, domnule, atul de a drui este de /ee ori mai
*uterni atuni 0nd este rei*ro.
1otorul simul sur*ri/a.
E :n aest moment, a,em #riji mai mari. >u de daruri du li*s<
Re((a -i a*u mentorul de otul osos i+l lu/i *rintr+un #ard ,iu
de arbust+u+*ene are se des!idea -ntr+o urte entral.
E $a (el i eu. 1ar nii unul dintre noi nu+i (ae tim* ,reodat a
s+i o(ere o mi *lere, de0t da e silit s+o (a. >u ne#a s*un
ade,rul. &m aranjat i eu e,a *entru tine< Dite+l *e "!areneC
St*0nul u !i* mo!or0t al asei sttea -n *artea o*us a *or)iunii
*a,ate, ate*t0ndu+i l0n# un *a,ilion staojiu. "!arene *rea un om
*osa i )0(nos 9 dar era e7trem de e(iient i a,ea un sim) al umorului se
*e are Re((a -l a*reia.
Stin#!erit, 'la7 ;t!n -l urm *e t0nr -n *a,ilion, unde aesta ae/ase
*e o mas de uloare -n!is o utiu) (rumos -m*a!etat. "!arene lu
utia -n m0n i i+o -ntinse doentului.
;t!n o lu o(t0nd.
E "e mi+a *utea oare dori@ -n a(ar de tim* *entru studiu i mai
multe unotin)e, asta e. 8i si#uran)a ta.
%tr0nul *ro(esor ru*se ambalajul u o e7*resie de -n0ntare
nedumerit, urmat de una de on(u/ie *ur atuni 0nd eret obietul
strluitor. 2ra un *ermis de treere din ristal, un ti!et de membru *entru
o /i.
E Dn *ar de distra)ii, u mainu)e, *lanuri -nlinate i simulatoare
de sen/a)ii tari@
V/0ndu+i rea)ia, *osaul "!arene /0mbi de+a binelea.
E "el mai bun din =ano,ar, *rei/ Re((a. "o*iii -l ador.
Radia. Se dusese el -nsui aolo, doar a s se asi#ure nu era #enul
de lo *e are mult *rea seriosul doent s+l (i ,i/itat ,reodat.
E 1ar eu n+am o*ii, *rotest el, nii (amilie. Osta nu e de (a*t *entru
mine, nu@
E 1istrea/+te un *i. &i inima t0nr. &i insistat -ntotdeauna o
ade,rat (iin) uman are ne,oie de e7*erien)e noi *entru a e7ista.
56
1oentul se -nroi.
E ;binuies s s*un asta studen)ilor mei, dar< &i de #0nd s
demonstre/i sunt i*orit@
;!ii lui *rui s0nteiau.
Re((a -n!ise de#etele mentorului su *este ti!et.
E %uur+te, a rs*lat *entru tot e+ai (ut *entru mine<
Puse o *alm *e umrul doentului.
E 8i, 0nd m -ntor -n si#uran), du* o lun sau dou *e 4ali#ari,
*utem s ne om*arm e7*erien)ele di(erite 9 tu u mainu)ele din *arul
de distra)ii, eu u o*era sus*endat<
%tr0nul dasl -nu,iin) #0nditor.
E &bia ate*t, *rietene.
Cltorul sin#urati& $n "eert e un om mort' Numai +iermele triete
sin#ur $n a&ele lo&uri'
Fi&al %remen
"u su(iient antrenament, orie mentat ar *utea de,eni un ui#a
a*abil, un asasin e(iient i *lin de ima#ina)ie. "u toate aestea, Piter de
Vries bnuia *ro*ria sa natur *rimejdioas a,ea de+a (ae u
str,m!area ori#inar are+i mrise *uterile i+l (use eea e era.
:nlina)ia sa tre ru/ime, buuria sadi (a) de su(erin)a elorlal)i,
(useser im*rimate de tre tleila7u -n s!ema sa #eneti.
:n aest (el, "asa Harkonnen era minul *er(et *entru el. :n
interiorul unei -n*eri -nalte din reedin)a Harkonnen de la "art!a#, de
Vries sttea (a) -n (a) u o o#lind -nrmat, ornat u rotooale dantelate
de titan ne#ru+*etrol. Folosind o *0n/ -nmuiat -n s*un *ar(umat, se
(re -n jurul #urii, a*oi se a*le s*re o#lind a s e7amine/e *etele
*ermanente de sa*!o. :i *udr u (ard brbia asu)it, dar ls bu/ele rou
a*rins. ;!ii albatri a erneala i *rul ondulat -i ddeau o -n()iare
slbati i im*re,i/ibil.
Sunt prea +aloros &a s %iu utilizat "rept un simplu %un&ionar< -ns
baronul nu ,ede -ntotdeauna lururile aa. 'rsanul ne#!iob (olosea
deseori *rost talentele lui de Vries, irosindu+i tim*ul i ener#ia at0t de
,aloroase. Nu sunt &onta!il' Pi alune0nd -n biroul iui *ersonal, *lin u
mobile antie, ra(turi u mosoare de (ibre s!i#a i (ilmor)i. Pe birou erau
-m*rtiate re#istre, ao*erind lemnul s0n#eriu, lustruit.
;rie mentat era *rea bine instruit *entru a e(etua sim*le treburi de
57
ontabilitate? de Vries mai lurase i -nainte la re#istre, dar nu+i *luse
niiodat. Sarinile erau *rea rudimentare, insulttor de sim*le. 4otui
seretele trebuiau *strate, iar baronul nu a,ea -nredere -n *rea mul)i
oameni.
M0niat de raidul (remenilor asu*ra de*o/itului de melanj de la Hadit!
i asu*ra altor re/er,e asunse, baronul -l instruise *e de Vries s ,eri(ie
toate re#istrele (inaniare ale Harkonnenilor, a s se asi#ure sunt -n
ordine, nu on)ineau nii o do,ad a stourilor ile#ale de mirodenie.
4oate *robele trebuiau -nlturate, *entru a e,ita s atra# aten)ia unui
ins*etor *rea urios al "H;&M+ului. 1a stourile erau deso*erite,
"asa Harkonnen ar (i *utut (oarte bine s+i *iard *re)iosul su (ie( al
&rrakisului 9 i mai mult de+at0t< -n s*eial a,0nd -n ,edere *roas*t
anun)ata *o/i)ie a -m*ratului -m*otri,a aumulrii de mirodenie. Ce- are
$n &ap S*a""am5
1e Vries o(t i se resemn s+i (a treaba.
"a s (a lururile i mai rele, ne*otul #reu de a* al baronului,
'lossu Rabban, treuse deja *rin -nsemnri M(r *ermisiuneN i tersese
do,e/ile u toat (ine)ea lo*e)ii unui #ro*ar t0m*it? (r)iorul %estiei,
Feyd+Raut!a, ar (i *utut (ae o treab mai bun. &um onturile erau ru
de/e!ilibrate, d0ndu+i lui de Vries i mai mult de luru a -nainte.
40r/iu -n ursul serii, se a*le deasu*ra biroului. :i u(und
subontientul -n numere, absorbind datele. "u un insri*tor ma#neti,
(u modi(iri, alter0nd *rimul ni,el al disre*an)elor, -ndre*t0nd
#reelile *rea e,idente.
:ns un #0nd insistent, *eri(eri, -l tot sotea din starea a*ro*iat de
trans? o ,i/iune *ro,oat de un dro#, *e are+o a,usese u nou ani -n
urm, 0nd ,/use la ori/ont nea/uri ne*rei/ate *entru "asa
Harkonnen< ima#ini ine7*liabile ale Harkonnenilor abandon0nd
&rrakisul, stea#ul u #ri(onul albastru dat jos *entru a (i -nlouit de el
,erde u ne#ru al "asei &treides. "um ar *utea *ierde Harkonnenii
mono*olul lor asu*ra mirodeniei@ 8i e a,eau de+a (ae blestema)ii de
&trei/i u asta@
1e Vries a,ea ne,oie de mai multe in(orma)ii. 2ra datoria lui, *entru
are jurase. Mult mai im*ortant de0t muna asta (un)ionreas
mi/erabil. :m*inse re#istrele deo*arte, a*oi se duse la (armaia lui
*ersonal.
:i ls de#etele s alea# nite su amar de sa*!o, siro* de tiko*ia i
dou a*sule de onentrat de melanj. >u+i re#la antit)ile *e are le
-n#ur#ita. 2sen)a *lut, dule+ar/toare, de sor)ioar -i e7*lod -n #ur.
58
Hi*er+*retiin)a, limita unei su*rado/e, o u des!i/0ndu+se<
V/u mai mult de aeast dat. In(orma)ii de are a,ea ne,oie 9
!aronul Har)onnen, mai !tr,n i $n& i mai #ras, es&ortat "e trupe "e
sar"au)ari &tre o na+et &are atepta0 Prin urmare, baronul $nsui ,a (i
ne,oit s *rseas &rrakis, nu o alt #enera)ie mai t0r/ie de HarkonneniC
1e/astrul se ,a -nt0m*la ur0nd<
1e Vries se lu*t s a(le amnunte su*limentare, dar *artiulele
*lutitoare de lumin -i tulburau ,ederea. Mri do/a de dro#uri e7at 0t s
adu -na*oi sen/a)ia *lut, dar ,i/iunile nu re,enir, !iar da
substan)ele !imie -l in,adau a un ,al de maree.
Se tre/i -n bra)ele musuloase ale unui brbat u miros -n)e*tor i
umeri la)i. ;!ii i se (oali/ar u o li* mai de,reme de0t mintea.
RabbanC %rbatul or*olent -l tr#ea de+a lun#ul unui oridor subteran u
*ere)ii de *iatr, dedesubtul reedin)ei Harkonnen.
E :)i (a o (a,oare, /ise Rabban, sim)ind a#ita)ia mentatului. &r (i
trebuit s lure/i la onturi. Dn!iul meu nu ,a (i mul)umit s a(le e )i+ai
(ut. .ari'
Mentatul nu reuea s #0ndeas lim*ede, se lu*ta s ,orbeas.
E &m a(lat e,a mult mai im*or<
:n mijloul (ra/ei, de Vries (u le#nat -nt0i -ntr+o *arte, a*oi -n
ealalt, du* are, u un *lesit, ateri/ -n a* 9 ap, dintre toate, aii, *e
&rrakisC
$u*t0nd u ne#ura dro#urilor, se /,0roli i l a*a tre loul unde
Rabban sttea -n #enun!i, *e mu!ia unei *ietre de *e mar#ine.
E 8tii s -no)i< %un luru. S*er nu ne+ai murdrit isterna<
Furios, de Vries -not i se -ntinse #0(0ind *e *lat(orma de *iatr,
ls0nd bltoae are+ar (i ,alorat o a,ere *entru orie ser,itor (remen.
Rabban sur0se *ri,indu+l de sus.
E %aronul te+ar *utea -nloui ori0nd. 4leila7u ar (i (oarte -n0nta)i s
ne trimit un alt mentat resut din aeeai u,.
:m*ro0nd stro*i -n toate *r)ile, de Vries se lu*ta s+i re,in.
E 9u&ram, idiotule, -ner0nd s intensi(i o ,i/iune le#at de ,iitorul
"asei Harkonnen.
Dd leoar, dar -ner0nd s+i *stre/e almul, mentatul str0mb -i
(u drum *e l0n# brbatul el solid i *i *e uloarele subteranei
roroase, a*oi -n sus *e sri i *e ram*e tre a*artamentul *ri,at al
baronului. %tu la u, -n iroind de a*. Res*ir0nd u #reutate, Rabban
-l urm -ndea*roa*e.
"0nd baronul ,eni la intrare, *lutind u sus*ensiile *rinse -n #rab,
59
*rea iritat. S*r0nenele #roase, roate, se uneau *e !i*ul albiios atuni
0nd se -nrunta? -n()iarea de/ordonat a mentatului nu *rea s ajute.
E "e -nseamn s ,ii la mine la ora asta@
Pu(ni.
E :mi iroseti a*aC
; siluet -ns0n#erat, ,it0ndu+se sub)ire, /ea (r0nt -n ol)ul el
mai -nde*rtat al *atului onsolidat al baronului. 1e Vries /ri o m0n
*alid, tremur0nd -n s*asme? Rabban se trase mai a*roa*e a s ,ad mai
bine.
E Mentatul tu s+a dro#at iari, un!iule.
; limb a de o*0rl treu re*ede *este bu/ele *tate ale lui de Vries.
E >umai a s+mi (a datoria, domnule baron. 8i am nout)i. Veti
im*ortante, nelinititoare.
Re*ede, desrise ,i/iunea indus de dro#, *e are o trise.
%aronul -i um(l obrajii #rsuni.
E $a naiba u toate beleleleC Pro*riile mele re/er,e sunt ataate tot
tim*ul de (remenii tia in(ernali, -m*ratul -i /n#ne sabia, amenin)0nd
u urmri teribile *entru oriine *strea/ de*o/ite *ri,ate< Iar aum,
*ro*riul meu mentat aut ,i/iuni ale *rbuirii meleC M+am sturatC
E >u re/i -n !aluina)iile lui, nu+i aa, un!iule@
Pri,irea lui Rabban srea nesi#ur de la unul la altul.
E %ine, atuni. 4rebuie s ne *re#tim s su(erim *ierderi i s
-nlouim e+am *ierdut.
%aronul se uit *este umr, nerbdtor s se -ntoar la to,arul su
de joa, -nainte a biatul s moar -n ulu.
E Rabban, nu+mi *as e trebuie s (ai. &du+mi mai mult
mirodenieC
F
:mbrat -n distrai, 4urok sttea -n abina de ontrol -nins a unei
ombine de mirodenie. Driaa mainrie #emea i s0r)0ia -n tim* e
e7a,a material dintr+o #roa* bo#at din deert i o de*o/ita *e o ram*
de la bord. Site, ,0nturtoare i 0m*uri eletrostatie se*arau melanjul de
#run)ele de nisi* i *uri(iau *rodusul.
Pulberea e,auat era arunat *rin )e,ile de ea*ament -n toate
*r)ile, -n tim* e enilele #rele tr#eau maina+mamut *este un (ilon de
mirodenie de su*ra(a). Ful#i de melanj *ur deau -n ontainerele
blindate? ma#a/ia detaabil era #ata s (ie luat ra*id, la *rimul semn de
60
a*ro*iere a unui ,ierme de nisi*.
Fremenii a 4urok se o(ereau din 0nd -n 0nd ,oluntari a s lure/e
-n e!i*ele ombinelor, unde erau *re)ui)i *entru abilit)ile lor de a se
desura -n deert. 2rau *lti)i u bani li!i/i i nu li se *uneau -ntrebri.
F0nd asta, 4urok a(la in(orma)ii im*ortante des*re munitorii de la ora
i des*re e!i*ele de ule#tori de mirodenie. Iar in(orma)ia -nsemna
*utere 9 aa s*unea $iet+5ynes.
:n a*ro*iere, *itanul ombinei sttea -n (a)a unui *anou, eret0nd
ima#inile *roietate de dous*re/ee amere e7terioare. %rbat ner,os, u
barba -ns*iat, era -n#rijorat a*aratul de su*ra,e#!ere ar *utea s nu
/reas semnul de ,ierme la tim*, *entru a sal,a btr0na mainrie.
E Folosete o!ii ia a#eri de (remen a s ne men)in -n si#uran).
Pentru asta te *ltesC
Prin (ereastra *r(uit, 4urok eret *eisajul ostil, dunele unduitoare.
:n iuda li*sei de miare, tia deertul miuna de ,ie)uitoare, ele mai
multe asun/0ndu+se de ari)a /ilei. Linea o!ii a)inti)i -n de*rtare,
ut0nd tre*ida)iile de ad0nime. :n jurul abinei de ontrol, trei membri ai
e!i*ajului *ri,eau i ei *rin (erestrele /#0riate i *tate, dar n+a,eau nii
auitatea ,ederii, nii antrenamentul unui (remen.
1intr+odat, 4urok /ri de*arte, -n nisi*, o mo,il joas, *relun#,
lu0nd (orm, res0nd<
E Semn de ,iermeC
Folosind ,i/orul de dire)ie ;sbyrne de la (ereastr, determin
oordonatele e7ate i le anun) u ,oe tare.
E &*aratul de su*ra,e#!ere ar (i trebuit s+l semnale/e de ini
minute<
E 8tiam eu, tiam eu, mormi *itanul. $ua+i+ar naiba, -n n+au /is
nimiC
Se re*e/i la sistemul de omunia)ii i eru un aerotrans*ortor, a*oi
transmise tre oamenii si din lar#ul deertului. &etia se )rar -n
,e!iulele+ereta i se #rbir -na*oi, tre re(u#iul nesi#ur al ombinei.
4urok urmri mo,ila de nisi* are aler#a s*re ei. S!ai+Hulud ,enea
-ntotdeauna la e7a,a)iile de mirodenie. :ntotdeauna<
&u/i un duduit *e er, deasu*ra a*ului, ,/u *ra(ul -n,olbur0ndu+se
*e msur e trans*ortorul obora. "ombina se utremur -n tim* e
e!i*ajul se re*e/ea s (a le#turile, (i70nd ablurile i 0rli#ele de
*rindere.
:n lar#ul mrii de nisi*, ,iermele se a*ro*ia tot mai mult, (onind
*rintre dune. "ombina tremur din nou, iar *itanul -njur *rin
61
omuniator.
E V ia *rea mult tim*. Soate)i+ne de+aii, la naibaC
E &,em o *roblem u le#turile, domnule, se au/i o ,oe alm -n
di(u/or. V deonetm de la ma#a/ie i o lum u !in#ile de trans*ortat
mar(. Sunte)i *e ont *ro*riu<
"*itanul rni, d0ndu+i seama de trdare.
Pe (ereastr, 4urok ,/u ieind din nisi* a*ul ,iermelui 9 o reatur
str,e!e, u din)i sli*itori de ristal i (lrui monite -n #0tlej. "a*ul
uta -ntr+o *arte i+n alta -n tim* e *rindea ,ite/, o tor*il lansat tre
)int.
:n tim* e restul e!i*ei se a#ita de olo *0n olo, de*endent de
e!i*amentul de sal,are are nu (un)iona, 4urok se ls s alunee *e un
j#!eab de e,auare u/at, are+l ls *e nisi*, de*arte de ,ierme. Mirosul
*trun/tor al melanjului *roas*t sos la su*ra(a) -i ardea nrile. ;bser,
a,ea distraiul s(0iat.
$u*t0ndu+se s se men)in -n *iioare, 4urok aler# *e *antele
nisi*oase i urmri trans*ortorul deol0nd u re/er,orul de mirodenie
-ntr+o !in#. >ii unul dintre munitori nu (usese sal,at, doar
mirodenia<
Mi0ndu+i re*ede *iioarele *uternie i )in0ndu+i e!ilibrul *e
nisi*ul a(0nat, 4urok (u#i s+i sal,e/e ,ia)a. "eilal)i lurtori, um(la)i de
a*, n+a,eau s i/buteas niiodat. Dr o dun -nalt, -ner0nd s se
-nde*rte/e 0t mai mult, a*oi se *otini la ,ale. Vibra)iile ombinei
monstruoase a,eau s+i mas!e/e *entru o ,reme *aii ritmii. "/u i se
rosto#oli *e o *ant aluneoas, -ntr+o ,ale dintre dune, a*oi se )r s
sa*e din ,0rtejul lent (ormat 0nd ,iermele se -ntoarse i se ridi s+i
de,ore/e *rada. 4urok au/i urletul -n urma lui, sim)ind solul s(r0miios
alune0nd -n toate dire)iile. 4otui, se /btu -n nisi*ul moale i ontinu
s aler#e. >u *ri,i -n urm, atuni 0nd ombina i e!i*ajul ei neajutorat
se *rbuir -n *r*astia #0tului lui S!ai+Hulud. &u/i )i*etele oamenilor,
sr0netul metalului<
$a o sut de metri distan), /ri o (orma)iune st0noas. Mar de+ar
*utea ajun#e la ea<
F
%aronul Harkonnen /ea u (a)a -n sus *e un *at de masaj, u *ielea
(las at0rn0ndu+i de+o *arte i de alta. S*ray+uri u a* -i -m*roau
s*atele i *iioarele, (0ndu+l s s0nteie/e a un lu*ttor de sumyan
62
trans*irat. 1oi tineri dr#lai 9 u *ielea usat i deira)i, dar ei mai
buni *e are+i *utuse #si la "art!a# 9 -i (re)ionau umerii u uleiuri.
Dn asistent se re*e/i -nuntru.
E :mi *are ru , -ntreru*, st*0ne baron, dar am *ierdut a/i un
e!i*aj -ntre# de ombin. Dn aerotrans*ortor a sosit la tim* s *reia
-nrtura 9 un re/er,or *lin 9 dar n+a *utut sal,a oamenii<
%aronul se ridi *e jumtate, simul0nd de/am#irea.
E >ii un su*ra,ie)uitor@
"u o (luturare ne#lijent a m0inii, -i (u semn asistentului s ias.
E >u *omeni nimnui des*re astaC
:i ,a ordona lui de Vries s onsemne/e *ierderea mainii i a
*ersonalului, la un lo u toat mirodenia. >atural, membrii e!i*ajului
trans*ortorului ,ot trebui elimina)i a martori, la (el i asistentul are+i
adusese mesajul. Poate i ei doi bie)i tiau *rea multe, dar orium nu
,or su*ra,ie)ui niiodat e7eri)iilor *ri,ate *e are le *lnuia *entru ei<
Sur0se -n sinea lui. ;amenii *uteau (i -nloui)i at0t de uorC
7a&ea nu este e&*i+alent &u sta!ilitatea H sta!ilitatea este
non"inami& i ni&io"at la mai mult "e un %ir "e pr "istan "e
*aos'
;ADCAN B/T9ER, Constatri ale Consiliului post- Ji*a"
E >u ,ei (i mul)umit s a(li asta, -m*rate< 8ambelanul Ridondo se
-nlin )ea*n, -n tim* e S!addam obora de *e *iedestal -n mia -n*ere
a audien)elor de stat.
Nu- mi a"u&e nimeni, ni&io"at, +eti !une5 Fierbea de (urie,
#0ndindu+se la toate mrun)iurile iritante are+i distr#eau aten)ia i+l
-m*iediau s aib *arte (ie i de o sin#ur li* de *ae.
8ambelanul el sub)ire se ddu deo*arte a s+l lase *e -m*rat s
trea, a*oi se #rbi s+l ajun# un urm, *e (0ia de o,or rou.
E & a,ut lo< un inident *e %eakkal, SireC 1ei era abia la
-ne*utul du*+amie/ii, S!addam terminase restul -nt0lnirilor din aea /i i
-i in(orm *e nobilii i ambasadorii *re/en)i ,a (i ne,oie s se
re*ro#rame/e. 8ambelanului Ridondo -i ,a rm0ne sarina de nein,idiat de
a rearanja audien)ele tuturor elor im*lia)i.
E %eakkal@ "e+mi *as mie de loul la@ &ler#0nd a s )in *asul u
*aii mari ai lui S!addam, brbatul -i terse trans*ira)ia de *e (runtea
-nalt.
63
E &trei/ii sunt amestea)i. 1uele $eto ne+a luat *rin sur*rindereC
%rba)i i (emei ele#ant -mbra)i stteau -n jurul amerei de audien)e,
-ntre)in0nd on,ersa)ii o*tite. Par!etul e7oti din lemn (a)etat i inrustat
u soii kabu/u ddea amerei o strluire som*tuoas, -n lumina aurie a
liuri#loburilor din ristal de %alut. :n (un)ie de dis*o/i)ia sa, -m*ratul
*re(era 0teodat on(ortul i atmos(era neo(iiale, *rin om*ara)ie, ale
aestei mii -n*eri de *rimire, Slii Im*eriale de &udien)e.
S!addam se -n(urase -ntr+o mantie lun#, staojiu u auriu, *resrat
u smaralde, *ietre+de+a* i sa(ire ne#re.
Pe sub ,em0ntul lu7os, *urta un ostum de baie, -n ate*tarea
analelor i ba/inelor alde de dedesubtul *alatului. &r (i *re(erat s (ie
aolo, ju0ndu+se i stro*indu+se u a* u onubinele.
4re0nd *e l0n# un #ru* de nobili, o(t.
E "e+a mai (ut aum ,rul meu@ "e are "asa &treides -m*otri,a
unei lumi minore, ao*erite de jun#le@
:m*ratul se o*ri, u s*atele dre*t i )inut im*erial, -n tim* e
a#itatul su ambelan re/uma -ndr/ne)ul ata militar asu*ra %eakkalului,
iar o mul)ime de urteni urioi se -n#!esuir mai a*roa*e.
E "red duele a (ut e trebuia, rosti un brbat *lin de demnitate,
u *rul *e ale s -nrun)eas 9 lordul %ain ;B'aree, de *e Ha#al.
'ses de/#usttor (a*tul Primul Ma#istrat a *utut -n#dui a tleila7u s
*ro(ane/e un mausoleu are instea eroii /u)i -n lu*t<
S!addam era *e ale s+i arune o *ri,ire nimiitoare lordului de *e
Ha#al, 0nd au/i murmure de s*rijin *rintre eilal)i nobili. Subestimase
anti*atia #eneral (a) de tleila7u, iar aeti oameni -l alamau *e tute *e
$eto *entru urajul lui. De &e nu m a&lam ni&io"at pe mine &,n" iau
msuri aspre, ne&esare5
Dn alt nobil e7lamA
E 1uele $eto are dre*tul s rs*und unei asemenea insulte. 2ra o
!estiune de onoare<
S!addam nu reuea s+i adu aminte numele omului, sau mar din
e "as (ea *arte.
E 8i era o !estiune de res*etare a le#ii im*eriale, -l -ntreru*se so)ia
lui S!addam, &nirul, *ind uor *rintre so)ul ei i ambelanul Ridondo.
1e la moartea reent a dre*t,orbitoarei $obia, &nirul se -n,0rtise *rin
*reajma lui S!addam, a i um ar (i ,rut -ntr+ade,r s+i stea alturi -n
tim*ul (ierei -ndatoriri im*eriale.
E Dn om are dre*tul moral de a+i *roteja (amilia. &sta nu inlude la
(el de bine i strmoii@
64
Dnii dintre nobili -nu,iin)ar, iar un brbat !ioti, a i um &nirul
ar (i s*us o ,orb de du!. S!addam sim)i um bate ,0ntul o*iniei elorlal)i.
E 1e aord, /ise el, -ntrind tonul *atern din #las.
Se #0ndi um s (oloseas mai bine aest *reedent *entru interesele
sale.
E &ranjamentele landestine ale %eakkalului u %ene 4leila7 erau -n
mod lar ile#ale. & (i dorit a dra#ul meu ,r $eto s (i mers *e analele
u,enite, dar *ot -n)ele#e a)iunea sa *ri*it. 2 -n t0nr<
:n #0ndurile sale intime, S!addam -i ddu re*ede seama -n e (el
aeast a)iune militar a &trei/ilor *utea -ntri *o/i)ia lui $eto *rintre
Marile "ase. &estea -l *ri,eau *e due a *e un om are -ndr/nea s (a
eea e al)ii s+ar (i temut mar s ia -n onsiderare. ; asemenea
*o*ularitate *utea (i *eriuloas *entru 4ronul $eului de &ur<
:nl) m0na *lin de inele.
E Vom in,esti#a aeast *roblem i ,om (ae unosut o*inia
noastr o(iial la momentul u,enitC
&)iunile lui $eto des!iseser de asemenea ua *entru *ro*riile
*lanuri 9 iminente 9 ale lui S!addam. &eti nobili aduna)i aii res*etau o
demonstra)ie de justi)ie *rom*t, (r o,ire. Dn *reedent uimitor,
-ntr+ade,r<
&nirul se uit la so)ul su, sim)indu+i #0ndurile s!imbtoare. :i arun
o *ri,ire -ntrebtoare, *e are el o i#nor. =0mbetul lui *ru s o tulbure
mult. 1ar so)ia sa i otoroan)ele %ene 'esserit *strau deja *rea multe
serete (a) de el? a,ea dei toate dre*turile s le rs*und -n aelai mod.
:l ,a !ema *e bas!arul su*rem i+i ,a delana *ro*riile *lanuri.
%tr0nul ,eteran =um 'aron ,a tA e7at um s se ou*e de *roblem i
,a a*reia ansa de a arta bra,ura sardaukarilor si i -n alte,a de0t o
sim*l *arad militarC
$a urma urmei, *laneta =ano,ar 9 unde louia bastardul 4yros Re((a 9
nu era at0t de di(erit de %eakkal<
F
:n intimitatea a*artamentului ei, ondeiul u sen/ori al doamnei &nirul
desria -n aer !iero#li(e st0n#ae. $0n# ea se a(la o *lant tro*ial -n
#!i,ei u (lori ne#re a antraitul de#aj0nd *ar(umuri eletri/ante.
1easu*ra biroului, jurnalul one*tual+sen/orial al lui &nirul *lutea a
i um ar (i sris *e *a#ini (r !0rtie, -nre#istr0ndu+i #0ndurile ele mai
tainie, lururi *e are so)ul ei nu trebuia s le deso*ere ,reodat.
65
M0/#lea -n limbajul odi(iat, im*enetrabil al %ene 'esserit, limba de
mult uitat (olosit -n str,e!ea Carte Az*ar'
Sria des*re triste)ea *entru moartea dre*t,orbitoarei $obia, des*re
a(e)iunea *e are+o nutrise *entru btr0n. ;, n+ar ridia din s*r0nene
Maia Su*erioar Haris!ka ,/0nd o asemenea mrturisire des!is a
emo)iei@ 1ar lui &nirul -i era teribil de dor de *rietena ei. >u a,ea al)i
interloutori a*ro*ia)i la urtea im*erial, numai lin#uitori insu*ortabili
are+i utau (a,orurile *entru a+i -mbunt)i *ro*ria situa)ie.
$obia (usese alt(el, totui. &nirul *stra aum memoria i e7*erien)ele
btr0nei -nuntrul ei, -n ao(onia sutelor de #enera)ii treute 9 o *dure de
,ie)i *rea deas *entru a (i e7*lorat.
Mi-e "or "e tine, +e&*e prieten0 "u oareare st0njeneal, &nirul se
st*0ni. &tinse un buton de *e ondeiul u sen/ori i urmri at0t
instrumentul, 0t i jurnalul, um dis*reau a o u,i) de (um -n inelul ei
u o *iatr+de+a* de un albastru *alid. &nirul (u o serie de e7eri)ii de
res*ira)ie. Sunetele de (undal ale *alatului se estom*ar i ea mai au/i doar
,oile sale interioare, o*tindA 9 Mai $obia@ M au/i@ 2ti aolo@
"elelalte memorii *uteau (i tulburtoare uneori, a i um strmoaele o
s*ionau din interiorul *ro*riului su raniu. 1ei -i dis*lea *ierderea
intimit)ii ei umane (undamentale, de obiei #sea *re/en)a lor
reon(ortant. "on#lomeratul de ,ie)i (orma o bibliote luntri, -n
oa/iile -n are *utea s+o aese/e 9 un re/er,or de -n)ele*iune i
-nurajri. $obia era unde,a aolo, -nuntru, *ierdut *rintre nenumrate
(antome, ate*t0nd s se e7*rime<
Hotr0t, &nirul -n!ise o!ii i jur s+o #seas *e dre*t,orbitoare,
s *lonje/e -n mijloul larmei *0n 0nd ,a a(la unde este $obia. Se
u(und mai mult, i mai mult< mai a",n&0
2ra a un /#a/ sub)ire 0t o oaj de ou, ate*t0nd s (ie s*art. >u
-nerase niiodat o e7a,are at0t de ad0n a treutului dinuntru, tiind
risa s de,in iremediabil *ierdut -n re#atul ad0n de ,oi. :ns &nirul
era Maia 5Iisat/, aleas *entru aest ran# seret *entru a,ea aes la
treutul #eneti mai mult de0t oriare sor -n ,ia). "u toate aestea, nu
era o ltorie *e are ine,a ar (i trebuit s+o rite (r s*rijinul i *lasa de
si#uran) o(erite de alte surori.
Sim)i o a#ita)ie, un ,0rtej -n ur#erea "elorlalte Memorii. 9o!ia, stri#
ea u mintea. 4umultul se intensi(i, a i um s+ar (i a*ro*iat de o sal
*lin de oameni #l#ioi. Pere*ea ,luri de ulori -n,olburate, -n nuan)e
des*re are nu+i ima#inase niiodat ar (i *osibile, *ara,ane -ne)oate
are nu+i *ermiteau s intre.
66
9o!ia< /n"e eti5
1ar -n lo s ob)in un rs*uns de la o ,oe solitar, suresitarea
am*li(i ,oile, trans(orm0ndu+le -ntr+o mul)ime urltoare, are stri#au
a,ertismente de de/astru. ; -n#ro/eau, i nu a,u de ales de0t s (u#.
&nirul se tre/i din nou -n biroul ei, ,/0nd lururile din jur a *rin
ea). Sim)ea a i um o *arte din ea rmsese -n urm, ad0n i de(initi,
a*ti, -n inteletul oleti, al %ene 'esserit+ului. >u mi nii un
mu!i -n tim* e se ls soas din "elelalte Memorii, ls0nd -n urm
admonestrile lor -n(riotoare.
4re*tat, sim)i (urnituri *e *iele. "0nd reui -n s(0rit s se mite,
,ederea i se lim*e/i.
Voile luntrie sim)eau e,a #roa/ni i im*osibil de -m*iediat
era *e ale s se *rodu. "e,a are a,ea de+a (ae u mult+ate*tatul
5Iisat/ Hadera! i are se a(la la distan) de numai o #enera)ie. Sm0n)a
retea deja -n *0nteele nebnuitoarei 3essia. "elelalte Memorii ddeau
a,ertismente de de/astru<
&nirul ar (i *re(erat s ,ad im*eriul *rbuindu+se -nainte a el mai
mi ru s i se -nt0m*le aelui o*il.
F
:n intimitatea a*artamentului su s*a)ios, Maia 5Iisat/ bea eai de
mirodenie i ,orbea -n oa*te odi(iate tre "uernia Mai Mo!iam.
Mo!iam o *ri,ea *rintre #ene, u o!ii ei a de *asre.
E 2ti si#ur de ,i/iunea *e are+ai a,ut+o@ 1uele $eto &treides nu
*are dis*us s+o lase *e 3essia s *lee. &r trebui s m du *e "aladan s+o
*roteje/@ 2 *osibil a ataul lui nesbuit, de *e %eakkal, s+l (i lsat
,ulnerabil la re*resalii din *artea dumanilor, iar 3essia ar *utea de,eni
atuni o )int. &sta e eea e+ai ,/ut@
E >imi nu e si#ur -n "elelalte Memorii, nii mar *entru Maia
5Iisat/.
&nirul sorbi -ndelun# din eaiul dule, a*oi *use jos eaa.
E 1ar nu trebuie s *lei, Mo!iam. ; s stai aii, ia *alat.
"!i*ul i se -ns*ri.
E &m *rimit ,eti de *e .alla! IK< Maia Su*erioar Haris!ka
te+a ales pe tine s+o -nlouieti *e $obia a dre*t,orbitoare a -m*ratuluiC
1a Mo!iam era sur*rins sau -n0ntat, nu ls s se ,ad nii o
emo)ie. :n s!imb, se onentra asu*ra *roblemei -n disu)ie.
E &tuni, um (aem s ne asi#urm 3essia i o*ilul sunt -n
67
si#uran)@
E &m !otr0t trebuie s+o aduem *e aeast t0nr aii, *e 5aitain,
*entru tim*ul are+a mai rmas din sarina ei. &a ,om re/ol,a *roblema.
Mo!iam se lumin la (a).
E ; su#estie e7elent. Putem monitori/a (ieare eta* a sarinii<
=0mbi ironi.
E "u toate astea, duelui $eto n+o s+i *laC
E 1orin)ele unui !r!at n+au e uta -n aeast !estiuneC
&nirul se u(und din nou -n (otoliu i au/i (onetul *ernei um*lute u
al#e. Se sim)ea e7trem de obosit.
E 3essia ,a da natere (iiei ei aii, la *alatul im*erial.
Se presupune & sta!ilizarea prezentului este o %orm "e e&*ili!ru,
"ar a&east a&iune se "o+e"ete ine+ita!il peri&uloas' 9e#ea i
or"inea sunt mortale' 3n&er&area "e a &ontrola +iitorul ser+ete "oar
pentru a-l "e%orma'
CARRBEN ;ETHR, A!sur"itatea politi&ii imperiale
Petre0nd o /i -n a#lomeratul *ar de distra)ii de *e =ano,ar,
doentul 'la7 ;t!n nu se sim)ise niiodat at0t de btr0n< sau at0t de
t0nr. :mbrat -ntr+o salo*et obinuit, ,erde des!is u dun#i, -ne*ea
tre*tat s se rela7e/e, uit0nd des*re amenin)area misterioas la adresa
*rotejatului su, 4yros Re((a.
R0se alturi de o*iii #l#ioi i m0n duliuri. 3u jouri al ror
so* era s+i teste/e a*ait)ile, dei tia su*ra,e#!etorii -nlinau
-ntotdeauna ansele -n (a,oarea lor. >u+i *sa, dei ar (i (ost *lut s ia
aas un *remiu, doar a amintire. "ulorile i mirosurile aestui lo se
-noleau -n jurul lui a un balet *entru mase, iar ;t!n /0mbea.
Re((a tiuse e7at de e a,ea ne,oie btr0nul *ro(esor. &esta s*era
t0nrul 9 are se a(la !iar aum *e *laneta *rini*al 4ali#ari 9 a,ea s se
buure de o*era sus*endat la (el de mult 0t se buura ;t!n de aeast
*limbare neobinuit.
=iua (u lun# i obositoare, dar *asionant. $sat -n ,oia lui, ;t!n nu
i+ar (i *ermis niiodat o asemenea ,aan) neu,iinios de amu/ant.
Studentul su de at0ta ,reme -i dduse o le)ie ,aloroasC
10ndu+i la o *arte din o!i *rul sur, ume/it de sudoare, ;t!n ridi
o!ii e7at -n momentul -n are o umbr tra,ers soarele. :n jurul lui,
mu/ia i r0setele ontinuau. "ine,a )i*. Se -ntoarse i ,/u un dis
68
*lutitor tre0nd *e deasu*ra lor, -ntr+un /bor temerar, (r nii o re#ul,
oolind obstaolele are se -nl)au mult -n aer? *asa#erii se )ineau str0ns.
)i*0nd de o #roa/ simulat.
&*oi i mai multe umbre -ntunear erul, mari i amenin)toare. $a
-ne*ut, doentul nu+i ima#in uriaele na,e ar *utea (i alte,a de0t o
*arte dintr+un s*etaol neobinuit.
:nuntrul *arului a#lomerat, oamenii ate*tau la oad *entru ursele
de intensi(iare sen/orial, *entru labirinturi i !olodansuri. &l)ii -i
-nerau noroul la standurile u m0nare, unde (elurile *uteau (i
um*rate u o *o,este amu/ant sau u un 0nte. Mul)i dintre s*etatori
se uitar -n sus. Meste0nd ultima bomboan de (rut ristalin, doentul
*ri,i u interes -n lo de team. P0n 0nd *rimele arme -ne*ur s
tra#<
:n na,a din a,an#ard, #eneralul omandant al lui S!addam, bas!arul
su*rem 'aron, dirija el -nsui ataul de,astator. 3urase s tra# *rimul (o,
s -nre#istre/e *rimele ,itime, s ,erse *rimele *ituri de s0n#e<
Dn ornito*ter blindat se n*usti asu*ra monumentului entral al
*arului, o onstru)ie artiulat a unui ,ierme de nisi* im*untor,
-nonjurat de dune arti(iiale. 27*lo/iile s(0iar aerul, (oul armelor
-m*ro *m0ntul. Dn nor de s0ntei -nonjurar (lrile i (umul, -n
li*a -n are strutura dia(an se *rbui. ;amenii )i*au i (u#eau.
'lasul tuntor al doentului, de,enit mai *uterni datorit anilor de
ursuri )inute -n sli *line de studen)i neast0m*ra)i, rni ao*erind
/#omotul res0ndA
E &d*osti)i+,C "uta)i un re(u#iuC 1ar nu era nii un lo -n are s
te asun/i. ;a& asta &a s-l #seas& pe TBros Re%%a5 Sardaukarii din
detaamentul mor)ii *urtau uni(orme u #ri i ne#ru. Lintind u o!i de
o)el, *alidul 'aron uidea o*ii, ar/0ndu+i *0n de,eneau (orme to*ite, de
nereunosut. 2ra doar -ne*utul<
1u* e *rimele (ouri -m*rtiaser mul)imea i delanaser !aosul,
detaamentul trase asu*ra ima#inii ,iermelui de nisi*. &*oi (olosir ra/e
u are tiar i demontar )i*torul monument entral -n bu)i s(r0mate
de metal (ume#0nd, so)0nd la i,eal de*o/itele de melanj u /iduri #roase
-n#ro*ate dedesubt. :n onordan) u ordinele im*eriale, tru*ele de
a,an#ard trebuiau s #seas i s reu*ere/e stourile ile#ale de
mirodenie.
1u* aeea, distru#erea *rini*alelor orae de *e =ano,ar *utea
ontinua<
'aron -i ae/ to*terul -n ,0r(ul unei #rme/i de rmi)e umane
69
arboni/ate, iar solda)ii se rs*0ndir, tr#0nd -n tot e mia. Vi/itatorii
ne-narma)i ai *arului de distra)ii (u#eau nui)i i -ns*im0nta)i.
&lte na,e im*eriale -narmate ateri/ar -n u*rinsul *arului, ls0nd s
ias din ele solda)i are se -m*rtiar *rintre ruinele uriaei struturi -n
(orm de ,ierme de nisi*. Ima#inea (usese o(iial o sim*l atra)ie -ntr+un
*ar de distra)ii, are domina *eisajul de la o sut de metri, dar #i#antiul
monument asunsese dedesubt tuneluri *line u melanj.
:n mijloul masarului, un sin#ur om -ndr/ni s se a*ro*ie de solda)i
*rin (um i *rintre ada,re, un *ro(esor btr0n. &,ea !i*ul de,astat dar
-nd0rjit, a un -n,)tor *e ale s umin)eas nite olari neasulttori.
=um 'aron -l reunosu *e doentul 'la7 ;t!n, de la instrutajul militar
dinainte de misiune.
Dmrul lui ;t!n era sldat -n s0n#e, iar *rul sur -i (usese ars *e toat
*artea st0n# a a*ului. Prea s nu simt nii o durere, doar o (urie
-n#ro/it. At,ta +rsare "e s,n#e, "oar &a s- l "istru# pe TBros<
1oentul, are )inuse multe disursuri m0nioase de+a lun#ul arierei sale,
ridi ,oeaA
E 2ste sandalosC
%as!arul su*rem, u uni(orma im*eabil de urat i lat, rs*unse
u un /0mbet str0mb, -n tim* e ,ltuii de (um se -nl)au s*re er.
4ru*uri arse /,0neau *e jos, iar -n s*atele lui ;t!n, o strutur
asemntoare unui *alat se *rbui u un sr0net i o bubuitur.
E Pro(esore, trebuie s -n,e)i di(eren)a dintre teorie i *rati<
$a un semn din m0n al lui 'aron, sardaukarii -l dobor0r *e doent
-nainte a aesta s mai *oat (ae un *as. Im*erturbabil, bas!arul su*rem
-i -ndre*t aten)ia din nou tre ,iermele de nisi* distrus, *entru a
su*ra,e#!ea o*era)iunile de reu*erare. :nonjurat de un (um -n)e*tor,
soase jurnalul ,oal *ersonal din bu/unarul uni(ormei i dit un ra*ort
tre S!addam, -n tim* e obser,a melul.
"u(unda)i -n (umul i du!oarea atastro(ei, #ru*ele de sardaukari
-nrau na,ele de lu*t u mirodenia de ontraband. "a nite bondari
um(la)i, to*terele !uruiau *e er s*re na,ele de trans*ort are ate*tau.
:m*ratul ,a eda melanjul on(isat "H;&M+uIui i '!ildei, a
reom*ens. "u -nredere si#ur *e sine, ,a delara aeasta este sal,a
inau#ural al GMarelui r/boi al mirodenieiH.
%as!arul su*rem antii*a ,enirea unor ,remuri interesante<
&)ion0nd on(orm unui orar str0ns, 'aron ordon tru*elor rmase la
sol s se -ntoar la marile ,e!iule militare. "u melanjul reu*erat a(lat -n
si#uran) -n m0inile sale, restul o*era)iunii de ani!ilare *utea (i -nde*linit
70
de la distan)? 'aron a,ea s *ri,eas din saunul su de omand, (r
s+i murdreas m0inile. 1etaamentul deol, (r s ia -n seam
#emetele rni)ilor i *l0nsetele o*iilor.
>a,ele #rele de lu*t intrar *e orbit joas. 1e aolo, urmau s
termine treaba de a rade oraul de *e (a)a *lanetei, a*oi s )inteas s*re o
anumit *ro*rietate din a*ro*iere.
F
:n #rdinile de (eri#i ale lui Re((a, adierea (ierbinte se -nte)ea, (0nd
(run/ele ,er/i s unduias -ntr+un sunet a de ari*i -n /bor. "!arene,
administratorul moiei, -ntreru*se asadele (0nt0nii -n tim* e ura *anta.
:nsrinase deja #rdinarii i in#inerii !idrolo#i s reali/e/e o ,eri(iare i
o re,i/ie om*let sistemului de (0nt0ni -n tim* e st*0nul lui era *leat
*e 4ali#ari.
Metiulos -n *ri,in)a -ndatoririlor sale, "!arene -i (ea un *unt de
m0ndrie din (a*tul 4yros Re((a nu obser,ase niiodat muna *e are+o
-nde*linea moie. &esta era el mai *lut om*liment *e are *utea
s*era s+l *rimeas un administrator. 'rdinile i asa mer#eau at0t de lin,
-n0t st*0nul lui nu a,usese niiodat ,reun moti, s se *l0n#.
1oentul -l -nsrinase *e "!arene s+l slujeas *e 4yros Re((a !iar
din li*a -n are biatul misterios sosise *e =ano,ar, u mai mult de *atru
deenii -n urm. "rediniosul ser,itor nu *usese niiodat -ntrebri des*re
ori#inea biatului sau des*re sursa a,erii sale ine*ui/abile. "!arene, un
brbat onentrat asu*ra multelor sale res*onsabilit)i, nu a,ea tim* de
urio/it)i.
"0nd ultimele u,i)e de a* sear din asada (0nt0nii, intr -n
*a,ilionul de la i/,or, -n ,0r(ul olinei ao*erite u dale de *iatr.
Munitorii -n salo*ete rau #le)i i (urtunuri, -ndre*t0ndu+se tre
substa)iile instala)iei de )e,i, asunse u #rij -n #rdinile u iu*eri.
"!arene -i au/ea (luier0nd i s*oro,ind -n aerul lim*ede.
>u obser, 0tui de *u)in na,ele de r/boi din -nalturi.
&dministratorul moiei se onentra asu*ra lumii reale din jurul lui, mai
de#rab de0t s se uite la erul de deasu*ra. 4unurile laser s(0iar aerul
a nite (ul#ere a/,0rlite de un /eu m0nios al tunetelor. %an#uri sonie, de
aer ioni/at, ular arborii la *m0nt. Parurile i laurile trosnir *0n la
ori/ont, e,a*orate i trans(ormate instantaneu -ntr+un 0m* mort, de stil.
"u o!ii dureroi de la lumina intens, "!arene se uit aum -n sus,
urmrind miile de suli)e ale distru#erii interset0ndu+se asu*ra domeniului
71
Re((a. Sttea a *arali/at, ina*abil s (u#. :n(runt (urtuna a *e o
loomoti, de aer (ierbinte are se re*e/ea url0nd tre el<
Flrile se rosto#oleau *este #rdini a nite tsunami roii, o
-n,lmeal de materie inandesent orbitoare, are ani!ila 0m*urile
*arelate i /onele -m*durite at0t de re*ede, -n0t nii mar (umul nu
a*ua s se ridie.
"0nd unda de o treu, nu ls -n urm nimi din minunatele #rdini
i onstru)ii. >ii mar dr0mturi.
:n sli*itorul ora &rtisia, *e *artea -ntuneat a lumii de batin
4ali#ari, 4yros Re((a asista sin#ur la (asinanta o*er sus*endat. Sttea
-ntr+o abin *ri,at, onentr0ndu+se s -n)elea# nuan)ele i
om*le7itatea s*etaolului, ,rjit de uloare i de *ri,elite.
Dna *este alta, -i *lea (oarte mult i abia ate*ta s+i *o,esteas
doentului eea e trise, 0nd se ,a -ntoare aas, *e =ano,ar<
Dup "ou #eneraii "e *aos, &,n" omenirea !irui $n s%,rit &ontrolul
per%i" al mainilor, se i+i un nou &on&ept6 1Omul nu poate %i
$nlo&uit2'
7re&epte ale Ji*a"ului Butlerian
1intr+un balon, *rin)ul R!ombur *ri,ea -n marea sal de bal.
Pre#tirile ontinuau u un a,0nt im*laabilA ser,itori, deoratori i
(urni/ori de alimente roiau *rin astelul "aladan. 2ra a i um ar (i *ri,it
o armat *re#tindu+se de r/boi<
1ei *u)ine dintre sistemele sale (i/ie ori#inare mai rmseser,
R!ombur sim)i nelinitea -n ad0nul stomaului su arti(iial. ;bser,a din
umbr, *entru , da ar (i (ost ,/ut, o mul)ime de oameni l+ar (i asaltat
u -ntrebri interminabile des*re o mie de dei/ii mrunte 9 iar el a,ea
destule *e a*C
Purta un (ra alb, -n stil retro, are (usese ajustat a s ao*ere *ielea
sinteti i ser,omeanismele e+i miau membrele substituite. :n iuda
iatrielor -ntinse, R!ombur arta de+a dre*tul ele#ant.
27at aa um ar trebui s arate un brbat -n /iua nun)ii saleC
Peste tot *e *odeaua lustruit de dedesubt, ser,itorii se a#itau sub
-ndrumarea or#ani/atoarei de (esti,it)i 9 o (emeie din a(ara *lanetei,
s*lendid -mbrat, u un !i* -n#ust i -ntuneat are+o (ea s *ar
altuit din ontraste iudate, asemeni unei *rimiti,e aladaniene arunat
-n soietatea modern. Voea ei melodioas strbtea larma -n tim* e
72
emitea un (lu7 onstant de ordine, -n dialetul #ala! o(iial.
Ser,itorii sreau s+i -nde*lineas ordinele, *otri,ind ouri u (lori i
rmurele de orali multiolori, aranj0nd obietele rituale *e altar *entru
*reotul o(iiant, ur)0nd *etele, -ndre*t0nd utele. 1easu*ra, -ntr+un
intr0nd disret, -n!is u *la/ trans*arent intre #rin/ile ta,anului boltit, o
e!i* de !olo*roie)ie -i instala i+i testa a*aratura.
"andelabre imense, din el mai *ur ristal de %alut, at0rnau -n iruri
luminoase, arun0nd o luire aurie asu*ra saunelor *re#tite *entru
adunare. Dn aranjament de (lori e7otie, )rtoare, ura *e un st0l* de
l0n# ad*ostul lui R!ombur, rs*0ndind un *ar(um rar, de ,iolete i
!ibisus. &roma era *u)in am *rea tare i, u o uoar rsuire a unui
buton ie ontrol de *e un *anou a(lat -n talie, brbatul -i ajust sen/orul
ol(ati, *entru a+i diminua sensibilitatea.
$a insisten)ele lui, sala de bal de *e "aladan arta ie *ar ar (i (ost
trans*ortat intat din Marele Palat de *e I7. :i amintea de o ,reme 0nd
"asa Vernius onduea *uternia lume industrial, *rodu0nd te!nolo#ii
ino,atoare. &a um o ,a (ae din nou<
:n tim* e sttea *e balonul -nalt, de,eni ontient de ati,itatea de
*om*are a *lm0nilor si meanii, de btaia ritmi a inimii+mainrie. Se
uit la *ielea anor#ani de *e m0na st0n#, la s*iralele om*liate ale
am*rentelor i la de#etul al treilea, neao*erit, *e are 4essia ,a *une -n
ur0nd o ,eri#!et.
Mul)i solda)i !otr0ser s se -nsoare u iubitele lor, -nainte de a se
#rbi s *lee la r/boi. R!ombur era *e ale s ondu reuerirea
*lanetei I7 i s reu*ere/e *ro*riet)ile (amiliei sale. "um *utea s (a
alte,a de0t s o ia *e 4essia de so)ie@
:i -ndoi de#etele #roase, arti(iiale, i aestea rs*unser a i um
mintea sa le+ar (i omandat, dar u o (oarte mi ri#iditate. :n ultima
,reme, -nre#istrase -mbunt)iri dramatie ale ontrolului de (ine)e al
mirilor, dar ast/i sim)ea un uor re#res 9 *oate din au/a stresului
*ro,oat de res*eti,a oa/ie. S*era nu ,a (ae nimi umilitor -n tim*ul
eremoniei<
Pe o *lat(orm -n s*atele altarului, or!estra e7ersa marul din
Con&ertul nupial i(ian, mu/i tradi)ional *e are to)i nobilii din (amilia
Vernius -i (user jurmintele de ununie. Iar obieiul ons(in)it de
datin a,ea s ontinue, indi(erent 0t de mult /use -n di/#ra)ie "asa lui.
Mu/ia emo)ionant 9 u sunete ritmie de almuri, are su#erau marea
industrie 9 -l um*lea de nostal#ie i de (or).
Sora lui R!ombur, 5ailea, ,isase -ntotdeauna o asemenea eremonie
73
*entru ea -nsi. Mar da+ar (i *utut (i -n aii, da lururile ar (i mers
alt(el i ea ar (i (ut alte o*)iuni< Fusese u ade,rat male(i@ R!ombur
se lu*ta -n (ieare /i u aeast -ntrebare, aa um a,ea de+a (ae u
onsein)ele trdrii ei ne!ib/uite. :n iuda durerii struitoare, se !otr0se
s+o ierte, dar asta -nsemna un e(ort ontinuu.
$umina i/buni de deasu*ra, *roietoarele murmurar, i o
!olo+siluet -n trei dimensiuni a*ru -n (a)a lui. :i )inu res*ira)ia. 2ra o
,e!e ima#ine animat a surorii lui, -ntr+o ro!ie de broart de uloarea
le,n)iii i *urt0nd diamante 9 amintire de *e ,remea 0nd era
adolesent< i/bitor de (rumoas. u *rul armiu+-n!is strluitor.
Ima#inea *0l*0ia i *rea s *rind ,ia), u un /0mbet *e bu/ele
#eneroase, (eline.
1e *e *odeaua marii sli de bal, or#ani/atoarea nun)ii *ri,i u aten)ie
la *roie)ie i ,orbi -ntr+un !olo+transmi)tor de la #0t. $a omanda ei,
ima#inea lui 5ailea -i *use m0inile -n olduri i bu/ele i se miar.
E "e (ai tomai aii, sus@ >u te *o)i asunde de *ro*ria nunt. 1u+te
la #arderob *entru (loarea de la butonier. Prul arat iu(ulitC
1r#laa !olo#ram alune *rin aer s*re /ona saunelor, unde
ima#inea ei a,ea s ou*e -n mod simboli unul dintre lourile din (a).
"u st0n#ie, R!ombur -i atinse a*ul, *e are *rul sinteti ao*erea
alota de metal e+i *roteja raniul. "u*rins de amriune, (u semn
or#ani/atoarei i se #rbi tre o amer alturat, unde slujitorii se
ou*ar de el.
$a surt tim* du* e (an(ara i7ian rsun -n sala de bal,
or#ani/atoarea a*ru -n u.
E Pe aii, te ro#, *rin)e R!omburC
Fr s arate ar (i ontient sau nelinitit din *riina membrelor
lui arti(iiale, -i -ntinse o m0n. "u *ai demni, -l onduse -ntr+un narte7
*resrat u (lori.
:n urmtoarea or, in,ita)ii se re,rsar -nuntru, *urt0nd ,eminte
alese i -n#!esuindu+se -n saunele destinate lor. Membri -n uni(orm ai
#r/ii "asei &treides erau alinia)i de+a lun#ul *ere)ilor de *iatr, *urt0nd
(lamuri ,iolet u armiu. Sin#urele e7e*)ii are sreau -n o!i erau 4!u(ir
HaIat i 'urney Hallek, are nu se -ntorseser -n din misiunea lor de
in(iltrare *e I7.
:n (a)a altarului, duele $eto &treides *urta o ja!et de #al de
uloare ,erde, u olanul dual al (un)iei at0rnat de #0t. 1ei a,ea o!ii
triti i !i*ul br/dat de tra#edie, se lumin 0nd -l ,/u *e R!ombur.
1unan Ida!o sttea alturi a maestru de arme, *urt0nd m0ndru sabia
74
%tr0nului 1ue, #ata s rete/e a*ul oriui ar (i a,ut e,a de obietat la
storie.
Holo+releele lirir *e ta,an, (0nd s a*ar ima#inea tatlui lui
R!ombur alturi de *rin), de -ndat e aesta *i *e uloarul dintre
saune. :ndrumat *rin transmisii de or#ani/atoarea nun)ii, 1omini
Vernius el !olo#ra(i a(ia un /0mbet lar# *e sub musta)a uria, iar )easta
!eal -i strluea.
"o*leit *e moment de *ri,elite, R!ombur se ltin *e *rote/ele de
la *iioare i o*ti, a i um !olo#rama de l0n# el l+ar (i *utut au/iA
E &m ate*tat destul, tat. Mult *rea mult, i mi+e ruine de asta.
Via)a mea a (ost *rea omod -nainte de aidentul are m+a (ut s art
aa. &um #0ndes alt(el< "a o ironie, am de,enit mai *uterni i mai
!otr0t, mai bun -n multe *ri,in)e (a) de um eram -nainte. Pentru tine,
*entru oamenii de *e I7 are su(er i !iar *entru mine -nsumi, ,oi
reueri lumea noastr natal< sau ,oi muri -ner0ndC
1ar !oloima#inea, da mai on)inea e,a din s*iritul lui 1omini
-nsui, n+o art? /0mbetul *ersista, a i um *atriar!ului i7ian nu iar (i
*sat de nimi -n tot uni,ersul, -n /iua nun)ii (iului su.
"u un o(tat ad0n din *lm0nii meanii, R!ombur *i -nainte,
ou*0ndu+i *o/i)ia. :i era reunostor lui 4essia *entru +l -nurajase,
*entru +i eruse s de,in *uterni. :ns nu mai a,ea ne,oie s (ie
mustrat de ea? *e msur e -i re,enea din *unt de ,edere (i/i i+i
amintea -n (ieare /i de aidentul -n are a*roa*e +i *ierduse ,ia)a, se
sim)ea tot mai *lin de !otr0re. 4leila7u nu ,or s*a uor du* eea e
(user (amiliei sale, *o*orului suC
:nt0lnind *ri,irea duelui $eto la altar, R!ombur -i ddu seama
arta *robabil *rea serios *entru o asemenea oa/ie. &a /0mbi lar#, dar
nu u e7*resia #oal a lui 1omini el !olo#ra(i de l0n# el. =0mbetul lui
R!ombur era unul de (eriire, tem*erat de o ,i/iune lar a loului su -n
istorie. &east /i a nun)ii, aeast unire u o inredibil (emeie %ene
'esserit, era o *iatr de !otar. :ntr+o /i, el i u 4essia ,or loui -n Marele
Palat de *e I7 -n alitate de onte i doamn.
Mul)i dintre oas*e)i se -mbraser de asemenea -n ele#ante straie
i7iene *entru a se altura (aimoaselor !olo+siluete are um*leau irurile de
saune. &mintiri ,ii, -n aelai tim* (eriite i triste. Fostul ambasador de
*e 5aitain, "ammar Pilru, se a(la aolo -n arne i oase, dei so)ia lui
moart, SBtina, era *re/ent doar -n (orm !olo#ra(i. Fiii lor #emeni,
1Bmurr i "Btair, artau e7at a -n ,remea 0nd reteau *e I7.
R!ombur -i amintea *ar(umuri, sunete, !i*uri, ,oi< -n tim*ul
75
re*eti)iei din /iua *reedent, atinsese m0na tatlui su, dar nu sim)ise
nimi, doar eletriitate stati i (lu7uri de ener#ie. M&ar "a&- ar putea %i
a"e+rat<
&u/i un (onet -n s*atele lui i *ubliul )in0ndu+i res*ira)ia.
:ntor0ndu+se, o ,/u *e 4essia alune0nd tre el dintr+o ni boltit, u
toat senintatea unei %ene 'esserit de ran# -nalt. Vibrant i sur0/toare,
arta a un -n#er -n ro!ia lun# de mtase mer! side(ie, u a*ul *leat
ao*erit de un minunat ,oal de dantel. 1e obiei art0nd destul de banal,
u o!ii *rui+des!is i *rul astaniu a de oriel, 4essia a,ea -n
aeast /i o aur de -nredere -n sine i de #ra)ie are+o (ea s radie/e o
deosebit (rumuse)e interioar. 4o)i ei de (a) *reau s ,ad la ea eea e
R!ombur tiuse i iubise -n tot aest tim*.
; ima#ine a doamnei S!ando Vernius *ea alturi de mireas.
R!ombur nu+i mai ,/use mama de 0nd (useser des*r)i)i, -n tim*ul
in,a/iei ,iolente, s0n#eroase, a tleila7u *e I7. 2a ate*tase -ntotdeauna
(oarte mult de la (iul su<
&um, ei *atru ,eneau -m*reun *e uloarul entral 9 !olo+*roie)iile
lui 1omini i S!ando *e mar#ini, R!ombur i 4essia -n entru. :n s*atele
lor *ea )an)o *reotul o(iiant, r0nd un e7em*lar #ros, le#at, al %ibliei
"atolie Portoalii. :n mul)ime se ls terea. 'arda "asei sttea -n
*o/i)ie de dre*)i, )in0nd stea#urile i7iene mult deasu*ra a*ului. 1unan
Ida!o /0mbi, a*oi -i lu o -n()iare mai serioas.
4rom*etele i/bunir, iar Con&ertul nupial i(ian rsun -n sala de bal.
Mireasa, mirele i suita lor -naintau *e uloarul ao*erit u un o,or rou.
R!ombur mrluia u un *as meani (r usur, u *ie*tul sos -n (a),
-n stilul unui nobil m0ndru.
1ei s*a)iul destinat s*etatorilor obinui)i era limitat, ima#ini ale
senei erau transmise *e -ntrea#a *lanet, a*t0nd (ieare moment.
;amenii de *e "aladan -ndr#iser -ntotdeauna s*etaolele<
R!ombur se onentra s+i mite *iioarele *entru a se *ro*ulsa
-nainte< i tre (armeul lui 4essia.
:n r0ndul din (a) sttea 3essia, arun0nd din 0nd -n 0nd *ri,iri tre
$eto, are se a(la l0n# altar. Se onentr asu*ra lui i+l *ri,i *rintre #ene,
-ner0nd s+i dea seama e sim)ea el -n ael moment. "!iar i u *uterea
de obser,a)ie %ene 'esserit, nu *rea reuea s *trund #0ndurile bine
st*0nite ale lui $eto. Dnde i de la ine -n,)ase s (a asta@ 1e la tatl
lui, (r -ndoial. 1ei /ea -n morm0nt de dou deenii, %tr0nul 1ue
-n e7erita o mare in(luen) asu*ra (iului su.
&jun#0nd -n (a)a altarului, R!ombur i 4essia se des*r)ir, (0ndu+i
76
lo *reotului s trea *rintre ei. &*oi *ir am0ndoi -n urma lui, ls0nd
!olo#ramele lui 1omini i S!ando alturi de $eto, are jua rolul de
a,aler de onoare. Mu/ia nu*)ial se termin, iar asu*ra slii de bal obor-
o linite *lin de nerbdare.
1e *e o mas aurie din altar, *reotul lu dou s(enie btute u *ietre
*re)ioase i le ridi -n aer. 1u* e *reotul atinse un sen/or asuns, 0te
dou lum0nri ieir din (ieare i i/bunir -n (lri de ulori di(erite 9
una ,iolet i una armie. :n tim* e reita in,oa)ia de nunt, -i -ntinse un
set de lum0nri lui R!ombur i altul lui 4essia.
E >e+am adunat aii s elebrm unirea *rin)ului R!ombur Vernius
de *e I7 u sora 4essia Jaso din %ene 'esserit<
Rs(oind *rin %iblia "atoli Portoalie 9 o arte #roas, sris de
m0n, de *e *iedestalul din (a)a lui, iti 0te,a *asaje, dintre are unele -i
(useser su#erate de 'urney Hallek.
R!ombur i 4essia se -ntoarser i -ntinser lum0nrile unul s*re altul.
Flrile olorate se onto*ir i de,enir o ,*aie -n#emnat de ,iolet i
armiu. Prin)ul ridi ,oalul lui 4essia, de/,luind !i*ul ei luminos,
inteli#ent, *lin de om*asiune i dra#oste. Prul astaniu -i luea u o
sli*ire -ntuneat, iar o!ii uor de*rta)i strlueau. V/0ndu+i mireasa,
sim)i o dorin) a*rins i nu+i ,eni s read rmsese alturi de el.
R!ombur sim)i -n)e*tura larimilor ima#inare *e are tru*ul su deteriorat
nu mai era a*abil s le *rodu.
$eto (u un *as -n (a), *urt0nd inelele *e o ta, de ristal. Fr s+i
-ntreru* *ri,irile dr#stoase, *rin)ul i mireasa lui -i *user unul altuia
,eri#!etele.
E & (ost un drum lun# i #reu, rosti el u ,oea sinteti/at, *entru noi
i *entru tot *o*orul meu<
E Voi mer#e -ntotdeauna alturi de tine, *rin)ul meuC
Imnul ener#i, trium(al, de -n!eiere din "onertul nu*)ial -ne*u, iar
u*lul se -ntoarse *e uloar, u 4essia )in0ndu+l de bra) *e R!ombur.
&*le0ndu+se s*re el, /0mbi.
E >+a (ost !iar at0t de #reu, nu+i aa@
E "or*ul meu arti(iial *oate re/ista !iar i la ele mai -n(iortoare
torturi<
R0sul #utural al lui 4essia -i (u *e 0)i,a s*etatori s !ioteas
alturi de ea i s se -ntrebe are (usese rs*unsul o*tit du* aeea.
"u*lul i7ian i in,ita)ii lor *etreur i dansar *0n t0r/iu, -n noa*te.
:ntr+o asemenea /i, R!ombur -ne*ea s read -n anse *roas*ete.
1ar -n nu au/iser nii o ,este de la 'urney Hallek i 4!u(ir
77
HaIat.
F
:n diminea)a de du* nunt, 3essia *rimi un ilindru+mesaj *urt0nd
si#iliul staojiu i auriu al "asei "orrino.
Plin de urio/itate, $eto sttea alturi de ea, (re0ndu+i o!ii roii.
3essia nu numrase *a!arele de ,in de "aladan *e are el le onsumase -n
noa*tea *reedent.
E >u i se -nt0m*l *rea des onubinei mele s *rimeas un
omuniat de la urtea im*erial<
2a tie si#iliul u o un#!ie i soase un sul im*erial. Sris *e
*er#ament "orrino, mesajul era -n i(rul %ene 'esserit. 3essia -ner s
nu+i arate sur*ri/a -n tim* e traduea u,intele i i le transmitea lui $eto.
E 1omnia+ta, este o !emare o(iial *entru mine din *artea doamnei
&nirul "orrino, s mer# la urtea im*erial de *e 5aitain. S*une are
ne,oie de o nou doamn de onoare i<
:i )inu res*ira)ia -n tim* e ontinu s iteas.
E Fosta mea *ro(esoar, Mo!iam, a (ost numit noua dre*t,orbitoare
a -m*ratului. 2a m+a reomandat doamnei &nirul i aeasta a ae*tatC
E Fr s m -ntrebe *e mine@ -ntreb $eto din e -n e mai (urios.
&sta *are iudat< e doar un a*riiu.
E 4rebuie s m su*un ordinelor "omunit)ii, domnule due. &i tiut
asta dintotdeauna.
$eto se -nrunt, sur*rins de el -nsui, *entru la -ne*ut se
-m*otri,ise at0t de mult 0nd (emeile -n robe ne#re -neraser *rima oar
s i+o im*un *e 3essia.
E 4ot nu+mi *lae<
E So)ia -m*ratului su#erea/ s+mi (a *lanuri s rm0n aolo *e
durata< sarinii.
Fa)a sa o,al arta sur*ri/ i nedumerire.
$eto lu sulul i+l iti el -nsui, dar nu *utu deslui simbolurile iudate.
E >u -n)ele#. &i -nt0lnit+o ,reodat *e &nirul@ 1e e+ar ,rea ea s
nati o*ilul la *alat@ -near S!addam s ia un ostati &treides@
$eto nu era -n0ntat de !emare i se sim)ea iritat de o situa)ie *e are
n+o *utea ontrola sau -n)ele#e.
E Se atea*t s las balt toate -ndatoririle mele de+aii i s m mut
*ur i sim*lu *e 5aitain, u tine@ Sunt (oarte ou*atC
E 2u< eu red in,ita)ia este menit numai *entru mine, domnule
78
due.
Sur*rins, o *ri,i (i7. ;!ii lui enuii arunau (lri.
E 1ar nu *o)i s m *rseti aa< "um rm0ne u o*ilul nostru@
E >u *ot re(u/a aeast in,ita)ie, domnia+ta. >u numai este so)ia
-m*ratului, dar doamna &nirul este i o membr *uterni a %ene
'esserit<
4i "e ran# as&uns'
E Voi, %ene 'esserit, a,e)i -ntotdeauna *ro*riile ,oastre moti,eC
Surorile -l ajutaser *e $eto -n treut, dar el nu (usese niiodat -n
stare s -n)elea# de e. "u o *ri,ire m0nioas, se uit din nou la sulul de
neitit *e are 3essia -l )inea -n m0inile sale sub)iri.
E &east !emare ,ine de la %ene 'esserit, sau e ,reo s!em de+a
lui S!addam@ &r *utea a,ea ,reo le#tur u ataul meu de *e %eakkal@
3essia -l lu de m0n.
E >+am nii un rs*uns *entru -ntrebrile tale, domnule due. 8tiu
doar o s+mi (ie teribil de dor de tine.
1uele sim)i un nod -n #0t. Ina*abil s ,orbeas, sin#urul lui
rs*uns (u s+o ia *e 3essia -n bra)e i s+o )in str0ns.
;aptul & ori&e %amilie "in imperiu $i poate "es%ura armele atomi&e
pentru a "istru#e !azele planetare a &in&ize&i sau mai multe Case
Mari n- ar tre!ui s ne preo&upe prea mult' Este o situaie pe &are o
putem ine su! &ontrol' Da& rm,nem su%i&ient "e puterni&i0
3M78RAT/9 ;OND.9 A9 ...- 9EA
:n lumina im*ortan)ei anun)ului /ilei, S!addam ordonase a 4ronul
$eului de &ur s (ie mutat -na*oi -n o*ulenta Sal a &udien)elor Im*eriale.
:mbrat u o rob armin, se ae/ *e bloul #reu de ristal sul*tat,
art0nd i sim)indu+se u ade,rat im*erial -n tim* e antii*a rea)ia
$andsraadului.
Dup asta, Casele nesupuse +or ti & m i#nor pe ris&ul lor'
1in s*atele uilor -n!ise du0nd -n -n*erea imens, *utea au/i
murmurul re*re/entan)ilor nerbdtori are (useser on,oa)i aii. &bia
ate*ta s le ,ad (e)ele, 0nd ,or a(la e (use *e =ano,ar.
Prul rou *omdat al lui S!addam luea -n lumina liuri#loburilor.
%u -ndelun# dintr+o a(ea u mirodenie turnat -ntr+o ea deliat de
*or)elan i eret modelele (ine, *itate de m0n, de *e su*ra(a)a sa.
Pre)ioasa ea a,ea s (ie distrus, aa um (usese totul *e =ano,ar. :i
79
-nrunt (a)a *udrat, lu0ndu+i o -n()iare teribil, *atern. &/i nu ,a
/0mbi, ori0t de satis(ut s+ar (i sim)it.
Ieind dintr+un oridor seret, doamna &nirul intr -n sala de audien)e
u (runtea sus. Pi diret s*re tron, (r s (ie intimidat de deorul a de
tribunal. S!addam bombni -n barb, blestem0ndu+i li*sa de *re,edere de
a nu -n!ide toate intrrile -n sal. Va trebui s disute *roblema u
ambelanul Ridondo.
E So)ul i -m*ratul meu<
Se a*ro*ie de ba/a estradei i ridi o!ii s*re tronul le#endar.
E :nainte s -ne*i, e7ist o *roblem *e are trebuie s+o disut u
tine.
Prul astaniu, u re(le7e de bron/, al lui &nirul era *roas*t oa(at i
*rins u o a#ra( de aur.
E "unoti semni(ia)ia aestui an@
S!addam se -ntreb e s!eme mai *re#tise %ene 'esserit+ul *e la
s*atele lui.
E Pi, suntem -n 101PQ. 1a nu *o)i onsulta un alendar im*erial
de una sin#ur, unul dintre urtenii mei te ,a in(orma -n le#tur u data.
&um ,e/i+)i de treab, i am un anun) im*ortant de (ut.
&nirul rmase im*erturbabil.
E 2ste un entenar, mar0nd moartea elei de+a doua so)ii a tatlui
tu, J,ette Ha#al+"orrino<
S*r0nenele -m*ratului se ridiar -n tim* e -nera s urmreas
ideea ei. 9ua- o-ar nai!a< Ce-are asta "e-a %a&e &u su&&esul meu
&opleitor "e pe Fano+ar5
E 1a e ade,rat, a,em tot anul la dis*o/i)ie *entru a omemora
aest e,eniment. &st/i am de anun)at un deret tre $andsraad<
%#rea)a lui so)ie nu *utea (i lintit.
E "e tii des*re J,ette@
De &e persist %emeile $n &*estiuni "e mi& importan $n momentele
&ele mai in&omo"e5
E >+am tim* *entru !estionare din istoria (amiliei.
1ar sub *ri,irea ei (erm, a de *rioar, !ib/ui o li*, -n tim* e
se uita la ronometrul i7ian, bo#at ornamentat, de *e *erete. Re*re/entan)ii
orium nu s+ar ate*ta niiodat s -nea* la tim*<
E J,ette a murit u mul)i ani -nainte s m nas eu. 1in moment e
n+a (ost mama mea, nu mi+am btut niiodat *rea mult a*ul u ea.
4rebuie s e7iste (ilmor)i la bibliotea im*erial, da ,rei s a(li.
E Pe durata lun#ii sale domnii, tatl tu a a,ut *atru so)ii, i nu i+a
80
*ermis de0t lui J,ette s stea alturi de el, *e un tron s*eial. Se s*une
a (ost sin#ura (emeie nobil *e are a iubit+o ,reodat u ade,rat.
Dra#oste5 Ce- are asta "e-a %a&e &u &storiile imperiale5
E 1u* 0t se *are, tatl meu a a,ut o a(e)iune ad0n i *entru una
dintre onubinele sale, dar nu i+a dat seama de asta *0n 0nd ea a
!otr0t s se mrite u 1omini Vernius<
Se -nrunt.
E :neri s (or)e/i om*ara)ii@ Vrei s+mi delar a(e)iunea *entru
tine@ "e (el de -ntrebri *ui@
E 2 o -ntrebare a unei so)ii. 2ste, de asemenea, -ntrebarea unui so).
&nirul ate*ta la *iioarele estradei, -n uit0ndu+se -n sus la el.
E Vreau *ro*riul meu tron aii, alturi de al tu, S!addam 9 aa um
a,ea tatl tu *entru so)ia lui (a,oritC
:m*ratul sorbi jumtate din a(eaua u mirodenie a s se alme/e.
:n un tron, aii@ 1ei -i -nsrinase s*ionii sardaukari s+o urmreas *e
&nirul, deoamdat nu #siser nimi inriminator, i *robabil nu ,or
#si niiodat. Vlurile seretului %ene 'esserit nu erau uor de *truns<
"0ntri *osibilit)ile i o*)iunile. $a urma urmei, a adue aminte
$andsraadului alturi de el se a(la o %ene 'esserit *utea (i -n a,antajul
su, -n s*eial da+i intensi(ia a#resiunile -m*otri,a elor are stoau
mirodenie.
E ; s m #0ndes la astaC
&nirul *oni din de#ete i se duse s*re o u u arad, unde, din
umbra !olului, a*rur dou surori -ndrum0nd *atru *aji are aduser un
tron -n sala de audien)e. 1e o #reutate substan)ial, tronul era mai mi
de0t al -m*ratului, dar onstruit din aelai uar) transluid,
albastru+,er/ui, de Ha#al.
E &um@
:m*ratul ,rs a(eaua u mirodenie *e roba armin, 0nd se ridi -n
*iioare.
E &nirul, sunt *e ale s m ou* de *robleme im*ortante.
E 1a< Iar eu ar trebui s (iu alturi de tine. 2 ne,oie doar de 0te,a
li*e<
&rt s*re -n doi *aji are *eau -n s*atele tronului.
Frustrat, S!addam e7amin *ata -ntuneat are i se in(iltra -n rob i
arun *este umr eaa de *or)elan? aeasta /n#ni i se s(r0m -n
ioburi, *e *odeaua -n (orm de tabl de a!. Poate , la urma urmei, ar (i
el mai bun moment, de ,reme e, u si#uran), anun)ul lui ,a st0rni
rumoare. 8i totui< detesta s+o lase *e &nirul s 0ti#eC
81
"u o bu(nitur, *ajii ae/ar #0(0ind al doilea tron *e *odeaua
lustruit, a*oi -l ridiar din nou, a s+l ure *e tre*tele late.
E >u *e *lat(orma ea mai -nalt, /ise S!addam, *e un ton are nu
admitea nii un om*romis. &e/a)i saunul so)iei mele *e ni,elul de su!
al meu, -n st0n#aC
&nirul nu ,a ob)ine tot e dorea, indi(erent um ,a -nera s+l
mani*ule/e.
Pe bu/ele ei a*ru un sur0s uor, are+l (ea s se simt um,a
mes!in.
E 1esi#ur, so)ul meu.
Fu un *as -n s*ate a s e7amine/e aranjamentul i -nu,iin)
satis(ut.
E 8tii, J,ette era din "asa Ha#al i a *us s+i (ie (ut tronul ast(el
-n0t s semene u al lui 2lrood<
E Putem s reu*erm mai t0r/iu li*surile din istoria (amilieiC
S!addam stri# du* un slujitor are s+i adu o rob urat. Dn alt
ser,itor ur) ioburile etii, (0nd 0t mai *u)in /#omot *osibil.
&dun0ndu+i (ustele -n jurul ei, &nirul se instal *e noul su tron a o
*uni) im*erial ae/0ndu+se -ntr+un uib.
E "red aum suntem #ata s ne *rimim oas*e)ii<
:i /0mbi lui S!addam, dar aesta *str o -n()iare se,er -n tim* e
-mbra noua rob, una albastru+-n!is de data asta. :m*ratul -i (u un
semn din a* lui Ridondo.
E S -nea* de/baterileC
8ambelanul anun) s (ie des!ise uile de aur ao*erite u
basorelie(uri, montate *e balamale e+ar (i *utut (i (olosite *entru tra*ele
de la alele unui transs*a)ial. S!addam (ea tot *osibilul s+o i#nore *e
&nirul.
%rba)i u mantii, robe sau ostume o(iiale se re,rsar *e sub arad
-n sala de audien)e. &eti obser,atori in,ita)i re*re/entau ele mai
*uternie (amilii din im*eriu, a i 0te,a dintre "asele mai mii,
unosute *entru (a*tul de)ineau uriae stouri ile#ale de melanj. :n
tim* e+i ou*au *o/i)iile de+a lun#ul *ere)ilor *e jumtate ta*eta)i u
ati(ea *ur*urie, mul)i *reau intri#a)i de *re/en)a neate*tat a lui &nirul
*e estrad.
S!addam ,orbi (r s se ridie.
E Pri,ete i -n,a)<
Ridi m0na -m*odobit u inele, iar (erestrele -n#uste de *la/ armat
are -nonjurau *artea de sus a ta,anului de,enit o*ae. $iuri#loburile se
82
estom*ar i -n s*a)iul liber din (a)a tronului masi, de ristal a*rur
!olo+ima#ini. >ii mar &nirul nu mai ,/use ima#inile -nainte.
E &sta+i tot e+a mai rmas din oraele de *e =ano,ar, rosti el *e ton
amenin)tor.
&*ru o *ustietate -nne#rit, -nre#istrat de amerele automate de
su*ra,e#!ere ale sardaukarilor are *atrulau *este /#ura lootind.
Publiul -n#ro/it ini ,/0nd ima#inile struturilor to*ite, mo,ile are+ar (i
*utut (i o*ai, ,e!iule sau ada,re to*ite laolalt< i ratere e+ar (i
*utut (i 0nd,a lauri. Pretutindeni se -nl)au aburi i moneau (lri.
S!elete ontorsionate de ldiri se -nl)au a nite de#ete (r0nte *e un er
m0njit de (unin#ine.
S!addam -i eruse anume lui =um 'aron s ia ima#ini ale moiei
arboni/ate a lui 4yros Re((a. V/0nd distru#erile, nu+i mai (ea nii o
#rij -n le#tur u (iul bastard al lui 2lrood.
E &)ion0nd -n onordan) u le#ea im*erial de mult ,reme
instituit, am on(isat o mare re/er, ile#al de melanj. "asa 4ali#ari se
(ae ,ino,at de rime -m*otri,a im*eriului, aa -n0t (ie(ul lor de *e
=ano,ar a *ltit *re)ul (inalC
S!addam ls asisten)a s absoarb aeast in(orma)ie oant. Sim)i
mirosul terorii emanat de nobili i de ambasadori.
;bsurul edit im*erial -m*otri,a storii de mirodenie data de o mie
de ani. $a -ne*ut, (usese a*liat numai de)intorului (ie(ului &rrakis,
*entru a -m*iedia aea "as s deturne/e mirodenie i s e,ite ta7ele
im*eriale. Mai t0r/iu, moti,ele *entru a*liarea aelui edit se e7tinseser,
*e msur e unii nobili de,eniser (abulos de bo#a)i din mani*ulare
*ro*riilor lor re/er,e, -ne*0nd r/boaie sau (olosind mirodenia *entru a
-ntre*rinde a)iuni eonomie i *olitie -m*otri,a altor "ase. 1u* seole
de on(lite -n jurul aestei !estiuni, tuturor "aselor Mari i Minore li s+a
erut s oo*ere/e *rin on#lomeratul uni,ersal "H;&M. :n "odul
Im*erial a (ost introdus un artiol s*eial, detaliind antitatea de mirodenie
*e are o *oate de)ine (ieare *ersoan sau or#ani/a)ie.
:n tim* e ima#inile ontinuau s ur#, un sin#ur liuri#lob
strluitor *0l*0ia la *iioarele 4ronului $eului de &ur. :n asada de
lumin, un !erald im*erial iti o *rolama)ie *re#tit din ,reme, ast(el
-n0t S!addam s nu (ie ne,oit s rosteas sin#ur u,intele.
E &(la)i u to)ii -m*ratul Padia! S!addam "orrino al IV+lea nu
,a mai tolera -nma#a/inarea ile#al de mirodenie i ,a im*une a*liarea
"odului $e#ii Im*eriale. Fieare "as, Mare sau Minor, ,a (i su*us unei
re,i/ii ontabile de tre "H;&M, -n oo*erare u '!ilda S*a)ial. 4oate
83
stourile de mirodenie -n a(ara le#ii, are nu ,or (i *redate -n mod ,oluntar,
,or (i on(isate oriunde s+ar a(la, iar (*taii ,or (i se,er *ede*si)i. $ua)i
e7em*lu de la =ano,ar< S (ie u to)ii a,erti/a)iC
:n lumina slab, S!addam -i *str -n()iarea a de *iatr. Pri,i
e7*resiile *aniate de *e (e)ele re*re/entan)ilor. :n 0te,a ore, to)i ,or
aler#a -na*oi *e lumile lor de batin a s se su*un deretului,
tem0ndu+se de urmtoarele re*resalii.
9as-i s tremure<
:n tim* e *arada ima#inilor oribile ontinua -n aer, &nirul -i eret
so)ul. &um, 0nd nu mai a,ea ne,oie s stea -n umbr, -l *utea ,edea de
a*roa*e. :m*ratul (usese e7traordinar de -nordat -n ultima ,reme,
*reou*at de e,a mult mai semni(iati, de0t obinuitele lui jouri de
intri#i i *oliti de la urte. 1e ur0nd, e,a im*ortant se s!imbase.
&ni de /ile, &nirul ate*tase i obser,ase -n (elul rbdtor al unei %ene
'esserit, adun0nd i inter*ret0nd (r0nturi de in(orma)ie util. "u mult
,reme -n urm, au/ise de Proietul &mal, dar nu tiuse e -nseamn 9 era
doar o *or)iune dintr+o disu)ie -ntre S!addam i ontele Fenrin#, uleas
*e 0nd intrau -ntr+o -n*ere. V/0nd+o, brba)ii tuser, dar *ri,irile
,ino,ate de *e !i*ul lor de/,luiser multe. 2a nu sosese nii un u,0nt
i+i )inuse ure!ile iulite.
:n s(0rit, elelalte liuri#loburi se luminar, iar tor)ele se a*rinser,
atenu0nd ima#inile -n -n derulare de *e de,astatul =ano,ar. Pentru
om*ara)ie, ima#ini *romo)ionale, ,er/i i lu7uriante, ale (rumuse)ii
treute a *lanetei erau *roietate alturi de distru#erea -n(iortoare.
S!addam nu (usese niiodat un *arti/an al subtilit)ii sau al modera)iei.
:nainte a tumultul s *oat eru*e -n sal, dou detaamente de
sardaukari -naintar -n mar. Rmaser -n *o/i)ie de dre*)i, ou*0nd
*erimetrul -n*erii, o subliniere dttoare de (iori a sur*rin/torului
ultimatum al -m*ratului.
&um, *ri,ea im*asibil tre adunare, a*reiind ,ino,)ia sau
ne,ino,)ia *e are o *ere*ea *e (e)ele tuturor. &lturi de onsilierii si,
,a studia mai t0r/iu ima#inile -nre#istrate, a s ,ad e se *utea a(la din
rea)iile res*eti,ilor re*re/entan)i.
:ne*0nd din aest moment, $andsraadul se ,a teme de el. Fr
-ndoial -nurase i *lanul lui &nirul, oriare ar (i (ost aesta. "el *u)in
aa s*era< 1ar nu onta *rea tare.
"!iar i (r s*rijinul %ene 'esserit, S!addam -i ,a *rimi -n ur0nd
amalul. &*oi nu ,a mai a,ea ne,oie de nimeni.
84
S,n#ele e mai #ros &a apa, "ar politi&a e &*iar i mai #roas "e&,t
s,n#ele'
E9ROOD A9 .E- 9EA, Memorii "espre puterea imperial
$e#endara &rtisia, a*itala "asei 4ali#ari, de,enise un entru al
su(erin)ei, al sentimentelor de o(ens i al ererii de rs*unsuri. Iubitul
doent 'la7 ;t!n, are ,orbea de obiei *entru 4ali#ari -n !estiuni de
stat, (usese uis -n ataul stri#tor la er asu*ra (ie(ului =ano,ar. 4yros
Re((a tia 9 ,/use ima#inile -n(iortoare<
&um, "asa 4ali#ari se ltina oat. Fun)ionarii #u,ernamentali se
-m*iediau unii de al)ii -ner0nd s (ormule/e un rs*uns uni la insult.
"ini orae mari de *e =ano,ar (useser om*let distruse, *lus alte 0te,a
(erme -nonjurtoare. "oliseul senatului -n aer liber era aum o ao(onie
de ,aiete, -ntrebri urlate i delara)ii de r/bunare.
Re((a sttea neobser,at *e un r0nd de loji de sus, -mbrat u aeleai
!aine mototolite *e are le *urta de trei /ile, -n de 0nd au/ise
#roa/niele ,eti. %tr0nul su dasl a,usese dre*tate u temerile i
bnuielile lui, dei Re((a nu+l luase -n serios. >u+i mai rmsese nimi *e
=ano,ar. 1ei mai a,ea 0te,a onturi i in,esti)ii *e 4ali#ari, *ro*rietatea,
#rdinile i *ersonalul lor (useser nimiite -ntr+un nor de (um. 27at a
doentul<
2misari alarma)i, de *e ele o*t *lanete 4ali#ari are su*ra,ie)uiser,
se adunaser -n "oliseul senatului. :n aer *lutea un sentiment ,ein u
*ania? la sol, o mul)ime nelinitit i ultra#iat de et)eni se sim)eau
neajutora)i i dis*era)i -n (a)a melului.
4o)i o!ii se -ndre*tar s*re senatorul ondutor, 0nd aesta *i *e
*odiumul de am*li(iare a ima#inii i sunetului, -nadrat de doi
re*re/entan)i u -n()iare se,er, *ro,eni)i de *e alte lumi 4ali#ari
im*ortante.
1in au/a desenden)ei sale serete, 4yros Re((a e,itase u
sru*ulo/itate orie im*liare -n *oliti. "u toate aestea, tia nu se ,a
reali/a nimi ast/i, aii. Politiienii ,or ,oi(era i se ,or abate de la
-ntrebri. P0n la urm, *l0n#erile o(iiale nu ,or ,alora nimi. $ui
S!addam "orrino nu+i *sa<
%rbat -nalt i u -n()iare autoritar, senatorul ondutor a,ea
!i*ul rotund a o lun i #ura e7*resi,.
E =ano,ar e *ierdut, -ne*u el *e tonul el mai sumbru, ,oea
(iindu+i *urtat -n tot "oliseul de sistemul de di(u/oare. :i mia m0inile
85
-ntr+o ,arietate de #esturi are+i aentuau u,intele.
E Fieare *ersoan de aii a *ierdut *rieteni sau membri ai (amiliei -n
aest ata odios<
Printre oamenii de *e 4ali#ari era o tradi)ie a dele#a)ii aduna)i 9 i
!iar et)enii de r0nd 9 s *un -ntrebri *ublie senatorilor lor i s
*rimeas rs*unsuri imediate. ;amenii stri#au, *rodu0nd un /um/et de
ereri i de -ntrebri su*ra*use.
Vor rea)iona oare militarii tali#arieni@ "um *uteau s*era s lu*te u
sardaukarii, are a,eau a*aitatea de a *ustii o lume -ntrea#@ Se mai
a(lau i alte *lanete 4ali#ari -n *eriol@
E 1ar de e s+a -nt0m*lat asta@ e7lam un brbat. "um a *utut
-m*ratul nostru s omit o asemenea atroitate@
Re((a sttea -n#!e)at i mut. Din &auza mea' Au +enit "in &auza mea0
$mpratul +oia s m omoare pe mine, "ar a $n&er&at s a&opere totul &u
un ast%el "e e(&es monstruos'
Senatorul ridi -n aer un ub *entru mesaje.
E :m*ratul S!addam al IV+lea ne au/ de rime -m*otri,a
im*eriului i *retinde res*onsabilitatea 9 de (a*t +ina 9 a*ar)ine
=ano,arului. & a)ionat a judetor, juriu i lu. Pretinde a
administrat *edea*sa *otri,it *entru am asuns un sto ile#al de
melanjC
Murmure de m0nie, rnete de ne-nredere< 4oate "asele
$andsraadului *strau re/er,oare de mirodenie, la (el um ele mai multe
(amilii *strau *ro*riile lor stouri de arme atomie, a ror (olosire era
inter/is, dei, te!ni ,orbind, nu era ile#al s le *ose/i.
Dn alt senator (u un *as -n (a).
E "red S!addam ne (olosete a e7em*lu *entru restul
im*eriului<
E 1e e+au trebuit s moar o*iii mei@ stri# o (emeie -nalt.
>+a,eau nimi de+a (ae u stoarea de mirodenieC
Copiii ti au murit pentru & lui S*a""am nu-i pla&e %aptul & m- am
ns&ut, #0ndi Re((a. 3i stteam $n "rum, iar lui nu i-a psat & masa&reaz
milioane "oar &a s u&i" un sin#ur om' 4i, &*iar i aa, a ratat inta0
Voea senatorului ondutor se (r0nse de emo)ie, a*oi se -ntri de
m0nie.
E "u seole -n urm, strmoul -m*ratului, Hyek "orrino al II+lea, a
aordat "asei 4ali#ari o *ro*rietate (ormat din nou *lanete, inlusi,
=ano,ar. &,em -nre#istrri are arat -m*ratul 2lrood al IK+lea !iar a
,i/itat *arul de distra)ii i a #lumit des*re mirosul de mirodenie de l0n#
86
,iermele de nisi*. >u era nii un seretC
:ntrebrile ontinuau s ur#, iar senatorii (eau un e(ort *olitios de
a le u*rinde *e toate. 1e e, du* at0)ia ani, se -nt0m*la aa e,a@ 1e e
nu (usese nii o a,erti/are@ "e se *utea (ae aum u nedre*tatea@
:n loja de sus, tut -n tim*ul ra(alei de -ntrebri, Re((a se mul)umi s
asulte. Venise la &rtisia doar *entru o*era sus*endat, (usese de*arte de
=ano,ar datorit unei sli*iri de *re,edere a btr0nului doent. &um,
au/ind su/ele sub)iri *e are le (olosise -m*ratul, nu redea nii o iot
din u*rinsul lor.
Veneratul su *ro(esor -i s*usese -ntotdeaunaA G1a ra)iunile
delarate nu se *otri,es u ontiin)a ta sau nu re/ist testului lo#iii,
aut moti,e mai ad0niH.
V/use ima#ini sanate, luate de sonde (r e!i*aj are /buraser *e
deasu*ra *eisajului ,itri(iat i tia moia lui (usese una dintre *rimele
)inte -n ursul de,astrii *lanetei. ;are btr0nul i rediniosul "!arene
,/use mar ,alul de (lri ,enind -n dire)ia lui@
Stomaul lui Re((a ardea de *ar ar (i -n#!i)it un rbune a*rins.
>u+l obser, nimeni, era doar -n un ins din mul)ime. :i aminti de
iatriea -nne#rit are rmsese din minul lui. .ar S*a""am &re"e
pro!a!il & a reuit0 Cre"e & sunt mort'
Re((a se ridi -n *iioare, *urt0nd o e7*resie (urioas *e !i*ul su
*lut, u trsturi i/elate. Se mi doar o dat, 0t s+i tear# o
larim de *e obra/.
:nainte a interminabila adunare *ubli s se -n!eie, se streur a(ar
*e o u lateral i se to*i -n anonimatul oraului.
Mai a,ea nite rmi)e ale a,erii sale, onreti/ate -n destul de mul)i
bani. Se buura aum de libertatea om*let de miare *ermis unui om
*e are im*eriul -l redea mort i ruia nu+i mai rmsese nimi de
*ierdut.
Sunt un s&orpion su! o piatr0 A&um, & %ratele meu +itre# m- a
"eranjat, ar %a&e !ine s se %ereas& "e a&ul meu'
;ie intenionat, %ie printr-un a&&i"ent respin#tor al e+oluiei, tleila(u
nu etaleaz ni&i o &alitate "emn "e a"miraie' Sunt "ez#usttori &a
aspe&t0 Sunt $n #eneral $neltori, poate &a parte a unei urme
imprimate #eneti&0 De#aj un miros &ara&teristi&, asemntor &u
izul #reos al m,n&rii s&,r!oase, "es&ompuse' 7entru & am a+ut
relaii "ire&te &u ei, poate & analiza mea nu este su%i&ient "e
o!ie&ti+' Dar un %apt nu poate %i pus la $n"oial6 sunt e(trem "e
87
peri&uloi'
TH/;.R HAIAT, &oman"antul se&uritii Casei Atrei"es
:n interiorul unei maini+a*sul are se a*ro*ia ie *a,ilionul de
eretare, Hidar Fen &jidia arun -n o *astil -n #ur i o meste.
'roa/ni arom, dar neesar *entru a+i trata (obia de subteranC -n#!i)i
de mai multe ori, *entru a risi*i #ustul, i t0nji du* lumina s*lendid a
soarelui 4!alim, are -nl/ea oraul s(0nt %andalon#.
1ar -ndat e a,ea s sa*e de aii, &jidia ,a a,ea *ro*riile lui lumi
*line de su*ui redinioi, e,la,ioi, de,ota)i re,ela)iilor *e are le
*rimise. Rasa lui se abtuse de la alea sar, dar el o ,a *une la lo. Eu
sunt sin#urul mesa#er a"e+rat al Domnului'
Pe drum, a*sula se a*ro*ie de un *erete (ormat un (erestre de *la/
blindat. Prin ele, /ri instala)iile sardaukarilor are asi#urau seuritatea
om*le7ului. Protooalele lor ri#uroase )ineau la distan) o!ii urioi i+i
*ermiteau lui &jidia s+i (a treaba.
"a*sula se o*ri (r nii un inident, iar el lu un li(tub s0r)0itor *0n
jos, la ni,elul *rini*al. 1u* deenii de e*urri neesare, #sirea
te!niienilor ali(ia)i are s lure/e u te!nolo#ia din om*le7 de,enise
e7trem de di(iil. Maestrul "erettor *re(erase -ntotdeauna sistemele
sim*le, -n are mai *u)ine lururi *uteau mer#e *rost.
&u/i uile li(tului -n!i/0ndu+se u un lin!et -n s*atele lui. Dn om
u *ielea *alid se ltin *0n -n (a)a li(tubului? a,ea !i*ul slu)it i tru*ul
(r0nt, *rost reasamblat *entru a (orma o siluet a o marionet meani.
&eti bi+i7ieni erau unul dintre *roietele *ro*rii ale lui &jidia, o
di,ersiune reatoare are+i *ermitea s (oloseas tru*urile ,itimelor
e7eutate du* intero#atorii. &!, e(iien)aC
;ribilele marionete ser,eau a s a,erti/e/e *o*ula)ia -ndrtni
-m*otri,a rebeliunii. Monstruo/it)ile -nde*lineau de asemenea unele
sarini banaleA (eau ur)enie, s*au de re/iduurile to7ie i de
!imiale. 1in ne(eriire, reaturile !ibride nu reueau s (un)ione/e *rea
(iabil, dar el ontinua s (a modi(iri *entru a le -mbunt)i.
&jidia treu *e o u u biosaner are+l identi(i du* strutura
elular, a*oi intr -ntr+o -n*ere de mrimea unui !an#ar *entru na,e
s*a)iale 9 lo unde erau *strate noile u,e a7lotl.
&sisten)i de laborator, -n !alate albe, lurau la mese -nrate u
instrumente. :i arunar o *ri,ire ner,oas i+i mrir intensitatea
e(orturilor. &erul a,ea un i/ metali, de ur)enie (ut la s0n#e u
88
!imiale i de/in(etante< iar *este toate *lutea un miros #reu i
arateristi de sor)ioar, amintind de melanj.
Amal'
"ontainere de mrimea unui siriu on)ineau (emei (ertile, u (un)iile
su*erioare ale reierului distruse, u re(le7ele i sim)urile bloate. Cu+e
a(lotl0 >imi mai mult de0t *0ntee um(late. Fabrii biolo#ie mult mai
so(istiate de0t orie main onstruit ,reodat de o m0n de om.
"!iar i *e lumile lor ori#inare, %ene 4leila7 -i reteau #!ola i
dansatorii+(a) -n aeste Gu,eH. >imeni nu ,/use ,reodat o (emeie
tleila7u 9 *entru nu e7ista nii una. ;rie (emeie matur era on,ertit
-ntr+o u, a7lotl i (olosit *entru a re*rodue rasa aleas.
1e ani de /ile, tleila7u reoltaser (emei din *o*ula)ia a*ti, i7ian.
Multe mii muriser, ast(el init &jidia s le *oat modi(ia *entru a
*rodue noi substan)e similare din *unt de ,edere bio!imi u melanjul.
Folosind limbajul subtil al #enetiii i al muta)iilor, aeste u,e a7lotl
seretau amal i, -n (inal, ajidamal 9 seretul seretelor Maestrului
"erettor.
Str0mb din nas sim)ind mirosul tru*urilor, un i/ ne*lut de (emel.
4uburile i (irele le#au (ieare ontainer de arne tume(iat la instrumente
de dia#nosti *uls0nde. >u mai *ri,ea u,ele a7lotl a (iind umane? !iar
i la -ne*ut, (useser doar nite %emei'
:n entrul amerei, doi asisten)i erettori se ddur deo*arte 0nd
&jidia se a*ro*ie de o u, s*eial, ad*ostind *0nteele mrit al unei
s*ioane a*turate 9 (emeia %ene 'esserit Miral &le!em. "0nd (usese
*rins -ner0nd un at de sabotaj, se -m*otri,ise di,ul#rii orirei
in(orma)ii, !iar i sub tortur se,er. 1ar Maestrul "erettor unotea
metode de a e7tra#e ade,rul -nainte de a o on,erti *entru *ro*riile lui
so*uri. 8i, s*re -n0ntarea lui, Miral se do,edise a a,ea mai multe
a*ait)i -n alitate de u, a7lotl de0t oriare alt a*ti, din lotul i7ian.
1u* at0ta tim*, *ielea ,rjitoarei *tase o nuan) *ortoalie. Dn
ree*taul onetat la #0tul ei on)inea un litru de li!id lim*ede, *rodusul
*roas*t sinteti/at de ea. "0nd era *om*at *rin sistemele sale %ene
'esserit, amalul *e are+l sereta era di(erit de el *rodus de oriare alt
u,. &jidamalC
E Miral &le!em, suntem -n (a)a unui mister. "um *ot ada*ta
elelalte u,e *entru a reali/a eea e (ai tu@
;!ii #oi ai (emeii, li*si)i de s*irit, li*ir uor i. ad0n -n *u*ilele ei,
re/u detetea/ teroare i (urie nest*0nit. 1ar, u oardele ,oale
moarte i mintea *ierdut, nu+i *utea rs*unde. 1atorit te!nolo#iei
89
tleila7u, aest *0ntee *utea (i silit s trias tim* de seole. "u mintea
distrus, !iar i sinuiderea era im*osibil *entru Miral.
:n ur0nd, 0nd el i (a,ori)ii si dansatori+(a) ,or *lea de *e Kuttu!,
&jidia ,a muta aeast ,aloroas u, a7lotl *e o *lanet si#ur. Poate
reuea s ob)in -n ,reo 0te,a *ri/oniere %ene 'esserit, a s ,ad e
anume (ea din ele ele mai bune u,e. 1eoamdat, o a,ea numai *e
aeasta i, u ajutorul stimulentelor, mrise deja ni,elul *rodu)iei at0t de
mult 0t era *osibil.
&jidia onet un dis*o/iti, de e7tra)ie la ree*taul i #oli litrul de
mirodenie sinteti -ntr+un rei*ient *e are+l lu u el. :n ultimele 0te,a
/ile, in#erase o mare antitate de ajidamal i nu sim)ise nii un e(et
seundar duntor, numai sen/a)ii *lute. &a inten)iona s ia mai
mult. Mult mai mult<
"u *ulsul aelerat, se #rbi s intre -n birou i si#il -n urma lui
eranele de identitate i sistemele de(ensi,e. $s0ndu+se s ad *e un
anisaun, ate*t a animalul sedentar i (r minte s se ajuste/e la
or*ul lui. :n s(0rit, ddu a*ul *e s*ate i sorbi ajidamalul ald, luneos,
*roas*t urs din tru*ul lui &le!em, a la*tele muls dintr+o ,a. >u
onsumase niiodat at0t de mult deodat.
:I u*rinse un aes brus i ,iolent de tuse, iar stomaul -ner s
elimine substan)a *rintr+o rsturnare aid. Vrs0nd *e *odea restul
rei*ientului, se rosto#oli din anisaunul tremurtor i se #!emui *e jos.
"!i*ul i se s!imonosi? mu!ii i se -nordar i /,0nir. 1in #ur -i
urser (luide #lbui, rmi)e ur0t mirositoare de m0nare. 1ar sistemul
lui absorbise deja substan)a u a)iune ra*id<
Se rosto#oli, u*rins de on,ulsii eu(orie are se -nte)ir *0n 0nd
ajunse s t0njeas du* senintatea bine,enit a inontien)ei. :I otr,ise
,rjitoarea %ene 'esserit@ Se a#) de o ne,oie (urioas de r/bunare. "u
metodele -n#ro/itoare ale tleila7u, era si#ur *utea (ae *0n i o u,
a7lotl ,istoare s simt durerea.
4reur nenumrate li*e de a#onie, *0n 0nd sim)i o s!imbare -n
miroosmosul re*re/entat de mintea i tru*ul lui torturat. 1urerea se
diminu, sau *oate ner,ii si (useser deja ari i trans(orma)i -n enu.
Re,enindu+i din su(erin)a de omar, &jidia des!ise o!ii. Se tre/i
*e *odeaua biroului, u bobine de (ibre s!i#a, (ilmor)i i t,i)e u mostre
s*arte i -m*rtiate *este tot, a i um ar (i /ut -ntr+o (rene/ie
ira)ional. "anisaunul se !irise -ntr+un ol), u blana /dren)uit i oasele
*liante rsuite i ru*te. 1u!oarea de (iere era o*leitoare? *0n i or*ul
i !ainele -i miroseau. &lturi, un ronometru rsturnat de/,luia
90
treuse o /i -ntrea#.
Ar tre!ui s- mi %ie %oame sau sete' 1u!oarea -i tia -ns orie
asemenea -nlina)ie, dar nu i m0nia are+l )inuse -n ,ia). "u m0inile sale
u de#ete lun#i, ddu *este un iob *lat *ro,enind dintr+o t,i) s*art i
adun o mostr din *ro*ria lui ,om, e se oa#ulase deja -n bu)ele de
(orma unor mr#ele.
:n tim* e *ea -n #rab *e *odeaua laboratorului, #ardienii
sardaukari i asisten)ii erettori lsar un s*a)iu lar# -n jurul su. :n iuda
statutului -nalt, str0mbar din nas la treerea lui.
Se duse diret la u,a Miral &le!em, inten)ion0nd s+i arune (ierea
-n (a) i s+i adu insulte inima#inabile, dei ea n+ar ti niiodat e se
-nt0m*l. ;!ii mari, (eminini ai u,ei *ri,eau realitatea indi(eren)i,
ne(oali/a)i.
:ntr+o n,al brus, sen/a)ii i #0nduri noi -i inundar mintea, o trire
strin arun0nd -n aer bloaje mentale des*re are nii mar nu tia
e7ist. Prin reier i se surser antit)i imense de date.
Dn e(et seundar al su*rado/ei de ajidamal@ V/u u,ele a7lotl din
jurul lui -ntr+o nou lumin. Pentru *rima oar, -i ddu seama *utea
le#a (ieare u, la ea a lui &le!em, ast(el -n0t toate ,or *rodue
*re)ioasa substan). "u o intui)ie lim*ede, ,/u um se *utea *otri,i totul
laolalt i e ajustri trebuia s (a.
Pe o latur, obser, nite te!niieni de laborator o*tind -ntre ei,
*ri,indu+l u o!i mii i -ntunea)i. "0)i,a se streurar a(ar, dar el -i
stri#A
E Veni)i -noaeC ImediatC
1ei lar s*eria)i de nebunia din o!ii si injeta)i, se su*user.
1intr+o sin#ur *ri,ire, a i um (ieare #0nd nou ar (i (ost *entru el o
re,ela)ie, &jidia -i ddu seama doi dintre aeti oameni de tiin) ar (i
(ost mai *otri,i)i la alte treburi. "um *utuse oare s nu obser,e asta *0n
aum@ "ele mai mii lururi *e are i le amintea -i re,enir -n minte,
*ere*)ii minusule *e are (usese *rea ou*at s le remare -nainte. &um
toate -nsemnau e,a. /luitor<
Pentru *rima oar -n ,ia), o!ii lui &jidia erau om*let des!ii.
Mintea lui *utea re*rodue (ieare a)iune *e are+o ,/use, (ieare u,0nt
*e are oamenii aetia -l *ronun)aser -n *re/en)a lui. 4oat in(orma)ia i
se alinia -n minte, a i um ar (i (ost un om*uter *re+%utlerian.
Mai multe date i se re,rsar -n reier *rin *or)ile des!ise, bu)i i
*r)i din (ieare *ersoan *e are+o -nt0lnise ,reodat &jidia. :i amintea
totul' 1ar um se -nt0m*la asta, i de e@ &jidamalulC
91
:i aminti un *asaj re,elator din "re/ul su(i+budislamiA 7entru a
atin#e sJtori nu este ne+oie "e $nele#ere' SJtori e(ist %r &u+inte, %r
m&ar un nume' 4otul se -nt0m*lase -ntr+o li*, o s0nteie din tim*ul
osmi<
&jidia nu mai resim)ea mirosul sau #ustul *ro*riei sale bile. *entru
aesta se a(la *e un *lan (i/i, iar el atinsese o stare mai -nalt de
ontiin). 1o/a mare de mirodenie arti(iial -i des!isese /one ,ir#ine ale
min)ii. :ntr+o nou ,i/iune orbitoare, *ri,i alea tre *ro*ria sa m0ntuire
etern, *rin !arul lui 1umne/eu. 2ra aum mai on,ins a niiodat ,a
ondue %ene 4leila7 tre #loria s(0nt 9 sau marAe ei are meritau s
(ie m0ntui)i. ;riine #0ndea alt(el ,a muriC
E Maestre &jidia, rosti o ,oe tremurat, , sim)i)i bine@
1es!i/0nd o!ii, ,/u asisten)ii erettori adun0ndu+se -n jurul lui,
mani(est0nd -n#rijorare amesteat u team. Dn sin#ur om #sise urajul
de a ,orbi. Folosindu+i *uterea resut de obser,a)ie, &jidia tiu
aesta era o *ersoan -n are se *utea a,ea -nredere, una are ,a sluji bine
noul su re#im.
Ridi0ndu+se -n *iioare i )in0nd -n bu)ile de ,om *e iobul din
ta,a s*art, &jidia s*useA
E 4u eti %lin, al treilea asistent o*erator al u,ei ini/ei i a*te<
E 2ste oret, Maestre. &,e)i ne,oie de asisten) medial@
E 4rebuie s -nde*linim slujba 1omnului, rs*unse &jidia.
%lin se -nlin.
E &a am a(lat i eu, la o ,0rst (oarte (ra#ed<
Prea -nurat, dar din limbajul tru*ului &jidia -i *utea da seama
,oia u dis*erare s+i mul)umeas su*eriorul. "u un /0mbet are+i
de/,lui din)ii asu)i)i, &jidia s*useA
E 1e+aum -nainte, eti seundul meu la omanda om*le7ului de
eretare, rs*un/tor doar (a) de mine.
;!ii ne#ri ai lui %lin li*ir sur*rini. :i -ndre*t umerii.
E Voi ser,i -n orie alitate ordona)i, domnule.
&u/ind un sus*in de nemul)umire de la unul dintre eilal)i sa,an)i,
&jidia arun mostra de (iere tre aesta.
E 4u, ur)+mi biroul i -nlouiete tot e s+a s*artC &i *atru ore s
termini treaba. 1a nu reueti, *rima sarin a lui %lin ,a (i s te
onete/e la un a*arat are s te trans(orme -n *rima u, a7lotl
mas&ulin<
"o*leit de teroare, brbatul iei -n (u#.
&jidia /0mbi tre Miral &le!em 9 o aras de arne #oal,
92
res*in#toare, -ntr+un ontainer -n (orm de siriu. :n iuda abilit)ilor sale
am*li(iate, nu *utea (i si#ur s*ioana %ene 'esserit -nerase u
ade,rat s+i (a ,reun ru, !iar i u subontientul ei -n#ro*at. >u
*rea s *erea* nimi din e7terior<
&um -ns &jidia tia 1umne/eu ,e#!ea asu*ra lui 9 o *re/en)
*lin de (or), are+l -ndruma *e alea Marii "redin)e, sin#ura ale
ade,rat.
:n iuda su(erin)ei *e are i+o *rodusese, su*rado/a (usese o
bineu,0ntare.
Nu se poate separa ni&io"at politi&a "e e&onomia melanjului'
A&estea au mers m,n $n m,n prin $ntrea#a istorie imperial'
SHADDAM CORR.NO A9 .:-9EA, Memorii preliminare
Dn strjer emo)ionat de la siet!ul Sutului Rou -l !em *e
$iet+5ynes la *ostul de obser,a)ie asuns sus, *e reasta aidentat. Dr
*rintre ,0r(uri *rimejdioase i r*turi asunse, #sindu+i *unte de
s*rijin *entru m0ini i *iioare, *0n 0nd ajunse *e o bordur e7*us.
&erul mirosea a *ra( de *u ars.
E Vd un om a*ro*iindu+se, !iar i -n ldura /ilei. Strjerul era un
biat sur0/tor, u brbia mi i un aer *lin de r0,n.
E Dn om sin#ur<
Intri#at, $iet urmri t0nrul u mu!i de o)el i o!i mari -n ari)a
usat. "uren)ii termali *0l*0iau dins*re ontra(orturile ne#ru+roate de
la, are se -nl)au a o itadel dintre dune.
E $+am !emat i *e Stil#ar.
Strjerul era *lin de nerbdare.
E %ine. Stil are ei mai buni o!i dintre noi<
Instinti,, $iet -i *use (iltrele -n nri? distraiul lui era nou,
-nlouindu+l *e el *e are #r/ile -m*ratului -l distruseser u st0n#ie.
$iet -i umbri o!ii de lumina orbitoare a erului #alben a lm0ia i
srut oeanul de nisi* unduitor.
E Sunt sur*rins S!ai+Hulud nu l+a luat -n<
1istinse o *at miu), o siluet -n miare nu mai mare de0t o
inset.
E H;mul sin#ur -n deert e un om mort.H
E &esta s+ar *utea s (ie nebun, $iet, dar -n nu e mort.
:ntor0ndu+se la au/ul ,oii, -l ,/u *e Stil#ar a*ro*iindu+se din s*ate.
93
%rbatul u !i* de oim tia um s se mite #ra)ios i (r /#omot.
E &r trebui s mer#em s+l ajutm@ Sau s+l omor0m@
Voea sub)ire a strjerului era li*sit de emo)ie, -ner0nd s+i
im*resione/e *e ei doi brba)i im*ortan)i.
E :i *utem lua a*a *entru trib.
Stil#ar -ntinse m0na *uterni, iar biatul -i ddu un binolu re*arat de
nenumrate ori i are a*ar)inuse 0nd,a *lanetolo#ului Pardot 5ynes. $iet
bnuia !oinarul din deert ar (i *utut (i ,reun membru rtit al unei
*atrule Harkonnen, un stean e7ilat sau ine tie e *ros*etor ne#!iob.
1u* e (oali/ oleobieti,ele deliate, Stil#ar oment sur*rinsA
E Se mi la (el a un (remen. Mer#e (r ritm, u *ai nere#ula)i.
"resu ma#nitudinea, a*oi obor- binolul.
E 2 4urok, i e (ie rnit, (ie e*ui/atC
$iet rea)ion imediat.
E Stil#ar, !eam o e!i* de sal,areC 1u+te s+l sal,e/i, da *o)i.
& *re(era mai de#rab *o,estea lui de0t a*a<
F
"0nd -l aduser *e 4urok -nuntru, a,ea distraiul s(0iat i umrul i
bra)ul dre*t rnite, dar s0n#ele se oa#ulase. :i *ierduse #!eata tema#
st0n#, eea e (use a *om*ele distraiului s -nete/e s mai
(un)ione/e. 1ei abia *rimise a*, 4urok atinsese limita re/isten)ei
umane. =ea *e s*ate *e o mas ree de *iatr, -ns *ielea lui a,ea un
as*et nisi*os, a i um ar (i e*ui/at toat ume/eala su*limentar *e are
o a,ea un (remen.
E &i mers -n tim*ul zilei, 4urok, /ise $iet. 1e e+ai (ut e,a at0t de
*rostes@
E >+am a,ut de+ales.
4urok mai lu o -n#!i)itur din a*a *e are i+o o(erea Stil#ar. Pu)in din
ea alune *e brbia *r(uit, dar el o *rinse u de#etul arttor i o linse.
Fieare *itur era *re)ioas.
E 1istraiul nu mai (un)iona. 8tiam sunt a*roa*e de siet!ul
Sutului Rou, dar nu m+ar (i ,/ut nimeni du* derea no*)ii. 4rebuia s
s*er ,e)i ,eni s in,esti#a)i.
E Vei tri s lu*)i iari u Harkonnenii, -l -nuraj Stil#ar.
E >+am su*ra,ie)uit doar a s lu*t<
4urok ,orbea u o oboseal mortal -n #las. &,ea bu/ele r*ate i
s0n#er0nde, dar re(u/ s mai bea a*. 1esrise e se -nt0m*lase u
94
ombina de mirodenie, um ridiaser solda)ii Harkonnen -nrtura i
a*oi abandonaser e!i*a i e!i*amentul la disre)ia ,iermelui de nisi*.
E Mirodenia *e are au luat+o ,a (i -nre#istrat a *ierdut, s*use
$iet, d0nd din a*. S!addam e at0t de *reou*at de #rijile le#ate de
*rotool i de a*aren)ele *uterii, -n0t e uor s+l *leti. &m ,/ut asta
u o!ii mei.
E Pentru (ieare sto *e are+l a*turm noi, *reum el de la siet!ul
Hadit!, baronul reea/ altul.
Stil#ar se uit de la 4urok la $iet. >u+i *leau im*lia)iile a eea e
#0ndea.
E &r trebui s+i ra*ortm asta ontelui Fenrin# sau s trimitem un
mesaj -m*ratului@
E >u ,oi a,ea nimi de+a (ae u 5aitainul, Stil.
$iet nii mar nu mai sria ra*oarte noi? *ur i sim*lu, trimitea
ontinuu doumente ,e!i, *e are tatl lui le srisese u deenii -n urm.
S!addam nu ,a obser,a niiodat<
E Iat *roblema (remenilorA n+a,em ne,oie de ajutorul elor din a(ara
*laneteiC
E S*eram +o s s*ui asta, re*li Stil#ar, u o!ii lumin0ndu+i+se a
ai unei *sri !oitare.
4urok ae*t aum mai mult a*. Faroula a*ru i aduse -n tere
brbatului isto,it un bol u ali(ie din ierburi 9 #roas, almant, s*eial
(ut *entru arsurile de soare. 1u* e terse /onele e7*use, -ne*u s
mase/e rema a s intre -n *iele. $iet se uit u a(e)iune la so)ia lui,
urmrindu+i #esturile de *rim ajutor. Faroula era ea mai bun
,indetoare din siet!.
2a -i -ntoarse *ri,irea, u *romisiunea on(iden)ial de a -m*rti
serete mai t0r/iu. $u*tase din #reu s 0ti#e dra#ostea (rumoasei sale
so)ii. :n iuda *asiunii *e are+o sim)eau unul *entru ellalt, tradi)ia
(remen silea un brbat i o (emeie s *stre/e orie e7*resie a
sentimentelor -n s*atele *erdelelor de la amerele din *eter. :n *ubli,
a*roa*e dueau ,ie)i se*arate.
E Harkonnenii de,in tot mai a#resi,i 9 aa trebuie s (im 0t mai
uni)i -n re/isten)a noastr.
Mintea lui $iet se -ntoarse la a(aeri.
E >oi, (remenii, suntem un *o*or mare, -m*rtiat -n toate ,0nturile.
4rimite lre)ii nisi*urilor tre *etera disursurilor. :i ,oi trimite la alte
siet!uri s anun)e o mare adunare. Vor *artii*a to)i naibii, btr0nii i
lu*ttorii. :n numele tatlui meu, Dmma 5ynes, aeasta ,a (i o adunare
95
e7trem de im*ortant a (remenilor.
:ndoi de#etele unei m0ini a o #!ear i o ridi (oarte sus.
E Harkonnenii n+au nii ea mai ,a# idee des*re (or)a noastr
ombinat. "a un oim al deertului, ne ,om -n(i#e #!earele -n s*inarea
baronului<
F
:n interiorul ldirii s*a)io*ortului din "art!a#, baronul se *limba
-nruntat de olo *0n olo, -n tim* e *re#tirile *entru *learea *e 'iedi
Prime ontinuau. >u *utea su(eri lima usat i *r(oas a &rrakisului.
;*rindu+se s+i rea*ete rsu(larea, se *rinse de un #rilaj, u
*iioarele abia atin#0ndu+i *m0ntul. 1ei nu era 0tui de *u)in s*rinten,
entura sus*ensoare -l ajuta *e brbatul obe/ s *stre/e im*resia era
a*abil s (a orie dorea.
Re(letoarele marau 0m*ul de ateri/are din nisi* ,itri(iat. $uminile
se re,rsau *este ma#a/iile de de*o/itare a ombustibililor, *e maaralele
s!eletie, *e *lat(ormele u sus*ensoare i *e !an#arele masi,e onstruite
din om*onente *re(abriate 9 toate modelate du* ar!itetura din Harko
"ity.
:n seara asta, baronul era -ntr+o dis*o/i)ie teribil de *roast. "ltoria
lui s*re as (usese -nt0r/iat u /ile -ntre#i, de 0nd (ormulase o
res*in#ere a unei noti(iri din *artea '!ildei S*a)iale i a "H;&M, are
,oiau s su*un unei re,i/ii *roedurile sale de a mane,ra mirodenia.
IariC "oo*erase total la re,i/ia obinuit, u numai ini luni -n urm, i
alta n+ar mai (i trebuit s aib lo de0t *este el *u)in nous*re/ee luni.
1e *e 'iedi Prime, juritii si -naintaser o srisoare amnun)it u
-ntrebri le#ate de aeast *roblem, eea e ,a -nt0r/ia (r -ndoial
'!ilda i "H;&M+ul, dar el ontinua s resimt un sentiment ne*lut -n
le#tur u eea e se *etreea. 4otul a,ea le#tur u msurile drastie ale
-m*ratului -m*otri,a storii de mirodenie. $ururile se s!imbau, i nu
-n bineC
"a de)intoare a (ie(ului &rrakis, "asa Harkonnen era sin#ura membr
a $andsraadului -ndre*t)it s de)in 0t de 0t stouri, dar aestea *uteau
(i doar at0t de mari 0t s satis(a unele ereri *re,i/ibile, *e termen surt,
de la lien)ii are (eau omen/i de melanj 9 i (ieare de*o/it trebuia
justi(iat tre -m*rat *rin ra*oarte *eriodie. 4otul era destul de strit, i
*entru (ieare trans*ort *e are baronul -l e7*edia *rin transs*a)ial, datora
o ta7 "asei "orrino.
96
"lien)ilor, *e de alt *arte, le era *ermis s omande doar antit)i are
s le satis(a ne,oile *e termen surt 9 *entru adaosuri alimentare, *entru
(ibre de mirodenie, *entru utili/ri mediale i altele asemenea. 1e seole,
nu e7istase nii un mijlo de a a*lia interdi)ia -m*otri,a omen/ilor *rea
mari, eea e duea ine,itabil la aumulare. 8i toat lumea se uitase -n alt
*arte< P0n aum.
E PiterC "0t mai durea/@
Mentatul u (ire asuns su*ra,e#!ease e!i*ajele r0nd l/i i
*ro,i/ii *e (re#ata Harkonnen, sub lumina alb+#lbuie. Prea s ,ise/e u
o!ii des!ii, dar baronul tia de Vries )inea un in,entar -n #0nd,
urmrind (ieare obiet -nrat la bord, mar0ndu+l *e o list din reierul
su.
E 2stime/ -n o or standard, domnule baron. &,em multe de dus
-na*oi *e 'iedi Prime, iar aeti munitori loali sunt -ne)i. 1a ,re)i, a
*utea *une s (ie torturat unul dintre ei, a s mres ,ite/a elorlal)i.
%aronul 0ntri su#estia, dar ddu din a*.
E &,em tim* *0n la sosirea transs*a)ialului. ; s ate*t -n salonul
(re#atei. "u 0t -mi iau mai re*ede *iioarele la s*inare de *e *laneta asta
blestemat, u at0t mai bine o s m simt.
E 1a, domnule baron. S *re#tes nite #ustri@ V ,or ajuta s ,
odi!ni)i.
E >+am ne,oie de odi!n, rs*unse baronul, mai as*ru de0t
inten)ionase.
:i dis*lea orie su#estie re(eritoare la slbiiune sau la ina*aitatea
de a+i -nde*lini -ndatoririle.
%ene 'esserit+ul -l -mboln,ise u o boal de/#usttoare, dttoare de
slbiiune. Fusese 0nd,a bineu,0ntat u un tru* *er(et, dar aea
Mo!iam u (a) de al -l trans(ormase -ntr+o #lu de arne insulttoare,
dei -i *strase im*ulsul se7ual i mintea asu)it *e are le a,usese -n
tinere)e.
%oala -nsi era un seret *strat u #rij. 1a S!addam ajun#ea la
onlu/ia baronul era un ondutor slab, ina*abil s+i -nde*lineas
-ndatoririle u,enite *e &rrakis, "asa Harkonnen urma s (ie -nlouit de o
alt (amilie nobil. "a urmare, baronul ulti,a -n mod ati, im*resia
masi,itatea sa era re/ultatul lomiei i al unui stil de ,ia) !edonist 9 o
im*resie nu *rea di(iil de sus)inut *entru el.
1e (a*t, !otr- u un sur0s, la -ntoarerea -n (ortrea)a Harkonnen ,a
anun)a aolo o *etreere e7tra,a#ant. Pentru a *stra a*aren)ele, -i ,a
-nuraja oas*e)ii s se des(ete *este msur, la (el de mult a i el.
97
1i,erii medii ai baronului -i su#eraser s *etrea un tim* oareare
-ntr+un limat usat, de deert, a(irm0nd aa era mai bine *entru
sntatea lui. :ns el ura &rrakisul, -n iuda bo#)iei reoltate de *e urma
melanjului. Se -ntorea *e 'iedi Prime ori de 0te ori era *osibil, doar a
s re*are *a#ubele *e are ne*otul su tare de a*, Rabban G%estiaH, le
(ea -n li*sa lui.
Munitorii ontinuar -nrarea iar #r/ile (ormar un ordon de *a/
*0n la na,. Piter de Vries -l -nso)i *e baron de+a lun#ul terenului (ierbinte
de ateri/are i -n susul ram*ei (re#atei. $a bord, mentatul *re#ti un
*!rel de su de sa*!o *entru el -nsui i aduse o ara( de brandy kirana
sum* *entru st*0nul lui. %aronul se ae/ *e ana*eaua bine *tuit u
*erne, re(ut *entru a+i u*rinde -ntre# ,olumul, i eru ultimul re/umat
al ser,iiului de in(orma)ii, adus de tre *itanul (re#atei.
"eret ra*ortul u o *ri,ire -nruntat are se ad0ni, de,enind de+a
dre*tul (urioas. P0n aum, baronul nu au/ise nimi des*re sandalosul
ata al &trei/ilor asu*ra %eakkalului 9 nii des*re rea)ia sur*rin/tor de
(a,orabil a $andsraadului. %lestema)ii de nobili sim*ati/aser de (a*t u
$eto, a*laud0ndu+i !iar re*resaliile brutale. Iar aum, -m*ratul de,astase
=ano,arul<
$ururile se -nin#eau.
E Sunt ,remuri tulburi, domnule baron, u multe a)iuni a#resi,e.
&minti)i+, de 'rumman i 2a/C
E &est due &treides 9 baronul ridi teanul u ra*ortul, )in0ndu+l
str0ns -ntre de#etele lui albe i ao*erite de inele 9 n+are nii un res*et
*entru le#e i ordine. 1a ar (i s lanse/ eu ,reodat (or)ele Harkonnen
asu*ra unei alte (amilii, S!addam ar trimite sardaukarii s m ia de #0t. 8i
totui, $eto sa* basma urat dintr+o rim<
E 4e!ni ,orbind, duele nu a -nlat nii o le#e, domnule baron.
1e Vries se o*ri a s (a nite *roie)ii mentale detaliate.
E $eto este (oarte a*reiat *rintre elelalte "ase i se buur de
s*rijinul lor tait. >u subestima)i *o*ularitatea &trei/ilor, are *are s
reas de la an la an. Multe dintre "ase -l tratea/ *e due u mult
onsidera)ie. :I ,d a *e un erou<
%aronul sorbi din brandy i *u(ni ne-nre/tor.
E Pentru un moti, neunosutC
"u un mormit, se ls *e s*ate *e ana*ea, mul)umit s aud *ornind
-n s(0rit duduitul motoarelor. Fre#ata se -nl) de *e solul stilos tre
-ntuneriul no*)ii.
E =,n"ete- te, baroaneC
98
1e Vries risa rareori un asemenea ton u el.
E Moartea (iului lui $eto s+ar *utea s (i (ost o ,itorie *e termen
surt *entru noi, dar aum de,ine -n aeeai msur o ,itorie i *entru
"asa &treides. 4ra#edia a #enerat mult sim*atie *entru due. Membrii
$andsraadului -i ,or aorda -n#duin), iar el *oate s*a u a)iuni *e are
nimeni altine,a n+ar -ndr/ni s le (a. %eakkal este a/ul -n !estiune<
2ner,at de suesul inamiului su, baronul *u(ni *rintre bu/ele
durdulii. Pe (erestrele (re#atei, la limita orbitei, urmri atmos(era
stin#0ndu+se -ntr+un indi#o luminat de stele. 27as*erat, se -ntoarse s*re de
Vries.
E 1ar de e+l *la at0t de mult *e $eto, Piter@ 1e e el i nu eu@ "e
anume a (ut ,reodat un &treides *entru ei@
Mentatul -nrunt din s*r0nene.
E Po*ularitatea *oate (i o moned im*ortant, da e !eltuit um
trebuie. $eto &treides -near -n mod ati, s sedu $andsraadul. 4u,
baroane, ai *re(erat s+)i i/beti ri,alii, silindu+i s )i se su*un. Foloseti
aid -n lo de miere, (r s le (ai urte aa um ai *utea<
E & (ost -ntotdeauna #reu *entru mine.
:i -n#ust o!ii ne#ri de *ianjen i+i um(l *ie*tul, u o !otr0re
nou *tat.
E 1ar da $eto &treides *oate s+o (a, atuni, *e to)i demonii din
osmos, *ot i euC
1e Vries sur0se.
E :n#duie+mi s su#ere/ s onsul)i un onsilier, baroane, *oate
!iar s an#aje/i un instrutor de eti!et are s+)i remodele/e a)iunile i
dis*o/i)ia<
E >+am ne,oie de nimeni are s+mi s*un um s )in (uruli)a u
#ra)ieC
1e Vries -l -ntreru*se -nainte a iritarea lui s reas.
E 27ist multe abilit)i are trebuie dob0ndite, baroane. 2ti!eta, a i
*olitia, -nseamn o )estur om*le7 de (ire deliate. 2 di(iil *entru o
*ersoan neinstruit s nu le *iard din o!i *e toate. 2ti ondutorul
unei "ase Mari. 1e aeea, trebuie s+)i joi rolul mai bine de0t orie om
de r0nd<
%aronul Harkonnen rmase tut, -n tim* e *ilotul (re#atei -i onduse
tre uriaa na, a '!ildei, de deasu*ra. %aronul -i termin brandy+ul
tare, (umuriu. >u+i *lea s reunoas, dar tia mentatul a,ea dre*tate.
E 8i unde am *utea #si un asemenea< onsilier *entru eti!et@
E Su#ere/ s ob)inem unul de *e "!usuk, are este bineunosut
99
*entru urtenia i manierele louitorilor si. "onstruies balisete, sriu
sonete i sunt onsidera)i e7trem de ra(ina)i i de ulti,a)i<
E Foarte bine.
; lirire de umor sli*i *e !i*ul baronului.
E 8i ,reau a Rabban s trea *rin aeeai instruireC
1e Vries -i st*0ni un /0mbet.
E M tem ne*otul tu s+ar *utea s (ie (r lea<
E Probabil. ;rium, ,reau s -nere i el.
E Se ,a aranja, domnule baron, -n li*a -n are ,om ajun#e *e 'iedi
Prime.
Mentatul lu o -n#!i)itur de su de sa*!o, -n tim* e st*0nul su -i
turn -n un *i de brandy kirana i+l ddu *e #0t.
Meritaii a&umuleaz $ntre!ri $n %elul $n &are &eilali a&umuleaz
rspunsuri'
Do&trin mentati&
"0nd sosi ,estea 'urney i 4!u(ir se -ntorseser -n s(0rit de *e I7
i luau o na,et are obora din transs*a)ialul de *e orbit, R!ombur
insist s+i -nt0lneas *ersonal la s*a)io*ort. 2ra at0t nelinitit, 0t i
nerbdtor s aud e #siser ei doi *e 0nd,a minunata lui *lanet.
E Fii *re#tit *entru orie ,eti )i+ar adue, *rin)e, /ise 1unan Ida!o.
Imaulat -n uni(orma sa &treides ,erde u ne#ru, t0nrul maestru s*adasin
a,ea o e7*resie !otr0t *e !i*ul su rotund.
E >e ,or s*une ade,rul.
R!ombur nu li*i, dar -ntoarse *ri,irea s*re 1unan.
E >+am mai *rimit un ra*ort detaliat de *e I7 de ani de /ile, i sunt
dorni de orie (el de ,eti. >u *oate (i mai ru de0t eea e mi+am
ima#inat deja.
Prin)ul *ea u #rij e7a#erat, dar -i )inea e!ilibrul i nu ae*ta
nii un ajutor. :n lo s *re(ere ati,it)i mai a*ro*iate de tradi)ie *entru
luna de miere, *roas*ta lui so)ie, 4essia, lurase u el (r -netare,
ajut0ndu+l *e R!ombur s de,in e7*ert -n (olosirea tru*ului su de ibor#.
1otorul Jue! -i (ea #riji *entru *aientul su, test0ndu+i (un)iunile i
transmisiile im*ulsurilor ner,oase, *0n 0nd R!ombur ordon 9 -n ele
din urm 9 a dotorul Suk s (ie mutat din a*artamentul su *ri,at.
&um, mi0ndu+se u !otr0re i sus)inut de -nrederea lui 4essia,
R!ombur nu se ls desurajat de *ri,irile urioase sau om*timitoare.
100
"ontraara tendin)a elorlal)i de a+l e,ita din au/a -n()irii lui iudate,
rs*un/0nd u /0mbete. Personalitatea lui blajin -i (ea *e eilal)i s+l
ae*te ruina)i.
:n a(ara s*a)io*ortului munii*al din "ala, sub erul *lin de nori, ei
doi urmrir d0ra ioni/at a na,etei are obora a o /#0rietur de #!ear.
:ne*u s ad o *loaie slab, iar R!ombur i 1unan traser ad0n -n
*ie*t aerul srat, -n0nta)i s simt ume/eala *e *iele i *e *r.
>a,eta '!ildei se alinie du* o re)ea de maraje de ateri/are i se
ae/ lin -n -mbr)iarea "aladanului. ;amenii se #rbeau s -nt0m*ine
*asa#erii are ieeau.
:mbra)i -n !ainele deolorate ale unor ne#ustori nu *rea norooi,
'urney Hallek i 4!u(ir HaIat urmau un ir de ,i/itatori are debarau.
&rtau la (el a un milion de al)i oameni din im*eriu, -ns aetia doi
s(idaser toate ansele, in(iltr0ndu+se *e I7 !iar sub nasul in,adatorilor
tleila7u. Reunos0ndu+i, R!ombur se re*e/i s*re ei. Mirile lui #rbite
de,enir smuite -n lo s (ie line, dar nu+i *sa.
E &i in(orma)ii, 'urney@ ,orbi R!ombur -n limbajul odi(iat de
lu*t al &trei/ilor. 4!u(ir, e+ai a(lat@
'urney, are trise at0ta oroare -n #ro*ile de sla,i ale Harkonnenilor,
arta *ro(und tulburat. 4!u(ir *ea *e *iioare la (el de )ea*n i de #reu
a i um aestea ar (i (ost ale lui R!ombur. Mentatul u !i*ul btut de
,reme ins*ir ad0n *entru a+i *une ordine -n #0nduri, ale#0ndu+i u
#rij ,orbele.
E St*0ne *rin), am (ost martorii multor lururi. ;!, e+au ,/ut
aeti o!iC 8i, a mentat, nu *ot uita niiodat<
F
$eto &treides on,o un onsiliu *ri,at de r/boi -ntr+una dintre
amerele din turn. &este -n*eri (useser (olosite de mama lui, doamna
Helena, a salon *ersonal, -nainte s (ie e7ilat *e ontinentul esti? a*oi
rmseser ne(olosite *entru o ,reme. P0n aum<
Ser,itorii terseser *ra(ul din ol)uri i de *e *er,a/ul (erestrelor i
a*rinseser un (o duduitor -n emineul din *iatr de r0u. R!ombur nu *rea
resim)ea ne,oia (i/i de a se odi!ni i de a se rela7a, i ate*ta -n *iioare
a o *ies de mobilier neobinuit.
$a -ne*ut, $eto se ae/ -ntr+unui dintre (otoliile a*itonate i brodate
ale mamei sale, *e are ea obinuia s se uibreas i s iteas
ru#iunile /ilnie din %iblia "atoli Portoalie. 1u* un tim*, ddu -ns
101
deo*arte (otoliul, ale#0nd -n s!imb unul mai -nalt, din lemn. &estea nu
erau ,remuri on(ortabile<
4!u(ir HaIat -i *re/ent ra*ortul detaliat des*re eea e ,/use i
(use. :n tim* e mentatul e7*unea (a*tele brutale, -nso)itorul lui
inter,enea u omentarii emo)ionale, e7*rim0ndu+i on,in#tor re*ulsia i
de/#ustul.
E 1in *ate, domnule due, s*use HaIat, am su*raestimat
*osibilit)ile i reali/rile lui "Btair Pilru i ale *resu*uilor si lu*ttori
*entru libertate. &m #sit *u)in re/isten) or#ani/at. Po*orul i7ian este
/drobit. For)ele de sardaukari 9 dou le#iuni 9 i s*ionii tleila7u sunt *este
tot<
'urney adu#A
E 4rimit dansatori+(a) s se dea dre*t i7ieni i s se streoare -n
elulele de rebeli. $u*ttorii din re/isten) au (ost masara)i de 0te,a ori.
E &m obser,at o nemul)umire lar# rs*0ndit, dar nii o or#ani/are,
ontinu HaIat. "u toate aestea, a,0nd atali/atorul *otri,it, *re,d
*o*ula)ia i7ian se ,a ridia i+i ,a rsturna *e tleila7u.
E &tuni trebuie s le (urni/m aest atali/ator<
R!ombur (u un *as #reoi -n (a).
E 7e mine<
1unan se mut *e unul dintre saune, (r s doreas s se rela7e/e.
E :ntre,d di(iult)i tatie. In,adatorii s+au -ntrit *e *o/i)ii. >u se
,or ate*ta la un ata sur*ri/ du* at0ta ,reme, desi#ur, dar *0n i u
(or)ele militare om*lete ale &trei/ilor, ar (i o sinuidere< -n s*eial
-m*otri,a sardaukarilor.
'urney sublinieA
E 1e e are S!addam solda)i im*eriali *e I7@ 1in 0te tiu, nu este
autori/at de tre $andsraad.
$eto nu era on,ins.
E :m*ratul -i (ae *ro*riile re#uli. &mintete+)i de =ano,ar<
S*r0nenele ne#re se -nruntar.
E &,em justi(iarea moral, $eto, insist R!ombur. aa um am a,ut
*e %eakkalC
1u* e ate*tase at0t de mult r/bunarea, *rin)ul era aum (o i
*ar. :n *arte datorit e(orturilor lui 4essia, dar mai mult *rin *ro*ria sa
,oin), un nou nuleu se tre/ise la ,ia) -n interiorul lui. R!ombur msura
-n*erea u *ai e7a)i, u *iioarele meanie /um/indu+i, a i um
mintea lui era at0t de nelinitit -n0t trebuia s onsume ener#ia -n e7es.
E &m (ost sortit s de,in ontele "asei Vernius, la (el a tatl meu
102
-naintea mea<
Ridi o m0n, u *umnul -nletat, a*oi -l obor-. Ser,omotoarele i
musulatura *e ba/ de sri*e)i -i mreau *uterea -n mod s*etaulos.
R!ombur demonstrase deja *utea s(r0ma *ietre -n *alm. :i -ntoarse
!i*ul br/dat tre due, are -n mai sttea *e #0nduri, -n jil)ul lui tare.
E $eto, am ,/ut um *o*orul tu te *ri,ete u dra#oste, res*et i
loialitate. &um, 4essia m+a ajutat s+mi dat seama -n to)i aeti ani
-neram s rea*t I7 *entru moti,e ne*otri,ite. >u era din mim, *entru
nu ,edeam 0t de important era. 2ram indi#nat *ierdusem eea e+mi
a*ar)inea. 2ram (urios *e tleila7u *entru rime -m*otri,a mea i a (amiliei
mele< 1ar um rm0nea u *o*orul i7ian@
"!iar i u bie)ii suboi/i *rosti)i, are urmaser *romisiuni *entru o
,ia) mai bun@
E 1a, *romisiunile astea i+au dus diret -n *r*astie, oment 'urney.
"0nd *storul e un lu*, turma de,ine doar un morman de ane.
1ei R!ombur sttea a*roa*e de (lrile *ortoalii din emineu, nu
*utea sim)i ldura.
E Vreau s+mi rea*t *laneta, nu *entru mine, - *entru de asta are
ne,oie *o*orul de *e I7. 1a ,oi (i ontele Vernius, eu -i ,oi sluji *e ei.
>u in,ersC
"!i*ul b0ntuit de amintiri al lui HaIat se -nmuie -ntr+un /0mbet.
E &i -n,)at o le)ie im*ortant, *rin)e<
E 1a, dar *unerea ei -n *rati ,a ere o mun onsiderabil,
*rei/ 1unan. :n a(ar de a/ul -n are ,om ob)ine un a,antaj asuns sau
o arm seret, (or)ele noastre militare ,or (i -n mare *eriol. &minti)i+,
u e ne ,om lu*ta<
$eto -i aminti de le#m0ntul lui R!ombur i+i ddu seama dinastia
Vernius ,a muri o dat u el, indi(erent e -n(*tuia *e I7. 8i, #0ndindu+se
la sarina lui 3essia, sim)i *e dinuntru o ldur intens. 2l -nsui ,a a,ea
un alt o*il 9 un (iu, s*era, dei ea nu ,oia s+i s*un. Sim)i un jun#!i,
tiind -n ur0nd onubina lui ,a *lea *e 5aitain<
1uele nu+i ima#inase niiodat e -ntorstur ,a lua ,ia)a sa, um ,a
ajun#e s )in la 3essia du* e la -ne*ut detestase at0t de mult *re/en)a
ei. %ene 'esserit+ul -l (or)ase s+o )in aii, la astelul "aladan. :n(uriat de
mane,rele lor e,idente, jurase s nu i+o ia niiodat a iubit< dar *0n
la urm juase de+a dre*tul du* *lanurile "omunit)ii surorilor. :l
mituiser u in(orma)ii des*re intri#ile Harkonnenilor, des*re un nou ti* de
na, de lu*t<
$eto sri brus -n *iioare i un sur0s se -ntinse -net *e !i*ul lui slab.
103
E Sta)iC
4o)i rmaser tu)i, 0t tim* el -i or#ani/ #0ndurile? sin#urul sunet
are se au/ea -n -n*ere era trosnetul (lrilor.
E 4!u(ir, erai de (a) 0nd ,rjitoarele %ene 'esserit au (ut un t0r#
u mine a s+o *stre/ aii *e 3essia<
>edumerit, HaIat -ner s urmreas -nln)uirea ideilor duelui.
&*oi mentatul -nl) din s*r0nene.
E V+au o(erit -n s!imb in(orma)ii. 2ra ,orba de o na, minune, un
,e!iul (olosind o nou te!nolo#ie are+o (ea in,i/ibil -n s*etrul o*ti
i !iar *entru sanere<
$eto btu u *umnul -n mas i se a*le -n (a).
E Prototi*ul aelei na,e a Harkonnenilor s+a *rbuit *e .alla! IK.
Surorile o au -n *osesie. >+ar (i de (olos da le+am *utea on,in#e s ne
dea nou aea te!nolo#ie@
1unan se ltin *e *iioare.
E "u na,e nedetetabile, am *utea in(iltra o -ntrea# armat *e I7,
-nainte a sardaukarii s se *oat altura a*rrii tleila7uC
"u !i*ul de,enit o mas a (ermit)ii, $eto se ridi -net i s*useA
E :mi sunt datoare, *e to)i draiiC 4!u(ir, trimite un mesaj tre
8oala Maiilor, er0nd oo*erarea %ene 'esserit+ului. Mai mult de0t
oriare alt "as, a,em dre*tul la aeast in(orma)ie, din moment e
te!nolo#ia a (ost (olosit -m*otri,a noastrC
&run o *ri,ire tre R!ombur, u un sur0s de animal de *rad *e
(a)a se,er.
E 8i a*oi, *rietene, nu ,a mai trebui s *reu*e)im nii un e(ort a s
re0ti#m I7<
Cu &,t tim mai puin, &u at,t e mai lun# e(pli&aia'
Cartea Az*ar a Bene =esserit Ke(emplar rene#atL'
"u o memorie oleti, are se -ntindea de*arte, -n umbrele de
ne*truns ale istoriei, btr0na Mai Su*erioar Haris!ka n+a,ea ne,oie de
s(aturi de la surorile ei. 8i totui, amintirile din treutul -nde*rtat nu erau
-ntotdeauna a*liabile ,iitorului sau ta*iseriei *re/ente a *olitiii im*eriale.
Haris!ka sttea -ntr+o amer *entru -nt0lniri *ri,ate, u *ere)i de stu.
"onsilierele ei ele mai de -nredere, bine instruite -n materie de subtilit)i
i onsein)e, se -n,0rteau *rin -n*ere, u robele (onind a ari*ile unor
orbi. "ererea neate*tat a duelui $eto le silise la o adunare neate*tat
104
i delo bine,enit.
&de*tele aduseser -nuntru di(erite suuri, eai i a(ea u mirodenie.
Surorile um*neau, sorbindu+i buturile, -ns amera rm0nea iudat de
tut, li*sit de on,ersa)ii banale. &semenea *robleme a,eau ne,oie de o
e7aminare serioas.
Haris!ka *i uor s*re o ban as*r de *iatr i se ae/. Ree i
dur, nu era #enul de tron *e are l+ar (i erut un ondutor *uterni, dar o
%ene 'esserit tia um s (a (a) dison(ortului. &,ea mintea asu)it i
amintirile ,ii. &sta era tot eea e se erea de la o Mai Su*erioar.
Surorile alese se ae/ar u un (onet de (uste. :n lumina soarelui, u o
nuan) enuie din au/ era (iltrat de luminatoarele *rismatie, o!ii
lor *trun/tori a a!iile de ristal se -ntoarser s*re Haris!ka. 2ra
tim*ul s ,orbeas Maia Su*erioar.
E >e+am *ermis s i#norm aeast !estiune tim* de ani de /ile, iar
aum suntem silite s (aem o ale#ere<
Pomeni des*re ilindrul de mesaje are sosise de ur0nd de *e
"aladan.
E >+ar (i trebuit s+i s*unem lui $eto &treides des*re e7isten)a
non+na,ei -n de la -ne*ut, s*use *osomor0ta "uerni Mai $anali,
ea are onduea abinetul !r)ilor i ar!i,ele #eo#ra(ie din 8oala
Maiilor.
E & (ost neesar, re*li Haris!ka. >+ar (i ae*tat+o *e 3essia de0t
da+i arunam un os destul de mare. S*re onoarea lui, duele n+a abu/at
de in(orma)ieC
E ; (ae aum, /ise "uernia Mai 4!ora, are a,ea #rij de li,e/i
i era e7*ert -n ri*to#ra(ie. $a -ne*utul arierei sale, elaborase o te!ni
de im*lantare a mesajelor *e (run/ele *lantelor.
Haris!ka o ontra/ise.
E 1uele ar (i *utut (olosi in(orma)ia -n multe (eluri? a ales, -n
s!imb, s mear# *e i *ri,ate, *str0ndu+ne seretul. P0n aum, nu
ne+a trdat -nrederea. 8i ,+a *utea adue aminte aum 3essia -i *oart
-n *0ntee o*ilul, aa um s*erasem<
E 1ar de e i+a luat at0t de mult tim* s rm0n -nsrinat@ -ntreb o
alt (emeie. &r (i trebuit s+o (a mult mai de,remeC
Haris!ka -i e,it *ri,irea.
E >+are nii o im*ortan). Hai s ne ou*m de *roblema -n
disu)ie<
E Sunt de aord, /ise "uernia Mai "ienna, a rei (a) -n (orm
de inim -n mai *urta aura (rumuse)ii ne,ino,ate are indusese -n eroare
105
at0t de mul)i brba)i 0nd era mai t0nr. 1a e7ist ine,a ruia s+i (ie
-nredin)at *uterea de a (ae na,e de r/boi ne,/ute, aesta este duele
&treides. "a i tatl i buniul su, e un om u reomandri im*eabile, un
brbat de onoare.
$anali soase un sunet ne-nre/tor.
E &i uitat e+a (ut *e %eakkal@ "um a distrus -ntre#ul monument
de r/boi@
E Monumentul lui de r/boi, ri*ost "ienna. 8i a (ost *ro,oatC
E "!iar da duele $eto este demn de -nredere, um rm0ne u
urmtorii dui &treides@ ontinu $anali u ,orbe msurate. &sta des!ide
alea unui (ator neunosut semni(iati,, iar neunosutele sunt
*rimejdioase<
E 1ar e7ist i (atori &unos&ui semni(iati,i, rs*unse "ienna. :)i
(ai *rea multe #rijiC
"ea mai t0nr membr a #ru*ului, /,elta sor "ristane, le -ntreru*seA
E &east !otr0re n+are nimi de+a (ae u araterul moral al
&trei/ilor. ; asemenea arm, !iar i (olosit *entru a*rarea *asi,, ,a
s!imba strutura r/boiului -n im*eriu. 4e!nolo#ia in,i/ibilit)ii o(er un
a,antaj tati imens orirei "ase are o *osed. Fie ai sau nu o
slbiiune *entru el, "ienna, $eto &treides nu este alte,a de0t un *ion -n
*lanul nostru (undamental, la (el um a (ost i baronul Harkonnen<
E Harkonnenii au reat ini)ial teribila arm, *rei/ 4!ora,
termin0ndu+i a(eaua u mirodenie i ridi0ndu+se -n *iioare s+i um*le
din nou eaa. 1in (eriire, au *ierdut seretul i n+au (ost -n stare s+l
reu*ere/e.
:n ultima ,reme, Haris!ka -ne*use s obser,e antit)ile res0nde de
melanj *e are le onsuma -n#rijitoarea li,e/ilor. Surorile %ene 'esserit -i
*uteau ontrola !imia or*oral, dar erau *uterni desurajate s+i
e7tind durata ,ie)ii dinolo de anumite limite. 2talarea lon#e,it)ii *utea
-nlina o*inia *o*ular -m*otri,a "omunit)ii.
Haris!ka !otr- s *un a*t aestei (a/e a disu)iei. &u/ise destule.
E >+a,em de ales -n aeast *ri,in). 4rebuie s res*in#em ererea
lui $eto. :i ,om trimite rs*unsul nostru *rin "uernia Mai Mo!iam,
atuni 0nd se ,a due s+o -nso)eas *e 3essia *e 5aitain<
:nl) a*ul. "reierul -i era at0t de *lin de amintiri i de #0nduri
nest*0nite, -n0t a*sa #reu *e umerii ei.
4!ora ls s+i sa*e un o(tat, amintindu+i 0t mun de*useser
ade*tele a s disee i s anali/e/e na,a a,ariat.
E >u tiu 0t de mult i+am (i *utut s*une duelui, -n orie a/. &um
106
i+am *utea da e*a,a, dar nii mar noi nu -n)ele#em um (un)ionea/
#eneratorul de 0m*.
Se uit de jur -m*rejurul -n*erii i mai sorbi nite a(ea u
mirodenie.
%runeta sor "ristane inter,eni din nou.
E ; asemenea arm ar *utea (i atastro(al da ar (i de/ln)uit -n
im*eriu. 1ar u 0t ar (i mai #roa/ni, da nii mar noi nu -n)ele#em
um (un)ionea/@ 4rebuie s a(lm tot e *utem i s *strm seretul -n
si#uran), -n interiorul "omunit)ii.
Fusese antrenat a soldat de omando, menit s se in(iltre/e i s
reali/e/e a)iuni a#resi,e atuni 0nd s!eme mai subtile nu reueau s+i
atin# so*ul dorit. 1in au/a tinere)ii sale, "ristane nu a,ea rbdarea unei
"uernie Maii, dei uneori Haris!ka #sea util o asemenea
im*etuo/itate.
E &bsolut oretC
Maia Su*erioar se mut *e bana tare de *iatr.
E Dnele -nsemne de *e e*a, indi (a*tul a (ost im*liat ine,a
*e nume "!obyn. &m a(lat de atuni un in,entator u aest nume a (u#it
de *e Ri!ese *e 'iedi Prime am -n ,remea 0nd a (ost in,entat aest
sistem de in,i/ibilitate.
4!ora -i termin ea de+a treia ea de a(ea u mirodenie, i#nor0nd
*ri,irea -nruntat i de/a*robatoare a lui Haris!ka.
E Harkonnenii trebuie s (i s*at de el *rea de,reme, alt(el n+ar (i
a,ut at0tea #reut)i la re*roduerea #eneratorului de in,i/ibilitate *entru ei
-nii.
Haris!ka -i adun -n *oal m0inile a nite *ianjeni.
E Firete, ,om -ne*e in,esti#a)iile *e Ri!ese.
Superstiiile i ne&esitile "eertului str!at +iaa %remenilor, $n &are
reli#ia i le#ea sunt str,ns $mpletite'
Cile Arra)isului, o %ilmo&arte imperial pentru &opii
:ntr+o /i are a,ea s onsare ,iitorul *o*orului su, $iet+5ynes se
tre/i #0ndindu+se la treut. Se ae/ la mar#inea *atului *e are+l -m*r)ea
u Faroula 9 o ro#ojin *tuit, *e *odeaua de *iatr a unei amere mii,
dar on(ortabile, din siet!ul Sutului Rou. Marea adunare a (remenilor
urma s -nea* ast/i, o -nt0lnire a tuturor ondutorilor de siet!uri,
menit s !otras o ri*ost uni(iat -m*otri,a Harkonnenilor. Prea des,
107
oamenii deertului rmseser risi*i)i, inde*enden)i i ine(iae. :n#duiau
ri,alit)ilor de lan, ,rajbelor i di,ersiunilor s inter,in -ntre ei. $iet ,a
trebui s+i (a s -n)elea#<
4atl lui ar (i (ost a*abil s -nde*lineas o asemenea s!imbare doar
u un omentariu im*ro,i/at. Pardot 5ynes, *ro(etul eolo#i, nu+i
-n)elesese niiodat *ro*ria *utere, i o ae*tase *ur i sim*lu a *e un
mijlo de a+i reali/a so*ul de a rea un 2den *e 1une. Fiul su $iet, *e
de alt *arte, era t0nr i nu demonstrase -n nimi.
St0nd *e aternut, $iet au/ea murmurul s/ut, a*roa*e im*ere*tibil,
al mainriilor are reirulau aerul -n siet!. &lturi de el, Faroula res*ira
-net, e,ident trea/, dar tut i #0nditoare. :i *lea s+i *ri,eas so)ul
u o!ii ei albastru -n!is.
E >ea/urile mele te+au -m*iediat s te odi!neti, dra#ostea mea,
s*use $iet.
Faroula -i mas umerii.
E '0ndurile tale sunt i ale mele, dra#ul meu. Inima mea -)i simte
#rija i tulburarea.
2l -i srut m0na. 2a -i treu de#etele *rin barba sub)ire, de uloarea
nisi*ului, *e are el i+o lsase s reas.
E >u te teme. S0n#ele lui Dmma 5ynes -)i ur#e *rin ,ine, la (el a i
,isul su.
E 1ar ,or ,edea asta i (remenii@
E ;amenii notri *ot (i ne#!iobi 0teodat, dar nu i orbi.
$iet+5ynes o iubise ,reme de ani de /ile. Faroula era o (emeie
(remen, (iia btr0nului Heinar, naibul !ior al siet!ului. :i unotea
rolul. 2ra ea mai bun ,indetoare a tribului, i muna ei ea mai
im*ortant (usese s ,indee su(letul -ndurerat al lui $iet. 8tia um s+i
atin# so)ul, i -l iubea.
:n *reou*at de *ro,oarea *e are o re*re/enta -nt0lnirea, o trase *e
Faroula s*re el i o )inu str0ns -n bra)e, -n aternutul ald. :ns ea -i alun#
nesi#uran)a u un srut, -l m0n#0ie *0n 0nd nelinitea -i dis*ru i -i
drui (or)a ei.
E Voi (i alturi de tine, dra#ostea mea, -i s*use Faroula, dei (emeile
nu erau admise -n sala disursurilor, unde naibii siet!urilor -m*rtiate se
adunau s+i aud u,intele. ; dat e ieeau din amerele lor, $iet i so)ia
lui a,eau s de,in din nou *rotoolari, strini din *unt de ,edere ultural.
1ar -n)ele#ea e ,oia s s*un Faroula. Va (i u ade,rat alturi de el. Iar
inima lui se buura tiind aest luru<
$a u at0rna o ta*iserie *lin de uloare, din (ibre de mirodenie, -n
108
are (emeile siet!ului )esuser o ima#ine dttoare de ins*ira)ie a
%a/inului de '!i*s, loul unde tatl lui -n(iin)ase un *roiet demonstrati,
onst0nd dintr+o ser -n(loritoare. 4a*iseria -n()ia a* ur#toare, *sri
olibri, *omi (ruti(eri i (lori strluitoare. :n!i/0nd o!ii, $iet -i
-n!i*ui aroma *lantelor i a *olenului, sim)ind *ar *e obraji aerul umed.
E S*er ast/i ,oi reui e,a are s te (a m0ndru de mine, tat,
murmur -n sinea lui, a -ntr+o ru#iune.
:n mod tra#i, un ta,an -nrat de ume/eal se *rbuise *este Pardot
i *este 0te,a dintre ajutoarele sale. 4reuse mai *u)in de un an de la aea
/i #roa/ni, dar lui $iet i se *rea mult mai mult. Iar aum trebuia s ia
loul marelui ,i/ionar<
:e&*iul tre!uie $ntot"eauna s %a& lo& noului'
Heinar, din e -n e mai btr0n, *utea renun)a la onduerea siet!ului
Sutului Rou, i mul)i (remeni *resu*uneau $iet -i ,a lua loul -n
alitate de naib. "u,0ntul (remen a,ea un sens *reis -n ,e!ea !akobsaA
Gslujitor al siet!uluiH. $iet nu nutrea ambi)ii *ersonale de nii un (el? ,oia
*ur i sim*lu s+i slujeas *o*orul, s lu*te -m*otri,a Harkonnenilor i
s ontinue s *un *ustiul *e alea are ,a due -n ele din urm la
trans(ormarea lui 1une -ntr+o #rdin.
$iet era numai *e jumtate (remen, dar de la *rimele #uri de aer *e
are le trsese -n *ie*t, din *rimele li*e -n are inima -i btuse liber de
*0nteele mamei sale, su(letul su (usese (remen. "a nou *lanetolo#
im*erial, suesor al marelui ,istor Pardot 5ynes, $iet nu+i *utea limita
muna la un sin#ur trib.
:nainte a ultimii ondutori s soseas i marea adunare s -nea*,
$iet trebuia s+i termine -ndatoririle /ilnie de *lanetolo#. 1ei n+a,ea
nii o *re)uire *entru S!addam a om sau a -m*rat, muna tiin)i(i a
lui $iet rm0nea o *arte ,aloroas a e7isten)ei sale. Fieare li* din ,ia)
era la (el de *re)ioas a a*a -nsi, i nu trebuia s+o iroseas.
Se -mbr iute, aum om*let trea/. $a ,remea 0nd /orii se re,rsau
-ntr+o e7*lo/ie de *ortoaliu asu*ra *ri,elitii, el era deja a(ar, *urt0nd
noul su distrai. "!iar i la o or at0t de matinal, nisi*ul i *ietrele erau
alde, iar miile ,0rtejuri #enerate de ldur dansau deja *e su*ra(a)a
solului. Se t0r- de+a lun#ul unei reste st0noase, la numai 0te,a sute de
metri de intrarea siet!ului.
:ntr+o #rot, ins*et o mi sta)iune biolo#i e7*erimental, altuit
dintr+o re)ea de sen/ori i de dis*o/iti,e de oletare a datelor, -nastrate -n
*iatr. Pardot 5ynes re*arase instrumentele uitate u ani -n urm, iar
membrii siet!ului lui $iet ontinuau s -ntre)in *anoul -n relie(, -n)esat u
109
a*arate de msur i omutatoare de ontrol. Instrumentele msurau ,ite/a
,0ntului, tem*eratura i ariditatea. Dn sen/or arta un ni,el in(inite/imal
de umiditate a aerului, o urm de rou uleas de oletorul -n (orm de ou.
&u/ind un !i)it *uterni i o (luturare (reneti de ari*i, se -ntoarse
re*ede. Dn mi oaree de deert, numit muadBdib -n limba (remenilor,
(usese bloat de tre un oim -n bolul luitor de metal*la/ al sanerului
solar.
8orielul -nera s se a)ere *e *ere)ii aluneoi ai bolului, dar era
mereu -m*ins la lo de lo,itura unei #!eare *uternie, date de oimul are
-nera s+i a*ue *rada. Miul muadBdib *rea ondamnat. $iet nu se
ameste. Natura tre!uie s-i urmeze &ursul'
S*re sur*ri/a sa, ,/u oletorul -ne*0nd s se mite, 0nd oareele
delan un mi dinte de (i7are din interiorul bolului. Lo*ielile lui
s!imbar un#!iul, -n aa (el -n0t ra/ele re(letate ale soarelui abia rsrit
se onentrar diret -n o!ii oimului. ;rbit, *asrea rat o alt lo,itur
de #!ear 9 iar oareele de deert s* -ntr+o r*tur mi din st0n.
