Aforisme asupra nelepciunii n via

Arthur Schopenhauer

Cuprins:
mprire fundamental.
Despre ceea ce este cineva.
Despre ceea ce are cineva.
Despre ceea ce reprezint cineva.
Parenese i maxime
Despre purtarea noastr ctre noi nine
Despre purtarea noastr cu alii.
Despre purtarea noastr fa cu soarta i cu ntmplrile lumii.
Despre deosebirea pcatelor.

De ntrebuinat n-am ntrebuinat pe aceti premergtori, cci a lua de la alii nu e

obiceiul meu, cu att mai puin, cu ct atunci se pierde unitatea, care este sufletul
scrierilor de acest fel. Dealtminteri, nu trebuie s uitm c nelepii tuturor timpurilor neau dat totdeauna aceleai povee, iar nebunii marea majoritate a tuturor timpurilor
au rspuns totdeauna cu aceleai fapte, adic cu fapte contrarii; i aa vor rmne
lucrurile i de acum nainte. De aceea zice Voltaire Nous laisserons ce monde-ci aussi
sot et aussi mchant que nous lavons trouv en y arrivant.

mprire fundamental.
Pe scen unul face pe prin, altul pe ministru, altul pe slug, sau pe soldat, sau pe
general, etc. Dar aceste deosebiri sunt numai pe dinafar; nuntru, n miezul unei
astfel de nfiri, se afl la toi acelai lucru un biet comediant cu grijile i nevoile lui.
n via este tot aa. Deosebirile rangului i ale avuiei dau fiecruia un rol deosebit de
jucat, fr a produce ns vreo deosebire intern n fericirea i linitea sufleteasc, ci i
aici se gsete n fiecare din noi acelai srman muritor, cu nevoile i neajunsurile lui,
car n privina materiei sunt felurite la felurii oameni, dar n privina formei, adic a
adevratei firi, sunt cam aceleai pentru toi, dei cu diferene de grad; i nici mcar
diferenele de grad nu se iau dup starea social sau dup bogie, adic dup rol. Cci
tot ce exist i se ntmpl pentru un om, exist nemijlocit numai n contiina lui i se
ntmpl numai pentru dnsa; astfel este evident c cel dinti element esenial va fi
calitatea contiinei nsi, de la care va atrna n mai toate cazurile mai mult dect de
la formele i figurile ce se nfieaz n ea. Toat strlucirea i toate petrecerile,
oglindite n contiina tmpit a unui nerod, sunt foarte srace fa cu contiina lui
Cervantes, cnd scria el pe Don Quijote ntr-o temni ntunecat. Partea obiectiv a
actualitii i realitii este aezat n mna sorii i prin urmare schimbtoare; cea
subiectiv suntem noi nine, de aceea ea este esenial neschimbtoare.
Astfel viaa fiecrui om, cu toate schimbrile i prefacerile dinafar, are totdeauna
acelai caracter i se poate compara cu un ir de variaii pe o singur tem. Din
individualitatea sa nu poate iei nimeni. i precum animalul, n orice mprejurare l-ar
pune, rmne mrginit n cercul cel strmt, n care natura i-a nchis fire n mod
neschimbtor (din care cauz d. E. Dorina noastr de a face plcere unui animal iubit
rmne totdeauna n margini foarte strmte, potrivite tocmai cu acele margini ale firii i
contiinei lui) tot aa i omul prin individualitatea sa i este de mai nainte hotrt
msura fericirii putincioase. ndeosebi marginile puterilor sale intelectuale i-au fixat
capacitatea pentru plcerile mai nalte o dat pentru totdeauna. Dac sunt strmte,
atunci toate ostenelile dinafar, tot ce face omul, tot ce face soarta pentru el nu va fi n
stare de a-l ridica peste msura fericirii i tihnei obinuite, jumtate omeneti, jumtate
animalice el rmne ndreptat spre plcerea trupeasc, spre viaa intim i plcut a
familiei, spre relaiile sociale de rnd i petrecerile vulgare. Chiar cultura nu va putea
s-l ntind prea mult, dei ntructva, acel orizont sufletesc; cci plcerile cele mai
nalte, mai felurile i mai statornice sunt cele intelectuale, orict ne-am nela noi n
tineree n privina lor; aceste ns atrn mai ales de la puterea intelectual. De aici se
vede ct de mult are a face fericirea cu ceea ce suntem, cu individualitatea noastr, pe
cnd mai adeseori se ine n seam numai soarta noastr, numai ceea ce avem sau ce
reprezentm. Soarta ns se poate ndrepta; afar de aceasta, cine-i are avuiile
nuntrul lui, nu va cere mult de la ea; iar nerodul rmne nerod, tmpitul tmpit pn la
sfritul vieii, mcar de-ar fi n rai i nconjurat de hurii. De aceea zice Goethe Popor,
slug i stpn, toi o spun n felul lor cea mai mare fericire a omului pe pmnt este
numai propria personalitate.
C pentru plcerea i fericirea noastr elementul subiectiv este cu mult mai
esenial dect cel obiectiv, se arat n toate ncepnd de la vorba cunoscut, c foamea
e cel mai bun buctar, sau c btrnul vede cu nepsare femeia ce farmec pe tnr i
nlndu-ne pn la viaa geniilor i a sfinilor. Mai ales sntatea covrete toate

bunurile materiale i toate foloasele poziiei sociale ntr-att, nct, zu! Un ceretor
sntos e mai fericit dect un mprat bolnav. Un temperament linitit i voios, izvort
dintr-o sntate deplin i dintr-o organizare fericit, o minte luminat, vie,
ptrunztoare i dreapt, o voin cumptat i blnd i n urma ei o contiin curat
aceste sunt nsuiri pe care nici rangul, nici avuia nu le poate locui. Cci, lucru
evident, ceea ce este fiecine pentru sine nsui, ceea ce-l rmne i n singurtate i ce
nimeni nu-l poate da nici lua, este pentru dnsul mai de cpetenie, dect ceea ce
posed sau dect tot ce poate fi el n ochii altora. Un om de spirit, n deplin
singurtate, are o petrecere foarte bun cu propriile sale gnduri i fantezii, pe cnd un
cap tmpit nu poate scpa de chinul urtului nici cu cea mai felurit schimbare de
societi, priveliti, plimbri i petreceri. Un caracter bun, msurat i blnd, poate s fie
mulumit n mprejurri strmtorate; pe cnd cel lacom, pizmuitor i rutcios, nu va fi
mulumit nici n mijlocul tuturor avuiilor. Iar dac e vorba de un om care simte pururi n
sine o individualitate extraordinar i eminent prin inteligena ei, pentru acela mai toate
plcerile dorite de alii sunt cu totul de prisos, ba chiar o sarcin neplcut. De aceea
zice Horaiu despre sine Sunt muli oameni care n-au pietre scumpe, marmur, filde,
tablouri i statuie din Tyrrhenia, bani i veminte colorate cu purpur, dar este i unul
care nici nu vrea s le aib.
i Socrate, la privirea unor obiecte de lux expuse la vnzare, a zis Cte lucruri
mai sunt, de care n-am eu trebuin!
Aadar, condiia dinti i cea de cpetenie pentru fericirea vieii noastre este ceea
ce suntem, personalitatea; fie numai fiindc este statornic i lucreaz n toate
mprejurrile i fiindc nu este supus sorii, ca bunurile din celelalte dou rubrici i nu
ni se poate rpi. n acest neles valoarea ei se poate numi absolut, n opoziie cu
valoarea numai relativ a celorlalte dou. De aici urmeaz c binele sau rul, ce-l pot
aduce unui om mprejurrile dinafar, este mult mai mic dect se crede.
Singurul lucru, ce n aceast privin st n puterea noastr, este de a ne
ntrebuina personalitatea dat spre cel mai mare folos ce-l ngduie, urmrind numai
scopurile care-l corespund, cutnd modul dezvoltrii ca este tocmai potrivit cu ea i
ferindu-ne de toate celelalte, alegnd prin urmare condiia social, ocupaia i traiul cu
care se poate mpca.
Un om nzestrat cu o putere muscular neobinuit, dac este silit de mprejurri
s aib o ocupai sedentar, vreo meserie migloas, sau s fac studii sau lucrri
intelectuale, care cer alt soi de faculti, rmase napoi n firea lui, cu alte cuvinte dac
este silit s lase nentrebuinate tocmai puterile lui cele covritoare, se va simi nefericit
pentru toat viaa; i mai nefericit acela n care facultile intelectuale covresc cu mult
pe celelalte i care se vede totui silit s le lase nedezvoltate i nentrebuinate, pentru
a se deda la vreo specul de rnd unde nu se cer, necum la lucrri trupeti, pentru care
puterile sale nu sunt de ajuns. ns aici, mai ales n tineree, trebuie s ne ferim de o
prea mare ncredere i s nu ne atribuim o mbelugare de faculti, pe care poate nu o
avem.
Dar din precumpnirea hotrt a rubricii noastre dinti asupra celorlalte dou
urmeaz nc regula c este mai nelept a strui ntru pstrarea snti i dezvoltarea
facultilor, dect ntru dobndirea avuiei; ceea ce ns nu trebuie s se ntoarc n
nelesul greit c adic s nu ne ngrijim de agonisirea celor trebuincioase. La dreptul
vorbind, bogia cea mai mare face puin pentru fericirea noastr; din care cauz muli

bogai se simt nefericii, fiindc sunt fr cultura minii, fr cunotine i de aceea fr

un interes obiectiv, care s-l pun n stare a se ocupa intelectual. Cci ceea ce ne mai
poate da bogia pentru ndestularea trebuinelor reale i fireti, este de puin
nsemntate pentru adevratul nostru bine; din contr, l mpiedic prin multele i
neapratele griji ce le aduce cu sine pstrarea unei averi prea mari. Totui oamenii
caut de o mie de ori mai mult a dobndi bogie dect cultura minii; pe cnd, desigur
ceea ce suntem face mult mai mult pentru fericirea noastr dect ceea ce avem. Pe
muli i vedem n micare neobosit, harnici ca furnicile, lucrnd de dimineaa pn
seara pentru a-i mai spori bogia. Tot ce trece peste orizontul strmt al mijloacelor
pentru a cest scop, le rmne necunoscut; mintea lor este nchis, de aceea
neprimitoare de alte gndiri i simiri. Plcerile cele mai nalte, cele spirituale, le sunt
strine; i n zadar caut a le nlocui prin cele trectoare, senzuale, ce i le ngduie din
cnd n cnd i care le cer timp puin i bani muli. La sfritul vieii, ca un rezultat al ei
au, ce e drept, o grmad foarte mare de bani naintea lor, pe care o las acum
motenitorilor ca s o mai mreasc sau poate s o risipeasc. O astfel de via, dei
cel ce o duce i d un aer ct se poate de serios i important, este tot aa de nebun
ca o via al crei simbol ar fi fost de-a dreptul masca arlechinului.
Aadar, ceea ce are fiecare n sine nsui este lucrul cel mai de cpetenie pentru
fericirea vieii sale. Numai fiindc aceast nzestrare de la natur este adeseori aa de
mic, mai toi din cei scpai din luptele pentru existena zilnic sunt tot aa de nefericii
ca cei ce se afl nc n acele lupte. Goliciunea sufletului lor, seceta contiinei, srcia
minii i mpinge spre societi care sunt compuse din acelai soi de oameni, cci similis
simili gaudet. Apoi numai i vezi alergnd n gloat dup petreceri i distracii, pe are le
caut mai nti n plceri senzuale, n desftri de tot felul i mai pe urm n desfrnri.
Izvorul ispitirii fr margini, prin care atia copii de familie din prini bogai i pierd
motenirea cea mare, adese n cteva luni, nu este altul dect urtul ce se nate din
descrisa goliciune i srcie a minii. Asemenea tineri au fost trimii n lume bogai
dinafar, dar sraci dinuntru i au cutat n zadar a ndeplini prin bogia extern pe
cea intern, voind a primi toate dinafar analog btrnilor care caut a se ntri prin
exalaiile fetelor tinere. Cu acest chip srcia dinuntru a produs, n sfrit i pe cea
dinafar.

Despre ceea ce este cineva.

Ceea ce are cineva n sine, n scurt personalitatea i valoarea ei, este singurul
lucru de-a dreptul hotrtor pentru fericirea i binele su. Toate celelalte sunt indirecte;
de aceea efectul lor se i poate nimici, dar niciodat efectul personalitii. i tocmai de
aceea invidia ndreptat n contra calitilor personale este cea mai nempcat,
precum se i ascunde cu cea mai mare ngrijire. Apoi numai calitatea contiinei este
statornic i nestrmutat i individualitatea influeneaz fr ntrerupere, fr ncetare,
mai mult sau mai puin n fiecare moment; toate celelalte lucreaz numai vremelnic, la
ntmplare, n treact i mai sunt i supuse schimbrii i ncetrii; de aceea zice
Aristotel natura este etern, nu mprejurrile (Eth. Eud. VII, 2). De aici se explic pentru
ce o nefericire, care ne lovete cu totul fr vina noastr i de dinafar, o rbdm cu
mai mult cumpt dect pe cea provenit din vina noastr, cci soarta se poate schima,
dar firea niciodat. Astfel bunurile personale, precum este un caracter nobil, un cap
detept, un temperament fericit, o dispoziie voioas i un trup bine organizat i
sntos, cu un cuvnt mens sana n corpore sano (Juvenal, Sat. X, 356), sunt cele
mai nsemntoare pentru fericirea noastr, din care cauz ar trebui s struim cu mult
mai mult ntru pstrarea i dezvoltarea lor, dect ntru dobndirea bunurilor materiale i
a reputaiei.
Compararea impresiei, ce ne-o fac aceleai lucruri sau ntmplri, cnd suntem
sntoi i n putere, cu aceea ce ne-o fac atunci cnd prin boal am ajuns a fi
posomori i slabi, ne nva ct de mult atrn fericirea noastr de la o dispoziia
vesel i prin urmare de la starea sntii. Nu ceea ce sunt lucrurile obiectiv i n
realitate, ci numai ceea ce sunt pentru noi, n impresia noastr, ne d fericire sau
nefericire; aceasta ne-o spune vorba lui Epictet, c pe oameni nu-l mic lucrurile, ci
prerea lor despre lucruri. Dar ndeobte nou zecimi ale fericii noastre ne vin numai
din sntate. Cu ea toate sunt un izvor de plcere; fr de ea, nici un lucru, oricare ar fi,
nu ne este plcut i chiar bunurile subiective, nsuirile minii, ale inimii i ale
temperamentului, la o stare bolnvicioas ajung a fi mpuinate i micorate. De aceea
e lucru cu temei c ne ntrebm unii cu alii, cum ne aflm i ne dorim sntate; cci n
adevr aceasta este cea dinti i cea mai nsemnat trebuin pentru fericirea
omeneasc. De aici ns urmeaz c este nebunia nebuniilor s-i jertfeasc cineva
sntatea pentru orice ar fi, pentru agonisire, pentru naintare, pentru erudiie, pentru
glorie, necum pentru plcerile trupeti i trectoare; din contr, toate trebuie s-l dea
ntietatea.
Aceeai deosebire o face Platon prin cuvintele dyscolos i eucolos. Ea se poate
reduce la impresionabilitatea, foarte deosebit la deosebiii oameni, pentru lucrurile
plcute i pentru cele neplcute, n urma cruia unul este nc n stare s rd acolo
unde altul ar ajunge aproape la disperare; i anume susceptibilitatea pentru impresiile
plcute este de regul mult mai slab, cu ct este mai tare cealalt i viceversa. La o
deopotriv putin ca un lucru s se sfreasc bine sau ru, cel dyscolos se va supra
sau se va mhni dac sfritul este ru, iar dac este bun, nu se va bucura; cel
eucolos, dimpotriv, nu se va supra nici nu se va mhni la cel ru, iar la cel bun se va
bucura. Dac celui dyscolos i se mplinesc nou din zece dorine, el nu se bucur de
cele nou, ci se necjete de acea unic nemplinit; cel eucolos, dimpotriv, cnd i se
stric nou i izbutete una, se bucur de aceast i tie s se mngie de celelalte.

Dar precum nu este uor s existe vreun ru fr nici o compensaie, aa vedem i aici,
c cei dyscoli, adic caracterele posomorte i fricoase, dei vor avea s sufere mai
multe rele i dureri nchipuite, ns vor avea mai puine rele dect cei veseli i fr griji;
cci cine vede toate n negru, cine se teme totdeauna de nenorociri i se pregtete
astfel a ntmpina viitorul, nu se va nela aa de des, precum se neal cel ce vede
toate n culori trandafirii. Cnd ns o afeciune bolnvicioas a sistemului nervos sau a
organelor mistuirii ntrete nc dyscolia nnscut, atunci aceasta poate ajunge la un
grad n care indispoziia statornic produce dezgustul de via i aplecarea spre
sinucidere. Sinuciderea se ntmpl atunci dup cea mai mic neplcere; ba n gradele
cele mai nalte ale rului nici nu se cere vreuna, ci numai n urma indispoziiei statornice
se hotrte sinuciderea i se svrete cu un snge rece i cu o siguran aa de
mare, nct bolnavul, care n acest stadiu este de regul i pus sub paz, se folosete
n preocuparea sa nentrerupt de cel dinti moment nepzit spre a apuca, fr ovire,
fr lupt sau fric, acel mijloc de uurare firesc i dorit pentru starea n care se afl. Pe
larg descrie Esquirol aceasta n cartea sa Les maladies mentales. Pe de alt parte ns
i omul cel mai sntos, poate i cel mai vesel, este n stare, dup mprejurri, s se
hotrasc la sinucidere, cnd adic mrimea suferinelor sau a nefericirii covrete
spaima morii. Deosebirea st numai n mrimea motivului ndemntor, care se afl n
proporie invers cu dyscolia. Cu ct este mai mare dyscolia, cu att poate s fie mai
mic motivul, poate chiar s ajung s fie nul; dimpotriv, cu ct este mai mare eucolia i
sntatea ce o sprijin, cu att ocazia extern este mai hotrtoare. Astfel exist
gradri nesfrite ntre cele dou extreme ale sinuciderii, de la cea cauzat prif
creterea bolnvicioas a dyscoliei nnscute pn la aceea a omului sntos i vesel,
svrit numai n urma mprejurrilor dinafar.
Cu sntatea seamn n parte frumuseea. Dei aceast nsuire personal nu
contribuie de-a dreptul la fericirea noastr, ci numai indirect, prin impresia asupra altora,
ea este totui de mare nsemntate, chiar i la brbai. Frumuseea este o scrisoare de
recomandaie deschis, care ne ctig inimile de mai nainte; mai ales ei i se aplic
versul lui Homer (Ilias, III, 65).
Nu sunt de dispreuit falnicele daruri ale zeilor; ei singuri le dau i nu muritorii i
le pot lua dup placul lor.
Cea mai general privire ne arat doi dumani ai fericiri omeneti durerea i
urtul. i aici vedem c n proporia n care izbutim s ne deprtm ne unul din ei, ne
apropiem de cellalt i viceversa, aa nct viaa noastr nfieaz n adevr o
oscilaie mai mare sau mai mic ntre amndou. Aceasta vine din ndoitul antagonism,
n care stau ctre olalt unul dinafar sau obiectiv i altul dinuntru, sau subiectiv. Adic
dinafar, nevoia i lipsa nasc durerea; dimpotriv sigurana i prisosul nasc urtul. De
aceea vedem poporul de jos ntr-o lupt necurmat cu nevoia, aadar cu durerea, iar
clasele bogate i nalte n lupt venic, adesea chiar disperat, cu urtul. Viaa
nomad, care este un semn al treptei celei mai de jos a civilizaiei, se ivete iari pe
treapta cea mai de sus n viaa turitilor, n cltoriile ajunse la mod. Cea dinti s-a
nscut din nevoie, cea din urm din urt.
Iar antagonismul dinuntrul sau cel personal al celor doi dumani ai fericirii
omeneti provine din proporia invers, n care se afl la fiecare om susceptibilitatea
pentru amndou dup gradul inteligenei lui. Cci tmpirea minii este totdeauna unit
cu tmpirea impresiilor i cu lipsa de excitabilitate, ceea ce face pe om mai puin

primitor pentru dureri i nstrinri de tot felul i de tot gradul; dar din aceeai tmpire
intelectual se produce pe de alt parte acel gol sufletesc, ntaprit pe cele mai multe
fee i manifestat prin pndirea necurmat dup orice ntmplare dinafar, fie cea mai
nensemnat gol, care este adevratul izvor al urtului i e totdeauna setos de excitri
externe, pentru a-i pune minte i inima prin ceva n micare. De aceea nici nu este
delicat n alegere; precum dovedete nemernicia distraciilor, dup care alearg
oamenii, ca i soiul petrecerilor i al conversaiei lor; tot de aici se nate i mulimea de
pierde-var i de gur-casc. Mai ales aceast goliciune sufleteasc deteapt dorul de
adunri, petrecerile, plcerile i luxul de tot felul, ce pe muli i duce la risip i pe urm
la srcie. De aceast rtcire ferete mai sigur bogia intern, bogia minii; cci
mintea, cu ct se apropie mai mult de eminen, cu att las mai puin loc urtului. Iar
micarea nesfrit a gndirilor, jocul lor prennoit la fiecare ocazie extern sau intern,
puterea i tendina spre combinaii tot mai felurite ale lor, scutesc capul cel eminent cu
desvrire de apropierea urtului, afar poate de momentele de oboseal. ns, pe de
alt parte, inteligena mai nalt are de condiie direct i o sensibilitate mai nalt i are
rdcina ei ntr-o mai mare violen a voinei, prin urmare a pasiunilor; din mpreunarea
ei cu aceste se produce o trie mult mai mare a tuturor afectelor i o impresionabilitate
nmulit nu numai pentru durerile morale, ci i pentru cele fizice, chiar o nerbdare mai
mare la orice piedic sau numai la greuti; i toate aceste se sporesc nc prin
vioiciunea tuturor reprezentrilor, aadar i a celor neplcute, provenit din tria
fanteziei.
Cele zise mai sus se aplic n aceeai propoziie la toate gradele intermediare,
care mplinesc spaiul larg de la omul cel mai nerod pn la cel mai mare geniu i prin
urmare fiecine este, obiectiv i subiectiv, cu att mai aproape de unul din izvoarele
suferinei omeneti, cu ct este mai departe de cellalt. Pornirea sa fireasc l va
ndemna n aceast privin a-i ntocmi pe ct pe ct se poate lumea dinafar dup
cea dinuntru, adic a se pregti mai bine la ntmpinarea acelui izvor de rele, la care
este mai uor expus. Omul inteligent va dori mai nti de toate lips de durere, linite i
repaus, se va feri de a fi insultat de alii, va cuta doar o via linitit, modest, ns pe
ct se poate de netulburat i prin urmare, dup ce va fi nceput s cunoasc aanumiii oameni, se va retrage din lume i, dac are o mare inteligen, va preferi chiar
singurtatea. Cci cu ct cineva are mai mult n sine, cu att i trebuie mai puin
dinafar i cu att i pot fi i ceilali de mai puin importan. Astfel eminena spiritului
conduce la insociabilitate. Dac s-ar putea suplini calitatea societii prin cantitate,
atunci ar fi cu putin s trieti chiar n lumea cea mare; ns, din nenorocire, o sut de
nebuni n5tr-o grmad nu fac un singur om cuminte. Omul din cellalt extrem,
dimpotriv, ndat ce nevoia l va lsa s rsufle, va cuta petreceri i societi cu orice
pre i se mulumi uor cu toate, ferindu-se mai ales de sine nsui. Cci n singurtate,
unde fiecare este redus numai la sine, se arat ceea ce are n sine nsui. Acolo
nerodul n purpur ofteaz sub sarcina grea a individualitii sale nemernice, pe cnd
omul superior nsufleete i nveselete cu gndurile sale cea mai searbd societate.
De aceea este foarte adevrat ceea ce zice Seneca Omnis stultitia laborat fastidio sui
(Ep. 9), asemenea i vorba lui Iisus Sirah Viaa nebunului e mai rea dect moartea.
Aa vom afla pururi c fiecare om este sociabil n proporia n care este srac la minte
i ndeobte om de rnd, cci n lume nu ne prea rmne alt alegere dect ntre
singurtate i njosire.

Deoarece creierii se arat ca parazitul sau pensionarul organismului ntreg, timpul

liber sau rgazul ce i l-a dobndit omul, fiindc i permite micarea liber a contiinei
i individualitii, este rodul i ctigul ntregii sale existene, alctuit, dealtminteri,
numai din munc i din osteneal. ns la cei mai muli oameni ce iese din rgazul lor
Urt i tmpire, dac n-au la ndemn plceri senzuale sau nimicuri; rgazul lor este
acel ozio lungo duomini ignoranti, despre care vorbete Ariost. Oamenii de rnd caut
numai s petreac timpul, cei de talent s-l ntrebuineze. Cauza, pentru care capetele
cele nemrginite sunt aa de expuse urtului, este c intelectul lor nu e nimic alta dect
un medium al motivelor pentru voin. Dac deocamdat nu sunt motive la mijloc, voina
st nemicat i intelectul e amorit, fiindc nu se pot pune n lucrare de la sine;
rezultatul este o stagnare grozav a tuturor puterilor n ntregul om.
Urtul. Pentru a-l combate, se pun naintea voinei nite motive mici, provizorii
i nchipuite dup plac, pentru a o detepta a detepta i intelectul, care trebuie s le
perceap; aceste se raport la motivele cele adevrate i fireti ca banii de hrtie la cei
de aur, fiindc valoarea lor este convenional. Asemenea motive, iscodite pentru
asemenea scop, sunt jocurile de cri i altele. Dac lipsesc i aceste, omul mrginit i
ajut prin alte micri, nvrtete bastonul, bate toba cu degetele, se joac cu tot ce-l
st n ndemn. i igara este menit a inea locul ideilor. Pentru aceea, n toate rile
ocupaia de cpetenie a societii a ajuns s fie jocul de cri; el este msura valorii
oamenilor i falimentul declarat al ideilor. Neavnd adic idei de schimbat, ei schimb
cri i cat s-i ia unul altuia banii din pung. O, neam nemernic! ns pentru a nu fi
nici aici nedrept, nu vreau s trec cu vederea o scuz ce s-ar putea aduce jocului de
cri, c este adic o pregtire la jocul lumii i al afacerilor, ntruct ne nva arta de a
ntrebuina mprejurrile impuse de soart (crile) pe ct se poate de bine, pentru a
scoate din ele ct se va putea mai mult i a ne deprinde astfel la pstrarea cumptului
(contenance), dndu-ne un aer vesel cnd sunt crile rele. Dar pe de alt parte, jocul
de cri demoralizeaz din aceeai cauz. Scopul jocului este de a ctiga averea
celuilalt n orice mod, prin orice iretlic i tertip. ns obiceiul de a se purta astfel la joc
prinde rdcini mai adnci, trece n viaa practic i juctorul ajunge cu ncetul a privi
toate lucrurile, unde este vorba de proprietate, ca o partid de cri i a crede c-l este
iertat s se foloseasc de orice atout ce-l are n mn, numai s nu fie oprit de lege.
Dovezi ne d viaa social n toate zilele. Fiindc dar, dup cum am zis, rgazul este
floarea sau mai bine rodul vieii fiecruia, ce singur l face stpn pe sine nsui, sunt
binecuvntai oamenii cari i au atunci de ce s se bucure n propria lor contiin, pe
cnd celor mai muli nu le rmne n timpul lor liber dect un soi de om, cu care nu-l
chip s faci ceva, care moare de urt i-i este siei cea mai mare povar. S ne
bucurm dar frailor, c nu suntem feciori ai roabei, ci ai femeii slobode. (Gal. 4, 31).
Apoi, precum acea ar este cea mai fericit, creia i trebuie mai puin import sau
nici unul, asemenea este i omul, care se mulumete cu bogia sa dinuntru i nu are
trebuin pentru petrecerea sa de muli alii sau mai bine de nimeni, cci astfel de import
de la alii i dinafar este costisitor, ne face atrnai, aduce primejdii, cuneaz
suprri i, n sfrit, tot nu este dect o compensaie re pentru productele de pe
pmntul propriu. De la alii, de la lumea dinafar, nu trebuie s ateptm mult n nici o
privire. Ceea ce poate fi un om pentru altul, e foarte puin lucru; la urma urmelor, fiecine
rmne tot singur i toat ntrebarea este atunci, cine rmne singur. i aici se
potrivete ceea ce a zis Goethe (Wahrheit und Dichtung, vol. 3, p. 474), c la urma

urmelor omul se afl totdeauna redus la sine nsui, sau cum zice Oliver Goldsmith
Fericirea ne-o facem sau ne-o gsim, fiind mrginii n noi nine oriunde ne-am afla.
(The Traveller, v. 431)
Cel mai bun ajutor i cel mai mare sprijin trebuie dar fiecine s i-l gseasc n
sine. Cu ct izbutete mai mult ntru aceasta i prin urmare cu ct i afl mai mult
izvoarele petrecerii n sine nsui, cu att este mai fericit. Foarte bine zice Aristotel (Eth.
Eud., VII, 2) fericirea este a celor ce-i sunt siei de ajuns. Cci toate izvoarele externe
de fericire i de plceri sunt dup firea lor foarte nesigure, grele, dac nu primejdioase,
trectoare i supuse ntmplrii i pot s nceteze n mprejurrile cele mai priincioase;
ntreruperea lor este chiar neaprat, fiindc nu pot s fie n orice moment la ndemn.
Apoi la btrnee se pierd cu necesitate mai toate; atunci ne prsete amorul, ne
prsesc glumele, dorul de cltorii, plcerea pentru cai i gustul pentru societi; chiar
i prietenii i rudele ni-l rpete moartea. Atunci se nate mai mult dect oricnd
ntrebarea ce are cineva n sine Cci aceasta se va pstra mai ndelung, precum i este
i rmne n oricare alt vrst adevratul izvor nesecat al fericirii. tiut este,
dealtminteri, la ct de puin ne putem atepta n lumea aceasta; de nevoi i de dureri
este plin i pe cei ce au scpat de ele i pndete urtul din toate unghiurile. Rutatea
ine ndeobte crma n lume i glasul nebunilor se aude mai tare. Soarta e crud i
oamenii sunt miei. ntr-o lume astfel ntocmit, cel ce preuiete mult n sine, seamn
unei odi vesele, luminate i nclzite, n mijlocul gerului unei nopi de iarn. A avea,
prin urmare, o individualitate distins i bine nzestrat, mai ales a avea mult spirit, este
fr ndoial soarta cea mai fericit pe pmnt, orict de deosebit ar fi n comparare
cu soarta cea mai strlucit. A fost doar o vorb neleapt, pe care regina Christina de
Suedia, n vrst abia de nousprezece ani, a zis-o n privina lui Descartes, dei nu-l
cunotea dect dintr-o singur scriere a lui i dup spusa altora, dar l tia trind de
mult vreme n cea mai mare singurtate n Olanda Mr. Descartes est le plus heureux
de tous les hommes, et sa condition me sembles digne denvie. (Vie de Descartes)
Atta numai, c mprejurrile dinafar, precum erau i la Descartes, s fie destul
de priincioase pentru a lsa omului putin s se aib pe sine nsui i s se bucure de
sine. Din care cauz i Koheleth zice nelepciunea este bun pe lng o moie
printeasc i ajut pe om ca s se bucure de soare. Cine, dar, prin favoarea naturii i
a mprejurrilor, a avut parte de aceast soart, va veghea cu toat luarea-aminte ca
izvorul dinuntru al fericirii sale s-l rmn accesibil i pentru aceasta se cere
neatrnare i timp liber. Pe aceste dar i le va rscumpra bucuros prin cumptare i
economie; cu att mai mult, cu ct el nu este, ca ceilali, mrginit n izvoarele dinafar
ale plcerilor. De aceea perspectiva de funcii, bani, favoruri i aplauzele lumii nu-l va
ndupleca s se piard pe sine nsui, pentru a se potrivi inteniilor celor de rnd sau
gustul celui ru al oamenilor. La ntmplare va face ca Horaiu n epistola ctre
Maecenas. Este o mare nebunie s pierzi nuntru pentru ca s ctigi exterior, adic
s-i dai linitea, timpul liber i neatrnarea n totul sau n mare parte pentru strlucire,
rang, fal, titluri i onoruri. Aceasta ns a fcut-o Goethe. Pe mine m-a condus geniul
cu trie spre cealalt parte.
Adevrul explicat aici, c fericirea fiecrui om izvorte mai ales dinuntrul lui, se
ntrete i prin observarea foarte dreapt a lui Aristotel n Etica Nicomachee, c orice
fel de plcere presupune o activitate fr de care nu poate exista. Aceast doctrin a lui
Aristotel, c fericirea unui om consist n ntrebuinarea liber a facultii sale

