Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Viata Sfantului Ioan Damaschin in Contex
Viata Sfantului Ioan Damaschin in Contex
Cuvintele Btrnilor
Editura Rentregirea,
Alba Iulia, 2004
1
Noi, lipsiii, ntinaii, josnicii i pctoii dintre care eu ce scriu aceste rnduri
suflare!
Printele Efrem,
2
Universitile Pustiei
mi-am ngduit puine clipe de rgaz. Atunci cnd, totui, mi le-am ngduit, locul
Facultii de Teologie din Alba Iulia, am fcut pelerinaj la cteva mnstiri din
Sfntul Munte.
Mnstirea Sf. Arsenie cel Nou din peninsula Calcidic, aici mi-a czut n mn
ANDREI
3
Introducere
1
Cuvintele greceti Gheronda () i Gherondisa () nseamn Btrni i Btrne i se refer la un
clugr sau clugri cu experien, care dup o via petrecut n nevoin, au dobndit harisma discernmntului
duhovnicesc, fcndu-i capabili s conduc ucenici
4
mna Domnului Atotputernic preanalta harism a paternitii sau maternitii
duhovniceti, harisma de a nate fii n Duhul Sfnt i de a-i conduce n mpria
Cerurilor. Aceast harism, aa cum arat Tradiia, este acordat la puini clugri
i preoi! Btrnul (Gheronda), ntr-adevr, trebuie s-i fi trit deja propria sa
renatere duhovniceasc i s fi devenit el nsi un receptacol al harului divin, un
receptacol al Mngietorului; el trebuie s fie nzestrat cu harisma
discernmntului duhurilor i a celei a rugciunii n Duhul Sfnt adic el trebuie
s aib darul rugciunii lui Iisus spus cu inima, ceea ce este cu siguran o foarte
mare harism a Duhului Sfnt. Aceast harism a Rugciunii lui Iisus, spus cu
inima, a fost dat Btrnului, c el a biruit deja toate plcerile trupeti: mnia,
egoismul, mndria, judecarea altuia, pizma i slava deart. Aceste patimi sunt
dificil de depistat i de tmduit. Btrnul (Gheronda) cunoate, de asemenea, din
experien, toate tertipurile gndurilor2 drceti (care vin de la dreapta sau de la
stnga3) i poate, prin urmare, povui uor, cu nelepciune i discernmnt, orice
suflet care caut mntuirea i i transmite oral duhul Tradiiei curate pe care au
trit-o Prinii purttori de Dumnezeu4 din Pustie sau din mnstire.
Aceti btrni Prini, plin de Duh, erau numii Avva i Maicile duhovniceti
Amma. Avva nseamn Printe. Avva este ndrumtorul duhovnicesc purttor de
Dumnezeu, numit aa printr-o formul plin de gingie.
n acest de al II-lea mileniu, Sfnta Rusie a fcut cunoscui o mulime de
Btrni purttori de Dumnezeu, faimoii Starei, pe care poporul l numete cu
dragoste Batiuka.5
Sfntul Pavel, Apostolul neamurilor, care a fost ridicat pn la al treilea Cer,
a scris: Iisus Hristos, ieri i azi i n veci, este Acelai (Evrei 13, 8). Sfnta
Tradiie afirm cu certitudine c ntotdeauna vor exista oameni de-ai lui
Dumnezeu, devenii temple ale Duhului Sfnt, povuind multe suflete spre
mpria Cerurilor. i noi, lipsiii, ticloii, ntinaii i pctoii dintre care eu
cel ce scriu sunt primul ca i ucenici ai acestor Sfini Btrni, ne plecm cu
pietate genunchii sufletului i ai trupului n faa lor i le suntem recunosctori pn
la ultima suflare! Pentru fiecare frate i sor, preaiubii n Duhul Sfnt, Btrnul
sau Btrna este, dup Sfntul Apostol i cetean al Cerului Pavel (1 Cor. 4, 15),
omul cel mai important de pe pmnt, prin rugciunile cruia noi ndjduim s
ajungem n mpria Cerurilor. Amin.
2
Termenul grec logismi () se refer la gnduri, n general dar adesea, n limbajul ascetic, se refer la
gndurile rele strnite n om de diavol, sau gndurile struitoare, obsedante, care tulbur linitea interioar. Noi l-am
tradus prin gnduri
3
Expresiile de la dreapta i de la stnga nseamn c au aparen de bine i de ru.
4
Purttor de Dumnezeu, Theophor (din grecescul = purttor de Dumnezeu) se spune despre un om
inspirat, luminat de Dumnezeu.
5
Cuvnt rusesc care nseamn prinele.
5
I. Hristos este totul
1. Btrnul Porfirie zicea: Viaa fr Hristos nu este via. Dac nu-L vezi pe
Hristos n toate faptele i gndurile tale, tu trieti fr Hristos.