$iet *ri,i totul u un amu/ament *lin de uimire i murmur u,intele
str,e!i ale unui imn (remen, *e are+l -n,)ase de la FaroulaA
Mi-am purtat pi&ioarele printr-un "eert Ale &rui miraje %luturau &a
un spe&tru' Nestul "e #lorie, la&om "e peri&ol, Am str!tut orizontul lui
al- Cula!, 7ri+in" timpul &um ma&in munii, 3n &utarea lui %lm,n"
"up mine' 4i- am +zut +r!iile +enin" $n z!or, Mai temerare "e&,t lupul
&are ata&' S- au rsp,n"it $n ar!orele tinereii mele' Am auzit stolul $n
ramurile mele 4i-am %ost prins $n &io&uri i #*eare<
"e s*usese *rietenul su .arrik, -n a#onie, du* e onsumase &*a
Vie)ii@ 4oimul i oare&ele sunt totuna' ; ,i/iune ade,rat, sau doar
nsoiri ale delirului@
Drmrind um oimul (rustrat se -nde*rta -n /bor, -nl)0ndu+se *e
uren)i asenden)i *0n aolo de unde *utea su*ra,e#!ea deertul -n
utarea orirei miri, $iet+5ynes se -ntreb da muadBdib s*ase din
-nt0m*lare sau da (usese destul de iret s tra# a,antaje din
-m*rejurrile -n are se a(la.
Fremenii ,edeau semne i *re,estiri *este tot. 2ra redin) lar#
rs*0ndit aeea a*ari)ia unui muadBdib -nainte de a lua o !otr0re
di(iil nu anun)a nimi bun. Iar im*ortanta adunare a ondutorilor de
siet!uri era *e ale s -nea*<
"a *lanetolo#, desi#ur, $iet era *reou*at de alte,a. Sanerul solar,
instalat de m0na omului, se amestease -n lan)ul ,ie)ii din deert 9
*rdtorul i *rada sa. 1ei doar un e,eniment i/olat, $iet se #0ndi la el
110
-ntr+un onte7t mult mai lar#, aa um ar (i (ut tatl lui. "!iar i ea mai
mi dintre inter(eren)ele umane, 0nd a*rea la tim*ul ne*otri,it, *utea
due la s!imbri monumentale, *oten)ial de/astruoase.
&btut, $iet se -ntoarse la siet!.
F
"ondutorii (remeni u !i*uri tbite sosir din ae/ri asunse, de
*e tot u*rinsul deertului. Siet!ul Sutului Rou re*re/enta un lo ideal
*entru -nt0lnire. :n,ein0ndu+se u o re)ea -ntins de *eteri i uloare
naturale, *utea ad*osti u uurin) ,i/itatorii, are+i adueau u ei a*,
m0nare i aternuturi.
;as*e)ii urmau s rm0n aolo /ile -ntre#i 9 !iar s*tm0ni, da
era ne,oie, *0n 0nd reueau s ajun# la un aord. $iet a,ea s+i )in *e
lo, !iar da ,a (i ne,oie s+i dea a* -n a* *entru a+i sili s oo*ere/e.
;amenii deertului trebuiau s+i oordone/e lu*ta, !otr0nd asu*ra
)intelor *e termen surt i asu*ra so*urilor *e termen lun#. 4urok, re(ut
dar -n slbit, le ,a ,orbi des*re (elul -n are baronul era dis*us s
sari(ie e!i*e -ntre#i de reoltare, doar a s (ure o -nrtur
ne-nre#istrat de melanj. &*oi Stil#ar ,a desrie e #siser el i amara/ii
si -n raidul de la *eterile sare de la siet!+ul Hadit!.
1ele#a)ii ltoriser mari distan)e *e ,iermi de nisi*, sau ,eniser *ur
i sim*lu *e jos? al)ii /buraser noa*tea u ornito*tere (urate, are (useser
ra*id amu(late la sosire sau mutate -n *eteri. :mbrat -ntr+o *elerin
jubba nou, $iet+5ynes -i salutase *e (ieare dintre ei atuni 0nd intraser
*rin ua etan -n siet!ul *ro*riu+/is.
&lturi de el sttea so)ia lui brunet, u (iia lor ea mi i u
$iet+!i!, are abia -ne*ea s umble. :n bulele mtsoase ale lui Faroula
erau -m*letite a,eri#i are sunau a nite /ur#li, re*re/ent0nd a,erea i
*o/i)ia lui $iet -n adrul tribului. 2a se -n,0rti -n *reajma so)ului at0ta tim*
0t i se *ermise.
&(ar, soarele a*unea -ntr+o ,0l,taie *ortoalie i -ne*utul serii se
lsa *este dune. Femeile ser,ir brba)ilor o mare mas omun, -n sala de
adunare a siet!ului, ati,itate tradi)ional la -ne*utul unor asemenea
on(erin)e. $iet sttea la o mas joas l0n# naibul Heinar. :m*reun u
ondutorii de siet!uri, $iet )inu un toast -n onoarea btr0nului
moronos. "a rs*uns, Heinar sutur din a*ul runt i re(u/ s )in i
el un disurs.
E >u, $iet. &sta e li*a ta. & mea a treut<
111
"u m0na de la are+i li*seau dou de#ete, din au/a unui duel u
*umnalele e a,usese lo u mult ,reme -n urm, str0nse *uterni m0na
#inerelui su.
1u* in, -n tim* e brba)ii -i ou*au lourile -n sala de adunare u
ta,anul -nalt, $iet se #0ndea la multe lururi. Se *re#tise bine s se
adrese/e elor on,oa)i aii 9 dar ,or !otr- ei s oo*ere/e i s re/iste
Harkonnenilor, mobili/0ndu+i (or)ele din deert *entru 1une@ Sau ,or (u#i
i mai ad0n -n *ustiet)i, (ieare trib lu*t0nd *entru el -nsui@ Mai r0u, ,or
*re(era (remenii s se erte unii u al)ii -n lo s lu*te u ade,ratul
duman, aa um (user deja de *rea multe ori -n treut@
$iet a,ea -n minte un *lan. :n ele din urm, se ur -ntr+un balon
-nalt, are domina ni,elul slii. Ramallo, btr0na Sayyadina, sttea l0n# el
-ntr+o rob nea#r, *r(uit. ;!ii si -ntunea)i *reau nite #uri des!ise
*e (a)a ei.
1edesubt stteau sute de oameni, lu*ttori o)eli)i, ondutori are se
-nl)aser din r0ndurile triburilor lor. 4o)i -m*rteau ,i/iunea unei 1une
-n,er/ite, to)i ,enerau amintirea lui Dmma 5ynes. &l)i s*etatori stteau
*e bni i -n baloanele *resrate -n /i#+/a# *e *ere)ii ,ertiali. I/ul aru
al oamenilor nes*la)i ai deertului um*lea aerul, laolalt u ,0rtejul
-n)e*tor al mirodeniei.
Sayyadina Ramallo -ntinse -n (a) m0inile *tate de btr0ne)e, u
*almele -ntoarse -n sus, a s rosteas o bineu,0ntare. Mul)imea tu,
*le0ndu+i a*etele. :ntr+un balon alturat, un biat (remen -n rob alb
0nta un 0nte (unebru u o ,oe ,ioaie de so*ran, desriind -n str,e!ea
limb !akobsa *ere#rinrile !inuitoare ale strmoilor lor /ensunni)i,
are ajunseser aii du* e (u#iser de *e Poritrin, u at0t de mult ,reme
-n urm.
"0nd biatul termin, Ramallo alune -na*oi -n umbr, ls0ndu+l *e
$iet sin#ur -n balonul -nalt. 4o)i o!ii *ri,eau s*re el. Venise i ,remea
lui<
&ustia *er(et a slii *urt *0n de*arte ,oea lui $iet.
E Fra)ii mei, aesta este un tim* de mari s!imbri *entru noi. Pe
-nde*rtatul 5aitain, l+am in(ormat *e -m*ratul "orrino des*re atroit)ile
Harkonnenilor de aii de *e 1une. I+am s*us des*re distru#erea deertului,
des*re detaamentele Harkonnen are -l ,0nea/ *e S!ai+Hulud de
*lere<
Dn murmur strbtu sala, -ns le adusese aminte doar de eea e tiau
deja.
E :n alitatea mea de *lanetolo# im*erial, am soliitat botaniti,
112
!imiti i eolo#i. $+am im*lorat s ne dea e!i*amente ,itale. &m erut
s (ie ado*tat un *lan *e sar lar# *entru a *stra lumea noastr. &m
insistat s+i (or)e/e *e Harkonneni s+i -nete/e rimele i distru#erile (r
sens.
Fu o *au/, ls0nd s reas tensiunea.
E 1ar am (ost e7*ediat ra*id. :m*ratul S!addam al IV+lea nii
mar nu s+a sin!isit s m asulteC
>emul)umirea ,erbal a mul)imii (u (undul de *iatr al slii s
tremure sub *iioarele lui $iet. 27trem de inde*enden)i, (remenii nu se
onsiderau u ade,rat su*ui im*eriali. :i *ri,eau *e Harkonneni a *e
nite intrui, ou*an)i tem*orari are -ntr+o /i ,or (i da)i a(ar, -n (a,oarea
unei alte "ase ondutoare. :n tim*, (remenii -nii ,or 0rmui aii.
$e#endele lor *re/ieau asta<
E $a aeast mare -ntrunire trebuie s disutm alternati,ele, a
oameni liberi. >oi -nine trebuie s lum msuri a s ne *rotejm modul
de ,ia), (r s )inem seama de im*eriu i de *olitia lui ne#!ioabC
:n tim* e ,orbea, ut0nd o ba/ omun, sim)ind s0nteia *asiunii -n
inim, *utea #!ii *re/en)a lui Faroula -n umbra roroas de l0n# el,
asult0nd (ieare u,0nt, d0ndu+i *utere.
Epa+ele $n&er&rilor repetate ale omului "e a &ontrola uni+ersul sunt
$mprtiate "e-a lun#ul plajelor sor"i"e ale istoriei'
=ra%%iti pe peretele unui teatru "in .&*an CitB, pe Jon#leur'
Salonul luminos i *rea ornamentat, al *asa#erilor de *e na,a de
trans*ort *ubli .ayku, -i amintea de sena su*rarealist a unei *iese u
deoruri *rea )i*toare i ulori *rea a*rinse. Pasa#er anonim *e lourile
lasei mijloii, 4yros Re((a sttea sin#ur, tiind ,ia)a lui nu ,a mai (i
niiodat la (el. Mobilierul u/at, indiatoarele stridente i roritoarele
-n)e*toare -l alinau -ntr+un mod iudat, a o adiere -ne)oat de absen) i
de /#omot neutru.
Please de*arte de =ano,ar i de "asa 4ali#ari, de*arte de treut.
>imeni nu obser,a numele lui Re((a, nimnui nu+i *sa de destina)ia
sa< 1in (elul -n are+i (usese )intit *ro*rietatea, du* om*ortamentul
s*ionilor im*eriali are+l isodiser, !iar i s0n#erosul S!addam "orrino
trebuie s (i re/ut (ratele lui ,itre# 9 i bastardC 9 (usese ininerat *e
=ano,ar.
De &e n-a putut s m lase $n pa&e5
Re((a -ner s blo!e/e /#omotul mereu+*re/en)ilor ,0n/tori
ambulan)i, oameni insisten)i i 0teodat sarastii, u o!elari ne#ri, are
,indeau orie, de la bomboane u mirodenie la limor (ri*t -n urry. :n
113
*utea au/i mu/ia /n#nitoare, atonal, are se re,rsa din tile lor
(i7ate de ure!e. :i i#nor om*let, i du* e (ur re(u/a)i ,reme de 0te,a
ore, ,0n/torii .ayku -l lsar -n s(0rit -n *ae.
M0inile lui Re((a erau as*rite i r*ate. $e (rease de mai multe ori
u s*unurile ele mai dure, dar -n nu reuise s sa*e de mirosul de
moarte i de (um are se li*ise de ele, de sen/a)ia sinistr de (unin#ine sub
un#!ii.
>+ar (i trebuit s se -ntoar niiodat aas<
"u o!ii roii i *l0n#0nd, /burase u !idroa,ionul *ersonal *este
iatriea ars a moiei sale. R/btuse *rin /onele de reu*erare u aes
limitat, mituind (un)ionari i de*ind santinele e*ui/ate.
>imi nu mai rmsese din asa i #rdina lui, at0t de (rumoase i de
bine -n#rijite< &bsolut nimi.
"0te,a mo,ile doar, (ormate de oloanele de *iatr *rbuite, ba/inul
rsturnat al unei (0nt0ni s(r0mate, dar nii o urm din onaul im*untor
sau din minunatele #rdini de (eri#i. "rediniosul "!arene (usese
ininerat i trans(ormat -n enu, ls0nd doar o umbr de s*erietoare de
iori *e *m0nt, semnul a eea e (usese 0nd,a o (iin) uman im*ortant.
Re((a ateri/ase, *ise *e solul u miros res*in#tor i (usese -n#!i)it
de terea su(oant. Pietrele arboni/ate i stila nea#r sr0niser sub
tl*ile lui. Se a*lease s sormoneas *ulberea u de#etele, de *ar+ar (i
s*erat s #seas ,reun mesaj asuns -n enu. S* mai ad0n, dar nu
#si nii un (ir de iarb ,iu, nii mar ea mai mi inset. :n jurul lui,
lumea era dureros de tut, #olit de orie adiere i de 0nteele *srilor.
4yros Re((a nu deranjase niiodat *e nimeni, du0nd o ,ia) *lut,
mul)umit u *ro*riile+i -ndeletniiri. 8i totui, (ratele lui ,itre# -nerase
s+l asasine/e *entru a elimina eea e el *ere*ea a (iind o amenin)are la
adresa tronului. Pais*re/ee milioane de oameni melri)i -ntr+o -nerare
st0n#ae de a uide un sin#ur om. Prea im*osibil, !iar i *entru un
asemenea monstru, i totui Re((a tia era ade,rat. 4ronul $eului de
&ur era stro*it u s0n#ele nedre*t)ii, amintindu+i lui Re((a de marile
tra#edii+monolo# *e are le juase 0nd,a *e 3on#leur. Palatul im*erial
rsuna de )i*etele =ano,arului.
St0nd sub la*o,i)a nea#r de *e *m0ntul lui distrus, Re((a url
numele -m*ratului, dar ,oea lui se risi*i a un tunet -nde*rtat.
&a se -mbar *entru o ltorie u urmtorul transs*a)ial de *e
4ali#ari *e 3on#leur, unde *etreuse -n tinere)e 0)i,a ani (erii)i. 40njea s
se -ntoar *rintre ele,ii+atori, artitii reatori i *asiona)i -n a ror
om*anie se buurase de *ae.
114
"ltorind disret, (olosind ate (alse *e are doentul le aranjase
*entru el -n a/ de ur#en), Re((a -i *etreea -n tere tim*ul *etreut -n
na,a de trans*ort *ubli. "um*nind tot eea e *ierduse, au/ea (lu7ul i
re(lu7ul disu)iilor dintre *asa#eriA un #iu,aer#iu s*eialist -n *ietre+de+a*
i so)ia lui se ertau u *ri,ire la ti*arele de r*turi? *atru tineri #l#ioi
se ontra/ieau u ,oe tare -n le#tur u o urs a,ati *e are o
,/user *e Perrin KIV? un ne#ustor r0dea -m*reun u ri,alul lui de
umilirea *e are ine,a numit duele $eto &treides o administrase
%eakkalului<
Re((a -i dori s+l lase to)i -n *ae, s se #0ndeas la eea e a,ea de
(ut.
1ei nu (usese niiodat a#resi, sau ,iolent, ruina *0rjolit a
=ano,arului -l s!imbase. >+a,ea e7*erien) -n utarea dre*t)ii. Pe
dinuntru, era r,it de ura *entru S!addam, i sim)ea nu *u)in ur de
sine. 4i eu sunt un Corrino' E $n s,n#ele meu' ;(t0nd ad0n, se u(und
mai ad0n -n saun, a*oi se ridi s se s*ele din nou *e m0ini.
:naintea brutalului ata, Re((a studiase istoria (amiliei, -ntor0ndu+se
u seole -n urm, -n ,remea 0nd ei din (amilia "orrino erau modele de
eti *entru im*eriu, sau la domnia luminat a *rin)ului motenitor
Ra*!ael "orrino, aa um (usese /u#r,it ea -n a*odo*era dramati
GDmbra tatlui meuH. 'la7 ;t!n (use din Re((a omul are era. &um,
totui, nu mai a,ea nii o o*)iune, nii un treut, nii o identitate<
G$e#ea este tiin)a su*rem.H &est mre) one*t al justi)iei, enun)at
*entru *rima oar u mult ,reme -n urm, rsuna u amriune -n mintea
lui. Se s*unea este #ra,at *e ua de la biroul -m*ratului de *e 5aitain,
dar se -ntreb da S!addam l+a itit ,reodat.
:n m0inile atualului ou*ant al tronului, le#ea im*erial se s!imba
a nisi*urile mitoare. Re((a tia des*re mor)ile misterioase din (amilia
lui. Fratele mai mare al lui S!addam, Fa(nir, 2lrood al IK+lea -nsui i
!iar mama lui Re((a, S!ando, are (usese ,0nat a un animal *e %ela
4e#euse. >+o s *oat uita niiodat !i*ul lui "!arene, al doentului sau
*e ,itimele inoente de *e =ano,ar.
&,ea inten)ia s se -ntoar la ,e!ea lui tru* de atori, sub
-ndrumarea strluitului maestru Holden .on#. 1ar da -m*ratul
deso*erea Re((a e -n -n ,ia), ,a (i -n *eriol i toat *laneta
3on#leur@ >u -ndr/nea s+i de/,luie seretul.
; uoar s!imbare -n murmurul motoarelor Holt/man -i s*use lui
Re((a transs*a)ialul ieise din !i*ers*a)iu. >u *este mult ,reme, o
(emeie .ayku anun) sosirea la destina)ie i le aduse aminte *asa#erilor s
115
um*ere su,eniruri.
1in ele ini om*artimente de de*o/itare de deasu*ra, Re((a -i lu
tot e mai a,ea. 4otul< 4rebuise s *lteas sum* *entru s*a)iul
su*limentar, dar nu a,usese -nredere s e7*edie/e diret artiolele
s*eiale *e are le um*rase -nainte s *lee de *e 4ali#ari.
Drmat de un ir *lutitor de u(ere *e sus*ensii, -i roi drum s*re
ieire. "!iar i 0nd *asa#erii ate*tau la oad na,eta *entru obor0re,
ne#ustorii .ayku tot mai -nerau s le ,0nd (leauri, dei (r *rea mult
sues.
"0nd Re((a *i -n ldirea s*a)io*ortului de *e 3on#leur, dis*o/i)ia lui
sumbr se -nsenin. "om*le7ul imens era *lin de oameni ,eseli, /0mbitori.
&tmos(era era -n,iortoare.
Se ru# s nu (i *us -n *rimejdie o alt lume *re)ioas. Pri,ind -n jur,
la (amiliile i la *rietenii #rbindu+se s+i -nt0m*ine *e *asa#eri, nu ,/u
nii o urm a maestrului Holden .on#, are+i *romisese +l ,a ate*ta
aii. Ve!ea tru* a lui Re((a trebuie s (i a,ut un s*etaol *ro#ramat
*entru seara aeea, iar .on# insista -ntotdeauna s su*ra,e#!e/e el -nsui
totul. 4rind -n -ntre#ime -n lumea teatrului, maestrul ddea *u)in aten)ie
e,enimentelor urente, *robabil nii nu tia des*re ataul de *e
=ano,ar< Prea s (i uitat s+i -nt0lneas oas*etele la s*a)io*ort.
>+a,ea im*ortan), Re((a tia s se desure *rin ora. Dn debarader
se -n,eina u s*a)io*ortul, de unde o orabie+ta7i+a,ati duea *asa#erii
-n I!an "ity, tra,ers0nd un (lu,iu lat, ao*erit de un o,or de al#e
lilia!ii. :n tim* e ,asul -i roia drum *rin urentul lent, Re((a sttea *e
*unte, um*l0ndu+i *lm0nii u aerul umed, -n,iortor, at0t de di(erit de
(umul aru i tiunii de *e =ano,ar.
:n (a), ,i/ibil *rin ea)a sub)ire a (lu,iului, I!an. "ity era un ameste
de ldiri dr*nate i blouri+turn moderne, *lin de *ietoni i de rie.
1in abina de dedesubt, au/ea r0sete i mu/ia unui ,artet de oarde 9
baliset, rebe, ,ioar i rebab.
4a7iul a,ati -netini i intr -n mararier, a s ando!e/e. Re((a -i
urm *e eilal)i *asa#eri *e debaraderul oraului ,e!i, o strutur solid
de lemn a rei su*ra(a) de s0nduri era *resrat u sol/i de *ete,
o!ilii s*arte i *iioare de rustaee sub)iri a nite *aie. Printre tarabele
u (rute de mare i ma#a/inele de *atiserie, tru*e ,esele de *o,estitori
lurau alturi de mu/iieni i jon#leri, art0nd mostre ale talentului lor i
-m*r)ind in,ita)ii la s*etaolele de sear.
Re((a urmri un mim ju0nd rolul unui /eu brbos -nl)0ndu+se din
mare. &tr#0ndu+i aten)ia, mimul ,eni mai a*roa*e, (0nd (e)e iudat
116
ontorsionate u !i*ul lui alb i *stos. =0mbetul *itat -i de,eni i mai
lar#.
E Salut, 4yros. P0n la urm, tot am ,enit s te -nt0m*in<
Re((a -i re,eni i /iseA
E Holden .on#, 0nd un mim ,orbete, rs*0ndete -n)ele*iunea 9
sau -i de/,luie *rostia@
E %ine /is, bunul meu *rieten.
.on# atinsese ran#ul de 4!es*ian Su*rem, el mai -nalt dintre to)i
maetrii 3on#leuri. "u *ome)ii *roeminen)i, o!ii -n#uti i barb rar,
a,ea *este o*t/ei de ani, dar se mia asemenea unui om mult mai t0nr.
>u a,ea nii ea mai mi idee des*re ori#inea lui Re((a sau des*re *re)ul
neate*tat i dumnos *us de S!addam *e a*ul aestuia.
%tr0nul ondutor de tru* -i *use bra)ul du* umerii lui Re((a,
ls0ndu+i *e !aine urme de (ard alb.
E ; s ,ii disear la s*etaolul nostru@ S reu*ere/i e+ai *ierdut
to)i anii tia@
E 8i asta, i s*er s #ses iari un lo -n tru*a ta, maestre.
;!ii *rui, ad0ni, ai lui .on# sli*ir.
E &!, ,om mai a,ea un ator talentat< Pentru omedie@ Piese
romantie@
E 2u, unul, a *re(era tra#edie i dram. &m inima *rea #rea *entru
omedie i romantism.
E ;oo, sunt si#ur +o s #sim e,a *entru tine. .on# -l btu amial
*e Re((a *e a*, de data asta ls0ndu+i -n #lum (ard alb -n *rul ,o*sit
ne#ru.
E :mi *are bine s te ,d -na*oi *rintre 3on#leuri, 4yrosC
Re((a de,eni mai serios.
E &m au/it *lnui)i o nou *unere -n sen a *iesei GDmbra tatlui
meuH<
E "!iar aaC 4omai *ro#rame/ re*eti)iile *entru o re*re/enta)ie
im*ortant. >+am de(initi,at -n distribu)ia, dei *lem *e 5aitain *este
0te,a s*tm0ni, a s+l distrm *e -m*ratul -nsuiC
Mimul *rea -n0ntat de noroul su.
$ui Re((a i se a*rinser o!ii.
E Mi+a da su(letul a s jo rolul lui Ra*!ael "orrinoC
Maestrul 3on#leur -l eret *e brbatul mai t0nr i deso*eri ,*aia
asuns ad0n -n el.
E & (ost ales un alt ator 9 dei el n+are s0nteia *e are+o ere rolul.
1ar< s+ar *utea a tu s (ii mai bun.
117
E Simt < m+am nsut s+l jo *e "orrino.
Re((a trase ad0n aer -n *ie*t, dar -i asunse (oul monit din *ri,iri
u talentul unui mare ator.
E S!addam al IV+lea mi+a o(erit toat ins*ira)ia de are am ne,oie<
Ce pot spune "espre Jessi&a5 Da& ar a+ea o&azia, ar $n&er&a =lasul
i pe Dumnezeu'
C/CERN.CA MA.C8 =A./S HE9EN MOH.AM
>u *rea *rea *otri,it *entru un due res*etat i *entru onubina lui
s (a dra#oste -ntr+o mar -n#!esuit, dar tim*ul era surt i $eto tia
o s+i resimt li*sa u dis*erare. 3essia trebuia s se du *e 5aitain, -n
transs*a)ialul are orbita -n jurul "aladanului. P0n -n diminea)a urmtoare
,a (i *leat.
"u numai 0)i,a *ai mai -nolo, *e oridor, butarii se ou*au de
treburile lor /ilnie, /n#nind ti#i, des*i0nd midii, tind /ar/a,aturi.
;riare dintre ei *utea s dea bu/na -n orie li*, ut0nd ondimente
usate sau o *un# u sare. 1ar du* e el i u 3essia se streuraser -n
-n*erea a#lomerat, du0nd (ieare 0te un *a!ar de ,in rou luat mai
de,reme, -n tim*ul unei alte esa*ade -n *i,ni)a de ,inuri, $eto bloase ua
u ajutorul 0tor,a l/i *line u onser,e de iree amare din im*ort.
Reuise, de asemenea, s adu u el i stila, ae/at *e o utie -ntr+un
ol).
"u dou s*tm0ni -n urm, du* nunta lui R!ombur, aeste -nt0lniri
ne,erosimile -ne*user a o (ante/ie, o idee ins*irat de *learea iminent
a (emeii *e 5aitain. P0n la urm, $eto ,oia s (a dra#oste u ea -n
(ieare s*a)iu liber din astel, -n a(ar de dula*uri. 1ei -nsrinat, 3essia
se do,edea la -nl)imea *ro,orii, *r0nd at0t amu/at, 0t i -n0ntat.
"u o!ii ,er/i, s0nteietori, t0nra distins *use *a!arul *e un ra(t.
E 4ot aii te -nt0lneti i u ser,itoarele, $eto@
E &bia da am destul ener#ie *entru tine. 1e e m+a e*ui/a i mai
tare@
Mut, de *e o lad mare, trei borane u lm0i onser,ate.
E &m ne,oie de 0te,a luni doar a s+mi rea*t *uterile<
E &a s*er, dar asta trebuie s (ie ultima oar *e /iua de a/i, /ise
3essia *e un ton bl0nd, a*roa*e dojenitor. >+am terminat de (ut
ba#ajeleC
E ;are so)ia -m*ratului nu ,a (i -n stare s (a rost de !aine *entru
118
noua ei doamn de onoare@
2a -l srut *e obra/ i+i soase ja!eta nea#r, u -nsemne &treides,
*e are+o *urta. :m*turind u #rij !aina, o *use jos, u oimul la ,edere.
&*oi -l de/br de ma, ls0nd+o s+i alunee *e umeri i s+i
de/,eleas *ie*tul.
E 1+mi ,oie s *re#tes un *at *otri,it, doamna mea<
1es!i/0nd lada, $eto soase o (oaie de *la/ u bule, (olosit *entru
-m*a!etarea obietelor (ra#ile. ; -ntinse *e *odea.
E :mi o(eri tot on(ortul de are am ne,oieC
Mut0nd *a!arele de ,in din alea *rimejdiei, -i art lui $eto se
*utea desura !iar i -ntr+o mar mi, nea,0nd nimi dedesubt -n
a(ara unei (oi de *la/ u bule.
1u* aeea, 0nd ea -l )inea -n bra)e, $eto s*useA
E $ururile ar sta alt(el da n+a (i due. "0teodat, -mi dores a tu
i u mine s *utem doar<
Vorbele i se stinser -net.
Pri,indu+l -n o!ii enuii. 3essia ,/u dra#ostea nerostit *entru ea,
o (isur -n armura aestui brbat m0ndru, de multe ori distant. :i -ntinse
*a!arul de ,in rou i lu o -n#!i)itur dintr+al su.
E >u er nimi de la tine<
40nra -i aminti de resentimentul are+o rodea *e *rima lui
onubin, 5ailea. Femeia nu *ruse s a*reie/e niiodat nimi din eea
e (use el *entru ea.
$eto -ne*u s se -mbrae u st0n#ie.
E Vreau s+)i s*un at0tea, 3essia< -mi< -mi *are ru am )inut un
u)it la #0tul tu, la *rima noastr -nt0lnire. Voiam doar s art "omunit)ii
Surorilor nu *ot (i mani*ulat. >u l+a (i (olosit niiodat -m*otri,a taC
E 8tiu.
:l srut *e bu/e. "!iar i u lama asu)it a*sat *e ju#ular, u
at0)ia ani -n urm, nu sim)ise niiodat ,reo amenin)are real din *artea lui
$eto &treides.
E Su/ele tale *re)uies mai mult de0t orie (lea sau /or/oan *e
are mi+ai (i *utut+o da<
$eto -i treu de#etele *rin *rul ei lun#, de uloarea bron/ului.
Studiindu+i *er(e)iunea nasului mi, a #urii #eneroase i a siluetei
ele#ante, nu+i ,enea s read nu era de s0n#e albastru.
;(t, tiind nu se ,a *utea stori niiodat u aeast (emeie.
4atl lui -i e7*liase asta !iar *rea lim*ede. Nu te $nsura ni&io"at "in
"ra#oste, !iete' =,n"ete- te mai $nt,i la Casa ta i la poziia ei $n
119
imperiu' =,n"ete- te la poporul tu' Toate se +or $nla sau se +or
pr!ui o "at &u tine'
"u toate aestea, 3essia -i *urta o*ilul, iar el -i (u siei
*romisiunea aesta ,a *urta numele i motenirea &treides, indi(erent de
alte onsidera)ii dinastie. :n un (iu, s*era el.
"a i um ar (i (ost aordat la #0ndurile lui, 3essia -i *use un de#et
*e bu/e. :n)ele#ea , -n *o(ida tuturor durerilor i a #rijilor, $eto nu era
*re#tit *entru un an#ajament. 1ar s*iritul ei se sim)ea -nurajat ,/0ndu+l
um se lu*t u emo)iile 9 la (el a i ea. ; a7iom %ene 'esserit se
ameste -n #0ndurile saleA 7asiunea $ntune& raiunea'
Dra onstr0n#erile unor asemenea a,ertismente. Pro(esoara sa,
Mo!iam, loial i se,er, o resuse sub strita -ndrumare a "omunit)ii,
(0nd 0teodat lururi dureroase i a*li0ndu+i le)ii as*re. 1ar !iar i
aa, 3essia tot sim)ea un stro* de iubire *entru btr0na (emeie i res*et
*entru eea e "uernia Mai reali/ase u ea. Mai mult de0t orie
alte,a, 3essia nu ,oia s+o de/am#eas *e Mo!iam< -ns trebuia s (ie
-n aelai tim* siner (a) de sine -nsi. Fuse eea e (use *entru
dra#ostea ei, *entru $eto.
2l -i m0n#0ie *ielea (in a *0nteelui -n *lat, -n neart0nd linia
urb a sarinii. =0mbi, ls0nd #arda jos, iubind+o< -i ls s*eran)ele s
ias la su*ra(a).
E :nainte s *lei, 3essia, s*une+mi< e biat@
3essia se ju u *rul lui ne#ru, -ns -ntoarse (a)a, dorind s (ie mai
a*roa*e de el, dar tem0ndu+se ar *utea de/,lui *rea mult.
E >u l+am lsat *e dotorul Jue! s+mi (a nii un test, dra#ul meu
due. "omunitatea de/a*rob asemenea inter,en)ii.
;!ii enuii a (umul ai lui $eto o *ri,eau u -nordare. ; dojeniA
E 2i, !ai, doar eti o %ene 'esserit< &i rmas -nsrinat du*
moartea lui Vitor, i a*reie/ asta mai mult de0t ,oi *utea s+)i s*un
,reodatC
"!i*ul i se -mbl0n/i, art0nd lim*ede dra#ostea lui *entru ea, o emo)ie
are rareori a*rea de (a) u al)ii. 3essia (u e/it0nd un *as tre el,
dorindu+i a $eto s+o str0n# -n bra)e, dar aesta insist s a(le rs*unsul.
E &adar, e biat@ 4u tii, nu+i aa@
$ui 3essia i se -nmuiar *iioarele i se ae/ *e lad. Se -n(ior sub
*ri,irea lui a*stoare, dar nu ,oia s+l mint.
E >u< nu *ot s+)i s*un, domnia+ta.
2l (u sur*rins, iar dis*o/i)ia senin se e,a*or.
E >u *o)i s+mi s*ui *entru nu tii rs*unsul 9 sau nu ,rei s+mi
120
s*ui dintr+un moti, seret de+al tu@
Re(u/0nd s se lase /*it, 3essia -l *ri,i u o!ii ,er/i i lim*e/i.
E >u *ot s+)i s*un, dra#ul meu due, aa te ro# nu -ntreba.
'sind iari stila de ,in, -i mai turn un *a!ar, *e are $eto -l re(u/,
-ntor0ndu+i s*atele u un #est ri#id.
E ;rium, m+am #0ndit< 1a e biat, m+am !otr0t s+i dau
numele de Paul, -n instea tatlui meu.
Str0mb0nd din nas, 3essia sorbi din *a!arul ei. :n iuda st0njenelii,
s*era a -n li*a urmtoare un ser,itor s+i -ntreru*, intr0nd -n mar. De
&e tre!uie s pun a&um asemenea pro!leme5
E 4u !otrti, domnia+ta. >u l+am -nt0lnit niiodat *e Paulus
&treides i+l unos doar din eea e ai s*us tu des*re el.
E 4atl meu a (ost un mare om. ;amenii de *e "aladan l+au iubitC
E >u m -ndoies de asta<
3essia -ntoarse *ri,irea, adun0ndu+i !ainele. "ontinuA
E 1ar era< as*ru. 4e+a -n,)at multe lururi u are nu sunt de
aord. Personal, a *re(era< un alt nume.
$eto ridi brus nasul a,ilin, m0ndria i su*rarea 0ntrind mai
#reu de0t orie dorin) de a+i (ae o onesie. Indi(erent de e ,oia el,
-n,)ase arta de a+i -nl)a /iduri a de (ortrea) -n jurul inimii.
E :)i ui)i loulC
2a ls jos *a!arul de ,in, u un *onet #reu are a*roa*e s*arse
ristalul deliat. Pa!arul se de/e!ilibr *e utia deni,elat i se ,rs.
%rus, 3essia se -ntoarse s*re ua mrii, sur*rin/0ndu+l.
E 1a ai ti e+am (ut *entru dra#ostea ta<
Iei, aranj0ndu+i !ainele.
$eto )inea mult la ea, dei n+o -n)ele#ea -ntotdeauna. ; urm de+a
lun#ul oridoarelor interioare ale astelului, i#nor0nd *ri,irile urioase ale
slujitorilor, t0njind du* a*robarea ei<
"u *ai neau/i)i, 3essia treu re*ede *rin onurile de lumin arunate
de liuri#loburi i intr -n *ro*ria+i amer. 8tia el o ,a uta, tia ,a
de,eni *robabil tot mai m0nios *entru +l (use s+o urmreas.
$eto se o*ri -n *ra#ul a*artamentului. 4remur0nd, 3essia se rsui
s+l -n(runte. :n aest moment nu ,oia s+i asund *ro*ria (urie, ,oia s+o
simt i s+o lase s se ,ad. :ns iatriele datorate su(erin)ei stteau
-nsrise *e (a)a lui 9 nu doar sim*la triste)e *entru moartea tra#i a lui
Vitor i a lui 5ailea, i i *entru tatl su uis. >u era rolul ei s+l
rneas i mai mult< dar nii nu era rolul ei, a %ene 'esserit, s+l
iubeas.
121
Sim)i um (uria i se stin#e<
$eto -l iubise *e %tr0nul 1ue. Paulus &treides -l -n,)ase des*re
*oliti i storie, re#uli ri#ide are nu )ineau seama de dra#ostea dintre
un brbat i o (emeie. Res*etul *entru *rini*iile tatlui su trans(ormase
de,otamentul *rimei lui onubine -n trdare asasin.
1ar $eto -i ,/use de asemenea tatl s(0iat *0n la moarte de un taur
salusan -nnebunit de dro#uri i de aeea (usese silit s de,in due &treides
-n de 0nd era (oarte t0nr. 2ra at0t de ru ,oia s+i numeas (iul el
nou du* Paulus@ 2a *lea a doua /i s*re 5aitain i era *osibil s nu+l mai
,ad luni -ntre#i. :ntr+ade,r, a sor %ene 'esserit, nu e7ista nii o
#aran)ie i se ,a -n#dui ,reodat s se -ntoar *e "aladan. :n s*eial
0nd ,or deso*eri se7ul o*ilului *e are+l *urta, s(id0nd ordinele lor<
Nu- l +oi prsi aa'
:nainte a duele s *oat ,orbi, o dat ajuns -n u, -i s*useA
E 1a, $eto. 1a bebeluul e biat, Paul ,a (i numele lui. >u+i ne,oie
s ne mai ertm *entru asta<
F
Foarte de,reme -n diminea)a urmtoare, la ora la are ,asele de *esuit
*rseau dourile din "ala "ity *entru a strbate analele dintre banurile
-nde*rtate de ,are, 3essia ate*ta momentul *lerii.
1e *e oridor, au/ea ,orbe m0nioase r/bt0nd din biroul *ri,at al
duelui. Da rmsese -ntredes!is, iar 'aius Helen Mo!iam, -n rob
nea#r, sttea -nuntru, *e un (otoliu u s*tar -nalt. 3essia reunotea
,oea (emeii din anii *etreu)i sub tutela ei la 8oala Maiilor.
E "omunitatea a luat sin#ura dei/ie *osibil, due &treides, s*use
Mo!iam. >oi -nsene nu -n)ele#em na,a sau *roesul, i n+a,em nii o
inten)ie de a o(eri indiii ,reunei alte (amilii nobile 9 nii mar "asei
&treides. "u res*et, domnule, ererea dumnea,oastr este res*insC
3essia se a*ro*ie *u)in. Mai erau i al)ii -n birou u ei. Identi(i
,oile lui 4!u(ir HaIat, 1unan Ida!o i 'urney Hallek.
'urney rniA
E 8i e+o s+i -m*iedie *e Harkonneni s+o (oloseas iari
-m*otri,a noastr@
E 2i nu *ot re*rodue arma, dei in,entatorul trebuie s (ie
indis*onibil 9 *robabil mort.
E %ene 'esserit+ul a adus aest luru -n aten)ia noastr, "uerni
Mai, se rsti $eto. 4u -ns)i mi+ai s*us des*re om*lotul Harkonnenilor
122
-m*otri,a mea. &ni de /ile am lsat deo*arte m0ndria, ne(olosind
in(orma)ia *entru a+mi s*la numele 9 dar aum so*ul meu este mai
im*ortant. V -ndoi)i de a*aitatea mea de a (olosi arma -n mod -n)ele*t@
E %unul tu nume nu *oate (i *us la -ndoial. Surorile mele tiu asta.
4otui, am !otr0t o asemenea te!nolo#ie este *rea *eriuloas *entru
a orie om 9 sau "as 9 s o de)in.
3essia au/i e,a /0nd -n birou, a*oi $eto ,orbi u ,oe tare,
m0nioasA
E ; lua)i i *e doamna meaC Dn a(ront du* altul< Insist a omul
meu de aii, 'urney Hallek, s+o -nso)eas *e 3essia -n alitate de #ard
de or*. Pentru *rote)ia ei. >u -ndr/nes s+i ris ,ia)aC
Voea lui Mo!iam suna e7esi, de ra)ional. /n strop "e =las5
E :m*ratul a *romis o ltorie si#ur s*re 5aitain i *rote)ie -n
interiorul *alatului. >u te teme, ,om a,ea mult #rij de onubina ta.
Restul nu de*inde de noi.
Se ridi -n *iioare, a *entru a india s(0ritul -nt0lnirii.
E 3essia ,a de,eni -n ur0nd mama o*ilului meu, rosti $eto, ,orbele
lui a,0nd o nuan) amenin)toare. &i #rij s (ie -n si#uran) 9 sau te ,oi
onsidera rs*un/toare *ersonal, "uerni MaiC
"u inima tresrindu+i la aeste u,inte, 3essia o ,/u *e Mo!iam
(0nd o miare subtil a tru*ului, tre0nd -ntr+o *o/i)ie de lu*t abia
detetabil.
E "omunitatea este a*abil s+i *roteje/e o*ila mai bine de0t
orie (ost ontrabandistC
"u -ndr/neal, 3essia *i -n -n*ere, -ntreru*0nd tensiunea
res0nd.
E "uerni Mai, sunt #ata s *le *e 5aitain, da -mi dai ,oie
s+mi iau la re,edere de la due<
%rba)ii din amer e/itar, sur*rini -ntr+o tere st0njenitoare.
Mo!iam *ri,i s*re ea, art0ndu+i lim*ede tiuse tot tim*ul 3essia
tr#ea u ure!ea.
E 1a, o*il, e ,remea.
F
Drmrind (lara tot mai mi a motoarelor na,etei, duele $eto
&treides rmsese -n s*a)io*ortul de jos, -nonjurat de 'urney, 4!u(ir,
R!ombur i 1unan< *atru brba)i are i+ar (i dat ,ia)a *entru el, da
le+ar (i erut+o.
123
Se sim)ea sin#ur i #ol *e dinuntru i se #0ndea la toate lururile *e
are+ar (i dorit s i le s*un lui 3essia, da ar (i a,ut urajul. Pierduse
-ns oa/ia, i o ,a re#reta mereu, *0n 0nd a,eau s se )in iari -n
bra)e.
Nu te poi as&un"e "e istorie0 sau "e natura uman'
Cartea Az*ar a Bene =esserit
Str,e!ea arier de *iatr era un ba/in ad0n, -nonjurat de *ere)i
-nal)i din *iatr io*lit. :n seolele are treuser, de+aolo (useser
soase blouri de marmur *estri) *entru a onstrui noi struturi *entru
8oala Maiilor.
"u se,eritate i *ro(esionalism, sora "ristane -i onduse *e ei trei
in,entatori ri!esieni tre (undul arierei. &,ea *rul ne#ru tuns surt i
!i*ul mai ol)uros de0t ar (i *resu*us moliiunea (eminin, dre*t *entru
are nu *ru s obser,e adierea ree, -n tim* e+i ura *e ei trei sa,an)i
din a(ara *lanetei -ntr+o a*sul sus*ensoare are *orni s oboare a un
lo*ot de su(undare, *e l0n# straturile olorate de im*urit)i minerale.
In,entatorii (ormau un #ru* amesteat. Dnul era /#omotos i
*reou*at de *oliti 9 de alt(el, ob)inuse suesul sriind ra*oarte
e7elente, -n lo s (a eretri e7traordinare. "ei doi -nso)itori ai lui
erau mai tu)i i mai u(unda)i -n #0nduri, dar s0nteile lor de ins*ira)ie
*roduseser ino,a)ii te!nolo#ie are aduseser o mul)ime de bani *entru
Ri!ese.
"omunitatea a,usese ne,oie doar de 0te,a s*tm0ni s le dea de
urm i s nsoeas o su/ *otri,it a s+i adu aii. :n mod o(iial,
aeti trei oameni (useser on,oa)i s disute reutilarea sistemelor
ener#etie ale 8olii Maiilor i s instale/e le#turi direte *rin satelit,
are s nu inter(ere/e u eranele de(ensi,e e -nonjurau .alla! IK.
'u,ernul Ri!esian (usese dorni s+i o(ere talentul reator *uternielor
%ene 'esserit<
Prete7tul reuise. 1e (a*t, Haris!ka -i eruse anume *e aeti
in,entatori, datorit le#turilor lor u dis*rutul "!obyn. 2ra *osibil s (i
a,ut aes la noti)ele des*re muna lui sau s tie e,a im*ortant des*re
eea e (use.
E >e+am -nde*rtat am mult de om*le7ul *rini*al, remar
in,entatorul mai linitit *e nume Haloa Rund.
Pri,ind -n jur -n tim* e a*sula obora, Rund obser, i/olarea
124
arierei. &,ea *u)ine ldiri i nii o te!nolo#ie ,i/ibil de luru -n *iatr.
E "e (el de erin)e ener#etie *ute)i a,ea at0t de de*arte de
om*le7ul *rini*al@
1eoaree studiase la 8oala Menta)ilor, !iar da nu reuise, Rund se
m0ndrea totui u mintea sa analiti. 2ra de asemenea i ne*otul ontelui
Ilban Ri!ese i+i (olosise le#turile de (amilie a s *rimeas (onduri
*entru o serie de *roiete e7entrie are+ar (i (ost re(u/ate oriui altui,a.
Dn!iul lui -i iubea la nebunie toate rudele<
E Maia Su*erioar atea*t jos, rs*unse "ristane, a i um asta ar
(i risi*it orie -ndoial. 8i a,em o *roblem *e are am dori s+o re/ol,a)i<
Mai de,reme, -n *reajma 8olii Maiilor, ei doi asoia)i ai lui Rund
(useser ,rji)i de *ri,elite, de li,e/i i de ldirile ao*erite u stu i u
ao*eriuri de )i#le din teraot. 2rau *u)ini brba)ii rora li se -n#duia
s ,i/ite/e .alla! IK, iar ei sorbeau toate amnuntele a nite turiti,
(erii)i s mear# oriunde ,oiau surorile s+i du.
"a*sula sus*ensoare ajunse *e (undul arierei, lo unde brba)ii ieir
i se uitar de jur -m*rejur. &dierea tioas era ree i *trun/toare.
Pantele de st0n se -nl)au -n tre*te deasu*ra lor, a un stadion -n!is.
2*a,a iudatei na,e era ao*erit u eletro*relate, a,0nd arasa -n
,i/ibil -n lumina *ie/i. Maia Su*erioar Haris!ka i 0te,a -nso)itoare
-n robe ne#re stteau -n *iioare alturi de na,. In,entatorii ri!esieni
-naintar, intri#a)i.
E "e+i asta@ Dn mi ereta de ,0ntoare@
4alis %ait era un brbat !el i *edant, are *utea re/ol,a -n minte
!iar i eua)ii om*le7e.
E Mi s+a dat de -n)eles %ene 'esserit nu are a*ait)i militare
delarate. 1e e a)i de)ine<
E >u este a noastr, re*li "ristane. &m (ost ataate, dar am reuit
s distru#em na,a. Pare s (ie e!i*at u o (orm nou de eran de(ensi,,
are+o (ae in,i/ibil *entru o!ii omului sau *entru dis*o/iti,ele de
sanare<
E Im*osibilC e7lam Flinto 5innis, biroratul #ru*ului.
1ei doar un om de tiin) de ni,el mediu, oordonase e!i*e
te!nolo#ie de mare sues.
E >imi nu este im*osibil, domnule diretor, -l ontra/ise Haloa
Rund *e un ton as*ru. Primul *as -ntr+o ino,a)ie este s tii un luru
*oate (i reat. 1u* aeea, restul e o !estiune de detaliu<
"uernia Mai "ienna atinse un transmi)tor *entru a ridia un ol)
al eletro*relatei, so)0nd la lumin (u/elajul /#0riat i *lin de lo,ituri al
125
unei mii na,e de r/boi.
E &,em moti,e s redem aeast te!nolo#ie a (ost in,entat de
un ri!esian *e nume 4enu "!obyn, o *ersoan *e are+o unoate)i (oarte
bine. %ene 'esserit+ul trebuie s a(le da ,reunul dintre ,oi are in(orma)ii
su*limentare des*re ati,it)ile lui<
Haloa Rund i 4alis %ait se a*ro*iar de e*a,, (asina)i de misterul
te!nolo#i. Flinto 5innis rmase totui sus*iios.
E "!obyn a de/ertat din om*le7ul de laboratoare orbitale de *e
5orona. & *leat de/onorat i a luat u el in(orma)ii bre,etate. 1e e nu+l
-ntreba)i !iar ,oi@
E "redem e mort, s*use "ristane u sim*litate.
5innis *ru sur*rins, ne*lerea lui ,i/ibil -n le#tur u trdarea lui
"!obyn to*indu+se -n *er*le7itate.
Haloa Rund se -ntoarse s+o *ri,eas *e Maia Su*erioar dre*t -n
(a).
E "u si#uran), aeast na, trebuie s (ie un seret *eriulos. 1e e
ne+o ar)i nou@
Se -nrunt, intri#at de ideea detaliilor te!nolo#ie a,ansate *e are
le+ar *utea ule#e din rmi)e, dar sim)indu+i *ielea (urni0nd de
nelinite. 2rau de*arte de orie martori, iar surorile erau im*reditibile.
:ns Rund era ne*otul ontelui Ri!ese, iar ltoria lui aii era unosut.
%ene 'esserit+ul nu ,a -ndr/ni s le (a ,reun ru 9 lui sau -nso)itorilor
lui< s*eraC
Haris!ka i+o rete/ u un #est surt, (olosind -ntrea#a *utere a
'lasului.
E Rs*unde la -ntrebriC
In,entatorii se o*rir, a *arali/a)i.
"uernia Mai $anali ,orbi urmtoarea, a*el0nd de asemenea la
'lasul im*laabil, u !i*ul -n (orm de inim art0nd aum a o ,ijelie.
E 2ra)i *rietenii lui "!obyn. S*une+ne e tii des*re in,en)ia lui.
"um s+o reonstituim@
"ienna ridi restul eletro*relatei, de/,elind arasa s(r0mat.
$ur0nd -n e!i*, #ru*ul de "uernie Maii intero#ar ri!esienii du*
metoda %ene 'esserit, o te!ni *rin are *uteau s detete/e ele mai
mii amnunte. &a obser,au ele mai uoare liriri de -ndoial, neade,r
sau e7a#erare.
Sub erul ree de *e .alla! IK, surorile -i bombardar *e ei trei
brba)i neajutora)i u toate -ntrebrile *osibile, -n toate modurile
ima#inabile 9 un intero#atoriu ne-ndu*leat, -n ritm de mitralier, *entru a
126
stabili da e7istau destule in(orma)ii neesare reonstruirii te!nolo#iei
serete a lui "!obyn. 4rebuiau s tieC
1ei #ru*ul de ri!esieni nu se -ndoia de a(irma)iile surorilor u
*ri,ire la a*ait)ile na,ei *rbuite, de,eni lim*ede (ostul lor ole#
(usese o !aimana are lurase de unul sin#ur, *robabil sub aus*iiile "asei
Harkonnen. "!obyn nu se onsultase u nii unul dintre ei, nu lsase nii o
-nsemnare unosut.
E Foarte bine atuni, rosti Haris!ka. Seretul e -n si#uran). Se ,a
stin#e i ,a muriC
1ei *arali/a)i i ina*abili s re/iste, in,entatorii a*ti,i -n mai
ddeau semne de #roa/ ,or (i tortura)i *0n la moarte, -ntr+un mod
indesri*tibil. "ristane -nsi ar (i *utut *leda -n (a,oarea unei asemenea
solu)ii.
8i totui, da to)i aeti trei dis*reau sau su(ereau un mult *rea
on,enabil aident de na,et, *remierul %in "alimar i btr0nul onte
Ilban Ri!ese ar *une *rea multe -ntrebri. %ene 'esserit nu+i *utea
*ermite s st0rneas sus*iiuni.
Pe *ietri, surorile u (e)e ris*ate i amenin)toare se adunar -n jurul
ri!esienilor. Robele ne#re ale (emeilor le (eau s arate a nite *sri de
*rad.
1intr+o dat, surorile %ene 'esserit -ne*ur s ,orbeas,
-nl)0ndu+i oa*tele una *e urmele eleilalteA
E Ve)i uitaC
E >u ,e)i *une -ntrebriC
>u , ,e)i adue aminteC
:n -m*rejurri ontrolate, surorile antrenate *uteau reali/a aeast
G!i*no/ re/onantH *entru a im*lanta amintiri (alse i *entru a altera
*ere*)iile sen/oriale. $uaser msuri asemntoare -m*otri,a baronului
Harkonnen, atuni 0nd ,enise la 8oala Maiilor -ntr+un aes de (urie
r/buntoare.
"ristane lu *arte la inanta)ie, onentr0ndu+i *uterile mentale
alturi de ele ale "uernielor Maii. $ur0nd -m*reun, )esuser u #rij
o nou ta*iserie de amintiri, o *o,este *e are Haloa Rund i ei doi
amara/i ai si o ,or relata su*eriorilor la -ntoarere.
"ei trei brba)i -i ,or adue aminte doar de o on(erin) li*sit de
interes *e .alla! IK, o disu)ie ne*rotoolar des*re *lanurile *e
jumtate terminate ale unor -mbunt)iri la 8oala Maiilor. >imi,
niiodat, nu ieise de+aii. Surorile nu erau deosebit de interesate. >imeni
nu ,a insista mai mult asu*ra !estiunii.
127
%ene 'esserit+ul a(lase tot e a,ea ne,oie s tie.
3ntr- o so&ietate $n &are "atele in&ontesta!ile sunt $n &el mai !un &az
nesi#ure, tre!uie s %ii %oarte atent &um manipulezi a"e+rul'
Aparena "e+ine realitate' 7er&epia "e+ine %apt'
;olosete asta $n a+antajul tu'
3M78R8TEASA HERADE, /n manual "espre elementele &ele
mai ra%inate ale &ulturii "in imperiu
"onsilierul *entru eti!et de *e "!usuk arun o *ri,ire de jur
-m*rejur *rin #reoaia (ortrea) Harkonnen i rosti, u un o(tat #reuA
E Presu*un n+a,em tim* s redeorm@
Piter de Vries -l onduse *e brbatul /,elt, s*iluit, -n Sala ;#lin/ilor,
unde -l *re/ent baronului i lui Rabban %estia.
E Me*!istis "ru a sosit u -nalte reomandri de la &ademia "!usuk
i a instruit (iiele i (iii multor "ase nobileC
:nso)it de o armat de re(letri distorsionate -n o#lin/i, "ru a,ea
miri a de balerin. Prul astaniu, lun# *0n la umeri, era -nre)it -n
bule bo#ate are+i deau *este o rob unduitoare M*robabil ultima mod,
*e ine tie e lume -nde*rtatN. Purta *antaloni dintr+o )estur luioas
im*rimat u subtile modele (lorale. Pielea lui era *udrat deliat i *rea
*ar(umat, !iar i *entru #usturile baronului.
"u o *leiune #ra)ioas, brbatul e7esi, de u,iinios se o*ri la
*iioarele (otoliului imens al baronului.
E V mul)umes *entru -nrederea *e are mi+a)i artat+o, domnuleC
Voea sa era a mtasea ud. %u/ele *line i !iar o!ii lui "ru
/0mbeau, a i um -i ima#ina im*eriul ar (i *utut (i un lo luminos i
sli*itor, da toat lumea s+ar (i *urtat su(iient de manierat.
E &m itit toate omentariile des*re domnia+,oastr i sunt de aord
*ur i sim*lu trebuie s , re-nnoi)i ima#inea<
%aronul, ae/at -ntr+un (otoliu u #!eare de #ri(on, re#reta deja
asultase s(atul mentatului su. Rabban sttea deo*arte *e o latur, u
*ri,irea runt. Feyd+Raut!a, aum -n ,0rst de doi ani, (u ,reo 0)i,a
*ai nesi#uri i alune *e *odeaua de marmur lustruit. &teri/0nd dur *e
(undule), -ne*u s *l0n#.
"ru ins*ir ad0n.
E "red sunt la -nl)imea *ro,orii de a , -n()ia a atr#tor i
onorabil.
128
E &r (i bine s (ii, mormi Rabban. &m trimis deja in,ita)iile *entru
un ban!et<
"onsilierul *entru eti!et a,u o rea)ie de alarm.
E "0t tim* a,em@ &r (i trebuit s m onsulta)i -nainteC
E >u sunt obli#at s m onsult u tine asu*ra orirei dei/ii *e are
o iau.
'lasul baronului era la (el de dur a roa de *e &rrakis.
:n lo s se s*erie de *ri,irea lootitoare a *eriulosului om, "ru
rs*unse u *edanterieA
E Iat, ,e/i@ 4onul tios al ,oii, e7*resia m0nioas a (e)ei<
:nl) de#etul lun# i *alid.
E &semenea lururi sunt menite s+i -nde*rte/e *e e#alii
domniei+tale.
E 4u nu eti unul dintre e#alii lui, m0r0i Rabban.
"onsilierul *entru eti!et ontinu a i um n+ar (i au/it remara.
E &r (i mult, mult mai bine s , altui)i rs*unsul u sineritate i
er0ndu+, u ade,rat su/e. 1e e7em*luA G:mi *are at0t de ru n+am
a,ut *re,ederea de a *ri,i *roblema din *untul dumnea,oastr de ,edere.
"u toate aestea, am luat !otr0rea are mi s+a *rut ea mai bun. Poate
, da lurm -m*reun, am *utea #si o solu)ie are s (ie -n a,antajul
nostru omun@H
"ru -ntinse teatral m0inile moi, a i um ar (i ate*tat a*lau/e de la
nite s*etatori.
E Vede)i u 0t mai e(iient *oate (i asta@
>obilul Harkonnen nu a,ea delo aeeai *rere, i era *e ale s+o
s*un, 0nd mentatul inter,eniA
E 1omnule baron, a)i (ost de aord ,a (i ,orba de un e(periment'
V *ute)i -ntoare ori0nd la ,e!ile metode ale domniei+,oastre, da
aestea nu mer#<
;bser,0nd o -nu,iin)are st0njenit din *artea baronului el #ras,
Me*!istis "ru -ne*u s *eas de olo *0n olo, *reou*at s (a
*lanuri.
E $initi)i+,, liniti)i+,< Sunt si#ur a,em tim* destul. ; s
(aem e *utem. >ii unul dintre noi nu e *er(et.
Ridi o!ii s*re *atriar!ul Harkonnen i /0mbi din nou.
E Hai s ,edem um *utem s!imba situa)ia, !iar i -n aeste
-m*rejurri are ne o(er o ade,rat *ro,oare<
F
129
:n solariul din turn, baronul sttea -n *iioare, sus)inut de entura lui
sus*ensoare, -n tim* e Me*!istis "ru -ne*ea *rima le)ie. $umina
(umurie a du*+amie/ii treea *rin (erestrele m0njite de unsoare, lumin0nd
*odeaua lar# a eea e (usese 0nd,a o sal de e7eri)ii, -n ,remurile mai
su*le i mai sntoase ale baronului.
"onsilierul *entru eti!et se -n,0rtea -n jurul lui, atin#0nd m0neile
baronului, -m*un#0nd utele )esturii ,iolet u ne#ru.
E Rela7a)i+,, , ro#C
Se -nrunt -n (a)a ,olumului imens i moale.
E Hainele mulate *e or* nu sunt *entru domnia+ta, st*0ne. Su#ere/
,eminte u (alduri, robe lar#i. ; *elerin a de ma#istrat ,+ar (ae s
arta)i absolut< o*leitorC
1e Vries *i -n (a).
E Vom *une roitorii s ree/e !aine noi numaide0tC
:n ontinuare, Me*!istis "ru studie *ie*tul 0t un butoi al lui Rabban,
,esta lui de *iele ti,it u blan, #!etele *oto,ite u (ier i entura lat
are )inea biiul de ,i)+de+erneal. Prul lui rebel era om*let -n0lit.
"!i*ul lui "ru abia reuea s asund o e7*resie de dis*erare, dar *0n la
urm reui s se -ntoar s*re baron.
E 2i, s ne onentrm mai -nt0i asu*ra "omniei-tale0
&mintindu+i un amnunt, brbatul el s*iluit *oni din de#ete s*re
de Vries.
E 4e ro# s (ai rost de lista in,ita)ilor la ban!et. Inten)ione/ s le
studie/ anteedentele i s (ormule/ om*limente s*ei(ie, *e are
baronul s le *oat (olosi *entru a 0ti#a (a,oarea.
E "om*limente@
Rabban -i -n#!i)i un !o!ot de r0s, iar baronul -l *ri,i -nruntat.
Dnul dintre talentele lui "ru *rea s (ie a*aitatea de a i#nora
insultele. Soase o ri#l #radat lun# 0t antebra)ul lui i -ne*u s ia
msurile baronului.
E $initi)i+,, liniti)i+,< Sunt la (el de emo)ionat -n le#tur u
ban!etul *e 0t trebuie s (i)i i dumnea,oastr. Vom ale#e numai ,inurile
ele mai bune<
E >u de *e "aladanC e7lam Rabban, iar baronul (u de aord.
"ru str0mb din bu/e doar *entru o li*.
E &tuni ,inurile de *e loul doi< Vom omanda mu/ia ea mai
bun i masa ea mai s*lendid de are au a,ut *arte ,reodat aeti nobili.
8i distra)ii, trebuie s !otr0m asu*ra elei mai *ro(itabile (orme de
130
amu/amentC
E &,em deja *ro#ramat un s*etaol de #ladiatori, /ise baronul. 2ste
tradi)ia noastr aii, *e 'iedi Prime.
Pe !i*ul onsilierului a*ru o *ri,ire *lin de oroare.
E :n nii un a/, domnule baronC 4rebuie s insist< >ii o
om*eti)ie de #ladiatori. Vrsarea de s0n#e ,a rea o im*resie om*let
#reit. Vrem a $andsraadul s , pla&0
Rabban arta deja de *ar ar (i ,rut s+l (r0n# *e "ru *e #enun!i a
*e o le#tur de surele. 1e Vries le aminti -n oa*tA
E Dn e7*eriment, domnule baron<
4im* de 0te,a ore st0njenitoare, onsilierul *entru eti!et se -n,0rti
)an)o *rin -n*ere, -n0ntat de numeroasele detalii *e are trebuia s le
re/ol,e. :l instrui *e baron um s mn0ne. 1emonstr metoda *otri,it
*entru a a*ua ta0murile, )in0ndu+le la ni,elul oret, (r s stea u
oatele jos *e mas. "ru (olosea ri#la a s+l lo,eas *e baron *este
de#ete, ori de 0te ori (ea o #reeal.
Mai t0r/iu -n aea du*+amia/, -n amera de e7eri)ii, de Vries -l
aduse *e Feyd+Raut!a, are se (oia i *rotesta. $a -ne*ut, "ru (u -n0ntat
s ,ad o*ilul.
E 4rebuie s munim din #reu a s+l edum -n mod ade,at, aa
um se u,ine *entru *o/i)ia sa. Manierele ra(inate ,or re(leta naterea sa
nobil<
%aronul se -nrunt, amintindu+i de mol0ul lui (rate ,itre# &bulurd,
tatl o*ilului.
E :nerm s de*im neajunsurile naterii lui Feyd<
:n ontinuare, "ru insist s urmreas mersul baronului. :l (u *e
brbatul el masi, s mear# de la un a*t al solariului la ellalt, -nainte
i -na*oi, studiind (ieare *as #ra)ios, ajutat de sus*ensor, (0nd su#estii.
:n ele din urm, duse un de#et la bu/e, um*nind.
E >u+i ru< Putem lura u asta.
"ru se -ntoarse s*re Rabban, u !i*ul nelintit a al unui -n,)tor
se,er.
E :ns "umnea+oastr trebuie s de*rinde)i lururile de ba/. 4rebuie
s , -n,)m s *i)i u #ra)ieC
'lasul lui 0nta -n tim* e e7*liA
E Pluti)i *rin ,ia), (ieare *as (iind doar o tulburare bl0nd a aerului
din jurul ,ostru. 4rebuie s -neta)i s mai tropiiC 2ste esen)ial s nu da)i
im*resia unui bdran<
Rabban arta #ata s e7*lode/e. "onsilierul *entru eti!et se -ndre*t
131
s*re o ldi) mi *e are+o adusese u el. So)0nd dou bile #elatinoase, le
)inu #rijuliu -n *alme, a *e nite baloane de s*un. ; s(er era roie,
ealalt 9 ,erde -n!is.
E Sta)i linitit, st*0ne<
Puse -n e!ilibru 0te o bil *e (ieare dintre umerii la)i ai lui Rabban,
unde osilar -n e!ilibru *rear.
E Sim*le jurii, bile *uturoase de *e "!usuk. "o*iii le (oloses
*entru (arse, dar sunt i instrumente eduati,e e7trem de e(iiente. Se
s*ar# (oarte uor 9 i rede)i+m, nu ,re)i s se+nt0m*le asta.
Pu(nind u aro#an), "ru -i um*lu *lm0nii u *ar(umurile are
*luteau -n jurul !ainelor sale i ontinuA
E 1a)i+mi ,oie s , demonstre/< Mer#e)i *ur i sim*lu *rin
amer. Fae)i+o u 0t #ra)ie *ute)i, dar *i)i uor, a s nu mia)i
bilele *uturoase.
%aronul /iseA
E F e s*une omul sta, Rabban. 2 un e7*erimentC
%estia *orni *rin -n*ere u *asul lui #reoi obinuit. >u tra,ersase
nii jumtate din distan) 0nd ltin s(era roie, are se rosto#oli i
e7*lod *e ,esta de *iele. Sur*rins de miare, se smui s*re s*ate i
*ierdu bila *uturoas ,erde, are se -m*rtie la *iioarele lui. &mbele
s(ere emanar ,a*ori maro+#lbui, are+l -nonjurar u mirosul lor
res*in#tor.
"onsilierul *entru eti!et -ne*u s !ioteasA
E &a< &)i -n)eles e ,oiam s s*un@
"ru nii nu a,u tim* s mai res*ire o dat, 0nd Rabban se re*e/i la el,
str0n#0ndu+i m0na a o men#!in -n jurul #0tului lui alb. &*s tra!eea u
o (urie neontrolat, am la (el um -i stran#ulase *ro*riul tat.
%rbatul el s*iluit )i* i se /btu, dar nu era *e *otri,a %estiei.
%aronul ls -nierarea s ontinue 0te,a seunde, -ns nu inten)iona s+i
aorde onsilierului *entru eti!et o moarte at0t de ra*id i de uoar. :n
ele din urm, de Vries ddu dou lo,ituri *reise, nuitoare, u latura
*almei, *arali/0ndu+l *e Rabban su(iient 0t s+l *oat tra#e deo*arte, din
(a)a lui, *e brbatul sub)ire are se su(oa.
Fa)a lui Rabban era ,0nt de (urie, iar du!oarea din jurul lui -l (ea
*e baron s tueas.
E &(ar de+aii, ne*oateC
Feyd+Raut!a -ne*use s *l0n#.
E 8i ia+)i i (ratele mai mi u tine<
%aronul sutur din a*, (0ndu+i (lile s se latine.
132
E ;mul sta are dre*tate -n le#tur u tine. Eti un bdranC Li+a (i
reunostor da n+ai a*rea la ban!et<
"u *umnii -nlet0ndu+se i deslet0ndu+se, Rabban era lar m0nios,
*0n 0nd baronul adu#A
E Vreau s (oloseti dis*o/iti,ele de asultare a s+i s*ione/i *e
oas*e)ii notri. Vei a,ea *robabil *arte de mai multe momente distrati,e
de0t mine.
Rabban -i -n#dui un sur0s *lin de sine 0nd -i ddu seama nu ,a
mai trebui s su*orte nenoroitele de le)ii de eti!et. :n!) o*ilul, are
*l0n#ea tare din au/a mirosului ur0t din *reajma solidului su (rate mai
mare.
Mentatul -l ajut *e Me*!istis "ru s se ridie de *e *odea, u !i*ul
*lin de *ete i u urme roii deja a*r0ndu+i *e #0tul sub)ire.
E &m s< am s ,d meniul aum, st*0ne baron.
"u *ai nesi#uri, nuit din au/a oului, onsilierul *e jumtate
stran#ulat iei -m*letiindu+se din solariu, *e o u lateral.
%aronul -l *ri,i (ioros *e Piter de Vries, (0ndu+l *e mentat s se dea
-na*oi.
E Rbdare, domnule baron. 2 lim*ede mai a,em un drum lun# de
(ut<
7uterea este &ea mai insta!il "intre realizrile umane'
Cre"ina i puterea se e(&lu" re&ipro&'
A(iom Bene =esserit
1u0nd un ba#aj mare i ne#ru, Hidar Fen &jidia treu ra*id *e l0n#
doi sardaukari din #arda oraului subteran. Solda)ii im*eriali stteau dre*)i
i abia li*ir 0nd Maestrul "erettor -i de*i, a i um n+ar (i meritat
aten)ia lor.
&um, a(lase um s s*oreas -n mod dramati *rodu)ia de
ajidamal, &jidia lua u re#ularitate do/e mari de mirodenie sinteti? tria
-ntr+o stare a#reabil de !i*erontiin). Intui)ia lui era mai asu)it a
niiodat, i dro#ul -ntreea orie ate*tri. &jidamalul nu era doar un
-nlouitor de melanj? era mai !un de0t melanjul.
"u ontiin)a sa am*li(iat, &jidia obser, o re*til miu)
t0r0ndu+se *e *eretele as*ru de *iatr. Dra&o +olans, una dintre o*0rlele
din (amilia Gdra#onului /burtorH are se mutase dedesubt de la su*ra(a)a
as*r, du* in,a/ia tleila7u. "u o (luturare a *ielii mate, sol/oase, animalul
133
dis*ru din ,edere.
Furniile, rbuii i #0ndaii -i #siser de asemenea drum s*re
re#atul subteran. Stabilise o serie de *roedee de eradiare *entru a )ine
*ara/i)ii de*arte de laboratoarele lui antise*tie, dar (r nii un (olos.
Plin de entu/iasm, &jidia treu *rin lumina *ortoalie *alid a unui
biosaner i -i ontinu drumul s*re nuleul o(i)erilor sardaukari din ba/a
militar. Fr s ioneas, intr )an)o -n biroul a(lat el mai ad0n -n
om*le7 i se ae/ *e un mi anisaun, )in0nd saul -n *oal. 1u* un
s!eunat de *rotest delo arateristi, animalul sedentar se ada*t tru*ului
Maestrului "erettor. Pleoa*ele lui &jidia se -n!iser *e jumtate, -n
tim* e o i/bunire *roas*t de *lere indus de dro# -i in,ad reierul.
Dn brbat masi,, -n uni(orm enuiu u ne#ru, ridi o!ii de la masa
de *r0n/ *e are+o lua la birou. "omandantul "ando 'aron 9 (iul
bas!arului su*rem al -m*ratului, =um 'aron 9 m0na deseori sin#ur. 1ei
nu -m*linise -n *atru/ei de ani, "ando arta mai -n ,0rst, u *rul
astaniu deja -nrun)it la t0m*le. Pielea lui a,ea o nuan) *alid, din au/
*etreuse at0)ia ani jos, -n a,erne, du* e (usese trimis aii de tre
-m*rat. Rolul lui im*ortant dar seret, le#at de *a/a e7*erimentelor, -l
(ea m0ndru *e res*etatul su tat.
"omandantul -l e,alu *e &jidia din *ri,iri, a*oi duse la #ur lin#ura
u o -mbutur li*iioas de ore/ *undi i arne din ra)ia ambalat a
sardaukarilor.
E &i erut s m ,e/i, Maestre "erettor@ 27ist ,reo *roblem de
are ar trebui s se ou*e oamenii mei@
E >ii o *roblem, omandante. 1e (a*t, am ,enit s , o(er o
rs*lat.
;mule)ul se ridi de *e anisaunul o,ielni i *use sule)ul *e
birou.
E ;amenii ti au (ut o treab e7em*lar aii, ar e(orturile noastre
-ndelun#ate au dat, -n s(0rit, roade<
"om*limentele a,eau un i/ straniu -n #ura lui &jidia.
E Voi trimite un elo#iu diret tatlui tu, bas!arul su*rem. :ntre tim*,
totui, -m*ratul mi+a -n#duit s , o(er o mi reom*ens.
So)0nd din sa un *a!et si#ilat, 'aron se uit la el a i um i+ar (i
*utut e7*loda -n (a). &dulme i detet un *ar(um inon(undabil de
sor)ioar.
E Melanj@
'aron mai soase 0te,a *a!ete.
E 2 mult *rea mult *entru onsumul meu *ersonal<
134
E 1ar destul, *oate, a s+l -m*ar)i oamenilor ti@ 1a doreti, ,oi
a,ea #rij a tu i sardaukarii ti s a,e)i at0ta 0t a,e)i ne,oie<
"omandantul -nt0lni *ri,irea (erm a lui &jidia.
E M mituieti, domnule@
E >u er nimi -n s!imb. "unoti misiunea noastr aiiA s slujim
*lanurile -m*ratului.
&jidia /0mbi.
E &east substan) ,ine din laboratoarele noastre, nu de *e &rrakis.
&m %a!ri&at- o, am on,ertit esen)a li!id -n (orm solid. "u,ele noastre
a7lotl (un)ionea/ -n aest moment la a*aitate ma7im. :n ur0nd,
mirodenia ,a ur#e -n ,oie< *entru oriine o merit. >u doar *entru
'!ild, "H;&M sau *entru ei (abulos de bo#a)i.
&jidia a*u el -nsui unul dintre aeste *a!ete, -i ru*se ambalajul i
-n#!i)i o mostr.
E Iat, a s+)i do,edes substan)a e *ur<
E >u m+am -ndoit niiodat de tine, domnuleC
"omandantul 'aron des!ise una dintre mostre i mirosi u *ruden)
materia *u(oas, ob)inut din distilatul li!id ori#inar. Puse o (r0m *e
limb, a*oi m0n mai mult. ; (urnitur -i inund ner,ii, iar *ielea
*alid i se -nroi. 2ra lim*ede ,oia mai mult, dar se st*0ni.
E 1u* e ,a (i testat om*let, ,oi a,ea #rij s (ie -m*r)it
e!itabil *rintre oamenii mei.
1u* e &jidia *le satis(ut din om*le7ul o(i)erilor, se -ntreb
da aest t0nr omandant sardaukar i+ar *utea (i de ,reun (olos *entru
noul lui re#im. 2ra un one*t radial s aib -nredere -ntr+un strin
neredinios, un po>in"a*' 4otui, lui &jidia -i *lea oareum soldatul
*rea ra)ional 9 u ondi)ia s *oat (i ontrolat. Control' Mirodenia
arti(iial i+ar *utea *ermite s reali/e/e e7at aest luru.
Mul)umit de mre)ele sale ,i/iuni, &jidia intr -ntr+un ,a#on+a*sul.
:n ur0nd, ,a e,ada s*re o lume a (#duin)ei, unde *utea de,eni mai
*uterni, da reuea s+i )in la distan) destul de mult *e -m*rat i *e
0inele lui de *a/, Fenrin#.
Ine,itabil, ,a trebui s lu*te u S!addam el detronat i u oru*torii
tleila7u are de(ormaser Marea "redin). Pentru asemenea *ro,ori
,itale, &jidia ,a a,ea ne,oie de *ro*rii si r/boinii sari, alturi de
ser,itorii dansatori+(a) loiali i de s*ioni. 1a, aeste le#iuni de sardaukari
im*eriali s+ar *utea do,edi neesari< o dat e -i (ea de*enden)i.
7rintre &reaturile &ontiente "e sine, numai oamenii se str"uies&
135
&ontinuu s o!in &eea &e tiu & nu poate %i atins' 3n &iu"a
ee&urilor repetate, &ontinu s $n&er&e' A&east trstur are &a
rezultat realizri remar&a!ile pentru unii "intre mem!rii spe&iei, $ns
pentru alii, pentru a&eia &are nu ajun# la &eea &e "ores&, poate "u&e
la ne&azuri serioase'
Constatri ale Comisiei Bene =esserit, 1Ce $nseamn s %ii
uman52
3essia nu ,/use niiodat o reedin) mai mrea) de0t *alatul
im*erial, louin)a de mrimea unui ora a -m*ratului Dnui Milion 1e
$umi. Va rm0ne aii 0te,a luni, alturi de doamna &nirul "orrino 9
o(iial a nou doamn de onoare< dei bnuia %ene 'esserit+ul a,ea
alte *lanuri -n minte.
'enera)ii ale (amiliei im*eriale aumulaser minun)iile materiale ale
uni,ersului i a*elaser la *roietele elor mai mari artiti i onstrutori.
Re/ultatul era un tr0m al /0nelor -n (orm (i/i, o sin#ur ldire -ntins
9 u (rontoane, u ao*eriuri u linii a,0ntate i turle e se -nl)au s*re
stele, ao*erite u *ietre *re)ioase. >ii mar (abulosul "astel de "ristal
de *e %alut nu se *utea a*ro*ia mar de un asemenea ni,el de ostenta)ie.
Dn -m*rat anterior, aro#ant -n a#nostiismul lui, *retinsese nii mar
1umne/eu -nsui nu *utea loui -ntr+o louin) mai *lut<
St0nd aolo, u*rins de uimire, 3essia era -nlinat s (ie de aord. :n
om*ania "uerniei Maii Mo!iam, se strduia mai mult de0t de obiei
s+i ontrole/e emo)iile.
:mbrate -n robe onser,atoare, ea i u Mo!iam intrar -ntr+o amer
lar# de *rimire, ai rei *ere)i erau straturi de *ietre+de+a* ne*re)uite?
nuan)e de urubeu dansau *e su*ra(e)ele lustruite, l*toase. &tin#erea
unui ,0r( de de#et (ea *ietrele s+i s!imbe uloarea *entru o ,reme.
:nso)it de #r/i de sardaukari ,i#ilen)i, o (emeie -nalt *i uor
-nuntru, a s le -nt0m*ine. Purta o ro!ie alb, ele#ant, u un olier de
*erle ne#re, i se mia u #ra)ia (luid a unei %ene 'esserit. "0nd -i /0mbi
u ldur tinerei ,i/itatoare, se (ormar ute (ine -n jurul o!ilor ei mari
de *rioar.
E >u+i !iar a la 8oala Maiilor, sau (ri# i ume/eal a *e
"aladan, nu+i aa@
:n tim* e ,orbea, doamna &nirul *ri,i -n jur, la e7tra,a#an)a
*alatului, a i um abia atuni o obser,a *entru *rima oar.
E :n o s*tm0n sau dou, i n+o s mai ,rei s *leiC
136
Se a*ro*ie, neart0nd nii o e/itare -n a *une *alma *e abdomenul lui
3essia.
E Fiia ta nu se *utea nate -ntr+un lo mai bun<
&nirul *rea s -nere s simt starea bebeluului sau se7ul lui, *rin
atin#ere.
3essia se (eri de so)ia -m*ratului. Mo!iam se uit la ea iudat, iar
3essia se sim)i de/brat, a i um iubita i totui detestata ei *ro(esoar
*utea ,edea diret -n #0ndurile ei. 3essia -i mas retra#erea u o
re,eren) #rbit.
E Sunt si#ur ,oi (i -n0ntat de ,i/it i de #enero/itatea ,oastr,
doamn &nirul. Sunt (eriit s , ser,es la orie -ndatoriri rede)i sunt
*otri,ite *entru mine, dar -ndat e se nate o*ilul, ,a trebui s m -ntor
*e "aladan. 1uele meu m atea*t aolo<
:n sinea ei, se mustr sin#ur. Nu tre!uie s art &- mi pas "e el<
E 1esi#ur, rs*unse &nirul. "omunitatea ar *utea *ermite asta,
*entru o ,reme<
:ndat e %ene 'esserit+ul -i ,a a,ea mult+ate*tatul o*il
Harkonnen+&treides, nu ,or mai (i 0tui de *u)in *reou*ate de treburile
sau de dorin)ele duelui $eto &treides.
"u Mo!iam alturi, &nirul o onduse *e 3essia *rintr+un labirint
ame)itor de -n*eri *line de eouri, *0n 0nd ajunser -n a*artamentul de
la etajul al doilea are -i (usese re/er,at. 3essia )inea a*ul sus i+i *stra
demnitatea, dei un sur0s mirat -i -nl/ea (a)a. Da& tre!uie s %iu "oar o
alt "oamn "e onoare, "e &e m !u&ur "e un asemenea tratament re#al5
Primea nite amere !iar l0n# a*artamentele louite de so)ia -m*ratului
i de dre*t,orbitoarea im*erial.
E 4rebuie s te odi!neti, 3essia, /ise &nirul, *ri,ind iari la
*0nteele ei. &i #rij de (iia ta. 2 (oarte im*ortant *entru "omunitateC
"onsoarta lui S!addam /0mbi.
E Fiiele sunt ade,rate omori.
3essia se sim)ea st0njenit de subiet.
E &esta trebuie s (ie moti,ul *entru are a,e)i ini<
Mo!iam *ri,i re*ede s*re 3essia. 4oate trei tiau &nirul nsuse
doar (ete *entru aestea (useser instru)iunile din *artea "omunit)ii.
3essia se *re(u obosit de lun#a ltorie, de *ri,elitile o*leitoare i
de e7*erien)ele uimitoare. &nirul i Mo!iam ieir, ad0nite -n disu)ia
dintre ele.
:n lo s se odi!neas totui, 3essia se -nuie -n amer i om*use o
lun# srisoare *entru $eto<
137
F
:n seara aeea, *artii* la o in som*tuoas -n "asa "ontem*lrii
"eaiului, o ldire se*arat din #rdinile ornamentale. "om*le7ul era
-ntins, u basorelie(uri -n lemn *e *ere)i, re*re/ent0nd (lori, arbori i
animale mitie. ;s*tarii *urtau uni(orme distinti,e, roite lun# i -n
un#!iuri asu)ite, u manete destul de mari a s *oat ser,i dre*t
bu/unare i u lo*o)ei luioi at0rn0nd de (ieare nasture. Psrile /burau
libere -n interiorul struturii, iar *uni im*eriali #rai umblau )an)oi *e sub
(erestre, -n#reuna)i de *enele lun#i i strluitoare.
2i -nii -m*o*o)ona)i a nite *uni, -m*ratul i so)ia lui %ene
'esserit -i etalau *ro*riul *enaj. S!addam *urta o ja!et staojiu u
auriu, u o ear( roie treut *este *ie*t, -m*odobit u nururi aurite i
u leul de aur al "asei "orrino. &nirul a,ea o ear( asortat, dei mai
-n#ust, *este o ro!ie sli*itoare, u (ir de *latin.
3essia sttea *e saun, -ntr+o ro!ie de sear #alben, din satin, *e
are i+o dduse &nirul a *arte a unei -ntre#i #arderobe noi de *alat, alturi
de un olier ne*re)uit de sa(ire albastre u erei asorta)i. 4rei dintre (iiele
lui S!addam 9 "!alie, .ensiia i 3osi(a 9 -i ou*ar tru(ae lourile
alturi de &nirul, -n tim* e bebeluul Ru#i rmsese u doia. Fiia ea
mai mare, Irulan, nu era aolo a s stea u ele.
E 1oamn &nirul, m simt mai mult a un oas*ete de0t a o sim*l
doamn de onoare, oment 3essia, atin#0ndu+i bijuteriile.
E Prostii, deoamdat eti -ntr+ade,r oas*etele nostruC Va (i tim*
destul, mai t0r/iu, *entru -ndatoriri *litioase<
&nirul /0mbi. :m*ratul le i#nor *e am0ndou.
Pe tot *arursul inei, S!addam rmase tut i bu o antitate
a*reiabil de ,in rou inima#inabil de sum*. "a re/ultat, eilal)i meseni
,orbeau *u)in, iar masa se termin re*ede. &nirul sttea de ,orb u (etele
ei, disut0nd des*re subietele interesante *e are le -n,)au de la
*ro(esorii lor sau des*re jourile *e are le juau u bonele, -n di(eritele
*aruri -m*rejmuite.
&nirul se a*le s*re mia 3osi(a, are o *ri,ea u o!i mari i serioi,
dei *e bu/ele ei mai dinuia urba abia ,i/ibil a unui sur0s, art0nd
#lumea.
E Fii atent u jourile tale, 3osi(a. &m a(lat a (ost odat un o*il 9
o (eti) am de ,0rsta ta, red 9 are a ,rut s se joae de+a ,+a)i asunselea
-n *alat. %ona i+a /is *alatul era *rea mare *entru o asemenea -ntreere,
138
dar (eti)a a insistat. & aler#at de+a lun#ul oridoarelor, ut0nd un lo unde
s se asund<
&nirul se terse la #ur u un er,e)el.
E 8i nimeni n+a mai au/it nimi des*re ea de atuni. M ate*t a,
-ntr+o /i, *a/niii notri s dea *este un s!elet mititel<
3osi(a arta uluit, dar "!alie ,orbi u dis*re)A
E >u+i ade,ratC Suntem si#ure nu+i ade,ratC
.ensiia, ea de+a doua a ,0rst, -i *use -ntrebri lui 3essia des*re
"aladan, des*re astelul dual, des*re 0t de mult bo#)ie *utea *rodue
*laneta oeani. 'lasul -ntrebtor al (etei *rea tios, a i um ar (i
disutat a(aeri, a*roa*e *ro,oator.
E 1uele $eto are tot on(ortul de neesar i se buur de dra#ostea
*o*orului su.
3essia eret !i*ul lui .ensiia i iti *e el mult ambi)ie.
E &adar, "asa &treides este -ntr+ade,r (oarte bo#at<
:m*ratul nu aorda nii o aten)ie (iielor sale de la mas, nii so)iei.
>u atadisi 0tui de *u)in s+o ba#e -n seam *e 3essia, u e7e*)ia
momentului 0nd aeasta -l *omeni *e $eto 9 i atuni *ru s nu+i *rea
*ese de *rerea ei.
1u* aeea, &nirul -i onduse *e to)i tre un mi am(iteatru din alt
ari* a *alatului.
E Veni)i, ,eni)i u to)iiC Irulan e7ersea/ de 0te,a s*tm0ni.
4rebuie s (im un *ubli atent *entru ea<
S!addam -i urm, dar a i um ar (i *re(erat orie alt obli#a)ie a
(un)iei sale.
Sala on)inea oloane sul*tate de m0n de *e 4anira i basorelie(uri
miestrite, a i un ta,an -nalt, -m*odobit u (ili#ran de aur, i *ere)i
ao*eri)i de *ituri sli*itoare, -n()i0nd un er -nnorat. Pe sen se a(la
un imens *ian de uar) rubiniu de *e Ha#al, u oarde abia aordate, din
ristal mono(ilament.
Ser,itori -n uni(orme onduser #ru*ul im*erial tre un ir de (otolii
*ri,ate, a,0nd ea mai bun ,edere tre sen, -n tim* e un mi *ubli
(ormat din demnitari s*lendid -mbra)i se -niruir *e saunele mai *u)in
bune, -mbujora)i de emo)ia de a (i inlui -ntr+o asemenea adunare de elit.
&*oi, (iia ea mai mare a -m*ratului, *rin)esa Irulan, -n ,0rst de
uns*re/ee ani, tra,ers sena u s*atele dre*t 9 o ima#ine (ermetoare,
-ntr+o ro!ie de mtase mer! albastr a erul. Pea u senintate, o (at
-nalt, u *rul lun# i blond i un !i* de o (rumuse)e lasi, *atriian.
Ridi0nd o!ii tre *rin)ii ei din loja im*erial, Irulan -i salut
139
*rotoolar.
3essia o studie u aten)ie *e aeast (ii a lui S!addam i a lui
&nirul. Fieare miare a (etei era e7trem de *reis, a i um a,ea tim*
din belu# s+i *lnuias (ieare #est. "unos0nd toate te!niile *e are
le -n,)ase de la Mo!iam, 3essia *utea deteta am*renta instru)iei %ene
'esserit asu*ra lui Irulan. &nirul trebuie s+o (i resut d0ndu+i o *re#tire
om*let -n adrul "omunit)ii. Se s*unea aeast t0nr a,ea o
inteli#en) su*erioar i -nlina)ii *entru sris i *oe/ie, (iind a*abil s
onstruias (orme om*le7e de sonet. 4alentul ei mu/ial o im*usese -n
de la ,0rsta de *atru ani a *e un o*il+minune.
E Sunt (oarte m0ndr de ea, o*ti &nirul tre 3essia, ae/at *e
(otoliul su de broart. Irulan are *oten)ialul de a atin#e mre)ia, at0t a
*rin)es 0t i a %ene 'esserit<
Prin)esa -i /0mbi tatlui ei, a i um ar (i s*erat s a*ete un rs*uns
de *e !i*ul -m*ietrit, a*oi se -ntoarse tre s*etatori. Se oo) u
deliate)e *e ban!eta de uar) rubiniu, u ro!ia sli*itoare
re,rs0ndu+i+se *e sen. Rmase *entru o li* -ntr+o tere om*let,
medit0nd, adun0ndu+i toate a*titudinile mu/iale, a*oi de#etele sale lun#i
dansar -n s(0rit *e la*ele -nrustate u *ietre+de+a*, d0nd natere unor
note melodioase are dansar -n aer. &m(iteatrul 9 *er(et din *unt de
,edere austi 9 (u inundat de un *ot*uriu de mari om*o/itori.
:n tim* e sunetele ma#ni(ie ur#eau -n jurul lui 3essia, aeasta sim)i
un ,al de triste)e. Poate emo)iile ei erau mani*ulate la ni,el ,iseral de
tre mu/i. "e ironie ea se a(la *e 5aitain, -n iuda (a*tului nu
a,usese nii o as*ira)ie s ajun# ,reodat aii, -n tim* e *rima onubin
a lui $eto, 5ailea 9 are+i dorise at0t de mult ,ia)a asta de lu7 i
s*etaole 9 nu *utuse niiodat s+o ob)inC
$ui 3essia -i era deja dor de duele ei, u o durere are+i um*lea
*ie*tul i+i a*sa umerii.
V/u a*ul -m*ratului -nlin0ndu+se, mo)ind, i obser, *ri,irea
*ie/i, de/a*robatoare, a lui &nirul.
Nu totul strlu&ete pe Caitain, #0ndi 3essia.
Comunitatea n-are ne+oie "e ar*eolo#i' 3n &alitate "e Cu&erni&e
Mai&i, noi $ntru&*ipm istoria'
3n+tur Bene =esserit
&ri)a roie, de u*tor, a unei turntorii inunda (a)a a de *er#ament a
140
Maiii Su*erioare Haris!ka. Mirosurile amare de aliaje metalie, de
im*urit)i i de om*onente eletrie se amesteau -n masa to*it din
interiorul reu/etului lar#.
; *roesiune de surori -mbrate -n robe se a*ro*ie de a/anul
(urnalului, (ieare r0nd 0te o om*onent a a*aratului Harkonnen
distrus. &semenea unor louitoare str,e!i ale unei insule, adu0nd jert(e
unui /eu al ,ulanilor, arunar bu)ile s*arte -n reu/etul lootitor.
>a,a seret era di#erat -net, trans(orm0ndu+se -ntr+o su* ,0soas
are semna u la,a. 'eneratoarele termale industriale e,a*orau materialul
or#ani, desom*uneau *olimerii i to*eau metalele, !iar i *lile 9
s*eial tratate *entru s*a)iu 9 ale arasei. Fieare rmi) trebuia
distrus.
1u* e modi(iase memoria elor trei in,entatori ri!esieni, Haris!ka
onstatase nimeni nu a,ea su(iiente in(orma)ii *entru a re-n,ia rea)ia
rene#at a lui "!obyn. ; dat e %ene 'esserit distru#ea resturile aestei
na,e sin#uratie, *rimejdioasa te!no lo#ie a in,i/ibilit)ii a,ea s dis*ar
*entru totdeauna.
Surorile luraser a nite (urnii -n robe ne#re, miun0nd *e arasa
de *e (undul arierei de *iatr. 1emontaser na,a *la u *la, (olosind
tietoare u laser -ninse *0n la alb *entru a rete/a (ieare *or)iune -n
bu)i uor de m0nuit. Maia Su*erioar n+a,ea nii o -ndoial ar (i (ost
im*osibil s ule#i indiii !iar i din aeste (ra#mente, i totui insistase
s des,0reas treaba. 1istru#erea trebuia s (ie total i absolut.
&um, sora "ristane din tru*ele de omando -naint *rin (umul
-n)e*tor emanat de reu/etul tulbure, *urt0nd un #enerator de ener#ie *lin
de abluri, un model neunosut. &t0t 0t tiau ele, a&esta era o
om*onent !eie a *roietorului 0m*ului de in,i/ibilitate.
Puternia i im*laabila t0nr se o*ri s *ri,eas (oul, *rea *u)in
deranjat de (ierbin)eala are+i -nroea obrajii i amenin)a s+i *0rleas
s*r0nenele. Murmur0nd o ru#iune tut, arun *iesa nere#ulat -n
(lri i rmase *e lo, urmrind+o um se to*ete i se su(und,
-ntune0nd su*a staojiu+*ortoalie *e msur e se desom*unea -n
ameste.
Pri,ind aeast sen, Haris!ka sim)i e,a a#it0ndu+se -n "elelalte
Memorii, oa*tele unei ,oi de demult, o e7*erien) similar -n treutul ei
#eneti str,e!i. >umele strbunei din alt e*o r/btu la su*ra(a)<
9ata'
1ei limbajul (usese li*sit de ra(inament -n aea ,reme, ina*abil s
transmit subtilit)ile, -i trise bine ,ia)a. $ata *ri,ise brba)ii um lurau
141
u (oaie *entru a *om*a aer, mrind tem*eratura -n interiorul unui u*tor
*rimiti, de *iatr *e are+l onstruiser -n a*ro*ierea )rmului unui la. :n
ar!i,ele ei interioare, Haris!ka nu #sea nii un nume *entru ael la, sau
mar *entru )ar. Drmrise brba)ii to*ind minereu de (ier, *oate dintr+un
meteorit *e are+l #siser *e unde,a, (olosind metalul a s (orje/e lame
#rosolane *entru unelte i arme.
"ern0nd amintirile oleti,e, Haris!ka obser, alte e7em*le de
metalur#ie, din moment e strmoii ei *artii*aser la de/,oltarea
*relurrii u*rului, bron/ului i a*oi a mult mai so(istiatului o)el.
&semenea ino,a)ii (user ade,ra)i re#i din r/boinii, iar armele
su*erioare le *ermiseser s uereas triburile ,eine. "elelalte Memorii
le#au doar linia #eneti (eminin, dar Haris!ka -i *utea aminti *ri,ise
r/boaiele i (urirea de sbii de *e mar#ine, -n tim* e ule#ea reolta,
(ea !aine, *urta o*ii i+i -n#ro*a<
&um, ea i surorile ei (oloseau o te!nolo#ie anti *entru a distru#e o
in,en)ie uluitoare. S*re deosebire de aei e(i r/boinii de demult, *e
are+i ,/use -n straturile de ,ie)i treute, Haris!ka !otr0se s nu
(oloseas noua ei arm i, de asemenea, s -m*iedie *e oriine alte,a
s+o (oloseas.
8i alte surori arunar *r)i ale na,ei -n to*itorie. Fumul de,eni mai
#ros, dar Haris!ka nu se mi din loul ei de l0n# mar#inea ar/0nd.
1u* e rusta de im*urit)i *lutitoare a,ea s (ie -nde*rtat, amesteul
de metal to*it a,ea s (ie (olosit *entru a turna obiete (olositoare *entru
8oala Maiilor. $a (el a *ro,erbialele sbii trans(ormate -n *lu#uri<
1ei %ene 'esserit+ul eliminase orie *osibilitate a #eneratorul de
in,i/ibilitate s (ie reonstruit de ine,a din a(ar, Haris!ka tot se mai
sim)ea nelinitit. Surorile ei studiaser -n detaliu na,a *rbuit i, u
toate nu -n)eleseser um s reasamble/e *iesele, *straser o
-nre#istrare mental e7at a (ierei rmi)e. :ntr+o /i, ,or trans(era
in(orma)ia -n "elelalte Memorii. &olo, -n!is -n ontiin)ele oleti,e ale
%ene 'esserit, ,a rm0ne *eetluit *e ,eie.
Dltimele surori din *roesiune arunar bu)ile -n reu/et, iar sin#ura
non+na, e7istent dis*ru *entru totdeauna.
E #reu s %a&i puterea pl&ut pentru &ei "in jur H a&easta este "ilema
tuturor #u+ernrilor'
3M78RAT/9 7AD.4AH HASS.C ..., jurnale personale "e pe
Caitain
142
%an!etul Harkonnen (u mai e7tra,a#ant de0t oriare altul or#ani/at
,reodat *e 'iedi Prime. 1u* e su*ra,ie)uise ddelii se,ere a lui
Me*!istis "ru, baronul nu tia da era dis*us s mai trea ,reodat
*rintr+un asemenea !in.
E &sta o s s!imbe (elul -n are sunte)i *ere*ut -n $andsraad,
domnule baron, -i aduse aminte Piter de Vries u un ton linititor, ra)ional.
&minti)i+, 0t de res*etat este $eto &treides, um -l mai a*laud lumea
*entru a)iunea lui drasti de *e %eakkal. Folosi)i asta -n a,antajul
dumnea,oastr<
1u* e treuse -n re,ist numele de *e list, onsilierul *entru
eti!et (usese -n#ro/it s ,ad (useser in,ita)i ri,ali de moarte de *e
'rumman i 2a/. &r (i (ost a o #renad soni ate*t0nd im*ulsul
delanatorului. 1u* disu)ii i erturi des!ise, baronul (u -n s(0rit de
aord s+l soat de *e lista in,ita)ilor *e ar!iduele &rmand 2a/, iar de
Vries *le -n #rab s (a s!imbrile, ast(el -n0t ban!etul s *oat
mer#e mai de*arte (r *robleme.
Mentatul -n -i mai (ea #riji ,a (i e7eutat la -n!eierea
(esti,it)ilor. ;bser,0nd nelinitea e,ident a brbatului, baronul /0mbi -n
sinea lui. :i *lea s )in oamenii -n nesi#uran), s+i (a s se team
*entru *o/i)ia i !iar *entru ,ia)a lor<
;as*e)ii atent alei ai serii (ur trans*orta)i de *e orbit u o na,et
Harkonnen. Strluitor -n !ainele unduitoare are+i asundeau at0t
#rsimea 0t i entura sus*ensoare, baronul sttea sub arada ornamentat
a intrrii -n (ortrea)a sa. $uind -n amur#ul *ortoaliu i *lin de (um din
Harko "ity, suli)ele asu)ite de (ier ale *or)ii at0rnau a nite din)i de
dra#on, #ata s mute ,i/itatorii.
"0nd nobilii oas*e)i ieir din trans*ortorul *e sus*ensii, baronul
/0mbi u amabilitate i+l -nt0m*in *e (ieare u (ra/e e7esi, de
*olitioase, -ndelun# re*etate. "0nd le mul)umi *ersonal *entru *artii*are,
0)i,a dintre ei -l *ri,ir sus*iioi, a i um ar (i ,orbit o limb strin.
%aronul (usese silit s *ermit re*re/entan)ilor o #ard de or*
-narmat, 0te un om *entru (ieare nobil. Me*!istis "ru (usese retient s
(a aeast onesie, dar nobilii re(u/aser s ,in alt(el. Problema era
*ur i sim*lu nu a,eau -nredere -n Harkonneni<
"!iar i aum, 0nd distinii ,i/itatori stteau u to)ii -n !olul de
*rimire u *ere)i de abanos, ,orbeau u u,inte atent alese, urioi s a(le
e ,oia u ade,rat "asa Harkonnen de la ei.
E %un+,enit, bun ,enit, stima)ii mei oas*e)iC
143
%aronul -nl) m0inile *line de inele.
E Familiile noastre au (ost asoiate de multe #enera)ii, i totui *u)ini
se *ot numi -ntre ei *rieteni. &m inten)ia s adau# *u)in mai mult urtenie
rela)iilor dintre "asele $andsraaduluiC
=0mbi, u sen/a)ia bu/ele i+ar *utea r*a, tiind mul)i dintre
aeti oameni *robabil ar (i a&lamat da duele $eto &treides ar (i s*us
aelai luru. :n jur, remar s*r0nene -nruntate, bu/e ris*ate, o!i *lini
de nedumerire<
"ru srisese re*liile *entru el, iar ,orbele -l ardeau *e baron *e #0t.
E Vd aeast ,este este sur*rin/toare *entru domniile+,oastre,
dar *romit, *e onoarea mea, ontinu el -nainte a ine,a s *oat !ioti
la au/ul aestui omentariu, nu am inten)ia s er nimi de la ,oi.
1ores doar s (im -m*reun -ntr+o sear de buurie i de amaraderie, aa
-n0t s , *ute)i -ntoare aas u o *rere mai bun des*re "asa
Harkonnen<
%tr0nul onte Ilban Ri!ese ridi m0inile i a*laud. ;!ii lui
albatri sli*eau de -n0ntare.
E &u/i, au/i, baroane HarkonnenC Subsriu din inim la sentimentele
dumitale< 8tiam eu ai i dumneata un *unt slabC
Lea*n, baronul ddu din a* la a*reierea ontelui, dei -l
onsiderase -ntotdeauna *e Ilban Ri!ese un ti* insi*id are se onentra
asu*ra !estiunilor li*site de im*ortan), um ar (i !obby+urile stu*ide ale
o*iilor si adul)i. :n onsein), "asa Ri!ese nu e7*loatase -n mod
ade,at delinul "asei Vernius i al im*eriului industrial i7ian. "u toate
aestea, un aliat era un aliat<
1in (eriire *entru "asa Ri!ese, *remierul lor, %in "alimar, era
destul de om*etent a s )in -n (un)iune instala)iile industriale, !iar i
-n ,remuri de restrite. 4otui, #0ndul la "alimar -l (u *e baron s se
-nrunte. "ei doi -n!eiaser a(aeri -n 0te,a oa/ii, dar -n ultima ,reme
*olitiianul u o!elari -l s00ise destul de mult -n le#tur u banii *e are
"asa Harkonnen se *resu*unea +i datorea/ *entru ser,iiile dotorului
Suk .ellin#ton Jue! 9 bani *e are baronul n+a,ea inten)ia s+i *lteas
,reodat.
E Pae i amaraderie< un sentiment at0t de *lut, baroane, adu#
,iontele Hundro Moritani, u oama deas de *r ne#ru -n,0rtejindu+i+se
-n jurul a*ului, u s*r0nenele #roase i o!ii -ntunea)i i aten)i. >u e
e,a e ne+am (i ate*tat din *artea "asei Harkonnen<
%aronul -ner s+i *stre/e /0mbetul.
E 2i, -ntor o nou *a#in a ,ie)ii meleC
144
Viontele adu#a -ntotdeauna o nuan) tulburtoare la omentariile
sale, a i um un 0ine turbat era le#at de su(letul su. Hundro Moritani
a,ea obieiul s ondu *o*orul de *e 'rumman -n lo,ituri (anatie,
deseori ne!ib/uite, bt0ndu+i jo de re#ulile im*eriului i re*e/indu+se la
oriine -ndr/nea s+l *ro,oae. %aronul l+ar (i onsiderat un aliat, da
a)iunile #rummanianului n+ar (i (ost at0t de ener,ant de im*re,i/ibile.
Dn maestru de arme roo,an, *urt0nd insi#na im*resionant a unui
absol,ent antrenat *e 'ina/, sttea alturi de ,ionte. "eilal)i nobili
aduseser u ei #r/i de or* musuloase, dar Hundro Moritani *rea mult
mai m0ndru s+i adu *ro*riul su maestru s*adasin (a,orit. Hii! Resser
(usese sin#urul rerut de *e 'rumman are+i terminase -ntrea#a instru)ie
*e 'ina/. Roo,anul arta totui st0njenit, a#)0ndu+se de datorie a de un
ola de sal,are.
%aronul lu -n onsiderare a,antajele. "asa Harkonnen nu a,ea nii un
maestru s*adasin. Se -ntreb da n+ar trebui s trimit ,reo 0)i,a
andida)i *ro*rii *e 'ina/<
&lune0nd *e sus*ensoare, (0nd *ai uori, -i onduse oas*e)ii tre
ni,elurile *rini*ale ale (ortre)ei. "onstru)ia as*r (usese deorat u
bu!ete de (lori u miros dule+-n)e*tor, aduse din a(ara *lanetei, din
moment e aranjamentele (lorale dis*onibile *e 'iedi Prime erau
Gde/am#itoareH, *otri,it onsilierului *entru eti!et. :n onsein),
baronul abia mai *utea res*ira -n *ro*riile lui sli.
%rbatul el masi, #estiula, (lutur0nd m0neile lar#i ale unui nobil
are duea o ,ia) ti!nit. 1es!ise drumul s*re sala de ree*)ii, unde
ser,itorii dueau t,i u buturi -n u*e de ristal de *e %alut. Pe o
*lat(orm joas, trei maetri de mu/i de *e "!usuk M*rieteni ai lui
Me*!istis "ruN, 0ntau melodii ,ioaie de (undal la balisete de ea mai bun
alitate. %aronul se *limba de la un #ru* de oas*e)i la altul, intr0nd -n
disu)ii banale, *str0nd ilu/ia de amabilitate. 8i detest0nd (ieare li*<
1u* 0te,a buturi stro*ite u melanj, in,ita)ii se rela7ar tre*tat i
-ne*ur s disute des*re diretorate "H;&M, des*re *rodu)ia de
animale de *e *lanetele seundare, sau des*re tari(ele i re#ulile
de/#usttoare ale '!ildei S*a)iale. %aronul buse dou -n#!i)ituri de
brandy kirana, de dou ori mai mult de0t limita *e are "ru -nerase s
i+o im*un, dar nu+i *sa. Formalit)ile astea erau interminabile<
=0mbetul -i rnea (a)a.
:ndat e (u anun)at ina, baronul -i onduse *e meseni -n sala de
ban!et, nerbdtor s sa*e de aeast on,ersa)ie nes(0rit i (r rost.
"ontele Ri!ese ,orbea (r -netare des*re o*iii i ne*o)ii lui, a i um
145
ine,a le+ar (i *utut )ine sooteala tuturor. Prea s nu *oarte nii o *i
membrilor "asei Harkonnen *entru -l -nlouiser la o*era)iile u
mirodenie de *e &rrakis, u deenii -n urm. >obilul imbeil *ierduse o
a,ere din au/a inom*eten)ei sale i nii mar nu *rea deranjat de astaC
Musa(irii -i ou*ar lourile desemnate du* e #r/ile de or*
,eri(iaser da nu e7istau a*ane. Masa de ban!et era un *latou din
lemn de elaa -ntuneat i lustruit, sli*ind de insule de *or)elanuri (ine i
de mnun!iuri *lutitoare de *oale u ,in.
2talarea de m0nruri -)i tia rsu(larea, iar mirosurile (eau s+)i lase
#ura a*.
%ie)i an#elii, u *ielea a la*tele, stteau -n *iioare -n s*atele
saunelor, 0te un ser,itor re*arti/at (ierui in,itat. %aronul alesese el
-nsui aeti ser,itori, o*ii ai str/ii dro#a)i a s de,in su*ui i a*oi
s*la)i.
Driaa #a/d se -ndre*t s*re un saun lat, s*eial (ut, din a*ul
mesei i (u semn s soseas *rimul r0nd de a*eriti,e. Pusese
ronometre *este tot -n sala de ban!et, a s *oat urmri treerea (ierei
seunde. &bia ate*ta s se termine<
F
:n abina de asultare, Rabban tr#ea u ure!ea la on,ersa)iile de la
*etreere. Rotise miro(onul *araboli de la o #ur (leritoare la alta,
s*er0nd s deso*ere b0r(e st0njenitoare, serete di,ul#ate aidental.
Plitiseala total -l (ea s ,rea s ,omite.
"u to)ii erau -n #ard, aten)i la ,orbele lor. >u a(la absolut nimi.
Rabban se sim)ea (rustrat.
E 2 !iar mai *litisitor de0t s *artii*i e(eti,, se rsti el la mentat,
are se (oia ner,os *rin *reajm, onentrat asu*ra dis*o/iti,elor de
asultare.
:nrunt0ndu+i s*r0nenele, de Vries -l *ri,i m0nios.
E "a mentat, n+am de ales de0t s memore/ (ieare li* anost,
(ieare re*li, -n tim* e reierul tu sim*lu ,a uita totul -n 0te,a /ile<
E :mi numr noroaele, rs*unse Rabban u un sur0s *lin de sine.
Pe monitoarele de mare re/olu)ie, urmrir ser,irea (elului *rini*al.
'ura u bu/e #roase a lui Rabban sali,, tiind el ,a *rimi doar
rmi)e< iar da sta era *re)ul *entru a (i sutit de aest ote) de *sri
)an)oe, ,a su(eri u *lere. "!iar i m0narea ree era de *re(erat
*olite)iiC
146
:n s*atele senei, dar -n b#0ndu+se -n toate i ou*0ndu+se de o mie
de amnunte, Me*!istis "ru se n*usti -n abina de s*ionaj, re/0nd
este o ma#a/ie *entru ,esel. Se o*ri, sur*rins s+i -nt0lneas *e Rabban
i *e de Vries. :n#!i)ind -n se, "ru -i atinse #0tul (r s+i dea seama, -n
loul unde straturi #roase de *udr asundeau ,0ntile ne#re de la
str0nsoarea reent a lui Rabban.
E ;!, su/a)i+m, ,orbi el re#sindu+i almul. >u ,oiam s
deranje/<
Fu un semn u a*ul s*re de Vries, *e are+l onsidera, -n mod
eronat, un aliat.
E %an!etul se des(oar destul de bine, red. %aronul se desur
de minune<
Rabban %estia m0r0i, iar Me*!istis "ru se #rbi s ias. 1e Vries i
Rabban -i reluar asultarea, dorindu+i s se -nt0m*le e,a -nainte a
seara s (ie om*let irosit.
F
E "e o*il dr#laC i/buni ontele Ri!ese la ,ederea lui
Feyd+Raut!a.
%ie)elul blond tia o mul)ime de u,inte i -n)ele#ea deja um s
ob)in eea e ,oia. "ontele -ntinse bra)ul.
E Pot s+l )in -n bra)e@
$a -nu,iin)area baronului, un ser,itor i+l duse *e Feyd+Raut!a
btr0nului ri!esian, are+l slt *e #enun!ii lui de buni. Feyd nu !ioti,
eea e+l sur*rinse *e Ilban.
"ontele ridi atuni *a!arul, sus)in0ndu+l *e Feyd u un bra).
E Pro*un un toast *entru o*iiC
;as*e)ii bur *entru asta. %ombnind -n sinea lui, baronul se -ntreb
da Feyd n+ar a,ea ne,oie s i se s!imbe suteele i da btr0nul
ntru n+ar (i de+a dre*tul -n0ntat s -nde*lineas aeast sarin umil.
:n ael moment, Feyd #0n#urea un ir de u,inte (r sens are, din
0te -n)ele#ea baronul, erau nume *entru *ro*riile lui e7remente. 4otui,
Ilban nu tia asta i /0mbea *ur i sim*lu, re*et0nd u,intele tre bie)el.
:I slt din nou *e Feyd i e7lam u un ton o*ilresA
E Dite, mititeluleC &um adu desertulC &sta+)i *lae, nu+i aa@
%aronul se a*le -n (a), mul)umit masa era *e ale s se -n!eie,
i *entru *lnuise aeast *arte a ban!etului de unul sin#ur, lu0nd
*ro*riile lui dei/ii, (r s asulte -ndrumarea onsilierului *entru
147
eti!et. 2ra, redea el, o idee (oarte istea), *e are musa(irii ar (i *utut+o
#si amu/ant.
1u0nd o *lat(orm destul de mare a s sus)in un or* omenes,
ase ser,itori aduser o *rjitur lun# de doi metri, *e are o ae/ar -n
mijloul mesei. In,en)ia era urbat i -n#ust, modelat a un ,ierme de
nisi* i *udrat u rotooale de melanj onentrat.
E &east *rjitur simboli/ea/ *osesia "asei Harkonnen asu*ra
&rrakisului. Srbtori)i alturi de mine deeniile de mun *ro(itabil -n
deert<
%aronul radia, iar ontele Ri!ese a*laud alturi de to)i eilal)i, dei
nii mar lui nu *utea s+i (i s*at insulta -ndre*tat asu*ra eeurilor de
demult ale (amiliei sale.
'la/ura *ru s strlueas, iar baronul ate*t -n0nttoarea sur*ri/
dinuntru.
E Hai, uit+te la *rjitur, miu)uleC
Ilban -l *use *e Feyd *e mas -n (a)a lui 9 o a)iune are, (r -ndoial,
l+ar (i ori*ilat *e Me*!istis "ru.
Dnul dintre ajutoarele butarului+e( (olosi un (ibro+u)it a s
des!id *e lun#ime ,iermele de nisi* dule, a i um i+ar (i (ut
auto*sia. ;as*e)ii la ban!et se -n#!esuir -n jur s ,ad mai bine, iar
ontele Ri!ese -l )inu *e Feyd a*leat -n (a).
"0nd *rjitura se des!ise, -nuntru miunar nite (orme, siluete lun#i
are se /,0roleau, reaturi er*uitoare menite s re*re/inte ,iermii de
nisi* de *e &rrakis. 8er*ii ino(ensi,i (useser dro#a)i i -ndesa)i -n
*rjitur -n aa (el -n0t, atuni 0nd unduir i se rs*0ndir a(ar din
#la/ur, artau a un mnun!i de tentaule. ; mi #lum minunat<
Feyd *rea (asinat, dar ontele Ri!ese -i -nbui un stri#t.
4ensiunea serii i sus*iiunile in,ita)ilor u *ri,ire la baron -m*inseser *e
toat lumea la limit. "ontele, -ner0nd s (a *e eroul, -l smulse brutal
*e Feyd+Raut!a de *e mas, rsturn0ndu+i saunul u oa/ia asta.
Feyd, are nu se temuse de er*i, era aum teribil de s*eriat, u*rins
de un aes de urlete. :n tim* e el *l0n#ea, #r/ile de or* *user m0na *e
st*0nii lor i se *re#tir s+i a*ere.
Pe ealalt *arte a mesei (a) de bie)el, ,iontele Moritani sttea
retras, u un ameste iudat de amu/ament i (urie sli*ind -n o!ii ne#ri.
Maestrul s*adasin Hii! Resser era *re#tit s+i *roteje/e st*0nul, dar
Moritani nu *rea -n#rijorat. Viontele -i aranj alm o br)ar de la
-n!eietura m0inii, lans0nd o ra/ alb inandesent dintr+un laser asuns,
are ,a*ori/ er*ii, (0ndu+i s e7*lode/e -n (0ii de *iele sol/oas,
148
bu)i de arne i #la/ur -nne#rit.
;as*e)ii )i*ar. "ei mai mul)i aler#ar la uile slii de ban!et.
Me*!istis "ru se re*e/i -nuntru dintr+o -n*ere din s*ate, (lutur0ndu+i
m0inile i *led0nd *entru alm.
:ne*0nd din ael moment, in(ernul nu (u de0t s se -nrut)eas<
Cu &,t mai $n#*esuit triete un #rup, &u at,t mai mare este ne+oia "e
ran#uri so&iale i r,n"uieli stri&te'
3n+tur Bene =esserit
:mbrat -ntr+o *elerin jubba tradi)ional, u #lu#a dat *e s*ate,
$iet+5ynes sttea din nou -ntr+un balon -nalt, domin0nd sala siet!ului. Se
sim)ea mult mai aas aii de0t -n slile de *e 5aitain, i mult mai
intimidat. :n aest lo ,a ,orbi des*re *robleme are a(etau ,iitorul
(ierui om liber de *e *laneta 1une.
:nt0lnirile merseser lin, u e7e*)ia unui inident *ro,oat de PemaR,
,0rstniul naib al siet!ului 'urii -n =id. "ondutorul onser,ator
,orbise -m*otri,a a tot eea e re*re/enta $iet, o*un0ndu+se orirei (orme
de s!imbare, dar (r s o(ere nii o alternati, ra)ional. &l)i (remeni
stri#aser la el s ta, *0n 0nd, -n ele din urm, btr0nul -n*)0nat se
streurase bombnind a(ar, -n -ntuneriul roros.
=ile -ntre#i, adunarea se s!imbase i ursese mai de*arte, u unii
membri -n,rjbi)i *rsind indi#na)i -nt0lnirea, dar -ntor0ndu+se mai
t0r/iu. :n (ieare noa*te du* -ntruniri, Faroula -l )inuse -n bra)e *e $iet,
o*tindu+i s(aturi, ajut0ndu+l unde *utea i iubindu+l. :l men)inea *uterni
i e!ilibrat, -n iuda desurajrii tot mai mari.
;bser,atorii (remeni ra*ortar *ro#resele subtile din btlia lor *entru
-mbl0n/irea deertului. 1oar -ntr+o sin#ur #enera)ie, *ustiul arta semne
slabe, dar lim*e/i, de ameliorare. "u dou/ei de ani -n urm, Dmma
5ynes le s*usese s aib rbdare, *entru e(ortul *utea s dure/e 0te,a
seole. :ns ,isurile lui -ne*eau deja s se ade,ereas<
:n miile anioane din re#iunile sudie -nde*rtate, *lanta)ii asunse
u dibie *ros*erau, -ntre)inute de o#lin/i solare i de am*li(iatoare are
-nl/eau aerul i to*eau #!ea)a din sol.
Palmieri *itii reteau -n numr mi, alturi de (lori ale soarelui
re/istente, de deert, ,rejuri t0r0toare i tuberuli. :n unele /ile, 0te,a
(irioare de a* ur#eau liber. &* *e su*ra(a)a 1uneiC 2ra un one*t
oant.
149
P0n aum, Harkonnenii nu obser,aser s!imbrile, a,0nd aten)ia
-ndre*tat numai asu*ra o*era)iunilor u mirodenie. Planeta a,ea s (ie
reu*erat, !etar u !etar< Veti bune *este tot.
&um totui, $iet ls s+i sa*e un o(tat de nerbdare. "!iar i u tot
s*rijinul *e are+l *rimise la aeast adunare Mmult mai mult de0t se
ate*taseN, -n du*+amia/a e urma ar *utea a,ea lo un de/aord
semni(iati,< du* e -i au/eau *ro*unerea.
$a baloane i *e *lat(ormele are urau -n /i#/a# *e *ere)ii de *iatr,
mai mult de o mie de (remeni o)eli)i se -ntoreau din *au/a de la jumtatea
/ilei i -i reluau lourile. Purtau robe de deert *tate i #!ete tema#' Dnii
(umau (ibre amesteate u melanj -n *i*e de lut, um era obieiul la
-ne*utul du*+amie/ii. "u aroma *lut a mirodeniei arse -n nri,
$iet+5ynes -ne*u s ,orbeasA
E Dmma 5ynes, tatl meu, a (ost un mare ,i/ionar. & *us *o*orul
nostru *e un drum ambi)ios i di(iil, *entru a tre/i 1une. >e+a -n,)at
eosistemul este om*le7, (ieare (orm de ,ia) are ne,oie de o ni.
1e multe ori a ,orbit des*re onsein)ele eolo#ie ale a)iunilor noastre.
Dmma 5ynes a ,/ut mediul a *e un sistem interati,, u stabilitate i
ordine (luide<
$iet -i drese #lasul.
E 1in a(ara *lanetei am adus insete are s ,entile/e solul, eea e
*ermite *lantelor s reas mai uor. &,em enti*ede, sor*ioni i albine.
&nimale mii i mari se rs*0ndes *este nisi*uri i st0ni 9 ,ul*i+*isi,
ie*uri, oimi de deert, bu(ni)e *itie. 1une este un motor uria *e are+l
un#em i+l re*arm. :ntr+o /i, aeast lume ne ,a sluji -n (eluri noi i
minunate, 0t ,reme ,om ontinua s+o onorm i s+o ser,im. Fra)ii mei
(remeni, noi -nine (aem *arte din eosistem, o *arte inte#rant' ;u*m
*ro*ria noastr ni esen)ialC
Publiul asulta atent, u o ,enera)ie s*eial ori de 0te ori $iet
*omenea de numele le#endarului su tat sau de muna lui.
E 1ar are este nia noastr@ Suntem noi doar *lanetolo#i, re(0nd
(lora i (auna@ 2u s*un trebuie s (aem mult mai mult de+at0t. 4rebuie
s lu*tm u a#resorii Harkonneni *e o sar -n neima#inat. Mul)i ani,
#ru*uri de oameni de+ai notri i+au !r)uit, dar niiodat -ndeajuns a s le
*arali/e/e ati,it)ile ra*ae. :n aest moment, baronul (ur mai mult
mirodenie a ori0nd<
Stri#te de nemul)umire tra,ersar -n*erea, -nso)ite de oa*te
ner,oase de *rotest -m*otri,a sarile#iului.
$iet ridi ,oeaA
150
E 4atl meu nu a reuit s *re,ad (or)e *uternie din im*eriu 9
:m*ratul, "asa Harkonnen, $andsraadul 9 nu ,or -m*rti ,i/iunea lui.
Sun tem sin#uri -n aeast -nerare, i trebuie s+i silim s -nete/e.
Murmurele se -nte)ir. $iet s*era +i tre/ea *o*orul, on,in#0ndu+l
s lase deo*arte disensiunile i s lure/e *entru un )el omun.
E $a e bun s onstruieti o lume da n+o a*eri@ &,em (or)a unor
milioane. S lu*tm *entru lumea nou *e are tatl meu a -ntre/rit+o, o
lume *e are ne*o)ii notri ar trebui s+o moteneasC
&*lau/ele rsunar -n ,asta sal, a i btile din *iioare are
semnalau a*robarea 9 -n s*eial din *artea tinerilor (remeni as*ri, are se
deletau u raidurile lor de *edea*s.
&*oi 5ynes au/i o s!imbare -n tonul larmei. ;amenii artau s*re un
balon o*us, unde un btr0n slab, u mu!i de o)el, (lutura ristaiul -n aer.
8u,i)ele as*re de *r biiuiau aerul -n jurul lui, (0ndu+l s arate a un
nebun din ad0nul deertului. Iari PemaRC
E 4aRIaC stri# el de la balon, un stri#t (remen de lu*t are
-nsemna G*re)ul libert)iiH.
:n mul)ime se ls terea, to)i o!ii se a)intir asu*ra naibului
siet!ului 'urii -n =id i asu*ra lamei sale albe a la*tele. 4radi)ia
(remen im*unea a un ristai sos din tea s nu *oat (i *us la lo *0n
0nd nu #usta s0n#e. PemaR alesese un urs *eriulos.
$iet atinse m0nerul *ro*riului su u)it de la br0u. :i ,/u *e Stil#ar i
*e 4urok roindu+i drum -n sus, *e o sar de *iatr, #rbindu+se s
ajun# la ni,elul el mai -nalt.
E $iet+5ynes, te *ro,o s+mi rs*un/iC rni PemaR. 1a nu #ses
rs*unsul tu mul)umitor, tim*ul *entru ,orbe se ,a -n!eia i s0n#ele ,a
!otr-C -mi ae*)i *ro,oarea@
&est nebun *utea distru#e toate *ro#resele *olitie *e are le (use
$iet. >ea,0nd de ales, din moment e erau -n jo onoarea i a*aitatea lui
de a ondue, $iet -i rs*unseA
E 1a asta te ,a (ae s tai, PemaR, atuni ae*tC G>u e7ist nii
un om at0t de orb a aela are+a luat o !otr0re.H
Dn ,al de r0sete -nbuite strbtu adunarea la au/ul abilei a*liri a
unui ,e!i ada#iu (remen.
Furios din au/a mustrrii, PemaR a)inti s*re el ,0r(ul lamei.
E 2ti numai *e jumtate (remen, $iet+5ynes, iar s0n#ele tu strin
)i+a b#at -n a* idei dia,oleti. &i *etreut *rea mult tim* *e Salusa
Seundus i *e 5aitain. &i (ost oru*t i aum -neri s ne *0n#reti i
*e noi eilal)i u -neltoriile tale duntoare<
151
Inima lui $iet btea s+i s*ar# *ie*tul. :n el se tre/i m0nia -ndre*t)it
i nu dorea de0t s+l (a s ta. Dit0ndu+se -n s*ate, -l ,/u *e Stil#ar
st0nd de *a/ la intrarea balonului lui $iet.
;*onentul ontinuA
E 4im* de deenii, Heinar, naibul siet!ului Sutului Rou, a (ost
*rietenul meu. &m lu*tat alturi de el -m*otri,a Harkonnenilor, 0nd au
sosit *rima oar *e 1une, du* *learea "asei Ri!ese. $+am dus -n s*ate
du* raidul -n are i+a *ierdut un o!i. Heinar a mrit *ros*eritatea
oamenilor de sub onduerea lui 9 dar e btr0n, a i mine< &um, au)i
s*rijin de la al)i ondutori (remeni, adu0ndu+i aii a s+)i -ntreti
*o/i)ia. Vorbeti des*re reali/rile tatlui tu, $iet+5ynes, dar n+ai *omenit
de nii una de+a taC
%rbatul s(idtor tremura de (urie.
E Moti,ele tale sunt lare 9 ,rei s (ii tu -nsu)i naibC
$iet li*i, sur*rins de a(irma)ia ridiol.
E >e# ate#ori aest luru. &u treut s*tm0ni de 0nd ,orbes de
treburi im*ortante *entru to)i (remenii, iar tu m au/i de ambi)ii mrunte@
Stil#ar stri# atuni, i ,oea i se au/i lim*ede -n uriaa a,ern.
E Se s*une da o mie de oameni se adun -ntr+o -n*ere, unul
dintre ei e si#ur un *rost. "red sunt o mie de oameni aii, PemaR 9 i
ne+am #sit *rostulC
"0te,a !ioteli mai diminuar tensiunea, dar PemaR nu se *otoli.
E >u eti (remen, $iet+5ynes< >u eti unul dintre noi< Mai -nt0i
te+ai -nsurat u (iia lui Heinar, ia aum ,rei s+i iei loulC
E :)i arun ade,rul -n (a), PemaR, i (ie s+)i str*un# inima
mininoas. S0n#ele meu strin ,ine de la Dmma 5ynes -nsui, i tu
numeti asta o slbiiune@ Mai mult, *o,estea des*re (ratele meu de s0n#e
.arrik i des*re (elul -n are a murit este unosut -n (ieare siet!. &m
jurat (a) de el m ,oi stori u Faroula i+i ,oi rete (iul a *e al
meu *ro*riuC
PemaR re*li *e un ton sumbruA
E Poate ai !emat ,0ntul demonului din lar#ul deertului a s+l
uid *e ri,alul tu. >+am *reten)ia a unoate *uterile demonilor din
a(ara *lanetei<
Stul de at0ta ne#!iobie, $iet -i -ntoarse o!ii s*re dele#a)ii are
um*leau sala.
E &m ae*tat *ro,oarea, dar el nu (ae alte,a de0t jouri de
u,inte. 1a e7ist un duel -ntre noi, eu ,oi ,rsa s0n#e *rimul, sau el@
PemaR e un om -n ,0rst, i da -l uid, nu m *ot de0t de/onora -ntr+o
152
asemenea lu*t. "!iar da moare, el -i atin#e )elul.
$iet *ri,i tre balonul de *e *artea o*us.
E &sta e *lanul tu, btr0n nebun@
"!iar -n li*a aeea, naibul Heinar, *urt0ndu+i *etiul de *e o!i i
art0nd de *ar tru*ul lui ar (i (ost (ut din *iele tbit, *i -n balon
alturi de PemaR. Rebelul se art sur*rins, a*oi ne-nre/tor, 0nd naibul
u un o!i ,orbi. Voea sr0nit a lui Heinar rsun -n sala de adunare.
E :I unos *e $iet din li*a naterii sale, i nu m+a -nelat niiodat.
& motenit ,i/iunea ade,rat a tatlui su i este (remen -n aeeai
msur a oriare dintre noi.
Se -ntoarse tre brbatul u *rul ,0l,oi de l0n# el, are -n mai
str0n#ea ristaiul -n m0na ridiat.
E Ve!iul meu *rieten PemaR rede ,orbete -n numele meu, dar
eu ,reau s+i s*un trebuie s #0ndeas dinolo de #rijile unui sin#ur
siet!, la -ntrea#a 1une. & *re(era s ,d s0n#e Harkonnen ,rsat -n lo
de s0n#ele amaradului meu, sau al #inerelui meu.
:n terea are urm, $iet stri#A
E Mai bine m du -n deert i+l -n(runt sin#ur *e S!ai+Hulud de0t s
m lu*t u unul sin#ur dintre ,oiC 4rebuie (ie s rede)i -n mine, (ie s m
alun#a)iC
; inanta)ie um*lu -n*erea, -ne*ut de Stil#ar i 4urok i dus mai
de*arte de tinerii (remeni temerari -nseta)i de s0n#e Harkonnen. Mai mult
de o mie de oameni ai deertului murmurau iari i iari numele lui de
siet!A
E $ietC $ietC
:n balonul o*us, se /ri o a#ita)ie brus, o -nierare -ntre PemaR i
Heinar. Fr s s*un o ,orb, -n*)0natul btr0n -ner s se arune -n
*ro*riul su u)it, dar Heinar se re*e/i s+l -m*iedie. Smulse ristaiul din
m0na amaradului su, aum aluneoas din au/a trans*ira)iei. PemaR se
*rbui *e *odeaua balonului 9 era -n ,ia), dar -n(r0nt.
Lin0nd u)itul, Heinar (u un *as -na*oi, mi0ndu+se ra*id *entru a
(ae o tietur ad0n *e (runtea lui PemaR, are a,ea s+i lase o iatrie
*entru tot restul /ilelor sale. S0n#ele erut (usese ,rsat< PemaR ridi
o!ii, u o (urie stins? un (iriel de s0n#e -i *iura *este s*r0nenele
stu(oase i -n o!i. Heinar -ntoarse ristaiul i i+l -ntinse *ro*rietarului, u
m0nerul -nainte.
E Pri,i)i asta a *e un semn bun, ,oi to)i ei aduna)i aii, stri#
Heinar a s se aud -n toat a,erna, *entru -i unete *e (remeni -n
jurul lui $iet+5ynesC
153
Ridi0ndu+se -n *iioare, PemaR -i terse s0n#ele din o!i,
m0njindu+i obrajii u d0re staojii, a nite ulori de r/boi. Ins*ir ad0n,
*re#tindu+se s ,orbeas, aa um era dre*tul su? $iet sttea ris*at,
-n nuit de ,ite/a u are se des(uraser e,enimentele. 1ar (remenul
iu(ulit se -nrunt s*re Heinar, a*oi ,orbiA
E Pro*un s+l ale#em *e $iet+5ynes a &bu+>aib, tatl tuturor
siet!urilor, a s ne ondu *e to)i.
$iet se ltin *entru o li*, a*oi, du* e se st*0ni, rs*unseA
E >e a(lm -ntr+un moment de ri/ din istoria noastr. 1esenden)ii
notri ,or *ri,i tre aest moment i ,or s*une (ie am luat !otr0rea
oret, (ie am euat om*let<
1u* o *au/ *entru a+i aduna #0ndurile, ontinuA
E Pe msur e tre/irea 1unei ,a de,eni din e -n e mai e,ident, ,a
(i din e -n e mai #reu s ne asundem muna (a) de Harkonneni. Mitele
-n mirodenie *entru '!ild de,in mai im*ortante a niiodat, *entru a ne
asi#ura )inem la distan) de treburile noastre to)i sateli)ii meteorolo#ii
i sistemele de obser,areC
Murmure de a*robare se au/ir din mul)ime. S*tm0nile de disu)ii
duseser la asta.
$iet+5ynes -ner s+i )in emo)iile -n (r0u.
E 1u* trdarea are a dus la distru#erea ba/ei ontrabanditilor de la
*olul sud, nu mai am -nredere -n intermediarul *e are l+am (olosit de ani
de /ile, ne#ustorul de a* Rondo 4uek. 1ei a *rsit *olul, -n mai este
omul nostru de le#tur. :ns 4uek l+a trdat *e 1omini Vernius, i ne+ar
*utea trda i *e noi la (el de uor. 1e e+am mai a,ea -nredere -n el@ Voi
ere o -nt0lnire diret u un re*re/entant al '!ildei S*a)iale. Fremenii nu
se ,or mai ba/a *e un intermediar. 1e aum -nainte, -n)ele#erea (erm se
,a (ae diret -ntre noi i '!ildC
$iet -l onsiderase -ntotdeauna *e 1omini Vernius un *rieten i un
mentor. "ontele rene#at merita o soart mai bun de0t ea *e are i+o
*re#tise ne#ustorul de a* u dou (e)e. 1e ur0nd, 4uek -i ,0nduse
a(aerea u mineritul #!e)ii lui $in#ar %eIt, el are (usese m0na lui
drea*t, i se -ntorsese la "art!a#. '0ndindu+se la *roblema lui 4uek.
$iet+5ynes nsoi un *lan menit s aranje/e lururile.
Prin -n*ere, *lanetolo#ul obser, !i*urile *e are se o#lindea
redin)a absolut *e are n+o mai ,/use din /ilele ele mai im*etuoase ale
elebrului su tat. &easta (usese o *ers*eti, *e termen lun#. iar t0nrul
5ynes o luase *e *ro*riul su drum. &s*ira)iile lui oinideau u ele ale
*redeesorului su, dar mer#eau mult mai de*arte. &olo unde tatl lui
154
,/use doar -n,er/irea deerturilor, $iet -i onsidera *e (remeni a *e nite
administratori ai 1unei. &i -ntre#ii *lanete.
Pentru a atin#e mre)ia totui, trebuiau -nt0i s se elibere/e de tuele
Harkonnenilor<
Corpul omenes& este o ma#azie "e reli&+e ale tre&utului H apen"i&ele,
timusul i K$n em!rionL o stru&tur asemntoare unor !ran*ii' 3ns
in&ontientul ne intri# i mai mult' A %ost &l"it treptat "e-a lun#ul a
milioane "e ani i reprezint o istorie "e la un &apt la altul al
traseelor sale sinapti&e, "intre &are unele nu par s %ie "e +reun %olos
$n +remurile mo"erne' E "i%i&il s a%li tot &e este a&olo'
De la un simpozion se&ret al Bene =esserit "espre Celelalte
Memorii
>oa*tea t0r/iu, 0nd aurorele -n mai ardeau strluitoare, &nirul,
ne*ut0nd s doarm, intr -n a*artamentul auster i ree are (usese (olosit
de tre (osta dre*t,orbitoare a -m*ratului, $obia. 4reuser a*roa*e dou
luni de 0nd btr0na murise, iar amerele ei rmseser li*site de ,ia) i
mute, a un morm0nt.
1ei $obia trebuia s (ie aum -n "elelalte Memorii, alturi de
mul)imile din mintea ei, s*iritul btr0nei dre*t,orbitoare nu ieise -n la
su*ra(a). &nirul se sim)ea e*ui/at din au/a e(ortului de a -nera s+o
#seas, dar e,a o silea s ontinue.
&nirul a,ea ne,oie de o *rieten i o on(ident, i nu -ndr/nea s
,orbeas u nimeni altine,a 9 u si#uran) nu u 3essia, are nu tia
nimi des*re destinul ei. &nirul le a,ea i *e (iiele ei dar, dei era m0ndr
de inteli#en)a i talentele lui Irulan, nu -ndr/nea s *un nii *e umerii
(eti)ei o asemenea *o,ar de unoatere. Irulan nu era *re#tit. >u,
*ro#ramul #eneti 5Iisat/ Hadera! era *rea seretC
1ar $obia 9 da ar (i *utut+o #si -n "elelalte Memorii 9 ar (i (ost
*otri,it<
/n"e eti, +e&*e prieten5 Tre!uie s stri# i s le trezes& pe toate
&elelalte "in interiorul meu5 Se temea s (a un asemenea *as, dar *oate
(olosul ar merita risul. 9o!ia, +or!ete &u mine<
1e+a lun#ul unui *erete al a*artamentului ne-nl/it erau -n#rmdite
utii #oale, dar &nirul e,itase s -m*a!ete/e *u)inele bunuri ale
dre*t,orbitoarei moarte i s le trimit -na*oi *e .alla! IK. 1in moment
e 'aius Helen Mo!iam *re(erase alte -n*eri -n are s stea, aest
155
a*artament *utea rm0ne #ol ani de /ile -n ,astul *alat, *0n a ine,a s
obser,e.
&nirul *i *rin amerele -ntuneoase, austere, ins*ir0nd aerul ree a
i um ar (i s*erat s simt s*iritele a#it0ndu+se -n jur. &*oi, ae/0ndu+se
*e un saun la birou, -i ati, jurnalul one*tual+sen/orial din inelul u
*iatr+de+a* de *e de#et. 3urnalul *luti -n aer, ,i/ibil doar *entru ea. Prea
un lo *otri,it, ontem*lati,, *entru a &nirul s+i *un -n ordine
#0ndurile intime<
2ra si#ur $obia ar (i (ost de aord.
E >u+i aa, ,e!e *rieten@
Sunetul *ro*riei sale ,oi o (u s tresar i &nirul tu din nou,
sur*rins -ne*use s ,orbeas sin#ur.
3urnalul ,irtual sttea des!is -n (a)a ei, ate*t0nd u,inte noi. Se
alm i -i des!ise mintea, (olosind te!niile *rana+bindu *entru a+i
stimula #0ndurile. ; rsu(lare lun#, -neat, -i iei *e nri, abia ,i/ibil -n
aerul -n#!e)at.
Dn (ior -i strbtu s*inarea. 4remur0nd, &nirul -i ajust metabolismul
*0n 0nd nu mai sim)i (ri#ul.
Patru liuri#loburi ne-m*odobite din a*ro*ierea ta,anului se
-ntunear, a*oi se rea*rinser, a i um un ,al misterios de ener#ie ar (i
strbtut aerul. :n!ise o!ii.
"amera *stra -n mirosul lui $obia, o umiditate reon(ortant.
2ner#ia *si!i a dre*t,orbitoarei moarte struia de asemenea -n aer.
So)0nd din su*ortul de *e birou o *an de sris u as*et ino(ensi,,
&nirul o )inu u am0ndou m0inile, a*s0nd+o -ntre *alme i
onentr0ndu+se. $obia (olosise deseori aest instrument a s trimit
mesaje odi(iate la 8oala Maiilor, unde (usese instrutor mul)i ani.
&m*rentele btr0nei se mai a(lau i+aum *e to, alturi de elule de *iele
moart i uleiuri ale or*ului.
:ns *ana de sris era o metod *rimiti, de sriere i nu+i era de (olos
*entru jurnalul one*tual+sen/orial. :n loul ei, &nirul (u s a*ar
ondeiul u sen/or i+l -nl) -n (a)a *a#inilor eterie.
:n terea no*)ii, -n aest lo -n are $obia -i *etreuse o *arte at0t de
mare din ,ia), &nirul ,oia s desrie *rietenia sa u remarabila
dre*t,orbitoare, d0nd mrturie des*re -n)ele*iunea *e are o -n,)ase de la
ea. "u #esturi ener#ie, introduse o dat odi(iat *e *a#ina (r !0rtie.
&*oi m0na -i o,i. '0ndurile sale (rm0ntate se -ntunear, st,ilind
u,oiul de u,inte *e are ,oia s le srie. Se sim)ea a o (eti) de la 8oala
Maiilor are a *rimit o sarin di(iil, dar este ina*abil s+i
156
st*0neas #0ndurile *entru Maia Protor Su*erior se uit (i7 la ea,
e7amin0ndu+i u aten)ie (ieare miare.
$iuri#loburile *lir din nou, a i um *rin (a)a lor treeau umbre.
:ntor0ndu+se brus, &nirul nu ,/u *e absolut nimeni.
"onentr0ndu+i din nou mintea obosit, se -ntoarse la jurnal i se
a*u s termine eea e ,enise s (a aii. Reui s atearn doar dou
(ra/e, -nainte a #0ndurile s+i /boare a nite /meie u lo*o)ei, (urate de
,0nt.
&*artamentul era *lin de oa*te (antomatie, abia au/ite.
8i+o *utea ima#ina *e $obia st0nd -n s*atele ei, -m*rtindu+i din
-n)ele*iunea sa, d0ndu+i s(aturi. :ntr+una dintre multele lor disu)ii,
btr0na -i e7*liase um ajunsese s (ie aleas a dre*t,orbitoare, um
artase mai mult talent de0t sute de alte surori. :n inima ei totui, $obia ar
(i *re(erat s rm0n la 8oala Maiilor, -n#rijind li,e/ile, o sarin
-nde*linit aum u *rie*ere de "uernia Mai 4!ora. Indi(erent de
dorin)ele *ersonale, o %ene 'esserit -nde*linea sarinile are+i erau
re*arti/ate. Cum ar %i, "e pil", s se mrite &u $mpratul0
$obia -i (use tim*, *e l0n# sarinile ei, s )in *rele#eri
dojenitoare surorilor a(late la *alat, !iar i lui &nirul -nsi. F0nd asta,
ar)#oasa (emeie ltina de#etul o(ilit a o nuia *entru sublinia (ieare
amnunt. &nirul -n!ise o!ii i amintirea r0sului lui $obia re,eni 9 un
ameste -ntre otodit i s(orit, are a*rea -n momentele ele mai
iudate.
"ele dou (emei nu (useser *rea a*ro*iate la -ne*utul rela)iei lor i,
de (a*t, a,useser unele (ri)iuni le#ate de aesul la -m*rat. &nirul era
u*rins de nelinite i (rustrare ori de 0te ori -i ,edea *e so)ul ei i *e
$obia an#aja)i -n on,ersa)ii *ri,ate *relun#ite. Sim)ind aest luru, $obia
-i s*usese u un sur0s *e bu/ele ei -nre)iteA
E S!addam iubete (r0iele *uterii mult mai mult de0t ar *utea iubi
,reodat orie (emeie, doamn. >u de mine este el interesat, i de eea e
am de s*us. :m*ratul se teme de dumani la (ieare *as i ,rea s tie da
ei -l mint, om*lot0nd s+i ia *uterea, sntatea sau !iar ,ia)a<
Pe msur e anii treeau i &nirul nu+i druia nii un motenitor de
se7 masulin, S!addam de,enise i mai distant (a) de ea. >u *este mult
,reme, ,a s*a *robabil de ea i -i ,a asi#ura o nou so)ie, are ,a da
natere, asulttoare, unui (iu. 4atl lui, 2lrood, (use asta de destule ori.
1ar, (r tirea lui S!addam, &nirul introdusese deja un a#ent
nedetetabil -n or*ul so)ului ei -n tim*ul rarelor -nt0lniri se7uale. 1u*
ini (ete, nu a,ea s mai onea* niiodat ,reun o*il. :m*ratul era
157
steril 9 aum, el i u &nirul ser,iser so*urile "omunit)ii. S!addam
al IV+lea (usese u destule alte (emei i ar (i trebuit s (ie a*abil s+i
#!ieas starea, dar brbatul nu s+ar (i #0ndit niiodat e,a *utea (i -n
nere#ul u el, nu atuni 0nd *utea da ,ina *e altine,a<
"0nd toate aestea -i re,enir -n minte, &nirul des!ise o!ii i srise
u (urie -n jurnalul ,irtual. 1ar se o*ri din nou, re/0nd aude e,a.
"ine,a ,orbea *e oridorul de a(ar@ Pai (uria)i@ &sult u aten)ie, dar
nu mai au/i nimi.
Rul -n m0n instrumentul de sris ,irtual< i au/i din nou /#omotele
9 de data asta mai tare 9 a i um ar (i (ost nite oameni u ea -n amer.
Se -nl)au oa*te, rostind (ra#mente ne-n)elese de (ra/e, a*oi se stin#eau.
>er,oas, &nirul se ridi de la birou i ut -n dula*urile #oale, -n
u(erele ele mai mari, orie lo -n are s+ar (i *utut asunde ine,a.
Iari nimi<
Voile se au/ir mai tare i, tresrind, &nirul reunosu -n s(0rit o
larm nou din "elelalte Memorii, un tala/ din e -n e mai neontrolat. >u
mai trise niiodat o asemenea i/bunire, i se -ntreb oare e+o
delanase. Pro*ria ei utare@ Freamtul #0ndurilor ei !inuite@ 1e data
aeasta, ,oile *reau s (ie -n jurul ei, -n aeeai msur a i -n interiorul
ei.
2ourile se -nte)ir, a i um s+ar (i a(lat -ntr+o amer *lin u surori
a#itate, totui nu *utea ,edea nii una dintre ele i nii nu reuea s
-n)elea# disu)iile lor on(u/e, are se -ntretiau ontinuu. Fieare a,ea
e,a de s*us, dar u,intele erau tulburi, ontraditorii.
&nirul ar (i ,rut s (u# din a*artamentul #ol al lui $obia, dar se #0ndi
mai bine. 1a mul)imea dinuntru -nera s+o ontate/e, ,r0nd s+i
s*un e,a im*ortant, trebuia s a(le des*re e era ,orba.
E $obia@ 2ti aolo@
"a rs*uns, (urtuna de ,orbe undui a un nor (antomati. Voile
slbir i a*oi de,enir mai *uternie, a nite semnale *rost *rinse *e
omuniator, lu*t0ndu+se s trea de o desrare eletri intens. Dnele
dintre (emeile moarte de mult stri#au, a s le ao*ere *e elelalte, dar
&nirul tot nu reuea s -n)elea#. Preau s rosteas di(eritele nume ale lui
5Iisat/ Hadera!, -n multe limbi.
1intr+o dat, toate sunetele se stinser -n mintea ei. "a*ul lui &nirul
,ibra din au/a terii nelinititoare. Sim)i -n stoma o ram* dureroas.
:i a)inti o!ii asu*ra jurnalului one*tual+sen/orial are *lutea -n
deasu*ra biroului. 1ata treut 0nd detetase a#ita)ie -n "elelalte
Memorii, (usese tot 0nd sria -n jurnal. &tuni, sondase ad0n -n ael
158
tr0m, doar a s se tre/eas bloat de un ,0rtej de ea).
"ele dou e7*erien)e erau di(erite, dar *rimise aelai mesaj de la
(ieare. "e,a mer#ea *rost -n mul)imea /#omotoas a strbunelor ei *e
linie (eminin.
1e data aeasta ,oile ne-n)elese erau i mai tulburate, ,enind
ne!emate.
1a nu deso*erea de e, ,ia)a ei 9 sau, mai ru, *ro#ramul 5Iisat/
Hadera!, are era -ntrea#a sa ra)iune de a e7ista 9 *utea (i -n mare *eriol.
O "at &e ai e(plorat o temere, a&easta "e+ine mai puin
$n%ri&otoare' O parte "in &uraj +ine "in e(tin"erea &unoaterii
noastre'
D/CE9E 9ETO ATRE.DES
:n tim* e un ,0nt de du*+amia/ se -nl)a deasu*ra mrii de *e
"aladan, $eto sttea u oatele s*rijinite *e o mas dintr+un balon. :i
*lea s stea a(ar, -n aerul srat, *ri,ind irurile de nori de (urtun
rosto#olindu+se *e deasu*ra ,alurilor s!imbtoare. Furtunile am*le de *e
mare erau -n aelai tim* -n(riotoare i s*lendide, amintind de tumultul
din im*eriu i din inima lui. &du0ndu+i aminte de 0t de ne-nsemnat era
un sim*lu due -m*otri,a unor (or)e mai mari de0t el -nsui<
Pe *artea ealalt a mesei, st0nd u (a)a la *eretele de *iatr, -n lo s
*ri,eas marea, *rin)ul R!ombur nu sim)ea (ri#ul u or*ul su de ibor#.
Mai e7at, studia o tabl ornamentat de !eo*s 9 un jo strate#i de a!
*iramidal *e are $eto -l juase deseori u tatl lui.
E 2 r0ndul tu, $eto.
"ana de eai tare a duelui se rise, dar aesta lu orium o
-n#!i)itur. Mut *iesa lui de a,an#ard, un r/boini ymek ae/at -n aa
(el -n0t s res*in# a*ro*ierea *reotului ne#ru al ad,ersarului su.
E &m ,rut s s*un e r0ndul tu i -n alt sens<
R!ombur sttea u o!ii a)inti)i *e l0n# el, s*re liniile de *e *ere)ii
str,e!i de *iatr.
E %ene 'esserit+ul a re(u/at ererea ta *entru na,a in,i/ibil, dar nu
ne *utem o*ri aii. &um, 4!u(ir i 'urney s+au -ntors u ra*ortul lor,
a,em toate in(orma)iile are ne trebuie. & ,enit ,remea s a)ionm
des!is *entru a+mi re0ti#a loul *e I7C
Dn /0mbet a de bie)el a*ru *e (a)a lui br/dat.
E Iar 3essia (iind *leat, ai ne,oie de e,a (olositor de are s te
159
ou*i.
E S+ar *utea s ai dre*tate<
$eto rti u *ri,irea *e mare, (r s /0mbeas la #lum. :n de la
e7*lo/ia ia!tului aerian, utase un )el dramati are s+l )in *e linia de
*lutire. Raidul de *edea*s de *e %eakkal (usese un *rim *as bun, dar nu
su(iient. :n se sim)ea doar o *arte dintr+o (iin) uman< a R!ombur.
E 4otui, trebuie s m #0ndes mai -nt0i la binele *ro*riului meu
*o*or, /ise $eto *reou*at. Mul)i dintre solda)ii mei ar muri -ntr+un ata *e
I7, i trebuie s a,em -n ,edere i seuritatea "aladanului. 1a ataul ar (i
s eue/e, sardaukarii s+ar re*e/i la #0turile noastre aii. Vreau s sal,e/
lumea ta, dar nu s+o *ierd *e+a meaC
E 4tiu e *eriulos. ;amenii mari -i asum risuri mari, $eto<
R!ombur ddu u *umnul -n mas u mai mult (or) de0t
inten)ionase. Piesele de *e tabla de !eo*s sltar a i um un utremur ar
(i /#uduit miu)a lor lume. &*oi, *ri,ind s*re m0na arti(iial, o ridi u
#rij de *e mas.
E Su/+mC
27*resiile lui erau mai dramatie de0t -nainte, mai -nrate de
emo)ie.
E 4atl, mama i sora mea sunt mor)i. Sunt mai mult main de0t om
i nu ,oi mai *utea a,ea niiodat o*ii. "e naiba mai am de *ierdut@
$eto -l ate*t s termine. Prin)ul se a*rindea *rea tare, aa um (ea
de obiei 0nd ,enea ,orba des*re I7. Sin#urul re/ultat bun al -n#ro/itoarei
tra#edii date de e7*lo/ia ia!tului era aela *rea s+i (i #al,ani/at
mintea i s i+o (i (ut mai lim*ede. 2ra aum mult mai *uterni, u )eluri
bine de(inite i u *ro#rame *e are ,oia s le res*ete. 2ra un om 9 un alt
om 9 u o misiune.
E &mnistia ondi)ionat a -m*ratului S!addam a (ost un #est li*sit
de on)inut, iar eu m+am lsat is*itit de ,ia)a ti!nit ae*t0nd+o. &t0)ia
aniC M+am tot strduit s m on,in# sin#ur lururile ,or mer#e mai
bine da ate*t *ur i sim*lu. 2i bine, *o*orul meu nu mai *oate ate*taC
R!ombur (u un #est a i um ar (i ,rut s dea din nou u *umnul -n
mas, dar 0nd $eto tresri, se o*ri. "!i*ul i se -mbl0n/i, lu0nd o e7*resie
ru#toare.
E & treut al naibii de mult, $eto, i nu ,reau de0t s ple&' "!iar
da tot e (a este s m streor -nuntru i s+l aut *e "Btair. :m*reun,
am *utea *orni o rsoal -n mijloul *o*ula)iei asu*rite<
R!ombur *ri,ea (i7 la tabla de !eo*s, u ni,elurile ei multi*le i
om*le7it)ile are o#lindeau ,ia)a din at0tea *unte de ,edere. :ntinse
160
m0na arti(iial, a*ro*ie de#etele i ulese o ma#iian deliat sul*tat,
*e are o mut de+a urme/iul tablei.
E I7 -)i ,a restitui (ieare solar *entru am*ania militar, *lus o rat a
*ro(itului #eneroas. :n *lus, *ot trimite *e "aladan te!niieni i7ieni are
s trea -n re,ist toate sistemele ,oastre 9 industrie, #u,ernare,
trans*orturi, *esuit, (erme 9 i s o(ere oamenilor ti s(aturi *entru a le
-mbunt)i. Sistemele sunt !eia, *rietene, alturi de ea mai nou
te!nolo#ie, desi#ur. Vom (urni/a i mainile i7iene neesare 9 (r *lat
*entru o *erioad de tim* asu*ra reia ne ,om *une de aord. S /iem
/ee ani, sau !iar dou/ei. >e *utem -n)ele#e<
:nrunt0nd din s*r0nene, $eto anali/ tabla i -i (u mutarea,
-m*in#0nd o *ies transs*a)ial u un ni,el mai sus *entru a a*tura
na,i#atorul ad,ersarului.
&run0nd doar o *ri,ire su*er(iial s*re tabl, R!ombur ontinuA
E Fieare "as din $andsraad 9 inlusi, "asa &treides 9 ,a bene(iia
de *e urma rsturnrii in,adatorilor tleila7u. Produsele i7iene, onsiderate
0nd,a ele mai (iabile i mai in#enioase din uni,ers, aum se stri, din
moment e ontrolul alit)ii este ridiol -n (abriile onduse de tleila7u. 8i
ine *oate a,ea -nredere -n *rodusele tleila7u, !iar i 0nd (un)ionea/@
1e la -ntoarerea e!i*ei de s*ioni, $eto ontinuase s *un -n balan)
multele -ntrebri *e are le ridiaser in(orma)iile *rimite. 1a tleila7u nu
erau alun#a)i, i+ar (i (olosit (r -ndoial *o/i)ia *entru a rea nea/uri
*rin tot im*eriul. "e (eau u (abriile i7iene de armament@ 4leila7u
*uteau altui armate noi i le *uteau e!i*a u ea mai reent te!nolo#ie
militar.
8i de e erau aolo sardaukarii@ Dn #0nd -n(iortor -i treu lui $eto
*rin minte. Potri,it tradi)ionalei balan)e a *uterii din Im*eriu, "asa "orrino
i sardaukarii si erau a*ro7imati, e#ali, din *unt de ,edere militar, u
(or)ele ombinate ale "aselor din $andsraad. 1a S!addam inten)iona s
-nline aeast balan) -n (a,oarea lui aliniindu+se u tleila7u@ &sta era
eea e (eau *e I7@
$eto se -ntoarse u s*atele la tabla de jo.
E &i dre*tate, R!ombur. 'ata u jourileC
"!i*ul lui de,eni serios.
E >u+mi mai *as de *olitia de la urte sau de a*aren)e, nii de um
m+ar *utea judea istoria. 3usti)ia este *reou*area mea *rini*al, a i
,iitorul $andsraadului, inlusi, al "asei &treides.
"a*tur -n una dintre *iesele de !eo*s ale lui R!ombur, dar *rin)ul
ibor# nu *ru s obser,e. $eto ontinuA
161
E 4otui, ,reau s (iu si#ur n+ai inten)ia s (ai ,reun #est
e7tra,a#ant dar inutil, um a ,rut tatl tu s (a. &taul lui atomi
ne(eriit asu*ra 5aitainului ar (i trimis eouri traumatie -n Im*eriu i n+ar
(i adus nimi bun "asei Vernius.
Folosind ser,omeanismele #0tului, R!ombur ddu din a*ul #reu.
E &r (i adus r/buntori urltori asu*ra mea 9 i asu*ra ta la (el, $eto,
*rin asoiereC
Fu o miare ra*id -n jo, o #a( strate#i, *ermi)0ndu+i lui $eto
s mute -n un ni,el -n susul *iramidei de !eo*s.
E Dn bun ondutor trebuie s (ie atent la detalii, R!omburC
1uele ioni tabla+*iramid, mustr0ndu+l.
E Marile *lanuri nu ontea/ 0tui de *u)in da nu se lea# toate
i)ele<
R!ombur se -nroi.
E 4alentul meu la baliset e mai mare de0t la jouri.
$eto mai lu o -n#!i)itur din eaiul lui ree, a*oi ,rs li!idul *este
mar#inea balonului.
E >+o s (ie nii sim*lu, nii diret. 1a, red rebeliunea trebuie s
-nea* din interior, -ns ,a e7ista de asemenea un ata des!is din a(ar.
4otul trebuie oordonat (oarte *reis.
V0ntul se -nte)ea *e msur e se a*ro*ia (urtuna. &(ar, *e mare,
luntrele i ,asele de *esuit se retr#eau la douri, -ner0nd s ajun# mai
re*ede de0t *loaia are se a*ro*ia. :n satul de dedesubt, oameni se
#rbeau s (i7e/e obietele libere, s le#e *0n/ele i s anore/e brile
-m*otri,a (urtunii.
; ser,itoare se re*e/i s ia eaa #oal de eai i ta,a de sand,iuri
*e are le adusese u o or -n urm. ; matroan u *rul re), de uloarea
*aiului, se -nrunt *ri,ind norii amenin)tori de (urtun.
E &r trebui s ,ii -nuntru, domnule due.
E &st/i simt ne,oia s stau a(ar *e 0t *osibil *0n -n ultima li*.
E :n *lus, adu# R!ombur, -n nu l+am btutC
$eto soase un #eamt e7a#erat.
E &tuni o s stm aii a(ar toat noa*tea<
1u* e ser,itoarea se retrase, arun0nd *este umr o *ri,ire
m0nioas, de/a*robatoare, $eto -l (i7 *e R!ombur u un aer !otr0t.
E :n tim* e tu lure/i u re/isten)a landestin, eu o s mobili/e/
(or)ele militare i o s m *re#tes *entru un asalt *e sar lar#. >+o s te
las s te dui sin#ur, bunul meu *rieten. 'urney Hallek te ,a -nso)i. 2 un
mare lu*ttor i ontrabandist< i a (ost deja *e I7.
162
$umina enuie a /ilei se re(leta *e alota de metal a raniului lui
R!ombur, 0nd aesta ddu din a* a*robator.
E >+o s+i re(u/ ajutorul.
2l i u 'urney 0ntaser deseori -m*reun la baliset i din ,oe.
>obilul i7ian e7ersa deseori ore la r0nd, *entru a+i -mbunt)i
oordonarea, (olosindu+i de#etele de ibor# *entru a iu*i u *rie*ere
strunele deliate, dei ,oea lui nu se -mbunt)ise niiodat.
E 'urney a (ost i el un *rieten al tatlui meu. Va dori s se r/bune
a*roa*e la (el de mult a i mine.
P0rul ne#ru al lui $eto (lutur -n btaia ,0ntului.
E 1unan -)i ,a (urni/a -n seret e!i*ament i arme. ; na,et de
lu*t amu(lat, asuns -n /ona slbati i7ian, *oate *ro,oa *a#ube
serioase da e (olosit um trebuie. :nainte s *lei, ,om stabili data i ora
e7at *entru ataul nostru militar masi, din a(ar, *entru a+l oordona u
re,olta ta din interior. 4u -i dai inamiului un *umn -n *le7 i, 0nd se
-ndoaie de durere, tru*ele mele -i ,or da lo,itura de #ra)ie.
R!ombur mut o alt *ies din jo, -n tim* e disutau des*re miri
de tru*e i armament. 1u* tot aest tim*. tleila7u nu se ,or ate*ta la un
ata (rontal des!is, dar u alia)ii lor sardaukari era o alt *o,este.
$eto -ntinse m0na s a*ue un *itan sardaukar *er(et modelat i+l
mut de la ba/a *iramidei *0n -n ,0r(.
E :mi *lae la nebunie s te ,d a*ti,at de *lanuri, R!ombur. :)i )ine
mintea ou*at, te ajut s+)i onentre/i #0ndurile<
Rsturn *iesa ea mai im*ortant a lui R!ombur, -m*ratul "orrino
st0nd *e o re*re/entare minusul a 4ronului $eului de &ur.
E 8i 0nd nu eti atent la jo, e mult mai uor *entru mine s -n,in#.
Prin)ul /0mbi, -nre)ind o iatrie de *e obra/.
E 2ti un inami (ormidabil, -ntr+ade,r. 2ste o mare onoare i un
mare noro *entru mine suntem aliai *e 0m*ul de lu*t<
Omul parti&ip la toate e+enimentele &osmi&e'
3M78RAT/9 .DR.SS ., Motenirile Caitainului
"u (ieare /i *e are 3essia o *etreea la urtea im*erial, doamna
&nirul #sea e,a i mai e7tra,a#ant s+i arate. 40nra onubin era -n
mod o(iial o doamn de onoare are trebuia s+o ser,eas *e so)ia
-m*ratului, dar &nirul o trata mai mult a *e o musa(ir, d0ndu+i rareori
e,a im*ortant de (ut.
163
"u oa/ia unei re*re/enta)ii de sear la "entrul Hassik al III+lea *entru
&rte ale S*etaolului, 3essia merse alturi de -m*rat i de doamna lui
-ntr+o trsur *ri,at. S*lendidul ,e!iul *itat era tras de lei uriai de *e
Harmont!e*, a ror blan ati(elat i labe mari erau mai *otri,ite *entru
a tra,ersa mun)i ol)uroi de0t str/ile elui mai #lorios ora al im*eriului.
:n tim* e mul)imea se -nira *e bule,arde, animalele domestiite *eau
uor *rintre ei, u mu!ii unduind -n lumina *astelat a amur#ului. Pentru
e,enimente *ublie a aesta, e!i*e de mani!iuriti le -n#rijeau #!earele
a nite sbii, -n tim* e #rjdarii s*lau u am*on blana leilor i le *eriau
oama.
:mbrat -ntr+o ja!et staojie i *antaloni aurii, S!addam sttea -n
*artea din (a) a trsurii eranate, u !i*ul -m*ietrit. >u o im*resionase *e
3essia a a,0nd o slbiiune deosebit *entru *iese de teatru sau o*ere,
dar onsilierii lui trebuie s+i (i atras aten)ia asu*ra a,antajelor de a se
-n()ia dre*t un ondutor ulti,at. &nirul i 3essia, -ntr+o *o/i)ie lar
subordonat, stteau *e saunele din s*ate.
:n tim*ul *etreut de 3essia *e 5aitain, -m*ratul nu+i adresase mai
mult de 0te,a (ra/e? se -ndoia +i amintea mar um o !eam. 2ra, la
urma urmei, doar o doamn de onoare -nsrinat i *rea *u)in interesant.
"ele trei *rin)ese im*eriale mai mari 9 Irulan, "!alie i .ensiia 9
ltoreau -ntr+un ,e!iul mai *u)in ornamentat i (r suturi, -n urma lor.
3osi(a i Ru#i rmseser u -n#rijitoarele.
4rsurile im*eriale traser -n (a)a edi(iiului u oloane al "entrului
Hassik al III+lea, o ldire u sli mari, *roietat u -mbunt)iri austie
i (erestre *rismatie. S*etatorii *uteau ,edea i au/i s*etaolele date de
ele mai reatoare talente ale im*eriului, (r s le sa*e nii o oa*t, nii
o nuan), !iar da erau ae/a)i *e ele mai -nde*rtate saune.