predomnitoare, se afl reprodus i n rezumatul ce ni-l d Stobaeus despre Etica

peripatetic, cnd zice D. E. c fericirea este funcionarea facultilor dup virtutea
(areth) ce o au de a produce lucrri pline de rezultat, adugnd explicarea c acea
areth sau virtute nsemneaz orice putere eminent. ns destinaia primitiv a puterilor,
cu care a nzestrat natura pe om, este lupta n contra nevoilor ce-l amenin din toate
prile. Cnd aceast lupt nceteaz pentru ctva timp, puterile neocupate l apas ca
sarcin; el trebuie s se joace cu ele, adic s le ntrebuineze fr scop; altminteri
cade n cellalt izvor al suferinei omeneti, n urt. De aceea urtul chinuiete mai ales
pe oamenii bogai din societatea mai nalt, despre a cror mizerie ne-a dat Lucretius o
descriere ce se potrivete i astzi cu cele ce le vedem petrecndu-se zilnic n oraele
mari Numai l vezi ieind din palatul su, fiindc i se urse acas i n curnd
ntorcndu-se napoi, cci nu petrece mai afar de acas. Apoi pune s-l nhame
telegarii i i mn n goan la moia din apropiere parc i s-ar fi aprins casele i ar da
zor s sting focul; dar abia ajuns pe pragul uii, ncepe s cate i sau se culc i
doarme dus ca s-i uite urtul, sau se ntoarce iari n goan ca s revad oraul.
Acest soi de oameni, ct sunt tineri, se ndeletnicesc cu puterea muscular i cu
cea genital. Dar mai trziu nu rmn dect puterile intelectuale; dac lipsesc acestea
sau lipsete dezvoltarea lor sau materialul adunat pentru aplicare lor, atunci nevoia este
mare. Fiindc ns voina este singura putere venic nesleit, se pune acum n ea
micare prin deteptarea pasiunilor, D. E. prin jocuri de noroc, acest viciu ntr-adevr
njositor. Ca regul general ns, orice om fr ocupaie va alege, dup cum e felul
puterilor predomnitoare n el, un anume joc pentru distracia lui, de exemplu popice sau
ah; vntoare sau pictur; alergri de cai sau muzic; joc de cri sau poezie;
heraldic sau filozofie, etc. Putem chiar cerceta fiziologic aceast deosebire, ducndune pn la rdcina tuturor manifestrilor de puteri omeneti, aadar la cele trei puteri
fiziologice fundamentale i privindu-le acum n jocul lor fr scop. Atunci ni se arat c
izvoarele a trei feluri de plceri posibile, dintre care fiecare om, dup predomnirea uneia
sau alteia din acele puteri, i va alege felul potrivit cu sine. nti dar plcerile puterii
productive; ele consist n mncare, butur, mistuire, odihn i somn. Sunt chiir
popoare ntregi crora alte popoare le atribuie aceste plceri ca nsuiri naionale. Al
doilea, plcerile iritabilitii; ele consist n exerciii corporale, plimbare, salt, trnt,
dan, scrim, clrie i jocuri atletice de tot felul, precum i n vntoare i chiar n lupt
i rzboi. Al treilea, plcerile sensibilitii; ele consist n contemplare, cugetare, simire,
n compuneri de poezii, n pictur i art plastic, n muzic; n nvare, citire, meditare,
invenii, filozofie, etc. Asupra valorii, gradului, duratei fiecreia din aceste petreceri se
pot face felurite observri, pe care ns le lsm n seama cititorului. Tot omul va
nelege c plcerile sunt totdeauna izvorte din ntrebuinarea propriilor puteri i c,
prin urmare, fericirea noastr, adic suma plcerilor, va fi cu att mai mare, cu ct este
mai nobil puterea din care se produce. Asemenea nu va tgdui nimeni ntietatea ce
n aceast privin i se cuvine sensibilitii; a crei preponderen hotrt este semnul
de preferin a omului n comparare cu alte animale; pe cnd celelalte dou puteri
fiziologice sunt date i animalelor n acelai grad i chiar ntr-un grad mare. De
sensibilitate se in puterile noastre intelectuale; de aceea predomnirea ei ne face
primitori de plcerile care consist n cunotine, de aa-numitele mulumiri sufleteti i
pe acestea le vom simi cu att mai mult, cu ct este mai mare aceea predomnire. Cci
toate celelalte plceri, adic cele ce nu sunt intelectuale, sunt cu mult mai prejos; ele i

au rdcina n mboldirile voinei, adic n pofte, n sperane, n temeri, n tendine spre

un scop oarecare i toate acestea nu pot fi lipsite de dureri, cu att mai mult, cu ct
rareori se atinge vreun scop fr a aduce cu sine un grad oarecare de decepie. Pe
cnd, din contr, plcerile intelectuale ne descopr adevrul din ce n ce mai limpede.
Atenia mai deosebit a unui om normal, adic a unui om de rnd, o poate atrage
un lucru numai atunci cnd i deteapt voina, aadar cnd are un interes personal
pentru el. ns orice excitare continu a voinei este cel puin mixt n felul ei, prin
urmare mpreunat cu durere. Un mijloc pentru a detepta voina ntr-adins i numai prin
interese aa de mici, nct s nu poat produce dect dureri momentane, nu
permanente i serioase, aadar o simpl gndire a voinei, este jocul de cri, aceast
ocupaie general a societii de pretutindeni.
Ceea ce se numete vulgaritate unui om este predomnirea desvrit a voinei
(adic a dorinelor, poftelor, pasiunilor) peste inteligen i aceast predomnire ajunge
pn la un grad n care inteligena nu funcioneaz dect n slujba pasiunilor. Unde
slujba nu o reclam, adic nu exist motive, fie mari, fie mici, pentru deteptarea
voinei, inteligena st pe loc i mintea omului rmne goal. ns orice pornire a voinei
fr intelect este lucrul cel mai comun; i piatra o are i o arat cel puin n momentul
cnd cade. De aceea o asemenea stare face pe om vulgar. Atunci i rmne active
numai sensurile i puina micare a minii, ct se cere pentru a percepe senzaiile; i el
este pururi accesibil la toate impresiile, aa nct prinde ndat de veste tot ce se
petrece n jurul lui i cel mai mic zgomot, cea mai nensemnat ntmplare i ocup
atenia, tocmai ca la animale. Aceast stare permanent se traduce i n faa i n tot
exteriorul lui i d acea expresie comun, care este cu att mai dezgusttoare, cu ct
pornirile voinei, care umplu asemenea contiin de om, sunt mai triviale, mai egoiste i
mai rele.
Din contr, omul cu inteligen predomnitoare este capabil de cel mai marte
interes i simte chiar necesitatea pentru lucruri curat intelectuale fr nici un amestec al
voinei, adic a vreunui interes personal. Aceast atenie ns l nal deodat ntr-o
regiune, creia durerea i este esenial strin, oarecum n atmosfera zeilor, cu via
uoar Pe cnd dar viaa celorlali se petrece n tmpire, pe cnd lucrarea i simirile
lor sunt toate ndreptate spre interesele mici ale strii personale i prin urmare spre
mizerii de tot felul, aa nct i apuc urtul cel nesuferit, ndat ce li se ntrerupe
preocuparea pentru acele scopuri i ndat ce sunt silii a se mrgini sine nii, fiindc
numai focul slbatic al pasiunii mai putea trezi oarecare micare n firea lor cea
nelenit; omul nzestrat cu puteri intelectuale mai mari are o existen bogat n idei,
totdeauna plin de via i de nsemntate; obiecte vrednice i interesante l ocup
ndat ce poate fi liber n mintea sa i n sine nsui are un izvor de cele mai nalte
plceri. Deteptare dinafar i dau obiectele naturii i privirea micrilor omeneti,
precum i operele aa de felurite ale capetelor de geniu din toate timpurile i din toate
locurile, pentru care numai el simte adevrata plcere, fiindc numai el nelege i le
simte cu desvrire. Aadar pentru el au trit acei oameni, la el s-au adresat; pa cnd
ceilali, ca nite auditori din ntmplare, prind numai un fragment i-l neleg pe jumtate.
Dar ce e drept, tocmai de aceea el i are o trebuin mai mult dect ceilali, trebuina de
a nva, de a vedea, a studia, a medita, a se desprinde, prin urmare trebuina timpului
liber; ns fiindc il nest de vrais plaisirs quavec de vrais besoins, dup cum observ
cu drept cuvnt Voltaire, aceast trebuin este condiia sub care i sunt date plcerile

refuzate celorlali, crora frumuseile naturii i ale artelor i operelor intelectuale de tot
felul, chiar cnd le grmdesc n jurul lor, nu le sunt dect ceea ce sunt heterele pentru
un om btrn. Un astfel de cap eminent duce, prin urmare, pe lng viaa sa personal,
o a doua via, adic cea intelectual, care cu vremea i devine scopul principal, pentru
care cea personal i apare numai ca un mijloc; pe cnd celorlali viaa aceasta goal i
trist, precum este, trebuie s le apar ca scop. Viaa intelectual dar l va ocup mai
nti de toate i ea dobndete, prin nentrerupta sporire a cunotinelor i a vederilor
celor nou, o conexitate, o nlare continu, o ntregire crescnd spre totalitate i
perfecie, nct pare a fi o adevrat lucrare de art n dezvoltarea ei; n comparare cu
ea st ntr-un contrast foarte trist viaa practic, care, fiind ndreptat numai spre
bunstare personal, nu poate crete dect numai n lungime, nu n adncime. i cu
toate aceste, dup cum am zis, omul de rnd este silit s o priveasc drept scopul lui de
cpetenie aici pe pmnt, pe cnd celuilalt i este numai un mijloc.
Cu alte cuvinte viaa noastr practic sau real, dac nu este micat de pasiuni,
este searbd i urcioas; iar dac este micat, devine n curnd dureroas; de
aceea sunt fericii numai cei ce sunt nzestrai cu un prisos al intelectului peste msura
trebuincioas la slujba voinei. Cu acest prisos duc, pe lng viaa lor real, o a doua
via n idei, care i ocup i-l distrage fr durere i totui cu vioiciune. Simplul rgaz,
adic o inteligen neocupat de slujba voinei, nu este de ajuns; ci se cere un adevrat
prisos al puterii; cci numai acesta ne face capabili de o ocupaie curat intelectual i
nesupus voinei; din contr, otiumsine litteris mors est et hominis vivi sepultura, adic
pe romnete rgaz fr cultur este un fel de moarte, este ngroparea de viu a omului
(Seneca, Epist. 82). Dup cum ns acel prisos este mic sau mare, se produc i
nenumrate grade ale acelei viei intelectuale, pe care o duce un om pe lng viaa
real, de la simpla adunare i descriere de insecte, psri, minerale, monete, pn la
operele cele mai nalte ale poeziei i ale filozofiei. n orice caz, o asemenea via
intelectual este un scut de aprare n contra urtului i n contra urmrilor lui
duntoare i pune pe om n stare de a se feri de societile cele rele i de
numeroasele primejdii, nenorociri, pierderi i risipiri, de care nu poate scpa cel ce i
caut mulumirea numai n lumea cea reala. Mie personal D. E. filozofia nu mi-a adus
nuci un folos material, dar m-a pzit de multe rele.
Din contra, omul cel normal, adic omul de toate zilele, cnd e vorba s se bucure
de via, se vede silit s se adreseze la lucruri tot n afar de el, la bani, la ranguri, la
nevast i copii, la prieteni, la ntruniri, etc. Pe ele se ntemeiaz fericirea lui; de aceea
se i pierde sau cnd s-a amgit n privina lor. Pentru a exprima aceasta cu un termen
din tiina exact, am putea zice c punctul lui de gravitaie cade n afar de el. Tocmai
de aceea va avea totdeauna o mare mobilitate a dorinelor i a capriurilor; dac l iart
mijloacele, va cumpra cnd case, cnd cai, cnd va da baluri i ospee, cnd va porni
n cltorie i n genere va duce mare lux; cci n toate lucrurile el caut mulumirea de
dinafar, precum cel fizicete sleit i caut n consomm-urile buctarului i n hapurile
spierului sntatea i tia, al cror izvor este numai propria putere vital.
Dac acum, pentru a nu trece ndat la extrem, punem n comparare cu un
asemenea om pe un altul, care s aib puteri intelectuale nu tocmai eminente, dar
totui ceva mai presus de strmta msura obinuit, l vedem ocupndu-se poate ca
diletant cu vreo art frumoas sau cu vreo tiin real, cu botanica, mineralogia, fizica,
astronomia, istoria, etc. i aflnd dendat n asemenea ocupaie o mare parte a

plcerilor sale i un fel de refugiu n momentele n care izvoarele externe sunt secate
sau nu-l mai mulumesc. Despre el putem zice acum, c punctul lui de gravitaie cade n
partea nuntrul lui. ns fiindc simplul diletantism n art este nc foarte departe de
puterea creatoare i fiindc tiinele reale rmn mrginite n raporturile fenomenelor
ctre olalt, ele nu pot ocupa totalitatea omului, nu pot mplini firea lui ntreag pn n
fundul cugetrilor i simurilor lui i nu se pot mpleti n existena lui aa nct el s-i
piard interesul pentru toate celelalte. Aceasta rmne rezervat celei mai nalte
superioriti intelectuale, care se numete genialitate; numai geniul gsete tema
absolut a preocuprilor sale n totalitatea existenei i a fiinei lucrurilor i va cuta s
epprime adnca nelegere a acestei teme de art, prin poezie i prin filozofie, dup
cum l va ndemna predispoziia individual. Numai pentru un asemenea om netulburata
ocupare cu sine nsui, cu cugetrile i operele sale, este de neaprat trebuin; numai
pentru el rgazul este cel mai mare bine, toate celelalte i sunt de prisos, ba dac le are,
nu-l sunt adeseori dect o sarcin. Numai despre un asemenea om putem zice, aadar,
c punctul lui de gravitaie cade cu totul nuntrul lui. De aici se i poate nelege cum
foarte rarii oameni de geniu, chiar cnd au cel mai bun caracter, nu arat acel interes
viu i intensiv pentru prieteni, pentru familie sau pentru stat, de care sunt capabili muli
din ceilali; cci, la urma urmelor, ei se pot lipsi i mngia de toate, numai s se aib
pe sine nii. n el se afl dar un element mai mult de izolare, car este att mai simitor
n efectele sale, cu ct ceilali oameni nu le pot fi niciodat de ajuns i nici cu totul
apropiai, nefiind de aceeai seam cu ei; din contr, ei se vor simi n toate
mprejurrile ca nite fiine eterogene, se vor deprinde cu ncetul a tri printre oameni ca
i cnd ar fi cu totul strini i, n cugetrile lor despre ei, vor ntrebuina persoan a treia
a pluralului, n locul persoanei nti.
Din acest punct de vedere, omul cel mai bine nzestrat n privina intelectual se
arat a fi i cel mai fericit, dup regula tiut, c partea subiectiv, care e totdeauna
secundar, neputnd avea efect asupra noastr dect prin mijlocirea cea dinti. Dovad
i frumoasele versuri ale lui Lucian.
Bogia sufletului este singura bogie; celelalte bunuri sunt bogate n dureri.
Un astfel de om cu bogia intern nu cere lumii externe altceva dect un dar
negativ, adic rgazul pentru a-i dezvolta facultile intelectuale i a se bucura de
comoara sa sufleteasc, cu alte cuvinte cere numai voie de a putea fi numai el nsui n
toat viaa sa, n fiecare zi i n fiecare or. Dac este cineva menit a ntipri urma
spiritului su n ntreaga omenire$ atunci pentru el nu exist dect o unic fericire sau
nefericire, adic de a-i putea desfura pe deplin dispoziiile interne i a-i termina
opera sa, sau de a fi mpiedicat de la acestea. Toate celelalte sunt de prea puin
valoare pentru el. i aa vedem c spiritele cele nalte ale tuturor timpurilor au pus cel
mai mare pre pe rgaz. Cci rgazul fiecrui om preuiete ct preuiete i omul.
Fericirea pare a sta n rgaz, zice Aristotel i Diogen Laeriul ne spune c Socrate
luda rgazul ca cea mai frumoas bogie. n acelai interes declar Aristotel viaa
filozofic cea mai fericit i zice n Politica sa (IV, 11) Adevrata fericire a vieii unui om
st n libera dezvoltare a talentelor lui, ceea ce se potrivete cu cuvintele lui Goethe din
Wilhelm Meister Cine e nscut cu un talent, pentru un talent, i gsete n aceasta cea
mai frumoas existen.
A avea ns rgaz, este lucru strin de soarta obinuit i de natura obinuit a
oamenilor; cci menirea lor fireasc este de a-i consuma viaa cu agonisirea celor

trebuincioase pentru traiul lor i al familiei. Omul e un copil al nevoilor, nu o inteligen

liber. De aceea rgazul ajunge n curnd s fie o sarcin pentru omul de rnd, ba chiar
un adevrat chin, dac nu e n state s i-l ocupe cu tot felul de interese meteugite i
nchipuite, cu jocuri, cu distracii i cu mici pasiuni favorite; din aceeai cauz ajunge a i
fi un izvor de primejdii, dup proverbul latin difficilis n otio quies, cum am zice pe
romnete e greu s fii cuminte, cnd n-ai de lucru. Pe de alt parte ns i un intelect
care trece cu mult peste msura normal este ceva abnorm i prin urmare nefiresc.
Dac totui se produce cteodat, fericirea celui nzestrat cu el cere neaprat acel
rgaz aa de nesuferit sau de primejdios pentru oamenii de rnd; cci fr de el va fi un
Pegas nhmat la jug, prin urmare nefericit. Dar dac se ntmpl s se ntlneasc n
acelai om amndou condiiile nefireti, cea extern i cea intern, atunci este un
mare noroc cci atunci omul este favorizat va duce o via de un gen mai nalt, ferit de
cele dou izvoare contrare ale suferinei omeneti, de nevoie i de urt, de care ceilali
oameni nu pot scpa dect prin neutralizarea i alternarea lor reciproc.
Dar pe lng cele zise mai sus nu trebuie s uitm c o mare putere intelectual,
n urma predomnirii activitii nervoase, aduce cu sine o susceptibilitate exagerat
pentru toate formele durerii; c apoi, fiind condiionat de un temperament pasionat i
totdeauna mpreunat cu o mai mare vivacitate i perfecie a tuturor reprezentrilor, prin
chiar aceasta produce o mai mare violen a afectelor, pe cnd n sum total exist
mai multe afecte penibile dect plcute; c, n fine, cel nzestrat cu aa inteligen
extraordinar se simte nstrinat de ceilali oameni i de traiul lor, fiindc n proporia n
care gsete mai mult n sine, caut mai puin la alii. Mii de lucruri, care pentru ei sunt
de mare interes, nu au pentru dnsul nici cea mai mic nsemntate i nu-l fac nici o
plcere. Din toate acestea pare a rezulta c i aici se aplic acea lege a compensaiei,
care se vede domnind n attea alte mprejurri; i nu fr o aparen de dreptate s-a
zis adeseori c, la urma urmelor, toi cei sraci cu duhul sunt cei mai fericii, de-i
nimeni nu-l va pizmui pentru o asemenea fericire. n hotrrea definitiv asupra acestei
controverse vreau cu att mai puin s influenez eu pe cititor, cu ct nsui Sofocle s-a
exprimat n dou moduri diametral opuse. n Antigona zise Cugetarea este cea dinti i
cea mai nsemnat parte a fericirii, iar n Ajax zice din contr Cea mai plcut via
este a celor ce nu cuget nimic.
Tot aa de dezbinai sunt asupra acestei ntrebri i filozofii Vechiului Testament
Viaa nebunului e mai rea dect moartea, zice Iisus Sirah (22,21). ns n Koheleth (1,
18) citim Unde e mult cunotin, e mult suprare.
La sfritul capitolului de fa nu vreau s trec sub tcere c ceea ce se numete
cu un cuvnt exclusiv german Philister este tocmai un om care dup msura strmt
normal a puterilor sale cugettoare nu are trebuine intelectuale. Aceast expresie
este luat din viaa studenilor germani i s-a aplicat apoi ntr-un neles mai nalt, dar
totui analog celui primitiv, la cel ce este antiteza unui fiu al muzelor. Cci Philister este
i rmne amousoz anhr (omul cu gusturi vulgare, fr nici o trebuin de cultur
artistic). Dintr-un punct de vedere mai nalt, eu a defini filistrul un om care n modul
cel mai serios se ocup de o realitate ce nu este realitate. ns o asemenea definiie
transcendental nu s-ar potrivi cu stilul popular al acestei cri i nu ar fi neleas de
toi cititorii. S ne oprim dar la definiia dinti, care admite mai uor o explicaie special
i cuprinde ndestul notele eseniale, rdcina tuturor nsuirilor ce caracterizeaz
filistru. Acesta este aadar un om fr trebuine intelectuale. De aici urmeaz multe

alte lucruri nti, n privina lui nsui, c este i lipsit de plcerile intelectuale, dup
regula citat il nest de vrais plaisirs quavec de vrais besoins. Nici o aspiraie spre
tiin i judecat pentru propria lor valoare nu-l nsufleete existena i nici spre
plcerile adevrat estetice, care sunt totdeauna nrudit cu cele dinti. Dac asemenea
plceri i sunt totui impuse prin mod sau prin autoritatea altora, le va istovi ct se
poate mai repede ca o munc silnic. Adevratele plceri sunt pentru el numai cele
senzuale cu ele se despgubete. Astfel stridiile i ampania sunt culminarea existenei
lui i scopul vieii este de a-i procura tot ce se ine de bunstarea material. Ferice de
el, dac acest scop i ocup ndestul vremea. Cci dac este de mai nainte nzestrat cu
bunuri materiale, ajunge neaprat prada urtului, n contra cruia ncearc apoi toate
mijloacele imaginabile baluri, teatru, societi, cri de joc, rulet, cai, femei, beie,
cltorii, etc. Dar toate acestea nu pot acoperi urtul, cnd lipsa de trebuine
intelectuale face imposibile plcerile intelectuale. De aceea un fel de seriozitate ursuz
i seac este caracteristic pentru filistru i-l aseamn cu animalele. Nimic nu-l
nveselete, nimic nu-l trezete, nimic nu-l atrage. Cci plcerile senzuale se sleiesc n
curnd; societatea, compus din aceiai filitri, devine i ea urcioas, jocul de cri
obosete pn n sfrit. Poate i mai rmn la urm plcerile deertciunii, care pentru
el consist n a ntrece pe alii n bogie sau n rang sau n influen i putere i a se
vedea apoi onorat de ei; sau cel puin n a se afla n societatea celor ce sunt astfel
distini i a se nclzi la reflexul splendoarii lor (englezescul a snob).
Din mai sus artata nsuire fundamental a filistrului urmeaz al doilea, n
privina altora, c, neavnd ei trebuine intelectuale, ci numai fizice, va cuta societatea
celor ce i pot ndestula pe acestea i nu pe acelea. Mai puin dect toate va cere de la
alii vreo deosebit capacitate intelectual; din contr, unde o va ntlni, o va primi cu
antipatie, ba chiar cu ur. Cci fa de ea nu va avea dect un simmnt suprtor de
inferioritate i nc de-o surd i tainic invidie, pe care o va ascunde cu cea mai mare
ngrijire i o va ascunde chiar siei fr alt folos dect de a o simi crescnd pn la
turbare. Niciodat nu-l va trece dar prin cap s-i msoare respectul i stima lui dup
asemenea caliti, ci i pstra considerarea exclusiv numai pentru rang i avuie,
pentru putere i influen, care n ochii lui sunt singurele distincii adevrate, la care ar
dori s ajung i el. Toate aceste sunt ns urmri ale faptului c el este un om fr
trebuine intelectuale. Marea suferin a tuturor filitrilor este c lucrurile ideale nu le
pot sluji de petrecere, ci ei au totdeauna nevoie de cele reale pentru a scpa de urt.
Aceste sunt ns foarte curnd sleite i atunci nu mai e petrecere, ci oboseal; i apoi
ele mai aduc totdeauna cu sine primejdii de tot felul; pe cnd, din contr, plcerile
ideale sunt nesfrite i i sunt nevinovate.

Despre ceea ce are cineva.

A hotr marginile unei dorine nelepte n ceea ce privete averea, este greu,
dac nu este putin. Cci mulumirea fiecruia din noi n aceast privin se ntemeiaz
pe un factor numai relativ i nu absolut; din care cauz, averea privit singur
nsemneaz tot aa de puin ca i numrtorul unei fraciuni fr numitor. Omul nu simte
lipsa bunurilor, pe care nu s-a gndit niciodat s le aib, ci este i fr de ele pe deplin
mulumit; pe cnd altul, dei are de o sut de ori mai mult, se simte nefericit, fiindc i
lipsete ceva ce dorete. Fiecine are i n aceast privin un orizont propriu al limitelor,
pn unde exist pentru el putina s ajung pn acolo i se ntind i preteniile. Cnd
un obiect din cele ce se afl nuntrul acestor limite, i se nfieaz aa nct s poat
avea ncredere c-l va dobndi, se simte nefericit; din contra, se simte nefericit cnd
greutile ce le ntmpin i rpesc aceast perspectiv. Ceea ce se afl n afar din
acele margini, nici nu-l impresioneaz. De aceea cel srac nu este tulburat de averea
cea mare a bogatului i pe de alt parte bogatul, care nu a izbutit ntr-o dorin a sa, nu
se mngie cu celelalte multe ce-l sunt mplinite. (Bogia seamn cu apa de mare; cu
ct o bei mai mult, cu att i crete setea. Aa este i gloria). Din micorarea ce o
facem n factorul preteniilor noastre, ndat ce soarta ne-a restrns factorul averii, se
explic pentru ce dup pierderea averii, ndat ce am trecut peste durerea dinti,
dispoziia obinuit nu se deosebete prea mult de cea de mai nainte. Aceast operaie
ns este ns adevrata cauz a durerii la o ntmplare nefericit; dup ce este
svrit, durerea se simte tot mai puin i la urm nu se mai simte deloc rana se
vindec. Viceversa, la o ntmplare fericit, compresorul preteniilor noastre se mpinge
mai sus i ele se lrgesc; n aceasta consist bucuria. Dar nici ea nu ine mai mult dect
pn la svrirea total a acestei operaii; atunci ne obinuim cu msura lrgit a
preteniilor i devenim indifereni pentru averea ce le corespunde. Aceasta ne-o spun i
versurile din Homer, Od. XVIII, 13l-l37, care se termin cu cuvintele Mintea celor ce
calc pmntul se schimb precum naltul printe al zeilor i al oamenilor schimb
zilele.
Izvorul nemulumirii noastre sunt ncercrile ce le tot facem de a urca factorul
preteniilor, pe cnd cellalt factor rmne nemicat i le mpiedic.
Oamenilor li se imput adeseori c dorinele lor se ndrepteaz mai ales spre bani
i c iubesc banii mai presus de toate. Dar este lucrul firesc, poate chiar neaprat, s
iubete acest Proteu neobosit, care n orice moment este gata a se preface n obiectul
spre care intesc tocmai acum dorinele noastre schimbtoare i feluritele noastre
dorine. Orice alt bun ndestuleaz numai una n pofte, numai una din lucrurile ce ne
trebuie; mncrile sunt bune numai pentru cel flmnd, vinul pentru cel sntos,
doftoria pentru cel bolnav, o blan pentru iarn, femeile pentru tineree, etc. Toate
acestea sunt prin urmare agaua proz ti, adic numai relativ bune. Banii singuri sunt
absolut buni fiindc nu ndestuleaz numai o trebuin n concreto, ci trebuina
ndeobte, n abstracto.
Averea motenit sau agonisit trebuie s o priveti ca un scut de aprare n
contra multor rele i nenorociri posibile; dar nu ca o nlesnire sau poate chiar ca o
ndatorire de a-i procura plcerile lumeti.

Oamenii, care nu au avere de la prini, ci numai prin talentele lor de tot felul
ajung s ctige mai mult, se obinuiesc mai totdeauna s priveasc talentul lor ca un
capital statornic i prin urmare venitul ca o dobnd.

Despre ceea ce reprezint cineva.

Mai toi oamenii, n urma unei slbiciuni deosebite a naturii, pun prea mult pre pe
ceea ce reprezint, adic pe existena lor n opinia altora, dei cea mai simpl reflecie
ne-ar putea arta c, n sine nsi, prerea altora este fr nsemntate pentru
fericirea noastr. Cu greu se poate deci explica bucuria ce o simte fiecine, ndat ce
constat opinia bun ce o au alii despre el i se vede linguit n deertciunea sa. Cu
asemenea aprobri ale altora se mngie omul adese de nefericiri adevrate sau de
puina favoare a sorii n privina celor dou elemente principale ale fericirii, despre care
am vorbit pn acum; i, viceversa, e de mirare ct de mult l supr i ct de adnc l
doare orice atingere, orice lips de respect sau de considerare. Aceast exagerat
impresionabilitate este ns de aproape nrudit cu simmntul onoarei i poate s aib
un efect favorabil asupra bunei purtri a multor oameni inndu-le loc de moralitate; dar
pentru propria lor fericire i mai nti pentru linitea i neatrnarea lor sufleteasc, fr
de care nu poate exista fericire, este mai mult striccioas dect folositoare. De aceea,
din punctul nostru de vedere, e mai bine s-l punem stavil i prin o cugetare sntoas
i o dreapt cumpnire a valori bunurilor s nfrnm pe ct se poate acea mare
susceptibilitate fa de opinia altora, fie n bine, fie n ru; cci din aceeai cauz, din
care ne place linguirea, ne doare critica.
Dup o vorb latin este aa de uor i aa puin lucru se cere pentru a
descuraja sau a mbrbta o inim setoas de laude, nct trebuie s cutm aici o
ndreptare, dac nu vrem s rmnem pentru totdeauna robii prerilor i judecii altora.
Prin urmare, o dreapt preuire a ceea ce suntem n noi i prin noi nine fa cu
ceea ce suntem numai n ochii altora, va contribui mult la fericirea noastr. n noi i
pentru noi se afl tot ce se mplinete timpul existenei noastre, cuprinsul i valoarea ei,
aadar toate acele bunuri de care am vorbit mai sus n capitolele ce este i ce are
cineva. Cci toate aceste i au locul lor de aciune n propria noastr contiin. Din
contr, opinia ce o au alii despre noi i refleciile ce le adaog ei la aceast opinie, se
petrec n mintea lor i prin urmare locul lor de aciune este o contiin strin. Tocmai
clasele cele mai nalte ale societii cu tot luxul lor, cu toat fala i cu toat splendoarea
lor, trebuie s-i zic fericirea noastr se afl n afar din noi, locul ei este n capetele
altora. Aici avem dar a face cu nite preri, care nici nu exist pentru noi de-a dreptul, ci
numai indirect, adic ntruct dup ele se ndrepteaz purtarea altora ctre noi. Dar i
purtarea lor poate fi luat n considerare numai ntruct ar putea modifica ceea ce
suntem noi n noi i pentru noi nine. Cci, dealtminteri, ceea ce se petrece ntr-o
contiin strin, fiind strin, ne e indiferent i asemenea vom deveni i noi cu timpul
indifereni, dup ce vom fi ajuns a cunoate uurina i nulitatea cugetrilor, mrginirea
noiunilor, micimea simmintelor, rtcirea opiniilor i mulimea de erori n cele mai
multe capete i dup ce vom fi nvat din propria experien, cu ce lips de respect
vorbesc oamenii de fiecine, dup mprejurri, ndat ce nu le e fric de el sau ndat ce
cred c nu o va afla; iar mai ales dup ce vom fi auzit o dat, cu ce dispre vorbesc
neghiobii de omul cel mai nsemnat. Atunci vom nelege c cel ce pune mare pre pe
opinia oamenilor, le face prea mult onoare.
Deci, fr ndoial ru i-a ntocmit viaa acela care nu i afl fericirea n cele
dou categorii de bunuri, despre care vorbirm mai naintea, ci trebuie s i-o caute n
reprezentare, adic nu se uit la ceea ce este n realitatea sa proprie, ci ce uit la ceea

ce este n opinia altora. Cci temelia existenei i prin urmare i a fericirii noastre este
natura noastr animal. De aceea, pentru ca s ne aflm bine se cere mai nti
sntate, iar apoi mijloacele pentru susinerea noastr adic s avem cu ce s trim
fr grij. Onoare, fal, rang, glorie orict de mult le-ar preui cineva, nu pot concura cu
acele bunuri eseniale, nici nu le pot nlocui din contr, la caz de nevoie trebuie jertfite
fr ovire. Va fi dar mai bine pentru fericirea noastr ca s ajungem de timpuriu la
nelegerea c fiecine triete mai nti n propria sa piele i nu n opinia altora i c prin
urmare starea noastr real i personal, precum se hotrte prin sntate,
temperament, talente, venit, femeie, copii prieteni, locuin, etc., este pentru fericirea
noastr de o sut de ori mai important dect ceea ce le place altora s fac din noi.
Eroarea contrar ne face nefericii. Cnd se declam cu emfaz onoarea trece naintea
vieii, aceasta vrea s zic a fi i a se afla bine, nu-l nimic dar ce gndesc alii despre
noi, aceasta e totul. Mai curnd am putea nelege asemenea fraze ca nite expresii
hiperbolice, sub care se ascunde adevrul prozaic, c, pentru existena i naintarea
noastr ntre oameni, onoarea, adic opinia lor despre noi, este adesea neaprat
trebuincioas, precum vom arta mai jos. Cnd vedem ns cum mai toate struinele
oamenilor, nesfritele lor opintiri, miile de necazuri i de primejdii ce le ncearc, au de
scop final a se nla n opinia altora i cum mai ales din aceast cauz umbl dup
funcii, dup ranguri i decoraii, dup avere i chiar dup tiin i art i cum astfel
respectul mai mare al altora este inta din urm la care aspir, atunci nu ne rmne
dect s constatm i aici gradul nebuniei omeneti.
A pune un pre prea mare pe opinia altora este dar o greeal i este greeala
cea mai rspndit fie c e nrdcinat n chiar firea noastr, fie c e un efect al
societii i al civilizaiei; n tot cazul, ea are asupra faptelor i cugetrilor noastre o
nrurire prea mare i duman fericirii, ncepnd de unde se arat numai ca o fric
oarb i exagerat de quen dira-t-on, pn acolo unde o vedem mplntnd pumnalul
lui Virgilius n inima fiicei sale sau ndemnnd pe unii oameni s-i jertfeasc linitea,
averea, sntatea, chiar i viaa pentru slava numelui. Aceast rtcire, ce e drept,
devine mijlocul cel mai comod pentru cel ce are s stpneasc sau s guverneze un
popor, din care cauz arta de a cultiva i de a rafina simmntul de onoare ocup locul
de cpetenie n meseria educaiunii politice; ns cu privire la propria fericire a omului,
care este aici tema noastr, lucrul se nfieaz altfel i regula este, din contr, s nu
punem prea mult pre pe opinia strin. Dac totui, precum ne dovedete viaa de
fiecare zi, cei mai muli oameni pun tocmai pe opinia altora preul cel mai mare i se
ngrijesc mai mul de ea, dect de ceea ce-l atinge de-a dreptul i ce se petrece n
propria lor contiin; dac astfel, prin o rsturnare a ordinii naturale, partea real a
existenei lor le pare a sta n mintea altora, pe cnd n mintea lor proprie nu ar sta dect
partea ideal sau nchipuit; dac ei, prin urmare, fac din lucrul derivat i secundar
lucrul de cpetenie i se gndesc mai mult la imaginea persoanei lor n capul strinilor
dect la nsi persoana lor, atunci vedem o asemenea preuire a unui lucru, care nici
nu exist direct pentru noi, al simptom al nebuniei ce s-a numit deertciune, vanitas,
pentru a arta golul i deertul nzuinelor ei. Nu mai puin vom nelege din cele zise
mai sus, c aceast nebunie, ca i zgrcenia, este din acelea care, uitndu-se la
mijloace, pierd din vedere scopul.
n adevr, preul ce-l punem pe opinia altora i venica noastr ngrijire pentru ea,
depete cu mult orice scop nelept i se poate privi ca un fel de manie epidemic sau