&rade de marmur u ,inioare, (lanate de (0nt0ni+de+(o, marau o
intrare re/er,at numai -m*ratului i suitei sale. F0nt0nile arunau aruri
-nalte de uleiuri *ar(umate? (lri albastre onsumau o mare *arte a
ombustibilului -nainte a *iturile s ad -n ba/inele adu0nd a o#lin/i
-n (orm de romb.
Hassik al III+lea, unul dintre *rimii ondutori are se stabiliser *e
5aitain du* distru#erea Salusei Seundus, -i ta7ase su*uii a*roa*e *0n
la (aliment, -n so*ul de a reonstrui o strutur #u,ernamental. Membrii
$andsraadului, jur0nd s nu (ie -ntreu)i de "asa "orrino, onstruiser
*ro*riile lor monumente -n oraul -n retere. 1e+a lun#ul unei #enera)ii,
*rea *u)in remarabilul 5aitain de,enise un s*etaol o*leitor de
ar!itetur im*erial, mu/ee i slbiiuni biroratie. "entrul de &rte ale
164
S*etaolului era doar un e7em*lu.
"u un aer *reou*at, &nirul ridi *ri,irea la ldirea im*untoare,
a*oi -i -ntoarse o!ii rotun/i s*re 3essia.
E "0nd ,ei de,eni "uerni Mai, ,ei tri minunile "elorlalte
Memorii. :n treutul meu oleti, 9 ridi m0na sub)ire, li*sit de inele sau
de alte bijuterii, i (u un #est #ra)ios, atotu*rin/tor 9 -mi amintes
momentele 0nd a (ost onstruit totul. Primul s*etaol de aii a (ost o
*ies str,e!e i destul de amu/antA Don Muijote'
3essia -nl) din s*r0nene. $a le)ii, Mo!iam o mutruluise ani de
/ile, *red0ndu+i ultur i literatur, *oliti i *si!olo#ie.
E Don Muijote *are o ale#ere iudat, doamn, -n s*eial du*
tra#edia de *e Salusa Seundus.
&nirul se uit la *ro(ilul so)ului ei, are *ri,ea *e (ereastra trsurii?
S!addam era absorbit de (an(ara de almuri i de mul)imea are (lutura
ste#ule)e -n onoarea lui.
E :n ,remea aeea, -m*ra)ii -i *ermiteau s aib sim)ul umorului,
oment ea.
'ru*ul im*erial obor- din trsuri i treu *e sub arada intrrii, urmat
de un ir de slujitori are *urta *entru -m*rat o *elerin lun#, din blan
de balen. 1oamnele de onoare ae/ar un al asemntor, dei mai *u)in
im*resionant, *e umerii lui &nirul. Suita intr -n "entrul *entru &rte ale
S*etaolului u o -netineal alulat, ast(el -n0t s*etatorii i o*eratorii
de tiri s *oat *rinde (ieare amnunt.
S!addam *i de+a lun#ul unei asade de tre*te le(uite tre
s*a)ioasa loj im*erial, destul de a*roa*e de sen a s *oat ,edea *orii
de *e (a)a atorilor, da -i ddea osteneala s (ie atent. Se ae/ *e un
(otoliu u bra)e are (usese sul*tat la *ro*or)ii mai mii, *entru a+l (ae *e
-m*rat s arate masi, i dominator.
Fr s+i s*un un u,0nt so)ului ei, &nirul se ae/ la st0n#a lui i
ontinu disu)ia u 3essia.
E &i ,/ut ,reodat un s*etaol dat de o om*anie -nre#istrat de
3on#leuri@
3essia ddu din a* nu.
E 2ste ade,rat maetrii 3on#leuri au *uteri su*ranaturale, are le
dau *osibilitatea s stoar emo)ii *ure !iar i din ea mai -m*ietrit
inim@
E 4alentul 3on#leurilor *are s (ie o te!ni de !i*no/ de re/onan)
asemntoare u eea e (olosete "omunitatea, numai aeti atori o
(oloses doar a s intensi(ie e(etul joului lor.
165
"ltin0ndu+i *rul de uloarea bron/ului, 3essia s*useA
E &tuni abia ate*t s m buur de *iesa intensi(iat.
:n aeast sear a,eau s ,ad /m!ra tatlui meu, una dintre ele mai
bune o*ere literare *ost+butleriene, o lurare are (use mult *entru
asi#urarea loului -n istorie al *rin)ului motenitor Ra*!ael "orrino a erou
,enerat i sa,ant res*etat.
2sorta)i de #r/ile de sardaukari, ,ale)ii intrar -n loja im*erial i
ser,ir u*e de ,in s*umos -m*ratului, a*oi so)iei sale i in,itatei sale.
&nirul -i ddu lui 3essia unul dintre *a!arele anelate.
E ; reolt e7elent de *e "aladan, o *arte din trans*ortul *e are
duele tu ni l+a trimis -n dar, a s ne mul)umeas *entru a,em #rij
de tine.
:ntinse m0na a s atin# *0nteele uor rotunjit al lui 3essia.
E 1ei -ndr/nes s s*un nu *rea mul)umit s te lase s ,ii aii,
jude0nd du* eea e mi+a s*us Mo!iam<
3essia se -nroi.
E Sunt si#ur duele &treides are destule treburi are s+l distra#
de la #0nduri nostal#ie le#ate de o sim*l onubin.
Pstr o e7*resie indi(erent, a s nu arate 0t su(erea de dorul lui.
E Sunt si#ur are nite *lanuri (oarte ambi)ioase.
Vale)ii dis*rur u ,inul lor !iar 0nd or!estra -ne*u s 0nte
u,ertura i *iesa -ne*u. Re(letoare orbitoare inundar sena, olorate -n
#alben *entru a su#era rsritul soarelui. 1eorul nu a,ea nii un desen,
nii o reu/it sau ortin. 4ru*a de atori iei aliniat i -i #si lourile.
3essia *ri,i u aten)ie ostumele lu7uriante, )estura -m*odobit u
s*lendide desene mitolo#ie.
S!addam sttea *e saunul lui, nu (oarte *litisit, dar 3essia tia ,a
,eni i asta, destul de ur0nd. Drm0nd tradi)ia, atorii ate*tar *0n 0nd
-m*ratul -nlin a*ul, *ermi)0ndu+le s -nea*.
:n s*atele senei, un te!niian ati, o baterie de
solido+!olo#eneratoare i, dintr+o dat, reu/ita i deorul a*rur sli*ind
9 un /id im*untor de astel, un tron, un *0l des de *dure -n de*rtare.
E &!, im*eriu, #lorios im*eriuC e7lam atorul *rini*al, are+l jua
*e Ra*!ael. Purt0nd un se*tru lun# are a,ea -n ,0r( un liuri#lob u
(a)ete, *rota#onistul a,ea *rul ne#ru i des, are+i ajun#ea *0n la
jumtatea s*atelui. 4ru*ul -ndesat, musulos, -i ddea o -n()iare
im*untoare. "!i*ul a,ea o (rumuse)e a de *or)elan are+o tulbur *e
3essia.
E ;!ii mei nu sunt destul de *uternii, reierul nu+i destul de
166
-n*tor a s ,ad i s -n,e)e totul des*re minunile *este are domnete
tatl meu.
&torul -i *le (runtea.
E & ,rea s *ot s+mi dedi ,ia)a studiului, a s *ot muri a,0nd
mar o s0nteie de -n)ele#ere. :n aest (el, a *utea insti mai bine *e
1umne/eu i *e strmoii mei, are+au (ut im*eriul mare, are+au nimiit
(la#elul mainilor #0nditoare<
:nl) a*ul i, u o *ri,ire *trun/toare, se uit dre*t la S!addam.
E S (ii nsut "orrino e o bineu,0ntare mai mare de0t merit
oriare omC
3essia sim)i un (ior *e *iele. Rostirea atorului era *lin i sonor,
-ns modi(iase uor u,intele tradi)ionale. 1in studiile ei, era si#ur +i
amintete (ieare re*li a *iesei lasie. 1a doamna &nirul obser,ase
monolo#ul s!imbat, totui, nu s*use nimi des*re asta.
Personajul *rini*al (eminin, o (emeie (oarte (rumoas *e nume
Herade, se re*e/i *e sen s -ntreru* re,eria *rin)ului motenitor i s+l
anun)e des*re o -nerare de asasinat asu*ra tatlui su, -m*ratul Padia!
Idriss I. 8oat, t0nrul Ra*!ael se ls -n #enun!i i -ne*u s *l0n#, dar
Herade -l a*u de m0nA
E >u, nu, *rin)e. >+a murit -n< 4atl tu triete, dei a su(erit o
ran um*lit la a*.
E Idriss este lumina are (ae 4ronul $eului de &ur s strlueas -n
tot uni,ersul. 4rebuie s+l ,d, trebuie s rea*rind aest tiune i s+l )in
-n ,ia).
Herade rs*unseA
E &tuni s ne #rbim. 1otorul Suk e deja u el.
Solemn, ieir -m*reun din sen. :n 0te,a li*e, !olodeorul se
s!imb -n interiorul unei amere.
:n tim* e *ri,ea din loja sa, S!addam se re/em u un o(tat #reu.
:n *ies, -m*ratul Idriss nu mai reui s+i re,in du* rnirea sa sau
s se tre/eas din om, dar sistemele de sus)inere a ,ie)ii ontinuar s+l
)in -n ,ia). Idriss rmase -n *atul im*erial, -n#rijit (r -netare. Ra*!ael
"orrino, de (ato ondutor i motenitor le#itim al tronului, su(eri *entru
tatl lui, dar nu+i lu niiodat loul -n mod o(iial. Ra*!ael nu se ae/
niiodat *e tronul im*erial, i, -ntotdeauna, *e un saun mai mi. 1ei
onduse im*eriul mul)i ani, nu+i s*use niiodat alt(el de0t *rin)
motenitor.
E >u ,oi u/ur*a tronul tatlui meu, i ,ai de orie *ara/it are se
#0ndete la astaC
167
&torul (u un *as mai a*roa*e de loja im*erial. $iuri#lobul (a)etat
din ,0r(ul se*trului era un #iu,aier sli*itor, a o tor) #eolo#i ree.
3essia li*i, -ner0nd s stabileas e7at e re*lii modi(iase
atorul i de e. V/u e,a iudat -n mirile lui, o anumit tensiune. 2ra
doar ner,os@ Poate +i uitase re*liile. 1ar un 3on#leur nu i+ar (i uitat
niiodat re*liile.
E "asa "orrino este mai *uterni de0t ambi)ia orirui indi,id. >ii
un om nu *oate *retinde s de)in sin#ur aeast motenire<
&torul btu u bastonul -n sen.
E &semenea tru(ie ar (i u ade,rat o nebunieC
&um &nirul -ne*u i ea s obser,e #reelile i arun o *ri,ire s*re
3essia. S!addam arta doar somnoros.
&torul are+l -ntru!i*a *e *rin)ul luminat Ra*!ael (u un al doilea
*as -n (a), !iar la *iioarele lojii -m*ratului, -n tim* e 3on#leurii eilal)i
se retraser -n s*ate, ls0ndu+i entrul senei.
E &,em u to)ii roluri de juat -n marele s*etaol al im*eriului.
&*oi se abtu om*let de la senariu i reit dintr+o *ies de
S!akes*eare, u,inte !iar mai ,e!i de0t /m!ra tatlui meu'
E 19umea-ntrea# e- o s&en i toi oamenii-s a&tori' Rsar i pier,
&u r,n"ul, %ie&areG mai multe roluri joa& omu-n +ia02
@
Ra*!ael duse m0na la *ie*t i soase la ,edere o bro de rubin. Piatra
*re)ioas (usese le(uit ast(el -n0t s arate a o lentil.
E 8i, S!addam, sunt u mult mai mult de0t un ator, adu# el,
(0ndu+l *e -m*rat s tresar i s de,in brus atent. Puse rubinul le(uit
-ntr+un ori(iiu al se*trului, iar 3essia -i ddu seama era o surs de
ener#ie.
E Dn -m*rat ar trebui s+i iubeas *o*orul, s+l slujeas i s
muneas *entru a+l *roteja. :n s!imb, tu ai ales s de,ii Melarul de *e
=ano,arC
$iuri#lobul din ,0r(ul se*trului i/buni -ntr+o strluire intens.
E 1a ,oiai s m ui/i *e mine, S!addam, mi+a (i dat buuros
,ia)a *entru to)i oamenii de *e =ano,ar<
Sardaukarii -naintar tre mar#inea senei, (r s (ie si#uri e s
(a.
E Sunt (ratele tu ,itre#, 4yros Re((a, (iul lui 2lrood al IK+lea i al
doamnei S!ando %alut. Sunt omul *e are ai -nerat s+l ui/i 0nd ai
distrus o *lanet i ai omor0t milioane de ne,ino,a)i 9 i $i &ontest "reptul
1 "itat din .illiam S!akes*eare,NCum + pla&e, -nNOpere, ,ol. VII, 2ditura de stat *entru literatur i art, 1SQS,
trad. Vir#il 4eodoresu. Mn.trad.N
168
"e a aparine Casei Corrino<
Se*trul lumina a un soare.
E 2 o armC rni S!addam, ridi0ndu+se -n *iioare. ;*ri)i+l, dar
*rinde)i+l ,iuC
Sardaukarii se re*e/ir -nainte, u bastoanele i lamele soase. Re((a
arta sur*rins, (lutur0nd se*trul -m*odobit.
E >u, nu aa ,oiam s se -nt0m*leC
Sardaukarii a*roa*e ajun#eau la el, iar Re((a *ru s ia o !otr0re
brus. Potri,i *iatra.
E Voiam doar s+mi e7*un *l0n#ereaC
; ra/ iei din se*tru, iar 3essia se a*le -ntr+o *arte. 1oamna
&nirul -i rsturn saunul, arun0ndu+se la *odea. $iuri#lobul (oali/at
emisese o ra/ laser mortal. Dn soldat sardaukar din a*ro*iere se i/bi de
(otoliul -m*ratului, -m*in#0ndu+l *e S!addam deo*arte, -n tim* e ra/a
inandesent trans(orm *ie*tul soldatului -n enu.
S*etatorii )i*ar. "om*ania de atori 3on#leuri (u#ir -n ulise,
*ri,ind ului)i la Re((a.
'!emuindu+se -n s*atele reu/itei a s e,ite o sal, a sardaukarilor,
4yros Re((a mi liuri#lobul (a)etat, s*inte0nd u laserul a i um ar (i
(ost un u)it lun# i (ierbinte. 1intr+o dat, e7*lo/ia de lumin orbitoare se
stinse, sursa de ener#ie din broa de rubin (iind e*ui/at.
Sardaukarii se re,rsar *e sen i -l -nonjurar *e omul are
*retindea este (iul lui 2lrood. Slujitorii -l traser la ad*ost *e -m*ratul
/#uduit, dar neatins, -n s*atele lojii im*eriale distruse. Dn t0nr *lasator de
la teatru le ajut *e &nirul, *e (iiele ei i *e 3essia. 2!i*ele de
inter,en)ie ra*id se re*e/ir -nuntru a s stin# (lrile monite.
Pe oridorul din a(ara lojii im*eriale, un o(i)er sardaukar -naint, u
!i*ul ne-ndurtor.
E $+am a*turat, SireC
S!addam arta nuit i iu(ulit. 1oi ,ale)i suturar *elerina
im*erial, -n tim* e un altul -i nete/i *rul *omdat. ;!ii ,er/i ai
-m*ratului -n#!e)ar, mai mult (urios de0t -ns*im0ntat de -nt0lnirea u
moartea.
E %ine.
1u0nd m0na la *ie*tul o(i)erului, S!addam -i aranj medaliile
luitoare *e are el -nsui i le aordase *entru reali/ri treute.
E &i #rij s areste/i (ieare *ersoan im*liat -n asta. "ine,a a
(ut o #reeal imens u 3on#leurii tia<
E Se ,a (ae, Sire.
169
:m*ratul se uit -n s(0rit la 3essia i la so)ia lui, are stteau alturi
u (etele, toate ne,tmate. >u art 0tui de *u)in uurare, i doar
-nre#istr in(orma)ia.
E 2i< -ntr+un (el, *oate ar trebui s+l rs*ltes *e omul sta,
u#et -m*ratul, -ner0nd s mai redu tensiunea. Mar nu mai trebuie
s ,edem i restul din *iesa asta *litisitoare<
3ntr- o &ultur te*nolo#i&, pro#resul poate %i pri+it &a o $n&er&are "e
a te mi&a mai repe"e &tre +iitor, "in #ra!a "e a %a&e &unos&ut
ne&unos&utul'
MA.CA S/7ER.OAR8 HAR.SHCA
Misterioasa 8oal a Maiilor %ene 'esserit (usese o e7*erien)
neobinuit *entru ei trei in,entatori ri!esieni, dar Haloa Rund nu *utea
s s*un e7at de e. >u se tie din e moti,, ltoria *e .alla! IK *rea
ireal.
>a,eta de -ntoarere se a*ro*ie de satelitul+laborator 5orona. Rund
sttea linitit -ntr+un saun *entru *asa#eri, -ntreb0ndu+se da %ene
'esserit+ul ,a -nredin)a *roietul lor *e sar lar# un!iului su, ontele
Ilban Ri!ese. "omunitatea -i *utea *ermite u si#uran) s *lteas
asisten)a te!ni *entru sistemele ener#etie? treaba ar (i (ost o
bineu,0ntare *entru eonomia ri!esian. "iudat totui, Rund nu reuea
s+i adu aminte u e7atitate e (user de (a*t el i -nso)itorii lui *e
.alla! IK. Fusese o ltorie e7tenuant, u multe -nt0lniri. Fuser
*lanuri detaliate i su#estii *entru surori< aa (usese oare@ 1iretorul
5innis i *edantul 4alis %ait trebuie s mai (i a,ut -n *lanurile -n
tbli)ele lor de ristal. Dn mania al *ro#ramrilor, 5innis urmrea
ati,it)ile tuturor an#aja)ilor laboratorului la nanoseund, (olosind artele
de ditare *e are le )inea -ntotdeauna -n bu/unar. Iar eea e biroratul nu
a,ea *e tbli)e, 4alis %ait i+ar (i adus aminte u si#uran).
1ar e,a -n mintea lui Rund *rea aluneos. 1e (ieare dat 0nd
-nera s+i aminteas o anumit disu)ie sau *ro*unere de *roiet *e
are o (use, subietul *rea s+i sa*e din m0ini. >u mai se mai sim)ise
niiodat at0t de /*it. 1e (a*t, (usese -ntotdeauna obsesi, de onentrat,
datorit -n *arte (orma)iei sale minime a mentat.
&um, -n tim* e na,a lor aosta *e satelitul de *e orbit, -i amintea
doar ,a# e7aminase nite instala)ii *e .alla! IK.
2l i ole#ii lui (useser -nuntrul elebrei 8oli, i trebuie s (i (ost
170
atent. :i aduea aminte de un ban!et som*tuos *e are -l dduser
surorile *entru ei, u ea mai bun m0nare *e are+o #ustase ,reodat.
1ar nu+i *utea aminti nii unul dintre (elurile din meniu.
>ii %ait, nii 5innis nu *reau deranja)i, disut0nd deja treburi
om*let di(erite. "ei doi nu *omenir nimi des*re %ene 'esserit,
onentra)i -n s!imb asu*ra -mbunt)irii te!niilor de (abriare a
*re)ioaselor o#lin/i ri!esiene -n laboratorul orbital.
"0nd obor- -m*reun u ole#ii si la om*le7ul de eretare de *e
5orona, Rund se sim)i de *ar s+ar (i tre/it dintr+un ,is ur0t. Se -ntoarse -n
toate *r)ile, de/orientat, d0ndu+i seama nii unul dintre ei nu a,ea u
sine ba#aje sau obiete *ersonale. :m*a!etaser ,reunul@
Feriit se -ntorsese -n laboratorul de *e satelit, i nerbdtor s se
arune -n muna lui *ermanent de eretare i de/,oltare, se sim)i tentat
s uite tot e a,ea de+a (ae u "omunitatea. 1etesta tim*ul *ierdut< dar
nu era si#ur 0t ,reme, e7at, (usese *leat. Va trebui s ,eri(ie.
Mer#0nd alturi de Rund *rin oridoarele de metal, Flinto 5innis i
4alis %ait li*eau des -n lumina rud. Strduindu+se s se #0ndeas din
nou la ban!etul %ene 'esserit, Rund sim)i (ra#mente de #0nduri
streur0ndu+se la limita ontien)ei, a a*a in(iltr0ndu+se *rintr+o r*tur
a unui anal. :ner s (oloseas unele dintre te!niile mentatie *e are
-ne*use s le -n,e)e u mult ,reme -n urm, dar de (ieare dat era a i
um ar (i a*uat o *iatr aluneoas din au/a mu!iului. Voia s a(le mai
mult. 1a (isura se lr#ea, *oate su*rtorul bloaj de memorie s+ar
s(r0ma.
:l a*sa un sentiment -n#!e)at de #roa/, i -ne*u s se simt ame)it.
>u era -n re#ul. :i )iuiau ure!ile. Ne-au %&ut +rjitoarele &e+a5
:ne*ea s+i *iard e!ilibrul *e *iioarele a de auiu. :nainte a
-nso)itorii lui s+l *oat ajuta, Rund se *rbui *e *odeaua ree de metal.
Dre!ile ontinuau s+i )iuie.
&*le0ndu+se deasu*ra brbatului /ut, 4alis %ait -i -nrunt (runtea
neted.
E "e+ai *)it, Haloa@ Vrei un medi@
5innis -i )u#uie bu/ele.
E Poate un onediu, Rund@ Sunt si#ur un!iul tu ar (i de aord<
Pru s estime/e -n minte *ro#ramele.
E M -ndoies orium %ene 'esserit+ul se #0ndete serios s
an#aje/e ser,iiile noastre.
"on(u/ i alarmat, Rund se a#) de omentariu.
E Ser,iiile noastre *entru &e, diretore@
171
Dltimele /ile erau doar umbre -ne)oate. "um *utuse s uite at0t de
multe, at0t de re*ede@
E :)i aminteti@
%iroratul *u(ni.
E Pi, *entru< *roietul lor, desi#ur. "e im*ortan) are@ Pierdere de
,reme, da m -ntrebi *e mine.
:n mintea lui Rund, se *rea o!ii i se -ntorseser *e dinuntru,
de/,luind ima#ini (ul#ertoare ale unei (emei %ene 'esserit, u bu/ele
(ormul0nd -ntrebri se,ere are+i rsunau -n a*. :i ,/u #ura
des!i/0ndu+se i -n!i/0ndu+se u -netinitorul, rostind u,inte stranii, u
de#etele lun#i mi0ndu+i+se !i*noti.
Folosi mnemote!niile menta)ilor, metode de onentrare. "li* u
li*, r*tura din analul mental se lr#i. :i aminti nite st0ni a(enii, o
arier de *iatr< o na, *rbuit, o anumit re*li. 1Erai prietenii lui
C*o!Bn'2
%rus, bloajul mental se s(r0m i se s*arse, de/,luind totul.
1Spune-ne &e tii "espre in+enia lui' Cum s-o re&onstituim52 :n ae/at
*e *odeaua oridorului, Rund -ne*u s rneas ordine.
E &due)i+mi un !oloreorder, a&um< 4rebuie s note/ amnuntele
asteaC
E & -nnebunit, se lament diretorul 5innis. "e,a a edat.
1ar 4alis %ait smulse o artel de ditare din bu/unarul biroratului i
i+o ddu ole#ului su. Rund o a*u.
E 2 im*ortantC >+am tim* *entru -ntrebri *0n nu *ierd ontatulC
Fr s se uite la nii unul dintre -nso)itorii si, ati, -nre#istratorul
de ,oe i ,orbi -n el #rbit, u rsu(larea tiat.
E 4enu "!obyn< *roietele lui serete -l *reou*au mult *e
*remierul "alimar. & dis*rut< a de/ertat, (u#ind la "asa Harkonnen.
Prea multe li*suri -n -nsemnrile *e are le+a lsat -n urm. &, aum tim la
e luraC Dn #enerator *entru un 0m* de in,i/ibilitateC
%ait -n#enun!e l0n# el, u (runtea neted aum -nruntat. 5innis
arta a i um ar (i ,rut -n s ear dotori, mediamente i o na, de
e,auare are s+l du -na*oi *e Ri!ese. $ui 5innis nu+i *leau
*roblemele are tulburau (or)a de mun, dar trebuia s se *oarte u
mnui u ne*otul ontelui.
&lte ima#ini se re,rsar -n mintea lui Rund, iar u,intele ieir -n
ra(al.
E Folosea #eneratorul de 0m* a s (a in,i/ibil o na,<
Harkonnenii s+au *rbuit u ea la 8oala Maiilor. 1e asta am (ost adui
172
*e .alla! IK, s le ajutm s -n)elea# te!nolo#ia inredibil<
Flinto 5innis au/ise destule.
E Prostii, am (ost !ema)i s disutm um am *utea lura la o<
E Sunt si#ur am totul -n -nsemnri, adu# %ait, a*oi -ns se
-nrunt.
E :)i aminteti ariera@ -ntreb Rund. Femeile are ne+au intero#at@
&u (ut e,a s ne tear# amintirileC
Lin0nd str0ns artela de ditare din *la/, nerbdtorul in,entator
*o,esti tot e+i *utea adue aminte. ; mul)ime urioas -ne*u s se
adune *e oridorul satelitului i, -n tim* e Rund /u#r,ea ima#ini din
memoria sa re(ut, 5innis i %ait nu se *uteau de/li*i de el. &mnunt
du* amnunt s*a la temelia -ndoielilor lor, dar tot nu+i *uteau aminti.
;bsedat, Rund eru mai multe artele de ditare i ,orbi -n ele ore
-ntre#i, re(u/0nd m0narea i a*a, *0n 0nd se -ntinse -n s(0rit *e
*odeaua oridorului, e7tenuat. Muna lui abia -ne*ea.
Cel &are r,"e sin#ur $n noapte %a&e asta $n &ontemplarea rului "in el
$nsui'
3nelep&iune %remen
Pentru a*a era at0t de *re)ioas *e &rrakis, (abriile de e7tra#ere a
ume/elii de la alota antarti ale lui Rondo 4uek (user din aesta un
ne#ustor de a* (oarte bo#at. &,ea mijloaele de a um*ra tot e i+ar (i
*utut dori un om.
8i totui, tria -ntr+o teroare abjet, -ndoindu+se se ,a mai sim)i
,reodat -n si#uran), indi(erent unde ar (i (u#it.
4uek sttea asuns -n onaul lui din "art!a#, o as ele#ant, *lin de
minunate obiete de art *e are le ole)ionase -n tim*. "!eltuise o
mul)ime de bani a s instale/e un sistem de seuritate e7trem de so(istiat
i s a!i/i)ione/e o ate#orie lar# de arme *entru a*rarea *ersonal. "a
*a/nii, an#ajase merenari din a(ara *lanetei, (r le#turi de (amilie u
nii una dintre ,itimele trdrii sale.
&r (i trebuit s se simt -n si#uran).
1u* e de/,luise am*lasarea demult asunsei ba/e de
ontrabanditi, ,ia)a lui 4uek luase o -ntorstur atastro(al. Mul)i ani
)inuse seret *re/en)a lui 1omini Vernius, ae*t0nd mit de la el i
ajut0ndu+i *e ontrabanditii lui s a*ete lururi de are a,eau ne,oie. >u
a,usese nii o remuare s ser,eas ambele *r)i, at0ta ,reme 0t
173
*ro(iturile ontinuau s ,in. Mai t0r/iu, ,/0nd o oa/ie s (a o
#rmad de bani, 4uek i+l indiase *e (u#ar ontelui Hasimir Fenrin#.
4ru*ele bine -narmate de sardaukari se n*ustiser asu*ra ba/ei
ontrabanditilor.
>u bnuise niiodat rene#a)ii a,eau stouri de arme atomie. Prins
la str0mtoare, 1omini Vernius delanase un arde+*iatr, ,a*ori/0nd
ba/a, oamenii lui i un -ntre# re#iment de solda)i ai -m*ratului<
$u0nd -n onsiderare *osibilitatea unei (rumoase asasine, 4uek -i
onediase toate onubinele i dormea sin#ur. :ntotdeauna *re,/tor
0nd era ,orba de otr,uri, -i #tea sin#ur m0narea i testa (ieare
-mbutur u ele mai bune adulmetoare de otr,uri 5ronin. >u mai
mer#ea *rin ora ne*rotejat, tem0ndu+se de ataul ,reunui tr#tor i/olat.
&um, (r nii o e7*lia)ie, im*re,i/ibilii (remeni -n!eiaser brus
rela)ia de a(aeri u el i nu a,eau s+l mai (oloseas *e *ost de
intermediar u '!ilda S*a)ial. Mul)i ani juase rolul de mijloitor, du0nd
mirodenia u are (remenii mituiau '!ilda S*a)ial.
%nuiau (remenii e (use@ Pe de alt *arte, de e+ar (i trebuit s le
*ese de o band de ontrabanditi@ "u toate aestea, da insistau s
renun)e la *artii*area lui, 4uek *utea s nu mai aib nii o mustrare de
ontiin) i s ra*orte/e 5aitainului ati,it)ile lor ile#ale. Poate
S!addam al IV+lea -l ,a rs*lti u #enero/itate, la (el um (use i
ontele Fenrin#<
:ns teama ad0n -nrdinat -l )inea *e ne#ustorul de a* a*ti, -n
asa lui bine */it. Mi- am %&ut prea muli "umani'
:ner s+i #seas alinarea -n *ernele moi i mtsurile are+l
-nonjurau. Murmurul !i*noti al (0nt0nilor neruinat de sum*e ar (i
trebuit s+l ademeneas la somn, dar nu reui s+o (a. :i s*use *entru a
mia oar era -n#rijorat (r moti,<
F
$iet+5ynes i Stil#ar, alturi de trei al)i (remeni din tru*ele de
omando, treur uor de sistemele de seuritate. Puteau tra,ersa
-ntinderile des!ise de nisi* i s nu lase nii o urm are s *oat (i
reunosut. &easta nu era o *ro,oare serioas *entru ei.
1u* e tiar #0tlejurile a doi *a/nii merenari, (remenii se
streurar -n onaul ne#ustorului de a* i alunear de+a lun#ul
oridoarelor bine luminate.
E 4uek ar (i trebuit s an#aje/e oameni mai buni, o*ti Stil#ar.
174
$iet -i trsese ristaiul din tea, dar *umnalul l*tos rmsese *0n
atuni neatins de s0n#e. Inten)iona s+i *stre/e ,iolen)a *entru omul
are+o merita el mai mult.
"u ani -n urm, $iet li se alturase lui 1omini Vernius i
ontrabanditilor lui de la *olul sud. 1omini (usese un mare *rieten i
dasl, (oarte iubit de oamenii si. 1ar du* e $iet -i *rsise i se
-ntorsese -n siet!, Rondo 4uek -i trdase *e rene#a)i. >e#ustorul de a*
era li*sit de onoare.
:n noa*tea asta, 4uek ,a *rimi un alt (el de *latA darul (remen al
dre*t)ii<
Se #rbir -n tere *e oridoare, to*indu+se -n -ntuneri,
a*ro*iindu+se de dormitorul ne#ustorului. Fusese sim*lu s ob)in *lanuri
amnun)ite ale onaului de la nite (oti ser,itori, (remeni din ora a ror
loialitate rmsese intat (a) de siet!ul lor.
"!iar da nu+l -nt0lnise niiodat *e 1omini Vernius, Stil#ar -l urma
*e $iet, are era aum &bu >aib al tuturor (remenilor. ;rie omando ar (i
(ost (eriit s se alture aestei misiuni. Fremenii -n)ele#eau one*tul de
,endetta.
:n -ntuneriul ad0n, intrar -n dormitorul lui 4uek i /,orir ua -n
urma lor. &,eau *umnalele soase i *aii la (el de neau/i)i a uleiul
*iur0nd *e *iatr. $iet ar (i *utut s+i adu *istolul maula i s+l -m*ute
*e trdtor -n *atul lui, dar nu era -n inten)ia lui s+l omoare< "0tui de
*u)in.
4uek se tre/i tresrind i trase /#omotos aer -n *ie*t a s )i*e, dar
Stil#ar sri asu*ra lui a un lu*. "ei doi se arunar *e eara(urile
luioase? Stil#ar -l a*s *e #0t i *e #ur a s+l -m*iedie s stri#e.
;!ii de*rta)i ai ne#ustorului de a* se rosto#oleau -n orbite, *lini de
#roa/. Se /btu, dar (remenii -l )ineau de *iioarele surte i+i )intuiau
m0inile de *at *entru a+l -m*iedia s delane/e alarme sau s -ntind
m0na du* arme asunse.
Stil#ar rosti -ntr+o oa*t uieratA
E >+a,em *rea mult tim*, $iet.
$iet+5ynes *ri,i m0nios tre *ri/onier. "u ani -n urm, 0nd era doar
un t0nr mesa#er (remen, $iet ltorise *0n la u/ina de e7*loatare a
#!e)ii *entru a li,ra mita lunar de mirodenie, dar era lim*ede 4uek nu+l
mai reunotea aum.
"a o !estiune *rati, Stil#ar -i tie lui 4uek limba, -n mod simboli,
aa -n0t )i*etele sale se reduser la nite sunete bolborosite din au/a
s0n#elui are i se aduna -n #ur.
175
:n tim* e brbatul ,rsa i sui*a jeturi staojii, $iet *ronun) sentin)a
(remen asu*ra lui.
E Rondo 4uek, )i+am luat limba *entru trdarea *e are ai rostit+o<
"u ,0r(ul ristaiului, $iet -i soase o!ii, unul 0te unul, i *use s(erele
albe, !olbate, *e o no*tier.
E :)i lum o!ii *entru au (ost martorii unor lururi *e are nu
trebuiau s le ,ad<
4uek se /,0roli i se lu*t, u*rins de #roa/ i -n a#onie, -ner0nd
s )i*e, dar nu reui de0t s sui*e i mai mult s0n#e. 1oi dintre lu*ttorii
(remeni se -nruntar ,/0nd risi*a de ume/eal.
"u mu!ia lamei, $iet rete/ ure!ea st0n# trdtoare a ne#ustorului,
a*oi *e ea drea*t, *un0nd bu)ile de *iele alturi de limb i de o!i *e
msu)a de l0n# *at.
E :)i lum ure!ile *entru au asultat serete are nu+)i erau
destinate<
4o)i (remenii *artii*ar la ultimul *asA tierea m0inilor lui 4uek, u
un sunet se de oase ru*te.
E :)i lum m0inile, u are ai adunat *lata, ,0n/0nd un om are a a,ut
-nredere -n tine.
:n s(0rit, -i ddur drumul ne#ustorului s ad i s s0n#ere/e *e *at
9 ,iu, dar *oate ar (i (ost mai bine s (ie mort<
:nainte a (remenii s *lee, bur din belu# din a*a are *iura -n
(0nt0na ornamental din dormitorul lui 4uek. &*oi se streurar -n tere
-na*oi, *e str/ile -ntuneate din "art!a#.
1e aum -nainte, $iet+5ynes ,a trata diret u '!ilda S*a)ial i+i ,a
stabili *ro*riii lui termeni.
/n #,n" pro+enit "in intensitatea sentimentelor este lo&alizat $n
inim' =,n"irea a!stra&t tre!uie s %ie lo&alizat $n &reier'
Di&ton Bene =esserit, 7rin&ipiile &ontrolului
R!ombur *urta o uni(orm bine roit i o *elerin de un ,iolet
dramati, ti,it u mtase mer! armie. Mirile lui erau aum destul de
line, iar ,emintele at0t de bine (ute -n0t -i *uteau masa tru*ul de
ibor# (a) de oriine nu se uita *rea de a*roa*e. M0ndr s (ie alturi de
el, 4essia -l lu de bra) i+l -nso)i *rin !an#arele militare de la mar#inea
s*a)io*ortului munii*al din "ala.
:nuntrul elui mai mare terminal *entru aerona,e, se -nt0lnir u $eto
176
i 4!u(ir. "ionitul i /n#nitul e!i*elor de -ntre)inere um*lea ldirea
u o /ar, are+l (ea *e R!ombur s se ris*e/e.
E Primul *as e a*roa*e #ata, *rin)e R!ombur, anun) HaIat. &m
um*rat ltoria *e un transs*a)ial *entru tine i 'urney, dar ,ei urma o
rut at0t de -ntorto!eat i are , ,a lua at0ta tim* -n0t, atuni 0nd ,ei
ajun#e *e I7, nimeni nu ,a (i -n stare s , urmreas *0n la *untul de
*leare.
8ter#0ndu+i unsoarea de *e m0ini i b#0nd o tbli) de date de ristal
-n bu/unar, 1unan Ida!o se a*ro*ie -n #rab s+i salute.
E $eto, (lota noastr e a*roa*e #ata *entru ins*e)ie. &m -n!eiat
,eri(irile om*lete *entru dou/ei i ase de (re#ate de r/boi,
nous*re/ee na,e de debarare *entru tru*e, o sut de to*tere de lu*t i
ini/ei i o*t de na,ete de ,0ntoare u un sin#ur loC
4!u(ir HaIat -nre#istr mintal numerele, alul suma -n solari *e
are o ,a ere '!ilda S*a)ial a s trans*orte -ntre#ul e(eti, i o om*ar
u (inan)ele dis*onibile ale "asei &treides.
E Pentru o asemenea o*era)iune am*l, ,a (i ne,oie s ontratm un
-m*rumut de la %ana '!ildei, domnule due<
$eto -nde*rt -n#rijorarea.
E "reditul meu e solid, 4!u(ir. &sta e o in,esti)ie *e are trebuia s+o
(aem u mult ,reme -n urm.
E 8i o s+)i restitui (ieare solar, $eto< -n a(ar de a/ul -n are nu
reues s rea*ture/ I7 *entru "asa Vernius 9 -n are a/, ,oi (i (alit<
sau mort.
;bser,0nd (ul#erul din o!ii *rui des!is ai lui 4essia, R!ombur
adu# re*edeA
E M tem e #reu s de*es ,e!iul meu mod de #0ndire. 1ar am
ate*tat destul. & ,rea a 'urney i u mine s *utem *lea m0ine. &,em
(oarte multe de (ut -n subteran<
$eto admira siluetele netede ale a*aratelor sale militare. 4reur *e
l0n# e!i*ajele are testau motoare, realimentau, ,eri(iau *anourile de
ontrol. ;amenii 'r/ii "asei &treides srir -n *o/i)ie de dre*)i i -i
salutar duele.
E 1e e at0t de multe to*tere i na,ete u un sin#ur lo, 1unan@
&sta nu e o btlie aerian sau la sol< Va trebui s lu*tm a s
*trundem *rin tuneluri -n oraul subteran.
1unan art tre di(eritele a*arate.
E &taul nostru se bi/uie mult *e (re#ate i *e trans*ortoarele de
tru*e a s debarm o le#iune -ntrea# de oameni, 0t mai ra*id *osibil.
177
4otui, to*terele i na,etele de ,0ntoare ,or lo,i *rimele, i intens, *entru
a soate din iruit turnurile sen/orilor i a s*ar#e *or)ile eranate are du
*rin *ere)ii st0nilor -n interior.
Srut #ru*ul de a*arate de ,0ntoare ra*ide, -n (orm de s#eat.
E 1a tru*ele noastre nu *ot tree re*ede de a*rarea e7terioar,
*reluarea subteran este ondamnat<
$eto -nu,iin). 4!u(ir HaIat )inea un in,entar mintal atent al
suturilor, e7*lo/i,ilor, laserelor, armelor de m0n, dar i al ra)iilor,
ombustibilului i uni(ormelor. &est ti* de ata masi,, dintr+o sin#ur
lo,itur, *unea la (el de multe *robleme de a(aeri a i ele tatie. "um
s+ar s*une, a,ea s disloe o mare *arte din (or)ele *e are de obiei le
*stra *e lo, s a*ere "aladanul. 2ra un *roes de e!ilibru.
"u toate aestea, da -m*ratul !otra s reur# la re*resalii
-m*otri,a lumii de batin &treides trimi)0nd sardaukarii, nii o (or)
de(ensi, nu ,a (i su(iient. 1e la teribilul a,ertisment al -m*ratului u
*ri,ire la stourile ile#ale de mirodenie i sur*rin/torul ata *lin de
ru/ime de *e =ano,ar, multe "ase -i -ntreau seuritatea. Dnele (amilii
nobile -i *redaser de bun,oie de*o/itele -ndelun# *strate de mirodenie,
u !eltuieli mari *entru ei -nii, -n tim* e al)ii ne#au u ,e!emen) orie
im*liare -n ontrabanda u melanj.
$eto trimisese un mesaj tre 5aitain, o(erindu+se s se su*un unei
re,i/ii a "H;&M 9 un mesaj are nu *rimise rs*uns. >e,ino,)ia nu era
o #aran)ie a si#uran)ei, din moment e re#istrele Mi !iar stourile
*ro*riu+/iseN *uteau (i ori0nd (alsi(iate. 4!u(ir ita e7em*lul "asei 2a/,
*e are el o onsidera ne,ino,at de au/a)ii -ntr+o reent rei/bunire a
on(litului. 1u* e un intrus distruse un de*o/it seret de mirodenie *e
'rumman, ,iontele Hundro Moritani tun i (ul#er -m*otri,a 2a/ului 9
el mai mare duman al lui. Surt ,reme du* aeea, o alt re/er, de
mirodenie (u deso*erit, de data aeasta *e 2a/.
Indi#nat, ar!iduele &rmand 2a/ sus)inu (usese *lantat aolo de
tre "asa Moritani, *ur i sim*lu *entru a (ae o -nsenare oamenilor de
*e 2a/. "a do,ad, *re/ent 0)i,a GsabotoriH #rummanieni deja
e7euta)i. :n tim* e -m*ratul (ea in,esti#a)ii, ele dou *r)i -i
arunau au/a)ii i ontraau/a)ii.
; (emeie+urier -mbrat -n li,rea b# a*ul -n adrul luminat de
soare al uii !an#arului. "u rsu(larea tiat, *i iute -nuntru i eru
india)ii de la unul dintre meanii, are art -ns*re due i -nso)itorii si.
$eto -n)e*eni, amintindu+i toate momentele -n are urieri -mbujora)i
aduseser mesaje ur#ente. >ii mar o dat, at0t *e 0t -i *utea el adue
178
aminte, nu aduseser ,eti bune.
Femeia se a*ro*ie s*rinten de $eto, se -nlin i eru s ,ad inelul
dual *entru a+i ,eri(ia identitatea. Satis(ut, -i -nm0n un ilindru de
mesaje, du* are duele o ls s *lee u un minimum de *olite)e.
R!ombur i 4essia (ur un *as -na*oi, (0ndu+i lo lui $eto s iteas
i s se #0ndeas la ,eti. 1unan i 4!u(ir se uitau am0ndoi la el,
(0ndu+i uraj.
E 2ste o -ntiin)are o(iial de *e 5aitain. & a,ut lo o tentati, de
asasinat asu*ra -m*ratului, ,orbi $eto, u #las s/ut, a*oi *li. Iar 3essia
a (ost -n alea (oului<
:n!eieturile de#etelor i se albir str0n#0nd ilindrul des!is? o!ii lui
enuii se mutau (reneti de olo *0n olo, absorbind detaliile.
E Potri,it mesajului, un nebun a (ost u*rins de o ri/ de ,iolen) -n
tim*ul unei *iese de teatru.
R!ombur se uit -ns*im0ntat la 4essia.
E Iaduri *ur*uriiC 3essia trebuia s mear# *e 5aitain *entru
prote&ia eiC
E 2 rnit@ -ntreb 1unan.
E 3essia a sris a doua noti), ontinu $eto, ,i/ibil uurat, so)0nd o
alt (oaie de !0rtie. ; iti i i+o -ntinse lui 4!u(ir HaIat, (r s+i *ese
mentatul ,edea #0ndurile intime ale onubinei sale.
$eto era r,it, sim)ind un nod -n stoma. Fruntea i se ao*eri de
sudoare. :m*otri,a orirei ra)iuni, ajunsese s+o iubeas i aum -i *usese
at0tea s*eran)e -n o*ilul ei nensut<
E Sunt si#ur *o,estea e mult mai om*liat de0t de/,luie
anun)ul. "u toate astea, domnia+ta, e lim*ede nu 3essia a (ost )inta,
sublinie HaIat. 1a ,reun asasin ar (i ,rut s+o uid *e ea, trebuie s (i
a,ut numeroase oa/ii mai -nainte. Seuritatea era mult mai strit -n
*re/en)a -m*ratului. >u, doamna noastr a (ost doar< -n drum.
E 1ar n+ar (i (ost mai *u)in moart da+ar (i nimerit+o (oul unui
laserC
"!i*ul lui $eto trda tulburarea? inima i se str0nse.
E 1oamna &nirul a erut 9 nu, a or"onat< 9 a 3essia s mear# *e
5aitain *entru tim*ul rmas din sarina ei. &r (i trebuit oare s+mi (a #riji
*entru ,ia)a ei da ar (i rmas aii, *e "aladan@
E >u red, rs*unse 1unan, a i um i+ar (i *romis *ro*ria lui
*rote)ie.
:n jurul lor, -n !an#ar, muna se relu, /#omotele ao*erindu+le
on,ersa)ia *urtat u ,oe joas. $eto se sim)ea neajutorat i #ata s
179
s*ar# e,a. Jessi&a ar %i putut %i omor,t< &,ea s lu*te u (eroitate a
s+o a*ere. & %i pustiit "a& a pier"e- o0
Primul lui im*uls (u s se du imediat *e transs*a)ialul de *e orbit i
s aranje/e *rima ltorie dis*onibil *e 5aitain. 1oar a s (ie alturi de
ea, ar (i lsat balt toate aeste *re#tiri militare 9 s le termine eilal)i
de+aii 9 i ar (i (ost #ata s s(0ie orie *osibili asasini are -ndr/neau
s+i ias -n ale.
1ar 0nd -l ,/u *e R!ombur uit0ndu+se la el, $eto -i aduse aminte de
)estura om*le7 a *lanurilor lor serete, a i de eea e ra*ortaser
4!u(ir i 'urney des*re ororile de *e I7. 1a, $eto era o (iin) uman, un
brbat, dar -n *rimul r0nd i -nainte de toate era duele.
:n iuda durerii i a dorului *entru 3essia, nu *utea s+i ne#lije/e
datoria i s+i lase el mai bun *rieten, *e R!ombur, i milioane de
oameni de *e I7 s su(ere *entru asta.
E :m*ratul Padia! are mul)i dumani i -i (ae al)ii -n (ieare /i.
Im*une interdi)ii, on(is stouri, amenin) s distru# alte lumi la (el
um a (ut u =ano,ar, s*use R!ombur. 8i ontinu s str0n# *umnulC
"!i*ul lui 4essia de,eni ontem*lati,.
E Puterea lui S!addam *ro,ine diret din dre*tul dob0ndit *rin
natere. &re tronul< dar are i *rie*erea@
$eto ddu din a*, #0ndindu+se la toate ,itimele ne,ino,ate are se
aternuser deja *e alea str0mb, #reit, a -m*ratului.
E "red Marele R/boi al mirodeniei are s se -ntoar -m*otri,a
lui.
9e#ile sunt peri&uloase pentru toi, ino&eni i +ino+ai "eopotri+,
pentru & a&estea nu au o $nele#ere uman $n interiorul lor i "espre
ele' 9e#ile tre!uie interpretate'
Statele6 :iziunea Bene =esserit
Sub erul senin obinuit, -n o *etreere im*erial -n aer liber a,ea
lo -n mo/aiul de *uni, sere i r0n#uri de *e terenurile *alatului.
Li*etele e7uberan)ilor o*ii ai nobililor i (lereala *lut a urtenilor
*luteau *e adierea bl0nd.
3essia sim)ea aeti oameni nu a,eau nimi real -n e7isten)a lor.
Plitiseala *rea s (ie el mai mare ris are+i *0ndea. "!iar i deaden)a
trebuia s+i *iard (armeul du* o ,reme. Se -ntreb um reueau s (ie
(ute ,reodat treburile #u,ernrii. "a doamn de onoare, u si#uran)
180
n+a,ea nimi de (ut, dei surorile %ene 'esserit de la urte *reau s (ie
u o!ii *e ea tot tim*ul.
1a ar (i (ost *e "aladan u $eto, 3essia ar (i *utut (i ou*at u
su*ra,e#!erea (inan)elor "asei, u ,eri(iarea *o/i)iei (lotelor de *esuit,
u trasarea modelelor meteorolo#ie deasu*ra marilor oeane. $+ar (i *utut
ajuta *e $eto s se ,indee de ad0na lui su(erin) i s+i anali/e/e m0nia
s*re ati,it)i *roduti,e. 1ar aii nu se on(runta u nii o *ro,oare mai
mare de0t jourile la iarb ,erdeC
:n tim* e 3essia treea *e o alee de *ietri are er*uia *e l0n# (lori
de bou#ain,illea roii a rubinele i *e l0n# ro!i)a+r0nduniii -n (orm de
trom*et, *ar(umurile deliate -i aminteau de "aladan. Pe lumea &treides,
*ajitile dese de blute u (lori a nite stelu)e albe -n(loreau la nord de
astel, -n e)urile *rim,erii. :ntr+o /i lduroas, de*arte de o!ii lui
4!u(ir HaIat, $eto o dusese -ntr+o *oian i/olat, unde,a sus, deasu*ra
)rmului nere#ulat. &olo, *e o saltea de blute stu(oase, (use dra#oste
u ea, iar du* aeea *etreuser jumtate de or *ri,ind norii. "0t de dor
-i era de duele ei<
:ns trebuia s mai ate*te -n *atru luni i jumtate *0n 0nd se
ntea o*ilul. $ui 3essia nu+i era *ermis s *un la -ndoial asemenea
lururi. 1ar -n tere, se *utea mira.
Mo!iam, *ro(esoara are+o tia at0t de bine, a,ea s (ie e7trem de
de/am#it 0nd urma s deso*ere seretul rebeliunii tinerei. 3essia se
temea s ,ad sentimentul de trdare i de de/am#ire de *e !i*ul
"uerniei Maii, atuni 0nd ,a )ine -n bra)e un nou+nsut !iat' Puteau
ele oare s uid o*ilul duelui, de su*rare@
40nra -i -ndre*t umerii, ontinu0nd s mear#. 7ot ori&,n" s
&on&ep o %at mai t,rziu, sau &,te o s +rea Comunitatea "e la mine'
3essia o /ri *e mia *rin)es Irulan, -mbrat -ntr+un ostum de
joa ne#ru, are+i sotea -n e,iden) *rul lun# i blond. Sttea *e o ban
de *iatr lustruit, atent la o (ilmoarte des!is -n *oal. Ridi0nd o!ii,
Irulan o obser,.
E %un /iua, doamn 3essia. &i (ost eliminat de la -ntreere@
E M tem nu sunt o jutoare *rea bun<
E >ii eu.
Irulan (u un #est #ra)ios u m0na.
E Vrei s stai jos@
&nirul, dei rm0nea re/er,at, -n stilul %ene 'esserit, ddea mult
aten)ie (iiei ei mai mari. Prin)esa era serioas i inteli#ent, !iar mai mult
de0t surorile ei mai mii.
181
Irulan ridi (ilmoartea.
E &i itit :ieile eroilor Ji*a"ului5
Se *urta a i um ar (i (ost mult mai -n ,0rst de0t anii ei, *r0nd
-nsetat de -n,)tur. Se s*unea *rin)esa nutrea as*ira)ia de a de,eni
0nd,a sriitoare.
E 1esi#ur. "uernia Mai Mo!iam a (ost *ro(esoara mea. M+a *us
s memore/ totul< 2 o statuie a lui RaRuella %erto+&nirul -n urtea 8olii
Maiilor.
Irulan -nl) s*r0nenele.
E Serena %utler a (ost -ntotdeauna (a,orita mea.
3essia sttea *e bana de *iatr -nins de soare.
Pri,eau o*iii aler#0nd, d0nd u *iiorul -ntr+o min#e roie. Prin)esa
*use deo*arte (ilmoartea i s!imb subietul.
E 4rebuie s #seti 5aitainul (oarte di(erit de "aladan<
3essia /0mbi.
E 5aitain este at0t de (rumos i de (asinant. :n,) lururi noi -n
(ieare /i, ,d *eisaje uimitoare<
Se o*ri, a*oi reunosu.
E 4otui, nu e asa mea.
Frumuse)ea lasi a lui Irulan -i amintea lui 3essia de ea -nsi la
,0rsta aeea. &,ea doar u uns*re/ee ani mai mult de0t *rin)esa? ele
dou ar (i *utut (i surori, du* -n()iare. ;ata asta este e(a&t #enul &u
&are ar tre!ui s se $nsoare "u&ele, &a s $nale statutul Casei sale' Ar
tre!ui s- o urs&, "ar nu- i aa'
So)ia -m*ratului, *urt0nd o ro!ie lun# de sto( mo, u #uler auriu
i m0nei (ili#ranate, a*ru de *e aleea din s*atele lor.
E ;, aii erai, 3essiaC "e *une)i la ale ,oi dou@
Irulan rs*unseA
E Vorbeam doar des*re 0t de uimitor este 5aitainul.
&nirul -i -n#dui un sur0s tretor de m0ndrie. ;bser,ase (ilmoartea,
tia Irulan studia -n tim* e al)ii juau jouri de urte.
Pe un ton ons*irati,, -i s*use lui 3essiaA
E Irulan *are mai dediat -n,)rii labirintului #u,ernrii de0t so)ul
meu.
:ntinse s*re 3essia m0na -m*odobit u ineleA
E Vino, am e,a de disutat u tine.
3essia o urm *e so)ia -m*ratului -ntr+o #rdin u arbuti
ornamentali, are (useser tuni -n (orm de solda)i. &nirul smulse o
rmuri nelaloul ei din uni(orma unuia dintre solda)ii+tu(i.
182
E 3essia, eti alt(el de0t *ara/i)ii de la urte, are b0r(es tot tim*ul
i se -ntre *entru *o/i)ia soial. 'ses eti reon(ortant.
E :nonjurat de at0ta s*lendoare, trebuie s art mai de#rab banal.
&nirul !ioti.
E Frumuse)ea ta nu are ne,oie de nii o -mbunt)ire. Mie, *e de alt
*arte, mi se ere s m -mbra -ntr+un anumit (el.
:i art inelele de *e de#ete.
E &east *iatr+de+a* este totui mai mult de0t un sim*lu inel<
&*s bijuteria i -n (a)a ei a*ru un jurnal liritor, u *a#inile
ao*erite de in(orma)ii. :nainte a 3essia s *oat iti ,reunul dintre
u,intele !olo+srise, &nirul de/ati, *roie)ia.
E 1in moment e intimitatea este at0t de rar la urte, am deso*erit
jurnalul meu este o unealt (oarte util *entru ontem*lare. :mi *ermite
s+mi anali/e/ #0ndurile i s aut -n "elelalte Memorii. Vei a(la des*re
asta, 3essia, atuni 0nd ,ei de,eni "uerni Mai.
3essia *i -n urma ei *e *ietrele are (ormau o *unte *este o mi
#rdin a,ati, -n are *luteau (lori a,atie i rini mai mari de0t ei
obinui)i. &nirul ontinuA
E "onsider jurnalul este o res*onsabilitate, -n a/ se ,a -nt0m*la
e,a are s -m*iedie trans(erul memoriei mele la a*tul ,ie)ii.
"u,intele ei lsau multe lururi nes*use. :n aeste /ile ritie *entru
de mult *lnuitul *ro#ram #eneti seret, ea, -n alitate de Mai 5Iisat/,
a,ea ne,oie de o roni sris *entru ei are+o ,or urma. >u -ndr/nea s
rite a ,ia)a i e7*erien)ele ei s se risi*eas neonsemnate -n abisul
istoriei.
&nirul atinse u de#etele inelul u *iatr+de+a*.
E Mi+ar *lea s+)i dau un jurnal al tu, 3essia< Dn aiet le#at, de
mod ,e!e. :n el, *o)i s+)i *stre/i #0ndurile i obser,a)iile, sentimentele
tale ele mai *ersonale. Vei ajun#e la o mai bun -n)ele#ere a ta -ns)i i a
elor din jurul tu.
:n tim* e ooleau o (0nt0n, 3essia sim)i o ea) *e *iele, a
res*ira)ia unui o*il. Fr s+i dea seama, -i atinse *0nteele, sim)ind
,ia)a dinuntru. "res0nd.
E 1arul meu este deja -n a*artamentul tu. Vei #si un aiet ,e!i,
#ol, -nuntrul unui mi birou u a*a, are i+a a*ar)inut bunei mele
*rietene $obia. Srie -n jurnal. Poate (i un nou *rieten -n *alatul nostru
a#lomerat i sin#urati<
3essia se o*ri, nu *rea si#ur um s rs*und.
E Mul)umes, doamn. :mi ,oi (ae *rima -nsemnare -n seara asta.
183
E(ist unii oameni &are re%uz s a&&epte $n%r,n#erea $n ori&e
$mprejurare' 3i +a ju"e&a istoria &a pe nite eroi sau &a pe nite
ne#*io!i5
3M78RAT/9 SHADDAM A9 .:- 9EA, .storia imperial o%i&ial
re+izuit Ks&*iL
:n anii de #lorie de altdat, "ammar Pilru (usese ambasadorul i7ian
*e 5aitain, un om u *o/i)ie im*ortant ale rui -ndatoriri -l dueau de la
sli*itoarele orae+a,ern la Sala $andsraadului i la urtea im*erial.
%rbat distins i uneori iret, Pilru utase neobosit onesiuni a,antajoase
*entru *rodusele industriale i7iene, streur0nd aten)ii *entru un (un)ionar
sau altul, (0nd adou obiete de lu7 ,aloroase, s!imb0nd (a,oruri ontra
altor (a,oruri.
&*oi tleila7u -i in,adaser lumea. "asa "orrino i#norase *ledoariile
sale de ajutor, iar $andsraadul se artase surd la *l0n#erile sale. So)ia lui
(usese omor0t -n tim*ul ataului. $umea i ,ia)a lui (useser distruse<
"0nd,a, -n eea e *rea o alt ,ia), ambasadorul e7eritase o
in(luen) onsiderabil -n erurile (inaniare, de a(aeri i *olitie.
"ammar Pilru -i (use *rieteni -n louri sus+*use i de)inea multe serete.
1ei nu era -nlinat s se ou*e de antaj, sim*la &unoatere a (a*tului
ar (i *utut (olosi o (r0m de in(orma)ie -m*otri,a altei *ersoane -i o(erea o
*utere substan)ial. "!iar i du* treerea at0tor ani, -i amintea (ieare
amnunt, iar al)ii -i aminteau la (el de bine o mare *arte. &um era
momentul s (oloseas aele in(orma)ii.
1iretorul -n!isorii im*eriale de *e 5aitain, >anee M'arr, era o
(ost ontrabandist i !oa). 3ude0nd du* -n()iarea masi, i oa!e,
ine,a *utea rede e brbat, i -n unul ur0t. ;ri#inar de *e o *lanet
u #ra,ita)ie ridiat din sistemul Dnsidor, era -ndesat i el *u)in la (el de
musuloas a un lu*ttor solid de *e &nbus. M'arr sttuse a*roa*e un
an -ntr+un tunel+-n!isoare de *e I7 -nainte de a mitui un #ardian a s+o lase
s (u#. ;(iial, rm0nea o e,adat.
1u* mul)i ani, /rind+o *e M'arr -n oraul im*erial, ambasadorul
Pilru o reunosuse din nite note de arest i7iene on(iden)iale. 1u* e
Pilru -i de/,luise -n *artiular -i tia 9 i inten)iona s+i *stre/e 9
seretul, o a,usese -n bu/unar. 4im* de dou/ei de ani nes(0ri)i rmsese
*e 5aitain, un ambasador e7ilat al unei "ase rene#ate, i nu a,usese
niiodat ne,oie s a*ele/e la ,reo (a,oare din *artea ei.
184
&*oi, un ator -nerase u -ndr/neal s+l asasine/e *e -m*rat,
(0nd delara)ii oante -n le#tur u desenden)a atorului. &este
a(irma)ii (useser destul de sandaloase a s sdeas urio/itatea -n
mintea ambasadorului Pilru. Sim)ea ne,oia dis*erat s+l ,ad *e aest
*ri/onier are+ar (i *utut (i (iul lui 2lrood al IK+lea i al onubinei
im*eriale S!ando %alut, o (emeie e de,enise mai t0r/iu so)ia ontelui
1omini Vernius.
1a era ade,rat, 4yros Re((a era nu numai (ratele ,itre# al lui
S!addam al IV+lea 9 i i al *rin)ului R!ombur Vernius. 2ra un #0nd
utremurtor, o dubl re,ela)ie. Dn *rin) "orrino i Vernius /,orit -n
-n!isoare, !iar aii, *e 5aitainC R!ombur se redea ultimul su*ra,ie)uitor
al Marii sale "ase i era on,ins linia lui de s0n#e se ,a s(0ri u el.
&um, e7ista o mi ans, mar *e linie matern<
S!addam nu i+ar (i aordat niiodat aes la Re((a, aa
ambasadorul se !otr- s (oloseas o alt ale. :n iuda delinului "asei
Vernius, diretorul M'arr nu ,oia s+i (ie de/,luite rimele treute. >+ar
(i (ut de0t s du totul la in,esti#a)ii mult mai temeinie. :n ele din
urm, ambasadorul nii mar nu a,u ne,oie s lanse/e amenin)area i
M'arr (u aranjamentele neesare.
"0nd noa*tea -ne*u s se lase asu*ra metro*olei "orrint!, Pilru *orni
*e o *ote de *dure de+a lun#ul mar#inii ,estie a domeniilor *alatului.
4ra,ers un r0u *e un *od de *iatr alb i dis*ru -n -ntuneri *e *artea
ealalt. &,ea u el anumite instrumente mediale, (iole *entru mostre i
un mi !oloreorder, toate asunse -ntr+o *un# anentro*i le#at -n jurul
taliei.
E Pe aii, i se adres o ,oe #ra, din dire)ia r0ului. :n lumina slab,
Pilru -l ,/u *e bara#iul *e are trebuia s+l -nt0lneas, o siluet
o0rjat u o!i *ali/i, liritori. Motorul sotea un murmur uor,
men)in0nd bara *e lo, -m*otri,a urentului.
1u* e Pilru ur la bord, ambara)iunea u (undul *lat *orni -net *e
a*. %ara#iul (olosea o 0rm lun# a s+i dirije/e 0t tim*
ambara)iunea sim*l tra,ersa un labirint de anale. :n jurul lor se -nl)au
#arduri ,ii u #!im*i, (orm0nd siluete amenin)toare *e erul tot mai
-ntuneat. 2rau multe (undturi -n aeste anale -ntorto!eate, a*ane
*entru neunostori. 1ar *ilotul #!emuit tia drumul.
$untrea oti la o urb, i tu(iurile de aii *reau i mai -nalte,
#!im*ii asu)i)i i mai lun#i. :n (a), Pilru ,/u luminile slabe de la ba/a
unei struturi -ntinse de *iatr enuie. ; *oart de metal u dou anaturi
deasu*ra unui an) u a* duea -n om*le7ul *eniteniar. $uminile
185
strlueau *e *artea ealalt a #rilajului de (ier.
:n ,0r(ul unor st0l*i -nal)i are -nadrau *oarta erau -n(i*te a*etele a
*atru *ri/onieri e7euta)i 9 trei brba)i i o (emeie. "raniile lor, -n
ao*erite u arne -ns0n#erat i a*oi -n,elite -ntr+un *olimer *entru
onser,are, (useser #olite i -n ele (useser *use liuri#loburi, ast(el -n0t
o lumin s*etral, nelinititoare, se re,rsa *rin orbite, #uri i nri.
E Poarta trdtorilor, -l in(orm bara#iul, -n tim* e *or)ile de metal
se des!iser s0r)0ind i mia bar treu *rintre ele /um/ind. ; mul)ime
de *ri/onieri (aimoi intr *e aii, dar *rea *u)ini se mai -ntorC
Dn #ardian de *e un debarader le (u semn, i Pilru ur *e mal din
luntrea are se le#na. Fr s ear s+i ,ad srisorile de areditare -n
alitate de ambasador, brbatul -i onduse *rintr+un oridor sinistru are
mirosea a mue#ai i a *utre/iiune. 1e unde,a, Pilru au/i )i*ete. Poate
erau eouri din mult+temutele amere de tortur ale -m*ratului< sau
sim*le -nre#istrri are s -ntre)in un sentiment !inuitor de team *rintre
*ri/onieri.
Pilru (u ondus *0n la o elul mi, a rei u era mr#init de
luirea *ortoalie a unui 0m* de re)inere.
E &*artamentul nostru re#al, anun) #ardianul, estom*0nd 0m*ul de
re)inere i d0ndu+i ,oie ambasadorului s trea *rin el. "elula du!nea.
R0ule)e de ume/eal iroiau *e *eretele de *iatr din s*atele elulei,
sur#0ndu+se *e *at i *e *odeaua as*r de *iatr, unde reteau
#rmjoare de iu*eri. :nuntru, un brbat -ntr+o !ain nea#r, /dren)uit
i *antaloni murdari sttea -ntins *e *at. $a a*ro*ierea lor, *ri/onierul se
ridi *reaut.
E "ine eti@ 3uristul meu, -n s(0rit@
'ardianul -i s*use lui PilruA
E 1iretorul M'arr /ie s+)i las o or, a*oi ori *lei< ori stai.
4yros Re((a -i le#n *iioarele -nl)ate u #!ete *e mar#inea
*atului.
E &m studiat *rini*iile sistemului de justi)ie. "unos "odul $e#ilor
Im*eriale liter u liter, i !iar i S!addam este obli#at s i se su*un.
>u urmea/<
E "orrinii se su*un orirei le#i ale# ei s se su*unC
Pilru ddu din a*. :n,)ase asta *ersonal, 0nd lu*tase -m*otri,a
nedre*t)ilor de *e I7.
E 2u sunt un "orrinoC
E &a s*ui tu. >u ai -n un re*re/entant le#al@
E &u treut a*roa*e trei s*tm0ni i nimeni altine,a n+a ,orbit u
186
mine.
Prea a#itat.
E "e s+a -nt0m*lat u restul tru*ei de atori@ 2i nu tiu nimi des*re
tot e s+a -nt0m*lat.
E 8i ei sunt aresta)i.
Re((a *le (runtea.
E Pentru asta, !iar -mi *are ru. 8i *entru moartea soldatului.
>+a,eam inten)ia s ata, i doar s+mi reit *artea.
Se uit la ,i/itatorul lui.
E 1ei, ine eti@
&*ro*iindu+se, a s *oat ,orbi -n oa*t, Pilru se *re/ent, u
numele i titlul.
E 1in ne(eriire, eu sunt un slujitor #u,ernamental (r #u,ern. "0nd
I7 a /ut -n (a)a in,adatorilor, -m*ratul n+a (ut nimi -n le#tur u
asta.
E I7@ -l *ri,i Re((a u o und de m0ndrie. Mama mea natural a (ost
S!ando %alut, are s+a mritat mai t0r/iu u 1omini Vernius de *e I7.
&mbasadorul se ae/, atent s nu+i lase !ainele s atin# nimi
de/#usttor.
E 1a eti -ntr+ade,r ine s*ui eti, 4yros Re((a, atuni, te!ni
,orbind, eti *rin) al "asei Vernius, alturi de (ratele tu ,itre#, R!ombur.
Sunte)i sin#urii doi membri -n ,ia) ai unei (amilii nobile, 0nd,a mre)e.
E Sunt i sin#urul motenitor de se7 masulin al (amiliei "orrinoC
Re((a nu *rea s*eriat de soarta lui *oten)ial, i doar indi#nat de
tratamentul la are era su*us.
E &a s*ui tu<
Pri/onierul -nrui bra)ele.
E 4este #enetie detaliate -mi ,or do,edi a(irma)ia.
E 27at.
&mbasadorul soase o trus medial din ontainerul anentro*i le#at
-n talie.
E &m adus u mine o trus de e7tra)ie de eantioane #enetie.
:m*ratul S!addam ,rea s )in asuns ade,rata ta identitate, aa sunt
aii (r tirea lui. 4rebuie s (im e7trem de aten)i.
E "u si#uran), el nu a (ut nii un (el de anali/e. Fie tie deja
ade,rul, (ie nu+i *as.
Re((a ,orbea *e un ton de de/#ust.
E S!addam are inten)ia s m )in aii la nes(0rit, sau s m e7eute
disret@ 8tiai ade,ratul moti, al ataului de *e =ano,ar a (ost s m
187
elimine *e mine@ 4o)i aei oameni mor)i 9 iar eu nii mar nu eram aoloC
Pilru, are -i *er(e)ionase abilit)ile di*lomatie de+a lun#ul anilor,
reui s nu+i arate sur*ri/a la au/ul uluitoarei a(irma)ii. ; -ntrea# *lanet
sterili/at a s lo,eas un sin#ur om@ Pe de alt *arte, *utea (oarte bine
s read S!addam ar (i (ost -n stare s -nere s se ou*e -n aest (el
de eea e *ere*ea a *e o amenin)are la adresa tronului.
E ;rie se *oate ima#ina. "u toate aestea, ne#area e7isten)ei tale
ser,ete so*urilor -m*ratului. 1e aeea trebuie s iau mostre, *entru a
(ae o anali/ om*let i obieti, 9 unde,a, de*arte de 5aitain. &m
ne,oie de oo*erarea taC
Putea ,edea o umbr de s*eran) *e !i*ul lui Re((a. ;!ii
,er/i+enuii i se luminar i se -ndre*t de s*ate.
E 1esi#urC
1in (eriire, nu eru amnunte su*limentare.
Pilru des!ise o aset -n#ust, nea#r, de/,luind un autobisturiu i o
serin#+a*sul, *e l0n# 0te,a mii (iole i tuburi.
E Voi a,ea ne,oie de material su(iient *entru 0te,a teste #enetie.
Pri/onierul se su*use. &mbasadorul reolt ra*id s0n#e, s*erm,
(ra#mente de *iele, un#!ii i elule e*iteliale din interiorul #urii lui Re((a.
4ot eea e era neesar *entru a (urni/a do,ada absolut a desenden)ei lui
Re((a, indi(erent 0t ar -nera S!addam s+o ao*ere<
Presu*un0nd, desi#ur, Pilru reuea s soat u sues eantioanele
-n a(ara *lanetei. 3ua aii un jo *eriulos.
"0nd toate mostrele (ur luate, umerii la)i ai lui Re((a se lsar -n jos,
a i um ar (i ae*tat -n s(0rit n+a,ea s mai ias ,iu din -n!isoare.
E %nuies nu+mi ,a (i aordat niiodat /iua mea -n (a)a
judetorilor<
&rta a un bie)el inoent.
%tr0nul i -ndr#itul doent 'la7 ;t!n -l -n,)ase -ntotdeauna s
onsidere justi)ia sar. 1ar S!addam, Melarul =ano,arului, se onsidera
mai *resus de le#ea im*erial.
E M -ndoies, /ise ambasadorul u onestitate brutal.
Pri/onierul o(t.
E &m sris un disurs *entru "urtea de 3usti)ie, o delara)ie
im*resionant -n tradi)ia *rin)ului Ra*!ael "orrino, rolul *e are l+am juat
-n ultimul meu s*etaol. Voiam s+mi (oloses tot talentul a s+i (a *e
oameni s *l0n# *entru era de aur *ierdut a im*eriului i s+l (a *e
(ratele meu ,itre# s reunoas #reeala metodelor sale.
Pilru o,i, a*oi soase din sule)ul anentro*i un mi !oloreorder.
188
E Rostete+)i disursul aum, 4yros Re((a. Pentru mine. Iar eu ,oi
a,ea #rij a al)ii s+l aud<
Re((a se -ndre*t, -mbr0nd *ar o s*lendid mantie de demnitate.
E & (i -n0ntat s am orie (el de *ubli.
Reorderul -ne*u s b0/0ie.
F
1u* aeea, 0nd se -ntoarse #ardianul, ambasadorul era /#uduit, u
larimi ur#0ndu+i *e obra/. "0nd 0m*ul e)os de re)inere se des!ise *e
o *arte, #ardianul -ntrebA
E 2i@ Rm0i u noi@ &r trebui s+)i #ses o elul #oal@
E Vin imediat<
&run0nd o *ri,ire de rmas+bun lui Re((a, Pilru iei -n #rab.
&mbasadorul a,ea #0tul usat i #enun!ii moi. >u mai (usese niiodat
su*us -ntre#ii (or)e a unui 3on#leur instruit.
St0nd la (el de dre*t i de m0ndru a un -m*rat, (iul bastard al lui
2lrood se uit la Pilru *rin iri/area *ortoalie a 0m*ului.
E 4ransmite+i salutrile mele lui R!ombur. & (i ,rut< s ne (i *utut
unoateC
C*eia "es&operirilor nu se a%l $n matemati&, &i $n ima#inaie'
HA9OA R/ND, primele jurnale "e la!orator
"u tru*ul -n bolna, i neodi!nit, Rund sttea a*leat deasu*ra unei
*lanete eletronie de desen, uit0ndu+se (i7 la m0/#lelile i liniile
ma#netie de *e eranul *lat. 1erul0nd lista -nsemnrilor i (olosind ele
0te,a truuri de mentat *entru reu*erarea memoriei, *e are le -n,)ase
u mult ,reme -n urm, reonstituise, -n ordinea e7at, (ieare -ntrebare
*e are+o *useser surorile %ene 'esserit, (ieare amnunt *e are+l ,/use
la na,a a,ariat.
&um, tia un asemenea 0m* de in,i/ibilitate putea e7ista,
trebuia doar s #seas alea de a+l rerea. Pro,oarea era (ormidabil.
4alis %ait i diretorul 5innis stteau -n *iioare -ntr+un ol) al
-n*erii austere a laboratorului.
E 1iretore, am stat s 0ntres totul ore -ntre#i, s*use %ait.
&(irma)iile lui Haloa sun< oret *entru mine, dei n+a *utea s*une
e7at de e.
189
E >u+mi amintes nimi, /ise diretorul.
Rund *rei/ (r s ridie *ri,ireaA
E Mintea mea a treut *rin ri#orile instru)iei de mentat. Poate am o
oareare a*aitate de a re/ista truurilor *si!ie ale %ene 'esserit+ului.
E 1ar ai euat a mentat, -i reaminti 5innis, u ,oea -nrat de
se*tiism.
E "u toate aestea, edua)ia a s!imbat ile neurale din reier.
:i aminti un ada#iu de la oalA ti*arele tind s se re*ete, *entru
sues sau *entru ee.
E Mintea mea a reat /one de re/isten), mu!i mentali, *or)iuni de
stoare au7iliare. Poate de aeea onstr0n#erea lor n+a a,ut sues
om*let<
%tr0nul lui un!i umseade ,a (i m0ndru de el.
%ait se sr*in -n a*, a i um ar (i -nerat s sormoneas du*
orie rdin de *r are i+ar mai (i rmas.
E Su#ere/ s ne (aem tim* s treem iari *rin laboratorul lui
"!obyn<
1iretorul arta nerbdtor.
E &m (ut deja asta, du* e a de/ertat. "!obyn era doar un
erettor de mi im*ortan), dintr+o (amilie li*sit de im*ortan), aa
nu a,ea un s*a)iu (oarte mare. $+am (olosit a de*o/it de la *learea lui.
Rund terse s!i)ele de *e eranul de desen. Fr s+i ear
*ermisiunea lui 5innis, se #rbi s*re ,e!ea /on de luru.
:n interiorul laboratorului de mult abandonat, eret lista
om*onentelor i a (ra#mentelor de -nsemnri re!i/i)ionate. 4reu *este
!olo(oto#ra(iile administrati,e de su*ra,e#!ere, luate de "!obyn 9 dar nu
a*ru nimi im*ortant.
In,entatorul rene#at modi(iase lasiele eua)ii Holt/man deso*erite
u milenii -n urm. "ei mai sli*itori sa,an)i moderni nu -n)ele#eau um
(un)ionau (ormulele e/oterie ale lui 4io Holt/man 9 doar %un&ionau'
Rund nu *utea s -n)elea# nii eea e (use "!obyn.
"reierul lui era -n (lri, a)ion0nd u o e(iien) mai mare de0t -i
ima#inase ar (i *osibil. Flinto 5innis sttea -n mijloul ati,it)ii, (0nd
tot e+i sttea -n *utin) s su*ra,e#!e/e ele *etreute, -n tim* e Rund
*arur#ea -ntre# s*a)iul laboratorului, i#nor0ndu+i *e eilal)i. "ionea
dalele din *odea, *ere)ii i ta,anul, (ieare entimetru *trat.
:n#enun!ind la o -mbinare dintre *odea i *eretele e7terior al sta)iei
orbitale, obser, o r*tur are a*rea i dis*rea din ,edere, o *or)iune
amu(lat, nu mai mult de o li*ire miu), un #runte de *ra( -n o!i.
190
Rund o (i7 *0n 0nd -ne*ur s+l doar o!ii, amintindu+i um un
*ro(esor mentat se,er -l -n,)ase s obser,e. :i aeler *ere*)iile,
-netinind tim*ul, i prinse urmtorul p,lp,it'
27at la momentul oret, Rund *i *rin /id.
Se tre/i -nuntrul unei nie laustro(obie are mirosea a metal i a aer
-n!is. "u o alt *0l*0ire, /idul se -n!ise -n urma lui. &bia da se *utea
-ntoare -n mru)a str0mt. :ntuneriul se ls brus, a i um e,a l+ar
(i orbit. Res*ira)ia de,eni un e(ort. 4oate su*ra(e)ele erau -n#!e)ate.
%0jb0ind -n be/n, #si (oi sub)iri de ristal ridulian, erane de desen,
mosoare de (ibre s!i#a -nrate de date. Stri#, dar u,intele -i (ur
arunate -na*oi. >u *utea au/i sau ,edea nimi din amera *rini*al.
"0nd /idul *0l*0i din nou, Rund iei *otinindu+se, e*ui/at dar
entu/iasmat. 1iretorul 5innis se uita )int la el.
E 2 o amer seret, eranat, dar 0m*ul *are s se de(ete/e.
"!obyn a lsat multe in(orma)ii -nuntru.
5innis -i str0nse -n(ri#urat m0inile.
E 27elent, trebuie s le reu*erm. &m inten)ia s deso*r toate
dedesubturile a(aerii.
Se -ntoarse tre unul dintre te!niienii -nal)i.
E :n li*a -n are li*ete din nou, du+te -nuntru i adu tot e #setiC
4e!niianul lu *o/i)ie a o *isi la ,0ntoare, -i alese *er(et
momentul i sri -nainte, *trun/0nd -n *erete. "amera dis*ru din nou.
1ar, *e msur e Rund i 5innis ate*tar -n ,e!iul laborator 0te,a
minute, a*oi jumtate de or, omul nu se -ntoarse. >u *uteau au/i nii un
sunet, nii nu reuir s (a nia s se des!id din nou, -n iuda
lo,iturilor re*etate -n *lile struturale albe.
; e!i* de munitori intr, adu0nd unelte de tiat i des!iser
*eretele, dar nu #sir de0t stratul de aer standard dintre *ere)ii sta)iei.
>ii mar sanerele nu artau nimi neobinuit -n /on.
:n tim* e te!niienii de,eneau din e -n e mai dis*era)i, Haloa Rund
*ri,ea -n #ol, u mintea *ierdut -ntr+o *roie)ie a*roa*e mentati.
%a/0ndu+se *e o ,aria)ie a eua)iilor Holt/man, *resu*use aest 0m*
de in,i/ibilitate *liase s*a)iul -nsui -ntr+o ut -n jurul amerei asunse.
"0nd ieirea *0l*0i iari i rmase des!is, te!niianul /u -na*oi
a(ar, u !i*ul *alid i o!ii #oi, u un#!iile ru*te i s0n#er0nde, a i
um ar (i -nerat s+i sa*e ieirea. 1oi oameni se re*e/ir s+l ajute, dar
te!niianul era mort, -n a*aren) su(oat sau -n#!e)at -n urma straniei sale
ltorii. Dnde -l dusese G*0l*0ireaH@
1e team, nimeni nu se duse s reu*ere/e datele din nia -n
191
des!is, *0n 0nd Rund nu+i (u lo *rintre ei, a -n trans. 5innis
*rotest doar simboli, a,0nd -n o!i setea *entru de*o/itul de in(orma)ii.
&te*t0nd a bariera s se -n!id -n orie li*, Rund arun a(ar
erane de s!i)e, mosoare de (ibre s!i#a, (oi de ristal ridulian, -n tim* e
te!niienii se ae/ar -n *atru labe s le adune. "a i um ar (i (ost aordat
*si!i la straniul #enerator de 0m*, Rund *i -na*oi -n si#uran)a
laboratorului doar u 0te,a li*e -nainte a *eretele s se blo!e/e din
nou, la (el de solid a -nainte.
4alis %ait *ri,i -nsemnrile adunate.
E ; s (ie ne,oie de o in,esti)ie serioas a s eretm um trebuie
lurrile astea.
Dit0nd deja de te!niianul mort, diretorul 5innis arta de *ar ar (i
-nerat s se deid um s+i asume meritul *entru mun.
E ; s+l on,in# *e *remierul "alimar a,em ne,oie de (onduri
#eneroase. Foarte #eneroase< Rund, tu ,orbete u ontele Ilban. :ntre ei,
,or (i -n stare s+i dea seama um s (a rost de bani mul)i.
1Rz!unare2' A &reat lim!a +reo"at un &u+,nt mai "eli&ios5
3. repet $n sinea mea &,n" m "u& noaptea la &ul&are, $n&reztor
&-mi +a "rui +ise pl&ute'
BARON/9 :9AD.M.R HARCONNEN
'u,ernul *lanetei Ri!ese a,ea ne,oie de un a(lu7 mare, dar neo(iial,
de solari *entru a (inan)a 0m*ul de in,i/ibilitate redeso*erit al lui
"!obyn. Iar *remierul %in "alimar tia unde s #seas toate (ondurile de
are a,ea ne,oie.
&junse *e 'iedi Prime, (urios trebuia s (a *resiuni *entru *lata
de mult datorat de "asa Harkonnen. :n lo s (ie dus diret la (ortrea)a
amenin)toare, unde -l -nt0lnise -ntotdeauna *e baron *0n aum, *itanul
#r/ii 5ryubi -l onduse *e "alimar ad0n -n inima a*stoare a oraului
Harko "ity.
%rbat sub)ire, ele#ant -mbrat, "alimar -i (ea uraj, -ner0nd s
nu+i *iard (irea. %aronul jua -ntotdeauna jouri *si!olo#ie. Premierul
trebuia s -n!eie aeste ne#oieri i s le su*ra,ie)uias. Pentru ine tie
e moti, neunosut, nobilul Harkonnen !otr0se s ins*ete/e u/inele de
reilare a deeurilor -n aeast diminea), iar *remierul (usese in(ormat
-nt0lnirea trebuia s aib lo aolo, sau delo. "alimar str0mb din nas
#0ndindu+se la asta.
192
:n interiorul imensului edi(iiu, aerul era umed, ald i *lin de mirosuri
*e are+ar (i *re(erat s nu le simt niiodat. :n s*atele o!elarilor u ram
de aur, o!ii -l -n)e*au, sim)ea du!oarea *trun/0nd *rin ostumul din
material sinteti i tia aest ostum ,a trebui s (ie ars o dat e se ,a
-ntoare -n birourile sale de la "entrul 4riadei. 1ar nu se ,a -ntoare (r
banii *e are baronul -i datora "asei Ri!ese<
E Pe aii, /ise 5ryubi, u bu/ele (erme umbrite de o musta) sub)ire.
:l onduse *e "alimar -n susul unui ir interminabil de tre*te, *0n la o
re)ea de *asarele. &este *asaje -nalte treeau *e deasu*ra unor ba/ine u
re/iduuri eman0nd un miros -n)e*tor, a nite a,arii sinistre *entru nite
m0ntori de #unoaie. Cum intra ai&i un om at,t "e #ras &a !aronul5
"alimar #0(0i ea mai mare *arte a drumului, -ner0nd s )in *asul
u *itanul, i ,/u -n s(0rit nite li(turi+*lat(orm de metal instalate -n
louri on,enabile. Aa"ar, $n&ear& "eja s m pun la lo&ul meu' >rile
-i (remtar, i sr0ni din din)i a s+i stimule/e -nrederea -n sine. Va
a,ea ne,oie s (ie dur i s+l trate/e *e baron u o !otr0re (erm.
Prima oar 0nd di!isitul "alimar ,enise *e 'iedi Prime, baronul -l
lsase s stea -ntr+o amer u un ada,ru ne,/ut -n a*ro*iere. :n tim* e
*remierul -i (use ererea st0njenitoare *entru un ajutor (inaniar disret,
mirosul de *utre/iiune din aer su#era o amenin)are nerostit.
1e data asta, "alimar ,a s!imba rolurile u brbatul el #ras. "u ani
-n urm, baronul se o(erise s ajute industriile (alimentare de *e Ri!ese,
u ondi)ia de a *rimi ser,iiile serete ale unui dotor Suk. %aronul
*ltise doar o *arte din eea e on,eniser, iar du* aeea i#norase
ererile re*etate ,enite de *e Ri!ese. 1otorul, .ellin#ton Jue!, reuise
s identi(ie boala *aientului su, dar nu a,ea nii un mijlo de+a o
,indea. >imeni nu *utea (ae asta<
&a baronul (olosise aest luru a justi(iare *entru a i#nora
ererile de a *lti restul onorariului. 1ar aum, u asi#urrile entu/iaste ale
diretorului sta)iei 5orona Flinto 5innis era *osibil onstruirea unui
#enerator de in,i/ibilitate, "alimar a,ea ne,oie de a*ital de *ornire -n
antit)i mari. Muna ini)ial de eretare ,a (i ostisitoare, dar u ri,ala
lor, I7, bloat i (un)ion0nd mult sub a*aitatea o*tim, Ri!ese a,ea o
ans de a+i re0ti#a *o/i)ia eonomi de (or).
%aronul trebuia s *lteas eea e datora, !iar da *remierul era
silit s+l antaje/e *entru a+i -nde*lini obli#a)iile<
Premierul *orni *e *asarel tre loul unde brbatul enorm se le#na
l0n# inele a(late sus, deasu*ra ba/inelor u deeuri. 5ryubi -i s*use s
mear# sin#ur mai de*arte, eea e+l (u *e "alimar s se -n#rijore/e.
193
.ntenioneaz !aronul s m omoare5 ; asemenea a)iune ar *ro,oa un
tumult -n $andsraad. >u, "asa Ri!ese a,ea *rea multe in(orma)ii
duntoare des*re Harkonneni, iar st*0nul lor tia asta.
"alimar obser, baronul *urta (iltre na/ale s*eial *roietate
-m*otri,a du!orii din u/inele de reilare. Fr o *rote)ie asemntoare,
*remierul nu ,oia s tie 0te to7ine *utea in!ala u (ieare res*ira)ie. :i
soase o!elarii i le terse lentilele, dar *e ele rmase un strat uleios,
neuni(orm.
E 1omnule baron Harkonnen, aesta este un lo< neortodo7 *entru
-nt0lnirea noastr.
%aronul se uita la uren)ii rotitori din moirla *lin de ooloae a i
um s+ar (i uitat *rintr+un aleidoso*.
E &m a(aeri de are trebuie s m ou*. "alimar. Vom ,orbi aii,
sau niieri -n alt *arte.
Premierul reunosu mesajul nerostit, li*sa #rosolan de res*et din
*artea unui om #rosolan. "a rs*uns, -i lu un ton 0t mai se,er *osibil.
E :ntr+ade,r, baroane< 8i a adul)i, -n aeeai msur i
ondutori ai lumilor noastre, a,em obli#a)ii de -nde*linit. 1omnia+ta,
domnule, nu )i le+ai -nde*linit. Ri!ese )i+a (urni/at nite ser,iii *e are
le+ai soliitat. 2ti obli#at s *lteti eea e a mai rmas din onorariul
asu*ra ruia ne+am -n)elesC
%aronul -l *ri,i (urios.
E >u+)i datore/ nimi. 1otorul tu Suk nu m+a ,indeat.
E &est luru nu a (ut niiodat *arte din -n)ele#ere. 2l te+a
e7aminat i a dia#nostiat boala. 4rebuie s *ltetiC
E Re(u/, re*li baronul, a i um ,oia s -n!eie subietul. &um
*o)i s *lei<
4r#0nd ad0n aer -n *ie*t, eea e+l (u s se -nee, *remierul insist
-n ontinuareA
E 1omnule, am -nerat de mai multe ori s (iu re/onabil, dar, lu0nd
-n onsiderare re(u/ul riminal al domniei+tale de a *lti, m simt u totul
-ndre*t)it s s!imb ondi)iile -n)ele#erii noastre. :n onsein), ridi
*re)ul<
"alimar numi o sum e7orbitant de solari i adu#A
E Ri!ese este *e de*lin *re#tit s du *roblema la urtea
$andsraadului, unde juritii i a,oa)ii ,or *roba a/ul nostru. Vom
de/,lui ori#inea bolii domniei+tale i ,om desrie de#enerarea ontinu i
slbiiunea reia -i eti su*us. Poate ,om *re/enta !iar do,e/i
re(eritoare la instabilitatea mintal res0nd<
194
"!i*ul baronului se -n,ine)i de (urie, dar, -nainte de a a*ua s
e7*lode/e, (ur -ntreru*)i de sosirea a trei solda)i din #ard. &etia
esortau un brbat -nalt i /,elt, are *urta !aine s*lendide, bine roite, u
*antaloni (luturtori.
Me*!istis "ru (u tot e+i sttea -n *utin) s i#nore mirosurile
alarmante din jurul lui i -naint.
E M+ai !emat, st*0ne baron@
Pri,i dintr+o *arte -n alta i se -nrunt, a*oi, u *ri,ire
de/a*robatoare, obor- o!ii s*re ba/in.
%aronul se uit *ie/i la *remierul "alimar, a*oi se -ntoarse -na*oi
s*re "ru i s*useA
E &m o -ntrebare deliat de *us, o *roblem de maniere<
Fa)a (loas se onentr, *t0nd o e7*resie de (urie mortal.
E Pot a,ea -nredere -mi ,ei da un rs*uns satis(tor@
"onsilierul sttea dre*t i m0ndru.
E 1esi#ur, domnule baron. Sunt aii s , ser,es.
E :n de la de/astrul ban!etului meu de #al, m+am tot -ntrebat. &r
(i *olitios din *artea mea s te arun -n aeast a*an mortal de deeuri
eu -nsumi, sau ar trebui s *un un soldat s (a asta, a s nu+mi
murdres m0inile@
"ru (u un *as -na*oi, alarmat, iar 5ryubi (u semn solda)ilor s+i
blo!e/e retra#erea.
E 2u< nu -n)ele#, st*0ne. Li+am dat doar ele mai bune<
E >u+mi dai un rs*uns lim*ede, ei@ Foarte bine, red +o s *un
#r/ile s+o (a.
%aronul (u o miare din m0na durdulie.
E Probabil asta e orium alternati,a ea mai *olitioas<
1intr+o dat, onsilierul *entru eti!et nu se mai *utu #0ndi la nimi
u,iinios de s*us. Rni u,inte sur*rin/tor de ur0te, *e are *0n i
baronul le #si ji#nitoare. 'r/ile -n uni(orm -l a*uar *e brbatul
sub)irati de bra)e i, u un #est lin i meani, -l arunar de *e *asarel.
Vemintele ele#ante ale lui "ru (luturar -n dere. &esta reui s se
rsueas -n aer -nainte s ad -n ba/inul ad0n u re/iduuri umane.
:n tim* e "ru se /btea i ddea din *iioare, -ner0nd s+i roias
drum *rin moirla de deeuri, baronul se -ntoarse tre ,i/itatorul su
oat.
E Iart+m, domnule *remier< & dori s *ri,es asta i s sa,ure/
(ieare li*.
4uind, Me*!istis "ru reui um,a s ajun# la mar#inea aluneoas
195
i rotunjit a ba/inului, unde se a*u de mu!ie i ,omit *e *odeaua
urat, rat0nd om*let balta de #unoaie. 'r/ile, are *urtau mnui de
*olimer, se -ndre*tar s*re el i -l a*uar de m0ini.
"0nd -l traser *e "ru -n sus, *este mar#ine, aesta i/buni -n *l0ns de
uurare i de #roa/. "onsilierul sus*ina i tremura, ao*erit de noroi i
e7remente. Se t0n#ui tre *asarela -nalt, im*lor0nd iertarea.
'r/ile -i le#ar mii #reut)i de #le/ne i+l arunar -na*oi -n mi/eria
*uturoas.
"alimar *ri,i u #roa/ aeste e,enimente, dar re(u/ s se lase
intimidat.
E &m sootit -ntotdeauna este re,elator s (iu martor la
*ro(un/imea ru/imii tale, baroane Harkonnen.
Se sili s+i *stre/e ,oea (erm -n tim* e ne(eriita ,itim ontinua
s se /,0roleas dedesubt.
E &m *utea oare ontinua u *robleme mai im*ortante@
E ;!, tai o li*C
%aronul art s*re silueta are ddea din m0ini, sur*rins "ru -n
mai a,ea *uterea de a+i )ine a*ul a(ar din masa li*iioas.
"alimar re(u/ s (ie dat deo*arte.
E "u mul)i ani -n urm, -m*ratul 2lrood l+a dat a(ar *e st*0nul
meu, ontele Ilban Ri!ese, de *e &rrakis, *entru *rea slab. "0nd
*ro*riul tu (rate ,itre#, &bulurd, a *rut slab, l+ai -nlturat i ai *reluat
ontrolul o*era)iunilor u mirodenie, -nainte a 2lrood s a)ione/e el
-nsui. $andsraadul i -m*ratul n+au nii o sim*atie *entru ondutorii
im*oten)i. ; dat e ,or a(la de boala are te slbete i de (elul -n are )i+a
(ost transmis de o ,rjitoare, ,ei de,eni obietul batjourii -ntre#ului
im*eriu<
;!ii ne#ri a de *ianjen ai baronului de,enir tioi a obsidianul.
1edesubt, onsilierul de eti!et se su(und sub deeuri, dar um,a iei
iar la su*ra(a) s ia o #ur de aer. Sui*a, tuea i -m*roa.
%aronul era (oarte ontient de 0t de #lume) (usese -m*ratul "orrino
-n ultima ,reme. "alimar -l a,ea *e ri,alul su la de#etul mi, i am0ndoi
tiau asta. %aronul *utea s se -n(urie 0t ,oia, dar nu a,ea nii o -ndoial
ri!esienii ,or (ae e7at aa um amenin)au. Pe un ton oniliator,
s*useA
E >u *ot *lti at0t de mult. "u si#uran), *utem ajun#e la un
om*romis mai re/onabil@
E &m /ut de aord asu*ra unei sume, baroane, i ai (i a,ut oa/ia
s *lteti ori0nd. 1ar s+a terminat. &um, *ro*ria ta ne#!iobie a mrit
196
*re)ulC
%aronul se -ne au/ind rs*unsul.
E 1a a #oli toate te/aurele de *e 'iedi Prime, tot n+a *utea s+)i
dau at0)ia solariC
"alimar ridi din umeri. "a*ul lui Me*!istis "ru era aum su(undat,
dar m0inile se /btur din nou. "!iar i u #reut)ile la #le/ne, reui s se
men)in la su*ra(a) *entru alte 0te,a minute a#oni/ante.
Premierul lans un ultim ata.
E &m -naintat deja *l0n#erea noastr la urtea $andsraadului. Peste
dou s*tm0ni este (i7at o audiere. Putem re,oa uor aea a)iune, dar
numai da ne *lteti -nainte de asta.
%aronul uta dis*erat o solu)ie, dar tia n+are de ales 9
deoamdat.
E MirodenieC Pot *lti -n mirodenieC &m destul melanj *us deo*arte
a s *ltes blestematul tu de *re), i )i+l *ot da imediat. &sta ar trebui s
(ie o moned destul de solid *entru un antajist murdar a tineC
E Insultele tale nu -nseamn nimi. 'ri(onul Harkonnen n+are din)i<
"alimar ls s+i sa*e un r0s uor, a*oi de,eni mai irums*et.
E 4otui, du* baia de s0n#e de *e =ano,ar, i a,0nd -n ,edere
amenin)rile ontinue ale lui S!addam la adresa stourilor ile#ale de
mirodenie, e/it s ae*t *lata -n aeast (orm.
E 2 sin#urul (el -n are ,ei (i *ltit. Po)i ae*ta melanjul aum, sau
ate*)i *0n 0nd (a rost de su(iiente (inan)e *entru o (orm alternati,
de *lat.
Pe bu/ele baronului (ul#er un sur0s insinuant.
E &r *utea dura luni -ntre#i<
E Foarte bine.
"alimar sooti era el mai bun luru *e are+l *utea ob)ine, din
moment e ad,ersarul lui a,ea ne,oie s sal,e/e a*aren)ele mar -n mi
msur.
E Vom aranja *entru trans(erul seret al re/er,elor tale *e satelitul
nostru laborator 5orona, unde ,or (i */ite i *strate -n si#uran)C
Premierul -i -n#dui s se simt satis(ut.
E M buur *roblema este re/ol,at aum, dei -mi *are ru a
trebuit s (a asta.
E >u, nu+)i *are ru, se rsti baronul, *str0nd un !i* de *iatr.
&um *lea de+aii i s nu mai -neri niiodat s m antaje/iC
"alimar (u tot e+i sttea -n *utin) s+i asund ner,o/itatea, -n
tim* e tra,ersa *asarela i obora -n #rab srile<
197
Sos din (ire, baronul -i -ndre*t din nou aten)ia asu*ra lui Me*!istis
"ru. ;mul sta s*iluit, at0t de *reou*at de (ormalit)i i *ar(umuri
so(istiate, ddea do,ad de o *utere sur*rin/toare. 2ra admirabil, -ntr+un
(el. "!iar i u #reut)ile la #le/ne, tot nu se -nease -n.
:n s(0rit, stul de s*etaol, baronul -i ordon *itanului 5ryubi s
*orneas lamele de toat ale ba/inului. "0nd li!idul #ros, u ooloae,
-ne*u s se roteas, Me*!istis "ru -ner i mai (reneti s -noate.
%aronul nu+i dorea de0t s+l (i *utut adu#a i *e *remierul "alimar
-n mi7tur.
3n istorie, sunt mai multe tra#e"ii "e&,t trium%uri' 7uini sa+ani +or
s stu"ieze o lun# litanie "e e+enimente &are se termin &u !ine' .ar
noi, Atreizii, ne-am lsat urmele $n istorie mai mult "e&,t am a+ut
+reo"at intenia'
D/CE9E 7A/9/S ATRE.DES
Lin0nd -n m0na st0n# un *umnal u as*et *rimejdios, iar -n drea*ta
un u)it mai mi, *entru lo,ituri joase, 1unan Ida!o (and s*re $eto.
Retr#0ndu+se -n sala de ban!et, $eto se rsui a s+i ao*ere
*untele ,ulnerabile u un semisut sli*itor. Re(le7ele maestrului
s*adasin -netiniser deja, *otri,ind ,ite/a lamei -n aa (el -n0t ,0r(ul s
se *oat streura *rin bariera atenuant.
$eto -l sur*rinse *e 1unan (0nd o miare neortodo7. Se arun
diret s*re mai t0nrul su o*onent. &easta mri ,ite/a relati, a
*umnalului lui 1unan (a) de sutul lui $eto, iar lama alune *e
b0/0itorul *erete *rotetor.
$eto ridi sabia lui surt, dar t0nrul maestru s*adasin sri din alea
ei, slt *e masa de ban!et i aler# u s*atele, u #ra)ia unei *isii.
;!ii u (a)ete ai a*ului de taur salusan -m*iat i *ortretul -n ostum
rou de matador al duelui Paulus *reau s *ri,eas duelul u interes.
E S(eniele alea au (ost un dar de nunt *entru *rin)ii mei, a,erti/
$eto r0/0nd. 1a le s*ar#i, o s+)i ju*oi o buat de *iele -n loul lor.
E >+o s (ii -n stare s+mi atin#i *ielea, $eto.
1unan (u *e mas un salt -na*oi, ostentati, ji#nitor.
:n tim* e maestrul s*adasin era -n -n aer, $eto balans -ntr+o *arte
m0na u *umnalul, dr0m0nd el -nsui unul dintre s(eniele lun#i i
rosto#olindu+l sub *iioarele lui 1unan. Maestrul s*adasin -i *ierdu
e!ilibrul i /u *e s*ate. Srind *e mas, $eto aler# s*re el u sabia
198
surt -n m0n, #ata s -n!eie aest duel de antrenament. &r (i (ost *rima
lui ,itorie. 1ar 1unan nu mai era aolo<
Maestrul s*adasin ontinu s se rosto#oleas i se arun de *e
mar#inea -nde*rtat a mesei, a*oi aler# a un rab *e sub mobila #rea i
iei -n s*atele lui $eto. 1uele ddu -na*oi, -ntor0ndu+se u (a)a la
ad,ersar, am0ndoi /0mbind lar#.
1unan -m*unse u u)itele, dans0nd *e mar#inea /onei *rotejate de
semisut, dar $eto *ar u de7teritate u sabia surt i *umnalul.
E 2ti neatent, due &treides. Li+e dor *rea mult de (emeia ta.
3ntr- a"e+r, mi- e "or' Dar nu- mi +oi permite ni&io"at s-o art0
$amele lor lo,ir, alunear, sr0nir mu!ie *e mu!ie. Ni&i m&ar %a
"e tine, Dun&an'
$eto (ent u sabia surt, a*oi ridi *umnul, tre0nd m0na #oal *rin
sut i a*u0nd tunia ,erde, lar#, a lui 1unan, doar a s arate -i
*utea atin#e ad,ersarul. Sur*rins, maestrul s*adasin se smui a s se
elibere/e, (lutur0nd *umnalul mi *e la o!ii lui $eto, a*roa*e atin#0ndu+l,
dar nu *rea a*roa*e. 1unan slt mai jos, *e un saun, (0nd s se latine
mobila #rea, dar *str0ndu+i e!ilibrul *e ,0r(ul *iioarelor.
Pe ua slii de ban!ete intr o ser,itoare t0nr, u !i*ul des!is i
inoent, *urt0nd du* ea o ta, u #ustri. "u un #est ra*id, $eto -i (u
semn s+i lase -n *ae, iar 1unan alese aest moment s sar asu*ra lui.
1e data asta nu (olosi *umnalele, i i/bind sut ontra sut *entru a+l
dobor- *e $eto de *e mas. 4ot e *utu ser,itoarea s (a (u s ias -n
(u# din sala de ban!ete (r s sa*e ta,a.
E >u da niiodat aten)ie lururilor are+)i distra# aten)ia, $eto.
1unan -i )inu res*ira)ia i se retrase.
E 1umanii ti ,or nsoi di,ersiuni a s te (a s+)i onentre/i
aten)ia unde nu trebuie. &*oi ,or lo,i.
'0(0ind, $eto sttea *e s*ate i sim)ea sudoarea sur#0ndu+i+se *rin
*rul ne#ru.
E 1estulC M+ai -n,ins din nou<
:i -n!ise semisutul, iar maestrul s*adasin b# m0ndru lamele -n
tea, a*oi -l ajut *e due s se ridie -n *iioare.
E Si#ur te+am -n,ins, oment 1unan. 1ar m+ai *lit de 0te,a
ori. Foarte interesante tatii. :n,e)i, domnule<
E Dnii dintre noi nu+i *ot *ermite s *etrea o*t ani *e 'ina/< Iar
o(erta mea de a+)i adue ole#ul, *e Hii! Resser, *e "aladan, rm0ne
,alabil. 1a se lu*t doar u jumtate din abilitatea ta, ,a (i un adaos
bine,enit *entru #arda "asei &treides.
199
1unan arta nejit.
E &m au/it *u)ine des*re el de 0nd s+a -ntors la "asa Moritani. M
temeam #rummanienii ar *utea s+l omoare 0nd ajun#e aas, dar se
*arte a su*ra,ie)uit. "red !iar aum e membru al #r/ii *ersonale a
,iontelui<
$eto -i terse trans*ira)ia de *e (runte.
E 2,ident, e mai *uterni i mai dete*t de0t -nainte. S*er doar nu
a (ost oru*t.
E >u+i uor s oru*i un maestru s*adasin, $eto.
4!u(ir HaIat sttea la ua slii de ban!et, obser,0nd. &um,
edin)a de antrenament se terminase, mentatul -naint i (u o uoar
*leiune, silueta lui musuloas re(let0ndu+se distorsionat *e *ere)ii de
obsidian albastru.
E Sunt de aeeai *rere u maestrul tu s*adasin, domnule due,
de,ii un lu*ttor tot mai bun. 4otui, a dori s adau# intui)ia mea -n
materie de tati i s+)i reamintes distra#erea aten)iei i di,ersiunile
*ot mer#e -n ambele *r)i<
$eto se tr0nti *e unul dintre saunele de la mas, -n tim* e 1unan
*unea s(eniul rsturnat, dar ne,tmat, -n *iioare *e mas.
E "e ,rei s s*ui, 4!u(ir@
E Sunt omandantul seurit)ii tale, domnule due. 'rija mea
*rini*al este s te )in -n ,ia) i s *roteje/ "asa &treides. &m euat
atuni 0nd n+am *re,enit e7*lo/ia ia!tului aerian, la (el um am euat
0nd tatl tu a murit -n aren<
$eto se -ntoarse s se uite la a*ul -m*iat al reaturii monstruoase, u
multe oarne, are+l uisese *e %tr0nul 1ue.
E 8tiu deja e+o s s*ui, 4!u(ir. >u ,rei a eu s m altur lu*telor de
*e I7. &i *re(era s (a -n s!imb e,a si#ur.
E Vreau s+)i iei (oarte -n serios rolul de "u&e, domnia+ta.
E Sunt *er(et de aord, inter,eni 1unan. R*om!ur trebuie s (ie
*re/ent (i/i -n (oul btliei, *entru a oamenii si s+l *oat ,edea, dar tu
trebuie s -n(run)i $andsraadul. Personal, red ar *utea (i o lu*t !iar
mai #rea<
:nruntat, $eto se uit la ei doi s(tuitori militari ai si.
E 4atl meu a (ost -n *rimele linii ale re,oltei de *e 2a/, i la (el i
1omini Vernius.
E 2rau alte ,remuri, domnule due. Iar Paulus &treides nu )inea
-ntotdeauna seama de s(aturi.
HaIat arun o *ri,ire semni(iati, tre monstruosul a* de taur.
200
E 4rebuie s (ai din asta o ,itorie, -n stilul tu *ro*riu.
$eto ridi sabia surt *este un umr, )in0nd m0nerul uor, de *ar
ar (i )inut un *umnal, i o arun. $ama se roti -n aer.
;!ii umbri)i ai mentatului se mrir, iar 1unan tresri 0nd lama
*trunse -n #0tul ne#ru i sol/os al taurului. Sabia se -n(i*se -n (iar i
rmase aolo, ,ibr0nd.
E &i dre*tate, 4!u(ir. M interesea/ mai mult re/ultatele de0t
#esturile mre)e.
Mul)umit de el -nsui, $eto se -ntoarse din nou tre onsilierii si.
E 4rebuie s (im si#uri -ntre#ul im*eriu -n,a) le)ia de *e
%eakkal. Fr a,erti/are< Fr mil< Fr e!i,o. >u sunt un om u
are te *o)i juaC
Nu e(ist %apte H "oar postulate o!ser+aionale $ntr-un ameste& "e
pre"i&ii &are se re#enereaz la nes%,rit' Realitatea &onsensual &ere
un &a"ru "e re%erin %i(at' 3ntr- un uni+ers in%init, &u mai multe
ni+eluri, nu poate e(ista %i(itateG &a urmare, ni&i o realitate
&onsensual a!solut' 3ntr-un uni+ers relati+ist, pare imposi!il s
testezi &,t "e "emn "e $n&re"ere este un e(pert &er,n"u- i s %ie "e
a&or" &u un alt e(pert' Am,n"oi pot a+ea "reptate, %ie&are $n propriul
su sistem inerial'
Cartea Az*ar a Bene =esserit
:n ari*a lui &nirul din *alatul im*erial, "uernia Mai Mo!iam *i
alune0nd -n a*artamentul lui 3essia (r s bat la u.
Sim)ind *re/en)a btr0nei, 3essia ridi o!ii de la birou, unde sria -n
jurnalul din *er#ament le#at *e are i+l dduse &nirul. $s jos *ana de
sris i -n!ise aietul.
E 1a, "uerni Mai@
E Dn (a*t tomai mi+a (ost su*us aten)iei de tre a#enta noastr
o*erati, 4essia, /ise Mo!iam *e tonul unei *ro(esoare nemul)umite. 2ra
un ton *e are 3essia -l au/ise de multe ori de la Maia Protor Su*erior.
Mo!iam *utea arta om*asiune i buntate 0nd era mul)umit de ele,a
ei, dar *utea (i i ne-ndurtoare.
E &m ate*tat de la tine s one*i o (ii &treides, *otri,it ordinelor
*e are le+ai a,ut. S -n)ele# ai (ost iubita duelui tim* de trei ani@ Trei
ani )i+au dat o mul)ime de oa/ii s rm0i -nsrinatC >u *ot de0t s
*resu*un ai re(u/at inten)ionat s ne urme/i instru)iunile. & dori s
201
tiu de eC
1ei inima -i tresri, 3essia rmase nelintit sub *ri,irea lui Mo!iam,
(r s o,ie. Se ate*tase la asta, dar tot se sim)ea din nou a o (eti),
/drobit de de/am#irea *e are *ro(esoara ei (usese mereu a*abil s o
m0nuias.
E :mi *are ru, "uerni Mai.
:n tim* e 3essia urmrea bu/ele -nre)ite mi0ndu+se, -i aminti um
o obser,ase Mo!iam, um -i studiase (ieare miare atuni 0nd o testase
u mortalul #om jabbar. &ul otr,it, utia u durere. "u ael a la #0tul
lui 3essia, Mo!iam ar (i *utut+o uide -ntr+o (ra)iune de seund.
E Li s+a ordonat s (ai un o*il. &r (i trebuit s rm0i -nsrinat de
*rima oar 0nd te+ai ulat u el.
3essia reui s+i *stre/e ,oea (erm, (r s se *otineas sau s
se b0lb0ie.
E 27ist moti,e, "uerni Mai. 1uele era su*rat *e onubina
lui, 5ailea, i a,ea multe *robleme *olitie -n a(ar. Dn o*il neate*tat -n
ael moment ar (i (ost o mare *o,ar *entru el. Mai t0r/iu, era -nnebunit de
durere din au/a mor)ii (iului su, Vitor.
Femeia mai ,0rstni nu art 0tui de *u)in sim*atie.
E &t0t de su*rat -n0t s i se altere/e alitatea s*ermei@ 2ti o %ene
'esserit. "u si#uran) te+am -n,)at alt(el. "e+ai a,ut -n a*, o*il@
Mo*iam a %ost $ntot"eauna e(pert $n manipularea emoiilor mele' O
%a&e i a&um' 3essia -i aminti siei lurul u are se m0ndrea
"omunitatea era -n)ele#erea a eea e -nsemna s (ii om. Ce a&t mai uman
a %i putut &omite "e&,t s- i "ruies& un &opil !r!atului pe &are- l iu!es&5
Re(u/ s bat -n retra#ere, ,orbind -ntr+un (el are, era si#ur, o ,a
lua *rin sur*rindere *e btr0na ei *ro(esoar.
E >u mai sunt ele,a ta, "uerni Mai, aa (ii amabil i nu mi
te mai adresa -n (elul aesta ondesendent.
Rs*unsul o ului *e Mo!iam. Rmase tut.
E 1uele nu era *re#tit *entru un alt o*il, i a,ea aes la *ro*riile
sale msuri ontrae*ti,e.
Nu- i o min&iun, "oar o "i+ersiune'
E Sunt -nsrinat aum. "e rost are s m s00i)i@ Pot a,ea 0te (iie
,re)iC
"uernia Mai soase un r0s strident, dar !i*ul i se -mbl0n/i.
E Fat -n*)0natC
Iei *e u, u un ameste de emo)ii art0ndu+se *e (a). 4rase aer -n
202
*ie*t i *i uor de+a lun#ul !olului. Fiia ei seret a,ea o tendin) s*re
-n*)0nare i s(idare. Mo!iam ajunse la onlu/ia trebuia s (ie de la
s0n#ele Harkonnen din ,inele ei<
F
:n aerul usat, rit arti(iial, al reedin)ei de la &rrakeen, doamna
Mar#ot Fenrin# urmrea u o!ii a#eri de %ene 'esserit um menajera
(remen -m*a!eta metodi lururile *entru ltoria *relun#it *e 5aitain.
Femeia, Ma*es, n+a,ea sim)ul umorului i *rati nii un (el de
*ersonalitate, dar munea din #reu i res*eta instru)iunile.
E &du+mi ro!ia tranda(irie i toaletele de uloarea *iersiii i
o(ranului< i ro!ia lun# mo, *entru a*ari)iile obinuite la urte, eru
Mar#ot. 8i ,emintele aelea are se trans(orm, din ,oal de mtase, *entru
noa*te, du* e se -ntoare ontele Fenrin# din ltoria de a(aeri.
:n tim* e ,orbea, asunse de o!ii ser,itoarei o (il de *er#ament
im*erial.
E 1a, doamn.
Fr un /0mbet sau o *ri,ire m0nioas, (emeia a o *staie usat *lie
lenjeria luioas, a*etisant, i o -m*a!et -m*reun u toate elelalte
obiete *entru *learea lui Mar#ot *e 5aitain.
&*roa*e si#ur, aeast (emeie lit a deertului -n)ele#ea mult mai
multe des*re doamna Fenrin# de0t lsa s se -n)elea#. "u ani -n urm, -n
be/na no*)ii, Ma*es o ondusese *0n la un siet! asuns din mun)i,
du0nd+o s o ,ad *e Sayyadina lor, e!i,alentul (remen al unei
"uernie Maii. 1u* aeea, -ntre#ul siet! dis*ruse. Ma*es nu mai
rostise niiodat nii un u,0nt des*re inident i e,itase toate -ntrebrile.
&um, ontele Fenrin# *lease din nou, iar Mar#ot tia so)ul ei
*lease -n seret tre lumea -n!is I7, dei el redea -i )inea asunse
de ea toate mirile i misiunile lui (urie. :l lsa s+i *stre/e miile
ilu/ii, *entru aestea le -ntreau sniia. :ntr+un uni,ers al seretelor,
Mar#ot *stra i ea su(iient de multe.
E S *re#teti ina mai de,reme, ordon Mar#ot. 8i (ii #ata s *lei
u mine -n ma7imum dou oreC
"u bra)ele *uternie -nordate, Ma*es -nuie ,ali/ele *line i le *urt
tre u (r s (oloseas sus*ensoarele ataate.
E & *re(era s rm0n aii, doamn, de0t s (a aeast ltorie
*rin s*a)iu.
Mar#ot se -nrunt la ea, ne,r0nd s ae*te nii o alt disu)ie.
203
E "u toate aestea, o s m -nso)eti. Multe doamne de la urte ,or (i
urioase s ,ad o (emeie *entru are (ieare rsu(lare, (ieare (el de
m0nare, au (ost im*re#nate u mirodenie. Vor ,edea o!ii ti
albastru+-n+albastru i -i ,or sooti dr#u)i<
Ma*es se retrase.
E &m treburi de (ut aii. 1e e ar trebui s+mi iroses ,remea u
ne#!iobi a(eta)i@
Mar#ot r0se uor.
E Pentru le+ar *rinde bine urtenilor s ,ad o (emeie are tie um
s muneas. 2i, asta ar (i o *ri,elite e7oti *entru eiC
:nrunt0ndu+se -n semn de rs*uns, ser,itoarea iei t0r0nd ele dou
,ali/e.
"0nd Ma*es dis*ru din ,edere, Mar#ot atinse din nou (oaia de
*er#ament im*erial are+i (usese trimis *rin urier. :i *limb ,0r(urile
de#etelor *este miile *rotuberan)e odi(iate, ut0nd i alte subtilit)i -n
mesajul surt *rimit de la doamna &nirul.
G&,em ne,oie de o!ii ti aii, la *alat. 3essia i o*ilul ei a*roa*e
au (ost *rini -ntr+o -nerare de asasinat -m*otri,a -m*ratului. 4rebuie s
a,em #rij de ei. In,entea/ su/e, dar ,ino re*ede.H
Mar#ot streur bile)elul -ntr+un bu/unar al ro!iei, a*oi se ou* de
ultimele detalii.
7oliti&a este arta "e a prea sin&er i "es&*is, $n timp &e as&unzi &,t
mai mult posi!il'
Statele6 :iziunea Bene =esserit
1e la numirea sa a ministru im*erial al mirodeniei, ontele Hasimir
Fenrin# *etreuse mai mult tim* la bordul transs*a)ialelor de0t ori0nd
-nainte. ; lsase !iar -n aea diminea) *e Mar#ot la &rrakeen, unde -i
(ea ba#ajele *entru o ,aan) *e 5aitain. :i (ea *e *la (ermetoarei
sale so)ii u miile ,aan)e i ltorii de a#rement.
1ar Fenrin# a,ea treburi im*ortante de (ut, -n#rijindu+se de a(aerile
-m*ratului. Pe I7, Hidar Fen &jidia ar (i trebuit s termine totul *0n
aum, s (ie #ata *entru testul u ade,rat ,ital.
:n tim*ul aestor ltorii *litioase, u toate o*ririle i -nt0r/ierile
lor, Fenrin# -i *stra talentele mortale asu)ite. >umai u 0te,a li*e -n
urm, -n amera de baie *ri,at a (re#atei, Fenrin# -i *usese mnui ne#re
ele#ante, -nuiase ua i+l su#rumase *e unul dintre ener,an)ii ne#ustori
204
.ayku.
G2 un mare talent s+)i asun/i ostilitateaH, s*unea un -n)ele*t din
,remuri str,e!i. "0t de ade,rat eraC
Fenrin# lsase tru*ul -mbrat -n salo*et -ntr+o -n#rdire -nuiat
*entru toalete, -nonjurat !iar de su,enirurile *rea sum*e i *rost (ute
are+i a*ar)ineau ne#ustorului .ayku. Fr -ndoial, 0nd un alt ser,itor
a,ea s deso*ere ada,rul, a,ea s ia (leaurile i s -nere s le ,0nd
,reunui *asa#er are nu bnuia nimi<
Frustrrile lui (iind satis(ute *entru moment, ontele lu o na,et
are+l duse *rin norii e)oi ai *lanetei I7, -nso)ind 0)i,a omerian)i i
(urni/ori de resurse industriale o(iial a*roba)i. Miul ,e!iul ateri/ -n
mijloul /ar,ei bine */ite a s*a)io*ortului noului Kuttu!, o streain lat,
des!is la mar#inea unui anion. St0nd *e dalele #albene a (ierea,
Fenrin# adulme mirosul distinti, al multor tleila7u. 1du din a*
e7as*erat. 4alentele de onstrutori ale omule)ilor erau jalni de
insu(iiente, iar do,e/ile de meteu# *rost erau *re/ente *retutindeni, din
belu#. Dn sistem *ubli de in(orma)ii anun)a na,etele are soseau i
*leau. Vreo 0)i,a strini mult mai -nal)i adueau *ro,i/ii i se t0r#uiau u
administratorii eretrilor asu*ra struturii *re)urilor. >u se ,edea nii un
sardaukar.
F0ndu+i drum tre bariadele de seuritate, Fenrin# -mbr0ni doi
Maetri 4leila7u a s+i dea la o *arte din drum, i#nor0ndu+le *rotestele,
a*oi ooli o bltoa de a* de sub un ao*eri de *iatr are *iura.
1u* e introduse odurile lui de aes de ni,el -nalt i -i do,edi
identitatea, mesaje #rbite (ur trimise tre om*le7ul de eretri de
dedesubt. Fenrin# nu se #rbi? Hidar Fen &jidia nu ,a a,ea tim* s
asund totul<
:n interiorul tunelurilor de aes -n ad0nime, /0mbi lar# 0nd un
o(i)er sardaukar se re*e/i s*re el, u uni(orma de omandant, ne#ru u #ri,
-n de/ordine.
E >u te ate*tam, onte Fenrin#<
40nrul ondutor al le#iunilor im*eriale, omandantul "ando 'aron,
ridi o m0n, a *entru a+l saluta *e ministrul mirodeniei. :n s!imb,
Fenrin# a*u m0na musuloas a o(i)erului i i+o sutur ener#i u una
dintre m0inile -nmnuate *e are le (olosise a s+l su#rume *e ne#ustor.
E >u trebuie s m ate*)i, omandante 'aron, dar trebuie s (ii
-ntotdeauna pre#tit *entru mine, !mmm@
Soldatul ae*t uoara dojan u #ra)ie i se -ntoarse s+l ondu *e
omul -m*ratului tre instala)iile de la ad0nime.
205
E Pentru ,eni ,orba, omandante, tatl tu se simte bine. %as!arul
su*rem (ae treaba ea mai im*ortant din ariera sa.
40nrul 'aron -nl) s*r0nenele.
E &a@ Suntem i/ola)i aii, i *rimes rareori ,eti de la el.
E 1a, !mmm, -m*ratul -l )ine ou*at, *un0ndu+l s distru# *lanete.
=ano,ar e ultima lui is*ra,. &um e om*let li*sit de ,ia)<
Fenrin# *0ndi orie rea)ie, dar t0nrul omandant -nu,iin) *ur i
sim*lu din a*.
E 4atl meu este -ntotdeauna metiulos, aa um ordon S!addam. 4e
ro#, transmite+i salutrile mele la -ntoarerea *e 5aitainC
; main+,a#onet -i duse *rin metro*ola din a,ern.
E &m ,enit *entru o nou serie de teste. Fr doar i *oate, Maestrul
"erettor e #ata s -nea*. 4rebuie s (i (ut anumite, ,
aranjamente<
'aron sttea )ea*n *e saunul lui.
E Va trebui s+l -ntrebm *e el. P0n aum, domnule, *rodu)ia de
mirodenie sinteti ontinu remarabil de bine. Maestrul erettor *are
destul de satis(ut i !iar entu/iasmat.
'aron *ri,ea dre*t -nainte, uit0ndu+se rareori la -nso)itorul lui.
E 27trem de #eneros, ne+a o(erit mie i oamenilor mei mostre din
melanjul sinteti. Pare s (ie un sues total.
&est luru -l sur*rinse *e Fenrin#. "e (ea &jidia, testa amalul *e
le#iunile de sardaukari, (r autori/a)ie@
E "omandante, substan)a n+a (ost -n *e de*lin a*robat<
E >+au e7istat e(ete ne#ati,e, domnule.
2ra lar, ondutorul sardaukar n+a,ea nii o inten)ie de a res*in#e
o(ertele ,iitoare de dro# *entru el sau *entru oamenii lui.
E &m trimis deja un mesaj -m*ratului i red e mul)umit u eea
e am (ut. &malul -mbunt)ete mult re/isten)a i e(iien)a. Solda)ii mei
sunt (oarte mul)umi)i de el.
E Mul)umirea nu (ae *arte din misiunea noastr, omandante. >u+i
aa, !mm+a!@
"0nd maina+,a#onet o*ri la om*le7ul de eretare, 'aron -l -nso)i
-nuntru (r s soat nii un u,0nt, dei Fenrin# mai (usese aolo de
multe ori.
Se *rea o(i)erului sardaukar i se ordonase s stea u o!ii *e el.
1ar 0nd Fenrin# intr -n biroul *rini*al, se o*ri om*let sur*rins.
Coman"antul Can"o =aron -nsui sttea l0n# sur0/torul &jidia.
Fenrin# se uit la omul are+l esortase. "ei doi erau identii *0n la
206
ultimul detaliu.
E 'aron, ( unotin) u 'aron, /ise Maestrul "erettor.
;(i)erul de l0n# &jidia (u un *as -n (a) s str0n# m0na
du*liatului su, dar sardaukarul are+l -nso)ise *e Fenrin# 9 *robabil
a"e+ratul 'aron 9 nu ,oia s ia *arte la aeast arad. Se ddu -na*oi,
e,it0nd ontatul u im*ostorul.
E 1oar un mi tru de dansator+(a)<
=0mbind, &jidia etal o #ur *lin de din)i asu)i)i.
E Po)i *lea aum, omandante. Mul)umes *entru l+ai -nso)it *e
ontele Fenrin#C
"u o *ri,ire (urioas, soldatul *le.
&jidia -i -m*reun m0inile mii, dar nu+i (u semn ontelui s se
ae/e -n anisaunul de la birou. Fenrin# se ae/ orium, *ri,ind sus*iios
la suro#atul de sardaukar.
E &m munit (r *au/, onte Fenrin#, *entru a *rodue antit)i
omeriale de amal. 4oate di(iult)ile au (ost re/ol,ate, iar noua substan)
a)ionea/ minunat.
E &adar, o onsumi tu -nsu)i, !mmm@ 8i o dai i sardaukarilor
-m*ratului@ Li+ai de*it autoritatea, Maestre "erettorC
"u o lirire -ntuneat -n o!i, &jidia rs*unseA
E 2ste e7at -n limitele autorit)ii mele a e( al eretrii amalului.
:m*ratul -nsui mi+a dat misiunea s reali/e/ un substitut *er(et de
melanj. &easta nu *oate (i -nde*linit (r testare.
E >u *e oamenii -m*ratuluiC
E Sunt mai ,ioi a niiodat. Mai *uternii, mai ener#ii< 4rebuie
s+)i (ie (amiliar ,e!ea *latitudineA GSolda)ii (erii)i sunt solda)i loialiH.
>u+i aa, omandante 'aron@
"u el mai slab (onet *osibil, du*liatul lui 'aron -i s!imb
-n()iarea a s semene u &jidia, dar *urt0nd o uni(orm de sardaukar
*rea lar#. &*oi se metamor(o/ -n -m*ratul S!addam "orrino, um*l0nd
din nou -mbrmintea. "ur#erea mu!ilor i a *ielii era deonertant,
iar asemnarea are re/ulta era stu*e(iant. Prul roat i o!ii ,erde
-n!is erau *er(ete, a i e7*resia (e)ei, de de/#ust abia st*0nit. "!iar i
,oea -m*ratului, 0nd anun) *e ton autoritarA
E &du -nuntru sardaukariiC ;mor0)i+i *e to)i din laboratorC
&*oi nasul -m*ratului resu *0n 0nd ajunse s semene u un
moro, de *e Poritrin. :n tim* e &jidia radia la ,ederea rea)iei sale,
dansatorul+(a) se trans(orm -n o dat, de data asta -n (orma unui #!ildar
mutant, u *or)iuni ale or*ului su de(ormat -ntin/0nd i s(0iind !ainele.
207
E "onte Fenrin#, )i+l *re/int *e =oal, *artenerul *e are l+ai erut
*entru testul de na,i#a)ie al transs*a)ialului. "u el, te *o)i in(iltra -n
sistemul de seuritate al '!ildei S*a)iale de *e 3untion.
Fasinat i nerbdtor, Fenrin# -i ls deo*arte #rijile.
E 8i aest dansator+(a) -n)ele#e eu ondu misiunea asta@ "
ordinele mele nu trebuie *use la -ndoial@
E =oal este (oarte inteli#ent i are multe a*titudini, rs*unse &jidia.
>u este antrenat s uid, dar ,a urma orie alte instru)iuni ai *utea s+i
dai, (r e/itare.
E "0te limbi ,orbeti@ -ntreb Fenrin#.
E 1e 0te este ne,oie, domnule@ re*li =oal, u un aent *e are
Fenrin# nu *rea reuea s+l identi(ie.
Dorul ton na/al de *e %u/ell, *oate@
E Voi absorbi orie este ne,oie. 1ar -mi este inter/is s *ort arme.
E 2ste *ro#ramat a dansator+(a), adu# Maestrul "erettor.
Fenrin# se -nrunt, nu *rea si#ur *utea rede asta.
E &tuni o s m ou* sin#ur de ,iolen), !mm+a!.
Msur de sus *0n jos reatura resut -n laborator, a*oi se -ntoarse
s*re e(ul eretrilor.
E Pare s (ie e7at eea e am ne,oie. Semnele sunt *o/iti,e *0n
aum, iar -m*ratul este 0t se *oate de nerbdtor s -ne*em. ; dat e
,eri(im na,i#atorii *ot (olosi amalul, substitutul nostru de mirodenie
,a (i #ata s (ie distribuit -n tot im*eriul.
&jidia btu u de#etele -n mas.
E Dn asemenea test este doar o (ormalitate, onte. &malul a (ost deja
*robat s*re om*leta mea satis(a)ie.
Serete -n interiorul altor serete< :n intimitate, &jidia a,usese -n
ontinuare ,i/iuni mesianie, *retiente, des*re onduerea unor (or)e
militare imense -m*otri,a Marilor "ase neredinioase.
=oal a,ea mul)i (ra)i, dansatori+(a), resu)i aii, -n u,ele a7lotl,
reaturi metamor(ie loiale doar lui i marelui su *lan asuns. Pe na,e de
are se *utea dis*ensa, trimisese deja mai mult de ini/ei de
dansatori+(a) a s aute *lanete nearto#ra(iate i s stabileas nite
a*ete de *od *entru ,iitorul lui im*eriu. Dnele dintre aeste na,e
ltoreau mult dinolo de sistemele stelare a(late *e !r)ile im*eriului,
ut0nd i *e are &jidia -i *utea -ntinde in(luen)a. 1ar asta a,ea s ia
tim*<
:nuntrul biroului eranat, ontele Fenrin# -ne*u s desrie
om*liatul su *lan de a se in(iltra *e 3untion, disut0nd um ,or tree
208
de seuritatea '!ildei. =oal asult, absorbind detaliile. &jidia nu era
*reou*at.
1ansatorul+(a) a,ea deja ordine su*erioare. "0nd ,a ,eni ,remea,
s!imbtorul de (orm ,a ti e7at e s (a<
.mpunei-+ pun&tul "e +e"ere $n mo" a#resi+'
SHADDAM CORR.NO A9 .:- 9EA, Constru&ia puterii $n noul
imperiu
1intre toate -ndatoririle de stat *e are -m*ratul S!addam trebuia s
le su*orte, e7eu)iile erau el mai *u)in su*rtoare, -n s*eial -n atuala
lui stare de s*irit.
:n entrul Pie)ii Peti)iilor, sttea *e un tron ao*erit u *ietre *re)ioase
at0t de -nalt, -n0t arta a un mare *reot *e un /i#urat eremonial. Soarele
strluea *e erul albastru, o ,reme *er(et *entru -m*rat, /ile senine
*entru -ntre# im*eriul.
Drmtoarea ,itim era t0r0t -n lan)uri i lsat s stea -n *iioare la
ba/a unui ub ne#ru de #ranit+noduros im*re#nabil, alturi de alte 0te,a
tru*uri. 'r/ile im*eriale (olosiser o ,arietate de metode de e7eu)ieA
stran#ulare, dea*itare u laserul, -njun#!iere u *rei/ie, de/membrare,
e,iserare i !iar un *umn u mnu #!im*at b#at sub oaste *entru a
soate o inim *al*it0nd. $a (ieare moarte, mul)imea a*lauda, aa um i
se erea.
Solda)i -n uni(orme a*retate erau alinia)i *e tre*tele *odiumului.
:m*ratul ,oise s des(oare un re#iment -ntre# -n jurul *ie)ei, dar se
r/#0ndise. "!iar i du* temerara -nerare de asasinat a lui 4yros Re((a,
nu dorea s arate nii ea mai mi urm de ner,o/itate. S!addam al IV+lea
nu a,ea ne,oie de mai mult de0t de o #ard de onoare i de suturi
liritoare -n jurul tronului.
Eu sunt $mpratul le#itim, iar poporul meu m iu!ete' 1oamna
&nirul sttea *e un saun u s*tar -nalt ae/at u o trea*t mai jos, -n
st0n#a 9 e,ident, o *o/i)ie subordonat. 2a insistase s (ie ,/ut alturi de
so)ul ei, -ns el deso*erise um s s!imbe lururile -n aa (el -n0t *rin
ae/area saunelor s aentue/e 0t de *u)in -nsemna so)ia lui -n s!ema
im*erial. 1esi#ur, ea *rie*use miul lui jo, dar nu se *l0n#ea.
"a simbol mortal al statului, S!addam *urta aum se*trul -nalt u
liuri#lobul (a)etat -n ,0r(, aelai toia# ui#a *e are -l (olosise Re((a -n
tim*ul *iesei. S*eialitii -n arme ai -m*ratului (useser e7trem de
209
intri#a)i de in#eniosul dis*o/iti,. ;amenii lui re-nraser sursa om*at
de ener#ie din rubin, iar el inten)iona s+l (oloseas *entru e(et.
:n tim* e S!addam -i ereta noua jurie, urmtorul riminal (u uis
de tre un soldat. :m*ratul ridi o!ii e7at 0nd ,itima se *rbuea *e
*ietrele *a,ajului. :nrunt0ndu+se de/am#it, se dojeni sin#ur *entru nu
era mai atent. 1u* s0n#ele are )0nea din #0tul omului, S!addam #!ii
larin#ele i tra!eea (useser s(0iate 9 o s*eialitate a sardaukarilor.
:n Pia)a Peti)iilor adia ,0ntul, iar mul)imea de,eni a#itat, sim)ind
urma e,a i mai interesant. V/user deja dou/ei i o*t de e7eu)ii -n
*atru ore. Dnii dintre inter*re)ii din tru*a de teatru a 3on#leurilor -i
demonstraser ade,ratele talente atorieti u *ledoarii *entru -ndurare i
u delara)ii de ne,ino,)ie. 1e (a*t, -i redea -n ea mai mare *arte, dar
asta n+a,ea nii o im*ortan). Fuse *osibil o dram minunat, de -nalt
las, -nainte a sardaukarii s+i li!ide/e -n moduri diabolie.
:n ultimele s*tm0ni, -n tim*ul tumultului are urmase ataului lui
Re((a asu*ra lojii im*eriale, S!addam *rinsese oa/ia. Ra*id i ()arni,
aranjase arestarea a ini ad,ersari *olitii 9 minitri neoo*eran)i i
ambasadori are aduseser ,eti nedorite sau nu+i on,inseser
ondutorii s olabore/e la di(erite edite im*eriale 9 i -i im*liase *e
to)i -n om*lotul de asasinat.
Hasimir Fenrin# ar (i admirat om*le7itatea s!emelor lui S!addam,
maina)iunile -n0lite ale *olitiii. 1ar ontele era aum *e I7, aranj0nd
ultimele detalii ale *rodu)iei la sar industrial i ale distribu)iei de amal.
Fenrin# insistase s termine el -nsui un test mai im*ortant, -n so*ul de a
do,edi e(etele substan)ei arti(iiale erau identie u ale melanjului
,eritabil. S!addam ddea *rea *u)in aten)ie amnuntelor, *reou*at numai
de re/ultate. Iar *0n aum, totul *rea *er(et.
Pentru el -nsui, -n,)ase um s ia dei/ii (r ontribu)ia sau
amesteul lui Fenrin#.
&mintindu+i um i#norase ,iontele Moritani u ani -n urm un ordin
im*erial de a (ae *ae u 2a/, S!addam -l adu#ase *e ambasadorul de
*e 'rumman *e lista riminalilor ondamna)i Ms*re uluirea
ambasadoruluiN. Fusese uor s *re#teas Gdo,e/iH inontestabile, iar
is*ra,a se (u -nainte a orie *rotest s *oat (i or#ani/at de tre "asa
Moritani.
In(luen)a de subminare a ,iontelui nu a,ea s (ie atenuat u uurin),
-n iuda elor 0te,a re#imente de men)inere a *ii, (ormate din
sardaukari, *e are -m*ratul le am*lasase *e 'rumman *entru a )ine -n
(r0u dis*uta *relun#it u "asa 2a/. Viontele -n se mai *urta ur0t -n
210
momente neate*tate, dar *oate aest mesaj -l ,a intimida e,a mai mult
tim*.
1oi sardaukari -l aduser u *as ,ioi *e ambasadorul #rummanian -n
entrul *ie)ei. %ra)ele *ri/onierului erau le#ate la s*ate, iar #enun!ii erau
-n(ura)i -n aa (el -n0t s nu+i *oat -ndoi. St0nd -n (a)a ubului ne#ru de
#ranit, ondamnatul -i )inu disursul (inal 9 unul u des,0rire neins*irat,
#0ndi S!addam. >erbdtor, -m*ratul ridi o m0n a semnal, iar un
soldat des!ise (oul u un laser, rete/0nd tru*ul -n dou dintre *iioare
*0n -n retet.
Mul)umit u -n(iortoarele (esti,it)i *0n aum, S!addam se ls *e
s*ate s se rela7e/e, ate*t0nd *entru el mai im*ortant s*etaol al /ilei.
$arma mul)imii se -nte)i.
"a -m*rat Padia!, Ga!ul tuturor a!ilorH, se ate*ta s (ie tratat a
un ondutor ,enerat, u,0ntul su era le#e, dar 0nd sur*ri/e a 4yros
Re((a inter,eneau -n domnia lui, nu se *otolea uor. 2ra tim*ul s str0n#
*umnul mai tare, s mai dea un e7em*lu<
S!addam roti se*trul -nalt ast(el -n0t lumina orbitoare a soarelui
strlui din liuri#lobul (a)etat. %tu u a*tul toia#ului -n trea*ta neted
din (a)a lui. 1oamna &nirul nu se linti, u o!ii a)inti)i dre*t -n (a) a i
um ar (i (ost *ierdut -n *ro*riile ei #0nduri.
Publiul -l ,/u *e bas!arul su*rem =um 'aron mrluind -n *ia)a
e7eu)iilor, ondu0ndu+l *e 4yros Re((a, omul are *retindea este un
(iu al lui 2lrood. :n 0te,a li*e, i aeast *roblem ,a dis*rea.
1in saunul ei, doamna &nirul ,orbi -ntr+o oa*t dire)ionat, -n aa
(el -n0t ,orbele sale s (ie lare *entru S!addam, (r s ridie ,oea.
E So)ul meu, ne#i aest om este (ratele tu ,itre#, totui a(irma)ia
lui a (ost au/it de mult lume.
& sdit semin)ele -ndoielii i se aud murmure de nemul)umire<
S!addam se -nrunt.
E >imeni nu ,a rede *reten)ia lui, da eu le s*un s nu read.
Pri,ind diret la omul de *e tronul -nalt, &nirul rmase se*ti.
E 1a a(irma)ia este (als, de e re(u/i s (ai teste #enetie@ 'loata
,a rede ai omor0t *e ine,a din *ro*riul tu s0n#e<
Nu ar %i pentru prima oar, se #0ndi S!addam.
E $as+i s ,orbeas< iar noi ,om asulta -ndea*roa*e. >+ar trebui
s ne ia *rea mult tim* s (aem s ta toate ,oile -n de/aordC
&nirul nu mai (u nii un omentariu, dar se -ntoarse s *ri,eas
um Re((a era -m*ins tre bloul de #ranit+noduros. 4ru*ul lui -ndesat i
musulos se mia ri#id. Prul ne#ru bo#at (usese tuns, ls0ndu+i a*ul
211
ao*erit u o mas )e*oas de (ire io*lite ne#lijent.
%as!arul -l sili *e Re((a s stea l0n# tru*urile melrite ale elorlalte
,itime, rora li se dduser 0te,a li*e s+i rosteas ultimele u,inte.
S!addam se asi#urase totui *retinsul su (rate ,itre# nu ,a *rimi o
asemenea oa/ie. 1otorii ur)ii li*iser !irur#ial bu/ele *ri/onierului.
1ei -i -norda i -i mia ma7ilarul, Re((a nu reuea s (or)e/e u,intele
s ias, nu *utea soate mai mult de0t nite sunete jalnie, mieunate. ;!ii
-i erau turba)i de (urie.
"u o e7*resie de dis*re) su*rem, -m*ratul se ridi -n *iioare -n
,0r(ul *lat(ormei+/i#urat i (u semn s (ie obor0t sutul din jurul
tronului su. Linea se*trul+arm -n (a)a lui.
E 4yros Re((a 9 im*ostor i asasin 9 rima ta e mai rea de0t a tuturor
elorlal)iC
Voea lui tuntoare era s*orit de am*li(iatorul din medalionul a(lat
la #0t.
Re((a se /btu, stri#0nd -n sinea lui, dar nu a,ea #ur. Pielea rou
a*rins a bu/elor lui li*ite arta de *ar era #ata s se ru*.
E 1in au/a -ndr/nelii *reten)iei tale, -)i aordm o inste *e are nu
o meri)iC
S!addam soase sursa de ener#ie roie, *rismati, i o introduse -n
laul din se*tru. 2ner#ia strlui i se desr s*re ,0r(ul toia#ului,
a*rin/0nd liuri#lobul (a)etat.
E M ,oi ou*a de tine personal0
; ra/ *ur*urie i/bi *ie*tul lui Re((a -n *lin, ininer0ndu+i torsul i
ls0nd o aur imens, -ns0n#erat. S!addam, u ma7ilarele -nletate
-ntr+un ritus de (urie im*erial, -nlin toia#ul ast(el -n0t ra/a ontinu s
ard or*ul !iar i du* e aesta se *rbui la *iioarele #ranitului ne#ru.
E "0nd ne *ro,oi *e noi, ,orbeti -m*otri,a -ntre#ului im*eriu.
&adar, -ntre#ul im*eriu trebuie s obser,e onsein)ele nebuniei taleC
"u sursa toia#ului e*ui/at, ra/a se stinse. :m*ratul (u semn
sardaukarilor s ontinue. $a unison, to)i traser -n ada,ru, ra/ele lor
orbitoare ar/0nd or*ul (iului bastard al lui 2lrood. $aserele ,a*ori/ar
)esutul or#ani i !iar oasele, ls0nd doar o *at de enu nea#r are se
-n,olbur -ntr+un ,0rtej de aer i -n ele din urm (u luat de ,0nt.
S!addam sttea -n *iioare, stoi i nelintit, -n0ntat -n sinea lui.
&um, nu mai rmsese nii o do,ad, de nii un (el. >imeni nu *utea
do,edi le#tura #eneti a lui Re((a, *rin 2lrood, tre S!addam. Problema
(usese li!idat< "om*let.
A"io, %rate'
212
"el mai *uterni om din uni,ers ridi m0inile, atr#0nd aten)ia
mul)imii.
E &um a,em moti, de srbtoareC 1elarm o /i liber -n tot
im*eriul, i *etreeri *entru toat lumeaC
Mult mai bine dis*us, S!addam -i lu so)ia de bra) i obor- de *e
*lat(orm. 8ir du* ir de sardaukari -l esortar -na*oi -n interiorul
lu7uriant al *alatului im*erial.
7ltii- + !ine spionii' /n !un spion e mai +aloros "e&,t le#iuni
$ntre#i "e sar"au)ari'
;OND.9 CORR.NO A9 ...- 9EA, 1:,ntorul2
R!ombur sttea *e o mas de e7aminare, sldat -n lumina soarelui de
du*+amia/ are se re,rsa *rintr+o (ereastr -nalt. Putea deteta ldura
*e membrele sale de ibor#, dar era o sen/a)ie di(erit de amintirea
semnalelor ner,ilor umani. Multe lururi erau di(erite<
1otorul Jue!, u *rul lun# *rins -ntr+un inel Suk de ar#int, )inea un
saner deasu*ra -n!eieturilor #enun!ilor arti(iiali. "!i*ul lui -n#ust
rmase -nordat.
E :ndoaie+l aum *e el dre*t<
R!ombur o(tA
E &m inten)ia s mer# u 'urney, indi(erent da -mi dai sau nu
a*robarea medial.
1otorul nu art nii amu/ament, nii iritare.
E Fie a "erul s m a*ere de *aien)i nereunostoriC
"0nd R!ombur -i -ndoi *rote/a *iiorului, sanerul li*i u lumin
,erde.
E M simt *uterni din *unt de ,edere (i/i, dotore Jue!.
"0teodat nii nu m mai #0ndes la *r)ile -nlouite. & de,enit e,a
natural *entru mine<
:ntr+ade,r, !iar i u (a)a br/dat de iatrie i u *iele din
*olimeri, *rin astelul "aladan irula #luma *rin)ul tot arta mai bine
de0t 'urney Hallek.
Jue! ,eri(i ,i/ual *artea meani -n tim* e R!ombur *i *rin
-n*ere, (u ridiri din brbie i termin u o tumb /n#nitoare *e
*odea. Pe obra/ul st0n# al dotorului /,0ni un mu!i, atuni 0nd ,orbiA
E "red te+a ajutat enorm tera*ia a#resi, a so)iei tale<
E 4era*ie a#resi,@ -ntreb R!ombur. 2a o numete Gdra#osteH.
213
Jue! o*ri sanerele.
E &i a*robarea mea s mer#i u 'urney Hallek -n aeast misiune
di(iil.
:n#rijorarea era -nsris -n trsturile btute de ,0nt ale dotorului Suk,
(0nd s i se -nre)eas tatuajul -n (orm de romb de *e (runte.
E "u toate aestea, ,a (i *rimejdios *entru oriine se (uriea/ *e I7.
Pentru tine !iar mai mult, din au/a a eea e eti. >+a ,rea s+mi ,d
-n0nttoarea o*er distrus<
E ; s -ner s -m*iedi asta, /ise R!ombur, lu0ndu+i o e7*resie
!otr0t. 1ar I7 e asa mea, dotore. >+am de ales. Sunt *re#tit s (a
eea e este neesar *entru *o*orul meu, !iar da (amilia Vernius trebuie
s se -n!eie< u mine.
R!ombur ,/u o!ii dotorului li*ind, *lini de durere ad0n, dar
(r larimi.
E Poate nu re/i asta, dar -n)ele#. "u mult ,reme -n urm, so)ia
mea, .anna, a (ost #ra, rnit -ntr+un aident industrial. &m #sit un
s*eialist -n (un)iuni umane de ontrol arti(iiale 9 (oarte *rimiti,e -n
om*ara)ie u e ai tu, *rin)e. & -nlouit oldurile, s*lina i uterul u
om*onente arti(iiale, dar n+a mai *utut a,ea niiodat o*ii. Plnuiserm
s ate*tm< dar am ate*tat *rea mult. Si#ur, .anna a treut aum de
,0rsta naterii de o*ii, dar -n ,remea aeea a (ost destul de traumati
*entru noi.
:i (u de luru *un0nd la lo instrumentele mediale.
E :n aelai (el, *rin)e R!ombur, eti ultimul din "asa Vernius. :mi
*are ru.
F
"0nd $eto -l !em -n biroul su *ersonal, R!ombur nu bnuia nimi.
1u* e intr tro*ind -n amer, se o*ri i rmase uluit, u o!ii a)inti)i la
un om bineunosut, st0nd -n (a)a unei (erestre -nastrate -n *iatr.
E &mbasadorul PilruC
R!ombur sim)ea -ntotdeauna un ,al de a(e)iune 0nd -l ,edea *e aest
slujitor *ubli are lu*tase at0t de neobosit, dei /adarni, *entru au/a
i7ian -n ultimele dou deenii. 1ar abia da reuise s+l /reas la
reenta lui nunt u 4essia< R!ombur sim)i o brus str0n#ere de inim.
E &i ,eti noi@
E 1a, *rin)e. Veti sur*rin/toare i tulburtoare<
R!ombur se -ntreb da ele a,eau de+a (ae u (iul ambasadorului,
214
"Btair, are ontinuase de unul sin#ur lu*ta *e I7.
:n tim* e R!ombur se ae/ -ntr+o *o/i)ie ri#id, demnul di*lomat
*i *rin birou, stin#!erit. &ti, un !olo*roietor -n mijloul amerei,
a(i0nd ima#inea unui om /dren)uit i murdar.
$eto ,orbi u o ,oe tioas.
E &esta este omul are a -nerat s+l asasine/e *e S!addam. "el
are a*roa*e a uis+o *e 3essia -n loja im*erial<
Pilru -i arun o *ri,ire surt.
E & (ost un *ur aident, due $eto. Multe as*ete ale *lanului su au
(ost< nai,e i *rost one*ute.
E Iar aum se *are anumite as*ete ale Gataului maniaalH au (ost
un *i e7a#erate de tre ra*ortul im*erial o(iial, oment $eto.
R!ombur rmase on(u/.
E 1ar ine e@
&mbasadorul o*ri ima#inea i se -ntoarse s*re el u !otr0re.
E Prin)e, aesta este 9 sau a (ost 9 4yros Re((a. Fratele ,itre# al
-m*ratului. & (ost e7eutat u *atru /ile -n urm, *rin deret im*erial. :n
a*aren), n+a (ost ne,oie de nii un *roes.
R!ombur -i s!imb *o/i)ia.
E 1ar e are asta de+a (ae u<
E Foarte *u)ini oameni unos ade,rul, dar *reten)ia lui Re((a era
-ntr+ade,r le#itim. 2ra u ade,rat (iul bastard al lui 2lrood, resut -n
tere de "asa 4ali#ari. Se *are S!addam l+a onsiderat totui o
amenin)are *entru tron, i a nsoit o su/ *entru a sardaukarii si s
ani!ile/e asa lui Re((a de *e =ano,ar. S!addam a uis de asemenea -n
*ais*re/ee milioane de oameni -n oraele de *e =ano,ar, *entru orie
e,entualitateC
&t0t R!ombur 0t i $eto erau oa)i.
E Iat e a delanat -nerarea nesbuit a lui Re((a de a se
r/buna<
:nm0n0ndu+i lui R!ombur un set de doumente ti*rite, ambasadorul
ontinuA
E &easta este anali/a #eneti do,edind identitatea lui Re((a. &m
e7tras eantioanele eu -nsumi, -n elula din -n!isoare. >u *oate (i nii o
-ndoial. &est om era un "orrino *rin s0n#eC
R!ombur eret teanul de !0rtii, -n -ntreb0ndu+se de e a (ost
!emat la aeast -nt0lnire.
E Interesant.
E Mai e e,a, *rin)e Vernius<
215
Pilru *ri,i -nordat (a)a br/dat a brbatului.
E Mama lui Re((a era onubina lui 2lrood, S!ando %alutC
R!ombur ridi -ndat o!ii.
E S!ando<
E Prin)e, 4yros Re((a era -n aelai tim* i (ratele tu ,itre#C
E >u *oate (i ade,ratC *rotest R!ombur. >u mi s+a s*us niiodat
nimi des*re un (rate. >ii mar< nu l+am -nt0lnit ,reodat.
"ontinu s se uite *este ra*ortul de anali/, reitindu+l, ut0nd e,a
are s+l elibere/e de aeast realitate #roa/ni.
E E(e&utat5 2ti si#ur@
E 1in ne(eriire, da.
&mbasadorul Pilru -i mu bu/a de jos.
E 1e e n+a *utut 2lrood s+l (a *e 4yros Re((a o(i)er -n #arda
im*erial, aa um au (ut ei mai mul)i dintre eilal)i -m*ra)i u (iii
onubinelor lor@ 1ar nu, 2lrood a trebuit s+l trimit *e o*il unde,a
de*arte, a i 0nd ar (i (ost e,a spe&ial, delan0nd toate *roblemele
astea<
E Fratele meu< da mar a (i *utut s+l ajutC
R!ombur ls !0rtiile s ad *e *odea. Se ltin *e *iioarele lui
#rele de ibor#, u !i*ul de,enit tot o mas a su(erin)ei. Prin)ul "asei
Vernius msur u *asul *odeaua de *iatr.
Pe un ton re)inut, R!ombur anun) a*oiA
E &sta nu (ae de0t s+mi -ntreas !otr0rea de a lu*ta -m*otri,a
-m*ratului. &um a (ut a *roblema s de,in una *ersonal, -ntre noi
doi.
Banii nu pot &umpra onoarea'
Fi&al %remen
"obor- din er, a o *asre nea#r are )i*a, i se n*usti -n jos 9 un
to*ter *ro*ulsat de motoare u rea)ie, a,0nd un ,ierme de nisi* (eroe
*itat *e bot, u #ura rotund lar# des!is, de/,luind din)i asu)i)i de
ristal.
:ntr+o albie i/olat a unui la seat, -nonjurat de ulmi de *iatr are
*strau /ona liber de S!ai+Hulud, *atru (remeni -n robe /ur -n
#enun!i i stri#ar de #roa/. 4ar#a ao*erit *e are o dueau se -nlin
i le s* din m0ini.
Re(u/0nd s se #!emuias de (ri, $iet+5ynes rmase -n s!imb
216
dre*t, u bra)ele -nruiate *e *ie*t. Prul de uloarea nisi*ului i *elerina
de deert *tat (luturau -n btaia urentului (ut de a*arat.
E Ridia)i+,C stri# el la oamenii lui. Vre)i s read suntem nite
babe s*eriate@
Re*re/entantul '!ildei sosise e7at la tim*.
Ruina)i, (remenii -ndre*tar tar#a de mr(uri *e nisi*. :i nete/ir
robele i+i str0nser le#turile de la distraie. "!iar i la aeast or a
dimine)ii, deertul era a un u*tor.
Poate '!ilda *itase ,iermele de nisi* u un anumit so*, tiind
(remenii ,enerau ,iermii de nisi*. 1ar $iet mai tia i el 0te e,a des*re
'!ild, eea e+i *ermitea s+i -n,in# teama. In(orma)ia -nseamn *utere,
-n s*eial unoaterea unui inami.
Drmri to*terul u rea)ie desriind eruri, u ari*ile str0nse *e l0n#
(u/elaj. :n aesta (useser tiate #uri *entru arme, dedesubtul uilor.
Motoarele soteau un ,uiet *trun/tor 0nd se ae/ar *e ulmea unei
dune, la o sut de metri distan), rsolind nisi*ul. 1u* siluetele onturate
-n dre*tul (erestrelor de *la/, numr *atru oameni -nuntru. 1ar unul
dintre ei nu era !iar om<
Partea din (a) a a*aratului se *lie i se des!ise, iar un ,e!iul des!is
obor- *e o ram*, du0nd un brbat !el are, -n mod absurd, nu *urta
distrai -n aerul deertului. Pe !i*ul lui *alid, saturat de a*, sli*ea
sudoarea. Pe *artea din (a) a #0tului (usese *rins o utie nea#r,
*trat<
1e la talie -n jos, or*ul lui era o mas neao*erit de arne amor(, a
de ear, a i um (usese to*it i oribil resut din nou. Membrane de
arne -i uneau de#etele. ;!ii lui #albeni, *roeminen)i, *reau neumani, a
i um ar (i (ost trans*lanta)i de la o reatur e7oti i *rimejdioas.
Dnii dintre (remenii su*ersti)ioi murmurar i (ur semne de
a*rare, dar $iet -i reduse la tere u o *ri,ire tioas. Se -ntreb de e
aest strin -i de/,luia at0t de ostentati, tru*ul res*in#tor. Ca s ne
"es&umpneas& pe noi, poate' :I jude *e re*re/entant a (iind un
jutor, ut0nd s st0rneas rea)ii, s*er0nd s s*erie i s intimide/e
*entru a+i -mbunt)i *o/i)ia la ne#oieri.
Re*re/entantul se uit (i7 la $iet i+i i#nor *e eilal)i (remeni. Voea
lui metali se au/i din sinteti/atorul de la #0t.
E >u ar)i nii o (ri de noi, nii mar de ,iermele de nisi* de *e
a*aratul nostru<
E "!iar i o*iii tiu S!ai+Hulud nu /boar, /ise $iet. Plus
oriine *oate (ae o *itur<
217
;mul de(ormat /0mbi u bu/ele sub)iri.
E 8i or*ul meu@ >u+l #seti res*in#tor@
E ;!ii mei au (ost antrena)i s se uite du* alte lururi. ; *ersoan
(rumoas *oate totui s (ie res*in#toare -n interior, iar un or* de(ormat
*oate on)ine o inim *er(et.
Se a*le mai a*roa*e de ,e!iulul des!is.
E "e soi de reatur eti@
'!ildarul r0se 9 un eou metali, i/,or0t din #0t.
E 2u sunt &ilri. 4u eti s00itorul $iet+5ynes, (iul *lanetolo#ului
im*erial@
E &um eu sunt *lanetolo# im*erial.
E &a dei<
;!ii strini ai lui &ilri eretar tar#a. $iet obser, *u*ilele lui
erau a*roa*e dre*tun#!iulare.
E 27*li+mi, omule pe jumtate (remen, de e aut un slujitor
im*erial s -m*iedie lansarea de sateli)i de su*ra,e#!ere deasu*ra inimii
deertului@ 1e e este at0t de im*ortant *entru ,oi@
;olind insulta deliberat, $iet rs*unseA
E &ranjamentul nostru u '!ilda a (ost -n ,i#oare de seole, i nu ,d
nii un moti, s+l -ntreru*em<
Flutur din m0n i oamenii lui de/,elir tar#a, so)0nd la i,eal
sule)i a(enii u esen) onentrat de mirodenie, ae/a)i unii *este al)ii,
-ntr+o #rmad -nalt.
E 4otui, (remenii ar *re(era s trate/e (r intermediari. &m
deso*erit aeti oameni sunt< nedemni de -nredere.
&ilri ridi brbia, -n#ust0ndu+i nrile.
E :n aest a/. Rondo 4uek se a(l aum -ntr+o *o/i)ie *oten)ial
amenin)toare (a) de ,oi, *ut0nd s de/,luie autorit)ilor mita ,oastr.
Fr -ndoial a (ut deja *lanuri s , trde/e. >u sunte)i -n#rijora)i@
$iet nu+i *utea asunde m0ndria din #las.
E 1e aeast *roblem ne+am ou*at deja. 4uek nu mai e -n msur
s ne -n#rijore/eC
&ilri re(let un moment, -ner0nd s iteas nuan)ele de *e (a)a
bron/at a lui $iet.
E Foarte bine< Res*et judeata ,oastrC
:n tim* e re*re/entantul '!ildei e7amina *lata -n mirodenie ae/at
-n (a)a lui, $iet -l *utea ,edea numr0nd sule)ii i alul0nd ,aloarea -n
minte. 2ra o sum enorm, dar (remenii nu a,eau de ales de0t s men)in
'!ilda satis(ut. :n s*eial aum era im*ortant s *stre/e seretul, din
218
moment e re*lantau at0tea /one de *e 1une, *entru a urma ,isul eolo#i
al lui Pardot 5ynes. Harkonnenii nu trebuie s a(le asta niiodatC
E Voi ae*ta e ,d aii, /ise &ilri, a *lat -n natur *entru
ontinuarea oo*errii noastre<
:l *ri,i atent *e $iet.
E <dar *re)ul nostru s+a dublat.
E Inae*tabilC
$iet -nl) brbia.
E &um nu mai a,e)i un intermediar de *ltit.
'!ildarul -i -n#ust o!ii #albeni, a *entru a asunde o miniun.
E M ost mai mult s m -nt0lnes diret u tine< Iar *resiunea
Harkonnenilor a resut. Se *l0n# de sateli)ii lor deja e7isten)i i er o mai
bun su*ra,e#!ere *entru 1une. 4rebuie s in,entm su/e din e -n e
mai multe i mai om*liate. "ost bani s )ii #ri(onii Harkonnen la
distan)C
$iet -l *ri,i im*erturbabil.
E 1e dou ori e *rea mult.
E &tuni, o dat i jumtate. &i /ee /ile s *lteti suma
su*limentar, sau ser,iiile ,or (i -ntreru*teC
:nso)itorii lui $iet murmurar, dar el se mul)umi s+l *ri,eas *e
omul el iudat, #0ndindu+se la di(iila situa)ie. :i )inea emo)iile sub
ontrol, ne-n#duind s i se ,ad m0nia sau nelinitea. &r (i trebuit s tie
'!ilda nu era nii mai demn de -nredere, nii mai onorabil de0t
orie alt strin.
E Vom #si mirodeniaC
Ni&i un alt popor n- a stp,nit lim!ajul #eneti& la %el "e !ine &a Bene
Tleila(' A+em "reptate s-l numim 1lim!ajul lui Dumnezeu2, pentru
& Dumnezeu $nsui ne- a "at a&east mare putere'
Apo&ri%ele tleila(u
Hasimir Fenrin# resuse *e 5aitain, -n interiorul *alatului im*erial i
al struturilor ilo*ie #u,ernamentale. V/use oraele+a,ern de *e I7
i monstruoasele (urtuni de nisi* de *e &rrakis. 1ar nu mai ,/use
niiodat nimi at0t de maiestuos a antierele de -ntre)inere a
transs*a)ialelor '!ildei de *e 3untion.
1u0nd o trus de sule i *urt0nd o salo*et *tat de unsoare,
Fenrin# arta a un sim*lu munitor de la -ntre)inere, are nu merita o a
219
doua *ri,ire. 1a -i jua rolul destul de bine, nimeni nu+l ,a obser,a
,reodat.
'!ilda s*a)ial a,ea miliarde de an#aja)i. Dnii dintre ei ondueau
o*era)iunile monumentale ale %nii '!ildei, a rei in(luen) se -ntindea
*e toate *lanetele im*eriului. "om*le7ele industriale ,aste a aest antier
*entru transs*a)iale a,eau ne,oie de sute de mii de munitori de
-ntre)inere.
;!ii *rea mari ai lui Fenrin# -n#!i)eau nenumrate detalii -n tim* e
el i dansatorul+(a) *eau #rbi)i *rin !ala *rini*al, -n mijloul
mul)imilor de munitori, u *asarele a#lomerate deasu*ra a*ului i li(turi
mer#0nd -n sus i+n jos. =oal alesese s arate nite trsturi #reu de de(init,
d0ndu+i -n()iarea tears a unui brbat are nu se remar *rin nimi, u o
(a) trist i s*r0nene /burlite.
Pu)ini oameni din a(ara '!ildei ,/user ,reodat instala)iile
interioare de *e 3untion. Maaralele de la douri se -nl)au a nite
/#0rie+nori, *resrate u lumini de smarald i !i!limbar, a nite stele *e
un er noturn de erneal. Str/ile ae/ate -n re)ea ale oraului se
-ntindeau -n ti*are #eometrie, o broderie de i,ili/a)ie *e un *eisaj
neinteresant. &ntene ona,e de ree*)ie, at0rn0nd a nite *lante
a#)toare *e e7teriorul struturilor, absorbeau semnale eletroma#netie
din s*a)iu. Plat(orme de aostare metalie se -ntindeau tre er, -ntin/0nd
bra)e u #!eare, #ata s *rind na,etele are soseau.