mai bine nnscut. n tot ce facem i ce nu facem ne gndim mai nti de toate la
opinia public i cercetnd mai de aproape vom vedea c poate jumtate din toate
spaimele i grijile ce le-am suferit vreodat, s-au nscut din teama de opinia oamenilor.
Cci ea este temelia amorului nostru propriu, aa de des atins, fiindc este att de
bolnvicios i susceptibil; ea este temelia tuturor vanitilor i preteniilor, precum i a
grandomaniei i ngmfrii noastre. Fr aceast team i nebunie, luxul nu ar fi nici a
zecea parte din ceea ce este. Toat mndria, point dhonneur i puntiglia de tot felul i
n toate clasele se nate din ea.
i ce jertfe nu cere adese de la noi! Ea ncepe a se arta la copil, apoi crete
cu vrsta i ajunge a fi tare la btrnee; dup ce s-a sleit capacitatea pentru plcerile
trupeti, deertciunea i ngmfarea nu-i mai mpart stpnirea dect cu zgrcenia.
Foarte lmurit se poate studia acest fel de nebunie la francezi, la care este endemic i
se arat sub forma celor mai extravagante ambiii, a celei mai ridicule vaniti naionale
i a celei mai impertinente fanfaronade, care prin exagerarea lor i greesc scopul i
ajung a fi de rs pentru celelalte popoare, aa nct la grade nation a devenit o porecl
de batjocur. Pentru a ilustra mai bine greeala acelei mari ngrijiri de opinia altora, s
aducem aici un exemplu foarte puternic i oarecum superlativ pentru o nebunie, aa de
nrdcinat n firea omeneasc, exemplu care, prin efectul coincidenei mprejurrilor
cu un anume fel de om, poate arta totdeodat tria acestei nsuiri foarte curioase.
Este urmtorul pasaj scos dintr-o lung dare de seam publicat n Timas de la 31
martie 1846 i relativ la execuia ntmplat pe atunci a lui Thomas Wix, unei calfe de
meseria, care i omorse stpnul din rzbunare n dimineaa hotrt pentru
svrirea osndei, venerabilul caplan al temniei s-a dus de timpuriu la cel condamnat.
ns Wix, dei se arta linitit, nu avea nici o intenie pentru poveele lui; din contr,
singurul lucru de care se ngrijea era cum s izbuteasc a se nfia cu mai mare curaj
naintea spectatorilor venii ca s asiste la sfritul su cel ruinos. i, n adevr, a i
izbutit. n curtea prin care trebuia s treac pentru a ajunge la furcile ridicate n
apropierea temniei, strig A sosit momentul, cum zicea doftorul Dodd, acum am s
aflu secretul cel mare! Dei cu braele legate, se sui pe scar fr nici un ajutor; ajuns
sus, fcu n dreapta i n stnga complimente, care fur ntmpinate cu semne
zgomotoase de aplauze din partea mulimii adunate, etc. Iat un exemplu strluci de
ambiie cu moartea, n forma cea mai ngrozitoare i cu venicia naintea ochilor, s nu
ai alt grij dect de impresia asupra grmezii de gur-casc adunai n acel moment i
de opinia ce va rmnea n capul lor! Cu toate acestea i Lecomte, executat n acelai
an, n Frana, pentru ncercare de omor asupra regelui, era n tot timpul procesului mai
ales suprat c nu se va putea nfia naintea Camerei Pairilor n haine mai bune i
chiar la executarea sa, cea mai mare mhnire i-a fost c nu i se dase voie s se rad.
Tot aa se petreceau lucrurile i mai nainte, precum vedem din introducerea
(declaracion) lui Mateo Aleman la celebrul su roman Guzman de Alfarache, unde ne
spune s muli criminali rtcii, n loc s-i consacre momentele din urm la mntuirea
sufletului, le ntrebuineaz pentru a compune i a nva pe din afar cte un mic
discurs, pe care s-l rosteasc de pe scara furcilor. n asemenea trsturi ns ne
putem oglindi noi nine; cci pretutindeni exemplele colosale dau cea mai bun
explicare. Grijile noastre ale tuturora, necazurile, frmntrile, ostenelile, temerile, etc.,
privesc poate n cele mai multe cazuri opinia strin i sunt tot aa de absurde ca

acelor biei pctoi. Tot aici trebuie cutat i cauza principal a invidiei i a urii
noastre.
Este clar lucrul c nimic nu ar contribui mai mult la fericirea noastr, ale crei
temelii sunt desigur linitea inimii i mulumirea, dect restrngerea i micorarea acelui
mobil pn la o msur neleapt, care va fi poate a cincizecea parte din ceea ce este
astzi; aadar, scoaterea acestui ghimpe chinuitor din carnea noastr. Dar lucrul este
foarte greu; cci avem de-a face cu o rtcire fireasc i nnscut. Chiar la cei
nelepi, pofta de slav este cea din urm care-l prsete, zice Tacit. Singurul mijloc
pentru a ne scpa de aa nebunie obteasc, ar fi s o privim i s o recunoatem ca
nebunie i prin urmare s nelegem ct de false, rtcite, greite i absurde sunt cele
mai multe opinii din capetele oamenilor, din care cauz nici nu merit vreo atenie; s
mai nelegem ct de puin influen real poate s aib asupra noastr n cele mai
multe cazuri opinia altora; i, n genere, ct este de puin favorabil, cu mici excepii,
aa nct mai toi n-am mbolnvi de necaz, cnd am afla ce se zice asupra noastr i
n ce ton se vorbete de noi; s considerm, n sfrit, c nsi onoarea, drept vorbind,
are o valoare numai indirect i nu direct i aa mai departe. Dac am izbuti s ne
vindecm astfel de aceast nebunie obteasc, urmarea ar fi o nespus cretere a
linitii noastre sufleteti i a veseliei, precum i o nfiare mai hotrt i mai sigur, o
purtare mai fireasc i ntru toate mai dreapt. nrurirea cea binefctoare ce o are
pentru linitea inimii noastre viaa retras, provine mai ales din faptul c ne sustrage de
la venica petrecere sub ochii altora, prin urmare de la venica considerare a opiniei lor
i astfel ne las s fim noi nine. Asemenea am scpa de multe nefericiri adevrate, n
care ne arunc acea amgire a nchipuirii sau mai bine zis acea nenorocit nebunie i
ne-ar rmnea mult mai mult ngrijire pentru bunurile solide, de care ne-am bucura cu
mai mult tihn. Dar cum am zis calepa cala, adic greu este binele.
Din nebunia firii noastre, precum am descris-o aici, se nasc i se hrnesc mai ales
trei vlstare ambiia, vanitate i mndria. Deosebirea dintre cele dou din urm este ca
omul mndru are convingerea hotrt despre marea sa valoare, pe cnd omul vanitos
are numai dorina de a detepta n alii o asemenea convingere, avnd adeseori
sperana tcut c va putea apoi s o dobndeasc i el nsui. Aadar, mndria este
stimarea sa proprie provenit dinuntru, prin urmare direct, pe cnd vanitatea e dorina
de a o dobndi dinafar, prin urmare indirect; potrivit cu aceasta, vanitosul este
vorbre, mndrul e tcut. Nu e mndru cine vrea; de-abia poate s simuleze mndria,
dar iese curnd din rolul su, ca din orice rol studiat. Cci numai o ncredere tare i
neclintit n merite covritoare i n o deosebit valoare face pe om n adevr mndru.
Aceast ncredere poate s fie greit sau s se ntemeieze numai pe merite externe i
convenionale; ns mndria nu se slbete prin aceasta, dac ncrederea este
dealtminteri adevrat sau serioas. Fiindc mndria i are rdcina n convingere, ea
este, ca orice cunotin, nesupus liberei noastre voine. Antagonistul ei, adic piedica
ei cea mai mare, este vanitatea, care umbl dup lauda altora, pentru a-i putea
ntemeia pe aceasta propria sa opinie despre sine, n privina creia, din contr, trebuie
s fii cu totul hotrt pentru a fi mndru.
ns mndria cea mai uoar este mndria naional. Cel ce o are, arat prin
aceast lips de nsuiri individuale, de care ar putea s fie mndru; cci altfel nu i-ar
pune fudulia ntr-o nsuire ce o mprtete cu attea milioane. Din contr, cine are
adevrate merite personale, va recunoate foarte bine greelile propriei sale naii,

fiindc le are totdeauna naintea ochilor. Dar orice miel, care nu are nimic pe lume cu
ce s se poat mndri, i gsete scpare n naia n care s-a ntmplat s se nasc i
se apuc a i fudul de ea; cu aceasta se mngie i din recunotin l gseti gata a
apra pux cai lax (cu minile i cu picioarele) toate greelile i nebuniile care o
caracterizeaz. De aceea vei gsi spre pild ntre cincizeci de englezi de-abia unul care
s-i dea dreptate, cnd vorbeti cu dispreul cuvenit despre bigoteria stupid i
njositoare a naiei sale; acest unul este mai totdeauna un om cu caP. Nemii nu au
fudulie naional i dovedesc prin aceasta onestitatea ce li se atribuie; dovada contrar
o dau aceia dintre care se fac de rs simulnd-o, precum sunt fraii germani i
democraii, care linguesc poporul pentru a-l nela. De zis se zice c nemii au
descoperit praful de puc, dar eu nu m pot uni cu opinia aceasta. i Lichtenberg
ntreab De ce gseti cu greu pe cineva care s vrea s treac de neam, dac nu
este Pe cnd, dac vrea s treac de ceva deosebit, i zice francez sau englez
Dealtminteri, individualitatea covrete cu mult naionalitatea i n orice om cea dinti
merit de o mie de ori mai mult considerare dect cea din urm. Despre caracterul
naional, dac e s fim drepi, nu vom avea niciodat s spunem mult bine, fiindc
vorbind de el, vorbim de mulime. Numai mrginirea, nebunie i rutatea omeneasc se
arat n fiecare ar sub o form diferit i aceasta se numete apoi caracterul naional.
Dac suntem dezgustai de unul din aceste caractere, ludm pe cellalt; pn cnd o
pim i cu el. Fiecare naiune i bate joc de cealalt i toate au dreptate.
Onoarea sexual cred c va cere mai mult dezvoltare; va trebui s aezm
principiile ei pe adevratul lor fundament; atunci se va vedea totodat, c, la urma
urmelor, orice onoare se ntemeiaz pe motive de utilitate. Onoarea sexual se mparte,
firete, n onoarea femeilor i onoarea brbailor i este dintr-o parte i din alta un esprit
de corps bineneles. Cea dinti este cu mult mai important dect cea de a doua,
fiindc n viaa femeilor raportul sexual este lucrul de cpetenie.
Aadar, onoarea femeiasc, cnd e vorba de o fat, este opinia general c ea na trit cu nici un brbat; iar cnd e vorba de o femeie, c n-a trit dect cu brbatul cu
care s-a cununat. nsemntatea acestei opinii, se ntemeiaz pe urmtoarele sexul
femeiesc cer i ateapt de la cel brbtesc tot, adic tot ce dorete i tot ce i trebuie;
sexul brbtesc ns drept vorbind nu cere de cel femeiesc dect un singur lucru.
De aceea a trebuit s se fac un fel de regul convenional ca sexul brbtesc s nu
poat dobndi de la cel femeiesc acel singur lucru dect lund asupra sa grija pentru
toate celelalte, precum i pentru copii nscui din un asemenea raport; pe aceast
regul se ntemeiaz bunstare a ntregului sex femeiesc. Spre a o dobndi i a o
pstra, femeile trebuie numaidect s ie unele cu altele i s arate esprit de corps. i
astfel stau ca un corp de armat mobilizat cu rndurile strnse mpotriva sexului
brbtesc ca a unui duman comun, care, fiind din fire mai tare la trup i la minte, se
afl n stpnirea tuturor bunurilor i prin urmare trebuie biruit i cucerit, pentru ca i
femeile s ajung prin subjugarea lui la stpnirea bunurilor pmnteti. Spre acest
sfrit, maxima de onoare a ntregului sex femeiesc este ca brbailor s le fie refuzat
orice mpreunare sexual n afar de cstorie, pentru ca aa fiecare brbat s fie cu
de-a sila adus la nsurtoare, care pentru el este un fel de capitulaie i toate femeile s
fie cptuite. Dar acest scop nu poate fi ajuns pe deplin dect prin o stranic
observare a maximei de mai sus i ntregul sex femeiesc, cu un adevr esprit de corps,
st de paz pentru ca fiecare membru al sexului lor s o observe. Astfel fata care a

consimi la o mpreunarea trupeasc nelegitim, este izgonit din societatea lor i

acoperit de ruine i-a pierdut onoarea; nici o femeia cumsecade nu mai poate sta n
relaie cu dnsa, toate se feresc de ea ca de cium; cci a trdat sexul femeiesc, a
crui cptuire ar fi primejduit dac asemenea fapte s-ar repeta prea des. Aceeai
soart o are femeia adulter; fiindc nu a pzit capitulaia primit de brbatul ei i astfel
de exemple sperie i deprteaz pe brbai de cstorie, de la care tocmai atrn
mntuirea ntregului sex femeiesc. Pe lng aceasta femeia adulter, a crui fapt mai
cuprinde i o clcare de cuvnt i o nelciune grosolan, pierde i onoarea civic
mpreun cu cea sexual. De aceea se i zice uneori cu o expresie aplecat spre
iertare o fat czut, dar nu se zice o nevast czut i amgitorul poate prin
cstorie s redea onoarea fetei, nu ns complicele femeii adultere, nici dup divor.

Parenese i maxime
1. Regula cea mai de cpetenie a unei viei nelepte o vd cuprins n propoziia
zis n treact de Aristotel n Etica Nicomachee Omul cuminte caut ceea ce este lipsit
de durere, nu ceea ce este plcut. Adevrul acestei propoziii se ntemeiaz pe
adevrul mai general, c orice plcere i orice fericire este de natur negativ, pe cnd
durerea este pozitiv. Expus i dovedit se afl propoziia din urm n cartea mea
principal vol. I, 58, ns se poate explica i prin experiena de toate zilele. Dac trupul
ntreg, afar de o mic parte care e vtmat sau ne doare, este sntos, nu simim
sntatea trupului, cu atenia este ndreptat numai asupra durerii locului vtmat i
buna-dispoziie a ntregului sim vital este pierdut. Asemenea cnd toate treburile ne
merg dup dorin afar de una, care merge ru, aceast una ne revine mereu n minte,
chiar fiind de puin nsemntate; ne gndim mai des la ea i mai rar la celelalte lucruri
nsemnate, n care am izbutit. n amndou cazurile elementul cel contrariat este voina,
ntr-un caz obiectivat n organism, n cellalt obiectivat n inspirarea omului i n
amndou vedem c mulumirea lucreaz numai negativ i prin urmare nu se simte dea dreptul, ci de-abia ne vine n contiin pe calea refleciei. Din contra, nemulumirea
este o simire pozitiv i se vestete de la sine. Orice plcere consist numai n
deprtarea piedicii, n scparea de ea, are prin urmare o via scurt.
Aa se explic citata regul aristotelic, care ne nva a nu cuta plcerile i
desftrile vieii, ci a ne feri pe ct se poate de nenumratele ei rele. Dac nu ar fi
acesta drumul cel adevrat, atunci sentina lui Voltaire, le bonheur nest quun rve, et
la douleur est relle, ar fi att de fals, pe ct este din contra de adevrat. Prin
urmare i acela care vrea s-i rezume rezultatul vieii n privina eudemonologic, nu
trebuie s-i fac socoteal dup plcerile ce le-a gustat, ci dup neplcerile de care a
scpat. Eudemonologia trebuie chiar s nceap cu observarea c numele ei nsui
este un eufemism i c sub vorba a tri fericit trebuie s se neleag a tri mai puin
nefericit, adic suportabil. i n adevr, viaa nu ne este dat a o petrece, ci pentru a o
trece; aceasta se vede din multe expresii latinete degere vitam, vita defungi, italienete
i scampa cosi, nemete man muss suchen durchzukommen, romnete, cum o mai
duci .a. asem. Da, este o mngiere la btrnee de a fi trecut peste munca vieii.
Aadar, soarta cea mai fericit o are acela care i duce viaa fr prea mari dureri, fie
sufleteti, fie trupeti, dar nu acela care a avut parte de bucuriile cele mai vii sau de
plcerile cele mai mari. Cine vrea s msoare fericirea unei viei dup plceri, a luat o
msur greit. Cci plcerile sunt i rmn negative; a crede c sunt izvorul fericirii
este o iluzie ce o are invidia pentru propria ei pedeaps. Durerile, din contra, se simt
pozitiv; de aceea lipsa lor este msura fericirii vieii. Dac pe lng o stare lipsit de
dureri mai putem scpa i de urt, atunci avem n esen fericirea pe pmnt; cci
celelalte sunt himere. De aici urmeaz c nu trebuie niciodat s cumprm plcerile cu
dureri, nici mcar cu riscarea acestora; cci atunci am plti un lucru negativ i himeric
cu o realitate pozitiv. Din contra, rmnem n ctig, dac jertfim plcerile pentru a
scpa de dureri. n amndou cazurile e tot att dac durerile vin naintea plcerilor sau
dup ele. Este, n adevr, cea mai mare rtcire de a voi s prefacem aceast vale de
lacrimi ntr-un loc de desftare precum se ncearc aa de muli, mult mai puin
greete, cine cu o privire posomort vede n lumea aceasta un fel de iad i prim
urmare se gndete numai cum s-i fac o chilie aprat de flcri. Nebunul umbl

dup plcerile vieii i se vede nelat; neleptul se ferete de rele. Dac totul se
izbutete iese cel mai puin din vina sorii, nu din propria sa nebunie, dar ntruct
izbutete, nu este nelat; cci relele de care s-a ferit, sunt foarte rele. Chiar de le-ar fi
ocolit prea departe i ar jefuit mai multe plceri dect trebuia, totui n realitate nu a
pierdut nimic; cci plcerile fiind toate himerice, ar fi ridicol de a ne ntrista de lipsa lor.
Necunoaterea acestui adevr, favorizeaz prin optimist este izvorul multor
nefericiri. n timpul n care nu suferim, dorinele neastmprate nlucesc himerele unei
fericiri ce nici nu exist i ne nduplec a le urmrii; prin aceasta ne atragem durerea,
care este desigur real. Atunci ne tnguim de pierderea acelei stri lipsite de dureri, la
care ne gndim acum ca la un rai pierdut din vina noastr i dorim n zadar s facem
nefcut ceea ce s-a fcut. Astfel pentru c un demon ru, prin lucirea dorinelor, ne
scoate totdeauna din starea cea fr de dureri, care este gradul suprem al fericirii reale.
Pe nesimite ajungem tnrul la credin c lumea exist ca plcerile ei s fie
gustate, c este locaul unei fericiri pozitive, ce scap numai din mna celor
nendemnatici. ntru aceasta l ntresc poeziile i romanele, nu mai puin i ipocrizia,
cu care i ntocmete lumea pretutindeni aparenelor din afar i la care voi reveni
ndat. De aici nainte viaa lui este o vntoare, ntreprins cu mai mult sau mai
puin reflecie, dup fericirea pozitiv, care are s consist n plceri pozitive.
Primejdiile, la care expune atunci se primesc ca o ngreunare necesare. i astfel
aceast vntoare dup un obiect care nici nu exist, aduce de regul nefericiri, care
exist foarte real i pozitiv. Ele se nfiineaz ca dureri, suferine, boli, pierderi, griji,
srcie, ruine i mii de alte nevoi. Deteptarea vine prea trziu. Dac, din contra, prin
pzirea maximei de mai sus, planul vieii este ndreptat spre fericire de suferin, aadar
spre nlturarea lipsei, a bolilor i a oricrei nevoi, atunci inta este real, atunci putem
izbuti la ceva i cu att mai mult cu ct ne vom abate mai puin de la acest plan prin
alergarea dup himera fericirii pozitive. Mittler, care n Afinitile elective ale lui Goethe,
se ocup de mereu de fericirea altora, zice Cine vrea s scape de un ru tie
totdeauna ce vrea; dar cine vrea un bine mai mare dect l are, este lovit de orbire.
Aceasta o amintete c frumosul proverb francez le mieux es lennemi du bien. Tot de
aici se poate deduce principiul al cinismului, precum l-am expus n cartea mea
principal. Cci ce alta ndemna pe cinci s dispreuiasc toate plcerile, dac nu
reflecia c ele sunt mai mult sau mai puin mpreun cu dureri i c prin urmare este
mult mai important deprtarea acestora dect dobndirea acelora Ei era adnc
ptruni de cunotina negativitii plcerilor i a pozitivitii durerilor i fceau tot pentru
a se feri de rele, lepdndu-se cu premeditare de plceri ca de nite curse ntinse spre
a ne da prad durerilor.
Nscui n Arcadia, cum zice Schiller, suntem cu toii, adic intrm n lume plini de
aspirri spre fericire i plceri i vrem credina copilreasc c le vom i realiza. n
curnd ns ne surprinde soarta, pune cu asprime mna pe noi i ne nva c nimic nu
este al nostru ci toate sunt ale ei, avnd ea un drept necontestat de numai asupra averii
i agonisirii noastre i asupra nevestei i copiilor i asupra minilor i picioarelor, a
ochilor, a urechilor, ba i asupra nasului i obrazului nostru. Oricum ns, dup o vreme
i plcerile sunt o Fata Morgana, care se vede numai din deprtare, dar n apropiere
dispare i c, din contra, suferinele i durerile au realitate, se prezint imediat ele nile
i nu au trebuin nici de iluzie nici de ateptare. Dac nvtura ne folosete atunci
ncercm a alerga dup fericire i plceri i ne gndim mai bine cum s ne pzim de

dureri i suferine. Atunci nelegem c lucrul cel mai bun ce ni-l poate da lumea e o
existen fr dureri, linitit, suportabil i ne mrginim preteniile la atta, pentru a le
realiza cu att mai sigur. Cci mijlocul cel mi bun pentru a nu deveni prea nefericit, este
s nu ceri a deveni prea fericit. Aceasta o recunoate i prietenul din tineree a lui
Goethe, Merck, cnd scrie Ciudata pretenie la fericire i anume la gradul ce-l vism,
ne stric toate n lume. Cine poate scpa de ea i nu cere dect ce are la ndemn, o
mai poate duce. (Briefe an und von Merck, pag 100). Este dar un lucru foarte cuminte
de-i micora preteniile de fericire, avere, rang, onoruri .c.l. Pn la o msur ct se
poate de modest; cci tocmai luptele i nzuinele dup fericire, fal i plceri, aduc
nefericirile acela mari. Nu este nimic mai uor dect a fi foarte nefericit; iar a fi foarte
fericit nu este numai greu, ci este o neputin. Cu mult dreptate cnt dar Horaiu,
adevratul poet al nelepciunii Auream quisquis mediocritatem diligit, adic pe
romnete Cine fuge de extreme i se mulumete cu preioasa stare mijlocie, scap
prin prudena sa de ruinea de a tri sub un acoperi de mizerie, dar scap totdeauna
prin moderaiunea sa de invidia ce se nate n contra celor din palate. Mai tare zguduie
furtuna bradul cel nalt; mai curnd i mai ru cade la pmnt turnul cel ridicat i vrful
munilor este mai des lovit de trsnete
O lume-ntreag de-ai pierdut,
S nu te plngi, c nu-l nimic;
O lume nou i-ai fcut
S nu te bucuri, nu-l nimic;
Curnd simirile-au trecut,
Treci i tu-n lume nu-l nimic.
Anvari Soheili
Gulistan.
ns ceea ce ngreuneaz mai ales dobndirea acestei nelepciuni mntuitoare
este ipocrizia lumii, care ar trebui prin urmare s fie din vreme demascat tinerimii. Mai
toat fala i toate strlucirile lumeti sunt numai artare, ca decorurile unui teatru; fiina
lucrului lipsete. de. corbii mpodobite cu coroane i cu steaguri flfitoare, bubuitur
de tunuri, iluminaii, tobe i trmbie, strigte i alai, etc. Sunt firma, semnul, hieroglifa
bucuriei dar bucuria nu se gsete niciodat acolo; ea singur a refuzat de a lua parte
la aceast petrecere. Unde o gseti n adevr, acolo vine fr s fie poftit, vine de la
sine i sans facon, ba chiar se strecoar pe furi, adeseori cu prilejul celei mai
nensemnate, sub mprejurrile cele mai de rnd, la ocazii ce nu sunt nimic mai puin
dect strlucite sau glorioase; este ca aurul din Australia, mprtiat pe ici pe acolo
dup capriciul ntmplrii, fr nici o regul i lege, mai totdeauna n grune mititele,
foarte rar n buci mari. Din contr, n toate lucrurile nirate mai sus nici nu este alt
scop dect de a face pe alii s cread c acolo se afl bucuria; aceast iluzie n mintea
altora este intenionat. i precum la bucurie, aa i la ntristare. Ce melancolic i ncet
se apropie acel lung cortegiu funebru! irul trsurilor nu mai are sfrit. ns uitai-v
nuntru sunt goale i rposatul n realitate nu e condus la groap dect de vizitii
oraului. Credincioas icoan a prieteugului i a stimei din lumea asta! Iat dar ce vrea
s zic falsitatea, goliciunea i ipocrizia n purtarea oamenilor.
Un alt exemplu ni-l dau mulimea de musafiri n haine de srbtoare invitai la o
primire solemn; ei sunt semnul din-afar al unei petreceri sociale mai nobile i mai
alese; dar n locul acesteia nu s-a ivit dect sila, chinul i urtul; cci unde sunt muli

oaspei, este i mult amestectur, oricte decoraii ar avea pe piept. Societatea n

adevr bun este cu necesitatea i pretutindeni foarte mic.
Dar ndeobte serbrile i petrecerile strlucite i zgomotoase au ntotdeauna n
ele ceva gol, poate chiar o disonan; tocmai fiindc contrasteaz prea tare o mizeria i
srcia existenei omeneti, iar contrastul face s simt mai bine adevrul. ns privite
numai din afar i produc efectul i acesta era scopul. Foarte bine i foarte cu spirit dar
Chamfort La socit, les cercles, les salons, ce quon appelle le monde, est une pice
misrable, un mauvais opra, sans intrt, qui se soutient un peu par les machines, les
costumes et les dcorations.
Tot astfel academiile i catedrele filozofice sunt firma, aparenei nelepciuni.
Dar tocmai aceasta lipsete i se afl cu totul altundeva.
Sunetele clopotelor, vemintele preoilor, gesturile evlavioase i mtniile pe la
icoane sunt table dinafar, aparena fals a religiei; .c.l. Astfel mai toate sunt ca o
nuc seac; miezul este totdeauna lucrul rar, dar i mai rar gseti sub coaj. El se
afl aiurea i n cele mai multe cazuri l descoperi numai din ntmplare.
2. Dac vrei s-i dai seama de fericirea unui om, nu trebuie s ntrebi ce-l face
plcere, ci, din contr, ce-l supr; cu ct se supr de lucruri mai mici, cu att este mai
fericit, fiindc cineva trebuie s se afle bine pentru a fi susceptibil la nimicuri; n
nefericire nici nu le bag n sam.
3. S ne ferim de a ntemeia fericirea vieii noastre pe prea multe pretenii, adic
pe un fundament ntins; cci tocmai atunci se surp mai uor, dnd ocazii la mai multe
accidente care apoi se i ntmpl. Cldirea fericirii e n aceast privin ntr-un raport
invers cu celelalte cldiri, care sunt mai solide pe un fundament ntins. A ne reduce
preteniile pe ct se poate n proporie cu mijloacele de care dispunem, rmne dar
calea cea mai sigur pentru a scpa de mari nefericiri.
ndeobte este una dintre cele mai mari i mai rspndite nebunii de a face
pregtiri prea ntinse pentru via, or n ce mod ar fi. Cci atunci se presupune mai nti
o via de om lung i ntreag, la care nu ajung dect foarte puini. i apoi chiar dac
triesc att de mult, viaa tot se arat prea scurt pentru planurile fcute, a cror punere
n lucrarea cere totdeauna cu mult mai mult vreme dect se credea; afar de aceast,
planurile, ca toate lucrurile omeneti, ntmpin attea piedici i greuti, nct foarte rar
ajung la ndeplinire. n sfrit, chiar dac se ndeplinesc, n-au fost prevzute i n-au fost
inute n seam schimbrile ce le aduce timpul n noi nine; adic am uitat c puterile
noastre slbesc cu vremea i pentru lucrri i pentru plceri. De aici vine c nzuim
adese la lucruri care, dup ce, n sfrit, le-am dobndit, nu se mai potrivesc cu noi,
precum i anii ce i-am ntrebuinat la pregtirea unui lucru ne-au consumat n acelai
timp i pe nesimite puterile pentru realizarea lui. Aa se ntmpl adese c avuiile
agonisite cu atta trud i cu attea primejdii nu ne mai bucur i c am muncit pentru
alii; sau iari c nu mai suntem n stare s ndeplinim funcia, dup care am alergat
atia ani; lucrurile au venit prea trziu pentru noi. Sau, dimpotriv, noi venim prea trziu
pentru nite lucruri, unde este vorba de opere i de produceri ale momentului; gustul
timpului s-a schimbat, o nou generaie a crescut, care nu se mai intereseaz de ele;
ne-au luat alii pe dinainte, pe drumuri mai scurte i aa mai departe.
La toate acestea se gndete Horaiu, cnd zice quid aeternis minorem consiliis
animum fatigas (Ce-i trudeti mintea necoapt cu proiecte nesfrite) (Od. II, 11).

Aceast greeal obinuit o pricinuiete neaprata nelare optic a ochiului

intelectual, n urma creia viaa privit de la nceput ne pare nemrginit de lung, iar
privit de la sfrit ne pare foarte scurt. Dar aceast iluzie tot are i binele ei fr
dnsa cu greu s-ar svri vreo fapt sau vreo oper mare.
n via ni se ntmpl ceea ce se ntmpl unui cltor cu ct nainteaz, cu att
obiectele se arat altfel dect erau din deprtare; cu apropierea se prefac oarecum, mai
ales cu dorinele o pim aa. Adeseori gsim altceva, cteodat ceva mai bun dect
cutam adeseori pe alt drum dect pe cel cutat de la nceput. Dar ndeosebi acolo
unde ne ateptat la plceri, fericiri i bucurii, aflm n locul lor nvtur, cunotin,
nelepciune bunuri adevrate i statornice, n locul celor trectoare i aparente.
Oamenii cu minte superioar i cu simiri nobile i dau n curnd seam de
aceast educaie a sorii i se las cu inima primitoare i plin de recunotin n voia
ei; ei recunosc c nelepciune se poate gsi n lume, dar fericire nu, se obinuiesc i se
mulumesc a preface speranele n nvturi i zic, n sfrit, cu Petrarca Alto dilleto
chemparar non provo.
(Nu mai simt alt plcere dect de a nva)
Astfel pot ajunge chiar s nu mai urmeze dup dorinele i aspirrile lor dect
aparen i oarecum de petrecere, pe cnd n serios i n realitate nu ateapt dect
nvtur; ceea ce le d apoi un aer sublim de contemplaie genial. n acelai neles
se mai poate zice c aici semnm cu alchimitii, care, cutnd numai aur, au
descoperit praf de puc, porelanul, multe medicamente, chiar i unele legi ale naturii.

Despre purtarea noastr ctre noi nine

4. Precum lucrtorul ntrebuinat la zidirea unei case, nu-i cunoate planul sau nul are totdeauna naintea ochilor, tot aa e omul care i toarce tortul vieii zi cu zi or cu
or, fa cu ntregimea existenei sale i cu caracterul ei. Cu ct acest caracter este mai
demn, mai nsemnat, mai potrivit i mai individual, cu att este mai bine s se nfieze
uneori naintea contiinei omului planul vieii sale n prescurtare. Dar ce e drept i
pentru aceasta se cere s fi fcut un mic nceput cu nwdi sauton (cunoate-te pe tine
nsui), aadar se tie ce anume vrea mai nti de toate, adic s tie care este lucrul de
cpetenie pentru fericirea lui, apoi ce vine n rndul al doilea i al treilea; asemenea s
neleag pn la un punct oarecare, n ce consist chemarea lui, rolul i relaia lui cu
lumea. Dac relaia este nsemnat i mrea, atunci privirea planului vieii sale n
prescurtare l va ntri mai mult dect toate, l va ncuraja, l va nla l va ndemna la
lucru i-l va feri de rtcire.
Precum cltorul nu-i d seam de toate ntorsturile i cotiturile drumului dect
dup ce a ajuns pe vrful dealului, tot aa nu cunoatem nici noi adevrata legtur
ntre faptele, lucrrile i operele noastre, consecina i nlnuirea lor exact, nici
valoarea lor, dect la sfritul unei epoci a vieii sau la sfritul vieii ntregi. Ct vreme
suntem nc n mijlocul ei, lucrm numai dup nsuirile statornice ale caracterului
nostru, sub nrurirea motivelor i n msura capacitii noastre, aadar totdeauna cu
necesitate, neputnd face n fiecare moment alta dect ceea ce n acel moment ne pare
nou drept i potrivit. Urma alege i ne arat ce a fost s fie i numai privirea napoi
peste toat nlnuirea lucrurilor ne explic cum i prin ce s-au fcut toate. Din aceeai
cauz nici cnd desvrim faptele cele mai mari sau cnd producem opere
nepieritoare, nu avem contiin despre nsemntatea lor, cu le vedem numai ca nite
lucrri potrivite cu scopurile sau cu inteniile noastre actuale, tocmai bune pentru acel
moment; de-abia din totalitate, n legtur i mpreunarea ei apare mai pe urm
caracterul i capacitatea noastr i atunci vedem la fiecare pas, cum, condui de geniul
nostru, ca prin inspiraie am apucat singura direcie dreapt ntre mii de false. Aceasta
se explic la lucrrile teoretice ca i la cele practice i n sens invers la cele rele i
greite.
5. Un punct nsemnat, dac e vorba s ducem o via neleapt, este proporia n
care lum n bgare de seam timpul de fa i timpul viitor, pentru ca nu unul s ne
strice pe cellalt. Muli triesc prea n actualitate cei uori; alii prea n viitorime cei
fricoi i ngrijai. Rar se va gsi cineva care s pzeasc proporia cea dreapt.
Oamenii care prin proiecte i sperane nu triesc dect n viitor, care privesc totdeauna
naintea lor i alearg cu nerbdare dup lucrurile ce au s vie ateptnd ca numai
aceste, dar aceste desigur, s le aduc fericirea cea adevrat i pentru moment las
s treac actualitatea fr a se folosi de ea seamn, cu tot aerul lor cel serios,
mgarilor din Italia, crora li se leag la cap un smoc de fn ce-l vd mereu naintea
ochilor i, dnd s-l prind, grbesc pasul. Astfel de oameni se neal ntruna trind tot
ad interim pn cnd mor. n loc de a fi totdeauna prea mult ocupai cu planurile i
grijile viitorului sau de a ne pierde n dorul trecutului, nu ar trebui s uitm niciodat c
actualitatea este singur real i c numai ea este sigur, pe cnd, din contra, viitorul
iese mai totdeauna altfel dect ni-l nchipuim i chiar trecutul a fost altfel; i unul i altul
sunt mai prejos de nchipuirile noastre. Deprtarea, care micoreaz lucrurile pentru

ochi, le mrete pentru gndire. Numai actualitatea este adevrat i activ; ea este
timpul real mplinit i existena noastr este cuprins numai de ea. De aceea ar trebui
s o nvrednicim totdeauna de o primire vesel i orice or suportabil i liber de
neplceri imediate sau de dureri s o petrecem cu contiina binelui ei, adic s nu o
nveninm cu gndul la speranele nelate din trecut sau la grijile din viitor. Cci este
lucru foarte nechibzuit a lepda ceasul cel bun cnd se nfieaz, sau a-l tulbura
nadins, de necazul lucrurilor trecute sau de teama celor viitoare. Grija chiar i prerea
de ru s-i aib vremea lor hotrt; dar dup trecerea ei s urmm sfatul autorului
grec Cele trecute s fie uitate! Mnia s nu aib loc n inima noastr! Cele viitoare sunt
n mna zeilor.
Iar pentru cele prezente s ascultm pe Seneca singulas dies singulas vitas
puta (ia fiecare zi n parte drept toat viaa) i s ne facem aceast vreme, singur
real, pe ct se poate de plcut.
Dintre relele viitoare ne pot cu drept cuvnt neliniti numai cele care sunt sigure i
a cror epoc este asemenea sigur. Dar de aa fel vor fi foarte puine; cci relele sau
sunt numai posibile, cel mult probabile, sau, chiar sunt sigure, epoca lor este nesigur.
Dac i asemenea lucruri ar fi n stare s ne tulbure, atunci nu am avea nici o clip
linitit. Pt a nu ne pierde dar linitea vieii prin nite rele nesigure sau nehotrte n
epoca lor, trebuie s ne deprindem a privi pe unele ca i cnd nu ar veni curnd.
Cu ct ns cineva este mai linitit din partea fricii, cu att l nelinitesc mai mult
dorinele i preteniile. Cntecul aa de popular al lui Goethe Ich hbameinSach auf
nichts gestellt (nu atept nimic de la via), n adevratul su neles ne spune c numai
dup ce omul a renunat la toate preteniile i s-a mrginit la o existen simpl i
modest, dobndete aceea linite a spiritului, care este temelia fericirii omeneti,
fiindc e neaprat pentru a ne putea bucura de actualitate, adic de viaa ntreag. n
acelai scop ar trebui s ne aducem totdeauna c ziua de astzi vine numai o dat i
nu mai revine. ns noi ne nchipuim c vine i mine; dar mine este o alt zi, care vine
iari numai o dat. Noi uitm c fiecare zi este o parte integrant i prin urmare de
sine stttoare a vieii i o privim ca fiind cuprins n via precum indivizii sunt cuprini
n noiunea generic. Asemenea am preui mai bine actualitatea i ne-am bucura mai
mult de ea, dac n zilele de linite i de sntate ne-am gndi totdeauna c la vreme
de durere i de suprri aducerea-aminte ne nfieaz orice or petrecut fr
suferine ca pe un rai pierdut, ca pe un prieten nepreuit. Dar noi trecem prin zilele cele
frumoase fr a le simi; numai cnd vin cele rele, am dori s le aducem napoi. Mii de
ore vesele i plcute le lsm s treac pe dinaintea noastr, fr a ne bucura de ele i
fr a le ntmpina mcar cu un zmbet, pentru a ofta mai pe urm dup ele la vreme
de ntristare. Ar trebui, dimpotriv, s preuim actualitatea suportabil, fie ea ct de
banal, n loc s privim cu atta nepsare i s ne grbim a scpa de ea; ar trebui s
ne aduce pururi aminte c n acel moment chiar se pierde pentru vecie, nlndu-se
spre apoteoza trecutului i de acum nainte se pstreaz numai n memorie, nconjurat
de lumina nemuririi, iar de acum nainte se pstreaz numai n memorie, nconjurat de
lumina nemuririi, iar n ceasurile de restrite, cnd ridicm vlul amintirilor, se deteapt
n noi un dor nespus dup cele ce nu mai sunt.
6. Orice mrginire ne face mai fericii. Cu ct sfera noastr de activitate i de
atingere este mai strmt, cu att suntem mai fericii; cu ct este mai larg, cu att
suntem mai expui la nelinite i suprri. Cci cu ntinderea ei se sporesc i grijile,

dorinele i temerile. De aceea nici chiar ochii nu sunt aa de nefericii prect i-am crede
a priori; aceasta o dovedete linitea aproape vesel a fizionomiei lor. Tot aa se
explic, n parte, pentru ce a dou jumtate a vieii este mai trist dect cea dinti; n
decursul vieii orizontul scopurilor i relaiilor noastre devine tot mai larg. n copilrie
este mrginit la mprejurimea imediat i al relaiile cele mai strnse; n tineree este
mult mai ntins; n vrsta matur cuprinde toat micarea vieii noastre, uneori
mbrieaz chiar relaiile cele mai ndeprtate, state i popoare; la btrnee se
adaug generaia urmtoare. Din contra, orice mrginire, chiar cea intelectual, este
priincioas fericirii noastre. Cu mpuinarea deteptrii voinei se mpuineaz
suferinele; i se tie c suferina este pozitiv, iar fericirea negativ. Dac ne este
mrginit cercul de aciune, i lipsesc voinei ocaziile externe pentru a se detepta; dac
ne este mintea mrginit, i lipsesc cele interne. ns cea din urm are neajunsul de a
deschide intrarea urtului, care indirect devine un izvor de nenumrate suferine, fcnd
pe om s se apuce de toate pentru a scpa de el, s umble dup distracii, dup
societate, lux, joc de cri, butur, .C.L. Ceea ce aduce cu sine pagube i nefericiri
de tot felul. Difficilis n otio quies. Cu ct mrginirea extern de favorabil, ba chiar de
neaprat pentru fericirea omeneasc, se vede din Idil, care, fiind singurul gen poetic
ce-i propune a ne nfia oameni fericii, ni-l arat anume i totdeauna n situaia i n
mprejurarea cea mai simpl. De acolo vine i plcerea ce o avem pentru aa-numite
tablouri de genere.
Astfel dar simplicitatea ea mai mare i chiar monotonia vieii, pn ce nu produce
urtul, ne face fericii, fiindc numai aa simim mai puin viaa nsi, prin urmare i
sarcina ei fireasc; ea curge atunci ca un pru fr valuri i fr vrtej.
7. Mulumirea sau nemulumirea se hotrte n ultim instan prin ceea ce
gndim i ce simim, adic prin cuprinsul i ocupaia contiinei noastre. Orice ocupaie
curat intelectual este de regul mai folositoare pentru spiritul capabil de a o vedea,
dect viaa real cu venicele ei alternri ntre succes i cdere, cu zbuciumrile i cu
necazurile ei. Dar pentru aceasta se cer nsuiri intelectuale mai nalte. i nu e de uitat
c, precum viaa activ extern ne distrage i ne abat de la studii lundu-ne linitea i
concentrarea trebuincioas pe ele, tot aa continua ocupaie intelectual ne face mai
mult sau mai puin incapabili pentru micarea i agitrile vieii reale; de aceea e bine s
ntrerupem cu totul asemenea studii atunci cnd mprejurrile cer energie i activitate
practic.
8. Pentru a tri ci deplin contiin i a scoate din experien toat nvtura ce
o cuprinde, trebuie s ne gndim adeseori la cele petrecute i s recapitulm ceea ce ni
s-a ntmplat, ce am fcut i ce am simit n felurite ocazii, s comparm opiniile noastre
trecute cu cele prezente, proiectele i aspirrile noastre cu rezultatul lor i cu
nemulumirea ce ne-a produs-o. Atunci ne facem singuri repetiie leciilor ce ni le-a
predat experiena. Experiena se poate asemenea compara cu textul, iar meditarea i
cunotinele cu comentariile lui. Mult meditare i multe cunotine cu puin experien
seamn cu ediiile a cror pagini cuprind dou rnduri de text i patruzeci de
comentarii. Mult experien cu puin meditare i puine cunotine seamn cu ediiile
bipontine fr note, care las multe lucruri nenelese.
Tot acolo tinde i sfatul lui Pythagoras recapitulm seara nainte de a adormi
ceea ce am fcut peste zi. Cel ce-i petrece viaa n mbulzeala treburilor sau a
plcerilor dintr-o zi n alta fr a mai cugeta asupra trecutului, acela pierde contiina

clar a existenei; inima lui devine un haos i un fel de confuzie i se introduce n idei i
se arat ndat n conversaia lui abrupt, fragmentar, oarecum tiat n bucele, cu
att mai mult cu ct este mai mare micarea dinafar, mulimea impresiilor i cu ct
este mai mic lucrarea dinuntru a cugetului su.
Aici este de observat c, dup oarecare vreme, u mai suntem n stare s ne
aducem aminte de dispoziia i de simirile noastre din trecut, nici de toate mprejurrile
care ne-au influenat; dar ne putem aduce aminte de manifestrile noastre, adic de
cele ce am zis sau am fcut. Aceste manifestri sunt rezultatul, expresia i msura
acelor dispoziii i simiri. Memoria sau hrtia va trebui dar s pstreze cu ngrijire
asemenea lucruri din epocile mai nsemnate. Pentru aceasta sunt foarte folositoare
jurnalele personale, ceea ce numesc nemii Tagebcher.
9. S ne fim singuri de ajuns, s ne fim noi nine totul i s putem zice omnia
mea mecum porto, este fr ndoial nsuirea cea mai folositoare pentru fericirea
noastr; de aceea nu se poate repeta ndestul cuvntul lui Aristotel Fericirea este a
celor ce-i sunt singuri de ajuns. (Cam aceeai idee o exprim ntr-o form foarte
plcut maxima lui Chamfort pus ca moto n fruntea crii de fa). Cci pe de o parte
nu ne putem ncrede cu siguran n nimeni dect n noi nine i pe de alta greutile,
primejdiile i neplcerile ce le aduce societatea cu sine sunt nenumrate i cu neputin
de ocolit.
Nu e cale mai rtcit pentru fericire dect viaa n lumea cea mare (high life),
cum am zice n chef i petreceri; cci aceasta vrea s prefac existena noastr cea
srac ntr-un ir nentrerupt de bucurii, de distracii i de plceri, de unde dezamgirea
i neadevrurile ce ni le spunem unii altora n fa i care sunt nedezlipite de o
asemenea via).
Mai nti, orice societate cere neaprat o acomodare i o temperare reciproc; de
aceea devine cu att mai searbd, cu ct este mai numeroas, cu ct este mai
numeroas. Nimeni nu poate fi aa cum este dect atunci cnd se afl singur; prin
urmare, cine nu iubete singurtatea, nu iubete libertatea; cci liberi suntem numai
cnd suntem singuri. Orice societate are ca tovar nedezlipit sila i ne cere jertfe cu
att mai grele, cu ct individualitatea noastr este mai important. Astfel fiecine va
ocoli, va suferi sau va prefera singurtatea n proporie cu valoarea persoanei sale. n
izolare i simte cel srac la minte toat srcia, spiritul cel mare toat importana, n
scurt, fiecine simte ceea ce este. Cu ct cineva st mai sus pe scara naturii, cu att se
afl din necesitate fireasc mai izolat. Dar atunci este o binefacere pentru el dac
izolarea trupeasc corespunde celei sufleteti; cci altminteri, contactul prea des cu
fiinele eterogene l tulbur, i este chiar duman, i ntunec propria sa fire fr a-l da
nici o compensaie. Pe cnd natura a aezat ntre oameni cea mai mare deosebire, n
inim i n minte, societatea, nelund-o n seam, i face pe toi egali sau mai bine pune
n locul egalitii fireti deosebirile i treptele meteugite ale strii i ale rangului, care
foarte des sunt diametral opuse rangului naturii. Aceast alctuire social le convine
prea bine celor pe care natura i-a aezat pe treptele de jos; dar acei puini la numr, pe
care i-a aezat sus, sunt nedreptii; din care cauz acetia se retrag din societate,
unde, prin urmare, ndat ce este numeroas, predomnete vulgaritatea. Ceea ce face
neplcut societatea pentru spiritele cele mari este egalitatea drepturilor i a preteniilor
pe lng inegalitatea facultilor i a lucrrii sociale. Aa numita societate admite
caliti de tot felul, afar de cele intelectuale; aceste sunt de contraband. Ea ne silete

s artm o rbdare nemrginit pentru orice absurditate, nebunie i prostie; din contra,
nsuirile eminente ale cuiva s-i cereasc iertare sau s se ascund; cci
superioritatea intelectual vatm prin simpla ei existen i fr voie. Astfel societatea,
numit cea bun, nu are numai rul c ne impune oameni ce u-l putem luda nici iubi, ci
ne i mpiedic de a fi noi nine aa cum ne este firea; din contra, ne silete, pentru a fi
n consonan cu ceilali, s ne restrngem, s ne micorm i s ne desfigurm
singuri. Cuvinte de duh sau aspiraii inteligente se cuvin numai ntr-o societate
inteligent; n cea de rnd, deteapt de-a dreptul ura; cci pentru a plcea acolo, se
cere neaprat s fii om de rnd i mrginit. ntr-o asemenea societate trebuie dar s
jertfim, cu mare abnegaie, trei ptrimi din noi nine pentru a ne asemna celorlali. Ca
rsplat avem, ce e drept, pe ceilali; dar cu ct cineva are mai mult valoare, cu att va
gsi mai curnd, c aici ctigul nu acoper paguba i c afacerea se sfrete cu
deficit, fiindc oamenii sunt de obicei insolvabili, adic nu au n societatea lor nimic ce
ne-ar despgubi de urtul, de sarcinile i de neplcerile ei, precum i de abnegaia ce
ne-o impune. Aa fiind, cele mai multe societi sunt astfel alctuite, nct cine le d pe
singurtate, face o tocmeal bun. La aceasta se mai adaug c societatea, pentru a
nlocui superioritatea adevrat, adic cea intelectual, pe care nu o poate suferi i care
este i greu de gsit, a introdus o superioritate fals, convenional, ntemeiat pe reguli
arbitrare, motenite prin tradiie n cercurile mai nalte i adesea schimbtoare ca i
lozinca la militari aceasta se numete apoi bun cretere, bon ton, fashionableness.
Cnd ns vine vreodat n coliziune cu cea adevrat, i arat slbiciunea.
Dealtminteri, quand le bon ton arrive, le bon sens se retire.
Dar ndeobte nimeni nu poate sta n armonie deplin dect numai cu sine nsui;
nici cu prietenul su, nici cu iubita sa, cci deosebirile individualitii i ale dispoziiei
produc totdeauna o disonan fie ct de mic. De aceea pacea adevrat i adnc a
inimii i linitea deplin a sufletului cel mai mare bine pe pmnt, dup sntate nu
se pot gsi dect n singurtate i ca stare permanent numai n retragerea cea mai
desvrit. Dac ai atunci o individualitate nalt i bogat, te afli n situaia cea mai
fericit ce este cu putin pe aceast srman lume. i s o spunem fr sfial orict
de strns sunt legai oamenii prin amiciie, amor i cstorie, adevrat prieten nu-i este
cineva dect siei i cel mult copilul su. Cu ct omul dup condiiile sale externe sau
interne are mai puin trebuin de a fi n relaie cu alii, cu att mai bine pentru el.
Neajunsurile singurtii i prsirii le poi prevedea, dei nu le simi pe toate deodat;
din contra, societatea este insidioas); ea, sub aparena petrecerii, a comunicrii, a
plcerilor sociale, etc., ascunde rele foarte mari, adese incurabile. O ndeletnicire de
cpetenie a tinerimii ar trebuie s fie deprinderea cu singurtatea, fiindc n ea se afl
un izvor de fericire i de linite sufleteasc. Din toate aceste urmeaz c partea cea mai
bun i-a ales-o acela care nu se ncrede dect n sine nsui i i afl ntru toate
mulumirea de sine. Cicero zice chiar Nemo potest non beatissimus esse, qui est totus
aptus ex sese, quique n se uno ponit omnia. (Cel mai fericit cat s fie acela care nu
are ntru nimic trebuin de alii, ci i-a pus toate n sine.). Cu ct cineva are mai mult n
sine nsui, cu att cere mai puin de la alii. Un fel de simire a deplinei ndestulri
oprete pe oamenii de valoare de a aduce societii nsemnatele jertfe, ce le cere,
necum de a o cuta cu abnegaie de sine nii. Simirea contrar face pe oamenii de
rnd aa de sociabili i de acomodani; lor le vine mai uor s sufere pe alii dect s se
sufere pe sine. La aceasta se mai adaug c ceea ce are adevrat valoare nu se

preuiete n lume i ceea ce se preuiete, nu are valoare. Rezultatul este retragerea

tuturor oamenilor de merit. Aadar, pentru acela care gsete ceva n sine, va fi o
regul neleapt de a-i mrgini trebuinele numai pentru a-i pstra sau a-i mri
libertatea i de a avea ct se va putea mai puine dorine pentru persoana sa,
mpuinnd astfel relaiile neaprate cu lumea.
Pe de alt parte, ceea ce face pe oameni sociabili este neputina lor de a suporta
singurtatea i n singurtate de a se suporta pe sine. Goliciunea or intern i urtul i
mn n societi, precum i n cltorii prin ri strine. Spiritul lor i lipsete puterea
elastic a unei micri proprii; de aceea muli caut ntrirea lui prin alcool i ajung
astfel la beie. Pentru aceeai cauz le trebuie totdeauna o excitare dinafar i anume
cea mai energic, adic cea prin fiine de seama lor. Fr de ea, spiritul lor, neputndui purta povara, i sporete micarea i se cufund n letargie. (Se tie c relele sunt
mai uor de suferit mpreun cu alii; printre rele par a socoti oamenii i urtul, de aceea
se asociaz mai muli pentru a se plictisi mpreun. Precum iubirea de via nu este
dect frica de moarte, tot aa instinctul social al oamenilor nu este direct, adic nu se
ntemeiaz pe iubirea societii, ci pe teama de singurtate; cci ei nu caut att
ncnttoarea nfiare a celorlali, pe ct fug de pustietatea singurtii i de
monotonia propriei lor contiine. Pentru a scpa de aceasta, se mulumesc i cu o
societate rea i se supun silei i greutilor, ce le aduce orice societate. Dac ns
dezgustul de toate aceste a biruit i n urm a prins rdcin obiceiul singurtii i
ntrirea n contra impresiei celei dinti, aa nct s nu mai produc efectele de care
am vorbit mai sus, atunci putem rmnea n tihn totdeauna singuri fr a dori
societatea, tocmai fiindc trebuina ei nu este direct i fiindc ne-am deprins cu
efectele binefctoare ale singurtii. Asemenea s-ar zice c fiecare din ei este numai
o fracie mic din ideea omenirii i c i trebuie, prin urmare, mult completare prin alii
pentru a produce oarecum o cunotin omeneasc ntreag; dimpotriv, cine este om
ntreg, om par excellence, acela nfieaz o unitate i nu o fracie i prin urmare are
destul cu sine. n acest neles societate de rnd se poate compara cu muzica ruseasc
de corn, unde fiecare corn nu are dect un singur ton i numai prin consonana exact a
tuturor se produce o melodie. Cci monoton ca i cornul cu un singur ton este spiritul
mai tuturor oamenilor i muli din ei par a avea o singur idee, incapabili de a mai
concepe i alta. De aici se explic nu numai anostia lor, ci i dorina de a fi n societate
i de a umbla tot n grmad ca n mijlocul unei cirezi (englezeti the gregariousness of
mankind). Monotonia propriei sale fiine i devine fiecruia din ei nesuferit omnia
stultitia laborat fastidio sui (tot nerodul se muncete cu propria-l nerozie); numai
mpreun i prin asociere sunt ceva, ntocmai ca i acei corniti. Din contr, omul plin
de spirit este comparat unei virtuos, care i execut singur concertul; sau i unui clavir.
Precum clavirul singur este o mic orchestr, aa este i el o lume n mic i cea ce sunt
ceilali cu toii mpreun, se nfieaz la el n unitatea unei singure contiine. Ca i
clavirul, el nu face parte dintr-o simfonie, ci este potrivit pentru solo i pentru
singurtate; iar dac totui trebuie s lucreze cu ei mpreun, atunci o face numai ca
voce principal cu acompaniere, ca i clavirul, sau pentru a indica tonul la muzica
vocal, ca i clavirul, cui i place ns societatea, i poate scoate din aceast
comparare regula de a ndrepta ntructva prin cantitate ceea ce lipsete la calitatea
persoanelor cu care este n relaie. Cu un singur om plin de spirit poate avea destul

societate; dar dac nu se afl dect soiul de rnd, atunci este bine s aib multe
exemplare din acest soi, pentru ca din varietatea i conlucrarea lor s rezulte ceva.
i Dumnezeu s-l druiasc rbdare!
Din acel gol i acea srcie sufleteasc a oamenilor trebuie s ne mai explicm
pentru ce, dac uneori nite brbai mai distini formeaz o societate cu un scop ideal,
rezultatul iese mai totdeauna contrar. Acea plebe a omenirii, care se mbulzete
pretutindeni cu grmada ca jivinele i este gat s se apuce de toate fr alegere
pentru a scpa de urt i uneori de srcie, se vr i acolo i stric n curnd toate sau
preface lucrurile aa nct ies mpotriva scopului primitiv.
Dealtminteri, sociabilitatea se poate privi ca o nclzire sufleteasc a oamenilor
prin olalt, analoag celei fizice, ce o produc prin nghesuire, cnd e ger. Dar cine are
nsui mult cldur sufleteasc, nu are trebuin de aa ceva. (Schopenhauer adaug
n vol. 2 din Parerga urmtoarea comparare ntr-o zi de iarn, pe ger, o turm de arici
se nghesuiau unii ntr-alii ca s se apare de frig din propria ei cldur. ns ndat
simir mpunsturile ghimpilor lor i se ndeprtar unii de alii. Dorul de cldur
apropiindu-l din nou, mpunsturile iari i deprtar, aa nct se zbtea mereu ntre
cele dou chinuri, pn cnd ajunser a gsi o distan mijlocie care uura ntructva
amndou suferinele. Sociabilitate, nscut din golul i din monotonia intern, mpinge
oamenii unii spre alii, ns nenumratele lor nsuiri respingtoare i greeli nesuferite
i mprtie din nou. Distana mijlocie, la care ajung, n sfrit i care face cu putin o
mpreun vieuire, se numete apoi politee i bun-cuviin. Celui ce trece peste
aceast distan, i se zice n Anglia keep your distance! Cu acest chip, ce e drept,
trebuina de cldur mutual nu este ndestulat dect pe jumtate, dar pe de alt parte
i mpunstura ghimpilor este mai puin simit. Cine ns are destul cldur n sine
nsui, prefer s rmn departe de lume, pentru a nu produce i a nu suferi dureri).
Dup toate acestea, sociabilitatea cuiva st n proporie aproape invers cu valoarea lui
intelectual i a fi nesociabil mai c vrea s zic a fi un om eminent.
Omul cu o inteligen mai nalt gsete n singurtate dou foloase nti, de a fi
cu sine nsui; i al doilea, de a nu fi alii. Pe folosul din urm trebuie s punem un mare
pre, dac ne aducem aminte, ct sil, cte greuti i chiar primejdii aduce cu sine
orice relaie social. Tout notre mal vient de ne pouvoir tre seuls, zice Laburyre.
Sociabilitatea se ine de pornirile primejdioase i vtmtoare, fiindc ne pune n raport
cu nite fiine a cror mare majoritate e rea ca morala i tmpit ca inteligena. Cel
nesociabil nu are trebuin de ele. A afla n tine nsui att nct s nu-i mai trebuiasc
societate, este o mare fericire, fiindc mai toate suferinele noastre se nasc din
societate, iar linitea intelectual, care pe lng sntate este elementul cel mai
esenial al fericirii, se primejduiete prin orice relaii i prin urmare nu poate exista fr
mult singurtate. Pentru fericirea linitii intelectuale filozofii cinici renunau la orice
avere; cine pentru acelai scop renun la societate, a ales mijlocul cel mai nelept.
Cci este pe att de nemerit, pe ct este de frumos ceea ce zice Bernardin de St. Pierre
La dite des aliments nous rend la sant du corps et celle des homes la tranquallit de
lme. Prin urmare, cel ce se mprietenete din vreme cu singurtate i se deprinde a o
iubi, a dat de o comoar. Dar nu toi o pot gsi, din contr, foarte puini. Cci precum la
nceput nevoia mpreuneaz pe oameni, aa dup ncetarea ei i mpreuneaz urtul.
Cnd ar lipsi amndou aceste, toi ar rmnea singuri, mai nti fiindc numai cu
singurtatea se potrivete importana exclusiv i unic ce i-o d fiecine n ochii si

proprii i care n mijlocul lumii se reduce la nimic, primind la fiece pas o dezminire
dureroas. n acest neles, singurtatea este chiar starea fireasc a fiecruia ea l
aeaz din nou, ca pe Adam n condiia primitiv a fericirii potrivite cu natura lui.
Dar Adam nu avea nici tat nici mam! De aceea, iari, ntr-un alt neles,
singurtatea nu este fireasc omului, ntruct adic la intrarea sa n lume nu se afla
singur ci ntre prini, frai i surori, aa dar n societate. Prin urmare, iubirea singurtii
nu poate exista ca pornire primitiv, ci se nate n urma experienei i a cugetrii; i
aceasta se va ntmpla n proporia dezvoltrii puterilor intelectuale i totodat
mpreun cu naintarea n vrst, astfel nct dorina de societate a oricruia va sta de
regul n raport invers cu vrsta lui. Copilul cel mic plnge i se vait ndat ce rmne
singur, fie numai cteva minute. Pentru biat singurtatea este o pedeaps. Tinerii se
asociaz uor; numai cei cu minte i cu inim aleas caut uneori izolarea; dar a
rmnea o zi ntreag singur, le vine nc greu. Brbatului ns i este uor; el poate sta
mult vreme singur; iar moneagul care este ultima rmi din generaiile disprute i
nu mai are nici plcere, nici putere pentru distraciile vieii, cu ct este mai btrn, cu
att i gsete n singurtate adevratul su element. Totdeauna ns, fiecare individ,
aplecarea spre izolare i singurtate va crete n raport cu valoarma intelectual. Cci o
asemenea aplecare, dup cum am zis, nu este fireasc, adic de-a dreptul nscut din
vreo trebuin, ci numai efectul experienei i al cugetrii, mai ales al cunotinei
dobndite despre mizeria moral i intelectual a celor mai muli oameni, la care pentru
a aduce rul la culme, imperfeciile morale conspir cu cele intelectuale i se ajut
unele cu altele, producnd astfel o sum de fenomene hidoase i fcnd relaiile sociale
nesuferite. Rezultatul este c, n aceast lume, n care sunt multe lucruri rele, cel mai
ru rmne totui societatea, aa nct chiar Voltaire, francezul cel sociabil, a fost silit
s zic La terre est couverte de gens qui ne mritent pas quon leur parle. Acelai
motiv l d i blndul Petrarca pentru marea i statornica iubire ce o avea pentru
singurtate Cerceto ho sempre solitaria vita (Le rive il sanno, e le campagne, e i
boschi),
Per fuggir quest ingegni storto e loschi Cha la strada del ciel hanno smarita.
n acelai neles explic el lucrul n frumoasa sa carte De vita solitaria, ce pare a
fi servit lui Zimmermann de model pentru celebra scriere ber die Einsamkeit. i
Chamfort arat originea secundar i indirect nesociabilitii, cnd zice n felul su
sarcastic Ou dit quelquefois dun homme qui vit seul il naime pas la socit. Cest
souvent comme i on disait dun homme quil naime pas la promenade sous le prtexte
quil ne se prom ne pas volontiers le soir dans la fort de Bondy. n acelai neles
zice Saadi n Gulistan De atunci ne-am luat ziua bun de la societate i ne-am hotrt
pentru calea singurtii cci n singurtate este siguran. Dar i Angelus Silesius,
suflet blnd i cretinesc, ne pune n curiosul su limbaj mistic Irod este dumanul, iar
Iosif raiunea. Acestuia i descoper Dumnezeu primejdia n vis. Lumea este Betleemul,
Egiptul este singurtate. Fugi, sufletul meu! Fugi! Ca s nu mori de durere.
Tot aa cuget Geordano Bruno Tanti nomi che n terra hanno voluto gustare vita
celeste, dissero con una voce ecce elongavi vugiens et mans n solitudine. (Atia
oameni din cei ce au vrut s guste pe pmnt viaa cereasc, a zis ntr-un glas iac mam deprtat fugind i am rmas n singurtate). n acelai neles spune persanul Saabi
n Gulistar, despre sine nsui Stul de prietenii mei din Damasc, m-am retras n pustie
lng Ierusalim pentru a cuta tovria dobitoacelor. n scurt, toi ci ia format

Prometeu dintr-un lut, au vorbit aa. Ce plcere s poat gsi n societatea unei fiine
cu care nu stau n legtur dect prin partea cea mai de rnd i cea mai puin nobil a
firii lor, adic prin cea de toate zilele, cea trivial i josnic, a unor fiine care nu se pot
nla la nivelul lor i prin urmare vor cuta s njoseasc pe ceilali pn la ele
Este dar un sim aristocratic, care hrnete aplecarea spre izolare i singurtate.
Toi mieii sunt sociabili de i-e mil; din contr, omul ales se arat mai nti prin aceea
c nu gsete plcere n alii i prefer din ce n ce mai mult singurtatea i, naintnd
n vrst, ajunge cu ncetul la nelegerea c n lume, cu puine excepii nu este alt
alegere dect ntre singurtate i njosire. i orict de aspru pare acest adevr se afl
totui mrturisit de chiar Angelus Silesius, cu toat blndeea i iubirea lui cretineasc
(Singurtate e de trebuin; dar dac nu te njoseti, poi fi pretutindeni ca n pustiu).
n ceea ce privete spiritele cele mari este lucrul firesc ca aceti adevrai
educatori ai neamului omenesc s aib tot aa de puin dorin de a se ntovri cu
ceilali, pe ct au pedagogii de a se amesteca n jocul copiilor care fac zgomot n jurul
lor. Ei au venit n lume pentru a cluzi pe ceilali din oceanul rtcirilor spre limanul
adevrului pentru a-l scoate din abisul nepriceperii i al njosirii a-l ridica la lumin la
cultur i la perfecionare i dac trebuie s triasc ntre ei, totui nu se contopesc cu
ei, ci se samt de la nceput fiine deosebite; dar la nelegerea lmurit a izolrii lor
firete nu ajung dect ncetul cu ncetul, cu naintarea vrstei, cnd apoi caut a aduga
la deprtarea lor intelectual de ceilali i pe cea fizic i a se feri ca nu cumva vreunul
s le vin mai n apropiere, afar numai dac este ceva mai presus de njosirea
obteasc.
Din toate aceste rezult c iubirea de singurtate nu se arat direct ci ca un
instinct primitiv ci se dezvolt indirect, mai ales cu inteligenele cele nalte i ncetul, nu
fr lupt n contra aplecrii fireti spre societate i chiar a optirilor mefistofelice Nu te
mai juca cu durerea, care i roade inima ca un vultur; chiar cea mai rea societatea te
face s simi c eti i tu un om printre oameni.
Singurtatea este soarta tuturor oamenilor nzestrai cu o capacitate deosebit; ei
o vor deplnge uneori, ns o vor alege totdeauna ca pe cel mai mic dintre dou rele.
Dar cu naintarea vrstei, sapere aude (s ai curajul nelepciunii) devine tot mai uor i
mai natural n aceast parte i dup aizeci de ani, aplecarea spre singurtate este n
adevr fireasc, ba chiar instinctiv. Cci acum toate se unesc pentru a o susine.
ndemnul cel mare spre societate, iubirea de femei i instinctul sexual nu mai lucreaz
nesexualitatea btrneei produce un fel de mulumire cu sine nsui, care absoarbe cu
ncetul toat aplecarea spre societate; de la mii de aluzii i de utopii a revenit omul;
viaa activ este de regul sfrit, de ateptat nu mai ateapt nimic, planuri i intenii
nu mai are, generaia proprie, de care se ine el, nu mai triete; nconjurat de un veac
strin, btrnul a devenit obiectiv i din fire izolat. Pe lng aceste, zborul timpului e mai
grbit i inteligena lui ar vrea s se mai foloseasc de el. Cci, presupunnd numai c
mintea i s-a pstrat n toat puterea ei, cunotinele cele multe i experiena dobndit,
adncirea desvrit a tuturor cugetrilor, marea deprindere i uurina ntrebuinrii
tuturor facultilor face tocmai acum orice studiu mai interesant i mai uor dect
nainte. O mie de lucruri care pn atunci erau ca nvluite n negur, se arat acum
lmurite btrnul vede rezultatele activitii sale i i simte toat superioritatea. n urma
experienei ndelungate el a ncetat a atepta mult de la omeni, cci a aflat c de obicei
nu ctig a fi cunoscui mai de aproape; din contr, tie, c afar de rare excepii, nu