"ei doi intrui se a*ro*iar de o arad im*untoare are mara una
dintre /onele de luru. Intrar -n om*le7, ameste0ndu+se *rintre e!i*ele
de munitori. :n (a)a lor at0rna silueta #i#anti a unuia dintre ele mai
mari transs*a)iale onstruite ,reodat, o na, onstruit -n tim*ul ultimelor
/ile de #u,ernare a "asei Vernius *e I7. &esta i un sin#ur alt a*arat 9 de
asemenea tre0nd *rin o*era)iuni de -ntre)inere *e orbit 9 erau sin#urele
dou na,e de las 1omini, un *roiet ontro,ersat are se luda u
a*aitate resut de trans*ort, eea e sdea *ro*or)ional ,eniturile
im*eriale din ta7e.
1ar du* in,a/ia tleila7u *e *laneta+main, onstru)ia de
transs*a)iale noi se redusese dramati din au/a *roblemelor de *rodu)ie
i de ontrol al alit)ii. :n onsein), #!ilda trebuia s+i -ntre)in (lota
e7istent u mai mare #rij.
Fenrin# i -nso)itorul su dansator+(a) se urar *e
*lat(ormele+asensor se,en)iale, de+a lun#ul arasei urbate a na,ei
s*a)iale de mrimea unei metro*ole. Roiuri de munitori miunau a nite
*ara/i)i *este *li, etan0nd, lustruind, ins*et0nd metalul.
220
Mirometeori)ii i (urtunile de radia)ii *rodueau mii (isuri -n strutura de
#rilaj a arasei? o dat la (ieare ini ani, (ieare transs*a)ial mer#ea la
douri la antierele de -ntre)inere de *e 3untion, *entru o re,i/ie.
"ei doi brba)i treur *rintr+un tunel de aes s*re arasa interioar
a marii na,e i -n ele din urm -n a,erna imens a alei. >imeni nu le
aord aten)ie. :n interiorul or*ului na,ei, armate de munitori ins*etau
i re*arau 0rli#ele de andoare (olosite de (re#atele de (amilie, de
trans*ortoarele de mar( i de na,etele de *asa#eri. &l)ii aler#au -noae
i+nolo *e *un)ile ad*ostite -n stratul interior al transs*a)ialului.
Dr0nd a un *ianjen *e (ir, un li(t -i duse *e Fenrin# i *e =oal tre
/ona u aes restri)ionat din *artea de sus, unde se a(lau ontainerele
na,i#atorilor. :n ur0nd ,or -nt0lni seuritatea de elit a '!ildei 9 i
ade,rata *ro,oare ,a -ne*e.
1ansatorul+(a) se uit la Fenrin#, u e7*resia (e)ei indesi(rabil.
E Pot s+mi iau masa orirei ,itime *e are o ale#i, dar adu+)i
aminte tu trebuie s ui/i.
Fenrin# a,ea 0te,a *umnale -ndesate -n salo*et i u si#uran) tia
s le (oloseas.
E ; sim*l -m*r)ire a res*onsabilit)ii, !mmm@
=oal *orni -n ritm ,ioi, u Fenrin# #rbindu+se s )in *asul.
S!imbtorul de (orm mer#ea -nre/tor de+a lun#ul oridoarelor slab
luminate, u ta,anul jos.
E Planurile arat *e+aii este abina na,i#atorului. Vino du* mine
i ,om termina -n ur0nd.
Studiaser !olos!i)ele transs*a)ialului are rmseser la u/inele de
asamblare subterane de *e I7, loul unde (useser ini)ial onstruite na,ele.
1in moment e ,e!iulul #i#anti nu ,a (i #ata de *leare de0t *este
0te,a s*tm0ni, nii un na,i#ator nu ou*a ontainerul, iar *ro,i/ia de
mirodenie nu (usese om*letat -n. Seuritatea nu a,ea s (ie ea mai
strit.
E 1u* ol)ul sta<
=oal -i men)inea s/ut ,oea li*sit de in(le7iuni. Soase o tbli)
de ristal ridulian i rs(oi *rintre (oile de ristal sli*itor, lumin0nd o
dia#ram s!emati a etajelor su*erioare ale transs*a)ialului.
&*ro*iindu+se de un *a/ni ae/at la a*tul -nde*rtat al oridorului,
=oal -i lu o (i#ur om*let /*it i art liniile de *e tbli)a de m0n.
Fenrin# ddu din a*, simul0nd de/aordul. :naintar tre *a/ni, are
sttea )ea*n -n *o/i)ie de dre*)i, u arma *arali/ant la old.
Fenrin# ridi ,oea iritat 0nd se a*ro*iar.
221
E Osta nu+i ni,elul are trebuie, -)i /i eu< Suntem -n alt se)iune a
transs*a)ialului. Dite+aiiC
&rt u de#etele (oile de ristal.
3u0ndu+i rolul a un 3on#leur, =oal se -nroi.
E &sult+m, am urmat india)iile *as u *as. Ridi o!ii,
*retin/0nd +l obser, *e *a/ni *entru *rima oar.
E Hai s+l -ntrebm *e el<
Mai (u 0)i,a *ai, mior0nd distan)a.
:nrunt0ndu+se, *a/niul -ndre*t un de#et s*re Fenrin#.
E &m0ndoi sunte)i -n se)iunea #reit. &ii e inter/is aesul
neautori/at.
"u un o(tat de de/#ust, =oal ridi s!i)a transs*a)ialului de *e tbli),
-ntin/0nd+o tre (a)a *a/niului.
E 2i, atuni ne *o)i -ndruma tu@
Fenrin# (or) a*ro*ierea *e *artea ealalt.
Pa/niul *ri,i atent (oaia de ristal.
E &ii e *roblema ,oastr. Osta nu+i<
"u o #ra)ie (r usur, Fenrin# streur u)itul lun# i sub)ire *rintre
oastele brbatului i ad0n -n (iat, a*oi rsui lama i a*s mai sus, -n
*lm0ni. 2,it ,asele majore de s0n#e a s minimi/e/e s0n#erarea, -ns
rana era su(iient de ui#toare.
Pa/niul ini i a,u un s*asm. $s0nd tbli)a din m0n, =oal a*u
,itima u o (or) brutal. Fenrin# soase *umnalul sub)ire i -l -njun#!ie
din nou, de data asta sub stern i -n sus, *0n la inim.
=oal *ri,i (i7 !i*ul *a/niului, -n tim* e lsa *e *odea tru*ul -n
dere. &*oi dansatorul+(a) tresri. 4rsturile lui de,enir (luide, a
(ute dintr+un lut moale, i metamor(o/ar -ntr+o nou mas. :n()iarea
lui era aum identi u a *a/niului. =oal trase ad0n aer -n *ie*t, -i
smui a*ul -ntr+o *arte, a*oi e7amin din nou (a)a mortului.
E Sunt #ataC
4raser ada,rul -ntr+un dula* #ol i -nuiar ua. Fenrin# ate*t *0n
0nd dansatorul+(a) -i s!imb !ainele u ale *a/niului, a*li0nd nite
bure)i u en/ime *entru a di/ol,a ea mai mare *arte a *etelor de s0n#e.
1u* aeea, (olosir tbli)a ridulian *entru a onsulta o s!em e7at a
ni,elurilor su*erioare ale transs*a)ialului i #sir un j#!eab de e,auare
are ddea -n amera -nins a reatorului. "enua ioni/at a *a/niului nu
a,ea s (ie #sit niiodat.
:m*reun, intrar -n /ona *rotejat. "ontele -i duea trusa de unelte i
de data asta simul o e7*resie de dis*erare o(ensat, a i um -i (usese
222
dat o sarin im*osibil. Im*ostorul *i alturi de el, salut0nd )0(nos al)i
*a/nii de *e ni,elurile mai -nalte. Reuir s #seas o amer de
o*era)iuni #oal, imediat -n s*atele ontainerului na,i#atorului.
"om*artimentul aestuia era, aa um se ate*tau, #ol. Re*ede,
Fenrin# soase utiile u *astile de amal su*erom*rimate, tablete dense de
mirodenie sinteti modelate e7at a e!i,alentele lor de melanj. :ntr+o
(orm at0t de *uterni, mirodenia a,ea s (ie ,a*ori/at *entru a rea un
#a/ dens, destul de #ros *entru a un na,i#ator s+i *oat sim)i *e de*lin
e(etele i s *re,ad i si#ure *rin !i*ers*a)iu.
Fenrin# si#ila ontainerul -n om*artimentul *entru *ro,i/ia de
mirodenie, a*oi a*li o eti!et de a*robare, ontra(ut. Putea *ro,oa
ast(el o oareare on(u/ie, 0nd ei are (eau a*ro,i/ionarea u
mirodenie a,eau s #seas -n*erea deja -nrat, dar nu se ,or #0ndi
*rea mult #sind un e(&es de melanj. "u *u)in noro, nu se ,a *l0n#e
nimeni.
"ons*iratorii se streurar -na*oi, a(ar. :ntr+o or, *leaser de la
antierul transs*a)ialelor i se -ndre*tau s*re urmtoarea eta* a *lanului
lor.
E S*er *e na,a de *e orbit ,a (i la (el de uor de *truns, !mmm@
/ise Fenrin#. &,em ne,oie de dou na,e *entru test, a s (im absolut
si#uri.
1ansatorul+(a) se uit la el. &bilitatea lui =oal de a imita trsturile
*a/niului era sinistr.
E S+ar *utea s ear e,a mai mult (ine)e, dar ,om intra.
F
1u* aeea, obosi)i dar ,eseli datorit terminrii elei de+a doua
jumt)i a misiunii lor, stteau sub erul -nnorat i sub luminile
s0nteietoare ale s*a)io*ortului de *e 3untion. Se asundeau *rintre l/ile
-n#rmdite la mar#inea /onei de -nrare? Fenrin# ,oia s e,ite disu)iile
u munitorii '!ildei, are+ar (i *utut *une *rea multe -ntrebri.
&r (i *utut s an#aje/e u uurin) un merenar sau un omando
*ro(esionist *entru a reali/a aeast misiune sub ao*erire, dar lui Fenrin#
-i *lea s (a treburile murdare u m0na lui, atuni 0nd -l interesau.
&est luru -i men)inea talentele asu)ite i+i (ea *lere.
:n tim*ul unei li*e de *ae ,i#ilent, ontele se liniti #0ndindu+se la
-n0nttoarea lui so)ie, Mar#ot. 2ra nerbdtor s se -ntoar la *alatul
im*erial, unde a,ea s ,ad i s a(le e *unea la ale. 4rebuie s (i sosit
223
*e 5aitain -n urm u 0te,a /ile<
=oal -i -ntreru*se re,eria.
E "onte Fenrin#, trebuie s , (eliit *entru talentele dumnea,oastr.
V+a)i (ut bine *artea<
E Dn om*liment de la un dansator+(a), !mmm@
Pre(0ndu+se se rela7ea/, Fenrin# se re/em de o lad de #unoi
de metal orodat, are a,ea s (ie trans*ortat -n ur0nd *e un transs*a)ial.
E Mul)umes.
=rind o umbr, se arun instinti, *e o *arte e7at 0nd un (ul#er
,eni s*re el, un u)it arunat u *rei/ie mortal. "!iar -nainte a ,0r(ul
*rimei sale arme s+i rate/e )inta i s /n#ne lo,ind ontainerul de
metal, dansatorul+(a) a*u o alt lam asuns -n interiorul uni(ormei lui.
1ar ontele Hasimir Fenrin# era mai mult de0t la -nl)imea
*ro,orii. Sim)urile i rea)iile lui se aordar la un ni,el e7trem de
ridiat, -i soase *ro*riile *umnale i lu *o/i)ie de lu*t, a(i0nd o
-n()iare slbati.
E &a!, redeam nu trebuie s (ii antrenat -n lu*ta u u)ite<
1ansatorul+(a) a,ea o (a) rud, de animal de *rad.
E &m (ost de asemenea antrenat s i mint, dar, du* 0t se *are, nu
destul de bineC
Fenrin# )inea str0ns *umnalul. &,ea mai mult e7*erien) -n treburile
de asasin de0t -i *utea ima#ina aest s!imbtor de (orm. 4leila7u m+au
subestimat. &lt #reealC
:n lumina slab a s*a)io*ortului, trsturile lui =oal tremurar i se
s!imbar -n o dat. Dmerii -i de,enir mai la)i, (a)a -n#ust, o!ii *rea
mari, *0n 0nd Fenrin# se tre/i *ri,ind la o re(le7ie de omar a lui -nsui,
dar -mbrat -n !ainele dansatorului+(a).
E :n ur0nd ,oi jua un nou rol a ministru im*erial al mirodeniei i
*rieten din o*ilrie al lui S!addam al IV+lea<
:ntre#ul om*lot *rinse (orm *entru Fenrin# 9 (elul -n are aeast
reatur tleila7u urma s+l imite, tre0nd dre*t on(identul -m*ratului.
1ei Fenrin# se -ndoia =oal l+ar (i *utut *li *e S!addam *rea mult
,reme, dansatorul+(a) a,ea ne,oie s se a*ro*ie de -m*rat doar *entru
0te,a li*e, -n *artiular 9 moment -n are -l *utea uide i a*oi *utea
*relua 4ronul $eului de &ur, aa um -i ordonase &jidia.
Fenrin# admir ute/an)a *lanului. $u0nd -n onsiderare dei/iile de
m0ntuial *e are le luase S!addam -n ultima ,reme, *oate aest
simularu n+ar (i (ost o alternati, om*let nedorit.
E >+o s+o *leti niiodat *e so)ia mea %ene 'esserit< Mar#ot
224
obser, amnuntele ele mai subtile.
=oal /0mbi, o (olosire neobinuit a trsturilor de ne,stui ale lui
Fenrin#.
E "red sunt la -nl)imea *ro,orii, aum, te+am obser,at mai
-ndea*roa*e.
1ansatorul+(a) (and, iar Fenrin# *ar u unul dintre *ro*riile lui
u)ite. Pumnalele /n#nir din nou, iar lu*ttorii -i (olosir tru*urile a
arme, i/bindu+se unul *e ellalt de ontainerele orbitale.
"u s*atele la *erete, Fenrin# lo,i u *iiorul, -ner0nd s (r0n#
#le/na lui =oal, dar (iin)a metamor(i -l e,it i ridi -ntr+o li* ,0r(ul
lamei. Fenrin# balansa bra)ul dre*t, de,iind *umnalul din dre*tul o!iului,
a*oi se rosto#oli de*arte de l/i.
Sudoarea *iura de *e ambii lu*ttori. =oal a,ea o tietur sub brbie,
din are ur#eau *ituri staojii. Salo*eta ontelui (usese rete/at -n
0te,a louri, dar u toate aestea s!imbtorul de (orm nu reuise s+l
rneas. >ii mar o /#0rietur<
4otui, Fenrin# (u 0t *e e s+l subestime/e *e dansatorul+(a), are+i
am*li(i abilit)ile i lu*t u o (rene/ie *roas*t. &taurile u u)itul
de,enir o ea). &esta era un *eriol *e are Fenrin# nu+l *re,/useA
s!imbtorul de (orm imita (ormidabilele talente de lu*ttor ale ontelui,
-n,)0nd de la el, (ur0ndu+i truurile.
"ontele se #0ndi e s (a i 0nd s+o (a, nels0nd nii o li* #arda
jos. &,ea ne,oie s ias u o nou miare, una la are aeast reatur de
laborator nu s+ar ate*ta niiodat. Se #0ndi s -nere s a*ture/e ,iu
dansatorul+(a), *entru a+l intero#a, dar ar (i (ost *rea risant. >u *utea lsa
a misiunea lor aii s (ie de/,luit.
&u/i ,uietul unei na,ete unde,a mai de*arte, dar nu -ndr/ni s se
uite. "ea mai mi ne#lijen) i+ar (i (ost (atal. Fenrin# se ls s se
-m*iedie, s se rosto#oleas i s ad *e s*ate, tr#0nd s!imbtorul de
(orm du* el. "ontele mormi inten)ionat a de durere i s* u)itul?
aesta /n#ni i alune aolo unde nu *utea (i atins, sub una dintre l/i.
"re/0nd i+a rnit G,0natulH, =oal -n#enun!e i ridi *umnalul,
#ata s+i dea lo,itura de #ra)ie.
1ar Fenrin# obser,ase mai -nt0i terenul i ateri/ase !iar l0n# loul
unde /use *rimul u)it arunat de dansatorul+(a). "u o sin#ur miare
(luid, -n!) *umnalul uitat, -nainte a =oal s a*ue s oboare *ro*ria
lui arm. Fenrin# -i -n(i*se ,0r(ul -n #0tul reaturii. :l i/bi *e =oal u
*iiorul, -nde*rt0ndu+l *0n e ju#ulara tiat a s!imbtorului de (orm
s a*ue s -m*rtie s0n#e *este tot, *e !ainele lui urate.
225
"or*ul dansatorului+(a) se -ntinse -n -ntuneri, *rintre l/ile orbitale.
Fenrin# se -nde*rt, uit0ndu+se -n jur s se asi#ure nimeni nu ,/use i
nu au/ise nimi. >u ,oia s (ie obli#at s rs*und la -ntrebri? a,ea doar
ne,oie s ajun# 0t mai de*arte de ael lo.
"/ut la *m0nt, =oal *ru s se to*eas, trsturile lui *ier/0ndu+i
(oali/area *0n 0nd se trans(orm -ntr+un mane!in (r alit)i
distinti,eA *iele a de ear i de#ete netede, (r s*iralele am*rentelor.
&est om*lot -l intri#a -n mod deosebit. Fenrin# !otr- s *stre/e
res*eti,a in(orma)ie a *e o omoar *re)ioas. &,ea s u#ete um s+o
(oloseas mai bine -m*otri,a lui Hidar Fen &jidia.
Res*ir0nd u #reutate, dar respir,n" -n, Fenrin# -ndes tru*ul
dansatorului+(a) -ntr+una dintre l/i i -n!ise a*aul. :n 0te,a
s*tm0ni, bi/arul ada,ru ,a ajun#e *e ,reo lume -nde*rtat, s*re marea
sur*ri/ a destinatarului<
Fenrin# arun o *ri,ire s*re luminile s*a)io*ortului i ,/u na,eta
orbital tomai ateri/a. &,ea s ia un traseu oolit s*re 5aitain, nels0nd
nii o urm detetabil. "a o *reou*are seundar, trebuia s e,ite s
ltoreas la bordul oriruia dintre ele dou transs*a)iale de las
1omini, *entru a/ul -n are na,i#atorii a,eau rea)ii ne(eriite la
mirodenia sinteti. Fenrin# nu inten)iona s (a el -nsui *arte din test.
27trem de bine dis*us, se #rbi s ajun# la s*a)io*ort i se altur
unei #loate de munitori i *asa#eri de la lasa a treia, are se -mbarau *e
na,et. :n tim* e /bura u na,eta s*re transs*a)ialul de *e orbita *lanetei
3untion, *str terea i nu rs*unse la nii o -ntrebare, dei doi dintre
ole#ii lui *asa#eri -l -ntrebar de e a,ea *e (a) un /0mbet at0t de lar#.
/n se&ret este mai +aloros atun&i &,n" rm,ne se&ret' 3n asemenea
&ir&umstane, &ine+a nu are ne+oie "e pro!e pentru a e(ploata
in%ormaia'
Di&ton Bene =esserit
Surt ,reme du* sosirea *e 5aitain, du* um -i ordonase baronul,
Piter de Vries *ea -n ,0r(ul *iioarelor *e oridoarele om*le7ului
im*erial de birouri. Mintea lui de mentat urmrea u uurin) (ieare
otitur -n labirintul ldirilor #u,ernamentale le#ate -ntre ele.
2ra *e la jumtatea dimine)ii i -n sim)ea -n #ur dulea)a (rutelor
im*ortate *e are le m0nase la miul dejun, la bordul (re#atei di*lomatie.
8i mai deliioas totui era in(orma)ia inriminatoare *e are (usese instruit
226
s+o transmit anonim. Probabil S!addam o s+i murdreas *antalonii
lui im*eriali 0nd o s a(le.
Soase un ub de mesaje de sub !aine i+l asunse -ntr+o ni din /id,
-n s*atele unui bust ideali/at al -m*ratului, unul dintre multele rs*0ndite
*rin tot *alatul.
; u lateral din om*le7ul de birouri se des!ise i un brbat (ebril,
u (a)a roo,an, *i *e oridor. 1e Vries -l reunosu *e ambasadorul
Harkonnen, 5alo .!ylls. &,0nd -n jur de trei/ei i ini de ani, .!ylls
abia da arta destul de ,0rstni a s se brbiereas? -i ob)inuse (un)ia
datorit le#turilor de (amilie. >ii una dintre in(orma)iile *e are .!ylls
le trimisese *e 'iedi Prime nu se do,edise ,reodat de ,aloare? era
ine(iient, neinstruit -n eea e *ri,ete (elul -n are+i *utea (olosi *o/i)ia
a s de,in un s*ion om*etent.
E 2i, Piter de VriesC -l salut .!ylls u ,oe siro*oas. >+am tiut
eti -n *alat. %aronul nu mi+a trimis nii o -ntiin)are. Veneai s (ai o
,i/it de urtoa/ie@
Mentatul simul sur*ri/a.
E Poate -n ur0nd, domnule ambasador, dar -n aest moment am o
-nt0lnire im*ortant. &(aeri *entru baron.
E 1a, tim*ul e surt, nu+i aa@ -nu,iin) .!ylls u un /0mbet lar#.
2i, trebuie s m #rbes i eu. &m0ndoi a,em at0tea lururi ,itale de
(ut< &nun)+m mai t0r/iu da te *ot ajuta -n ,reun (el.
&mbasadorul *orni re*ede *e oridor -n dire)ia o*us, -ner0nd
e,ident s *ar im*ortant.
Pe o buat de !0rtie instroB, mentatul s!i) o !art i srise india)ii,
menite s (ie date unui urier im*erial are ,a lua aest ub de mesaje
asuns i i+l ,a due diret lui S!addam. ; ade,rat bomb<
&easta ,a (i o r/bunare *otri,it *entru antajul ri!esian.
F
Tre!uie s mear#'
Haloa Rund su*ra,e#!ea lurrile, -n tim* e ltuii laboratorului
terminau arasa unui *rototi* de #enerator de in,i/ibilitate ba/at *e
s!i)ele i eua)iile *e are le lsase -n urm in,entatorul rene#at "!obyn.
Pe unul dintre mosoarele din (ibre s!i#a si#ilate, "!obyn numise asta
un non+0m*, are (ea un obiet s (ie -n aelai tim* GaiiH i G-n alt
*arteH. :n (ieare li* -n are era trea/, Rund se #0ndea la uluitorul
one*t. :n nu desi(rase meanismul de *rodus in,i/ibilitate are se tot
227
de(eta -n ,e!iul laborator al in,entatorului (u#ar. 3ude0nd du*
(ra#mentele de s!eme, determinase diametrul minim *entru a *roieta
non+0m*ul era de o sut ini/ei de metri. &,0nd aest luru -n minte,
Rund nu ,edea um *utea dis*o/iti,ul s asund o mi -n*ere din
laborator 9 *0n 0nd deso*eri ea mai mare *arte a 0m*ului se
-ntindea asimetri $n a%ara sta)iei 5orona, -n s*a)iu.
&u/ind des*re *roiet, i du* e (ondurile om*lete (useser
(urni/ate de #u,ernul ri!esian, ontele Ilban Ri!ese -i trimisese un mesaj
ne*otului su, (eliit0ndu+l *entru in#enio/itate i *entru *re,i/iune.
%tr0nul *romise -ntr+o /i ,a ,eni *e 5orona, s ,ad u o!ii si
muna lor, dei se -ndoia o ,a -n)ele#e. Premierul "alimar trimise i el
un omuniat de s*rijin, -nuraj0ndu+i *e in,entatori.
4im* de deenii, aest satelit arti(iial asunsese te!nolo#ia bre,etat
*entru (abriarea misterioaselor i ,aloroaselor o#lin/i ri!esiene. >ii o
alt "as nu (usese a*abil s o*ie/e miestria o#lin/ilor, -n iuda
numeroaselor -nerri de s*ionaj industrial. 1a brea te!nolo#i a
non+0m*ului a,ea lo totui, instala)iile de *e 5orona *uteau -ne*e s
*rodu o te!nolo#ie i mai *re)ioas.
27traordinarul e(ort de eretare i de/,oltare era e7trem de ostisitor
i erea *uterea reierului elor mai buni sa,an)i, abt0ndu+i de la alte
-ndatoriri. 1e ur0nd, *remierul "alimar *rourase (onduri om*lete -n
(orma unei antit)i mari de melanj, are a,ea s (ie stoat *e sta)ia de *e
satelit, unde *utea (i on,ertit -n bani li!i/i *e msur e era neesar.
Ma#a/iile u melanj ou*au aum ase la sut din ,olumul utili/abil al
5oronei.
In(luen)a *oliti a diretorului Flinto 5innis resuse din au/a
ambi)iosului *roiet, dar lui Haloa Rund nu+i *sa. 'eneratorul lui "!obyn
era o *roblem e7trem de om*le7, su(iient a s+i soliite -ntrea#a
aten)ie.
In,entatorul nu+i (ea #riji *entru nimi alte,a.
F
"0nd S!addam des!ise ubul de mesaje, anul toate -nt0lnirile are
urmau i se -nuie -n biroul lui *ersonal, lootind. ; or mai t0r/iu, -l
!em *e bas!arul su*rem =um 'aron.
E Se *are sardaukarii mei au multe de (ut<
&bia -i *utea st*0ni (uria.
%tr0nul ,eteran 'aron, art0nd s*lendid -n uni(orm, sttea -n *o/i)ie
228
de dre*)i, ate*t0nd ordinele are urmau s ,in.
E Suntem la omanda ta, SireC
1u* toate a,ertismentele rs*iate i du* e7em*lul se,er *e are
S!addam -l dduse *e =ano,ar, "asa Ri!ese a,ea temeritatea s (a asta@
Premierul "alimar redea *oate *ur i sim*lu s i#nore un deret im*erial
i s+i *stre/e *ro*ria re/er, ile#al de melanj@ Mesajul landestin
o(erea do,e/i inontestabile o antitate ile#al de mirodenie era stoat
-n interiorul satelitului arti(iial 5orona.
$a -ne*ut (usese sus*iios -n le#tur u a(irma)ii similare. 2a/ i
'rumman (user tot e le sttuse -n *utin) s arune bnuiala unul
asu*ra eluilalt, art0nd u de#etul i e7a#er0nd au/a)iile. 1ar do,e/ile
lor (useser (ra#ile, iar moti,ele trans*arente.
E 2ste tim*ul s dm alt e7em*lu, a s artm et)enilor im*eriului
nu *ot i#nora le#ile "orrino.
S!addam *ea de olo *0n olo *e *odea.
; dat u m0nia are lootea, judeata -m*ratului intr -n jo.
Moti,a)ia *rini*al din s*atele *rimului su ata de *e =ano,ar (usese s+l
-nlture *e 4yros Re((a. "u toate aestea, *lanul mai am*lu era s lase
eonomia im*erial om*let ,ulnerabil la mono*olul iminent asu*ra
mirodeniei sintetie. 4rebuia s (a *asul urmtor, s reas mi/a.
Ri!ese ,a (i al doilea )a* is*itor.
&,ea s anun)e in,esti#atorii '!ildei i re,i/orii "H;&M+ului de
msura *e are urma s o ia. 1u* e *resu*usul sto a,ea s (ie luat de *e
5orona Mi (olosit a *lat *entru a um*ra s*rijinul '!ildei i al
"H;&M+uluiN, alte (a)iuni *olitie se ,or aduna i ele -n jurul tronului.
1in moment e Hasimir Fenrin# nu se -ntorsese -n de *e I7,
S!addam ,a trebui s ia o alt !otr0re im*ortant de unul sin#ur. >u
onta. :m*ratul tia e s (a, iar rs*unsul nu *utea -nt0r/ia. 1du
ordinele omandantului sardaukarilor.
Marele R/boi al mirodeniei era *e ale s se a*rind<
S- a "emonstrat $n %ie&are epo& a istoriei & "a& +rei pro%ituri
tre!uie s "omneti' 4i "a& "omneti, tre!uie s to&eti tiul
"repturilor &eteneti'
3M78RAT/9 SHADDAM CORR.NO A9 .:- 9EA
"u adj amalul *uls0ndu+i -n #0nduri, Hidar Fen &jidia ,edea *rin
o!ii unei o*0rle ada,rele din sala de mese. 1ou/ei i doi dintre ei
229
mai s00itori Maetri tleila7u /eau -ntini *e mese, otr,i)i. Mori'
Ins*irat de re,ela)iile *e are le *rimise de la 1umne/eu, era *e ale s
re(a liniile *uterii -n im*eriu.
Iar *rintre tru*uri, un *remiuA -nsui a(etatul Maestru =aa(, are
sosise u o /i -nainte -ntr+un tur de ins*e)ie neate*tat. "u (ri*tura *iant
de limor -m*rtiat *este el, =aa( /ea u (a)a -n sus, u o!ii iei)i din
a* i #ura des!is, o *o/i)ie e7trem de li*sit de distin)ie *entru
Maestrul Maetrilor. 4o7ina u a)iune ra*id streurat -n m0nare de
butarii dansatori+(a) le delanase lui =aa( i omesenilor si ri/e
*aro7istie -n 0te,a minute, iar *ielea lor enuie de,enise de un staojiu
boln,iios, a i um ar (i (iert dins*re interior.
"0nd Maestrul "erettor *ri,ise din adrul uii, admir0ndu+i
reali/area, obser,ase un "ra&o +olans *rintre #rin/i, una dintre miile
o*0rle are *reau imune la msurile de ombatere a duntorilor. $un#
de numai 0)i,a entimetri, a,ea nite a*endie sol/oase *e (ieare *arte a
or*ului, are+i *ermiteau s *luteas *rin aer a o ,e,eri) /burtoare
terran.
V/0nd o*0rla, &jidia se !otr0se s+i e7erite noile *uteri
s*rtoare *e are le *tase du* e onsumase at0t de mult adj amal.
&um, o!iul min)ii *rea s (ie -n interiorul miului dra#on. 1e *e o
orni dintre #rin/i, *ri,i -n jos la re/ultatul melului, *rin o!i
re*tilieni. Dnul dintre or*uri /,0ni, a*oi rmase la (el de nemiat a i
restul.
&*roa*e dou du/ini de Maetri mor)i< era un -ne*ut bun, -n eea
e+l *ri,ea. 2retiii tleila7u trebuiau -nltura)i -nainte a Marea "redin) s
*oat re,eni la su*ra(a), sub -ndrumarea (erm a lui &jidia.
=0mbi -n tim* e #0ndurile+i aler#au *rintre miriadele de *osibilit)i
-ntre/rite datorit remarabilului su ni,el de luiditate. &jidia abia da
mai dormea, i *etreea o mare *arte a (ierei /ile /ben#uindu+se *rin
*ro*ria sa minte minunat, a i um ar (i (ost un *ar de distra)ii u
e7*erien)e i *leri. Putea )ine -n e!ilibru nou/ei i a*te de (ire de
#0nd, -ntin/0ndu+se de la subiete *ro/aie la unele om*le7e. &,ea
a*aitatea de studia (ieare mo/ai de in(orma)ii a i um ar (i (ost o
(ilmoarte sau un ra(t de bibliote.
&jidamalul era !iar mai bun de0t melanjul, mai intens. "u el,
na,i#atorii '!ildei ar *utea s reueas s *lie/e s*a)iul -n alte uni,ersuri,
(r s mai (ie limita)i la unul sin#ur. Dnul dintre ele nou/ei i a*te de
(ire de #0nd se mut -n *rim *lan. P0n aum, ontele Fenrin# i =oal ,or
(i substituit melanjul u ajidamal -n el *u)in dou transs*a)iale, iar
230
na,i#atorii ar trebui s (ie #ata s+l (oloseas.
Fenrin# -nsui trebuia s (ie la (el de mort a i ,itimele sale de aii.
1ansatorul+(a) -i ,a (i (ut treaba bine i -n ur0nd a,ea s se -ntoar s
ra*orte/e detaliile<
"u o!ii si ima#inari de o*0rl, Maestrul "erettor u*rinse u
*ri,irea ada,rele *tate -ntinse *e jos. &um nu mai *utea s dea -na*oi
de la misiunea lui sar. "eilal)i dansatori+(a) ,or -nloui Maetrii din
,e!ea #ard i totul ,a *rea normal. &*oi -i ,a *utea trimite *e 5aitain<
1e aii, re*lia dansator+(a) a Maestrului =aa( ,a trimite un mesaj *e
%andalon# -n are ,a s*une a !otr0t s rm0n *e Kuttu! *entru 0te,a
luni 9 inter,alul de tim* de are a,ea ne,oie &jidia *entru a+i om*leta
*lanurile. ;riine altine,a i+ar mai (i stat -n ale a,ea s (ie de asemenea
onsumat, a insetele *rinse de limba unei o*0rle /burtoare.
:i ima#in limba lui )0nind, *rin/0nd #0ndai i -n#!i)indu+i. L0nind
i *rin/0nd, )0nind i *rin/0nd< Sim)ea #ustul tru*uoarelor lor amrui i
roante. 1ra#onul /burtor sri de *e #rind i alune -net *e deasu*ra
ada,relor, a -ntr+o misiune de ins*e)ie aerian.
"li*ind din o!i, &jidia -i retrase ontiin)a din o*0rl i se -ntoarse
-n *ro*riul lui or*, are sttea -n u. &,ea un #ust amar -n #ur i+i
sim)ea limba ju*uit i dureroas.
"u ,oe e7itat, -i !em din butrie dansatorii+(a). &etia
sosir *rom*t, #ata s *rimeas ordine.
E S*a)i de ada,re< &*oi, *re#ti)i+, *entru o ltorie.
1u* e s!imbtorii de (orm se a*uar de sarina lor, Maestrul
ut mia o*0rl. :ns reatura s(ioas nu se mai ,edea niieri.
F
"u*rins de un (ior de uimire, "Btair Pilru, u o!ii u(unda)i -n orbite,
#si tru*urile -ns*im0nttoare la loul de e,auare a deeurilor. 1etesta)ii
in,adatori nu (useser ao*eri)i u destule #unoaie *entru a (i om*let
asuni.
Furi0ndu+se *rin be/n mult du* ora strit a stin#erii, "Btair
ajunsese !iar 0nd amionul *lea, a/,0rlind *ulbere de *iatr -n urma lui.
>u+l ,/use nimeni. Vi/ita deseori /onele subterane de arunare a
deeurilor, ut0nd s reu*ere/e obiete *e are le *utea ada*ta ne,oilor
sale.
1ar asta@ Maetri tleila7u mor)i, mai mult de dou/eiC "u to)ii
(un)ionari de ran# -nalt 9 i (useser asasina)iC Pielea lor, de obiei *alid,
231
era de o uloare roie o*rit. 4rase sin#ura onlu/ie *osibil, *e are
mintea lui trudit o *utea (ormula. &ii se a(la do,ada miarea de
re/isten) ontinua *e I7.
Alt&ine+a $i omoar pe tleila(u'
"Btair se sr*in -n a*, r,indu+i *rul mi)os. Se uit -n jur, -n
lumina slab a stelelor de *e erul *roietat, nu *rea si#ur de e s (a -n
ontinuare, -ntreb0ndu+se ine erau misterioii lui alia)i.
>u u mult ,reme -n urm, doi oameni din "asa &treides *romiseser
sal,atorii ,or sosi ur0nd, a nite a,aleri *e ai albi. &te*t0nd asta,
alte #ru*uri de re/isten) trebuie s se (i mobili/at. S*era doar ,a tri
destul 0t s ,ad #lorioasa eliberare a *lanetei I7.
R!ombur sosea< :n s(0ritC
"a s nu (ie -ntreut, "Btair intr -n -n*erile subterane -ntuneate, -n
utarea de tleila7u sin#uratii. P0n la s(0ritul no*)ii, -n a*te tleila7u
se alturar ada,relor de la #roa*a de #unoi.
Ori&e "rum urmat $nto&mai p,n la &apt "u&e $nto&mai ni&ieri'
Tre!uie s ur&i muntele "oar un pi&0 "estul &a s testezi & este un
munte, "estul &a s +ezi un"e sunt &eilali muni' Din +,r%ul ori&rui
munte, nu poi +e"ea a&el munte'
3M78R8TEASA HERADE, &onsoarta prinului motenitor
Rap*ael Corrino
Se sustrsese de la datoria lui tim* de jumtate din ,ia), dar aum
*learea nu *utea (i destul de de,reme *entru R!ombur Vernius. >u (ea
nii o -nerare de a+i asunde tru*ul de ibor# 9 -n lumina misiunii sale
*e I7, -l onsidera !iar o emblem de onoare.
Drm0nd desrierile onise din memoria *er(et a lui 4!u(ir HaIat,
dotorul Jue! (use modi(iri osmetie *entru a de#!i/a *er(e)ionrile
meanie so(istiate, (0ndu+le s arate a nite dis*o/iti,e *rimiti,e,
st0n#ae. R!ombur s*era s *oat tree dre*t una dintre monstruo/it)ile
jumtate oameni, jumtate maini *e are tleila7u le numeau Gbi+i7ieniH.
Mai multe s*tm0ni, 'urney i R!ombur disutaser strate#ii u
duele i u militarii si u #radul el mai -nalt.
E Suesul sau eeul aestei misiuni se s*rijin *0n la urm *e
umerii mei, remar R!ombur, *e 0nd sttea s ate*te na,eta are urma
s+i du *e el i *e 'urney *0n la transs*a)ial. >u mai sunt *utiul are
ole)iona *ietre dr#u)e< 4rebuie s+mi adu aminte tot e m+a -n,)at
232
,reodat tatl meu. 1e la ,0rsta de a*te ani, a trebuit s memore/ toate
odurile militare i am -n,)at des*re (ieare btlie im*ortant -n are a
lu*tat ,reodat "asa Vernius.
E &east lu*t ,a (i e,a des*re are ,om srie 0ntee, e,a e ,or
memora o*iii notri, re*li 'urney Hallek u un /0mbet -nurajator.
&*oi, du* (elul -n are i se ris* !i*ul, era lim*ede -i re#reta
remara.
Ru*0nd terea inomod, R!ombur /iseA
E 1a, ,a (i e,a des*re are to)i i7ienii le ,or *o,esti o*iilor i
ne*o)ilorC
Mitele neesare (useser *ltite. '!ilda S*a)ial ,a bruia din nou
sanerele de(ensi,e ale tleila7u, destul tim* *entru a o a*sul de lu*t,
amu(lat, s se streoare *rintr+o *oart seret de aes. &east a*sul
deosebit (usese *roietat -n aa (el -n0t s *oat (i demontat -n
om*onente, dintre are multe a,eau s ser,eas dre*t arme de sine
stttoare. "a*sula enuie, luioas, sttea *e su*orturi *e o *lat(orm de
-nrare, -n tim* e &trei/ii se #rbeau s (a le#turile are+o ,or
oneta la na,et.
4!u(ir i 1unan sosir s+i ia rmas+bun de la ei doi. 1uele $eto
nu a*ruse -n, iar R!ombur re(u/ s ure la bordul na,etei -nainte s+i
*oat -mbr)ia *rietenul. 2liberarea *lanetei I7 nu *utea -ne*e (r
bineu,0ntarea &treides.
:n noa*tea dinainte, R!ombur -i re-nrase om*onentele de ibor#,
dar mintea -i rmsese e*ui/at de li*sa unui somn ade,rat. '0ndurile lui
ontinuau s struie asu*ra -ndoielilor. 4essia -i *usese totui -n (un)iune
miraolele, mas0nd mu!ii -norda)i din eea e mai rmsese din tru*ul
lui de arne, linitindu+l a *rin minune. ;!ii ei *rui *reau *lini de
m0ndrie i de nerbdare.
E 1ra#ostea mea 9 soul meu, -)i *romit urmtoarea noastr noa*te
*etreut -m*reun ,a (i -n Marele Palat<
"u un !iotit, el omentA
E >u -n ,e!ile mele amere, totui. Meritm mai mult de0t
dormitorul unui biatC
:i -nl) u seme)ie *ie*tul i umerii, -n aelai tim* tem0ndu+se i
ate*t0nd u nerbdare s ,ad I7 din nou.
Planul era stabilit. 4otul a,ea s res*ete un *ro#ram strit, *entru
*r)ile se*arate ale ataului nu se *uteau ba/a *e omunia)ii 0t tim* erau
ei *e drum. >u ,a (i lo *entru erori, *entru -nt0r/ieri< sau -ndoieli.
1uele $eto onta *e el i *e 'urney s+i slbeas *e tleila7u din interior,
233
s le e7*un *untele ,ulnerabile, du* are militarii &treides le ,or da din
a(ar o lo,itur a de miu.
:ntor0ndu+se, -l ,/u *e $eto. 3a!eta nea#r a duelui era neobinuit
de i(onat? brbia i obrajii nobilului erau umbrite de barba nea#r neras.
Prost asuns la s*ate, )inea un *a!et mare ambalat a un adou, u
*an#li deasu*ra.
E >u *o)i *lea (r asta, R!ombur.
&e*t0nd *a!etul, *rin)ul determin u ajutorul sen/orilor din bra)
era sur*rin/tor de uor.
E $eto, a*sula de lu*t e deja at0t de -n#!esuit -n0t abia da mai
e lo *entru 'urney i *entru mine<
E ; s ,rei s iei asta orium.
Dnul dintre rarele lui sur0suri -i a*ru *e !i*ul de obiei se,er.
%0jb0ind s ru* !0rtia de -m*a!etat u de#etele meanie, R!ombur
des!ise utia. :nuntru #si o aset mult mai mi. "a*aul u balamale
se des!ise uor.
E Iaduri *ur*uriiC
Inelul u *iatr+de+(o era e7at la (el u el *e are+l *urtase -nainte
de e7*lo/ia ia!tului aerian 9 un inel are re*re/entase autoritatea lui de
onte le#itim al "asei Vernius.
E Pietrele+de+(o nu sunt uor de dob0ndit, $eto. Fieare are *ro*ria
ei *ersonalitate, *ro*ria -n()iare uni. Dnde+ai #sit asta@ &rat e7at a
*iatra *e are+am a,ut+o. 1esi#ur, nu *oate (i aeeai<
;!ii enuii ai lui $eto sli*ir 0nd -i *use (r)ete bra)ul -n jurul
umerilor arti(iiali ai *rin)ului.
E Este inelul tu, *rietene, re#enerat dintr+un mi (ra#ment de *iatr
are+a (ost #sit -n arnea m0inii tale.
;!iul or#ani are+i rmsese lui R!ombur li*i a i um ar (i ,rut
s+i re)in larimile. &est inel simboli/a #loria *lanetei I7, a i
*ierderile teribile *e are el i *o*orul su le su(eriser. 1ar larimile
ima#inare se o*rir, iar !i*ul i se o)eli. :i *use inelul u *iatr+de+(o *e
al treilea de#et de la *rote/a m0inii dre*te.
E Se *otri,ete *er(et.
E 8i -n nite ,eti bune, adu# 1unan Ida!o. Potri,it entrului
s*a)io*ortului, transs*a)ialul de *e ruta asta este ultima na, de las
1omini (abriat ,reodat *e I7, *roas*t re*arat *e 3untion. Mi se *are
un semn bun.
E :ntr+ade,r, o s+o iau a atare.
R!ombur -i -mbr)i *e (ieare dintre *rietenii si, -nainte s se
234
-ndre*te s*re na,eta *ri,at, -nso)it de 'urney Hallek. :n s*atele lor, $eto,
1unan i 4!u(ir stri#arA
E Vitorie *e I7C
Pentru ure!ile lui R!ombur, sun a o delara)ie de (a*t. 3ur s
reueas< sau s moar -ner0nd.
Am putea +isa tot timpul, "ar nu per&epem a&este +ise &,t timp suntem
treji "eoare&e lu&i"itatea K&a un soare $ntune&,n" stelele $n timpul
zileiL este mult prea strlu&itoare pentru a $n#"ui &oninutului
su!&ontientului at,t "e mult &laritate'
Jurnalele intime ale MA.C.. CI.SATF AN.R/9
SADOI- TONC.N
%0ntuit din interiorul *ro*riei sale min)i, doamna &nirul nu *utea
dormi.
; dat tre/ite, ,oile nenumratelor #enera)ii nu o mai lsau s se
odi!neas. Intrusele din "elelalte Memorii -i soliitau aten)ia, ru#0nd+o s
se uite la *reedente istorie, insist0nd a ,ie)ile lor s rm0n -n amintire.
Fieare a,ea e,a de s*us, un a,ertisment um*lit, un stri#t er0nd
aten)ie. 4otul, -n a*ul ei< :i ,enea s urle.
:n alitate de onsoart a -m*ratului, &nirul tria -ntr+un lu7 mai mare
de0t a,useser *arte ,reodat ele mai multe dintre ,ie)ile dinuntrul ei.
&,ea aes la ser,itori, mu/i bun, dro#urile ele mai sum*e< 4oate
amerele ei laolalt, *line de mobil minunat, erau destul de mari 0t s
u*rind un stu.
:ntr+o ,reme, &nirul (usese on,ins a (i Maia 5Iisat/ era o
bineu,0ntare, dar *osedarea min)ii ei de tre o mul)ime de dinolo de
abisul tim*ului -i onsuma *rea mult din ener#ie, *e msur e momentul
naterii de tre 3essia se a*ro*ia. Voile dinuntru tiau s(0ritul
drumului lun# al *ro#ramului #eneti era a*roa*e.
Ina*abil s se odi!neas -n *atul su *rea mare, &nirul arun
deo*arte eara(urile aluneoase? )estura se -nur i se surse *e *odea
a i um ar (i (ost o ,ie)uitoare ne,ertebrat. 'oal, &nirul *i s*re uile
inrustate u aur. &,ea *ielea ati(elat i neted, masat /ilni u lo)iuni
i reme. ; diet de re)ete u melanj, a i 0te,a truuri bio!imie
interne *e are le s,0rea (olosind antrenamentul "omunit)ii, -i *strau
mu!ii *uternii i tru*ul atr#tor, !iar da so)ul ei n+o mai obser,a.
:n aeast amer -i -n#duise lui S!addam s onea* u ea de ini
235
ori, dar el -i mai ,i/ita doar rareori *atul. :m*ratul renun)ase, destul de
oret, s mai s*ere &nirul -i ,a drui ,reodat un motenitor de se7
masulin. Steril aum, nu a,ea s mai aib al)i o*ii, nii de la ea, nii de
la ,reuna dintre onubinele lui.
1ei so)ul su bnuia &nirul -i luase aman)i -n tim*ul anilor de
sniie, ea n+a,ea ne,oie de -nurturi *ersonale *entru a+i satis(ae
ne,oile. "a o %ene 'esserit talentat, unotea o mul)ime de mijloae
*entru a+i (ae sin#ur *lere, u toat intensitatea *e are i+ar (i *utut+o
dori.
&um, eea e+i dorea el mai mult era un somn ad0n, odi!nitor.
Se !otr- s ias din as, -n noa*tea linitit. Va !oinri *rin *alatul
imens, i *oate *rin oraul+a*ital de dinolo, -n /adarnia s*eran)
*iioarele ar *utea+o due de*arte de ,oi.
&*u de lan)a uii, a*oi -i ddu seama nu *urta !aine. :n ultimele
s*tm0ni, &nirul sur*rinsese urtenii (lerind des*re *ersonalitatea ei
instabil, /,onuri st0rnite *robabil de S!addam -nsui.
1a ar (i ieit #oal *e oridoare, ar (i *us mai multe *aie *e (oul
b0r(ei<
&run0nd *e ea o rob turoa/, o le# u un nod om*liat *e are
nimeni -n a(ar de o %ene 'esserit nu+l *utea des(ae (r un u)it. $i*sit
de *anto(i, *i *e *odeaua ao*erit u dale i se -nde*rt de
a*artamentul ei.
Dmblase deseori desul), *e 0nd era la 8oala Maiilor de *e
.alla! IK. "lima ree o(erea un mediu as*ru *entru a tinerele ade*te s
-n,e)e re/isten)a, s deso*ere um s+i ontrole/e ldura or*ului,
trans*ira)ia i rea)iile ner,ilor. ; dat, Haris!ka 9 la aea ,reme Protor
Su*erior al olii, nu -n Mai Su*erioar 9 -i ondusese tinerele (emei
-n mun)ii -n/*e/i)i, unde le *usese *e toate s+i soat !ainele i s se
t0ras *atru kilometri *rin /*ada ao*erit de o rust de #!ea), *0n
-ntr+un ,0r( btut de ,0nturi. &junse aolo, meditaser tim* de o or -n
*ielea #oal, -nainte de a obor- la !ainele lor i la ldur.
&nirul a*roa*e murise -n#!e)at -n /iua aeea, -ns ri/a o dusese
tre o mai bun -n)ele#ere a metabolismului i a *ro*riei sale min)i. "!iar
-nainte s+i *un !ainele la lo, se -nl/ise i se sim)ea on(ortabil, (r
s aib ne,oie de alte,a. Patru dintre ade*tele ole#e de las u ea nu
su*ra,ie)uiser 9 eeuriC 9 iar Haris!ka le lsase tru*urile -n /*ad, unde
a,eau s rm0n a a,ertismente teribile *entru ele,ele e ,or urma<
&um, -n tim* e &nirul !oinrea *e oridoarele *alatului, doamnele
de onoare ieeau din amerele lor i se #rbeau s ,in alturi de ea. >u i
236
3essia, totui? o )inea *e t0nr -nsrinat la ad*ost, *rotejat, netiind
nimi des*re tumultul su *ersonal.
"u ,ederea *eri(eri, &nirul *rinse umbra unui soldat din #ard
streur0ndu+se a(ar din amera unei doamne i se sim)i iritat (emeile
ei *ierdeau tim*ul u -nt0lniri amoroase -n tim*ul orelor de ser,iiu, -n
s*eial a,0nd -n ,edere tiau *rea bine de ri/ele sale de insomnie.
E M du -n *arul animalelor, anun) ea, (r mar s se uite la
(emeile are se -n#!esuiau s+o urme/e. 4rimite)i un mesaj -nainte i
s*une)i+i -n#rijitorului s+mi dea ,oie -nuntru.
E $a ora asta, doamn@ -ntreb o t0nr ser,itoare atr#toare, -n tim*
e se -n!eia la orsaj. &,ea *rul blond 0rlion)at i trsturi deliate.
&nirul -i arun o *ri,ire as*r i ser,itoarea se trase -na*oi. Va (i
onediat diminea). So)ia -m*ratului nu *utea tolera *e nimeni are s+i
*un a*riiile sub semnul -ntrebrii. "u toat res*onsabilitatea de *e
umerii ei, &nirul de,enea mai *u)in tolerant i mult mai *u)in rbdtoare.
Semna *u)in u S!addam<
&(ar, erul no*)ii era o auarel de lumini aurorale -n,olburate, dar
&nirul abia da obser,. Suita ei tot mai mare o urm *e terasele
#rdinilor i *e aleile sus*endate *0n 0nd ajunse la -n#rditurile
-m*durite arti(iial, re/er,ate *entru 'rdina =oolo#i Im*erial.
"ondutorii dinainte (olosiser *arul animalelor *entru distra)ia lor
*ersonal, dar lui S!addam nu+i *sa nii 0t ne#ru sub un#!ie de
s*eimenele biolo#ie din lumi -nde*rtate. "u un G#est bine,oitorH,
des!isese *arul *ubliului lar#, a s se *oat buura de Gmre)ia tuturor
reaturilor de sub domnia "asei "orrinoH. &lternati,a 9 e7*rimat -n
*artiular (a) de so)ia lui 9 (usese s melreas animalele i s
eonomiseas ast(el mia sum destinat *entru !rnirea lor.
&nirul se o*ri la intrarea *arului animalelor, o arad /,elt,
ristalin. V/u lumini a*rin/0ndu+se, liuri#loburi #rele are luminau
*uterni i deranjau animalele adormite. :n#rijitorul aler#a *robabil de la
un set de omen/i la altul, *re#tind #rdina /oolo#i *entru sosirea ei.
&nirul se -ntoarse tre doamnele de onoare.
E Rm0ne)i aii. Vreau s (iu sin#urC
E 2 -n)ele*t, doamn@ -ntreb ser,itoarea blond, ener,0ndu+i iari
st*0na. Fr -ndoial, S!addam ar (i e7eutat+o *e lo.
&nirul -i arun -n o *ri,ire nimiitoareA
E &m a,ut de+a (ae u *olitia im*erial, (eti)o< I+am -nt0lnit *e
ei mai anti*atii membri ai $andsraadului i am (ost mritat dou deenii
u -m*ratul S!addam<
237
Se -nrunt.
E "u si#uran), m *ot desura u 0te,a animale in(erioare.
&estea (iind s*use, intr -n slbtiia (als, minunat aranjat. 'rdina
/oolo#i a,ea -ntotdeauna un e(et almant asu*ra ei. V/u uti u
0m*uri de (or) -n lo de #ratii, are erau !abitate *entru uri+sabie u
mo), eadro#i i d+lu*i. 4i#rii $a/a stteau tolni)i *e *ietre -nl/ite
eletri, -nl/indu+se !iar i (r lumina soarelui. ; leoai mol(ia lene
nite (0ii -ns0n#erate de arne rud. &lturi, ti#rii ridiar o!ii u *u*ile
a o tietur i o *ri,ir somnoroi *e &nirul, *rea bine !rni)i a s mai
(ie (eroe.
:ntr+un ba/in mare, -notau del(ini de *e %u//ell. "u reiere mrite,
reaturile erau destul de inteli#ente a s -nde*lineas sarini suba,atie
sim*le. :notau de olo *0n olo asemenea unor u)ite albastre+ar#intii?
unul se -ntoarse s se uite *rin stil, a i um ar (i reunosut+o dre*t o
*ersoan im*ortant.
:n tim* e rtea *rintre animale, &nirul sim)i unul dintre rarele
momente de *ae interioar. Haosul n+o atin#ea aii, -n linitea
somnoroas a 'rdinii =oolo#ie Im*eriale. >u au/ea nimi -n a(ara
#0ndurilor ei intime. &nirul ddu drumul unui o(tat *relun#, a*oi ins*ir
ad0n, absorbind sin#urtatea deliioas.
8tia sntatea ei mintal nu *utea su*ra,ie)ui (urtunii interioare
!inuitoare are retea ontinuu. :n alitate de Mai 5Iisat/ i de so)ie a
-m*ratului, -i re,eneau sarini de o im*ortan) ,ital. &,ea ne,oie s se
onentre/e. :n s*eial, trebuia s+i su*ra,e#!e/e *e 3essia i *e o*ilul ei
nensut.
A pro+o&at Jessi&a a&est tumult5 4tiau +o&ile &e+a &e eu nu tiu5 Cum
o s %ie +iitorul5
S*re deosebire de ele mai multe surori, &nirul a,ea aes la toate
amintirile ei. 1ar, du* moartea bunei sale *rietene $obia, sondase *rea
ad0n, mersese *rea de*arte -n utarea btr0nei dre*t,orbitoare -n mintea
sa. :n aest *roes, delanase o a,alan de ,ie)i.
:n terea din #rdina /oolo#i, &nirul se #0ndi iar la $obia, are -i
dduse at0tea s(aturi 0nd (usese -n ,ia). &nirul ,oia s aud ,oea
btr0nei ridi0ndu+se deasu*ra tuturor elorlalte, o ,oe a ra)iunii -n #loata
misti. :n minte, o stri# *e *rietena ei *ierdut, -ns $obia dinuntru nu
iei la i,eal.
1intr+o dat, au/ind !emarea, ,oile (antom o asaltar din nou, at0t
de ,e!ement -n0t rsunar -n aer -n jurul ei. &mintirile de,enir mai
intense, ,ie)i i #0nduri, o*inii i ar#umente< Voile -i stri#au numele.
238
2a )i* la ele, s*un0ndu+le s ta.
:n #rdina /oolo#i, del(inii de *e %u//ell se /,0rolir -n ba/in,
i/bind *la/ul #ros u nasurile lor bornate. 4i#rii $a/a rs*unser u
rnete.
Drsul+sabie url i /u *este to,arul lui din )ar, de/ln)uind o lu*t
(eroe u #!earele i ol)ii. Psrile a*ti,e -ne*ur s )i*e. &lte animale
urlar, u*rinse de *ani<
&nirul /u -n #enun!i, -n stri#0nd la ,oile dinuntru. Pa/niii i
ser,itoarele se #rbir s+o ajute. ; urmriser de la o distan) si#ur,
ned0nd asultare dorin)ei sale de intimitate.
1ar 0nd -nerar s+o ridie -n *iioare, so)ia -m*ratului (u u*rins
de s*asme, a#it0ndu+i bra)ele. Dnul dintre inelele u *iatr *re)ioas lo,i
(a)a ser,itoarei blonde, /#0riindu+i obra/ul. ;!ii lui &nirul erau slbatii,
*reum aeia ai unui animal turbat.
E :m*ratului S!addam n+o s+i *la asta, /ise unul dintre *a/nii,
dar &nirul nu mai au/ea de mult nimi.
Diplomaii sunt alei pentru a!ilitatea lor "e a mini'
Fi&al Bene =esserit
:n a*artamentele ambasadorilor de *e 5aitain, Piter de Vries sttea la
biroul de sris, om*un0nd o noti).
1in ta,an *iura s0n#e, adun0ndu+se i oa#ul0ndu+se -ntr+o bltoa
dens *e *odea, dar mentatul nu+i ddea nii o aten)ie. Metronomul re#ulat
al *iturilor are deau suna a tiitul unui eas. Va ur)a mi/eria mai
t0r/iu.
1e 0nd trimisese mesajul anonim are+l in(ormase *e -m*rat des*re
re/er,a ile#al de mirodenie de *e Ri!ese, de Vries rmsese la urtea
im*erial, *un0nd la ale *lanuri om*le7e *entru a -mbunt)i *o/i)ia
"asei Harkonnen. &u/ise deja murmure des*re *edea*sa *e are+o
inten)iona S!addam -m*otri,a "asei Ri!ese. 1e Vries se deleta u
#0ndul r/bunrii ade,ate.
Inten)iona de asemenea s *stre/e orie in(orma)ie *e are+o ule#ea,
e,entual d0ndu+i+le baronului -n do/e mii. :n aest (el, -i ,a do,edi
ontinuu ,aloarea i ,a rm0ne -n ,ia). :n tim* e s*iona la urte, ulesese
o deliates interesant *e are baronul ar (i *utut+o a*reia, mult mai
im*ortant de0t sim*lele miri *olitie sau militare -m*otri,a "asei
Ri!ese. Pentru *rima oar, Piter de Vries o ,/use *e 3essia *e *artea
239
ealalt a unei -n*eri a#lomerate 9 o (emeie (ermetoare, -nsrinat -n
ase luni u un alt motenitor &treides. &est luru des!idea at0t de multe
*osibilit)i<
G1ra#ul meu baronH, sria el, (olosind un limbaj odi(iat Harkonnen,
Gam deso*erit un luru interesantA onubina dumanului ,ostru, $eto
&treides, louiete -n aest moment la *alatul im*erial. & (ost luat sub
ari*a orotitoare a so)iei -m*ratului, -n a*aren) a doamn de onoare,
dei nu *ot desi(ra moti,ul *entru aeasta. >u *are s aib ,reo -ndatorire.
Poate este din au/ aeast t0r( i &nirul sunt am0ndou ,rjitoare
%ene 'esserit<
& dori s *ro*un o s!em are *oate a,ea multe re*erusiuniA
m0ndrie i satis(a)ie *entru "asa Harkonnen, durere i ne(eriire *entru
"asa &treides. "e alte,a ne+am *utea dori@H
"u#et din nou, urmrind s0n#ele are *iura din ta,an. Dn ilindru de
mesaje des!is se a(la l0n# el *e birou. Srise -n ontinuareA
G&m reuit s stau asuns de ea. &east 3essia m intri#.H
"u un sur0s, -i aminti um onubina lui $eto, 5ailea, i *rimul lor
nsut, Vitor, (useser uii u un an -n urm. Harkonnenii s*eraser a
aeast dubl tra#edie s+l du la nebunie *e due i s distru# *entru
totdeauna oloana ,ertebral a "asei &treides. 1in ne(eriire, -m*otri,a
tuturor ate*trilor, $eto *rea s+i (i re,enit. &taul su reent -m*otri,a
%eakkalului arta era mai a#resi, i mai !otr0t a niiodat.
1ar 0t de mult mai *utea su*orta brbatul rnit i -ndurerat@
G3essia are inten)ia s rm0n aii i s dea natere o*ilului ei la
*alat. 1ei este su*ra,e#!eat -n *ermanen) de tre elelalte ,rjitoare,
red a *utea deso*eri o oa/ie s m streor -nuntru i s omor
bebeluul nou+nsut, iar da doreti, i *e mam. 1omnule baron,
#0ndi)i+, um -l ,a rni aest luru *e dumanul ,ostru de moarteC 1ar
trebuie s *roede/ u mare #rij.H
4ermin de sris u litere mii, aa -n0t -ntre#ul mesaj s *oat intra
*e o sin#ur (oaie de !0rtie instroB'
G1e aeea, am aranjat un moti, le#itim s rm0n aii, *e 5aitain, a s
*ot sta u o!ii *e aeast (emeie iudat. V ,oi trimite ra*oarte
re#ulate.H
Semn nota u o -n(loritur i o si#il -n interiorul ilindrului *entru
mesaje, are a,ea s (ie trimis u urmtorul transs*a)ial s*re destina)ia
'iedi Prime.
Im*asibil, ridi o!ii s*re ta,an, unde asunsese un ada,ru -n
s*atele *anourilor. Ina*abilul ambasador Harkonnen, 5alo .!ylls,
240
o*usese mai mult re/isten) de0t se ate*tase, aa de Vries -l
-njun#!iase de 0te,a ori -n *lus, ls0ndu+i o 0r*eal de rni lar#
des!ise, *rin are se sur#ea s0n#e din belu#. ; ade,rat *aosteC
:ntor0ndu+se s*re obietele de *e mas, de Vries e7amin un
doument ob)inut de la Ministrul Im*erial al Formularelor, o sim*l
omuniare tre birora)ia de *e 5aitain. >imeni n+o ,a *une la -ndoial.
Sur0/0nd u bu/ele sale *tate de sa*!o, mentatul termin ontiinios de
sris un deret o(iial, *e are+l ,a trimite ambelanului -m*ratului,
in(orm0nd *reedentul ambasador Harkonnen a (ost Gre!ematH
*ermanent *e 'iedi Prime. Piter de Vries om*let *ro*riul su nume a al
omului desemnat tem*orar s+i ia loul.
"0nd totul (u -n ordine, *eetlui doumentul u si#iliul o(iial al
baronului. &*oi se *re#ti *entru *asul urmtor.
3n %un"ul su%letului, suntem toi &ltori H sau aler#tori'
CONTE9E DOM.N.C :ERN./S
:n interiorul ontainerului su etan de la ni,elul el mai de sus al
enormului transs*a)ial de las 1omini, timonierul 1Bmurr -nota -n #a/ul
*ortoaliu de mirodenie.
4ulburat -n mod ine7*liabil, i ate*t0ndu+i e!i*ajul din '!ild s
termine *roedurile de -nrare i desrare, sim)ea tim*ul ur#0nd alt(el
*entru el. 4ranss*a)ialul rmsese *e orbit sta)ionar deasu*ra
"aladanului mai mult de0t de obiei, datorit unui artiol are erea
mani*ulare s*eial i un #rad mare de disre)ie.
O &apsul "e lupt' .nteresant0 $n mod normal, 1Bmurr se *reou*a
de *ilotarea -n si#uran) a na,ei de la un sistem stelar la altul. ;bieiul lui
era s i#nore amnuntele tri,iale, as*ira)iile umane, din moment e -ntre#
uni,ersul era al lui, s+l st*0neas i s+l (oloseas.
"om*l0ndu+se -ntr+un moment de urio/itate are nu+i sttea -n
arater, atinse sistemul de omunia)ii, arun o *ri,ire *rin -nre#istrri i
transmisii i trase u ure!ea la doi re,i/ori de /bor de *e o *unte
in(erioar. 1uele $eto &treides *ltise o ta7 substan)ial *entru aeast
-nrtur, are trebuia li,rat -n mod landestin *e I7.
Ruta oolit a lui 1Bmurr *rin !i*ers*a)iu -l duea din *lanet -n
*lanet, -ntr+o *arad nes(0rit de lumi de+a lun#ul i de+a latul im*eriului.
Pe aest traseu, una dintre destina)iile lui era I7, alt dat o esal de rutin
*entru ltorii de *e "aladan are+i ,i/itau alia)ii *e *laneta industrial.
241
&um totui, se s!imbaser multe.
De &e mer#eau Atreizii pe .(5 4i "e &e a&um5
&sult on,ersa)iile o*tite de *e ni,elurile u aes limitat ale
'!ildei, s*iuind in(orma)ia su*limentar su*ra,e#!etorii de traseu nu
,or de/,lui niiodat aest luru ui,a din a(ar din au/a aordurilor de
strit neutralitate. Pentru '!ilda S*a)ial, aeasta era o a(aere a oriare
alta. 1oi &trei/i -nso)eau miul a*arat *e I7, ltorind u doumente
(alse. Dnul era *rin)ul R!ombur Vernius, de#!i/at.
1Bmurr absorbi noua in(orma)ie i #si rea)iile sale erau stranii i
e7esi,e, !iar de/e!ilibrate. 27altare@ 4eam@ R*om!ur' 4ulburat,
onsum i mai mult melanj din ontainer, dar -n lo de sentimentul de
uurare ate*tat, sim)i a i um uni,ersul 0nd,a des!is de,enise o
*dure dens de arbori -ntunea)i i rri nedesluite.
1e 0nd de,enise na,i#ator, 1Bmurr nu rea)ionase niiodat ast(el la
amintirile obsedante, rmi)ele treutului su uman. 'a/ul de mirodenie -i
(ea a*ul s rsune, reierul s trosneas. Se sim)ea iudat de
desinroni/at, de/orientat. Sim)ea (or)e am*le, a(late -n on(lit,
amenin)0nd s s(0ie )estura s*a)iului. "u*rins de dis*erare, -n#!i)i i mai
mult melanj.
1Bmurr deise urmtorul salt -n !i*ers*a)iu ,a nete/i (aldurile
distru#toare din jurul lui. "ltoria -l linitea -ntotdeauna, -i restabilea
loul -n osmos.
In!ala i mai mult #a/ de mirodenie, -l sim)i ar/0nd -n interiorul lui,
mai (ierbinte a de obiei.
1u* e trimise o -ntrebare rs*iat, nerbdtoare, tre e!i*ajul
'!ildei, *rimi -n s(0rit ,estea o*era)ia de -nrare se -n!eiase. E
timpul' Dile !an#arului i ale *lat(ormei de -nrare se -n!iser.
:nordat, 1Bmurr -ne*u *re#tirile i alulele mintale de ordin
su*erior. Pre,ederea unui drum si#ur erea doar 0te,a li*e, iar saltul
Holt/man ,a lua mai *u)in de+at0t.
1Bmurr nu dormea niiodat, -i *etreea *artea ea mai mare din tim*
-n ontem*la)ie, *lutind -n ontainerul su. '0ndindu+se la ,remurile 0nd
era t0nr, 0nd era uman0
1in *unt de ,edere ideal, na,i#atorii n+ar (i trebuit s *stre/e
asemenea amintiri. 4imonierul 'rodin, su*eriorul lui de *e 3untion,
s*usese lua mai mult *entru unii andida)i s+i *iard le#turile ata,ie.
1Bmurr nu ,oia a *er(orman)ele lui s (ie stin#!erite. 1ob0ndise deja
ran#ul de timonier i ate*ta (ieare ltorie *rin !i*ers*a)iu u mult
nerbdare. Iar aum, u oareare -n#rijorare.
242
Se -n#rijor aest u,oi ontinuu de adueri aminte i de nostal#ie
l+ar *utea (ae s re,in la e,a di(erit, e,a oribil i inutil, e,a *rimiti, i
uman. 1ar e,oluase mai *resus de asta. 4oate elelalte stri ale e7isten)ei,
inlusi, umanitatea, erau mult dedesubtul lui.
1ar in+olua el aum@ Putea asta e7*lia sen/a)iile tulburtoare@ >u se
sim)ise niiodat at0t de< neobinuit. 'a/ul de mirodenie din jurul lui
*rea doar s intensi(ie amintirile de mult -n#ro*ate des*re I7 i Marele
Palat, des*re *rin)ii lui, des*re testul de na,i#a)ie *e are el -l treuse i
*e are (ratele su -l /use<
; sonerie se au/i -n interiorul abinei de na,i#a)ie i 1Bmurr ,/u un
inel de lumini *uternie, albastre, deasu*ra a*ului. Semnalul de *ornire.
Dar a&um nu mai sunt pre#tit'
1in ad0nul anomaliei sale, 1Bmurr sim)i un sin#ur ,al intens de (or)
interioar, a i um ar (i -nerat u dis*erare s se ridie dintr+un *at de
bolna,. 2ra o !emare -nde*rtat.
G"BtairH, o*ti el.
F
&suns dedesubtul unei oli i7iene abandonate, "Btair Pilru se uita (i7
la om*onentele -nne#rite ale a*aratului su de transmisie ro#o. 1e 0nd
(usese a,ariat, u mai mult de doi ani -n urm, moment -n are reuise
ultimul ontat u (ratele lui, #sise nite *iese de s!imb i re*arase
dis*o/iti,ul 0t de bine *utuse. 1ar tijele din ristal de siliat, #site *rin
mormanele de #unoaie te!nolo#ie, erau de alitate -ndoielni<
:n ultima lui transmisie, "Btair -i im*lorase (ratele na,i#ator s
#seas ajutor *entru I7. &ea ra/ de s*eran) se stinsese, *0n aum.
R!ombur trebuie s (ie *e drum. Prin)ul *romisese< &jutorul ,a sosi
ur0nd.
"u un *lesnet din oada a un bii, o o*0rl mi aler#a dintr+un ol)
-ntuneat -n altul, dis*r0nd -ntr+o mo,il de *iese arunate. "Btair se uit
du* mia re*til, ,/0nd tru*ul ,erde+enuiu dis*r0nd. :nainte de a ,eni
tleila7u, nu e7istaser duntori 9 nii insete, nii o*0rle, nii obolani 9
-n subteranele de *e I7.
Tleila(u a"useser &u ei i ali parazii'
"Btair #si tija alb a la*tele *e are o *usese deo*arte mai de,reme.
Dltima *e are+o mai a,ea.
; -ntoarse -n m0ini, -i sim)i reala i *ri,i u aten)ie (isura sub)ire 0t
un (ir de *r de *e una dintre (e)e. :ntr+o /i, da (amilia Vernius ,a re,eni
243
-n tim*ul ,ie)ii sale, "Btair ,a a,ea aes la om*onente noi i ,a *utea
relua ontatul u (ratele lui. :n o*ilrie, #emenii (useser e7trem de
a*ro*ia)i? deseori -i om*letau (ra/ele unul altuia.
1ar aum erau at0t de de*arte unul de ellalt 9 -n tim*, a distan) i
a -n()iare (i/i< 1Bmurr era *robabil la mul)i *arsei de*rtare,
na,i#0nd *rin !i*ers*a)iu. 8i !iar da "Btair *utea reonstrui
transmi)torul neortodo7, s+ar (i *utut s nu reueas s ajun# *0n la el.
Se a#) de tija de ristal a de un (ir de s*eran) i, s*re sur*ri/a lui,
aeasta *orni s lumine/e -n m0inile lui u o inandesen) ald.
"r*tura 0t (irul de *r -ne*u s strlueas i *ru s dis*ar om*let.
; ,oe -l -n,lui, semn0nd u a lui 1Bmurr.
E "Btair<
1ar nu era *osibil. Dit0ndu+se -n jur, nu ,/u *e nimeni l0n# el. 2ra
sin#ur -n aeast asun/toare mo!or0t. Dn (ior -i strbtu tru*ul, dar tija
de ristal se -nl/i i mai mult. 8i au/i mai mult<
E Sunt *e ale s *lie/ s*a)iul, (rate.
'lasul lui 1Bmurr suna a i um ar (i ,orbit *rintr+un li!id #ros.
E I7 este *e ruta mea i *rin)ul R!ombur este la bord. Vine la tineC
"Btair nu *utea -n)ele#e um era *osibil a ,oea (ratelui su s (i
ajuns la el. Nu sunt un transmitor ro#o' Sunt "oar o persoan'
8i totui< Prin)ul R!ombur soseaC
F
:n amintirea lui, 1Bmurr mai (usese -n mintea (ratelui su #eamn u
mult ,reme -n urm, 0nd "Btair sormonea *rin dr0mturile (ume#0nde
ale unei ldiri i7iene distruse -n *rimul ata tleila7u. "0)i ani treuser@
1ou/ei i unu@ 1in aele dr0mturi se i,ise o !aluina)ie a lui 1a,ee
Ro#o, #eniul in(irm are se -m*rietenise u #emenii i le artase
minunatele lui in,en)ii. :n ,remuri *anie, senine<
1ar aea ima#ine (usese transmis de latura uman neontrolat a lui
1Bmurr 9 o (or) imens, are re(u/ase s ede/e o dat u s!imbrile din
tru*ul i mintea lui. 1Bmurr nu (usese total ontient de eea e (use, de
one*tele *e are subontientul lui le elaborase datorit one7iunii u
(ratele su #eamn. Folosind in(orma)iile (urni/ate de a*ari)ie, "Btair
(usese a*abil s onstruias dis*o/iti,ul de transmisie interdimensional,
*ermi)0nd omuniarea -n ambele dire)ii -ntre dou (orme de ,ia) (oarte
di(erite, dar le#ate din *unt de ,edere #eneti.
"!iar i atuni, subontientul lui 1Bmurr ,oise s rm0n -n ontat
244
u minul i amintirile sale.
:n ontainerul su, -net aum s mite bra)ele i *iioarele atro(iate.
:n (ra)iunea de seund -n are se a(l *e mu!ia *r*astiei s*a)iului *liat,
-i aminti de durerea !inuitoare *ro,oat de (ieare omuniare u "Btair
9 a i um om*onenta de na,i#ator ar (i lu*tat u latura sa uman,
-ner0nd s+o su*un.
1ar -n aeast li* ati, #eneratorul Holt/man i *lonj orbete
*rintre dimensiuni, lu0nd transs*a)ialul u el.
F
&d0n sub rusta *lanetei I7, "Btair )inu -n m0n tija *0l*0itoare de
ristal *0n 0nd o sim)i ree a #!ea)a -ntre de#ete i #lasul lui 1Bmurr se
stinse. Se eliber de uluirea *arali/ant i stri# numele (ratelui su. >u
,eni nii un rs*uns, doar *onete a de eletriitate stati. Voea lui
1Bmurr sunase at0t de straniu, a*roa*e bolna,.
1intr+o dat, rsun0nd -n raniu, "Btair au/i un )i*t elementar, (r
u,inte, !iar -n ad0nurile su(letului su. Li*tul (ratelui su< &*oi
nimi.
O &lip "e in&ompetent poate %i %atal'
MAESTR/9 S7ADAS.N ;R.EDRE =.NAF
4ranss*a)ialul iei din !i*ers*a)iu -n loul ne*otri,it i *lonja -n
atmos(era *lanetei .alla! IK.
2roare de na,i#ator.
Mare 0t o omet, na,a se *rbui -n -n,eliul de aer, !uruind i
,uind. "arasa e7terioar se to*i din au/a (rerii. Pasa#erii nii mar nu
a,ur tim* s stri#e.
1e seole, *laneta %ene 'esserit (usese */it de erane de si#uran)
are *uteau ,a*ori/a orie na, neautori/at. Imensul a*arat era deja
ondamnat -n momentul -n are lo,i *rimul strat al suturilor ener#etie de
a*rare.
4ranss*a)ialul s*at de sub ontrol s(0r0i -n atmos(er, u stratul
e7terior ju*uit a straturile moi ale unei e*e. &!iile de metal (ume#ar
*rin aer i i/bir su*ra(a)a *lanetei a o anonad, ls0nd om*onente ale
transs*a)ialului -m*rtiate *e o mie de kilometri.
>a,i#atorul nu a,u nii o ans s trimit un semnal de a,arie sau s
245
dea ,reun (el de e7*lia)ie, -nainte a -ntrea#a na, s (ie nimiit.
F
"0nd sosir datele de la sutul de a*rare, identi(i0nd na,a distrus,
Maia Su*erioar Haris!ka altui un mesaj de -nalt *rioritate *entru a (i
trimis *e 3untion. 1in ne(eriire, li,rarea lui trebuia s ate*te urmtorul
transs*a)ial, dat *0n la are '!ilda S*a)ial ar (i *utut s a(le deja des*re
de/astru.
:ntre tim*, -n doar 0te,a ore de la *rbuirea are a,usese lo
diminea)a de,reme, sora "ristane (u trimis, -m*reun u o e!i* de
munitoare ade*te, la loul slbati, *rost arto#ra(iat. Surorile se
-ndre*tar s*re o re#iune muntoas unde /use ea mai mare se)iune a
transs*a)ialului.
"u o!ii ne#ri *e jumtate -n!ii din au/a /*e/ii de un alb orbitor,
"ristane treu -n re,ist iatriele oli/iunii *e *anta marat de iarn a
muntelui. =*ada i #!ea)a se to*iser -n jurul #rme/ilor de /#ur i
s(r0mturi rsuite. 8u,i)e de abur -n se mai -nl)au din bu)ile de
metal ele mai mari. Folosind tietoare i a*arate de sudur, e!i*a ar (i
*utut #si 0te,a urme de or*uri to*ite *rintre resturi, dar "ristane nu tia
da ar (i meritat e(ortul. >u *uteau (i su*ra,ie)uitori aii<
:ntrea#a ei ,ia), (usese antrenat s rs*und la situa)ii de ur#en), dar
aum nu *utea (ae nimi mai mult de0t s obser,e. &est transs*a)ial
(usese ondamnat din li*a -n are ieise din !i*ers*a)iu.
"ristane -n nu era "uerni Mai, aa nu a,ea memoriile
multor #enera)ii *e are le triau su*erioarele ei. 1ar -n tim*ul -nt0lnirii la
are (user *lanul *entru rea)ia la *rbuire, Maia Su*erioar a(irmase
, -n mii de ani, nii una dintre surorile dinuntru (usese ,reodat martor
la un aident a aesta.
1e+a lun#ul istoriei, >a,i#atorii (user 0te,a erori minore de
alul, dar aidentele serioase erau e7trem de rare 9 doar 0te,a (useser
-nre#istrate de la (ormarea '!ildei S*a)iale, u mai mult de /ee mii de ani
-n urm. :n tim*ul btliei (inale a 3i!adului %utlerian, (olosirea *rimelor
na,e are *liau s*a)iul (usese e7trem de risant, -nainte a -nsuirile
*retiente ale melanjului s (ie deso*erite. :ns din ael moment, '!ilda
a,ea un dosar e7elent -n materie de si#uran).
Im*lia)iile aestei tra#edii a,eau s aib re*erusiuni asu*ra
-ntre#ului im*eriu, *entru multe seole de aum -nainte.
246
F
"0nd 9 du* dou /ile 9 sosi e!i*a '!ildei de ins*e)ie i reu*erare,
oamenii obor0r *e .alla! IK -n roiuri. Mii de munitori aduseser
e!i*amente #rele. $urtorii se a*uar s taie -n bu)i rmi)ele i s
ulea# re*ede mostre *entru anali/e. Surorile ,oiau s+i *stre/e
seretele, la (el i '!ilda, are nu ls -n urm nii o a!ie din ,e!iulul
lor *e are ar (i *utut+o ereta ine,a.
"ristane -l *er!e/i)iona *e omul are rs*undea de o*era)iunile
'!ildei. :n salo*eta sa ,erde des!is, a,ea un tru* *tr)os, o!i a*ro*ia)i
i bu/e #roase. Studiindu+l, ,/u 0t de o*leit era de tra#edie.
E &,e)i ,reo bnuial, domnule@ Vreo e7*lia)ie *entru asta@
2l ddu din a*.
E >u -n. Va (i ne,oie de tim* s anali/m totul.
E 8i alte,a@
:n iuda tinere)ii, sora soldat de omando se *urta demn, u autoritate.
Vorbi u destule in(le7iuni ale 'lasului a brbatul s rs*und din re(le7.
E &easta a (ost una dintre ele dou na,e din lasa 1omini,
onstruite -n ultimele /ile ale "asei Vernius, u un dosar de si#uran)
im*eabil.
"ristane -l *ri,i u o!ii ei mari.
E "unoti ,reun moti, *entru are aest model de transs*a)ial *utea
de,eni brus nesi#ur@
'!ildarul sutur din a*, i totui nu reui s re/iste omen/ii
'lasului. "!i*ul lui se s!imonosi 0nd -ner s nu rs*und. Pierdu
-ns -nerarea.
E >+am a,ut -n tim* s e,alum detaliile. 2u< eu ar trebui s m
ab)in de la alte omentarii -n aest moment.
"0nd e(etele 'lasului se atenuar, *ru ner,os din au/a a eea e
de/,luise. Fu#i din *re/en)a lui "ristane.
Sora din tru*ele de omando in,entarie -n minte *osibilit)ile. Drmri
um armatele de munitori de/membrau transs*a)ialul buat u buat. :n
ur0nd, toate rmi)ele *al*abile ,or (i dis*rut, ls0nd doar iatrie
ur0te *e .alla! IK.
Destinul i Sperana "oar rareori +or!es& a&eeai lim!'
Bi!lia Catoli& 7orto&alie
247
:n amera de demonstra)ii a *a,ilionului, Hidar Fen &jidia sttea -n
(a)a -n#rditurii -n (orm de u*ol. Mintea lui 0nta, *lin de ener#ie, iar
*osibilit)ile unduiau -n jurul lui a nite urubeie.
Veri(ia /ilni -n*erea etan de *rob *entru a monitori/a *ro#resul
noului ,ierme de nisi* dinuntru, -n unul are su*ra,ie)uise aii *entru
0te,a luni. :i *lea s+l !rneas su*limentar u ajidamal, *e are
reatura -l de,ora u lomie. :n tim*ul anilor de e7*erimente, miile
s*eimene de ,iermi de nisi* muriser -n surt ,reme, o dat e erau luate
de *e &rrakis. 1ar *0n aum aesta su*ra,ie)uise, !iar *ros*erase.
&jidia nu se -ndoia era din au/a mirodeniei sintetie.
"u umor ironi, numise ,iermele du* ondutorul tleila7u mort.
E Hai s+)i arunm o *ri,ire, Maestre =aa(, ,orbi el u un /0mbet
rud.
"!iar -n aea diminea), onsumase el -nsui o do/ i mai mare de
ajidamal, sos diret din tru*ul a*ti, trans(ormat -n u, al lui Miral
&le!em. Sim)ea aum e(etele dro#ului, e7*ansiunea nest*0nit a
ontiin)ei i intensi(iarea (un)iilor mentale.
Splen"i"<
&*s0nd un buton la ba/a domului miului ,ierme de nisi*, eu(oriul
Maestru "erettor *ri,i *la/ul e)os lim*e/indu+se. >isi*ul de,eni ,i/ibil
-n interiorul )arului. Pe laturile u*olei (usese arunat nisi*, a i um
miul monstru se /btuse a turbat.
Viermele se -ntindea nemiat *e su*ra(a)a nisi*ului, u se#mentele
or*ului des*iate i #ura sat. ; muo/itate ro/alie i se *relin#ea
dintre inelele lar# des!ise.
1es!i/0nd un *anou e7terior al domului, &jidia iti (reneti
monitorul biolo#i. Fu o!ii mari, ne,enindu+i s read. :n iuda
do/elor re#ulate de ajidamal, ,iermele murise -ntr+un (el oribil.
>etem0ndu+se de risuri, -ntinse m0na s soat silueta moale a
reaturii. Sim)ea arasa moale i slbit, iar inelele se des(eau -ntre
de#ete a nite bu)i de (rut *utred, des*rin/0ndu+se de or*ul
animalului. Viermele arta a i um ar (i (ost ju*uit de un student
ne*rie*ut la dise)ii.
1ar &jidia -l !rnise u aelai dro# *e are -l luase el -nsui, -n
di(erite (orme. 1intr+o dat nu se mai sim)i at0t de eu(ori. Pru s se
*rbueas -ntr+un abis -ntuneat.
;ie&are om e un mi& rz!oi'
248
CARRBEN ;ETHR, A!sur"itatea politi&ii imperiale
Miro"enie0 "are (remen nu *utea s+o #seas, atuni 0nd era
neesar@ '!ilda eruse mai mult melanj, iar oamenii deertului trebuiau s
*lteas *re)ul, sau s+i *iard ,isurile.
&e/at *e burt, -n s*atele ulmii unei dune -nalte, Stil#ar se uita *rin
binolu tre satul abandonat de la 4abra %ilar. "olibe dr0mate, *tate
de s0n#e, se -ntindeau la ba/a muntelui mitor, bloat din s*ate de o mi
teras unde se a(la o istern asuns, *lin aum u ontainere si#ilate u
mirodenie de ontraband. Mirodenia baronului.
Stil#ar ajust oleobieti,ele i ima#inile se lim*e/ir -n lumina
ristalin a /orilor. Dn detaament de solda)i Harkonnen -n uni(orme
albastre -i ,edeau de treab a i um erau -nre/tori nimeni nu ,a
-ndr/ni s+i s*ione/e. 4o)i (remenii onsiderau aest lo blestemat.
:n tim* e Stil#ar *ri,ea, un trans*ortor mare ateri/ l0n# satul
abandonat. Reunosu aerona,a, u ari*ile ei retratabile *liate *e l0n#
(u/elajA un ,e!iul de ridiat #reut)i, (olosit *entru a due (abriile de
reoltat mirodenie *0n la nisi*urile bo#ate -n mirodenie i *entru a le
trans*orta -n si#uran) la a*ro*ierea ine,itabilului ,ierme de nisi*.
>umr trei/ei de solda)i Harkonnen, de mai mult de dou ori
numrul lu*ttorilor *e are+i a,ea u el. "u toate aestea, ansele erau
ae*tabile. 2!i*a lui Stil#ar a,ea a,antajul sur*ri/ei. Stilul (remenilor<
1oi solda)i (olosir un dis*o/iti, u ar luminos *entru a re*ara *artea
de dedesubt a trans*ortorului. :n aerul linitit al dimine)ii, /idurile joase de
*iatr i rmid ale satului b0ntuit artau rotunjite, u mar#inile roase de
anii de ,reme as*r.
"u nou ani -n urm, stenii din 4abra %ilar (useser otr,i)i -n mod
oribil de nite eretai Harkonnen *litisi)i. V0nturile ero/i,e ale
deertului terseser ele mai multe urme ale atastro(ei, dar nu *e toate.
Stenii din 4abra %ilar muriser s(0iindu+i *ro*riile lor tru*uri,
-nnebuni)i de otra,a *us -n *ro,i/ia de a*. =#0rieturi de un#!ii i
am*rente de m0ini -ns0n#erate *uteau (i -n ,/ute *e 0te,a /iduri
ad*ostite.
Harkonnenii um(la)i de a* redeau su*ersti)ioii louitori ai
deertului nu se ,or -ntoare niiodat -ntr+un asemenea lo blestemat.
Fremenii tiau totui aeast (a*t male(i (usese omis de oameni, nu
de demoni ai deertului. $iet+5ynes -nsui (usese martor al ororilor,
-m*reun u ,eneratul su tat. &um, a &bu >aib are onduea toate
triburile (remene, $iet -i trimisese *e Stil#ar i *e oamenii si -n aeast
249
misiune.
1e+a lun#ul eleilalte laturi a dunei, membrii omandoului lui Stil#ar
stteau #!emui)i, (ieare )in0nd o *la *entru aluneat *e nisi*. Purt0nd
robe de deert *tate, *otri,ite -n aa (el -n0t )estura enuie a distraielor
de dedesubt s nu stea -n btaia soarelui, lu*ttorii -i *user mtile *e
(a). Sorbir din tuburile de la #ur, aumul0nd ener#ie, *re#tindu+se.
Pistoalele maula i ristaiele erau *rinse la br0u? *utile laser (urate erau
ataate la *lile *entru nisi*.
=ata'
Stil#ar se amu/ de stu*iditatea Harkonnenilor. $e urmrise
ati,it)ile tim* de 0te,a s*tm0ni i tia e7at e inten)ionau s (a -n
aeast diminea). 7re+izi!ilitatea $nseamn moarte 9 era o ,e!e /ial
(remen.
$iet+5ynes ,a *lti mita resut de mirodenie diret din re/er,ele
asunse ale Harkonnenilor. Iar baronul nu *utea de*une nii o *l0n#ere<
1edesubt, re*ara)ia trans*ortorului se terminase. Solda)ii -n uni(orm
lurau -m*reun ae/a)i -n r0nd *entru a da la o *arte *ietrele are
ao*ereau isterna, so)0nd la i,eal un ontainer onsolidat. 1isutau tot
(elul de (leauri, u s*atele -ntors tre duna -nalt. >ii mar nu
*ostaser santinele *e *erimetru. &t0ta aro#an)C
"0nd Harkonnenii a*roa*e terminaser de deso*erit isterna, -n
are urmau s desare i mai mult mirodenie (urat din ala de mr(uri a
trans*ortorului, Stil#ar rete/ aerul u m0na. $u*ttorii se urar *e *lile
u (undul aluneos, se lsar #reoi *este mar#inea abru*t i *ornir -n jos
*e *anta neted a dunei a o !ait de lu*i -n #oan. :n (runte, *rin/0nd
,ite/ i alune0nd u #enun!ii -ndoi)i, Stil#ar des*rinse *ua laser.
"eilal)i (remeni (ur la (el.
&u/ind uieratul (rerii nisi*ului de sub *li, Harkonnenii
*reou*a)i se -ntoarser, dar *rea t0r/iu. $ame *ur*urii de lumin
distru#toare le rete/ar *iioarele sub ei, to*ind arnea i s(0rte0nd
oasele.
"omandoul lui Stil#ar sri de *e *li i se rs*0ndi -n e,antai *entru a
*roteja trans*ortorul. :n jurul lor, solda)ii mutila)i stri#au i #emeau,
/,0nind din ioturile auteri/ate. 1atorit talentului de tr#tori al
(remenilor, to)i a,eau or#anele ,itale intate i erau -n ,ia).
Dn t0nr soldat u smouri blonde de barb *ri,i u*rins de teroare la
oamenii -n robe -ntuneate ai deertului i -ner s se a)ere u s*atele *e
nisi*ul -ns0n#erat al *antei, dar nu reui s se mite (r *iioare. &eti
(remeni *reau s+i um*le inima u mult mai mult #roa/ de0t ,ederea
250
ioturilor -nne#rite ale *iioarelor.
;)elindu+i !otr0rea, Stil#ar ordon oamenilor lui s+i le#e *e
Harkonneni i s le -n(oare rnile -n bure)i i 0r*e etane, *entru a *stra
ume/eala *entru alambiurile mor)ii din siet!.
E Pune)i+le lu, a s nu (im ne,oi)i s le au/im *l0nsul o*ilres.
:n surt ,reme, ,oile are s0neau (ur reduse la tere.
1oi (remeni ins*etar trans*ortorul, a*oi ridiar m0inile a semnal.
Stil#ar ata o *unte la a*aratul #reu, *0n *e o *lat(orm interioar
-n#ust are -nonjura ala de mr(uri modi(iat. S*a)iul lar# era *tuit
u *li #roase. 1easu*ra a*ului, *atru 0rli#e de (i7are at0rnau -n lan)uri.
&est trans*ortor (usese #olit de *un)i i instala)ii i *re,/ut -n
s!imb u blindaj. Mirosea *uterni a sor)ioar. Partea de sus a alei era
deja *lin de ontainere u melanj (r -nsemne, *e are solda)ii (useser
*e ale s le asund -n istern. Partea de jos era #oal.
E Dite+aii, StilC
4urok art -n jos, la *artea de dedesubt a aerona,ei, la tra,ersele
ne,o*site i la armturile nou onstruite. &tinse o *0r#!ie de l0n# el i
*0nteele blindat se des(u, des!is tre deert. Re*ede, 4urok ur o
sar de metal *0n -n abina *ilotului i *orni motoarele mari, are
re,enir la ,ia) u un bubuit *uterni.
Lin0ndu+se de o balustrad, Stil#ar sim)i o ,ibra)ie uoar, semnul
unei na,e bine -ntre)inute. &est a*arat, un ade,rat al de *o,ar, ,a (i un
adaos bun la (lota (remenilor.
E SusC stri# el.
4urok lurase ani de /ile -n e!i*ele de reoltat mirodenie i era e7*ert
-n mane,rarea tuturor ti*urilor de e!i*amente. Porni se,en)a de lansare.
4rans*ortorul se -nl) u o le#nare *uterni i Stil#ar se a#) de
balustrad a s+i )in e!ilibrul. $an)urile i 0rli#ele #rele are se
le#nau /n#nir deasu*ra uilor des!ise ale alei? ur0nd *utu /ri
a*aul isternei de/,elite.
:n tim* e 4urok *lana, )in0nd *e lo trans*ortorul, Stil#ar des*rinse
lan)urile i ls -n jos 0rli#ele #roase. 1edesubt, (remenii se )rar *e
*ere)ii nete/i ai isternei onsolidate i *rinser 0rli#ele de barele de
ridiare. $an)urile se -nordar, motoarele #rele #emur i -ntrea#a istern
*lin u mirodenie se eliber de *lat(orma de *iatr, -nl)0ndu+se *0n
0nd intr -n ala des!is. Dile trans*ortorului se -n!iser sub ea a #ura
unui ar*e laom.
E "red -m*ratul a numit rim *strarea unei antit)i at0t de
mari de mirodenie.
251
Stil#ar /0mbi 0nd stri# -n sus, tre -nso)itorul suA
E >u+i o (a*t bun s+i aju)i *e "orrini la utarea dre*t)ii@ Poate
$iet ar trebui s+i ear lui S!addam s ne dea o deora)ie<
"!iotind la au/ul ironiei, 4urok (u un ool u ,e!iulul #reoi i
*luti !iar deasu*ra solului. Fremenii rmai urar la bord, tr#0nd du*
ei a*ti,ii Harkonneni s!ilodi)i, are se /bteau.
&erona,a -nrat /bur la -nl)ime mi, dar aeler 0nd ajunse -n
lar#ul deertului, -ndre*t0ndu+se tre el mai a*ro*iat siet!. &e/at l0n#
un *erete des*r)itor are ,ibra, Stil#ar -i eret oamenii e*ui/a)i i
*ri/onierii ondamna)i, are ,or (i aruna)i -n ur0nd -n alambiurile
mor)ii. S!imb /0mbete satis(ute u (remenii, are+i soseser mtile,
deso*erindu+i (e)ele brboase, arse de soare. :n lumina slab din
interiorul trans*ortorului, o!ii lor albastru+-n+albastru ardeau.
E Mirodenie i a* *entru trib, /ise Stil#ar. %un *rad *entru o /iC
$0n# el, unul dintre solda)ii Harkonnen #emu i des!ise o!ii. 2ra
t0nrul -n#ro/it are se uitase la el mai de,reme. :ntr+o li* de -ndurare,
!otr0nd aesta a su(erit destul, Stil#ar -i soase ristaiul i des*i
#0tul soldatului, a*oi ao*eri rana a s absoarb s0n#ele.
"eilal)i Harkonneni nu se buurar de o bun,oin) asemntoare.
E uluitor &,t "e ne&u#etai pot %i oamenii $n #rupuri, $n spe&ial &,n"
$i urmeaz &on"u&torii %r s pun $ntre!ri'
Statele6 :iziunea Bene =esserit
Flota im*erial ajunse la 5orona (r a,ertisment, urmtoarea lo,itur
-n Marele R/boi al mirodeniei. "u o*t ruitoare de lu*t i (re#ate
om*let -narmate, era o etalare de (or)e !iar mai -ns*im0nttoare de0t
ea are -nne#rise ele mai *o*ulate orae de *e =ano,ar.
>a,ele militare se -ndre*tar s*re satelitul arti(iial *entru o
in,esti#a)ie *e teren. Prin sistemul de omunia)ii, bas!arul su*rem =um
'aron -i lans ultimatumul.
E Suntem aii din ordinul -m*ratului Padia!. Voi, "asa Ri!ese,
sunte)i au/a)i de *osesia unui sto ne-nre#istrat de melanj, strit -m*otri,a
le#ilor ado*tate de urtea im*erial i de ea a $andsraadului.
;)elitul omandant ate*t a*oi rs*unsul lor. Hai s +e"em &,t "e
+ino+at se poart'
Im*lorri dis*erate eru*ser din amerele de ontrol de *e 5orona,
urmate 0te,a li*e mai t0r/iu de a*eluri de la #u,ernul ri!esian de
252
dedesubt.
%as!arul su*rem, *ri,ind a(ar de *e *untea na,ei amiral, nu ae*t
nii una dintre transmisiuni. Vorbi -ntr+un sistem de di(u/oare.
E 1in ordinul ,eneratei sale maiest)i S!addam al IV+lea, ,om uta
melanjul de ontraband. :n a/ este #sit, ,a (i on(isat, iar sta)ia
5orona ,a (i distrus imediat. &st(el a ordonat -m*ratul.
1ou (re#ate de lu*t alunear -n terminalele de *rimire ale
satelitului+laborator arti(iial. >e#!iobii de ri!esieni -nerar s -n!id
la lo uile elu/ei, aa dou ruitoare traser asu*ra altor terminale,
s*r#0nd tra*ele i arun0nd -n s*a)iu aerul, -nrtura i tru*urile.
"0nd #arniturile uilor se -n!iser /n#nind i #!earele de *rindere
(or)ar des!iderea arasei etane a satelitului, 'aron transmise -n un
a,ertisment.
E ;rie re/isten) ,a (i -nt0m*inat u msuri e7treme. &,e)i e7at
dou ore s e,aua)i 5orona. 1a ,om #si do,e/i su(iiente are s
justi(ie ani!ilarea aestui om*le7, orie *ersoan rmas *e sta)ie -n ael
moment ,a muri.
1e *e *untea na,ei amiral, 'aron *i -ntr+un li(t are -l duse jos, la
ni,elul de debarare. 5orona nu a,ea destule mijloae de a*rare a s
re/iste sardaukarilor. >imeni nu a,ea.
"omandantul ,eteran onduse un re#iment om*let -n laboratorul
orbital. Pe oridoarele metalie, alarmele sunau, luminile li*eau, sirenele
-i asur/eau. In,entatorii, te!niienii i munitorii din laboratoare se
-n#rmdeau s*re na,ele de e,auare. :n entrul unui sistem de *asarele,
bas!arul su*rem (u semn solda)ilor si s se se*are -n e!i*e i s+i
-nea* utarea. :n)eleser ar *utea (i neesar s torture/e 0)i,a
an#aja)i a s determine am*lasarea stoului.
Dn brbat rou la (a) se *otini ieind a o #!iulea dintr+un li(tub,
aler#0nd din entrul su administrati, s se -nt0lneas u a,an#arda
sardaukarilor. Flutur din m0ini.
E >u *ute)i (ae asta, domnuleC Sunt diretorul laboratorului, Flinto
5innis, i , s*un dou ore nu sunt de ajunsC 4rebuie s !emm na,e
de *e Ri!ese doar *entru oameni, a s nu mai ,orbim de toate
materialele de eretare. Va lua el *u)in o /i s e,aum<
"!i*ul ars de soare al lui 'aron nu art nii un stro* de sim*atie.
E ;rdinele -m*ratului nu *ot (i *use la -ndoial i nii nu li se *oate
o*une re/isten), -n nii un (el.
Fu semn din a* tre solda)i, are des!iser (oul, rete/0ndu+l *e
biroratul oat !iar 0nd bolborosea alte obie)ii.
253
4ru*ele -naintar mai ad0n -n #i#antia sta)ie+laborator.
:n tim*ul uneia dintre mesele lor *ri,ate, S!addam i se destinuise lui
=um 'aron i+i e7*liase inten)iile sale. :m*ratul -n)ele#ea mul)i i,ili
*uteau muri -n aeast in,a/ie, i era 0t se *oate de dorni s dea un alt
e7em*lu e7trem, a *e =ano,ar, i a*oi altul, *0n 0nd domnia lui era
asi#urat.
E Sin#urul luru *e are+l er, s*usese S!addam, )in0nd un de#et -n
sus, este s reu*ere/i toat mirodenia de ontraband *e are o #seti. ;
reom*ens destul de mare de mirodenie ,a redue la minimum *l0n#erile
'!ildei i ale "H;&M+ului.
=0mbise, mul)umit de *lanul lui.
E &*oi (olosete armele atomie a s distru#i -ntrea#a sta)ie.
E Sire, (olosirea armelor atomie tree dinolo de limitele<
E &bsurdC $e ,om da o ans s e,aue/e, i distru# *ur i sim*lu o
strutur metali din s*a)iu. 1in 0te -n)ele#, 5orona e un ade,rat s*in -n
o!i.
S*re (rustrarea lui S!addam, 'aron nu *ruse total on,ins.
E >u te *reou*a de nuan)ele le#ale, bas!are. Ideea *e are ,reau s+o
demonstre/ este mai bine subliniat u e7*lo/ii nuleare. Vor -n(rioa
$andsraadul mai mult de0t o mie de a,ertismente mai mii.
=um 'aron trise mul)i ani ne-ndurtori *e Salusa Seundus i lu*tase
-n re,olta de *e 2a/. 8tia ordinele im*eriale trebuiau -nde*linite, (r a
*une niiodat -ntrebri 9 i -i resuse talentatul (iu, "ando, s read
aelai luru.
:n jumtate de or, *rimul #ru* de na,e de e,auare -i dibuir drumul
s*re su*ra(a). Sa,an)ii se -n#!esuiau s reu*ere/e -nre#istrrile
e7*erimentale i -nsemnrile de ne-nlouit de la *roietele de eretare.
:ns mul)i dintre ei are *ierdeau tim* adun0nd ast(el de obiete se tre/ir
ur0nd bloa)i, 0nd toate na,etele dis*onibile *leaser.
1edesubt, la "entrul 4riadei, *remierul %in "alimar rnea
ne*utinios -n sistemul de omunia)ii, er0nd s i se dea tim* s
ontate/e urtea $andsraadului. &lturi de el, ontele Ri!ese -i (r0n#ea
m0inile i im*lora, dar (r e(et. Simultan, ri!esienii se lu*tau s lanse/e
na,e de sal,are de la sol, dei, u minutele are treeau im*laabil,
sardaukarii se -ndoiau ,or ajun#e la tim*.
4ru*ele sotoir -n*erile laboratorului, ut0nd *retinsa re/er, de
melanj. :n a*ro*ierea mie/ului blindat al 5oronei, -nt0lnir doi in,entatori
(renetii, un sa,ant !el u umerii /u)i i un brbat im*etuos, ai rui
o!i se miau de olo *0n olo a i um mintea lui lura la ,ite/ mare.
254
In,entatorul im*etuos (u un *as -n (a), -ner0nd s *ar re/onabil.
E 1omnule, lure/ la un *roiet ,ital de eretare i trebuie s
trans*ort toate notele i *rototi*urile deliate. &east mun nu *oate (i
re*rodus altunde,a, i are re*erusiuni asu*ra ,iitorului im*eriului.
E Se res*in#eC
In,entatorul li*i, a i um n+ar (i au/it bine.
$0n# el, omul el !el -i onentr *ri,irea.
E $as+m *e mine s ,orbes<
&rt s*re o *iramid de l/i si#ilate, alturi de are stteau munitori
u ruioare anti#ra,, are -ns nu a,eau unde s se du.
E 1omnule bas!ar su*rem, numele meu este 4alis %ait. "ole#ul meu
Haloa Rund nu e7a#erea/ im*ortan)a munii noastre de aii. 1e
asemenea, *ri,ete aeast *re)ioas re/er,. >u *o)i lsa s (ie distrus.
E 2ste melanj@ -ntreb 'aron. &m ordine s on(is toat mirodenia.
E >u, domnule. ;#lin/i ri!esiene, a*roa*e la (el de ,aloroase a
mirodenia.
;(i)erul )u#uie bu/ele. "ioburi mii de o#lind ri!esian *uteau
alimenta dis*o/iti,e mari de sanare. &est sto de elemente
re(letori/ante ar (i (ost su(iient a s alimente/e un mi soare.
E 4alis %ait, re#ret s te in(orme/ diretorul ,ostru a (ost una
dintre ,itimele aestei o*era)iuni. 1e aeea, te numes la onduerea
5oronei.
%ait rmase u #ura sat 0nd *rie*u sensul ,orbelor bas!arului.
E 1iretorul 5innis@ -ntreb u ,oe slab. Mort@
'aron -nu,iin).
E &i *ermisiunea mea s iei toate o#lin/ile ri!esiene *e are le *o)i
due *e na,ele mele la tim* 9 u ondi)ia a s+mi s*ui unde s #ses
stoul ,ostru ile#al de mirodenie.
Haloa Rund -n arta -n#ro/it.
E "um rm0ne u eretrile mele@
E >u *ot ,inde eua)ii.
%ait se (oia, e,ident 0ntrind da s mint sau nu.
E Presu*un oamenii ti ,or rsoli laboratoarele i ,or distru#e
amerele si#ilate *0n 0nd o #ses. 1e aeea, mai bine -i sutes *e to)i
de nea/uri.
:i s*use bas!arului unde s aute.
E Sunt -n0ntat s ,d ai (ut ale#erea oret i ai do,edit
*re/en)a melanjului.
&tin#0nd un buton de *e uni(orm, 'aron trimise un semnal tre
255
na,a lui. "0te,a li*e mai t0r/iu, solda)ii de r0nd urar al bord, du0nd
*lat(orme sus*ensoare -nrate u ontainere u bombe atomie. %as!arul
se -ntoarse tre sa,antul !elA
E Po)i adue la bordul ruitoarelor noastre de lu*t tot e reueti
s ari, i+)i ,oi *ermite s *stre/i jumtate din eea e -nari.
:n -ns*im0ntat de situa)ie, dar destul de -n)ele*t s nu disute, %ait
se a*u de treab. 'aron, uimit, urmri e(orturile munitorilor are mutau
l/ile u o#lin/i (ra#ile. 2ra lim*ede nu ,or sal,a nii mar o /eime
din te/aur. Haloa Rund se #rbi -na*oi -n laborator, dar bas!arul
sardaukarilor ls instru)iuni s nu i se *ermit s -n#!esuie -n na,e
G*rototi*uriH inutile.
'aron -i -ndrum oamenii tre /ona de de*o/itare a mirodeniei, unde
solda)ii u !oloreordere -nre#istrar stoul ile#al, lu0nd do,e/i -nainte de
a muta mirodenia, *entru a/ul -n are -m*ratul a,ea ne,oie de ele.
S!addam nu *rei/ase dorete s se ia aeast *reau)ie, dat bas!arul
tia do,e/ile sunt do,e/i.
:n tim* e =um 'aron monitori/a o*era)iunile, in(anteria sardaukarilor
intr -n mie/ul satelitului, *urt0nd *rima -nrtur de (ooase nuleare.
Se uit la ronometru. Rm0nea mai *u)in de o or<
F
4alis %ait aler#a de olo *0n olo, a*roa*e *rbuindu+se de
e*ui/are. Sudoarea -i luea *e retetul !el? el i e!i*a lui trans(eraser
deja un numr sur*rin/tor de o#lin/i ostisitoare la bordul na,ei amiral a
sardaukarilor.
Pe o *lat(orm de -nrare a mr(urilor de *e 5orona, Haloa Rund
sttea #!emuit, *l0n#0nd l0n# l/ile -m*a!etate -n #rab are (useser
s*arte u armele de m0n. "0nd insistase s le du la bordul na,ei amiral
andoate aolo, doi solda)i des!iseser (oul, distru#0nd #eneratorul de
non+0m* dinuntru.
Pe msur e tim*ul e7*ira i bas!arul ordon retra#erea de *e
satelitul ondamnat, 4alis %ait sttea *e *lat(orma de -nrare, ate*t0nd
s *lee.
"alm, 'aron -l in(orm *e in,entatorul !el ,a trebui s rm0n *e
lo.
E :mi *are ru, dar este ile#al s admitem *asa#eri i,ili la bordul
unei na,e de r/boi im*eriale. 4rebuie s #seti *ro*ria+)i ale de a *lea
de *e satelit<
256
&,0nd at0t de *u)in tim* rmas, le#turile de (amilie ale lui Rund u
ontele Ilban Ri!ese nu *uteau s+l ajute. Iar armamentul atomi nu *utea
(i de/amorsat.
F
"u /ee minute -nainte de momentul stabilit, toate ruitoarele de
lu*t i na,ele de s*rijin se des*rinser de satelit, ls0nd *or)ile de aes
a,ariate des!ise ,idului -n#!e)at al s*a)iului. $a bordul na,ei amiral,
bas!arul su*rem 'aron urmri solda)ii um -i -n!eiau treburile u
*rei/ie militar.
1ei re/er,a de melanj nu (usese at0t de mare um (usese (ut
-m*ratul s read, om*artimentele de mar( de sub *unte on)ineau
multe l/i u o#lin/i ri!esiene, a i mirodenia. Sardaukarii a,eau s
de*un imediat melanjul on(isat la re*re/entan)ii '!ildei de la bordul
transs*a)ialului are ate*ta. ; mit neruinat, dar e(iient.
F
Pe su*ra(a)a *lanetei, *remierul "alimar se uita *e er, la satelit, o
strutur arti(iial at0t de mare -n0t (ea s *ar minusul (lota na,elor
sardaukarilor are se -nde*rta. &,ea un nod -n stoma i inima a*roa*e
-n#!e)at de (urie din au/a nedre*t)ii a)iunii lui S!addam.
"um a(lase -m*ratul des*re mirodenia asuns *e 5orona@ 1u* e
baronul Harkonnen -l *ltise disret, "alimar )inuse stoul absolut seret.
"u si#uran) in(orma)ia nu *utea s (i ,enit de la Harkonneni, *entru ar
(i -ndre*tat -ntrebrile -na*oi s*re ei<
"0nd bombele atomie eru*ser *e 5orona, lumina strluitoare arse
*e erul ri!esian. 4otui, -n lo s slbeas o dat u treerea tim*ului,
min#ea de (o ontinu s alimente/e o rea)ie -n lan) are in(lam
o#lin/ile ri!esiene rmase, -m*rtiind (ra#mentele -ntr+un nor de ristale
s*arte, *uternie, are se ernur *rin atmos(er a nite a!ii de la o
su*erno,. 1edesubt, ri!esienii de *e un ontinent -ntre# *ri,ir (urtuna
de (o are br/da erul. ;#lin/i ne*re)uite /ur a nite mii asteroi/i,
)iuind i *0rjolind aerul.
"alimar -i re)inu un stri#t, dar nu reuea s se o*reas din *ri,it.
:n#ro/itoarea lumin de,eni i mai *uterni. Mul)i ri!esieni *ri,ir a
!i*noti/a)i de #roa/, ina*abili s read e se -nt0m*la.
:n urmtoarele 0te,a /ile, *e msur e deteriorarea retinei ontinua,
257
un s(ert din *o*ula)ia de *e Ri!ese a,ea s orbeas.
Simt apsarea in+ulnera!il i alune&toare a spaiului un"e o stea
trimite raze *oinare la non- "istane numite parse&i'
Apo&ri%ele lui Mua"J"i!, Totul e permis, totul e posi!il
Pierdut -n ,id, transs*a)ialul se rosto#olea, ieit de sub ontrol.
'urney Hallek -i ddu seama e,a nu e -n re#ul -n li*a -n are
ieir din !i*ers*a)iu. Driaa na, se !urdua de *ar ar (i nimerit -ntr+o
turbulen) dens.
Pun0nd o m0n *e lama asuns -n !ainele maronii de ltorie,
'urney se uit alturi de el a s se on,in# R!ombur era -n si#uran).
Prin)ul ibor# se anor de un *erete, are de,enise aum *odea.
E Suntem ataa)i@
Purta o mantie i o #lu#, a i um ar (i (ost *elerin. Lestura lar# de
l0n -i ao*erea or*ul -n mare *arte arti(iial, ast(el -n0t s nu obser,e
nimeni di(eren)ele e7traordinare de anatomie.
Da de la abina din a*artamentele *ri,ate *entru *asa#eri se des!ise
*e jumtate, a*oi se -n)e*eni -n balamale. &(ar, *e oridorul *rini*al, un
*anou de ser,iiu soase s0ntei 0nd o sur#ere de urent se *ro*a# *rin
sistemele (re#atei. Pun)ile se -nlinar -n li*a -n are #eneratoarele de
#ra,ita)ie -netar s mai (un)ione/e, mut0nd entrul de mas. $uminile
*0l*0ir. &*oi, u un tremur -nso)it de s0r)0ieli, (re#ata de *asa#eri se
-nlin -n tim* e transs*a)ialul se rosto#olea.
'urney i R!ombur (or)ar ua -n)e*enit a abinei i -nerar s+o
-m*in# a s se des!id om*let. "u bra)ul lui meani *uterni,
R!ombur -mbr0ni obstaolul la o *arte, /#0riind metalul.
"ei doi brba)i se streurar *e oridor, unde *asa#erii u*rini de
*ani aler#au de olo *0n olo, unii dintre ei rni)i i s0n#er0nd. Prin
!ublourile distan)ate unele de altele, 'urney i R!ombur *uteau ,edea
de/astrul de a(ar, din ala de mr(uri a transs*a)ialului, unde na,ele erau
rsturnate i lo,ite. Dnele *luteau liber, srite din 0rli#ele de anorare.
Pe (ieare *unte, *anourile de omunia)ii se a*rindeau, *e msur e
sute de *asa#eri ereau e7*lia)ii. SteIar/i .ayku -n uni(orme ne#re se
#rbeau dintr+un !ol -n altul, instruindu+i *e to)i s ate*te *0n ,or *rimi
in(orma)ii su*limentare. :nso)itorii de bord artau ele#an)i i re/er,a)i, dar
trdau o urm de tensiune, din au/a situa)iei (r *reedent.
'urney i R!ombur se -ndre*tar s*re !olul *rini*al a#lomerat, unde
258
se adunau *asa#erii -ns*im0nta)i. 1u* e7*resia !i*ului *e jumtate
asuns de #lu# a lui R!ombur, 'urney -i *utea da seama ar (i dorit
s+i alme/e *e aeti oameni, s *reia onduerea. Pentru a -m*iedia
asta, ddu un semnal subtil din m0n, a,erti/0ndu+l *e *rin) trebuie s+i
*stre/e seret identitatea i s nu atra# aten)ia asu*ra lor. :n s!imb,
*rin)ul -ner s a(le *entru el -nsui e s+a -nt0m*lat, dar sistemele na,ei
o(ereau *rea *u)ine in(orma)ii.
Pe (a)a a de ear a lui R!ombur se itea onentrarea ad0n.
E >u a,em tim* *entru -nt0r/ieri 9 a,em un *ro#ram (oarte *reis.
:ntre#ul *lan de btlie se *oate *rbui da noi nu ne (aem treaba.
1u* o or de -ntrebri (r rs*uns i *ani res0nd, un
re*re/entant al '!ildei trimise -n s(0rit un !olo+emisar -n !olul (re#atei.
Ima#inea lui a*ru -n *rini*alele *unte de adunare ale tuturor na,elor din
al.
1u* uni(orm, R!ombur reunosu #radul #!ildarului a (iind re,i/or
de /bor, un administrator relati, im*ortant are se ou*a de re#istrele
ontabile i delara)iile ,amale *entru mr(uri i *asa#eri sau )ineau
le#tura u %ana '!ildei -n eea e *ri,ete *l)ile *entru ltoriile
interstelare. Re,i/orul de /bor a,ea o!ii e7trem de de*rta)i, (runtea -nalt
i #0tul #ros? bra)ele lui *reau *rea surte *entru or*, a i um *r)ile ar
(i (ost *rost *otri,ite -n tim*ul onstru)iei lui #enetie.
Vorbi u ,oe ine7*resi,, u un ti iritant are -l (ea s sune a o
inset b0/0itoare.
E &m< nnn< -nre#istrat di(iult)i -n de*lasarea aestei na,e i -n
*re/ent -nerm s restabilim< nnn< ontatul u na,i#atorul nostru -n
amera lui. '!ilda in,esti#!ea/ *roblema. >u a,em< nnn< nii o alt
in(orma)ie -n aest moment.
Pasa#erii -nerar s stri#e -ntrebri, dar (ie *roie)ia nu+i *utea
au/i, (ie nu se sin!isea s rs*und. Sttea u s*atele dre*t i u !i*ul
im*asibil.
E 4oate o*era)iunile de -ntre)inere i re*ara)ii majore ale na,elor
'!ildei trebuie s (ie (ute< nnn< *e 3untion. :n mod obinuit nu a,em
utilaje *entru a reali/a re*ara)ii de am*loare aii. >u am reuit -n s
determinm *o/i)ia noastr e7at< nnn< dei msurtorile *reliminare
arat suntem -n s*a)iul nearto#ra(iat, mult dinolo de #rani)ele
im*eriului.
Rbu(nirea oleti, a res*ira)iei *asa#erilor sun a o instala)ie de
aerisire de mare a*aitate. 'urney se -nrunt s*re R!ombur.
E Re*re/entan)ii '!ildei or (i buni la tiin)e matematie, dar se *are
259
nu au nii o instruire -n materie de ta&t0
R!ombur se -nrunt.
E Dn transs*a)ial *ierdut@ >+am au/it niiodat de aa e,a. Iaduri
*ur*uriiC >a,a asta e unul dintre ele mai bune modele i7ieneC
'urney a(i un /0mbet melanoli *e (a)a br/dat.
E "u toate astea, s+a -nt0m*lat.
"it din %iblia "atoli Portoalie.
E H"i neamul omenes e *ierdut !iar i u alea ea drea*t
-ntins la *iioarele luiH.
R!ombur -l sur*rinse, rs*un/0ndu+i u a doua jumtate a ,ersuluiA
E H8i totui, ori0t de de*arte ne+am rti, 1umne/eu tie unde s ne
#seas, *entru 2l *oate ,edea -ntre# uni,ersulH.
Prin)ul i7ian obor- ,oea i+l onduse *e 'urney de*arte de disu)ia
bombnitoare i du!oarea ar a trans*ira)iei *ro,oate de s*aim din
!olul a#lomerat.
E &est transs*a)ial a (ost onstruit du* india)iile tatlui meu, i
tiu um mer# a*aratele astea. Dna dintre -ndatoririle mele a *rin) al "asei
Vernius a (ost s -n,) totul des*re onstru)ia na,ei. "ontrolul de alitate
i elementele de si#uran) au (ost e7traordinare, iar motoarele Holt/man nu
se de(etea/ niiodat. 4e!nolo#ia asta s+a do,edit (iabil de /ee mii de
ani<
E P0n a/i.
R!ombur ddu din a*.
E >u, nu sta+i rs*unsul. >u *oate (i de0t o *roblem u
na,i#atorul -nsuiC
E 2roare a pilotului5
'urney obor- ,oea a s e,ite s tra# ine,a u ure!ea, dei
*asa#erii (eau o treab destul de bun aliment0ndu+i sin#uri *ania.
E &t0t de de*arte -n a(ara #rani)elor im*eriului, da na,i#atorul
nostru a euat, nu ,om mai #si niiodat drumul s*re as.
Celelalte Memorii sunt un o&ean $ntins, a",n&' Sunt la "ispoziia
mem!relor or"inului nostru pentru a le ajuta, "ar numai &on%orm
propriilor lor termeni' O sor &aut ne&azuri &,n" $n&ear& s
manipuleze +o&ile interioare pentru propriile ei ne+oi' E &a i &um
&ine+a ar $n&er&a s trans%orme marea $n pis&in personal H o
imposi!ilitate, &*iar i pentru &,te+a &lipe'
260
Con&luziile Bene =esserit
:ntors -n s(0rit -n a*artamentul lui de *e 5aitain du* e *lantase
mostrele *entru testare -n dou transs*a)iale, ontele Hasimir Fenrin# se
ridi -n *at i arun o *ri,ire *rin amera o*ulent. Se -ntreb 0t de
ur0nd ,a au/i e,a des*re re/ultate? u si#uran) nu *utea $ntre!a '!ilda,
aa ,a trebui s (ie (oarte disret -n eretrile sale.
"u o!ii 0r*i)i de somn, ,/u (ili#ranul auriu de *e *ere)i i ta,an,
re*roduerile *iturilor str,e!i i s*lendidele sul*turi e7otie !in+do.
&esta era un lo mult mai stimulator de0t aridul &rrakis, de/#usttorul I7
sau utilitaristul 3untion. Sin#ura (rumuse)e mai mare *e are ,oia s+o ,ad
era !i*ul minunat al -n0nttoarei Mar#ot. :ns ea se sulase deja i
obor0se din *at.
1u* ltoria oolit din transs*a)ial -n transs*a)ial, ajunsese du*
mie/ul no*)ii, e*ui/at. :n iuda orei t0r/ii, Mar#ot -i (olosise *e el
talentele -n materie de sedu)ie, te!nii de a+l e7ita i rela7a -n aelai
tim*. &*oi adormise, le#nat de on(ortul din bra)ele ei<
"ontele (usese des*rins de treburile im*eriului *entru a*roa*e trei
s*tm0ni i se -ntreb 0te #a(e mai (use S!addam -ntre tim*. Fenrin#
,a trebui s aranje/e o -nt0lnire *ri,at u *rietenul su din o*ilrie a s
disute *roblemele, dei ,a trebui s *stre/e seret deoamdat *o,estea
u dansatorul+(a). Ministrul mirodeniei a,ea inten)ia s+i du la
-nde*linire r/bunarea *ersonal -m*otri,a lui &jidia, i o ,a sa,ura din
*lin. >umai du* aeea -i ,a s*une lui S!addam i ,or jubila am0ndoi de
*lere.
Mai -nt0i totui, trebuia s a(le da muna Maestrului "erettor
a,usese sues. 4otul de*indea de amal. 1a testele artau a(irma)iile
lui &jidia erau (alse, Fenrin# nu ,a arta nii o mil. 1a amalul a)iona
aa um -i *romisese, totui, ,a trebui s a(le (ieare amnunt al *roesului
-nainte de a -ne*e tortura.
1ou dintre ,ali/ele u sus*ensii -n stteau *e masa lat de toalet.
%a#ajele erau des!ise. Fenrin# o(t, se -ntinse i obor- din *at. "s0nd,
*i a#ale *0n -n baia de alturi, unde menajera ea usat, Ma*es, se
-nlin, dar numai *u)in. Femeia (remen *urta o ro!ie de as alb are -i
lsa #oale m0inile bron/ate, *line de iatrie. $ui Fenrin# nu+i *sa *rea
mult de *ersonalitatea ei, dar era o lurtoare bun i a,ea #rij de ne,oile
lui, !iar da (r entu/iasm.
:i soase ortul i+l ls *e *odea. Ma*es -i lu u o *ri,ire m0nioas
i+i arun -ntr+un o de ru(e murdare de l0n# *erete. 2l -i *use
261
obinui)ii o!elari de *rote)ie i -i (olosi ,oea a s omande jeturile de
a* din baie. Ra(ale *uternie de a* ald -i -nonjurar tru*ul, -nl)0ndu+l
-n aer, mas0ndu+l *e toate *r)ile. Pe &rrakis, asemenea lu7 nu era *osibil,
nii mar *entru ministrul im*erial al mirodeniei. :n!ise o!ii. &t0t de
linititor<
1intr+o dat, treu la o stare de om*let luiditate 0nd amnunte
*eri(erie *tar im*ortan). :i lsase ba#ajul u sus*ensoare *e *odea
-n noa*tea dinainte, u inten)ia de a des*a!eta diminea). &um ,ali/ele
erau "es&*ise *e o mas de toalet<
&sunsese o mostr e7*erimental de amal -ntr+una dintre eleC
Re*e/indu+se -n dormitor, -n de/brat i ud, o #si *e menajera
(remen so)0nd !ainele i obietele de toalet din ,ali/e, *un0nd lururile
deo*arte.
E $as asta *e mai t0r/iu. Mmm< ; s te !em 0nd o s am ne,oie
de tine.
E "um dori)i<
&,ea o ,oe #utural, a i um #run)ele de nisi* su(late de ,0nt i+ar
(i ju*uit oardele ,oale. Pri,i de/a*robator bltoaele *e are le lsa *e
*odea, de/#ustat mai ur0nd de risi* de0t de mi/erie.
1ar des*r)itura seret a ,ali/ei era #oal. &larmat, Fenrin# stri#
du* eaA
E Dnde+i sule)ul *e are+l a,eam aii@
E >+am ,/ut nii un sule), domnule.
"ut (ebril *rin ba#aje, -m*rtiind lururile *e *odea. 8i -l treur
toate sudorile.
"!iar -n ael moment intr Mar#ot, du0nd o ta, u miul dejun.
Pri,i silueta lui #oal u s*r0nenele ridiate i u un sur0s de a*robare.
E %un diminea)a, dra#ule. Sau ar trebui s s*un bun /iua@
&run o *ri,ire la ronometrul de *e *erete.
E >u, mai ai un minut.
Purta o ro!ie sli*itoare de *aramtase u tranda(iri immieni
#alben+*al usu)i *e ea, (lori deliate are rm0neau ,ii -n )estur i
rs*0ndeau un *ar(um deliat, dule.
E &i sos un sule) ,erde din ,ali/a mea@
; %ene 'esserit talentat ea -nsi, Mar#ot ar (i #sit uor
om*artimentul seret.
E &m *resu*us l+ai adus *entru mine, dra#.
=0mbind dr#la, *use ta,a u miul dejun *e o mas lateral.
E Pi< !mmm< de data asta a (ost o ltorie di(iil i eu<
262
Mar#ot se *re(u bosum(lat. ;bser,ase un mi simbol *e una dintre
(e)ele sule)ului, un semn *e are -l identi(iase a (iind litera G&H din
al(abetul tleila7u.
E Dnde l+ai *us, !mm@
:n iuda asi#urrilor lui &jidia, Fenrin# nu era delo on,ins
melanjul sinteti tleila7u nu era duntor, sau !iar otr,itor. Pre(era s
(oloseas alte subiete de e7*eriment, nu *e sine -nsui sau *e so)ia lui.
E >u+)i (ae #riji *entru asta, dra#ul meu.
;!ii ,er/i+enuii ai lui Mar#ot dansau sedutor.
:ne*u s toarne a(ea de mirodenie *entru am0ndoi.
E Vrei miul dejun -nainte sau du* e relum de unde am rmas
ast+noa*te@
Pretin/0nd nu este (oarte *reou*at, dei Mar#ot ar (i obser,at orie
urm de tulburare -n mirile or*ului, Fenrin# a*u un ostum ne#ru de
toat /iua din dula*ul -n are se *utea intra.
E S*une+mi doar unde+ai *us sule)ul i mi+l iau sin#ur.
Ieind din dula*, o ,/u *e Mar#ot du0nd la bu/e o ea de a(ea.
Ca%ea &u miro"enie0 s&uleul as&uns0 amalul<
E StaiC
&ler# s*re ea i -i arun eaa din m0n. $i!idul (ierbinte se
-m*rtie *este tot *e o,orul )esut de m0n i+i *t ro!ia #alben.
4randa(irii immieni -n ,ii tresrir.
E 2i, bine, ai irosit toat mirodenia asta, dra#, /ise ea, tresrind dar
-ner0nd s+i rea*ete almul.
E 2ti si#ur n+ai turnat+o *e toat -n a(ea, !mmm@ Dnde+i restul
de mirodenie *e are ai #sit+o@
Se alm, dar tia de/,luise deja mult *rea mult.
E 2 -n butrie.
:I *ri,i u o!ii a#eri de %ene 'esserit.
E 1e e te *or)i aa, dra#ul meu@
Fr s e7*lie, turn ealalt ea de a(ea u mirodenie -na*oi -n
ibri i iei re*ede u el din amer.
F
"u !i*ul sumbru, S!addam sttea la intrarea -n a*artamentul lui
&nirul, )in0nd bra)ele -nruiate la *ie*t. Dn dotor Suk u oad de al
sttea l0n# el. 1re*t,orbitoarea Mo!iam re(u/a s+l lase s intre -n
dormitor.
263
E >umai *ratiienele mediinii din %ene 'esserit *ot a,ea #rij de
anumite a(e)iuni, Sire.
1otorul u umerii /u)i sui* ,orbele tre Mo!iamA
E S nu re/i ,oi, "omunitatea surorilor, ti)i mai mult de0t un
absol,ent al "erului Interior Suk<
&,ea (a)a roo,an i nasul mare.
S!addam se -nrunt.
E &sta n+are nii un sens. 1u* *urtarea bi/ar a so)iei mele la
#rdina /oolo#i, are ne,oie de -n#rijire s*eial.
Se *re(ea -n#rijorat, dar era mult mai interesat s aud ra*ortul
bas!arului su*rem -ndat e (lota im*erial a sardaukarilor se -ntorea de
*e 5orona. ;, e mai ra*ort a,ea s (ieC
Mo!iam rmase (erm.
E >umai o Sor Medial %ene 'esserit ali(iat se *oate ou*a de
ea, Sire.
Voea ei lu o nuan) mai domoal.
E Iar "omunitatea ,a o(eri aeste ser,iii (r s ear "asei "orrino
s *lteasC
1otorul Suk -ne*u s se rsteas la ea, dar -m*ratul -l (u s ta.
Ser,iiile dotorilor Suk ostau (oarte mult, mai mult de0t era dis*us
S!addam s !eltuias *entru &nirul.
E Poate ar (i mai bine, la urma urmei, da so)ia mea ar (i -n#rijit
de una dintre surorile ei<
1inolo de uile -nalte, doamna &nirul dormea a#itat i din 0nd -n
0nd i/bunea -ntr+un u,oi de u,inte (r sens i de sunete iudate. 1ei
nu reunotea (a) de nimeni, S!addam era mul)umit -n sinea lui ea ar (i
*utut s -nnebuneas.
; (emeie sund i *lin de ener#ie, u o rob nea#r, Sora Medial
&,er Jo!sa, duea doar o mi #eant de umr 0nd ddu bu/na -n
dormitor, i#nor0nd #r/ile de sardaukari i *rotoolul.
1oamna Mar#ot Fenrin# -nuie a*artamentul, a s -m*iedie
-ntreru*erile i se uit la Mo!iam, are -nu,iin). "u e(iien), Jo!sa (u
Maiii 5Iisat/ o inje)ie la ea(.
E 2ste o*leit de ,oile dinuntru. &sta ,a *otoli "elelalte
Memorii, a s se *oat odi!ni.
Jo!sa sttea la mar#inea *atului, d0nd din a*. 4rase onlu/iile
re*ede, u de*lin -nredere.
E &nirul s+ar *utea s (i sondat *rea ad0n, (r s*rijinul i
-ndrumarea unei alte surori. &m mai ,/ut asemenea a/uri *0n aum, i
264
sunt e7trem de serioase. ; (orm de *osedare.
E :i ,a re,eni@ -ntreb Mo!iam. &nirul este o %ene 'esserit de ran#
asuns, iar aesta este un moment e7trem de deliat *entru -ndatoririle ei.
Jo!sa nu ,orbea *e oolite.
E >u tiu nimi des*re ran#ul sau -ndatoririle ei. :n *roblemele
mediale, -n s*eial -n ele im*li0nd ati,it)ile om*liate ale min)ii, nu
e7ist rs*unsuri sim*le. & su(erit un ata, iar *re/en)a ontinu a aestor
,oi a a,ut un< e(et< tulburtor asu*ra sa.
E Ve/i 0t de linitit doarme aum, /ise Mar#ot u ,oe bl0nd. &r
trebui s *lem. $as+o s ,ise/eC
F
"ea are dormea ,isa des*re deert. Dn ,ierme de nisi* solitar (u#ea
*este dune, -ner0nd s sa*e de un urmritor ne-ndu*leat, e,a la (el de
tut i de im*laabil a i moartea. Viermele, dei imens, *rea minusul
-n ,astul oean de nisi*, ,ulnerabil la (or)e mult mai *uternie de0t el.
"!iar i -n ,is, &nirul sim)ea nisi*urile ar/toare *e *ielea ju*uit.
=bt0ndu+se -n *at, -i arun de *e ea eara(urile mtsoase. 40njea du*
roarea unei oa/e umbroase.
"u un s*asm, se tre/i -n mintea unei reaturi sinuoase, u #0ndurile
ltorind *rin i neuronale i sina*se nonumane. 2a era ,iermele. Sim)ea
(rearea de remene sub or*ul ei se#mentat, a*rin/0nd (ouri -nuntrul ei
-n tim* e -nera s sa*e.
Drmritorul neunosut se a*ro*ia. &nirul ,oia s se u(unde -n
ad0nurile si#ure ale nisi*ului, dar nu *utea. :n omarul ei nu se au/ea
nii un sunet, nii mar /#omotul *ro*riei ei treeri. 1du drumul unui
stri#t tut *rin #0tul lun#, *tuit u din)i de ristal.
De &e %u#5 De &e m tem5
Se ridi brus, u o!ii roii a (oul i *lini de teroare um*lit.
"/use *e *odeaua ree. 4ru*ul -i era la de trans*ira)ie, *lin de ,0nti i
julituri. 1e/astrul misterios era -n aolo, unde,a, a*ro*iindu+se, dar nu
*utea -n)ele#e e era.
Oamenii sunt "i%erii $n intimitate "e &eea &e sunt $n prezena altora'
3n timp &e persoana intim se trans%orm treptat $n personajul so&ial
$n #ra"e "i%erite, unirea nu este ni&io"at &omplet' Ce+a este
$ntot"eauna inut $n rezer+'
265
3n+tur Bene =esserit
"0nd soarele a*use -n s*atele lui, duele $eto &treides sttea u 4!u(ir
HaIat i 1unan Ida!o de o *arte i de alta, u (a)a la mul)imea are
ate*ta adunat -ntr+o /on st0noas de+a lun#ul )rmului. Dn alt s*etaol
menit s im*resione/e #loata, -nainte a tru*ele s *lee la r/boi.
:n tim* e R!ombur i 'urney erau *lea)i, ate*tarea era *artea ea
mai #rea.
:nso)it de #r/i -n uni(orm i de re*re/entan)ii *rini*alelor orae de
*e "aladan, $eto *ri,i -n urm, ridi0nd o!ii tre monumentul ma#ni(i
*e are+l inau#urase, unul are ,a ser,i dre*t (ar i nu numai at0t. Pe un
*romontoriu mr#inind un #ol( -n#ust, ima#inea im*untoare, de *iatr, a
lui Paulus &treides sttea -n *iioare a un *a/ni al oastei, un olos
,i/ibil *entru toate ambara)iunile e se a*ro*iau de douri. Statuia,
s*lendid -n ostumul de matador, )inea m0na u un #est *atern *e umrul
inoentului Vitor, el u o!ii mari. "ealalt m0n a lui Paulus )inea un
,as u autoalimentare um*lut u uleiuri in(lamabile.
%tr0nul 1ue murise -n arena de tauri u mul)i ani -nainte de naterea
lui Vitor, aa ei doi nu se -nt0lniser niiodat -n realitate. "u toate
aestea, am0ndoi a,useser o in(luen) enorm asu*ra lui $etoA (iloso(ia lui
*oliti era modelat de onduerea (erm a tatlui su, iar om*asiunea
resuse din dra#ostea *entru (iul lui.
$eto sim)ea un #ol -n inim. :n (ieare /i 0nd se ou*a u treburile
*resu*use de onduerea "asei &treides, se sim)ea sin#ur (r 3essia. :i
dorea s (i *utut (i -m*reun aum, s *artii*e la onsararea aestui nou
monument s*etaulos, dei *resu*unea ea ar (i *utut de/a*roba sumele
e7tra,a#ante irosite -n amintirea tatlui su<
P0n aum nu *rimise nii un mesaj de la R!ombur i 'urney, dar
*utea doar s s*ere ajunseser u bine *e I7 i -i -ne*eau muna
*rimejdioas. "asa &treides a,ea s (ie -n ur0nd im*liat -n mult mai
mult de0t de/,elirea statuilor.
Dn ea(odaj *ro,i/oriu se ridia -n s*atele statuilor. 1oi tineri ,oinii
se )rar *0n *e *lat(orma de sus i ate*tar deasu*ra ,asului, u tor)e
-n m0n. &lei dintre *esarii loalnii, bie)ii u talent de aroba)i -i
*etreeau /ilele obinuite a#)a)i de ,elatur a nite rabi /burtori.
Prin)ii lor, (oarte m0ndri, a i *itanii ,aselor *e are lurau, ate*tau
dedesubt, alturi de o #ard de onoare &treides.
$eto trase ad0n aer -n *ie*t.
E 4o)i oamenii de *e "aladan datorea/ un *rinos de reunotin)
266
elor imortali/a)i aiiA tatl meu, iubitul due Paulus, i (iul meu Vitor, a
rui ,ia) a (ost rete/at at0t de de,reme. &m omandat onstruirea
aestui monument -n aa (el -n0t toate ,asele are intr i ies din *ortul
nostru s+i *oat aminti de aeti eroi ,enera)i.
Mun&a "e a %i "u&e0
$eto ridi m0na s dea un semnal, iar ultima ra/ de soare (ul#er -n
inelul u si#iliu de *e de#et. 1in *o/i)ia lor risant, tinerii obor0r tor)ele
*0n la ,as, a*rin/0nd uleiurile. Flrile albastre se -nl)ar u un ,uiet,
(r s trosneas sau s soat (um, o tor) tut -n *alma #i#anti a
statuii.
1unan )inea sabia btr0nului due -n (a)a lui a i um ar (i (ost un
se*tru re#al. "!i*ul lui 4!u(ir rmase sumbru i im*asibil.
E Fie a (lara etern s nu se stin# niiodat. Fie a amintirea lor
s ard ,eni, luminoas.
Mul)imea alam, dar a*lau/ele nu *uteau -nl/i inima lui $eto 0nd
-i amintea earta *e are+o a,usese u 3essia des*re dorin)a lui de a da
numele o*ilului lor nensut du* tatl lui. 8i+ar (i dorit a ea s+l (i *utut
unoate *e btr0n, *oate !iar s disute (iloso(ie u el. &tuni *oate ar
(i a,ut o *rere mai bun des*re Paulus, -n lo s+i onentre/e su*rarea
asu*ra metodelor lui *olitie, *e are $eto re(u/a s le s!imbe.
Ridi *ri,irea enuie tre (a)a im*laabil, ideali/at a lui Paulus
&treides de l0n# statuia dureros de (rumoas a biatului. Strluirea tor)ei
eterne aruna o aur -n jurul trsturilor lor #i#antie. ;, 0t de dor -i era
lui $eto de tatl lui, i de biat< 8i el mai mult de 3essia.
Te ro#, las- l pe &el "e- al "oilea &opil al meu s ai! o +ia lun# i
&u rost, #0ndi el, nu *rea si#ur ui se ru#a.
F
:ntr+o alt *arte a im*eriului, *e un alt balon, *ri,ind un alt a*us de
soare, 3essia se #0ndea la duele ei. Rti u *ri,irea *este ar!itetura
som*tuoas a oraului im*erial, a*oi ridi o!ii s*re ulorile i mai ,ii ale
*erdelelor de aurore are *0l*0iau -n amur#.
"um t0njea s (ie u $eto< -ntre#ul ei tru* ardea du* el. Mai
de,reme -n aea /i, "uernia Mai Mo!iam i nou+sosita Sor Medial
Jo!sa o testaser i+o -n)e*aser, a*oi o asi#uraser *e 3essia de (a*tul
sarina ei deur#ea normal la intrarea -n ultimul semestru. Pentru a se
asi#ura bebeluul se de/,olta bine, Jo!sa ,oise s (a o eo#ra(ie,
267
(olosind nite maini are s trimit im*ulsuri ino(ensi,e -n *0nteele lui
3essia, lu0nd !olo+ima#ini ale o*ilului are retea -nuntru. 1in *unt
de ,edere te!ni, asemenea *roeduri nu ontra,eneau onstr0n#erilor
%ene 'esserit -m*otri,a inter,en)iei asu*ra o*iilor $n utero, dar 3essia
re(u/ase ate#ori testul, tem0ndu+se ar *utea de/,lui *rea mult.
V/0nd e7*resia sur*rins i su*rat de *e (a)a Surorii Mediale,
Mo!iam -i luase *artea lui 3essia, -ntr+unul dintre rarele ei momente de
om*asiune.
E >u+i ne,oie de eo#ra(ii, Jo!sa. $a (el a noi toate, 3essia are
a*aitatea de a determina sin#ur da e,a a mers *rost -n tim*ul
*erioadei de #esta)ie. &,em -nredere -n ea.
3essia se uitase la *ro(esoara ei, lu*t0ndu+se u o sen/a)ie de usturime
-n o!i.
E Mul)umes, "uerni Mai.
Pri,irea lui Mo!iam utase rs*unsuri, dei 3essia nu a,ea s i le
dea, de bun,oie sau alt(el<
&um, onubina duelui sttea sin#ur *e balon, -n,luit -n
amur#ul im*erial. Se #0ndi la erul de *e "aladan, la (urtunile are se
n*usteau *este mare. :n ultimele 0te,a luni standard, ea i $eto
s!imbaser numeroase srisori i daruri, dar asemenea (leauri nu erau
nii *e de*arte de+ajuns *entru nii unul dintre ei.
1ei 5aitain a,ea destule omori a s uimeas ,i/itatorii, 3essia -i
dorea s se -ntoar *e lumea ei oeani, alturi de brbatul *e are+l
iubea, -nonjurat de *ae, du0nd ,ia)a ei dinainte. Da& surorile m
e(ileaz "up &e se nate !iatul nostru5 Da& u&i" &opilul5
3essia sria -n ontinuare -n jurnalul le#at *e are i+l dduse doamna
&nirul, not0nd im*resii i idei, (olosind un limbaj odi(iat de in,en)ie
*ro*rie. :i -nre#istra #0ndurile ele mai intime, um*l0nd *a#in du*
*a#in u *lanuri *entru (iul su nensut i *entru rela)ia ei u $eto.
:n ursul aestui *roes, e,it totui s srie des*re un sentiment din e
-n e mai nelinititor *e are nu+l -n)ele#ea i are s*era ,a dis*rea.
1a luase o !otr0re -n#ro/itor de #reit@
Depin"em $n $ntre#ime "e &ooperarea !ine+oitoare a prii
in&ontiente a minii noastre' 3ntr-un sens, in&ontientul in+enteaz
urmtoarea &lip pentru noi'
7re&ept Bene =esserit
268
"0nd &nirul se tre/i, deso*eri Sora Medial monitori/ase i
ajustase antitatea de mediamente *entru a -m*iedia larma tulburat a
"elorlalte Memorii s o o*leeas.
E "uloare bun a *ielii, ,ioiiune -n o!i. 27elent, doamn &nirulC
Jo!sa /0mbi u bl0nde)e, -nurajator.
&nirul reui s se ridie -n a*ul oaselor -n *at, biruind un ,al de
slbiiune. Se sim)ea a*roa*e re(ut, u mintea a*roa*e sntoas.
1eoamdat<
Mar#ot Fenrin# s!imb *olaritatea 0m*ului (iltrant de la ua unei
ur)i interioare *ri,ate, ls0nd lumina *uterni a soarelui s intre -n
amer. &nirul -i (eri o!ii u m0na i se -ndre*t mai mult -n *at, -n aa
(el -n0t lumina ald, aurie, s se re,erse *e *ielea ei.
E >u+mi *ot *etree ,ia)a -n -ntuneri.
&tentelor ei asulttoare %ene 'esserit le *o,esti omarul u
,iermele de nisi* are (u#ea de un urmritor ne,/ut, neunosut.
E 4rebuie s a(lu e -nseamn aest ,is, 0t tim* teroarea -mi este
-n *roas*t -n minte.
:ne*u s+i simt *ielea de *e (a) (ierbinte, a i um 9 -n ,i/iunea ei
9 (usese ars de soare.
Sora Medial -ner s+o -ntreru*, dar &nirul o ddu la o *arte.
:nrunt0ndu+se m0nioas, Jo!sa o ls sin#ur u elelalte dou (emei,
-n!i/0nd ua -n urm *u)in mai /#omotos de0t ar (i (ost neesar.
&nirul *i desul) *0n *e teras, -n *lin lumin. :n lo s se retra#
la ad*ost de ari), sttea -n *iioare, de/brata i nestin#!erit,
absorbind ra/ele soarelui *e *ielea #oal.
E &m ajuns *0n la mar#inea nebuniei i m+am -ntors<
Sim)ea o dorin) stranie s se rosto#oleas *e< nisi* (ierbinte.
"ele trei surori stteau *e teras, l0n# o tu( unduitoare de tranda(iri
immieni.
E Visele sunt -ntotdeauna delanate de e,enimente ontiente, rosti
Mo!iam, *ara(ra/0nd o -n,)tur %ene 'esserit.
"u#et0nd, &nirul ulese unul dintre miii tranda(iri immieni din
arbustul de l0n# ea? -n tim* e (loarea sensibil tresri, o duse la nas a s
miroas *ar(umul deliat.
E "red are de+a (ae u -m*ratul, u mirodenia< i u &rrakis<
&)i au/it de *roietul &mal@ -ntr+o /i, am intrat -n biroul so)ului meu -n
tim* e disuta des*re un asemenea *roiet u ontele Fenrin#. Se ertau -n
le#tur u tleila7u. &m0ndoi au tut u st0n#ie, aa um (a mereu
brba)ii ,ino,a)i. S!addam mi+a s*us s nu m ameste -n a(aeri de stat.
269
E 4o)i brba)ii se om*ort iudat, obser, "uernia Mai
Mo!iam. &sta se tie de mult.
Mar#ot se -nrunt.
E Hasimir tot -near s asund (a*tul *etree at0t de mult tim*
*e I7, i m -ntreb deseori de e. &bia aum o or, a distrus o ro!ie *e
are o *urtam s*eial *entru el, rsturn0ndu+mi din m0ini o ea de a(ea
u mirodenie -nainte s *ot sorbi din ea, a i um ar (i (ost otra,. &m
(olosit nite melanj *e are l+am #sit -ntr+un om*artiment seret al
,ali/ei<
Pri,i *rintre #ene.
E 2ra -ntr+un sule) u un semn *e el, simbolul tleila7u *entru G&H.
&mal, oare@
E Pe tute, -m*ratul a trimis resurse militare *e I7, )in0nd
in(orma)ia seret (a) de $andsraad. Fenrin#< I7< tleila7u< melanj<,
,orbi &nirul. >imi bun nu *oate iei de+aii.
E Iar S!addam a delarat r/boi des!is elor are sto!ea/
mirodenie, adu# Mo!iam.
"!iar i la lumina /ilei, !i*ul ei ridat *rea s absoarb umbre noi.
E 4oate drumurile du la melanj<
E Poate ,iermele de nisi* din ,isul meu (u#ea de o (urtun de
s!imbri radiale -n im*eriu@
'oal -n -n ra/ele soarelui, &nirul *ri,i *este domeniile *alatului.
E 4rebuie s lum de -ndat le#tura u Maia Su*erioar.
Simplitatea este &el mai "i%i&il "intre toate &on&eptele'
=*i&itoare mentati&
:m*ratul sttea sin#ur -ntr+una dintre slile sale de ban!et *ri,ate,
din (eriire (r so)ia lui. =0mbi nerbdtor 0nd masa -mbelu#at,
(ormat din ase (eluri, (u adus *entru el. :n aeast li* nu ,oia nii
nea/uri, nii *oliti, nii mar ,e!i *o,eti de r/boi de+ale bas!arului
su*rem 'aron. 1oar o srbtorire intim, lu7oas. Ra*ortul des*re 5orona
i ima#inile detaliate ale e7*lo/iei (useser de ajuns s+i *ro,oae o *o(t
de m0nare serioas.
Prima ta, era un *latou ornamentat de ar#int, dus de dou tinere
a(late la ,0rsta mritiului. Fan(arele tr0mbi)ar, anun)0nd ele trei (ri#rui
de uburi de limor uor ondimentate, #tite *er(et, are -m*odobeau
ta,a. Fetele are ser,eau luau (ieare (ri#ruie -n *arte, soteau (ieare ub
270
de arne i *uneau *e r0nd bu)elele *e limba im*erial a lui S!addam.
"arnea sa,uroas era la (el de deliat a br0n/a moale, u arome sen/uale
are+i tre/eau *a*ilele #ustati,e.
4r#torii sardaukari -i )ineau armele *re#tite, #ata s rea)ione/e
instantaneu da ,reuna dintre (emei -nera s (oloseas o (ri#ruie
boant a arm *entru asasinat.
Dn t0nr u *ielea aurie -ntr+o to# alb, ati(elat, turn o u* de ,in
rou, tare. S!addam sorbi ,inul *rintre -n#!i)ituri, iar ele dou (ete
ate*tau s+i (a *lerea, )in0nd alte uburi de arne. Ins*ir ad0n,
sim)ind mirosurile atent alese are adiau -n jurul ser,itorilor. 1eadentC
&sta -nsemna s (ii -m*rat< ;(t i (u semn s se adu urmtorul (el.
&l doilea (el onsta -n rustaee suulente (ri*te, reaturi u multe
*iioare dar (r o!i are se #seau numai -n i/,oarele subterane de *e
%ela 4e#euse. Sosul era (ut din unt, sare i usturoi, nimi mai mult, dar
a,ea un #ust deliios. 1ou (etiane (oloseau mii (uruli)e de *latin a
s soat arnea dule i alb a rustaeelor i s i+o dea -m*ratului.
:nainte a urmtorul (el s a*ue s (ie adus, ontele Hasimir Fenrin#
n,li -n sala de ban!et, (0ndu+i lo *rintre #r/i u oatele, a i um
ar (i (ost in,ulnerabil la armele lor.
S!addam se terse u er,etul la #ur.
E &, HasimirC "0nd te+ai -ntors din drumurile tale@ &i (ost *leat
mult ,reme<
Fenrin# abia da reuea s+i st*0neas #0(0itul din #las.
E &i distrus Corona, !mmm@ "um ai *utut s (ai aa e,a (r s te
onsul)i u mine mai -nt0i@
E Membrii $andsraadului se *ot *l0n#e 0t ,or, dar i+am *rins *e
ri!esieni -n (la#rant delit.
S!addam nu+l ,/use niiodat *e *rietenul lui at0t de (urios. 4reu la
odul *ri,at *e are+l in,entaser 0nd erau bie)andri, a ser,itorii s nu
*oat tra#e u ure!ea.
E "almea/+te, sau ai *re(era s nu te mai !em niiodat *e 5aitain@
&a um am disutat, a,em ne,oie s -mbunt)im a,antajul de *ia) al
amalului *rin eliminarea melanjului. &m s*at u oa/ia asta de o alt
re/er, major<
Fenrin# -naint u un mers de animal de *rad, a*u un saun de
l0n# al -m*ratului i se ae/.
E 1ar ai (olosit bombe atomie, S!addam. >u numai ai ataat o
"as Mare, dar ai (olosit arme atomi&e inter/iseC
"obor- *alma *e tblia mesei *lesnind+o u *utere.
271
S!addam (u semn u de#etele, iar (etele are ser,eau luar re*ede
rustaeele te#eusane. Prea t0r/iu, un biat os*tar intr -n #rab u o
ara( de mied auriu, dar S!addam -l ddu a(ar u un #est i !em al
treilea (el.
:m*ratul !otr- s nu ridie ,oea.
E Marea "on,en)ie inter/ie (olosirea armelor atomie numai
-m*otri,a oamenilor, HasimirC 2u am (olosit bombele atomie a s
distru# o strutur (ut de m0na omului, un satelit laborator unde
Ri!ese a de*o/itat o antitate ile#al de mirodenie. &m (ost *e de*lin -n
limitele dre*turilor mele.
E 1ar au murit sute de oameni, *oate miiC
S!addam ridi din umeri.
E &u (ost anun)a)i. 1a au *re(erat s nu e,aue/e la tim*, um *ot
(i eu (ut res*onsabil@ Pur i sim*lu nu+)i *lae a eu s iau ini)iati,a (r
s(atul tu, Hasimir.
Fenrin# lootea, dar -m*ratul sur0se -nnebunitor.
E &!, iat, ,ine (elul urmtor.
1oi brba)i *uternii intrar du0nd o les*ede sub)ire de *iatr *e are
se ltina un *un im*erial o*t -n ierburi, u *ielea rumenit -n trosnind
din au/a (ierbin)elii.
Ser,itorii se re*e/ir u o (ar(urie urat, ta0muri i o u* de ristal
*entru ontele Fenrin#.
E &i erut mar o*inia unui jurist -nainte de ata, !mmm@ "a s (ii
si#ur inter*retarea ta o s stea -n *iioare -n (a)a ur)ii $andsraadului@
E Mie mi se *are destul de e,ident< %as!arul su*rem 'aron a luat
!olo+ima#ini ale -ntre#ii sene de *e 5orona. 1o,ada este inontestabil.
"u un o(tat e7a#erat, de rbdare (or)at, Fenrin# -ntrebA
E &i ,rea s -ner s o!in o o*inie, Sire@ S+i onsult *e juritii i
menta)ii ti@
E ;!, *resu*un< d+i -nainteC
"u entu/iasm, S!addam tie *rimele bu)i de arne suulent de
*un, lin#0ndu+i bu/ele du* e -n#!i)i.
E :near i tu, Hasimir<
"ontele iu#uli e,a din *asrea oa*t de *e (ar(uria lui de ar#int, dar
nu sim)ea nii un #ust.
E :)i (ai *rea multe #riji. :n *lus, eu sunt -m*ratul i *ot s (a
e+mi *lae.
Fenrin# se uit la el u o!ii mari.
E 4u eti -m*ratul datorit s*rijinului din *artea $andsraadului, al
272
"H;&M+ului, al '!ildei S*a)iale, al %ene 'esserit+ului i al altor (or)e
in(luente, !mmm@ 1a to)i ar de,eni nemul)umi)i, ai rm0ne (r nimi.
E >u ,or -ndr/ni, re*li S!addam, a*oi obor- ,oea. &um,
sunt sin#urul "orrino de se7 masulin<
E 1ar e7ist o mul)ime de nobili eli#ibili, are ar (i -n0nta)i s se
-nsoare u (etele tale i s ontinue dinastiaC
Fenrin# btu din nou -n mas.
E $as+m s #ses o ale s sal,e/ e se mai *oate din asta,
S!addam. "red ,a (i ne,oie s a*ari -n (a)a $andsraadului, !mmm, -n
termen de dou /ile. Va (i mare /ar,. 4u trebuie s+)i delari moti,ele, i
,om *une la treab tot s*rijinul *e are ,om reui s+l adunm. &lt(el, ba#
de seam la e+)i s*un, ,a a,ea lo o re,olt.
E 1a, da<
S!addam se onentr asu*ra m0nrii, a*oi *oni din de#ete.
E Stai *entru (elul urmtor, Hasimir@ Sunt otlete (ri*te de mistre) de
*e "anidar. &bia sosit u transs*a)ialul a/i diminea), *roas*t<
Fenrin# -m*inse (ar(uria deo*arte i se ridi -n *iioare.
E Mi+ai dat mult treab de (ut. 4rebuie s -ne* imediat.
9e#ea se mi& $ntot"eauna $n "ire&ia $n &are $i protejeaz pe &ei
puterni&i i- i oprim pe &ei sla!i' Depen"ena "e %or ero"eaz
justiia'
7R.N?/9 MO4TEN.TOR RA7HAE9 CORR.NO, 7rin&ipii al
&i+ilizaiei'
1ei nu+l *utea su(eri *e aro#antul *remier "alimar, baronul
Harkonnen nu se ate*tase niiodat a S!addam s (oloseas arme
atomie -m*otri,a "asei Ri!ese. Arme atomi&e< "0nd ,etile ajunseser la
el, *e &rrakis, a,usese sentimente amesteate, i (oarte mult team *entru
*ro*ria lui seuritate. Fa) de /elul -ns*im0nttor al lui S!addam, nimeni
nu era -n si#uran), -n s*eial nu "asa Harkonnen, are a,ea at0t de multe
de asuns.
Sus)inut de entura sus*ensoare, baronul *ea *rin amera *entru
strate#ie de la reedin)a din "art!a#, *ri,ind *rintr+un *erete on,e7 din
(erestre de *la/ armat. Soarele orbitor al deertului se re,rsa -nuntru,
domolit de straturile (iltrante de *e #eamurile #roase de doi entimetri.
:nbuite de bariere i de sisteme de seuritate are b0/0iau, au/ea
*re#tirile *entru *arada militar *ro#ramat s aib lo -n ur0nd -n *ia)a
273
entral. Imediat dinolo de 0m*ul su ,i/ual, tru*ele se adunau -n ari)a
du*+amie/ii, (ieare om om*let -narmat *urt0nd uni(orm albastr de
#al.
"u mult /ar,, baronul se -ntorsese *e *laneta ne-ndurtoare, -nso)it
de ne*otul lui. %rutalul Rabban, -ntr+una dintre rarele lui li*e de
inteli#en), su#erase a ei s rm0n aii, a*roa*e de o*era)iunile u
mirodenie, *0n 0nd Gsu*rtoarele treburi im*erialeH se re/ol,au.
%aronul i/bi u *umnul una dintre (erestre, (0nd *la/ul s ,ibre/e.
"e mai a,ea S!addam de #0nd s (a@ 2ra o nebunieC 1ous*re/ee
(amilii din $andsraad -i *redaser de bun,oie a,erile -n mirodenie
stoat, *oin) *ateti -n so*ul de a e,ita alte demonstra)ii ale m0niei
im*eriale.
Nimeni nu e $n si#uran'
2ra doar o *roblem de tim* *0n 0nd re,i/orii "H;&M+ului a,eau
s ,in s adulmee *rin *reajma ati,it)ilor u mirodenie de *e
&rrakis< eea e *utea (oarte bine s (ie s(0ritul baronului i al Marii sale
"ase. :n a(ar de a/ul -n are reuea s asund totul<
S*orindu+i *roblemele, blestema)ii de (remeni ontinuau s+i je(uias
re/er,ele serete, deso*erind multe dintre ele mai mari de*o/iteC
Para/i)ii (remeni erau o*ortuniti, e7*loat0nd -ns*rirea msurilor
im*eriale, tiind baronul nu *utea ra*orta nii unul dintre raidurile lor
*entru ar (i trebuit s+i reunoas *ro*riile rime.
&(ar, stea#uri #i#antie *urt0nd *anaul albastru al Harkonnenilor se
sur#eau de+a lun#ul *ere)ilor ldirilor -nalte, oeane de *0n/ moale
at0rn0nd -n aerul (ierbinte. Statui ale unor #ri(oni (useser ridiate -n jurul
reedin)ei din "art!a#, montri im*untori are *reau #ata s s(ide/e !iar
i marii ,iermi de nisi*. Mul)imile aduse u (or)a erau adunate -n *ia),
amr0)i alun#a)i din lourile lor de erit i din asele *onosite a s *oat
o,a)iona la omand.
:n mod normal, baronul *re(era s+i !eltuias banii *e distra)ii
*ersonale, dar aum *la#ia o *a#in din artea -m*ratului. "u #teli i
s*etaole )i*toare, a,ea s intimide/e *o*ula)ia indi#en. :I (ea s se
simt *u)in mai bine du* st0njenitorul de/astru de la ban!et. 1e aii
-nainte, n+a,ea nii o inten)ie s mai -nere s urme/e modelul &treides de
a ins*ira bun,oin). %aronul Vladimir Harkonnen ,oia a su*uii lui s se
team de el, nu s+l pla&'
; (emeie urier al '!ildei se (oia -n ua des!is a amerei strate#ie,
art0ndu+se la limita rbdrii.
E %aroane, transs*a)ialul meu ,a *lea -n mai *u)in de dou ore.
274
1a a,e)i un *a!et *entru -m*rat, trebuie s+l iau re*edeC
:n(uriat, brbatul el #ras se roti, iar im*ulsul -l (u s se mite -n
ontinuare (r #ra)ie *e sus*ensoare. Se *rinse de un *erete.
E ; s ate*)iC ; *arte im*ortant a mesajului meu ,or (i ima#inile
de la *arada *e are suntem *e ale s+o )inem.
Femeia urier a,ea *rul surt, de uloarea ,inului, i trsturile as*re
i neatr#toare.
E Voi rm0ne doar at0t 0t -mi *ermite tim*ul<
Mormind de ne*lere, baronul *luti u o )inut de demnitate
e7a#erat -na*oi la masa de sris. %ombnind -n sinea lui, nu+i ,enea -n
minte (elul *otri,it de a (ormula restul mesajului, i i+ar (i dorit a Piter de
Vries s (ie aii, s+l ajute. 1ar mentatul str0mb rmsese *e 5aitain, s
s*ione/e -n (olosul lui.
Poate ar (i trebuit s+l *stre/e *e onsilierul aela *entru eti!et<
"u toate le)iile lui ridiole, Me*!istis "ru ar (i tiut um s om*un o
-ntorstur *olitioas de (ra/.
"u de#etele um(late, baronul m0/#li -n o (ra/, a*oi se re/em iar,
#0ndindu+se um s e7*lie mai bine *roli(erarea de GaidenteH i
G*ierderi de e!i*amenteH *entru reoltarea mirodeniei *e &rrakis, u are
-i asunsese ati,it)ile de deturnare. :ntr+un mesaj transmis reent,
S!addam -i e7*rimase -n#rijorarea (a) de aeast *roblem.
1oar de data asta, baronul era buuros '!ilda S*a)ial nu reuise
niiodat s *un aii sateli)i de su*ra,e#!ere meteorolo#i ade,a)i. &sta
-i *ermitea s a(irme a,useser lo (urtuni surte, distru#toare, 0nd -n
realitate nu (usese nimi. 1ar *oate merseser *rea de*arte< i *rea
multe indiii dueau tre ati,it)ile sale.
Sunt +remuri peri&uloase'
G&a um ,+am ra*ortat -nainte, Sire, am (ost deranja)i de a#ita)ii ale
(remenilorH, srise el. G4eroritii distru# e!i*amentele, a*oi (ur
-nrturile de melanj i dis*ar -n deert -nainte de a *utea (i lansat un
rs*uns militar.H %aronul -i )u#uie bu/ele, -ner0nd s alea# tonul
*otri,it de in). G&dmit am (ost *oate *rea indul#en)i u ei, dar aum,
m+am -ntors *e &rrakis, ,oi su*ra,e#!ea *ersonal e(orturile noastre de
re*resalii. Vom -n#enun!ea btinaii nesu*ui i+i ,om (ae s se -nline,
sub omanda Harkonnenilor, la #loriosul nume al maiest)ii ,oastre
im*eriale.H
Se #0ndi ,orbele lui *uteau (i *u)in am e7tra,a#ante, dar se !otr-
s le lase aa. S!addam nu era omul are s se *l0n# de om*limente
e7esi,e.