va ntlni dect exemplare defectuoase a firii omeneti, de care este mai bine s nu se
ating. Cel naintat n vrst nu mai este dar expus la iluziile obinuite, ptrunde ndat
valoare fiecruia i nu simte dect foarte rar dorina de a sta n relaii mai de aproape cu
cineva. n sfrit, se adaug, mai ales pentru cel ce recunoate n singurtate o
prieten din copilrie, obiceiul izolrii i al petrecerii cu sine nsui i devine o a doua
natur. Astfel iubirea singurtii care mai nainte avea s se lupte cu aplecarea social,
a ajuns acum lucru firesc simplu te afli n singurtate ca petele n ap. De aceea orice
individualitate eminent, prin urmare neasemnat cu ceilali, aadar singuratic, se
simte prin izolare apsat n tineree, dar uurat la btrnee.
Ce e drept, de aceast fericire a btrnee se mprtesc oamenii numai n
proporia puterilor lor intelectuale, aadar capul cel eminent mai nainte de toi; ns ntrun grad mai mic fiecine. Numai naturile cele mai vulgare vor simi la btrnee aceeai
plcere pentru societate ca mai nainte; ele devin o sarcin pentru lumea cu care nu se
mai potrivesc i ajung a fi de-abia suferite, pe cnd mai nainte era cutate.
Din raportul invers ntre anii vieii i gradul sociabilitii se mai poate deduce i o
considerare teleologic. Cu ct e omul mai tnr, cu att are mai mult de nvat n
toate privirile; natura l-a ndemnat dar la nvmntul mutual, pe care-l primete fiecine
n relaiile cu semenii si i n privina cruia societate omeneasc se poate numi un
mare institut de educaie Bell-Lancastrian; cci colile i crile sunt ifstituii
meteugite, fiind prea abtute de la direcia naturii. Este aadar foarte nimerit c omul
urmeaz la acea coal natural cu att mai regulat cu ct e mai tnr.
Nihil est ab omni parte beatum (nimic nu este n toate privirile fericit), zice
Horaiu i dup proverbul indic nici un lotus fr coad. Astfel i singurtatea, pe lng
multe bune, are i ea micile ei greuti i neplceri, care ns, n comparare cu acele ale
societii, sunt de puin nsemntate, din care cauz cel ce simte ceva n sine va gsi
totdeauna c e mai uor a tri fr oameni, dect cu dnii. De altminteri, ntre acele
inconveniente este unul de care nu ne dm aa de uor seam ca de celelalte; precum
adic trupul nostru, dac edem tot n cas, devine prea simitor pentru influenele din
afar i se mbolnvete la orice aer mai rece, asemenea prin retragerea i
singurtatea prelungit, inima ne devine aa de simitoare, nct la cele mai
nensemnate ntmplri, cuvinte sau gesturi ne gsim tulburai sau atini sau ofensai,
pe cnd cel ce rmne tot n nvlmeal, nici c mai ia n bgare de seam
asemenea lucruri.
Cine ns, mai ales n vrsta mai tnr, cu tot dezgustul legitim de oameni, care
l-a alungat de attea ori n singurtate, tot nu e n stare s sufere mai mult vreme
pustiul ei, aceluia i dau sfatul s se deprind a-i aduce o parte a singurtii n
societate, aadar s nvee a fi pn la oarecare grad i n societate singur, s nu
spun ndat celorlali ceea ce gndete i pe de alt parte s nu pun mare temei pe
ceea ce zic ei; din contr, s nu prea atepte mult de la ei, nici n privina moral nici n
privina intelectual i fa cu opiniile lor s-i ntreasc acea nepsare care este
mijlocul cel mai sigur pentru a avea o toleran ludabil. Atunci, dei n mijlocul lor, nu
va fi totui prea mult n societatea lor, ci i va pstra o privire obiectiv fa de ei; ceea
ce l va apra de o atingere prea de aproape cu societatea i prin urmare de murdrii i
pagube. Avea chiar o expunere dramaic, vrednic de citit, a acestei sociabiliti
restrnse sau nconjurate cu anuri, n comedia El Caf o sea la comedia nueva de
Moratin i anume n caracterul lui Don Pedro, mai ales se. 1 i 3 din actul nti. n acest

neles societatea se poate compara cu un foc la care omul cuminte se nclzete din
deprtare, pe cnd nebunul i bag mna n el i, dup ce s-a fript, fuge n rceala
singurtii i se vait, c-l arde.
10. Invidia este fireasc omului; totui este un viciu i n acelai timp o nefericire.
(Invidia oamenilor arat ct se simt de nefericii i atenia lor necurmat pentru ceea ce
sunt i ce fac alii, ct le este de urt). Trebuie dar s o privim ca pe dumanul fericirii
noastre i s o nbuim ca pe un demon. La aceasta ne povuiete Seneca n
frumoasele cuvinte Nostra nos sine comapratione delectent nuanquan erit felix quem
torquebit felicior i iari quum adspexeris quot antecedant, cogita quot sequantur.
(S ne bucurm de ale noastre fr comparare cu alii niciodat nu vei fi fericit, dac te
vei mhni fiindc e cineva mai fericit.
Cnd vezi, ci sunt naintea ta, gndete-te ci sunt n urm). S ne uitm dar
mai des la cei ce se afl mai ru dect noi, dect la cei ce ne par c se afl bine. La
vreo ntmplare n adevr nefericit, chiar mngierea cea mai puternic, dei ieit din
acelai izvor cu invidia, ne o va da privirea unor nefericiri mai mari dect ale noastre,
precum i relaiile cu oameni care se afl n aceleai mprejurri, cu socis malorum.
Att despre partea activ a pizmuirii. Despre cea pasiv trebuie s tim c nu
este ur mai nempcat dect invidia; din care cauz n-ar trebui s ne silim cu tot
dinadinsul a o detepta n alii, ci am face mai cu minte s ne lipsim de aceast plcere,
ca de multe altele, din pricina urmrilor primejdioase.
11. Cnd i propui ceva, gndete-te matur i de mai multe ori nainte de a lucra
i chiar dup toat cugetarea, mai las o parte i pentru neajunsul minii omeneti, din
pricina cruia tot se mai pot ntmpda lucruri ce era peste putin s le afli sau s le
prevezi i care pot zdrnici ntregul plan. Aceast nesiguran va face s atrne
cumpna ntotdeauna spre partea cea rea i ne va da sfatul s nu ne atingem de
lucrurile cele mari fr o mare necesitate quieta non movere. Iar dac ai luat odat
hotrrea i ai pus mna la lucru, aa nct micarea e nceput i nu mai rmne
dect s-l atepi rezultatul, atunci nu te mai tulbura prin cugetri despre cele trecute i
prin temeri de primejdiile ce s-ar putea ntmpla n viitor; ci acum scoate-i lucru din
minte, ncuie sertarul acestor gnduri i linitete-te cu ncrederea c te-ai gndit la
vreme ct ai putut. Acest sfat ni-l d i proverbul italian, Leag-o bine i apoi d-l
drumul. Dac totui iese ru, trebuie s fie soarta de vin i faptul general c toate
lucrrile omeneti sun supuse greelii. i Socrate, cel mai nelept dintre oameni, avea
trebuin de conducerea unui daimonion n interesele sale spre a nimeri calea cea
dreapt sau cel puin pentru a se feri de greeli o dovad mai mult pentru neajunsul
minii omeneti. Aadar, vorba atribuit unui pap, c la orice nefericire ce ni se
ntmpl suntem noi de vin, fie i parial, nu este absolut i adevrat, dei se
potrivete n cele mai multe cazuri. Aceasta pare a o simi oamenii cnd caut s-i
ascund nefericirea pe ct pot i s-i de-a aerul c sunt mulumii. Le este team s nu
cread lumea c suferina este din vina lor.
12. La o nefericire ntmplat, fiindc nu se mai poate schimba, s nu ne
permitem nici mcar ideea c s-ar fi putut nltura i c ar fi fost bine dac fceam
astfel; cci tocmai asemenea nduri sporesc durerea i o fac nesuferit, aa nct ne
prefac n ceea ce numesc grecii heavtontimorumeri, cum am zice sin-chinuitori. S ne
lum, dimpotriv, dup regele David, care, pe ct timp fiul su zcea bolnav, struia din
toate puterile la Jehova cu plngeri i cu rugciuni; dar dup ce i-a murit, a dat din

umeri i nu s-a mai gndit la el. Cine ns nu se simte destul de nepstor pentru
aceasta, acela s-i gseasc linitea n fatalism i s neleag marele adevr c tot
ce se ntmpl, trebuie s se ntmple i prin urmare nu se poate nconjura.
Cu toate aceste, regula de mai sus e bun numai n parte; e bun adic pentru a
ne uura i a bun adic pentru a ne uura i a ne liniti deocamdat n momentul
nefericirii; ns acolo unde nefericirea, precum se ntmpl mai adeseori, a fost
pricinuit n tot sau n parte din vina noastr, fie din lips de ngrijire, fie din prea mare
ndrzneal, este de mare folos s ne pedepsim noi nine i s nu ne crum durerea
de a cugeta de multe ori, cum am fi putut face mai bine, pentru a ne nva minte i a ne
ndrepta n viitor. Dar mai ales s nu ne ascundem, dup obicei, greeli comise, nici s
le nfrumusem sau s le micorm, ci s ni le mrturisim i s ni le punem n toat
mrimea lor naintea ochilor, pentru a putea lua cu trie hotrrea de a nu mai cdea n
ele pe viitor. Ce e drept, fcnd aa simim durerea cea mare de a fi nemulumii cu noi
nine; ns vorba greceasc o creterea omului nu se face fr lupt.
13. n tot ce ne privete n bine sau n ru trebuie su ne nfrnm fantazia. Mai
nti s nu ne facem iluzii strlucite, fiindc sunt prea scumpe i suntem prea curnd
silii s le pierdem, cu multe oftri din parte-ne. Dar mai ales s ne pzim de a ne
tulbura cumptul cu nchipuirea unor nefericiri posibile. Dac aceste ar fi cu totul lipsite
de adevr sau cel puin foarte ndeprtate, atunci ne-am veni mai curnd n fire i am
vedea c au fost numai nchipuiri i ne-am bucura cu att mai mult de o realitate mai
fericit, lundu-le poate numai drept o pova, cum s ne pzim din vreme de nefericiri
foarte ndeprtate, dar posibile. ns cu asemenea nefericiri nu se joac fantazia
degeaba; de bunvoie i face numai nluciri vesele. Elementele visurilor celor triste
sunt nite ntmplri nenorocite, care ntructva ne amenin n adevr, dei din
deprtare fantazia le mrete, le face s ne par mult mai posibile i mai aproape dect
sunt i le nfieaz sub chipurile cele mai grozave. De asemenea visuri, dup ce ne
deteptm, nu ne putem scpa cu aceeai uurin ca de cele vesele; pe aceste din
urm se nsrcineaz nsi realitatea s le mprtie i ne ngduie de-abia o slab
speran pentru realizarea lor posibil n viitor. Dar dac ne lsm n voia gndurilor
triste (ceea ce numesc englezii blue devils), atunci ne umplem capul cu nchipuiri mai
trainice; putina lor n genere nu se poate tgdui, iar noi nu ne aflm totdeauna n stare
de a msura cu dreptate gradul acestei putine, aa nct ea se preface curnd n
probabilitate i deodat ne vedem inima cuprins de nelinite i de groaz. Este dar mai
bine s privim lucrurile, care se in de interesul nostru personal, numai cu ochiul raiunii
i al judecii, s operm prin urmare n reflecie rece i exact cu simple noiuni i n
abstracto. Fantazia n-are ne cuta aici, cci ea nu e n stare s judece, ci aduce numai
imagini naintea ochilor, care mic inima degeaba i adese o chinuiesc. Mai ales seara
ar trebui s pzim regula aceasta. Precum ntunericul ne face fricoi i ne arat
pretutindeni figuri de spaim, tot aa lucreaz asupra noastr i lipsa de precizie a
gndurilor; din orice nedumerire nate nesigurana. Seara, cnd oboseala a nvluit
mintea i judecata ntr-o ntunecime subiectiv, cnd intelectul e ostenit i nu poate
ptrunde n mduva lucrrilor, obiectele meditaiei, relative la mprejurrile noastre
personale, iau uor o aparen primejdioas i se prefac n gogorie. Mai ales ni se
ntmpl aa la vreme de noapte, n pat, cnd mintea este cu totul obosit i judecata
nu-i mai poate ndeplini chemarea ei fireasc, pe cnd fantazia rmne nc
deteapt; atunci noaptea acoper toate lucrurile, vzute i nevzute, cu culoarea ei

cea neagr. Gndurile noastre nainte de adormi i cu deosebire cnd ne trezim n

mijlocul nopii, denatureaz mai totdeauna lucrurile i le ntorc pe dos, tocmai ca visul i
nc, dac este vorba de interes personal, ni le arat triste i ngrozitoare. Dimineaa
dispar asemenea spaime, precum dispare visul; acesta e nelesul proverbului spaniol
Noaptea vopsit, ziua alb. Dar i seara, ndat ce s-au aprins lumnrile, mintea i
ochiul, nu mai vd aa de bine ca ziua; de aceea nici nu e bun seara pentru meditarea
lucrurilor serioase, necum neplcute. Adevratul timp al meditrilor este dimineaa, care
i de altminteri este timpul nemerit pentru orice fel de lucrare, fie intelectual, fie
trupeasc. Cci dimineaa este tinereea zilei; toate sunt atunci vesele, proaspete i
uoare, omul se simte n putere i are toate facultile lui la deplin dispoziie; de aceea
s nu i-o scurteze sculndu-se prea trziu, nici s i-o piard n ocupaii sau
conversri zadarnice, ci s o priveasc ca o chintesen a vieii i oarecum s o
srbtoreasc. Seara, este btrneea vieii; atunci suntem slabi, vorbrei i cam uori.
Orice zi este o mic via; orice deteptare i sculare o mic natere, orice diminea o
mic tineree, orice culoare i adormire o mic moarte.
Starea sntii, somnul, hrana, temperatura, vremea, mprejurimea i multe alte
lucruri dinafar au o mare influen asupra dispoziiei noastre, iar aceasta asupra
gndurilor. Att prerile noastre, ct i destoinicia pentru o lucrare sunt foarte supuse
timpului i chiar locului i bine a zis Goethe Folosete-te de bune dispoziie a
momentului, cci vie aa de rar.
i nu numai concepiunile obiective i gndirile originale trebuie s le atepi,
dac i cnd au bunvoina de a veni, dar chiar i chibzuina matur asupra unui interes
personal nu se poate face la un timp de mai nainte hotrt, pentru care te-ai pregtit, ci
i alege singur vremea ei, cnd irul ideilor se pune de la sine n micare i noi navem dect s-l urmm cu toat luarea-aminte.
Fiecare lun a anului are o influen particular i imediat, adic neatrnat de
atmosfera dinafar, asupra sntii noastre i n genere asupra strii noastre fizice, ba
chiar intelectuale.
De aceeai regul a nfrnrii se ine i sfatul s nu lsm fantazia s ne
mprospteze i s ne zugrveasc din nou suferinele de mai nainte, nedreptiri,
pagube, pierderi, ofense, vtmri .c.l., cci prin aceasta ni se trezete iari mnia
adormit, indignarea i toate patimile urte i ne tulbur cugetul. Precum, dup
frumoasa comparare a neoplatonicului Proclos, n orice ora, pe lng oamenii de bine,
locuiesc lepdturile societii, tot aa se afl n orice om i n cel mai bun i eminent, o
parte josnic i chiar bestial a naturii omeneti, cel puin ca germen. Aceast plebe nu
trebuie trezit i pus la fereastr, cci aspectul ei este hidos; fantezia nenfrnat ns
joac rolul demagogilor. i apoi orice neplcere venit de la oameni sau de la lucruri, fie
ct de mic, dac ne tot gndim la ea i ne-o zugrvim cu culori vii de care ne
nspimntm; dimpotriv, s ne deprindem a privi neplcerile cu snge rece i fr nici
o exagerare, pentru a putea trece mai uor peste ele.
Obiectele mici, dac le inem prea aproape de ochi, ne mrginesc orizontul i ne
mpiedic vederea; tot aa persoanele i lucrurile din nconjurimea noastr zilnic, fie
ct de nensemnate i de indiferente, ne ocup luarea-aminte peste msur i nc ntrun mod neplcut deprtnd ideile i obiectele mai importante. S ne ferim de aceast
disproporie i s o combatem.

14. La privirea unor lucruri, ce nu le avem, ne avem uor gndul dar dac ar fi ale
mele i ne face s simim lipsa lor. ns ar fi mai bine s ne ntrebm uneori dar dac
nu ar fi ale mele, adic s ne ncercm a privi lucrurile, ce le avem n adevr, parc leam fi pierdut; i anume toate lucrurile avere, sntate, prieteni, amant, nevast, copii,
cai i cini; cci de obicei pierderea ne nva s cunoatem preul lor. n urma acestui
mod de a le privi vom simi mai nti, cu mai mult, mulumire, c le avem i al doilea,
vom lua toate msurile n contra pierderii lor, aadar nu ne vom risca averea, nu vom
supra prietenii, nu vom duce n ispit credina soiei noastre, vom pzi sntatea
copiilor .c.l.
Adeseori cutm s ne uurm greutatea prezentului prin nlucirea unui viitor mai
favorabil i ne facem felurite sperane himerice, care mai de care expuse la dezamgiri,
ndat ce se lovesc de nemilostiva realitate. Mai bine ar fi s ne gndim n toate
planurile noastre la relele posibile i s ne pregtim mijloacele de aprare mpotriva lor;
sau cel puin s avem o surprindere plcut, dac nu se ivesc. i, n adevr, suntem
totdeauna veseli de ori scpm de o fric. Din cnd n cnd este chiar folositor s ne
nchipuim c nefericirile cele mari, ce ar putea da peste noi, s-au i ntmplat, pentru a
suferi cu att mai uor pe cele mici, ce ne lovesc n adevr, adic s ne mngiem cu
gndul c am scpat c am scpat de mai ru. ns pentru aceast regul s nu uitm
pe cea mai de sus.
15. Fiindc toate lucrurile i ntmplrile ce ne privesc, se petrec i se
ncrucieaz fr nici o rnduial, fr relaie ntreolalt, n cel mai mare contrast i fr
o alt legtur dect numai aceea c sunt ntmplri privitoare la persoana noastr i
gndirea i ngrijirea noastr pentru ele trebuie s fie tot aa de abrupt, ca s se
potriveasc. Dac ne apucm dar de un lucru, trebuie, s facem abstracie de celelalte
i s ni le scoatem din minte, pentru a ne putea ngriji sau bucura sau apra de fiecare
la timpul su, cu nepsare de ce-ar mai fi alturea s avem dar oarecum nite sltare
sau cutii n minte spre a putea deschide una, lsnd pe toate celelalte nchise. Folosul
ce-l tragem atunci este s mpiedicm grijile cele mari s ne strice plcerile cele mici ale
momentului i s ne rpeasc ntreaga linite; c o chibzuire nu nbu pe alta; c
grija pentru vreun lucru nensemnat nu aduce cu sine nengrijirea multor altora mai mici
i aa mai departe. ndeosebi cine e n stare s aib gndiri nalte, s nu-i umple i s
nu-i cotropeasc mintea cu lucruri personale i cu griji prea de rnd, aa nct s
opreasc intrarea ideilor cci aceasta ar nsemna, cum zic latinii, propter vitam vivendi
perdere causas, a pierde, din cauza vieii, tocmai raiunea pentru care vieuim.
Ce e drept, pentru o concentrare a omului i pentru abaterea lui de la griji, se cere
ca i pentru attea alte mprejurri stpnire de sine; ntru aceasta ns e bine s ne
ntreasc observarea c omul trebuie s sufere foarte multe lucruri ce i se impun fr
voia lui i de care nimeni nu scap n cursul vieii, dar c o mic nfrnare ce ne o
impunem noi nine la timpul i locul nemerit, ne ferete mai pe urm de mult sil ce
ne-o impun alii, precum o mic parte a sferei n chiar apropierea centrului rspunde
unei pri de o sut de ori mai mari la periferie. Prin nimic nu scpm mai bine de
stpnirea altora dect prin stpnirea de noi nine acest neles l are cuvntul lui
Seneca i tibi vis omnia subjicere, te subjice rationi (Dac vrei s-i supui toate,
supune-te pe tine nsui raiunii). Pe lng acestea, stpnirea de noi nine o avem
totdeauna la ndemn i o mai putem ndulci dup trebuin, spre pild cnd ne atinge

o parte prea simitoare pe cnd stpnirea altora asupra noastr este fr mil i fr
cruare. De aceea e lucru cu minte de a preveni pe cea din urm prin cea dinti.
16. A pune o stavil dorinelor, a ne nfrna poftele, a ne stpni mnia,
aducndu-ne totdeauna aminte c nimeni nu poate dobndi dect o foarte mic parte
din lucrurile dorite, pe cnd trebuie, din contr, s se atepte la multe rele, cu un cuvnt
abstinere et sustinere, a ne abine i a ne susine; aceasta este o regul, fr a crei
paz ne vom simi nefericii, orict de bogai i de puternici am fi. Acolo intete Horaiu,
cnd zice (Epist., 1, 18) Mai ales ns citete i nva de la cei nelepi, cum s poi
duce o via linitit fr a fi turburat i chinuit de pofte prea mari, nici de fric, dar nici
de sperana unor lucruri ce nu sunt tocmai de folos.
17. Viaa consist n micare, zice Aristotel cu drept cuvnt; i precum viaa
noastr fizic nu este alta i nu se poate susine astfel dect prin o micare nencetat,
asemenea i viaa noastr intelectual cere tot mereu ocupaie, fie prin fapte, fie prin
gndiri. Cea mai simpl dovad e baterea tobei cu degetele pe fereastr sau pe mas,
cu care se ndeletnicesc oamenii lipsii de alte idei sau ocupaii; i nici nu poate fi altfel
existena noastr este din fire fr linite i fr repaus; de aceea nici nu putem suferi o
complet inactivitate, fiindc ne aduce n curnd urtul cel mai chinuitor. Aceast
dispoziie fireasc trebuie s ne-o regulm, pentru a o satisface metodic i prin urmare
mai bine. Aadar, a lucra, a se ocupa de ceva sau cel puin a nva este o condiie
neaprat pentru fericirea omului; puterile lui cer ntrebuinare i el vrea s le vad
ntructva efectul. Cea mai mare mulumire o avem dac lucrm, dac facem ceva, fie
c mpletim un co, fie c scriem o carte; suntem fericii cnd vedem lucrul din zi ce
merge sporind sub minile noastre i ajungnd la bun sfrit. Aceast fericire ne o d o
lucrare de art, o scriere, ba i un lucru de mn; dar ce e drept, fericirea este cu att
mai nalt, cu ct lucrarea este mai aleas. Cei mai fericii sunt cei nzestrai cu o
inteligen superioar ca unii ce i simt puterea de a produce opere nsemnate, mree
i concentrate n una i aceeai direcie a ideilor. Cci atunci un interes mai nalt se
ntinde peste toat existena lor i-l d un fel de element picant, care, lipsind din viaa
celorlali, o face foarte searbd n comparaie. Pentru cei dinti viaa i lumea, pe
lng interesul material ce-l are n ochii tuturor deopotriv, are un al doilea interes mai
nalt, un interes formal, ca una ce cuprinde materia operelor lor, ntru a crei adunare
struie cu silin toat viaa, ndat ce grija i nevoia zilnic i las s rsufle. Chiar i
intelectul lor este oarecum mprit n dou unul pentru relaiile obinuite ca la toi ceilali
(dorine i intenii personale), altul pentru perceperea curat obiectiv a lucrurilor. Astfel
ei triesc dou viea, sunt i actori pe scen i spectatori n parter, pe cnd ceilali sunt
numai actori. ns fiecine i cel mai de rnd, s fac dup puterile sale. Ct de
neplcut este lipsa unei lucrri regulate, o constatm chiar n cltoriile mai lungi,
unde din cnd n cnd ne simim foarte fericii, fiindc, neavnd o ocupaie, ne vedem
oarecum scoi din elementul nostru firesc. A ne trudi i a ne lupta cu lucrurile i cu
oamenii este menirea noastr, pentru este a sobolului de a spa. Linitea ce ne-ar da-o
deplina mulumire a unei plceri tihnite i nentrerupte, ne-ar fi nesuferit. Biruirea
greutilor este adevrata plcere a vieii, fie greutile materiale ca la munca
pmntului i la nego, fie spirituale ca la nvtur i la cercetri tiinifice; lupta cu ele
i izbnda sunt fericirea omului. Dac-l lipsete prilejul, atunci i-l nscocete el cum
poate; dup felul individualitii sale, se apuc de vntoare sau joac biliard, sau,
mpins de ndemnul ascuns al naturii sale, caut materie de ceart, sau se pune pe

intrigi, sau iscodete vreo nelciune i tot felul de alte lucruri rele, numai s scape de
starea nesuferit a nelucrrii. Diffiicilis n otio quies, adic grea este linitea cnd n-ai
de lucru.
18. inta aspirrilor noastre s nu fie imaginile fanteziei, ci noiunile cugetate cu
mintea rece; noi ns de obicei facem tocmai dimpotriv i dac ne ntrebm mai cu
dinadinsul, gsim c la toate hotrrile suntem n ultima instan nduplecai nu de
noiuni sau de judeci, ci de vreo imagine a fantaziei, cu care este mbrcat una din
alternativele, ntre care era vorba s alegem. n nu mai tiu ce roman al lui Voltaire sau
Diderot, eroul, fiind tnr i avnd a lua o hotrre ca Hercul la rspntii, vedea virtutea
totdeauna sub figura unui pedagog btrn, iindu-l lecii de moral cu tabachera ntr-o
mn i cu priza ntr-alta, pe cnd viiul avea figura frumuic a fetei din casa mume-si.
Mai ales n tineree ni se fixeaz inta fericirii sub forma unor imagini care se nfieaz
naintea ochilor nchipuirii i ne rmn uneori statornice toat viaa. Dar ele n realitate
nu sunt dect nite nluciri ademenitoare i dac ajungem la dnsele, se prefac n
vzduh i atunci nelegem c nu au inut nimic di ceea ce promiteau. De acest fel sunt
scenele nchipuite din viaa casnic, patriarhal, social, rneasc, imaginile locuinei,
ale mprejurimii, ale decoraiilor, ale semnelor de respect i altele. Chaque fou a sa
marotte i uneori nici imaginea iubitei nu este altceva. Cum de ni se ntmpl aa, este
uor de neles imaginea intuitiv, fiind oarecum mai pipit, lucreaz mai de-a dreptul
asupra dorinelor noastre dect noiunea, care, fiind o gndire abstract, ne d numai
generaliti, fr acele amnunte individuale ale realitii i prin urmare nu lucreaz
dect indirect asupra voinei noastre. i cu toate acestea, numai noiunea se ine de
cuvnt; a se ncrede numai n ea, este o dovad de bun cretere intelectual, ceea ce
nu mpiedic a chema uneori n ajutor i unele imagini, ceea ce nu mpiedic a chema
uneori n ajutor i unele imagini, pentru explicare i parafraz, ns cum grano salis.
19. Regula de mai sus se poate subsuma sub regula mai general c este bine
s fim totdeauna stpni peste impresia momentului i a simurilor ndeobte. O
asemenea impresie are prea mult putere n comparare cu simplele gndiri i
cunotine abstracte, nu din cauza cuprinsului i valorii ei, adeseori foarte mic, ci i din
cauza formei sub care poate fi primit intuitiv i se introduce n minte, turburnd inima
sau slbindu-l hotrrile. Cci lucrul prezent i intuitiv se percepe uor i ne
impresioneaz cu toat puterea sa deodat; pe cnd refleciile i motivrile cer timp i
linite pentru a fi meditate una cte una, din care cauz nu se pot nfia toate n fiece
moment. De aceea un obiect plcut, de care n urma refleciei am hotrt s ne
abinem, ne atrage iari cnd l vedem din nou; tot aa ne vatm opinia unui om,
cruia i tgduim orice competen i ne supr o ofens, dei nelegem c trebuie
despreuit; asemenea zece argumente n contra existenei unui pericol sunt mai slabe
dect falsa aparen a ntmplrii lui, .C.L. n toate aceste se arat slbiciunea
primitiv a inteligenei omeneti. De aceea femeile cad adeseori din cauza unei impresii
momentane i puini brbai au destul precumpnire a raiunii, pentru a nu suferi i ei
din aceeai cauz. Unde dar nu putem stpni o asemenea impresie cu totul, prin
simple reflecii, acolo e mai nemerit s o neutralizm prin cea contrar, D. E. impresia
unei ofense prin ntlnirea cu cei ce ne stimeaz, impresia unui pericol amenintor prin
vederea mijloacelor de aprare. i italianul, de care povestete Lebnitz (Nouveaux
essais, 1, 2, 11), a putut s reziste chiar durerilor torturii, silindu-i mintea s rmn
aintit la imaginea spnzurtoarei, de care n-ar fi scpat dac mrturisea; de aceea

striga n timpul torturii io ti vedo, cuvinte pe care le-a explicat mai pe urm n acest
neles. Asemenea cnd toate persoanele dimprejurul nostru sunt de o alt opinie dect
noi i ne-o arat, ne vine foarte greu s nu ne nduplecm i noi, chiar dac suntem
ncredinai de greeala lor. Unui rege fugar i urmrit, care cltorete n cel mai strict
incognito, trebuie s-l fie o adevrat ntrire a inimii dac vreun tovar credincios
pzete n patru ochi obinuitul ceremonial de supunere, fr de care ar ajunge mai la
urm a se ndoi chiar de sine nsui.
20. Dup ce am vorbit n capitolul al doilea de preul cel mai mare al sntii, ca
una ce este cea dinti i cea mai nsemnat condiie a fericirii noastre, vreau s mai
adaug aici cteva reguli cu totul generale pentru ntrirea i pstrarea ei.
Spre a ne face trupul mai rezistent trebuie s-l impunem att n ntregul lui ct i
n fiecare parte multe sarcini i osteneli i s-l deprindem la influene contrare de tot
felul, ct vreme suntem sntoi. Dar ndat ce ne simim bolnavi peste tot sau numai
n parte, s apucm calea opus, adic s crum i s ngrijim cu tot dinadinsul trupul
cel bolnav sau partea lui, cci cel se sufer i este slbit, nu este destoinic pentru
ncercri de rezisten.
Muchii se ntresc prin mult ntrebuinare, ns nervii se slbesc. S deprindem
dar muchii cu orice munc potrivit, dar s ferim nervii de orice ncercri; s pzim
ochii de prea mult lumin, mai ales reflectat, de orice oboseal n vremea amurgului,
precum i de o privire continu a unor obiecte prea mici; asemenea s ferim urechile de
prea mult zgomot, dar mai ales creierii de o oboseal prea mare, forat sau la vreme
nepotrivit; aadar, s-l lsm n pace pe timpul mistuirii, fiindc aceeai putere, care n
creieri produce gndirile, lucreaz n stomac i n intestine pentru a pregti chinul i
chilul; asemenea n timpul i n urma unei mari ncordri musculare. Cci nervii motori
sunt ca i cei sensibili; i precum durerea ce o simim n mdularele vtmate, i are
adevratul ei loca n creieri, tot aa-vorbind exactnu umbl i nu lucreaz picioarele i
minile, ci creierii, adic acea parte a lor care prin mijlocirea mduvei oblongonate i a
mduvei spinrii deteapt nervii acelor mdulare i produce micarea. De aceea i
oboseala ce o simim n mini sau n picioare, i are locaul ei adevrat n creieri, iar
nu aceia care lucreaz fr voia noastr, spre pild, inima. Este dar preferat c se
slbesc creierii, cnd n acelai timp sau n prea mici intervale li se impune nu numai o
mare activitate muscular, ci i o ncordare intelectual. Cu aceasta nu este n
contrazicere experiena, cum adeseori la nceputul unei plimbri sau dup alte micri
mai scurte simim un spor al activitii noastre intelectuale, cci atunci nu sunt nc
obosite acele pri ale creierilor, pe cnd o asemenea lucrare muscular uoar i n
urma ei o respiraie sporit ajut circularea sngelui arterial i mai bine oxidat spre
creieri. Mai ales ns trebuie s dm creierilor tot somnul cerut pentru ntremarea lor,
cci somnul este pentru om ceea ce este ntoarcerea pentru ceasornic. Cantitatea de
soen necesar va fi cu att mai mare, cu ct creierii sunt mai dezvoltai i mai activi. A
dormi ns peste msur ar fi o pierdere de vreme, cci atunci somnul pierde n
intensitate ceea ce ctig n extensiune (Somnul este o parte a morii, ce o
mprumutm anticipando i cu care susinem i prennoim viaa sleit ntr-o zi. Le
sommeil est un emprunt fait a la mort. Sau cu alte cuvinte somnul este dobnda
prealabil a morii, care nsi este plata capitalului. Aceasta se execut cu att mai
trziu cu ct dobnda este mai mare i se pltete mai regulat).

n genere trebuie s nelegem c gndirea noastr nu este altceva dect

funciunea organic a creierilor i c, prin urmare, n privina ncordrii i repaosului
seamn cu orice alt activitate organic. Dac prea mult ncordare vatm ochii,
vatm i creierii. Cu drept cuvnt s-a zis creierii gndesc precum mistuie stomacul.
nchipuirea greit despre un suflet nematerial, simplu, esenial i totdeauna cugettor,
prin urmare neobosit, care ar edea aa cu chirie n creieri i nu ar avea trebuin de
nimic pe lume, a ndemnat desigur muli oameni la un trai absurd n paguba inteligenei
lor aa d. E. Frederic cel Mare s-a ncercat o dat a se dezva cu totul de somn.
Profesorii de filozofie ar face bine s nu mai rspndeasc prin o filozofie de babe, care
umbl numai dup catehism, asemenea erori periculoase n urmrile lor practice.
Trebuie s ne deprindem o dat a privi puterile noastre intelectuale numai ca funciuni
fiziologice, pentru a le trata, a le crua i a le ncorda potrivit cu aceast natur a lor i a
nu uita c toat suferina, greutatea sau neregula fizic din orice parte a trupului
afecteaz spiritul. Cea mai bun nvtur ne-o d n aceast privin Cabanis, Des
rapports du physique et du moral de lhomme.
Din pricin nepzirii acestui sfat, multe spirite mai nalte, precum i nvai mari,
au ajuns a fi la btrnee tmpii, copilroi i chiar nebuni. Aa d. E. Renumiii poei
englezi din secolul nostru Walter Scott, Wordsworth, Southey, . A. erau la btrnee i
nc la vrsta de aizeci de ani, slabi la minte, incapabili, czui n imbecilitate;
ademenii de onorarii din ce n ce mai mari, ncepuser a cultiva literatura ca o meserie
i scriind pentru bai, i-au sleit puterile peste fire. Cine ns i pune Pegasul n jug i i
duce Muza cu biciul, se va vedea pedepsit ntocmai ca cel ce se obosete prea mult n
serviciul Venerii. Mi-e team c i Kant n anii si mai naintai, dup ce ajunsese, n
sfrit, a avea un mare renume, i-a ostenit mintea prea mult i astfel a czut n cei din
urm patru ani ai vieii sale n copilrie.

Despre purtarea noastr cu alii.

Pentru a tri n lume este bine s avem o mare provizie de pruden i de
indulgen; de pruden pentru a ne pzi de pagub, de indulgen pentru a ne feri de
ceart.
Cine are s triasc ntre oameni, nu trebuie s despreuiasc n mod absolut nici
o individualitate, ca una ce este o dat creat de natur aa cum este; nici pe cea mai
rea, mai mizerabil sau mai ridicul. Din contr, are s o primeasc ca un ce fatal, care
n urma unui principiu etern i metafizic trebuie s fie aa i nu altfel; iar la cazurile
extreme s-i zic Astfel este lumea, nu e vina mea. Dac face altfel, este nedrept i
provoac pe cellalt la lupt de moarte. Cci nimeni nu-i poate schimba adevrata sa
individualitate, adic temperamentul su, caracterul su moral, puterile judecii,
fizionomia sa .c.l. Dac l osndim n toat firea lui, atunci nu-l mai rmne dect s ne
combat ca pe dumanul su de moarte; cci noi nu-l ngduim dreptul de a exista
dect sub condiia de a fi ceea ce din fire trebuie s fie. De aceea, spre a putea tri
ntre oameni, trebuie s-l lsm pe toi n felul lor, oricum s-ar fi brodit i nu avem dect
a ne gndi cum s ne folosim de ei, dup firea i nsuirea lor, dar nu s sperm n vreo
schimbare, nici s-l osndim absolut n ceea ce sunt. Acesta este nelesul proverbului
german leben und leben lassen (triete tu i las i pe alii s triasc) Dar
ndeplinirea acestei datorii nu este aa de uoar pe ct este de dreapt; i fericit e cel
ce nu e silit s aib a face cu tot felul de oameni. Deocamdat, spre a ne obinui s
suferim oamenii, este bine i prilejul l avem n toate zilele s ne deprindem
rbdarea cu lucruri nensufleite, care n urma unei necesiti mecanice sau fizice se
mpotrivesc cu trie la ncercrile noastre. Rbdarea astfel dobndit o putem apoi
ntrebuina i la oameni, aducndu-ne aminte c i ei, ori de cte ori ni se mpotrivesc, o
fac dintr-o necesitate tot aa de neaprat i izvort din chiar firea lor, ca i lucrurile
nensufleite, din care cauz este tot aa de nechibzuit a ne supra de o piatr ce ne
cade n drum. Mai cuminte este adeseori s ne zicem De schimbat tot nu-l pot
schimba, aadar s m folosesc de el.
22. Este de mirat ct de uor i de curnd se arat n conversaie omogenitatea
sau etnogeneitatea minii i a inimii ntre oameni; n cel mai mic lucru se simte. S fie
vorba de chestiile cele mai strine i mai indiferente; totui, ntre cei din fire eterogeni,
aproape orice opinie a unuia va displcea mai mult sau mai puin celuilalt, unele chiar l
vor supra. Cei omogeni, din contr, sunt ndat i n toate un fel de conformitate, care,
unde omogenitatea e mare, produce o armonie deplin pn la unisono. De aici se
nelege, mai nti, pentru ce oamenii de rnd sunt aa de sociabili s-i gsesc
pretutindeni cu atta uurin sindrofia cea mai plcut.
Dar tii! Oamenii de soi, tot unul i unul! Cei alei pesc contrariul i cu ct
sunt mai emineni, cu att mai ru; aa nct, n singurtatea lor, poi simi uneori o
adevrat bucurie, cnd ntlnesc n altcineva mcar o fibr omogen cu a lor, fie ct
de mic. Cci nimeni nu poate fi mai mult pentru altul, dect este aceasta pentru el.
Adevratele spirite nalte locuiesc ca vulturii n vrf de munte, singuri! Al doilea, vedem
cum cei deopotriv se reunesc cu atta iueal, nct parc se simt atrai de
magnetism; sufletele amice se salut din deprtare. Prilejul de a observa aceasta l vom
avea, ce e drept, mai des cu oamenii ri la inim sau mrginii la minte; ns numai
fiindc acetia exist cu miile i milioanele, pe cnd naturile mai bine i mai alese sunt

i se numesc rare. Astfel, spre pild, ntr-o mare societate cu interese practice, doi
oameni de nimic se vor recunoate ndat unul pe altul, parc ar purta cocard i se vor
lipi pentru a unelti vreo fapt rea sau vreo trdare. Asemenea dac, per impossibile, ne
nchipuim o societate numeroas alctuit numai din oameni cu minte i plini de spirit,
afar de doi neghiobi, care s-ar fi furiat i ei printre ceilali, aceti doi se vor simi atrai
de o simpatie reciproc i n curnd fiecare din ei se va bucura din inim c a gsit cel
puin un om cu minte. Este n adevr un lucru interesant a vedea cu ochii, cum doi ini,
mai ales din cei inferiori la minte i la inim, se recunosc la cea dinti privire, i dau
osteneala de a se apropia unul de altul, se salut cu toat bucuria i alearg spre olalt
parc s-ar cunoate din copilrie.
Aa este de interesant i de surprinztor lucrul, nct i vine s crezi, dup
nvtura metempsihozei budhiste, c au fost mprietenii ntr-o via anterioar.
Ceea ce ns ine chiar pe oamenii foarte potrivii n oarecare deprtare de olalt
i deteapt uneori o dizarmonie trectoare ntre ei, este nepotrivirea dispoziiei
momentane, care mai totdeauna se ntmpl s fie alta pentru unul i alta pentru altul,
dup cum este n acel moment starea fiecruia, ocuparea, mprejurimea, sntatea,
irul gndurilor .c.l. De aici se nasc disonane i ntre persoanele cele mai armonice.
Puterea de a aplica totdeauna corectivul cerut pentru dizolvarea acelei disonane i
pentru introducerea unei temperaturi de vibraiune egal, ar fi rezultatul celei mai nalte
culturi. Aa de mult contribuie egalitatea dispoziiei la meninerea relaiilor omeneti,
nct i o societate foarte numeroas se anim i se nvelete prin preschimbarea idelor
i se intereseaz cu plcere, ndat ce un obiect comun, fie o primejdie, sau o speran,
sau o tire, sau o privelite rar, o scen de teatru, o muzic, sau altceva, atrage
luarea-aminte a tuturor n acelai timp. Cci atunci se acopr toate interesele private i
se produce o unitate general a dispoziiei. n lips de asemenea influene obiective,
societile alearg la cele subiective i astfel buturile spirtoase sunt mijlocul obinuit de
a forma o dispoziie egal ntre cei adunai. Chiar ceaiul i ciocolata produc acelai
rezultat.
Prin dizarmonia care se nate cu atta uurin din deosebirea dispoziiei
momentane ntre oamenii ce triesc mpreun, se nelege n parte cum aducereaaminte, ca una ce este scoas de sub toate aceste influene neplcute, dei trectoare,
idealizeaz pe fiecine i uneori l nconjur cu o adevrat aureol. Aducerea-aminte
lucreaz ca lintea (luneta) convergent din camera obscur ea contrage toate i
produce astfel o imagine mult mai frumoas dect originalul. Mulumirea de a ne vedea
astfel privii, o putem dobndi ntructva prin orice absen. Cci dei idealizarea
memoriei cere mai mult timp pentru a-i ndeplini lucrarea, totui nceputul l face
ndat. De aceea, dac voim s fim prudeni cu cunoscuii i cu amicii notri, este bine
ca nici lor s nu ne artm dect la intervale mai mari. Revzndu-l, vom simi ndat
c memoria a lucrat.
23. Nimeni nu poate vedea deasupra sa. Prin aceasta vreau s zic c nimeni nu
vede n altul mai mult dect este el nsui, czi nu-l poate primi nici nelege dect este
el nsui, cci nu-l poate primi nici nelege dect dup msura propriei sale inteligene.
Dac aceasta este din cele mai de rnd, atunci toate darurile minii i cele mai
strlucite, nu vor avea nici un efect asupra lui i el nu va vedea n omul de talent dect
partea cea de rnd a individualitii, aadar numai slbiciunile lui i defectele de
caracter i de temperament. n aceasta i se va ncheia toat ideea despre acel om. Iar

nsuirile intelectuale mai nalte vor exista pentru el tot aa de puin, precum exist
culorile pentru cel orb. Cci toate spiritele sunt nevzute pentru cine nu are nsui spirit
i orice preuire este produsul dintre valoarea celui preuit cu sfera intelectual a
preuitorului. De aici urmeaz c n conversaie eti totdeauna cobort la nivelul celui cu
care vorbeti, fiindc tot ce ai mai presus de el dispare i nici c se simte mcar
abnegaia ntrebuinat pentru o asemenea nivelare. Dac ne gndim acum, de ce soi
sunt cei mai muli oameni, ct de mici sunt la mine i la inim, vom nelege c nu este
cu putin s vorbim cu ei fr a ne njosi i noi pentru acel timp (dup analogia
distribuirii electrice) i totdeodat vom lua cu plcere hotrrea de a nu ne mai
amesteca ntr-o societate cu care nu putem comunica dect prin ceea ce numesc
francezi la partie honteuse a naturii noastre. Vom nelege, asemenea, c fa cu
neghiobii i cu nebunii nu avem dect un mijloc pentru a ne arta cu minte i acela este
a nu intra n vorb cu ei. Dar atunci, ce e drept, o putem pi uneori n societate ca
dnuitorul care vine la un bal i nu ntlnete dect nite oameni chiopi cu cine s
joace
24. i ctig stima mea, cu un ales ntre o sut, omul care, avnd s atepte i
stnd neocupat, nu ncepe ndat s bat tactul sau s ciocneasc cu tot ce-l cade
sub mn, cu bastonul, cu cuitul, cu furculia sau cu orice. Poate se gndete la ceva.
La cei mai muli, dimpotriv, se vede c auzul i vzul au luat locul gndirii; ei bat toba
cu degetele pentru a-i aduce aminte de propria lor existen, dac nu au o igar la
ndemn, care s le slujeasc mai bine. Din aceeai cauz i vezi mereu cu ochii i cu
urechile deschise la tot ce se ntmpl n jurul lor.
26. Cei mai muli oameni sunt aa de subiectivi, nct nimic nu are pentru ei un
adevrat interes afar de ei nii. De aici vine c n tot ce se vorbete, ei se gndesc
ndat la dnii i c orice raport ntmpltor cu ceva ce le este personal, fie ct de
deprtat, le atrage i le consum toat luare-aminte, aa nct nu mai au nici o
nelegere pentru adevratul obiect al vorbirii; i nici argumentele nu au vreo trie pentru
ei, ndat ce sunt n contra interesului sau deertciunii lor. De aceea i sunt aa de
uor distrai, atini, suprai sau ofensai, nct, vorbind cu ei despre oriice obiect, nu
ne putem ndestul feri de vreo relaie posibil, poate nefavorabil, a celor zise de noi cu
prea preioasa i prea delicata dumnealor persoan, care se intereseaz numai de sine
nsi i de nimic alta. i pe cnd asemenea oameni nu neleg i nu simt ceea ce este
adevrat sau frumos sau plin de spirit n vorbele altora, au cea mai gingai
susceptibilitate pentru tot ce ar putea atinge, fie ct de departe i indirect, mica lor
deertciune sau ar putea s se reflecteze n mod nefavorabil asupra mult merituoasei
individualiti a dumnealor. Aa nct, n uurina lor de a fi vtmai, seamn cu
celuii cei mici, crora le calci pe lab fr s vrei i ai pe urm s le auzi chellitul;
sau se pot compara cu un bolnav plin de rni, de care trebuie s te fereti cu cea mai
mare luare-aminte s nu-l atingi. Unii merg aa de departe, nct iau i cea mai mic
umbr de spirit ce o arat cineva n conversaia cu ei, drept o ofens, dei se prefac
deocamdat; cel lipsit de experien se gndete mai pe urm i-i muncete capul n
zadar ca s neleag prin ce i-a putut atrage ura i mnia lor. ns tot aa de uor este
s-l lingueti i s-l ctigi. De aceea judecata lor este mai totdeauna prevenit i
numai o fraz n favoarea partidului sau castei lor, dar nu o judecat obiectiv i
nedreapt. Cauza a toate aceste este c n ei inteniunile covresc cu mult inteligena

i c mintea lor cea slab este cu totul robit voinei, de care nu poate scpa nici pentru
un singur moment.
O dovad enorm despre mizerabila subiectivitate a oamenilor, care raporteaz
toate la interesul lor i de la orice idee se ntorc n linie dreapt numai spre ei nii, ne-o
d Astrologia, care pune mersul imenselor corpuri cereti n relaie cu nemernica
persoan a omului i leag cometele de pe cer cu certele i fleacurile noastre de pe
pmnt. Aceasta ns s-a fcut n toate timpurile i n cele mai vechi.
27. Cnd vreo absurditate se propune n public sau n societate sau ce scrie n
literatur i afl bun primire sau cel puin nu este combtut, nu trebuie s ne
desperm i s credem c lucrul se ncheie aici, ci s ne mngiem cu ncrederea c
mai pe urm i ncetul cu ncetul se discut chestia, se mediteaz, se explic i n cele
mai multe cazuri ajunge a fi judecat cu dreptate; aa nct dup un timp mai scurt sau
mai lung, potrivit cu greutatea lucrului, ajung i ceilali din capul locului. Deocamdat i
pn atunci nu ne rmne dect s avem rbdare. Cci omul cu judecata dreapt ntre
oameni fr judecat seamn cu omul al crui ceasornic merge bine, pe cnd toate
celelalte din ora merg ru; el singur cunoate adevrata or, dar ce folos Toat lumea
se ia dup ora greit, chiar i aceia care tiu c numai ceasornicul lui arat timpul cel
adevrat.
28. ntr-o privire; oamenii sunt ca nite copii mici; dac i rsfei, se obrznicesc.
De aceea nici nu trebuie s fii prea blnd i prea iubitor cu ei. Precum rareori vei pierde
un amic, dac i refuzi un mprumut; dar foarte uor, dac i-l dai; asemenea cu greu l
vei pierde prin mndrie i nepsare, ns deseori prin mndrie i nepsare, ns
adeseori prin prea mult abilitate, ca una ce-l face arogant i nesuferit i provoac
ruptura. Dar mai ales nu pot oamenii s se mpace cu ideea c ai neaprat trebuin
cu ei, aceasta i face numaidect ndrznei i obraznici. La unii se poate ntmpla
numai prin faptul c te pui n relaie cu ei, D. E. c vorbeti cu ei adeseori sau ceva mai
intim; ndat i nchipuie c de acum trebuie s le treci multe cu vederea i ncearc s
se ntind peste marginile politeii. De aceea i sunt aa de puini oameni, cu care ai
putea fi n relaii intime i mai cu seam trebuie s te fereti de a te lega mai de
aproape cu naturi triviale. Iar de cumva vreunul se prinde a crede c ai tu mai mult
nevoie de el, dect el de tine, face deodat parc i-ai fi furat ceva i caut n toate
chipurile s-i rzbune i s ia napoi. Numai atunci cnd nu ai nici o trebuin de ceilali
i cnd le dai s-o priceap, poi pstra superioritatea n relaiile tale cu oamenii. De
aceea este prudent ca, din cnd n cnd, s lai s simt pe oricine, fie brbat fie
femeie, c te poi prea bine lipsi de el aceasta ntrete prietenia. Nu stric chiar pentru
cei mai muli oameni, dac faci s se strecoare din timp cte o pictur de dispre; cu
att mai mult vor ine la prietenia ta. Chi non istima, vien stimato, zic ireii de italieni,
adic cine nu stimeaz, este stimat. Dar dac n adevr punem cel mai pre pe cineva,
atunci s i-o ascundem par-ar fi o crim. Lucrul nu e tocmai plcut, dar are folosul de a
fi adevrat. Nici cinilor nu le poi arta fr pagub mult prietenie, necum oamenilor.
29. Oamenii de talent i de inim arat foarte des, mai ales n tineree, o mare
lips de cunotin a lumii i de pruden n afaceri, sunt dar expui a fi uor nelai i
amgii, pe cnd fiinele mai de rnd neleg mult mai bine i mai iute cum merg
treburile. Cauza este c, lipsindu-l experiena, omul judec dup firea sa nnscut,
(adic a priori) i c ndeobte experiena este mai slab dect firea nnscut. Aceasta
ns ajut pe oamenii cei de rnd, dar pe cei alei i superiori nu, ca unii ce tocmai prin

superioritatea lor se deosebesc aa de mult de ceilali; calculnd ei dar gndurile i

faptele altora dup ei nii, socoteala nu se potrivete. ns chiar dac unul din cei mai
buni a nvat, n sfrit, din povaa altora i prin ceea ce a pit el nsui (aa dar a
posteriorii), ct de puin trebuie s atepte de la oameni, fiindc ntre ei cinci din ase
pri sunt astfel fcui n privina moral sau intelectual, nct cine nu e silit s stea n
relaie cu dnii, face mai bine s fug de ei din capul locului i s rmn pe ct se
poate afar din orice contact; totui cu greu va dobndi vreodat o idee destul de rea
despre micimea i mielia lor, ci ct triete va avea s o mai completeze, nelndu-se
deocamdat foarte des n paguba sa. i apoi iari, dup ce n adevr i-a ntiprit n
minte povaa experienei, i se va ntmpla totui c, dnd peste o societate de oameni
pe care nu-l cunotea nc, s-l vie mirarea, cum toi mpreun, dup vorbele i feele
lor, au aerul de a fi foarte cuminte, oameni de treab, sinceri, cinstii i virtuoi, uneori
chiar inteligeni i plini de spirit. Dar aceasta nu trebuie s-l amgeasc; cci simpla
explicare este c natura ne face ca poeii cei ri, care, voind s ne nfieze oameni de
nimic sau smintii, i arat n trsturi aa de tari i de groase, nct pare c auzi
ndrtul fiecrei figuri pe nsui poetul dezminind mereu simirile i cuvintele ce le
exprim i strigndu-ne n gura mare Acesta e un om de nimic, e un nebun, nu v
ncredei n vorbele lui. Natura, din contr, face ca Shakespeare i ca Goethe, n a
cror opere fiecare persoan i dac ar fi nsui diavolul, pe ct st naintea noastr i
vorbete, are dreptate; fiindc este nfiat aa de obiectiv, nct ne aduce n apele ei
i ne silete s o ascultm cu interes; este dezvoltat tocmai ca operele naturii dintr-un
principiu intern, n puterea cruia faptele i vorbele ei ni se arat naturale i necesare.
Aadar, cine ateapt ca n lume dracii s umble cu coarne i nebunii cu camizol, va fi
totdeauna prada sau unealta lor. Mai adaog apoi c n relaiile lor oamenii fac ca luna
i ca gheboii, adic se arat dintr-o singur parte i c fiecine are un talent nnscut de
a-i preface prin mimic fizionomia sa ntr-o masc, care nfieaz ceea ce ar trebui
s fie i care, fiind calculat anume pentru individualitatea sa, i ade i i se potrivete
aa, nct iluzia este perfect. Masca o pune de cte ori este vorba de a se lingui pe
lng cineva i de a produce o bun impresie. n asemenea frnicii s ne ncredem ca
n mtile de cear, aducndu-ne aminte de nemeritul proverb italian Non e i tristo
cane, che non meni la coda, cum am zice i o javr tie s dea din coad.
n orice caz, s ne ferim cu tot dinadinsul de a nu avea o opinie prea bun de
cunoscuii notri cei noi, dac nu vrem s fim mai totdeauna dezamgii spre ruinea
sau spre paguba noastr. (Dac la oameni, cum sunt de obicei, partea bun ar covri
pe cea rea, ar fi mai cuminte s punem temei pe dreptatea, pe echitatea, pe
recunotina, iubirea, credina sau comptimirea dect pe frica lor; dar fiindc e
dimpotriv, trebuie s i facem dimpotriv). Aici e locul s adugm i urmtoarea
observare tocmai n lucrurile cele mici, unde omul nu are timp s se prefac, se arat
caracterul; atunci putem adese n cele mai nensemnate aciuni sau numai n unele
maniere s observm uor egoismul cel nemrginit, care nu se gndete niciodat la
alii i care mai pe urm nu se poate ascunde nici n lucrurile mari, dei caut a se
masca. i s nu pierdem asemenea prilejuri de observare. Dac cineva n ntmplrile
cele mai mici i n relaiile vieii de toate zilele, n lucrurile aa de nensemnate nct
dup vorba latinului nici o lege nu le ia n seam (de minimis les non curat), dac
cineva zic n asemenea lucruri este fr respect pentru alii, nu caut dect folosul
sau comoditatea sa n paguba lor, dac ia numai pentru sine ceea ce trebuie s fie

pentru toi .c.l., atunci s fim ncredinai c n inima lui nu gzduiete dreptatea, c,
din contra, va fi i n lucrurile cele mari un om de nimic, ndat ce legea sau puterea nu-l
va lega minile i cu aceast ncredinare s nu punem nici un temei pe moralitatea ui.
Cine calc fr sfial fie i numai statuetele clubului su, va clca i legile statului,
ndat ce o va putea face fr primejdie.
Dac un om, cu care stm n relaie, ne-a adus vreo suprare, avem s ne
ntrebm de ne este relaia lui aa de preioas, nct suntem hotri s suferim nc o
dat sau de mai multe ori aceiai suprare, poate i una mai mare. (Cci a uita i a ierta
cu totul nsemneaz a azvrli pe fereastr o experien foarte scump pltit). Dac ne
este atunci, s nu facem vorb mult, cci vorbele sunt de puin folos, ci s lsm lucrul
s treac cu dojan sau fr dojan, dar totodat s tim c, prin aceasta, ne-am
abonat la doua ediie a aceleai suprri. De ce nu este, atunci s o rupem ndat i
pentru totdeauna cu prea scumpul nostru amic, sau dac este o slug, s-l dm drumul.
Cci la ocazie va face neaprat aceleai sau un asemenea lucru nc o dat, dei acum
jur pe toi Dumnezeii i ne fgduiete ndreptare. Toate, toate le poate schimba omul,
dar pe sine nsui nu, propria sa fire nu i-o poate schimba. Caracterul este absolut
incorigibil; fiindc toate faptele omului izvorsc dintr-un principiu intern, n puterea
cruia el sub aceleai mprejurri face totdeauna acelai lucru i nu poate s fac
astfel. S ne ptrundem odat de ceea ce este aa-numitul liber arbitru sau libertatea
voinei, precum am artat-o n disertaia mea (cea premiat) asupra acestei ntrebri i
s ne desfacem de nchipuirile greite. De aceea i slbiciune, ce o pltim la cel dinti
prilej, cnd amicul nostru face din nou tocmai ceea ce cauzase ruptura, ba nc o face
i mai tare, simind, pe tcute, c nu ne putem lipsi de dnsul. Tot aa e cu slugile
gonite, dac le primim napoi. Dar tot aa de puin i din aceeai cauz, trebuie s ne
ateptm ca cineva, n mprejurri schimbate, s fac ceea ce fcuse mai nainte. Din
contr, oamenii i schimb simpatiile i purtarea cu aceiai iueal cu care li se
schimb interesul; i nc nesaiul lor trage poliele cu o scaden aa de scurt nct ar
trebui s fim noi i mai scuri la minte pentru a nu le protesta.
Presupunnd c vrem s tim cum va fi cineva ntr-o situaie n care avem de
gnd s-l punem, nu trebuie s ne ntemeiem pe vorbele i pe fgduinele lui.
Admind chiar c vorbete cu sinceritate, totui vorbete despre un lucru pe care nu-l
cunoate. Nu ne rmne dar dect s calculm purtarea lui, cumpnind poziia n care
se va afla, cu caracterul lui i cutnd a prevedea, spre ce parte se va cobor cumpna
la caz de conflict.
Pentru a dobndi o nelegere deplin i lmurit, aa cum trebuie s o avem,
despre adevrata i prea trist fire a oamenilor ndeobte, este foarte instructiv s
comparm i s ne explicm, drept comentariu al purtrii i apucturilor lor n viaa
particular, purtarea i apucturile lor n literatur i viceversa. O asemenea comportare
ne folosete pentru a nu ne pierde ncrederea n noi nine i nici sigurana judecii
asupra lor. ns ntru aceasta nu trebuie s ne supere sau s ne ntristeze nici un caz
de mielie sau neghiobie deosebit, cum l ntlnim uneori n via sau n literatur, ci
trebuie s ne rmn numai ca un obiect de studiu, ca un nou semn al caracteristicii
neamului omenesc, de care e bine s ne aducem aminte. Atunci l vom privi cam n felul
n care privete mineralogul un specimen foarte caracteristic de mineral. Excepii exist,
exist chiar necrezut de mari i deosebirile individualitilor sunt enorme; ns, luat n
ntregul ei, lumea precum s-a zis din vechime este n proast stare; slbaticii se

mnnc unii pe alii i civilizaii se neal unii pe alii i aceasta se numete mersul
lumii. Ce sunt statele cu toate mainria lor, meteugit pentru cele dinuntru i pentru
cele dinafar i cu puterea lor executiv, dect mijloace de aprare pentru a ine n fru
nedreptatea cea fr de margini a oamenilor Nu vedem noi pretutindeni n istorie, cum
toi regii, ndat ce ara lor se bucur de oarecare prosperitate, se folosesc de aceasta
pentru a tbr cu armatele lor ca nite bandii peste statele vecine i mai toate
rzboaiele sunt ele oare n adevratul lor scop altceva dect nite prdciuni pe o scar
mai ntins n antichitatea primitiv, precum n parte i n veacul de mijloc, cei biruii se
fceau robii biruitorilor, adic, vorbind mai simplu, trebuia s munceasc pentru acetia;
tot aa trebuie s fac i cei ce pltesc contribuii de rzboi; adic i dau roadele
muncii agonisite de mai nainte. Dans toutes les guerres el ne sagit que de voler, zice
Voltaire i nemii ar trebui s-o in minte.
30. Nici un caracter nu este aa nct s poat fi lsat n deplina sa voie, ci toate
au trebuin de a fi ndreptate prin noiuni i maxime. Dar cine vrea s ajung prea
departe cu asemenea ndreptri, adic vrea s-i alctuiasc un caracter nu izvort
din firea sa nnscut, ci produs numai prin reflecie, aadar meteugit, va simi n
curnd adevrul versului latin Naturam expelles furca, tamen usque recurret (alung
natura chiar cu furca, tot se va ntoarce pe undeva napoi). Cci poi foarte bine s
nelegi o regul pentru purtarea ta fa cu alii, poi chiar s o afli tu nsui i s o
exprimi n cuvinte nemerite i totui n viaa real s pctuieti ndat n contra ei. ns
aceasta s nu te descurajeze i s nu te fac s crezi c este cu neputin de a-i
regula purtarea n lume dup principii i maxime, lsndu-te numai n voia firii tale i a
ntmplrii. Cu nelepciunea vieii e ca i cu preceptele teoretice i cu instruciunile
practice lucrul dinti este s pricepi regula, iar al doilea s nvei aplicarea ei. Una se
dobndete prin raiune deodat, cealalt prin deprindere ncetul cu ncetul. Ari
colarului micrile pe un instrument de muzic sau paradele i atacurile la floret; cu
toat bunvoina, le greete la nceput i crede c va fi cu neputin de a le observa n
iueala cetirii notelor sau n aprinderea luptei; dar ncetul cu ncetul tot le nva, prin
deprindere, alunecnd, cznd i sculndu-se iari. Tot aa este cu regulile gramaticei
la vorbirea i scrierea italieneasc. Tot aa ajunge i cel ru crescut s fie om de salon,
cel violent politic, cel sincer rezervat, cel cu inim generoas ironic. ns dresura ce i-o
impune omul printr-un obiect ndelungat o va simi totdeauna ca un fel de sil dinafar,
n contra creia firea lui nu nceteaz niciodat de a se mpotrivi ntructva i pe care
uneori o leapd pe neateptate. Cci toat purtarea dup maxime abstracte se
raporteaz la purtarea dup dispoziiile fireti i nnscute, precum o creaiune
mecanic, D. E. un ceasornic, unde forma i micarea sunt cu sila impuse unor materii
strine, se raporteaz la organismul vieuitor, unde forma i materia se ptrund una pe
alta i alctuiesc o unitate. Acest raport dintre caracterul dobndit i cel nnscut
adeverete vorba lui Napoleon Tout ce qui nest pas naturel est imparfait, care se
aplic pretutindeni, la cele fizice ca i la cele morale. Nu cunosc dect o singur
excepie aveturinul natural, cunoscut mineralogilor, care este inferior celui artificial.
De aceea s ne i ferim de orice fel de afectai. Ea nu ne poate atrage dect
dispre; nti, fiindc e o nelciune care mai arat i laitate ca una ce provine din
team; al doilea, fiindc e osnda omului prin sine nsui, cci el vrea s treac de ceea
ce nu este, creznd c ar fi mai bine dect ceea ce este. A afecta o calitate, a se fli
prea mult cu ea nsemneaz a mrturisi c nu o ai. Fie curaj, fie erudiie, sau

inteligen, spirit, noroc pe lng femei, avere, natere sau oricare ar fi lucrul, cu care
se flete cineva; din chiar flirea lui nelegi c tocmai acolo se simte o lips cci cine
are n adevr i pe deplin o calitate, nici nu se gndete s o simuleze sau s o scoat
prea mult la iveal, ci este linitit n privina ei. Acesta e nelesul proverbului spaniol
Herradura que chacolotea clavo le falta (cnd potcoava cnete, i lipsete un cui).
Ce e drept, dup cum am spus-o la nceput, nimeni nu trebuie s se lase n toat voia
lui i s se arate tocmai cum este, fiindc multele pri urte i bestiale ale naturii
noastre trebuie acoperite; ns aceasta ne d numai dreptul de a ascunde ceva ce este,
adic de a disimula, iar nu de a nchipui ceva ce nu este, adic de a simula. i apoi
trebuie s tim c o afeciune se cunoate ndat, nainte chiar de a se ti de ce fel este
i nici nu poate inea mult vreme, ci masca tot cade cndva.
31. Precum purtm greutatea corpului nostru fr a o simi, pe cnd simim
greutatea oricrui corp strin ce voim s-l micm, tot astfel nu vedem greelile i viciile
noastre, ci numai pe ale altora. Pentru aceasta ns fiecine are n cellalt o oglind, n
care poate vedea lmurit propriile sale vicii, greeli i deprinderi urcioase. Dar cei mai
muli fac ca i cinele care latr la oglind, fiindc nu tie c se vede pe sine nsui, ci
crede c este alt cine. Cine critic pe alii, lucreaz la propria sa ndreptare. Aadar,
cei ce au aplecarea i deprinderea de a depune nuntrul lor toat purtarea altora unei
critici amnunite i aspre, lucreaz la ndreptarea i perfecionarea lor proprie, cci vor
avea sau destul dreptate sau cel puin destul mndrie i deertciune pentru a se feri
nii de ceea ce dojenesc aa de des n alii. Cei tolerani fac dimpotriv, ei se in de
versul lui Horaiu Hanc veniam damus petimusques vicissim, cum am zice i dau voie
ie, d-mi voie i mie. Evanghelia face o foarte frumoas moral cu paiul din ochiul
altuia i cu brna din ochiul nostru; ns aa este firea omului el vede n afar, dar nu se
vede pe sine de aceea observarea critic a greelilor altora este un mijloc foarte
nemerit pentru descoperirea lor n noi nine. Spre ndreptarea noastr ne trebuie o
oglind. Regula aceasta este adevrat i n stil i n literatur cine n asemenea
materie admir absurditile cele nou n loc de a le critica, acela le va i imita. De
aceea se i lesc n Germania aa de tare. Germanii sunt foarte tolerani; se i vede.
Hanc veniam damus petimusque viciccim este deviza lor.
32. n tineree omul de o natur mai aleas crede c raporturile fireti i legturile
hotrtoare ntre oameni sunt cele ideale, adic cele ntemeiate pe asemnarea
simimintelor, a cugetrii, a gusturilor, a puterilor intelectuale, .c.l.; dar mai trziu vede
c sunt cele reale, adic cele ntemeiate pe un interes material. Acestea sunt
fundamentul tuturor raporturilor; majoritatea oamenilor nici nu are idee de vreo alt
relaie. Prin urmare, fiecine este considerat dup funcia ce o ocup sau dup comerul
ce-l face, nu dup naia i familia din care se trage, aadar dup poziia i rolul ce le are
n lumea convenional; dup asemenea etichete este rubrica i se vede tratat ca o
marf de fabric. Ceea ce este n sine nsui, cu nsuirile sale personal ca om, nu se ia
n bgare de seam dect facultativ i excepional i fiecine o las la o parte i o
ignoreaz, ndat ce nu-l vine la socoteal, prin urmare n cele mai multe cazuri. Cu ct
i simte dar cineva mai mult valoare personal, cu att i va plcea mai puin acea
ntocmire convenional i va cuta s se retrag din societatea unde se aplic. Cauza
ns, pentru care se aplic, sunt numeroasele trebuine ale vieii n aceast lume de
nevoi, n urma crora mijloacele de ndestulare sunt pretutindeni lucrul de cpetenie i
predomnitor. Ca biletele de banc n loc de aur, aa circul n lume, n loc de adevrata

stim i prietenie, numai semnele ei demonstrative i gesturile imitatoare. Pe de alt

parte, nate ns ntrebarea dac exist oameni care merit mai mult dect att. n
orice caz, eu pun mai puin temei pe o sut de asemenea demonstraii i gesturi dect
pe gudurarea unui cine credincios.
Prietenia adevrat i sincer presupune c cineva ia parte la soarta celuilalt cu
cldur, n mod curat obiectiv i fr nici un interes i aceasta presupune iari o
identificare desvrit ntre cei doi prieteni. n contra ei se opune nc egoismul naturii
omeneti aa de tare, nct adevrata prietenie seamn cu acele lucruri fabuloase,
cum sunt D. E. erpii de mare cei uriai, despre care nu se tie dac exist undeva sau
sunt numai nchipuiri din poveste. Cu toate acestea, se pot stabili ntre oameni nite
legturi care, dei n realitate se ntemeiaz pe motive ascunse de egoism, au i o
prticic de prietenie adevrat i sincer n ele, aa nct, n aceast lume imperfect,
trebuie privite ca ceva mai nalt i li se poate da cu oarecare dreptate numele de
prieteug. Ele sunt cu mult superioare relaiilor de toate zilele, relaii de aa fel, nct
nici n-am mai vorbi cu muli din prietenii notri, dac am auzi ce spun despre noi, cnd
nu facem fa.
Pe lng cazurile n care avem nevoie de un ajutor serios i de sacrifici
nsemnate, gsim prilejul cel mai bun de a ne ncredina despre sinceritatea sau
nesinceritatea unui prieten n momentul n care i anunm o nefericire ce ni s-a
ntmplat tocmai atunci. ndat se arat pe faa lui o ntristare adevrat, adnc i
nendoioas, sau dimpotriv, printr-un aer de resemnare sau prin vreo alt trstur
fugitiv se confirm vorba cunoscut a lui La Rochefoucauld Dans ladversite de nos
meilleurs amis, nous trouvons toujours quelque chose qui ne nous deplait pas.
Obinuiii aa-numii prieteni de-abia pot s-i stpneasc la asemenea prilejuri un
surs de mulumire. Puine lucruri sunt n stare s contribuie la buna dispoziie a
oamenilor ca povestirea unei mari nefericiri ce ne-a lovit de curnd, sau mrturisirea
vreunei slbiciuni personale a noastre. Categoric!
Deprtarea i o lung absen slbesc orice prietenie, dei ne vine greu s o
recunoatem. Oamenii pe care nu-l vedem, fie chiar cei mai iubii dintre prietenii notri,
se prefac n decursul anilor ncetul cu ncetul n noiuni abstracte, oarecum se subiaz
n memorie i interesul pentru ei devine tot mai mult un obiect al refleciei, o simpl
tradiie; pe cnd toat cldura inimii se pstreaz pentru cei de fa, chiar i pentru
unele animale. Aa de senzual este natura omului. i aici se adeverete versul lui
Goethe Prezena e o puternic zei. Cu drept cuvnt se zice prieteni de cas, fiindc
aproape toi sunt mai mult prietenii casei dect ai stpnului i seamn prin urmare
mai mult cu pisicile, dect cu cinii.
Prietenii se calific de sinceri; dumanii sunt sinceri; critica acestora ar trebui s o
ntrebuinm ca o doftorie amar, pentru a ne cunoate pe noi nine.
S fie oare rari prietenii la nevoie Din contr De-abia te-ai mprietenit cu cineva i
ndat zice c este n nevoie i i cere bani mprumut.
34. Ce necopt este acela care i nchipuiete c a se arta om cu minte i cu duh
e un mijloc pentru a fi bine primit n societate! n fapt, aceste nsuiri deteapt, din
contr, n imensa majoritate, o ur i o amrciune cu att mai mari, cu ct cel ce le
simte nu poate mrturisi motivul lor, ci i-l ascunde chiar siei. O analiz mai de
aproape ne arat urmtoarele dac cineva constat i simte n cel cu care vorbete, o
mare superioritate intelectual, trage n ascuns i fr a-i da bine seama concluzia c

n aceeai proporie trebuie s vad i s simt cellalt inferioritatea i mrginirea lui.