275
40l!arii (remeni (uraser de ur0nd un trans*ortor blindat de
mirodenie i o alt re/er,, asuns -ntr+un sat abandonat din deert. 1e
unde tiuser bandi)ii je#oi s atae aolo@
"uriera ontinua s se a#ite la u, dar baronul o i#nor. GV *romit
aeste tulburri nu ,or mai (i tolerate, SireH, srise el. GVoi trimite ra*oarte
re#ulate des*re suesele noastre -n eea e *ri,ete trimiterea trdtorilor
-n (a)a justi)iei.H "u o -n(loritur, semn srisoarea, o si#ila -n ilindrul de
mesaje i *use tubul ornamentat -n *alma (emeii urier. Fr un u,0nt,
(emeia u *rul de uloarea ,inului se rsui i *orni *rin !oluri,
-ndre*t0ndu+se tre s*a)io*ortul din "art!a#. %aronul stri# du* eaA
E Stai *re#tit *e transs*a)ial *entru ima#inile transmise are trebuie
s *lee u mesajul sta< Parada mea e *e ale s -nea*C
1u* aeea, -i !em ne*otul -n amera strate#i. :n iuda multelor
li*suri ale lui Rabban, baronul a,ea -n minte o treab *e are G%estiaH o
*utea -nde*lini bine. %rbatul u umeri la)i *i -nuntru, du0nd
mult+(olositul su bii din ,i)+de+erneal. :ntr+o uni(orm albastr,
bttoare la o!i, u iuuri aurii i re,ere ao*erite de medalii, se
-mbrase de *ar a,ea inten)ia s (ie entrul mani(estrii militare din
*ia)a entral, mai de#rab de0t un obser,ator dintr+un balon -nalt.
E Rabban, trebuie s+i artm -m*ratului 0t de m0nia)i suntem de
aeste ati,it)i reente ale (remenilor<
%u/ele #roase /0mbir u ru/ime, a i um %estia #!iise deja e i
se ,a ere s (a.
E Vrei s areste/ nite sus*e)i i s+i intero#!e/@ ; s+i (a s
mrturiseas tot e ,rei tu.
&(ar, sunetul trom*etelor s(0ie aerul, anun)0nd sosirea tru*elor
Harkonnen.
E >u+i destul, RabbanC Vreau s ale#i trei sate, nu+mi *as are. Pune
de#etul *e !art la -nt0m*lare, ia ,rei. 1u+te aolo u tru*e de omando
i dr0m+le din temelii. Rade (ieare as, omoar to)i oamenii, las
numai *ete ne#re -n deert< Poate o s sriu un deret a s e7*li
*resu*usele lor rime, iar tu s -m*rtii nite e7em*lare -n mijloul
melului, aa -n0t restul #loatei de (remeni s le *oat iti.
1in nou, trom*etele i/bunir -n *ia). %aronul -i -nso)i ne*otul a(ar,
*e *lat(orma de obser,a)ie. ; mul)ime *osomor0t um*lea *ia)a, tru*uri
nes*late a ror du!oare ajun#ea *0n la ei !iar i aii, u trei etaje mai
sus. %aronul nu *utea de0t s+i ima#ine/e 0t de insu*ortabil era mirosul
aolo jos, -n ari).
E 1istrea/+te, adu# baronul, (rm0nt0ndu+i de#etele *line de
276
inele. :ntr+o /i, (ratele tu Feyd ,a (i destul de mare s te -nso)eas -n
aeste< e7eri)ii instruti,e.
Rabban -nu,iin).
E ; s+i -n,)m *e aeti bandi)i nele#iui)i ine are *uterea
ade,rat aiiC
%aronul rs*unse *e un ton distratA
E 1a, tiu.
Solda)ii se aliniar -n uni(ormele lor de eremonie, brba)i musuloi,
-n0nttori 9 o *ri,elite are -l stimula -ntotdeauna *e baron. Parada
-ne*u.
;ie&are om are a&eeai "estinaie6 moartea la &aptul "rumului +ieii'
Dar &alea pe &are mer#em s&*im! totul' /nii "intre noi au *ri i
eluri' Alii sunt "oar rt&ii'
7R.N?/9 RHOMB/R :ERN./S, Me"itaie la o !i%ur&aie "e
"rum
"a*ti, *e transs*a)ialul euat, 'urney Hallek se uita *e !ubloul
(re#atei la #olul (r aer al alei de mr(uri. Sute de na,e at0rnau nesi#ur -n
lourile lor de anorare, adunate la un lo, unele lo,ite i rsturnate. $a
bordul aestor a*arate, mul)i oameni erau *robabil rni)i sau mor)i.
$0n# el, *urt0nd -n mantia i #lu#a are+l asundeau, R!ombur
e7amina s!eletul transs*a)ialului, -mbin0nd detalii dintr+o s!em
-nti*rit -n minte.
"u dou ore -n urm, o alt !olo+*roie)ie a re,i/orului de /bor el u
-n()iare iudat a*ruse -n interiorul (ierei na,e.
E >u a,em< nnn< nii o in(orma)ie su*limentar. V ru#m
ate*ta)i. &*oi ima#inile se di/ol,ar. 4ranss*a)ialul duea numeroase
na,e de mr(uri, dintre are unele erau *line u alimente, mediamente i
bunuri de onsum, destule a s )in -n ,ia) /eile de mii de *asa#eri
*entru 0te,a luni. 'urney se -ntreb da ,or rm0ne i/ola)i aii *0n
0nd oamenii -n(ometa)i ,or -ne*e s se atae unii *e al)ii.
1eja, unii *asa#eri se -ndo*au ner,oi u *ro,i/iile *ersonale.
'urney era totui de*arte de a (i dis*erat. :n tinere)e, su*ra,ie)uise
#ro*ilor de sla,i ale Harkonnenilor i s*ase de *e 'iedi Prime
asun/0ndu+se -ntr+un trans*ort de obsidian albastru. 1u* asta, *utea
su*orta s+o ia ra/na u o na, s*a)ial<
%rus, R!ombur ls balisetul la *iioare i+i -ntoarse (a)a u iatrie
277
tre -nso)itorul su.
E &sta m soate din min)iC
4endoanele de la #0tul *rin)ului ieeau -n relie(, ast(el -n0t 'urney
*utea distin#e one7iunile de *olimeri unde mu!ii umani (useser altoi)i
*e *rote/e.
E '!ilda e *lin de administratori, birora)i i ban!eri. 2!i*ajul de
-ntre)inere de *e un transs*a)ial (ae doar treburi banale. >ii unul dintre ei
nu se *rie*e *rea mult la na,ele astea sau la motoarele Holt/man.
E Dnde ,rei s+ajun#i@
'urney se uit -n jur.
E "um *ot s dau o m0n de ajutor@
;!ii lui R!ombur *tar *ri,irea ri#id, de e7*etati,, a unui
ondutor, straniu de asemntoare u !i*ul lui 1omini Vernius, *e
are 'urney i+l amintea at0t de bine.
E Mi+am *etreut -ntrea#a ,ia) a *asa#erii de *e na,a asta a
'!ildei, ate*t0nd a altine,a s+mi re/ol,e *roblemele, a situa)ia s se
re/ol,e sin#ur. 8i n+o s mai (a asta. 4rebuie s -ner, indi(erent de
re/ultatC
E 4rebuie s ne *strm seret identitatea *entru a ne -nde*lini
misiunea.
E 1a, dar nu *utem ajuta *e nimeni *e I7, da nu ajun#em aolo<
R!ombur se duse tre el mai a*ro*iat !ublou de obser,a)ie, *ri,ind
a(ar, la elelalte na,e bloate aolo.
E Sunt #ata s *arie/ tiu mai multe des*re detaliile om*liate ale
transs*a)ialului stuia de0t oriare alt *ersoan de la bord. Situa)iile de
ur#en) er o onduere *uterni, iar '!ilda S*a)ial nu inlude -n
e!i*ajele obinuite ale na,elor ei de *asa#eri ondutori *uternii.
'urney *use balisetele -ntr+un dula*, dar nu+i btu a*ul s+l -nuie.
E &tuni sunt alturi de tine. &m jurat s te *roteje/ i s te ajut -n
orie (el.
R!ombur se uit iar *e o (ereastr mare din dre*tul *asarelelor
-ntorto!eate i la b0rnele struturale are (ormau s!eletul na,ei #i#antie.
Pri,irea lui *rea ne(oali/at, a i um ar (i -nerat s+i readu -n
minte nite detalii subtile.
E Vino u mine< 8tiu drumul s*re amera na,i#atorului.
F
"u o mare *arte a memoriei reu*erat du* tra#edia aidentului,
278
R!ombur -i amintea o mul)ime de oduri de aes i de *o/i)ii ale unor
tra*e nemarate are *er(orau *un)ile interioare ale arasei
transs*a)ialului a nite #uri -n lemnul m0nat de arii. 1ei *ro#ramele
(useser instalate u deenii ir. urm, -n tim*ul onstruirii na,ei, 1omini
Vernius lsase -ntotdeauna *unte de aes serete *entru (amilia lui, a o
*reau)iune de rutin.
;amenii seurit)ii '!ildei (eau tot e le sttea -n *utin) s )in
*asa#erii *e na,ele lor, numai *u)ini oameni a,0nd *ermisiunea s irule
-n #aleriile i /onele de adunare de *e *un)i. 1ar -n mijloul tumultului i
al *asa#erilor -ns*im0nta)i, seuritatea nu *utea urmri (ieare #alerie.
Piioarele lui R!ombur nu oboseau, iar 'urney -l urma u *asul lui
le#nat. Prin)ul asuns sub #lu# *i *e o *asarel a,ariat, dar -n
utili/abil. "!iar i (olosind *lat(ormele+asensor i ben/ile rulante, le lu
elor doi ore -ntre#i s ajun# *e *un)ile su*erioare u aes limitat.
"0nd des!ise o tra* i *i -ntr+o -n*ere luminat strident,
R!ombur lu *rin sur*rindere a*te re*re/entan)i ai '!ildei a(la)i -n
mijloul unei edin)e ur#ente -n jurul unei mese #rele. '!ildarii se ridiar
-n *iioare, u o!ii de obiei ine7*resi,i sli*indu+le ar#intiu. Mul)i dintre
ei artau altera)i subtil (a) de norma uman. Dnul a,ea ure!i um(late i
(a)a -n#ust, altul o!i i m0ini mii, iar altul a,ea membrele )e*ene, a i
um i+ar (i li*sit #enun!ii i oatele. %a/0ndu+se *e insi#nele distinti,e
de *e re,ere, *rin)ul i7ian -i identi(i *e administratorii de traseu, un
ban!er #rsu) al '!ildei, un trimis tre "H;&M, un (oarte btr0n mentat
al '!ildei i re,i/orul de /bor u o!i de *ete are ser,ise dre*t
!olo+*urttor de u,0nt.
E "um ai intrat aii@ -ntreb ban!erul el #ras. Suntem -n mijloul
unei ri/e. 4rebuie s te -ntori<
Pa/niii n,lir -nuntru, u *umnalele soase. Dnul dintre ei *urta o
arm *arali/ant.
R!ombur (u un *as -n (a), u 'urney alturi.
E &m e,a im*ortant de s*us< i de (ut.
&juns la !otr0rea ruial, duse m0na la #lu#a are+i ao*erea a*ul.
E :n alitate de nobil, in,o odul de on(iden)ialitate al '!ildei.
Pa/niii se a*ro*iar u 0)i,a *ai.
:net, R!ombur trase #lu#a *e s*ate, de/,luind *laa metali de la
ea(, iatriele um(late de la arsuri i rnile *rost ,indeate de *e (a).
"0nd -i des!eie roba, #!ildarii *utur s ,ad bra)ele #roase, armate,
*iioarele arti(iiale, sistemele de men)inere a ,ie)ii )esute -n
-mbrmintea are adera la or*.
279
E $sa)i+m s+l ,d *e na,i#ator. & *utea s dau o m0n de
ajutor<
"ei a*te re*re/entan)i ai '!ildei din jurul mesei se uitar unul la altul
i ,orbir -ntr+un limbaj *resurtat, surtturi *entru im*ulsuri ale
#0ndurilor i *entru u,inte. Prin)ul se a*ro*ie *0n la mar#inea mesei.
Membrele -i !uruiau de ener#ie, iar *om*ele din *ie*t tr#eau aer -n
*lm0ni, adu#0nd ener#ia !imi la ea a bateriilor are+i alimentau
or#anele arti(iiale.
V0rstniul mentat al '!ildei -l msur *e intrusul ibor#, abia
arun0ndu+i o *ri,ire lui 'urney Hallek. Ridi0nd m0na u *alma -n
a(ar, mentatul (u semn oamenilor de seuritate s *lee.
E &,em ne,oie de intimitate.
1u* e ieir, btr0nul s*useA
E 2ti *rin)ul R!ombur Vernius de *e I7. &m a(lat de *re/en)a ta la
bordul aestui a*arat i des*re< ta7a< *e are ai *ltit+o a s *stre/i
aest aru seret.
;!ii lui urduroi eretar -mbunt)irile meanie ale tru*ului lui
R!ombur.
E >u+)i (ae #riji *entru seretul tu, ,orbi re,i/orul de /bor.
:i *use *e mas m0inile *rea surte.
E Identitatea ta e<nnn< -n si#uran) u noi.
Pri,ind atent -n jurul mesei, R!ombur s*useA
E :n)ele# um a (ost onstruit aest transs*a)ial. 1e (a*t, la /borul
inau#ural, l+am *ri,it *e na,i#ator ondu0ndu+l *rin !i*ers*a)iu a s+l
soat din a,ernele de *e I7.
Fu o *au/, ls0nd u,intele s+i (a e(etul.
E 1ar bnuies situa)ia noastr di(iil nu are nimi de+a (ae u
motoarele Holt/man. &r trebui s ti)i asta la (el de bine a i mine<
"a i um un #0nd (ul#ertor ar (i (ut -nonjurul mesei, #!ildarii se
ridiar brus -n *iioare, (0nd le#tura dintre im*lia)iile identit)ii lui
R!ombur, ale de#!i/rii i ale destina)iei sale.
E S tii asta, *rin)e, adu# ban!erul durduliu, '!ilda nu ,a obieta
,/0nd "asa Vernius restaurat *e I7. %ene 4leila7 n+au ,i/iune sau
e(iien), *rodu)ia i alitatea transs*a)ialelor a s/ut drasti i am (ost
sili)i s res*in#em unele na,e din au/a e7eu)iei inade,ate. &est luru
ne+a a(etat ,eniturile. '!ilda S*a)ial ar bene(iia din -ntoarerea ta la
*utere. 1e (a*t, -ntre#ul im*eriu ar (i mai bine slujit da ar (i s<
'urney -l -ntreru*se.
E >imeni n+a /is nimi des*re asta. Suntem doar ltori are
280
*strea/ disre)ia.
:I *ri,i tios *e R!ombur.
E Iar -n aest moment, na,a asta nu mer#e niieri.
R!ombur -nu,iin).
E 4rebuie s+l ,d *e na,i#ator.
F
"amera era un a,ariu mare, u *ere)ii rotunji)i, etanat u stil
armat i um*lut u ea)a *ortoalie a sor)ioara a #a/ului de mirodenie.
>a,i#atorul mutant, u m0ini *almate i *iioare atro(iate, ar (i trebuit s
*luteas -n im*onderabilitate -n interiorul amerei. :n s!imb, silueta
de(ormat a reaturii /ea /ut i nemiat -n ea)a de mirodenie, u
o!ii mii stiloi i ne(oali/a)i.
E >a,i#atorul s+a *rbuit 0nd *lia s*a)iul, e7*li re,i/orul de /bor.
>u tim< nnn< unde suntem. >u+l *utem tre/i.
Mentatul '!ildei tui i adu#A
E 4e!niile tradi)ionale de na,i#a)ie sunt ina*abile s stabileas
*o/i)ia noastr. Suntem mult dinolo de limitele s*a)iului unosut.
Dnul dintre administratorii de traseu stri# -ntr+un eran ,orbitor de *e
*ereteA
E >a,i#ator, rs*undeC 4imonierC
"reatura a,u un s*asm *e *odea, do,edind era -n ,iu, dar nii un
u,0nt nu+i iei *e #ura )u#uiat, rnoas.
'urney se uit -n jur, la ei a*te #!ildari.
E "um o s+l ajutm@ 27ist e!i*amente mediale *entru< aeste
reaturi@
E >a,i#atorii nu au ne,oie de -n#rijire medial.
Re,i/orul de /bor li*i din o!ii de*rta)i.
E Melanjul le d ,ia) i sntate. >nn< Melanjul -i (ae mai mult
de0t umani.
'urney ridi din umerii noduroi.
E Melanjul nu (ae destul -n aest moment. &,em ne,oie a aest
na,i#ator s+i re,in, a s ne *utem -ntoare -n im*eriu.
E Vreau s intru -n amer, eru R!ombur. Poate +l *ot tre/i< &r
*utea s+mi s*un e+a mers *rost.
'!ildarii se *ri,ir -ntre ei.
E Im*osibilC
%an!erul #rsu) art u de#etele sale -ndesate tre obsuritatea de
281
mirodenie.
E ; asemenea onentra)ie de melanj ar (i (atal *entru oriine nu
este ada*tat la ea. >u *o)i res*ira aerul.
R!ombur *use m0na arti(iial *e utia torai, unde (oalele de
ibor# ale dia(ra#mei sale meanie -l (eau s ins*ire i s e7*ire -ntr+un
ritm *reis.
E 2u nu am *lm0ni de omC
10ndu+i seama, 'urney r0se uimit. "!iar da melanjul onentrat
,tma )esuturile or#anie, on,ertoarele metabolie arti(iiale ale
dotorului Jue! ar trebui s+l *roteje/e *e R!ombur, mar *entru surt
,reme.
:n -n*erea si#ilat, na,i#atorul se sutur din nou, -n *ra#ul mor)ii.
:n s(0rit, iudatul #ru* de #!ildari -nu,iin).
Re,i/orul de /bor e,au tunelul ombilial etan din s*atele
ontainerului na,i#atorului, tiind o *arte din #a/ul *uterni se ,a
sur#e a(ar 0nd se ,a des!ide tra*a. R!ombur *rinse m0na lui 'urney,
atent s nu str0n# *rea tare i s+i (r0n# oasele *rietenului su.
E Mul)umes *entru -nrederea ta -n mine, 'urney Hallek.
Se o*ri, #0ndindu+se la 4essia, a*oi se -ntoarse s*re tra*.
E "0nd o s se termine u asta, ,a trebui s adu#m 0te,a ,ersuri -n
*lus la 0nteul nostru e*i.
R/boiniul trubadur -l btu *e umr *e i7ian, a*oi se ad*osti -n
oridorul *rotejat -m*reun u #!ildarii, are -n!iser intrarea.
R!ombur se a*ro*ie de *anoul de aes din s*ate, *rin are silueta
enorm a na,i#atorului nu mai *utea tree. :nainte s *orneas, mri
ni,elul de (iltrare al meanismului ibor# de res*irat i s/u erin)ele de
,entila)ie. 1esur0ndu+se doar u elulele ener#etie ale or*ului su,
s*era s (un)ione/e o ,reme (r s trebuias s in!ale/e #a/ul de
melanj.
1e/ati, -nuietoarea tra*ei de aes i ru*se si#iliul u un (onet.
&*oi des!ise brus ua rotund, se t0r- -nuntru i o -n!ise -n urma lui a
s re)in 0t mai mult *osibil din ea)a *ortoalie. ;!iul or#ani -l ustura,
iar ree*torii ol(ati,i, -n (un)ionali -n nri, *rotestar -m*otri,a
mirosului *uterni al esterilor aromatii -n)e*tori.
Prin)ul (u un *as nesi#ur, *ind u *iiorul a ie *lumb, a i um
s+ar (i u(undat -ntr+un ,is lent, indus de dro#uri. :n (a)a lui, ,/0ndu+se
0nd mai bine, 0nd mai *rost, /ri silueta nud, um(lat, a na,i#atorului 9
are nu mai era uman, i un (el de eroare ata,i, o reatur are nu (usese
niiodat menit s se re*rodu.
282
R!ombur se a*le s atin# *ielea moale. >a,i#atorul -ntoarse a*ul
masi, i o!ii miu)i tre el. 'ura /b0rit tresri i se des!ise, e7*ir0nd
,a*ori ru#inii de #a/, (r s soat nii un sunet. "li*i s*re R!ombur a i
um ar (i e,aluat *osibilit)ile, *un0nd ordine *rintre amintiri i b0jb0ind
du* u,intele *rimiti,e u are *utea omunia.
E Prin)ul< R!ombur< Vernius<
E :mi tii numele@
R!ombur (u sur*rins, dar -i aminti na,i#atorii a,eau *uteri
*retiente.
E 1Bmurr<, s*use reatura u o oa*t lun#, abia au/it. &m (ost<
1Bmurr Pilru<
E 1Bmurr@ 4e+am unosut 0nd erai t0nrC
>ii una dintre trsturile na,i#atorului nu mai *utea (i reunosut.
E >u e tim*< Periol< (or)e din a(ar< ru< a*ro*ie< dinolo de
im*eriu<
E Periol@ "e (el de *eriol@
E 1uman str,e!i< duman ,iitor< nu+mi *ot aminti< 4im*ul
se *lia/< s*a)iul se *lia/< memoria se nruie<
E 8tii e )i s+a -nt0m*lat@
"u,intele lui R!ombur /b0rn0ir 0nd le sili s ias din larin#ele lui
*er(e)ionat (r s res*ire.
E "um te *ot ajuta@
E 'a/ de mirodenie< striat< -n ontainer<, se lu*t 1Bmurr s
,orbeas. Pretiin)< ee< eroare de na,i#a)ie< 4rebuie s sa*<
-ntors -n s*a)iul unosut< Dumanul ne- a +zut0
R!ombur n+a,ea nii o idee des*re e duman ,orbea, sau da
1Bmurr, ,tmat, nu a,ea um,a !aluina)ii.
E S*une+mi e s (a. Vreau s te ajutC
E Pot< -ndruma< Mai -nt0i, #a/ul de mirodenie trebuie<
s!imbat< Soate otra,a< &du mirodenie *roas*t<
R!ombur se ddu -na*oi, nelinitit -n le#tur u amenin)area stranie,
neidenti(iat. >u -n)ele#ea e *utea (i -n nere#ul u #a/ul de melanj, dar
el *u)in tia um s re/ol,e *roblem. >+a,ea tim* de *ierdut.
E &m s+i *un *e #!ildari s s!imbe mirodenia din ontainer i o s
te sim)i bine -n ur0nd. Dnde+i *ro,i/ia de re/er,@
E >ii una.
R!ombur sim)i -n#!ea). 1a '!ilda nu a,ea nii o re/er, de
mirodenie la bordul transs*a)ialului rtit, nu a,eau nii o s*eran) s
#seas melanj aii, -n s*a)iul -nde*rtat, nearto#ra(iat.
283
E >ii o< *ro,i/ie de re/er,< la bord<
C,t timp poate un om s lupte sin#ur5 E mult mai ru, totui, s
$n&eteze lupta &u "es+,rire'
CJTA.R 7.9R/, jurnale personale K%ra#mentL
&e/at *e o so(*ern or#ani -n ad*ostul ei de /*ad, sora
"ristane se #0ndi la situa)ia di(iil -n are se a(la. Dn liuri#lob ree,
albastru, *lutea !iar dedesubtul ta,anului jos. Purta o ja!et u #lu# de
sin*u(, *antaloni aderen)i i #!ete #roase.
2ra doar *rima ei /i *e munte, de*arte de loul unde se *rbuise
transs*a)ialul< de*arte de absolut orie. "a *arte din antrenamentul ei de
omando, are+i erea s se a(le mereu -n ea mai bun ondi)ie (i/i i
mental, trebuia s mear# -n e7ursii re#ulate -n slbtiie, *un0ndu+i la
-nerare a*aitatea de su*ra,ie)uire -m*otri,a elementelor naturii.
:naintea /orilor, -ne*use s esalade/e muntele $aojin, -nalt de ase
mii de metri, er*uind *rintre reste -m*durite, *uni -nalte, *ante
aidentate i -n (inal de*ind un #!e)ar *ietros. &dusese u ea un rusa
mi, *ro,i/ii minime i inteli#en)a. 2ra un test ti*i %ene 'esserit.
; s!imbare neate*tat de ,reme o *rinsese -ntr+o ninsoare deas *e
o moren *resrat u bolo,ani, o -ntindere des!is -nonjurat de st0ni
abru*te, ao*erite u /*ad 9 #ata *entru o a,alan. "ristane -i sobise
o #rot de /*ad i se t0r0se -nuntru u lururile ei. :i *utea ajusta
metabolismul destul a s+i (ie ald, !iar i aii.
So)0nd aburi *e #ur, ls0nd un strat sub)ire de trans*ira)ie s
lueas -n lumina liuri#lobului albastru, (u e7eri)ii rela7ante de
res*ira)ie ad0n. $a un *onet dublu din de#ete, lumina se stinse,
u(und0nd+o -n -ntuneriul straniu, ar#intiu. Visolul ontinua s urle a(ar,
un ata im*laabil are i/bea -n miul ei ad*ost.
Inten)ionase s intre -ntr+o trans de medita)ie, dar, dintr+o dat,
!uietul ,isolului se mai *otoli i au/i ,ibra)ia neate*tat a unui
ornito*ter. :n 0te,a li*e, din a(ara ad*ostului se au/ir ,oi a#itate de
(emei i /#omot de s*at.
Stratul de /*ad se s*arse, ls0nd #rota e7*us ,0ntului ree. "!i*uri
(amiliare se uitar -nuntru.
E $as+)i lururile aii, /ise una dintre surori, u o!ii la "ristane.
Maia Su*erioar trebuie s te ,ad imediat.
40nra %ene 'esserit iei din ad*ost -n btaia as*r a ,isolului.
284
V0r(ul st0nos al muntelui $aojin era -m*odobit u o *tur #roas de
/*ad *roas*t. Dn ornito*ter mare era oo)at *e o *or)iune *lan -n
susul *antei, i *orni u #reu *rin /*ada alb, *u(oas, s*re "ristane.
Maia Su*erioar Haris!ka se a*le a(ar *e ua to*terului, (lutur0nd
din bra)ele sub)iri a nite be)e.
E 'rbete+te, o*il. &bia da te *utem due la s*a)io*ort la tim*
*entru urmtorul transs*a)ialC
"ristane se ur, iar ele dou (emei se ae/ar una l0n# alta, -n tim*
e a*aratul de /bor deol -ntr+un nor de /*ad rsolit.
E "e e, Mai Su*erioar@
E ; -nsrinare im*ortant.
"u o!ii ei *rui -n!is, btr0na o *ri,i u aten)ie.
E 2ti trimis *e I7. &m *ierdut deja o a#ent aolo, iar aum *rimim
in(orma)ii nelinititoare de *e 5aitain. 4rebuie s a(li tot e *o)i des*re
o*era)iunile serete ale tleila7u i ale -m*ratului. &u ur/it e,a -m*reun
*e I7<
Haris!ka *use o m0n usat, /b0rit, *e #enun!iul surorii din
tru*ele de omando.
E 1eso*er natura *roietului &mal, orie+ar (i astaC
F
:n,luit -ntr+o trans *rotetoare are+i reduea metabolismul a*roa*e
de /ero, sora "ristane se -n#!esuise -ntr+o lad orbital are (r0n *rin
atmos(er i obor- s*re su*ra(a)a *lanetei I7, -nso)it de o suit de ban#uri
sonie. 4otul se -nt0m*lase (oarte re*ede.
; s*eialist %ene 'esserit -n ma!iaj o urmase *e transs*a)ial, unde
o de#!i/ase -n brbat *entru *ro*ria ei *rote)ie, din moment e nimeni nu
,/use ,reodat o (emeie tleila7u. :n *lus, -nainte s de,in amenin)tor de
tut, s*ioana %ene 'esserit Miral &le!em ra*ortase dis*ari)ia (emeilor
i7iene de *e *laneta industrial ontrolat de tleila7u.
&um, (olosind un dis*o/iti, eletroni *e are+l a,ea u ea, t0nra
lu*ttoare #!id lada #reoaie la 0)i,a kilometri de loul unde ar (i trebuit
s ad. 1u* e alune *e o *ajite al*in, o*rindu+se -n s(0rit, iei din
lad, si#ila ontainerul #ol -n urma ei i+i *use *e umeri rusaul, are
on)inea arme, !ran i e!i*ament de su*ra,ie)uire *entru ,reme ald.
Purt0nd lentile de ontat -n in(rarou, reui s #seas intrarea unui
*u) de ,entila)ie. &ti,0nd meanismul sus*ensor de la entur, "ristane
intr i se ls s ad 9 (r s aib nii ea mai ,a# idee unde duea
285
*u)ul. :n -ntuneri, dea -net, tot mai ad0n -n soar)a *lanetei<
:n s(0rit, u ner,ii i re(le7ele #ata de lu*t, se t0r- -n lumea
subteran. 2ra *e ont *ro*riu.
:n r0ndul *o*ula)iei -n#!esuite, subju#ate, -i *utea distin#e u uurin)
*e i7ienii 0nd,a m0ndri de suboi/i, de st*0nii tleila7u i de solda)ii
sardaukari. &de,ra)ii i7ieni ,orbeau *u)in -ntre ei, -i (ereau *ri,irile i+i
t0rau *iioarele (r )el.
4im* de dou /ile, e7*lor tunelurile -n#uste, le#ate -ntre ele, adun0nd
in(orma)ii. :n surt ,reme, e(iienta "ristane reali/ o !art mintal a
re)elei u*rin/toare de irula)ie a aerului din ora, deso*erind -n aelai
tim* sisteme de seuritate str,e!i, dintre are ele mai multe nu mai
(un)ionau. Se -ntreb unde+ar *utea (i sora Miral &le!em. Fusese oare
uis ealalt s*ioan %ene 'esserit@
:ntr+o sear, "ristane urmri un brbat u *rul ne#ru (ur0nd *a!ete
de *e o *lat(orm de -nrare neluminat i asun/0ndu+le -ntr+o #ur de
aer astu*at. 1ei ea *urta lentile -n in(rarou, *e "ristane o (ra* a (iind
e7traordinar 0t de uor *utea s se mite (r nii un (el de lumin. ;mul
unotea /ona e7trem de bine, su#er0nd *etreuse mult tim* aii.
:n tim* e silueta (uri asundea *a!ete, ea -l eret -ndea*roa*e,
detet0nd subtilit)i. &est i7ian *ea u !otr0re, -nre/tor dar *rudent.
"0nd ajunse a*roa*e de asun/toarea ei, (olosi *uterea 'lasului i o*ti
din -ntuneriA
E >u te miaC S*une+mi ine etiC Parali/at de ton, "Btair Pilru (u
ina*abil d (u#. 1ei se lu*ta s+i -nlete/e #ura -n!is, bu/ele i se
miar din *ro*ria lor ,oin). "u o ,oe s/ut, a#itat, -i ddu numele
lui -ntre#.
Mintea lui se -n,0rtea -ner0nd s alea# dintre *osibilit)i. 2ra un
soldat sardaukar sau un in,esti#ator din seuritatea tleila7u@ >u+i ddea
seama.
&um, au/i o ,oe slab i sim)i ldura res*ira)iei ui,a -n ure!e.
E >u te teme de mine. >u -n<
; (emeieC
:l (or) s de/,luie ade,rul. 2l -i *o,esti des*re anii *etreu)i s
re0ti#e I7, um )inuse la Miral &le!em i um (usese ea luat de
m0ra,ii tleila7u< i um ,a sosi *rin)ul R!ombur -n ur0nd. "ristane
sim)ea "Btair a,ea i mai multe de s*us, dar ,orbele lui alunear -ntr+o
tere lun#.
1in *artea lui, o sim)ea *e iudata (emeie mi0ndu+se -n jur, dar n+o
*utea ,edea, iar el -n nu era -n stare s se mite. &,ea s ,orbeas din
286
nou, sau a,ea s simt o lam str*un#0ndu+i oastele i inima@
E 2u sunt sora "ristane din %ene 'esserit, s*use ea -n s(0rit.
"Btair sim)i ridi0ndu+se lan)urile mentale are -l )ineau. :n lumina
arunat de un amion -n treere, (u sur*rins s ,ad eea e *rea s (ie
un brbat /,elt, u *rul ne#ru, tuns surt. ; de#!i/are.
E "0nd s+a *reou*at ,reodat "omunitatea de I7@ ,ru s tie "Btair.
E &i ,orbit u elo,en) des*re Miral &le!em. 2ra i ea tot sor<
$ui "Btair nu+i ,enea s read. :n -ntuneri, -i atinse bra)ul.
E Vino u mine. ; s+)i art un lo si#ur unde s stai<
Intr0nd i ieind din umbre, o onduse *rin oraul 0nd,a at0t de
(rumos. :n lumina slab a no*)ii arti(iiale, tru*ul ei slab i musulos arta
*u)ine urbe (eminine. Putea tree dre*t brbat da era destul de atent.
E M buur eti u mine, -i s*use "Btair, dar m tem *entru ,ia)a
ta.
/n prieten i#norant e mai ru "e&,t un "uman $n+at'
AB/ HAM.D A9 =HAFA9., .n&oerena %iloso%ilor
Rtind sin#ur *e oridorul din a(ara a*artamentului ei -n -nerarea
de a s*a de aten)iile struitoare ale surorii mediale Jo!sa, doamna
&nirul ddu *este ontele Hasimir Fenrin# !iar 0nd aesta otea du* un
ol) -n *as ,ioi.
E Mmm, su/a)i+m, doamn<
"0nd o *ri,i *e so)ia -m*ratului, o!ii lui liritori onstatar starea
ei de slbiiune.
E :mi *are at0t de bine s , ,d bine sntoas. %ine, (oarte bine.
&m au/it des*re boala ,oastr, !mm, iar so)ul ,ostru a (ost at0t de
-n#rijorat<
$ui &nirul nu+i *luse niiodat aest omule) aluneos. 1intr+o dat,
un or de ,oi din mintea ei o -nurajar, i ea nu+i mai *utu re)ine
sentimentele.
E Poate a a,ea un so) ade,rat da nu te+ai amestea at0t, onte
Fenrin#C
10ndu+se -na*oi sur*rins, el rs*unseA
E "e ,rei s s*ui, !mm+a!@ -mi *etre ea mai mare *arte a tim*ului
de*arte de 5aitain, u a(aeri. "um a *utea s m ameste@
;!ii lui mari se -n#ustar, anali/0nd+o -n ontinuare.
1intr+un im*uls, &nirul se !otr- s atae i s *are/e u ,orbe, a*oi
287
s+i urmreas rea)ia, a s a(le mai mult des*re el.
E &tuni ,orbete+mi des*re *roietul &mal i des*re tleila7u< 8i
des*re I7C
"!i*ul lui Fenrin# art doar o urm de roea).
E M tem trebuie s su(eri o redere. S !em un dotor Suk@
2a -l *ri,i m0nioas.
E S!addam n+are *re,i/iunea i intui)ia de a nsoi o asemenea
s!em de unul sin#ur, aa trebuie s (i (ost ideea ta. S*une+mi, de e
(ae)i asta@
1ei ontele *rea #ata s se re*ead la ea, (u un e(ort ,i/ibil de a se
alma. &utomat, &nirul ado*t o *o/i)ie subtil de lu*t, o miare abia
*ere*tibil a mu!ilor. ; lo,itur bine *lasat u ,0r(ul *iiorului -l
*utea e,isera.
Fenrin# /0mbi -n tim* e o studie mai -ndea*roa*e. 4rind u Mar#ot,
-n,)ase s distin# amnunte minusule.
E M tem in(orma)iile *e are le a,e)i sunt inorete, doamn,
mmm+mm@
1ei )inea -n bu/unar un neuro+u)it, Fenrin# i+ar (i dorit aum o arm
e,a mai substan)ial. Fu o jumtate de *as -na*oi i s*use u tonul el
mai almA
E "u tot res*etul, *oate doamna -i ima#inea/ tot (elul de
lururi<
Se -nlin )ea*n i *le -n mare #rab.
:n tim* e &nirul -l urmri -nde*rt0ndu+se re*ede, larma ,oilor se
-nte)i -n a*ul ei. :n s(0rit, *rin ne#ura dro#urilor, du* e utase at0t,
au/i ,oea (amiliar a btr0nei $obia -nl)0ndu+se deasu*ra elorlalte.
E &sta a (ost (oarte omenes din *artea ta, o dojeni dre*t,orbitoarea
moart, i (oarte nesbuit.
1is*r0nd -n labirintul de oridoare, Fenrin# 0ntri *a#ubele. :n
aeste ,remuri instabile, "omunitatea *utea s submine/e semni(iati,
ba/a *uterii lui S!addam da se !otrau s se -ntoar -m*otri,a lui.
Da& $mpratul &a"e, m "u& i eu &u el'
Pentru *rima oar, Fenrin# lu -n onsiderare (a*tul s+ar *utea s (ie
neesar s o uid *e so)ia lui S!addam. &bsolut din -nt0m*lare, desi#ur<
F
:n Sala ;ratoriului a $andsraadului, nobilii i ambasadorii -ne*user
s ,orbeas des!is des*re re,olt. Re*re/entan)ii "aselor Mari i Minore
288
stteau la oad a s ure *e *odium, unde rneau, roii la (a), sau
,orbeau u un ,enin ree. Sesiunea de ur#en) durase deja o noa*te i ea
mai mare *arte a /ilei urmtoare, (r *au/.
:m*ratul S!addam era totui om*let li*sit de #riji. Sttea
im*erturbabil -n saunul minu)ios lurat re/er,at *entru el -n marea sal.
>obilii looteau de m0nie i ,orbeau -ntre ei, o adunare iritat i
/#omotoas. S!addam era de/am#it s ,ad *urtarea lor nei,ili/at.
Se tolni -n saunul imens, u m0inile -n#rijite str0nse -n *oal. 1a
aeast -nt0lnire mer#ea aa um *lnuise, -m*ratul nu a,ea s (ie ne,oit
s soat nii o ,orb. "eruse deja mai multe tru*e de sardaukari de *e
Salusa Seundus, dei se -ndoia ,or (i neesare a s ontrole/e aeast
tulburare i,il minor.
Restabilit oareum du* reentele -nt0m*lri, dar art0nd -n
ame)it, doamna &nirul sttea *e saunul su subordonat, *urt0nd o aba
nea#r o(iial, aa um -i eruse el. &lturi, se a(la dre*t,orbitoarea
im*erial 'aius Helen Mo!iam, -ntr+o rob asemntoare. Pre/en)a lor
india -n mod lim*ede *uternia (or) %ene 'esserit s*rijinea -n
domnia lui S!addam. 2ra tim*ul a ,rjitoarele s+i urme/e -ntomai
-ndatoririle i *romisiunile ,oalate.
:nainte a *l0n#erile introduti,e din *artea $andsraadului s (ie
au/ite, a,oa)ii lui S!addam ieir -n (a) i -i *re/entar *o/i)ia, it0nd
*reedentele i detaliile te!nie *otri,ite.
:n ontinuare, un trimis de *rim ran# din *artea '!ildei S*a)iale ur
*e *odium. '!ilda trans*ortase na,ele de r/boi ale lui S!addam *e
Ri!ese *entru ataul asu*ra 5oronei, i -i a*rar dei/ia de a (ae asta,
(0nd trimiteri la *ro*riile lor *reedente le#ale. Mul)umit bun,oin)ei
lui S!addam, '!ilda reoltase jumtate din stoul de mirodenie reu*erat
de *e 5orona, i a,eau s stea alturi de "asa "orrino.
S!addam edea *e saun u o -nredere maiestuoas.
Preedintele "H;&M a*ru du* aeea, un om u siluet -no,oiat i
barba #ri+ar#intie. Voea lui se rs*0ndi tare i la distan).
E "H;&M+ul sus)ine dre*tul -m*ratului de a im*une ordinea -n
im*eriu. $e#ea -m*otri,a storii de melanj a (ut de mult ,reme *arte
din "odul Im*erial. 1ei mul)i dintre domniile+,oastre , *l0n#e)i -n #ura
mare, (ieare "as este ontient de asta<
Se uit *este adunare, ate*t0nd ,oi are s (ie -n de/aord, a*oi
ontinuA
E :m*ratul a lansat a,ertismente re*etate are inten)ia s a*lie
aeast le#e, i totui, !iar du* e a luat msuri -m*otri,a =ano,arului
289
*entru aeeai rim, Ri!ese a i#norat re#ula -n mod nesbuit.
Preedintele "H;&M -ndre*t de#etul u un#!ie asu)it tre
dele#a)i.
E "e do,e/i e7ist -m*otri,a "asei Ri!ese@ stri# un nobil.
E &,em u,0ntul unui -m*rat "orrino. &sta e su(iientC
Preedintele "H;&M ls u,intele sus*endate -ntr+o *au/ *entru
on(runtare.
E 8i, -ntr+o edin) *ri,at, am ,/ut !olo+ima#ini ale re/er,elor
ri!esiene -nainte de a (i on(isate<
Preedintele *orni s oboare de *e *odium, a*oi se -ntoarse i adu#A
E Po/i)ia le#al a -m*ratului este solid, i nu+l *ute)i blama *e el a
s , ao*eri)i *ro*riile rime. 1a oriare dintre ,oi -nal editul
-m*otri,a storii, o (ae *e risul lui. 2ste o *rero#ati, im*erial s
(oloseas toate mijloaele neesare *entru a men)ine stabilitatea *oliti i
eonomi, sus)inut de domnia le#iiC
S!addam -i -nbui un /0mbet. &nirul -i arun o *ri,ire, a*oi se
-ntoarse tre marea sal i tre mul)imea re*re/entan)ilor nesu*ui ai
$andsraadului.
:n ele din urm, ambelanul %eely Ridondo bubui din toia#ul su
soni *entru a restabili ordinea. Pri,ind insistent tre nobili, anun)A
E &este *roeduri sunt des!ise -n mod o(iial. &um, ine
-ndr/nete s ,orbeas -m*otri,a a)iunilor -m*ratului@
Membrii *ersonalului su redinios se ridiar -n *iioare, u
*er#amente i touri de sris, #ata s note/e nume. &lu/ia era lar.
>emul)umirea monit se to*i -ntr+un murmur i nimeni nu se o(eri s
(ie *rimul. :m*ratul (u #estul *ubli de a bate uor m0na so)iei sale,
tiind a 0ti#at. 1eoamdat.
Nu $n&er&ai ni&io"at s $nele#ei pretiena, ori s- ar putea s nu
%un&ioneze pentru +oi'
Manualul "e instruire a na+i#atorilor
R!ombur iei ltin0ndu+se din #a/ul -n,olburat de mirodenie,
-ne0ndu+se i tuind. Plm0nii arti(iiali !0r0iau, *rea su*rasoliita)i a s
*roese/e masi,a e7*unere la mirodenie. Re/iduurile de mirodenie -i ,uiau
*rin minte, (0ndu+l s inter*rete/e u di(iultate im*ulsurile ombinate
ale o!iului or#ani i ale *ere!ii lui arti(iiale. Fu doi *ai -m*letii)i
i se re/em de un *erete.
290
Purt0nd o mas (iltrant, 'urney Hallek -i roi drum s*re el a s+l
ajute. :l onduse *e *rin) *e oridor, unde aerul era urat. Re,i/orul de
/bor, nelinitit, (olosi un jet de aer sub *resiune a s -nlture stratul de
*ulbere de melanj de *e !ainele lui R!ombur. &tin#0nd un buton de *e #0t,
*rin)ul ibor# ati, un meanism intern are ur) (iltrele *lm0nilor.
Dnul dintre administratorii de traseu -l a*u de umr.
E Mai *oate (un)iona na,i#atorul@ >e *oate soate de+aii@
R!ombur -ner s ,orbeas, dar -n starea lui mintal on(u/, nu
tia 0t de oerent sunau u,intele.
E >a,i#atorul e -n ,ia), dar slbit. =ie #a/ul de mirodenie e
ontaminat.
4rase ad0n aer -n *lm0nii meanii.
E 4rebuie s -nlouim melanjul din ontainer u o *ro,i/ie nouC
&u/ind asta, #!ildarii ,orbir iute -ntre ei. %an!erul el rotund *rea
el mai alarmat.
E "onentra)ia de melanj din amera unui na,i#ator este (oarte mare.
>u a,em resursele neesare.
V0rstniul mentat *rea -n trans, ,eri(i0nd datele din a*, tre0nd
*rin re#istrele memorate ale na,ei.
E 4ranss*a)ialul trans*ort *este o mie de na,e, dar nii una nu este
-nre#istrat a a,0nd -nrtur de mirodenie.
E "u toate aestea, trebuie s (ie o antitate mare de mirodenie
rs*0ndit -n *or)ii mii *rin na,ele din al, s*use 'urney. "e /ie)i de
eea e se a(l -n ba#ajele *ersonale ale *asa#erilor, de butrii@ 4rebuie
s ne uitm *retutindeni.
%an!erul -nu,iin).
E Multe (amilii nobile onsum mirodenie -n (ieare /i a s+i
*stre/e sntatea.
E &semenea *ro,i/ii nu sunt ra*ortate -n delara)iile *asa#erilor, aa
nu *utem (i si#uri de antitatea dis*onibil, oment #!ildarul mentat.
:n orie e,entualitate, *oate s ne ia /ile -ntre#i s tratm u to)i
*asa#erii<
E Vom #si o ale s ne mim mai re*ede. >a,i#atorul e (oarte
s*eriat, /ise R!ombur. S*une un mare duman se a*ro*ie. Suntem -n
*eriol.
E 1ar din au/a ui@ -ntreb re,i/orul de /bor. >nn< nu -n)ele#
e+ar *utea s ne amenin)e aii.
Mentatul *resu*useA
E Poate o alt inteli#en), e,a< neuman@
291
E >a,i#atorul ar *utea a,ea !aluina)ii, sublinie unul dintre
administratorii de traseu, *lin de s*eran). Mintea lui e a(etat.
%an!erul era de alt *rere.
E >u ne *utem jua u astaC 2 *retient< Poate suntem -n alea
,reunui e,eniment osmi #i#anti, o su*erno, sau alte,a, are ne ,a
-n#!i)i. >+a,em de+ales de0t s erem a toate na,ele *artiulare de
*asa#eri s+i *redea melanjul. :i ,om *une *e .ayku i *e oamenii de la
seuritate s -nea* imediat.
E >+o s (ie de+ajuns, remar btr0nul mentat.
>emaia,0nd rbdare s asulte iondneala i disu)ia interminabil,
R!ombur ,orbi *e un ton de omand, insist0ndA
E "u toate astea, o s (aem -n aa (el -n0t s mear#.
F
Misiunea mer#ea -net. :n iuda ne,oii e,idente -n are se a(la
transs*a)ialul, *asa#erii e/itau s+i *redea *re)iosul melanj, netiind 0t
tim* ar *utea (i bloa)i aii, -n s*a)iul nearto#ra(iat. Pentru a (or)a
re/ol,area *roblemei, #!ildarii trimiser (or)ele de seuritate s utreiere
na, du* na,.
1ar mer#ea *rea -net<
'urney Hallek se duse de unul sin#ur *e *untea su*erioar a
transs*a)ialului, unde intr -ntr+un om*artiment u *ere)i de *la/.
Dmblase din setor de anorare -n setor de anorare, ut0nd, asult0nd,
-ner0nd s /reas e,a du* are nii unul dintre eilal)i nu s+ar #0ndi
s se uite.
:n tim* e *ri,ea insistent la mul)imea de na,e din al, ereta (ieare
*la de aras, (ieare on(i#ura)ie de na,, (ieare numr de serie i
-nsemn. Mentatul '!ildei treuse -n re,ist toate delara)iile de
-nrtur, iar eilal)i (un)ionari -i ae*taser estimarea u dis*erare i
resemnare.
1ar nu se #0ndiser s *un -ntrebarea *e are i+o *unea 'urneyA
1a e7ista o -nrtur de mirodenie ne"e&larat5
>u era e7*ert -n na,e s*a)iale, dar e7amin (re#atele aerodinamie,
na,ele militare u mu!ii asu)ite, l/ile orbitale -n (orm de ub. Dnele
na,e etalau u m0ndrie *e aras ulorile unor (amilii nobile? altele, #reu
de identi(iat, erau u/ate i murdare din au/a ,e!imii i a (olosirii
e7esi,e. 'urney se onentra -n s*eial *e aestea, sotoind u *ri,irea
de la una la alta, amintindu+i de treutul lui de ontrabandist, 0nd (ea el
292
-nsui ltorii disrete -n alele transs*a)ialelor.
"u s*eran) res0nd, se mut *e urmtoarea *unte de obser,a)ie,
*entru o *ers*eti, mai bun. :n ele din urm, /ri o na, mi,
-n#!esuit -n s*atele unei (re#ate mult mai mari are *urta stema "asei
Mutelli. >a,a *onosit era un ,e!iul -n,e!it, un a*arat omerial (olosit
s trans*orte mr(uri reu*erate i alte -nrturi li*site de im*ortan).
'urney eret *etele de *e (u/elaj, se uit la om*artimentele mrite
ale motoarelor i la re*ara)iile are (useser (ute la su*rastrutur.
"unotea aeast na, neobinuit. ; mai ,/use -nainte. 2ra e7at eea e
uta<
F
:nso)it de (or)ele de seuritate al '!ildei, 'urney i R!ombur
des!ideau drumul *e sub o arad imens de sus)inere a arasei, tre
,e!ea na,. "0nd #ru*ul eru s intre, *itanul i e!i*ajul re(u/ar s le
*ermit. "u toate aestea, -nainte de a anora la bordul unui transs*a)ial,
(ieare na, trebuia s trimit *ersonalului ,amal al '!ildei anumite
oduri de aes.
Da na,ei se des!ise -n s(0rit i oamenii de la seuritate n,lir
-nuntru, u 'urney aler#0nd -n (runtea #ru*ului. 2!i*ajul de ,a#abon/i
ai na,ei se -narmase i luase *o/i)ii de ata, #ata s tra# asu*ra intruilor.
:ns 'urney ridi bra)ele, ae/0ndu+se -n alea (oului.
E >uC Fr armeC &mbele *r)iC
Se uit la oamenii /dren)ui)i are artau a nite reu*eratori de e*a,e
#!inioniti. Pind mai de*arte *e oridor, treu de la un !i* neunosut
la altul 9 *0n 0nd reunosu -n s(0rit un brbat -ndesat, u obrajii
nebrbieri)i, meste0nd o buat de stimtutun.
E Pen %arloIe, n+ai ne,oie de arme *entru mine<
27*resia s(idtoare de *e !i*ul brbatului se to*i -ntr+o *ri,ire uimit.
Sui* a*tul bu)ii de tutun -mbibate u sali, i se uit u #ura sat.
E "iatriea aia de la ,i)+de+erneal< 'urney Hallek, tu eti@
;amenii din seuritatea '!ildei ate*tau neliniti)i, nu *rea si#uri de
eea e se -nt0m*l.
E 8tiam eu da m uit destul de bine *rintre na,ele de aii, #ses
u si#uran) *e ,reunul dintre ,e!ii mei amara/i<
Se a*ro*ie s+i salute to,arul de ontraband.
Pen %arloIe -ne*u s r0d tare, so)0nd un r#et a de animal de
*o,ar, i+l btu *e s*ate.
293
E 'urney, 'urneyC
'urney Hallek art s*re s*ate, -n dire)ia din are se a*ro*ia *rin)ul
ibor#, u mantia i #lu#a lui.
E 4rebuie s unoti *e ine,a. 1+mi ,oie s )i+l *re/int *e< (iul lui
1ominiC
"0tor,a dintre ontrabanditi li se tie rsu(larea, *entru *0n i ei
are nu lu*taser sub omanda iui 1omini Vernius tiau de le#endarele
sale is*r,i. R!ombur soase m0na sinteti i lu m0na liber a lui Pen
%arloIe -n jumtatea de str0n#ere de m0n a im*eriului.
E &,em ne,oie de ajutorul tu, da eti *rietenul lui 'urney.
%arloIe (u semn oamenilor lui.
E $a o *arte, ne#!iobilorC >u ,ede)i nu+i nii un *eriol aii@
E &m ne,oie s tiu ade,rata ta -nrtur, *rietene, s*use 'urney
u #ra,itate. 4rans*ort na,a asta e red eu@ :n a(ar de a/ul -n are )i +ai
s!imbat obieiurile de 0nd am *leat eu de la ontrabanditi, s+ar *utea
s ai !eia sal,rii noastre, a tuturor<
%rbatul oa!e se uit -n jos, a i um s+ar (i #0ndit da s+i
reu*ere/e buata de stimtutun de *e *odea i s i+o -ndese -na*oi -n #ur.
E &m au/it a*elul, dar am re/ut un soi de tru.
:nt0lni *ri,irea lui 'urney i -i mut ner,os #reutatea de *e un *iior
*e altul.
E 1a, a,em o -nrtur nedelarat, i e ile#al s trans*or)i< !iar
*eriulos, u -ns*rirea msurilor de tre :m*rat<
E "u to)ii ne bi/uim *e on(iden)ialitatea '!ildei aii, inlusi, eu, -l
asi#ur R!ombur. &estea sunt -m*rejurri ieite din omun 9 i suntem u
mult -n a(ara ra/ei de a)iune a le#ii im*eriale.
'urney -i *ri,i amaradul u aten)ie, nels0ndu+i o!ii s o,ie.
E &i melanj la bord, %arloIe, a s+l ,in/i *e *ia)a nea#r u un
*ro(it (rumos.
:l *ri,i *rintre #ene.
E 1ar nu a/i. :n s!imb, ,ei um*ra toate ,ie)ile noastre<
%arloIe -l *ri,i (ioros.
E 1a, a,em destul mirodenie la bord *entru rsum*rarea unui
-m*ratC
R!ombur /0mbi, -nre)indu+i (a)a br/dat.
E &sta s+ar *utea s ajun#.
F
294
2!i*ajul de ontrabanditi se uit de *e mar#ine, o*leit, 0t tim*
oamenii din seuritatea transs*a)ialului rau *a!et du* *a!et de
mirodenie om*rimat tre ni,elurile su*erioare. $u0nd 0)i,a #!ildari
deo*arte, 'urney ne#oie o oareare om*ensa)ie *entru ontrabanditi.
'!ilda era (aimoas *entru /#0renie, iar suma *e are ae*tar s+o
*lteas nu re*re/enta nii *e de*arte ,aloarea inte#ral, dar
ontrabanditii nu erau -n msur s disute.
:n mijloul -ntre#ii a#ita)ii, R!ombur sttea l0n# ontainerul
na,i#atorului, -ner0nd s+i atra# aten)ia lui 1Bmurr. Mutantul /ea *e
jos, abia res*ir0nd.
E 4rebuie s ne #rbimC stri# el tre eilal)i.
2!i*ajul lura (ebril, dren0nd mirodenia ontaminat din ontainer.
1u* aeea, eilal)i oameni trans(ormar *a!etele de melanj
om*rimat -n aerosol i introduser #a/ *roas*t -n amer, -n (uioare
lun#i, *ortoalii. S*erau aest lot de mirodenie neontaminat ,a ti
de+ajuns *entru a+l reanima *e na,i#ator i *entru a+i da *osibilitatea de a
ondue transs*a)ialul -na*oi -n s*a)iul (amiliar.
E >u s+a miat de mai bine de+o or, /ise re,i/orul de /bor.
R!ombur e,au din nou /ona i intr -na*oi -n amera si#ilat. 'a/ul
*ortoaliu de mirodenie se -nolea i ur#ea -n ontainer *rin su*a*e
ae/ate la -nl)ime. "li* de li*, ,i/ibilitatea desretea, dar *rin)ul i7ian
*i u #reutate tre mijloul ontainerului, tre mata!ala are (usese
0nd,a un t0nr !i*e, u *rul ne#ru, a i (ratele lui #eamn, "Btair. "u
mult ,reme -n urm, am0ndoi (lirtaser u sora lui R!ombur, 5ailea<
8i+i aduse aminte *e #emeni, (iii ambasadorului Pilru. 4o)i (useser
(erii)i -n aele /ile #lorioase ale *lanetei I7. 4otul *rea a un ,is, mai ales
aum, u mirodenia in(iltr0ndu+i+se -n ontiin).
1Bmurr (usese at0t de m0ndru treuse e7amenul *entru a de,eni
na,i#ator al '!ildei, -n tim* e "Btair (usese de,astat de ee i rmsese
*e I7. Mereu *e I7<
Dn treut at0t de -nde*rtat -n0t *utea s nu se (i -nt0m*lat
niiodat<
R!ombur ,orbi *e un ton linititor, a i um ar (i (ost mediA
E :)i -nlouim mirodenia, 1Bmurr.
:n#enun!ind, ,/u o!ii stiloi ai na,i#atorului.
E &m #sit mirodenie *ur. ;rie+ar (i (ost ru, ,a (i -ndre*tatC
"reatura nu mai *rea nii *e de*arte uman. 1e(ormat i atro(iat,
tru*ul lui arta a i um ar (i (ost re(ut -n arne de un sul*tor sadi.
"olosul um(lat se sutura slab i /,0nea, la (el de neajutorat a un *ete
295
*e usat. Fa)a lui 1Bmurr se ontorsion, #ura lui stranie lu0nd o e7*resie
iudat. &bsorbea u -n#!i)ituri mari #a/ul *uterni de mirodenie.
'0ndurile lui R!ombur *luteau, iar mirile bra)elor i *iioarelor lui
meanie *reau lente, a (r0nate de un li!id #ros.
E Va ajuta asta@ Poate aeast mirodenie nou s te lase s ,e/i *rin
s*a)iul *liat i s ne dui aas@
E 4rebuie<, ,orbi 1Bmurr, e7*ir0nd rotooale de (um. Suntem -n
*eriol< dumanul< ne+a ,/ut< Se a*ro*ie< Vrea s distru#<
E "ine e dumanul@
E Dr< s nimieas< *entru eea e< suntem<
1Bmurr reui s+i mai -ndre*te or*ul de(ormat.
E Fu#im< 0t mai de*arte *osibil<
Se -ntoarse. ;!ii mii erau -nonjura)i de ute de arne a de ear.
E Vd aum alea< are ne due< aas<
>a,i#atorul *ru s+i onsume toat *uterea *entru un ultim #est.
1Bmurr se rsui mai a*roa*e de su*a*ele are rs*0ndeau #a/ dens de
melanj. Ins*ir ad0n.
E 4rebuie s ne #rbimC
:n lo s se #rbeas s*re tra* a s ias, R!ombur -l ajut s a*ue
omen/ile. >a,i#atorul, ltin0ndu+se, *orni motoarele Holt/man i, u o
smuitur, transs*a)ialul se mi i se -n,0rti, redres0ndu+se -n s*a)iu.
E 1umanul< e a*roa*e<
Iar na,a uria se mi& 9 sau *ru s+o (a.
Sim)ind un nod -n stoma, R!ombur se s*rijini de *eretele
ontainerului i sim)i tran/i)ia, -n momentul -n are *uterniul 0m*
Holt/man *lie s*a)iul, -n(ur0ndu+l -n jurul transs*a)ialului -ntr+un (el
(oarte *reis. >a,i#atorul -i des,0ri sarina sar. 4ranss*a)ialul
rede,eni ,i/ibil deasu*ra *lanetei 3untion. 1Bmurr -i adusese instinti,
-na*oi -n im*eriu, la artierul #eneral al '!ildei, la sin#ura as *e are+o
mai a,ea de 0nd *lease de *e I7, 0nd era t0nr.
E Si#ur<, anun) 1Bmurr u ,oe slab.
2mo)ionat de e(ortul -ns*im0nttor al >a,i#atorului, R!ombur se
duse l0n# el, i#nor0nd *entru moment *ro*ria lui ne,oie de a s*a.
1Bmurr (olosise ultima (r0m din el -nsui *entru a+i sal,a *e to)i ei de la
bord.
E "Btair<
"u un o(tat lun#, uiertor, are sun a i um -ntre#ul lui tru* se
de/um(la, na,i#atorul se *rbui *e *odeaua amerei lui i nu se mai
mi. "u *rin)ul ibor# a*leat deasu*ra lui, -nonjurat de #a/ul
296
onentrat de melanj, 1Bmurr muri.
R!ombur nu *utea s+i ia rmas+bun aum, i tia trebuie s ias
din amer -nainte a melanjul s+l o*leeas. "u o!ii -ne)oa)i, u
*r)ile or#anie ale or*ului ar/0nd din au/a satura)iei u mirodenie,
R!ombur se -ntoarse s*re tra*, ltin0ndu+se. 4ru*ul lui 1Bmurr se
di/ol, -n ea)a *ortoalie de mirodenie i dis*ru din ,edere.
Justiie5 Cine &ere justiie $ntr-un uni+ers plin "e ine&*itate5
DOAMNA HE9ENA ATRE.DES, Me"itaii pri+ate "espre
ne&esitate i remu&are'
"a nite umbre, *atru surori din Si!strie se a*ro*iau de astelul
"aladan dins*re mare. "ltoreau la bordul unui trauler de *esuit are lua
a*, -n lo de o ambara)iune o(iial de *roesiune. 2ra seara de,reme, i
un ,oal de lumin a /ilei /bo,ea sub erul -nnorat.
St0nd *e *untea brii i *ri,ind s*re ,ersantul st0nii i s*re astelul
de deasu*ra ei, surorile *urtau *elerine i ,este lar#i (ute din *0n/a ea
mai nea#r. M0nui (le7ibile, jambiere i #!ete le ao*ereau (ieare
entimetru de *iele. ; *las (in )esut din (ibre de abanos, usut de
mar#inea #lu#ii, le asundea (a)a.
:n tim*ul lun#ii ltorii *e oean u traulerul, surorile se )inuser
deo*arte. "*itanul ,asului *rimise o *lat e7tra,a#ant *entru ele, o
om*ensa)ie doar *ar)ial *entru oa*tele i teama *e are (emeile
sin#uratie o *rodueau -n r0ndurile e!i*ajului su*ersti)ios. "*itanul se
-ntoarse s*re sud i urm linia )rmului, -ndre*t0ndu+se s*re debaraderul
unui sat, de unde *asa#erele ,or *utea ajun#e mai on(ortabil *e jos *0n
la astel.
Dna dintre (emeile -n ne#ru -i a)inti *ri,irea, *rin *lasa deliat de *e
(a), tre o limb de *m0nt unde trona noua statuie im*untoare a
duelui Paulus &treides, )in0nd (lri strluitoare -ntr+un ,as, -n *alma
ridiat. Prea s (i de,enit ea -nsi o statuie, *roietat *e erul roat al
du*+amie/ei t0r/ii.
Fr un u,0nt de mul)umire *entru *itan, ele *atru surori
debarar la )rm i merser *rin ,e!iul ora. Stenii re*arau n,oade,
(ierbeau oale u rabi i ,e#!eau (ouri u lemn ,erde -n a(umtori,
urmrind ,i/itatoarele *lini de urio/itate. 27otie i misterioase, surorile
din Si!strie erau rareori ,/ute de*arte de mnstirile lor (orti(iate de *e
ontinentul esti de *e "aladan.
297
Sora din (runtea #ru*ului *urta broderie ar#intie a *0n/a de *ianjen,
usut -n ideo#rame, *e ti,urile robei, tatuaje din )estur are se roteau *e
,lul de mtase. Mer#ea u *ai !otr0)i *e drumul abru*t are duea la
edi(iiul astelului "aladan.
$a ora la are ajunser la *oart, amur#ul de*lin um*lea erul u
,ioletul ters al a*usului de soare. 'r/ile &treides, st0njenite, le bloar
treerea. Fr s ,orbeas, (emeia u broderii de ar#int se des*r)i de
elelalte i se duse (oarte a*roa*e de brba)i, unde rmase *e lo, alm,
eni#mati. Dn t0nr soldat aler# s*re astel s+l adu *e 4!u(ir HaIat.
"0nd mentatul iei din urtea de dinolo de *oart, -i aranj uni(orma
*rotoolar *entru a su#era o *re/en) im*untoare. "u o!i de mentat,
e7amin (emeile, dar nu reui s ulea# nii o in(orma)ie din siluetele lor
-n(urate.
E 1uele s+a retras *entru aeast sear, dar -i ,a des!ide *or)ile
*entru mul)ime tim* de dou ore, m0ine diminea)<
Femeia are onduea duse m0na la ,lul (in )esut. HaIat anali/
mirile i ,/u broderia de ar#int de *e ro!ia nea#r nu era o sim*l
ornamenta)ie, i o (orm de re)ea sen/orial -n!i/0nd *ersoana -n
interiorul ei< 4e!nolo#ie ri!esian. F0nd un *as -na*oi, atinse
*umnalul de duel de la old, dar nu+l soase.
"u alm, (emeia des(u usturile are *rindeau ,oalul de mtase de
#lu#, s(0ie )estura i ddu deo*arte masa menit s+i modi(ie
trsturile.
E 4!u(ir HaIat, -mi ,ei inter/ie aesul -n asa mea de dre*t@
"u identitatea de/,luit, li*i -n lumina slab i+l *ri,i -n o!i (r
o,ial.
E :mi ,ei inter/ie s+mi ,d (iul@
P0n i im*erturbabilul mentat (u luat *rin sur*rindere. Se -nlin
uor, a*oi -i (u semn s+l -nso)eas -n urte, dar nu o -nt0m*in u nii o
(orm ie bun+,enit.
E Si#ur nu, doamn Helena. Po)i intraC
Fu semn solda)ilor s le lase s trea *e Surorile u #lu#.
"0nd intrar -n urte, HaIat le s*use s ate*te i le ordon #r/ilorA
E Fae)i o sanare om*let a aestor (emei -n utarea armelor, 0t
tim* -l anun) eu *e due<
F
$eto &treides sttea *e un saun de lemn -ntuneat, -n sala de *rimire.
298
Purta o ja!et de #al, a i lan)ul i medalionul de aur are indiau ran#ul
lui de due, membru al $andsraadului. Purta asemenea -nsemne numai la
oa/ii o(iiale sumbre. "um era aeasta<
"!iar i (r on(irmare de la R!ombur i 'urney, nu+i *utea -nt0r/ia
*lanurile. :i *etreuse /iua u *re#tiri militare i, -n iuda -nrederii
temerare a lui 1unan Ida!o, $eto tia btlia *entru I7 a,ea s (ie o
sarin im*re,i/ibil i *rimejdioas.
>u a,ea nii tim*, nii rbdare, nii dra#oste *entru mama lui
e7ilat<
$iuri#loburile -l -nonjurau, dar nu alun#au umbrele din inima lui.
$eto sim)ea o real are n+a,ea nimi de+a (ae u ea)a -n#!e)at a serii.
>+o mai ,/use *e Helena de dou/ei i unu de ani, de la im*liarea ei
*er(id -n moartea *ro*riului so), %tr0nul 1ue.
"0nd intr, $eto nu se ridi de *e saun.
E :n!ide ua, rosti el u #las de o)el. &,em ne,oie de intimitate. 8i
las *e oridor (emeile elelalteC
Prul astaniu+roat *tase u,i)e sure, *ielea i se -ntinsese *e
oasele (e)ei.
E Sunt slujitoarele mele, $eto. M+au -nso)it *e tot drumul de *e
ontinentul esti. "u si#uran), le *o)i o(eri *u)in os*italitate<
E >u sunt -ntr+o dis*o/i)ie os*italier, mam< 1unan i 4!u(ir, ,oi
doi rm0ne)i u mineC
1unan Ida!o, *urt0nd -n sabia lui Paulus, ate*ta *e o trea*t mai
joas a *lat(ormei duale. "u nelinite *e !i*, -i mut *ri,irea de la $eto
la mama lui, a*oi la e7*resia -m*ietrit, de m0nie re)inut, de *e (a)a
tbit a lui HaIat.
R/boiniul mentat esort slujitoarele *ersonale, -n *urt0nd #lu#a,
a(ar din amer, a*oi -n!ise uile #rele u un /#omot are rsun -n sal.
2l rmase -nuntru, la u.
E &adar, ,d nu m+ai iertat, (iuleC
Helena se -nrunt nemul)umit. 4!u(ir se -nde*rt u *ai de
*rdtor de uile -nalte 9 o arm u (orm uman. 1unan se -nord.
E "um *o)i s su#ere/i ar (i e,a de iertat, mam, da sus)ii
n+a e7istat nii o rim@
$eto se mi -n saun.
;!ii ne#ri ai lui Helena -i s(redelir *e ai (iului ei, dar nu rs*unse.
1unan era -n#rijorat i nedumerit. &bia da+i amintea de so)ia
-ndr#itului lui due. Fusese o *re/en) ri#id i dominatoare, -n ,remea
0nd el era doar un biat are s*ase de Harkonneni<
299
Palid din au/a (uriei st*0nite, $eto s*useA
E S*erasem ,ei rm0ne -n mnstirea ta, ontinu0nd s *retin/i
eti -ndurerat, -n tim* e re(lete/i la ,ina *e are+o *or)i. "redeam
m+am e7*rimat lim*ede nu mai eti bine,enit la astelul "aladanC
E 27trem de lim*edeC 1ar, at0ta ,reme 0t nu ai un motenitor, eu
sunt sin#urul stro* din s0n#ele tu *e "aladan<
2l se a*le -n (a), u o!ii enuii ar/0nd de (urie.
E 1inastia &treides ,a dinui, nu te teme, mam. "onubina mea
3essia este !iar aum *e 5aitain i ,a da natere -n ur0nd o*ilului meu.
Prin urmare, te *o)i -ntoare la mnstirea ta (orti(iat. 4!u(ir ,a (i
-n0ntat s+)i aranje/e ltoria<
E :n nu tii de e am ,enit, s*use ea. M ,ei asulta *0n la a*tC
2ra un ton de autoritate *arental *e are $eto i+l aduea aminte din
o*ilrie i are+i rsolea amintiri ,e!i des*re aeast (emeie.
:nurat, 1unan se uit din nou de la un !i* la altul. >u i se s*usese
niiodat de e *lease doamna Helena, -n iuda multelor lui -ntrebri.
$eto sttea a o statuie.
E Iar su/e, iar (#duieli@
E ; erere< >u *entru mine, i *entru (amilia ta din *artea mamei,
(amilia Ri!ese. :n tim*ul ataului atroe al -m*ratului *e 5orona, sute de
ri!esieni au (ost uii i multe mii au orbit. "ontele Ilban e tatl meu. :n
numele omeniei, -)i er s le o(eri s*rijinul. "u a,erea "asei noastre 9 se
-nroi la (a) 9 "asei tale, *o)i (urni/a ajutoare i *ro,i/ii mediale<
$eto era sur*rins s aud o asemenea erere din *artea ei.
E &m a(lat des*re tra#edie. :mi eri s+l s(ide/ *e -m*rat, are a
#sit Ri!ese ,ino,at de -nlarea le#ii im*eriale@
2a -i -nlet *umnul -n,elit -n mnu nea#r i ridi brbia -n aer.
E Su#ere/ s+i aju)i *e oamenii are au ea mai mare ne,oie. >u este
aeasta alea &trei/ilor, alea onoarei@ >u asta te+a -n,)at Paulus@
E "um -ndr/neti s+mi dai tu le)ii@
E Sau lumea trebuie s+i adu aminte de "asa &treides doar *entru
ate de a#resiune, a aea lo,itur brutal -m*otri,a %eakkalului@ 1istru#i
*e oriine te ji#nete@
Sur0se batjooritor.
E :mi adui aminte de ,iontele de *e 'rumman< &sta trebuie s (ie
motenirea "asei &treides@
Vorbele ei erau usturtoare, iar $eto se re/em de s*tarul ri#id al
saunului, -ner0nd s+i asund dison(ortul.
E "a due, (a eea e trebuie s (aC
300
E &tuni, ajut Ri!eseC
>+a,ea nii un rost s mai adu i alte ar#umente.
E M ,oi #0ndi la asta.
E Vei #aranta astaC se rsti Helena.
E :ntoare+te la surorile din Si!strie, mam<
$eto se ridi de *e saun, iar 4!u(ir HaIat *i -n (a). 1unan a*u
sabia btr0nului due i se a*ro*ie instinti,, din ealalt dire)ie. Helena
reunosu lama, a*oi e7amin (a)a lui 1unan, (r s tie ine era.
40nrul se s!imbase mult (a) de biatul de nou ani *e are+l unosuse
ea -nainte de e7il.
1u* o li* de -nordare, $eto le (u semn s se retra#.
E Sunt sur*rins tu -neri s m -n,e)i om*asiunea, mam<
;ri0t de mult te+a detesta, totui, sunt de aord este ne,oie de a)iune.
"asa &treides ,a trimite ajutoare *e Ri!ese 9 dar numai u ondi)ia s
*lei de+aii imediatC
27*resia lui de,eni i mai as*r.
E 8i nu ,orbi u nimeni des*re astaC
E Foarte bine. >u mai sot nii un u,0nt, (iule.
Helena se -ntoarse i se -ndre*t -na*oi s*re ieire, at0t de re*ede -n0t
HaIat abia ajunse la tim* s des!id uile #rele. 1u* e ea i u ele trei
-nso)itoare a nite umbre treur *ar -n /bor *rin !oluri i a(ar, -n
noa*tea din e -n e mai ad0n, $eto mormi un rmas+bun, a*roa*e -n
oa*t.
1unan se a*ro*ie de due, are sttea nemiat, -m*ietrit. "!i*ul
maestrului s*adasin era *alid, u o!ii lar# des!ii.
E $eto, e+a (ost asta@ "e+i u ru*tura asta -ntre ,oi, *e are nu mi+a
e7*liat+o nimeni niiodat@ 1oamna Helena e mama ta< ;amenii or s
,orbeas.
E ;amenii ,orbes -ntotdeauna, bombni 4!u(ir.
1unan ur tre*tele tre saunul dual. $eto str0n#ea bra)ele de
lemn sul*tat u at0ta *utere, -n0t -n!eieturile de#etelor i se albiser.
Inelul u si#iliul dual ls un semn -n lemn.
"0nd ridi, -n s(0rit, o!ii tre maestrul s*adasin, a,ea o!ii
-ntuneoi a (umul.
E "asa &treides are multe tra#edii i multe serete, 1unan. 4u tii
um am asuns ,ino,)ia lui 5ailea -n e7*lo/ia ia!tului aerian. 4u -nsu)i
i+ai luat loul lui SIain 'oire -n alitate de *itan al #r/ii "asei mele,
0nd l+am trimis -n e7il. Po*orul meu nu trebuie s a(le niiodat ade,rul
des*re asta< sau des*re mama mea.
301
1unan nu era *rea si#ur -notro se -ndre*ta disu)ia.
E "e ade,r des*re ea, $eto@
Mentatul se a*ro*ie u o e7*resie de a,erti/are *e !i*.
E 1omnule due, n+ar (i -n)ele*t<
$eto ridi o m0n.
E 4!u(ir, 1unan merit s tie< 1in au/a au/a)iilor arunate
asu*ra lui 0nd era o*il, um ar (i (ut e,a taurilor salusani, trebuie
s -n)elea# asta.
HaIat ls m0na jos.
E 1a trebuie, trebuie< dei s(atul meu e s nu (ai asta. Seretele
nu se miorea/ 0nd se rs*0ndes *e la mai multe ure!i.
:net i !inuitor, $eto desrise im*liarea doamnei Helena -n moartea
lui Paulus, (elul -n are aranjase s (ie dro#at taurul salusan are+l omor0se
*e ,eneratul due.
E &m (ost teribil de tentat s ordon e7eu)ia ei, dar e mama mea, -n
iuda a orie. 2ste ,ino,at de rim 9 dar eu nu ,oi (i res*onsabil *entru
un matriid. Prin urmare, trebuie s rm0n u surorile din Si!strie *0n
la s(0ritul /ilelor ei<
:i s*rijini a*ul #reu *e *umnii -nleta)i.
E Iar SIain 'oire mi+a /is, -n /iua -n are l+am ondamnat s o
*/eas, -ntr+o /i oamenii -i ,or aminti de mine a de $eto el 1re*t<
1unan se ae/ *e trea*t, ls0ndu+se s ad, -n tim* e )inea sabia
,enerat -ntre #enun!i. Furtunosul, #enerosul due Paulus -l ae*tase -n
asa &trei/ilor i+i dduse de luru la #rajduri. &*oi 1unan, abia un o*il
de nou ani, (usese au/at *e nedre*t ar (i amesteat -n om*lot de tre
e(ul #rajdurilor, Jresk, are era el -nsui im*liat -n tra#edia din arena u
tauri.
&um, seretele su*ra*use de,enir lim*e/i, moti,ele se de/,luir i
le sim)i a i um o elu/ se des!isese brus. Pentru *rima oar du*
mul)i ani, maestrul s*adasin 1unan Ida!o *l0nse.
Multe &reaturi poart %orma e(terioar a unui om, "ar nu + lsai
$nelai "e aparene' Nu toate a&este %orme "e +ia pot %i &onsi"erate
umane'
Cartea Az*ar a Bene =esserit
1in moment e un!iul lui -i ddea rareori (r0u $iber, Rabban %estia
se !otr- s *ro,oae un masaru it mai mare, aum, i se dduse
302
*osibilitatea.
Studie !r)ile #rosolane i inom*lete ale ae/rilor din jurul Sutului
de Piatr. &olo louiau nite t0r#o,e)i jalnii, oameni are su*ra,ie)uiau
ut0nd *rin #unoaie sau (ur0nd de *e *ro*riet)ile Harkonnenilor -n
mijloul no*)ii. "a *edea*s *entru raidurile (remenilor asu*ra de*o/itelor
de mirodenie, baronul -i s*usese ne*otului su s nimieas trei asemenea
sate. Rabban alese )intele, nu tomai la -nt0m*lare, i *entru nu+i
*leau numele lorA $in#e nisi*, M0nare *u)in i Fiul ,iermelui.
>u ar (i ontat *rea mult *entru el< ;amenii )i*au to)i am la (el.
Primul sat -l bombard *ur i sim*lu din aer. "u un #ru* de to*tere de
ata, oamenii lui se n*ustir -n *iaj i arunar bombe inendiare -n
louin)e, oli i -n *ia)a din mijloul satului. Mul)i oameni murir *e lo,
iar eilal)i aler#au (r )int a nite insete *e o *iatr (ierbinte. Dn brbat
a,u !iar -ndr/neala s tra# -n ei u un *istol maula str,e!i. Puaii
lui Rabban -i (olosir *e steni *entru a se antrena s tra# la )int.
1e,astarea (u ra*id i om*let, dar Rabban o #si *0n la urm
nesatis(toare. Se !otr- s se ou*e mai *e -ndelete de elelalte
t0r#uri<
F
Sin#ur -n amera lui de la reedin)a din "art!a#, Rabban lurase multe
ore -nainte de raiduri *entru a altui o *rolama)ie onis, -n are s
e7*lie de e oamenii aetia trebuie omor0)i i satele lor distruse a
re*resalii *entru rimele (remenilor. "u toate aestea, du* e+i art
m0ndru o*era lui un!iului, aesta se -nrunt i ru*se !0rtia, a*oi srise el
-nsui o *rolama)ie, (olosind -n mare *arte aeleai u,inte i (ra/e.
1u* (ieare ata, aeste (oi Mti*rite *e !0rtie instroB i#ni(u#atN erau
-m*rtiate *rintre rmi)ele (ume#0nde ale satului distrus. &l)i (remeni
,or n,li a ,ulturii asu*ra ruinelor, -ner0nd (r -ndoial s adune
bijuterii ie(tine de *e oasele arboni/ate. :n aest (el, ,or a(la de e baronul
deretase o asemenea *edea*s brutal. Vor sim)i ,ina<
F
:n al doilea sat, M0nare *u)in, Rabban intr u tru*ele de la sol.
Purtau u to)ii suturi i arme de m0n. "0)i,a rmaser -n s*ate, u tunuri
aruntoare de (lri, *entru a/ul a,eau ne,oie s+i termine masarul
-n #rab, dar solda)ii Harkonnen se n*ustir asu*ra ne(erii)ilor steni u
303
sbii i *umnale, rete/0nd -n drea*ta i+n st0n#a. Rabban %estia se altur
melului u un r0njet lar# *e (a).
Pe 'iedi Prime, -n #i#antiul ora+-n!isoare %aronia, Rabban
antrenase deseori o*ii are s de,in ,itime ale ,0ntorii. :i alesese *e
ei mai desurre)i i mai !otr0)i dintre bie)i s de,in *rada lui
s*eial -n tim*ul amu/antelor e7ursii la i/olata Sta)ie a 'r/ii Forestiere.
>u sootea nea*rat uiderea o*iilor aduea mai multe satis(a)ii
de0t omor0rea adul)ilor, are erau de multe ori mai reatori i mai serioi
-n a se umili erindu+i ,ia)a. "o*iii n+a,eau su(iient ima#ina)ie *entru
a -n)ele#e soarta are+i ate*ta i rareori artau o s*aim ade,rat. 1e
asemenea, mul)i o*ii a,eau o redin) inoent -n 1umne/eu, o -nredere
nai, -ntr+un *rotetor are -i ,a sal,a. "redeau i se ru#au *0n -n
ultimele li*e ale ,ie)ii lor.
:n *reajma satului, Rabban deso*eri totui o nou te!ni le#at de
o*ii, are+i ddu mai mult *lere. 2ra satis(toare din *unt de ,edere
emo)ional, a*rin/0nd o (lar (ierbinte -n inima lui. :i *lea s *ri,eas
(e)ele *rin)ilor !inui)i -n tim* e le tortura i a*oi le melrea o*iii -n
(a)a lor<
:n el de+al treilea sat, Fiul ,iermelui, Rabban deso*eri *utea mri
teroarea abjet a ,itimelor sale distribuind *rolama)ia -ns*im0nttoare
a baronului $nainte de ata. :n aest (el, ondamna)ii tiau e7at e+i ate*ta
-nainte de -ne*erea (oului.
:n momente a aestea, Rabban %estia era m0ndru s (ie un
Harkonnen<
Nu a+em ne+oie "e statut "e Cas Mare, pentru & noi am pus $nsi
temelia imperiului' Toate &elelalte stru&turi "e putere tre!uie s se
$n&line $n %aa noastr pentru a-i atin#e s&opurile'
Carta Comitetului Consultati+ al =*il"ei Spaiale
'!ildarul /ea ,omit0nd *e un *at im*ro,i/at, ontorsionat de
durere, u (a)a ris*at. Otr+it &u miro"enie'
Patru s*eialiti de *e 3untion stteau -n jurul *aientului,
onsult0ndu+se -ntre ei, dar nii unul n+a,ea ,reo idee um s+l trate/e.
'!ildarul se /,0rolea i sui*a, u *ielea unsuroas *lin de trans*ira)ie.
:l *useser *e e7trem de bolna,ul oordonator al transs*a)ialului -ntr+o
amer steril, are ser,ea mai mult dre*t laborator medial de0t dre*t
s*ital. Personalul de ran# -nalt al '!ildei onsuma at0t de mult melanj
304
-n0t rareori a,ea ne,oie de dotori i, a urmare, amenajrile s*italieti
erau minime. "!iar da '!ilda S*a)ial i+ar (i btut totui a*ul s
!eme un dotor Suk, aesta ar (i (ost *robabil ina*abil s trate/e un om
u un metabolism at0t de distorsionat a aesta.
E :ndoieli, dar nii o in(orma)ie, s*use unul dintre ei *atru
s*eialiti. :n)ele#e ine,a e s+a -nt0m*lat aii@
E "or*ul lui a rea)ionat la melanj, s*use un alt brbat, are a,ea
*etie de *r albastru *e a* i s*r0nene stu(oase, e+i ao*ereau a*roa*e
o!ii.
E 1e e, dintr+o dat, un #!ildar ar #si melanjul lui /ilni
inom*atibil u metabolismul su@ &sta+i absurdC ,orbi un al treilea.
1ei artau di(erit unii de al)ii, s*eialitii sunau identi, a i um o
entitate (ormat din *atru *r)i disuta u ea -nsi.
Pe *at, ,itima se utremur -ntr+o on,ulsie deosebit de ,iolent.
S*eialitii se o*rir, a*oi se uitar unul la altul.
$uminile li*ir, indi0nd sosirea unui (iier, iar eranul din amera de
eretri se a*rinse u un nou re/umat al unei anali/e. Dnul dintre
s*eialiti treu -n re,ist in(orma)iile.
E S+a ,eri(iat. Melanjul -nsui a (ost alteratC
1erul mesajul -n jos.
E Mirodenia *e are a onsumat+o este inoret din *unt de ,edere
!imi, iar bio!imia lui o res*in#e.
E "um *oate (i alterat melanjul@ & (ost o otr,ire inten)ionat@
S*eialitii se onsultar -ntre ei, e7aminar i mai multe in(orma)ii. :n
jurul lor, luminile strlueau *uternie i rude, re(let0ndu+se -n *ere)ii
albi, sterili, i (0ndu+i s arate a nite (antome *alide. "ei *atru stteau
la o oareare de*rtare, *ri,indu+l *e oordonatorul transs*a)ialului
lu*t0nd i /bt0ndu+se. Prea s nu (ie ontient de *re/en)a nimnui -n
aeeai amer u el.
E Va tri@ -ntreb unul dintre ei.
E "ine tie@
E &esta s+ar *utea s (ie al doilea inident, remar s*eialistul u
*r albastru. 8tim na,i#atorul de la bordul transs*a)ialului reent *ierdut
a su(erit i el din au/a #a/ului de mirodenie ontaminat.
E Intero#area *asa#erilor ontinu -n< 8tirile des*re aeast
*roblem nu sunt unosute -n -n tot im*eriul.
E 2 al treilea inident, -l oret un alt s*eialist. &sta ar e7*lia i
*rbuirea de *e .alla! IK. 4rebuie s (ie o de(iien) serioas -n eea e
*ri,ete melanjul -n im*eriuC
305
E 1ar n+am #sit nii o surs omun a *roblemei. &est om a
m0nat o antitate semni(iati, de melanj are+a *utut (i urmrit *0n la
un ne#ustor de *e %eakkal. Primul Ma#istrat s+ar *utea s sa*e de stoul
lui ile#al, din au/a ultimatumurilor -m*ratului. "u toate aestea, ei doi
na,i#atori au ob)inut mirodenia din surse "i%erite, din re/er,ele standard
ale '!ildei<
E &,em aii un mister.
E Mirodenia trebuie s ur#C
E 4oat reoltarea i *relurarea melanjului se a(l sub ontrolul
-m*ratului. 4rebuie s a*elm la ajutorul "asei "orrinoC
:ntr+un unison -nd0rjit, s*eialitii se -ntoarser s*re (ereastra lat,
(iltrant, i se uitar a(ar, s*re "0m*ul *ustiu al >a,i#atorilor. &olo, o
maara meani ridia o *la omemorati, *entru a+i insti *e ei doi
na,i#atori ai '!ildei mor)i -n reentele aidente ale transs*a)ialelor. Dn
alt na,i#ator -ntr+un ontainer etan /bur *e deasu*ra "0m*ului,
-ndre*t0ndu+se s*re *untul de *leare -ntr+o lun# ltorie *e un
transs*a)ial. >a,i#atorul ,enit s medite/e *luti *este -ntinderea de *li
(r nume i intr -n omuniune u str,e!ea inim a '!ildei S*a)iale,
;raolul In(init)ii.
Pe *atul de s*ital, #!ildarul otr,it )i* at0t de tare -n0t s0n#ele -i
)0ni din #ur. "on,ulsiile -l (ur s se -ntind a o ,itim a torturii *e o
roat medie,al. St0nd -n *iioare l0n# *at, ei *atru s*eialiti au/ir
mu!ii ru*0ndu+se, ,ertebrele *lesnind< i+l *ri,ir murind.
E 4rebuie s+l anun)m *e S!addam al IV+lea, ,orbir s*eialitii la
unison. >+a,em de+ales<
Maniera $n &are pui o $ntre!are $i tr"eaz limitele H a&ele
rspunsuri pe &are le +ei a&&epta i a&elea pe &are le +ei respin#e sau
le +ei &on%un"a &u o ne$nele#ere'
CARRBEN ;ETHR, A!sur"itatea politi&ii imperiale
1u* le)ia de *e =ano,ar i du* ea de *e 5orona, S!addam sim)ea
lururile erau -n s(0rit *e un drum *otri,it. &um, da ar *utea doar s
#seas o ale de a -ntreru*e (lu7ul re#ulat de mirodenie de *e &rrakis, ar
a,ea im*eriul -n *alm<
Maestrul "erettor &jidia trimisese un alt ra*ort -n(lrat,
on(irm0nd amalul lui treuse toate *rotooalele ri#uroase de testare.
:nso)ind aeast omuniare, ,enise un mesaj se*arat de la omandantul
306
sardaukar "ando 'aron, (iul el silitor al bas!arului su*rem, on(irm0nd
tot eea e s*usese &jidia. :m*ratul nu+i *utea dori ,eti mai bune.
S!addam ,oia melanjul sinteti -n *rodu)ie de mas. A&um' >u ,edea
nii un moti, s mai ate*te<
:mbrat -n *antaloni sardaukari de lrie, #ri u ne#ru, i u o
ma militar u e*ole)i, sttea la biroul su e7tra,a#ant i se uita atent
la o !olo+transmisie -n diret de la "onsiliul $andsraadului, are ontinua
s )in audieri *litisitoare *entru a e7*lora onsein)ele le#ale ale ataului
atomi *e are+l lansase -m*otri,a "asei Ri!ese. 2ra lim*ede totui
o*o/i)ia nu a,ea destul s*rijin *entru un ,ot de en/ur sau de ne-nredere.
1e e nu *uteau s renun)e *ur i sim*lu@
"ontele Fenrin# (usese su*rat tot tim*ul de 0nd ,enise de *e I7 i
3untion, dar -i (use de#eaba #riji *entru membrii $andsraadului.
S!addam nu era -n#rijorat. 4otul *rea s mear# (oarte bine.
:n mesajul lui, Maestrul "erettor &jidia (use o di#resiune
iudat, -ntreb0nd des*re sntatea ministrului mirodeniei. Poate
Hasimir sim)ea *rea mult stres. Poate a,ea ne,oie s se -ntoar *e
&rrakis<
Ridi0nd o!ii, S!addam -l ,/u intr0nd -n biroul *ri,at *e ambelanul
Ridondo, u*rins de o stare neobinuit de a#ita)ie i ner,o/itate. Ridondo
se lsa rareori tulburat de alte,a de0t de ele mai deliate eni#me ale
*olitiii de la urte.
E Sire, un trimis al '!ildei S*a)iale insist s , ,ad<
1ei iritat, S!addam tia nu+l *utea re(u/a *e emisar. :n *roblemele
le#ate de '!ild, !iar i un -m*rat trebuia s mear# -n ,0r(ul
*iioarelor.
E 1e e nu i+a aranjat o -nt0lnire din ,reme@ >u are '!ilda aes la
urieri im*eriali@
Pu(ni a s ao*ere st0njeneala aestei situa)ii.
E 2u< nu tiu, Sire. "u toate aestea, trimisul e !iar -n s*atele
meu<
Dn brbat -nalt, albinos, u (a,ori)i a de oaie, se streur -n birou. >u
se *re/ent i nu+i ddu ran#ul. '!ildarul alese un saun on(ortabil u
sus*ensii 9 0nd se ae/ *e el, *ru !iar mai -nalt, din au/a lun#imii
torsului 9 i de uit de sus la -m*rat.
S!addam soase o sobitoare dintr+un su*ort i -ne*u s+i
urmreas onturul din)ilor. $emnul a,ea o arom natural dule.
E "e titlu *or)i, domnule@ 2ti ondutorul '!ildei S*a)iale, sau
ine,a are ur) a*aele de la l/ile de #unoi@ 2ti *remier, *reedinte,
307
e(@ "um *re(eri s (ii numit@ "e ran# ai@
E "e im*ortan) are aeast !estiune@
E Sunt -m*ratul & Dn Milion 1e $umi, rs*unse S!addam,
sobindu+se ne*olitios -n din)i. Vreau s tiu da+mi iroses ,remea u
,reun subaltern.
E >u , *ierde)i ,remea, Sire.
"!i*ul #!ildarului, -n#ust la (runte i mai lat la brbie, arta de *ar
ar (i (ost modelat u ioanul -n aeast (orm i stors de orie urm de
uloare.
E :n n+a a(lat toat lumea, Sire, dar '!ilda a su(erit reent dou
de/astre majore ale unor transs*a)iale. Dnul s+a *rbuit *e .alla! IK,
*ier/0nd to)i *asa#erii i e!i*ajul<
S!addam ridi sur*rins a*ul.
E 8i< oala %ene 'esserit a (ost a,ariat@
E >u, Sire. 4ranss*a)ialul a /ut -ntr+o /on (oarte -nde*rtat.
S!addam nu+i *utu asunde de/am#irea.
E &i /is au (ost dou aidente@
E Dn alt transs*a)ial s+a *ierdut -n ad0nul s*a)iului, dar na,i#atorul a
reuit s+l adu -na*oi *e 3untion. &nali/ele noastre *reliminare arat
ambele de/astre au (ost *ro,oate de mirodenia ontaminat din
ontainerele na,i#atorilor. &*oi, o a treia in(orma)ie 9 unul dintre #!ildarii
notri a onsumat o antitate mare *ro,enit de *e %eakkal, are l+a otr,it.
&m on(isat tot e+a mai rmas din melanjul um*rat de *e %eakkal i
este alterat -n mod similar. Strutura !imi este oareum neobinuit,
destul 0t s *ro,oae aeste nenoroiri<
S!addam arun deo*arte sobitoarea. "um *utea o *lanet de m0na a
doua, ao*erit de jun#l, s ob)in mirodenie GstriatH@ 1ar da o
ontaminau ei -nii@ &*oi, sri brus -n *iioare.
E %eakkal n+ar trebui s aib mirodenie de ,0n/are. &i #sit -n o
re/er, ile#al@ "0t de mult@
E &sta, Sire, este -n -n urs de in,esti#are.
'!ildarul -i treu limba om*let alb *este bu/ele li*site de uloare.
E :n tim* e utam anomaliile (isale, am deso*erit Primul
Ma#istrat de *e %eakkal a &*eltuit reent mai mult melanj de0t *utea
"eine tre/oreria lui. 4rebuie s aib un de*o/it de mirodenie<
S!addam (u u*rins de un ,al de (urie, a*oi de nerbdare, #0ndindu+se
la o alt lo,itur de *edea*s. "0nd ,or -n,)a o dat Marile "ase@
E "ontinu eretarea, domnule, iar eu m ,oi ou*a de *roblema
%eakkalului -n (elul meuC
308
1e (a*t, abia ate*ta.
1e data asta totui, *lnuia un alt (el de rs*uns. Se #0ndi s disute
ideea mai -nt0i u Hasimir Fenrin#, dar se !otr- -n s!imb s o lase s
rm0n o sur*ri/. Pentru toat lumea.
F
&nirul abia reui s ajun# -n *at du* o in *lut u (iiele ei i u
3essia. Se #0ndea -n sinea ei 0t de mult -n(lorea Irulan -ntr+o t0nr
(emeie (rumoas, inteli#ent i ult, *rin)esa *er(et< i a*oi uni,ersul
se -n,enin -n jurul ei.
Voile din a*ul lui &nirul se -ntorseser, i nii mar *re/en)a *lin
de -n)ele#ere a lui $obia+dinuntru nu le *utu )ine la distan). &nirul se
*rbui -n #enun!i, ,omit0nd tot, i se t0r- -n dormitor. 3essia o
ondusese -n amera ei, a*oi, alarmat, o !emase *e sora medial Jo!sa?
Mar#ot Fenrin# i Mo!iam se re*e/ir i ele s ajute.
1u* e o e7amin *e doamna &nirul, Jo!sa -i ddu re*ede un sedati,
*uterni. 1oar *e jumtate trea/, Maia 5Iisat/ /ea #0(0ind i asud0nd,
a i um ar (i aler#at *e o distan) (oarte lun#. Jo!sa o *ri,i d0nd din
a*. 3essia sttu a*leat deasu*ra ei, u o!ii mari, *0n 0nd Mo!iam o
ddu a(ar din amer.
E 8tiu re,enise omarul u ,iermele de nisi*, ,orbi Mar#ot
Fenrin# de la *iioarele *atului. Poate rede este -n deert !iar -n li*a
asta<
Mo!iam se uit (i7, u o!i se,eri, la (emeia r,itor de bolna,, are
*rea s se lu*te u somnul, strduindu+se s+l ooleas. ;!ii lui &nirul
0nd se des!ideau mari, 0nd erau ao*eri)i de *leoa*ele #rele.
Sora Medial s*useA
E >+am reuit s redu destul de re*ede re,rsarea "elorlalte
Memorii. Por)ile ,ie)ilor treute ale lui &nirul s+au des!is lar# -n mintea
ei. S+ar *utea s (ie -m*ins la sinuidere sau la alt (orm de ,iolen). &r
*utea !iar s (ie o amenin)are *entru oriare dintre noi< 4rebuie s+o
su*ra,e#!em -ndea*roa*e.
Re#ula %un"amental a uni+ersului este a&eea & nu e(ist
neutralitate, ni&i o!ie&ti+itate pur, ni&i un a"e+r a!solut &are s %ie
separat "e le&iile pra#mati&e &ptate $n apli&aii' 3nainte &a .( s
"e+in o mare putere $n materie "e in+enii i "e pro"u&erea "e
te*nolo#ii, sa+anii $i as&un"eau $n mo" o!inuit preju"e&ile $n
309
spatele unei %aa"e a o!ie&ti+itii i a puritii &er&etrii'
DOM.N.C :ERN./S, A&ti+itile se&rete "e pe .(
Primul Ma#istrat de *e %eakkal (use o #reeal. Dna (oarte #ra,<
"u ase luni -n urm, erettorii tleila7u 9 dis*era)i s ob)in
eantioane #enetie de la un ,e!i mausoleu de r/boi 9 *ltiser o mit u
o antitate re,olttor de mare de mirodenie, are nu a*rea -n nii o
-nre#istrare o(iial. $a ,remea res*eti,, *ruse o idee bun, o bine(aere
*entru eonomia %eakkalului.
1u* ataul r/buntor al duelui $eto, Primul Ma#istrat -ne*u s
(oloseas aea mirodenie a s *lteas datoriile %eakkalului. 1u* e
treuse *rin 0te,a m0ini, o *arte din ea -i #sise drum s*re '!ilda
S*a)ial< i otr,ise un oordonator de transs*a)ial, eea e delanase o
in,esti#a)ie are -i (usese ra*ortat -m*ratului -nsui.
"0nd -i trimise (lota de sardaukari, S!addam nu -n)elese ironia
(a*tului %eakkal nu mai de)inea melanjul *e are (usese au/at +l
*osed. :n i mai ironi, Primul Ma#istrat nu+i dduse seama niiodat
tleila7u nu+l *ltiser u melanj ,eritabil, i -i dduser -n s!imb o
-nrtur din mirodenia lor sinteti netestat<
Dn transs*a)ial debar (lota im*erial la sta)ia de trans*ort Sansin, un
entru omerial de *e un asteroid din sistemul stelar $iabi, are inludea
%eakkalul i soarele su *rini*al, albastru.
"omandate de bas!arul su*rem =um 'aron, na,ele #rele de r/boi
rmaser la sta)ia de trans(erA ruitoare de lu*t, monitoare,
distru#toare i trans*ortoare de tru*e, toate *re#tite s *orneas s*re
%eakkal -ntr+o etalare o*leitoare de (or)e. S!addam ordonase
sardaukarilor s+i (a inten)iile ,i/ibile< i s nu se #rbeas.
"0nd re)eaua de(ensi, de sateli)i ai lumii+jun#l detet a*ro*ierea
lor, *e *lanet se delanar alarmele. ;amenii de *e %eakkal intrar -n
*ani? mul)i se duser -n ad*osturi subterane, -n tim* e al)ii (u#ir -n
ad0nul *durii.
:ntr+un e(ort inutil, Primul Ma#istrat ordon (or)ei sale militare *ri,ate
s lanse/e na,e de lu*t i s (orme/e o re)ea de(ensi, *e orbit. >a,ele
deolar, e!i*ate -n #rab u *ersonalul dis*onibil. &lte tru*e se
-n#rmdir -n #arni/oanele lor *lanetare, *re#tind un al doilea ,al de
a*rare. &rme de mult )inute -n de*o/ite (ur reu*erate, uni(ormele
-mbrate la re*e/eal.
E &m (ost *rini *e neate*tate 0nd ne+a ataat duele $eto &treides,
310
s*use Primul Ma#istrat -ntr+o *rolama)ie *ubli. &m ,/ut um
-m*ratul S!addam a *ustiit =ano,ar i a distrus satelitul ri!esian<
Sim)ea teama oamenilor si.
E 1ar noi nu ,om ate*ta su*ui i nu ne ,om lsa melri)iC
Probabil lumea noastr nu *oate re/ista unui ata -n (or) al
sardaukarilor 9 dar o s+i (aem s *lteas sum* *entru asta<
:n sta)ionat la Sansin, (lota im*erial *orni u o -netineal
amenin)toare. :ntr+o delara)ie surt a de obiei, bas!arul su*rem
transmiseA
E Prin ordinul -m*ratului S!addam al IV+lea, aeast *lanet este
*lasat ast(el sub asediu, *entru rima de a (i stoat melanj. &east
bload ,a rm0ne -n ,i#oare *0n 0nd de)intorul (ie(ului -i mrturisete
,ina sau -i do,edete ne,ino,)ia.
>u transmise nii o alt a,erti/are, nii un ultimatum.
Flota a*stoare a sardaukarilor ddea *o*ula)iei mai mult de o /i a
s de,in din e -n e mai -n(rioat. :n aest tim*, Primul Ma#istrat )inu
ini disursuri, unele dintre ele indi#nate, altele im*lor0nd -ndurare din
*artea m0niei lui S!addam.
F
:n s*atele uilor bariadate, ondutorul %eakkalului i onsiliul lui
de minitri se -nt0lnir s disute *roblema.
:ndesat, u musta) roat i barb blond, bo#at, Primul Ma#istrat
sttea -n #olul su*ra-nl)at din entrul unei mese rotunde de on(erin)e, u
minitrii ae/a)i -n jurul lui. :mbrat -n roba ,erde+-n!is a (un)iei sale,
-i rotea saunul -n aa (el -n0t s se *oat uita la el u are ,orbea, dar -n
ea mai mare *arte a tim*ului sttea doar u o!ii -n #ol. :l a*sa un
sentiment de os0nd iminent.
Minitrii *urtau *antaloni str0m)i i tunii albe. u simboluri runie *e
#uler, re(let0nd ran#ul i identitatea lor *ubli.
E 1ar noi n+a,em o re/er, de mirodenieC S+a dus toatC e7lam
unul dintre minitri, o (emeie u ,oe iritant. &m (ost< au/a)i, dar
-m*ratul nu *oate do,edi am stoat ,reodat. "e do,e/i are@
E "e mai ontea/@ s*use un altul. 8tie e+am (ut. :n *lus, ar (i
trebuit s *ltim ta7e -m*ratului. Mita e tot un ,enit, tii asta<
Minitrii se ertau -n jurul mesei, u ,oile stridente de emo)ie.
E 1a -ntr+ade,r "asa "orrino urmrete ta7ele, n+am *utea s
e,alum *ur i sim*lu ,aloarea melanjului i s ne o(erim s *ltim o
311
amend mare@ -n rate, desi#ur<
E 1ar editele -m*otri,a storii de mirodenie u*rind mai mult de0t
e,itarea ta7elor. Mer# *0n -n mie/ul oo*errii dintre "asele Mari i
Minore, -m*iedi0nd orie "as s de,in *rea inde*endent de elelalte,
*rea *eriuloas *entru stabilitatea "H;&M+ului.
E :ndat e sardaukarii stabiles un ordon, ne ,or )ine -n a*an i
ne ,or lsa s murim de (oame. $umea noastr nu este autonom din *unt
de ,edere eonomiC
Sim)ind mirosul *ro*riei sale trans*ira)ii de team, Primul Ma#istrat,
u o!ii -ne)oa)i, se uit Ia eranul de urmrire are arta *o/i)ia (lotei
im*eriale e se a*ro*ia.
E 1omnule, dou na,e mari u *ro,i/ii tomai au sosit la sta)ia de
trans(er Sansin, om*let -nrate u alimente, ra*ort un ministru -n
s*atele lui. Poate ar trebui s le re!i/i)ionm. &*ar)in unei "ase
Minore obsure, nimi *entru are s ne -n#rijorm. &r *utea (i ultima
noastr ans *entru mult ,reme.
E F+o, rs*unse Primul Ma#istrat, ridi0ndu+se a s indie s(0ritul
edin)ei. &sta e e,a, orium.
&um !ai s ,edem e *utem (ae s mai #sim nite anse (a,orabile.
"!iar -nainte a (lota amenin)toare s ajun#, solda)ii de *e %eakkal
abordar i on(isar ele dou na,e *line u *ro,i/ii de la sta)ia de
trans(er de *e asteroid, lu0ndu+le a *e o *ere!e de *rune um(late, #ata s
(ie ulese.
"0nd sardaukarii ajunser du* aeea *e orbit -n jurul %eakkalului,
nu ataar (or)ele loale de a*rare. :n s!imb, bas!arul su*rem instrui
na,ele s *stre/e distan)a, a nite *a/nii amenin)tori are urmau s
re(u/e aesul orirei na,e *e %eakkal sau *e asteroi/ii din a*ro*iere.
Dn om u suiuri i obor0uri emo)ionale, Primul Ma#istrat se sim)i
re,i#orat de suesul o*era)iunii.
E &,em *ro,i/ii, a,em munitori i a,em *ro*riile noastre resurse.
&m (ost au/a)i -n mod ne-ntemeiatC
Mul)imea adunat alam, dar u o nuan) de nelinite ad0n.
E :m*ratul ,a (i de mult -n morm0nt -nainte a noi s a*itulm.
"ondutorul *lanetei %eakkal ridi *umnul -n aer, iar *ubliul
a*laud -n semn de s*rijin.
1easu*ra a*ului, (or)ele sardaukarilor se instalar s ate*te, un la)
str0n#0ndu+se -n jurul euatorului *lanetar.
Eroarea, a&&i"entul i *aosul sunt prin&ipii "ura!ile ale uni+ersului'
312
Analele istori&e imperiale
E >+am mai juat min#e+sut de ani de /ile, Hasimir, /ise S!addam
a*le0ndu+se deasu*ra dis*o/iti,ului, mul)umit sorul lui era u un
*unt mai mare de0t al lui Fenrin#. Se a(lau -n a*artamentul *ri,at al
-m*ratului, la el mai de sus ni,el al *alatului im*erial.
>eatent, ontele se -nde*rt de tabla de jo i se duse la balon. :n
anii are treuser, S!addam i u el nsoiser -m*reun numeroase
s!eme, multe dintre ele ur/ite -n tim*ul om*eti)iilor de min#e+sut<
um ar (i ideea ori#inal de a rea un substitut *entru melanj. &um,
unos0nd trdarea Maestrului "erettor 4leila7u i a ui#aului su
dansator+(a), Fenrin# re#reta -ntre#ul om*lot. 4estele *e transs*a)iale
*reau i ele un de/astru total.
1ar -m*ratul nu ,oia s aud nimi.
E :)i -n!i*ui tot (elul de lururi, s*use el. &m *rimit un ra*ort de la
'!ilda -nsi, iar ei au deso*erit mirodenie ontaminat *ro,enind
dintr+un de*o/it ile#al de *e %eakkal. Sunt on,ini aeast otr,ire
*er(id este au/a aidentelor reente. >u amalul tu<
E 1ar nu *utem (i si#uri, Sire, !mmm@ '!ilda nu ,a *ublia
s*ei(ia)iile transs*a)ialelor *ierdute. 'ses sus*et (a*tul dou na,e
mari au a,ut *arte de aidente traumatie du* e eu<
E "e le#tur ar *utea (i -ntre %eakkal i eretrile lui &jidia -n
le#tur u amalul@ -ntreb el e7as*erat. >ii unaC
Ra*oartele entu/iaste ale Maestrului "erettor, -m*reun u
asi#urrile re*etate ale omandantului "ando 'aron, -l on,inseser total
des*re dis*onibilitatea iminent a mirodeniei sintetie.
E &i ,/ut tu, de 0te ori ai (ost s ins*ete/i muna aelor tleila7u,
,reo do,ad amalul nu (un)ionea/ aa um *retinde &jidia@
E >u< a atare, Sire.
E &tuni -netea/ s mai au)i su/e, Hasimir, i las+m s jo.
Meanismul joului b0/0i, iar -m*ratul soase o ,er#ea de #!idare.
%ila dur sri i *orni *rin labirintul om*liat de om*onente. S!addam
mar din nou i r0se.
E Hai, te *ro,o s m -ntrei la astaC
;!ii lui Fenrin# (ul#erar.
E &i e7ersat, S!addam, !mm@ >+ai destule *robleme im*eriale are
s+)i ou*e tim*ul@
E 2i, !ai, Hasimir, trebuie s tii s *ier/i<
313
E >+am *ierdut -n, Sire.
1easu*ra lor, erul no*)ii de *e 5aitain strluea de aurore *astelate.
:m*ratul Padia! ordonase reent lansarea de sateli)i are on)ineau #a/e
rare. &estea erau ioni/ate de tre *artiulele din ,0ntul solar, (0nd mai
intense ulorile are unduiau *este onstela)ii. :i *lea s a*rind erul.
Fenrin# se -ntoarse la dis*o/iti,ul de min#e+sut.
E :mi *are bine ai *re(erat s nu distru#i %eakkalul a *e =ano,ar.
Dn asediu este mult mai *otri,it, din moment e do,e/ile n+au (ost
tomai< !mmm< &on+in#toare *entru o rea)ie mai ate#ori. 1u*
toate *robabilit)ile, %eakkal i+a !eltuit deja stoul *e alte lururi.
E 1o,e/ile sunt su(iiente, -n s*eial 0nd iei -n onsiderare
ontaminarea are se *are a *ro,oat aidentele transs*a)ialelor<
S!addam art s*re dis*o/iti,ul de jo, dar Fenrin# tot nu+i (u
mutarea.
E 1oar *entru au ,0ndut toat re/er,a ile#al nu -nseamn n+au
s(idat restri)iile im*eriale de la -ne*ut.
E Hmm, dar da nu reu*ere/i nii o reom*ens major de melanj,
nu *o)i mitui "H;&M+ul i '!ilda s+)i s*rijine *olitia. >u+i o in,esti)ie
*rea bun de ,iolen), !mmm@
&um S!addam sur0se.
E &um ,e/i de e a trebuit s (iu mult mai subtil -n aest a/.
Fenrin# (u o!ii mari, -n#rijorat, dar se ab)inu s omente/e -n
le#tur u abilitatea lui S!addam de a (i subtil.
E "0t tim* o s ontinue bloada asta@ Li+ai artat *untul de ,edere,
i+ai s*eriat de moarte, de e alte,a mai ai ne,oie@
E &!, Hasimir, *ri,ete i -n,a).
S!addam se -n,0rti -n jurul mesei a un bie)el entu/iasmat.
E :n ur0nd, ,a de,eni e,ident bloada este *resant. >u (a asta
doar a s -m*iedi "asa %eakkal s ob)in *ro,i/ii din a(ar. >u, e mult
mai mult de+at0t. >u le ,oi distru#e lumea 9 -i ,oi lsa s+o (a ei -niiC
Fenrin# se sim)ea din e -n e mai alarmat.
E Poate , !!mm, ar (i trebuit s m onsul)i -nainte de a *une
*lanurile -n miare, Sire@
E Pot (ae *lanuri ma#ni(ie i sin#ur, (r ajutorul tu<
1ei Fenrin# nu era de aord u aeast a*reiere, se !otr- s nu o
onteste. '0nditor, se -ntoarse la jo, introduse o alt min#e -n jo,
mane,r tijele u de#ete -ndem0natie i ob)inu inten)ionat un sor mi.
&um nu era momentul s+i demonstre/e -m*ratului abilit)ile sale
su*erioare.
314
"u e7altare res0nd, S!addam ontinuA
E Ve/i tu, 0nd sardaukarii au in(ormat %eakkalul des*re asediul
iminent, Primul Ma#istrat a trimis -n #rab na,e la Sansin a s adune
alimente. "a un *irat, a re!i/i)ionat dou na,e de a*ro,i/ionare om*let
-nrate are ate*tau aolo. &a um tiam ,a (ae.
E 1a, da<
Fenrin# btu darabana u de#etele -n mas, sur*rins S!addam nu
s+a re*e/it -na*oi la jo s+i (a *ro*ria mutare.
E Iar na,ele tale au stat deo*arte i l+au lsat s adun su(iiente
mr(uri a s ajute %eakkalul s re/iste *oate< *entru ase luni@ ; ale
am stu*id de a administra un asediu, !mmm@
& /ut -n a*ana mea, re*li S!addam. Primul Ma#istrat ,a -ne*e
s+i dea seama destul de ur0nd are este ade,ratul *lan. &a, da. Foarte
ur0nd.
Fenrin# se ddu -na*oi, ate*t0nd.
E 1in ne(eriire, ele dou na,e u *ro,i/ii *e are le+a (urat erau
*line u ereale i alimente des!idratate, ontaminate. 1inte *entru dinte,
a,0nd -n ,edere e+au (ut ei u mirodenia *e are+au ,0ndut+o '!ildei.
Fenrin# li*i.
E "ontaminat@ "u e@
E Pi, u un a#ent biolo#i teribil *e are tomai se -nt0m*la s+l
trimit *e o *lanet -nde*rtat, *entru a (i studiat -n ondi)ii ontrolate.
Pentru moti,e de seuritate, *ro,i/iile in(estate erau nemarate i -nrate
-n na,e neidenti(iabile, ast(el -n0t s *oat (i trans*ortate (r s
*ro,oae *ani<
Fenrin# -i sim)i *ielea -nre)indu+se, dar S!addam deborda om*let
de m0ndrie *entru dete*tiunea lui.
E &um, Primul Ma#istrat a %urat aeste -nrturi i le+a dus *e
%eakkal, a dus u el un a#ent biolo#i are ,a lsa (r (run/e entura de
*dure tro*ial. Reoltele se ,or o(ili i ,or muri, jun#lele se ,or
trans(orma -n s!elete. :n 0te,a /ile ,or -ne*e s ,ad e(etele. =u, e
tra#edieC
Fenrin# re/use (olosirea bombelor atomie *e 5orona i orbirea
neate*tat a at0tor ri!esieni deja era mult dinolo de limite. Dn -ntre#
eosistem *lanetarC
E Presu*un aeast !otr0re nu mai *oate (i re,oat@
E >u. 8i, din (eriire, ordonul meu de sardaukari tomai s+a
-nt0m*lat s (ie aolo, i *oate a*lia o arantin strit. >u ne *utem
*ermite s rs*0ndim aeast *la# re#retabil *e alte *lanete ne,ino,ate,
315
nu+i aa@
S!addam ddu drumul unui r0s *relun#, rutios.
E Ve/i, te+am -ntreut *0n i *e tine, HasimirC
Fenrin# -i re)inu un o(tat. :m*ratul *rea s+i ia a,0nt, dar -n
dire)ia #reit.
F
Premierul ri!esian %in "alimar urmrea na,ele u ajutoare ale
duelui $eto ateri/0nd la s*a)io*ortul din "entrul 4riadei, adu0nd
s*rijinul de are era mare ne,oie *entru ,itimele e7*lo/iei de *e 5orona.
"re/use nu mai *oate *l0n#e<
2!i*ajele &treides aduser -nrturi de mediamente sum*e, a i
*roduse din *ete i ore/ *undi. Ri!ese nu era o lume sra, dar
distru#erea satelitului laborator 9 a s nu mai ,orbim de nimiirea
*roietului seret al 0m*ului Holt/man de in,i/ibilitate i a elei mai mari
*r)i a re/er,elor de o#lin/i 9 re*re/enta o (r0n monumental -n
de/,oltarea eonomiei sale.
%tr0nul onte Ri!ese, -nonjurat de tribul su de o*ii i ne*o)i, se
duse la #aleria ,i/itatorilor de la s*a)io*ort *entru -ndatorirea eremonial
de a saluta e!i*ajele na,elor de a*ro,i/ionare. Patru dintre (iiele sale i
un ne*ot (useser orbi)i de *loaia de o#lin/i ri!esiene ati,ate, iar ne*otul
su Haloa Rund (usese uis !iar *e 5orona. "a membri ai (amiliei nobile
de *e Ri!ese, a,eau s (ie *rintre *rimii are s *rimeas ajutor.
"ontele arta s*lendid -n roba #roas, o(iial, u *ie*tul -n#reunat de
/ei de medalii Mmulte dintre ele (leauri (ute de m0n *rimite de la
(amilia luiN. %tr0nul ridi ambele m0ini.
E &e*tm u ea mai ad0n reunotin) ajutorul de la ne*otul
meu, duele $eto &treides. 2ste un nobil ade,rat, u inim bun. Mama
lui s*unea asta -ntotdeauna<
Fa)a lui Ilban se -nre)i u un /0mbet sentimental de reunotin), iar
larimile sli*ir -n o!ii -nroi)i de su(erin).
:n 0te,a ore, erau instalate entre de distribu)ie *re(abriate, orturi
le#ate -ntre ele, onstruite -n ur)ile din jurul "entrului 4riadei. Solda)ii
&treides se strduiau s )in mul)imea la r0nd i s reali/e/e o triere *entru
a #si *aien)ii are a,eau el mai mult ne,oie de ajutor. 1intr+o #rdin
de *e un ao*eri, unde nu+l -ntreru*ea nimeni, *remierul "alimar obser,a
totul, e,it0nd ontatul u e!i*ele de ajutor.
1uele $eto (ea tot e+i sttea -n *utin), i a,ea s (ie ludat *entru
316
asta. 1ar -n eea e+l *ri,ea *e "alimar, &trei/ii ,eniser *rea t0r/iu a s
(ie trata)i a nite ade,ra)i sal,atori. 4leila7u sosiser *rimii<
Foarte ur0nd du* e *o*ula)ia (usese ars i orbit de rmi)e,
ne#ustorii tleila7u de or#ane ateri/aser *e Ri!ese, adu0nd -nrturi de
o!i arti(iiali. 1ei lar o*ortuniti, ,rjitorii #enetiii (useser u toate
aestea bine,eni)i, *entru adueau mai mult de0t s*eran), mai mult
de0t onsolare. &dueau remedii tan#ibile.
1in obinuin), "alimar -i *use o!elarii de aur *e nas. >u mai a,ea
ne,oie de o!elari, dar *re/en)a lor -l alma. Srut terenul de ateri/are al
s*a)io*ortului -n dire)ia unde tru*ele &treides desrau *ro,i/ii. >u
li*ea, sorbea doar detaliile u noii si o!i tleila7u, de metal<
E(ist multe ruine $n +iaa "e zi &u zi' C*iar i aa, tre!uie s +e"em
"in&olo "e "r,mturi &tre splen"oarea &are a %ost o"at'
DOAMNA SHANDO :ERN./S
&suns -m*reun u oamenii lui -n r*turile roroase ale unei
(orma)iuni st0noase, $iet+5ynes *ri,ea u binolul un ba/in *lat de sare.
&ri)a i lumina orbitoare (eau su*ra(a)a de *ulbere de #!i*s s
unduias, re0nd miraje. :i -ntinse binolul (remenului de l0n# el, a*oi
srut de*rtarea u o!iul liber.
27at la momentul stabilit, un ornito*ter ne#ru obor- din er, /bur0nd
at0t de sus -n0t nu *utur au/i /um/etul ari*ilor artiulate *0n -n ultima
li*. &*aratul ateri/ st0rnind un nor de *ra( i nisi*. 1e data asta,
,e!iulul nu a,ea *itat nii un ,ierme de nisi* bttor la o!i *e bot.
$iet /0mbi uor. Ailri& *otr,se & =*il"a nu +a mai ju&a ni&i un jo&'
Cel puin, nu unul "intre &ele e+i"ente0
Motoarele to*terului ,uir o*rindu+se, iar o!ii a#eri ai lui $iet nu
detetar nimi neobinuit. &run o *ri,ire oamenilor deertului de l0n#
el, iar ei ddur u to)ii din a*.
1u* e *artea din (a) a to*terului se *lie des!i/0ndu+se i ram*a
/u #reoi *e solul tare, $iet iei din asun/toare u oamenii si. Se
a*ro*iar, sutur0ndu+i *ra(ul de *e distraie i -ndre*t0ndu+i robele de
amu(laj. "a i data treut, *atru (remeni dueau o tar# #rea u
mirodenie, melanj are (usese *relurat i onentrat din #*anima, sau
*rada de r/boi, a*turat -n tim*ul raidului asu*ra de*o/itului Harkonnen
de la 4abra %ilar.
:nde*liniser ererile e7esi,e ale '!ildei<
317
1e data asta, 0nd ,e!iulul u ro)i obor- *e ram*, re*re/entantul
di(orm *urta un distrai modi(iat 9 unul *rost (ut i nu *rea bine *otri,it.
Partea de jos a ostumului #ri luios era lar#, -n(urat -n jurul masei
onto*ite de arne din loul *iioarelor.
'!ildarul nu+i ddea seama 0t de #rotes arta -n ostum. Rul0nd
mai a*roa*e de (remeni, se *urt a i um ar (i (ost un om al deertului u
e7*erien). 1es!i/0ndu+i masa de *e (a) u un #est *reten)ios, &ilri
remar, u ,oea lui sinteti/atA
E Mi s+a ordonat s rm0n aii, *e &rrakis, *entru o ,reme, din
moment e ltoria u transs*a)ialul a de,enit tot mai< nesi#ur.
$iet nu rs*unse? (remenii tindeau s e,ite /e(lemeaua (r rost. &ilri
lu o *o/i)ie mai )ea*n, mai *rotoolar.
E >u m ate*tam s te re,d, jumtate+(remen. "redeam ,e)i
ale#e un om al deertului *ur+s0n#e -n rolul de intermediar de aum
-nainte<
$iet /0mbi.
E Poate ar trebui s+)i iau a*a *entru tribul meu i s las '!ilda s
trimit un alt re*re/entant. Dnul are nu m *litisete u insulte<
Pri,irea strin a #!ildarului se a)inti asu*ra tr#ii, *e are *urttorii
(remeni o *useser jos *e nisi*, l0n# ornito*ter.
E &,e)i tot@
E P0n la ultimul #ram *e are l+ai erut.
&ilri -i onduse ,e!iulul mai a*roa*e.
E S*une+mi, jumtate+(remen, um e *osibil a nite sim*li oameni ai
deertului s+i *oat *ermite at0t de mult@
$iet+5ynes nu i+ar (i s*us niiodat ui,a din a(ara *lanetei
(remenii adunau ei -nii melanj, dar (urau i de la st*0nii Harkonneni.
E >umete+o bineu,0ntare de la S!ai+HuludC
R,sul #*il"arului %u un e&ou metali& "in &utia ,oal. ;remenii tia
tre!uie s ai! resurse as&unse pe &are nu le-am !nuit ni&io"at'
E 8i um ,e)i ao*eri *lata data ,iitoare@
E S!ai+Hulud se ,a -n#riji de asta. ; (ae -ntotdeauna.
8tiind '!ilda nu ,oia s+i *iard a(aerile *ro(itabile, mai (or)
*u)in lururile.
E &,e)i #rij nu ,om mai tolera alte reteri ale miteiC
E Suntem mul)umi)i u aranjamentul *re/ent, jumtate+(remen.
$iet -i (re #0nditor brbia.
E %ine. &tuni -)i ,oi s*une e,a de mare im*ortan) *entru '!ild,
i nu te ,a osta nimi. Po)i (olosi in(orma)ia um doreti.
318
Pu*ilele dre*tun#!iulare ale o!ilor #!ildarului sli*ir de urio/itate
i nerbdare.
$iet (u o *au/ a s mreas tensiunea. :ntr+o -nerare
ne!ib/uit de a le (ae ru (remenilor, Rabban %estia nimiise trei sate
jalnie de la mar#inea Sutului de Piatr. 1ei (remenii se uitau deseori u
dis*re) la oamenii din #rabene i doline, oamenii de onoare nu *uteau
tolera asemenea atroit)i. Vitimele nu erau (remeni, dar erau ne,ino,a)i.
$iet+5ynes, &bu+>aib al tuturor triburilor din deert, a,ea s *un la ale o
r/bunare s*eial -m*otri,a baronului< "u ajutorul '!ildei S*a)ialeC
8tiind um ,a rea)iona &ilri, anun)A
E Harkonnenii au adunat 0te,a de*o/ite mari de mirodenie *e
&rrakis. :m*ratul nu tie nimi des*re ele, i nii '!ilda<
&ilri ins*ir ad0n, uiertor.
E &sta+i interesantC 8i um ob)ine baronul aeast mirodenie@ >oi
monitori/m -ndea*roa*e e7*orturile. 8tim *reis 0t melanj reoltea/
e!i*ele Harkonnenilor i 0t este trimis -n a(ara *lanetei. "H;&M nu a
ra*ortat nii o disre*an).
5ynes sur0se batjooritorA
E &tuni Harkonnenii trebuie s (ie mai dete*)i de0t '!ilda sau
"H;&M.
&ilri se re*e/iA
E 8i unde sunt aeste de*o/ite@ 4rebuie s le ra*ortm imediatC
E Harkonnenii s!imb des lourile, a s -nure *e oriine+ar
-nera. "u toate aestea, asemenea stouri ar *utea (i #site, u *u)in
e(ort<
Sub soarele nuitor al deertului, #!ildarul 0ntri eea e au/ise,
*entru o li* interminabil. 4oat mirodenia ,enea de *e &rrakis. 8i da
Harkonnenii erau sursa ontaminrii are *ro,oase dou aidente de
transs*a)ial i otr,ise 0)i,a #!ildari de *e 3untion@
E Vom ereta *roblema.
1ei nu (usese niiodat amabil, aum era !iar mai tios de0t de
obiei. :i urmri oamenii -nr0nd *lata substan)ial -n mirodenie -n
ornito*terul ne#ru, tiind sim*la ,aloare a aestei omori (ea !iar i
ele mai mari risuri ae*tabile. &,ea s teste/e u aten)ie aest melanj,
atest0ndu+i *uritatea. "omisionul lui &ilri *entru se ou*a de mita
enorm a (remenilor merita ne*lerea de a sta -ntr+un lo in(ernal a
aesta.
$iet+5ynes nu+i mai *ierdu tim*ul u alte disu)ii. Pe neate*tate, se
-ntoarse i *le. ;amenii lui se -nirar *e nisi*, -n urma lui.
319
E(ist &ei &are $i in+i"iaz stp,nii, &ei &are t,njes& "up poziii "e
putere, man"ate "e mem!ru $n 9an"sraa", a&&es prompt la melanj'
Asemenea oameni nu $nele# &e sar&in "i%i&il poate %i pentru un
&on"u&tor s ia *otr,ri simple'
3M78RAT/9 SHADDAM CORR.NO A9 .:- 9EA, auto!io#ra%ie
KneterminatL
:n to)i anii *etreu)i -n ser,iiul "asei &treides, 4!u(ir HaIat artase
rareori at0t de tulburat. Mentatul se uita dintr+o *arte -n alta la ser,itorii i
butarii are+i ,edeau de treburile lor de du*+amia/.
E &easta este o situa)ie e7trem de serioas, domnule due. Poate
ar trebui s #sim un lo mai on(iden)ial -n are s disutm aeste
*robleme de strate#ie@
$eto se o*ri -n larma ald a butriilor astelului "aladan, ins*ir0nd
aromele amesteate de mirodenii, *0ine dos*it, sosuri lootite i alte
m0nruri -n di(erite stadii de *re*arare. Dn (o are duduia -ntr+un
emineu de *iatr alun#a (ri#ul umed u strluirea lui ,esel, *ortoalie.
E 4!u(ir, da ar (i s+mi (a #riji *entru s*ioni Harkonnen -n
*ro*riile mele butrii, atuni n+ar trebui s mai m0nm nimiC
Maetrii butari i brutari lurau -n tunii u m0nei surte, u or)uri
-n(urate -n jurul taliilor #eneroase, aten)i la masa de sear i i#nor0nd
total onsiliul de r/boi are se des(ura -n mijloul lor.
:nruntat, mentatul -nu,iin), a i um $eto (use o *ro*unere
serioas.
E 1omnule due, am sus)inut de mult ,reme ar trebui s (oloseti
un adulmetor de otr,uri *ersonal, deasu*ra (ierui (el<
"a de obiei, $eto res*inse su#estia u un #est. Se o*ri la o mas
lun# de metal, -nonjurat de an)uri -n#uste de sur#ere, unde tinerii
uenii butari ur)au o du/in de bibani+de+unt #rai, adui de la douri
-n aea diminea). $eto ins*et -n (u# *etele, d0nd din a* a a*robare.
Drmri o t0nr (emeie are ale#ea iu*eri *roas*ete i ierburi. Femeia -i
/0mbi u s(ial, a i um ar (i ,rut s (lirte/e, iar 0nd el -i rs*unse u un
uor sur0s ironi, ea se -nroi (urioas i se -ntoarse la treburile ei.
1unan Ida!o -i urma *e ei doi.
E 4rebuie s lum -n onsiderare toate *osibilit)ile -n adrul *lanului
#eneral, $eto. 1a lum o !otr0re #reit, ne ondamnm oamenii la
moarte si#urC
320
Dit0ndu+se la mentatul i la maestrul su s*adasin, o!ii enuii ai lui
$eto de,enir se,eri, a de remene.
E 4ot e *ot s*une u si#uran) este transs*a)ialul are+i duea *e
'urney i R!ombur s+a rtit um,a, *entru o ,reme, dar mai t0r/iu s+a
-ntors la (ortrea)a '!ildei. 4o)i *asa#erii au debarat i au (ost re)inu)i
*entru intero#atoriu. '!ilda nu s*une da aum au (ost trimii u to)ii la
destina)iile lor *ro#ramate<
HaIat soase un sunet r#uit din #0t.
E &tuni ar *utea s (ie -n -m*otmoli)i *e 3untion, !iar da noi
ne ate*tam s ajun# *e I7 u mai mult de o lun -n urm. :n el mai bun
a/, 'urney i R!ombur au -nt0r/iat. 1eja, *lanul nu mai este aa um ne
ate*tam<
E Planurile rareori sunt aa, 4!u(ir, /ise $eto. 1ar da ne lsm
*#ubai de 0te ori unul mer#e ana*oda, nu ,om reali/a niiodat nimi<
1unan /0mbi.
E Dn *ro(esor maestru s*adasin mi+a s*us e,a (oarte asemntor *e
'ina/.
%u/ele *tate u sa*!o ale lui 4!u(ir se ris*ar.
E 2 ade,rat, dar nu ne *utem ba/a *e *latitudini. Prea multe ,ie)i
sunt -n jo. 4rebuie s lum dei/ia oretC
%rutarii -m*letir u #rij u,i)e de aluat, unser su*ra(e)ele u unt i
adu#ar semin)e de reson, una 0te una, a i um ar (i *us *ietre
*re)ioase -ntr+o oroan re#al. $eto se -ndoia lurtorii erau deosebit de
#rijulii *entru se -nt0m*la s (ie el aii? -ntotdeauna ddeau do,ad de
mult metiulo/itate.
"u 3essia, R!ombur i 'urney *lea)i, $eto onsidera era neesar
s *stre/e o oareare a*aren) de ,ia) normal. :i (use de luru
*etre0nd mai multe ore -n urte, la -nt0lnirile u su*uii si,
onentr0ndu+se asu*ra -ndatoririlor sale duale sau !iar trimi)0nd
ajutoare *e Ri!ese, *entru ,itimele de aolo. :n iuda s!emelor mre)e
i serete are se str0n#eau !iar aum a un nod -n jurul im*eriului,
-nera s+i asi#ure tot *ersonalul astelului ,ia)a de obiei senin de
*e "aladan a,ea s ontinue.
E Hai s ne #0ndim la senarii, domnule due, /ise mentatul.
2l nu adu# are era *rerea lui -n aest moment? asta ,a ,eni -n
tim*ul disu)iilor de mai t0r/iu.
E S *resu*unem R!ombur i 'urney nu ajun# *e I7 i nu *ot
st0rni re,olu)ia intern, aa um am s*erat. :n aest a/, da tru*ele
&treides se an#ajea/ -ntr+un ata (rontal *rematur, nii unul dintre
321
sistemele de a*rare tleila7u nu ,a (i slbit, iar oamenii notri ar *utea (i
melri)i<
$eto -nu,iin).
E >u re/i tiu i eu asta, 4!u(ir@
E Pe de alt *arte, e se+nt0m*l da -nt0r/iem ataul@ R!ombur i
'urney ar *utea str0n#e !iar aum -n jurul lor oamenii o*rima)i.
"unos0nd e7at momentul *lani(iat *entru sosirea noastr, s
*resu*unem i7ienii se re,olt i -near s+i rstoarne *e in,adatori,
ate*t0nd -ntririle noastre< dar tru*ele "asei &treides nu soses aa um
am *romis@
1unan *rea a#itat.
E &tuni ei ,or (i masara)i 9 la (el i R!ombur i 'urney< >u+i
*utem abandona *ur i sim*lu, $etoC
"u(undat -n #0nduri, duele -i eret ambii s(tuitori. ;amenii si
loiali -l ,or urma, indi(erent e ale ,a ale#e. 1ar um s (a o asemenea
ale#ere@ Drmri o butreas u aer de matroan *re*ar0nd nite *rjituri
(ine u rem, -ntr+un uib de #la/ur a (ul#ii de nea? (usese unul dintre
deserturile *re(erate ale lui R!ombur, -n ,remea 0nd mai a,ea toate
(un)iile naturale ale or*ului. Vederea *rjiturilor aduse brus o larim -n
o!ii lui $eto i aesta se -ntoarse, tiind are+i ,a (i rs*unsul.
$eto s*useA
E 4atl meu m+a -n,)at astaA de 0te ori m #ses -n (a)a unei
ale#eri di(iile, trebuie s urme/ alea onoarei, ls0nd deo*arte toate
elelalte onsidera)iuni<
Rmase nemiat, u o!ii a)inti)i la oamenii !arnii are muneau -n
butriile astelului. Multe de*indeau de aeast !otr0re. 1ar *entru un
due &treides nu e7ista, la urma urmei, o alternati, real.
E I+am *romis *rin)ului R!ombur i, a urmare, *o*orului de *e I7.
Sunt obli#at s mer# -nainte u aest *lan. 8i trebuie s (aem tot e ne st
-n *utere a s ne asi#urm ,a reuiC
Se -ntoarse i+i onduse *e maestrul s*adasin i *e mentat a(ar din
butrie, -na*oi unde+i *uteau ontinua treaba.
Supra+ieuirea &ere +i#oare i &on"iie %izi&, pre&um i o $nele#ere a
limitelor' Tre!uie s $n+ai &e &ere lumea +oastr "e la +oi, "e &e
are ne+oie "in partea +oastr' ;ie&are or#anism $i joa& rolul $n a
menine e&osistemul $n %un&iune' ;ie&are are nia lui'
79ANETO9O=/9 .M7ER.A9 9.ET-CDNES
322
1ei era artierul #eneral al '!ildei S*a)iale, 3untion nu era o lume
unde un ,i/itator ar (i ales s trias.
E >u tiu 0t mai *ot s su*ort ate*tarea asta, se *l0nse R!ombur.
Vreau s (iu *e I7C
$imitat la o /on de rela7are *entru *asa#eri are se a(la de*arte de
maiestuoasele antiere *entru transs*a)iale i de dourile de re*ara)ii, el i
u 'urney Hallek se *limbau *e o *ajite arid, u iarb+nea#r. R!ombur
se #0ndi trebuia s (ie am*lasamentul unei oli a na,i#atorilor -n
,aan), dar nimeni nu rs*undea la nii o -ntrebare. Soarele mie/ului /ilei
aruna asu*ra lor o lumin slab, -ne)oat.
:n iuda re*etatelor ru#min)i i -nerri de mituire, ei doi ,iitori
s*ioni (useser ina*abili s trimit un mesaj *e "aladan. '!ilda i/olase
om*let to)i *asa#erii de *e transs*a)ialul rtit, a i um ar (i -nerat s
-nbue ,etile des*re na,a u *robleme i des*re na,i#atorul mort. 1u*
toate *robabilit)ile, duele $eto nu tia nimi des*re asta. P0n aum,
trebuia s *resu*un am0ndoi a#en)ii si erau *e I7, deja adun0nd
*o*ula)ia tre/it la realitate. "asa &treides onta *e ei<
1ar, -n a(ar de a/ul -n are R!ombur reuea s reali/e/e e,a -n
ur0nd, aeast *resu*unere *utea onstitui o *rimejdie serioas *entru
(or)ele &treides.
"u tumultul din mintea lui, *aii *rin)ului ibor# erau smui)i. 'urney
*utea au/i lin!etul *r)ilor meanie. Sute de al)i *asa#eri din
transs*a)ialul sal,at se -n,0rteau de olo *0n olo *e terenul u
iarb+nea#r? aum erau -n si#uran), ltorii re)inu)i bombneau un ir
onstant de *l0n#eri, -n(uria)i de li*sa de on(ort. 1e *e 3untion nu se
*utea e,ada? nu *uteau *lea de *e *lanet *0n 0nd nu+i lua '!ilda.
E ;mul ajun#e s+l unoas *e 1umne/eu doar *rin rbdare, it
'urney un *asaj *e are mama lui obinuia s i+l iteas din %iblia
"atoli Portoalie. >+au nii un moti, s ne mai )in mult. In,esti#a)ia
trebuie s (ie a*roa*e -n!eiat<
E "e se atea*t s a(le de la *asa#eri i/ola)i@ 1e e nu ne las s+l
ontatm *e $eto@ $a naiba u eiC
R!ombur obor- ,oea.
E 1a ai *utea s trimi)i un mesaj, i+ai ere duelui s am0ne ataul@
-ntreb 'urney, tiind deja rs*unsul lui R!ombur.
E >iiodat, 'urney. Ni&io"at'
Pri,i -n #ol *este 0m*ul mo!or0t.
E 1ar ,reau s (iu aolo 0nd se+nt0m*lC 4rebuie s (aem lururile
323
s mear#.
1ei *rin)ul (usese un erou nereunosut al de/astrului
transs*a)ialului, re*re/entan)ii '!ildei -l tratau *e ei doi brba)i a *e o
-nrtur uman obinuit, aostat *e *lanet, menit s (ie trans(erat
*e o alt na, are s+i du la destina)ia lor #arantat -n *realabil
Me,entual u a*sula lor amu(lat de lu*t intatN. ; lun -ntrea#
(useser )inu)i *e lumea auster, intero#a)i des*re (ieare e,eniment i
(ieare moment de *e transs*a)ialul *ierdut. '!ilda *rea (oarte *reou*at
de ori#inea melanjului otr,it, dar R!ombur i 'urney nu *uteau da nii un
rs*uns.
"a o mi mani(estare de *rotest, ei doi brba)i re(u/au s se mai
brbiereas? barba lui 'urney era *alid i neuni(orm deasu*ra iatriei
de la ,i)a+de+erneal, -n tim* e a *rin)ului i7ian era mai deas i *u)in
mai lun# *e *artea de arne a (e)ei, eea e+i ddea dre*tul s se laude.
"ldirea enuie, -n (orm de ooa, are ad*ostea ,i/itatorii,
on)inea un ameste urios de elule u #ratii de metal, birouri i
#arsoniere. ;!i+s*ion de su*ra,e#!ere se a(lau *retutindeni, mai mult sau
mai *u)in asuni. '!ildarii -i urmreau ontinuu *e *asa#eri.
4oate ldirile din aeast /on artau str,e!i, art0nd urme ale
numeroaselor re*ara)ii i modi(iri. Fr nii un (el de ornamenta)ii,
struturile erau *roietate s (ie (un)ionale i *ratie.
Prin di(u/oare asunse, o ,oe /um/itoare *ru s ,in din toate
dire)iile deodat.
E 4o)i *asa#erii sunt din aest moment elibera)i. :ndre*ta)i+, tre
terminalul entral o*era)ional, *entru a aranja trans*ortul tre destina)ia
ini)ialC
1u* o *au/, ,oea adu# o re*li -nt0r/iat, a i um ar (i itit un
te7tA
E >e *are ru ,+am *ro,oat ne*leri.
E ; s m asi#ur a*aratul nostru de lu*t este -nrat, !iar da
,a trebui s+l ar *e umeri, s*use 'urney.
E S+ar *utea s (iu mai bine e!i*at *entru asemenea muni, *rietene
9 da se ,a ajun#e la asta.
R!ombur *orni u *ai meanii, *uternii, tre terminalul entral
o*era)ional, #ata s se -ntoar aas, -n s(0rit -na*oi *e 0m*ul de lu*t.
R/boiul *entru I7 era *e ale s -nea*.
Tleila(u sunt &reaturi a!je&te &are s- au t,r,t "in &ele mai $ntune&ate
a",n&uri ale rezer+orului "e #ene' Nu tim &e %a& $n intimitateG nu
324
tim &e moti+aii au'
Raport pri+at &tre $mprat KnesemnatL
Mai multe s*tm0ni, "Btair Pilru i "ristane 9 sora %ene 'esserit
de#!i/at 9 munir -m*reun -n *asajele subterane -ntuneate de *e I7.
&rdoarea i !otr0rea surorii musuloase, andro#ine, nu erau -ntreute
de0t de ura ,e!ement a lui "Btair *entru tleila7u.
27tr#0nd din abilit)ile -n,)ate tim* de deenii -n are se asunsese
i -i je(uise *e tleila7u, "Btair o -n,) s se desure *e ile dosnie -n
utare de ad*ost i !ran. 8tia um s dis*ar *e aleile labirintie unde
nu se a,enturau nii tleila7u, nii sardaukarii.
:n eea e+o *ri,ea *e "ristane, -n,)a re*ede i m0inile ei erau
mortale. 1ei misiunea sa era s ob)in in(orma)ii -n le#tur u ati,it)ile
de eretare ale tleila7u 9 -n s*eial orie men)iune a misteriosului *roiet
&mal i a le#turii *e are ar *utea+o a,ea u mirodenia 9 era -n0ntat de
oa/ia s+l ajute *e "Btair s ree/e !aos de dra#ul !aosului.
E &i ,/ut e,a -n *a,ilionul de eretare, /ise ea. 4rebuie s ajun#
-nuntru i s a(lu e e7*erimente (a tleila7u. &sta+i sarina mea.
:ntr+o sear, -ntr+un tunel -ntuneat, a*turaser *e unul dintre
in,adatori a s a(le e se mai -nt0m*la -n om*le7ul i/olat de laboratoare.
1ar !iar i u te!niile ele mai se,ere i mai so(istiate de intero#are ale
%ene 'esserit, a*ti,ul nu de/,luise nimi< *robabil *entru nu tia.
"u e(iien), "ristane -l omor0se de/#ustat.
Mai t0r/iu, "Btair uisese el -nsui un birorat de la laboratoare. Se
-ntreb da el i u noua lui amarad ar trebui s )in sorul. "u ajutorul
ei, i tiind *rin)ul R!ombur era -n s(0rit *e drum, "Btair arta *rea
*u)in re)inere. Flrile r/bunrii ardeau intens.
8tia, de asemenea, (ratele lui 9 1Bmurr 9 era mort.
"ristane -i s*usese des*re de/astrul transs*a)ialului de *e .alla! IK,
a i des*re ea de+a doua na, are dis*ruse -n s*a)iul nearto#ra(iat. "u
un (ior, -i aduse aminte de straniul ultim ontat u na,i#atorul, stri#tul
inuman de su(erin) i dis*erare al lui 1Bmurr 9 i a*oi nimi. 1u*
sentimentul a de *lumb din inima lui, sim)ise deja *ierderea (ratelui su
#eamn<
:ntr+o noa*te, -ntins -ntr+una dintre asun/torile lui eranate, "Btair se
a#ita s*asmodi *e aternutul lui sub)ire, ina*abil s doarm, *l0n#0nd
*entru to)i oamenii i toate lururile *e are le *ierduse.
"ristane, res*ir0nd ad0n *e un *at de l0n# el, *rea u(undat -ntr+un
325
somn meditati,. 1intr+o dat, au/i ,oea ei -n -ntuneriA
E Surorile %ene 'esserit sunt antrenate s nu+i arate emo)iile, dar
reunos su(erin)a ta, "Btair. Fieare dintre noi a -ndurat *ierderi.
Vorbele sale um*leau umbrele dintre ei.
E &m (ost o*il *e Ha#al, or(an din multe *unte de ,edere. 4atl
meu ,itre# a abu/at de mine, m+a rnit< iar "omunitatea surorilor a
*etreut mul)i ani ,inde0ndu+mi rnile, -ntrindu+mi iatriele, (0nd
din mine eea e sunt aum.
&,ea ,oea -nordat? nu mai ,orbise niiodat u un brbat des*re
asemenea lururi. "ristane nu tia e7at de e, dar, o dat -n ,ia)a ei, ,oia
a ine,a s+o &unoas&'
"0nd el se mut -n *atul ei, -i ddu ,oie s+i *un un bra) -n jurul
umerilor ei ri#i/i. %rbatul nu era si#ur de inten)iile lui, dar treuse at0t de
mult tim* de 0nd -i mai lsase #arda jos, !iar i *entru o li*. "ristane
tu. Pielea ei era moale, sen/ual, dar el -ner s nu se #0ndeas la
asta. &r (i *utut s+l sedu uor, dar n+o (u.
E 1a #sim o ale s intrm -n *a,ilionul de eretri, a,em ,reo
ans s+o *utem ajuta *e Miral@ -ntreb el, -n be/na tut. Fie i doar s+i
urmm su(erin)a@
E 1a< *resu*un0nd reuim s intrm.
2a -i ddu un srut surt, se, dar mintea lui era deja la Miral i la
rela)ia e(emer *e are o a,useser -nainte a ea s (ie luat, -n mod at0t de
rud, de l0n# el.
F
Pe (uri, sora soldat de omando se o*ri -n (a)a uii *rotejate. 1inolo
de barierele u biosaner se a(la #aleria entral a om*le7ului de
laboratoare 9 lat, u ta,anul -nalt, *e sub are treeau *asarele, i u
irurile lun#i de u,e de *e *odea. 1a reuea s se in(iltre/e -n *a,ilion,
"ristane tia ,a trebui *robabil s+o uid *e sora %ene 'esserit a*ti,
*entru a o elibera de orie su(erin) *rin are+ar (i *utut tree. "Btair o
-mbrase *e "ristane -n !aine (urate de la tleila7u i+i tratase (a)a i
m0inile u !imiale dure *entru a o (ae s arate a omule)ii u *ielea
enuie.
E &a, aum ar)i la (el de #roa/ni a i ei<
1in (eriire, nimeni dintre ei -nt0lni)i *e oridoare nu o -ntreb nimi
-n mod diret? *utea re*rodue aentul lor #utural, dar tia doar *u)ine
u,inte -n limbajul lor seret.
326
"onentr0ndu+se, a*el0nd la ele mai so(istiate a*ait)i %ene
'esserit, "ristane -i ajust !imia intern a or*ului -n aa (el -n0t
biosanerul *rimiti, s o identi(ie a tleila7u. 4r#0nd ad0n aer -n *ie*t,
*i -n *erdeaua *ortoalie de eletriitate stati a 0m*ului ener#eti,
-ner0nd s *trund -n interiorul ni,elului unde se a(la laboratorul.
Sim)i (urnituri *e *iele 0nd sondele elulare o e7aminar. 1intr+o
dat, sim)i o uurare i treu. "u *ai ra*i/i i e(iien)i, se -ndre*t tre
una dintre laturi. ;!ii ei absorbeau detaliile -ns*im0nttoare ale straniilor
u,e, e7*erimente *e are tleila7u le (eau *e tru*uri de (emei. &erul era
#reu de du!oarea melanjului arit are adia dins*re arnea brutali/at.
%rus, o alarm url *rin *ere)i. Da u biosaner din s*atele ei
*0l*0ia *ortoaliu a*rins. "ristane *lise a*aratul destul de mult a s
trea, dar aum era *rins -n interiorul laboratorului.
&ler#0nd 0t de re*ede *utea, uit0ndu+se de la un !i* inert de (emeie
la altul, "ristane #si (orma um(lat, rmi)ele oribile ale lui Miral
&le!em. &u/i -n s*atele ei ,oi a#itate de tleila7u 9 )i*ete sub)iri,
stridente 9 i tro*itul de *iioare -nl)ate u *a*ui. &u/i de asemenea
*aii mai #rei ai boanilor sardaukarilor i rnet de omen/i militare.
E Iart+m, sorC
"ristane arun o a*sul e7*lo/i, -n s*atele unui umr al lui Miral,
asun/0ndu+l *rintre tuburile i ablurile de la *om*ele are+o )ineau -n
,ia). &*oi, lu*ttoarea %ene 'esserit se asunse *rintre u,ele a7lotl moi,
ajunse la un alt uloar i aler# 0t de re*ede *utu. &t0t de multe (emei,
at0tea (e)e ne-nsu(le)ite<
'r/ile de sardaukari -i bloar drumul. "ristane (u#i -n alt dire)ie,
ls0nd -n ,reo 0te,a a*sule e7*lo/i,e u tim* surt de detonare. 8tia
tr#ea doar de tim*, (r s*eran). :i adun *uterile *entru o lu*t *0n la
moarte, !iar i -m*otri,a sardaukarilor. &r *utea reui s omoare 0)i,a
dintre ei.
"Btair ar (i (ost m0ndru de ea<
; arm *arali/ant o nimeri *e "ristane -n ira s*inrii, -n,0rtind+o *e
lo i (0ndu+i ner,ii s trosneas. Se rosto#oli *e s*ate, /u lo,indu+se
*uterni i nu se mai *utu mia<
"0nd solda)ii -m*ratului se a*ro*iar, o e7*lo/ie s(0ie aerul,
,a*ori/0nd+o *e Miral &le!em i distru#0nd o -ntrea# se)iune de u,e
a7lotl din jurul ei. :n tim* e (lrile se de/ln)uir i (umul se -n#ro,
sistemele de stin#ere a (oului arunar substan)e !imie usate -n aer, a
o ea) sinistr. Parali/at, "ristane nu *utea ,edea dinolo de un 0m*
,i/ual (oarte redus.
327
;!ii ne#ri a de ro/tor ai unui Maestru tleila7u se uitar -n jos la ea.
E Mi+ai distrus ea mai bun u, a7lotl, ea de are a,eam ne,oie
el mai mult.
"ristane (usese instruit de "omunitate -ndeajuns a s -n)elea# o
*arte din limbajul lor #utural s*eial. 4onalit)ile, e7*resia (e)elor enuii
om*letau amnuntele *e are nu le unotea.
E &u (ost distruse *atru u,e, Maestre &jidia, /ise un alt tleila7u u
,oe *l0n#rea).
"ristane se utremur, ina*abil s ,orbeas. Mar o eliberase *e
sora ei i *e alte 0te,a (emei de la de#radare.
&*le0ndu+se mai mult, a s e7amine/e *ri/onierul, Maestrul atinse
*ielea tratat a lui "ristane.
E >u eti unul dintre noi<
'r/ile -i s(0iar !ainele, de/,elindu+i silueta /,elt, u *ielea alb.
E ; (emeieC
&jidia -i treu de#etele *este s0nii ei (ermi, -n tim* e se #0ndea
da s+o *un la tortur imediat *entru eea e (use u,ei sale a7lotl
s*eiale, sin#ura are *rodusese ajidamal *e ont *ro*riu. 1ar aum a,ea
i altele.
E ; (emeie *uterni, la ,0rsta *roreerii, Maestre "erettor,
obser, unul dintre asisten)i. ; a#)m@
&jidia se #0ndi la a#en)ii !imii *uternii i la substan)ele *entru
distru#erea *ersonalit)ii *e are le *utea (olosi.
E Mai -nt0i trebuie s+o intero#m, -nainte s+i a,ariem *rea mult
mintea.
&*ro*iindu+se de "ristane, o*tiA
E ; s su(eri mult ,reme *entru asta<
"ristane sim)i *e ine,a ridi0nd+o i mut0nd+o.
&erul mirosea a mirodenie ar. :n tim* e /ea a*arent neajutorat,
ordon or*ului s desom*un om*onentele #a/oase din aerul
laboratorului i s le anali/e/e.
Miro"enia0 Nu H nu melanj a"e+rat' E alt&e+a0
M0ini *uternie o a#)ar la un a*arat de *om*at de *e o mas #oal.
Se -ntreb 0t tim* ,a rm0ne ontient. "a %ene 'esserit, *utea re/ista
dro#urilor i otr,urilor, el *u)in *entru o ,reme. :i&torie pe .(< Se a#)
de u,intele *e are "Btair i le transmisese, dorind s le (i *utut stri#a u
,oe tare, dar nu *utea ,orbi.
"ristane se sim)i onto*indu+se -n meanismul diaboli tleila7u, a(l0nd
serete *e are nu ,oise niiodat s le deso*ere<
328
7e +e&*iul pm,nt, re#alitatea s-a stins pe msur &e +iteza "e
transport a &res&ut i spaiul- timp al #lo!ului s-a mi&orat'
E(plorarea spaiului a a&&elerat pro&esul' 7entru un popor
sin#urati&, un $mprat este un %ar &luzitor i un sim!ol uni%i&ator'
Toi se $ntor& spre el i spun6 1:ezi H el ne %a&e s %im una' El ne
aparine nou, tuturor H i noi toi $i aparinem lui'2
Comentariu tleila(u, Autor ne&unos&ut
1e#etele lui Hasimir Fenrin# se -nletar a nite #!eare 0nd se
#0ndi la trdtorul &jidia i la asasinul lui dansator+(a) 9 dar -nainte de a
se *utea -ntoare *e I7, trebuia s se ou*e de alte de/astre aii, *e 5aitain.
"um ar (i s ure)e mi/eriile lsate -n urm de S!addam<
%ibliotea juridi *ri,at a -m*ratului nu on)inea (ilmor)i, te7te,
suluri sau o*inii srise. "u toate aestea, a,0nd a*te menta)i ai ur)ii i
ini juriti, Fenrin# i S!addam a,eau aes instantaneu la mai mult
in(orma)ie de0t *utea (i #sit -ntr+o ldire de /ee ori mai mare.
4rebuiau doar s sorte/e toate aeste date *entru a ule#e (ra#mentele
rele,ante.
&rt0nd aro#ant i im*erial, S!addam al IV+lea (ormulase -ntrebarea,
iar aum menta)ii stteau straniu de tu)i -n (a)a lui, anali/0nd ,olumele de
unoatere din mintea lor. %u/ele le strlueau din au/a do/elor *roas*ete
de su de sa*!o? o!ii le erau a)inti)i unde,a de*arte. 3uritii stteau #ata s
note/e orie lau/ sau *reedent ar *utea ita.
:ntr+un ol) al -n*erii, o statuie #i#anti de alabastru a unui al de
mare rsuit rs*0ndea un jet lat de a* din #ura lui de *iatr. F0nt0na
sotea sin#urul /#omot din amer.
Fenrin# -ne*u s *eas nerbdtor *rin (a)a alului de mare.
E :n mod normal, este o *roedur ae*tat s ob)ii o o*inie juridi
$nainte de a (ae e,a are ar *utea *ro,oa o re,olt des!is -n im*eriu,
!mmm@ 1e data asta, nu ai o reom*ens de melanj s+o dai '!ildei i
"H;&M+ului.
E &m #sit o (isur *entru (olosirea armelor atomie, Hasimir. Vom
#si o ale s s*m i de *roblema %eakkalului la (el de bine<
E &a, dei tu nu eti le#at de Marea "on,en)ie *entru molima ta
ata plante -n lo s atae oameni, !mm@ &bsurdC
S!addam se uit re*ede la ei a*te menta)i, a i um su#estia ar (i
*utut (i o *osibilitate real. :n unanimitate, brba)ii suturar din a* i
329
ontinuar s u#ete -n trans mentati ad0n.
E Multe "ase sunt de aord u *o/i)ia mea, /ise -m*ratul, str0n#0nd
din bu/e. %eakkal i+a (ut asta u *ro*ria m0n, (r nii o a)iune
diret a "asei "orrino. "um *o)i ,orbi de re,olt@
E 2ti surd sau orb, S!addam@ Se ,orbete des*re r/boi diret
-m*otri,a ta, sau des*re rsturnarea re#imului tuC
E :n sala de adunare a $andsraadului@
E 8oa*te *e oridoare<
E 1+mi nume i m ou* eu de ei.
:m*ratul ins*ir ad0n i e7*ir u un o(tat ad0n.
E 1a a a,ea numai nite mari eroi, oameni loiali a aeia are l+au
ajutat *e tatl meu u ani -n urm<
;!ii lui Fenrin# sli*ir u ironie rutioas.
E Hmm, a -n re,olta de *e 2a/@ Mi se *are 1omini Vernius i
Paulus &treides au (ost amestea)i -n asta<
S!addam -l *ri,i (urios.
E 8i oameni mai buni, a =um 'aron.
Murmur0nd, menta)ii s*eialiti -n le#i s!imbau in(orma)ii -ntre ei,
din moment e (ieare dintre a,ea re/er,oare de date *e are eilal)i nu le
de)ineau. "u toate aestea, nu se i,ea nii un rs*uns.
S!addam obor- ,oea i+i a)inti o!ii asu*ra a*ei ur#0nd din statuia
alului de mare.
E ; dat e ,om a,ea amalul, aeste ioro,ieli mes!ine ,or (i
irele,ante. Vreau s te -ntori *e I7 i s su*ra,e#!e/i *ersonal *rodu)ia
*e sar lar#. 2 tim*ul s *lei, a s *utem -nbui aeast !estiune.
Fenrin# *li.
E Sire, a *re(era s ate*t anali/a (inal a '!ildei re(eritoare la
mirodenia alterat din transs*a)iale. 4ot nu sunt on,ins<
S!addam se -nroi la (a).
E 1estule -nt0r/ieriC Pe to)i draii, nu red ,ei (i ,reodat on,ins,
HasimirC &m au/it de la Maestrul "erettor, are n+ar -ndr/ni s m
mint, i de la omandantul sardaukarilor de aolo. :m*ratul este
satis(ut de re/ultate 9 asta+i tot e trebuie s tii.
1e,eni e,a mai oniliant i+i /0mbi lui Fenrin# u un aer *atern.
E Vom a,ea destul tim* s (inism (ormula du* aeea, aa nu+)i
mai (ae #riji. 4otul se ,a s(0ri u bine *entru noi.
:l btu *e s*ate *e *rietenul lui din o*ilrie.
E &um, aranjea/ treaba asta.
E 1a< Sire. Voi *lea imediat *e I7.
330
:n iuda nelinitii sale, era nerbdtor s+l -n(runte *e Maestrul
"erettor -n le#tur u =oal.
E &m< !mm+a!<, *ro*riile mele a%a&eri u &jidia.
F
1ou re#imente *roas*ete de reru)i sardaukari de *e Salusa Seundus
mrluiau -n aden) tuntoare de+a lun#ul bule,ardului lat din (a)a
*alatului. :m*ratul -i sootea im*resionan)i i linititori. &eti solda)i,
ondui de ,eterani o)eli)i -n lu*t, ,or s*rijini a*rarea a*italei, destul a
s neliniteas $andsraadul.
:n aelai tim* u treerea -n re,ist a tru*elor, S!addam (u o alt
*roesiune o(iial tre Sala ;ratoriului, *urt0nd -nsemne im*eriale
om*lete. In,oase *ri,ile#iile de su,eran *entru a on,oa o sesiune de
ur#en) ne*ro#ramat a $andsraadului? onsilierii si ,or onsemna are
dintre nobilele "ase nu se ,or osteni s trimit re*re/entan)i.
Sttea -n trsura *tuit u ati(ea, tras de leii de *e Harmont!e*. :n
(a), Marea Sal se -nl)a a un munte, -ntreut a dimensiuni doar de
*alatul din s*atele lui. Sub erul -ntotdeauna *er(et de *e 5aitain, -i
re*et ,orbele. "a nite re!ini sim)ind #ustul unei *ituri diluate de
s0n#e, ei din "onsiliul $andsraadului ,or adulmea *0n i ea mai mi
urm de slbiiune.
Sunt $mpratul A /n Milion De 9umi< N-am "e &e s m tem<
"0nd *roesiunea ajunse la urubeul de stea#uri de deasu*ra slii
$andsraadului, leii dresa)i -n#enun!ear, -ndoindu+i labele sub ei.
'r/ile de sardaukari (ormar un *ara*et de uni(orme, *entru a -m*ratul
s *oat tree nest0njenit *e sub uile im*untoare. >u+i adusese u el
so)ia bolna, i nii nu sim)ise ne,oia s*rijinului onsilierilor *ersonali, al
'!ildei sau "H;&M+ului. Eu sunt &on"u&torul' 7ot %a&e asta sin#ur<
"u *om*a ores*un/toare, rainiii -i anun)ar sosirea. Sala imens
era *lin de loji *ri,ate, saune -nl)ate i bni lun#i, unele )i*tor
ornamentate, altele austere i rareori (olosite. "onubina duelui $eto,
3essia, sttea l0n# ambasadorul o(iial de *e "aladan, a *entru a -ntri
*re/en)a "asei &treides. S!addam -ner s identi(ie saunele #oale are
ar (i *utut arta "asele absente.
&*lau/ele se *ro*a#ar *rin sal, dar *rimirea *rea *u)in re)inut. "0t
tim* GProtetor al im*eriuluiH i elelalte titluri numeroase ale sale erau
stri#ate, S!addam (olosi tim*ul a s mai (a o dat re*eti)ie. :n ele din
urm, ur *e *odium.
331
E M a(lu aii a s+mi in(orme/ su*uii u *ri,ire la o *roblem
#ra,<
1isret, ordonase a sistemul de di(u/oare s (ie am*li(iat -n mod
s*eial, numai -n tim*ul disursului su, ast(el -n0t aum ,orbele sale se
au/eau tuntoare -n toat sala.
E "a -m*rat al ,ostru, este de datoria i res*onsabilitatea mea s
a*li le#ile im*eriului u im*ar)ialitate i (ermitate<
E 1ar (r *roesul le#al u,enitC stri# un o*o/ant, o ,oe
minusul -n imensitatea slii $andsraadului. Solda)ii sardaukari, -n s*eial
noii reru)i entu/iati, -i (eau deja lo *e uloarele dintre saune *entru
a+l identi(ia *e omul are ,orbise, are -nera, (r sues, s se to*eas
-n marea de (e)e.
S!addam se -nrunt, -ntreru*0ndu+se doar at0t 0t s obser,e *ubliul
e/ita. Asta nu e !ine'
E &a um a s*us o dat res*etatul meu strmo, *rin)ul motenitor
Ra*!ael "orrino, G$e#ea este tiin)a su*remH. &(la)i asta, ,oi to)i 9
-nlet *umnul, dar, *otri,it s(atului lui Fenrin#, -ner s nu arate *rea
a#resi,, s*er0nd s men)in o a*aren) *atern. 2u sunt le#ea -n im*eriu.
2u a*rob odurile. 2u am *ri,ile#iul i res*onsabilitatea<
:n *ubli, al)i re*re/entan)i se traser de l0n# 0rota, iar sardaukarii
se re*e/ir la el. S!addam le dduse totui solda)ilor instru)iuni *reise de
a e,ita ,rsarea de s0n#e 9 mar -n tim*ul disursului.
E Dnele (amilii nobile au (ost *ede*site *entru au ales s i#nore
le#ea im*erial. >imeni de aii nu *oate *retinde ei ,ino,a)i de *e
=ano,ar sau Ri!ese nu erau ontien)i (a e,a ile#al.
%tu u *umnul -n *u*itru. Miro(onul transmise ,ibra)iile a *e un
tunet -n toat sala. Murmure se -ntinser *rintre s*etatori, dar nimeni nu
-ndr/ni s ,orbeas tare.
E 1a le#ile nu sunt s*rijinite, da in(ratorii nu su(er onsein)ele
rimelor lor, im*eriul ,a de#enera -n anar!ieC
>e,oia de autojusti(iare ardea -n su(letul lui. :nainte de a de,eni i
mai (urios, ordon s -nea* !olo*roie)iile.
E ;bser,a)i %eakkalul< "u to)iiC
Ima#inile tridimensionale um*lur -n*erea #u,ernamental, un
montaj amenin)tor de jun#le ,etejite i *duri m0nate de boal. "a*sule
de su*ra,e#!ere (r e!i*aj, lansate de (lota sardaukarilor de *e orbit,
trimisese a*arate automate de luat ,ederi, are /buraser *este jun#lele
dese, *entru a a*ta rs*0ndirea (la#elului biolo#i.
E &a um *ute)i ,edea, lumea are i+a btut jo de le#e su(er
332
ra,a#iile unei teribile e*idemii botanie. "a -m*rat al ,ostru 9 *entru
*rote)ia tuturor 9 nu -ndr/nes s le -n#dui s ru* arantina *e are am
im*us+o.
Minunatele (run/e ,er/i -i s!imbau uloarea -n brun, a*oi -n
ne#ru+,ine)iu. &nimalele mureau de (oame? trun!iurile o*ailor
de,eneau #elatinoase i se *rbueau.
E >u trebuie s rism rs*0ndirea aestei molime -n alte lumi. :n
lumi loiale' 1e aeea, #0ndindu+m doar la si#uran)a su*uilor mei, am
am*lasat un ordon -n jurul aestei *lanete insolente. "!iar i du* e
e*idemia se stin#e, eosistemul de *e %eakkal ,a a,ea ne,oie de seole a
s se re(a.
>u (u nii o -nerare de a *rea m0!nit de aeast *ers*eti,.
1e la asediu, oamenii de *e %eakkal instituiser msuri (renetie,
ar/0nd jun#lele sau -m*rtiind ai/i oro/i,i, -n -nerarea de a i/ola
molima are des(run/ea arborii. 1ar nimi nu mer#ea. "ontinua s se
rs*0ndeas, s ree/e metasta/e *e toat *laneta. Fumul se -nolea -n
aer. Inendiile b0ntuiau u (urie.
1u* aeea, rul !olo-nre#istrri ale Primului Ma#istrat im*lor0nd
ajutor, )in0nd disurs du* disurs sardaukarilor, toate #sind doar ure!i
surde. %as!arul su*rem 'aron nu lsa *e nimeni s sa*e.
1u* e S!addam -n!eie *roie)ia re,olttoare, ls0nd adunarea
amu)it, ar!iduele &rmand 2a/ eru *ermisiunea de a ,orbi -n o*o/i)ie.
$u0nd -n onsiderare tratamentul as*ru *e are+l *rimise di/identul,
S!addam (u sur*rins s ,ad a*reiatul ar!idue a,ea urajul s ia
*o/i)ie.
&*oi -m*ratul -i aduse aminte un ra*ort reent, on(orm ruia "asa
2a/ a*turase i e7eutase -n *ubli dou/ei de GsabotoriH #rummanieni,
membri ai unor tru*e de #!eril, trimii inten)ionat s *lante/e stouri (alse
de mirodenie *entru a+i im*lia *e ri,alii lor. Poate nesbuitul ,ionte
Moritani ,/use -n *reou*area lui S!addam o oa/ie s dea iar o lo,itur,
(r nii un *eriol *entru el. 1eise ,oia s aud e a,ea de s*us
ar!iduele.
E "u tot res*etul u,enit, maiestatea ,oastr im*erial, ,orbi tare,
din sal, nobilul -nalt, u *rul ar#intiu. &e*t a*liarea le#ilor im*eriale
i arantina de *e %eakkal. Sunte)i ea mai mrea) -ntru!i*are a justi)iei
-n uni,ersul unosut. Voi -ni, a)i (ut "asei 2a/ un mare ser,iiu,
Sire, 0nd ne+a)i a*rat -m*otri,a a#resiunii #rummaniene nejusti(iate, u
/ee ani -n urm. :ns *un aeast -ntrebare a s a,e)i oa/ia s rs*unde)i
diret, ast(el -n0t stima)ii mei ole#i din aeast adunare s nu aib nii un
333
temei s ,orbeas -n neunotin) se au/<
S!addam de,eni ri#id, -n tim* e ar!iduele art sala u un #est.
E 1in au/a ororilor *riinuite de mainile #0nditoare -n tim*ul
3i!adului %utlerian, Marea "on,en)ie inter/ie toate armele biolo#ie, la
(el um limitea/ (olosirea armelor atomie. Poate a)i *utea ,orbi des*re
aest as*et, maiestate, *entru unii dintre ei de aii nu -n)ele# um de
a)i de/ln)uit o asemenea e*idemie asu*ra %eakkalului (r s -nla)i
restri)iile<
S!addam nu *utea #si nii un usur -n (elul -n are ar!iduele -i
(ormulase -ntrebarea. :n im*eriu e7ista o lun# tradi)ie a de/aordului
*olitios i a disu)iilor dintre (amiliile nobile, inlu/0nd atot*uternia
"as "orrino.
E &)i -n)eles #reit (a*tele -n eea e *ri,ete %eakkalul, ar!idue. 2u
n+am de/ln)uit nii o e*idemie *e %eakkal, 0tui de *u)in. >+am (ut eu
astaC
Murmurele s*orir, dar S!addam *retinse nu le aude.
E 1ar are+i e(pli&aia, Sire@ insist &rmand 2a/. >u dores de0t
s -n)ele# mai bine le#ile im*eriului, a ast(el s *ot ser,i mai bine "asa
"orrino.
E Dn )el admirabil, oment S!addam *e un ton rs*iat, amu/at de
(ormularea isusit. 1u* e am *rimit do,e/i nelinititoare des*re o
re/er, ile#al de mirodenie *e %eakkal, (lota mea de sardaukari se
a*ro*ia, u inten)ia de a im*une o bload, *0n 0nd Primul Ma#istrat
a,ea s rs*und la au/a)iile -m*otri,a lui. 4otui, *o*ula)ia de *e
%eakkal, u*rins de *ani, s+a an#ajat -ntr+un at de *iraterie, deturn0nd
dou na,e de a*ro,i/ionare, are erau -nrate u mr(uri ontaminate i
trimise la o sta)ie de eretare biolo#i i/olat, -n si#uran). Eu n+am a,ut
nii o le#tur u (urtul aestor na,e. Nu eu n+am rs*0ndit molima. "ei de
*e %eakkal au *ro,oat sin#uri moartea lumii lorC
Murmure mai *uternie se au/ir aum -n sal, u o nuan) de
inertitudine.
E Mul)umes, Sire, /ise ar!iduele 2a/, i se -ntoarse *e saunul lui.
Mai t0r/iu, 0nd iei din Sala ;ratoriului a $andsraadului, S!addam se
sim)i e7trem de mul)umit de el -nsui, i merse u o elastiitate tinereas a
*ailor.
Cu&eritorii $i "ispreuies& pe &u&erii pentru & $n#"uie s %ie $n+ini'
3M78RAT/9 ;OND.9 A9 ...-9EA 1:ON8TOR/92
334
I7, -n s(0ritC
"amu(lat *entru sen/ori, a*sula de lu*t &treides arta *ur i sim*lu
a un meteor -n obor0rea lui -nins *0n la rou. Pilot0nd a*aratul
landestin, s*er0nd '!ilda, u are nu reuea s omunie, -i ,a
res*eta an#ajamentul *realabil de a le *stra seretul, 'urney Hallek set
omen/ile *entru re#iunile *olare ale lumii+main.
$0n# el, *rin)ul R!ombur sttea tut, amintindu+i.
1in nou aas, du* dou/ei i unu de ani. :i dorea a 4essia s
*oat (i aolo, u el<
:nainte de a *rsi transs*a)ialul, 0nd ei doi s*ioni se -n!iseser -n
a*sula mi de lu*t, re,i/orul de /bor -i lu rmas+bun.
E '!ilda e u o!ii *e tine, R!ombur Vernius, dar nu+)i *utem o(eri
nii un ajutor< nnn< nii un ajutor pe %a'
R!ombur /0mbise.
E :n)ele#. 1ar ne *ute)i ura noro.
Re,i/orul de /bor era sur*rins.
E 1a asemenea lururi au im*ortan) *entru tine< nnn< atuni o
s+)i ure/.
&um, 0nd a*sula *lonja *rin oeanul de aer s!imbtor, 'urney
bombni *rea mul)i membri ai '!ildei le unoteau identitatea i
bnuiau are era misiunea lor seret. 1in 0te tia el, un an#ajament de
on(iden)ialitate al '!ildei nu (usese -nlat niiodat, dar *uteau (i
mitui)i.
Mai m0ndru i mai *uterni de0t ori0nd, R!ombur -ner s+l
liniteas.
E '0ndete+te 0t a su(erit omer)ul interstelar de 0nd "asa Vernius
a *ierdut ontrolul *lanetei I7. "re/i '!ilda ar *re(era s+i men)in *e
tleila7u la *utere aii@
"iatriea de la ,i)a+de+erneal a lui 'urney se -nroi de (urie. "u
arasa a*sulei -ne*0nd s se -n(ierb0nte, ontinu traseul de obor0re,
str0n#0nd bara de ontrol u ambele m0ini.
E '!ilda S*a)ial nu e aliata nimnuiC
"!i*ul a de ear al lui R!ombur nu art nii o roea) de emo)ie.
E 1a ar -ne*e s de/,luie seretele *asa#erilor, redibilitatea lor
s+ar destrma<
1du din a*.
E '!ilda -i ,a da orium seama e *unem la ale, de -ndat e ,or
-ne*e s trans*orte (or)ele &treides s*re I7.
335
E 8tiu toate astea, dar nu m *ot ab)ine s nu+mi (a #riji. Prea multe
lururi *ot s mear# *rost. &m (ost i/ola)i de duele $eto, )inu)i *e
3untion tim* de o lun (r s *utem omunia. >u tim da *lanul se
mai des(oar um a (ost stabilit. &ler#m to)i u a*ul -nainte -n
-ntuneri. G;mul (r #riji este omul (r as*ira)iiH.
R!ombur se )inu tare, 0t tim* ,e!iulul s(eri slta i se -nlina.
E $eto ,a (ae aa um a *romis. $a (el i noiC
&teri/ar brutal -ntr+o /on slbati i/olat, la latitudinile nordie ale
*lanetei. "a*sula se o*ri uibrit -n mo,ile de /*ad -nonjurat de
#!ea) i de st0n #oal. >edetetat< 4unelul seret de aii (usese menit
*entru membrii (amiliei Vernius are ar (i -nerat s sa*e de un de/astru
subteran. &um era totui ea mai bun oa/ie *entru R!ombur s intre
*rin e(ra)ie -n lumea are+i (usese r*it.
$ur0nd -m*reun -n noa*tea ree, ei doi ,i/itatori landestini
demontar i rearanjar om*onentele a*sulei lor de lu*t. Pr)ile
detaabile ale arasei erau *roietate s (ie reasamblate -n di(erite (orme.
>umeroase arme *uteau (i soase i -m*r)ite alia)ilor? (a#uri de *lasto)el
erau *lini de alimente ambalate.
:n be/na -nstelat, brba)ii ate*tar -ntr+un ad*ost *ro,i/oriu, u
*ere)i sub)iri, -n tim* e 'urney *lnuia drumul lun#, abru*t, tre
subteran. 2ra nerbdtor s a)ione/e. 1a -i *lea s disute strate#ie i
s 0nte la baliset la astelul "aladan, (ostul ontrabandist era -n inima lui
un lu*ttor i nu se sim)ea *e de+a+ntre#ul (eriit de0t da *utea (ae
e,a -n ser,iiul st*0nului su 9 (ie el 1omini Vernius, duele $eto sau
*rin)ul R!ombur<
E S+ar *utea s (iu ur0t, dar mar o s tre ins*e)ia a (iin) uman.
4u 9 'urney ddu din a*, uit0ndu+se la *r)ile de ibor# ale *rin)ului 9 ,a
trebui s ,ii u o *o,este mai bun -n a/ul -n are ni se *un -ntrebri.
E Semn destul de bine u un bi+i7ian.
R!ombur ridi bra)ul st0n# arti(iial i -i mi de#etele meanie.
E 1ar a *re(era s (iu -nt0m*inat dre*t le#itimul onte Vernius.
4ot tim*ul *e are R!ombur -l *etreuse -n e7il i reenta su(erin) *e
are o -ndurase (user din el un ondutor mai bun. &um se sim)ea
solidar u *o*orul lui, -n lo s+l ia a *e e,a de la sine -n)eles. &um ,oia
s le 0ti#e res*etul i loialitatea, aa um (use duele $eto u oamenii
de *e "aladan.
:n ,remea 0nd retea -n Marele Palat, -n tim* e ole)iona
ne,ino,at roi i btea darabana de *litiseal le)ie du* le)ie, se
ate*tase ,oios s (ie urmtorul a* al "asei Vernius 9 (r s ,ise/e
336
,reodat ,a trebui s lupte *entru aest ran#. 2l, a i sora lui, ae*tase
rolul *entru are se nsuse.
1ar a (i ondutor -nsemna u mult mai mult. Iar el su(erise mult a
s -n,e)e aeast le)ie di(iil.
Mai -nt0i, asasinarea mamei sale, S!ando 9 des*re are aum tia
mai dduse natere unui o*il, (iul bastard al -m*ratului 2lrood. &*oi,
du* at0)ia ani -n are se asunsese, 1omini Vernius omisese o
sinuidere atomi, lu0nd u el mai mul)i sardaukari. 8i 5ailea< -m*ins
la nebunie i trdare, -ner0nd s a*ue eea e ea redea -i a*ar)ine de
dre*t.
:n ur0nd, ,a (i i mai mult ,rsare de s0n#e, 0nd el i u 'urney ,or
delana o re,olu)ie subteran i (or)ele &treides ,or sosi a s+i
nimieas *e in,adatori. Po*orul i7ian ,a trebui s lu*te din nou, i mul)i
,or muri.
1ar (ieare stro* de s0n#e, jur R!ombur, ,a (i bine !eltuit, iar iubita
lui lume ,a (i din nou liber.
/ni+ersul este $ntot"eauna &u un pas "in&olo "e lo#i&'
DOAMNA AN.R/9 CORR.NO, jurnal personal
"astelul "aladan i a/rmile militare din a*ro*iere /um/iau de
ati,itate. Solda)ii &treides (eau instru)ie i -m*a!etau *entru marea
e7*edi)ie, nerbdtori s *lee. :i ur)au armele i in,entariau
e7*lo/i,ele i mainile de asediu, *re#tindu+se *entru btlia (inal.
Pentru a oordona o o*era)iune at0t de om*le7, se *re#tiser luni
de /ile, iar duele $eto ordonase #r/ii "asei s nu *reu*e)eas nii un
e(ort. :i datora at0ta luru lui R!ombur 9 i a,ea s rite tot e era neesar.
R!ombur i 'urney *uteau (i mor)i *0n aum. $eto nu au/ise nimi,
nii un u,0nt, nii un stri#t de ajutor, nii o ,este de sues. Sau *uteau
(i deja -n mijloul unei re,olu)ii *e ale s i/buneas. 1u* aidentul
transs*a)ialului, ei doi a#en)i se e,a*oraser -ntr+o tere total. >u mai
,enise nii o ,este de *e I7. "!iar i aa, ,om (ae tot e e omenete
*osibil. 8i ,om s*era<
1ar da R!ombur nu reuea, iar tru*ele &treides erau -n(r0nte de
tleila7u i de sardaukarii -m*ratului, atuni $eto a,ea s su(ere
re*erusiuni enorme aii. "aladan -nsui *utea s+i (ie on(isat. 4!u(ir
HaIat era neobinuit de ner,os. 4otui, $eto era om*let an#ajat. :n
mintea lui, treuse deja de *untul -n are nu se mai *utea -ntoare. :i ,a
337
asuma risul, ,a aruna toate (or)ele -n aeast btlie, !iar da lsa
*aniul "aladan ,ulnerabil *entru surt ,reme. 2ra sin#ura ale *rin are
-l *utea re*une -n dre*turi *e R!ombur *e I7 i *utea sim)i din nou onoarea
-n inim. Planurile mer#eau a un t,lu# ire/istibil. :n mijloul miilor de
dei/ii are trebuiau luate, $eto e,it s urmreas *aii (inali i se duse
-n s!imb la dourile *rini*ale de la *oalele astelului. "a nobil
ondutor al Marii sale "ase, a,ea -ndatoriri domestie 9 mult mai
*lute, dei i+ar (i dorit a 3essia s (ie u el.
Flota mare de *esuit se -ntorea, ,ase are *rinseser *ete -n *reajma
rei(elor -n ultimele dou s*tm0ni de ,reme aniular. ; dat *e an,
(lota ,enea u a*tura se/onier de #rund, un *ete mi, ar#intiu+albstrui,
a*turat u n,odul. "a *arte a unui (esti,al tradi)ional, deliiosul #rund
era s*lat i srat, a*oi #tit -n u*toare mari. Petiorii erau *ui *e mese
de s0nduri i oamenii se os*tau u ei. 1uelui -i *lea la nebunie
deliatesa aladanian, la (el de mult a elui mai neio*lit *esar.
R!ombur era i mai mare amator de #rund de0t $eto, iar aeasta era
*rima srbtoare de (elul aesta *e are *rin)ul I7ian o *ierdea, de ani de
/ile. $eto -ner s alun#e *resim)irile rele. &te*tarea -i minase
rbdarea.
1e*arte de *re#tirile #rbite de r/boi, sttea la a*tul unui
debarader, urmrindu+i *e *rimii *esari are se a*ro*iau. Mul)imea se
adunase deja *e *laja *ietroas, -n tim* e ne#ustorii i butarii se
#rbeau s ae/e -n *ia)a satului ,e!i mesele, eaunele i saunele.
$eto au/i menestrelii 0nt0nd *e )rm. Mu/ia -l (u s /0mbeas i
-i aminti 0t de des R!ombur i 'urney e7ersaser la baliset ot la ot,
-ner0nd s se -ntrea -ntre ei u ,ersuri sandaloase i 0ntee satirie.
:ns !iar 0nd duele -nera s se buure de o li* de *ae, 1unan
Ida!o i 4!u(ir HaIat -l /rir i se a*ro*iar *rin mul)imea deas,
#l#ioas.
E &r trebui s ai #r/i *ersonale u tine -n (ieare moment, domnule
due, -l a,erti/ mentatul.
E 4rebuie s rs*un/i la -ntrebri i s iei dei/ii -n le#tur u
armele, adu# 1unan. Flota e *ro#ramat s *lee (oarte ur0nd.
"a maestru s*adasin, a,ea s ondu (or)ele militare ale &trei/ilor *e
I7, aa um omandase lo,itura -m*otri,a %eakkalului.
:n situa)ia lui $eto, a*ului "asei &treides i se erea s e,ite lu*ta
e(eti,, dei i+ar (i dorit s (ie -n (runtea tru*elor. :n s!imb, urm0nd
s(atul lui 4!u(ir, a,ea s joae rolul de a,an#ard *oliti *e 5aitain, unde
,a (ae anun)ul o(iial are s+i e7*lie a)iunile.
338
E &sta este treaba unui due, insistase mentatul runt.
&um, $eto se uit -n susul *oteilor abru*te are dueau -n ,0r(ul
st0nii. 1in aest un#!i, *utea ,edea etajele de sus ale astelului.
E 2ste un moment bun *entru un ata major. :n tim* e %eakkal se
desom*une din au/a molimei aeleia -n#ro/itoare, -m*ratul S!addam e
distras de *ro*riile lui s!eme. :i ,om /drobi *e tleila7u, *e I7, -nainte
s+i dea seama e (aem.
E &m ,/ut ima#ini ale aelor jun#le, /ise 1unan. Indi(erent e
su/e nsoete S!addam, nu m -ndoies nii o li* a a,ut inten)ia s
se -nt0m*le asta.
$eto -nu,iin).
E 1istru#erea eosistemului *e %eakkal mer#e u mult dinolo de
orie r/bunare a (i *utut ere *entru rimele lor. 8i totui< situa)ia de *e
%eakkal ne o(er nou -n o oa/ie (a,orabil.
Pri,i *rimele ,ase mari de *esuit aost0nd la douri. ; ade,rat
n,al de ajutoare nerbdtoare se -n#!esui s a*ue *ar0mele i s )in
bine *lasele u #rund.
E &m o(erit un ajutor medial #eneros elor de *e Ri!ese, du* e
,rul meu i+a ataat. &um este momentul s artm $andsraadului
&trei/ii *ot (i bine,oitori i u ei tre nu le sunt rude.
=0mbi.
E 4!u(ir, -nainte a (or)ele noastre *rini*ale s *lee -n seret *e I7,
,reau s aduni o (lot de na,e de mr(uri. 1+le o esort militar< 2u,
duele $eto &treides, ,oi trimite *ro,i/ii -n ajutorul *lanetei %eakkal,
de,astat de molim, i nu er nimi -n s!imbC
1unan se art -ns*im0ntat de su#estie.
E 1ar, $eto, au -nerat s+i ,0nd *e strmoii ti m0ra,ilor
tleila7uC
E 8i a,em ne,oie de #arda "asei a s stea aii, s a*ere "aladanul
0t tim* (or)ele noastre ata I7, adu# HaIat. "am*ania asta ne+a seat
deja resursele.
E 4rimite doar o esort militar minim, 4!u(ir, at0t 0t s artm
suntem serioi. "0t des*re ei de *e %eakkal, i+am *ede*sit deja *entru
*roasta lor judeat la Monumentul de r/boi de la Senasar. >+a,em nimi
de 0ti#at *urt0nd *i unei *o*ula)ii -ntre#i. %eakkalul a ,/ut 0t de
se,eri *utem (i. &um e tim*ul s le artm *artea noastr bine,oitoare.
Mama mea 9 are nu #reete tot tim*ul 9 mi+a adus aminte un
ondutor trebuie s arate om*asiune -n aeeai msur a i (ermitate.
Str0nse din bu/e, amintindu+i disu)iile *e are le a,usese u
339
R!ombur des*re #u,ernare i des*re (elul -n are dei/iile *olitie, dei
im*ortante, trebuie *use -n balan) u ne,oile et)enilor obinui)i.
E Line minte e s*un, sublinie $eto, (a asta *entru oamenii de *e
%eakkal, nu *entru *olitiienii lor. &easta nu este o rs*lat *entru Primul
Ma#istrat, nii nu trebuie inter*retat a iertare sau !iar ae*tare a unei
su/e.
4!u(ir HaIat se -nrunt.
E &sta -nseamn nu ,rei s -nso)es tru*ele noastre de *e I7,
domnule due@
$eto -i /0mbi iret btr0nului su s(tuitor.
E ; s am ne,oie de talentele tale di*lomatie *e %eakkal, 4!u(ir.
Vor e7ista momente -nordate 0nd ,ei ajun#e la bloada im*erial.
Planeta se a(l -n arantin strit, dar *arie/ -m*ratul n+a dat ordine
e7*liite s (ie distrus oriine, !iar da nu -near s ateri/e/e.
27*loatea/ aeast /on nelar.
&t0t mentatul, 0t i maestrul s*adasin se uitar la el a i um ar (i
-nnebunit. $eto ontinuA
E Vei atra#e u si#uran) aten)ia sardaukarilor i *oate *e a lui
S!addam -nsui. 1e (a*t, ar *utea (i !iar un s*etaol interesant<
$0n# el, 1unan se -nsenin 0nd -n)elese ade,ratul *lan.
E 1esi#ur, o di,ersiuneC -m*ratului nu+i *oate s*a o asemenea
ri/. :n tim* e 4!u(ir distra#e aten)ia bloadei im*eriale, nu se ,a #0ndi
nimeni s (ie atent -n alt *arte, i ,a atra#e aolo to)i sardaukarii. For)ele
noastre ,or lua *o/i)ie *e I7 -nainte a ine,a s *oat trimite ,eti *e
5aitain. sardaukarii de *e I7 ,or a)iona (r ordine. Misiunea de ajutor e
doar o di,ersiune<
E 27atC 1ar una are *oate (ae *u)in bine *entru oamenii de *e
%eakkal, -n tim* e -mi ,a -ntri *o/i)ia -n $andsraad. 1u* e ,oi anun)a
s*rijinul &treides *entru o*era)iunea militar de *e I7, ,oi a,ea ne,oie de
to)i alia)ii *e are+i *ot aduna.
$a dourile a#lomerate, maarale imense s0r)0iau ridi0nd din ale
*lasele *line u *ete. :n *ortul de dinolo, traulerele se aliniar,
ate*t0ndu+i r0ndul? instala)iile *ortuare nu le *uteau *rimi *e toate
deodat. "0nd 1unan ur -n #rab *anta tre a/rmile #r/ii "asei,
$eto rmase -n urm s *artii*e la (esti,al. HaIat insist s rm0n u
duele a #ard de or*.
:nrtur du* -nrtura de n,oade um(late, tisite u milioane
de *etiori ar#intii (ur urate *e )rm. Mirosul de *ete um*lea aerul.
Munitori ,oinii rsturnau *rada are se ,0n/olea -n albii i /i um*lute
340
u sare i a*, -n tim* e butarii (oloseau ue *entru a soate *etiorii
din /i i a+i *une -n eaune lootinde u su* ondimentat.
$eto -i b# m0inile *0n la oate -ntr+una dintre /i, a*u0nd *etii
i d0ndu+i mai de*arte ajutoarelor din lan)ul de oameni. 4o)i -i o,a)ionar
ontribu)ia. :i *lea #ro/a, *artea asta din treab<
4!u(ir HaIat utreiera )ea*n *rin mul)imea -n#!esuit, mereu -n
alert -n utarea orirui asasin are ar *utea *0ndi *rintre *esari.
:ntre tim*, $eto sttea la o mas de s0ndur -ntins a(ar, s se
delete/e u m0narea deliioas de #rund. ;amenii a*laudar 0nd -ndes
un *umn -ntre# -n #ur, a*oi se alturar u to)ii *etreerii.
2rau ultimele li*e de *ae de are a,ea s mai aib *arte o bun
*erioad de tim*.
Cine tie &e rmi a zilei "e azi +a supra+ieui erelor "e istorie
uman5 Ar putea %i lu&rul &el mai mrunt, un o!ie&t $n aparen
ne$nsemnat' 4i totui, atin#e &um+a o &oar" sensi!il i
supra+ieuiete pentru mii "e ani'
MA.CA S/7ER.OAR8 RAM/E99A BERTO-AN.R/9,
%on"atoare a Bene =esserit
1u* o noa*te de somn ne-ntreru*t -n el de+al *atrulea dormitor
strin, doamna &nirul se sul din *at ltin0ndu+se i se t0r- *0n la u.
Voile o urmau a nite umbre asunse -n a*ul ei. "!iar i (antoma lui
$obia se alturase /ar,ei i nu+i o(erea nii un ajutor, nii un re(u#iu.
Ce $n&er&ai toate s-mi spunei5 Mereu ,i#ilenta sor medial
Jo!sa se a*ro*ie, u m0inile at0rn0nd *e l0n# or*, -ntr+o *o/i)ie
e!ilibrat de lu*t, a s+o -m*iedie *e &nirul s trea *e l0n# ea.
E 1oamn, trebuie s te -ntori -n *at i s te odi!neti.
E >+am *arte de nii o odi!n aoloC
&nirul *urta o ma de noa*te lar# are+i at0rna *e *ielea umed de
trans*ira)ie, iar *rul ei armiu era /burlit -n toate dire)iile. Riduri i
umbre -i erau -nti*rite *e !i*, -n jurul o!ilor injeta)i.
Mai de,reme, sub -ndrumarea (reneti a lui &nirul, ser,itorii
mutaser *atul imens i mobila #rea dintr+o amer -n alta, ut0nd un lo
su(iient de linitit. 1ar nimi nu+i aduea alinarea.
Jo!sa -i *str almul din ,oe.
E %ine, doamn. Vom uta alt lo *entru tine<
$e#n0ndu+se de *ar ar (i (ost #ata s leine, &nirul (u o miare
341
iute, a#resi,, i o -mbr0ni *e sora medial, de/e!ilibr0nd+o. Femeia
ea sund se -m*iedi de o mas i lo,i o ,a/ ornamentat, ostisitoare,
are se s*arse *e *odea. Srind *este ea, &nirul (u#i *e oridorul u
*lu)e de #resie, rsturn0nd o ta, u miul dejun din m0inile unei
ser,itoare.
&ler#0nd (reneti, &nirul oti la un ol), *iioarele #oale -i alunear
*e *odeaua luioas i se i/bi de Mo!iam, -m*rtiind un tean de !0rtii i
(oi de ristal ridulian *e are le duea dre*t,orbitoarea. Rea)ion0nd ra*id,
Mo!iam abandon doumentele i *orni -n urmrirea -m*rtesei, dar
*ierdu teren. :n 0te,a li*e, Jo!sa, #0(0ind, o ajunse din urm.
:n (a)a lor, &nirul, u o!ii slbatii, des!ise ua tre o sar de
ser,iiu. Se re*e/i -nainte, dar -i *rinse *iiorul -n ti,ul de la maa de
noa*te. "u un )i*t, se rosto#oli -n jos *e tre*te.
"ele dou %ene 'esserit are o urmreau ajunser -n (u# -n *artea de
sus a srilor, !iar 0nd &nirul, *lin de ,0nti i s0n#er0nd, se lu*ta s
se ridie -n *iioare *e *alierul de dedesubt. Mo!iam obor- -n #rab i
-n#enun!e l0n# so)ia -m*ratului. Sub *rete7tul o ajut s stea dre*t,
"uernia Mai o a*u *e &nirul de bra) i -i *use ealalt m0n -n jurul
taliei, -m*iedi0nd+o ast(el s sa*e iari.
Jo!sa se a*le s+i e7amine/e rnile.
E Prbuirea era *re,i/ibil de mult ,reme. 8i m tem ,a (i din e
-n e mai ru<
Sora medial -i administrase deja do/e din e -n e mai mari de
mediamente *si!otro*e *uternie, -ner0nd (r sues s su*rime
(urtuna "elorlalte Memorii.
Mo!iam o ajut *e sora rnit s stea -n *iioare. &nirul aruna *ri,iri
rtite *e sara -ntuneoas, a un animal -nol)it.
E Voile dinuntru nu *ot (i (ute s ta< Vor s m altur lor<
E >u s*une asta, doamn.
Mo!iam adu# o (orm linititoare de 'las, are nu *ru s aib
,reun e(et asu*ra lui &nirul. Sora medial *use un *lasture am*li(iator
de re#enerare ra*id *e (runtea rnit a lui &nirul. :m*reun, o ridiar *e
so)ia -m*ratului, ondu0nd+o -net -na*oi -n amera ei.
E $e aud stri#0nd -n a*ul meu, dar rostes numai (ra#mente de (ra/e
-n tot (elul de limbi 9 unele (amiliare, altele strine. >u *ot s+n)ele# e
-near s+mi s*un, de e sunt at0t de alarmate<
Voea lui &nirul tremura de su(erin).
E $obia e i ea aolo, dar nii mar ea nu se *oate ridia deasu*ra
elorlalte a s m ajute.
342
Sora medial turn eai de mirodenie dintr+un eaini #ata *re#tit de
*e un bu(et din amer. 1u* e se ls s ad *e o ana*ea ra(aelit din
salon, &nirul -ntoarse o!ii *rui s*re !i*ul -ntuneat al lui Mo!iam.
E Jo!sa, las+ne sin#ure. 4rebuie s ,orbes u dre*t,orbitoarea
im*erial. :ntre *atru o!iC
Sora medial se -nrunt dar, -n ele din urm, bosum(lat, ae*t s
le lase sin#ure. :ntins *e so(a, &nirul ins*ir ad0n, tremur0nd.
E Seretele *ot (i o *o,ar at0t de mare<
27amin0nd+o u aten)ie, Mo!iam lu o -n#!i)itur de eai de
mirodenie i sim)i melanjul ur#0nd lin -n ontiin)a ei.
E >u m+am #0ndit niiodat -n (elul sta, doamn. "onsider e o
mare onoare s mi se -nredin)e/e in(orma)ii im*ortante.
1oamna &nirul #ust i ea din eaiul ldu) i se -nrunt, a i um
butura ar (i on)inut ,reun mediament u #ust ne*lut.
E :n ur0nd, 3essia ,a da natere unei (iie are este destinat s+l
*oarte -n *0ntee *e mult+ate*tatul nostru 5Iisat/ Hadera!<
E Fie s tries s ,d -nt0m*l0ndu+se asta, rosti Mo!iam, a i um
ar (i murmurat o ru#iune.
&um, &nirul *rea -n -ntre#ime re/onabil, i ,orbi *e un ton de
ons*ira)ie.
E 1ar sunt (oarte -n#rijorat, -n alitate de Mai 5Iisat/< >umai
eu ,d i -mi amintes toate as*etele *ro#ramului nostru #eneti. 1e e
sunt at0t de tulburate "elelalte Memorii i de e aum, 0nd suntem at0t de
a*roa*e s ne atin#em )elul@ -near s ne a,erti/e/e des*re ine tie e
*eriol iminent *entru o*ilul lui 3essia@ 2ste *e ale s se -nt0m*le un
de/astru@ ;ri e e,a des*re 5Iisat/ Hadera! -nsui@
E Mai sunt doar dou s*tm0ni, /ise Mo!iam. 3essia trebuie s
nas -n ur0nd<
E &m !otr0t trebuie s i se s*un mar o *arte a ade,rului, a
s se *oat *roteja mai bine *e ea i *e o*il. 3essia trebuie s+i -n)elea#
destinul i im*ortan)a *entru noi to)i.
Mo!iam mai bu nite eai, -n tim* e -nera s+i asund sur*ri/a la
au/ul su#estiei. Sim)ea mult a(e)iune *entru (iia ei seret, are+i (usese
mul)i ani i ele, *e .alla! IK. Viitorul lui 3essia, destinul ei erau mai
mre)e i de0t ale lui Mo!iam, i de0t ale lui &nirul.
E 1ar< s+i de/,luim at0t de mult, doamn &nirul@ 8i ,rei s+i
s*un eu@
E $a urma urmei, eti mama ei natural.
Da, %u "e a&or" Mo*iam, %etei tre!uie s i se spun m&ar o parte a
343
a"e+rului' C*iar i $n starea ei !inuitoare, doamna &nirul a,ea dre*tate
-n le#tur u asta. 3ns Jessi&a nu a+ea ne+oie s a%le i"entitatea tatlui
ei' Asta ar %i %ost prea &ru"'
E(ist presiuni e+i"ente &,n" &ine+a mun&ete $ntr- un me"iu un"e
este %oarte pro!a!il s nu supra+ieuias& ni&i &elei mai mi&i #reeli'
CONTE9E HAS.M.R ;ENR.N=, Re&ompensele ris&ului, s&ris $n
e(il
:n tim*ul ltoriei sale s*re I7, ls0ndu+l *e -m*rat s ulea# sin#ur
roadele *roblemelor *olitie *e are le semnase, ontele Hasimir Fenrin#
se #0ndea la ele mai subtile, rutioase i e7trem de dureroase (eluri de a
muri *e are i+ar (i *lut s i le a*lie lui Hidar Fen &jidia *entru
trdarea *e are+o -nerase u dansatorul+(a). 1ar nii unul nu+l
satis(ea.
:n tim* e ddea #r/ilor semnalele *otri,ite i obora s*re ni,elurile
#rotei de sub su*ra(a)a i7ian, se dojeni sin#ur *entru nu ,/use
semnele mai de,reme, a s ia msurile ade,ate -m*otri,a *re(utului
tleila7u. Dneltitorul Maestru "erettor in,entase *rea multe su/e de
mult ,reme, iar -m*ratul S!addam (usese om*let *lit. Dimitor,
0)i,a Maetri tleila7u a*ruser reent la urtea de *e 5aitain, a i um
ar (i (ost loul lor aolo 9 iar S!addam tolera asta.
1ar ontele unotea amarul ade,r< -n iuda a mai mult de dou/ei
de ani de *lani(iri, eretri i (inan)ri e7esi,e, *roietul &mal era un
ee total.
Indi(erent e redea '!ilda, Fenrin# era on,ins ei doi na,i#atori
#reiser din au/a mirodeniei arti(iiale, nu din au/a ine tie rui *lan
ima#inar al elor de *e %eakkal. :n mod neu#etat, S!addam *resu*usese
a,ea deja -n m0n mirodenia sinteti i a)ionase *otri,it aestei idei.
&de,rat, ea mai mare *arte a do,e/ilor a(late la dis*o/i)ia -m*ratului
indiau mult+ate*tatul sues, dar Fenrin# rm0nea nelinitit. :n iuda
justi(irilor le#ale 0t se *oate de sub)iri, Marele R/boi al mirodeniei
deteriorase #ra, rela)iile *olitie u "asele nobile. &um o s (ie ne,oie de
deenii a s se re(a du* toate #a(ele< da se mai *uteau re(aeC
Poate ar (i mai bine da el i u -n0nttoarea lui Mar#ot luau
msuri s se *roteje/e *e ei -nii de (urtuna are se a*ro*ia, ls0ndu+l *e
-m*rat -n alea lu*ilor. S!addam "orrino a,ea s su(ere *entru *ro*riile
lui #reeli? ontele Fenrin# -ns n+a,ea ne,oie s se su(unde -n abis o dat
344
u el<
&um, -n ua biroului su administrati, *ri,at, Hidar Fen &jidia -l
ate*ta *e Fenrin# *lin de m0ndrie i aro#an), de *ar miul lui tru* nu
mai *utea u*rinde buna lui *rere des*re sine -nsui. Partea din (a) a
!alatului alb de laborator era m0njit u d0re de uloarea ru#inii.
$a un #est tios din *artea Maestrului "erettor, #r/ile de sardaukari
se streurar a(ar, ls0ndu+l sin#ur u Fenrin# -n birou. :nlet0ndu+i i
deslet0ndu+i *umnii, ontele -i im*use s se ontrole/e. >u ,oia s+l
omoare *rea re*ede *e omule). Intr0nd, a,u mare #rij s -n!id ua -n
urma lor.
&jidia (u un *as -n (a), u o!ii ne#ri a de ro/toare ar/0nd de o
su(iien) *lin de tru(ie.
E :nlin+te -n (a)a mea, =oalC
"iri*i alte omen/i -ntr+un limbaj #utural de ne-n)eles, a*oi treu la
#ala! im*erial.
E >+ai trimis nii o ,este, i eu ,oi (i *ede*sit *entru ne#lijen)a taC
Fenrin# abia se *utu st*0ni s r0d de *resu*unerea brbatului, dar
(u o mi *leiune a(etat are *ru s+l -nmoaie *e &jidia. &*oi
i/buni i a*u de *artea din (a) a robei Maestrului "erettor.
E >u sunt dansatorul+(a)C 4e+am *us deja *e list *entru moarteC
-ntrebarea este um i 0nd, !mmm@
Pielea enuie a lui &jidia de,eni i mai *alid 0nd -i ddu seama
de #reeala lui -n#ro/itoare.
E 1esi#ur, dra#ul meu onte Fenrin#C Voea lui de,eni r#uit *e
msur e ministrul mirodeniei -i -ntri str0nsoarea.
E &i< ai treut testul meu. Sunt at0t de -n0ntat<
1e/#ustat, Fenrin# -l a/,0rli *e jos. "u bra)ele i *iioarele
a#it0ndu+se -n toate dire)iile, &jidia se *rbui #reoi *e *odea. Fenrin# se
terse *e m0n de *ro*ria lui ,est, sim)indu+se murdar du* e atinsese
reatura trdtoare.
E 2 tim*ul s sal,m e se mai *oate din de/astrul sta, &jidia.
Poate ar trebui s te arun de la balonul Marelui Palat, a oamenii s te
*oat ,edea, !mmm@
"u ,oe su#rumat, Maestrul "erettor !em #r/ile. Fenrin# au/i
*ai sosind -n (u#, dar nu se -n#rijor. 2ra ministrul im*erial al mirodeniei
i *rietenul a*ro*iat al lui S!addam. Sardaukarii ,or asulta ordinele lui.
=0mbi, 0nd o idee i se ontur -n minte.
E 1a, !mm, ,oi delara *laneta I7 liber -n s(0rit i ,oi de,eni
marele ei eliberator. &lturi de sardaukari, ,oi -n(iera anii de o*resiune de
345
tre tleila7u, !mm+a!, ,oi distru#e toate do,e/ile eretrii ,oastre ile#ale
le#ate de amal, iar a*oi eu 9 i S!addam, desi#ur 9 ,om a*rea a eroiC
Maestrul "erettor se ridi u !iu u ,ai -n *iioare, art0nd a un
obolan -nol)it, u din)i (oarte asu)i)i.
E >u *o)i (ae asta, onte Fenrin#C Suntem at0t de a*roa*e aumC
&t0t de a*roa*eC &malul e #ata<
E &malul e un eeC &m0ndou testele *e transs*a)iale au (ost nite
de/astre, i *o)i (i reunostor '!ilda -n nu i+a dat seama e+am
(ut. >a,i#atorii nu ,or *utea (olosi niiodat mirodenia sinteti. "ine
tie e alte e(ete seundare ,a a,ea substan)a ta@C@
E &bsurd, amalul meu e *er(etC
&jidia b# m0na -n utele robei, a du* o arm asuns. Fenrin# se
#!emui s atae, dar sa,antul soase doar o tablet ru#inie, *e are o
arun -n #ur.
E &m onsumat eu -nsumi do/e e7traordinare i m simt ma#ni(i.
Sunt mai *uterni a niiodat. Vd uni,ersul mai lim*ede<
Se *lesni *este (runte at0t de tare -n0t -i rmase o urm *e *iele.
Da se des!ise ,iolent i un detaament de sardaukari intr *e r0nd,
ondui de t0nrul omandant "ando 'aron. Solda)ii se miau u o #ra)ie
de animal slbati, mai *u)in ordona)i a de obiei.
E &m tri*lat ra)iile de mirodenie *entru to)i sardaukarii sta)iona)i aii,
/ise &jidia. "onsum amal de ase luni. 4ru*urile lor sunt saturate u el.
Ve/i 0t de *uternii aratC
Fenrin# eret (e)ele solda)ilor im*eriali. Vedea *e ele o -nordare de
lu*, o duritate -n o!ii lor i un *eriol latent are emana din mu!ii lor.
'aron se -nlin uor s*re el, art0nd un res*et minim.
E Poate amalul a (ost *rea *uterni *entru na,i#atorii testa)i, iar
amesteul trebuia ajustat, ontinu &jidia. Sau *oate ar trebui antrena)i
-n alt (el. >u+i ne,oie s arunm la o tot *ro#resul nostru din au/a unor
mii erori de *ilotaj. &m in,estit *rea mult. &malul (un)ionea/.
;un&ioneaz<
&jidia de,eni (ebril i ner,os, a -n *ra#ul unei ri/e. "u miri
saadate, a *arali/at, se *otini *e l0n# Fenrin# i+i (u lo u oatele
*rintre sardaukari.
E Hai, onte, trebuie s ,e/i asta. $as+m s te on,in#. :m*ratul
are ne,oie s onsume el -nsui *u)in din *rodusul meu. 1a, trebuie s
trimitem eantioane *e 5aitainC
Ridi m0inile 0nd *i )an)o *e oridor, un om mi u ilu/ii de
mre)ie.
346
E >u *o)i -n)ele#e totul. Mintea ta e< in(init de mi.
Fenrin# se strdui s )in *asul, -n tim* e &jidia a*roa*e aler#a.
Solda)ii -i urmau -n tere.
>i,elul *rini*al al *a,ilionului de eretri -l de/#usta -ntotdeauna,
dei ontele -n)ele#ea neesitatea u,elor a7lotl tleila7u. &#)ate de
sisteme de sus)inere a ,ie)ii are bolboroseau, (emeile u reierul mort
/eau a nite ada,re 9 (emei are nu mai erau umane, u or*uri
um(late i !rnite u (or)a. P0ntee a*ti,e, abia da erau e,a mai mult
de0t nite (abrii biolo#ie are *rodueau orie substan)e or#anie sau
monstruo/it)i *e are ,rjitorii #enetii le *ro#ramau -n sistemul lor
re*roduti,.
"urios, dar rei*ientele ataate tru*urilor lor 9 on)in0nd de obiei
amalul *e are+l *rodueau 9 erau #oale. 1ei -n ,ii, u,ele *reau
soase din (un)iune. 4oate, -n a(ar de una.
&jidia -l onduse la o t0nr (emeie #oal, abia de ur0nd a#)at la
un sistem a7lotl. &,ea un as*et andro#in, u *ie*tul *lat, u *rul surt,
ne#ru. ;!ii -n!ii -i erau u(unda)i -n orbite.
E Fii atent la asta, onte. Foarte sntoas, (oarte *otri,it. Va
*rodue bine *entru noi, dei -n -i reon(i#urm uterul *entru a *rodue
om*uii neesari ob)inerii de *reursor al amalului. &*oi, *utem le#a
elelalte u,e la ea i *utem *rodue mai mult<
Fenrin# nu #sea nimi eroti la #rmada neajutorat de arne, at0t de
di(erit de (rumoasa lui so)ie *e 0t *utea (i o (emeie.
E 1e e e at0t de s*eial@
E 2ra o s*ioan, onte. &m *rins+o b#0ndu+i nasul -n treburile
noastre, de#!i/at -n brbat.
E Sunt sur*rins nu se de#!i/ea/ i nu se asund toate (emeile de
*e+aii<
E &easta era o %ene 'esseritC
Fenrin# nu+i *utu asunde uluirea.
E "omunitatea tie des*re o*era)iunile noastre de+aii@
9ua- o-ar nai!a pe Anirul< Ar %i tre!uit s- o omor0
E Vrjitoarele au o oareare bnuial des*re e *unem la ale. 1e
aeea, nu a,em *rea mult tim*.
&jidia -i (rm0nta m0inile.
E Ve/i, nu m *o)i e7euta aum. >u ,ei -ndr/ni s o*reti toat
muna asta. :m*ratul trebuie s+i aib amalul. Putem s ne re/ol,m
miile ne-n)ele#eri mai t0r/iu.
Fenrin# -nl) din s*r0nene.
347
E >umeti distru#erea unui -ntre# transs*a)ial i *ierderea tuturor
*asa#erilor o Gmi ne-n)ele#ereH@ =ii ar trebui s uit *ur i sim*lu de
tentati,a de asasinat a dansatorului+(a) asu*ra mea@ Hmmm@
E 1aC 1a, aa /iC -n s!ema -ntre#ului uni,ers, asemenea
e,enimente sunt nesemni(iati,e.
:n o!ii omule)ului sli*ea nebunia.
E >u te *ot lsa s+mi (ai *robleme aum, onte Fenrin#. Im*ortan)a
munii mele e mai *resus de tine, de "asa "orrino sau de im*eriul -nsui.
&m ne,oie doar de -n *u)in tim*<
Fenrin# se -ntoarse, u inten)ia de a da ordine sardaukarilor 9 dar ,/u
o luire iudat -n o!ii lor 0nd se uitau la &jidia, un de,otament *lin de
/el are+l uimi. 1intre toate lururile, nu bnuise niiodat loialitatea
sar"au)arilor ar *utea (i *us la -ndoial. &eti oameni erau e,ident
de*enden)i de mirodenia sinteti, tru*urile lor *lesneau de *uterea
melanjului arti(iial. $e s*lase i lor reierele, Maestrul "erettor@
E >+o s te las s m o*retiC
&menin)area lui &jidia era lim*ede.
E >u aumC
:n *a,ilionul de eretare, lurtorii tleila7u -i obser,ar i se
a*ro*iar. Dnii dintre ei *uteau (i la (el de bine dansatori+(a). $ui Fenrin#
i se str0nse stomaul i, *entru *rima oar -n -ntrea#a lui ,ia), sim)i
str0nsoarea ree a (riii ade,rate.
2ra sin#ur aiiC
1e+a lun#ul anilor, minimali/ase a*ait)ile lui &jidia, dar aum
,edea Maestrul "erettor reuise s *un la ale un *lan uluitor.
:nonjurat, Fenrin# -i ddu seama s+ar *utea s nu mai sa*e niiodat
,iu de *e aeast *lanet.
Ateptarea0 Timpul tre&e $n&et, mai mult "e&,t o +ia, se pare' C,n"
se +a s%,ri &omarul nostru5 ;ie&are zi a!ia se t,rte, i totui
sperana "inuie0
CJTA.R 7.9R/, %ra#ment "in jurnalele lui se&rete
;mul+main sttea l0n# rmi)ele unei (abrii de arme i7iene. 1e+a
lun#ul deeniilor de ou*a)ie tleila7u, liniile de asamblare are *rodueau
mainrii om*le7e i minuni te!nolo#ie (useser *rost -ntre)inute,
abandonate sau (olosite -n alte so*uri. In,adatorii nu erau destul de
*rie*u)i a s men)in sistemele so(istiate (un)ion0nd lin, iar munitorii
348
i7ieni isusi)i re/istau *asi,, -n orie (el.
1oar u 0te,a /ile -n urm, ultimele sta)ii are !uruiau i ,ibrau de *e
linia de *rodu)ie se #ri*aser. Motoarele soseser (um, om*onentele se
to*iser i se s*rseser. :n tim*ul situa)iei de ur#en), munitorii se
mul)umiser s *ri,eas.
$umea subteran alunease -net -n de/ordine i ruin. 4e!niienii de
la re*ara)ii soseser (r tra#ere de inim om*onentele liniei de
asamblare distruse, dar st*0nii tleila7u nu a,eau *iese de s!imb.
Munitorii de la elelalte maini -nerau s *ar ou*a)i, -n tim* e
#r/ile de sardaukari la *0nd i Maetrii tleila7u -i urmreau -ndea*roa*e.
"a*sulele de su*ra,e#!ere *luteau *e deasu*ra, ut0nd orie luru ieit
din omun.
Prin)ul R!ombur se asundea -n ,/ul tuturor. Sttea a o statuie -n
(a)a instala)iei *line de (reamt. Munitorii i7ieni -i arunau o *ri,ire, a*oi
-ntoreau *ri,irea (r s ,ad, (r s reunoas. &nii de o*rimare le
-nbuiser mintea i sim)urile.
"!i*ul *lin de iatrii i alota ranian metali erau e7*use, a
nite -nsemne de onoare. Pielea sinteti de *e membrele arti(iiale (usese
ju*uit *entru a de/,lui sri*e)ii, *iesele eletronie i am*li(irile
meanie, o mai bun a*ro7imare a monstruo/it)ilor st0n#ae numite
bi+i7ieni. 'urney !iar -l murdrise. "0t ,reme R!ombur nu *utea
*retinde este om*let uman, se putea de#!i/a -n e,a mult in(erior (a)
de eea e era.
Fum -nrat u substan)e !imie se sur#ea tre ta,anul a,ernei,
unde s!imbtoarele de aer absorbeau i (iltrau *artiulele. 1ar nii ea
mai bune sisteme de *uri(iare nu *uteau -nltura urmele de oameni
ne,ino,a)i trind -n (ri.
;!ii lui R!ombur, at0t ei reali 0t i ei sintetii, e7aminau totul -n
jurul lui. Sim)ea re*ulsie, #rea) i m0nie la ,ederea ruinei aestui ora
0nd,a minunat, i abia da mai *utea s -ndure. "u ora /ero a sosirii
(or)elor &treides a*ro*iindu+se ,erti#inos, s*era s *oat sdi semin)ele
re,olu)iei destul de re*ede a s onte/e.
"0nd -ne*u s se mite, R!ombur (u *ai len)i, smui)i, umbl0nd
(r )int a unul dintre bi+i7ienii reanima)i ai tleila7u. :i roi drum *e sub
o streain umbroas, -n s*atele (abriii dr0mate.
>eobser,at *rintre e!i*ele de luru i solda)i, 'urney Hallek -i (u
semn. &lturi de brbatul u iatrie de ,i)+de+erneal sttea umbra
slbit a ui,a *e are R!ombur i+l amintea din o*ilria lor -m*rtit.
Dimit de -n()iarea de/olant a brbatului, o*tiA
349
E "Btair PilruC
&esta (usese 0nd,a un t0nr *lin de ,ia), u o!ii ne#ri i sund, a
i (ratele lui #eamn, 1Bmurr. :ntr+un (el -ns, s!imbarea lui "Btair *rea
i mai -n(iortoare de0t modi(irile na,i#atorului. ;!ii erau #rei de
oboseal i u(unda)i -n orbite? *rul ne#ru at0rna -n u,i)e nes*late.
E Prin)e<@
'lasul -i era o*tit i nesi#ur. Su(erise *rea multe !aluina)ii i ,isuri
s(r0mate. :n#ro/it s ,ad s!imbrile teribile ale motenitorului "asei
Vernius, "Btair *rea #ata s se *rbueas.
'urney -l str0nse de bra) a -ntr+o men#!in.
E Fi)i aten)i, am0ndoi. >u trebuie s atra#em aten)ia asu*ra noastr.
>u *utem -ndr/ni s stm *rea mult aii, la ,edere.
E 2u< am un lo, /ise "Btair. "0te,a louri.
E 4rebuie s rs*0ndim ,estea.
R!ombur ,orbea u ,oe joas, !otr0t.
E &nun)+i *e ei are au renun)at i *e ei are au *strat o s0nteie
de s*eran) -n to)i aeti ani. Vom a*ela !iar i la ajutorul suboi/ilor.
S*une tuturor *rin)ul de *e I7 s+a -ntors. $ibertatea nu mai este o
s*eran) ne,erosimil 9 ,remea a sosit. S nu e7iste nii o -ndoialA suntem
*e ale s reuerim I7C
E 2 (oarte *eriulos *entru oriine s rosteas asemenea lururi u
,oe tare, *rin)e, -l a,erti/ "Btair. ;amenii tries -n teroare.
E 4ransmite ,estea orium, !iar da -i (ae *e montri s m aute.
;amenii mei au ne,oie s tie m+am -ntors i lun#ul omar -ntuneat
de *e I7 se ,a s(0ri ur0nd. S*une+le s (ie #ataC For)ele duelui $eto ,or
sosi -n surt tim*<
R!ombur -ntinse un bra) arti(iial *uterni i+l -mbr)i *e lu*ttorul
*entru libertate, at0t de slbit.
"!iar i *entru sen/orii ner,oi st0n#ai ai *rin)ului, "Btair *rea
s!eleti. S*era $eto nu ,a -nt0r/ia.
A %a&e un sport "in rz!oi $nseamn un pas spre so%isti&are' C,n"
#u+ernezi oameni &u temperament militar, tre!uie s $nele#i ne+oia
lor pasionat "e rz!oi'
BASHAR/9 S/7REM F/M =ARON, Coman"antul
sar"au)arilor imperiali
:n /iua *lerii tre I7, tru*ele &treides se -ndre*tar s*re na,ele lor
350
u un aer de eu(orie. 1ar realitatea r/boiului a,ea s se instale/e ur0nd.
Maestrul s*adasin 1unan Ida!o i mentatul 4!u(ir HaIat -l -nso)eau
*e $eto 0nd aesta se ur -n ,0r(ul unui turn are domina terenul
s*a)io*ortului, a s )in un disurs. "aladan nu mai asistase la o asemenea
adunare de la (atala *roesiune a ia!tului aerian. 8ir du* ir de na,e
militare lueau -n soarele de diminea). :mbra)i -n uni(orme, a*ri# de
loialii solda)i &trei/i stteau alinia)i, o mare de oameni #ata s ure -n
trans*ortoare, distru#toare, monitoare i ruitoare de lu*t.
4im* de *este dou deenii, u/ur*atorii tleila7u i alia)ii lor sardaukari
se bariadaser *e I7. Mul)i s*ioni muriser -ner0nd s ajun# -nuntrul
aelei lumi 9 i da R!ombur i 'urney (useser a*tura)i i tortura)i,
ataul &trei/ilor *utea s+i (i *ierdut elementul de sur*ri/. $eto tia
*utea *ierde totul -n aeast a,entur risant, dar nii nu se #0ndea s
anule/e ataul. >ii mar o li*<
Sub omanda se*arat a lui HaIat, o*ts*re/ee na,e de a*ro,i/ionare
erau #ata s *lee u o mi esort militar. Miarea -ndr/nea) a
mentatului ,a (i ea e,ident, -ns doar o di,ersiune. Flota lui de ajutoare
,a a*rea -ntre %eakkal i sta)ia de trans(er Sansin, unde ,or transmite
o(erta umanitar a lui $eto. Probabil o(i)erii sardaukari din bload ,or
trimite mesaje -m*ratului i, a urmare, S!addam -i ,a onentra aten)ia
asu*ra lumii a(late -n arantin. &rmata im*erial ,a (i atras aolo. :ntre
tim*, (r -ndoial, dele#a)ii $andsraadului din Sala ;ratoriului ,or ridia
-n sl,i #enero/itatea duelui &treides<
"am -n aelai tim*, ataul lui 1unan Ida!o ,a i/bi *laneta I7 a un
baros.
Mul)imile de *e 0m*ul de ateri/are -m*in#eau *an#liile -ntinse de+a
lun#ul *erimetrului, (0ii olorate are (0l(0iau -n adierea uoar. ;amenii
o,a)ionau i (luturau ste#ule)e -n ,erde i ne#ru, *urt0nd stema oimului
!eraldi, str,e!iul si#iliu al "asei &treides.
Iubite, so)ii i mame stri#au tre solda)ii aduna)i *e 0m*,
-nuraj0ndu+i. :ntr+un ,al de a#ita)ie, mul)i dintre tineri aler#au -na*oi la
bariere *entru sruturi de rmas+bun. 1eseori, nii mar nu onta da le
unoteau *e (emeile dr#u)e ,enite s+i ondu? era doar o asi#urare -i
*sa ui,a de si#uran)a lor i le doreau binele.
1uele $eto nu se *utea st*0ni s nu se #0ndeas la 3essia,
des*r)it de el de luni de /ile, trind -n lu7 la *alatul im*erial. Foarte
ur0nd, ,a da natere o*ilului lui, i dorea s (ie u ea. &esta era
*rini*alul a,antaj al (a*tului mer#ea *e 5aitain<
$eto a,usese mare #rij s se -mbrae -ntr+un ostum staojiu de
351
matador, asemntor u el *e are tatl lui -l *urtase u at0ta m0ndrie la
lu*tele de tauri.
2ra un simbol semni(iati,, unul uor de reunosut *entru et)enii de
*e "aladan. "0nd $eto *urta rou, mul)imea nu ,edea un eou al ,rsrii
de s0n#e Mde la are 1uii Roii &trei/i -i trseser a*elati,ul u mult
,reme -n urmN, i al eremoniilor (astuoase i al #loriei.
Ram*ele de -mbarare se des!iser i subomandan)ii stri#ar
oamenilor lor s se alinie/e. Dn detaament i/buni -ntr+un 0nte de
btlie (amiliar, al &trei/ilor. :n tim* e rneau (als -ntr+o ade,rat
babilonie, al)i solda)i *reluar re(renul i -n ur0nd to)i oamenii -n
uni(orm se alturaser orului, -ntr+o elebrare rsuntoare a s(idrii, a
!otr0rii i a dra#ostei *entru duele lor.
"0nteul se -n!eie i, !iar -nainte a *rimele r0nduri s -nea* s se
-mbare -n na,ele de r/boi, $eto *i *e mar#inea turnului. 4ru*ele
tur, ate*t0nd disursul de des*r)ire.
E :n re,olta de *e 2a/, u mul)i ani -n urm, duele Paulus &treides
a lu*tat alturi de ontele 1omini Vernius. &eti mari oameni au (ost
eroi de r/boi i *rieteni a*ro*ia)i. & treut mult tim* de atuni i multe
tra#edii s+au -nt0m*lat, dar nu trebuie s uitm niiodat un luruA Casa
Atrei"es nu-i a!an"oneaz prietenii<
Dn ,al de alama)ii strbtu mul)imea. :n alte -m*rejurri, *o*ula)iei
de r0nd *oate nu i+ar (i *sat de (amilia rene#at. Pentru oamenii
obinui)i de *e "aladan, I7 era o lume -nde*rtat *e are nu o ,or ,i/ita
niiodat, dar -l *rimiser *e *rin)ul R!ombur -n inima lor.
E Solda)ii notri ,or reueri minul anestral al "asei Vernius.
Prietenul meu, *rin)ul R!ombur, ,a sal,a *o*orul i7ian i -i ,a reda
libertateaC
Pe "aladan i *e multe alte *lanete im*eriale, oamenii -n,)aser s+i
uras *e tleila7u. I7 era (r -ndoial e7em*lul e mai odios al tiloiei
lor, dar mai erau numeroase alte e7em*le. 1e seole, *itiii s*aser uor
u *rea multe, i aum era momentul s li se administre/e justi)ia &treides.
$eto ontinuA
E >u noi ale#em 0nd s (im morali, 0nd s urmm drumul dre*t i
s+i ajutm *e al)ii are au ne,oie de noi. 1e aeea l+am trimis *e mentatul
meu, 4!u(ir HaIat, -ntr+o misiune se*arat<
"u*rinse u *ri,irea mul)imea.
E >u u mult ,reme -n urm, a trebuit s lum msuri se,ere
-m*otri,a Primului Ma#istrat de *e %eakkal 9 dar aum, 0nd oamenii de
*e %eakkal su(er din au/a unei e*idemii teribile are le de,astea/
352
*laneta, ar trebui s+i i#norm *ur i sim*lu *entru am a,ut un on(lit
u #u,ernul lor@
Ridi *umnul -n aer.
E Eu zi& & nu<
;amenii o,a)ionar din nou, dei de data asta e,a mai *u)in entu/iast.
E &lte "ase Mari sunt mul)umite s ,ad *o*ula)ia de *e %eakkal
murind, dar "asa &treides ,a ontesta bloada im*erial i ,a o(eri
ajutoarele de are este mare ne,oie, e7at aa um a (ut i *entru
Ri!ese.
"obor- ,oea.
E &m ,rea a i al)ii s (a aelai luru *entru noi, nu+i aa@
$eto a,ea -nredere -n)ele#eau *rini*iul i o*)iunea lui. 1u* e -i
-ntrise *o/i)ia -n $andsraad u rs*unsul su a#resi, la insulta ini)ial a
%eakkalului, artase o latur om*timitoare, ajut0nd ,itimele de *e
Ri!ese. &um ,a do,edi *uterea inimii sale. :i aminti un itat din %iblia
"atoli PortoalieA G2 uor s iubeti un *rieten i #reu s iubeti un
dumanH.
E Voi *lea sin#ur diret tre 5aitain, unde ,oi ,orbi u ,rul meu,
-m*ratul, i ,oi )ine un disurs o(iial -n (a)a $andsraadului.
Fu o *au/ i sim)i emo)ia re,rs0ndu+i+se *e dinuntru.
E ; ,oi ,edea de asemenea *e iubita mea 3essia, *e ale s dea
natere *rimului nostru o*il<
I/bunir stri#te i (luierturi? ste#ule)ele &treides (luturar. ;amenii
-l *ere*eau de mult *e duele lor i ati,it)ile lui de la astelul "aladan
a *e nite mituri i le#ende. ;amenii de r0nd a,eau ne,oie de asemenea
ima#ini.
:n (inal, ridi o m0n -n semn de bineu,0ntare, iar ,uietul mul)imii
i al solda)ilor a*roa*e +l asur/i. $0n# el, *e turnul de obser,a)ie,
1unan i 4!u(ir urmrir solda)ii mrluind -n r0nduri *er(ete
-mbar0ndu+se *e na,ele re*arti/ate lor. Dn asemenea s*etaol militar l+ar
(i im*resionat !iar i *e S!addam -nsui.
$eto sim)i o ldur interioar 0nd ,alurile de -nredere i de s*eran)e
din *artea oamenilor lui ajunser *0n la el. 3ur s nu+i de/am#eas.
"!i*ul im*eriului era *e ale s se s!imbe.
Omul &are +e"e un prilej %a+ora!il i nu %a&e nimi&, "oarme &u o&*ii
"es&*ii'
3nelep&iune %remen
353
:ntors aas, *e 'iedi Prime, 'lossu Rabban era -n0ntat s (ie la
omanda (ortre)ei Harkonnen. 1in etatea -nalt, u /iduri de *iatr, *utea
s dea ordine ser,itorilor, s+i anun)e *ro*riile lui s*etaole de #ladiatori
i s )in *o*ula)ia sub ontrol (erm. 2ra *ri,ile#iul lui, a nobil din
$andsraad. 8i mai bine, n+a,ea nii un mentat ,ilean are s+i su(le -n
ea( i s+l ritie *entru tot e -nera s (a. Piter de Vries -i jua
jourile lui de s*ion di*lomati *e 5aitain, iar un!iul lui Rabban rmsese
*e &rrakis s monitori/e/e o*era)iunile om*le7e u mirodenie, sub
amenin)area ins*e)iilor i re,i/iilor "H;&M. "eea e lsa %estia sin#ur,
i la onduere. 4e!ni, era na+baron, motenitorul *re/umti, al "asei
Harkonnen, dei baronul amenin)ase deseori se ,a r/#0ndi i+i ,a eda
ontrolul t0nrului Feyd+Raut!a. :n a(ar de a/ul -n are #sea o ale s se
do,edeas de ne*re)uit<
Se a(la -n ari*a esti a (ortre)ei, la )arurile animalelor, unde
du!oarea 0inilor de ,0ntoare at0rna dens i slbati *e oridoare 9
blan ud i s0n#e, sali, i (eale, -n#rmdite i -n,e!ite, -n tim* e
animalele se /bteau -n -n#rditurile lor din #ro*ile de sub *asarel< "u
o!ii ne#ri luind, 0inii se lu*tau *entru o lirire de lumin a /ilei sau o
(r0m de arne *roas*t, re*e/indu+se la dumani ima#inari u ol)ii lor
lun#i. "a masul al(a al !aitei, Rabban m0r0i la 0ini, rs(r0n#0ndu+i
bu/ele #roase a s soat la ,edere din)ii albi, ine#ali.
'!emuindu+se, -ntinse m0na -ntr+o u de la mar#inea *asarelei i
soase un ie*ure simian a#itat. ;!ii reaturii erau imeni i rotun/i,
ure!ile moi. "oada a#)toare /,0nea, a i um s+ar (i temut *entru
,ia)a lui i totui t0njea du* a(e)iune. 1e#etele *uternie ale lui Rabban
a*uar utele de *iele moale i blan ald at0t de str0ns, -n0t reatura
-ne*u s tremure. ; ridi -n sus, ls0nd 0inii s ,ad -mbutura de
arne.
:n ote)ul din #roa*, animalele -ne*ur s latre i s m0r0ie, srind
0t mai sus. '!earele lor se a#)au *e *ere)ii ,0soi de *iatr, dar 0inii
deau a*roa*e de mar#inea )arului. "reatura -mblnit din m0na lui
Rabban tresrea i ddea din *iioare, -ner0nd s sa*e de omarul
(lilor are se re*e/eau la ea. ; ,oe -l -ntreru*se din s*ate, oant de
a*roa*eA 9 -)i *stre/i ima#inea, %estie@ -ntreru*erea -l (u s tresar at0t
de *uterni -n0t, din neaten)ie, des(u m0na. Ie*urele simian /u
/bt0ndu+se tre #roa*. Dn 0ine are tomai slta 9 un %ruIeiler mare,
enuiu 9 -l -n!) din aer i s(0ie (r0ma de m0nare -n (0ii -ns0n#erate
-nainte a ,itima ondamnat s *oat soate mar un )i*t.
354
Rabban se rsui, ,/0ndu+l *e ,iontele Hundro Moritani, brunet i
u o!i ar/tori, st0nd -n s*atele lui. M0inile osoase erau *ro*tite -n
*antalonii de lrie din /ale? e*ole)i la)i sli*eau *e !aina lui s0n#erie,
(ut din sol/i mtsoi su*ra*ui.
:nainte a Rabban s *oat -n#ima un rs*uns, *itanul 5ryubi,
*itanul #r/ii "asei Harkonnen, intr -n *as #rbit, urmat de un a#!iotant
u -n()iare a#itat, are *urta de asemenea e*ole)ii i -nsemnul de *e
re,er al "asei Moritani.
E Su/a)i+m, st*0ne Rabban, ,orbi 5ryubi, u rsu(larea tiat.
Viontele a intrat (r *ermisiunea mea. :n tim* e -neram s a(lu unde
sunte)i, el<
"ondutorul #rummanian se mul)umi s /0mbeas.
Rabban -i (u semn lui 5ryubi s ta.
E >e ,om ou*a de asta mai t0r/iu, *itane, "a& totul se do,edete
o *ierdere de ,reme.
Sim)indu+se uor -n de/a,antaj, -ntoarse umerii la)i i+l *ri,i *e
Moritani dre*t -n o!i.
E "e ,rei@
1in *unt de ,edere te!ni, ,iontele -l -ntreea -n ran# -n $andsraad,
iar omul -i do,edise deja tem*eramentul r/buntor -m*otri,a "asei 2a/,
a i -m*otri,a maetrilor s*adasini de *e 'ina/.
E Vreau s+)i o(er o ans de a mi te altura -ntr+un jo strate#i
*lut<
:ner0nd s+i rea*ete almul, Rabban a*u un alt ie*ure simian din
u. Linu reatura de ea( -n aa (el -n0t, indi(erent um (lutura din
oada a#)toare, s nu+l *oat *rinde *e Rabban de -n!eietura m0inii.
E M+am #0ndit numai "asa Harkonnen ar *utea a*reia ironia la
(el de mult a mine, ontinu Moritani. M+am #0ndit, de asemenea, ai (i
dis*us s te (oloseti de oa/ia *e are ne+a o(erit+o *roasta *lani(iare a
duelui $eto<
Rabban le#n ie*urele deasu*ra )arului 0inilor. &etia sreau i
m0r0iau, -ner0nd s ajun# la deliatesa a)0)toare, dar %estia o )inea
*rea de*arte *entru ei. Ie*urele -n#ro/it, are se /,0rolea, se s* *e el,
i un u,oi de urin stro*i )arul, dar *e 0ini nu *ru s+i deranje/e. "0nd
Rabban sim)i miul animal atinsese ulmea s*aimei, -l arun de/#ustat
la 0ini.
E &tuni e7*li, ate*t. "e+are "asa &treides de+a (ae u asta@
Viontele -nl) din s*r0nenele stu(oase.
E "red +l iubeti *e duele $eto &treides !iar mai *u)in de0t
355
mine<
Rabban se -nrunt.
E ;rie ne#!iob tie at0ta luruC
E "!iar -n aest moment, duele $eto este -n drum s*re 5aitain. 2
*ro#ramat s ,orbeas -n (a)a $andsraadului.
E &a@ 4e ate*)i de la mine s m re*ed *e 5aitain *entru un saun
-n (a)@
Viontele /0mbi rbdtor, a un *rinte ate*t0nd a un o*il s
-n)elea# o *roblem.
E Mentatul lui, 4!u(ir HaIat, a *leat, du* 0t se *are, s du
ajutoare *e %eakkal. 4i H Moritani ridi de#etul arttor 9 (r /ar,, $eto
a trimis *rati toate tru*ele i na,ele "asei &treides -ntr+o misiune
militar seret.
E :notro@ "um ai a(lat des*re asta@
E &m a(lat, Rabban %estia, *entru nu *o)i *une -n miare o (or)
de mrimea asta, um*l0nd at0tea na,e ale '!ildei, (r s atra#i aten)ia
*0n i elui mai inom*etent dintre s*ioni.
E :n re#ul, /ise Rabban.
Roti)ele din mintea lui se -n,0rteau, dar nu #si nii un *unt de
s*rijin.
E 1ei ai a(lat des*re asta. Dnde se du tru*ele de asalt ale
&trei/ilor@ 2ste 'iedi Prime -n *rimejdie@
E ;, nu 'iedi Prime< "asa &treides este *rea i,ili/at *entru o
a)iune *e sub m0n a asta. 1e (a*t, nu m *reou* )inta lor, at0ta tim*
0t nu suntem noi sau ,oi.
E &tuni e+mi *as@
E Rabban, da (ai sootelile oret, -)i ,ei da seama aeste
miri atente i oordonate ale &trei/ilor las iubitul "aladan al lui $eto
*rotejat doar de un s!elet de armat. 1a a*lim o lo,itur militar
onentrat aum, -l *utem lsa (r minul su anestral.
Ie*urii simieni din u !i)iau i se ,0n/oleau, iar Rabban i/bi
re)eaua de bare, dar asta nu ser,i de0t s le mreas a#ita)ia. 5ryubi
sttea mai -n s*ate, u musta)a sub)ire -nre)indu+i+se -n tim* e str0n#ea
din bu/e, #0nditor. "*itanul #r/ii nu a,ea s ,orbeas sau s o(ere
s(aturi tatie de0t da Rabban i+o erea -n mod e7*liit.
&#!iotantul u aer ner,os se duse -n #rab l0n# Moritani.
E 1omnule ,ionte, ti)i nu e un luru -n)ele*t< &taarea unei
*lanete (r un a,ertisment oret, (r a anun)a mai -nt0i o dis*ut -n (a)a
$andsraadului i (r a *ro,oa -n mod o(iial o "as nobil inami este
356
strit -m*otri,a re#ulilor kanly+ului. 8ti)i (ormalit)ile la (el de bine a
oriine, domnule. Sunte)i<
E 4ai, i+o rete/ ,iontele (r s ridie ,oea nii mar *u)in.
&#!iotantul -i -nlet #ura u un *lesit *ere*tibil. 1ar Rabban ar (i
,rut s aud rs*unsurile la obie)iile a#!iotantului, *entru brbatul el
a#itat ridiase -ntrebri *e are el -nsui nu ,oise s le *un, de team s nu
*ar la.
E :mi dai ,oie@ -ntreb Moritani, i b# m0na -n ua u ie*uri.
&*u o min#e /,0rolitoare de blan i o )inu sus deasu*ra #ro*ii.
E Interesant. Pui ,reodat *ariu *e are 0ine ,a *rinde *rada@
Rabban ddu din a*.
E &sta+i doar !rnire<
Viontele nu obiet. 1in nou, %ruIeilerul el mare sri mai sus de0t
-nso)itorii lui i a*u ie*urele din aer.
Rabban se !otr- s alea# ael 0ine a#resi, i s+i dea drumul la
urmtorul s*etaol de #ladiatori.
E Re#ulile sunt *entru btr0ni are *re(er s mear# *e jos *rin
(#aele de ro)i ale istoriei, /ise ,iontele.
2l ataase u brutalitate *e str,e!iul su ri,al, "asa 2a/, ao*erind
u bombe -ntrea#a *eninsul *e are se a(la a*itala, omor0nd+o *e (iia
ea mai -n ,0rst a ar!iduelui i rea*rin/0nd o ,rajb are monea de
#enera)ii.
E :ntr+ade,r, i ai a,ut *arte de ani -ntre#i de san)iuni im*eriale
*entru -nlarea re#ulilor, *rei/ Rabban. 4ru*ele de sardaukari au (ost
detaate *e lumea ta, omer)ul s+a -ntreru*t<
St*0nului de *e 'rumman nu *rea s+i *ese nii 0t ne#ru sub
un#!ie.
E 1a, dar aum s+a terminat totul.
"u ani -n urm, 0nd duele $eto -nerase s medie/e o *ae -ntre
Moritani i 2a/, s+ar (i *utut !iar lo#odi u o (ii a ar!iduelui la un
moment dat. 1ar r/bunarea nu onta at0t de mult *entru *ro*unerea lui
Moritani, 0t e7*loatarea unei oa/ii.
E 4otui, -mi este inter/is s de*lase/ mul)i solda)i, din au/a
restri)iilor lui S!addam. &m adus 0)i am *utut streura, (r *rea multe
nea/uri, *e sub nasul obser,atorilor<
E &ii@ Pe 'iedi Prime@
Rabban era alarmat.
E 1oar o ,i/it de *rietenie.
Moritani ridi din umeri.
357
E Mi+a treut *rin minte, totui, Harkonnenii *ot lansa 0te (or)e
militare dores, (r eretri su*limentare. &a te -ntreb aumA ,rei s
mi te alturi -n aeast ini)iati, -ndr/nea)@
Rabban trase ad0n aer -n *ie*t, redus la tere din au/a oului.
5ryubi se muta nelinitit de *e un *iior *e altul, dar nu s*use nimi.
E Vrei a tru*ele Harkonnen s )i se alture@ 'rummanienii i
Harkonnenii s atae "aladan<
E :n aest moment, "aladanul este a*roa*e om*let li*sit de a*rare,
-i aminti Moritani. Potri,it ra*oartelor noastre de in(orma)ii, au rmas doar
0)i,a tineri i btr0ni u arme mii. 1ar trebuie s a)ionm ra*id, *entru
$eto n+o s+i lase uile lar# des!ise *rea mult ,reme. "e+ai de
*ierdut@ Hai s mer#emC
E 1uele $eto s+ar *utea s onte/e i el *e re#ulile kanly+ului. de
are sunt le#ate toate "asele, domnule, rosti 5ryubi u ,oe sea.
Formalit)ile trebuie res*etate.
&#!iotantul el ner,os -i -ndre*t insi#na de *e re,er i -i im*lor
st*0nulA
E 1omnule ,ionte, a)iunea asta e *rea *ri*it. V im*lor s , mai
#0ndi)i<
"u o miare tioas i rutioas a umrului, Hundro Moritani -i
i/bi *ro*riul a#!iotant, tr0ntindu+l *este mar#ine, jos, -n )arul din #roa*.
S*re deosebire de ie*uri, a#!iotantul a,u tim* s stri#e 0nd -l ataar
0inii. 'rummanianul -i /0mbi lui Rabban.
E Dneori, ine,a trebuie s a)ione/e *e neate*tate *entru a+i
asi#ura el mai mare bene(iiu<
1edesubt, a#!iotantul -net s se mai /bat, iar animalele (lm0nde -i
s(0iar tru*ul. Rabban au/i sunetul umed al s(0ierii rnii, trosnetele
asu)ite ale oaselor de la *iioare, s*arte *entru mdu,a *roas*t,
(ierbinte<
Rabban -nu,iin) -net, amenin)tor.
E "aladan ,a (i al nostru< -mi *lae um sun astaC
E Sub ou*a)ie ombinat, adu# Moritani.
E 1a, desi#ur. 8i um *ro*ui s ne a*rm tro(eul, o dat e+l lum@
1e -ndat e se -ntoare duele, -i ,a a,ea armata 9 *resu*un0nd n+o
*ierde *e unde,a<
Moritani /0mbi.
E Pentru -ne*ut, ne asi#urm nii un mesaj nu *lea de *e
"aladan. 1u* e tru*ele noastre au sues, restri)ionm trans*orturile u
na,eta s*re i dins*re orie transs*a)ial are sosete.
358
E 8i aranjm o *etreere sur*ri/ *entru duele $eto 0nd se -ntoareC
e7lam Rabban. :l *rindem -n ambusad !iar 0nd ateri/ea/C
E 27at. Putem *une la *unt amnuntele -m*reun. S+ar *utea s (ie
ne,oie s aduem -ntriri du* aeea, o (or) om*let de ou*a)ie, *entru
a su*une *o*ula)ia<
'rosolanul motenitor Harkonnen str0nse bu/ele #roase -ntr+o linie
(erm. Dltima oar 0nd luase lururile -n *ro*riile m0ini, se *rbuise *e
.alla! IK u sin#ura non+na, e7istent. :nerase s atae -n#0m(atele
,rjitoare %ene 'esserit are+l ontaminaser *e baron u boala lor. :n ael
moment, Rabban re/use un!iul lui a,ea s (ie m0ndru de el *entru
a)ionase inde*endent. :n s!imb, *lanul mersese *rost, iar na,a ne*re)uit
(usese *ierdut<
1e data asta totui, tia un!iul lui n+ar (i e/itat, da i s+ar (i o(erit
o asemenea oa/ie de a da lo,itura -m*otri,a dumanilor de moarte ai
"asei Harkonnen. Prudent, -l eret u aten)ie *e ,ionte.
"*itanul 5ryubi -nu,iin) din a* tut, dar du* e se #0ndise bine.
E "0t ,reme (olosim na,e (r -nsemne, ,ionte, /ise Rabban. ; s
le (aem s arate a o mare dele#a)ie omerial sau am aa e,a< orie,
-n a(ar de o (or) militar.
E >u eti *rost, onte Rabban. "red ,om lura bine -m*reun.
Rabban radie la au/ul om*limentului. S*era a dei/ia lui temerar
s+i arate un!iului su 0t de dete*t era, de (a*t, %estia.
:i str0nser m0inile *entru a *eetlui -n)ele#erea. 1edesubt,
/#omotele !rnirii se stinser, iar 0inii musuloi i /b0rli)i se uitar -n
sus din )ar, s*er0nd s mai *rimeas e,a.
Cunoaterea mrete po+ara unei persoane, sau i#norana5
;ie&are "as&l tre!uie s se #,n"eas& la a&east $ntre!are $nainte "e
a $n&epe s trans%orme un ele+'
DOAMNA AN.R/9 CORR.NO, jurnal pri+at
Sub un alt a*us s*lendid de soare, Mo!iam se (uri -n s*atele lui
3essia, are sttea l0n# un mi ba/in dintr+o #rdin ornamental. Pentru
o li* lun#, dre*t,orbitoarea -i obser, (iia seret. 40nra -i *urta
bine sarina a,ansat, aomod0ndu+se u noua st0n#ie a tru*ului su.
"o*ilul se ,a nate -n ur0nd.
3essia -ntinse m0na s -n,0rt de#etele -n ba/in, tulbur0ndu+i
ima#inea re(letat. Vorbi dintr+un ol) al bu/elorA
359
E 4rebuie s (iu (oarte distrati,, "uerni Mai, a s stai aolo
i s te ui)i la mine.
Mo!iam -i -nre)i bu/ele -ntr+un mi /0mbet.
E M ate*tam s sim)i sunt aii, o*il. $a urma urmei, ine te+a
-n,)at s obser,i lumea din jurul tu@
Veni *0n la mar#inea ba/inului i soase un ristal de memorie.
E 1oamna &nirul mi+a erut s+)i dau asta. Sunt anumite lururi *e
are ar ,rea s le tii.
3essia lu obietul luitor, -l e7amin.
E 1oamna se simte bine@
4onul lui Mo!iam era *reaut.
E "red starea ei se ,a -mbunt)i onsiderabil, o dat e se ,a nate
(iia ta. 2ste (oarte *reou*at de o*il, i asta -i *ro,oa mult nelinite.
3essia -ntoarse a*ul, tem0ndu+se Mo!iam i+ar *utea ,edea roea)a.
E >u -n)ele#, "uerni Mai. 1e e+ar (i o*ilul onubinei unui
due at0t de im*ortant@
E Vino unde,a, unde s ne *utem ae/a< Sin#ure.
Se -ndre*tar tre un arusel u ener#ie solar, *e are un -m*rat
anterior -l instalase *entru *ro*ria lui distra)ie.
3essia *urta o ro!ie de #ra,id -n ulorile &trei/ilor, are+i aminteau
de $eto. S!imbrile or*ului datorate sarinii de/ln)uiser -n ea multe
emo)ii ontraditorii, dis*o/i)ii s!imbtoare *e are abia le *utea ontrola,
!iar i u antrenamentul ei %ene 'esserit. :n (ieare /i, -i re,rsa
#0ndurile iubitoare -n jurnalul de *er#ament le#at *e are i+l dduse &nirul.
1uele era un brbat m0ndru, dar 3essia tia -i e dor de ea.
Mo!iam lu lo *e ban!eta aurit a aruselului, iar 3essia se ae/
l0n# ea, -n )in0nd -n m0n ristalul de memorie. &ti,at de #reutatea
lor, meanismul -ne*u s se roteas -net. 3essia urmri *ri,elitea
s!imbtoare a #rdinii *e msur e treea *rin (a)a ei. Pe un st0l* din
a*ro*iere, -n(urat u bou#ain,illea, se le#na un liuri#lob are se
a*rinse, dei soarele nu obor0se -n sub linia ori/ontului.
1e la sosirea ei *e 5aitain, -n s*eial de la is*ra,a sur*ri/ a lui 4yros
Re((a din (a)a lojii im*eriale, 3essia (usese urmrit ontinuu de *a/nie
%ene 'esserit mereu *re/ente. 1ei nu ddea nii un semn de iritare,
3essia nu *utea s nu obser,e *rote)ia lor #rijulie.
De &e sunt at,t "e spe&ial5 Ce +rea Comunitatea &u &opilul meu5
3essia rsui -n m0ini ristalul de memorie. 2ra oto#onal, sli*ind u
(a)ete ,iolete. Mo!iam soase un ristal -nso)itor i+l )inu -n *alm.
E 1+i drumul, o*il. &ti,ea/+lC
360
3essia rosto#oli -ntre m0ini dis*o/iti,ul strluitor, a*oi -l )inu -ntre
*almele (ute u, -nl/indu+l u (ierbin)eala or*ului ei i ume/indu+l
u trans*ira)ia, *entru a stimula amintirile de*o/itate -nuntru.
:n tim* e se uita -n interiorul lui, u aten)ia onentrat, ristalul
-ne*u s *roiete/e ra/e+ima#ini are se intersetar *e retina ei. &lturi,
Mo!iam ati, ristalul -nso)itor.
3essia -n!ise o!ii i sim)i un murmur *0n -n oase, a al unul
transs*a)ial intr0nd -n !i*ers*a)iu. "0nd des!ise o!ii din nou, ima#inea
se s!imbase. Prea s se a(le -n ar!i,ele %ene 'esserit, de*arte de
5aitain. &d0n -n st0nile transluide de *e .alla! IK, *ere)ii i ta,anele
biblioteii uriae re(letau iluminarea *rismati, -m*rtiind lumina *e
milioane de su*ra(e)e de *ietre *re)ioase. "u(undate -ntr+o *roie)ie
sen/orial, ea i u Mo!iam stteau -m*reun la intrarea ,irtual. Ilu/ia era
inredibil de real.
Mo!iam rostiA
E Voi (i #!idul tu, 3essia, *entru a tu s+)i *o)i -n)ele#e im*ortan)a.
3essia sttea tut, intri#at dar i intimidat.
E "0nd ai *leat de la 8oala Maiilor, -ne*u Mo!iam, ai -n,)at tot
e era de tiut@
E >u, "uerni Mai. 1ar am -n,)at um s ob)in in(orma)iile de
are am ne,oie.
"0nd ima#inea lui Mo!iam o lu *e 3essia de m0n, *ru s simt
str0nsoarea *uterni a (emeii mai ,0rstnie i *ielea ei usat.
E "!iar aa, o*il, iar aesta este unul dintre lourile im*ortante -n
are s au)i. Vino, -)i ,oi arta lururi uimitoare<
4reur *rintr+un tunel -ntr+un s*a)iu -ntuneat, are se -ntindea -n
jurul lui 3essia. Sim)ea, dar nu *utea ,edea, o imens amer nea#r u
*ere)ii i ta,anul mult dinolo de *osibilitatea ei de a ajun#e. $ui 3essia -i
,enea s )i*e. Pulsul i se aeler. :i (olosi antrenamentul a s+l
-netineas, dar *rea -net. "ealalt (emeie obser,ase.
'lasul se al lui Mo!iam ru*se terea.
E Li+e team@
E HFria e ui#aul min)iiH, "uerni Mai. G; ,oi lsa s trea
*este mine, *rin mineH. "e e be/na asta, i e *ot -n,)a de la ea@
E &easta re*re/int eea e nu tii -n. 2ste uni,ersul *e are nu
l+ai ,/ut -n i *e are nu )i+l *o)i ima#ina. $a -ne*utul tim*ului, be/na
domnea. $a s(0rit, ,a (i la (el. Vie)ile noastre nu sunt de0t s0ntei de
lumin 0t un ,0r( de a -ntre aeste momente, aidoma elor mai mii stele
de *e er.
361
Voea lui Mo!iam se au/i mai a*roa*e de ure!ea ei.
E C>isatz Ha"era&*' S*une+mi e -nseamn aest nume *entru tine.
"uernia Mai -i ddu drumul la m0n, iar 3essia se sim)i *lutind
deasu*ra solului, oarb -n -ntuneriul dens. Se -n(ior, lu*t u *ania.
E 2 unul dintre *ro#ramele #enetie ale "omunit)ii. &sta+i tot e
tiu.
E &east #roa* nea#r a unoaterii asunse din jurul tu u*rinde
toate seretele uni,ersului. 4emerile, s*eran)ele i ,isurile umanit)ii< 4ot
e+am (ost ,reodat i e *utem de,eni< A&esta este *oten)ialul lui
5Iisat/ Hadera!. 2l este *untul ulminant al elor mai ri#uroase
*ro#rame #enetie ale noastre, *uterniul masul %ene 'esserit are *oate
-ntinde *un)ile dintre s*a)iu i tim*. 2ste omul tuturor oamenilor, un /eu -n
(orm umanC
Fr s+i dea seama, 3essia duse m0inile la *0nteele rotund, unde
o*ilul ei nensut 9 (iul duelui 9 sttea #!emuit -n si#uran)a uterului ei,
unde trebuia s (ie la (el de -ntuneri a -n aeast -n*ere.
Voea btr0nei sale *ro(esoare era s*art, la (el de sea a nite
surele.
E &sult+m, 3essia 9 du* mii de ani de *lani(iare atent a %ene
'esserit+ului, (iia *e are o *or)i este destinat s dea natere lui 5Iisat/
Hadera!. 1e aeea s+a de*us at0ta #rij a s+)i asi#ure si#uran)a. 1oamna
&nirul SadoI+4onkin "orrino este Maia 5Iisat/, *rotetoarea ta jurat.
1in *oruna ei -)i a(li aum loul -n e,enimentele are se des(oar -n
jurul tu<
3essia era *rea o*leit a s ,orbeas. 'enun!ii i se -ndoir -n
be/na (r #reutate. Pentru dra#ostea lui $eto, s(idase %ene 'esserit+ul.
Purta un %iu, nu o (iiC Iar surorile ei nu tiau.
E :n)ele#i e )i+a (ost de/,luit, o*il@ 4e+am -n,)at multe lururi.
Prie*i im*ortan)a lor@
3essia rs*unse u ,oe mi.
E :n)ele#, "uerni Mai.
>u -ndr/nea s+i mrturiseas #reeala aum, nu se *utea #0ndi la
nimeni ruia s+i *oat -nredin)a teribilul ei seret, -n s*eial nu se,erei
ei *ro(esoare. De &e nu mi- au spus mai "e+reme5
&dun0ndu+i *uterile, 3essia se #0ndi la $eto i la durerea sa de du*
moartea lui Vitor, *ro,oat de trdarea onubinei anterioare, 5ailea.
Am %&ut-o pentru el<
:n iuda restri)iilor %ene 'esserit -m*otri,a (a*tului de a se lsa
in(luen)ate de emo)ii, 3essia ajunsese s read su*erioarele ei nu a,eau
362
nii un dre*t s se amestee -n dra#ostea dintre un brbat i o (emeie. 1e
e se temeau at0t de mult de asta@ >imi din edua)ia sa nu rs*undea la
aeast -ntrebare.
1istrusese 3essia de una sin#ur *ro#ramul 5Iisat/ Hadera!,
ruin0nd milenii de mun@ -n mintea ei se amesteau on(u/ia, m0nia i
teama. 7ot a+ea ori&,n" i %ete' 1a era at0t de im*ortant, de e nu i s+a
s*us mai de,reme@ 9a nai!a &u ele i &u s&*emele lor<
; sim)i *e *ro(esoara ei -n s*ate i+i aminti o /i *e .alla! IK, 0nd
(usese silit s trea *rin testul *ro*riei sale umanit)i. "uernia Mai
Mo!iam )inuse un #om jabbar otr,it la #0tul ei alb. ; sin#ur eroare, i
aul mortal ar (i *truns *rin *ielea ei, omor0nd+o instantaneu.
C,n" +or "es&operi & nu port o %ii&0
"amera de un ne#ru intens se rotea -net, a i um ar (i (ost onetat
la aruselul din #rdina im*erial. :i *ierdu sim)ul dire)iei i al loului
unde se a(la, *0n 0nd -i ddu seama o urma *e Mo!iam -ntr+un tunel
de lumin. "ele dou (emei ieir -ntr+o -n*ere mare, luminoas.
Podeaua de sub ele era un eran de *roie)ie um*lut u o *dure ame)itoare
de u,inte.
Mo!iam s*useA
E &estea sunt numele i numerele re*re/ent0nd *ro#ramele #enetie
ale "omunit)ii. Ve/i um se rami(i toate dintr+o linie #eneti entral@
&easta este linia are ulminea/, ine7orabil, u 5Iisat/ Hadera! a
*unt ulminant.
Podeaua emana lumin. "uernia Mai #estiula, demonstr0nd unde
se -nadra 3essia. 40nra (emeie ,/u *ro*riul el nume i, deasu*ra, un
nume desemn0nd+o *e mama ei natural, Tani"ia Nerus' Poate real, sau,
mai *robabil, un nume de od. "omunitatea *stra at0tea serete<
$e#turile dintre *rin)ii naturali i o*ii nu e7istau *rintre %ene 'esserit.
Dn nume, *rintre elelalte, o sur*rinse *e 3essia< Hasimir Fenrin#. :l
,/use la urtea im*erial, un om straniu, -ntotdeauna o*tind la ure!ea
-m*ratului. Pe s!em, linia lui #eneti se a*ro*ia de ,0r(ul dorit, dar se
termina -ntr+o (undtur #eneti.
;bser,0nd unde se uita, Mo!iam /iseA 9 1a, ontele Fenrin# a (ost
(oarte a*roa*e de sues. Mama lui a (ost una dintre noi, aleas u #rij.
1ar reterea lui a euat *0n la urm. & de,enit un e7*eriment talentat,
dar ne(olositor. P0n -n /iua de a/i, nu+i unoate loul *rintre noi.
3essia o(t, dorindu+i a ,ia)a ei s (ie mai *u)in om*liat, u
rs*unsuri direte -n lo de am#iri i mistere. Voia s dea natere (iului lui
$eto 9 dar aum tia un str,e!i astel de r)i de jo (usese ldit *e
363
aeast natere anume. >u era dre*t.
>u mai *utea s -ndure mult ,reme *roie)ia sen/orial. Po,ara ei era
deja imens i at0t de intim -n0t nu *utea disuta des*re ea u nimeni.
&,ea ne,oie de tim* de #0ndire, era un sentiment dis*erat. Voia s (ie
de*arte de *ri,irea sruttoare a lui Mo!iam.
:n s(0rit, ristalul de memorie -net s mai lumine/e, iar 3essia se
tre/i din nou *e bana din aruselul are se -n,0rtea -net, -n #rdina
im*erial. Sus, deasu*ra a*etelor lor, stelele -m*odobeau ao*eriul
erului no*)ii. "uernia Mai Mo!iam i u ea stteau -ntr+o asad de
lumin de la liuri#lob.
:n *0nteele ei, 3essia sim)ea bebeluul d0nd din *iioare, mai tare a
niiodat.
Mo!iam -ntinse m0na, u *alma des!is, *este abdomenul
*roeminent al onubinei i /0mbi a i um *utea sim)i i ea o*ilul
nensut lo,ind u *iioarele. ;!ii ei, de obiei (r e7*resie, sli*eau.
E 1a, e un o*il *uterni< unul u un destin mre).
Suntem e"u&ai s &re"em i nu s tim'
A%orism zensunnit
:mbrat -ntr+o !ain de ambasador u m0nei lar#i, *entru a se *otri,i
u atmos(era ur)ii im*eriale, Piter de Vries sttea (uriat -n s*atele
mul)imii, eret0ndu+i u aten)ie *e demnitari -n tim* e urmreau lurrile
din Sala Im*erial de &udien)e. Dn mentat *utea a(la multe lururi -n toiul
ati,it)ilor.
Se t0r0se tot mai a*roa*e, (r s atra# aten)ia, *0n 0nd onubina
-nsrinat a duelui $eto se #si -n (a)a lui, -n om*ania lui Mar#ot
Fenrin#, a tinerei *rin)ese Irulan i a altor dou surori %ene 'esserit. ;
*utea mirosi *e t0r(a &treides, *utea ,edea lumina aurie are se jua -n
*rul ei de uloarea bron/ului. Frumoas< "!iar i #ra,id u *ro#enitura
lui $eto, -n st0rnea dorin)a. Folosindu+i areditrile di*lomatie, se
ae/ase -n aa (el -n0t s+o *oat su*ra,e#!ea *e 3essia i s *rind orie
(r0m de on,ersa)ie are s+ar (i *utut do,edi (olositoare la *lani(iarea
(a*tei -ndr/ne)e *e are+o a,ea -n minte.
Sus, *e tronul $eului de &ur, sttea S!addam al IV+lea, asult0ndu+l
*e seniorul "asei >o,ebruns, are eruse -n mod o(iial a (ie(ul =ano,ar
s (ie trans(erat de la "asa 4ali#ari la *ro*riile lui *ro*riet)i. 1ei
sardaukarii -m*ratului trans(ormaser oraele *rini*ale -n iatrii
364
-nne#rite, seniorul >o,ebruns redea -n mai *utea e7*loata minele
*lanetei *entru a e7tra#e materii *rime ,aloroase. Pentru a+i -ntri a/ul,
nobilul -ntre*rin/tor su*raestimase u mult ,eniturile din ta7e *e are le
,or #enera noile lui ,enituri *entru "asa "orrino. Remarabil *rin
absen), di/#ra)iatei "ase 4ali#ari nii mar nu i se *ermisese s trimit
un emisar la disu)ii.
1e Vries #sea totul (oarte amu/ant.
$a st0n#a lui S!addam, tronul asemntor, dei mai mi, al doamnei
&nirul rmsese #ol? ambelanul Ridondo transmisese su/ele obinuite
so)ia -m*ratului nu se sim)ea bine. ; sube,aluare #rosolan, i toat
lumea tia asta. Potri,it /,onurilor, -nnebunise de+a binelea.
Piter de Vries #sea aest luru -n i mai amu/ant<
1a doamna &nirul su(erise un soi de *rbuire mental, de (a*t da
era ,iolent, ar (i (ost deosebit de e(iae Mi *rati de nede*istat le#tura
u "asa HarkonnenN da mentatul str0mb ar (i *utut um,a s+o on,in#
*e ea s+o atae *e t0r(a &treides<
1e luni de /ile, a urmare a deesului ne(eriit al *redeesorului su
5alo .!ylls, de Vries ser,ise dre*t ambasador interimar al "asei
Harkonnen. :n aest tim*, se (uriase *rin umbrele *alatului, ,orbind
rareori u ine,a, )in0ndu+se deo*arte. =i du* /i, obser,a ati,it)ile de la
urte i anali/a intera)iunile dintre di(erite *ersonalit)i.
"iudat, 3essia ea -nsrinat era -nonjurat -n *ermanen) de alte
surori, a nite #ini lonnitoare, eea e n+a,ea nii un sens. "e *uneau
la ale@ 1e e trebuiau s (ie at0t de *rotetoare@
>u a,ea s (ie uor s ajun# la ea sau la o*ilul duelui. Pre(era s+o
uid *e 3essia 0t tim* era -n -nsrinat, reuind ast(el dou rime
dintr+o sin#ur lo,itur. 1ar *0n aum nu #sise nii o oa/ie. Iar
mentatul n+a,ea nii o inten)ie s+i sari(ie *ro*ria+i ,ia) -n (olosul
baronului. >u era !iar at,t de loial "asei Harkonnen.
Pri,ind *este umrul unui brbat din (a)a lui, de Vries o /ri *e 'aius
Helen Mo!iam st0nd -n *o/i)ia ei obinuit, alturi de -m*rat, de unde
*utea s (ie soliitat s+i -nde*lineas -ndatoririle de dre*t,orbitoare.
"!iar i de la distan), u to)i oamenii i toat (or(ota, Mo!iam -i -nt0lni
*ri,irile, u o!ii ne#ri *lini de ,enin. "u mul)i ani -n urm, de Vries
(olosise *e ea un *arali/ator, ast(el -n0t baronul s *oat one*e u ea
(iia *e are i+o eruse %ene 'esserit+ul. Mentatul jubilase atuni u
rutate, iar -n tot tim*ul are treuse nu a,usese nii o -ndoial Mo!iam
l+ar (i uis da i+ar (i dat o sin#ur dat oa/ia.
1intr+o dat, sim)i i al)i o!i a)inti)i asu*ra lui i ,/u mai multe
365
(emei -n robe streur0ndu+se *rin mul)ime, (0ndu+i lo s se a*ro*ie.
>elinitit, se retrase -n ,0rtejul mul)imii, de*arte de 3essia.
F
"a toate dre*t,orbitoarele, 'aius Helen Mo!iam onsidera interesele
%ene 'esserit+ului a (iind ele mai im*ortante, mai *resus !iar de0t ele
ale -m*ratului. &um, *rioritatea ea mai -nalt a "omunit)ii era s+o
*roteje/e *e 3essia i *e o*ilul ei.
Pre/en)a (erit a mentatului Harkonnen o -n#rijora *uterni *e
Mo!iam. 1e e era Piter de Vries at0t de interesat de 3essia@ P0ndea *e
mar#ini, e,ident s*ion0nd+o *e ea. &esta era un moment deosebit de
sensibil, u /iua naterii a*ro*iindu+se ra*id<
Mo!iam se !otr- s (a -n un *as *entru a+l )ine *e mentat -n
de/e!ilibru. &sun/0ndu+i un /0mbet, (u un semn unei surori din
s*atele slii de audien)e, are la r0ndul ei o*ti e,a la ure!ea unui
sardaukar. Mo!iam *utea (olosi un *reedent le#al obsur -n in,oat. Dn
mentat ade,rat *robabil le+ar (i a,ut deja memorate, dar de Vries nu
era un mentat ade,rat. &esta (usese reat 9 i Gstr0mbatH 9 -n u,ele
tleila7u.
Soldatul -n uni(orm *i *rin adunare, -n ,reme e seniorul
>o,ebruns -i ontinua audien)a la -m*rat, e7*li0ndu+i des*re resursele
minerale i des*re te!niile de e7a,are. Soldatul -l a*u *e de Vries de
#uler 0nd aesta -nera s alunee s*re *artea din s*ate a slii de
audien)e. 4rei #r/i ,enir s+l ajute, -nbuind /baterile i *rotestele
mentatului -n tim* e+l t0rau tre o intrare lateral. Inidentul se termin
-n 0te,a li*e, *ro,o0nd doar o *erturbare minim *e *arursul
disursului *asionat al seniorului. $urrile ur)ii ontinuar. Pe tronul lui,
-m*ratul *rea *litisit.
Mo!iam se streur *rintr+o (irid i (u un ool a s+l -nt0lneas *e
oridor *e *ri/onierul a#itat.
E &m erut o ree7aminare om*let a areditrilor tale -n alitate de
ambasador, Piter de Vries. P0n 0nd se -n!eie aeast ,eri(iare de
si#uran), nu )i se ,a *ermite intrarea -n sala de audien)e 0nd -m*ratul
disut *robleme de stat.
1e Vries -n#!e) 0nd 0ntri a(irma)ia. Pe (a)a lui -n#ust a*ru o
e7*resie de ne-nredere.
E RidiolC Sunt in,estit o(iial ambasador al "asei Harkonnen. 1a
nu sunt admis -n *re/en)a -m*ratului, um *ot s+mi (a ser,iiul -n
366
numele baronului@
Mo!iam se a*le s*re el, u o!ii a dou r*turi.
E 2ste e7trem de neobinuit *entru un mentat s (ie numit -ntr+o
*o/i)ie de ambasador<
1e Vries se uit la ea, e,alu0nd eea e el onsidera a (i doar un
mrunt jo de *utere.
E "u toate aestea, toate (ormularele ade,ate au (ost om*letate i
a*robate. 5alo .!ylls a (ost re!emat, iar baronul are -nredere -n mine
s+i iau loul.
:ner s+i -ndre*te !ainele.
E 1a *redeesorul tu a (ost Gre!ematH, um se (ae nii un
doument de ltorie n+a (ost ,reodat -nre#istrat@ 1e e .!ylls -nsui
n+a semnat niiodat ordinul de anulare a (un)iei sale@
1e Vries /0mbi u bu/ele sale *tate.
E &a dei, ,e/i i tu do,e/ile inom*eten)ei sale@ 2 de mirare
baronul ,rea s *un un om mai demn de -nredere -ntr+o *o/i)ie at0t de
im*ortant@
2a (u semn #r/ilor.
E P0n 0nd aeast !estiune ,a *utea (i in,esti#at -n -ntre#ime,
aest om nu ,a mai a*rea -n sala de audien)e sau oriunde -n *reajma
-m*ratului S!addamC
1du din a* ondesendent, tre mentat.
E 1in ne(eriire, un asemenea *roes *oate dura luni de /ile<
Solda)ii -nu,iin)ar s*usele dre*t,orbitoarei -m*ratului i se uitar
ur0t la de Vries, a i um ar (i *utut (i o amenin)are. $a ordinul ei, -i lsar
sin#uri *e oridor.
E Sunt tentat s te omor aum, se rsti Mo!iam. F o *roie)ie,
mentatule. Fr *arali/atorul tu neural, n+ai nii o ans -m*otri,a
a*ait)ilor mele de lu*t.
1e Vries -i rosto#oli omi o!ii.
E &r trebui s (iu im*resionat de (an(aronada unui btu din urtea
olii@
1ar Mo!iam se -ntoarse la a(aeri.
E Vreau s tiu de e eti *e 5aitain 9 i de e te -n,0rteai at0t de
a*roa*e de doamna 3essia<
E 2ste o (emeie e7trem de atr#toare. ;bser, toate (rumuse)ile de la
urte.
E Interesul tu *entru ea este e7esi,.
E Iar jourile tale sunt obositoare, ,rjitoareoC Sunt *e 5aitain doar
367
*entru a m ou*a de *robleme im*ortante *entru baronul Vladimir
Harkonnen, a)ion0nd a emisarul lui le#itim.
Mo!iam nu+l re/u nii *entru o li*, dar mentatul oolise -ntrebarea
ei i nu rostise nii o miniun ()i.
E "um se (ae n+ai -naintat nii o mo)iune, n+ai *artii*at la nii o
edin) de omitet@ & /ie nu eti ine tie e ambasador.
E Iar eu a /ie dre*t,orbitoarea -m*ratului ar trebui s aib
treburi mai im*ortante de0t s urmreas ,enirile i *lerile unui
re*re/entant minor al $andsraadului.
1e Vries -i *ri,i un#!iile.
E 1ar ai dre*tate 9 am -ntr+ade,r -ndatoriri ,itale. Mul)umes *entru
mi+ai adus aminte.
Mo!iam detet -n limbajul or*ului lui subtilit)i are artau
minte. :i arun un sur0s dis*re)uitor, 0nd se -nde*rt *u)in am *rea
re*ede. 2ra on,ins de inten)ia lui de a+i (ae ru lui 3essia, i *oate
o*ilului. Mo!iam -l *usese totui sub obser,a)ie. S*era a de Vries s nu
-nere nimi *rostes.
1a totui nu reuea s )in seama de a,ertismentul ei, ,a (i -n0ntat
s aib o su/ *entru a+l elimina.
F
Ieit din ra/a ,i/ual a blestematei de ,rjitoare, de Vries -i soase
!aina ru*t i i+o arun unui ser,itor u li,rea i *antaloni de uloare alb.
"0nd omul se a*le s reu*ere/e ,em0ntul, mentatul -l i/bi u *iiorul
la ea(, destul de tare a s+l (a s+i *iard unotin)a (r s+l omoare.
4rebuia s se men)in -n (orm<
:n!) !aina de *e *odea, nels0nd nii o do,ad, i *i a*sat s*re
birou. 1e e 9 "e &e< 9 o onsiderau ,rjitoarele *e 3essia at0t de s*eial@
1e e so)ia -m*ratului o !emase *e onubina lui $eto aii, la urtea
im*erial, doar a s dea natere unui )0n@
Fa*tele se -n,0rteau -n mintea lui, se ae/ar la loul lor. Mo!iam
-nsi (usese desemnat a ,a de *rsil 0nd, u dou/ei de ani -n
urm, ,rjitoarele antajaser "asa Harkonnen a s le dea o (ii. &a
baronul o ,iolase, 0t se *oate de -ndatoritor. Piter de Vries (usese el -nsui
de (a).
Fata ar (i a,ut a*roa*e e7at ,0rsta lui 3essia.
:n !olul din (a)a biroului *e are+l re!i/i)ionase de la 5alo .!ylls, de
Vries se o*ri din drum. Mintea i se (i7 -n onentrarea intens a unei
368
*roie)ii de *rim a*ro7ima)ie. Se re/em de un *erete de *iatr.
&nali/ trsturile (aiale ale lui 3essia, ut0nd ele mai mii eouri
de asenden). Dn ,al de in(orma)ie -l asalt. Mentatul str0mb /u *e
*odea, u s*atele la *erete, i (u o le#tur e7traordinar -n minteA
Doamna Jessi&a este ea $nsi %ii&a !aronului< .ar Mo*iam este mama
ei natural<
Ieind din trans, obser, un ataat di*lomati -n#rijorat
a*ro*iindu+se, dar se strdui s se )in *e *iioare i+i (u semn s *lee.
Intr *otinindu+se -n birou, treu de seretare (r o ,orb i dis*ru -n
-n*erea *rini*al. "reierul ontinua s+i ,uias, -n,0rtindu+se de la o
*robabilitate la alta.
:m*ratul S!addam -i jua *ro*riile jouri *olitie, dar nu ,edea
intri#ile !iar -n (a)a o!ilor si. "u un /0mbet satis(ut, mentatul -i ddu
seama e arm minunat *utea (i aeast nou teorie. Dar &um s-o
%oloseas& &el mai !ine5
3nainte "e a- i $n#"ui s sr!toreti, %-i timp s te &on+in#i "a&
+etile !une sunt &*iar a"e+rul, sau "oar &eea &e +rei tu s auzi'
/n &onsilier &tre ;OND.9 A9 ...-9EA Knu se " ni&i un numeL
1u* o sesiune lun# i *litisitoare u seniorul >o,ebruns i u
eilal)i soliitan)i -n sala tronului, S!addam era e7tenuat, nerbdtor s se
-ntoar -n biroul lui s bea e,a -n linite 9 *oate !iar *u)in din ,inul bun
de "aladan al duelui $eto. Mai t0r/iu, ar *utea s oboare -n ba/inele
labirintie u a* ald de sub *alat, unde se *utea jua u onubinele<
dei nu se sim)ea -ntr+o dis*o/i)ie deosebit de amoroas.
Fu sur*rins s+l #seas *e Hasimir Fenrin# ate*t0ndu+l -n birou.
E 1e e nu eti *e I7@ >u te+am trimis aolo s su*ra,e#!e/i
*rodu)ia@
Fenrin# e/it doar o li*, a*oi /0mbi.
E Hmm+a!, am *robleme im*ortate de disutat u tine. PersonalC
S!addam se uit -n jur *e (uri.
E 2 e,a -n nere#ul@ Insist s+mi s*ui ade,rul. 1ei/iile mele
de*ind de asta<
E Hmmm<
Fenrin# se *limb *rin amer.
E :)i adu ,eti bune. ; dat e -i dm drumul, nu ,om mai )ine nii
un seret. 1e (a*t, ,om dori s tie tot im*eriul<
369
=0mbi, u o!ii *rea mari strluind.
E :m*rate, e *er(etC >u mai am nii o -ndoial. &malul este tot
e+am (i *utut s*era.
$uat *rin sur*rindere de entu/iasmul lui Fenrin#, S!addam se ae/ la
birou i r0nji.
E Vd. Foarte bine atuni. 4oate -ndoielile tale erau ne-ntemeiate, aa
um bnuiamC
Fenrin# -i le#n a*ul mare.
E :ntr+ade,r, m+am uitat u aten)ie la toate instala)iile Maestrului
"erettor &jidia. &m urmrit *rodu)ia din u,ele a7lotl. &m #ustat eu
-nsumi amalul i am (ut mai multe teste, toate (iind reuite.
%0jb0i -n bu/unarul din (a) al (raului su o(iial i soase un *a!et.
E Ve/i, am adus o mostr *entru u/ul tu *ersonal, Sire.
>elinitit, S!addam lu *a!etul. :l duse la nas.
E Miroase a melanjul.
E 1a, !mmm. 'ust+l, Sire. Vei ,edea este e7elent.
Fenrin# *rea *u)in am *rea dorni.
E :neri s m otr,eti, Hasimir@
Ministrul mirodeniei se ddu -na*oi ltin0ndu+se, sur*rins.
E Maiestatea ,oastrC "um te *o)i #0ndi la aa e,a@
Ple *leoa*ele.
E Firete, trebuie s+)i dai seama am a,ut oa/ii din *lin s te
asasine/ de+a lun#ul anilor, !mmm@
E &sta+i destul de ade,rat.
S!addam )inu eantionul la lumin.
E ; s+l #ust eu -nsumi, da asta te linitete.
Fenrin# -ntinse m0na, dar S!addam ddu *a!etul la o *arte.
E 1estul, Hasimir. &sta+i toat asi#urarea de are am ne,oie.
:m*ratul atinse *u)in din substan)a minat u limba, a*oi mai mult,
i -n ele din urm ddu *este a* -ntrea#a *or)ie. "u*rins de e7ta/, ls
amalul s se di/ol,e *e limb, sim)ind (urnitura (amiliar a melanjului,
ener#ia, stimulul. =0mbi lar#.
E Foarte bun. >u *ot sim)i nii o di(eren). 2< inredibil de bun.
Fenrin# se -nlin, a i um al lui ar (i (ost meritul *entru -ntre#ul
*roiet.
E Mai ai@ & ,rea s -ne* s+l (oloses eu -nsumi, s -nlouies
mirodenia /ilni.
S!addam se uit -n *a!et de *ar ar (i utat (irimituri *rin ol)uri.
Fenrin# se -nde*rt u jumtate de *as.
370
E 1in *ate, Sire, am ,enit -n mare #rab i n+am *utut s adu
de0t antitatea asta mi. 4otui, u bineu,0ntarea ta, -i ,oi s*une
Maestrului "erettor *oate ontinua *rodu)ia *e sar mare (r alte
-ndoieli din *artea oroanei, !mmm@ "red asta ,a #rbi onsiderabil
lururile.
E 1a, da, /ise S!addam, d0nd din m0ini. 1u+te -na*oi *e I7 i ai #rij
s nu mai a*ar -nt0r/ieri. &m ate*tat destulC
E 1a, Sire.
Fenrin# *rea (oarte nerbdtor s *lee, dar -m*ratul abia da+l
obser,.
E &um, da a #si o ale s elimin mirodenia de *e &rrakis,
u#et S!addam, atuni im*eriul nu ,a mai a,ea de ales de0t s ,in la
mine du* amal.
%tu u de#etele -n birou, deja u(undat ad0n -n #0nduri.
Fenrin# se -nlin la ua biroului *ri,at al -m*ratului i *le.
; dat ajuns -n !ol, dansatorul+(a) -i *str *ersoni(iarea *0n 0nd
ajunse destul de de*arte de *alat. "eilal)i tleila7u rm0neau la urtea de *e
5aitain, *lanta)i aolo de &jidia -nsui, dar dansatorul+(a) a,ea s (ie
-n0ntat s se -ntoar *e Kuttu!.
S!addam au/ise ,etile *e are ,oia s le aud, iar Maestrul &jidia -i
*utea ontinua aum muna nestin#!erit. Marele *lan al Maestrului
"erettor era *e ale s dea roade.
C,n" simi presiunea limitrilor, atun&i $n&epi s mori0 $ntr- o
$n&*isoare pe &are i-ai ales-o sin#ur'
DOM.N.C :ERN./S, Memorii "e pe E&az
&d0n -n (urniarele suboi/ilor, "Btair -i onduse *e R!ombur i
'urney -ntr+o -n*ere mare, sobit -n *iatr. "u mult ,reme -n urm,
(usese o ma#a/ie *entru e7edente, dar u *ro,i/iile de !ran tot mai mii,
e7istau aum multe asemenea louri #oale. :n *rima noa*te aolo,
R!ombur i 'urney sttuser la ad*ost, disut0nd strate#ie. 1in au/a
-nt0r/ierii transs*a)ialului, aum a,eau mai *u)in tim* de0t s*eraser.
"u oa*te #rbite, sub lumina o,itoare a unui liuri#lob *e ale de a
se stin#e, "Btair -i *o,esti lui R!ombur des*re sabotajele *e are le
omisese de+a lun#ul anilor, des*re (elul -n are s*rijinul landestin al
&trei/ilor -l ajutase s dea lo,ituri *arali/ante -m*otri,a in,adatorilor. 1ar
ru/imea m0ra,ilor tleila7u, alturi de reterea tru*elor iliite de
371
sardaukari sta)ionate aii, r*iser *o*orului i7ian orie s*eran) de
eliberare.
R!ombur nu a,u de ales de0t s+i relate/e ,estea trist (ratele lui
na,i#ator, 1Bmurr, murise din au/a mirodeniei alterate, dei trise destul
0t s sal,e/e un transs*a)ial *lin de oameni.
E 8tiam< tiam s+a -nt0m*lat e,a ru, /ise "Btair u ,oe
mo!or0t, ne,r0nd s s*un nimi des*re "ristane. &m ,orbit u el !iar
-nainte s se+nt0m*le.
&u/ind des*re e7*erien)ele lui "Btair, *rin)ul i7ian nu reuea s
onea* um aest terorist solitar, aest su*us e7trem de loial,
su*ra,ie)uise unei dis*erri at0t de mari. 4ensiunea a*roa*e +l sosese
din min)i, i totui -i ontinuase muna.
1ar lururile se ,or s!imba. Pe I7, R!ombur se arunase -n noua lui
obsesie u un entu/iasm (eroe. 4essia ar (i (ost -n0ntat s+l ,ad.
:nainte de sosirea /orilor arti(iiali, el i u 'urney se streurar -na*oi
la su*ra(a), demontar restul a*sulei amu(late i duser jos armele
asunse i *iesele de armur. &,eau s (ie -ndeajuns *entru o mi re,olt
armat, *resu*un0nd materialul *utea (i distribuit e(iient.
8i *resu*un0nd *uteau #si destui lu*ttori<
F
:n amera seret u *ere)i de *iatr, R!ombur sttea -n *iioare a o
(i#ur emblemati. 1e mai multe /ile, se rs*0ndise ,estea s+a -ntors.
&um, oameni u*rini de ,enera)ie, atent ,eri(ia)i de "Btair i 'urney,
#seau su/e a s li*seas de la slujbe i se streurau aii s+l ,ad, unul
0te unul. Sim*la *re/en) a *rin)ului re,enit aas le ddea s*eran).
&u/iser *romisiuni de ani de /ile, iar aum ontele le#itim Vernius se
-ntorsese.
R!ombur se uit atent la munitorii -n#rmdi)i are ate*tau -n s
intre -n amer. Mul)i dintre ei erau uimi)i? al)ii a,eau larimi -n o!i.
E Dit+te la ei, 'urney. Sunt *o*orul meu. >u m ,or trda.
&*oi s!i) un sur0s stins.
E Iar da se +or $ntoar&e -m*otri,a "asei Vernius, !iar i du* tot
e au (ut aii tleila7u, atuni *oate nu merit at0ta lu*t a s+mi
reueres minul<
;amenii ontinuau s ,in *e asuns, str0n#0nd m0na meani a
*rin)ului ibor# de *ar ar (i (ost o -n,iere sar. Dnii deau -n #enun!i,
al)ii -l *ri,eau -n o!i a i um i+ar *us sub semnul -ntrebrii *osibilitatea
372
de a readue libertatea *o*orului asu*rit.
E 8tiu a)i (ost de/am#i)i de multe ori -nainte, /ise R!ombur u o
,oe are suna mult mai -n ,0rst, mult mai *lin de -nredere de0t o
au/ise 'urney ,reodat. 1ar de data asta ,e)i a,ea ,itoria *e I7C
:n tim* e ,orbea, oamenii -l asultau u aten)ie. R!ombur sim)i
mirare i un imens sentiment de res*onsabilitate.
E :n urmtoarele 0te,a /ile, trebuie s sta)i de ,e#!e i s ate*ta)i.
Pre#ti)i+, *entru orie oa/ii. >u , er s , *une)i -n *rimejdie< nu
-n. 1ar ,e)i ti 0nd ,a sosi tim*ul. >u , *ot da amnunte, *entru
tleila7u au multe ure!i.
&dunarea ner,oas murmur, mai *u)in de *atru/ei de oameni
uit0ndu+se *ie/i la -nso)itorii lor a i um ar (i *utut #si s!imbtori de
(orm *rintre ei.
E Sunt *rin)ul ,ostru, ontele le#itim al "asei Vernius. &,e)i
-nredere -n mine. >u , ,oi de/am#i. :n ur0nd ,e)i (i elibera)i, iar I7 ,a
rede,eni aa um era -n ,remea 0nd tatl meu 1omini domnea *e
*lanet.
;amenii o,a)ionar -net i ine,a stri#A
E Vom (i liberi de tleila7u i de sardaukari@
R!ombur se -ntoarse u (a)a la el are stri#ase.
E Solda)ii :m*ratului n+au dre*tul s (ie aii mai mult de0t tleila7u.
"!i*ul -i de,eni runt.
E :n *lus, "asa "orrino a omis *ro*riile sale rime -m*otri,a
(amiliei Vernius. Pri,i)iC
'urney (u un *as -n (a) i ati, un mi !olo*roietor. &*ru
ima#inea tridimensional a unui brbat slab, -n(r0nt, st0nd -n -ntuneri.
E :nainte s se mrite u tatl meu, doamna S!ando Vernius a (ost
onubin a -m*ratului 2lrood al IK+lea. Fr s tim de asta *0n de
ur0nd, ea i+a druit btr0nului -m*rat un (iu nele#itim. Sub numele de
4yros Re((a, biatul a (ost resut -n seret de tre blajinul doent din
"asa 4ali#ari. &adar. Re((a a (ost (ratele meu ,itre#, un membru al "asei
Vernius *e linie (eminin.
27lama)ii de sur*ri/ se rs*0ndir -n amer. I7ienii tiau u to)ii
des*re moartea lui 1omini, S!ando i 5ailea, dar nu+i -n!i*uiser
mai e7ist un membru al (amiliei.
E &este u,inte au (ost -nre#istrate -n -n!isoarea im*erial de tre
ambasadorul nostru -n e7il, "ammar Pilru. 2ste ultimul disurs *e are l+a
)inut 4yros Re((a, -nainte a -m*ratul S!addam s+l e7eute. >ii mar
eu nu l+am -nt0lnit niiodat *e *ro*riul meu (rate ,itre#.
373
Rul u,intele -n(lrate ale lui Re((a *rintre murmurele tot mai
*uternie de (urie i indi#nare. :n a*aren), brbatul nu unosuse mai
-nainte le#tura sa u "asa Vernius, dar asta nu onta *entru oamenii
re,olta)i -n tim* e asultau. "0nd ima#inea se stinse, oamenii se a*ro*iar
a i um ar (i ,rut s -mbr)ie/e aerul -n are (usese *roietat
!olo#rama.
1u* aeea, !iar alturi de *uterea u are os0nditul Re((a -i rostise
,orbele, R!ombur -i )inu *ro*riul lui disurs, #sind (or)a i *asiunea are
l+ar (i (ut m0ndru *e un Maestru 3on#leur. Fu mai mult *entru a
a*rinde #0nduri de re,olt de0t ar (i (ut orie *lan *e are l+ar (i *utut
ur/i altine,a. :n (ra/e -nrate de emo)ie, *rin)ul R!ombur *led *entru
"reptate'
E &um *orni)i i s*une)i i altora, -i -ndemn el. 4im*ul *e are+l
a,eau la dis*o/i)ie aii (usese surtat, iar *rin)ul trebuia s+i asume risuri
mai mari -n eea e (ea.
E Fi)i aten)i, dar entu/iati. >u -ndr/nim s ne de/,luim *lanurile
(a) de tleila7u i de sardaukari. >u -n<
&u/ind numele detesta)ilor lor dumani, 0)i,a i7ieni sui*ar *e
*odeaua de *iatr. :ntr+un mormit ne-ndurtor de indi#nare are se -nte)i
-ntr+un resendo abia ontrolat, reru)ii stri#arA
E Vitorie *e I7C
'rbi)i, "Btair i 'urney -l duser de aolo *e *rin) *rin tuneluri
laterale, a s+l asund -nainte a oameni ne*otri,i)i s obser,e tulburarea
i s ,in s in,esti#!e/e.
F
"0te,a /ile mai t0r/iu, -n *lini de -ndoieli i nesi#uran), ei doi
eliberatori urmreau un ronometru i se *re#teau *entru s!imbarea turei
de luru, a s se *oat streura a(ar s ,orbeas altor rebeli *oten)iali.
Dn liuri#lob slab *0l*0ia deasu*ra a*etelor, -n mia lor amer de *iatr.
E 4otul mer#e at0t de bine *e 0t *uteam s*era, a,0nd -n ,edere
*ro#ramul nostru surtat, oment R!ombur.
E 8i totui, duele $eto a)ionea/ -ntr+un #ol de in(orma)ii, /ise
'urney. & ,rea s a,em o ale de a+l ontata, s+i s*unem mer#em
-nainte.
R!ombur rs*unse u un itat din %iblia "atoli Portoalie,
unos0nd -nlina)ia to,arului su *entru sri*tur.
E H1a n+ai -nredere -n *rietenii ti, atuni n+ai *rieteni ade,ra)i.H
374
Fii linitit, $eto nu ne ,a abandonaC
"ei doi brba)i se -nordar au/ind #l#ie *e !ol, urmat de *ai
(uria)i. &*oi a*ru "Btair, u m0inile i maa de luru *line de s0n#e.
E 4rebuie s m s!imb re*ede i s m s*lC
Se uit -ntr+o *arte i -n alta, tem0ndu+se ar *utea (i deso*erit.
E &m (ost silit s omor -n un tleila7u. 2ra doar un lurtor de la
laborator, dar -l -nol)ise *e unul dintre noii notri reru)i i+l intero#a. 8tiu
ar (i dat de #ol *lanul nostru.
E 4e+a ,/ut ine,a@ -ntreb 'urney.
E >u. 1ar rerutul nostru a (u#it, ls0ndu+m *e mine s ur)
mi/eria<
"Btair -i -nlin a*ul, -l sutur, a*oi ridi din nou brbia, u o!ii
m0ndri, dar triti.
E Voi omor- at0)ia 0)i ,a (i ne,oie. S0n#ele de tleila7u -mi s*al
m0inileC
'urney era -n#rijorat.
E &sta+i o ,este *roast, e a *atra oar -n trei /ile 0nd a*roa*e
suntem deso*eri)i. 4leila7u sunt !otr0)i s ne #seas.
E 1e aeea nu -ndr/nim s mai -nt0r/iem, rosti R!ombur. 4o)i
trebuie s unoas *ro#ramul i s (ie *re#ti)i. 2u -i ,oi ondue. Sunt
*rin)ul lor.
"iatriea lui 'urney se -nroi 0nd se -nrunt (urios.
E >u+mi *lae asta.
"Btair -ne*u s+i (ree m0inile i s se ure)e sub un#!ii. Prea
resemnat u *eriolul.
E >oi, i7ienii, am mai (ost masara)i i -nainte, dar !otr0rea noastr
,a trium(a. Ru#iunile noastre ,or trium(a<
Cutarea unei e(pli&aii %un"amentale, uni%i&atoare pentru toate
lu&rurile este o str"anie steril, un pas $n "ire&ia #reit' A&esta
este moti+ul pentru &are, $ntr- un uni+ers al *aosului, tre!uie s ne
a"aptm &ontinuu'
Cartea Az*ar a Bene =esserit
Sala Is!aR a 1oumentelor Ma#ni(ie era *ierdut *rintre
monumentele e7tra,a#ante de *e 5aitain. :n tinere)e, S!addam *etreuse
mult ,reme *rin ora u distra)ii so(istiate, dar se interesase *rea *u)in
de !0rtii i de delara)ii ,e!i. "u toate aestea, o ,i/it im*erial o(iial
375
la ,e!iul mu/eu ,enerabil *rea aum o di,ersiune *otri,it. De &e e
=*il"a at,t "e suprat5 "a *re#tire *entru sosirea lui S!addam, Sala
Is!aR (usese ur)at de dis*o/iti,e de su*ra,e#!ere. Pentru aeast /i, li
se inter/isese intrarea -n ldire tuturor *ro(esorilor, istoriilor i
studen)ilor, *ermi)0ndu+i ast(el lui S!addam aesul om*let. "!iar i aa,
era -nso)it de suita lui de solda)i i de at0t de mul)i (un)ionari de la urte
-n0t oridoarele *line de eouri *reau a#lomerate.
1ei '!ilda eruse aeast -nt0lnire seret, S!addam (use
aranjamentele *entru loul i momentul *otri,it.
"u mult ,reme -n urm, 0nd -m*ratul Is!aR al KV+lea *roietase i
onstruise mu/eul, era una dintre ele mai s*etauloase onstru)ii din
oraul im*erial -n de/,oltare. 1ar -n mileniile are treuser, Sala
1oumentelor Ma#ni(ie (usese -n#!i)it de ar!iteturi -n i mai
im*resionante? aum era #reu s+o #seti *rin -n#rmdirea de edi(iii
#u,ernamentale.
"ustodele+e( -i salut *e -m*rat i suita lui u un entu/iasm
st0njenitor i u o re,rsare de (ormalit)i. S!addam mormi rs*unsurile
*otri,ite, iar ser,ilul ustode -i art u m0ndrie mai multe jurnale
str,e!i, srise de m0n, jurnalele *ersonale ale unor (oti -m*ra)i
"orrino.
$u0nd -n onsiderare toate -ndatoririle onsumatoare de tim* are+i
soliitau aten)ia, S!addam nu+i *utea ima#ina un ondutor om*etent
a,0nd lu7ul de a srie asemenea u#etri interminabile de dra#ul
*osterit)ii.
"a i Is!aR al KV+lea, are -nerase s+i -nsrie numele -n roniile
im*eriului onstruind aest mu/eu 0nd,a im*resionant, (ieare *adia!
uta un lo s*eial -n istorie. "u amalul, S!addam jur s+i ob)in (aima
*rin e,a mai mre) de0t un jurnal sris de m0n sau o ldire ,e!e i
*r(uit.
Ce-ar putea s +rea =*il"a "e la mine5 Au a%lat mai multe "espre
miro"enia &ontaminat "e pe Bea))al5
1ei nu se !otr0se -n e s (a u *laneta &rrakis de -ndat e
a,ea s reueas s mono*oli/e/e omer)ul u mirodenie, -nlouind+o u
substitutul ei ie(tin, S!addam a,ea inten)ia s *un (unda)ia *entru
#enera)iile ,iitoare ale "asei "orrino.
:n tim*ul ,i/itei, ustodele Slii -i art doumente onstitu)ionale,
jurminte de inde*enden) ondi)ionat i delara)ii de loialitate *lanetar
dat0nd de *e ,remea 0nd im*eriul se onsolida. Dn *er#ament *strat u
#rij u *rima "art a '!ildei, onsiderat unul dintre numai uns*re/ee
376
e7em*lare are mai e7istau -n uni,ers, sttea sldat -n lumin (iltrat, sub
un 0m* *rotetor. ; ,itrin on)inea un e7em*lar din Cartea Az*ar,
,olumul de serete ale %ene 'esserit, sris -ntr+o limb de mult uitat.
:n s(0rit, st0nd -n (a)a unei ui -nuiate u dou anaturi, ustodele se
ddu deo*arte.
E &ii, maiestatea ,oastr, *strm ea mai mare omoar a noastr,
*iatra de temelie a i,ili/a)iei im*eriale.
Voea lui de,eni o oa*t -nrat de ,enera)ie.
E &,em "o&umentul ori#inal al Marii "on,en)ii.
S!addam -ner s se arate im*resionat. "unotea *re,ederile Marii
"on,en)ii, desi#ur, i studiase *reedentele, dar nu+i (use niiodat tim*
s iteas e(eti, (ra/ele.
E &i aranjat s+l ,d de unul sin#ur, -n ti!n@
E 1esi#ur, Sire. :ntr+o amer om*let retras i si#ur.
;!ii ustodelui sli*ir u *reou*are i e7es de dorin) de a
*roteja. S!addam se -ntreb e redea omul ar *utea (ae. 1a un
-m*rat ru*ea doumentul -n bu)i, n+ar (i (ost un e,eniment istori -n
sine@ Dn sur0s se (uri *entru o li* *e bu/ele lui.
S!addam tia, dei *u)ini al)ii mai a(laser, aeast Greli, sarH
nu era de (a*t ori#inalul, i un (als isusit, din moment e ori#inalul (usese
*ierdut -n e7*lo/ia atomi de *e Salusa. 1ar era un simbol, iar oamenii
*uteau (i (anatii -n le#tur u asemenea lururi. S!addam se #0ndea la
asta 0nd uile se des!iser lar# i *i -ntr+o amer i/olat, mi0ndu+se
u #ra)ie im*erial, *lin de m0ndrie, dar nu *rea re*ede. Sim)ea teama
res0nd -n el.
=*il"a spaial a &erut rareori &e+a "e la mine, iar a&um insist
asupra $nt,lnirii steia se&rete' Ce +or5 '!ilda *rimise mite e7orbitante
du* (ieare ata asu*ra unei lumi are stoa mirodenie i *ruser
satis(u)i u ele.
Pi -n amera (r (erestre i se uit la *odiumul+altar *e are era
e7*us doumentul (raudulos, om*letat u mar#ini maronii *0rlite a s
men)in (i)iunea (usese sal,at din !oloaustul salusan. :i dori a
Hasimir Fenrin# s (ie aii, u el, -n lo s (i *leat din nou *e I7. "u
*roblemele are altuiau Marele R/boi al mirodeniei, S!addam a,ea
ne,oie de su#estii bune. $s s+i sa*e un o(tat ad0n. Sunt pe &ont
propriu'
$a tim*ul u,enit, -n s*eial aum, Fenrin# renun)ase la toate
*resim)irile lui rele, S!addam *lnuia s anun)e e7isten)a amalului su
"H;&M+ului i '!ildei, are nu bnuiau nimi. Fr -ndoial, derea
377
eonomi a,ea s *rodu !aos, dar -m*ratul era *uterni, i u seretul
mirodeniei sintetie, *utea -ndura orie san)iune. 1ar ,a trebui s
blo!e/e analele obinuite ale melanjului.
Arra)is, &e s %a& &u Arra)is5
Fie ,a distru#e *laneta, (ie ,a am*lasa -n mod *ermanent
sardaukari aolo, *entru a -m*iedia '!ilda s ob)in *ro*ria ei mirodenie.
&est luru era esen)ial *e *erioada tran/i)iei, *entru a (or)a im*eriul s+i
um*ere amalul<
:ndat e uile se -n!iser -n urma lui, o u seret se ddu deo*arte,
*e *eretele -nde*rtat din st0n#a. Dn brbat -nalt, u o!i ro/ i *rul alb a
*u(ul de **die (u un *as -n amer, dar e/it i *ri,i -n jur sus*iios.
Purta un ostum de *rote)ie al '!ildei, (ut din *ielon *olimeri/at,
e!i*at u tuburi i bretele are+l onetau la un ontainer *resuri/at din
s*ate. Prin e,a*oratoarele din jurul #ulerului se in(iltra #a/ de mirodenie,
ast(el -n0t (a)a dele#atului '!ildei era -n,luit -ntr+un !alo de #a/
*ortoaliu, -n)e*tor, de melanj.
Se a*ro*ie, u o!ii de albinos a)inti)i tios *e !i*ul -m*ratului. :n
s*atele lui urmau ini -nso)itori, #!ildari mai mii -n ostume identie, dar
(r butelii de melanj. 2rau *itii (r *r, u *ielea *alid, u strutura
osoas de(ormat de *ar ine,a le+ar (i trans(ormat s!eletele -n lut i
a*oi i+ar (i stors. Purtau #rile+miro(on i a*arate de -nre#istrat.
S!addam de,eni ri#id.
E &sta trebuia s (ie doar -ntre noi, sin#uri, dele#atule. 2u n+am adus
#r/i.
:n s*a)iul -n!is, -m*ratul *ere*u mirosul *uterni de sor)ioar al
mirodeniei.
E >ii eu, rs*unse dele#atul '!ildei u ,oe #0l#0it, estom*at de
melanjul #ros. &eti oameni sunt e7tensii ale mele, *arte din '!ild.
:ntrea#a '!ild este str0ns interonetat, *e 0t ,reme tu eti sin#ur a s
re*re/in)i "asa "orrino.
E '!ilda ar (i -n)elea*t da nu mi+ar uita *o/i)ia<
Se st*0ni, ne,r0nd s -nea* o demonstra)ie de (an(aronad are+ar
*utea *ro,oa re*erusiuni, subtile sau des!ise.
E Voi a)i erut -nt0lnirea asta. 4e ro# trei la subiet re*ede, *entru
sunt un om ou*at.
E &m ajuns la nite onlu/ii *ri,ind mirodenia alterat are a dus la
erori serioase ale unor na,i#atori i la moartea unui #!ildar. "unoatem
aum sursa.
Fruntea lui S!addam se -nre)i.
378
E "redeam a)i s*us melanjul ontaminat ,enea de *e %eakkal.
&m *us deja ael lo sub arantin.
E %eakkal doar ni l+a ,0ndut<
1ele#atul '!ildei ,orbea u -nd0rjire.
E Mirodenia ,enea de *e &rrakis. Mirodenia ,enea de la Harkonneni.
&lbinosul ins*ir -n o #ur din ,a*orii -noli)i -n jurul (e)ei.
E 1e la a#en)ii notri de aolo, am a(lat baronul a adunat re/er,e
mari, ile#ale de melanj. 8tim este ade,rat, i totui nu i+a miorat
trans*orturile.
S!addam lootea de m0nie. '!ildarul trebuia s tie aesta era un
subiet deosebit de sensibil *entru el.
E $a re,i/ie, am (ut un studiu om*let al *rodu)iei de mirodenie
u mult minu)io/itate. "antitatea *are s (ie oret.
S!addam a,ea di(iult)i -n a urmri toate astea.
E 1a -nre#istrrile sunt orete, atuni um i+a adunat baronul
stoul@ 8i e+are asta de+a (ae u mirodenia alterat@
1in ine tie e moti, neunosut, miii #!ildari identii -i s!imbar
*o/i)ia -n jurul dele#atului albinos.
E '0ndete+te, Sire. 1a baronul (ur un *roent din (ieare reolt
de mirodenie i totui ontinu s trimit antitatea u,enit, *otri,it
doumentelor do,editoare, atuni, -n mod e,ident, trebuie s GtundH
trans*orturile *entru e7*ort. 4rebuie s e7tra# melanj *ur i s dilue/e
restul u substan)e *resu*us inerte. &st(el, baronul *strea/ melanjul
e7tras *entru el -nsui, -n tim* e (urni/ea/ mirodenie mai slab *entru
u/ul na,i#atorilor. &,0nd -n ,edere do,e/ile, nu *utem tra#e o alt
onlu/ie.
1ele#atul ajust omen/ile de la ostumul om*liat de *ielon
*olimeri/at i trase *relun# -n *ie*t ,a*orii *ortoalii.
E '!ilda S*a)ial este *re#tit s+l au/e *e baronul Harkonnen 9 la
urtea $andsraadului 9 de abu/ i de *ro,oarea de/astrelor
transs*a)ialelor. 1a este ondamnat, ,a (i silit s *lteas destule
des*#ubiri a s du "asa Harkonnen la (aliment.
S!addam nu+i *utu st*0ni un r0njet s i se -ntind *e (a). &te*tase
o solu)ie *entru *roblema &rrakisului i aum a*ruse, a un miraol.
Ideea era lim*ede -n mintea lui 9 i ,a re/ol,a totul. >+ar (i *utut ur/i un
senariu mai bun nii da ar (i -nerat. &u/a)iile /#omotoase ale
'!ildei erau o oa/ie e7elent 9 *oate *u)in *rematur, dar nu onta<
&,ea -n s(0rit su/a de are a,ea ne,oie a s+i asi#ure mono*olul.
"u reentul ra*ort radios al lui Hasimir Fenrin#, a i u mesajele similare
379
de la Maestrul "erettor &jidia i de la omandantul sardaukar "ando
'aron, era u des,0rire -nre/tor -n ,iabilitatea mirodeniei lui sintetie.
Pe ba/a au/a)iilor dele#atului, S!addam *utea ridia sabia im*erial a
justi)iei -m*otri,a &rrakisului, u -ntrea#a oo*erare a '!ildei. :nainte a
ine,a s+i dea seama e se -nt0m*l, sardaukarii ,or nimii toat
*rodu)ia de mirodenie din deert, ls0nd "asa "orrino u ontrolul
absolut i total al sin#urei surse de mirodenieA amalul. &east re,olu)ie
eonomi se ,a -nt0m*la mai re*ede de0t ,isase el ,reodat.
Pitiii mutan)i se mutar iari, *ri,indu+i su*eriorul, ate*t0nd
omen/ile lui.
S!addam se -ntoarse tre dele#atul '!ildei.
E Vom on(isa toat mirodenia "asei Harkonnen, -ne*0nd u
&rrakis, a*oi ,om uta toate elelalte lumi *e are le de)ine baronul.
=0mbi *atern.
E "a i *0n aum, sunt *reou*at -n *rimul r0nd de a*liarea le#ii
im*eriale. 8i, tot a *0n aum, '!ilda i "H;&M ,or -m*r)i tro(eul
(ierei re/er,e de mirodenie *e are o deso*erim. >u ,oi *stra nii una
*entru mine.
1ele#atul '!idei *le uor a*ul -n,luit -n ,ltuii de ea) de
melanj.
E &est luru este *er(et satis(tor, -m*rate "orrino.
Mai mult pentru mine "e&,t pentru +oi, #0ndi S!addam. &te*tase asta
dintotdeauna 9 um *utea i#nora o asemenea oa/ie@ ; dat e distru#ea
sin#ura surs de melanj natural i -ne*ea distribu)ia *e sar lar# a
amalului, ele 0te,a (irimituri de mirodenie reu*erate ,or de,eni
irele,ante.
E :n tim* e ,oi men)ine bloada -n jurul %eakkalului, ,oi trimite o
mare (or) de sardaukari *e &rrakis.
:nl) din s*r0nene. 1a *utea e,ita osturile de trans*ort *entru o
asemenea o*era)iune militar de an,er#ur, *utea ule#e bene(iii -n i
mai mari.
E Firete, m ate*t a '!ilda s (urni/e/e transs*a)iale *entru
aeast o*era)iune@
E 1esi#ur, *romise dele#atul, (0nd e7at joul lui S!addam. "0te
soliita)i<
:iaa $m!untete &apa&itatea me"iului "e a susine +iaa' :iaa
%a&e &a su!stanele nutriti+e ne&esare s %ie mai rapi" "isponi!ile'
;i(eaz mai mult ener#ie $n sistem prin intera&iunile &*imi&e
380
&olosale "e la or#anism la or#anism'
7lanetolo#ul imperial 7ARDOT CDNES
Sub omanda lui 4!u(ir HaIat, na,ele u ajutoare &treides se
a*ro*iar de bloada din jurul *lanetei -n arantin %eakkal. "omandantul
mentat nu lans nii o amenin)are, dar nu s!imb ursul. Flotila a,ea doar
sisteme minime de a*rare, arme are n+ar (i *us *e (u# nii mar o
band jer*elit de *ira)i.
:n (a)a lor, imensele na,e de r/boi ale sardaukarilor #emeau de arme,
-ntr+un s*etaol titani de *utere im*erial.
:n tim* e trans*ortoarele de *ro,i/ii ale lui HaIat se -ndre*tau s*re
ordon, dou or,ete "orrino tra,ersar s*a)iul des!is tre ei. "!iar
-nainte a ei doi *itani sardaukari s a*ue s lanse/e url0nd amenin)ri,
HaIat des!ise omunia)iile.
E >a,ele noastre /boar sub *a,ilionul duelui $eto &treides, -ntr+o
misiune umanitar. 1uem alimente i ajutor medial *entru *laneta
r,it de molim %eakkal.
E :ntoare)i+,, rs*unse un o(i)er moronos. Fieare dintre or,ete
ar (i *utut deima (lotila &trei/ilor, dar mentatul nii nu li*i.
E Vd ran#ul tu este el de le,enbre!. S*une+mi numele, a s
)i+l *stre/ -n memoria *ermanent.
Se uita la eran (r nii ea mai mi e/itare. Dn asemenea o(i)er
mrunt nu a,ea s ia niiodat ,reo dei/ie semni(iati,.
E 4orynn, domnule, rs*unse o(i)erul *e un ton tios, *rotoolar.
"asa ,oastr -ns n+are nii o treab aii. :ntoare)i+, (lota i -ndre*ta)i+,
s*re "aladanC
E $e,enbre! 4orynn, *utem ajuta oamenii de dedesubt s
su*ra,ie)uias re*lant0ndu+i reoltele u soiuri re/istente. Vei re(u/a
m0narea i mediamentele unei *o*ula)ii are moare de (oame@ >u aesta
este so*ul delarat al aestei bloade.
E >ii o na, nu *oate tree, insist 4orynn. S+a instituit o arantin.
E Vd, dar nu -n)ele#. 8i nii tu, du* um se *are. Voi ,orbi u
o(i)erul tu omandant.
E %as!arul su*rem este ou*at u altele, /ise le,enbre!ul, -ner0nd
a ,orbele lui s sune im*laabil.
E &tuni -i ,om da i alte lururi u are s (ie ou*at.
HaIat -n!eie transmisia i semnal na,elor sale s ontinue tot
-nainte, (r s se #rbeas i (r s de,ie/e.
381
"ele dou or,ete -nerar s taie alea *roesiunii, dar mentatul
trimise ordine *rom*te -n limbajul de lu*t &treides i -ntrea#a (lotil se
-m*rtie i se surse *e l0n# na,ele de r/boi, a i um ar (i (ost *ietre
-ntr+un r0u. $e,enbre!ul ontinu s semnali/e/e, de,enind din e -n e
mai (rustrat 0nd HaIat -i i#nor *ur i sim*lu omen/ile.
:n ele din urm, 4orynn !em -ntriri. 4!u(ir tia sardaukarii nu+i
,or ierta niiodat o(i)erului in(erior nu reuise s o*reas un #ru* de
na,e de trans*ort ne-narmate i lente.
8a*te na,e mai mari se des*rinser din re)eaua orbital din jurul
%eakkalului i se a*ro*iar de na,ele &treides. Mentatul tia aesta era
un moment *eriulos, *entru bas!arul su*rem =um 'aron, un btr0n
,eteran a i HaIat -nsui, ,a (i ner,os, on,ins aeasta era o a*an
sau un tru menit s lase *laneta (r a*rare. "!i*ul btut de ,reme al lui
HaIat nu arta nii o emo)ie. 2ra un tru, -ntr+ade,r, dar unul la are s+ar
ate*ta sardaukarii.
:n s(0rit, as*rul bas!ar ,orbi diret u el.
E Li s+a ordonat s te -ntori. Su*une+te imediat, sau ,e)i (i distruiC
4!u(ir -i sim)ea neliniti)i *e membrii e!i*ajului, dar se )inu tare.
E &tuni ,ei (i (r -ndoial eliberat de la omand, domnule, iar
-m*ratul ,a *ierde mult ,reme ou*0ndu+se de re*erusiunile *olitie ale
atului de a tra#e asu*ra unor na,e *anie, ne-narmate, du0nd ajutoare
umanitare unei *o*ula)ii -n su(erin). S!addam "orrino a *re/entat su/e
destul de ubrede *entru a ao*eri a#resiunea ,oastr stri#toare la er.
"are ,a (i justi(iarea ,oastr de data asta@
S*r0nenele #roase se -nre)ir *e (a)a ol)uroas a btr0nului soldat.
E "are+i joul tu, mentatule@
E 2u nu jo jouri, bas!ar su*rem 'aron. Pu)ini oameni se !inuies
s m *ro,oae, *entru un mentat 0ti# -ntotdeauna.
V0rstniul 'aron *u(ni.
E Vrei s m (ai s red &trei/ii trimit ajutoare *e Bea))al@ >u
sunt o*t luni de 0nd duele ,ostru a bombardat loul sta< S+a -nmuiat
$eto@
E >u -n)ele#i onoarea &trei/ilor mai mult de0t -n)ele#e le,enbre!ul
tu *rini*iile arantinei, /ise 4!u(ir *e un ton dojenitor. $eto el 1re*t
-m*arte *ede*se 0nd este -ndre*t)it, i d ajutor 0nd este ne,oie. >u
aestea sunt *rini*iile *e are "asa "orrino i+a -ntemeiat domnia du*
btlia de la "orrin@
Se,erul bas!ar nu rs*unse. :n s!imb, ,orbind -ntr+un od *resurtat,
ddu un ordin. :n ini na,e ieir de *e orbit i -nonjurar (lotila
382
&treides.
E V inter/iem treerea. ;rdinele -m*ratului sunt lareC
4!u(ir -ner o alt tati.
E Sunt si#ur Maiestatea Sa Im*erial S!addam al IV+lea nu+l ,a
-m*iedia *e ,rul lui s adu alinare oamenilor de *e %eakkal. >+ar
trebui s+l -ntrebm diret@ 2u *ot s ate*t, -n tim* e tu am0ni< i -n
tim* e oamenii mor *e lumea de dedesubt.
>ii o alt (amilie din $andsraad n+ar (i -ndr/nit s onteste bloada
-m*ratului, -n s*eial -n starea de s*irit ,i/ibil instabil a lui S!addam.
1ar da 4!u(ir HaIat reuea aii -n numele lui $eto, alte "ase s+ar (i
sim)it *oate ruinate i ar (i trimis ajutor, !rnind *o*orul de *e %eakkal,
d0ndu+le *uterea s lu*te -m*otri,a e*idemiei botanie. Poate ,or *ri,i
aest luru a *e un at *asi, de en/ur la adresa a)iunilor reente ale
-m*ratului.
Mentatul "asei &treides ontinuA
E 4rimite)i un mesaj *e 5aitain. S*une)i -m*ratului e a,em de #0nd
s (aem aii. >u+i nii o ans a s ne ontaminm noi *ersonal da
(olosim l/i orbitale *entru a li,ra -nrtura. 1a)i+i :m*ratului S!addam
oa/ia s demonstre/e bun,oin)a i #enero/itatea "asei "orrino<
:n tim* e na,ele de r/boi sardaukare se str0n#eau -n jurul (lotilei
&treides, bas!arul su*rem 'aron s*useA
E Vei s!imba dire)ia s*re Sansin, 4!u(ir HaIat. Line+)i na,ele de
mar( aolo i atea*t instru)iuni su*limentare. "!iar aum, un
transs*a)ial se *re#tete s *lee de la sta)ia de trans(er. M ,oi due eu
-nsumi la *alatul im*erial i ,oi *re/enta ererea ta -m*ratuluiC
>a,ele de r/boi m0nar trans*ortoarele lui HaIat tre sta)ia de
a*ro,i/ionare de *e asteroid. Fr *rea mult entu/iasm, (lotila &treides se
on(orm.
R/boiniul mentat lans un ultim omentariu tre bas!arul re(ratarA
E >u *ierde ,remea, domnule. ;amenii se re,olt *e %eakkal, iar noi
a,em alimente !iar aii. >u le+o re(u/a *rea mult<
:n realitate, totui, 4!u(ir era destul de mul)umit di,ersiunea lui ,a
)ine ou*ate aeste (or)e im*eriale.
F
Flotila &trei/ilor ate*t la Sansin o /i -ntrea# du* *learea
bas!arului su*rem 'aron. &*oi, ale#0nd un moment *otri,it, HaIat
trimise o alt omuniare odi(iat na,elor sale de a*ro,i/ionare i se
383
-ndre*t -nre/tor -na*oi s*re %eakkal, i#nor0nd *rotestele re-nnoite ale
(lotei sardaukarilor.
Dn alt o(i)er -i eru s se o*reas.
E :netea/+)i -naintarea sau , ,om onsidera o amenin)are. V ,om
distru#eC
:n a*aren), le,enbre!ul 4orynn, -n di/#ra)ie, (usese -nlturat de la
omand.
%loada militar rs*unse u un ,al de a#ita)ie, dar HaIat tia da
bas!arul su*rem nu era dis*us s tra# -n ei, nii unul dintre o(i)erii u
#rad mai mi nu+i ,a asuma risul.
E >u a,e)i asemenea ordine. Pro,i/iile noastre sunt *erisabile, iar
oamenii de *e %eakkal mor de (oame. :nt0r/ierea ,oastr sandaloas a
ostat deja mii 9 *oate milioane 9 de oameni. >u am*li(ia)i rima,
domnuleC
;(i)erul u*rins de *ani trimise noi mesaje i ati, armele, dar
HaIat -i onduse na,ele de+a dre*tul *rin re)eaua lor. "!iar i u el mai
ra*id urier, a,eau s trea /ile *0n 0nd s *rimeas un rs*uns de *e
5aitain.
Pe orbit, na,ele &treides *lutir deasu*ra elor mai a(etate entre
*o*ulate. :n (u/elajul na,elor se des!iser tra*e, iar l/ile auto*ro*ulsate
/ur -n atmos(er, uburi #i#antie (r e!i*aj, rosto#olindu+se i
(r0n0nd. :n aelai tim*, 4!u(ir transmise un mesaj et)enilor de jos,
ridi0nd -n sl,i mila duelui $eto &treides i s*un0ndu+le s ae*te
aeste daruri -n numele omeniei.
Se ate*ta a Primul Ma#istrat s rs*und s*eriat, dar -ntr+un mesaj
sosit *rin sistemul de omunia)ii mentatul a(l re,oltele ostaser deja
,ia)a *olitiianului. Suesorul su -ns*im0ntat insista nu *oart nii o
ran!iun "asei &treides, -n s*eial aum.
>a,ele din bloada sardaukarilor a,eau *robabil s -m*iedie na,ele
&trei/ilor, aum #oale, s *lee din sistem, dar 4!u(ir a,ea s se ou*e de
asta la tim*ul *otri,it. S*era (use eea e era neesar, *ro,o0nd
,0l,a ade,at *e 5aitain.
&um -i *utea *ermite s ate*te. Potri,it *ro#ramului duelui $eto,
(or)ele de asalt ale &trei/ilor ar (i trebuit s oboare !iar aum deasu*ra
*lanetei I7.
"0nd o na,et ra*id de urierat, *roas*t sosit, *orni -n #rab din
om*le7ul Sansin i (u intere*tat de na,a amiral a sardaukarilor, HaIat
*resu*use se -ntorea bas!arul su*rem 'aron.
; or mai t0r/iu, -n na,a sa din a,an#ard, r/boiniul mentat (u
384
sur*rins s *rimeas ,estea -m*ratul nu atadisise s dea un rs*uns
la eea e numea Go !estiune minor a &trei/ilorH de *e %eakkal. :n
s!imb, -l re!emase *e bas!arul su*rem. Intere*t0nd un mesaj radio -ntre
na,e, 4!u(ir a(l era ,orba de Go nou lo,itur majorH.
Proie)iile mentale ale lui 4!u(ir HaIat nu *re,/user asta. Mintea
lui se -n,0rtea, (r s se (i7e/e asu*ra unei solu)ii. ; nou lo,itur
major@ 2ra asta o re(erire la I7@ Sau nite re*resalii im*eriale -m*otri,a
"aladanului@ Pierduse deja duele $eto@
Fieare e7tra*olare su#erat de mintea lui om*le7 -i ddea moti,e
de alarm. Sinroni/area era teribil.
$a urma urmei, *oate $eto (usese atras tre de/astru.
Nu e $ntot"eauna a&elai lu&ru s %ii un om !un sau un !un &etean'
AR.STOTE9 "e pe :e&*iul 7m,nt
1ei duele $eto &treides (ea rareori ltorii o(iiale *e 5aitain,
sosirea lui la *alatul im*erial st0rni *rea *u)in interes. Ma#ni(ia strutur
era un ade,rat tumult de ati,itate di*lomati i *oliti la ni,el -nalt.
>imeni nu ddea aten)ie -n unui due.
:nso)it de o mi suit de ser,itori, $eto se sui -ntr+un ,e!iul
di*lomati tre ari*a de *rimiri a *alatului. &erul mirosea a *etunii i a
intensi(iatoare de arom are masau emana)iile ,e!iulelor. 1ei a*sat
de #riji 9 *entru 1unan i solda)ii &treides, *entru 4!u(ir i aealmaua
sa -m*otri,a bloadei de *e %eakkal i *entru terea -ns*im0nttoare din
*artea lui R!ombur i 'urney 9 $eto -i *stra om*ortamentul alm al
unui di*lomat de *ro(esie i ondutor -ntr+o misiune im*ortant.
:n iuda *resiunilor, abia ate*ta s+o ,ad *e 3essia. "o*ilul lor
trebuia s se nas -n 0te,a /ile.
'r/i -n uni(orm aler#au *e l0n# ele#anta main *lutitoare.
Ve!iulul a,ea el *u)in trei seole, u saune de ati(ea roie. ;rnamentul
de *e a*ot -n (orm de leu de aur se rotea -n st0n#a i -n drea*ta, -i
des!idea (lile, art0ndu+i ol)ii i !iar r#ea, de 0te ori o(erul u
must)i ne#re atin#ea la7onul.
1uele nu era deosebit de im*resionat de asemenea (leauri. "u
disursul su -n (a)a $andsraadului, ,a turna -n ur0nd #a/ *e (o.
S!addam ,a (i (urios din au/a ataului de *e I7, iar $eto se temea
*a#ubele ,or (i ire*arabile. 1ar era dis*us s sari(ie tot *entru a (ae
eea e trebuie. I#norase nedre*tatea *rea mult ,reme. Im*eriul nu trebuia
385
s+l read moale i ne!otr0t<
1e+a lun#ul bule,ardelor *a,ate u ristal, stea#urile "asei "orrino
(luturau -n adierea bl0nd. "ldiri imense se -nl)au *0n la erul albastru,
(r nori, *rea *er(et *entru #ustul lui $eto. 2l *re(era ,remea
s!imbtoare de *e "aladan, !iar (rumuse)ea (urtunilor im*re,i/ibile.
5aitain era *rea domestiit, trans(ormat -ntr+o lume ariatural dintr+o
(ilmoarte de *o,eti.
Maina *lutitoare -netini la *oarta *entru *rimiri a *alatului, iar
#r/ile de sardaukari le (ur semn s trea. $eul meani url din nou.
&rme amenin)toare se a(lau la ,edere, dar $eto a,ea o!i doar *entru
*lat(orma de sosire. :i )inu res*ira)ia.
1oamna 3essia -l ate*ta -mbrat -ntr+o ro!ie aurie de *aramtase,
are at0rna *e tru*ul ei rotunjit, aentu0ndu+i abdomenul 9 dar nii !iar
aeast ele#an) nu *utea umbri (rumuse)ea ei radioas, atuni 0nd -i
/0mbi. Patru surori %ene 'esserit stteau -n jurul su.
"0nd $eto *i *e *a,ajul din dale luioase, 3essia e/it, a*oi se
re*e/i s*re el, u mersul -n #ra)ios, -n iuda siluetei ei #reoaie. Se o*ri.
:ntreb0ndu+se *ar da n+ar (i ne*otri,it s+l -mbr)ie/e -n *ubli.
4otui, -nre/tor -n el -nsui, lui $eto nu+i *sa 0tui de *u)in de
a*aren)e. Strbtu distan)a dintre ei i+i ddu un srut lun#, *asionat.
E $as+m s te *ri,es<
Se trase -na*oi s+o admire.
E &!, eti (rumoas a un a*us de soareC
"!i*ul ei o,al se bron/ase de la tim*ul *etreut -n #rdinile *alatului
i la solariu. >u *urta bijuterii, dar nii nu a,ea ne,oie.
$eto *use m0na bttorit *e *0nteele ei i o )inu aolo, de *ar ar (i
-nerat s simt btile inimii bebeluului.
E Se *are am ,enit !iar la tim*. "0nd m+ai lsat sin#ur *e
"aladan, abia da se ,edea e,a<
E 2ti aii s )ii un disurs, nu un o*il -n bra)e, domnule due. Vom
a*ua s *etreem ,reun *i de tim* -m*reun@
E 1esi#ur.
4onul lui de,eni mai distant 0nd obser, *ri,irea atent a elor *atru
%ene 'esserit, a i um ar (i luat noti)e des*re 0t de bine -i jua rolul.
"el *u)in una dintre ele arta semne de de/a*robare.
E 1u* disursul meu -n $andsraad, s+ar *utea s trebuias s m
asund, /ise el /0mbindu+i str0mb. 1e aeea, om*ania ta ar (i bine,enit,
doamna mea<
:n ael moment, -m*ratul S!addam iei din reedin)a im*erial,
386
*ind ener#i -n linie drea*t, -n tim* e -n jurul lui roiau a mutele
#r/i, ser,itori i onsilieri, o(i)eri sardaukari, domni -n ostume ajustate
*e or*, doamne u oa(uri -nalte, slujitori dirij0nd ,ali/e i u(ere *e
sus*ensoare. 1in ari*a !an#arului de la *oarta de *rimiri, un ia!t de
*roesiune s*etaulos *luti s*re ei, *ilotat de un brbat -nalt are era
a*roa*e om*let asuns de !ainele lar#i, (luturtoare, a i um ar (i (ost
un dra*el ,iu.