Acest silogism prescurtat i deteapt ura, amrciunea i turbarea concentrat. Are dar
dreptate Gracian cnd zice Pentru a tri n linite, singurul mijloc este c te mbraci cu
pielea celui mai simplu animal. Cci a te arta cu minte i cu duh este un mod indirect
de a imputa celorlali incapacitatea i mrginirea lor. Orice natur trivial se turbur
ndat ce vede o natur opus i instigatorul ascuns al acestei turburri este invidia.
Satisfacerea vanitii precum zilnic se poate constata, este o plcere care covrete
pe toate celelalte, dar omul nu i-o poate procura dect comparndu-se cu alii. ns de
nici o superioritate nu este mai mndru dect de cea intelectual; pe ea se ntemeiaz
precderea lui naintea animalelor. A arta unui om superioritatea n aceast privin i
nc fa cu martori, este cea mai mare temeritate. Aceasta l provoac la rzbunare i
el va cuta de regul prilejul de a i-o ndeplini prin mijlocul insultelor, cu care trece din
sfera intelectual n cea pasional, unde suntem cu toii pe aceeai linie. Pe cnd dar n
societate rangul i averea se pot atepta totdeauna la respect, calitile intelectuale
niciodat; n cazul cel mai favorabil sunt ignorate, de regul sunt privite ca un fel de
impertinen sau ca un ctig ruinos, cu care mai ndrznete cineva s se fleasc i
pentru care ceilali caut n ascuns prilejul de a-l umili. De-abia printr-o parte smerit va
putea s dobndeasc iertare pentru superioritatea sa intelectual. Saadi zice n
Gulistan S tim c omul fr minte are de o sut de ori mai mult antipatie n contra
omului cu minte, dect omul cu minte n contra celui fr minte. Dimpotriv,
inferioritatea intelectual devine o adevrat recomandaie. Cci ceea ce este cldura
pentru trup, este simirea binefctoare a superioritii pentru suflet; din care cauz
fiecine, precum se apropie de sob sau de raza soarelui, se apropie instinctiv de cel cel procur o asemenea simire. ns nimeni nu i-o procur mai sigur dect cel
incontestabil inferior n privina calitilor intelectuale la brbai i a frumuseii la femei.
Ce e drept, sunt unii oameni naintea crora e grozav de greu s te ari inferior. Dar pe
de alt parte vezi cu ce sincer bunvoin ntmpin o fat frumuic pe una urt.
Calitile fizice nu se prea in n seam la brbai; dei i este i brbatului mai plcut s
se afle alturi de unul mai mic la statur, dect de unul mai nalt. Aadar, brbaii cei
proti i ignorani i femeile cele urte afl pretutindeni o primire clduroas; ajung i
uor la reputaia c au inima cea mai bun, din cauz c fiecine caut naintea sa i a
altora un pretext pentru simpatia ce-l atrage spre asemenea fiine. Din aceeai cauz
superioritate intelectual este o calitate foarte izolatoare; oamenii fug de ea i o ursc i
ca pretext atribuie celor ce au o sum de defecte nscocite. Acelai rezultat l produce
ntre femei frumuseea fetele foarte frumoase nu gsesc prietene, nici mcar vreo
cunoscut cu care s se plimbe. Ca guvernante nici s mai ncerce a intra undeva; cci
la cea dinti nfiare se ntunec faa stpnei, care nu vrea s aib un asemenea
punct de comparaie nici pentru sine, nici pentru fetele sale. Cnd e vorba de rang,
chestia se schimb; fiindc rangul nu produce efect prin contrast i diferen, ci prin
reflex, ca i culorile din jurul obrazului.
35. Adeseori ncrederea noastr n alii vine din lene, din amor propriu i din
vanitate; din lene, cnd pentru a nu cerceta sau priveghea noi nine, ne lsm mai bine
pe altul; din amor propriu; cnd dorina nestpnit de a vorbi despre noi ne mpinge
a face confidene; din vanitate, cnd aceste confidene se raporteaz la ceva linguitor
pentru noi. Cu toate aceste, cerem ca ncrederea noastr s fie respectat.

Din contr, n-ar trebui s ne suprm, cnd vedem la cineva nencredere, cci
aceasta e un fel de omagiu adus onestitii, adic o mrturisire sincer c aa este de
rar, nct ne ndoim de existena ei.
36. Politeea, virtutea cardinal a chinezilor, are dou cauze; una am explicat-o n
Etica mea; cealalt se ntemeiaz pe convenia tcut de a trece cu vederea i de a nu
ne imputa unii altora mizeria noastr moral i intelectual, care astfel rmne ceva mai
acoperit, spre folosul tuturor.
Politeea e prudent; prin urmare, nepoliteea e prostie; fiindc i face fr nici o
trebuin i cu dinadinsul dumani, ceea ce este o purtare tot aa de smintit ca i cnd
i-ai da foc casei. Politeea este ca fiele la jocul de cri, o moned tiut de fals; a fi
zgrcit cu ea dovedete nechibzuin, a o risipi dovedete minte. La toate naiile se
sfresc scrisorile cu votre tres-humble serviteur, your most obedient servant, suo
devotissimo servo, numai nemii sunt prea nepai pentru a scrie Diener, fiindc adic
nu ar fi adevrat! Cine ns mpinge politeea pn a-i jertfi interesele reale, seamn
cu cel ce ar da monede de aur n loc de fise. Precum ceara, care din fire este tare i
nemldioas, se nmoaie la cldur aa nct primete oriice form, tot astfel putem
prin ceva politee i amabilitate s aducem i pe oamenii ndrtnici i ruvoitori s fie
flexibili i ndatoritori. Aadar, politeea este pentru oameni ceea ce este cldura pentru
cear.
ns politeea are i o parte grea ea ne cere s artm cea mai mare stim pentru
toi oamenii, pe cnd cei mai muli nu merit nici una i s ne prefacem c avem cel mai
viu interes pentru ei, pe cnd trebuie s ne par bine c nu avem nici unul. A mpreuna
politeea cu mndria este meteugul cel mare.
Ofensele, care nu sunt dect exprimarea unei lise de considerare, nu ne-ar
scoate aa din fire, dac nu am avea o idee prea exagerat despre propria noastr
valoare i demnitate, adic n-am fi aa de nchipuii i dac, pe de alt parte, ne-am fi
dat seama de prerea ce o are fiecine despre cellalt n fundul inimii. Ce contrast curios
exist ntre susceptibilitatea oamenilor pentru cea mai mic aluzie n contra lor i ntre
ceea ce ar auzi, dac ar surprinde conversaiile cunoscuilor despre dnii! Ar trebui,
din contr, s nu uitm niciodat c politeea obinuit nu e dect o masc cu sursul
pe buze i atunci n-am face atta vorb cnd se deplaseaz uneori masca sau se
scoate peste un moment. Iar cnd cineva devine pe fa grosolan, este parc s-ar fi
dezbrcat n pielea goal i s-ar arta n puris naturalibus. Ce e drept, nu-l ade bine;
dar nici nu vei gsi muli oameni care n aceast stare a naturii s fie frumoi.
Nu discuta prerea nimnui, ci gndete-te c, dac ai vrea s-l scoi din cap
absurditile ce le crede, ai ajunge la vrsta lui Matusalem i tot n-ai izbuti.
Asemenea s renuni n conversaie la orice observri rectificatoare, chiar la cele
mai bine intenionate; cci e uor a supra oamenii, dar e greu, dac nu imposibil, a-l
schimba.
Dac ncep a ne necji absurditile dintr-o conversaie, la care suntem fa, s
ne nchipuim c este o scen de comedie ntre doi nebuni. Probatum est. Cine s-a
nscut pe lume a povui cu inima curat oamenii asupra lucrurilor celor mai nsemnate,
are mare noroc dac scap teafr.
39. Cine vrea ca opinia sa s fie primit cu ncredere, trebuie s vorbeasc rece
i fr violen. Orice violen se nate din partea pasional a naturii noastre i prin
urmare opinia se va atribui acestei pri, iar nu raiunii, care dup natura ei este rece.

Cci partea pasional (voina) fiind elementul primordial n om, pe cnd raiunea este
numai secundar i accesorie, se va crede mai curnd c judecata s-a nscut din
pasiune, dect c pasiunea s-a nscut din judecat.
42. Trebuie s privim toate afacerile noastre personale ca un secret i s nu
trdm nici cunoscuilor notri celor intimi mai mult dect pot descoperi cu ochii lor. Cci
cunotina lor despre lucrurile cele mai nevinovate poate dup timp i mprejurri s ne
fie spre pagub. ndeobte este mai bine s-i arate cineva mintea prin ceea ce ne
spune, dect prin ceea ce spune. Una dovedete pruden, cealalt vanitate. Prilejurile
pentru amndou sunt deopotriv de numeroase; ns noi preferim de obicei
mulumirea fugitiv a vanitii, folosul durabil al prudenei. Ar trebui chiar s ne ferim de
a vorbi tare cu noi nine, ca nu cumva s se fac obicei, dei uneori este o uurare a
inimii pentru persoanele vioaie; dar atunci ideea se mprietenete i se mprecheaz
ntr-att cu cuvntul, nct vorbirea cu alii ajunge a se preface n gndire i vorbire s
tmie o mare distan.
Uneori ni se pare c cei cu care vorbim, nu pot crede deloc un fapt relativ la
persoana noastr, pe cnd nici nu le trece prin minte de a-l pune la ndoial; dar dac i
facem s le treac prin minte. Adeseori ne trdm numai din nchipuirea c este cu
neputin s nu se descopere secretul; precum unii se prvlesc de pe o nlime
numai din ideea c e cu neputin s stea singuri acolo sau c le este chinul aa de
mare, nct prefer s-l pun capt; aceast iluzie se numete ameeal.
Pe de alt parte ns trebuie s tim c oamenii, chiar cei ce nu arat mult
ptrundere, sunt foarte buni algebriti n privina relaiilor personale ale altora, unde cu
ajutorul unei singure mrimi date dezleag problemele cele mai complicate. Dac D. E.
le povestim o ntmplare din trecut, lsnd toate numele i altele indicii personale la o
parte, s ne ferim de a le spune vreo mprejurare pozitiv i individual fie ct de
nensemnat, cum ar fi un ora sau o dat precis sau numele unei persoane
secundare sau alt relaie orict de indirect; cci atunci au numaidect o mrime
sigur, cu ajutorul creia ptrunderea lor algebric afl toate necunoscutele.
Entuziasmul curiozitii lor este aa de mare, nct voina d pinteni intelectuali, care se
simte astfel mboldit s ajung pn la limitele cele mai ndeprtate. Cci oamenii pe
ct sunt de neprimitori i de nepstori pentru adevrurile generale, pe att sunt de
lacomi pentru cele individuale.
De aceea toi propovduitorii nelepciunii lumeti au recomandat tcerea cu atta
struin i cu argumentele cele mai felurite, fa de care eu m pot mrgini la
observrile de mai sus. Vreau numai s mai adaog cteva maxime arabe, care sunt
foarte caracteristice i puin cunoscute. Ce nu vrei s tie dumanul, nu spune
prietenului. Dac-mi ascund secretul, l in pe eu pe el; dac-l spui, m ine el pe
mine. Pe pomul tcerii rodesc linitea.
43. Nu sunt bani mai bine ntrebuinai dect aceia cu care ne-a nelat cineva;
am cumprat minte.
44. Pe ct se poate, s nu avem n contra nimnui animozitate, dar s observm
bine procedurile fiecruia i s le inem minte, pentru a judeca dup ele valoarea lui,
cel puin n privina noastr i a ne purta fa cu el conform acelei judeci.
Pururi ptruni de neschimbarea caracterului. A uita vreodat fapta sau
trstura rea a cuiva, este ca i cnd ai arunca pe fereastr o avere greu agonisit. Aa
ns ne aprm n contra familiaritii i a prieteniilor nechizuite.

Nici s iubeti, nici s urti iat jumtate din nelepciunea lumeasc; S nu

spui nimic i s nu crezi nimic, iat cealalt jumtate. Dar vei i ntoarce cu plcere
spatele unei lumi care te silete la reguli ca aceasta i ca cele urmtoare.

Despre purtarea noastr fa cu soarta i cu ntmplrile lumii

49. Ar trebui s nu uitm niciodat efectul timpului i mprejurrile schimbtoare
ale lumii i la toate cte se petrec acum, s ne nchipuim ndat contrarul, aadar n loc
de fericire nefericire, n loc de prieteug dumnie, n loc de vreme bun, vreme rea, n
loc de iubire ur, n loc de ncredere i de sinceritate trdare i cin i viceversa.
Aceasta ne-ar fi un izvor statornic de ndat nelepciune pentru ntocmirea vieii,
ndemnndu-se totdeauna la cumptare i ferindu-se pe ct se poate de amgiri. n
cele mai multe cazuri nu am fi fcut alta dect am fi anticipat efectul timpului. Poate
ns c pentru nimic nu este aa de neaprat trebuincioas experiena ca pentru
cunoaterea nestatorniciei i a schimbrii lucrurilor n bine. Tocmai fiindc orice stare
de lucruri, n timpul duratei sale, exist cu necesitate i prin urmare cu tot dreptul de a fi
orice an, orice lun, orice zi au aerul de rmne cu dreptatea lor pentru venicie. ns
nimic nu rmne pentru totdeauna i singurul lucru statornic este schimbarea. Cuminte
este acela pe care nu-l neal stabilitatea aparent i care mai prevede i direcia ce o
va lua cea dinti schimbare. Cei mai muli oameni ns cred c starea provizorie sau
direcia lucrurilor de astzi va rmne permanent, fiindc vd numai efectele dar nu
ptrund cauzele, care n deosebire de efecte cuprind n sine smna schimbrilor
viitoare. Ei se in de efecte i presupun c acele cauze, lor necunoscute, care au avut
puterea de a le produce, vor fi i n stare s le menii. ntru aceasta au uurarea c,
dac se neal, se neal cu toii, unisono; aa nct i calamitatea, care i lovete ca
o urmare a greelii lor, este obteasc, pe cnd omul inteligent, dac se neal, mai
rmne i singur. Fie zis n treact, aici avem o dovad despre propoziia mea, c
greeala gndirii se nate totdeauna din argumentarea de la efect la cauz.
ns numai n teorie i prin prevederea efectului este bine s anticipm timpul, dar
n practic, adic nu aa, nct s cerem naintea vremii ceea ce nu poate veni dect cu
vremea. Cine face aceasta, va simi c nu este cmtar mai ru i mai nendurat dect
tocmai timpul; dac l sileti s-i sconteze, i ia dobnzi mai grele dect un ovrei. Aa
D. E. cu cldur i cu var nestins poi sili un pom s dea n cteva zile frunze, flori i
roade; dar apoi i moare. Dac tnrul vrea s ntrebuineze, fie i numai pe cteva
sptmni, puterea genital a brbatului matur i vrea s fac la nousprezece ani
aceea ce ar putea foarte bine la treizeci, timpul de dat i va da acest acont, ns
dobnda este o parte a puterii luate de la anii viitori, ba chiar o parte a vieii. Sunt unele
boli de care nu te poi lecui pe deplin dect lsndu-le n voia lor; atunci se duc de la
sine fr a lsa urme. Dar dac ceri numaidect s fii sntos acum, tocmai acum,
timpul i sconteaz uneori i te poi nsntoi; ns dobnda este slbiciunea i
suferinele cronice pentru toat viaa. Ai trebuin de bani n vremea unui rzboi sau
unei revoluii i-l vrei numaidect, eti silit s vinzi casa i pmntul sau hrtiile statului
cu pierdere de 13 i mai mult din valoarea pe care ai avea-o ntreag, dac ai lsa
timpului drepturile sale i ai mai atepta civa ani; acum ns l sileti s-i sconteze.
Sau iari i trebuie o sum de bani pentru o cltorie mai ndelungat; ntr-un an sau
doi ai putea-o economisi din veniturile tale; ns nu vrei s atepi, o iei mprumut sau o
iei deocamdat din capital; timpul i-o d aconto; dar dobnda este dezordinea n
socoteli, un deficit permanent i crescnd, de care nu mai scapi. Aceasta este camta
timpului; cine nu poate s atepte, devine jertfa ei. A voi s grbeti mersul timpului,

care curge cumptat, este ntreprinderea cea mai costisitoare. Ferete-te dar de a
rmnea timpului dator cu dobnda.
51. De nici o ntmplare s nu ne bucurm sau s nu ne ntristm prea tare; pare
fiindc toate lucrurile sunt schimbtoare i se pot preface n fiece moment, parte fiindc
judecata noastr se neal prea uor asupra celor ce ne priesc sau ne sunt pagub,
aa nct tot omul se va fi vitat o dat de un lucru, care pe urm i-a ieit prea bine, sau
se va fi tresrit de bucurie pentru un lucru care a devenit izvorul suferinelor lui celor moi
mari. Dimpotriv, s facem dup cum zice Shakespeare De attea ori am tresrit de
bucurie i de ntristare, nct acum nu m mai stpnete prima impresie a lucrurilor i
am scpat de aceast slbiciune femeiasc.
Cine nu-i pierde cumptul la nefericire, dovedete c tie ct de felurite i ct de
imense sunt relele posibile ale vieii i privete rul ntmplat acum c o parte foarte
mic a celor ce s-ar putea ntmpla. Aceasta este stoicismul, conform cruia cat s nu
fim niciodat conditionis humanae obliti, adic s nu uitm condiia omeneasc, ci s ne
aducem pururi aminte ce soart trist i ticloas este existena omului i ct de
nenumrate sunt relele la care este expus. Pentru a ne mprospta aceast
convingere, nu avem dect s aruncm o ochire n jurul nostru i vom vedea
pretutindeni aceeai privelite nite biei oameni luptnd, chinuindu-se, dnd din mini
i din picioare pentru a-i ctiga simpla lor existen srccioas i lipsit de orice
satisfacie. i astfel ncepem a ne micora preteniile, a ne deprinde cu neajunsurile de
tot felul i a ne atepta pururi la vreo ntmplare nenorocit, pe s o putem evita sau
suporta. S nu uitm niciodat c neajunsurile mari sau mici sunt elementul vieii
noastre, dar, pe de alt parte, s nu ne vitm, n felul unui rsfat ca Beresford i s
ne strmbm de venicele miseries of human life, nici n publicis morsu Deum invocare
(s ne adresm la Dumnezeu pentru orice picare de purece); ci, n felul unui, s
mpingem prudena n prevederea i evitarea accidentelor ce ne-ar putea veni de la
persoane sau de la lucruri aa de departe i cu atta rafinare, nct s ocolim binior ca
o vulpe istea orice accident (sub care se ascunde de regul numai nedibcia noastr).
Dac ne gndim de mai nainte la o nenorocire posibil, dar nu nc real, mai
avem n acel moment destul linite pentru a msura cu oarecare exactitate ntinderea
ei i o putem cuprinde cu ochii ca pe un lucru mrginit n limitele prevzute. Astfel se
explic pentru ce suferim mai uor o nenorocit prevzut, adic la care ne ateptam.
Dac ne lovete acum, n adevr, nu se apas dect cu greutatea ei real. Dac, din
contr, nu suntem deloc pregtii, ci ne vedem izbii fr de veste, mintea speriat nu-i
poate da bine seam n primul moment de mrimea nenorocirii i fiindc nu o poate
cuprinde cu privirea, i se pare adeseori imens, cel puin mult mai mare dect este n
realitate. La aceasta se mai adaog c, pentru o nenorocire prevzut, ne-am gndit
din vreme cum ne-am putea mngia i cum am putea-o uura, sau cel puin ne-am
deprins cu ideea ei.
Nimic nu se face ns mai destoinici pentru a rbda n linite nenorocirile ce ne
lovesc, dect nelegerea adevrului, pe care l-am stabilit i l-am derivat din ultimele
sale cauze n disertaia mea asupra liberului arbitru Tot ce se ntmpl, de la lucrul cel
mai mare pn la cel mai mic, se ntmpl cu necesitate. Omul se mpac destul de
uor cu o necesitate absolut i nelegerea acelui adevr l face s priveasc toate,
chiar ntmplrile cele mai stranii, ca fiind supuse aceleiai necesiti ca i cele ce
urmeaz regulile cunoscute i sunt conforme cu prevederile generale. Amintesc aici i

observrile din Lumea ca voin i reprezentare asupra liniti sufleteti produse prin
nelegerea necesitii absolute. Cine e ptruns de aceasta, va face mai nti ce poate i
dac nu mai merge, va rbda cu trie ce trebuie.
Micile necazuri zilnice se pot privi ca menite a ne inea detepi, pentru ca nu
cumva din prea mult tihn s ne amoreasc puterea de a ntmpina nefericirile mai
mari. Fa de venicele suprri, de meschinele friciuni n raporturile cu oamenii, de
micile mpunsturi, de necuviinele din partea altora, cancanuri .c.l., trebuie s fii ca
Siegfrield cel ncornorat din povestea german, adic nesimitor, s nu le iei n bgare
de seam, necum s te turburi de ele, ci s le deprtezi de la tine i s le dai n lturi ca
pietrele din drum i s nu cumva s le primeti n cercul refleciilor i meditrilor tale.
52. Ceea ce numesc oamenii soart, nu e de obicei dect prostia lor. Trebuie dar
s ne ptrundem cu tot dinadinsul de sfatul ce ni-l d Homer n privina neleptei
cumpniri a lucrurilor. Cci dei pcatele nu se rspltesc dect n lumea cealalt, dar
prostiile se rspltesc n lumea aceasta.
Cu toate c uneori scpm cu faa curat.
Nu omul cu cttura crunt, ci omul cu cuttura viclean are aer primejdios i
ngrijortor; att este de adevrat c sunt o mai nfricoat arm creierii omului dect
gheara leului.
Dac e vorba de perfecie n relaiile cu lumea, omul cel mai perfect ar fi acela
care nu ar sta niciodat nehotrt i nu ar lucra niciodat pripit.
53. Pe lng pruden mai este i curajul o nsuire neaprat pentru fericirea
noastr. Ce e drept, nici pe una nici pe alta nu ne-o putem da, ci le avem de motenire
pe cea dinti de la mam, pe cea de-a doua de la tat; cu toate acestea, deprinderea i
voina hotrt ajut mult la sporirea capitalului firesc. n aceast lume de oel se cer o
inim de oel, ntrit n contra sorii i narmat n contra oamenilor. Cci viaa ntreag
este o lupt, nici un pas nainte nu se face fr greutate i Voltaire are dreptul s zic
On ne reussit dans ce monde qua la pointe de lepee, et on meurt les armes a la
main.
De aceea este un suflet la acela care se codete, se pituleaz i se vait, ndat
ce se adun nori pe cer sau se arat numai din deprtare. Deviza noastr s fie, din
contr Tu ne cede malis, sed contra audentior ito. (Tu nu da napoi n faa relelor, ci
mergi cu mai mare curaj n contra lor).
Pn ce rezultatul unei ntreprinderi primejdioase nu este nc hotrt, pn ce nu
exist o posibilitate s se sfreasc bine, nu e loc pentru ovire, ci numai pentru
rezisten, precum nu trebuie s desperezi de vremea frumoas pn mai e un col
albastru pe cer. S ajungem chiar a putea zice i fractus illabatur orbis, Impavidum
ferient ruinae. (i de s-ar nrui tria cerului, nenspimntat l-ar izbi ruinele).
Viaa ntreag, necum averea, nu pltete o asemenea tremurare i strngere a
inimii. Quocirca vivite fortes Fortiaque adversis opponite pectora rebus. (De aceea s
trii cu trie i s punei piept contra greutilor).
Dar i aici s ne ferim de exces i curajul su nu mearg pn la ndrzneal. Un
grad oarecare de timiditate este chiar trebuincios pentru fiina noastr n lume; laitatea
este numai o exagerare a ei, precum o explic Bacon de Verulam foarte bine n
derivarea sa etimologic a cuvntului terror Panicus, care este cu mult superioar
derivrii lui Plutarch. Bacon deriv cuvntului de la Pan, ca personificarea Naturii i zice
Natura enim rerum omnibuz viventibus indidit metum ac forminidem, vitae atque

essentiae suae conservatricem, ac mala ingruentia vitanem et depellentem.

Verumtamen eadem natura modum tenere nescia est sed timoribus salutaribus semper
vanos et inanes admiscet; adeo tut omnia (i intus conspici darentur) Panicis terroribus
plenissima sunt, praesertim humana. (Natura a aezat n toate vieuitoarele frica i
spaima ca un element de conservare a vieii n esena ei, prin care s se fereasc de
nvlirea relelor i s le alunge. ns aceeai natur nu tie s pstreze msura, ci
amestec totdeauna frica salutar cu cea deart i nentemeiat, aa nct pe toate
fiinele, mai ales pe cele omeneti (dac am putea privi nuntrul lor), le-am vedea pline
de teroare. Dealtminteri, semnul caracteristic al terorii i panicii este c acestea nu-i
dau seama de cauzele lor, ci mai mult le presupune dect le cunoate, ba la nevoie i
face din nsi frica o cauz a fricii.

Despre deosebirea pcatelor.

Ce frumos zice Voltaire Qui na pas lesprit de son ge, De son ge a tout le
malheur!
Va fi dar bine ca la sfritul acestor observri eudemologice s aruncm o privire
asupra schimbrilor ce le produce n noi vrsta.
n tot decursul vieii simim numai actualitatea i alta nimic. Deosebirea este ns
c la nceput vedem un lung viitor nainte-ne, iar spre sfrit un lung trecut n urma
noastr; apoi c temperamentul, nu ns i caracterul, este supus la nite schimbri
cunoscute, care ne arat actualitatea sub colori deosebite.
n cartea mea principal am explicat cum i pentru ce n vrsta copilriei suntem
mai ndemnai spre cunotine dect spre voine. Tocmai de-aici provine fericirea celei
dinti ptrimi a vieii, de care apoi ne aducem aminte ca de un rai pierdut. n copilrie
avem relaii puine i trebuine mici, prin urmare puin deteptare a voinei; cea mai
mare parte a existenei noastre se consum n a nva i a cunoate.
Intelectul (ca i creierii, care ajung cam n anul al aptelea la deplina lor
mrime) se dezvolt de timpuriu, dei nu este nc copt i caut nencetat hrana sa ntro lume ntreag de existene nc nou, n care toate strlucesc tocmai sub farmecul
noutii. De aici vine c anii copilriei sunt o poezie continu. Cci esena poeziei i a
tuturor artelor este perceperea ideii platonice n fiecare obiect individual, adic a prii
eseniale i comune ntregii specii. Astfel obiectul se nfieaz ca reprezentantul
genului su i un caz st pentru o mie. Dei se pare c n scenele din copilrie am fi
ocupai numai cu obiectul sau ntmplarea individual momentan i numai ntruct ne
intereseaz voina n acel minut, totui n realitate lucrurile se petrec astfel. Viaa n
ntreaga ei nsemntate st nc aa de nou naintea noastr, aa de curat, impresiile
ce ni le produce sunt aa de puin tocite prin repetiie, nct noi, n mijlocul jocului i
micrilor copilreti, suntem mereu ocupai, dei pe tcute i fr cunotina scopului,
a percepe din scenele i ntmplrile individuale nsi esena vieii, tipurile
fundamentale ale fpturilor ei. Toate lucrurile i persoanele le vedem, cum zice
Spinoza, sub specie aeteritatis. Cu ct suntem mai tineri, cu att mai mult individul ne
reprezint genul su; i, din contr, cu ct naintm n vrst, cu att mai puin; de aici
vine marea deosebire a impresiilor n tineree i la btrnee. De aceea experienele i
cunotinele din copilrie i din tineree devin mai pe urm tipurile i rubricile statornice
ale tuturor cunotinelor i experienelor de mai apoi, oarecum categoriile sub care
subsumm pe nesimite tot ce urmeaz mai trziu. Astfel temelia ideilor noastre despre
lume se aeaz nc din anii copilriei i ele de pe atunci sunt adnci sau superficiale;
mai pe urm se dezvolt i se completeaz, dar nu se mai schimb n esen. n urma
acestei priviri curat obiective i de aceea poetice, care se ine de firea vrstei
copilreti, fiind ajutat i de faptul c voina nu lucreaz nc cu toat energia ei, copiii
sunt mai dispui a cunoate dect a voi. De aici privirea serioas i contemplativ n
ochiul multor copii, pe care Rafael a reprodus-o aa de frumos la ngerii si, mai ales la
cei de la Madona Sixtin. Din aceeai cauz anii copilriei sunt aa de ncnttori, nct
nu ne putem aduce aminte de ei fr a ne simi cuprini de dor. Pe cnd ne ndeletnicim
noi cu atta seriozitate la nelegerea intuitiv a lucrurilor, educaia caut a ne da
noiunile. ns noiunile nu sunt esena proprie, fondul i cuprinsul adevrat al
cunotinelor, care, din contr, se afl numai n perceperea intuitiv a lumii. Dar aceasta

nu o putem dobndi dect prin noi nine, iar nu prin nvtura altora. De aceea
valoarea intelectual ca i cea moral nu ne poate veni din afar, ci izvorte din
adncimea propriei noastre fiine i toate meteugurile pedagogice ale lui Pestalozzi
nu pot face din cel nscut neghiob un cugettor; asta niciodat! Neghiob s-a nscut,
neghiob are s moar. Din acea prim pricepere profund i intim a lumii intuitive se
explic totodat, pentru ce mprejurimea i ntmplrile copilriei se ntipresc aa de
tare n memorie. Ele ne-au cuprins mintea exclusiv, nimic nu ne-a distras de la
perceperea lor i lucrurile ce au stat naintea noastr le-am privit parc-ar fi fost unice de
felul lor i singure n lume. Mai trziu vedem c nu sunt singure, ci nenumrat de multe
i atunci pierdem curajul i rbdarea. Cine-i aduce aminte de explicarea din cartea
mea principal, c partea obiectiv a lucrurilor, adic existena lor n singura
reprezentare, este totdeauna senin i mbucurtoare, pe cnd partea lor subiectiv, ca
una ce consist n voin, este foarte amestecat cu dureri i nefericiri, va primi ca un
rezumat scurt al celor zise urmtoarea propoziie toate lucrurile sunt minunate la
vedere, dar grozave la fire. Dup aceast deosebire, copilul cunoate lucrurile mai mult
din partea vederii, adic a reprezentrii sau obiectivitii, dect din partea firii, care este
voina; i fiindc aceea este partea mai senin a lucrurilor, iar partea lor cea mai
subiectiv i grozav rmne nc ascuns, intelectul cel tnr primete figurile ce i le
arat realitatea i arta, drept fiine binecuvntate i crede c dac sunt aa de frumoase
la vedere, vor fi i mai frumoase la fire. De aceea lumea st naintea lui ca un rai iat
Arcadia, n care toi ne-am nscut. Ceva mai trziu ne apuc dorul vieii reale, dorul de
fapte i de suferine, care ne arunc n nvlmeala lumii. Atunci ncepem a cunoate
cealalt parte a lucrurilor, firea lor cea proprie, adic voina, care e mpiedicat la fiece
pas. ncetul cu ncetul ne cuprinde dezamgirea cea mare lage des illusions est passe;
dar dezamgirea tot crete i devine din zi n zi ce merge mai desvrit. Astfel putem
zice c n copilrie viaa ni se arat ca o decoraie de teatru vzut de departe, iar la
btrnee ca aceeai decoraie vzut prea de aproape.
La fericirea copilriei mai contribuie ceva. Precum tot frunziul are la nceputul
primverii aceeai culoare i aproape aceeai form, asemenea i noi, n prima
copilrie, semnm unii cu alii i prin urmare ne potrivim foarte bine. ns o dat cu
pubertatea ncepe i divergena i devine tot mai mare, ca distana razelor unei sfere.
Ceea ce turbur mai trziu prima jumtate a vieii, adic tinereea, care
dealtminteri pare att de preferabil btrneii i a o face nefericit, este goana dup
fericire i ateptarea sigur c trebuie s se gseasc n via. De aici se nasc
speranele venic nelate i din ele nemulumirea. Imaginile ncnttoare, dar
nebuloase, ale unui vis de fericire, rsar sub deosebite forme capriioase n fantazia
noastr i noi le cutm n zadar prototipurile mele. De aceea i suntem n anii tinereii
mai totdeauna nemulumii cu starea i cu mprejurimea noastr oricare ar fi; cci i
atribuim ei ceea ce vine din goliciunea i mizeria vieii omeneti ndeobte, cu care
facem acum cea dinti cunotin, dup ce ne ateptasem cu totul la altceva. Bine ar fi
dac s-ar nva tinerimea de timpuriu s-i piard iluzia c are s gseasc mare lucru
n lume. Dar se ntmpl tocmai dimpotriv, fiindc de obicei ajungem la cunotina
vieii mai nti prin poezie i mai pe urm prin realitate.
Scenele descrise de poei se rzleesc cu desftare n dimineaa vieii noastre
i ndat ne frmnt dorul s le vedem realizate, s prindem curcubeul cu mna.
Tnrul i ateapt viitorul sub forma unui roman interesant. i astfel se nate

amgirea, pe care am descris-o n cartea mea principal. Cci ceea ce d farmecul

tuturor acelor nchipuiri este tocmai faptul c sunt nchipuiri i nu realiti i c, prin
urmare, la privirea lor ne aflm n linitea i deplina mulumire a cunotinei curate. A fi
realizat nsemneaz a fi ptruns de voin i aceasta aduce neaprat dureri.
Dac, aadar, caracterul celei dinti jumti a vieii este dorul zadarnic de
fericire, caracterul celei din urm este teama de nefericire. Cu vremea ajungem mai
mult sau mai puin la cunotina c orice fericire este himeric, pe cnd suferina este
real. Prin urmare, oamenii cu oarecare minte caut mai curnd linitea i lipsa de
dureri, dect gustarea plcerilor.
n tinereea mea, cnd btea cineva la u, m apuca bucuria i-mi ziceam
acum vine! Dar mai trziu m apuca un fel de spaim i m ntrebam ce mai vine i
n privina relaiilor omeneti putem deosebi dou simiri contrare, cel puin la indivizii
nzestrai de la natur cu nsuiri mai alese i care nu se prea in de lume, ci dup
gradul meritului lor se afl mai mult sau mai puin izolai; n tineree au adeseori simirea
c sunt prsii de lume, iar la btrnee, c au scpat de ea. Cea dinti e o simire
neplcut i vine din lips de cunotin, cea de a doua e o simire plcut i vine din
cunotina dobndit. n urma acestora, a doua parte a vieii, ca i a doua parte a unei
perioade muzicale, are mai puin tensiune, dar mai mult linite dect cea dinti; i pe
cnd tinereea crede c n lume se gsesc te miri ce fericiri i plceri, dar c sunt numai
greu de ctigat, btrneea tie c n lume nu se afl nimic, se mulumete n deplin
linite cu o actualitate suportabil i se poate bucura i de lucruri mai mici.
Ceea ce a dobndit omul matur prin experiena vieii sale i ce-l face s vad
lumea altfel de cum o vede tnrul i copilul, este un fel de simplicitate a bunului sim.
De-abia acum vede lucrurile fr prevenie i le ia cum sunt, pe cnd copilului i
tnrului le era lumea nvluit, dac nu prefcut ntr-o fantasm, format din
capriurile lor, din prejudecile primite de la alii i iluziile cele mai curioase. Cci cea
dinti lucrare ce se impune experienei este dezrobirea noastr de nchipuirile i noiuni
greite ce ni s-au grmdit din copilrie. A pzi tinerimea din capul locului de ele, ar fi
ce e drept singura educaie bun, dei negativ; ns este foarte grea. Pentru aceasta
ar trebui s inem la nceput orizontul copilului pe ct se poate de mrginit, s-l dm n
cercul astfel restrns numai noiuni lmurite i drepte i s nu-l ntindem vederile dect
treptat i dup ce a priceput bine toate cele explicate pn atunci, ngrijind pururi s nu
rmn nimic ntunecat, ru neles sau neles pe jumtate. Noiunile copilului despre
lucruri i despre relaiile omeneti ar rmnea astfel mrginite i foarte simple; ns ar fi
drepte i lmurite, nct nu ar avea niciodat trebuin de rectificare, ci numai de
dezvoltare; i aa mai departe pn la vrsta tinereii. Ar trebui ndeosebi s nu se
ngduie cetirea romanele, ci n locul lor s se dea biografii potrivite, precum este a lui
Fraklin, sau Anton Reiser de Moritz i altele asemenea.
n tineree credem c ntmplrile i persoanele nsemnate, care las urme
adnci n viaa noastr, se vor nfia sub o form deosebit, cu tobe i cu surle; la
btrnee ns privirea retrospectiv ne arat c toate s-au introdus ncet, prin portia
cea mic i ca pe furi.
Urmrind aceste reflecii mai departe, putem asemna viaa cu o stof cusut, ca
la nceput o vedem pe fa, iar la sfrit, pe dos; aici nu este aa de frumoas, dar este
mai instructiv, fiindc ne arat legtura firelor.