:m*ratul arta #ata de r/boi. &bandonase mantia din blan de balen
i olanele (un)iei *entru o uni(orm enuie, a*retat, de sardaukar,
-m*odobit u benti) i e*ole)i ar#intii, i un oi( ne#ru de burse#, u
reast de aur. 2ra (reat i lustruit, de la *iele *0n la medaliile de *e *ie*t
i la #!etele luioase, ne#re.
=rindu+l *e due, S!addam se -ndre*t s*re el, e7esi, de -n0ntat de
el -nsui. 3essia se -nlin eremonios, dar -m*ratul nu+i ddu nii o
aten)ie. "a i $eto, S!addam al IV+lea a,ea trsturi a de oim i nasul
a,ilin. 8i tot la (el a $eto, asundea serete im*ortante.
E :mi er su/e treburi *resante m+au -m*iediat s te *rimes mai
*rotoolar, ,ere. 4ru*ele de sardaukari soliit *re/en)a mea *entru o
o*era)iune major<
; (lot imens de r/boi -l ate*ta *e terenul de deolare 9 at0t de
multe na,e -nrate u solda)i i material -n0t trei transs*a)iale ale
'!ildei (useser re)inute *entru a le due, alturi de -n dou transs*a)iale
de esort, -ntr+o etalare de tru(ie i *utere din *artea '!ildei -nsei.
E 27ist ,reun luru de are ar trebui s m ou*, Sire@
$eto -ner s+i asund -ndoielile i nelinitea de *e (a). Se jua
S!addam u el@
E &m totul sub ontrol.
$eto nu ls s i se ,ad uurarea.
E S*erasem ,e)i (i *re/ent m0ine la disursul meu din sala
$andsraadului, Sire.
1e (a*t, se ate*tase s+l -n(runte diret *e -m*rat aolo, ajutat de un
,al de s*rijin *o*ular din *artea altor nobili. O operaiune major a
sar"au)arilor5 /n"e5
E 1a, da, sunt si#ur anun)ul tu ,a (i (oarte im*ortant. 1es!iderea
unei noi *esrii sau alt asemenea luru *e "aladan@ 1in ne(eriire, datoria
m !eam -n alt *arte.
Voea lui de bariton era *lut, dar o!ii ,er/i lueau u o ru/ime
ree.
1uele (u o *leiune *rotoolar i se ddu u un *as -n s*ate, s
387
se ae/e l0n# 3essia.
E "0nd -mi ,oi )ine disursul tre $andsraad, Sire, m ,oi #0ndi la
domnia+,oastr. V dores sues -n misiune. Ve)i *utea re,edea
obser,a)iile mele -n ti!n la -ntoarere.
E :n ti*n@ &m un im*eriu de administratC 2u n+am *arte de ti!n,
due $eto.
:nainte a duele s *oat rs*unde, S!addam obser, *umnalul u
m0ner ao*erit u nestemate *us -n tea la br0ul lui $eto.
E &, este arma *e are )i+am dat+o eu, la s(0ritul *roesului *rin
renun)are la *ri,ile#ii@
E Mi+a)i s*us s+l *ort u mine a amintire a ser,iiului *e are ,i
l+am (ut, Sire. 2u n+am uitat niiodat.
E :mi adu aminte<
4ermin0nd on,ersa)ia, S!addam se -ntoarse tre ia!tul de *roesiune
are urma s+l du s*re (lota de r/boi e+l ate*ta. $eto o(t. 1in moment
e aten)ia -m*ratului nu era -ndre*tat asu*ra lui, -nsemna noua
o*era)iune nu im*lia I7, %eakkal sau "aladan. "a urmare, era -n a,antajul
duelui S!addam nu ,a (i *re/ent 0nd -i ,a (ae anun)ul i justi(iarea
*entru ataul &trei/ilor *e I7. R!ombur ,a (i bine ae/at *e tronul din
Marele Palat -nainte a ine,a din #u,ernul im*erial s *oat *re#ti o
a)iune de rs*uns.
=0mbi 0nd 3essia -l onduse -n *alat. 7oate & totul +a iei !ine
p,n la urm'
Ori&e &oal "e %ormare pentru &eteni li!eri tre!uie s $n&eap prin
a pre"a ne$n&re"erea, nu $n&re"erea' Tre!uie s- i $n+ee s pun la
$n"oial, nu s a&&epte rspunsuri ne$nsu%leite'
CAMMAR 7.9R/, am!asa"or $n e(il al planetei .(
>u a,usese niiodat nimi -m*otri, s+i asume risuri, dar aum lui
"Btair !iar -i (eau *lere. 2ra tim*ul s a)ione/e ()i. :n tim*ul
s!imburilor de luru, o*tea -n ure!ile strinilor -n tim* e lurau l0n#
el, ale#0ndu+i *e aeia are *reau ei mai o*rima)i. Dnul 0te unul, ei
mai urajoi dinte ei -mbr)iau stri#tul de adunare.
"!iar i munitorii suboi/i, ale ror min)i erau *rea slabe a s
-n)elea# im*lia)iile *olitie, ajunser s -n)elea# um (useser trda)i de
tleila7u. "u ani -n urm, in,adatorii -i ademeniser u *romisiuni *entru o
,ia) nou i libertate 9 dar soarta lor de,enise doar din e -n e mai
388
*roast.
:n s(0rit, *o*ula)ia asu*rit a,ea mai mult de0t o ,a# s*eran).
R!ombur se -ntorsese u ade,ratC
$un#ul lor omar a,ea s ajun# la a*t< "ur0nd.
F
&te*t0nd -ntr+o mi (irid unde ar (i trebuit s+i -nt0lneas
to,arii, *rin)ul R!ombur au/i un /#omot de -nierare *e oridor i+i
mri ener#ia din membrele sintetie, #ata s lu*te. 4ru*ele lui $eto erau
ate*tate s soseas -n 0te,a ore, iar "Btair se streurase deja a(ar din
#rote, t0r0ndu+se *rin ondute -n#uste i *u)uri de ur#en), a s *oat
*lanta -n louri !eie ale a*rrii de su*ra(a) a sardaukarilor, ultimele
a*sule e7*lo/i,e aduse landestin. "0te,a e7*lo/ii bine sinroni/ate
a,eau s lase anionul+*ort de intrare ne*rotejat -m*otri,a armatei &treides
ate*tate.
1ar toat muna lor ar (i (ost -n /adar da R!ombur era deso*erit
aii *rea ur0nd. =#omotul se a*ro*ie.
&*oi 'urney Hallek se streur -n (irid r0nd un tru* (r0nt.
"ada,rul arta doar ,a# uman, u trsturi netede, a de ear, i un a* de
**u are at0rna de #0tul ru*t.
E 1ansator+(a), (0nd *e suboidul. M+am #0ndit arta *rea mult
urio/itate (a) de mine. Mi+am asumat risul, ajun#0nd la onlu/ia
trebuia s (ie mai mult de0t unul dintre munitorii slabi de minte<
&run s!imbtorul de (orm mort *e o mo,il de *e *odeaua de
*iatr.
E &a i+am ru*t #0tul. %un luruC G1umanul asuns e ea mai
mare amenin)are.H
:l *ri,i atent *e R!ombur i adu#A
E "red a,em o *roblem serioas. &um tiu des*re noi.
F
S*re sur*ri/a ontelui Fenrin#, Maestrul "erettor nu (u nii o
miare des!is -m*otri,a lui, dar tot se sim)ea a un *ri/onier.
>els0nd niiodat #arda jos, ontele rmase -n alert, (0ndu+i joul
*0n 0nd a,ea s #seas o oa/ie s sa*e. V/use multe
om*ortamente -n#rijortoare i e(ete seundare *rintre oamenii are
onsumaser *rea mult melanj sinteti, inlusi, la sardaukari. Foarte ru<
389
Miul sa,ant tleila7u, din e -n e mai instabil i mai im*reditibil -n
om*ortamentul lui, *etreu o diminea) -ntrea# -n biroul lui art0ndu+i
i(re ministrului im*erial al mirodeniei, (0ndu+i demonstra)ii de
-mbunt)ire a *rodu)iei i e,alu0nd antit)ile de amal *e are le *ot da
u,ele sale a7lotl, *entru a ontinua *ro#ramul doar -n *u)in.
E :m*ratul ,a trebui s+l distribuie u /#0renie la -ne*ut, a
rs*lat *entru ei are -i sunt ei mai loiali. >umai 0)i,a ar trebui s+i
*rimeas bineu,0ntarea. >umai 0)i,a sunt demni.
E 1a, !mmm.
Fenrin# a,ea -n multe -ntrebri des*re melanjul sinteti, dar -i
ddea seama era *rea *eriulos s le *un. Se ae/ *e *artea ealalt a
biroului (a) de &jidia, e7amin0nd nite doumente ti*rite i
mini+!olo#rame *e are Maestrul "erettor i le -ntinse *este mas.
&jidia era *lin de o ener#ie ner,oas inontrolabil. Pe (a)a slbit,
a,ea o *ri,ire stiloas, s(idtoare, ombinat u o tru(ie su*rem, a i
um s+ar (i onsiderat un semi/eu.
4oate instintele lui Fenrin# stri#au a,ertismente, nu ,oia de0t s+l
omoare *e omule) i s termine u asta. "!iar i */it u #rij, un lu*ttor
mortal um era ontele Hasimir Fenrin# *utea #si o mie de (eluri -n are
s omit o rim 9 dar n+ar (i s*at niiodat ne,tmat. Vedea
loialitatea (anati, ontrolul !i*noti *e are+l a,ea Maestrul "erettor
asu*ra #r/ilor sale *ersonale i asu*ra lurtorilor st*0ni)i de un
de,otament (eroe< i !iar, lurul el mai nelinititor, asu*ra
sardaukarilor.
Se -nt0m*lau de asemenea i alte lururi. :n ultima ,reme, *o*ula)ia
i7ian de,enise tot mai nesu*us i mai nemul)umit? numrul inidentelor
de sabotaj resuse de /ee ori. 'ra((iti -n(loreau *e /iduri a (lorile din
&rrakeen -n roua dimine)ii. >imeni nu tia e delanase asta, du* at0t de
mult tim*.
Rs*unsul lui &jidia (usese s str0n# urubul i mai tare, limit0nd i
mai mult libert)ile minime i 0ti#urile *e are le ob)ineau oamenii.
Fenrin# nu (usese niiodat de aord u tatiile draonie *e are tleila7u
le a*liau -m*otri,a i7ienilor? le onsidera o *oliti mioa*. =i du* /i,
a#ita)ia i tensiunea reteau, a i um un a*a (usese *us *e o oal -n
loot.
Da de la biroul Maestrului "erettor se tr0nti de *erete i
omandantul "ando 'aron *i -nuntru. 40nrul ondutor al
sardaukarilor a,ea *rul -n0lit i uni(orma mototolit, u mnui
murdare, a i um nu+i mai btea a*ul u odul de )inut militar. :n
390
m0inile *uternie str0n#ea o reatur mi i slab, unul dintre munitorii
suboi/i.
;!ii lui 'aron erau -ntunea)i, u *u*ilele dilatate, rotindu+se -n toate
*r)ile u miri ra*ide. &,ea (lile -nletate i bu/ele str0mbate -ntr+o
e7*resie de su*rare (eroe, amesteat u trium(. &rta mai mult a un
btu (r mil de0t a un omandant al unor tru*e im*eriale
disi*linate. Fenrin# sim)i -n *ie*t o *al*ita)ie de nelinite.
E "e+i asta@ se rsti &jidia.
E "red +i un suboid, rosti se Fenrin#.
"erettorul tleila7u se -nrunt de/#ustat.
E Ia< reatura aia je#oas de+aiiC
E Mai -nt0i, asult+l<
'aron -l arun *e munitorul *alid *e *odea. Suboidul se ridi u
#reutate -n #enun!i i se uit dintr+o *arte -n alta, ne-n)ele#0nd unde se
a(la sau -n e (el de nea/ intrase.
E Li+am /is e s (ai.
'aron -i ddu un *iior -n old.
E =iC
Suboidul /u, inind de durere. "omandantul sardaukar se -ntinse
s*re el, a*u0ndu+l de o ure!e u m0na -nmnuat. ; rsui *0n 0nd
urse s0n#e din ea.
E =i+iC
E Prin)ul s+a -ntors, ,orbi suboidul, a*oi re*et iari i iari, a *e o
mantraA Prin)ul s+a -ntors< Prin)ul s+a -ntors<
Fenrin# sim)i *rul /b0rlindu+i+se la ea(.
E "e tot ,orbete@ -ntreb &jidia.
E Prin)ul R!ombur Vernius.
'aron -l -n#!ionti *e suboid, ordon0ndu+i s s*un mai mult. :n
s!imb, brbatul u mintea slab s0ni i re*et (ra/a.
E Vorbete des*re ultimul su*ra,ie)uitor al (amiliei rene#ate Vernius,
!mmm@ *rei/ Fenrin#. &adar e -n -n ,ia)C
E 8tiu ine+i R!ombur VerniusC 1ar au treut at0)ia aniC 1e e+ar
trebui s+i mai *ese ui,a de el aum@
'aron -l i/bi *e suboid u a*ul de *odeaua tare, (0ndu+l s )i*e de
durere.
E ;*reteC e7lam Fenrin#. 4rebuie s+l mai intero#m<
E >u mai tie nimi alte,a.
'aron str0nse *umnul i+l i/bi *e omul neajutorat -n s*ate. Fenrin#
au/i oastele i ,ertebrele trosnind. Slbatiul omandant lo,i din nou, a
391
un baros s*at de sub ontrol. Suboidul sui* s0n#e *e *odea, /,0ni i
muri.
4rans*irat i a#itat, omandantul sardaukar se -ndre*t. ;!ii -i era
ar/tori i (ebrili, a i um ar (i utat *e altine,a s+l uid. &,ea s0n#e
-m*rtiat *e toat uni(orma, dar nu *rea s+i *ese.
E 1oar un suboid, /ise &jidia *u(nind. &i dre*tate, omandante 9
orium nu mai *uteam *ta nii o alt in(orma)ie.
Maestrul "erettor b# m0na mi -n utele robei i soase o tablet
de mirodenie sinteti *resat.
E Ia de+aiiC
I+o arun lui 'aron, are -n( tableta din aer u re(le7e
(ul#ertoare i o b# laom -n #ur, a un 0ine dresat *rimind o
deliates.
Pri,irea slbati a lui 'aron se a)inti asu*ra lui Fenrin#. &*oi o(i)erul
*orni s*re u, ls0nd mi/eria -ns0n#erat *e *odea.
E M du s #ses al)ii s+i intero#!e/.
:nainte s a*ue s *lee, i/bunir alarme asur/itoare. Fenrin# sri -n
*iioare, -n tim* e Maestrul "erettor *ri,i -n jur, mai mult iritat de0t
s*eriat. >u au/ise asemenea sirene -n ei dou/ei de ani -n are louise *e
I7.
1u* ritmul alarmei, omandantul 'aron -i ddu seama e se
-nt0m*la.
E Suntem ataa)i din a(arC
F
Flota militar &treides se ls -n jos *rin atmos(er i i/bi re)eaua
de(ensi, a sardaukarilor. >a,ele de r/boi ataatoare obor0r -n
anionul+*ort de intrare, unde sute de #rote (olosite *entru li,rri i
e7*orturi erau ao*erite u ui #rele.
%ombele de sabotaj ale lui "Btair se delanar, sur*rin/0ndu+i *e
sardaukari i so)0nd din (un)iune re)elele *rini*ale de sen/ori i alte
instala)ii. 4unurile sol+aer de,enir inerte 0nd *anourile de ontrol se
surtiruitar. Pa/niii tleila7u *litisi)i din jurul *erimetrului nii nu
a*uar s rea)ione/e la ataul uluitor are *ornise de niieri.
>a,ele &trei/ilor lansar e7*lo/i,i, to*ind *lile blindate i arun0nd
-n aer st0na. sardaukarii se re*e/ir *otinindu+se s or#ani/e/e o a*rare,
dar du* at0)ia ani de ti!n, sta)iile de armament erau *roietate doar s
)in -n (r0u tulburrile interne i s intimide/e e,entualii s*ioni.
392
"ondus de 1unan Ida!o, (lota sosi e7at la tim*. 4rans*ortoarele
ateri/ar i solda)ii de re,rsar a(ar, u sbiile trase *entru lu*ta or* la
or* u suturi, aolo unde nu se *uteau (olosi lasere. Rnir un stri#t de
arme *entru duele lor i *entru *rin)ul R!ombur.
%tlia *entru I7 -ne*use.
Nu- i ni&i un mister $n le#tur &u sursa "in &are "ra#ostea $i tra#e
puterea sl!ati&6 +ine "in &ur#erea :ieii $nsei H un potop +iolent,
&a un torent, &are- i are iz+orul $n &ea mai str+e&*e "intre epo&i0
DOAMNA JESS.CA, intrare "e jurnal
"0nd -ne*u tra,aliul lui 3essia, surorile %ene 'esserit erau *re#tite.
Pu)ine -n)ele#eau -n -ntre#ime moti,ele, dar (ieare dintre ele tia aest
o*il mult+ate*tat era im*ortant.
"amera de nateri -nsorit (usese amenajat *otri,it india)iilor
e7i#ente ale lui &nirul. Se dduse mare aten)ie str,e!ilor *ratii Fen#
S!ui, a i ti*arelor de iluminare i de miare a aerului. Filaro/e, or!idee
ar#intii i #aroa(e de *e Poritrin reteau -n #lastre #lobulare, sus*endate
deasu*ra *atului. "amera de la ultimul ni,el al *alatului im*erial era
des!is o!ilor uni,ersului, ajun#0nd a*roa*e *0n la straturile *u(oase
ale norilor ontrola)i meteorolo#i.
3essia sttea *e s*ate, onentr0ndu+se asu*ra tru*ului i asu*ra
ambian)ei, dar el mai mult asu*ra o*ilului nerbdtor s ias din
*0nteele ei. 2,it s -nt0lneas *ri,irea "uerniei Maii Mo!iam, de
team ,ina i s+ar *utea ,edea *e (a). Am mai &ontrazis- o i $nainte, am
rezistat &omenzilor ei autoritare0 "ar ni&io"at $ntr- o pro!lem "e o
asemenea $nsemntate'
:n ur0nd, surorile -i ,or unoate seretul.
M +a u&i"e Cu&erni&a Mai& pentru tr"area mea5 -n orele de du*
natere, 3essia ,a (i om*let ,ulnerabil. :n o!ii btr0nei ei *ro(esoare,
eeul ,a (i o rim mai mare de0t trdarea ()i.
:ntre ontra)ii, 3essia in!ala *ar(umul dule al (lorilor i se #0ndea la
-nde*rtatul "aladan, unde -i dorea s (ie, u duele i u o*ilul lor. G>u
trebuie s m tem<H
Mo!iam sttea -n a*ro*iere, urmrindu+i ele,a *re(erat u mult
aten)ie. 1oamna &nirul, art0nd stoars de *uteri, insistase s ,in -n
amera de nateri, -n iuda admonestrilor se,ere ale surorii mediale
Jo!sa. "ine se *utea o*une ordinului Maiii 5Iisat/ -ntr+un asemenea
393
moment@ Puterni -ndo*at u mediamente, &nirul a(irm (use
tem*orar *ae u /ar,a din a*ul ei.
3essia -ner s se ridie, din res*et, dar so)ia -m*ratului -i (u un
semn dojenitor u de#etul.
E Pune+)i maa *e are )i+am dat+o< Stai *e s*ate i
onentrea/+te asu*ra mu!ilor. Pre#tete+)i mintea i tru*ul, aa um ai
(ost -n,)at. >u ,reau s mear# nimi *rost u aeast natere. >u, du*
nou/ei de #enera)iiC
Jo!sa se a*ro*ie, atinse m0na lui &nirul.
E 1oamn, abia a -ne*ut s se dilate. V ,om !ema 0nd se a*ro*ie
easul. Va mai tree tim* *0n 0nd<
&nirul -i rete/ ,orbele.
E I+am nsut deja ini (iie -m*ratului. &east t0nr ,a )ine
seama de s(aturile mele.
3essia, asulttoare, -i soase !ainele i -i *use maa de kai+satin
*e are i+o adusese &nirul. 2ra at0t de uoar i de neted -n0t abia o
sim)ea *e *iele.
"0nd se ur din nou -n *atul urbat, *entru nateri, 3essia sim)i un
tremur de nerbdare are+i -n,inse temerile. C,n" m +oi s&ula "in a&est
pat, +oi a+ea un !iat, %iul lui 9eto'
4im* de nou luni resuse i *rotejase aest o*il. P0n -n urm u
/ee /ile, 0nd "uernia Mai Mo!iam, -ntr+o *roie)ie sen/orial, -i
artase ade,rul des*re *ro#ramul 5Iisat/ Hadera!, se #0ndise numai la
dra#ostea ei *entru due i la 0t de mult a,ea el ne,oie de -n un biat,
du* moartea tra#i a lui Vitor.
&lturi de &nirul, Mo!iam -i -nre)i bu/ele -ntr+un sur0s.
E 3essia se ,a desura destul de bine, doamn. & (ost -ntotdeauna
ea mai bun ele, a mea. &st/i, ,a arta ,aloarea -ntre#ii instru)ii *e
are i+am dat+o eu.
"o*leit de #0ndul la e+ar *utea (ae aeste (emei *uternie, 3essia
-i dori a $eto s *oat s (ie u ea aum. 2l n+ar -n#dui niiodat s li se
-nt0m*le e,a ru, ei sau o*ilului lor. Petreuser seara dinainte -m*reun,
iar ea (usese reunostoare *utuse doar s+l )in din nou -n bra)e -n
*atul ei, u *ielea atin#0nd+o *e a lui. Pentru 3essia, o asemenea
m0n#0iere bl0nd -nsemna mai mult de0t momentele de *asiune
,ijelioas.
$a lumina alm a liuri#loburilor din amera lor, 3essia obser,ase o
s!imbare la due. 1e,enise din nou el -nsui, as*rul dar *uterniul $eto
&treides *e are+l iubea, mai ,iu de0t (usese mult ,reme.
394
1ar el era *ro#ramat s ,orbeas ast/i -n (a)a $andsraadului. 1uele
unei "ase Mari a,ea -ndatoriri mult mai im*ortante de0t s se+n,0rt
nelinitit *e l0n# *atul onubinei sale.
&um, -n amera de nateri, a*itul0nd -n (a)a *roeselor naturale ale
tru*ului ei, 3essia se ls *e s*ate i -n!ise o!ii. >u a,ea de+ales de0t
s oo*ere/e u %ene 'esserit i s s*ere. 7ot a+ea un alt &opil, o %ii& "e
"ata asta' Da& m las s tries&0
3essia tia antii*ase *lanurile lor, mut0nd naterea unui biat u o
-ntrea# #enera)ie mai de,reme. "u toate aestea, #enetia era o tiin)
nesi#ur. arunarea u /aruri a unei *uteri mai -nalte, nede(inite. ;iul meu
ar putea %i, &u toate a&estea, &el ateptat5 2ra o *osibilitate -n(riotoare,
*asionant.
1es!i/0nd o!ii, ,/u dou surori mediale ae/0ndu+se a nite
santinele de o *arte i de alta a *atului. 8o*tind -ntre ele -ntr+un limbaj *e
are nii mar 3essia nu+l -n)ele#ea, ,eri(iar a*aratura de dia#nosti, -n
tim* e atin#eau sondele i sen/orii de *e *ielea ei. $a *iioarele *atului,
alturi de Jo!sa, doamna &nirul urmrea totul, u o!ii de *rioar ad0n
-n(unda)i -n orbite deasu*ra obrajilor sobi)i. "a o *ersoan ridiat de *e
*atul de moarte, so)ia -m*ratului le ddea (emeilor instru)iuni
amnun)ite, (0ndu+le ner,oase i iritate.
Preou*area lui Jo!sa era -m*r)it -ntre 3essia i doamna &nirul.
E 4e ro#, doamn, asta e o sim*l natere de rutin. >u e ne,oie de
#rija domniei+tale. :ntoare+te -n amer i odi!nete+te. &m un nou
mediament, menit s (a s ta ,oile "elorlalte Memorii.
Jo!sa b# m0na -n bu/unar.
&nirul -i (u semn s se dea la o *arte.
E >u -n)ele#i nimi. Mi+ai dat deja *rea multe mediamente. Prietena
mea $obia -near s m a,erti/e/e de e,a< din ad0nuri. &m ne,oie s
asult, nu s+mi astu* ure!ile.
Voea lui Jo!sa *t un ton de dojan.
E >+ar (i trebuit s sonde/i niiodat at0t de ad0n, (r surori are s
te sus)in.
E Di)i ine sunt@ &sta e o *roblem are im*li ran#ul meu asuns.
Nu +ei pune su! semnul $ntre!rii &e-i spun eu'
&*u0nd un bisturiu laser dintr+o ta,, ,orbi *e ton amenin)torA
E 1a+)i s*un s+)i -n(i#i asta -n inim, o ,ei (ae.
"elelalte surori mediale se ddur -na*oi, (r s tie e s (a -n
situa)ia asta.
&nirul se uit la Jo!sa u o!ii -n (lri.
395
E :n a/ul -n are onstat *re/en)a ta *une -n *eriol suesul
*roietului, te ,oi omor- u m0na mea. Fii atent, (oarte atent.
Mo!iam se a*ro*ie u *ai uori i inter,eni.
E Voile )i+au dat s(aturi, doamn@ $e *o)i au/i aum@
E 1aC 8i sunt mai *uternie a niiodatC
"u o miare ra*id, Mo!iam o -m*inse *e sora medial a(lat -n
*rimejdie dinolo de distan)a la are o *utea atin#e (emeia a#itat.
E 1oamn &nirul, este dre*tul tu s su*ra,e#!e/i aeast natere,
dar nu trebuie s le -nuri *e aeste (emei.
:n )in0nd bisturiul laser, u tru*ul /,0nind de *ar s+ar (i lu*tat u
"elelalte Memorii *entru ontrolul min)ii i al mu!ilor, &nirul se ae/
*e un saun u sus*ensii, alturi de 3essia. "elelalte dou surori mediale
stteau -ntr+o *arte, dar la un semn din m0n al lui Mo!iam -i reluar
treaba.
:n mijloul !aosului, 3essia res*ira a s se liniteas i treea *rin
te!niile ilie -n,)ate de la Mo!iam<
&nirul -ner s+i )in -n (r0u nelinitea (urioas, ast(el a emo)iile ei
*eriuloase s nu ontamine/e amera de nateri. '0nduri ,iolente aler#au
*rin mintea tulburat a Maiii 5Iisat/, lu*t0ndu+se s (ie au/ite *rin
de/ordinea interioar i e7terioar. :i mu -n!eieturile de#etelor de la o
m0n. 1a e,a mer#ea *rost -n urmtoarele 0te,a ore, *ro#ramul
5Iisat/ Hadera! *utea (i dat -na*oi u seole sau, *oate, ruinat *entru
,eie.
Nu tre!uie s se $nt,mple'
&nirul obor- brus o!ii s*re bisturiu, sur*rins, a*oi -l *use *e o
mas din a*ro*iere.
E :mi *are ru, o*il. >+am ,rut s te su*r, murmur ea.
Imediat du* aeea, ontinu *e un ton a de ru#iuneA
E :n aest moment (oarte im*ortant, trebuie s+)i (oloseti abilit)ile
*rana+bindu *entru a+l -ndruma *e bebelu *rin analul naterii.
Se uit la instrumentul strluitor de *e mas.
E :i ,oi tia eu -nsmi ordonul ombilial (iiei tale.
E Sunt #ata s -ne*, anun) 3essia. :mi ,oi intensi(ia aum
ontra)iile.
Cum m +or ur$ &,n" +or +e"ea0
27erit ontrolul *reis %ene 'esserit asu*ra tru*ului, asu*ra (ierui
mu!i im*liat -n natere, i a*li *resiunea. "e ,a (ae doamna &nirul@
;!ii ei *urtau semnele nebuniei, dar era so)ia -m*ratului a*abil de
rim@
396
3essia jur s rm0n -n alert i #ata s+l *roteje/e *e (iul lui $eto -n
orie (el *osibil.
3mpratul $n& mai +or!ete &u autoritatea poporului i a
9an"sraa"ului su ales, "ar marele &onsiliu "e+ine "in &e $n &e mai
mult o putere su!or"onat, iar poporul se s&*im! rapi" $ntr- un
proletariat "ezr"&inat, o #loat &are poate %i st,rnit i mane+rat
"e "ema#o#i' Ne a%lm $n plin pro&es "e trans%ormare $ntr- un imperiu
militar'
7REM.ER/9 B.N CA9.MAR "e pe Ri&*ese, "is&urs &tre
9an"sraa"
O "es%urare "e %ore rapi" i impresionant' S!addam era e7trem
de mul)umit de e(et. &rrakisul 9 i im*eriul 9 nu ,or mai (i niiodat la
(el.
>eanun)at i neate*tat, o (lot de na,e ale '!ildei a*ru *e er
deasu*ra lumii deertie. "ini transs*a)iale, (ieare a,0nd mai mult de
dou/ei de kilometri lun#ime, -i ou*ar lourile *e orbit, -n ra/a
,i/ual a a*italei Harkonnenilor, "art!a#.
%aronul Harkonnen, uluit, sttea *e balonul eranat al reedin)ei i
*ri,ea -n sus, *e erul no*)ii. ; etalare boreal de desrri ioni/ante se
ondula deasu*ra, -n ti*are are+i (eau arnea #reoaie s se utremure.
E %lestemC "e se *etree aolo sus@ Sus)inut de entura sus*ensoare,
baronul se )inu bine, s nu -nea* s *luteas. &d0n -n sinea lui, re#ret
nu se -ntorsese *e 'iedi Prime, aa um a,usese inten)ia s*tm0na are
treuse.
; adiere (ierbinte se t0ra a o molim *e str/ile -ntuneate. Mult
deasu*ra lui, (ormele strluitoare ale transs*a)ialelor se des(urau -n
orbit joas, a nite #iu,aieruri *lutind *e o mare nea#r. 'arda oraului
"art!a# sun alarma, tre/ind tru*ele din a/rmi i ordon0nd a *o*ula)ia
s rm0n -n!is -n as, sub iniden)a le#ii mar)iale.
Dn a#!iotant se re*e/i -nuntru, !iar mai -ns*im0ntat de s*etaolul
din er de0t de st*0nul lui Harkonnen.
E St*0ne baron, un a#ent al '!ildei a trimis un mesaj de *e
transs*a)iale. Vrea s ,orbeas u domnia+ta.
Indi#nat, brbatul el #ras -i um(l obrajii.
E Sunt e7trem de urios s tiu e naiba red ei (a deasu*ra
*lanetei mele.
397
Produ)ia de melanj de*ise ate*trile -m*ratului, !iar i -n iuda
antit)ii *e are o dosea *e (uri. "asa Harkonnen n+ar (i trebuit s aib de
e s se team, !iar i u irasibilitatea i nestatorniia de ne-n)eles ale lui
S!addam din ultima ,reme.
E 4rebuie s (ie o #reeal.
&#!iotantul des!ise un eran de omunia)ii i ajust omen/ile *0n
0nd (u le#tura ores*un/toare. "u,inte as*re sr0nir *rin
#rila+miro(on.
E %aron Vladimir Harkonnen, rimele tale au (ost date -n ,ilea#.
'!ilda i -m*ratul -)i ,or !otr- *edea*sa. 2ti su*us jude)ii noastre
ombinate.
%aronul era obinuit s+i ne#e ,ino,)ia 0nd era ,orba de au/a)ii
*enale, dar -n aest a/ era at0t de uluit -n0t nii mar nu *utu s -n#aime
o su/.
E 1ar< dar< nu tiu e<
E &esta nu este un dialo#, ontinu ,oea, mai tare i mai as*ru.
&easta este o *otr,re o(iial. Re,i/ori ai "H;&M i re*re/entan)i ai
'!ildei sunt trimii jos s e7amine/e (ieare as*et al o*era)iunilor tale u
mirodenie.
%aronul abia reui s+i tra# rsu(larea.
E 1e e@ Pretind s tiu de e anume sunt au/atC
E Seretele tale ,or (i demasate i #reelile tale *ede*site. P0n 0nd
,om dereta alt(el, (lu7ul de mirodenie tre im*eriu ,a (i -ntreru*t. 4u,
baroane Harkonnen, trebuie s ne (urni/e/i rs*unsurile *e are le utm.
:l u*rinse *ania. >+a,ea nii ea mai mi idee e delanase aest
/n#nit de sbii absurd.
E 2u< ine sunt au/atorii mei@ "e do,e/i a,e)i@
E '!ilda , ,a -ntreru*e aum omunia)iile i ,a -n!ide toate
s*a)io*orturile de *e &rrakis. :n ,i#oare din aest moment, sus*endm
toate o*era)iunile ombinelor de mirodenie de *e teren. 4oate to*terele
sunt onsemnate la sol.
Sistemul de omunia)ii din (a)a lui -ne*u s soat (um i s0ntei.
E &est mesaj s+a -n!eiatC
1e deasu*ra, (lota na,elor '!ildei transmitea *ulsuri intense are
soaser din (un)iune iruitele i sistemele de na,i#a)ie de *e toate
,e!iulele de la s*a)io*ortul din "art!a#. :n interiorul reedin)ei baronului,
liuri#loburile se stinser i a*oi se luminar a i um ar (i (ost
bombardate. Dnele s(0r0ir i e7*lodar, -m*rtiind a!ii de *la/ *este
a*ul lui.
398
%aronul -i ao*eri (a)a i stri# -n sistemul de omunia)ii, dar nu se
au/i nii un rs*uns. P0n i omuniatoarele loale se striaser. "u*rins
de o (urie oarb, url 9 dei nimeni, u e7e*)ia elor din imediata
a*ro*iere nu+l *utea au/i Miar aetia, -n)ele*)i, (u#irN.
>u *utea ere e7*lia)ii su*limentare i nii nu *utea soliita ajutor de
la nimeni.
F
Partea de dedesubt a trei dintre transs*a)iale se des!ise i (lota
*rini*al de sardaukari se des*rinse din 0rli#ele de anorare.
"ruitoare de lu*t, or,ete, ,edete, bombardiere 9 toate ,e!iulele
militare *e are S!addam le *utuse aduna de *e+o /i *e alta. Pun0nd la ale
aeast o*era)iune, S!addam -n)ele#ea las alte *r)i ale im*eriului
,ulnerabile, dar a,ea *rea mult de 0ti#at, dintr+o sin#ur lo,itur de
maestru neate*tat. >ii mar '!ilda nu+i -n)ele#ea ade,ratele )eluri<
Purt0nd o uni(orm de mare )inut, -m*odobit u -nsemne de
omandant su*rem, -m*ratul sttea *e *unte -n tim* e na,a sa amiral
obora s*re &rrakis. &esta a,ea s (ie *untul ulminant al deeniilor de
*lanuri, un (inal neate*tat de ra*id al -ntre#ului *roiet &mal. 1e data
asta, a,ea s+i ondu sin#ur tru*ele la ,itorie, *entru un s(0rit
ma#ni(i al Marelui R/boi al mirodeniei. Proietul &mal era -n!eiat, i
aum ,a soate &rrakisul din eua)ie.
Sardaukarii (useser instrui)i s urme/e ordinele lui direte, dei
bas!arul su*rem 'aron a,ea s su*ra,e#!e/e mane,rele e(eti,e. S!addam
a,ea ne,oie de ine,a -n are s aib -nredere ,a a)iona (r s *un
-ntrebri, *entru urmau multe -ntrebri. St0nd )ea*n l0n# el, ,eteranul
sardaukar nu tia de *lanul -m*ratului i nii nu -n)ele#ea re/ultatul dorit
al aestei on(runtri. :ns a,ea s urme/e omanda su*eriorului su, a
-ntotdeauna.
Folosind armele !oloaustului u are (user demonstra)ia de *e
=ano,ar, na,ele de r/boi ale sardaukarilor erau *e ale s elimine toat
mirodenia de *e &rrakis, un *as neesar -n modelarea noului im*eriu al lui
S!addam. 1u* aeea, el ,a a,ea sin#ura solu)ie rmas. Amalul0 "u
aest uni ata, S!addam "orrino al IV+lea ,a -ntri 4ronul $eului de &ur
i ,a stri,i mono*olurile i on#lomeratele omeriale are *useser
*iedii domniei lui *0n aum.
A*, "a& Hasimir ar %i putut %i ai&i s- mi +a" +i&toria0 -m*ratul -i
reaminti do,edise de nenumrate ori (a*tul n+a,ea ne,oie de un
399
s(tuitor are s+l s00ie, s+i ontra/i ideile, -ner0nd tot tim*ul s+i
asume toate meritele.
Pe msur e na,a amiral /bura tot mai a*roa*e de limita atmos(erei,
-m*ratul se a*le -n saunul su de omand s se uite la *laneta
maronie, r*at de ari). /r,t lo&< &lte distru#eri ,or (i mar ,i/ibile
aii@ V/u un inel inom*let de sateli)i, obser,atoare meteorolo#ie
ine(iiente *e are '!ilda le *usese *e orbit u !iu u ,ai, du* ani de
insisten)e din *artea baronului. Monitori/au numai /onele ontrolate de
Harkonneni, ned0nd nii o in(orma)ie des*re ad0nul deertului i des*re
re#iunile *olare.
E 2 ,remea *entru e7eri)ii de tras la )int, anun) el. 4rimite)i
,edetele i distru#e)i sateli)ii ia. Pe to)iC
%tu darabana u de#etele -n bra)ul saunului de omand.
:ntotdeauna -i *luse s se joae de+a soldatul.
E Hai s+l orbim *e baron i mai mult<
E 1a, maiestatea ,oastr im*erial, rs*unse =um 'aron. "0te,a
li*e mai t0r/iu, miile na,e ieir din transs*a)iale i se risi*ir a nite
roiuri de luste. "u lo,ituri *reise, ,a*ori/ar satelit du* satelit.
S!addam sa,ur (ieare mi e7*lo/ie.
1e la sol, (lota trebuie s (i artat teri(iant. '!ilda *resu*unea a,ea
doar inten)ia s stabileas o *re/en) militar (erm aii, s slbeas
a*rarea Harkonnen ast(el -n0t sardaukarii s *oat on(isa re/er,ele
ile#ale de melanj. 1eja, nobilii din $andsraad 9 aeia *u)ini are tiau
adusese aii o (lot 9 ereau (a,oruri, -ntrindu+i *o/i)ia, -ner0nd s
de,in urmtorii 0ti#tori ai (ie(ului &rrakis i ai industriei mirodeniei.
; industrie a mirodeniei are ,a de,eni -n ur0nd "erizorie0
;, u 0t nerbdare ate*ta S!addam urmtorul at -n marea sa *ies.
Se #0ndi iari la drama ea sea i demodat, /m!ra tatlui meu, are
ridia -n sl,i ,irtu)ile *rin)ului motenitor Ra*!ael "orrino, un ne#!iob
are se am#ea sin#ur i are nu ae*tase niiodat o(iial tronul im*erial.
S!addam se #0ndise s de,in el -nsui *atron al artelor, dei
reali/rile sale nu *uteau (i limitate la ele ulturale. Dn bio#ra( im*erial
,a -nre#istra ,itoriile lui militare i eonomie, iar o e!i* de sriitori ,a
rea o*ere literare are ,or dinui *entru a a*ti,a #enera)iile urmtoare u
mre)ia lui. 4otul era at0t de sim*lu, o dat e un -m*rat *ta *uterea
absolut *e are o meritaC
1u* e *laneta+deert nu ,a mai (i alte,a de0t o min#e arboni/at,
'!ilda S*a)ial 9 i oriine altine,a are se ba/a *e mirodenie 9 a,ea s
stea la de#etul lui mi. Se !otr- s numeas aeast am*anie 'ambitul
400
&rrakis.
Pentru un asemenea trium( (abulos merita s+)i iei risuri
e7tra,a#ante<
Mreia tre!uie $ntot"eauna &om!inat &u +ulnera!ilitatea'
7R.N?/9 MO4TEN.TOR RA7HAE9 CORR.NO
'ata s -n(runte -n un *unt de otitur din ,ia)a lui, duele $eto
*i -n Sala ;ratoriului a $andsraadului. "!iar da -m*ratul era *leat -n
ine tie e jo de r/boi, $eto era *re#tit s )in eea e ar (i *utut (oarte
bine s (ie el mai im*ortant disurs din nobila lui arier.
:i aduse aminte de ultima dat 0nd a*ruse -n (a)a aestei adunri
solemne. 2ra (oarte t0nr, *roas*t instalatul due al "asei &treides,
sued0ndu+i tatlui su du* moartea *rematur a aestuia. $a ou*area
*lanetei I7 de tre tleila7u, $eto (usese nesbuit, -n(ier0ndu+i *e
in,adatori i ondamn0nd $andsraadul *entru i#norase ru#min)ile
ontelui Vernius. :n lo s (ie im*resiona)i, re*re/entan)ii r0seser de
t0nrul nobil imatur< (oarte asemntor u (elul -n are+i btuser jo de
*rotestele ambasadorului Pilru, tim* de at0)ia ani.
1ar -n aeast du*+amia/, 0nd duele $eto intr -n (runtea m0ndrei
sale *roesiuni *e sub arada uii, dele#a)ii o,a)ionar i -i stri#ar numele.
&*lau/ele se -nte)ir -n ,asta sal, (0ndu+l s se simt mai *uterni, mai
si#ur de el -nsui.
1ei aum nu a,eau mijloae de omuniare -ntre ei, *r)ile dis*arate
ale *lanului #eneral trebuiau s se des(oare -ntr+o sinroni/are *er(et.
1eja, 4!u(ir HaIat -i (use u sues miarea -m*otri,a bloadei de *e
%eakkal, iar ataul se*arat urma s -nea* *e I7, !iar i (r on(irmarea
din *artea elor doi eliberatori din interior. $eto -i unotea *ro*riul su
rol aii, *e 5aitain. 1a s!ema mer#ea aa um *lnuise, da R!ombur
i 'urney erau -n -n ,ia), eliberarea *lanetei I7 ,a (i om*let i noul
onte Vernius ,a (i -n si#uran) -n minul su anestral -nainte a
altine,a s a*ue s *roteste/e<
1ar numai da totul se -nt0m*l -n aelai tim*C
"!iar -nainte de a intra -n Sala ;ratoriului, $eto *rimi -n #rab o ,este
de la una dintre surorile %ene 'esserit (r nume, are utreierau a nite
orbi -n *reajma ur)ii im*eriale.
E "onubina ta 3essia a intrat -n tra,aliu. 2ste -n#rijit de ele mai
bune surori mediale. >u e7ist nii un moti, de team<
401
&de*ta -i /0mbi uor i (u o *leiune din re(le7, -n tim* e se
tr#ea -na*oi.
E 1oamna &nirul s+a #0ndit a)i ,rea s ti)i.
Sim)indu+se nelinitit, $eto *i s*re *lat(orma ,orbitorilor. 3essia era
*e ale s adu *e lume o*ilul lui. &r (i trebuit s (ie u ea -n amera de
nateri. %ene 'esserit+ul s+ar (i *utut s nu (ie de aord u *re/en)a unui
brbat aolo, i totui, -n alte -m*rejurri, (r toate a(aerile astea de stat
*resante, le+ar (i s(idat.
1ar aeasta era o *roblem de *rotool? disursul su trebuia )inut
aum, -n tim* e 1unan Ida!o onduea tru*ele -n a,ernele de *e I7.
:n tim* e rainiul ur)ii -i iti numele i titlurile, $eto btu u
de#etele -n *u*itru i ate*t a uralele s se stin#. :n s(0rit, o linite
-n(ri#urat se aternu -n sal, a i um dele#a)ii bnuiau s+ar *utea a el
s aib e,a interesant 9 i !iar -ndr/ne) 9 de s*us.
Po*ularitatea i *o/i)ia lui -n $andsraad se (ureau de ani de /ile. >ii
un alt nobil, inlusi, dintre ei mult mai bo#a)i a $eto, n+ar (i risat o
asemenea miare im*etuoas i neate*tat.
E "unoate)i u to)ii situa)ia %eakkalului, de,astat de o molim
botani e amenin) s+i distru# eosistemul. 1ei am a,ut 0nd,a o
dis*ut u Primul Ma#istrat, !estiunea a (ost aranjat s*re satis(a)ia mea.
Inima mea, a i a ,oastr, su(er *entru -nerrile *rin are tree *o*orul
de *e %eakkal. 1e aeea, am trimis na,e *line u ajutoare, -n s*eran)a
-m*ratul S!addam ne ,a -n#dui s treem de bload i s distribuim
ajutorul ,ital<
&*lau/ele se rs*0ndir -n sal, re(let0nd admira)ie amesteat u
sur*ri/.
E 1ar aeasta este doar o *arte a ati,it)ilor mele. "u mai mult de
dou/ei de ani -n urm, am a*rut -n (a)a ,oastr s *roteste/ -m*otri,a
ueririi ile#ale de tre tleila7u a *lanetei I7, (ie(ul le#itim al "asei
Vernius 9 *rieten a "asei &treides i a multora dintre ,oi. >e*rimind nii
un ajutor de la -m*rat, ontele 1omini Vernius a de,enit rene#at. 2l i u
so)ia lui au (ost r*ui, -n tim* e m0ra,ii tleila7u -i onsolidau *uterea
*e I7. 1e atuni, *rin)ul R!ombur, motenitorul le#itim, a trit sub
*rote)ia mea *e "aladan. &ni de /ile, ambasadorul i7ian -n e7il a im*lorat
ajutorul ,ostru, dar nii unul dintre ,oi n+a miat un de#et -n s*rijinul
lui<
&te*t, *ri,i i asult rumoarea st0njenit din sala #i#anti.
E &st/i, am luat msuri unilaterale *entru a oreta aeast
nedre*tate.
402
$s delara)ia amenin)toare s+i (a e(etul asu*ra asulttorilor,
a*oi ontinu u ,oe rsuntoareA
E "!iar aum, -n tim* e , ,orbes, (or)ele militare &treides ata
I7, u inten)ia de a+l readue *e *rin)ul R!ombur Vernius la loul u,enit.
Lelul nostru este de a+i alun#a *e tleila7u i de a elibera *o*orul i7ianC
&sulttorilor li se tie rsu(larea, a*oi -ne*ur s murmure neliniti)i
-ntre ei. >ii unul nu se ate*tase la aa e,a.
$eto se sili s sur0d urajos i s!imb abordarea.
E Sub 0rmuirea tirani i inom*etent a tleila7u, *rodu)ia i7ian
de te!nolo#ii esen)iale a s/ut drasti. $andsraadul, "H;&M+ul i '!ilda
S*a)ial tiu u to)ii asta. Im*eriul are ne,oie de mainile i7iene bune.
Fieare nobil de aii ,a bene(iia de *e urma restaurrii "asei Vernius. S
nu ne#e nimeni astaC
:i roti *ri,irea *este marea de (e)e, *ro,o0nd *e oriine s+l
ontra/i.
E &m ,enit *e 5aitain s ,orbes u -m*ratul Padia!, dar el este
*reou*at de o alt *roblem militar<
$eto ,/u -n ea mai mare *arte (e)e ine7*resi,e i ridiri din umeri,
dar i 0te,a -nu,iin)ri din a* de la ei are *reau s tie 0te e,a.
E >+am nii o -ndoial dra#ul meu ,r S!addam ,a s*rijini
restaurarea "asei Vernius -n (osta ei *o/i)ie -n adrul im*eriului. "a due
&treides, am a)ionat *entru justi)ie, *entru im*eriu i *entru *rietenul
meu, *rin)ul de *e I7<
"0nd $eto -n!eie, ,aluri de tulburare strbtur sala $andsraadului.
&u/i urale, 0te,a stri#te m0nioase 9 i, mai mult de0t orie, on(u/ie. :n
s(0rit, mareea se s!imb. Dnul 0te unul, dele#a)ii se ridiar i -ne*ur
s a*laude. :n 0te,a li*e, sala eru*se -n o,a)ii entu/iaste.
Flutur0nd m0na i d0nd din a* s*re ei -n semn de a*reiere, $eto se
-ntreru*se 0nd -nt0lni *ri,irea unui brbat din *ubli 9 demn, runt, are
nu a,ea nii uni(orm sau ran# im*resionante, nii loj sau saun re/er,atA
ambasadorul "ammar Pilru. Re*re/entantul i7ian -nl) o!ii s*re $eto u
e,a are semna a ,enera)ie. 8i -ne*u s *l0n#.
A te atepta la peri&ol $nseamn a te pre#ti' Numai &ei pre#tii se
pot atepta s supra+ieuias&'
MAESTR/9 S7ADAS.N JOO9-NORET, Ar*i+e
:ntoarerea *e "aladan (u o ltorie lun#. 4ranss*a)ialul desrise o
403
rut *rin im*eriu o*rind din *lanet -n *lanet. Printre alte ,e!iule, ala
transs*a)ialului duea mia (lotil de ajutor a &trei/ilor, u 4!u(ir HaIat la
bordul na,ei amiral.
1u* -n!eierea misiunii umanitare de di,ersiune *e %eakkal, 4!u(ir
,oia s se -ntoar aas, -n turnurile de *iatr enuie ale astelului
"aladan, sus *e st0na de *e malul mrii.
Mane,ra sa -m*otri,a bloadei sardaukarilor a,usese at0ta sues *e
0t ar (i *utut s*era. =burlise *anaul -m*ratului i li,rase ajutoarele.
1u* e S!addam -i on,oase omandantul, (lotila &treides ate*tase
nou /ile l0n# %eakkal, *0n 0nd sosise un alt transs*a)ial a s+i du *e
ruta *ro#ramat s*re "aladan.
Ieind *rimele din al, o m0n de na,e &treides obor0r *e erul
-nnorat al "aladanului i (ur -n#!i)ite de ,0rtejurile reate de ,reme i are
ao*ereau oeanul. :n urma miii (lotile, na,ele omeriale i (re#atele de
*asa#eri ateri/ar *e s*a)io*ort a -n drumurile lor obinuite de a(aeri.
4!u(ir sim)ea ar *utea dormi /ile+ntre#i. >u se odi!nise bine -n
ursul ltoriei, din au/a a tot eea e a,usese de (ut i din au/a
#rijilor le#ate de ataul *rini*al al lui 1unan de *e I7. "are+ar (i trebuit
s aib lo !iar -n ael momentC
1ar nu a,ea s aib *arte de mult+dorita odi!n. >u -n< ;dat
duele *leat *e 5aitain, i u ea mai mare *arte a (or)elor militare
&treides trimise *e I7, ,oia s (ie absolut si#ur *ersonalul i instala)iile
militare rmase erau *re#tite um se u,ine *entru a*rarea *lanetei.
"aladan era aum *rea ,ulnerabil<
"0nd ele 0te,a na,e de esort ateri/ar la ba/a militar de l0n#
s*a)io*ortul munii*al din "ala, mentatul (u uluit ne#sind nii o na,, i
doar 0)i,a brba)i mai -n ,0rst i (emei -n uni(orme, abia e,a mai mult
de0t o e!i* de -ntre)inere. Dn lootenent -n re/er, -i s*use duele
$eto se !otr0se s arune totul -n lu*ta *entru I7.
V/0nd asta, *e 4!u(ir -l -ner un sentiment de nesi#uran) i
slbiiune.
F
:n tim* e transs*a)ialul /bura -n re#im de roa/ier *e o orbit
sta)ionar, alte na,e ieir, -n (reamtul ontinuu al omer)ului s*a)ial. Mai
t0r/iu -n ursul /ilei, 0nd imensa na, a '!ildei tra,ersa *e deasu*ra *u)in
*o*ulatului ontinent esti, un #ru* mare de a*arate (r -nsemne
debarar -n ultima li*, lu0nd *o/i)ii *e orbit -nalt, de*arte de o!i
404
isoditori<
"!iar i u un *ilot at0t de talentat a Hii! Resser, ari*ile
na,ei+ereta bu(nir i sltar la treerea *rin uren)ii rei de (urtun din
*artea de sus a atmos(erei aladaniene. Maestrul s*adasin roo,an sttea
la omen/ile unei na,e de reunoatere ra*id, trimis de (lota 'rumman 9
Harkonnen adunat -n #rab.
Resser *ri,i -n jos *rin s*rturile din straturile de nori -n tim* e ieea
din /ona -ntuneat a *lanetei, -ntre0ndu+se u a*usul i ajun#0nd din
urm lumina /ilei are se re(leta -n a*e.
St*0nul lui, ,iontele Moritani, era dis*us s sari(ie totul -ntr+un
ata neate*tat. 'lossu Rabban, dei el -nsui o brut, era mai onser,ator,
dorind s tie unde+i ,a (ae (lota ataul sur*ri/ i are erau ansele lor
de sues. 1ei Resser -i jurase loialitate ,iontelui, du* multe -nerri i
le#minte, *re(era *untul de ,edere al lui Rabban. Se -nt0m*la deseori a
Resser s nu (ie de aord u st*0nul lui, -n *rini*iu, dar du* anii de
instru)ie a maestru s*adasin, -i tia loul. $oialitatea lui nu *utea (i *us
la -ndoial. Rm0nea redinios onoarei lui. "a i 1unan Ida!o.
Resser -i amintea de anii *e are el i u 1unan -n *etreuser *e
*laneta *resrat u insule, 'ina/. Fuseser *rieteni a*ro*ia)i -n de la
-ne*ut i -n ele din urm lu*taser *0n la ,itorie, de,enind ei -nii
maetri s*adasini.
"0nd al)i ele,i de *e 'rumman (useser da)i a(ar de *e 'ina/ din
au/a unei (a*te de/onorante omise de ,ionte, Resser rmsese *e lo,
sin#urul din "asa sa are+i terminase instru)ia. 1u* e absol,ise i se
-ntorsese *e 'rumman, *resu*usese a,ea s ad -n di/#ra)ie i *oate
!iar s (ie e7eutat. 1unan -l im*lorase *e Resser s ,in *e "aladan, s
se alture "asei &treides, dar roo,anul re(u/ase. "urajos, se dusese aas
u orie ris. :i *strase onoarea i su*ra,ie)uise.
1atorit abilit)ilor sale de lu*ttor i de ondutor, Resser urase
re*ede -n #rad, ajun#0nd la *o/i)ia de omandant al (or)elor s*eiale. :n
aeast misiune *e "aladan, era al doilea la omand du* ,iontele -nsui.
1ar *re(era s (a lururile u m0na lui. Resser *ilota el -nsui
na,a+ereta, iar 0nd a,ea s ,in ,remea s lu*te, a,ea s se a(le -n toiul
btliei.
>u era nerbdtor s+l -n(runte *e 1unan Ida!o, dar nu a,ea de+ales.
Politia s*a an)uri ad0ni *rin mijloul rela)iilor. &um, 0nd -i amintea
toate lururile *e are i le s*usese t0nrul 1unan des*re iubitul i
(rumosul lui "aladan, Resser *lonj *0n sub stratul de nori enuii *0n
0nd *utu s ,ad *eisajul, oraele i slbiiunile *lanetei.
405
=bur mai de*arte, tre0nd ra*id *este oraul "ala, *este deltele
r0urilor i *este 0m*iile joase *line de (erme de ore/ *undi. ;bser,
sm0rul de ne*truns al banurilor de ,are, de*arte, -n a*ele *u)in ad0ni
i din)ii ne#ri ai rei(urilor -nonjurate de ,aluri albe, -ns*umate. Resser
reunosu e ,edea. 1unan -i *o,estise totul.
"0nd sttuser -m*reun itind srisori de aas, 1unan -m*r)ise u
el deliatesele trimise de "asa &treides. Vorbiser des*re e om bun (usese
%tr0nul 1ue, um -l luase Paulus *e 1unan sub ari*a lui 0nd era doar
un bie)el i+l resuse la astel, unde nou+,enitul -i demonstrase
loialitatea.
Resser o(t ad0n i /bur mai de*arte.
>a,a+ereta /bura (r /#omot, u ,ite/ mare, -n tim* e
roo,anul sorbea amnuntele u o!ii si antrena)i. V/u eea e a,ea
ne,oie, a*oi se -ntoarse la (lota asuns a s+i (a ra*ortul, ina*abil s
ajun# la orie alt onlu/ie.
Mai t0r/iu, 0nd sttea dre*)i -n (a)a ,iontelui, anun)A
E &u rmas om*let ,ulnerabili, st*0ne. "aladan ,a (i o uerire
uoar<
F
Sin#ur i -n#rijorat, 4!u(ir HaIat sttea l0n# noile statui *e are $eto
le ridiase *e *romontoriul st0nosA siluetele im*untoare ale btr0nului
Paulus i t0nrului Vitor &treides, )in0nd sus tor)a unei (lri eterne.
:n lar#ul a*ei alme, multe bri mii se -n,0rteau sotoind *rin
,are, tr#0nd *lase i ,0n0nd *etii mari. Prea totul at0t de *ani<
Soarele obora s*re ori/ont, a*r0nd din 0nd -n 0nd *rintre norii
-m*rtia)i.
R/boiniul mentat ,/u de asemenea o na, sin#urati tre0nd
re*ede, la -nl)ime. 2,ident, un a*arat de reunoatere, un ereta< Fr
-nsemne.
Proie)ii detaliate, de *rimul i al doilea ordin. 4!u(ir *re,edea e s+ar
*utea -nt0m*la, tia *utea (ae *rea *u)in *entru a a*ra "aladanul
-m*otri,a unui ata diret. Mai a,ea 0te,a na,e de lu*t din (lotila de
esort, dar nimi alte,a nu rmsese din a*rarea loal a &trei/ilor.
$eto *ariase totul *e am*ania i7ian< *rea mult, *oate.
>a,a+ereta (r -nsemne treu *e deasu*ra a*ului, adun0nd toate
blestematele de in(orma)ii de are ar a,ea ne,oie un s*ion. Ridi0nd o!ii
s*re (i#ura -m*ietrit la duelui Paulus i a*oi mai jos, s*re !i*ul inoent
406
al lui Vitor, mentatul "asei &treides -i aduse aminte de #reelile
treutului.
E >u -ndr/nes s+)i -nel din nou ate*trile, domnule due, -i s*use
el u ,oe tare olosului. 8i nii nu+l *ot de/am#i *e $eto. 1ar a ,rea s
*ot da un rs*uns, s am o ale de+a a*ra aeast lume minunat<
4!u(ir srut oeanul, ,/u (lota neajutorat de bri de *esuit
-m*rtiat la -nt0m*lare *e su*ra(a)a a*ei. &east arad ,a ere toat
abilitatea sa de mentat a s (ie re/ol,at, i s*era s (ie de ajuns.
Mi-au pus pie"i&i i m- au +,nat pentru ultima "at &u minile lor "e
temni&eri "e la ar< Ai&i, $mi a%irm +oina<
Atri!uit rene#atului &onte DOM.N.C :ERN./S
Pu)in du* *r0n/, e7at la tim*, se delanar alarmele -n oraul
subteran. 2ra un sunet ,esel *entru *rin)ul R!ombur Vernius.
E :ne*eC & ,enit 1unanC
:n -ntuneriul din artierul suboi/ilor, motenitorul i7ian se uit la
'urney Hallek, ai rui o!i a nite a!ii de stil lueau *e (a)a
ol)uroas.
E H>e -nin#em la br0u, ne 0ntm 0nteele i ,rsm s0n#e -n
numele 1omnului.H
=0mbi i -ne*u s se mite.
E >+a,em tim* de *ierdutC
"Btair Pilru, tras la (a) i u o!ii roii, sri -n *iioare. >u mai
dormise de /ile -ntre#i, i *rea s trias mai mult u adrenalin de0t u
!ran. 27*lo/i,ii *lanta)i de el tomai ar (i trebuit s se delane/e la
anionul+*ort de intrare, des!i/0nd alea s*re -nuntru *entru tru*ele
&trei/ilor.
"Btair stri#A
E 2 tim*ul s de/ln)uim armele i s adunm l0n# noi *e oriine
,rea s ne urme/e. ;amenii sunt #ata s lu*te, -n s(0ritC
Fa)a lui slbit a,ea -n()iarea an#eli, eteri a unui om are
de*ise ne,oia de team sau de -mbrbtare.
E 4e ,om urma -n btlie, *rin)e R!omburC
"iatriea lui 'urney tremur -n tim* e se -nrunt.
E &i #rij, R!ombur. >u le da inamiilor notri o )int *rea uoar.
&i (i un *remiu *rea mare *entru ei.
Prin)ul ibor# *orni tre ua sund.
407
E >u m ,oi asunde -n tim* e al)i se bat *entru mine, 'urneyC
E Mar atea*t *0n 0nd ne asi#urm ontrolul unei *r)i de
ora<
E :mi ,oi anun)a -ntoarerea de *e tre*tele Marelui Palat.
4onul lui R!ombur nu lsa lo de disu)ie.
E >u m ,oi mul)umi u nimi alte,aC
'urney bombni, #0ndindu+se um s+l *roteje/e mai bine *e brbatul
m0ndru i -n*)0nat.
"Btair des!ise drumul tre un arsenal asuns, o mru) *entru
instala)ia de ,entila)ie, *e are+o modi(iaser *otri,it *ro*riilor lor
so*uri.
R!ombur i 'urney -m*r)iser om*onentele demontate din
so(istiata a*sul de lu*t &treides. Streuraser arme, e7*lo/i,e, suturi
i dis*o/iti,e de omunia)ii -n m0inile /eloilor rebeli ,oluntari.
"Btair a*u *rimele arme *e are *utu s *un m0na 9 dou #renade
i un baston *arali/ant. R!ombur a#) la entur un su*ort u u)ite de
arunat, a*oi ridi o sabie #rea *entru dou m0ini u unul sin#ur dintre
bra)ele *uternie de ibor#. 'urney alese un *umnal de duel i o sabie
lun#. 4o)i trei -i *user enturi de sut i le ati,ar, *rodu0nd /um/etul
(amiliar, reon(ortant. =ata'
$sar laserele neatinse. :n s*a)ii -n#uste, u suturile *ornite, nu
,oiau s rite s delane/e o intera)iune mortal laser+sut, are *utea
,a*ori/a oraul subteran.
:n tim* e alarmele ontinuau s sune, unele dintre uile instala)iilor
de *rodu)ie tleila7u se -n!iser u -nuietori automate? altele se
-n)e*enir -n balamale. =,onurile din ultimele 0te,a /ile -i alertaser deja
*e i7ieni -n le#tur u eea e ar urma s se -nt0m*le, dar multora dintre
ei tot nu le ,enea s read sosirea sal,atorilor &trei/i era at0t de
a*roa*e. &um erau -n ulmea (eriirii.
"Btair stri# du* s*rijin i aler# *rin tuneluri.
E :nainte, et)eniC $a Marele PalatC
Mul)i dintre munitori se temeau. Dnii sim)eau o s*eran) *rudent.
2!i*ele de luru de suboi/i aler#au de olo *0n olo -n on(u/ie, iar
"Btair stri# *0n 0nd -i *reluar sandareaA
E Pentru "asa VerniusC Pentru "asa VerniusC
&run *rima #renad -ntr+un #ru* de administratori tleila7u ai unei
(abrii, are )i*au? aeasta e7*lod -n a,ern u un /#omot a de tunet.
&*oi -i (olosi bastonul *arali/ant a s iom#eas *e oriare dintre
oamenii u *ielea enuie i,i)i -n ale.
408
:n tim* e R!ombur ataa de+a dre*tul, a o loomoti,, o s#eat
uier *e l0n# a*ul lui, dar (u de,iat de sut. =rind un Maestru tleila7u
#!emuindu+se -ntr+o *arte, *rin)ul -l str*unse -n *ie*t u un u)it arunat,
a*oi io*0r)i un alt in,adator u sabia #rea. :i roi drum mai de*arte *rin
-nierare.
Stri#0nd, R!ombur !em alturi de el *e to)i rebelii *e are+i *utea
#si. 1e la #ura tunelului, el i u 'urney -m*r)eau arme lu*ttorilor
nerbdtori i+i -ndrumau tre noi asun/iuri *entru *ro,i/ii.
E &um a,em ansa s ur)m I7 *entru totdeauna de aeti
in,adatoriC
1es!i/0ndu+i alea *rin lu*t s*re entrul a,ernei, 'urney rnea
ordine, tem0ndu+se aeti re,olu)ionari *rost or#ani/a)i ,or (i tia)i
bu)i de sardaukarii *ro(esioniti.
Holo+erul *0l*0i *e ta,anul #rotei 0nd e7*lo/iile /#uduir substa)iile
de ontrol din ldirile stalatite.
Strutura ea mai ma#ni(i, domul in,ersat al Marelui Palat, at0rna a
un s(0nt 'raal r0,nit de R!ombur. $a ni,elurile su*erioare, solda)i -n
uni(orme &treides aler#au *e *asarelele -nalte, u sbiile ridiate, -n urma
unui maestru s*adasin.
E 2 1unanC art 'urney tre *asarela de deasu*ra. 4rebuie s
ajun#em aoloC
R!ombur -i a)inti o!ii asu*ra Marelui Palat.
E S mer#emC
Drm0ndu+l *e "Btair, stri#0nd i ata0nd u (eroitate, eata
im*ro,i/at retea u noi ,oluntari -n tim* e tra,ersau -n (u# (undul
a,ernei. Rebelii re!i/i)ionar un le* #ol de mr(uri 9 o *lat(orm #rea
anti#ra,ita)ional, *roietat *entru trans*ortul materialelor din a(ara
*lanetei *rin anionul+*ort de intrare, *0n la onstru)iile de *e (und.
'urney se ur *e *untea de omand a le*ului i *orni motoarele
sus*ensoare. &estea soaser un ,uiet asu)it.
E $a bordC $a bordC
$u*ttorii se )rar *e *lat(orma le*ului, unii ne-narma)i dar dornii
s lu*te !iar i u un#!iile, da era ne,oie. "0nd ,e!iulul -ne*u s se
ridie -n aer, 0)i,a rebeli (ur -n#!esui)i tre mar#ine i /ur *este
bord. &l)ii srir s *rind balustradele, st0nd at0rna)i *0n 0nd amara/ii
lor -i traser *e *unte.
8le*ul se -nl)a -n tim* e dedesubt a*rur sardaukarii, -ner0nd s
se alinie/e -n detaamente. Dn nor de ae asu)ite eru*se din armele lor de
la old, rio0nd de *ere)i, lo,ind *ri,itorii. Suturile indi,iduale
409
-netineau sau de,iau unele dintre *roietile, dar ei mai mul)i et)eni
ne,ino,a)i erau ne*roteja)i.
1in loul a,antajos *e are+l ou*au, sus *e le*ul de mr(uri, rebelii
de/ln)ui)i des!iser (oul asu*ra dumanilor de dedesubt. S*re deosebire
de solda)ii -m*ratului, Maetrii tleila7u nu *urtau suturi. "Btair, u*rins
de (rene/ie, #si o arm u *roietile i trase.
:n tim* e le*ul *lutea tot mai sus *e sus*ensoarele sale, solda)ii
im*eriali -ndre*tar armele tre el, netiind nii mar ine luase
,e!iulul. sardaukarii *reau -nnebuni)i de ,ederea s0n#elui. Dnul dintre
motoarele sus*ensoare e7*lod, (0nd *lat(orma s se -nline. Patru rebeli
ne(erii)i alunear i se rosto#olir s*re moarte *e *odeaua de *iatr de
dedesubt.
'urney se lu*ta u omen/ile realitrante, dar R!ombur -l ddu la o
*arte i adu# ener#ie la motoarele rmase. 8le*ul -nlinat se -nl) s*re
baloanele u *ere)i de *la/ ale (ostului Mare Palat. Prin)ul *ri,ea -n sus,
,edea lourile tinere)ii sale, i+i amintea um -i dusese (amilia lui ,ia)a
*ri,ile#iat.
Rsui omen/ile de #!idare i *lat(orma su*ra-nrat se abtu s*re
una dintre (erestrele lar#i, un balon 9 totodat i teras de obser,a)ie 9
unde se )ineau 0nd,a *etreerile *entru ani,ersarea nun)ii lui 1omini
Vernius u (rumoasa lui doamn S!ando.
R!ombur dirij le*ul diret *e (ereastr, a un )ru -n inima unui
demon, s(r0m0nd balonul ornamentat. &!ii i alte rmi)e /ur -n
jurul lor, iar )i*etele se amestear u uralele s(idtoare. Motoarele
sus*ensoare ale le*ului se stinser 0nd R!ombur o*ri alimentarea, iar
a*aratul lent se o*ri *e *odea.
"Btair (u *rimul are sri *e *odeaua -n (orm de tabl de a!, -n
mijloul unor tleila7u u*rini de *ani i a 0tor,a sardaukari are se
-n#rmdeau s se a*ere.
E Vitorie *e I7C
$u*ttorii *entru libertate *reluar stri#tul i *ornir la ata mai mult
u entu/iasm de0t u arme.
:nso)it de 'urney Hallek, R!ombur obor- din le* *entru -ntoarerea
lui trium(al la Marele Palat. St0nd -n sala *resrat u dr0mturi,
-nonjurat de stri#te de lu*t i (ouri de arm, se sim)ea a i um ar (i
ajuns -n s(0rit aas.
F
410
$a ni,elurile din ta,an, 1unan Ida!o onduse tru*ele &treides -n
toiul btliei, iar sardaukarii de elit rs*unser u slbtiie. Solda)ii
im*eriali -ndesau -n #ur eea e *reau a (i nite tablete de melanj 9 o
su*rado/ de mirodenie@ 9 i aler#au la lu*t.
"a nite animale u*rinse de (urie, sardaukarii se arunau -n o(ensi,e
li*site de s*eran) -m*otri,a unor (or)e o*leitoare. $a distan)e mii, u
suturile so)0nd s0ntei, renun)au la armele u ra/ lun# de a)iune i
ataau tru*ele &treides (olosind la momentul *otri,it *umnale, sbii i
!iar m0inile #oale *entru a *enetra suturile de(ensi,e. 1e (ieare dat
0nd sardaukarii -n(r0n#eau unul dintre lu*ttorii duelui $eto, -i
de/ati,au sutul i+l s(0iau -ntr+o li*.
"omandantul "ando 'aron, u uni(orma s(0iat i m0njit de s0n#e,
se re*e/i -m*otri,a solda)ilor lui 1unan. 1ei la old -i at0rna o sabie
lun#, re(u/ s o (oloseas? -n s!imb, *re(er un kindjal, mai *ersonal,
-m*un#0nd -n drea*ta i+n st0n#a u ,0r(ul *rimejdios al *umnalului.
Str*unse o!i, rete/ ,ene ju#ulare i i#nor *ur i sim*lu ataurile
&trei/ilor -n jurul lui.
Dn lootenent nesbuit de *e "aladan se streur dintr+o *arte, b#
,0r(ul sabiei *rin sutul omandantului i o -n(i*se -n arnea umrului lui
'aron. "omandantul sardaukar se o*ri, sutur din a* a *entru a alun#a
nite )0n)ari dureroi din (rene/ia lui *rodus de mirodenie i se arun din
nou -n -nierare u -n i mai mare (eroitate, uit0nd de ataatorul su.
Drl0nd u ,oi bestiale, solda)ii sardaukari n,lir -nainte, un ,al de
uni(orme are nu se a(lau -n nii un (el de (orma)ie. 1e/or#ani/a)i i
*rimiti,i, erau -ns e(iien)i i mortali.
R0ndurile &trei/ilor -ne*ur s ede/e la ataul (urios, dar 1unan
stri# din ad0nul *lm0nilor. :nl) sabia btr0nului due a s+i
re#ru*e/e. Sim)ea arma *uterni, im*re#nat de s*iritul *ro*rietarului ei
ini)ial. ; (olosise *e 'ina/ 9 iar ast/i ea ,a ondue (or)ele &treides la
,itorie. 1a ar (i trit Paulus &treides, ar (i (ost m0ndru s ,ad
reali/rile ,a#abondului *e are+l luase sub *rote)ia lui.
&u/ind ,oea *uterni a maestrului s*adasin, oamenii lui $eto (or)ar
treerea i/bind u suturile /um/itoare i /n#nind din sbii. &,0nd -n
,edere numrul o*leitor al &trei/ilor, ar (i trebuit s+i *un om*let *e
(u# 9 dar sardaukarii u o!i slbatii nu edau teren u uurin). &,eau
(e)ele on#estionate, a i um ar (i (ost -ndo*a)i u stimulente intense.
Re(u/au s se *redea.
Pe msur e ataul (urios *ro#resa, 1unan nu ,edea nii un semn de
,itorie iminent, nii o s*eran) se ,a termina ur0nd. "um,a, -n iuda
411
de/or#ani/rii lor, sardaukarii se adunaser din nou.
8tia aeasta a,ea s (ie /iua ea mai s0n#eroas din ,ia)a lui.
F
:n tim* e lu*tele se de/ln)uiau -n a,ernele subterane, Hidar Fen
&jidia se re*e/i s*re *a,ilionul de eretri de -nalt seuritate, s*er0nd
-l ,a (olosi a re(u#iu. &ler#0nd *e l0n# el, Hasimir Fenrin# se #0ndea
da asta ar *utea (i oa/ia s #seas o ieire asuns i s sa*e. Hotr-
nu a,ea de ales de0t s se )in du* erettorul tleila7u i s+l lase s
se distru# sin#ur 9 aa um omule)ul ieit din min)i *rea !otr0t s (a.
:n interiorul -ntinsului laborator eranat de o!ii intruilor, Fenrin#
str0mb din nas la mirosul de desom*unere are emana din irurile de
u,e a7lotl. Sute de munitori tleila7u se miau de olo *0n olo,
monitori/0nd u,ele, lu0nd mostre, ajust0nd meanismele de ontrol
metaboli. %tlia are se duea a(ar -i -ns*im0nta, dar se ou*au de
treburile lor u de,otament nelintit, tem0ndu+se *entru ,ia)a lor da
o,iau (ie i *entru o li*. "ea mai mi (lutua)ie, el mai sim*lu *as
#reit *uteau soate toate u,ele deliate din marja ae*tabil de eroare a
*arametrilor i *uteau ruina ,italul *ro#ram al amalului. &jidia a,ea
*riorit)ile lui.
4ru*elor de sardaukari are erau *osta)i el mai a*roa*e de *a,ilionul
de eretri li se dduse mai mult ajidamal i (useser soi de la
-ndatoririle lor obinuite. &um, se re*e/ir de+a ,alma -n -nierarea din
a(ara om*le7ului de laboratoare, url0nd u slbtiie.
Fenrin# nu -n)ele#ea u totul, i nii nu+i *lea, eea e ,edea.
>imeni nu *rea s omande tru*ele 0tui de *u)in.
&run0nd *ri,iri -n jur, &jidia -i (u semn ontelui.
E Vino u mineC
;!ii omule)ului a,eau aum o tent sur*rin/toare de staojiu, iar
albul lor de,enise rou strluitor din au/a (isurilor !emora#ie a*rute -n
sleroti.
E 4u eti omul -m*ratului i ar trebui s stai la drea*ta mea 0nd o s
(a anun)urile re(eritoare la ,iitorul nostru.
R0nji a un animal de *rad, iar din #in#ii -i *iur s0n#e, a i um
tomai s+ar (i os*tat u arne rud.
E :n ur0nd m ,ei idolatri/a<
E Hmmm, mai -nt0i d+mi ,oie s aud e ai de s*us, rs*unse Fenrin#
*rudent, reunos0nd s0nteia -ntuneat de nebunie din om*ortamentul
412
erettorului. Se #0ndi s+i (r0n# *itiului #0tul !iar atuni 9 i+ar (i erut
doar o lo,itur iute, sim*l 9 dar erau *rea mul)i lurtori loiali din
laborator -n a*ro*iere, *ri,indu+l (i7 i ate*t0nd ,eti.
"ei doi urar o sar abru*t de metal tre o *asarel -nalt,
deasu*ra laboratorului a#lomerat.
E &sulta)i+mC &easta este o -nerare de la 1umne/euC stri#
&jidia tre audien)a de dedesubt, ,oea lui tun0nd -n s*a)iul des!is.
1in #ur -i )0nea s0n#e -n tim* e ,orbea.
E Mi s+a dat o oa/ie mirauloas de a , arta ,iitorulC
"erettorii se adunar *e *odea, asult0ndu+l. Fenrin# au/ise
delara)iile (antasma#orie ale omule)ului i -nainte, dar aum &jidia
*rea s+i (i ieit om*let din min)i.
Dn eran uria de omunia)ii de *e *erete arta un (lu7 ontinuu de
ima#ini ale btliei, de la !olo*roietoarele montate *rin toat lumea
subteran. For)ele &treides, aliate u #loata de *e I7, *reluau ontrolul,
setor du* setor.
Fr s aorde nii o aten)ie ,alului de lu*te, Maestrul "erettor,
u*rins de (rene/ie, ridi ambele m0ini, u *umnii str0ni. Printre
de#etele a de *ianjen, u,i)e de s0n#e i se sur#eau -n (iriele staojii
de+a lun#ul tendoanelor de la antebra)e. 1es!ise *almele *entru a de/,lui
(lorile strluitoare de s0n#e are+i -n(loriser -n mijloul lor.
A&estea ar tre!ui s %ie sti#mate5 se -ntreb Fenrin#. .nteresant
spe&ta&ol' Dar e a"e+rat5
E &m reat ajidamalul, substan)a seret are ,a des!ide "alea
*entru redinioi. &m trimis dansatori+(a) tre ol)urile nee7*lorate ale
#ala7iei, *entru a *une (unda)iile ma#ni(iului nostru ,iitor. &l)i Maetri
tleila7u se a(l !iar aum la urtea im*erial de *e 5aitain, *re#ti)i s+i
(a mutarea. "ei are m ,or urma ,or (i nemuritori i atot*uternii,
bineu,0nta)i *entru ,eniie<
Fenrin# rea)ion u sur*rindere la aeast in(orma)ie. 1intr+o ran
des!is a*rut -n mijloul (run)ii lui &jidia -ne*u s ur# s0n#e,
alune0nd -n jos *este s*r0nene i s*re t0m*le. "!iar i din o!i -i ur#eau
larimi roii, ,0soase.
E %#a)i de seam e , s*unC
Vorbele lui &jidia se trans(ormaser -ntr+un )i*t.
E Numai eu am o ,i/iune ade,ratC Numai eu $n)ele# ,oia lui
1umne/euC Numai eu0
8i 0nd stri#, un jet de s0n#e -i eru*se din #0t. 'esturile lui (renetie
413
de#enerar -ntr+o ri/ i tru*ul /u u /#omot *e *asarel. Pielea, *orii i
rsu(larea lui du!neau a sor)ioar i a *utre/iiune.
:n#ro/it, Fenrin# se ddu -na*oi, e7amin0ndu+l *e Maestrul "erettor,
urmrindu+i on,ulsiile mor)ii. "or*ul u *ielea enuie al omule)ului
de,enise aum umed i rou, u alte !emora#ii din nri i din ure!i.
Fenrin# se -nrunt. Fr -ndoial, *roietul ostisitor i de lun#
durat era un ee mi/erabil. "!iar i sardaukarii, are *rimiser re#ulat
do/e de melanj sinteti, (useser s&*im!ai0 i nu -n bine. :m*ratul nu
mai *utea risa s ontinue aest *ro#ram.
Fenrin# *ri,i eranul (r s+i ,in s read. For)ele militare &treides
stri,eau a*rarea tleila7u i ataau u (urie detaamentele de sardaukari, iar
Fenrin# se tre/i urmrete *rbuirea (ierui as*et al *lanului su *e
termen lun#.
Sin#ura ale s+i sal,e/e ,iitorul era s se asi#ure toate #reelile
ad dre*t -n s*inarea Maestrului "erettor Hidar Fen &jidia.
Pier/0nd s0n#e din o sut de rni, omule)ul ontinu s se /,0roleas
*e *asarel, url0nd mari delara)ii i blesteme, *0n 0nd se rosto#oli i
ajunse la o mar#ine. :n ele din urm, &jidia se *rbui i se stri,i -ntr+o
u, a7lotl de dedesubt< u doar un (oarte mi #!iont de ajutor din *artea
ontelui Fenrin#.
;ie&are om este un potenial "uman, %ie&are lo& un potenial &,mp "e
!tlie'
3n+tur zensunnit
&,u lo -n un s*asm al tra,aliului. "ontra)iile de,eneau mai
dureroase, mai dese, mai *uternie<
3essia a,u ne,oie de tot antrenamentul ei %ene 'esserit *entru a+i
ontrola tru*ul, *entru a+i onentra mu!ii i a -ndruma o*ilul *rin
analul naterii. &um nu+i *sa de de/am#irea lui Mo!iam, nii de (elul
-n are aest bie)el neate*tat ,a aruna -n !aos *ro#ramul #eneti, lun#
de seole, al "omunit)ii. >u se *utea #0ndi de0t la *roesul naterii.
$a mar#inea *atului lui 3essia, doamna &nirul "orrino sttea *e un
saun u sus*ensii. &,ea !i*ul enuiu i su*t, a i um i+ar (i (olosit
toate (ault)ile reierului *entru a+i men)ine onentrarea i *entru a )ine
-n m0n (r0iele at0t de sub)iate ale snt)ii mintale. :ntr+o m0n, a*uase
din nou bisturiul u laser. Pre#tit. P0ndind, a un animal de *rad<
3essia se -n,lui -ntr+un oon meditati,. 4rebuia s mai *stre/e
414
seretul doar *entru 0te,a li*e. "o*ilul ,a sosi -n ur0nd. Dn (iu, nu o
(ii.
&t0t "uernia Mai Mo!iam, 0t i doamna Mar#ot Fenrin#
rmseser *e lo -n tim*ul orelor de tra,aliu, iar aum stteau atente !iar
-n s*atele lui &nirul, #ata s sar da aeasta amenin)a s de,in ,iolent.
"!iar da era Maia 5Iisat/, nu+i ,or -n#dui s (a ru o*ilului lui
3essia.
"u oada o!iului, *rintre res*ira)iile ad0ni, 3essia obser, un
tremur al m0inii lui Mo!iam, un semnal s*eial menit doar *entru ea.
Spune- i lui Anirul & +rei s tai eu &or"onul om!ili&al' S %iu eu &ea &are
ine !isturiul laser0
3essia mim un s*asm surt a s+i dea tim* s se #0ndeas la asta.
&ni de /ile, Maia Protor Su*erior Mo!iam (usese instrutoarea ei *e
.alla! IK. Mo!iam -i -ndotrinase t0nra ele, din "omunitate, -i
dduse lui 3essia ordine e7*liite s onea* o %ii& u $eto &treides.
8i+o aminti *e Mo!iam )in0nd #om jabbar+ul la #0tul ei, aul otr,it
*re#tit *entru o -n)e*tur ra*id i mortal. Pedea*sa *entru ee<
M+ar (i uis atuni, da n+a (i -nde*linit standardul e/oteri de
umanitate al "omunit)ii. &r *utea la (el de bine s m omoare aum<
1ar era aest luru *e are l+ar (i *utut (ae Mo!iam uman *rin el
-nsui@ %ene 'esserit+ul inter/iea *lin de /el emo)ia dra#ostei 9 dar nu era
uman s sim)i dra#oste i om*asiune@ :n situa)ia de (a), ar (i (ost
Mo!iam mai *u)in *eriuloas de0t &nirul@
Nu, e mai pro!a!il & $mi +or u&i"e &opilul'
$ui 3essia i se *rea dra#ostea era e,a e o main nu *utea tri,
iar oamenii -n,inseser mainile #0nditoare -n 3i!adul %utlerian, u milenii
-n urm. 1ar da oamenii au (ost -n,in#torii, de e mai dinuia aeast
rmi) a non+umanit)ii 9 barbaria #om jabbar+ului 9 -ntr+una dintre
Marile 8oli@ %arbaria era -n aeeai msur o *arte a *si!iului uman, a
i dra#ostea. Dna nu *utea e7ista (r ealalt.
Tre!uie s am $n&re"ere $n ea5 Alternati+a este prea $n%ri&otoare'
E(ist alt &ale5
:ntre ontra)ii, 3essia -nl) a*ul trans*irat de *e *ern i s*use u
,oe slabA
E 1oamn &nirul, mi+ar *lea a< Mar#ot Fenrin# s taie ordonul
ombilial al o*iluluiC
Mo!iam se ddu -na*oi, sur*rins.
E Vrei s+i dai ei bisturiul, te ro#@
3essia *retinse nu obser, tulburarea i ne*lerea btr0nei ei
415
*ro(esoare.
E 2 ale#erea mea.
&nirul *rea distrat, a i um asulta ,oile interioare, -ner0nd
-n s le -n)elea#. "obor- o!ii s*re unealta !irur#ial din m0inile ei.
E 1a, desi#ur.
Dit0ndu+se *este umr, -i -nm0n arma *oten)ial doamnei Fenrin#.
"!inul de *e (a)a lui &nirul se *otoli *entru o li*.
E "0t mai durea/@
Se a*le s*re *atul de nateri.
3essia -ner s+i ajuste/e !imia tru*ului, a s -nbue un (ul#er
asu)it de durere, dar nu a,u nii un e(et.
E "o*ilul sosete<
:n lo s se uite la obser,atoarele din amer, se deta, e7amin0nd
nite albine -mbl0n/ite are /burau -ntre #!i,eele s(erie *lutitoare de
deasu*ra a*ului ei. Insetele se t0rau -n s*a)iul -n!is i *oleni/au (lorile.
Con&entreaz- te0 Con&entreaz- te0
1u* 0te,a li*e, s*asmul ed. "0nd ,ederea i se lim*e/i, ,/u, s*re
sur*rinderea ei, *0n la urm tot Mo!iam )inea bisturiul laser. Sim)i
*entru o li* #roa/a *entru bebeluul ei. &rma -nsi era irele,ant, totui.
Sunt Bene =esserit' N- au ne+oie "e ni&i un instrument tios &a s omoare
un &opil neajutorat'
1urerile naterii se -ndesir. >ite de#ete o atinser, i se streurar -n
,a#in. Sora medial ea durdulie ddu din a*.
E 2 om*let dilatat.
8i, u un stro* de 'lasA
E 3mpin#e<
1in re(le7, 3essia rea)ion, dar e(ortul intensi(i doar durerea.
Li*. Mu!ii i se -nletar. Voi *reou*ate se miar -n (undal, i
le -n)elese u #reu u,intele.
E :m*in#e mai de*arteC
&um era a doua sor medial. "e,a dinuntru lu*ta -m*otri,a lui
3essia, de *ar -nsui o*ilul *relua ontrolul, re(u/0nd s ias. "um era
*osibil aa e,a@ >u s(ida mersul natural al lururilor@
E ;*reteC &um, rela7ea/+te<
>u *utea identi(ia sursa ordinului, dar se su*use. 1urerea de,eni
s(0ietoare i -i su*rim un stri#t, (olosind (ieare abilitate -n,)at de la
Mo!iam. "or*ul ei rs*undea u un *ro#ram biolo#i la (el de *ro(und a
i &1>+ul.
E "o*ilul se su#rum u ordonulC
416
Nu, te ro#, nu< 3essia )inu o!ii -n!ii, onentrat s*re interior,
-ner0nd s+i ondu *re)iosul ei o*il s*re o *o/i)ie si#ur. 9eto
tre!uie s- i ai! %iul< 1ar nu reuea s ,i/uali/e/e mu!ii *otri,i)i, nu
sim)ea nii o s!imbare. Pere*u doar be/n i o triste)e intens,
o*leitoare.
Sim)i m0na moale a unei surori mediale -ntin/0ndu+se -n ea,
-m*in#0nd i sond0nd a s de/le#e o*ilul. :ner s+i ontrole/e tru*ul,
s+i *un mu!ii -n miare, s+i -ndre*te mintea tre (ieare elul.
1in nou, 3essia a,u iudata sen/a)ie bebeluul se -m*otri,ea, nu
,oia s se nas.
"el *u)in nu aii, nu -n *re/en)a aestor (emei *eriuloase<
3essia se sim)ea mi i slab. 1ra#ostea *e are ,oise s+o
-m*rteas u duele ei i u (iul lor *rea at0t de li*sit de im*ortan)
-n om*ara)ie u uni,ersul (r mar#ini i u tot e u*rindea el. 5Iisat/
Hadera!< 2ra el a*abil s ,ad totul !iar -naintea *ro*riei sale nateri@
Este &opilul meu Cel Ateptat5
E :m*in#e din nou. :m*in#eC
3essia (u asta i de data asta sim)i o s!imbare, o ur#ere lin. :i
ris* tot tru*ul, -nord0ndu+l at0t de mult 0t *utu, a*oi -m*inse din nou i
din nou< 1urerea se *otoli, dar -i aminti de *eriolul are domnea *este
tot -n jurul ei.
"o*ilul iei. :l sim)i tre0nd, sim)i m0ini -ntin/0ndu+se, lu0ndu+l< i
a*oi toat *uterea ei se stinse *entru o li*. Tre!uie s- mi re+in repe"e'
Tre!uie s-l protejez' 1u* trei res*ira)ii ad0ni, 3essia se lu*t s se
ridie -n a*ul oaselor. Se sim)ea slbit, um*lit de obosit, u dureri -n
tot or*ul.
Femeile adunate la *iioarele *atului de natere nu soteau o ,orb,
abia mi0ndu+se. ; tere a*stoare se lsase *este amera sldat -n
soare, a i um dduse natere unei di(ormit)i monstruoase.
E "o*ilul meu, /ise 3essia, -ntreru*0nd linitea amenin)toare. Dnde
e o*ilul@
E "um e *osibil@
Voea lui &nirul era asu)it, la limita isteriei. $s s+i sa*e un )i*t
*trun/tor.
E >uC
E "e+ai (ut@ -ntreb Mo!iam. 3essia, &e-ai %&ut5
"uernia Mai nu arta m0nia de are 3essia se temuse at0t de
mult? -n s!imb, !i*ul ei arta -n(r0n#ere i de/am#ire total.
1in nou, 3essia se lu*t s arune o *ri,ire o*ilului, i de data asta
417
,/u un *r ud, ne#ru, o (runte mi i nite o!i lar# des!ii, inteli#en)i.
Se #0ndi la dra#ul ei $eto. Copilul meu tre!uie s trias&'
E &um -n)ele# tulburarea din "elelalte Memorii.
Fa)a lui &nirul de,eni o mas de (urie ne-n(r0nat.
E 4tiau, dar $obia nu mi+a *utut s*une la tim*. 2u sunt Maia
5Iisat/C Mii de surori au munit la *ro#ramul nostru, de mileniiC 1e e+ai
(ut asta +iitorului nostru@
E >u+l uide)iC Pede*si)i+m *e mine *entru e+am (ut, da trebuie
9 dar nu *e (iul lui $etoC
$arimile -i ur#eau *e obraji.
Mo!iam *use o*ilul -n bra)ele lui 3essia, a i um ar (i ,rut s sa*e
de o *o,ar ne*lut.
E Ia+)i a(urisitul de biat, /ise ea *e un ton de #!ea), i roa#+te s
mai dinuie "omunitatea du* eea e ai (utC
Omenirea $i &unoate propria mortalitate i se teme "e sta#narea
ere"itii sale, "ar nu tie &e &urs s ia pentru a se sal+a' A&esta este
s&opul prin&ipal al pro#ramului #eneti& C>isatz Ha"era&*, "e a
s&*im!a "ire&ia "e mers a omenirii $ntr-un mo" %r pre&e"ent'
DOAMNA AN.R/9 CORR.NO, jurnalele sale pri+ate
"!iar la ua amerei im*eriale de nateri, *e dina(ar, brbatul
de#!i/at a soldat sardaukar *urta un ma!iaj a*liat u dibie *entru a+i
asunde bu/ele *tate de sa*!o. $a s*atele *antalonilor -nre)i)i ai
brbatului sub)ire, !iar sub ja!eta uni(ormei, mai *utea (i ,/ut o *at
tears de s0n#e. &bia da *utea (i obser,at -ns< "u sim)urile i ,ite/a
intensi(iate, Piter de Vries streurase un *umnal -n s*atele ade,ratului
soldat, -n rini!iul lui st0n#, -n tim* e aesta se -ndre*ta s*re *ostul su?
a*oi se miase re*ede, a s sal,e/e uni(orma. 2ra m0ndru de treaba
(ut.
:n doar 0te,a minute, de Vries trsese ada,rul -ntr+o -n*ere #oal,
-mbrase uni(orma #ri u ne#ru i a*liase la iu)eal unsori !imie u
en/ime a s elimine *etele de s0n#e. :i re*tase almul, a*oi luase
*o/i)ie -n (a)a amerei de nateri. "ole#ul soldatului mort -l *ri,i u
se*tiism.
E Dnde+i 1ankers@
E "ine tie@ 2u am (ost sos de la -n#rijirea leilor a s stau aii 0t
tim* nu tiu e doamn de onoare (ae un *lod, rs*unse de Vries, u un
418
ton )0(nos, de de/#ust. Mi s+a /is s ,in aii s+l -nlouies<
Mormind a ne*sare, ellalt soldat -i ,eri(i *umnalul de
eremonie i *otri,i ureaua bastonului neuro+*arali/ant.
1e Vries a,ea o alt arm asuns -n tea *e sub m0nea ja!etei.
Sim)ea de asemenea *e s*ate ume/eala li*iioas a mii -ns0n#erate i
!iar -i *lea sen/a)ia.
&*oi au/i un )i*t brus, ,oi sur*rinse i -ndurerate -n amera de
nateri. &*oi un bebelu are urla. 1e Vries i soldatul se uitar unul la
altul, iar sim)ul de mentat al *eriolului se asu)i. Poate dr#u)a mam,
(iia seret a baronului, murise la natere. ;, dar ar (i (ost *rea (rumos a
s s*ere la asta 9 *rea sim*lu. &*oi au/i doar disu)ii *e ton s/ut< i
*l0nsul ontinuu al o*ilului.
%ebeluul duelui $eto o(erea at0tea *osibilit)i< ne*otul seret al
baronului -nsuiC Poate de Vries l+ar *utea lua ostati, i ast(el s+o
sileas *e (rumoasa 3essia s i se su*un a sla, se7ual 9 a*oi i+ar
uide *e am0ndoi, -nainte s se sature de ea. S+ar *utea jua o ,reme u
(emeia duelui<
;ri o*ilul -nsui ar *utea (i !iar mai ,aloros de0t 3essia.
>ou+nsutul era at0t un &treides, 0t i un Harkonnen. Poate el mai
si#ur urs al a)iunii ar (i s ia *lodul *e 'iedi Prime, s (ie resut alturi
de Feyd+Raut!a 9 e r/bunare (abuloas -m*otri,a "asei &treides ar (i
astaC Dn motenitor alternati, *entru "asa Harkonnen, da Feyd se
do,edea la (el de idiot a i (ratele lui mai mare, Rabban@ -n (un)ie de
(elul -n are #estiona situa)ia, de Vries *utea 0ti#a a,antaje -m*otri,a
"omunit)ii, -m*otri,a elor dou "ase Mari i -m*otri,a lui 3essia -nsi.
4otul -ntr+o sin#ur /iC
Sali,a, 0ntrind *osibilit)ile deliioase<
Voile (emeilor de,enir mai intense, iar ua amerei de nateri se
des!ise -net. "u ,emintele (onind, trei ,rjitoare ieir *e oridor 9
odioasa Mo!iam, instabila so)ie a -m*ratului i Mar#ot Fenrin#, toate
-mbrate -n robe aba ne#re i *reou*ate de disu)ia lor seret,
murmurat.
1e Vries -i )inu res*ira)ia. 1a Mo!iam s+ar (i uitat s*re el, l+ar (i
*utut reunoate, -n iuda ma!iajului i a uni(ormei (urate. 1in (eriire,
(emeile erau *rea su*rate, nu se tie de e, a s mai obser,e e,a -n tim*
e *eau #rbite *e oridor.
9s,n" mama i &opilul neprotejai<
1u* e ,rjitoarele dis*rur du* un ol), de Vries -i s*use
moronos ole#ului suA
419
E &r trebui s ,eri(i -nuntru, s (iu si#ur totul e -n ordine<
:nainte a soldatul s se !otras e rs*uns s dea, mentatul se
streur -n amera de nateri.
Pl0nsetul tare al unui bebelu se au/ea din /ona luminat din (a),
alturi de alte ,oi (eminine. &u/i soldatul #rbindu+se s i se alture, u
#!etele bonind *e *odea. Da se -n!ise -n urma lor.
"u o miare iute i tut, de Vries se roti i tie #0tul sardaukarului
-nainte a aesta s a*ue s soat un sunet. 4iul mortal al u)itului
soase un uierat *rin aer i -m*rtie *ituri roii *e *erete.
1u* e ddu drumul tru*ului -n uni(orm *e *odea, mentatul *orni
mai de*arte du* *rad, -n amera de nateri. &tinse bastonul
neuro+*arali/ant de la br0u, ati,0nd 0m*ul.
$a o sta)ie de luru montat *e *erete, ,/u dou surori mediale
sunde -n#rijind un o*il, lu0nd mostre elulare i de *r i e7amin0nd
eranul unei maini de dia#nostiare. Stteau u s*atele la el. "ea mai
-nalt dintre ele *ri,ea su*rat la o*il, a i um ar (i (ost un e7*eriment
are mersese *rost.
&u/ind un b0/0it, (emeia mai sund i mai -ndesat -ne*u s se
-ntoar. :ns de Vries sri -n (a) i le#n bastonul *arali/ant a *e o
b0t. ; lo,i -n (a), stri,indu+i nasul i trimi)0ndu+i im*ulsuri *0r0itoare -n
reier.
:nainte de a lo,i *odeaua, ole#a ei *i -n (a)a o*ilului i ridi
m0inile -ntr+o *ostur de(ensi,. 1e Vries i/bi u bastonul. 2a blo
lo,itura 9 tre/indu+se u m0inile *arali/ate. $o,itura la #0t a mentatului (u
a*oi at0t de *uterni, -n0t -i au/i ,ertebrele /drobindu+se.
'0(0ind e7altat, -njun#!ie ambele siluete nemiate, doar a s se
asi#ure. >+a,ea nii un rost s+i asume risuri<
%ie)elul sttea -ntins *e mas, d0nd din *iioare i *l0n#0nd. 'ro/a,
de ,ulnerabil< Pe *artea ealalt a amerei, o ,/u *e 3essia /0nd *e
un *at lat, e7tenuat din au/a naterii, u o!ii -ne)oa)i de anal#e/ie.
"!iar i tras la (a) i *lin de trans*ira)ie, arta (rumoas i (asinant. Se
#0ndi s+o omoare, a duele $eto s nu se mai *oat buura de ea.
4reuser doar 0te,a seunde, dar nu mai *utea *ierde nii o li*.
"0nd -ntinse m0inile du* o*il, o!ii lui 3essia se lr#ir oa)i.
:n()iarea i se s!imb -ntr+una de su(erin) i s*aim.
O, asta-i mult mai !ine "e&,t moartea0
3essia se -ntinse, lu*t0ndu+se s se ridie. Voia s se t0ras jos din
*at i s ,in du* elC &t0ta de,otament, at0tea (rm0ntri materneC -i
/0mbi 9 dar u ma!iajul i de#!i/area, tia n+o s+l mai reunoas
420
niiodat.
Hotr0ndu+se s ia e *utea -nainte a ine,a s+l -ntreru*, mentatul
-ndes bastonul *arali/ant i *umnalul la entura uni(ormei. :n tim* e
3essia se t0ra din *at, el -n,eli bebeluul -ntr+o *tur, u miri alme i
e(iiente. 2a nu+l ,a ajun#e niiodat la tim*<
V/u o *at s0n#erie -ntin/0ndu+se *e maa de kai+satin. Se ltin,
a*oi /u *e *odea. 1e Vries ridi bie)elul, (0nd un #est batjooritor,
a*oi o lu la (u# *e oridor. "!iar -n tim* e obora -n (u# o sar,
-ner0nd s -nbue *l0nsul o*ilului, mintea lui se -n,0rtea *rintre
*osibilit)i.
2rau at0t de multe<
F
Ieind din Sala ;ratoriului du* disursul su bine *rimit, $eto
&treides )inea a*ul sus. 4atl lui ar (i admirat aest s*etaol. 1e data
asta, -i ieise bine. >u eruse nimnui *ermisiunea *entru eea e (use. :i
in%ormase, iar a)iunile lui erau ire+o&a!ile'
"0nd iei din 0m*ul ,i/ual al adunrii, m0inile -ne*ur s+i tremure,
dei le )inuse (erm -n tot tim*ul disursului. 8tia du* a*lau/e
majoritatea $andsraadului -i admira siner a)iunile. Is*r,ile sale ar (i
*utut (oarte bine s de,in le#endare *rintre nobili.
"u toate aestea, *olitia a,ea (elul ei de a (ae otituri iudate.
"0ti#urile dintr+un moment *uteau (i *ierdute -n urmtorul. Mul)i dele#a)i
a*laudaser *oate doar *entru (useser *rini -n (ebra e,enimentului.
:n se mai *uteau r/#0ndi. "!iar i aa, $eto -i (use a/i noi alia)i.
Rm0nea doar s stabileas am*loarea 0ti#urilor sale.
&um, totui, era tim*ul s+o ,ad *e 3essia.
:n *as iute, tra,ers eli*sa *a,at u les*e/i de *iatr. ; dat intrat -n
*alat, ooli sara ea mare i -n s!imb *rinse un li(tub tre sala de
nateri. Poate o*ilul se nsuse dejaC
1ar 0nd iei la ultimul etaj, *atru solda)i sardaukari -i bloar drumul
u armele soase. ; mul)ime nelinitit se -n,0rtea *e oridor -n s*atele
lor, inlusi, 0te,a %ene 'esserit -n robe ne#re.
; ,/u *e 3essia *rbuit *e un saun, -n(urat -ntr+o rob alb
*rea mare. Vederea ei, at0t de slbit, at0t de stoars, -l o. Pielea ei era
umed de trans*ira)ie, transluid de durere.
E Sunt duele $eto &treides, ,rul -m*ratului. 1oamna 3essia este
onubina mea le#itim. $sa)i+m s treC
421
:i (u lo -mbr0nindu+i, (olosind miri -n,)ate de la 1unan
Ida!o a s dea la o *arte tiurile amenin)toare.
"0nd -l ,/u 3essia, se trase din bra)ele str0nse ale surorilor ei %ene
'esserit i -ner s stea -n *iioare.
E $etoC
2l o *rinse i o -mbr)i, tem0ndu+se s -ntrebe des*re o*il. Se
nsuse mort@ 1a era aa, e (ea 3essia a(ar din amera de nateri, i
de e at0ta *a/@
"uernia Mai Mo!iam se a*ro*ie, u !i*ul o mas de (urie i
su*rare. 3essia -ner s s*un e,a, dar i/buni -n larimi. ;bser,
s0n#e *e *odeaua de sub ea. "u,intele lui $eto erau rei, dar trebuia s
rosteas -ntrebarea.
E "o*ilul meu a murit@
E &i un (iu, due $eto, un o*il sntos, rs*unse Mo!iam tios. 1ar
a (ost r*it. 1oi solda)i i dou surori mediale au murit. Indi(erent ine a
luat biatul, -l ,oia mult de totC
$eto nu reuea s asimile/e ,etile #roa/nie toate deodat. Reui doar
s+o -mbr)ie/e *e 3essia i mai str0ns.
De- a lun#ul "uratei multor +iei mar&ate "e &ar&asele unor planete
ruinate, omul a %ost o %or #eolo#i& i e&olo#i& %r s- o tie, %iin"
prea puin &ontient "e propria sa %or'
7ARDOT CDNES, 9un#ul "rum &tre Salusa Se&un"us
$a)ul de transs*a)iale de deasu*ra &rrakisului se str0nse *0n 0nd
baronul Harkonnen sim)i nu mai e -n stare s res*ire. 4oat
du*+amia/a, a*aratele de r/boi ale sardaukarilor ontinuar s se sur#
din *0nteele na,elor de trans*ort ale '!ildei. >u mai (usese niiodat at0t
de s*eriat<
%aronul tia, din *unt de ,edere inteletual, S!addam nu ,a
ininera niiodat &rrakis, aa um (use *e =ano,ar 9 dar nu era dinolo
de domeniul *osibilit)ii a -m*ratul s nimieas "art!a#. 8i *e el o
dat u oraul.
7oate & ar tre!ui s ple& $ntr-una "intre na+ele mele' Repe"e<
1ar nii o na,et nu mai *utea deola. 4oate a*aratele s*a)iale
(useser onsemnate la sol. %aronul nu a,ea nii o ale de s*are, u
e7e*)ia mersului *e jos, -n deert. 8i nu era !iar at,t de dis*erat 9 nu
-n<
422
St0nd -n interiorul u*olei de obser,a)ie din *la/, de la s*a)io*ortul din
"art!a#, urmri o d0r *ortoalie de ,a*ori ondensa)i *e erul tot mai
-ntuneatA obor0rea unei na,ete dintr+un transs*a)ial. Fusese instruit s
,in (r -nt0r/iere i s+o -nt0m*ine. Situa)ia (r *reedent -l rodea.
%lestematului de S!addam -i *lea s (a *e soldatul, um(l0ndu+se -n
*ene -n uni(orma lui, iar aum se *urta a el mai mare btu din uni,ers.
Sateli)ii orbitali de obser,a)ie ai baronului (useser deja distrui -ntr+o
a)iune im*ro,i/at. ;are e ,rea, *e to)i draii, -m*ratul de la mine@
:n *iioare -n lumina mo!or0t a amur#ului, baronul se -nrunt.
4rimi)0nd urieri, on,oase o om*anie amr0t de solda)i -n /ona
demarat *entru *rimiri a s*a)io*ortului. &ri)a re/idual a /ilei unduia *e
*a,ajul de remene to*it, e,a*or0nd !imiale i uleiuri are
im*re#naser solul. :n jurul lui, na,ele sub embar#o stteau u toate
sistemele -n!ise.
$a ori/ont, unde ulorile a*usului ardeau a un (o -nde*rtat *este
mar#inea nisi*oas a lumii, se ,edea un nor de *ra(. :n una dintre
nenoroitele astea de (urtuni de nisi*C
Mia na,et ateri/. Pre#tindu+se s+o -nt0m*ine, baronul se sim)ea
le#at de m0ini i de *iioare. 4ru*ele su*limentare *e are le adusese de *e
'iedi Prime n+ar (i *utut s -n(runte niiodat o in,a/ie la o asemenea
sar. Mar da ar (i a,ut mai mult tim*, l+ar (i !emat *e Piter de Vries
de *e 5aitain a s (a *e emisarul, s ne#oie/e un s(0rit di*lomati la
eea e trebuia u si#uran) s (ie o sim*l ne-n)ele#ere.
Plutind *e sus*ensoare a s salute suita "H;&M+ului i a '!ildei, se
sili s a(ie/e un /0mbet *e (a)a (loas. Dn dele#at albinos al '!ildei,
*urt0nd un ostum u in(u/or de mirodenie, obor- din na,eta onstruit u
#rij. Imediat du* el, ,eneau usatul bas!ar su*rem i un re,i/or mentat al
"H;&M+ului, u -n()iare amenin)toare. "u o!ii si ne#ri a de
*ianjen, baronul li*i tre mentat i tiu aest om ,a (i ade,rata
*roblem.
E %ine a)i ,enit, bine a)i ,enitC
&bia -i *utea st*0ni *ri,irea tulburat de *ani, de *e (a)? un
obser,ator atent i+ar (i obser,at u si#uran) ner,o/itatea.
E Voi oo*era, desi#ur, -n orie mod *osibil<
E 1a, anun) dele#atul el albinos al '!ildei, in!al0nd ad0n din
#a/ul di(u/ de mirodenie are se sur#ea din #ulerul su #ros, +a tre!ui s
oo*ere/i -n orie modC
4rio+ul -i *urta aro#an)a a *e o a doua *iele.
E 1ar< ar trebui s+mi e7*lia)i -nt0i e in(ra)iune rede)i am
423
omis. "ine m+a au/at *e nedre*t@ V asi#ur s+a *rodus o eroare<
Re,i/orul mentat ,eni mai a*roa*e, u bas!arul su*rem alturi.
E >e ,ei aorda aes la toate -nre#istrrile (inaniare i de trans*ort.
&,em inten)ia s ins*etm (ieare ombin de mirodenie, (ieare de*o/it
le#al i delara)ie de *rodu)ie. Vom stabili da a e7istat ,reo eroare.
1ele#atul '!ildei -l urm -ndea*roa*e.
E >u -nera s asun/i nimiC
:n#!i)ind u #reutate, baronul -i onduse a(ar de *e s*a)io*ort.
E 1esi#ur.
8tia Piter de Vries (alsi(iase u #rij -nre#istrrile, *ie*tn0nd toate
doumentele i ra*oartele, iar mentatul str0mb era (oarte metiulos din
*unt de ,edere (ormal. 1ar baronul se sim)ea -n#!e)at *e dinuntru,
on,ins nii mar ele mai atente mani*ulri nu ,or re/ista -n (a)a
eretrii atente a aestor re,i/ori diabolii.
"u un /0mbet m0!nit, le art o *lat(orm de trans*ort are a,ea s+i
du la reedin)a Harkonnen.
E V *ot o(eri e,a roritor@
7oate #ses& o &ale s le stre&or otra+ sau "ro#uri &are $ntune&
mintea $n !uturi0
%as!arul su*rem /0mbi de*reiati,.
E "red nu, baroane. &m au/it des*re dibia ta soial la
ban!etul de #al de *e 'iedi Prime. >u *utem -n#dui a treburile
im*eriale s (ie -nt0r/iate *entru asemenea< distra)ii.
Ina*abil s se #0ndeas la alte su/e, baronul -i onduse -n "art!a#.
F
:n lar#ul deertului, $iet+5ynes i Stil#ar urmriser sosirea
transs*a)ialelor, na, du* na, ieind din !i*ers*a)iu *e erul no*)ii.
Ve!iulele reaser -n aer un nor de ioni/are are ao*erise a*roa*e toate
stelele.
$iet tia totui aeasta era o (urtun #enerat de *oliti, nu de un
(enomen natural teribil.
E Mari (or)e se mi dinolo de noi, Stil.
Stil#ar sorbi ultimele *ituri din a(eaua de mirodenie -n)e*toare *e
are Faroula le+o adusese brba)ilor -n loul unde stteau, *e *ietrele de la
*oalele siet!ului Sutului Rou.
E :ntr+ade,r, $iet, trebuie s a(lm mai multe des*re asta.
Prin tradi)ie, Faroula *re#tea *entru ei butura tare la s(0ritul /ilei
424
(ierbin)i, -nainte de a+i trimite biatul, *e $iet+!i!, -n /onele omune de
joa ale siet!ului. Feti)a "!ani -i *etreea -n /ilele u o doi.
:n 0te,a ore, menajerele i ser,itorii (remeni are tr#eau u ure!ea
la reedin)a Harkonnen -ne*ur s trimit ra*oarte *rin distransA mesaje
odi(iate or#ani im*lantate -n ti*arele sonore ale lilieilor ltori. "u
(ieare *ies din mo/ai, ,etile de,eneau din e -n e mai interesante.
$iet (u -n0ntat s a(le baronul Harkonnen -nsui a,ea a*ul *e
butu. &mnuntele erau *u)ine, iar tensiunile reteau. 1u* 0t se *rea,
'!ilda S*a)ial, "H;&M+ul i sardaukarii -m*ratului ,eniser s
in,esti#!e/e anumite nere#ularit)i din *rodu)ia de mirodenie.
Aa"ar, #*il"arul Ailri& mi-a as&ultat +or!ele' 9as- i pe Har)onnen
s %iar!0
&um, st0nd -ntr+una dintre slile omune ale siet!ului, $iet -i
sr*in barba de uloarea nisi*ului -n loul -n are tubul de a* al
distraiului -i (use o rostur.
E Harkonnenii n+au (ost -n stare s asund e(etele raidurilor
noastre< sau ale seretului *e are l+am dat noi -n ,ilea#. Mia noastr
r/bunare a *ro,oat re*erusiuni mai mari de0t am s*erat.
Stil#ar -i *i*i ristaiul din teaa de la br0u.
E Folosind aest e,eniment a *unt de s*rijin, s+ar *utea s reuim
s+i alun#m *e Harkonneni din deertul nostru.
Sutur0nd din a*, $iet rs*unseA
E &sta nu ne ,a elibera de ontrolul im*erial. 1a baronul este
e,auat, (ie(ul 1une ,a (i *ur i sim*lu trans(erat altei (amilii din
$andsraad. S!addam rede are dre*tul s (a asta, dei (remenii au trit
i au su(erit aii ,reme de sute de #enera)ii. >oii notri st*0ni s+ar *utea
s nu (ie mai buni de0t Harkonnenii.
"!i*ul de oim al lui Stil#ar se -nord.
E 1ar nii mai ri nu *ot (iC
E 1e aord, *rietene< 8i iat ideea mea. &m distrus sau am luat
unele dintre re/er,ele de mirodenie ale baronului. &este a)iuni au (ost
*entru el s00ieli ostisitoare. 1ar aum a,em oa/ia s dm o lo,itur
st0njenitoare -n tim* e re,i/orii "H;&M sunt *re/en)i. Va (i derea
Harkonnenilor<
E Voi (ae tot e+mi eri, $iet.
40nrul *lanetolo# -ntinse m0na s atin# bra)ul musulos al eluilalt
brbat.
E Stil, tiu nu+)i *la oraele, i "art!a# mai *u)in a toate. 1ar
Harkonnenii au am*lasat un alt de*o/it asuns !iar aolo, -n umbra
425
s*a)io*ortului. 1a ale#em dre*t )int ael sto i dm (o ma#a/iei unde
este )inut, '!ilda i "H;&M+ul nu *ot (i -m*iedia)i s ,ad. %aronul ,a
(i terminat.
;!ii albastru+-n+albastru ai lui Stil#ar se lr#ir.
E &semenea *ro,ori sunt -ntotdeauna o *lere, $iet. Va (i
*eriulos, dar tru*a mea de omando este e7trem de -n0ntat nu numai s
dea lo,ituri dumanului, dar i s+l umileas&<
F
:n tim* e re,i/orul mentat e7amina dosarele de trans*ort, nu li*ea,
nu+i muta a*ul. Pur i sim*lu absorbea datele i -nre#istra disre*an)ele
*e o tbli) de sris se*arat. $ista erorilor de,enea tot mei lun# u (ieare
or, iar baronul de,enea din e -n e mai -n#rijorat. P0n aum, totui,
toate G#reelileH *e are le deso*eriser erau relati, minore 9 destul 0t
s+i adu nite *enali/ri, dar u si#uran) nu destul a s justi(ie
e7eu)ia lui sumar.
Re,i/orul mentat nu #sise -n eea e uta<
27*lo/ia din artierul de*o/itelor -i lu *e to)i *rin sur*ri/. $s0ndu+l
*e re,i/or la masa lui *lin de doumente, baronul aler# la balon.
2!i*ele de rea)ie aler#au *e str/i. Flrile i *ra(ul se -nl)ar -ntr+un
st0l* de (um maroniu+roat. Fr s se mite s ,ad mai bine, baronul -i
ddu seama u *rei/ie are dintre ma#a/iile dr*nate i #reu de desris
(usese )inta.
8i -njur neau/it.
Re,i/orul mentat ,eni l0n# el la balon, obser,0nd u o!i aten)i. Pe
*artea ealalt, bas!arul su*rem 'aron -i -ndre*t umerii i se /b0rli.
E "e+i -n ldirea aeea, baroane@
E "red< e doar una dintre ma#a/iile mele industriale, min)i el. Dn
lo unde de*o/itm materiale de onstru)ii rmase, om*onente *entru
louin)e *re(abriate trimise de *e 'iedi Prime.
Dra&i !lestemai< C,t miro"enie %usese a&olo $nuntru5
E &aa, s*use re,i/orul. 8i e7ist ,reun moti, *entru are ma#a/ia ar
(i *utut s e7*lode/e@
E :mi -n!i*ui o aumulare de substan)e !imie ,olatile sau ,reun
munitor ne#lijent<
Sunt !lestemaii ia "e %remeni< >u trebuia s mime/e o -n()iare
on(u/.
E Vom ins*eta /ona. :n amnun)ime, anun) =um 'aron. sardaukarii
426
,or s*rijini e(orturile ,oastre de ajutor.
%aronul tremura. 1ar (r o su/ le#itim, nu+i *utea ontra/ie.
$e*dturile alea din deert arunaser -n aer unul dintre stourile lui de
melanj, iar rmi)ele a,eau s onstituie do,e/i e a,eau s (ie (olosite
-m*otri,a lui de re,i/orul sta mentat i de "H;&M. 2i ,or do,edi u
uurin) de*o/itul (usese *lin u mirodenie i *entru aest sto, "asa
Harkonnen nu )inuse nii o e,iden).
2ra ondamnat.
4urba -n sinea lui, -n(uriat (remenii au ales s lo,eas ai&i i a&um,
-ntr+un moment 0nd nu ,a *utea s mas!e/e e,enimentul. Va (i *rins -n
(la#rant delit, (r a*rare i (r nii o su/.
Iar -m*ratul -l ,a (ae s *lteas sum*.
De &e-ar tre!ui s so&otim &iu"at sau #reu "e &rezut & pertur!aiile
"e la +,r%ul &lasei &on"u&toare sunt transmise straturilor &elor mai
"e jos ale so&ietii5 Setea &ini&, !rutal, "e putere nu poate %i
as&uns'
CAMMAR 7.9R/, am!asa"or i(ian $n e(il, Dis&urs &tre
9an"sraa"
Pe I7, !iar i du* e numrul lor se redusese la mai *u)in de
jumtate, sardaukarii ontinuau s lu*te. Fr s dea aten)ie durerilor sau
rnilor #roa/nie, lu*ttorii im*eriali, turba)i de dro#, nu artau nii o (ri
*entru *ro*riile lor ,ie)i.
Dnul dintre sardaukarii -n uni(orm trsese la *m0nt un t0nr lu*ttor
&treides, b#ase m0na -nmnuat *rin sut i o*rise omen/ile. &*oi, a
un d+lu*, -i de/,elise din)ii i s(0iase #0tul soldatului.
1unan Ida!o nu -n)ele#ea de e or*ul de elit al -m*ratului -i a*ra
u at0ta (eroitate *e tleila7u. 2ra lim*ede, t0nrul omandant "ando
'aron nu a,ea s se *redea niiodat, nii da rm0nea ultimul om -n
,ia) -n ,0r(ul unui munte de amara/i mor)i.
1unan -i ree,alu strate#ia, onentr0ndu+se asu*ra so*ului
misiunii sale. :n tim* e *roietilele se -m*rtiau -n jurul lui a s0nteile
dintr+un (o de tabr, ridi o m0n i tun -n limbajul de lu*t al
&trei/ilorA
E $a Marele PalatC
;amenii duelui se des*rinser din lu*ta u sardaukarii -nnebuni)i i
(or)ar treerea *e l0n# ei, (orm0nd o (alan# u 1unan -n (runte. &esta
427
duea -n m0n sabia btr0nului due i io*0r)ea orie duman are+i ,enea
la -ndem0n.
"u #!etele bu(nind *e *iatr, aler#ar *rin tunelurile ao*eriului,
(0ndu+i drum *rin *asajele a nite (a#uri tre ldirile administrati,e
stalatite. Dn soldat sardaukar sin#ur, s(idtor, u uni(orma s(0iat i *lin
de s0n#e, sttea -n mijloul unui *od aerian are treea *este #rota
des!is. "0nd ,/u oamenii lui 1unan ata0nd -n dire)ia lui, str0nse o
#renad la *ie*t i o deton, arun0nd *odul -n aer. 4ru*ul lui se rosto#oli
*e erul subteran, alturi de o *loaie de (o i de s(r0mturi din strutura
*odului.
:n#ro/it, 1unan (u semn oamenilor si s se -nde*rte/e de *odul
dr0mat, -n tim* e uta o alt ale s*re *iramida in,ersat a *alatului
i7ian. Cum s luptm $mpotri+a unor asemenea oameni5
:ner0nd s #seas o nou *asarel aerian, urmri um un le* de
mr(uri, ondus e,ident de un nebun, se i/bi de unul dintre baloanele
Marelui Palat. Rebelii se re,rsar de *e *lat(orm -n interiorul struturii
re#ale, so)0nd stri#te de s(idare.
1unan -i onduse oamenii *este un al doilea *od i intrar -n s(0rit
la ni,elurile su*erioare ale Marelui Palat. %irora)ii i sa,an)ii tleila7u
(u#ir s se ad*osteas, ,it0ndu+se i im*lor0nd mil -n #ala!
im*erial. "0)i,a solda)i &treides traser la -nt0m*lare -n siluetele (r
suturi, dar 1unan -i adun oamenii la un lo.
E >u , risi*i)i e(orturile. "ur)m #unoiul mai t0r/iu.
&ler#ar -n ontinuare *rin -n*erile 0nd,a mre)e, dar de,enite
aum s*artane.
$u*ttorii &treides de rs*0ndiser -n ni,elurile din soar) ale
oraului, iar unii luaser li(tuburi -n jos, tre (undul a,ernei, unde
-n(runtrile ontinuau a*ri#e. Stri#te de lu*t i )i*ete rsunau -n a,ern,
ameste0ndu+se -n aer u du!oarea mor)ii, are+)i -ntorea stomaul *e dos.
1etaamentul lui 1unan ajunse -n sala *rini*al de *rimire i *i *e
o *odea din mo/ai tabl de a!. &olo -nt0lnir o on(runtare sur*ri/
-ntre *asa#erii /dren)roi din le*ul aidentat i nite sardaukari (urioi.
"ristal*la/ s*art i rmi)e de sin*iatr erau -m*rtiate -n jurul le*ului
ateri/at -n mijloul slii de *rimire.
:n entrul tuturor, ,/u silueta inon(undabil de ibor# a lui
R!ombur, alturi de trubadurul 'urney Hallek, am0ndoi lu*t0ndu+se s
rm0n *e *o/i)ie. Stilul de lu*t al lui 'urney n+a,ea delo (ine)e, nimi
are s+i im*resione/e *e maetrii s*adasini din 'ina/, dar (ostul
ontrabandist a,ea o -ndem0nare instinti, -n m0nuirea unei arme.
428
"0nd oamenii lui 1unan se re*e/ir -nainte, stri#0nd numele duelui
$eto i al *rin)ului R!ombur, btlia dis*erat se -ntoarse -n (a,oarea lor.
Suboi/ii i et)enii i7ieni lu*tar u (or)e re-nnoite.
Dn *asaj lateral se des!ise brus i *e el intrar -n (u# ,reo 0)i,a
sardaukari -m*roa)i de s0n#e, tr#0nd u armele i url0nd. &,eau *rul -n
de/ordine i (a)a *tat u staojiu, dar nu se o*reau. "omandantul "ando
'aron -i onduea -n ataul lor sinui#a.
:nsetat de s0n#e, 'aron -l obser, *e *rin)ul ibor# i -l ata diret, u
(urie oarb. :n (ieare m0n, omandantul a,ea 0te o lam asu)it, deja
m0njit u li!id #ros, rou a*rins.
1unan -l reunosu *e (iul bas!arului su*rem al -m*ratului, ,/u
rima -n o!ii lui i se *use -n miare. "u ani -n urm, nu reuise s
o*reas ataul taurului salusan are+l omor0se *e %tr0nul 1ue Paulus, i
jurase s nu+i -n#duie s mai eue/e ,reodat.
R!ombur sttea l0n# le*ul *rbuit, -ndrum0nd lu*ttorii *entru
libertate, i nu+l ,/u *e 'aron re*e/indu+se la el. Rebelii se -m*rtiau de
*e *lat(orma le*ului, l0nd atent *este dr0mturi, a*u0nd armele
s*ate de sardaukarii /u)i. :n s*atele lui R!ombur, /idul s*art al Marelui
Palat era o #aur sat *rin are se ,edea oraul+#rot.
&ler#0nd u toat ,ite/a, 1unan se i/bi de 'aron, lo,indu+l -ntr+o
*arte. Suturile indi,iduale se ionir u un bubuit a de tunet i iner)ia -l
arun *e 1unan *e s*ate.
1ar im*atul -l de,ie i *e 'aron, are se ltin tre s*rtura din
*erete, alune0nd *e resturile de *e *odea. &btut de la )inta sa, ra*aele
omandant sardaukar ,/u o ans de a mai omor- nite dumani i se
ioni u trei rebeli i7ieni are stteau *rea a*roa*e de mar#inea balonului
dr0mat. :ntinse m0inile *uternie i, a un buldo/er, mtur ,itimele
nuite -n abis.
8i 'aron se rsturn *este mar#ine 9 dar reui s a*ue o #rind s*art
are ieea -n a(ar i are se*arase 0nd,a dou *li mari de ristal*la/.
Se a#) i se le#n, u !i*ul ris*at -ntr+un ritus de e(ort teribil, u
bu/ele de/,elindu+i din)ii. 4endoanele #0tului erau -ntinse a nite or/i
#ata s *lesneas. Se )inea u o sin#ur m0n, a i um sim*la s(idare a
#ra,ita)iei *utea ontraara im*laabila ei atra)ie.
V/0ndu+l *e ondutorul sardaukarilor i tiind este (iul
bas!arului su*rem, R!ombur slt *0n la mar#ine u *iioarele lui de
ibor#. Se a*le, a*u0nd *eretele s*art a s se s*rijine, i -ntinse bra)ul
meani -n jos. 'aron se mul)umi s m0r0ie la o(erta de ajutor.
E Ia+o, insist R!ombur. 4e *ot tra#e aii, -n si#uran) 9 i a*oi
429
trebuie s a*itule/i u tru*ele tale. I7 -mi a*ar)ineC
"omandantul sardaukar nu (u nii o miare a s+i a*ue m0na.
E Mai bine mor de0t s m sal,e/i tuC Ruinea ar (i o moarte mult
mai rea, i s dau o!ii u tatl meu ao*erit de oar, ar (i o su(erin) mai
mare de0t )i+ai *utea ima#inaC
Prin)ul ibor# se anor u *iioarele i -ntinse m0na s+l a*ue *e
"ando 'aron de -n!eietur, str0n#0ndu+l a -ntr+o men#!in. :i aminti
um -i *ierduse -ntrea#a (amilie, i *ro*riul su tru* -n (lri, -n tim*ul
e7*lo/iei ia!tului aerian.
E >u e7ist nii o su(erin) *e are s nu mi+o *ot ima#ina,
omandante.
:ne*u s+l tra# -n sus *e brbatul are se /btea, -n iuda *rotestelor
lui.
1ar sardaukarul -i (olosi m0na liber a s+o du la br0u i s soat
un *umnal asu)it.
E 1e e nu te lai s a/i u mine, i s murim -m*reun@
'aron /0mbi u ru/ime, a*oi i/bi u lama are /n#ni. Soase
s0ntei din tendoanele -n!eieturii meanie a lui R!ombur, lo,ind ilindrii
metalii are )ineau lo de oase, dar nu reui s taie destul de ad0n.
Fr e/itare, R!ombur -l ridi *e t0nrul o(i)er a*roa*e de mar#inea
dinolo de are *utea (i sal,at. 1unan se #rbi s dea o m0n de ajutor.
"u o !otr0re dement *e (a), "ando 'aron lo,i din nou u u)itul 9
de data asta tind e7at *rintre roti)ele i artiula)iile de s*rijin, rete/0nd
m0na arti(iial. :n tim* de R!ombur se ddu -na*oi ltin0ndu+se,
uit0ndu+se la iotul are sotea s0ntei i (um, omandantul sardaukar se
rosto#oli (r un stri#t, (r mar o oa*t.
Re*ede, (or)ele &treides rmase i rebelii entu/iati -ntrir a*rarea
Marelui Palat. 1unan soase un o(tat de uurare, dar rmase *rudent.
1u* e (useser martorii saltului sinui#a al lui "ando 'aron,
suboi/ii i rebelii se deletar u arunarea a*ti,ilor tleila7u -n !u, o
re(letare ne-ndurtoare a /ilelor 0nd detesta)ii st*0ni e7eutaser u
at0ta ru/ime *resu*uii o*o/an)i.
Lin0ndu+i res*ira)ia, 1unan tremura de e*ui/are. $u*tele ontinuau
dedesubt, dar el se o*ri o li* s+i salute -nso)itorul.
E "e bine ne+am -nt0lnit, 'urneyC
%rbatul ol)uros ddu din a*.
E ; -nt0lnire destul de bulua, da m -ntrebi *e mine.
:i terse sudoarea de *e (runte.
Prea obosit i jer*elit a s srbtoreas mult+ate*tata ,itorie, "Btair
430
Pilru se ae/ *e o mo,il de *last0n i atinse mo/aiul -n tabl de a!,
-ner0nd *ar s+i rea*ete amintirile o*ilriei.
E & ,rea a (ratele meu s *oat (i aii<
&mintindu+i ultima oar 0nd se a(lase -n Marele Palat, a (iu al unui
ambasador res*etat, -i dori -na*oi anii *ierdu)i. Fusese o ,reme a
ele#an)ei i ra(inamentului, a marilor ree*)ii i a (lirturilor i intri#ilor
*entru m0na lui 5ailea Vernius<
E 4atl tu mai triete, /ise R!ombur. & (i (oarte mul)umit s+l
reinstale/ -n (un)ie, a ambasador res*etat al "asei Vernius.
%l0nd, u un ontrol *reis al m0inii de ibor# intate, str0nse umerii
/u)i ai lui "Btair. Prin)ul se uit a*oi la iotul -n inandesent, a i
um ar (i (ost e7as*erat ,a trebui s (ie re*arat i s trea iar *rin
reu*erare. 1ar 4essia -l ,a ajuta. &bia ate*ta s+o ,ad din nouC
4ras la (a), dar /0mbind, "Btair ridi *ri,irea.
E Mai -nt0i trebuie s #sim omen/ile erului, a s *o)i (ae un
anun) i s+)i *ui *eetea (inal *e aeast /i<
Intr0nd landestin -n *alatul ontrolat de tleila7u, (use aelai luru
u mul)i ani -n urm, transmi)0nd ima#ini *e er u disursul *ro,oator al
lui R!ombur. &um, des!ise drumul, u *rin)ul, 1unan i al)i 0)i,a
oameni du* el. $a ua amerei de ontrol, deso*erir *e *odea doi
tleila7u mor)i, u #0turile tiate<
R!ombur nu tia s mane,re/e instala)ia, aa -n0t "Btair -l ajut s+i
sane/e !i*ul, introdu0ndu+l -n sistem. 1u* 0te,a li*e, *roietar
ima#inea #i#anti a *rin)ului *e ta,anul #rotei. Voea lui am*li(iat
bubuiA
E 2u sunt *rin)ul R!ombur VerniusC &um am *us st*0nire *e
Marele Palat, minul meu anestral, asa mea le#itim' &ii am inten)ia
s rm0n. I7ieni, aruna)i+, tuele, -n#enun!ea)i+, asu*ritorii,
re0ti#a)i+, libertateaC
"0nd termin, R!ombur au/i un ,uiet de urale re-nnoite, -n tim* e
btlia ontinua s (a ra,a#ii.
'urney Hallek -l -nt0m*in -ntr+un !ol.
E Dite e+am #sitC
:l onduse *e *rin) -ntr+un imens de*o/it blindat, *e are &trei/ii -l
des!iseser tind u laserele.
E S*erasem s de/#ro*m -nre#istrri inriminatoare, dar -n s!imb
am deso*erit asta<
1e la *odea *0n la ta,an erau -ndesate utii. Dna (usese des(ut,
de/,luind o *udr brun+*ortoalie, o substan) are mirosea a sor)ioar.
431
E &rat a melanjul i are #ust de melanj, dar uit+te la eti!et. Srie
&M&$, -n al(abetul tleila7u.
R!ombur se uit de la 1unan la 'urney.
E 1e unde au (ut rost de at0ta mirodenie, i de e+o sto!ea/@
"u ,oe stins, "Btair murmurA
E &m< ,/ut deja e se -nt0m*l -n *a,ilionul de eretri<
Prea s(0rit. 10ndu+i seama eilal)i nu+l au/iser, re*et mai tare,
a*oi adu#A
E &um -ne*e s aib sens. Miral i "ristane< i mirosul de
mirodenie<
:nso)itorii lui -l *ri,ir -ntrebtori. ;!ii i *rbuirea or*ului artau
e(etele anilor asu*ra lui. &l)ii u mai *u)in !otr0re ar (i renun)at u
mult ,reme -n urm.
2l ddu ener#i din a*, a *entru a+i lim*e/i un )iuit din ure!i.
E 4leila7u (oloseau laboratoarele i7iene *entru a -nera s ree/e un
soi de melanj sinteti< &malul.
1unan se -nrunt.
E S!ema asta e mai mult de0t tiloie tleila7u. 4entaulele ei se
-ntind *0n la 4ronul $eului de &ur. "asa "orrino a (ost -n s*atele
su(erin)ei tuturor i7ienilor i al distru#erii "asei Vernius.
E Mirodenie arti(iial<
R!ombur se #0ndi la asta i se -n(urie.
E I7 a (ost distrus, iar (amilia mea asasinat 9 *entru asta5
Sim*la idee -i (ea sil, d0ndu+i seama de im*lia)iile eonomie i
*olitie imense.
Sr*in0ndu+i iatriea de ,i)+de+erneal, 'urney Hallek se
-nrunt.
E 1Bmurr /iea e,a de mirodenie alterat -n ontainer 9 asta+i eea
e l+a uis@
"u ,oea tremur0nd de emo)ie, "Btair s*useA
E %nuies rs*unsurile sunt -n *a,ilionul de eretri<
/n om nu poate !ea "intr-un miraj, "ar se poate $ne&a $n el'
3nelep&iune %remen
1u* e anali/ase in(orma)iile de reunoatere ob)inute de
na,a+ereta a lui Hii! Resser, (or)a de asalt reunit Harkonnen 9
Moritani obor- s*re erul "aladanului. Rabban %estia era -nonjurat de o
432
imens *utere de (o, dar -n se sim)ea ner,os.
:i *ilot *ro*riul a*arat -n a,an#arda (lotei im*ro,i/ate, ondu0nd
de o!ii lumii ataul, dei se )inea -n mod -n)ele*t a*roa*e de na,a #rea de
asalt *ilotat de maestrul s*adasin #rummanian, Resser. Viontele
Moritani omanda trans*ortorul de tru*e din (runte, *re#tit s ou*e
"aladanul la sol, s terori/e/e stenii i s men)in ontrolul asu*ra
oraelor &treides. Inten)ionau s+l -m*iedie *e duele $eto s mai *un
,reodat *iiorul *e *lanet<
:n tim* e obora *rintre nori, *re#tit *entru ,alul de adrenalin al
distru#erii, Rabban se -ntreb um ,or -m*r)i "asa Harkonnen i "asa
Moritani *r/ile aestei ueriri menite unei Gou*a)ii ombinateH.
Stomaul 0t un butoi i se str0nse -ntr+un nod de #rea). %aronul ar (i erut
*artea leului din bene(iiile aestei o*era)iuni.
Rabban *use de#etele trans*irate *e omen/ile na,ei sale de ata,
amintindu+i um trsese asu*ra elor dou na,e de trans*ort tleila7u -n
ala unui transs*a)ial, -ner0nd o lo,itur *rea subtil -m*otri,a t0nrului
i nee7*erimentatului due $eto &treides. 2l, *ersonal, *re(era s (ie mai
des!is de+at0tC
1a *laneta "aladan era u ade,rat at0t de e7*us *e 0t su#erase
eretarea lui Resser, atuni -ntrea#a o*era)iune se ,a termina -ntr+o or.
Motenitorului Harkonnen nu+i ,enea s read duele &treides (use o
asemenea eroare de judeat, !iar i numai *entru 0te,a /ile. 1ar un!iul
lui s*usese deseori un bun ondutor trebuia s (ie mereu atent la
#reelile altora i s (ie #ata s le e7*loate/e -n orie moment.
&taatorii a,eau s *reia ontrolul astelului i al oraului, a i al
s*a)io*ortului i al ba/ei militare alturate. Lin0nd bine -n m0n 0te,a
louri !eie, (or)ele 'rumman+Harkonnen -i ,or onsolida re*ede
uerirea i a*oi se ,or *re#ti s *rind -n ambusad orie tru*e &treides
are s+ar (i -ntors aas. :n *lus, 'iedi Prime i 'rumman erau *re#tite s
trimit -ntriri *e sar lar#, o dat e o*era)iunea *reliminar era
-n!eiat.
:ns Rabban -i (ea #riji -n le#tur u re*erusiunile *olitie *e
termen lun#A un *rotest din *artea duelui $eto -n (a)a $andsraadului *utea
(i urmat de a)iuni militare ombinate i6sau san)iuni i embar#ouri.
Putea (i o situa)ie !a/ardat, iar Rabban s*era n+a luat -n o dei/ie
*roast.
Pe drum, -nainte de a+i lansa (or)ele, Hundro Moritani, st0nd *e
*untea de omand a trans*ortorului su de tru*e, -i res*insese -ndoielile.
E 1uele n+are nii mar un motenitor. 1a *o/i)ia noastr aii e
433
si#ur, ine altine,a -n a(ar de &trei/i ar risa s ne *ro,oae@ "ine i+ar
da osteneala@
Rabban detetase tiul *rimejdios al nebuniei -n tonul ,iontelui i -n
sli*irea *tima din o!ii lui.
Maestrul s*adasin Resser inter,eni *rin analul de omunia)iiA
E 4oate na,ele sunt *re#tite s lanse/e ataul. &,e)i omanda,
st*0ne RabbanC
4r#0nd ad0n -n *ie*t aerul reilat al abinei de omand, Rabban
obor- *rin *tura de ea). >a,ele -l urmar a o turm de animale
*eriuloase, #ata s ale -n *iioare tot e le ieea -n ale.
E &,em oordonatele oraului "ala, rosti Resser. &r trebui s a*ar
-n (a)a noastr -n 0te,a li*e<
E $a naiba u *la(onul sta de noriC
Rabban se a*le -n (a) s tra# u o!iul *rin (ereastra abinei. "0nd
ea)a are le asundea se lim*e/i -n s(0rit, *utu ,edea #ol(ul i oeanul,
(ale/ele st0noase sus)in0nd astelul "aladan< i oraul el mare,
s*a)io*ortul i ba/a militar de dinolo de el.
Stri#tele de sur*ri/ i de *er*le7itate eru*ser *este tot -n analele
de omunia)ii. 1edesubt, -n oeanul are -nonjura oraul "ala, Rabban
,/u /ei 9 nu, suteC 9 de na,e de lu*t *e a* i *lat(orme de(ensi,e
*lutitoare are se miau *e ,aluri a o (ortrea) mobil.
E 2 o (lot uriaC
E >a,ele astea nu erau aii ieri, s*use maestrul s*adasin Resser.
4rebuie s (i (ost mutate *este noa*te a s a*ere astelul.
E 1ar *e ap5
Viontelui nu+i ,enea s read e ,edea.
E 1e e+ar dis*ersa $eto o asemenea *utere de (o pe ap@ &sta nu
s+a mai (ut de< seoleC
E 2 o a*anC stri# Rabban.
"!iar -n ael moment, 4!u(ir HaIat !em absolut toate na,ele de
r/boi are -nso)iser (lotila lui de trans*ortoare u *ro,i/ii *entru
%eakkal. Ve!iulele -narmate *entru atmos(er i s*a)iu /um/ir *e
deasu*ra *ara*etelor astelului, a*oi se des*r)ir i se -n,0rtir -n er,
(0nd mane,re aeriene -ntr+un s*etaol de *utere intimidant. Dile a /ei
de !an#are din ba/a militar se des!iser -net, ls0ndu+i s *resu*un
mult mai multe a*arate de ata nu (useser lansate -n.
E $eto &treides ne+a ademenit aiiC i/bi Rabban u *umnul -n *anoul
de ontrol. Vrea s ne stri,eas i s su*un "asele noastre *ede*selor
$andsraaduluiC
434
:njur0ndu+l *e ,ionte *entru +l atrsese -n aest ata neins*irat,
Rabban smui omen/ile i+i trimise na,a de a,an#ard diret -na*oi -n
nori.
E Retra#ereaC A&um 9 -nainte a na,ele noastre s (ie identi(iateC
1e *e *untea lui de omand, ,iontele Moritani rnea ordine, ,r0nd
a solda)ii #rummanieni s atae orium. Resser -ns, (iind la omand, era
de aord u Rabban. Pre(er0nd s nu aud omen/ile ,iontelui, ddu
instru)iuni na,elor sale s se retra# i s se -nt0lneas *e orbit.
1edesubt, (ortre)ele *lutitoare de *e a* i na,ele de lu*t e7trem de
mane,rabile -ne*ur s -nal)e tunuri mari tre )intele de *e er. Prea
e,ident alarma sunase, (or)ele de(ensi,e erau #ata s trea la
re*resalii.
Rabban mri ,ite/a, ru#0ndu+se s a*ue s ias din situa)ia asta
-nainte de a *ro,oa i alte umilin)e i *a#ube "asei Harkonnen. Dltima
oar 0nd (use o asemenea #reeal, baronul -l e7ilase *e mi/erabilul
$anki,eil *entru un an -ntre#. >ii nu ,oia s+i -n!i*uie are a,ea s (ie
*edea*sa lui de data astaC
Flota a,ea s se re#ru*e/e *e *artea -ntuneat a *lanetei i a*oi a,eau
s ias din sistem, s*er0nd se ,or *utea -nt0lni u urmtorul transs*a)ial
are a,ea esal aii. Rabban tia era sin#ura ale de a+i sal,a *ro*ria
*iele<
F
St0nd a(ar, *e *romontoriul st0nos, l0n# statuile+(ar, 4!u(ir HaIat
dirija mane,rele de la o onsol *ortabil. 1du instru)iuni 0tor,a
aerona,e s mai (a un raid a#resi,, *entru orie e,entualitate. 1ar
ataatorii de#!i/a)i erau deja *ui *e (u#, sur*rini i st0njeni)i.
Se -ntreb ine erau. >ii una dintre na,ele inamie nu (usese lo,it,
aa nu rmsese -n urm nii o e*a,. &r (i (ost *re(erabil s+i -n(r0n#
-ntr+o on(runtare militar i s ulea# do,e/i, dar (use tot e era *osibil
-n -m*rejurri a*roa*e im*osibile.
1in istorie, 4!u(ir HaIat tia aeast tati (usese (olosit -n
tim*ul 3i!adului %utlerian i !iar -nainte de asta. Dn asemenea tru nu
*utea (i (olosit *rea des 9 *robabil nu -n ,iitorul a*ro*iat 9 dar
deoamdat -i atinsese so*ul.
Ridi o!ii i+l urmri *e ultimul dintre *retinii in,adatori dis*r0nd.
&etia *resu*uneau *robabil (or)ele &treides inten)ionau s+i
urmreas, dar mentatul nu -ndr/nea s lase din nou "aladanul (r
435
a*rare<
:n /iua urmtoare, du* e *rimi on(irmarea intruii se
-mbaraser *e un transs*a)ial i *rsiser sistemul de(initi,, 4!u(ir
HaIat !em toate brile de *esuit din a*ele de l0n# astel. $e mul)umi
*itanilor *entru ser,iiile lor i le eru s restituie arsenalelor &treides
toate !olo#eneratoarele, -nainte de a+i relua ursele de *esuit.
Nu- i uor pentru unii oameni s tie & au %&ut &e+a ru, pentru &
ju"e&ata i onoarea sunt "eseori um!rite "e m,n"rie'
DOAMNA JESS.CA, $nsemnare "e jurnal
:n tim* e (u#ea *rin *alatul im*erial du0nd bebeluul r*it, Piter de
Vries lua dei/ii ba/ate *e instint i *e e,aluri de (ra)iuni de seund.
1ei/ii de mentat. >u re#reta *ro(itase de o oa/ie surt i neate*tat,
dar -i dorea s (i *utut *lnui un traseu de e,adare e(eti,. "o*ilul se (oia
-n bra)ele sale, dar -l )inu mai str0ns.
1a de Vries reuea s ias din *alat, baronul a,ea s (ie e7trem de
mul)umit.
1u* e obor- o sar de ser,iiu abru*t, ambasadorul interimar al
Harkonnenilor des!ise u *iiorul o u i intr -ntr+un !ol -n#ust, u
arade de alabastru. Se o*ri s+i readu -n minte !arta *alatului labirinti,
stabilind unde se a(la. P0n aum, o luase *e la otituri i *rin *asaje la
-nt0m*lare, *entru a (i im*re,i/ibil i a e,ita urteni urioi i #r/i ale
*alatului. 1u* o li* de intros*e)ie, -i ddu seama aest oridor
duea tre biroul i amerele de joa (olosite de (iiele -m*ratului.
1e Vries -ndes un ol) de *tur -n #ura o*ilului, a s+i -nbue
*l0nsul, dar se r/#0ndi 0nd ,/u aesta -ne*e s se /bat i s
tueas. "0nd soase sto(a, bie)elul *l0nse !iar mai tare de0t -nainte.
&ler#a *rin nuleul strutural al *alatului, u *iioarele abia (onindu+i
*e *odea. Mai a*roa*e de amerele *rin)eselor, *ere)ii i ta,anul erau
(ute din *iatr staojie u *i)ele, im*ortat de *e Salusa Seundus.
&r!itetura sim*l i li*sa ornamenta)iilor se a(lau -ntr+un ontrast *uterni
u se)iunile o*ulente ale -ntinsei reedin)e. 1ei erau odrasle im*eriale,
S!addam o(erea *u)ine ra(inamente (etelor sale nedorite, iar so)ia lui,
&nirul, *rea s le reas -n austeritatea %ene 'esserit.
Dn ir de (erestre de *la/ mr#ineau !olul *e ambele *r)i, iar
mentatul *ri,ea -n (ieare -n*ere, 0nd treea *e l0n# ele. Plodul sta
&treides era *rea *u)in im*ortant. 1a situa)ia lua o -ntorstur dramati,
436
ar *utea a,ea ne,oie -n s!imb de o (at "orrino a ostati, *entru a+i
-mbunt)i ondi)iile de ne#oiere.
Sau -m*ratului nu+i ,a *sa 0tui de *u)in@
:n tim*ul lunilor de obser,a)ii i *lanuri atente, de Vries -i aranjase
dou asun/tori se*arate -n om*le7ul im*erial de birouri, aesibile *rin
tuneluri i *asaje are le le#au u *alatul. &reditrile sale de ambasador -i
#arantau aesul neesar. Fu#i mai re*edeC "unotea i de a ontata
o(eri de maini de teren i redea *oate ajun#e la s*a)io*ort, !iar i u
alarme i u -ntrirea *a/ei.
1ar trebuia (ut e,a s ta aest o*ilC
"otind du* un ol), a*roa*e ddu *este un soldat sardaukar u (a)
de *uti, on,ins e,ident de Vries -n uni(orm este un alt soldat.
E Hei, are+i treaba u o*ilul@
&*oi o ,oe se au/i -n omuniatorul su de la ure!e.
:ner0nd s+l distra# de la transmisie, de Vries s*useA
E >ea/uri susC -l du doar la lo si#ur. "red ne+am tre/it bone
aum<
"u m0na st0n#, -ntinse bebeluul -n(urat -n (a)a eluilalt brbat.
E Hai, ia+lC
"0nd soldatul sur*rins o,i, de Vries -i (olosi ealalt m0n *entru a
-n(i#e un *umnal -n *artea lui e7*us. Fr s se osteneas s se asi#ure
soldatul e mort, de Vries ontinu s aler#e u o*ilul -ntr+o m0n i u
*umnalul -n ealalt. :i ddu seama, *rea t0r/iu, lsa *rea multe urme
du* el.
"!iar -n (a), ,/u o (ul#erare de *r blond. "ine,a se uitase *e (uri,
a(ar dintr+o amer, i se trsese -na*oi, -n s*atele (erestrelor !olului. Dna
dintre (etele lui S!addam@ Dn martor@
Pi -n lateral, b# a*ul -nuntru, dar n+o /ri. Fata trebuie s se (i
asuns -n s*atele mobilei sau sub biroul *lin de (ilmor)i. "0te,a jurii
are a*ar)ineau miii "!alie erau -m*rtiate *e jos, dar doia trebuie s (i
luat o*ilul de+aolo. 8i totui, sim)ea o *re/en). "ine,a se asundea.
Fiia ea mare< Irulan@
$+ar (i *utut ,edea omor0nd soldatul, i nu+i *utea -n#dui s anun)e
*e nimeni. 1e#!i/area lui o ,a -m*iedia s+l identi(ie mai t0r/iu, dar asta
n+a,ea s+l ajute da era *rins u biatul -n bra)e, u *ete roii *e
uni(orm i s0n#e *e lama u)itului. Prudent, *i mai ad0n -n amer, u
mu!ii -norda)i. ;bser, o u *e *eretele o*us, uor -ntredes!is.
E Iei a(ar s te joi, IrulanC
&u/ind un /#omot -n s*atele lui, se rsui brus *e l0ie.
437
So)ia -m*ratului se mia u o st0n#ie ati*i, nu -n stilul lin,
*lutitor, at0t de arateristi ,rjitoarelor. >u arta bine.
&nirul ,/u o*ilul i+l reunosu *e noul nsut al lui 3essia. &*oi o
re,ela)ie sur*rins -i (ul#er *e (a) 0nd obser, ma!iajul m0njit de *e
(a)a lui, bu/ele *rea roii.
E 4e unosC
1etet rima -n o!ii brbatului de#!i/at 9 era dis*us s (a orie.
4oate ,oile dinuntru stri#ar a,ertismente deodat. &nirul se ris*
de durere i -i duse m0inile la t0m*le.
V/0nd+o e/it0nd, de Vries se re*e/i u *umnalul, la (el de re*ede a
un ar*e ,eninos.
1ei -ne)oat de tumultul are+o !inuia, Maia 5Iisat/ se lans
-ntr+un ,0rtej de miri, arun0ndu+se -ntr+o *arte u o #ra)ie %ene
'esserit i abilit)i letale re*tate brus. Vite/a ei -l sur*rinse i de Vries
-i *ierdu e!ilibrul doar *entru o li*. "u)itul lui nu reui s atin#
arnea.
1in m0ne, &nirul soase arma (a,orit a "omunit)ii i+l a*u *e
de Vries de #0tul usat. :i )inu un #om jabbar la #0t, u ,0r(ul aului de
ar#int sli*ind de otra,.
E 8tii e+i asta, mentatule. Pred o*ilul, sau moriC
F
E "e se (ae *entru a+mi #si (iul@
1uele $eto sttea alturi de ambelanul Ridondo, *ri,ind la masarul
din amera de nateri.
Fruntea -nalt a lui Ridondo sli*ea de trans*ira)ie.
E Va a,ea lo o in,esti#a)ie, desi#ur. 4o)i sus*e)ii ,or (i !estiona)i.
E C*estionai5 Fai s sune at0t de *olitios<
"ele dou surori mediale /eau melrite *e *odea. Mai a*roa*e de
u, un sardaukar (usese -njun#!iat de moarte. $a doi *ai, 3essia se
lu*tase ame)it s se soale de *e *atul de nateri. &t0t de a*roa*eC
Asasinul ar %i putut s-o omoare i pe ea< Ridi ,oea.
E 2u ,orbes des*re &lipa asta, domnuleC & (ost *alatul i/olat@ Via)a
(iului meu este -n joC
E Presu*un #arda *alatului are #rij de toate *roblemele de
seuritate.
Ridondo -nera s ,orbeas *e un ton -m*iuitor.
E Su#ere/ s lsm asta -n m0inile *ro(esionitilor.
438
E 7resupui5 "ine omand aii@
E :m*ratul nu este *re/ent -n aest moment s omande sardaukarii,
due $eto. &numite ierar!ii ale autorit)ii trebuie s (ie<
$eto se re*e/i *e oridor, unde /ri un le,enbre!.
E &)i i/olat *alatul i toate ldirile din jur@
E >e ou*m de *roblem, domnule. V ro# s nu , amestea)i.
E S m ameste@ (ul#erar o!ii enuii ai lui $eto. & (ost omis un
ata asu*ra (iului meu i asu*ra mamei saleC
Se uit la eusonul de seuritate u numele de *e re,erul o(i)erului.
E $e,enbre! Sti,s, sub iniden)a &tului Puterilor 27traordinare,
-mi asum omanda #r/ii *alatului. :n)ele#i@
E >u, domnia+ta, nu -n)ele#.
;(i)erul duse m0na la bastonul *arali/ant de la br0u.
E >u ai nii o autoritate de a<
E 1a so)i aea arm -m*otri,a mea, eti un om mort, Sti,s. Sunt
due al $andsraadului i ,r de s0n#e u -m*ratul S!addam "orrino al
IV+lea. >+ai nii un dre*t s+mi ontramande/i ordinele, -n s*eial nu -n
aeast *roblemC
4rsturile i se -ns*rir i sim)i s0n#ele ur#0ndu+i (ierbinte *rin
artere.
;(i)erul e/it, uit0ndu+se la Ridondo *este umrul duelui m0nios.
E R*irea (iului meu *e teritoriul *alatului onstituie un ata&
$mpotri+a Casei Atrei"es, i -mi *retind dre*turile *re,/ute -n "arta
$andsraadului. &easta este o situa)ie militar de ur#en) i, -n absen)a
-m*ratului i a bas!arului su su*rem, autoritatea mea o -ntree *e a
oriui<
8ambelanul Ridondo se #0ndi 0te,a li*e.
E 1uele &treides are dre*tate. F e s*uneC
'r/ile de sardaukari *reau im*resionate de nobilul &treides i de
*reluarea ra*id i (erm a omen/ii. Sti,s ltr -ntr+un omuniator de *e
re,erA
E %loa)i *alatul, toate ldirile -nonjurtoare i /onele omune.
:ne*e)i o utare amnun)it a *ersoanei are l+a r*it *e (iul nou+nsut
al duelui $eto &treides. :n tim*ul aestei ri/e, duele se a(l tem*orar la
omanda #r/ii *alatului. Drma)i+i ordineleC
"u o miare ra*id, $eto soase omuniatorul o(i)erului i+l *rinse
de re,erul *ro*riei sale uni(orme roii.
E Ia+)i tu altul.
Res*ir0nd u #reutate, art de+a lun#ul oridorului.
439
E Sti,s, ia jumtate dintre oamenii tia i aut -n se)iunea de nord
a aestui ni,el. Restul, ,eni)i u mine.
$eto ae*t un baston *arali/ant, dar )inu o m0n *e m0nerul u
*ietre *re)ioase al *umnalului de eremonie *e are -m*ratul i+l dduse u
ani -n urm. 1a (iul lui *)ise ,reun ru de orie (el, un sim*lu baston
*arali/ant nu a,ea s (ie su(iient.
F
"u #om jabbar+ul lui &nirul a*sat *e #0t, Piter de Vries -nremeni *e
lo. 1oar o -n)e*tur, o mi /#0rietur, i otra,a l+ar uide instantaneu.
M0inile lui &nirul tremurau *rea tare *entru linitea mentatului.
E >u te *ot -n,in#e, /ise el -n oa*ta ea mai slab, atent s nu+i
mite larin#ele.
1e#etele lui slbir str0nsoarea -n are )inea o*ilul -n,elit -n *tur.
Va (i asta de ajuns s+i distra# aten)ia@ S+o (a s e/ite doar *entru o
li*.
:n m0na ealalt )inea *umnalul -ns0n#erat.
&nirul -ner s se*are *ro*riile ei #0nduri de /ar,a mereu res0nd
dinuntru. 1a *atru dintre (etele ei erau *rea tinere s -n)elea#, ea mai
mare 9 Irulan 9 urmrise de#enerarea (i/i i mintal a mamei sale. :i
*rea ru Irulan trebuise s ,ad asta. :i dori s (i *utut *etree mai
mult tim* u (iia ei, res0nd+o a s ajun# o minunat %ene 'esserit.
8tiind un asasin era liber *rin *alat, so)ia -m*ratului ,enise -n
birou i -n amerele de joa s se asi#ure (etele ei erau -n si#uran).
Fusese atul urajos, im*ulsi,, al unei mame<
Mentatul li*i i ea a*s mai tare u aul, sensibil la (ieare im*uls
al lui. ; *itur de sudoare sli*i *e (runtea brbatului i se rosto#oli
-net *e t0m*la *udrat. Miul tablou *rea s dure/e o ,eniie.
%ebeluul se a#it -n bra)ele lui. "!iar da aesta nu era o*ilul *e
are "omunitatea -l *re,/use *entru *lanurile lor at0t de im*ortante, era
totui o le#tur u o re)ea mai om*le7 de0t *utea -n)ele#e *0n i
&nirul. :n alitate de Mai 5Iisat/, ,ia)a ei se onentrase asu*ra
-n(*tuirii *ailor (inali din *ro#ramul #eneti, mai -nt0i aranj0nd naterea
lui 3essia, a*oi *e a o*ilului ei.
$e#turile #enetie de,eniser din e -n e mai *ure du* milenii de
ra(inare. 1ar -n naterea oamenilor, !iar i u *uterile i talentele mamelor
re*rodutoare %ene 'esserit, nimi nu *utea (i #arantat. 1omneau ansele
i *roentele, nu ertitudinea. 1u* /ee mii de ani, era *osibil s (ii e7at
440
-n interiorul unei sin#ure #enera)ii@ 7utea %i a&est &opil Cel Ateptat5
Se uit -n o!ii a#eri, inteli#en)i, ai bebeluului. "!iar i abia nsut,
mititelul a,ea o anumit *re/en), o (ermitate -n (elul -n are+i )inea a*ul.
Sim)i un ,0rtej -n minte, o ao(onie !uruitoare, de ne-n)eles. Eti tu Cel
Ateptat, C>isatz Ha"era&*5 Ai +enit &u o #eneraie mai "e+reme5
E Poate < ar trebui s disutm des*re asta, ,orbi de Vries abia
mi0ndu+i #ura. Dn im*as nu ser,ete nii unuia dintre noi<
E Poate n+ar trebui s mai *ierd ,remea, i s te omor *ur i
sim*luC
Voile ontinuau s+i s*un e,a, s+o a,erti/e/e, dar -n tot ael tumult,
nu reuea s -n)elea#. 1a (usese trimis -n aele amere din *alat nu a
s ,eri(ie si#uran)a (etelor ei, i a s+l sal,e/e *e aest o*il s*eial@
&u/i o bolboroseal de ,oi a un ,al imens are se a*ro*ia 9 i -i
aminti ,isul intens des*re un ,ierme din deert (u#ind de un urmritor
tut. 1ar urmritorul nu mai era tut. 1e,enise o multitudine.
; ,oe lim*ede r/btu *rin ao(onieA btr0na $obia, u #lasul ei
r#uit, atottiutor, ,orbind *e un ton linititor. &nirul ,/u ,orbele ieind
din #ura *tat de sa*!o a r*itorului, o re(le7ie unduitoare -n (ereastra de
*la/ dins*re !ol.
Ni te +ei altura $n &ur,n"' Momentul de o o (u s tresar. 'om
jabbar+ul -i alune din m0n i /u *e *odea. :n a*ul ei, #lasul lui $obia
stri# o a,erti/are dis*erat, tre0nd *rin /#omotul de (ond. 7zete- te "e
mentat<
:nainte a aul de ar#int s a*ue mar s atin# dalele, de Vries
ridiase deja *umnalul uier0nd, s*inte0nd ad0n roba nea#r i arnea.
$a *rimul inet ieit din #ura lui &nirul, el lo,i din nou, a*oi a treia
oar, a o ,i*er -nnebunit de ari).
'om jabbar+ul lo,i *odeaua u un sunet a de ristal s*art.
&um ,oile ,uir -n jurul lui &nirul, mai tare i mai lar, risi*ind
durerea.
E "o*ilul s+a nsut, ,iitorul s+a s!imbat<
E Vedem un (ra#ment din *lan, o *ies din mo/ai<
E :n)ele#e astaA *lanul %ene 'esserit nu e sin#urul<
E Ro)i -n alte ro)i<
E <-n alte ro)i<
E <-n alte ro)i<
Voea lui $obia suna mai tare a restul, mai linititoare.
E Vino u noi, obser, mai mult< obser, totul<
%u/ele muribunde ale doamnei &nirul "orrino tremurau din au/a a
441
eea e ar (i *utut (i un /0mbet, i tiu dintr+o dat aest o*il anume ,a
remodela *0n la urm #ala7ia i ,a s!imba ursul omenirii mai mult
de0t ar (i *utut ,reodat 5Iisat/ Hadera!+ul la are s*eraser ele.
Se sim)i /0nd s*re *odea. &nirul nu *utea ,edea *rin e)urile mor)ii
sale a*ro*iate, dar -n)ele#ea un luru u ertitudine absolutA
Comunitatea +a "inui'
F
"!iar -n li*a -n are Maia 5Iisat/ se *rbui l0n# aul ei otr,it,
de Vries aler#a deja -na*oi *e !ol u bebeluul ostati. Se streur
*rintr+un *asaj lateral.
E &i (ae mai bine s meri)i toat btaia asta de a*, mormi tre
bie)elul -n(urat -n *tur.
&um, o omor0se *e so)ia -m*ratului, Piter de Vries se -ntreb
da a,ea s mai ias ,reodat ,iu din *alat.
Toate pro!ele "u& ine+ita!il spre propoziii &are nu au pro!e'
Toate lu&rurile sunt &unos&ute pentru & +rem s &re"em $n ele'
Cartea Az*ar a Bene =esserit
$a bordul na,ei sale amiral de *e orbit, -m*ratul S!addam "orrino
n+a,ea nii ea mai mi inten)ie s se -ntoar *e 5aitain, 0t tim*
ontinua re,i/ia o*era)iunilor u mirodenie ale Harkonnenilor de *e
&rrakis. Iar o dat e "H;&M -l delara *e baron ,ino,at, a,ea alte,a -n
minte. "e,a drasti. &easta era marea lui oa/ie i n+o *utea i#nora.
1in abina lui *ri,at, S!addam urmrea e,enimentele
des(ur0ndu+se e7at aa um s*erase. 1ei *urta uni(orm militar,
o*ulenta lui abin im*erial se buura de -nlesniri *rea *u)in (amiliare
austerilor sardaukari.
:n!is -n s*atele uilor o*ae ale abinei, -l !em *e bas!arul su*rem
s i se alture la o mas ra(inat 9 de o!ii lumii a s disute strate#ie, dar
de (a*t -m*ratului -i *lea *ur i sim*lu s asulte *o,eti de r/boi din
am*aniile militare ale btr0nului soldat. :n anii de tinere)e ai lui =um
'aron, aesta (usese *ri/onier+rerut *e Salusa Seundus, un sla, ules -n
tim*ul unui raid *e o *lanet -nde*rtat. 1ei *rost -narmat i neinstruit,
'aron artase at0ta uraj i talent la lu*te, -n0t sardaukarii -l rerutaser -n
r0ndurile lor. ;mul !iar a,ea o *o,este de sues, iar (iul lui, "ando,
442
*rea s mear# *e urmele btr0nului ,eteran, omand0nd le#iunile serete
sta)ionate *e I7.
Rela70ndu+se *entru o li* du* e terminase de m0nat, S!addam se
uit *este mas la !i*ul ol)uros al lui 'aron. %as!arul su*rem #ustase
(oarte um*tat din (elurile e7otie i (usese un *artener de dejun
de/am#itor. 'aron *rea *reou*at de asediul &rrakisului.
Roiul de na,e ale '!ildei ontinuau s blo!e/e toat ati,itatea din
deserturile de dedesubt, iar S!addam ate*ta u nerbdarea unui b0r(itor
rutios s a(le e erori i serete st0njenitoare #siser ins*etorii.
:n aeast *roblem, "H;&M+ul i '!ilda S*a)ial *reau on,inse
erau aliatele -m*ratului, *r)i inte#rante ale a*lirii unor msuri as*re
-m*otri,a "asei Harkonnen. :m*ratul nu *utea de0t s s*ere ,a (i
a*abil s distru# sin#ura surs natural de melanj, -nainte a ei s
bnuias ade,rul. &*oi ,or trebui s ,in la el *entru amal.
"0nd o na,et trans*ort0ndu+i *e dele#atul '!ildei i *e re,i/orul
mentat al "H;&M sosi din "art!a#, esorta de sardaukari -i aduse *e ei
doi ,i/itatori -n abina lu7oas a lui S!addam. &m0ndoi miroseau *uterni
a melanj.
E &m terminat, Sire.
S!addam -i turn un *a!ar de ,in de "aladan, dule a mierea. Pe
*artea ealalt a mesei, =um 'aron sttea -ntr+o *ostur militar ri#id, a
i um era *e ale s (ie intero#at. 1ele#atul '!ildei i re,i/orul mentat nu
soaser nii un u,0nt *0n 0nd ua abinei nu se -n!ise.
Mentatul (u *rimul un *as -n (a), -ntin/0nd o tbli) de sris *e are
trans(erase re/umatul mental al re/ultatelor sale.
E %aronul Vladimir Harkonnen a omis in(ra)iuni din belu#. &
*ermis unui mare numr de *resu*use G#reeliH s rm0n neoretate.
&,em *robe ale erorilor sale, a i amnunte are arat a -nerat s+i
asund de noi mane,rele.
E &a um bnuiam<
S!addam asult 0t tim* re,i/orul -i (u o list sumar a ati,it)ilor
ile#ale.
'aron -i ls m0nia s ias la su*ra(a)A
E :m*ratul a stabilit deja este dis*us s a*lie *ede*se se,ere
*entru asemenea (rdele#i. %aronul nu tie de =ano,ar sau de 5orona@
S!addam lu tbli)a u re/umatul de la re,i/orul mentat i e7amin
te7tul i i(rele. >imi de aolo nu -nsemna mare luru *entru el, -n a(ar
de a/ul -n are sttea ore -ntre#i u un inter*ret 9 eea e nu a,ea inten)ia
s (a. Fusese on,ins de ,ino,)ia baronului -n din start.
443
E &,em do,e/i lare ale rimelor -m*otri,a im*eriului, adu#
dele#atul, *e un ton iudat de nelinitit. 1in ne(eriire, Sire< n+am #sit
e utamC
S!addam art tbli)a de sris.
E "e ,rei s s*ui@ >u arat asta um a -nlat "asa Harkonnen le#ea
im*erial@ >u merit el s (ie *ede*sit@
E 2ste ade,rat baronul stoa mirodenie, (alsi(ia i(rele de
*rodu)ie i se sustr#ea de la ta7ele im*eriale. 1ar am testat mostr du*
mostr de mirodenie din trans*orturile Harkonnen i din de*o/itele de
mr(uri. Fieare (r0m de melanj este *ur, (r nii o urm de
ontaminare.
1ele#atul albinos e/it. S!addam arta nerbdtor.
E >u ne+am ate*tat la asta, Sire. >oi tim, din anali/ele noastre,
na,i#atorii din transs*a)ialele *ierdute au murit din au/a #a/ului de
mirodenie ontaminat. 8tim de asemenea mostrele luate din de*o/itul de
melanj li!idat de *e %eakkal erau alterate din *unt de ,edere !imi. 1e
aeea, ne ate*tam s deso*erim im*urit)i aii, *e &rrakis, substan)e
inerte (olosite de baron a s mreas antitatea de melanj dilu0ndu+i
alitatea 9 -n aest (el introdu0nd otr,urile subtile are au a,ut dre*t
onsein) ele 0te,a de/astre.
E :ns n+am #sit nimi de asemenea natur, on!ise mentatul.
%as!arul su*rem se a*le -n (a), u m0inile -nletate -ntr+un *umn
dublu.
E "u toate aestea, a,em -n destule do,e/i a s -nlturm "asa
Harkonnen.
1ele#atul '!ildei ins*ir ad0n, a*le0ndu+i nasul mai a*roa*e de
#ulerul *ul,eri/ator.
E 2 ade,rat, dar asta nu rs*unde -ntrebrilor noastre.
S!addam -i model bu/ele -n eea e s*era s (ie o e7*resie
-n#rijorat. 8i+ar (i dorit a Fenrin# s (ie aii s ,ad asta, -ns !iar
aum, ministrul mirodeniei ar trebui s *re#teas *rimele trans*orturi de
amal. Piesele se ae/au bine la loul lor.
E :n)ele#< 2i, u toate aestea, bas!arul i u mine ,om !otr- un
rs*uns ores*un/tor, s*use el.
:n 0te,a /ile, *roblema nu ,a mai a,ea nii o im*ortan) *rati.
"obor- o!ii s*re tbli)a mentatului.
E 4rebuie s studiem aeast in(orma)ie. Poate onsilierii mei
*ersonali ,or o(eri o teorie are s e7*lie mirodenia alterat.
"unos0nd toanele -m*ratului su, i sim)ind ei doi oas*e)i erau
444
lsa)i s *lee, =um 'aron se ridi de la mas i *orni s+i ondu a(ar.
1u* e ua se -n!ise din nou, S!addam se -ntoarse tre bas!arul
su*rem.
E :ndat e na,eta a ajuns la transs*a)ialul ei, ,reau s dai alarma la
sta)iile de lu*t din toat (lota. 4rimite na,ele de lu*t i ia *o/i)ii -n ra/a
de tra#ere diret a oraelor "art!a#, &rrakeen, &rsunt i a tuturor
entrelor *o*ulate de *e *lanet.
'aron *rimi bomba u un !i* de *iatr.
E "a *e =ano,ar, Sire@
E 27at.
F
Fr s lanse/e nii o a,erti/are, (lota sardaukarilor obor- din
transs*a)iale *0n la limita atmos(erei &rrakisului. ;ri(iiile *entru arme
se des!iser i luir, #ata s atae. S!addam sttea *e *untea de
omand, d0nd ordine i (0nd delara)ii -ntr+un !oloreorder, mai mult
*entru memoriile sale i *entru *osteritate de0t *entru orie alte,a.
E %aronul Vladimir Harkonnen a (ost #sit ,ino,at de rime #ra,e
-m*otri,a im*eriului. Re,i/ori inde*enden)i ai "H;&M i ins*etori ai
'!ildei au deso*erit do,e/i inontestabile *entru a s*rijini aeast
judeat. &a um am demonstrat *e =ano,ar i 5orona, le#ea mea este
le#ea im*eriului. 3usti)ia "orrino este ra*id i om*letC
'!ilda ,a *resu*une la -ne*ut, (r -ndoial, era o aialma, dar li
se *re#tea o sur*ri/ (eroe. "u (or)ele deja dis*ersate, o dat e raidul
-ne*ea, sardaukarilor le ,a lua *u)in tim* s arboni/e/e lumea deerti
i s elimine tot melanjul.
>a,i#atorii '!ildei a,eau ne,oie de antit)i uriae de mirodenie.
%ene 'esserit erau de asemenea liente stabile, onsum0nd antit)i tot mai
mari *e msur e numrul lor retea. "ea mai mare *arte a $andsraadului
era de*endent. Im*eriul nu s+ar *utea desura niiodat (r aeast
substan).
Eu sunt $mpratul lor, iar ei +or %a&e &um spun eu'
"!iar i (r s(atul ontelui Fenrin#, se #0ndise atent la asta, 0ntrind
toate *osibilit)ile. ; dat e distru#ea &rrakisul, e *utea (ae '!ilda@ S
*lee u na,ele lor i s+l lase s eue/e aii@ >u ,or -ndr/ni. &tuni nu
,or *rimi nii mar un #ram de mirodenie sinteti.
:n!eie -nre#istrarea i -ne*u numrtoarea in,ers *0n la
445
bombardamentul total.
9u&rurile +or sta alt%el $n imperiu "up asta'
:iaa mea s- a s%,rit $n ziua $n &are tleila(u au in+a"at a&east lume'
3n toi a&eti ani "e rezisten, am %ost un om mort, %r nimi& alt&e+a
"e pier"ut'
CJTA.R 7.9R/, jurnale se&rete K%ra#mentL
Hr)uielile ontinuar -n subteran, *rintre (abriile i entrele
te!nolo#ie i7iene. Suboi/ii, u (uria i (rustrarea de/ln)uite, s(0iau
uni(ormele de *e solda)ii sardaukari mor)i, a*uau arme i tr#eau la
-nt0m*lare, distru#0nd *u)inele linii de *rodu)ie rmase.
:n s*atele lui R!ombur, o statuie a unui tleila7u ridiat -n onoarea
in,adatorilor (usese dea*itat -n ursul lu*tei, iar (ra#mente din aliajul su
/eau -m*rtiate *e *a,aj.
E &sta n+o s se termine niiodat<
&liate u rebelii i7ieni, tru*ele &treides reuiser s reuereas
edi(iiile stalatite, tunelurile i Marele Palat -nsui. 2nla,e de sardaukari
(renetii lu*tau *e *odeaua a,ernei des!ise, unde "asa Vernius
onstruise 0nd,a transs*a)iale. Vrsarea de s0n#e nu *rea s se
*otoleas.
E &,em ne,oie de un alt aliat, su#er "Btair. 1a *utem do,edi
mirodenia arti(iial nereuit a *ro,oat moartea a doi na,i#atori 9
inlusi, a (ratelui meu 9 '!ilda S*a)ial ,a (i de *artea noastr.
E &u s*us deja e,a de #enul sta, rs*unse R!ombur. 1ar ne+am
#0ndit s -n!eiem aeast a)iune (r amesteul lor.
'urney arta -n#rijorat.
E '!ilda nu+i aii i nu+i *utem adue destul de re*ede.
;!ii lui "Btair lirir 9 injeta)i, dar *lini de !otr0re.
E Eu s+ar *utea s *ot.
:i onduse tre o mi ma#a/ie are *rea abandonat.
R!ombur urmri um "Btair soase u a(e)iune onstru)ia !aoti a
transmi)torului ro#o dintr+un ontainer -nuiat. Straniul dis*o/iti, arta
*tat i *0rlit, u urme ale re*ara)iilor (re,ente. 2ra *lin de tije ener#etie
ristaline.
M0inile -i tremurau 0nd -l ridi -n m0ini.
E >ii mar eu nu tiu e7at um mer#e !estia asta. 2 on(i#urat -n
(un)ie de eletro!imia *ro*riei mele min)i, i am reuit s omuni u
446
(ratele meu #eamn. "0nd,a, am -m*rtit o le#tur. 1ei reierul lui se
s!imbase i treuse u mult de orie de(ini)ie a umanit)ii, -n -l *uteam
-n)ele#e.
&mintirile des*re 1Bmurr i/,orau din el a larimile, dar le alun#
-na*oi. M0inile lui tremurau *e omen/i.
E &um (ratele meu a murit, iar ro#o+ul nostru e striat. &sta e ultima
tij de ristal, una are a (ost oareum< re*arat -n ultima mea
omuniare u 1Bmurr. Poate< da (oloses destul ener#ie, *ot trimite
mar o oa*t tre al)i na,i#atori. S+ar *utea s nu+mi -n)elea# toate
u,intele, dar s+ar *utea s aud sentimentul de ur#en).
R!ombur era o*leit de tot e se -nt0m*l -n jurul lui. >u *re,/use
nimi asemntor, i s*useA
E 1a *o)i adue '!ilda aii, ,om (ae tot *osibilul s le artm tot
e (ea S!addam -n s*atele unui ,l al seretului.
"Btair str0nse bra)ul arti(iial al lui R!ombur at0t de tare, -n0t sen/orii
de ibor# detetar *resiunea.
E &m (ost -ntotdeauna dis*us s (a orie este neesar, *rin)e. 1a te
*ot ajuta, ar (i ea mai mare onoare *entru mine.
R!ombur ,/u o !otr0re stranie -n o!ii brbatului, o obsesie are
mer#ea dinolo de #0ndirea ra)ional.
E F+oC
"Btair *rinse a*etele eletro/ilor i -i ata sen/orii la *ielea a*ului,
ea( i #0t.
E >u unos a*aitatea aestui dis*o/iti,, dar inten)ione/ s
(oloses toat ener#ia *e are o *ot *om*a *rin el i *rin mine.
R0nji.
E Va (i un stri#t de trium( i un )i*t du* ajutor, mesajul el mai
*uterni tre lumea din a(ar.
"0nd ro#o+ul (u om*let -nrat, "Btair ins*ir ad0n, s+i (a uraj.
:n treut, ,orbea -ntotdeauna u ,oe tare -n tim*ul transmisiilor tre
1Bmurr, dar tia (ratele lui nu au/ea de (a*t u,intele. :n s!imb,
na,i#atorul ule#ea #,n"urile are -nso)eau ,orbirea. 1e data asta, "Btair
nu a,ea s s*un nimi tare, -n s!imb a,ea s+i onentre/e -ntrea#a
ener#ie *entru a+i *roieta #0ndurile la distan)e uriae.
&*s0nd butonul de transmisie, trimise o ra(al de #0nduri, un torent
de semnale dis*erate -ndre*tate tre oriare na,i#ator al '!ildei are
*utea au/i, un GajutorCH osmi. >u tia da ro#o+ul sau reierul lui a,ea
s ede/e *rimul, dar le sim)i onet0ndu+se< i lans0ndu+se.
Ma7ilarele lui "Btair se -nletar, bu/ele i se rs(r0nser, iar o!ii i se
447
str0nser *0n 0nd din ei -ne*ur s ur# larimi. Sudoarea -i alunea de
*e (runte i, la t0m*le, *ielea lui se -nroise a rubinul. Vasele de s0n#e de
la t0m*le i se um(lar brus<
4ransmisia lui era mai *uterni e7*onen)ial de0t orie -nerase
,reodat u 1Bmurr. 1ar de data asta nu a,ea one7iunea mental
ine7*liabil u (ratele su #eamn<
R!ombur -l ,/u *e "Btair murind din au/a e(ortului, sinui#0ndu+se
literalmente -ntr+o mare -nerare (inal de a (olosi transmi)torul. Rebelul
ne-mbl0n/it url (r sunet -n interiorul raniului su.
:nainte a ei s+l *oat deoneta, transmi)torul ro#o soase s0ntei i
se arse. Mainria se su*ra-nr i iruitele sale se to*ir. 4ijele de
ristal se s*arser -n (ul#i ne#ri. "!i*ul lui "Btair arta a su(oat?
trsturile i se ris*ar -ntr+o durere de nes*us. Sina*sele i se to*ir -n
interiorul reierului, -m*iedi0ndu+l s soat un sunet.
"u sin#ura m0n rmas, R!ombur smulse a*etele sen/orilor de *e
a*ul i #0tul rebelului. "Btair se *rbui *e *odeaua ma#a/iei. 1in)ii lui
ln)nir, tru*ul -i /,0ni, iar o!ii are (ume#au nu se mai des!iser
niiodat.
E S+a dus, /ise 'urney.
"u(undat -n triste)e, R!ombur -l le#n -netior *e rebelul /ut, el
mai loial dintre to)i oamenii are slujiser ,reodat "asa Vernius.
E 1u* o lu*t at0t de lun#, dormi -n *ae, *rietene. ;di!nete+te *e
*m0nt liberC
M0n#0ie *ielea are -ne*use s se reas.
&*oi *rin)ul ibor# se ridi -n *iioare, u !i*ul lui br/dat mai
-nd0rjit a niiodat, i iei din ma#a/ie, urmat de 'urney Hallek.
R!ombur nu tia da transmisia lui "Btair reuise, sau um ar *utea
rs*unde la !emarea din ad0nul s*a)iului, -n a/ ine,a ar (i au/it+o
0t de 0t.
1ar da nu *rimeau ur0nd -ntriri, btlia aelei /ile *utea (i
/adarni.
"u o ,oe *ro(und, im*laabil, nobilul i7ian ,orbi tre lu*ttorii
&trei/i din jurul luiA
E Haide)i s terminm treabaC
7entru a pro"u&e alterarea #eneti& a unui or#anism, plasai- l
$ntr-un me"iu &are este peri&ulos, "ar nu letal'
Apo&ri%ele tleila(u
448
1u* moartea mi/erabil a lui Hidar Fen &jidia, ontele Fenrin# ,/u
tru*ele &treides 0ti#0nd btlia -m*otri,a sardaukarilor.
O e+oluie e(trem "e in&omo" a e+enimentelor'
:l uimea du* at0)ia ani, duele $eto autori/a o asemenea a)iune
militar ostentati,. Poate tra#ediile de (amilie, are+ar (i /drobit *e
oriine altine,a, *e el -l stimulaser s a)ione/e.
Fusese o strate#ie sli*itoare de ata *rin sur*rindere, iar aeste (abrii
i7iene ar (i o rs*lat eonomi im*resionant *entru o "as Mare
&treides, !iar du* deenii de *roast administrare i -ntre)inere
*#uboas din *artea tleila7u. $ui Fenrin# nu+i ,enea s read duele
$eto a,ea s i le *redea *ur i sim*lu, (r e/itare, *rin)ului R!ombur.
Pe eranul de omunia)ii din *a,ilionul de eretri, Fenrin# -i ,/u
*e solda)ii &trei/i a*ro*iindu+se de om*le7. &sta -i lsa (oarte *u)in tim*
s reali/e/e eea e era neesar. 4rebuia s tear# toate urmele *roietului
&mal i ale *ro*riei sale ,ino,)ii.
:m*ratul a,ea s aute un )a* is*itor, iar Fenrin# era !otr0t s nu
joae aest rol. Maestrul "erettor &jidia euase s*etaulos i aum
/ea stri,it *rintre tru*urile bo,ine ale (emeilor u reierul mort. "0te,a
u,e a7lotl um(late, onetate -n la tuburi -n utiile lor a nite sirie,
/user -n jurul omule)ului -ntr+o bi/ar *arodie de se7ualitate.
"or*ul *resrat u sti#mate al lui &jidia *utea ser,i unui ultim
so*<
Sa,an)ii tleila7u rmai erau -ns*im0nta)i. Sardaukarii aler#aser la
btlia *rini*al i -i abandonaser aii, -n *a,ilionul de eretri. 8tiind
Fenrin# era re*re/entantul o(iial al -m*ratului, tleila7u se uitau la el,
ate*t0nd s(aturi. Dnii dintre ei ar (i *utut !iar s read GFenrin#H era
dansatorul+(a) =oal, aa um se *lnuise ini)ial. Poate -i ,or urma
ordinele, mar *entru surt tim*.
Fenrin# se o*ri *e *asarel i ridi m0inile -ntr+un (el (oarte
asemntor u aela -n are o (use &jidia, -nainte de moartea lui
teatral. Mirosuri oribile se -nl)au din u,ele a7lotl /drobite, inlusi,
du!oarea intens a *roduselor umane de e7re)ie.
E &m (ost lsa)i (r a*rare, stri# el, dar am o idee are ,+ar *utea
sal,a *e to)i, !mmm@
"erettorii su*ra,ie)uitori ridiar o!ii s*re el, u o nesi#uran) la
limita s*eran)ei.
Fenrin# unotea *lanul *a,ilionului de eretri, iar o!ii lui se
*limbar de olo *0n olo.
449
E Sunte)i *rea *re)ioi *entru a -m*ratul s rite s , *iard<
:i -ndrum *e sa,an)i -ntr+o -n*ere si#ur din laborator are a,ea o
sin#ur ieire.
E 4rebuie s , ad*osti)i aii i s rm0ne)i asuni. ; s adu
-ntriri.
>umr dou/ei i o*t de erettori, dei al)i 0)i,a trebuiau s (ie
bloa)i -n ldirile administrati,e -nonjurtoare. 2i bine, #loata ,a a,ea
#rij de ei.
Fenrin# obor- -n (u# de *e *asarel *0n la ni,elul *rini*al. "0nd
sa,an)ii ondamna)i se -n#!esuir -n aea sin#ur amer, el sttu /0mbind
-n u.
E >imeni nu *oate ajun#e la ,oi aii<
1du din a* i a*oi -nuie ua.
E $sa)i totul -n seama meaC
>e#!iobii omule)i nii mar nu+i ima#inar e,a nu e -n ordine
*0n 0nd el nu strbtuse deja jumtate din sala lar# a *a,ilionului. $e
i#nor stri#tele -nbuite i btile u *umnul -n u. &eti erettori
tiau *robabil (ieare detaliu des*re *ro#ramul amalului. Pentru a+i
-m*iedia s ,orbeas, ar (i (ost inomod s trebuias s+i omoare unul
0te unul. :n (elul sta, *utea a,ea #rij de *roblem mult mai e(iient, u
minimum de e(ort. "a ministru im*erial al mirodeniei, era, la urma urmei,
un om ou*at<
Sala laboratorului i sistemele de sus)inere *entru u,ele a7lotl erau
*line de anistre u materiale biolo#ie risante, substan)e in(lamabile,
ai/i i substan)e ,olatile e7*lo/i,e. :i *use un a*arat (iltrant de res*irat
de la o sta)ie de ur#en) de *e *erete. ;m u multe talente, se -n,0rti *rin
amer a un der,i, rsturn0nd (luide, ameste0nd li!ide, eliber0nd #a/e
mortale. 1du *rea *u)in aten)ie tru*urilor (eminine are /,0neau -n
de/ordine *e jos, re*roietate masi, de tre tleila7u s *rodu mirodenie
sinteti.
At,t "e aproape0 7lanul lui Aji"i&a aproape & %un&ionase'
Fenrin# se o*ri la arasa !0d a tinerei (emei (ertile are (usese
"ristane, soldatul de omando %ene 'esserit. :i e7amin arnea #oal?
abdomenul ei se bomba -n a(ar, uterul era -ntins, trans(ormat -ntr+o (abri
menit s ser,eas so*urilor tleila7u. >imi mai mult de0t o main
aum, o instala)ie !imi.
Pri,ind (a)a a de ear a lui "ristane, Fenrin# se #0ndi la remarabil
de (rumoasa lui so)ie Mar#ot, a(lat -n *e 5aitain, (r -ndoial b0r(ind la
urte i sorbind eai. &bia ate*ta s se -ntoar la ea i s se rela7e/e -n
450
bra)ele ei.
&east sor "ristane n+a,ea s+i trimit niiodat blestematul ei de
ra*ort *e .alla! IK, iar Fenrin# nu ,a lsa s se streoare nii un (el de
amnunte, nii mar *0n la so)ia lui. 2l i u Mar#ot se iubeau mult, dar
asta nu -nsemna i+ar (i -m*rtit toate seretele.
Fenrin# au/i /#omot de ati,it)i militare -n a(ara ldirilor, 0nd
(or)ele &trei/ilor -nt0lnir sardaukarii rmai la *arter. 4ru*ele im*eriale -i
,or )ine *e lo o ,reme 9 su(iient *entru e a,ea el de #0nd s (a.
Porni tatios tre -n*erile e7terioare, u bol)i -nalte, i se -ntoarse
s se uite la !aosul din laboratorA anistre s*arte, (luide to7ie adunate -n
bltoae, #a/e oro/i,e, ada,re, u,e< 1e aii, nu mai au/ea bubuiturile
dis*erate ale sa,an)ilor tleila7u -nuia)i -n a*ana mor)ii.
"ontele Fenrin# arun un a*rin/tor *este umr, ad0n -n interiorul
instala)iei. 'a/ele i !imialele i/bunir re*ede -n (lri, dar el a,u
totui tim* s *lee, !iar u obinuitul su *as lene. %ubuituri rsunar -n
urma lui.
$aboratoarele arser om*let du* e *le 9 distru#0nd u,ele a7lotl,
eretrile le#ate de amal i toate do,e/ile 9 dar Fenrin# nu se osteni s se
#rbeas.
F
Pa,ilionul de eretri e7*lod e7at 0nd 1unan Ida!o i oamenii
lui treur de bariadele im*eriale, *ermi)0nd solda)ilor &treides s atae
mai de*arte.
Dn tunet -ns*im0nttor rsun *rin om*le7 i toat lumea se
ad*osti. S(r0mturile )0nir *rin ao*eriul *a,ilionului a o eru*)ie
,ulani? *ere)ii interiori se *rbuir. :n 0te,a li*e, om*le7ul de
laboratoare de,eni un in(ern de stil to*it, *lasto)el i arne.
1unan -i )inu oamenii de*arte de (oul tot mai intens. Inima se
str0nse, aum toate do,e/ile rimelor tleila7u erau ininerate. Va*ori
tulburi brun+*ortoalii erau aruna)i -n sus, (um to7i are+i *utea uide la
(el de si#ur a i (lrile *ro*riu+/ise.
Maestrul s*adasin ,/u un brbat slab, u umeri lar#i, ieind din
om*le7, om*let li*sit de #riji. Silueta lui se ontura musuloas *e
*eretele *ortoaliu de (lri. ;mul -i soase un a*arat de res*irat de *e
(a) i+l arun deo*arte. Linea -n m0n o sabie surt de lu*t, aa um
a,eau sardaukarii. 1unan -nl) sabia btr0nului due -ntr+o *ostur
de(ensi,, (0nd un *as -n s*ate a s blo!e/e treerea aestui om.
451
"ontele Hasimir Fenrin# -naint (r nii o e/itare.
E >+a,e)i de #0nd s alama)i (a*tul am s*at, !mmm@ Moti, de
srbtorire, a /ie. Prietenul meu S!addam ,a (i o*leit de buurie<
E 4e unos, /ise 1unan, amintindu+i de lunile de edua)ie *oliti
de *e o insul sldat de soare, din ar!i*ela#ul de *e 'ina/. 4u eti
,ul*oiul are se asunde sub mantia -m*ratului i (ae treburile murdare
*entru elC
Fenrin# /0mbi.
E Vul*oi@ &m mai (ost numit ne,stui i di!or, u alte oa/ii, dar
niiodat ,ul*oi. Hmmm< &m (ost )inut aii -m*otri,a ,oin)ei mele.
&eti erettori tleila7u male(ii a,eau inten)ia s (a e7*erimente
#roa/nie *e mine.
;!ii lui mari se lr#ir i mai mult.
E &m /drniit !iar un om*lot are era menit s m -nlouias u
un dansator+(a)C
1unan se a*ro*ie, u sabia *e jumtate soas.
E &r (i interesant de au/it mrturia ta -n (a)a unei omisii de
in,esti#a)ii<
E "red nu.
Fenrin# *ru s+i *iard sim)ul umorului. Flutur sabia surt a i
um ar (i alun#at o mus, dar 1unan *ar iute. $amele /n#nir, sabia
surt (u res*ins -n sus, dar Fenrin# o str0nse -n ontinuare -n m0n.
E :ndr/neti s ridii o arm -m*otri,a ministrului im*erial al
mirodeniei, -m*otri,a *rietenului elui mai a*ro*iat al lui S!addam@
Fenrin# se sim)ea (rustrat, dei -n uor amu/at.
E Mai bine te dai la o *arte i m lai s tre<
1ar 1unan insist mai de*arte, lu0nd o *o/i)ie i mai a#resi,.
E Sunt maestru s*adasin din 'ina/ i am lu*tat a/i u mul)i
sardaukari. 1a nu eti dumanul nostru, atuni arun arma. &r (i mai
-n)ele*t s nu m -n(run)i a ad,ersar.
E &m omor0t oameni -nainte a tu s te (i nsut, bieteC
Foul din laborator ontinua s reas. &erul (ierbinte mirosea a
!imiale iritante. ;!ii lui 1unan usturau i lrimau. Solda)ii &trei/i se
a*ro*iar s+i *roteje/e maestrul s*adasin, dar el le (u semn s stea *e
lo, datoria lui de onoare (iind s lu*te u aest om de unul sin#ur.
"ontele ataa insistent. 1e obiei uidea *rin mijloae oolite, rareori
-n lu*t des!is -m*otri,a unui ad,ersar destoini. "u toate aestea,
*oseda multe alit)i de lu*ttor *e are 1unan nu le mai -nt0lnise *0n
aum.
452
Fand0nd s*re ad,ersarul su, maestrul s*adasin m0r0i *rintre din)ii
-nleta)i.
E &m ,/ut deja *rea multe ,itime -n lu*ta asta, dar n+am nimi
-m*otri, s te adau# la numrul lor, onte Fenrin#.
%alans sabia btr0nului due, iar lama sa se i/bi de arma ad,ersarului
su, are se ridia.
1unan lu*ta u (ine)ea unui maestru s*adasin bine antrenat, dar u o
urm de brutalitate. >u )inea seama de eremonii sau de *rini*ii
a,alereti, s*re deosebire de mul)i dintre instrutorii de srim des*re are
au/ise Fenrin# sau *e are -i -nt0lnise e(eti, -n lu*t.
"ontele ridi lama a s se a*ere, iar 1unan i/bi -n jos,
onentr0ndu+i toat *uterea -ntr+o sin#ur lo,itur. Sabia btr0nului due
rsun i o resttur a*ru *e ti. :ns arma lui Fenrin# -i /n#ni -n
m0n 9 i se s(r0m din au/a oului. Iner)ia -l arun -ntr+un *erete.
Fenrin# se ltin s+i rea*ete e!ilibrul, iar 1unan (and, #ata s
dea lo,itura de #ra)ie, dar atent la orie. Vul*oiul sta tia multe truuri<
;*)iunile (ul#erar *rin mintea lui Fenrin#. 1a ,oia s e,ite ,0r(ul
asu)it al armei ad,ersarului su, *utea s se -ntoar i s (u# -na*oi, -n
(oul de/ln)uit al ldirii laboratorului. Sau se *utea *reda< ;*)iunile
sale erau, -ntr+ade,r, limitate.
E :m*ratul -mi ,a rsum*ra ,ia)aC
&run m0nerul sabiei ru*te.
E >+ai -ndr/ni s m ui/i u s0n#e ree sub o!ii tuturor aestor
oameni, !mm@
4otui, 1unan (u un *as amenin)tor -nainte.
E "um rm0ne u (aimosul od de onoare al &trei/ilor@ "e sus)ine
duele $eto, da oamenii lui sunt liberi s omoare o *ersoan are s+a
*redat deja, !mmm@
Fenrin# ridi am0ndou m0inile #oale.
E Vrei s m io*0r)eti aum@
1unan tia duele n+ar (i -nu,iin)at o asemenea a)iune
de/onorant. Pri,i um arde laboratorul i au/i stri#tele ontinue de lu*t
,iolent de a(ar, din #rot. Fr -ndoial $eto *utea #si i de a (olosi
aest *ri/onier *oliti *entru a stabili/a !arababura im*erial du* btlia
*entru I7.
E :l slujes *e due, -nainte de a+mi sluji *ro*ria inim.
$a un semnal din *artea maestrului s*adasin, &trei/ii -naintar i
le#ar -n!eieturile *ri/onierului.
1unan se a*le s*re el, u rsu(larea (ierbinte.
453
E &,0nd -n ,edere e ,a urma du* aest r/boi, onte Hasimir
Fenrin#, s+ar *utea s+)i doreti s te (i lsat s mori aii<
Ministrul mirodeniei se uit la el a i um ar (i tiut un seret
-ntuneat.
E >+ai 0ti#at -n, &treiduleC
Nu- i ni&i un se&ret & toi a+em se&rete' Cu toate a&estea, puine
"intre ele sunt at,t "e as&unse pe &,t a+em noi intenia s %ie'
7.TER DE :R.ES, analiz mentati& a +ulnera!ilitilor
9an"sraa"ului, "o&ument pri+at Har)onnen
Sub onduerea duelui &treides, #r/ile im*eriale se rs*0ndir *e tot
teritoriul *alatului, urm0nd nite ti*are de utare. $eto era nelinitit s+o
lase *e 3essia sin#ur, at0t de slbit i de e*ui/at, dar nu *utea ate*ta
l0n# ea 0t tim* (iul lui nou+nsut era -n *eriol.
Rnea ordine i nu tolera nii o e/itare. :n tim* e treea a o (urtun
*rin oridoarele lu7oase i *rin labirinturile /*itoare de o#lin/i
*rismatie, se #0ndi la (eroitatea o#arilor are lu*tau s+i *roteje/e *uii.
1uele $eto a,ea s demonstre/e un tat ultra#iat *utea (i un inami la
(el de (ormidabil.
Mi-au luat %iul<
%0ntuit de amintirea lui Vitor, jur *e "asa &treides nii un ru nu
i se ,a -nt0m*l aestui o*il.
1ar *alatul im*erial era de mrimea unui mi ora i (usese *roietat
u nenumrate asun/tori. :n tim* e utarea inutil ontinua, $eto
-ner s nu se lase u*rins de dis*erare.
F
Piter de Vries era obinuit s aib s0n#e *e m0ini, dar aum se temea
u ade,rat *entru ,ia)a lui. >u numai r*ise un o*il nobil, dar o
omor0se i *e so)ia -m*ratului.
1u* e lsase -n urm tru*ul lui &nirul, o luase la (u# *e oridor, u
uni(orma de sardaukar -n neor0nduial i *tat de s0n#e. Inima -i btea u
*utere i a*ul -l durea, dar, -n iuda antrenamentului su minu)ios,
mentatul nu reuea s ree,alue/e i s ree/e un nou *lan de s*are.
Ma!iajul de *e (a) i se -ntinsese, de/,luind *etele ,ii de sa*!o de *e
bu/e.
454
%ebeluul -n,elit -n *tur se /btea -n bra)ele lui, *l0n#0nd din 0nd
-n 0nd, dar -n ea mai mare *arte a tim*ului rm0nea sur*rin/tor de tut.
Pe (a)a *roas*t, ro/, o!ii tineri ardeau u o intensitate stranie, a i um
aest o*il -n)ele#ea e,a dinolo de a*aitatea unui o*il normal. 2ra
at0t de di(erit de miul Feyd+Raut!a, a#itat i deseori ener,ant<
1e Vries -n(ur *tura mai str0ns -n jurul or*ului miu), tentat
*entru o li* s trans(orme -n,elitoarea -ntr+un trean#. :nbuindu+i
im*ulsul, intr brus -ntr+o amer slab luminat, *lin u (iride -n are se
a(lau tro(ee i statuete, o -n*ere *roietat s etale/e *remiile 0ti#ate
de un membru de mult uitat al "asei "orrino, are se *are (usese un
ara talentat.
"u un o brus, ridi o!ii i ,/u silueta unei (emei -n rob nea#r,
are sttea -n u a un s*etru al mor)ii, blo0ndu+i s*area.
E Oprete< se rsti "uernia Mai 'aius Helen Mo!iam, (olosind
-ntrea#a *utere a 'lasului.
"omanda ei -i *arali/ mu!ii, -m*ietrindu+l -n mers. Mo!iam intr
u *as uor -n amera tro(eelor, lumina slab luind a nite (lri de
(urnal *e (a)a ei *lin de (urie.
E Piter de Vries, rosti ea, reunos0ndu+l *rin ma!iajul m0njit.
%nuiam eu e un Harkonnen -n s*atele r*irii<
$u*t0ndu+se s ru* le#turile in,i/ibile ale omen/ii ei, mintea i se
-n,0rtea a un titire/.
E >u te a*ro*ia, ,rjitoare, o a,erti/ *rintre din)ii sr0ni)i, sau ,oi
uide o*ilulC
Reui s+i -ndoaie bra)ele i s+i rea*ete un minimum de ontrol al
or*ului, dar ea -l *utea *arali/a din nou, u -n un u,0nt.
1e Vries unotea abilit)ile de lu*t ale %ene 'esserit. 4omai o
-n(runtase *e so)ia -m*ratului i (usese sur*rins reuise s+o -n(r0n#.
1ar &nirul su(erea de un soi de boal? a(e)iunea ei mintal -i dduse lui un
a,antaj. Mo!iam ar (i (ost un ad,ersar mult mai teribil.
E 1a ui/i o*ilul, ,ei muri o dat u el, /ise ea.
E &i inten)ia s m omori orium. ; ,d -n o!ii ti<
1e Vries (u un mi *as -nainte, obra/ni i s(idtor, a s
demonstre/e ru*sese ,raja 'lasului ei.
E 1e e s nu+l asasine/ *e motenitorul duelui i s adu i mai
mult nenoroire "asei &treides@
Fu un al doilea *as, str0n#0nd bie)elul la *ie*t a *e un sut. ;
surt tresrire a mu!ilor *utea (r0n#e #0tul miu). "!iar i u re(le7ele
ei %ene 'esserit, Mo!iam nu *utea (i si#ur ,a reui s+l o*reas.
455
1a+ar (i reuit s trea *e l0n# ea, (olosind o aialma, i s ias *e
ua aestei amere uitate, ar (i *utut (u#i. "!iar i u un o*il -n bra)e,
mu!ii lui l+ar (i dus mai re*ede de0t *utea s se mite aeast (emeie
btr0n. :n a(ar de a/ul -n are a,ea o arm sub roba aeea, alta de0t un
a otr,it, e,a *e are s+l *oat aruna sau u are s tra#. 4otui,
trebuia s -nere e,a<
E "o*ilul aesta e ,ital *entru %ene 'esserit, nu+i aa@ -ntreb de
Vries, (ur0nd un al treilea *as. Fae *arte dintr+o s!em #eneti, (r
-ndoial@
Mentatul -i *0ndea (ieare tresrire a mu!ilor (aiali, ,/u -n s!imb
de#etele ei lun#i -ndoindu+se. Dn#!iile aelea *uteau de,eni #!eare
asu)ite a nite brie, are s+i soat o!ii, s+i s(0ie #0tul< Inima lui
btea s+i s*ar# *ie*tul.
Ridi bebeluul *u)in mai sus, s+i *roteje/e (a)a.
E Poate da+mi dai o*ilul, te ,oi lsa s trei, rosti Mo!iam. Voi
lsa ,0ntorii sardaukari s se ou*e de tine -n (elul lor.
Mior distan)a dintre ei i de Vries se ris*, u (ieare re(le7
*re#tit, u o!ii urmrind+o. S- o &re" oare5
2a atinse *tura u de#etele *uternie, *ri,indu+l *e mentat -n o!i,
dar, -nainte a s+i *oat lua biatul din bra)e, de Vries o*ti r#uitA
E 8tiu seretul tu, ,rjitoareoC "unos identitatea aestui o*il. 8i
tiu ine e u ade,rat 3essia<
Mo!iam -nremeni a i um el ar (i (olosit 'lasul -m*otri,a ei.
E 40r(a tie e (iia baronului Vladimir Harkonnen@
"0nd -i ,/u rea)ia sur*rins la au/ul aestei re,ela)ii, ,orbi mai
re*ede, tiind dedu)ia lui (usese oret.
E :i d seama 3essia de (a*tul e i (iia ta H sau ,oi, ,rjitoarele,
)ine)i asemenea lururi serete (a) de o*iii ,otri, trat0ndu+i a *e nite
**ui -n ine tie e *lan #eneti #eneral@
Fr s rs*und, Mo!iam -i smulse bie)elul. Mentatul str0mb se
ddu -na*oi, u a*ul sus.
E :nainte s (ai ,reo miare -m*otri,a mea, #0ndete+te la asta. ;
dat e am a(lat lururile astea, am str0ns doumenta)ia om*let i am
-nuiat+o -ntr+un lo de unde ,a (i transmis baronului Harkonnen i
$andsraadului -n e,entualitatea mor)ii mele. >u s+ar amu/a duele $eto
&treides s a(le miu)a i (rumoasa lui iubit este (iia dumanului su
de moarte, baronul@
Mo!iam ae/ o*ilul -n,elit l0n# unul dintre tro(eele la tras u arul,
-ntr+o ni *tuit u ati(ea, sub o lumin de uloarea o(ranului.
456
2l ontinu -n #rab, !otr0t s+o on,in#.
E &m (ut o*ii ale aestor doumente i le+am asuns -n di(erite
louri. >u *o)i -m*iedia mesajul s ias la i,eal da sunt omor0t.
1e Vries (u un *as -nre/tor s*re u i s*re alea lui de s*are.
E >u ,ei $n"rzni s+mi (ai ,reun ru, ,rjitoareoC
"u o*ilul -n si#uran), Mo!iam se -ntoarse u (a)a la el.
E 1a eea e s*ui e ade,rat, mentatule< atuni trebuie s te las -n
,ia).
1e Vries soase un o(tat de uurare. "uernia Mai nu *utea risa
asemenea de/,luiri, tia asta. "!iar i ea mai mi ans a totul s nu
(ie o aialma ar (i (ost -ndeajuns s+o (a s e/ite, ast(el a el s *oat
(u#i.
1intr+o dat, Mo!iam sri la el u -ntrea#a (urie a unei *antere rnite.
Se de/ln)ui -ntr+un ,0rtej de lo,ituri de *iioare i de *umni. 1e Vries se
ddu -na*oi ltin0ndu+se, -ner0nd s se a*ere, ridi0nd m0na a s
o*reas o i/bitur ,iolent u *iiorul.
:n!eietura m0inii -i *lesni din au/a oului, dar, du* un inet surt,
-n#!e)at, blo durerea i mi ellalt bra). Mo!iam se arun din nou
asu*ra lui, iar el nu reui s *are/e 9 sau mar s ,ad 9 (ieare (a/ a
ataului ei, o tromb de m0ini i *iioare i lo,ituri rete/ate.
Dn l0i dur -l nimeri -n mijloul stomaului. Dn *umn de o)el -l i/bi
-n stern. Sim)i oastele trosnindu+i, or#anele interne s(0iindu+se. :ner
urle la ea, dar din #0t -i iei numai s0n#e, *t0ndu+i bu/ele u o nuan) mai
intens de rou de0t sa*!o+ul are a*rea de sub ma!iaj.
$ans un *iior, -ner0nd s+i /drobeas (emeii rotula, dar Mo!iam
lune -ntr+o *arte. 1e Vries ridi bra)ul intat a s blo!e/e o lo,itur
de *iior dirijat s*re el, -ns asta nu a,u a re/ultat de0t -n o
-n!eietur ru*t.
Se -ntoarse s (u#, renun)0nd la lu*t, srind tre u i tre alea
lui de s*are. "l0iul tare (ul#er -n sus uluitor de re*ede i se -ndre*t
diret s*re #0tul lui. I/bitura ra*id (r0nse #0tul mentatului a *e o surea
usat. Piter de Vries /u mort la *odea, u o e7*resie de uluire *e !i*.
Mo!iam sttu alm, tr#0ndu+i rsu(larea. :i re,eni -ntr+o li*.
&*oi se -ntoarse s+l ia *e bebeluul &treides, *roas*t sal,at.
:nainte de a iei din amera tro(eelor, se a*le deasu*ra ada,rului
mototolit de *e *odea i, *entru o li* deliioas, -n#dui unui sur0s
batjooritor s+i a*ar *e (a), -nainte de a+l ter#e imediat. Sui* !i*ul
mort, amintindu+i um mentatul r0njise deasu*ra ei, -n tim*ul ,iolului
baronului.
457
Mo!iam tia nu e7ist nii o doumenta)ie a seretelor *e are le
deso*erise de Vries. Ni&i una' 4oate re,ela)iile lui teribile muriser o dat
u el.
E >iiodat s nu min)i o dre*t,orbitoare, rosti ea.
Cea mai mi& nepl&ere a unui $mprat este transmis &elor &are $l
ser+es&, iar a&olo este ampli%i&at $n %urie'
BASHAR/9 S/7REM F/M =ARON, &oman"antul trupelor
sar"au)arilor imperiali
:nainte a S!addam s a*ue s ordone (lotei sale de sardaukari s
de/ln)uie armele distru#toare de *lanete, '!ilda inter,eni *rin analele
sale *rotejate i eru lari(iri i e7*lia)ii.
St0nd *e *untea de omand a na,ei sale amiral, -m*ratul nu le ddu
satis(a)ia unui rs*uns, nii mar o justi(iare a a)iunilor sale. '!ilda i,
(irete, -ntre#ul im*eriu, a,eau s+i *rimeas rs*unsurile -ndeajuns de
ur0nd.
&lturi de el, bas!arul su*rem 'aron sttea la sta)ia de ontrol,
-nre#istr0nd on(irmrile de la omandan)ii na,elor de r/boi.
E 4oate armele sunt *re#tite, Sire.
Pri,i -n jos, *e eran, a*oi la -m*rat, are+l eret atent. "!i*ul o(ilit
al btr0nului ,eteran era im*laabil.
E &te*tm ordinul de a des!ide (oul<
De &e nu pot %i toi supuii mei &a el5
1u* e (usese i#norat, dele#atul '!ildei transmise o !olo#ram
tridimensional *e *untea na,ei amiral. :nalt i im*o/ant, -n mrime mai
mare de0t ea natural, s*useA
E :m*rate S!addam, insistm s -neta)i u aeast am*lasare. >u
ser,ete nii unui so*C
Iritat '!ilda S*a)ial (usese a*abil s+i *enetre/e sistemele de
seuritate, S!addam se -nrunt la !olo+ima#ine.
E "ine eti tu s !otrti so*ul meu im*erial@ 2u sunt 3mpratul<
E Iar eu re*re/int '!ilda S*a)ial, rs*unse dele#atul, a i um ele
dou lururi erau de im*ortan) om*arabil.
E '!ilda nu !otrte -n eea e *ri,ete le#ea i justi)ia. >oi am
*ronun)at sentin)a. %aronul este ,ino,at, iar noi ,om a*lia *edea*saC
S!addam se -ntoarse s*re =um 'aron.
E 1 ordinul, bas!ar su*rem. :ne*e)i bombardamentul total al
458
&rrakisului. 1istru#e)i ultima (iin) ,ie de *e *lanetC
F
Pe o bordur, a(ar din tunelurile roroase i usate ale siet!ului
Sutului Rou, biatul $iet+!i! se tre/i, nelinitit. :n ,0rst de numai *atru
ani, se rosto#oli de *e ro#ojina *e are sttuse -ntins i se uit -n jur. Mama
lui, Faroula, lsa rareori o*iii s doarm a(ar, dar ea i u eilal)i (remeni
a,eau treburi -n -ntuneri, *e un ,0r( teit de st0n.
"o*ilul ,/u (orme -ntuneate mi0ndu+se -n terea -ndelun#
e7ersat 9 (emei ale deertului se a#itau de olo *0n olo u #esturi
e(iiente, (r s soat nii un /#omot inutil. &bia ,i/ibile -n lumina
erului -nstelat, dar (r lun, mama lui i -nso)itoarele ei des!ideau uti
mii u liliei distrans, d0nd drumul reaturilor s /boare sus i de*arte,
du0nd mesaje altor siet!uri.
:n s*atele (emeilor are lurau, si#iliile de i/olare *strau ume/eala -n
(urniarul asuns al siet!ului, unde 0te,a amere omune ad*osteau
/onele de *rodu)ie 9 r/boaie de )esut (ibr de mirodenie, mese de
asamblare a distraielor, *rese de modelat e7*lo/i, *lasti. &este maini
erau aum tute.
Faroula se uit la $iet+!i! i, u o!ii obinui)i u -ntuneriul, ,/u
(iul ei era -n si#uran). V0r- m0na -n u du* un alt lilia miu) i ne#ru?
-l au/ea lo,ind #ratiile u ari*ile. Lin0nd u bl0nde)e reatura -n m0n,
m0n#0ie blana *u(oas de *e tru*ul ei mi.
1intr+o dat, u un murmur de alarm, dou dintre (emeile (remene
(ur semne de a,erti/are u m0inile tre er. Faroula ridi o!ii s se
uite -n sus i, sur*rins, ddu drumul liliaului are se /btea. "u ari*ile
moi, aesta se -nl) -n /bor, dis*r0nd -n -ntuneri -n utare de insete.
1easu*ra, *e (undalul stelelor, $iet+!i! ,/u un nor strluitor de
lumini (ierbin)i i albastre, obor0nd tot mai a*roa*e. >a,eC >a,e imenseC
Mama lui -l a*u u as*rime de umeri, -n tim* e (emeile (remene
des!iser si#iliul i se #rbir s se -ntoar -nuntru, s*er0nd *ere)ii
muntelui ,or o(eri -ntr+o oareare msur si#uran).
F
%loat -n #arni/oana lui din "art!a#, baronul Harkonnen -i ddu
seama de soarta are+i at0rna deasu*ra a*ului. 8i nu *utea (ae nimi.
>+a,ea omunia)ii. >+a,ea na,e s*a)iale. >+a,ea ,e!iule *entru distan)e
459
mii. >+a,ea sisteme de a*rare<
I/bea -n mobile i+i amenin)a a#!iotan)ii, dar nimi nu ajuta. Drl
tre erA
E $uate+ar naiba, S!addamC
1ar na,a amiral im*erial nu+l *utea au/i.
Se ate*tase -n sil s *lteas amen/i #rele i *enali/ri *entru
disre*an)ele *e are le deso*eriser aeti re,i/ori -nnebunitori de la
"H;&M. 1a au/a)iile erau destul de serioase, se temuse s+ar (i *utut
a Harkonnenii s *iard siridar+(ie(ul de *e &rrakis i ontrolul asu*ra
reoltrii mirodeniei are deur#ea de aii. 27istase !iar o mi ans a
S!addam s ordone e7eu)ia sumar a baronului, a o alt Gle)ieH *entru
$andsraad.
:ns niiodat astaC 1a aele na,e de r/boi des!ideau (oul,
&rrakis ,a de,eni un bolo,an arboni/at. Melanjul era o substan)
or#ani de *ro,enien) misterioas -n aest sistem, i u si#uran) nu ,a
su*ra,ie)ui unei asemenea on(la#ra)ii. 1a -m*ratul ddea urs aestei
nebunii, &rrakisul nu ,a mai interesa *e nimeni, nu ,a mai (i nii mar *e
rutele transs*a)ialelor. Pe to)i draii, nu ,a mai (i nii un /bor u
transs*a)ialul, niieriC -ntre#ul im*eriu de*indea de mirodenie. >+a,ea
nii un sensC Tre!uia s (ie o aialma a lui S!addam.
%aronul Harkonnen -i aduse aminte de oraele -nne#rite de *e
=ano,ar, i tiu -m*ratul era a*abil de a+i due la -nde*linire
amenin)rile. Fusese oat de rea)ia lui S!addam -m*otri,a
satelitului+laborator al ri!esienilor i nu se -ndoia tot -m*ratul se
a(lase i -n s*atele molimei botanie de *e %eakkal.
2ra nebun omul sta@ Fr -ndoial.
"u sistemele de transmisie reduse la tere, baronul nu *utea nii
mar s *lede/e *entru ,ia)a lui. >u *utea s arune ,ina *e Rabban, iar
Piter de Vries rm0nea *e 5aitain, unde nu *utea (i atins 9 *robabil
rela70ndu+se -n lu7<
%aronul Vladimir Harkonnen era absolut sin#ur, -n(runt0nd m0nia
-m*ratului.
F
E ;*ri)iC
Voea tuntoare a dele#atului '!ildei era am*li(iat u un -ntre#
ordin de mrime. %as!arul su*rem !iar e/it.
E >u tiu e jo joi, S!addam<
460
;!ii ro/ ai dele#atului ardeau de dorin)a de+al omor- *e -m*rat.
E S nu -ndr/neti s a(ete/i *rodu)ia de melanj *entru a+)i -m*a
m0ndria mes!in. Mirodenia trebuie s ur#C
S!addam *u(ni.
E &tuni *oate ,a (i ne,oie s ado*)i 0te,a noi msuri de
austeritate. 8i da nu -nete/i aeast s(idare des!is a autorit)ii
im*eriale, ,oi lua msuri *uniti,e i -m*otri,a '!ildei S*a)iale.
E 2 o aialmaC
E Serios@
S!addam se ridi -n *iioare de *e saunul de omand i *ri,i
-nruntat ima#inea.
E >u ne amu/m.
:n transs*a)ialele adunate deasu*ra &rrakisului, #!ildarii -n#ro/i)i
*robabil se urau *e *ere)i.
:ntor0ndu+se alm s*re 'aron, -m*ratul ltrA
E %as!ar su*rem, )i+am dat un ordinC
Ima#inea dele#atului *0l*0i, de *ar, oat, nu i+ar (i ,enit s read.
E 1ire)ia *e are ai a*uat+o de*ete dre*turile orirui
ondutor 9 (ie el -m*rat sau nu. 1in aeast au/, '!ilda -)i retra#e
de+aum -nainte toate ser,iiile de trans*ort. Lie i (lotei tale nu ,i se ,a
mai aorda tra,ersarea s*re asC
S!addam sim)i un jun#!i de #!ea).
E >u ,e)i -ndr/ni niiodat, nu du* e au/i)i e<
1ele#atul -i rete/ ,orbele.
E 1eretm tu, -m*ratul Padia! S!addam al IV+lea, eti bloat
aii, su,eran a nimi alte,a de0t un *ustiu, -nso)it de o (or) militar are
n+are unde s se du i nimi *entru are s lu*te.
E >u derete/i nimiC 2u sunt<
Se o*ri 0nd !olo+ima#inea dele#atului se stinse i sistemul de
omunia)ii se um*lu de *ara/i)i.
E 4oate omunia)iile au (ost tiate, Sire, ra*ort 'aron.
E 1ar mai am e,a s le s*unC
&te*tase momentul *otri,it s (a anun)ul des*re amal, s+i
tr0mbi)e/e trium(ul.
E Restabili)i ontatulC
E :nerm, maiestatea ,oastr, dar l+au bloat<
S!addam ,/u unul dintre transs*a)ialele de deasu*ra lor dis*r0nd -n
li*a -n are *lie s*a)iul. :m*ratul era sldat -n sudoare, ume/indu+i
uni(orma de eremonie.
461
&esta era un senariu *e are nu+l *re,/use. "um *utea el (ae
*romisiuni sau lansa ultimatumuri da+i -ntreru*seser omunia)iile@
Fr o ale de a trimite mesaje, um le *utea re0ti#a oo*erarea@ 8i um
le *utea s*une des*re amal@ 1a '!ilda -l *rindea -n a*an *e &rrakis,
,itoria lui ,a (i e#al u /ero.
'!ilda S*a)ial *utea (oarte bine s+l i/ole/e i a*oi s on,in#
$andsraadul s adune o (or) militar -m*otri,a lui. Vor (i -n0nta)i s
instale/e *e altine,a *e 4ronul $eului de &ur. $a urma urmei, "asa
"orrino a,ea a motenitori doar (eteC
Pe eranul de omunia)ii, un al doilea transs*a)ial dis*ru, urmat de
elelalte trei. :n a(ar de s*a)iul #ol, nu mai rmase nimi deasu*ra.
:ntr+o stare a*ro*iat de *ani, S!addam sim)i imensitatea
o*leitoare a situa)iei. 2ra de*arte de 5aitain< "!iar da te!niienii *e
are+i a,ea u el *uteau 0r*i un mijlo de a ltori *rin s*a)iu u
te!nolo#ie anterioar '!ildei, el i (lota lui nu ,or ajun#e aas tim* de
seole.
"!i*ul bas!arului su*rem 'aron se -ns*ri.
E For)ele noastre -n sunt #ata s tra#, maiestatea ,oastr. Sau ar
trebui s le s*un s se retra#@
1a erau u to)ii bloa)i, 0t tim* ,a dura *0n 0nd sardaukarii
li*si)i de dre*turi se ,or oali/a i ,or *orni o re,olt@
S!addam url la eranul mort are+l le#ase de re*re/entantul '!ildei.
E Sunt -m*ratul ,ostruC 2u sin#ur !otrs *olitia im*eriuluiC
>u ,eni -ns nii un rs*uns. >ii mar nu era nimeni aolo s aud.
Destinul natural al puterii este %ra#mentarea'
3M78RAT/9 7AD.4AH .DR.SS ., Ar*i+ele 9an"sraa"ului
Pe erul de deasu*ra *lanetei I7, s*a)iul -nsui tremur, a*oi se
des!ise *entru a de/,lui o (lot de mai mult de o sut de transs*a)iale ale
'!ildei, !emate de *e tot u*rinsul im*eriului, inlu/0nd ele ini
transs*a)iale *e are S!addam le luase *e &rrakis.
Ma#ni(iele na,e arunau umbre asu*ra *durilor, r0urilor i ,ilor
st0noase de *e su*ra(a)a i7ian. Fumul de la distru#erile de *e 0m*ul de
btlie subteran se -nolea ieind din #urile de *uri(iare de ur#en).
Pentru na,ele uriae, era o -ntoarere aas, din moment e (ieare dintre
ele (usese onstruit aii, ele mai multe sub su*ra,e#!erea "asei Vernius.
462
F
Sub *m0nt, sardaukarii su*ra,ie)uitori, lu*ttorii ei mai *uternii, -i
luaser ultimele *o/i)ii de(ensi,e, s*ate -n s*ate, -n a*ro*iere de entrul
a,ernei, (r nii ea mai mi inten)ie de a se *reda. Frenetiii solda)i
im*eriali a,eau s+i (a *e noii ueritori s *lteas sum* ,itoria.
:nonjura)i de #r/i &treides, ontele Hasimir Fenrin# arta mul)umit
de sine, a i um ar (i sim)it el sin#ur men)inea ontrolul situa)iei.
E Sunt o ,itim, , asi#ur, !mmm@ "a ministru im*erial al
mirodeniei, am (ost trimis aii de -m*ratul -nsui. &m au/it /,onuri
des*re e7*erimente ile#ale i, 0nd am deso*erit *rea mult, Maestrul
"erettor &jidia a -nerat s m uid.
E Sunt si#ur de aeea ai -nt0m*inat sosirea noastr u at0ta
entu/iasm, oment 1unan, )in0nd -n m0n sabia iobit a btr0nului
due.
E 2ram s*eriat, !mm@ 4ot im*eriul unoate li*sa de -ndurare a
solda)ilor duelui $eto<
;amenii lui 1unan se uitar ur0t la onte, a i um doreau s
aranje/e nite e7*erimente mediale tleila7u *e Fenrin# -nsui.
:nainte a 1unan s *oat rs*unde, se au/i un semnal -n ree*torul
de la ure!e. &*s u de#etul transmi)torul i asult. Mri o!ii la au/ul
,etilor. =0mbi tre Fenrin# (r nii o e7*lia)ie, a*oi se -ntoarse s*re
R!ombur.
E '!ilda a sosit, *rin)e. Pe orbit -n jurul lui I7 sunt o mul)ime de
transs*a)iale.
E Mesajul lui "BtairC e7lam *rin)ul R!ombur. $+au au/itC
:nainte a Fenrin# s reueas s in,ente/e -n o su/ sub)ire, aerul
din #rot bubui. Dn tunet a al unei lumi e7*lod0nd rsun -n a,ern.
1easu*ra imensului s*a)iu des!is unde sardaukarii -i sus)ineau
ultima re/isten), )estura aerului se -ntinse i se s(0ie. Dn transs*a)ial
a*ru aolo unde u 0te,a li*e -nainte (usese doar s*a)iu #ol.
1isloarea unui ,olum at0t de mare de aer trimise un ,al de
su*ra*resiune a o (urtun *rin a,ern, arun0nd oamenii deo*arte,
i/bindu+i de *ere)ii de *iatr. Fr a,ertisment, imensul ,e!iul (u *ur i
sim*lu aolo, *lutind *e sus*ensoare, la el mult doi metri de sol, -n
entrul #rotei. >a,a dobor- 0)i,a dintre sardaukarii aduna)i aolo diret
sub ea i+i -m*rtie *e eilal)i, ls0ndu+i neajutora)i *e ultimii solda)i
im*eriali.
Pentru R!ombur, ima#inea tre/i amintiri ai anilor treu)i, 0nd el i u
463
t0nrul $eto, alturi de #emenii Pilru i de 5ailea, urmriser *learea
nou+onstruitului transs*a)ial de las 1omini. >a,i#atorul *liase *ur i
sim*lu s*a)iul i *ilotase na,a so)0nd+o din subteran diret a(ar, -n
uni,ersul des!is.
2,enimentul in,ers se -nt0m*lase !iar aum. 4ranss*a)ialul (usese
adus -na*oi de un timonier talentat, are *ilotase na,a u o asemenea
*rei/ie -n0t o *utuse -ndruma u aurate)e -n am*lasamentul din uriaa
bul a(lat -n interiorul soar)ei *lanetei.
4erea se ls brus du* sosirea o*leitoare a #i#antiei na,e.
=n#niturile de sbii, risi*ite ii i olo, amu)ir? !iar i suboi/ii rsula)i
-netar stri#tele i distru#erile.
&tuni, '!ilda *use st*0nire *e di(u/oarele din erul #rotei i o ,oe
#ra, bubui, nels0nd lo de -ndoialA
E '!ilda S*a)ial srbtorete ,itoria *rin)ului R!ombur Vernius *e
I7. Salutm -ntoarerea la *rodu)ia normal de maini i la ino,a)iile
te!nieC
St0nd l0n# 'urney i 1unan, R!ombur *ri,i la mrea)a na, a i
um nu+i ,enea s read u,intele *e are tomai le au/ise. 4reuse at0ta
tim*< mai mult de0t *ro*ria sa ,ia), aa i se *rea. 4essia -i ,a #si i
ea *ro*riul lo aii.
Pri,irea tru(a i -nre/toare de *e !i*ul ontelui Hasimir Fenrin#
se di/ol,ase. &um, i*oritul ministru al mirodeniei arta -n(r0nt.
Brutalitatea nate !rutalitate' Dra#ostea nate "ra#oste'
DOAMNA AN.R/9 CORR.NO, $nsemnare "e jurnal
Dn soldat mort, u uni(orma -mbibat de s0n#e de la o ran de *umnal
-ntr+o *arte, /ea *e oridor, la unul dintre ni,elurile mai joase ale
*alatului.
$s0nd ultima ,itim oamenilor din s*atele lui, duele $eto sri *este
soldatul uis i aler# mai re*ede, tiind trebuie s (ie a*roa*e de
*ersoana are+i luase (iul. "l -ntr+o bltoa din e -n e mai mare de *e
*odea i ls urme roii are se estom*au -n tim* e se #rbea mai de*arte.
Soase *umnalul de eremonie de la br0u, u inten)ia (erm de a+l (olosi.
:ntr+o amer din /ona biroului i a amerelor de joa, #si -n un
ada,ruA o %ene 'esserit. "!iar 0nd -nera s+o identi(ie, doi sardaukari
de l0n# el soaser inete uluite. $ui $eto i se tie rsu(larea.
2ra doamna &nirul, so)ia -m*ratului S!addam al IV+lea<
464
"uernia Mai Mo!iam, de asemenea *urt0nd rob nea#r, a*ru -n
u. :i *ri,i de#etele, a*oi obor- o!ii la !i*ul de ear al (emeii moarte.
E &m ajuns *rea t0r/iu. >+am *utut s+o ajut< n+am *utut sal,a
nimi.
"u un /ornit de #!ete i de e!i*ament, 0)i,a oameni din
detaamentul lui $eto se rs*0ndir s aute *rin amerele a*ro*iate. $eto
se uita (i7, -ntreb0ndu+se imediat da nu um,a Mo!iam -nsi o omor0se
*e so)ia -m*ratului.
;!ii a de *asre ai lui Mo!iam srutar (e)ele brba)ilor,
reunos0ndu+le -ntrebrile.
E Si#ur n+am uis+o eu, /ise ea, u on,in#ere (erm i doar u o
nuan) de 'las. $eto, (iul tu e -n si#uran).
Pri,ind s*re ealalt *arte a -n*erii, ,/u o*ilul, -n(urat -n *turi
i *us *e o *ern. 1uele *i -nainte, u #enun!ii moi, sur*rins de
*ro*ria lui e/itare. >ou+nsutul era rou la (a) i ,ioi. &,ea u,i)e de *r
ne#ru a al lui $eto i brbia amintind de a lui 3essia.
E &esta e (iul meu@
E 1a, un %iu, rs*unse Mo!iam *e un ton ine7*resi,, oareum amar.
27at e )i+ai dorit<
>u -n)ele#ea e ,oise s s*un u tonul ei, dar nu+i *sa. 2ra doar
(eriit s+i aib o*ilul -n si#uran). Ridi bebeluul, le#n0ndu+l -n
bra)e, amintindu+i um -l )inuse *e Vitor. Am $n& un %iu< ;!ii
strluitori ai biatului erau lar# des!ii.
E S*rijin+i a*ul.
:ntin/0nd m0inile, Mo!iam aranj o*ilul -n bra)ele lui $eto.
E 8tiu destul de bine um s+o (a.
8i+o aminti *e 5ailea s*un0ndu+i aelai luru du* naterea lui
Vitor. I se str0nse inima la aest #0nd.
E "ine a (ost r*itorul@ $+ai ,/ut@
E >u, rs*unse ea (r nii ea mai mi e/itare. & (u#it.
Pri,ind+o de sus *e "uernia Mai, $eto -ntreb *e un ton bnuitorA
E 8i um se (ae (iul meu a ajuns s (ie aii, iar r*itorul a s*at
at0t de on,enabil@ "um ai #sit o*ilul@
Sora -n rob *ru dintr+o dat *litisit.
E $+am #sit *e biatul tu aii, *e *odea, l0n# tru*ul doamnei
&nirul. :i ,e/i de#etele@ & trebuit s i le des(a u (or)a din *tura
o*ilului. "um,a, l+a sal,at.
$eto se uit la ea, (r s read. >u obser, nii s0n#e *e *tur, nii
semne *e *ielea o*ilului.
465
Dnul dintre sardaukari intr i salut.
E M ierta)i , -ntreru*, domnule. &m #sit+o *e *rin)esa Irulan, i
este ne,tmat.
&rt s*re biroul alturat, unde un soldat sttea l0n# (eti)a de
uns*re/ee ani.
Soldatul (ea -nerri st0n#ae de a o liniti *e Irulan. Purt0nd o
ro!ie de damas, maro u alb, u stema "orrino *e una dintre m0neile
lun#i, Irulan era ,i/ibil /#uduit, dar *rea s se -m*ae u tra#edia mai
bine de0t soldatul. "0t de mult ,/use@ Prin)esa se uit la "uernia
Mai u o e7*resie im*enetrabil %ene 'esserit, a i um ele dou
-m*rteau unul dintre blestematele serete ale "omunit)ii.
"u !i*ul ei t0nr i (rumos a o mas imobil, Irulan intr -n amer
a i um #r/ile are se tot -n,0rteau nii nu erau aolo.
E & (ost un brbat. 2ra de#!i/at -n sardaukar i a,ea ma!iaj *e (a).
1u* e a omor0t+o *e mama, a (u#it. >u i+am *utut ,edea bine trsturile.
Inima lui $eto se -nmuie la ,ederea (iiei -m*ratului, are sttea la (el
de nemiat a una dintre multele statui ale tatlui ei. Se #0ndi (ata
arta un e!ilibru i un alm remarabile. 1ei e,ident oat i *lin de
triste)e, -i *stra ontrolul.
Irulan *ri,i s*re tru*ul mamei ei -n tim* e unul dintre solda)i -l
ao*erea u o manta enuie. :n o!ii ,er/i, strluitori, ai (eti)ei nu a*ru
nii o larim? (rumuse)ea ei lasi ar (i *utut (i o sul*tur de alabastru.
"unotea bine sentimentul, o le)ie similar elei *e are i+o dduse
*ro*riul lui tat. Jelete "oar $n &lipele "e intimitate, &,n" nimeni nu te
poate +e"ea'
;!ii lui Irulan *ri,ir -ntr+ai lui Mo!iam, a i um ar (i ridiat
-m*reun /iduri de etate. Prin)esa *rea s tie mai mult, e,a e rm0nea
-ntre ea i ,0rstnia "uerni Mai. Probabil $eto nu ,a ti niiodat
ade,rul.
E "riminalul ,a (i #sit, jur duele, )in0ndu+i mai str0ns (iul.
'r/ile ,orbir -n omuniatoarele lor i ontinuar utarea *rin
*alat.
Mo!iam se uit la el.
E 1oamna &nirul i+a dat ,ia)a s+)i sal,e/e biatul.
"!i*ul ei de,eni -ndurerat, *lin de resentimente.
E "rete+l bine, due &treides.
&tinse *tura bie)elului i -l -m*inse mai a*roa*e de *ie*tul lui $eto.
E Sunt si#ur S!addam nu ,a a,ea odi!n *0n 0nd nu ,a ,edea
se (ae dre*tate -m*otri,a omului are i+a uis so)ia.
466
Fu un *as -n s*ate, a i um l+ar (i ,rut *leat.
E 1u+te s+o ,e/i *e 3essia taC
Fr tra#ere de inim, dar reunos0ndu+i *riorit)ile, $eto -i *urt
m0ndru bebeluul a(ar din amer i se -ndre*t -na*oi s*re amera de
nateri, unde -l ate*ta 3essia.
Irulan o *ri,i u (ermitate *e Mo!iam, dar nii mar un semnal de
m0n nu (u s!imbat -ntre ele. Fr tirea nimnui, nii mar a lui
Mo!iam, *rin)esa se asunsese -n s*atele unei ui *u)in -ntredes!ise i
,/use um mama ei se sari(iase de dra#ul nou+nsutului. Fusese uimit
o (emeie at0t de *uterni i de re/er,at dduse at0ta im*ortan)
aestui o*il Atrei"es, nsut dintr+o sim*l onubin. "e moti, *utea s
e7iste@
De &e era a&est &opil at,t "e spe&ial5
Rz!oiul a "istrus &ele mai !une spe&imene ale omenirii $n tre&ut'
?elul nostru a %ost s limitm &on%li&tele militare $n asemenea %el $n&,t
a&est lu&ru s nu se $nt,mple' 3n tre&ut, rz!oiul nu a $m!untit
spe&ia'
BASHAR/9 S/7REM F/M =ARON, memorii stri&t se&rete
:n iuda ,itoriei s*etauloase din aea /i, *rin)ul R!ombur Vernius
tia mul)i ani de lu*t rm0neau de aum -nainte *entru a reali/a o
restruturare om*let a soiet)ii i7iene. 1ar se sim)ea la -nl)imea
sarinii.
E Vom adue ei mai buni in,esti#atori i e7*er)i le#iti, /ise
1unan, uit0ndu+se la ruina -n (ume#0nd a om*le7ului de laboratoare.
Ventila)ia ur) aerul, dar -n nu *utem intra -n *a,ilionul de eretri.
1u* e (oul se stin#e, ,om erne (ieare *umn de enu -n utare de
do,e/i. "e,a trebuie s (i rmas i, u *u)in noro, ,a (i de ajuns s+l
aduem *e ontele Fenrin# 9 i *oate, du* aeea, i *e -m*rat 9 -n (a)a
justi)iei<
R!ombur ddu din a*, ridi0ndu+i bra)ul arti(iial i uit0ndu+se la
iotul ru*t de la -n!eietur.
E "!iar da suntem om*let ,itorioi aii, S!addam *oate #si o
ale s se streoare i s nu+i reunoas ,ina. 1a are at0t de multe
interese -n jo aii, ,a -nera s mani*ule/e $andsraadul -m*otri,a
noastr.
1unan art tre mor)ii are /eau *este tot -n jur i la mediii
467
&trei/i -n uni(orme albe are -n#rijeau rni)ii.
E Dite 0)i solda)i im*eriali au (ost uii aii< "re/i S!addam
*oate s i#nore asta@ 1a nu reuete s muamali/e/e totul, ,a in,enta
ine tie e su/ *entru *re/en)a sardaukarilor *e I7 i ne ,a au/a *e noi
de trdare.
E &m (ut eea e trebuia s (aem, /ise R!ombur d0nd (erm din
a*.
E "u toate aestea, "asa &treides a -ntre*rins o a)iune militar
-m*otri,a solda)ilor -m*ratului, insist 'urney. 1a nu reuim s #sim
o ale s -ntoarem asta -m*otri,a lui, "aladanul s+ar *utea s (ie on(isat.
F
%loat i neajutorat deasu*ra &rrakisului, indi#nat *lanurile lui
(useser ruinate i demnitatea lui im*erial umilit -n (a)a tuturor
sardaukarilor, S!addam lans el mai di(iil ordin *e are+l dduse
,reodat. "u (lile -nletate i bu/ele str0mbe, se -ntoarse -n s(0rit s*re
btr0nul =um 'aron.
S*une (lotei s se retra#C
4rase ad0n aer -n *ie*t, u nrile (remt0nd.
E Re,o ordinul de a des!ide (oulC
"0t tim* na,ele de r/boi im*eriale se retr#eau de deasu*ra *lanetei
tre o orbit mai -nalt, el se uit la o(i)erii de *e *unte, -n utarea unei
solu)ii. Sardaukarii rm0neau ine7*resi,i, dar S!addam -i *utea da seama
ddeau ,ina *e el *entru aeast situa)ie. "!iar da ar (i ateri/at *e
su*ra(a)a deerti a *lanetei, ar (i -nt0lnit doar dis*re) din *artea baronului
Harkonnen.
Sunt trans%ormat $n o!ie&tul "e !atjo&ur al imperiului'
1u* un moment de tere st0njenitoare, rete/ orie -ntrebri din
*artea o(i)erilor, rstindu+seA
E &te*ta)i ordine ulterioareC
P0n la urm, ate*tar o /i -ntrea#.
4oate sistemele de omunia)ii de *e &rrakis rm0neau ne(un)ionale.
1ei (lota sardaukarilor *utea (olosi -n transmi)toarele de la na, la
na,, n+a,eau u ine ,orbi de0t u ei -nii. .zolai0
:m*ratul se -n!ise -n abina *ri,at, ne,enindu+i s read e+i
(use '!ilda. :n orie li*, se ate*ta a (lota '!ildei s se -ntoar,
*entru a ,edea 0t de *oit de,enise -m*ratul lor. 1ar u treerea (ierei
468
ore, s*eran)ele lui -ne*ur s sad. :n s(0rit, 0nd era si#ur
sardaukarii erau la limita re,oltei, un sin#ur transs*a)ial se -ntoarse,
a*r0nd mult deasu*ra na,elor im*eriale -n#rmdite.
S!addam trebui s se ab)in de la a stri#a -njurturi la adresa
,e!iulului sau de la a ere a '!ilda s+l du -na*oi *e 5aitain. Fieare
*ledoarie sau ar#ument are+i ,enea -n minte *rea o*ilres i ubred.
S*era le *utea tolera ererile.
4ra*a de -nrare de dedesubtul transs*a)ialului se des!ise i *rin ea
obor- o sin#ur na,. Dn mesaj sosi *e *untea na,ei amiral.
E &m trimis o na,et *entru a+l reu*era *e -m*rat. Re*re/entantul
nostru -l ,a adue *e transs*a)ial, unde ,om ontinua disu)iile.
S!addam ar (i ,rut s rneas la dele#at, s insiste nimeni, nii
mar '!ilda S*a)ial, nu era msur s *retind *re/en)a lui la o -nt0lnire.
:n s!imb, ondutorul umilit -n#!i)i u #reutate i -ner s sune 0t
mai im*erial u *utin)A
E Vom ate*ta sosirea na,etei<
:m*ratul a,u doar at0ta tim* 0t s se s!imbe -n roba o(iial
staojiu u rou, adu#0nd toate -nsemnele i insi#nele (un)iei, *e are le
*utuse #si -n tim* surt, -nainte de sosirea na,etei. &te*t -n !an#arul de
ateri/are *entru a -nt0m*ina na,eta, o (i#ur su,eran are+ar (i trebuit s
(a *o*ula)ii -ntre#i s tremure. 27trem de su*rtor, -i ,eni -n minte de
mult uitatul Mandias el 'roa/ni, al rui morm0nt *r(uit era asuns -n
nero*ola im*erial.
Fu om*let uluit s+l ,ad *e Hasimir Fenrin# ieind din mia na,et a
'!ildei i (0ndu+i semn s ure la bord. 27*resia ontelui -l a,erti/ s
nu soat un u,0nt. &lturi de -m*rat, bas!arul su*rem 'aron ate*ta, a
i um s+ar (i ate*tat s+l -nso)eas *e S!addam a #ard de or*
*ersonal. 1ar Fenrin# -i (u semn btr0nului ,eteran s se dea -na*oi.
E &easta ,a (i o -nt0lnire *ri,at. ; s ,d e+o s (a s+i on,in#
*e -m*rat i *e ei din '!ild s ajun# la o -n)ele#ere, !mmm@
S!addam lootea de m0nie i de jen, i tia eea e era mai ru
abia urma<
"0nd na,eta *le din nou la drum, ei doi se ae/ar *e saune
on(ortabile, *ri,ind *rin !ublourile lar#i la uni,ersul *lin de stele. 4im*
de /ee mii de ani, "asa "orrino domnise *este aest ,ast tr0m.
1edesubtul lor, #lobul maroniu i r*at al &rrakisului arta auster i ur0t,
un ne# -ntr+un im*eriu de #iu,aieruri.
S!addam bnuia disu)ia lor de la bord ar *utea (i -nre#istrat de
s*ionii isoditori ai '!ildei. 8tiind asta, Fenrin# ,orbi odi(iat, (olosind
469
un limbaj *ri,at *e are ei doi *rieteni -l nsoiser *e 0nd erau o*ii.
E 4otul *e I7 e un de/astru, Sire. 8i ,d nu te+ai desurat mai
bine nii aii<
:i sr*in #0nditor brbia.
E &jidia ne+a -nelat< aa um am /is +ar *utea s (a, !mmm@
E "um rm0ne u amalul@ $+am #ustat eu -nsumiC 4oate ra*oartele
mi+au s*us e *er(et 9 Maestrul "erettor, omandantul sardaukar,
!iar i tuC
E &ela a (ost un dansator+(a), Sire, nu eu. &malul e un ee total.
2antioanele de testare au *ro,oat ele dou aidente reente de
transs*a)ial. $+am ,/ut eu -nsumi *e Maestrul nostru "erettor murind -n
on,ulsii din au/a unei su*rado/e de substan), !mmm.
S!addam tresri in,oluntar, i toat uloarea -i *ieri de *e (a).
E 1umne/eule, 0nd m #0ndes e era s (a &rrakisuluiC
E &malul )i+a otr,it i le#iunile de sardaukari de *e I7,
diminu0ndu+le a*aitatea de a ne a*ra -m*otri,a ataatorilor &treides.
E &treidesC Pe I7C "e<
E Vrul tu $eto i+a (olosit militarii *entru a restaura domnia lui
R!ombur Vernius -n Marele Palat. 4leila7u 9 i sardaukarii ti 9 au (ost
om*let rsturna)i. Pentru orie e,entualitate, am distrus toate eretrile
noastre din instala)iile de *rodu)ie. >+a mai rmas nii o do,ad are s
im*lie "asa "orrino.
S!addam se -n,ine)i, ina*abil s -n)elea# 0t de om*let (usese
-n,ins.
E S s*ermC
E Pentru ,eni ,orba< Va trebui s+l in(orme/i *e bas!arul su*rem
(iul lui a (ost uis -n lu*t.
E &lte de/astre<
:m*ratul u !i* de oim, art0nd desom*us i obosit, #emu.
E &adar, nu e7ist nii un substitut *entru mirodenie@ >imi@
E Hmmm, nu. >ii mar o *osibilitate -nde*rtat.
:m*ratul se u(und -n saun i urmri transs*a)ialul res0nd uria -n
(a)a lor.
Fenrin# art un de/#ust e,ident.
E 1a ai (i reuit, -n *lanul tu nesbuit, s distru#i &rrakisul, ai (i
adus s(0ritul nu numai al domniei tale, i i al -ntre#ului im*eriu. >e+ai (i
arunat -na*oi la ltoria s*a)ial dinainte de 3i!ad.
Voea lui *t un ton de mustrare i ridi un de#et.
E 4e+am a,erti/at de nenumrate ori s nu iei asemenea dei/ii (r
470
s m onsul)i mai -nt0i *e mine. Va (i *rbuirea taC
4ranss*a)ialul -n#!i)i mia na,et a o balen m0n0nd un sin#ur
rustaeu. >ii un re*re/entant al '!ildei nu ,eni s+l *rimeas *e
-m*ratul Padia!, nii nu+l esort nimeni a(ar din na,et.
:n tim* e el i u Fenrin# stteau sin#uri, ate*t0nd ontatul,
na,i#atorul ati, motoarele Holt/man i *lie s*a)iul, du0ndu+l *e
ondutorul -n di/#ra)ie -na*oi *e 5aitain, unde a,ea s -n(runte
onsein)ele dei/iilor sale.
Rz!unarea poate +eni prin intri#i &ompli&ate sau prin a#resiune
%i' 3n anumite $mprejurri, rz!unarea poate %i $n%ptuit "oar &u
ajutorul timpului'
CONTE9E DOM.N.C :ERN./S, Jurnale "e rene#at
Pe 5aitain, u 0te,a s*tm0ni mai t0r/iu, ne*stor la orie -n a(ar
de (urie, S!addam "orrino urmrea -n!eierea disursului -nre#istrat al
bastardului 4yros Re((a. :njur -n oa*t.
:n s*atele uilor -n!ise ale biroului *ri,at al lui S!addam, "ammar
Pilru ate*t a S!addam s omente/e. &mbasadorul i7ian ,/use
alou)iunea de multe ori. i tot -i (r0n#ea inima. Pe S!addam, totui, -l ls
ree. 9 Vd am a,ut dre*tate s+i li*es #ura blestemat -nainte s+l
e7eutC
1u* -ntoarerea la *alat, -m*ratul Padia! se i/olase. :n a(ara
teritoriilor *alatului, sardaukarii -nerau s men)in ordinea -n (a)a
numeroaselor demonstra)ii. Dnii ereau a S!addam s abdie, eea e ar (i
(ost o solu)ie ,iabil da ar (i a,ut un motenitor ae*tabil de se7
masulin. &a um stteau lururile, (iia lui de uns*re/ee ani Irulan
*rimise deja o mul)ime de *ro*uneri de storie de la ondutorii unor
"ase *uternie.
S!addam ar (i ,rut s+i omoare *e to)i *retenden)ii< *oate i *e (etele
lui. Mar nu mai trebuia s+i (a #riji *entru so)ia luiC
"a urmare a numeroaselor situa)ii militare jenante, !iar i sardaukarii
0nd,a loiali erau su*ra)i *e el, iar bas!arul su*rem =um 'aron de*usese
o *l0n#ere o(iial. Fiul lui 'aron murise -n de/astrul i7ian, -ns i mai
ru, du* *rerea btr0nului bas!ar, era solda)ii im*eriali (useser
trda)i. >u -n,ini, i tr"ai' &easta era o distin)ie im*ortant -n mintea
lui, *entru sardaukarii nu sim)iser niiodat, -n lun#a lor istorie, #ustul
-n(r0n#erii. 'aron eruse a aest sti#mat *oten)ial s (ie ters o(iial din
471
-nre#istrri. 1e asemenea, ,oia un elo#iu *ostum *entru (iul su.
S!addam nu tia um s trate/e u toate astea.
:n alte -m*rejurri, n+ar (i aordat aestui di*lomat i7ian *ateti i
aum *lin de sine nii o li* din tim*ul su. 1ar ambasadorul Pilru a,ea
-n blestematele lui de rela)ii i era e7trem de *o*ular -n urma ,itoriei lui
R!ombur.
Sim)indu+se din nou *uterni du* to)i anii de ji#niri i desonsiderare,
Pilru *use o (oaie #rea de ristal ridulian -n (a)a !i*ului -nruntat al lui
S!addam.
E & (ost e7trem de re#retabil (a*tul n+a)i a,ut oa/ia s reali/a)i o
anali/ #eneti amnun)it asu*ra lui 4yros Re((a, (ie i numai a s
do,edi)i netemeiniia *reten)iei sale ar (i (ost i el un membru al "asei
"orrino. Mul)i membri ai $andsraadului, -ntr+ade,r, mul)i nobili din
im*eriu, se -ntreab aest luru<
&tinse u de#etul datele de *e (oaia de ristal, *e are (r -ndoial
S!addam le #sea de ne-n)eles. Pilru (usese i#norat, insultat i res*ins tim*
de deenii, dar aum asta a,ea s se s!imbe. Se ,a asi#ura -m*ratul
*ltea om*ensa)ii *o*orului i7ian i nu se o*unea restaurrii #u,ernrii
Vernius.
E 1in (eriire, am reuit s ob)in eantioane de la Re((a -n elula sa
de -n!isoare.
Pilru /0mbi.
E &a um *ute)i ,edea, aeasta este do,ada #eneti inontestabil
4yros Re((a era -ntr+ade,r un (iu al -m*ratului 2lrood al IK+lea. &)i
semnat ondamnarea la moarte a *ro*riului ,ostru (rate.
E Frate +itre#, se rsti S!addam.
E & *utea aranja u uurin) a -nre#istrarea i re/ultatele testelor s
(ie distribuite disret *rintre membrii $andsraadului, Sire, s*use
ambasadorul Pilru, art0ndu+i (oaia de ristal. M tem soarta (ratelui
,ostru ,itre# nu ,a rm0ne seret *rea mult ,reme.
Sosese, desi#ur, toate amnuntele re(eritoare la identitatea mamei din
re/ultatele testelor. >imeni nu a,ea ne,oie s tie de le#tura bastardului
u doamna S!ando Vernius, de mult moart. R!ombur tia seretul i asta
era de ajuns.
E &menin)area ta este 0t se *oate de lar, ambasadorule.
;!ii lui S!addam ardeau *uterni *rin umbra -n(r0n#erii are se
lsase -n jurul lui.
E 8i aum, e ,rei de la mine@
472
F
:n tim* e S!addam ate*ta -n sala sa *ri,at de *rimire a s -nea*
ar#umentrile i *roedurile, a,ea (oarte *u)ine momente de *lere. &um
-n)ele#ea de e btr0nul su tat sim)ea ne,oia s bea at0t de mult bere u
mirodenie. "!iar i ontele Fenrin#, to,arul su de nenoroire, nu+l *utea
-nuraja, u at0tea *ietre de moar *olitie at0rnate de #0tul im*erial.
"u toate aestea, un -m*rat *utea, de asemenea, s+i (a *e al)ii
ne(erii)i.
Fenrin# *ea alturi de el, a#it0ndu+se ontinuu i *lin de ener#ie
slbati. 4oate uile u e7e*)ia intrrii *rini*ale (useser -nuiate. "!iar
i #r/ile (useser instruite s ate*te -n !oluri.
S!addam era nerbdtor.
E Vor (i aii dintr+o li* -n alta, Hasimir.
E 4ot *are *u)in< o*ilres, !mmm@
E 1ar *lin de satis(a)ii, i nu te *re(ae nu eti de aord.
Pu(ni.
E :n *lus, este *ri,ile#iul de a (i -m*rat.
E %uur+te 0t mai *o)i, murmur Fenrin#, a*oi -ntoarse a*ul,
e,it0nd *ri,irea (eroe a lui S!addam.
&m0ndoi *ri,ir ua dubl de bron/ *e are solda)ii o des!iser -net.
Sardaukarii aduser -nuntru o mainrie oribil, (amiliar, are /n#nea,
s0r)0ia i /ornia. $ame tioase asunse /b0rn0iau -n interiorul
monstruo/it)ii, i din mu(ele iruitelor ieeau s0ntei.
"u ani -n urm, au/atorii tleila7u aduseser res*in#torul dis*o/iti,
de e7eu)ie la *roesul *rin renun)are la *ri,ile#ii al lui $eto &treides,
s*er0nd s+l ,i,ise)ione/e u el, e7tr#0ndu+i tot s0n#ele i se)ion0ndu+i
)esuturile *entru a lua numeroase mostre #enetie. S!addam se #0ndise
-ntotdeauna maina a,ea un *oten)ial (oarte mare.
Fenrin# se uit la ea, )u#uindu+i bu/ele -n ontem*lare.
E Dn dis*o/iti, *roietat doar s mutile/e, s rneas, s *ro,oae
durere. 1a m -ntrebi *e mine, S!addam, e lim*ede e o main u
minte uman, !mm+a!@ Poate !iar o -nlare a 3i!adului %utlerian<
E >u e amu/ant, Hasimir.
:n (a)a mainii *eau ase *ri/onieri Maetri tleila7u, (r mi, din
au/a bine+unosutei tendin)e de a asunde arme -n m0nei. &etia erau
re*re/entan)ii tleila7u are ,eniser la urtea im*erial -n ultimele luni i
(useser )inu)i aii du* eeul *roietului &mal. :nainte de se au/i ,etile
des*re moartea lui &jidia, S!addam ordonase a*turarea i )inerea lor -n
473
deten)ie.
"ontele Fenrin# a,ea el -nsui o ran!iun ad0n, sus*et0nd el
*u)in unul dintre aeti tleila7u era un dansator+(a), un s!imbtor de
(orm are+l imitase -n so*ul de a (urni/a un ra*ort o*timist (als des*re
suesul mirodeniei arti(iiale. Fusese doar o tati de -nt0r/iere din
*artea lui &jidia, *entru a -m*iedia re*resaliile im*eriale destul de mult
a Maestrul "erettor s sa*e. 4atia -ns euase<
1in *untul lui de ,edere, S!addam nu+i *ri,ea *e a*ti,i a *e nite
indi,i/i i, -ntr+ade,r, *itiii *reau u to)ii (oarte asemntori.
E 2i bine@ stri# la ei. Sta)i l0n# maina ,oastr. S nu+mi s*une)i
nu sunte)i ontien)i de so*ul ei@
"u !i*uri de/ndjduite, *ri/onierii tleila7u se ae/ar -n jurul
dis*o/iti,ului diaboli.
E Voi, tleila7u, mi+a)i (ut o mul)ime de *robleme. Sunt *e ale s
-n(runt ea mai mare ri/ a domniei mele, i red ,oi to)i trebuie s ,
asuma)i o *arte din ,in<
:i *ri,i -n (a).
E &le#e)i unul dintre ,oi, a s *ot ,edea aest dis*o/iti, -n
(un)iune, iar du* demonstra)ie eilal)i -l ,or demonta *e loC
Pa/niii se a*ro*iar, du0nd unelte. ;mule)ii -nrunta)i, u *ielea
enuie, se uitar unii la al)ii, (r un u,0nt. :n ele din urm, unul dintre
ei -ntinse m0na s delane/e sursa de ener#ie de *e *lile asu)ite a(late
*e maina de e7eu)ie. In,en)ia #reoaie se tre/i la ,ia) u un !uruit are+i
(u s tresar i *e -m*rat, i *e solda)i.
Fenrin# se mul)umi s -nu,iin)e/e, d0ndu+i seama jumtate din
e(iaitatea mainii sttea -n natura ei amenin)toare.
E Se *are au *robleme u ale#erea, !mmm@
E &m ales, anun) unul dintre tleila7u.
Fr un u,0nt sau un #est, ei ase Maetri tleila7u se suir i srir
-ntr+o main de toat din ,0r(ul mainriei de e7eu)ie. Se rosto#olir
-nuntru, arun0ndu+se -n -mbr)iarea sat0relor, a lamelor i (ierstraielor.
"a o ultim #lum rutioas, *ituri de s0n#e, (ra#mente de arne i
a!ii de os -i -m*roar *e -m*rat i *e Fenrin#. Sardaukarii se
-n#rmdir s ias.
S!addam sui* i a*u o *elerin a s se tear# de s0n#e. Fenrin#
nu *ru teribil de s0rbit 0nd -i soase o bu)i de arne din o!i.
Maina de ,i,ise)ie ontinu s tueas i s maine. 4leila7u nu
soseser nii un stri#t, nii un )i*t.
E "red asta re/ol, i *roblema dansatorului+(a), anun)
474
-m*ratul *e un ton nu tomai satis(ut.
A"e+rul poart a"eseori &u el ne+oia intrinse& "e s&*im!are'
E(presia &ea mai &omun &,n" s&*im!area real se impune sin#ur
este stri#tul jalni&6 1De &e nu ne-a a+ertizat nimeni52 Cu a"e+rat,
ei nu au" H sau "a& au", pre%er s nu-i aminteas&'
C/CERN.CA MA.C8 HAR.SHCA, Cule#ere "e "is&ursuri
1u* s*tm0ni de tumult, undele de o ale om*loturilor
nedeso*erite i ale seretelor -n0lite -n mai mturau 5aitainul. 4ot e
mai era de (ut era s (ie stinse ultimele 0te,a (ouri, s se e,alue/e
derile *olitie, s se s!imbe (a,oruri i s se ear *lata datoriilor.
Im*resionant, -mbrat -n uni(orma roie de eremonie a btr0nului
due, u nasturi i medalii luitoare, $eto &treides sttea *e o *lat(orm
-nl)at -n entrul Slii ;ratoriului. &east -nt0lnire istori a,ea s (ie -n
*arte ondamnare, -n *arte in!i/i)ie< i -n *arte edin) de ne#oieri.
Pe *lat(orma de l0n# $eto stteau ase re*re/entan)i ai '!ildei i un
numr e#al de nobili din $andsraad, inlusi, *roas*tul re*us -n dre*turi
*rin) R!ombur. Stea#urile Marilor "ase erau at0rnate *este tot -n jur, o
e7*o/i)ie de steme i ulori a nite urubeie du* (urtun, inlusi, el
,iolet i armiu al "asei Vernius, -nlouind o(iial stea#ul dat jos i ars -n
mod *ubli, du* e 1omini Vernius de,enise rene#at. "el mai mare
dintre toate era (lamura leului de aur a "asei "orrino, ae/at -n entru i
-nadrat de ambele *r)i de stea#urile la (el de mari ale '!ildei S*a)iale i
de mtasea -n tabl de a! a "H;&M+ului.
$ojile de *lu ne#re i maro -i #/duiau *e nobili, doamne, *rimi
minitri i ambasadori ai tuturor "aselor Mari. >u de*arte de $eto sttea
dele#a)ia o(iial &treides, inlusi, onubina lui 3essia i miul lor (iu,
-n ,0rst de numai 0te,a s*tm0ni. :m*reun u ei stteau 'urney
Hallek, 1unan Ida!o, 4!u(ir HaIat i mai mul)i bra,i o(i)eri i solda)i
&trei/i. 4essia era i ea aolo, *ri,indu+i so)ul. R!ombur -i mia nou
-nlouita lui m0n, *e are dotorul Jue! i+o ataase dojenindu+i
-nontinuu *aientul.
Masa au/atorilor (usese re/er,at *entru re*re/entan)ii u !i*uri
-nd0rjite din "asele brutali/ate de *e I7, 4ali#ari, %eakkal i Ri!ese.
Premierul %in "alimar sttea u s*atele dre*t, urmrind lurrile u o!ii
si sintetii um*ra)i de la tleila7u.
Mai *one#ri)i a niiodat, a re/ultat al a)iunilor lor, %ene 4leila7 nu
475
erau re*re/enta)i delo. Membrii simbolii ai rasei lor, are (useser la
"urtea im*erial, *reau s se (i e,a*orat. $eto nu ate*ta u nerbdare s
aud lista lun# a rimelor i atroit)ilor morale ale %ene 4leila7, dar
*utea s*une de *e aum detesta)ii omule)i ,or su*orta #rosul ,inei i al
*ede*selor.
$a *rimul lo*o)el al dimine)ii, *reedintele mai -n ,0rst al "H;&M
se ridi -n (a)a *u*itrului.
E :n aeste ,remuri de trans(ormri, s+au (ut multe #reeli
-n#ro/itoare. &ltele abia au (ost e,itate<
"iudat, nii baronul Harkonnen i nii mar ambasadorul o(iial al
"asei Harkonnen nu erau *re/en)i la audieri. 1u* de/astrul de *e &rrakis,
se *rea baronul a,ea di(iult)i -n a+i aranja ltoria -n a(ara *lanetei,
iar mentatul su str0mb dis*ruse din *alat. $eto era si#ur Harkonnenii
a,useser e,a de+a (ae mar u o *arte din !arababur.
:ntre tim*, multe (amilii ri,ale se adunaser aii a ,ulturii, s*er0nd s
se -n(ru*te din *ro*riet)ile #rase ale &rrakisului, dar $eto nu se -ndoia
Harkonnenii -i ,or *stra (ie(ul 9 dei u #reu. %aronului i se ,a ere s
*lteas amen/i usturtoare, i *robabil dduse mite -n lourile
*otri,ite.
Fuseser deja destule rsturnri -n im*eriu.
Vreme de ore -ntre#i (ur itite *reliminariile, u menta)i juriti
reit0nd desrieri lun#i i re/umate din "odul $e#ii Im*eriale. :ntrebrile
i au/a)iile erau numeroase. Publiul -ne*use s se *litiseas<
:n ele din urm, R!ombur (u !emat -n (a). Prin)ul ibor# se ridi -n
*iioare, -mbrat -n uni(orm militar i7ian om*let, u a* de o(i)er
*e a*ul *lin de iatrie. :i lu loul *e *odium i -i (i7 *iioarele
meanie *e lo.
E 1u* mul)i ani de o*resiune, in,adatorii tleila7u au (ost aum
alun#a)i de *e lumea mea. &m 0ti#at ,itoria *e I7C
1ele#a)ii a*laudar, dei nii unul dintre ei nu rs*unsese ererilor de
ajutor ale lui 1omini Vernius u ani -n urm.
E Soliit -n mod o(iial restituirea *ri,ile#iilor de "as Mare *entru
(amilia Vernius, are a (ost silit *rin trdare s de,in rene#at. 1a ,om
(i re*ui -n ,e!iul nostru rol -n im*eriu, (ieare "as de aii ,a
bene(iia<
E Sus)in aest luruC stri# $eto din saunul lui de la masa *rini*al.
E 4ronul -nu,iin)ea/, s*use S!addam u ,oe tare, ne-ntrebat.
&run o *ri,ire s*re ambasadorul Pilru, a i um ajunseser la o
-n)ele#ere *realabil. "0nd nii unul dintre eilal)i re*re/entan)i nu ridi
476
nii o obie)ie, *ubliul -i stri# a*robarea, ado*t0nd msura *rin
alama)ii.
E S+a onsemnat, rosti *reedintele "H;&M, (r mar s+i mai
bat a*ul s -ntrebe de de/aorduri sau de disu)ii su*limentare.
"!i*ul br/dat al lui R!ombur reui s /0mbeas, dei restaurarea
"asei Vernius era o sim*l (ormalitate, din moment e *rin)ul nu *utea
/misli un motenitor. :nl) brbia.
E :nainte s *rses *odiumul, red sunt 0te,a onoruri *e
ordinea de /i.
Ridi0nd o utie u medalii olorate de *e *u*itru i art0ndu+le -n
lumin, -ntrebA
E &r ,rea ine,a s ure aii i s mi le *un mie *e toate, , ro#@
S*etatorii i/bunir -n r0s, un surt r#a/ du* -nordare i
*litiseal.
E 2ra doar o #lumC
"!i*ul lui de,eni serios.
E 1uele $eto &treides, *rietenul meu redinios<
$eto *i *e sen, -nso)it de a*lau/e (urtunoase. Restul dele#a)iei
&treides i se alturA 1unan Ida!o, 4!u(ir HaIat, 'urney Hallek i !iar
3essia, )in0ndu+i o*ilul.
:n tim* e duele sttea -n *o/i)ie de dre*)i, radiind de m0ndrie,
R!ombur *rinse o medalie *e ja!eta lui $eto, o s*iral de metale *re)ioase
u(undat -n ristal li!id. ;(eri onoruri similare o(i)erilor &trei/i, a i
rediniosului ambasador "ammar Pilru. &mbasadorul *rimi de asemenea
o medalie *ostum *entru ,itea/ul su (iu, "Btair Pilru, a i *entru
na,i#atorul 1Bmurr, are adusese to)i *asa#erii transs*a)ialului su rtit
-na*oi -n si#uran). :n s(0rit, R!ombur soase ultima medalie din utie i
se uit la ea *er*le7.
E &m uitat *e ine,a@
$eto lu *remiul luitor i+l *rinse !iar el de *ie*tul lui R!ombur.
&*oi, -n mijloul o,a)iilor rsuntoare, ei doi brba)i se -mbr)iar.
1e *e *odium, $eto obor- *ri,irea s*re -m*rat. >ii un ondutor
-n lun#a istorie a im*eriului nu su(erise ,reodat o -n(r0n#ere at0t de
-njositoare. Se -ntreb um era *osibil a S!addam s su*ra,ie)uias 9
-ns alternati,ele nu erau *rea lare. 1u* at0tea mii de ani, nii mar
ri,alii *olitii n+ar (i abandonat u uurin) stabilitatea -n im*eriu, i nii o
(a)iune nu a,ea s*rijin lar. $eto n+a,ea nii o idee um se ,or s(0ri
audierile.
:n ele din urm, S!addam al IV+lea (u !emat s ,orbeas *entru
477
*ro*ria lui a*rare. Sala $andsraadului (u u*rins de murmure nelinitite.
8ambelanul Ridondo indi unei (an(are im*eriale s 0nte destul de tare
a s ao*ere /#omotul.
>eart0nd nii o nesi#uran), )in0nd a*ul sus, -m*ratul Dni,ersului
"unosut se ridi -n *iioare, dar nu se duse *e *odium. "u ,oe r#uit
M*robabil din au/a /ilelor de stri#at la ser,itoriN, )inu un disurs nimiitor
are ddea ,ina *e tleila7u i *e *ro*riul su tat, *entru a (i ini)iat
ne(eriitul *roiet *entru mirodenia arti(iial.
E >u tiu de e a (ut a(aeri 2lrood al IK+lea u asemenea oameni
demni de dis*re), dar era btr0n. Mul)i dintre ,oi -i adu aminte 0t de
instabil i de ira)ional de,enise s*re s(0ritul ,ie)ii. Re#ret *ro(und nu
am deso*erit mai ur0nd #reeala lui<
S!addam *retinse nu -n)elesese niiodat *e de*lin rami(ia)iile i
trimisese tru*e de sardaukari *e I7 doar a s *stre/e *aea. 1e -ndat
e a(lase de e7isten)a amalului, -l trimisese *e ministrul im*erial al
mirodeniei, ontele Hasimir Fenrin#, s in,esti#!e/e 9 i Fenrin# (usese
)inut ostati.
E "u,0ntul unui "orrino trebuie s -nsemne e,a, la urma urmeiC
S!addam s*use toate u,intele *otri,ite, dei *u)ini dintre ei *re/en)i
artau a i um ar (i re/ut eea e s*unea. 1ele#a)ii o*tir -ntre ei i
ddur din a*.
E &luneos a un limor unsuros, -l au/i s*un0nd $eto *e unul dintre
ei.
:n iuda tuturor (or)elor aliniate -m*otri,a lui, S!addam rm0nea un
om m0ndru. Sttea *e umerii unor strmoi *uternii, e7trem de res*eta)i,
are se -nirau -n tot tim*ul treut de la btlia de la "orrin. Re*re/entan)ii
si la urte luraser -n s*atele senei a s+i sal,e/e *o/i)ia, iar 0te,a
onesii a,eau s+i (ie (r -ndoial aordate.
$eto se uit -n ta,an, u #0ndurile -ntr+un ade,rat ,0rtej. %tr0nul
Paulus -l -n,)ase -ntotdeauna e7istau neesit)i ur0te -n *oliti.
&jun#0nd la o dei/ie, duele ,orbi adunrii -nainte de a se -ntoare la
masa *rini*al, de,iind uor de la *ro#ram. Preedintele "H;&M se
-nrunt, dar -i -n#dui s ia u,0ntul.
E "u ani -n urm, la *roesul meu *rin renun)are la *ri,ile#ii,
-m*ratul S!addam a ieit -n (a) i a ,orbit -n (a,oarea mea. 'ses
*otri,it s+i -ntor aum ser,iiul<
Mul)i dintre membrii *ubliului rea)ionar u sur*ri/.
E &sulta)i+m. :m*ratul, din au/a< i#noran)ei sale, a*roa*e a
adus ruina asu*ra im*eriului. 8i totui, da aeast adunare are s ia
478
msuri drastie, aest luru ar *utea *ro,oa i mai mult de/ordine i
su(erin). 4rebuie s ne #0ndim la !inele imperiului' >u -ndr/nim s+l
lsm s de#enere/e -n !aos, aa um a (ut i,ili/a)ia noastr -n tim*ul
Interre#nului, u seole -n urm.
F0nd o *au/, $eto -l *ri,i -n o!i *e -m*rat, a rui e7*resie trda
emo)ii di(erite.
E :n aest moment, im*eriul are ne,oie de stabilitate mai mult de0t
orie, sau ,om -n(runta risul (oarte real al r/boiului i,il. "u s(aturi
-n)ele*te i ontrol strit, red S!addam -i *oate rea(irma *ruden)a i
*oate domni u bun,oin)<
$eto ooli *u*itrul.
E &(la)i aest luru< "u to)ii a,em multe obli#a)ii (a) de "asa
im*erial. Fieare (amilie din $andsraad trebuie s de*l0n# *ierderea
iubitei so)ii a lui S!addam, &nirul 9 i eu mai mult de0t to)i, din moment
e marea doamn i+a dat ,ia)a a s+l *roteje/e *e (iul meu nou+nsut,
motenitorul "asei &treides.
Ridi ,oea *entru a (i au/it *e deasu*ra mul)imii.
E Su#ere/ a $andsraadul i '!ilda s alea# mai mul)i onsilieri noi
*entru a+l ajuta *e -m*ratul Padia! -n domnia lui de aum -nainte.
:m*rate S!addam "orrino al IV+lea, eti de aord, -n mod o(iial, s
lure/i u re*re/entan)ii alei, *entru binele tuturor oamenilor, al tuturor
lumilor, al tuturor *ro*riet)ilor@
"ondutorul -n(r0nt tia n+are de+ales. Ridi0ndu+se -n *iioare,
rs*unseA
E &e*t e este mai bine *entru im*eriu< "a -ntotdeauna.
Pri,i s*re *odea, dorindu+i s (ie oriunde -n a(ar de aest lo.
E F#duies s oo*ere/ *e de*lin i s -n,) um s+mi ser,es mai
bine *o*orulC
4rebuia s admit o anumit admira)ie in,idioas *entru duele $eto,
dar -l ener,a (elul -n are aest ,r &treides se -nl)ase at0t de mult, -n tim*
e el, -m*ratul & Dn Milion 1e $umi, (usese *us -n aeast *ostur
st0njenitoare.
1uele $eto *i *e mar#inea *lat(ormei, nelu0ndu+i *ri,irea de la
S!addam, are sttea sin#ur -n /ona lui *ri,at. Soase *umnalul de
eremonie u *ietre *re)ioase de la br0u. :m*ratul (u o!ii mari.
$eto -ntoarse *umnalul i i+l -ntinse lui S!addam u m0nerul -nainte.
E "u mai mult de dou deenii -n urm, mi+ai dat aeast arm. M+ai
s*rijinit 0nd eram au/at *e nedre*t de tleila7u. &um, red ai mai
mare ne,oie de el. Ia+l -na*oi i domnete -n)ele*t. '0ndete+te la
479
loialitatea &trei/ilor, ori de 0te ori te ui)i la elC
Retient, S!addam ae*t arma de eremonie. :remea mea se +a
$ntoar&e' Eu nu-mi uit "umanii'
9umile se&rete ale Bene Tleila( au %ost mult +reme sursa mentailor
str,m!i' Creaiile lor au ri"i&at $ntot"eauna $ntre!area6 &e este mai
str,m!, mentaii sau sursa5
3n"reptarul mentailor
Pentru baronul Harkonnen, 'iedi Prime era (rumoas, !iar i -n
om*ara)ie u s*etaulosul 5aitain. "erul *lin de (um trans(orma a*usul
-ntr+o tor). "ldirile #reoaie i statuile dramatie ddeau a*italei
Harkonnen o -n()iare solid, im*laabil. &erul -nsui, u mirosurile lui
de industrie i de *o*ula)ie -n#!esuit, mirosea linititor i (amiliar.
%aronul nu re/use ,a mai ,edea ,reodat loul sta. ; dat e
transs*a)ialele amenin)toare i (lota de sardaukari a -m*ratului *leaser
de *e &rrakis, lumea deerti se utremurase a un oaree+an#ur are
abia s*ase de un animal de *rad.
Potri,it relatrii o(iiale de la *alat, (usese doar o aialma de+a
-m*ratului, are nu a,usese niiodat u ade,rat inten)ia de a a(eta
o*era)iunile u mirodenie. %aronul nu era *e de+a+ntre#ul on,ins de asta,
dar se !otr- s nu+i rosteas #0ndul u ,oe tare. S!addam mai (use
a)iuni e7treme, neu#etate, a un o*il a*riios are nu+i unoate
limitele. Ne!unie<
:n a*itala sa #arni/oan a,ariat, baronul se -n,0rtise tr0ntind ui i
ut0nd )a*i is*itori? to)i ser,itorii si (remeni din as dis*ruser -n
mod misterios. :i trebuir s*tm0ni doar a s #seas un ,e!iul are
s+l trans*orte -na*oi la i,ili/a)ie. Rabban 9 u tot (elul de su/e 9 nu
(usese *rea ra*id -n a+i trimite o (re#at.
=#uduit de eretrile i ondamnrile $andsraadului, nobilul nelinitit
/burase *e 'iedi Prime s+i lin# rnile. 1ei (usese silit s li*seas de la
*roedurile demasatoare -m*otri,a -m*ratului, trimisese urieri i
mesaje, e7*rim0ndu+i indi#narea la adresa amenin)rii nesbuite a lui
S!addam de a distru#e -ntrea#a ,ia) de *e &rrakis 9 Ga rea)ie la 0te,a
erori minore de ontabilitateH. 2ra *rie*ut la nuan)e de ade,r, la
mani*ularea in(orma)iilor *entru a se arta *e el -nsui el mai *u)in
,ino,at. "a ambasador Harkonnen de (ato, Piter de Vries ar (i trebuit s
aib #rij de asemenea *robleme.
480
&r (i trebuit s trimit disret adouri *e 5aitain i s se *oarte umil i
*oit, s*er0nd -m*ratul, ine(iient din *unt de ,edere *oliti, ,a
ale#e s nu se re*ead la "asa Harkonnen. %aronul ar (i o(erit om*ensa)ii
i ar (i *ltit !iar i mite mai substan)iale de0t !eltuise deja,
ridi0ndu+se *robabil la -ntrea#a antitate de mirodenie *e are+o stoase
ile#al.
1ar mentatul str0mb dis*ruse (r mar s se osteneas s trimit
un mesaj. %aronul detesta (a*tul de a nu *utea a,ea -nredere -n ine,a, -n
s*eial la un mentat ostisitor. :n tim*ul !arababurii are urmase du*
asediul &rrakisului, a i du* re,olta de *e I7, trebuie s (i (ost oa/ii
enorme *entru de Vries a s+o uid *e (emeia duelui $eto i *e o*ilul
lor. Ra*oartele erau *rudente, dar se *rea , du* e a,usese lo o mi
-nierare surt tim* du* natere, o*ilul &treides era sntos i la
ad*ost.
%aronul ar (i ,rut s+l str0n# de #0t *e de Vries, dar mentatul nu era
de #sit. >aiba s+l iaC
$a lsarea -ntuneriului, #rasul ondutor Harkonnen *luti *e
sus*ensoare -na*oi -n (ortrea)a Harkonnen. &,ea multe de (ut a s se
*re#teas *entru *ro*ria lui a*rare le#al, da "H;&M+ul urmrea -n
ontinuare !estiunea Gim*ruden)elorH lui. Voia s (ie *re#tit, dei rostise
u,intele *e are tot im*eriul ,oia s le aud.
E V asi#ur *rodu)ia de melanj ,a ontinua a -ntotdeauna.
Miro"enia +a &ur#e'
>e*otul lui, Rabban, nu era bun de nimi atuni 0nd ,enea ,orba de
ontabilitate i de mrun)iuri te!nie. %ruta era *rie*ut la i/bit )este una
de ealalt, dar nu i la !estiuni de (ine)e. "u si#uran), *orela *e are
i+o alesese sin#ur, ea de G%estiaH, (ea *rea *u)in *entru a -nuraja
ima#inea unui om de stat !ib/uit sau a unui di*lomat isusit.
:n *lus, erau neesare re*ara)ii ostisitoare *entru a reonstrui
in(rastrutura de *e &rrakis, -n s*eial s*a)io*orturile i sistemele de
omunia)ii a,ariate de embar#oul '!ildei. 4oate erau at0t de di(iil de
(ut de unul sin#ur, i se sim)i din nou (ierb0nd, (urios mentatul su,
*resu*us loial, nu era aolo a s+l slujeas.
%lestem0ndu+i #!inionul, se -ntoarse -n amera sa *ri,at, unde
sla,ii -ntinseser un ban!etA (eluri u arne suulente, *roduse
onsistente de *atiserie, (rute e7otie i ostisitorul brandy kirana al
baronului. 2l *ea de olo *0n olo, iu#ulea 0te e,a i u#eta.
1e 0nd (usese *ri/onier -n "art!a# *entru at0tea i at0tea /ile, (r
mar s *oat trimite un mesaj sau s !eme un urier, se sim)ea dis*erat
481
du* lururile ele mai bune din ,ia). &um -i *lea s ia #ustri toat
/iua, doar a s se liniteas. :i linse #la/ura de *e de#ete.
&,ea or*ul moale i *ar(umat, i (usese -mbiat de bie)i+ser,itori
(rumoi, uns u uleiuri i masat *0n 0nd, -n ele din urm, tensiunile
-ne*ur s ede/e. 2ra e7tenuat i -l durea tot or*ul, obosit de *lerile -n
are se u(undase sin#ur.
Rabban intr #reoi -n amer, neanun)at. Feyd+Raut!a )o*ia *e l0n#
(ratele lui mai mare, a,0nd *e !i*ul de -n#era o e7*resie inteli#ent, dar
rutioas.
%estia redea el i u ,iontele Moritani reuiser s+i asund
ataul lor de m0ntuial asu*ra "aladanului. %aronul a(lase totui a*roa*e
imediat i *strase terea -n le#tur u asta. Ideea arta -ntr+ade,r o
ini)iati, sur*rin/toare, i !iar ar (i *utut s mear#, dar n+ar (i admis
niiodat asta (a) de ne*otul lui. %estia *rea s+i (i ao*erit urmele
destul de bine *entru a )ine de*arte de "asa Harkonnen orie nea/, aa
baronul tuse din #ur i+i lsase ne*otul s (iarb, -ntreb0ndu+se da ,a
(i deso*erit.
&um, Rabban stri# la doi sla,i are tro*iau -n urma lui. &etia
dueau un *a!et lun#, ,oluminos, ao*erit u ambalaje i *an#lii
strluitoare.
E Pe+aii< %aronul o s ,rea s+l des!id sin#ur. 'rbi)i+,,
ne#!iobilorC
"u un aer de (an(aronad, Rabban soase de la br0u biiul de
,i)+de+erneal i amenin) s+i *lesneas *e sla,i. >ii unul dintre
brba)ii -nal)i i bron/a)i nu li*i, dei bra)ele i #0tul lor *urtau iatrii
,ii de la biiuiri mai ,e!i.
%aronul se uit u dis*re) la obiet, are *rea s aib am doi metri
lun#ime.
E "e+i asta@ >u ate*t nii un *a!etC
E Dn dar *entru tine, un!iule, abia a sosit *rin urier. >u e nii un
semn *e dina(ar.
:m*unse ambalajul u un de#et bont.
E Va trebui s+l des!i/i i s ,e/i de la ine e<
E Eu n+am nii ea mai mi inten)ie s+l des!idC
%aronul de ddu -na*oi *rudent.
E & (ost sanat *entru e7*lo/i,e@
Rabban *u(ni #rosolan.
E Si#ur da. Pentru toate ti*urile de a*ane i otr,uri. >+am #sit
nimi. 2 absolut si#ur.
482
E &tuni e+i@
E >oi< n+am *utut stabili asta u *rei/ie.
%aronul mai (u un *as mi -n s*ate, *ro*ulsat de iner)ie i de
ajutorul sus*ensoarelor. >u su*ra,ie)uise at0t de mult (r o (ire
sus*iioas<
E 1es!ide+l -n loul meu, Rabban, dar ai #rij a Feyd s stea
de*arte de tineC
>+a,ea inten)ia s+i *iard ambii motenitori -ntr+o sin#ur tentati,
de asasinat.
Rabban -i ddu (r)iorului su un mi br0ni. Feyd se -m*letii s*re
baron, are+l a*u de #ulerul mii i+l trase la lo si#ur. Rabban -nsui
*str distan)a (a) de *a!et i se rsti la ei doi sla,i.
E $+a)i au/it *e baron< 1es!ide)i+lC
Feyd+Raut!a ,oia s ,ad e era -nuntru i *rotest 0nd baronul -l
)inu *e lo. Sla,ii s(0iar ambalajul. 1in moment e nu le era *ermis s
ia -n m0n u)ite sau alte obiete asu)ite, (ur sili)i s+i (oloseas
de#etele a s ru* si#iliile.
Rm0n0nd aolo unde era, Rabban rniA
E 2i@ "e e@
Feyd se /btu -n str0nsoarea baronului. :n ele din urm, brbatul el
#ras des(u de#etele, ls0ndu+l *e bie)el s se du *0n la *a!etul are
sttea des!is *e *odea. "o*ilul se uit -nuntru i i/buni -n r0s. %aronul
*luti s*re el u sus*ensoarele. '!emuit -n utie, era or*ul mumi(iat al lui
Piter de Vries, -nonjurat de nite bare metalie are trebuie s (i
-m*iediat sanerele s determine e7at are era on)inutul. "!i*ul us)i,
era de neon(undat, dei obrajii i o!ii erau so(0li)i din au/a mor)ii.
%u/ele a de *er#ament ale mentatului str0mb artau -n *ete de sa*!o.
E "ine+a trimis asta@ url baronul.
&um, *eriolul *rea s (i treut, Rabban -naint )an)o. 1du
deo*arte o bar i smulse o noti) dintre de#etele )e*ene ale lui de Vries.
E 2 de la ,rjitoarea Mo!iamC
; ridi -n (a)a o!ilor a*ro*ia)i i iti -net, a i um *0n i ele
ini u,inte erau #rele *entru elA
E H>u ne subestima niiodat, baroaneH.
Rabban mototoli biletul i+l arun *e *odea.
E Li+au omor0t mentatul, un!iule.
E Mul)umes mi+ai e7*liat.
%aronul soase barele, le *use deo*arte i rsturn utia, -n aa (el
-n0t tru*ul se rosto#oli a(ar. &*oi ddu o lo,itur brutal u *iiorul -n
483
utia torai a ada,rului. &um, -n aeste momente e7trem de di(iile,
are ereau mane,re *olitie deliate doar a s asi#ure su*ra,ie)uirea
"asei Harkonnen, a,ea ne,oie mai mult a niiodat de un mentat are s
se *riea la s!eme.
E Piter, um ai *utut (i at0t de stu*id, at0t de ne-ndem0nati -n0t s
te lai omor0t@
"ada,rul nu rs*unse.
Pe de alt *arte, de Vries -ne*use s+i *iard utilitatea. Fusese,
trebuia s admit, un mentat ade,at, ,ilean, i *lin de idei so(istiate. 1ar
a,ea de asemenea o -nlina)ie *entru dro#uri are+i distorsionau
*ere*)iile, a i o tendin) de a arta *rea mult ini)iati, i de a a)iona
*e ont *ro*riu<
Drmtorul ,a trebui urmrit mai -ndea*roa*e. %aronul tia tleila7u
resuser deja al)i #!ola din aeeai tul*in #enetiA ,ersiuni de serie ale
lui de Vries, om*let instrui)i a mentali i str0mba)i u ondi)ionare
s*eial. Vrjitorii #enetii tiuser era doar o !estiune de tim* *0n
0nd baronul -i ,a *ierde -n s(0rit rbdarea i ,a due la -nde*linire
amenin)rile re*etate de a+l uide *e de Vries.
E 4rimite un mesaj tre tleila7u, m0r0i el. Pune+i s+mi trimit
re*ede alt mentatC
.ne+ita!il, aristo&ratul se $mpotri+ete $n"atoririi sale %inale H &are
este a&eea "e a se "a la o parte i "e a "isprea $n istorie'
7R.N?/9 MO4TEN.TOR RA7HAE9 CORR.NO
Potri,it unei *rolama)ii *ublie a -m*ratului S!addam, ru#ul (unerar
a,ea s (ie ma#ni(i, mai *resus de oriare altul ,/ut ,reodat -n im*eriu.
4ru*ul doamnei &nirul, -n,em0ntat -n ea mai (rumoas rob a ei u
blan de balen i -m*odobit u re*lii (r ,aloare ale elor mai sum*e
bijuterii ale ei, era -ntins *e un *at din (ra#mente de ristal ,erde, a nite
din)i /im)a)i de smarald ai unui monstru.
S!addam sttea la a*ul ru#ului, *ri,ind *este oeanul de (e)e.
Mul)imea imens de oameni -ndurera)i se adunase din tot im*eriul a s
urmreas aest ultim rmas+bun tre so)ia ondutorului lor. :m*ratul
-ndurerat *urta !aine (astuoase, -n ulori terse, *entru a /u#r,i o
atmos(er de s*lendoare atenuat.
Simul0nd triste)ea, -i *le (runtea. 4oate (iiele sale edeau a*roa*e
de r0ndul din (a) al mul)imii, l0n# ata(al, sus*in0nd i *l0n#0nd u (o.
484
"ea mai mi, Ru#i, )i*a -n toate momentele *otri,ite. >umai Irulan sttea
eremonioas i re/er,at.
&est s*etaol trebuia s atin# oarda sensibil a tuturor membrilor
asisten)ei, dar S!addam nu sim)ea nii o durere la moartea ei. "u tim*ul,
l+ar (i silit orium s+o asasine/e. :ner0nd s nu arate -n,ins, -i ls
mintea s !oinreas -n tim* e *reo)ii -i intonau *salmii *litioi, itind
din %iblia "atoli Portoalie i tre0nd *rintr+un ritual mai om*liat
de0t ,/use S!addam la *ro*ria lui -noronare sau la storia u
,rjitoarea asta %ene 'esserit, a rei *rim loialitate nu era tre el.
4otui, o asemenea eremonie era eea e ate*ta #loata, eea e le *lea,
-n (elul lor *er,ers.
Iar aum, -ntuat de (r0iele *e are i le im*useser $andsraadul ostil,
'!ilda i "H;&M, S!addam nu *utea s ne#lije/e nii o re#ul.
Formalit)ile trebuiau res*etate. 4rebuia s se *oarte (rumos. &este
lan)uri a,eau s+l )in *e lo ani de /ile<
San)iunile menite s (ie im*use -m*otri,a lui S!addam (useser
a*rins de/btute -n s*atele uilor -n!ise. 4im* de un deeniu, ati,it)ilor
sale li se ,or im*une restri)ii i ontroale se,ere, aa um era *re,/ut de
le#ea im*erial. Pe *arursul aelei *erioade, $andsraadul, '!ilda S*a)ial
i "H;&M+ul ,or a,ea toate o in(luen) mult mai mare -n *olitia
im*erial i -n a(aeri.
Plin de iud, -i dori s+i (i *utut *ermite s+l e7ile/e din nou *e
Fenrin#, a s+l *ede*seas *entru de/astrul amalului. 1ar du* toate
#reelile (ute de -m*ratul -nsui 9 *e are, aa um -i amintise ontele,
nu le+ar (i (ut niiodat da erea s(atul lui Fenrin# 9 S!addam tia ,
da ,oia o ans 0t de mi de a+i re(ae ba/a de *utere, a,ea ne,oie de
inteli#en)a i*orit a ,e!iului su *rieten. 4otui, -l ,a mai lsa *u)in *e
onte *e &rrakis, a s+i unoas loul<
:n s(0rit, *reo)ii -i terminar 0nteele monotone, i o ortin de
tere se ls *este adunare. Ru#i )i* din nou, iar o doi -ner s+o (a
s ta.
8ambelanul ur)ii, Ridondo, i Marele Preot ate*tar *0n 0nd
S!addam -i ddu seama era r0ndul lui s ,orbeas. S!i)ase o surt
delara)ie, are (usese itit i a*robat dinainte de ma#istra)ii
$andsraadului, de *reedintele "H;&M+ului i de Primul 1ele#at al
'!ildei. 1ei u,intele erau ino(ensi,e, tot -i rm0neau -n #0t, o insult
tre maiestatea sa im*erial.
Vorbi u toat m0!nirea *e are o *utea aduna -n ,oeA
E Iubita mea so)ie, &nirul, a (ost r*it de l0n# mine. Moartea ei
485
*rematur ,a lsa *e ,eie o iatrie -n inima mea, i nu *ot de0t s s*er
,oi ondue im*eriul u om*asiune i bun,oin) de aum -nolo,
!iar i (r s(atul -n)ele*t i dra#ostea #eneroas a doamnei mele.
S!addam ridi brbia, iar o!ii lui ,er/i i obosi)i (ul#erar u m0nia
im*erial *e are o demonstrase de at0tea ori.
E 2!i*ele de in,esti#a)ii ,or ontinua s e7amine/e do,e/ile din
jurul mor)ii sale ,iolente. >u ,om a,ea odi!n *0n 0nd riminalul nu ,a
(i *rins i om*lotul aesta nu ,a (i de/,luit.
Pri,i (urios la marea de (e)e ridiate s*re tribun, a i um ar (i *utut
/ri asasinul *rintre ele dintr+o sin#ur *ri,ire.
"a s (ie siner, a,ea inten)ia s (a *rea *u)in a s in,esti#!e/e
rima. &sasinul r*itor dis*ruse, i da nu re*re/enta o amenin)are
*entru oroan, lui S!addam nu+i *sa -n mod deosebit ine era. "el mai
mult se sim)ea uurat ,rjitoarea s00itoare, are+i b#a nasul *este tot,
nu se ,a mai amestea -n !otr0rile lui de /i u /i. &,ea s lase *e lo
tronul ei #ol *entru 0te,a luni, din aa+/is res*et, a*oi ,a *une s (ie sos
i distrus.
'!ilda i $andsraadul ,or (i mul)umite urmase disursul a*robat.
4ermin re*ede, -ntr+un e(ort de a s*a de de/#ustul din #urA
E 1eoamdat, ,ai, nu a,em de ales de0t s -ndurm durerea i s
mer#em mai de*arte 9 s (aem im*eriul un lo mai bun *entru to)iC
&lturi de el, dre*t,orbitoarea 'aius Helen Mo!iam sttea u a*ul
*leat. Mo!iam *rea s tie mult mai multe des*re uiderea lui &nirul
de0t oriine altine,a reuise el s stabileas, dar re(u/a s+i di,ul#e
seretele. 2l n+o *resase *rea mult.
$s0nd e7em*larul ti*rit al disursului s ad la *m0nt, -m*ratul
(u semn u a*ul tre Marele Preot din 1ur, -n rob ,erde, are, -n
,remuri mai bune, elebrase -noronarea lui S!addam. 1ou ade*te
-ndre*tar toie#ele u laser, asemntoare elui *e are (ratele lui ,itre#,
4yros Re((a, -l (olosise a s tra# -n el -n tim*ul *iesei de teatru.
Ra/ele de ener#ie se delanar i lo,ir ioburile *rismatie de ristal
de smarald, a*rin/0nd (lrile u ioni/are ontrolat dinuntrul lor. Fumul
*ar(umat se re,rs *rintre /brelele din jurul ru#ului, to*ind -n s(0rit
trsturile alme, a de ear, ale (emeii moarte. "ldura ar/toare -i (u
*e to)i s+i a*ere o!ii.
Foul de ristal ontinu s reas *0n 0nd laserele se -ntunear i
luminile *ulsatile se stinser, ls0nd -n urm doar ristale are trosneau i
uierau, i un strat sub)ire de enu alb -n (orm de or* omenes.
486
F
10nd *rea *u)in aten)ie -m*ratului, Mo!iam urmri ininerarea lui
&nirul, are -ndrumase -n seret *ro#ramul #eneti *e termen lun# *0n -n
eta*ele sale (inale. >e(eriita moarte a Maiii 5Iisat/ -n aeast ultim
#enera)ie a *lanului e7tins al "omunit)ii o lsa *e Mo!iam sin#ur s+i
*roteje/e *e 3essia i *e bebeluul ei.
"uernia Mai era tulburat de s(idarea i trdarea (iiei ei< i de
r*irea o*ilului i asasinarea lui &nirul. Prea multe lururi mer#eau *rost
-ntr+un moment riti din *ro#ramul #enetiC
8i totui, o*ilul era -n si#uran), iar #enetia nu era o tiin) e7at.
27ista o ans. Poate aest (iu al duelui $eto &treides ar *utea (i *0n
la urm 5Iisat/ Hadera!<
Sau u totul alte,a.
Con%ortul uman e relati+' /nii ar putea &onsi"era un anumit me"iu
auster i in%ernal, $n timp &e alii sunt $n&,ntai s-l numeas& a&as'
79ANETO9O=/9 7ARDOT CDNES, /n manual "e pe Arra)is
"ontele Hasimir Fenrin# sttea *e o teras e7terioar a reedin)ei din
&rrakeen, )in0ndu+se de balustrad i st0nd u o!ii a)inti)i asu*ra
ldirilor din ora, u/ate de ,reme. Din nou e(ilat' 1ei *stra titlul o(iial
de ministru im*erial al mirodeniei, ar (i ,rut s (ie oriunde -n alt *arte
de0t aii.
Pe de alt *arte, era bine s (ie de*arte de talme+balmeul de *e
5aitain.
Pe str/ile murdare, ultimii 0)i,a ,0n/tori de a* ai /ilei treeau *e
l0n# uile des!ise, -mbra)i -n ,eminte tradi)ionale olorate. "rati)ele i
*oloniele /orniau, lo*o)eii de la br0u sunau, iar ,oile asu)ite se -nl)au
-n stri#tul (amiliar i obsedantA GSuu+Suu+SukCH. :n ari)a du*+amie/ii
t0r/ii, ne#ustorii -i -n!ideau *r,liile i -i si#ilau uile, a s *oat bea
a(ea u mirodenie -n umbra roroas, -nonjura)i de dra*erii olorate de
interior.
Fenrin# urmri un nor de *ra( ridiat de un amion are rula *rin ora,
*lin u ontainere de mirodenie u eti!et, *entru trans(erul *e na,ele
'!ildei din a(ara *lanetei. 4oate -nre#istrrile ar (i trebuit s trea *rin
biroul ministrului mirodeniei, dar el n+a,ea nii ea mai mi inten)ie s le
e7amine/e. :n ,iitorul *re,i/ibil, baronul Harkonnen a,ea s (ie at0t de
487
nelinitit de treerea at0t de a*ro*iat *e l0n# de/astru, -n0t nu ,a
-ndr/ni s (alsi(ie ontabilitatea o(iial.
=,elta so)ie a ontelui, Mar#ot, se a*ro*ie, /0mbindu+i linititor. Purta
o ro!ie roroas, dia(an, are se -n(ur *e *ielea ei a un s*irit
amoros.
E 2 o mare s!imbare (a) de 5aitain<
Mar#ot -l m0n#0ie *e *r, iar el sim)i un (ior de dorin) *entru ea.
E 1ar este totui un *alat numai al nostru. >u+mi dis*lae s (iu aii
u tine, dra#ostea mea.
2l -i *limb de#etele de+a lun#ul m0neii a o *0n/ de *ianjen a
ro!iei.
E Hmmm, -ntr+ade,r. 1e (a*t, red e mai si#ur *entru noi s ne
se*arm de -m*rat -n aeste momente.
E Poate< Pentru toate #reelile *e are le+a (ut, m -ndoies un
sin#ur )a* is*itor ,a (i de+ajuns.
E Hmm, S!addam nu *rea tie s se umileas<
2a -l lu *e Fenrin# de bra) i -l duse -nuntru, a*oi -n jos *e !olul
boltit. Harniele menajere (remene, tute a de obiei, -i ,edeau de
treab irums*ete, -ntor0nd o!ii albastru+-n+albastru. "ontele *u(ni
0nd le urmri tre0nd de la o sarin la alta, a nite serete mitoare.
"ontele i doamna Fenrin# se o*rir -n (a)a unei statuete um*rate
din *ia)a oraului, o siluet -n rob, (r !i*. &rtistul (usese (remen.
'0nditor, Fenrin# ridi *iesa de *e su*ortul ei i eret -mbrmintea
-nbuitoare, -n ute, a unui om al deertului, *rins at0t de bine de
sul*tor.
Mar#ot -i arun o *ri,ire alulat.
E "asa "orrino -n mai are ne,oie de tineC
E 1ar o s+asulte S!addam, !mm+a!@
Fenrin# *use statueta -na*oi *e mas.
Se duser la ua serei de *lante *e are+o onstruise *entru ea.
:ntin/0nd m0na, Mar#ot ati, /,orul de *alm i (u un *as -n s*ate,
0nd aesta se a*rinse, deblo0nd ua. Mirosul umed de -n#rm0nt i de
,e#eta)ie se -nl) imediat, um*l0nd nrile lui Fenrin#. Se do,edea un
miros mai de#rab *lut, din moment e era at0t de di(erit de de/olarea
arid a aestei lumiC
2l o(t. $ururile ar (i *utut sta mult mai *rost *entru el< 8i *entru
-m*rat.
E S!addam, leul nostru "orrino, are ne,oie s+i lin# rnile *entru o
,reme, i s re(lete/e la #reelile *e are le+a (ut. :ntr+o /i, !mmm, ,a
488
-n,)a s m *re)uias.
Intrar *rintre *lantele -nalte, u (run/e late i ,i)e at0rntoare, sub
lumina di(u/ a liuri#loburilor are *luteau a*roa*e de ta,an. :n aea
li*, distribuitoarele de ea) *ornir a nite er*i uiertori? *lutir *e
sus*ensoare de la o *lant la alta. Dme/eala stro*i (a)a lui Fenrin#, dar
aesta n+a,ea nimi -m*otri,. Ins*ir ad0n, *relun#.
"ontele Fenrin# #si o in(loresen) de !ibisus rou a*rins, o *at
strluitoare de *etale s0n#erii at0rnat de o ,i), i, dintr+un im*uls, o
ulese *entru ea. 1oamna Mar#ot mirosi *ar(umul.
E Vom (ae un *aradis oriunde ne a(lm, s*use ea. "!iar i aii, *e
&rrakis.
3mprumuturile i ameste&urile &ulturale &are ne- au a"us $n a&est
moment a&oper mari "istane i un inter+al enorm "e timp' Druii
&u at,ta strlu&ire &opleitoare, putem &pta "oar un sentiment al
marilor mi&ri i al &urenilor puterni&i'
7R.N?ESA .R/9AN CORR.NO, $n &asa tatlui meu
:ntoarerea eroilor &trei/i *e lumea lor de batin mar -ne*utul
unor (esti,it)i ,esele, are se -ntinser ,reme de o s*tm0n. :n urtea
astelului "aladan, de+a lun#ul dourilor i *e str/ile -n#uste ale oraului
,e!i, ,0n/torii ser,eau ele mai (ine (rute de mare i deliatese u ore/
*undi. Pe *lajele de la *oalele (ale/elor, (ourile de tabr arser /i i
noa*te, -nonjurate de oameni are beau, dansau i *etreeau. Patronii de
ta,erne soaser ,inurile loale ele mai sum*e din *i,ni)ele lor *ersonale
i ser,ir destul bere de mirodenie a s *oat *luti *e ea o (lot de luntre
*esreti.
2ra o ,reme a naterii de noi le#ende, u *o,eti des*re $eto 1uele
Rou, *rin)ul ibor# R!ombur, r/boiniul trubadur 'urney Hallek,
maestrul s*adasin 1unan Ida!o i mentatul 4!u(ir HaIat. Solu)ia lui
4!u(ir u -neltoria -m*otri,a na,elor (r -nsemne are se a*ro*iaser de
"aladan ob)inu at0tea urale -n0t btr0nul i se,erul mentat *rea 0t se
*oate de st0njenit.
Proas*t sosit din btlie i u o ,itorie binemeritat, -n(loriturile -n
bio#ra(ia lui $eto resur, u 'urney dre*t atali/ator. :n *rima lui sear
-na*oi aas, *lin de alool i de ,oie bun, brbatul u iatrie lu lo
alturi de el mai mare (o de tabr, u balisetul su, i *orni s 0nte, -n
tradi)ia unui 3on#leurA
489
Cine poate uita po+estea-n%l&rat
A "u&elui 9eto &el Drept i a +itejilor si<
A spart !lo&a"a pe Bea))al, &u sar"au)arii "e-a&olo,
4i-a "us %orele pe .( i-a $n"reptat ne"reptatea'
A&um + spun i as&ultai atent,
Nimeni s nu se- n"oias& "e +or!a sau jurm,ntul lui6
9i!ertate i "reptate0 7entru toi<
Pe msur e 'urney ontinu s bea ,in, adu# ,ersuri la 0nte,
mai atent la mu/i de0t la (a*te.
F
:n /iua eremoniei -n are (iul lui -i *rimi numele, o mul)ime de
oameni are ,eneau s le (a urri se adunar -n #rdinile astelului,
alturi de un st0l* -m*odobit u #liine ar#intii aromate i alaro/e
tranda(irii. Pe o sen -n interiorul -n#rditurii, $eto *urta !aine sim*le, a
s arate oamenilor era unul dintre eiA *antaloni *esreti, blu/ u
dun#i albe i albastre i o a* bleumarin de marinar.
&lturi de el, doamna 3essia le#na biatul -n bra)e. "o*ilul (usese
-mbrat -ntr+o uni(orm &treides miu), -n tim* e 3essia -mbrase
!ainele unei (emei sim*le din sat 9 o (ust de -n u maro i ,erde i o blu/
alb sim*l, u m0nei surte, -nre)ite. Prul a bron/ul era str0ns -ntr+o
a#ra( de lemn i soii.
$u0ndu+i (iul -n m0inile *uternie, duele $eto -l ridi sus.
E "et)eni ai "aladanului, (ae)i unotin) u urmtorul ,ostru
ondutor 9 7aul Orestes Atrei"es<
>umele (usese ales -n onoarea tatlui lui $eto, Paulus, -n tim* e al
doilea nume, ;restes, -l omemora *e (iul lui &#amemnon din "asa lui
&treu, onsiderat a (i -naintaul "asei &treides. 3essia -l *ri,i u dra#oste,
-nu,iin)0nd i /0mbind tre (iul ei, (eriit era -n a(ar de orie
*rimejdie.
$a sunetul mul)imii are alama, $eto i 3essia tra,ersar sena i
obor0r -n #rdin, unde se amestear u oas*e)ii aduna)i.
Veni)i -ntr+o ,i/it surt de *e I7, R!ombur sttea *e o mo,il u
iarb, alturi de so)ia lui, 4essia. %t0nd din *almele de ibor#, a*lauda
mai tare de0t oriine altine,a. :l lsase *e ambasadorul Pilru -n oraul
subteran *entru a su*ra,e#!ea muna de restaurare i reonstru)ie, ast(el
490
-n0t noul onte i7ian i doamna lui %ene 'esserit s *oat *artii*a la
aest e,eniment s*eial.
&sult0ndu+l *e duele $eto desriind s*eran)ele sale *entru noul
nsut, R!ombur -i aduse aminte de un luru *e are i+l s*usese 0nd,a
tatl luiA G>ii o mare ,itorie nu este 0ti#at (r *re).H
4essia se #!emui alturi. R!ombur -i *use bra)ul -n jurul (emeii, dar
sim)i (oarte *u)in din ldura tru*ului ei. 2ra una dintre de(iien)ele
or*ului su de ibor#. :n se obinuia u m0na ea nou<
$a su*ra(a), era ,esel i -n toane bune, u ,e!ea sa *ersonalitate
o*timist re,enind. 1ar -n ad0nul inimii *l0n#ea *entru tot eea e
*ierduse (amilia lui. &um, !iar da s*lase onoarea numelui strmoilor
si i reou*ase Marele Palat, R!ombur tia ,a (i ultimul din (amilia
Vernius. Se resemnase u aest #0nd, iar aeast eremonie de *rimire a
numelui era deosebit de #rea *entru el.
Se uit la 4essia. Dn /0mbet bl0nd a*ruse *e bu/ele ei, dei o!ii
*rui des!is artau nesi#uran) i linii sub)iri de -n#rijorare i se #ra,aser
*e (a).
2l ate*t, i -n ele din urm ea s*useA
E >u tiu um s aborde/ un anumit subiet u tine, so)ul meu< S*er
,ei onsidera -nseamn ,eti bune.
R!ombur -i /0mbi, #ata s+o asulte.
E "u si#uran) nu mai su*ort ,etile *roaste.
2a -l str0nse de noua sa m0n arti(iial.
E &du+)i aminte 0nd ambasadorul Pilru a adus ,etile des*re (ratele
tu ,itre#, 4yros Re((a. & (ut tot soiul de teste #enetie a s+i *robe/e
a/ul, i a a,ut mare #rij de do,e/i.
R!ombur o *ri,i (r s *riea*.
E &m< *strat mostrele elulare, dra#ul meu. S*erma este ,iabil
din *unt de ,edere #eneti.
$uat *rin sur*rindere, el -ntrebA
E Vrei s s*ui o *utem (olosi, ar (i *osibil a<
E 1in dra#oste *entru tine, sunt dis*us s *ort o*ilul (ratelui tu
,itre#. S0n#ele mamei tale ,a ur#e *rin ,inele o*ilului. Dn o*il suro#at
*e linie matern. Poate nu un ade,rat Vernius, dar<
E Iaduri *ur*urii, destul de a*roa*e, *e to)i /eiiC $+a *utea ado*ta
o(iial i l+a desemna motenitorul meu o(iial. >imeni din $andsraad
n+ar -ndr/ni s ontesteC
"u bra)ele lui *uternie, o str0nse -ntr+o -mbr)iare (erm,
dr#stoas.
491
4essia -i /0mbi timid.
E Sunt dis*onibil *entru orie doreti, *rin)eC
2l !ioti.
E >u mai sunt doar un *rin), dra#ostea mea 9 sunt "ontele "asei
Vernius. Iar "asa Vernius nu se ,a stin#eC Vei a,ea mul)i o*ii. Marele
Palat ,a (i *lin de r0sul lorC
Nu e(ist ni&i o $n"oial & "eertul are $nsuiri misti&e' 3n mo"
tra"iional, "eserturile sunt p,nte&ele "in &are se nas& reli#iile'
Raport al Missionariei 7rote&ti+a &tre 4&oala Mai&ilor
1ei e,enimente mre)e *uteau a,ea lo -n *olitia im*eriului, aeast
mare de nisi* nu se s!imba niiodat. "u #lu#ile jubba date *e s*ate i
mtile distraiului at0rn0nd des(ute, doi brba)i stteau *e o streain
st0noas, srut0nd dunele luminate de lun ale er#ului Habbanya.
Fremenii u o!i a#eri (ormau e!i*a sta)iei de su*ra,e#!ere a deertului
de la Sutul Fals de Vest, urmrind eru*)iile de mirodenie.
1is+de+diminea), $iet+5ynes i om*anionii si eretai mirosiser
#a/ele aromatie ale unei mase enorme de *remirodenie, *urtate de adierile
are bteau *este er#. 3os, -n lar#ul nisi*ului, ei are asultau au/iser
sunete !uruitoare, turbulen)e *ro(unde r/bt0nd din ad0nul deertului.
"e,a se -nt0m*la sub oeanul de dune< dar o eru*)ie de mirodenie ,enea
de obiei re*ede, u *u)ine a,ertismente i u multe distru#eri. "!iar i
antrenatul *lanetolo# era urios.
>oa*tea era linitit, doar u o boare (remttoare. 1easu*ra, o omet
nou, amenin)toare, ardea *e er, ls0nd -n urm un r0u de ea).
S*etaolul era un semn im*ortant, dar nedesi(rat. "ometele -nsemnau
deseori naterea unui nou re#e, sau moartea unuia btr0n. Pre,estirile erau
din abunden), dar nii mar naibii sau Sayyadinele nu se *uteau *une de
aord da semnul era bun sau ru.
Sus *e st0ni, brba)i i bie)i a*abili *ri,eau du* un semnal de la
eretai, *re#ti)i s aler#e *este nisi*uri, u unelte i sai, *entru a
reolta mirodenia *roas*t -nainte s a*ar ,reun ,ierme. Fremenii
adunaser melanj -n aest (el -n din ,remea noma/ilor /ensunni)i, 0nd
re(u#ia)ii (u#iser *rima oar tre aeast *lanet+deert.
S &ule#i miro"enie la lumina &ometei0 "0nd a doua lun,
i,oriu+albstruie, se -nl) *e er, $iet *ri,i umbra de *e (a)a ei
strluitoare, are semna u oaree.
492
E MuadBdib ,ine s ,e#!e/e asu*ra noastr<
Sub el, Stil#ar *0ndea u o!i la (el de a#eri a ai unei *sri de *rad.
1intr+o dat, !iar -nainte a mirodenia s eru*, anun) un semn de
,ierme. Dn munte de nisi* -n miare ra*id aler#a *aralel u st0nile are
ad*osteau siet!ul Sutului Rou. $iet *ri,i u oada o!iului, -ner0nd
s distin# detaliile. &l)i eretai obser,ar i ei miarea, i se au/ir
stri#te emo)ionate.
E Viermii nu ,in at0t de a*roa*e de siet!ul nostru, murmur $iet,
de0t da e7ist ,reun moti,.
E "ine suntem noi s unoatem moti,ele lui S!ai+Hulud, $iet@
"u un mu#et, #i#antiul animal se -nl) din nisi* la *oalele barierei
-nalte de *iatr. :n linitea no*)ii, $iet -i au/i *e -nso)itorii lui so)0nd
inete surte. 2normul ,ierme de nisi* era at0t de btr0n, -n0t *rea (ut
din oasele trosnitoare ale lumii.
&*oi, sus *e o st0n -nalt, un alt ereta anun) un al doilea semn
de ,ierme, a*oi -n unul i -n unul 9 le,iatani -not0nd *e sub dune,
-nt0lnindu+se aii. "ur#erea abra/i, a nisi*ului sotea un (onet a de
tunet o*tit.
Dnul 0te unul, i mai mul)i montri ieir i (ormar un er mare, u
s0ntei de (o -n #0tlejuri. "u e7e*)ia sr0netului de nisi*, ,iermii erau
straniu de tu)i. $iet numr mai mult de o du/in, -ntin/0ndu+se a i
um ar (i ,rut s atin# ometa de *e er.
1ar ,iermii de nisi* -i a*rau ,iolent teritoriul. >iiodat nu (useser
,/u)i mai mult de doi la un lo, i ei doi se bteau. 1ar aii se<
adunaser.
Sub tl*ile #!etelor, $iet sim)i o ,ibra)ie *rin *iatra muntelui. Dn
miros -n)e*tor de remene se de#aj, ameste0ndu+se u *ar(umul de
melanj sur#0ndu+se din nisi*.
E "!eam *e toat lumea din siet!C &du+i aii *e so)ia i o*iii meiC
&ler#torii dis*rur -n tuneluri.
Viermii uriai, sinuoi se miau sinroni/at, -nl)0ndu+se -n jurul
*rimului monstru, a i um l+ar (i ,enerat.
Drmrind s*etaolul, (remenii (ur semne tre S!ai+Hulud. $iet
nu *utea (ae alte,a de0t s stea u o!ii a)inti)i la ei. &sta era e,a de
*o,estit de+a lun#ul multor #enera)ii are ,or ,eni.
Sinroni/a)i, ,iermii -ntoarser a*etele rotunde, li*site de o!i, tre
er. :n entrul erului, str,e!iul olos se -nl)a a un monolit deasu*ra
elorlal)i. 1easu*ra, ometa era la (el de strluitoare a i *rima lun,
lumin0nd montrii deertului.
493
E S!ai+HuludC o*tir (remenii de *este tot.
E 4rebuie s trimitem ,orb la Sayyadina Ramallo, -i /ise Stil#ar lui
$iet. 4rebuie s+i s*unem e+am ,/ut. >umai ea *oate inter*reta astaC
"u un (onet al robei, so)ia lui $iet, Faroula, a*ru l0n# el u o*iii.
I+o ddu lui *e "!ani, (eti)a -n ,0rst de o*ts*re/ee luni, iar el )inu o*ilul
sus, a s *oat ,edea *este a*etele adul)ilor din (a)a ei. Fiul lui ,itre#,
$iet+!i!, sttea -n (a)a lor s se uite.
Pe nisi*ul luminat de lun, erul de ,iermi se ontorsiona -ntr+un
dans straniu, a i um inten)ionau s ree/e un ,0rtej -n deert. :n entru,
el mai btr0n dintre to)i ,iermii -ne*u s se *rbueas, u *ielea
ju*uindu+i+se, u inelele n*0rlind. Pu)in 0te *u)in, btr0nul ,ierme se
di/ol, -n bu)ele mii, ,ii 9 un r0u ar#intiu de *str,i de nisi* -n
embrion, are /ur *e nisi* i se u(undar dedesubtul dunelor.
Fremenii o*lei)i murmurau. "0)i,a o*ii soi a(ar de *rin)i i
su*ra,e#!etori ,orbeau entu/iasma)i i *uneau -ntrebri la are nimeni nu
*utea rs*unde.
E 2 un ,is, brbate@ -ntreb Faroula.
"!ani sttea u o!ii mari, u iriii i *u*ilele -n nu u totul albastre
de la e7*unerea la mirodenie. &,ea s+i adu aminte mereu de aeast
noa*te.
E >u e ,is< dar nu tiu e e.
$e#n0ndu+i (iia *e un bra), $iet o lu *e Faroula de m0n. ;!ii lui
$iet+!i! sli*eau, urmrind ,iermii are se miau.
"reaturile ae/ate -n er se -n,olburar 0nd el btr0n se (ra)ion -n
mii de embrioni. Driaa aras se (r0nse, ls0nd doar o oaj
artila#inoas de oaste de sus)inere i inele. 4orentul sli*itor de ,iermi
de nisi* se -n#ro* -n dunele r,ite i dis*ru din ,edere.
1u* 0te,a li*e, ,iermii rmai se su(undar sub nisi*, misteriosul
lor ritual (iind -n!eiat. Se -nde*rtar -n toate dire)iile, a i um ar (i
tiut surtul lor armisti)iu n+ar (i durat *rea mult.
4remur0nd, $iet o trase l0n# el *e Faroula i -i sim)i btile iu)i de
inim. %ie)elul, are+i ajun#ea mamei *0n -n talie, rmase (r #las.
4re*tat, nisi*ul se aternu *este d0rele lsate -n urm de imensele
reaturi, ls0nd *ulberea de remene a*roa*e la (el a la -ne*utul no*)ii, o
-niruire nes(0rit de dune a ,alurile unui oean.
E %ineu,0ntat (ie Furitorul i a*a $ui, murmur Stil#ar, ,oii lui
altur0ndu+se ,oile -nso)itorilor lui. %ineu,0ntat (ie ,enirea i
bineu,0ntat (ie *learea $ui< Fie a treerea $ui s *uri(ie lumea<
Fie a 2l s (a s dinuias lumea, *entru *o*orul $uiC
494
O tre&ere semni%i&ati+, se #0ndi $iet. Ce+a teri!il s-a s&*im!at $n
uni+ers'
S!ai+Hulud, re#ele ,iermilor, se -ntorsese -n nisi*, des!i/0nd alea
*entru un nou ondutor. :n s!ema mai mare a lururilor, naterea i
moartea erau -ntre)esute u remarabilele *roese ale naturii. &a um -i
-n,)ase Pardot 5ynes *e Fremeni, GVia)a 9 orie ,ia) 9 este -n ser,iiul
Vie)ii. :ntre#ul teritoriu -n,ie, *lin u rela)ii i rela)ii -n interiorul altor
rela)ii.H
Fremenii tomai (useser martorii unui semn remarabil, *otri,it
ruia unde,a, -n uni,ers, o natere im*ortant tomai a,usese lo, una
are ,a (i alamat de+a lun#ul mileniilor e ,or ,eni. :n ure!ea (iiei lui,
*lanetolo#ul $iet+5ynes -ne*u s o*teas #0ndurile *e are le *utea
tradue -n u,inte< a*oi tu atuni 0nd sim)i ea a -n)eles.
/n pro&es nu poate %i $neles oprin"u-l' 3nele#erea tre!uie s se mite
o "at &u &ur#erea pro&esului, tre!uie s i se alture i s &ur#
alturi "e el'
7rima le#e a mentatului
Pe -ntinderea moale a unei #rdini de mu!i atent -n#rijite, sub o
ea) de (0nt0ni bo#ate -n nutrien)i, Maia Su*erioar Haris!ka -i (ea
e7eri)iile /ilnie, absorbit de ele mai mii ati,it)i ale or*ului ei
-mbtr0nit. Purta un ostum olant ne#ru, iar -n a*ro*iere, /ee ade*te -n
,eminte albe -i (eau e7eri)iile de #imnasti.
:n!i/0nd o!ii *rui, Maia Su*erioar -i onentr ener#iile s*re
interior, a*el0nd la ele mai *ro(unde resurse mentale. "a sor
re*rodutoare -n tinere)ea ei, dduse natere la mai mult de trei/ei de
o*ii, (ieare *urt0nd linia de s0n#e a unei (amilii ondutoare din
$andsraad.
4otul a *arte a ser,iiilor ei, (ute 9 (r s *un -ntrebri 9 *entru
"omunitate.
&erul de diminea) *e .alla! IK era roros, u o adiere uoar?
dealurile -nde*rtate -n mai *urtau !aina *etiit a /*e/ii are se
to*ete. Soarele mi, alb+albastru, inima slab a sistemului solar, -nera -n
/adar s+i roias drum *rin *tura enuie de nori.
:n s*atele ei, o "uerni Mai se a*ro*ie dins*re ldirile date u
,ar ale om*le7ului 8olii Maiilor.
1u0nd o utie mi, ao*erit u *ietre *re)ioase, 'aius Helen
495
Mo!iam *i uor *e tabla de a! (ormat din mu!i ,erde+-n!is i
,erde+des!is, abia ls0nd urme de *ai. Se o*ri la 0)i,a metri distan),
ate*t0nd 0t tim* Haris!ka -i ontinu seria de e7eri)ii.
"u o!ii -n -n!ii, Haris!ka se roti i se arun -n dire)ia lui
Mo!iam, a*oi (ent s*re drea*ta. Piiorul st0n# /,0ni -ntr+o lo,itur u
l0iul are se o*ri la o (ra)iune de entimetru de (a)a dre*t,orbitoarei.
E 2ti mai a#er a niiodat, Mai Su*erioar, /ise Mo!iam
im*erturbabil.
E >u trata de sus o (emeie btr0nC
;!ii -ntunea)i ai lui Haris!ka se des!iser i se onentrar asu*ra
utiei din m0na lui Mo!iam.
E "e mi+ai adus@
"uernia Mai ridi uor a*aul i soase un inel u *iatr+de+a*
de un albastru *alid. :l *use *e unul dintre de#etele /b0rite ale lui
Haris!ka. &tin#0nd un sen/or de *resiune de *e o *arte a inelului, Mo!iam
*roiet -n aer o arte ,irtual.
E 3urnalul Maiii 5Iisat/, deso*erit -n a*artamentul ei im*erial
du* e a murit.
E 8i te7tul@
E &m ,/ut doar *rima *a#in, Mai Su*erioar, *entru a identi(ia
lurarea. >+am sootit se u,enea s ites mai de*arte.
:nlin a*ul.
Haris!ka a)ion sen/orul de *resiune, rs(oind -net *a#inile din (a)a
o!ilor ei. :n tim* e (ea asta, ,orbi u Mo!iam *e ton de on,ersa)ie.
E Dnii oameni s*un e (ri# aii. 2ti de aord@
E Dnei *ersoane -i e at0t de (ri# *e 0t -i s*une mintea ei este<
E 1+mi mai mult de0t rs*unsuri din r)i.
Mo!iam ridi o!ii.
E 1u* mine, e (ri# aii.
E Iar *entru mine, e destul de *lut. Mo!iam, re/i m *o)i -n,)a
e,a *e mine@
E >u m+am #0ndit niiodat la asta, Mai Su*erioar.
E &tuni, #0ndete+teC
%tr0na ontinu s se uite *rin eea e re,rsase &nirul -n jurnal.
Pri,ind i -ner0nd s -n)elea#, Mo!iam -i ddu seama Haris!ka
n+ar (i *utut niiodat s -nete/e de a mai (i instrutor, indi(erent de
*o/i)ia ei -nalt -n "omunitate.
E :i -n,)m *e aeia are au ne,oie de -n,)tur, /ise ea -ntr+un
s(0rit.
496
E &lt rs*uns du* arte<
Mo!iam o(t.
E 1a, *resu*un a *utea s te -n,) e,a. Fieare dintre noi tie
lururi *e are elelalte nu le tiu. >aterea unui biat do,edete nii
una dintre noi nu tie -ntotdeauna la e s se ate*te.
E &sta e oret.
Haris!ka -nu,iin), dar -i lu o e7*resie de de/#ust.
E Vorbele *e are le rostes e7at -n li*a asta i #0ndurile *e are le
am nu sunt e7at aeleai u altele *e are le+am trit -n treut, sau *e are
le ,oi rea din nou. Fieare moment este un #iu,aier -n sine, a aest inel
u *iatr+de+a*, uni -n -ntre#ul uni,ers. &a este i u (ieare ,ia) de
om, are este di(erit de oriare alta. :n,)m unii de la al)ii i *redm unii
altora. 1es*re asta este ,orba -n ,ia), *entru *e msur e -n,)m,
a,ansm a s*eie.
Mo!iam -nu,iin).
E :n,)m *0n murim<
F
Sin#ur -n amera ei de luru, -n aea du*+amia/, Maia Su*erioar
se ae/ la biroul uor lustruit i des!ise din nou jurnalul
sen/orial+one*tual. :n drea*ta, ardea un *otir u tm0ie, *ar(um0nd aerul
u o uoar arom de ment.
"iti relatarea ,ie)ii de /i u /i a lui &nirul a Mai 5Iisat/, des*re
rolul om*let di(erit *e are+l juase *entru (amilia "orrino i des*re
s*eran)ele ei *entru (iia sa Irulan. Haris!ka reiti o *or)iune, *e are+o
#si -n(riotor de *ro(eti.
G>u sunt sin#ur. "elelalte Memorii sunt -nso)itoarele mele
*ermanente, -n toate lourile i -n toate tim*urile. "u un asemenea
ree*taul de -n)ele*iune oleti,, unele "uernie Maii #ses nu e
neesar s )in un jurnal. Presu*unem #0ndurile noastre ,or tree la o
alt sor -n momentul mor)ii. 1ar da o s mor sin#ur, -ntr+un lo unde
nii o alt "uerni Mai nu+mi *oate aesa i *stra amintirile@H
Haris!ka -i *le (runtea, ina*abil s+i su*rime triste)ea *e are+o
sim)ea. 1in au/ &nirul (usese uis -nainte a Mo!iam s ajun# la
ea, tot eea e tiuse sau trise (emeia dis*ruse. "u e7e*)ia unor
(ra#mente, a aesta.
"ontinu s iteas.
G>u )in aeste *a#ini *entru moti,e *ersonale. "a Mai 5Iisat/
497
res*onsabil *entru *untul ulminant al munii noastre, *stre/ aeast
roni amnun)it *entru a le lumina *e ele are ,in du* mine. :n
teribila e,entualitate 9 m ro# s nu se -nt0m*le 9 a *ro#ramul #eneti
5Iisat/ Hadera! s eue/e, jurnalul meu ar *utea (i o resurs ne*re)uit
*entru ondutoarele ,iitoare. "0teodat, el mai minusul, a*arent
nesemni(iati, e,eniment *oate -nsemna (oarte mult. Fieare sor tie
asta.H
Haris!ka ridi o!ii. 2a i u &nirul SadoI 4onkin "orrino (useser
a*ro*iate la un moment dat.
$u*t0ndu+se s+i rea*ete almul, btr0na iti mai de*arte. 1in
ne(eriire, srierile de#enerau -n u,inte i *ro*o/i)ii ira)ionale,
(ra#mentate, a i um *rea multe ,oi se lu*taser *entru ontrolul
ondeiului ,irtual. >ii mar sora medial Jo!sa nu bnuise am*loarea
de/inte#rrii mentale a lui &nirul.
:ntor0nd *a#inile ,irtuale, Haris!ka iti tot mai re*ede. 3urnalul
desria omarurile i sus*iiunile lui &nirul, inlusi, o *a#in -ntrea# *e
are srisese litania -m*otri,a (riii a %ene 'esserit, iari i iari.
Pentru Maia Su*erioar, multe dintre -nre#istrri artau a nebunie,
m0/#leli de ne-n)eles. :njur -net. 7iese "intr-un puzzle, iar a&um
Jessi&a ""use natere unui !iat $n lo& "e o %at<
&nirul nu *utea (i -n,ino,)it *entru asta.
Haris!ka !otr- s arate ,olumul ,irtual surorii 4!ora, are *roietase
0te,a dintre ele mai om*le7e ri*to+oduri *e are le (olosise ,reodat
ordinul. Poate reuea s desi(re/e silabele i (ra#mentele de *ro*o/i)ii.
Fiul lui 3essia era *robabil el mai mare mister dintre toate. Haris!ka
se -ntreb de e &nirul -i sari(iase *ro*ria ei ,ia) *entru el. "onsiderase
ea aeast< eroare #eneti semni(iati,, sau (usese ,orba de alte,a@ ;
etalare stu*id de slbiiune uman@
Murmur0nd o ru#iune *entru a *ro#ramul lor #eneti de milenii s
nu (i (ost *ierdut *e ,eie, -n!ise jurnalul sen/orial+one*tual. &esta
de,eni o ea) enuie i dis*ru -n inel.
1ar u,intele -i rmaser -n minte.
SFRIT
498