Superioritatea intelectual, fie i cea mai mare, nu-i va putea arta

preponderena n conversaie dect de la patruzeci de ani nainte. Cci ea poate uneori
ntrece, dar nu poate niciodat nlocui maturitatea anilor i experiena ctigat;
acestea, dimpotriv, dau i omului de rnd un fel de contrabalan fa cu puterile celui
mai mare spirit, dac este nc tnr. Aici vorbesc numai de nrurirea personal, nu de
opere.
Orice om mai deosebit, orice om n afar de acea nemernic majoritate de 56 a
omenirii va scpa cu greu dup patruzeci de ani de un fel de melancolie. Cci el
ncepuse firete s judece pe ceilali dup sine, dar cu vremea, dezamgindu-se, a
neles c oamenii au rmas ndrt cu mintea sau cu inima, sau mai des cu amndou
i nu i-au rspuns ce le-a dat el; din care cauz se ferete pe ct poate de a mai avea
de a face cu ei, precum ndeobte fiecine va iubi sau va ur singurtate, adic propria sa
societate, n proporia meritului su adevrat. Despre acest fel de mizantropie vorbete
i Kant.
Una din cauzele pentru care n tineree suntem aa de veseli i de dispui la orice
ntreprindere, este s ne urcm pe munte fr s vedem moartea, care se afl la
poalele lui de cealalt parte. Dar dup ce am trecut dincolo de vrf, dm cu ochii de
Moarte, pe care o cunoteam pn atunci numai din auzite i vederea ei, pe lng
scderea puterilor din acea epoc, ne sleiete curajul vieii. Atunci o seriozitate
posomort nlocuiete vioiciunea zburdalnic a tinereii i se ntiprete i n expresia
feei. Ct suntem tineri, credem viaa nesfrit orice ni s-ar spune i n aceast
credin risipim vremea. Cu ct mbtrnim, cu att o economisim mai mult. Cci n
vrsta mai naintat fiecare zi petrecut ne deteapt o simire analoag cu simirea ce
o are la fiecare pas osnditul condus spre eafod.
Din punctul de vedere al tinereii, viaa are un viitor nesfrit, din acela al
btrneii ns un efort foarte scurt; ca orice lucru privit cu ocheanul ntors (cu lintea
obiectiv lng ochi), iar la urm ca privit prin ochean n modul obinuit. Trebuie s fi
ajuns cineva la o adnc btrnee pentru a nelege ct de scurt e viaa. Cu ct
suntem btrni, cu att mai mici ne par toate lucrurile omeneti viaa, care la nceput se
prezenta naintea noastr statornic i neclintit, ni se arat acum ca o fug grbit de
nfiri efemere; nulitatea ntregii existene se ivete. Chiar vremea are, n tineree, un
pas mult mai ncet; de aceea cel dinti ptrar al vieii este nu numai cel mai fericit, dar i
cel mai lung, aa nct ne las mult mai numeroase aduceri aminte i fiece om ar putea
povesti la trebuin ndoit de multe din vremea aceea dect din toate cele urmtoare.
Ca n primvara anului, zilele ne sunt i n primvara vieii de o lungime obositoare.
Toamna devin mai scurte, ns mai senine i mai statornice.
Dar de ce viaa trecut se arat aa de scurt la btrnee Fiindc i se msoar
lungimea dup aducerea-aminte. Aceasta ns uit tot ce era fr nsemntate i multe
lucruri se pierd; prin urmare, puin mai rmne. Cci precum intelectul nostru ndeobte
este foarte imperfect, aa ne este i memoria; nvtura trebuie repetat, trecutul
trebuie rumegat, dac nu, se pierd amndou n prpastia uitrii. ns de obicei noi nu
meditm asupra ntmplrilor nensemnate i rareori asupra celor neplcute; iar fr de
aceasta ele nu se pot pstra n memorie. Dar pe zi ce merge, crete numrul lucrurilor
nensemnate; cci multe din cele ce ne preau nsemnate la nceput, se repet prea
adese i cu vremea de nenumrate ori, aa nct devin nensemnate; de aceea ne i
aducem mai bine aminte de anii dinti dect de anii din urm. Cu ct trim dar mai mult,

cu att mai puine ntmplri ne par c merit o reflecie i o meditare retrospectiv, prin
care numai s-ar putea ntipri n memorie; i prin urmare rmn uitate, ndat ce nu mai
sunt actuale. Aadar, timpul cu ct nainteaz, cu ct terge mai mult urmele din
memoria noastr. i, pe de alt parte, nu ne aducem bucuros aminte de lucrurile
neplcute, mai ales cnd ne ating deertciunea, precum o fac adese, fiindc rareori
suferim fr vina noastr. Neplcerile se pierd dar i ele din memorie. Aceste dou
feluri de uitri ne scurteaz aducerea-aminte i o fac din ce n ce mai restrns cu ct
se prelungete viaa. Cnd se deprteaz corabia de rm, obiectele devin tot mai mici
i se confund unele n altele; aa este i cu anii trecui din via, cu faptele i
ntmplrile ei. La aceasta se adaog c uneori memoria i fantazia ne reproduc cte o
scen din trecutul ndeprtat cu o vioiciune i cu o apropiere parc ar fi fost ieri. Cauza
este c nu ne putem nfia cu aceeai lmurire ntregul timp trecut ntre acum i
atunci, ca unul ce nu se poate cuprinde ntr-o singur imagine i nici ntmplrile lui nu
le mai inem minte, ci ne-a rmas numai un fel de cunotin abstract a lor, o simpl
noiune fr element intuitiv. Astfel, un lucru de mult trecut se arat aa de apropiat
nct pare c s-a ntmplat ieri, iar timpul de la mijloc dispare i toat viaa se
nfieaz ntr-o scurtime surprinztoare. La btrnee ni se poate nfia uneori tot
trecutul nostru cel lung i prin urmare propria noastr vrst ca o minune din poveti;
cauza este c avem naintea noastr aceeai actualitate statornic. Aceste fenomene
interne se ntemeiaz ns pe faptul fundamental c sub forma timpului nu se arat
propria noastr fire n sine, ci numai manifestarea ei sensibil i c actualitatea este
punctul de ntlnire ntre obiect i subiect. i pentru ce, din contr, n tineree ne pare
viaa, ce o avem nainte-ne, aa de lung Pentru c trebuie s facem loc speranelor
nemrginite, cu care o umplem i spre a cror realizare nici vrsta lui Matusalem nu ar
fi de ajuns; i apoi pentru c msurm distana timpului viitor dup puinii ani din trecut,
a cror aduce-aminte este ncrcat de obiecte, aadar lung, fiindc noutatea a dat
tuturor lucrurilor un aer de importan i ne-a fcut s le mai meditm, s le mai
mprosptm n memorie i astfel s ni le ntiprim.
Uneori credem c ne e dor de un loc ndeprtat, pe cnd de fapt ne e dor de
timpul ce l-am petrecut acolo, cnd adic eram mai tineri i mai impresionabili. Astfel ne
neal timpul sub masca spaiului. Dac ne ducem n adevr acolo, recunoatem
ndat iluzia.
Pe dou ci putem ajunge la adnci btrnee, presupunnd, cu o conditio sine
qua non, c avem o constituie tare; aceste ci se pot compara cu arderea a dou lmpi
una arde mult vreme, dei are puin ulei, fiindc are un fitil subire; alta arde mult,
fiindc are mult ulei cu un fitil gros. Uleiul este puterea vital, fitilul consumarea ei n
orice privin.
Ct pentru puterea vital ne putem compara pn la vrsta de treizeci i ase de
ani cu oamenii care triesc din dobnda capitalului lor; ce se cheltuiete astzi, se
nlocuiete mine. Dar de la treizeci i ase de ani ncolo semnm cu oamenii care
cheltuiesc din capital. La nceput nu se prea simte; cea mai mare parte a cheltuielilor se
mai poate acoperi, un mic deficit nu se ia n seam. Dar deficitul crete, crete pe zi ce
merge, ncepe a se simi, ia proporii tot mai mari, orice zi e mai srac dect ziua
trecut, fr speran de ndreptare. Srcia crete, precum crete iueala corpurilor n
cdere, pn ce nu mai rmne nimic. Cea mai trist ntmplare, este cnd amndoi
termenii acestei comparri, adic puterea vital i averea, coincid n adevr n scdere;

de aceea i crete cu vrsta iubirea de bani. Din contr, la nceput i ctva timp dup
majoritate, semnm n privina puterii vitale cu proprietarii care mai pun ceva la o parte
din dobnzi; nu numai cheltuielile se acopr, ci se sporete i capitalul. i n adevr se
i ntmpl uneori aa cu banii, dac n timpul minoritii am avut parte de un epitrop
cumsecade. Fericit tineree! Nefericit btrnee! Cu toate aceste, s crum puterile
tinereii. Aristotel observ, c din cei ncoronai la jocurile Olimpice numai doi sau trei au
fost distini de dou ori o dat ca copii i nc o dat ca brbai, fiindc prin oboseala
produs de exerciiile pregtitoare din copilrie se sleiesc puterile aa nct mai trziu,
la vrsta brbteasc, lipsesc. Aceasta nu se aplic numai la puterea muscular, ci mai
ales i la puterea nervoas, care se manifest n orice lucrare intelectual; din care
cauz ingenia praecocia, copiii extraordinari, ceea ce numesc francezii les enfants
prodiges, rezultatul unei educaii peste msur pripite, devin mai pe urm capete foarte
ordinare. Poate chiar ncordarea prematur, la care sunt silii copiii pentru a nva
limbile clasice, este de vin, dac mai pe urm atia savani sunt slabi la judecat i
paralizai la minte.
Am bgat de seam c la cei mai muli oameni caracterul pare ndeosebi potrivit
cu o anume vrst, n care se prezint mai bine. Unii sunt foarte plcui ca tineri i apoi
s-a isprvit. Altora le ade bine ca brbai activi i n putere, dar la btrnee nu mai
pltesc nimic. Civa, din contr, au tocmai la btrnee cea mai mare trecere, fiindc n
urma experienei sunt mai ngduitori i mai potolii; aa se ntmpl adeseori cu
francezii. Cauza trebuie s fie ca i caracterul are ceva copilros, brbtesc sau
btrnesc i astfel vrsta corespunde cu dnsul sau lucreaz n contra lui ca un
corectiv.
Precum pe corabie nu ne dm seac c mergem nainte, dect vznd c
obiectele de pe rm dau napoi i devin tot mai mici, asemenea nu simim c naintm
mereu n vrst, dect observnd c oamenii din ce n ce mai btrni ne par nc tineri.
Am artat mai sus, cum i pentru ce tot ce vedem, ce facem i ce ni se ntmpl
las mai puin mir n minte, cu ct naintm mai mult n vrst. n acest neles s-ar
putea zice c n tineree trim cu contiina ntreag, iar la btrnee numai pe jumtate.
Cu ct devenim mai btrni, cu att trim cu mai puin contiin; lucrurile trec repede
pe dinaintea noastr fr a ne produce impresie, precum nici obiectul de art nu ne mai
impresioneaz; dac l-am vzut de sute de ori; facem ce vrem de fcut i apoi nu mai
tim dac am fcut-o. Devenind viaa altfel din ce n ce mai puin contient, cu ct se
apropie mai mult de incontiena final i pasul timpului devine mai grbit. n copilrie,
noutatea tuturor obiectelor i ntmplrilor le ntiprete pe fiecare din ele n contiin;
de aceea ziua este nesfrit de lung. Tot aa i n copilrie, unde o singur lun pare
mai lung dect patru petrecute acas. Noutatea lucrurilor ns nu mpiedic, nici n
copilrie nici la drum, ca timpul n aparen prea lung s ne devie i n realitate prea
lung i s-l petrecem n unele momente mai cu greu dect la btrnee sau acas. Cu
vremea ns, prin lunga deprindere cu aceleai imagini i ntmplri, intelectul devine
aa de netezit, nct din ce n ce mai multe impresii lunec peste el fr a lsa urme;
astfel zilele devin tot mai puin nsemnate i prin urmare mai scurte; orele copilului sunt
mai lungi dect zilele btrnului. Se vede doar c timpul vieii noastre are o micare
accelerat ca o ghiulea rostogolit pe un perete nclinat i precum la un disc n rotaie
orice punct se mic cu att mai repede cu ct este mai departe de centru aa timpul
fiecrui om curge din ce n ce mai iute, cu ct se deprteaz mai mult de nceputul vieii

lui. Putem dar admite c lungimea unui an n aprecierea simului nostru st n raport
invers cu quoientul anului mprit prin vrst cnd D. E. anul este 15 a vrstei noastre,
ne apare de zece ori mai lung dect cnd este 150. Aceast deosebire a rapiditii
timpului are cea mai hotrtoare nrurire asupra felului existenii noastre la fiecare
vrst. Ea face mai nti din copilrie epoca cea mai lung a vieii i cea mai bogat n
aduceri aminte, dei cuprinde numai vreo cincisprezece ani; i apoi ne supune urtului
n proporie invers cu vrsta noastr; copiii cer mereu distracie, fie prin joc, fie prin
lucru ndat ce ea nceteaz, i cuprinde cel mai chinuitor urt. i tinerii sunt nc foarte
expui urtului i se gndesc cu grij la orele neocupate. La vrsta brbteasc urtul
dispare din ce n ce mai mult; btrnilor le e vremea totdeauna prea scurt i zboar cu
iueala sgeii. Se nelege c vorbesc de oameni, nu de dobitoace mbtrnite. Prin
aceast accelerare a curgerii timpului se pierde dar urtul i fiindc pe de alt art i
pasiunile cu chinurile lor au amuit, greutatea vieii, presupunnd numai c s-a pstrat
sntatea, ne apas n realitate mai puin dect la tineree. De aceea n limba german
epoca btrneii, pn a nu ajunge la debilitate i la infirmiti, se numete die besten
Jahre. Aa i sunt n adevr cu privire la tihna i comoditatea noastr; ns anilor
tinereii n care suntem primitori de orice impresie i n toate se nfieaz cu vioiciune
n contiin, le rmne o precdere ei sunt timpul rodniciei, primvara nfloririi
sufleteti. Cci adevrurile profunde le dobndim numai prin intuiie i nu prin reflecie
abstract, cu alte cuvinte prima lor percepere este imediat i se fptuiete prin o
impresie momentan, prin urmare nu se poate produce dect atunci cnd aceasta este
tare, vioaie i adnc. Aici totul atrn de la modul cum ntrebuinm anii tinereii. Mai
trziu putem avea influen asupra altora, chiar asupra lumii ntregii, fiindc noi nine
ne-am terminat dezvoltarea i nu mai suntem supui impresiilor; dar lumea are mai
puin influen asupra noastr. Aceti ani sunt prin urmare epoca faptelor i a lucrrii,
iar anii dinti sunt epoca perceperii i a cunotinelor primordiale.
n tineree predomnete intuiia, la btrnee reflecia; cea dinti este timpul
poeziei, cea din urm mai mult al filozofiei. i n privina practic tinerii se hotrsc la
ceva prin ceea ce gndesc. Aceasta se explic n parte din faptul c de abia la
btrnee au trecut pe dinaintea noastr destule cazuri intuitive i au fost subsumate
sub noiuni, pentru a da acestora deplina lor nsemntate, valoare i credit i totodat a
modera impresia intuiiei prin obicei. Din contr, n tineree, mai ales la oamenii vioi i
plini de fantazie, impresia intuitiv, prin urmare i impresia prii externe a lucrurilor,
este aa de covritoare, nct ei privesc lumea ca o imagine; din care cauz se i
intereseaz aa de mult ce figur joac i ei n lume i ce impresie produc mai mult,
dect ce impresie i dispoziie produce lumea n ei. Dovad vanitatea personal i
cochetria tinerilor.
Cea mai mare energie i ncordare a puterilor intelectuale o avem fr ndoial n
tineree, cel mult pn la al treizeci i cincilea an; de aici ncolo scade, dei foarte ncet.
ns anii urmtorii, chiar i btrneea, nu rmn fr compensaie intelectual.
Experiena i erudiia de-abia acum au devenit destul de bogate; omul a venit timpul i
prilejul s priveasc lucrurile din toate prile i s mediteze asupra lor, a comparat
fiecare lucru cu celelalte i a aflat punctele de contract i de legtur i astfel pricepe, n
sfrit, conexul ntmplrilor. Toate s-au limpezit. i ceea ce tiam din tineree o tim
mult mai bine la btrnee, fiindc pentru orice noiune avem mult mai multe date. n
tineree credeam c tim, n btrnee tim n realitate; i pe lng aceasta tim mult

mai multe i avem o sum de cunotine culese din toate direciile, ptrunse cu mintea
i nlnuite unele n altele; pe cnd toat tiina noastr din tineree este fragmentar i
plin de lacune. Numai cine ajunge la btrnee, i poate face o idee deplin i
conform despre via, fiindc o privete n totalitate i n mersul ei firesc i nu numai
fa cu intrarea, ci i fa cu ieirea, de unde mai ales i simte toat nulitatea; pe cnd
ceilali au nc iluzia c de acum nainte are s vie ce are s vie. ns tinereea e mai
bogat n concepie i din puinele cte le tie, poate face mai mult; dar la btrnee e
mai mult judecat, ptrundere i soliditate. Ceea ce un cap privilegiat e menit s
produc i s druiasc lumii, adic materia propriilor sale idei fundamentale i idei
originale, se nmagazineaz n tineree; dare de stpnit nu stpnete aceast materie
dect mai trziu. De aceea se i consta6t, de regul, c autorii cei mari au produs
operele lor principale cam pe la vrsta la cincizeci de ani. Totui tinereea rmne
rdcina pomului cunotinei; dei roadele nu se ivesc dect la vrf. Dar precum orice
secol i cel mai mizerabil, se crede mult mai cuminte dect cele precedente, aa i
orice vrst a omului; n fapt amndoi se neal adeseori. n anii dezvoltrii fizice, cnd
cresc i puterile intelectuale i cunotinele, fiecare zi ia obiceiul s se uite cu dispre la
ziua precedent. Acest obicei se nrdcineaz i rmne i atunci cnd a nceput
mintea s scad i cnd ziua de astzi ar trebui s se uite cu respect la ziua de ieri; i
astfel preuim adeseori mai puin lucrrile i ideile tinereilor noastre.
n genere trebuie s observm c dei intelectul, adic mintea omului, este n
proprietile sale fundamentale nnscut, ca i caracterul, adic inima lui, totui nu
rmne aa de neschimbtor ca aceasta, ci este supus la unele modificri, care n cei
mai muli oameni se ntmpl chiar regulat, deoarece intelectul are un substrat fizic i
materialul percepiilor lui este empiric. Astfel puterea lui proprie are o cretere succesiv
pn la culminare i apoi o decaden succesiv pn la imbecilitate. Dar alturi cu
aceast prefacere, materia, care ocup puterile intelectuale i le ine n lucrare, aadar
cuprinsul cugetrilor i al tiinei, experiena, cunotinele, deprinderea i perfecionarea
nelegerii, sunt o mrime continuu crescnd, pn n momentul slbiciunii definitive,
cnd apoi toate se terg din minte. Coexistena aceasta n om a unui element absolut
neschimbtor i a unui element schimbtor n dou direcii opuse, explic deosebirea
aspectului i valorii lui n deosebitele epoci ale vieii.
ntr-un sens mai larg se poate zice cei dinti patruzeci de ani ai vieii ne dau
textul, cei din urm treizeci comentariul, fr de acum n-am putea cunoate adevrul
neles i conex al textului, precum i morala i toat fineea lui.
Spre sfritul vieii e ca spre sfritul unui bal mascat, cnd se scot mtile. Acum
vedem, n adevr, cu cine am avut a face n decursul vieii. Cci caracterele s-au
dezvelit, faptele i-au dat roadele, operele au aflat aprecierea lor meritat i iluziile au
disprut. Toate aceste nu le-a putut face dect timpul. Dar lucrul cel mai curios este c
i pe noi nine n adevrata noastr fiin i menire nu ne cunoatem i nu ne
nelegem dect la sfritul vieii, mai ales n raportul nostru cu ceilali, cu lumea.
Adeseori, dei nu totdeauna, va trebui s ne aezm pe o treapt mai jos dect ne
nchipuiam n nceput, ns uneori pe o treapt mai sus ceea ce provine din faptul c nu
avusesem o idee suficient de njosirea lumii i ne alesesem o int prea nalt pentru
ea. i aa din ntmplare ne dm seama despre valoarea noastr relativ.
Tinereea se numete epoca cea fericit a vieii i btrneea cea trist. Aa ar fi,
dac pasiunile ne-ar face fericii. Aceste ns frmnt tinerimea, cu puin plcere i cu

multe dureri. Btrneea cea rece e linitit, despre partea lor i de ndat ctig un
aer contemplativ; cci cunotina devine acum liber i ajunge la crm i fiindc n sine
nsi este lipsit de dureri, ne face cu att mai fericit cu ct predomnete mai mult. Navem dect s ne aducem aminte c orice plcere este negativ, pe cnd durerea e
pozitiv, pentru a nelege c pasiunile nu pot s ne dea fericirea i c btrneea nu
este de plns, fiindc i sunt refuzate unele plceri. Cci orice plcere este numai
ndestularea unei trebuine; firete c lipsind trebuina, lipsete i plcerea, dar aceasta
nu este un lucru trist, precum nu este trist dac cineva nu mai poate mnca dup mas
sau dac se deteapt dup ce a dormit bine noaptea. Cu mai mult dreptate fericete
Platon (la nceputul Republicii) btrneea fiindc a scpat de instinctul sexual, care mai
nainte inea pe om ntr-o continu nelinite. S-ar putea chiar susine c feluritele i
nesfritele capricii ce le instinctul sexual i efectele ce se nasc din ele, ntrein n om
un grad oarecare de nebunie permanent, ct vreme st sub influena acelui instinct
sau a diavolului, care l stpnete; aa nct omul nu e cu mintea ntreag dect dup
ce a scpat de amor. Sigur este c, vorbind n termeni generali i fcnd abstracie de
toate mprejurrile individuale i excepionale, tinereea are un fel de veselie i cauza nu
este alta dect acel diavol, sub a crui stpnire, sau mai bine robie, zace tinereea i
care de-abia i ngduie o or de odihn i este totodat autorul direct sau indirect al
mai multor dezastrelor ce lovesc sau amenin pe om; btrneea, dimpotriv, simte
veselia omului care a scpat din lanuri i umbl acum slobod. Pe de alt parte ns
putem zice c dup secarea instinctului sexual a secat i miezul vieii i a rmas numai
coaja, sau c viaa seamn unei comedii jucate la nceput de oameni, dar continuate i
sfrite de nite ppui mbrcate n haine omeneti.
Oricum ar fi, tinereea este vremea nelinitii, btrneea vremea linitii i aceasta
ne d msura fericirii amndorura. Copilul i ntinde minile cu nesa la toate ce vede
n spaiu; toate formele i toate culorile l ademenesc, fiindc senzorului lui este tnr i
fraged. Cu mai mult energie i se ntmpl i tnrului aa i el e ademenit de lumea
cea bogat cu figurile ei felurite; numai c fantazia lui exagereaz i ateptrile sale trec
peste ceea ce-l poate da vreodat lumea. De aceea l muncesc poftele i dorul de ceva
necunoscut i i rpesc linitea, fr de care nu e cu putin fericirea. La btrnee toate
acestea s-au aezat; parte fiindc sngele a devenit mai rece i iritabilitatea senzorului
s-a micorat, parte fiindc experiena ne-a deschis ochii asupra valorii lucrurilor i a
plcerilor, lundu-ne ncetul cu ncetul iluziile, himerele i prejudecile, care mai nainte
ne nvluiau i ne desfigurau privirea liber i curat a obiectelor; acum le nelegem
toate mai bine i mai lmurit i lum lumea aa cum este, simind mai mult sau mai
puin nulitatea tuturor lucrrilor de pe pmnt. Aceasta d omului btrn, chiar celui
inferior la minte, un aer de nelepciune, care l deosebete de cel tnr. Dar mai ales
linitea caracterizeaz btrneea; aceasta ns este o parte nsemnat a fericirii, este
chiar condiia i esena ei. Pe cnd, prin urmare, tnrul i nchipuiete c n lume se
afl te miri ce lucru, numai s tii unde, btrnul este ptruns de adevrul lui Koheleth,
toate sunt deerte i tie c toate nucile sunt seci, orict ar fi poleite cu aur.
Abia ntr-o vrst mai naintat ajunge omul cu desvrire la nil admirari al lui
Horaiu, adic la convingerea tare, sincer i nestrmutat, c toate lucrurile sunt
deerte i toat splendoarea lumii neltoare himerele au disprut. Atunci nu-i mai
nchipuiete c undeva n vreun palat sau n vreo colib, gzduiete o fericire
deosebit, mai mare dect ceea pe care o simte obinuit n momentele lipsite de dureri

fizice sau morale. Atunci nu mai ine n seam deosebirile lumeti ntre mare i mic,
ntre sus i jos. i aceasta d btrnului odihna sufleteasc, n urma creia privete
surznd la fantasmagoria lumii. El e dezamgit i tie c viaa omeneasc, sub orice
pomp i podoab ar vrea s se ascund, va aprea peste puin n toat goliciunea ei
i, dezbrcat de fireturi i de zorzoane, se va arta pretutindeni aceeai, adic o biat
existen, a crei valoare proprie st n lipsa durerilor, nu n fiina plcerilor i cu att
mai puin a paradei. Semnul caracteristic al btrneii este aadar dezamgirea iluziile,
care pn atunci dau vieii farmec i activitii ncurajatoare, au disprut; nulitatea i
goliciunea tuturor splendorilor lumii, mai ales a felei, a strlucirii i a rangului, s-au dat
pe fa; prin experien s-a dovedit c cele mai multe lucruri dorite i plcerile visate nu
aduc mulumirea ateptat, astfel se ntrete nelegerea final despre marea srcie
i mizerie a ntregii noastre existene. De abia acum, la aptezeci de ani, pricepem
versul lui Koheleth asupra deertciunii. Dar aceasta d totdeodat btrneii i aerul ei
posomort.
De obicei se crede c boala i urtul sunt partea btrneii. Dar cea dinti nu este
esenial btrneii, mai ales nu, dac e vorba s ajungi la o vrst foarte naintat cci
crescente vita, crescit sanitas et morbus (cu creterea vieii crete sntatea i boala).
i n ceea ce privete urtul, am artat mai sus, pentru ce btrneea este, din contr,
mai puin expus dect tinereea; i apoi urtul nici nu este o urmare necesar a
singurtii, la care, n adevr, din cauze uor de neles, este redus btrneea; ci se
ntlnete la aceia care n-au cunoscut dect plcerile senzuale i sociale i i-au lsat
mintea srac i facultile nedezvoltate. Ce e drept, la btrnee scad puterile
intelectuale; dar unde a fost mult, tot mai rmne pentru a combate urtul. Pe lng
aceste, precum am artat, experiena, cunotinele, deprinderea i cugetarea tot mai
aduc un spor de nelepciune, judecata devine mai ager i nlnuirea lucrurilor mai
lmurit; n toate se dobndete din ce n ce mai mult o privire complet a ntregului;
astfel, prin ce fel de combinri ale cunotinelor grmdite i din cnd n cnd prin
navuirea lor, tot mai continu dezvoltarea intern a omului n toate privinele, spiritul
su este ocupat, mulumit i-i afl rsplata. Toate aceste compenseaz pierderile pn
la oarecare grad. i apoi, cum am zis, la btrnee timpul trece mult mai iute i
mpiedec urtul. Scderea puterilor fizice nu stric mult, dac nu avem trebuin de ele
pentru agonisire hranei zilnice. Srcia la btrnee este o mare nenorocire. Dac
aceasta este nlturat i a rmas sntatea, btrneea poate fi o epoc foarte
suportabil a vieii. Cerinele ei de cpetenie sunt comoditatea i sigurana; de aceea in
btrnii aa de muli la avere, fiindc le nlocuiete puterile pierdute. Prsii de Venus,
ei vor cuta uneori distracii la Bacchus. Trebuina de a vedea, de a cltori i de a
studia s-a schimbat n trebuina de a vorbi i de a nva pe alii. Fericit btrnul cruia ia mai rmas iubirea de studiu, sau de muzic, de teatru i n genere un grad de
impresionabilitate pentru lucrurile externe, precum l i pstreaz unii pn n cele mai
adnci btrnee. Mai ales atunci se vede ce este omul n sine nsui i ct i folosete
valoarea personalitii. Dar asemenea exemple sunt rare; cei mai muli, dup ce au fost
totdeauna slabi la minte, devin la btrnee din ce n ce mai automai; nu cuget, nu zic
i nu fac dect unul i acelai lucru i nici o impresie extern nu e n stare s-l mai
schimbe i s-l mprospteze. S vorbeti cu asemenea fiine este ca i cnd ai scrie pe
nisip; impresia se terge ndat. O astfel de btrnee, ce e drept, este numai caput
mortuum al vieii, rmia insolubil a vechilor chimiti. Natura pare a simboliza sosirea

acestei a doua copilrii prin a o treia facere a dinilor, care se poate observa la btrni
n unele cazuri rare.
Sleirea tuturor la btrnee, sleire continu i nenduplecat, e fr ndoial lucru
foarte trist, dar necesar i chiar binefctor, fiindc pregtete moartea, care fr de
aceasta ar fi prea grea. Cel mai mare ctig al btrneilor adnci este Euthanasia,
moartea uoar, fr boal, fr spasmuri, fr simire. (n Upaniadul din Veda se
socotesc o sut de ani ca durata fireasc a vieii omeneti. Dup prerea mea, cu drept
cuvnt, fiindc am observat c numai cei ce au trecut peste nouzeci de ani au parte de
Euthanasie, adic mor fr boal, nici apoplexie, fr spasmuri, fr agonie, uneori fr
a nglbeni, eznd n linite, mai ales dup mas, aa nct ai putea zice c nu mor, ci
nceteaz numai de a tri. La orice alt vrst moare omul numai de boal, aadar cu
zile.
n Vechiul Testament (Psalm 90, 10) durata vieii se socotete de aptezeci,
excepional de optzeci de ani i Herodot, un autor mai important dect psalmistul, zice
acelai lucru (1, 32 i 3,22). Dar tot nu e adevrat, ci e numai rezultatul unei constatri
brute i superficiale a experienei zilnice. Cci dac durata vieii ar fi de aptezecioptzeci de ani, oamenii ntre aptezeci i optzeci ar trebui s moar de btrnee; dar
nu este deloc aa, ci ei mor de boal, ca cei tineri; ns boala fiind esenial o anomalie,
nu poate fi sfritul natural. Numai ntre nouzeci i o sut de ani ca regul general
mor oamenii de btrnee, n Euthanasie).
Deosebirea cea mare ntre tineree i btrnee rmne totdeauna aceasta
tinereea are n perspectiv viaa, btrneea moartea; cea dinti are un trecut scurt i
un viitor lung, cea din urm dimpotriv. Dei, prin urmare, ca btrn ai numai moartea
naintea ta, iar ca tnr viaa, nate totui ntrebarea, care din dou este mai grea i
dac nu e mai bine s ai viaa ndrt dect nainte. Din vechime st scris n Koheleth
(7,2) Ziua morii este mai bun dect ziua naterii. Oricum ar fi a dori o via foarte
lung, e mare temeritate. Cci vorba spaniol quien larga vida, vive, mucho mal vide,
adic cine triete multe zile, vede multe rele.