2. Acelai Btrn aduga: Hristos este prietenul nostru, fratele nostru El este tot
binele i toat frumuseea. El este Totul. n Hristos nu este nici tristee, nici
melancolie, nici introvertire, atunci cnd omul este copleit de gndurile i
mprejurrile care l-au apsat i l-au rnit. Hristos este Bucurie, Via, Lumin,
Lumin adevrat, care-l mbucur pe om, i d aripi, i descoper toate
lucrurile, l fac s vad toate creaturile, s sufere dimpreun cu toi i s le
doreasc tuturor s fie cu Hristos i aproape de El.
3. Amfilohie, Btrnul din Patmos, zicea despre omul care-L uit pe Hristos din
pricina numeroaselor sale ocupaii: Adesea Hristos vine i bate la poarta ta.
Tu-L faci s se aeze n anticamera sufletului tu i, absorbit de ocupaiile tale,
uii de Dumnezeiescul vizitator. El ateapt ca tu s trndveti, ateapt i
apoi, dac tu ntrzii prea mult, El se ridic i pleac. Uneori nc, eti att de
ocupat c-I rspunzi de la fereastr: n-ai nici atta timp nct s-i deschizi ua!
4. Acelai Btrn zicea: Omul care nu-l are pe Hristos n el vede toate lucrurile
sumbre i dificile. i nc: Pn ce inima omului nu este locuit de Hristos, el
are loc pentru bani, pentru averi i pentru creaturi.
7. Antim, Btrnul din Chios, spunea: Fr voia lui Dumnezeu o piatr nu poate
fi micat nici o frunz de copac nu se poate cltina ca s cad pe pmnt.
6
8. Btrnul Eusebiu, de la Fria Zoi,6 scria unui fiu de-al su duhovnicesc:
Atunci cnd Dumnezeu se ndeprteaz de om, acesta, nu numai c se
prbuete n tot felul de pcate i nedrepti, dar el pierde i credina.
Dumnezeu te-a fcut creatura Sa i, prin credina ta n El i voina ta de a crete
dup voia Sa, El te face copilul Su, prevznd toate lucrurile ca un Tat plin de
dragoste i are grij de viitorul tu ca tu s devii desvrit.
10.Btrnul Ieronim zicea: Fii ateni la felul n care v petrecei ziua de astzi. Iar
viitorul ncredinai-l Providenei divine! Dumnezeu v va ajuta. Ceea ce e cu
voia lui Dumnezeu se va face! Nu v chinuii mintea gndind la viitor.
Dumnezeu va ajuta.
11.Referitor la dragostea lui Dumnezeu pentru om, Btrnul Antim, noul sfnt din
insula Chios, sublinia: Dumnezeu nu-i separ pe drepi de pctoi nici nu-i
compar pe cei ri cu cei buni. Albina, dac gsete un pic de zahr pe o
scrumier, nu import ct de murdar este aceasta, va lua zahrul pentru a face
din el miere. Dumnezeu nu se uit dac omul se gsete n pcat sau n virtute,
nici dac este bun sau ru. El caut doar momentul n care s Se apropie pentru
a-i veni n ajutor.
II. Dragostea
6
Fria Zoi, care-i are sediul n Athena i public lucrri de spiritualitate i de teologie ortodox
7
Domnul ne-a dat porunca s-L iubim din tot sufletul i din toat inima, pentru
ca cel ru s nu gseasc nici loc, nici odihn pentru a locui n noi.
8. Acelai btrn povuia: Dragostea cereasc, copilul meu, s-i umple mereu
inima. Umple-o numai de doriri nalte i dumnezeieti. Te vei bucura atunci de
oaptele dumnezeieti ale Fiinei adorate, care se bucur s vorbeasc cu tine
atunci cnd inima ta a devenit tronul Su. Trebuie s-i pstrezi nencetat inima
ca un chivot sfnt i imaculat.
8
9. Noi i admirm pe Sfinii Prini ai Bisericii noastre pentru nevoinele ascetice
pe care le-au mplinit. Dar oare ce le ddea for de a le ndura? Btrnul Antim
sublinia: Prinii aveau plato credina neclintit n Dumnezeu i strluceau
de doriri sfinte. Dumnezeu i lsa s simt ncercarea suferinelor att ct voia,
apoi le ddea harul Su i socoteau ca nimic aceste suferine.
9
17.Ascultarea este o condiie a dragostei. Btrnul Iosif Isihastrul zicea: Nu exist
dragoste adevrat fr supunere. Cum poi tu s-i iubeti i s slujeti altora
dac nu te supui voinei lor? Fiecare fapt de dragoste adevrat este slujire, i
cei ce practic ascultarea fac o dubl lucrare: pe de o parte, i arat ncrederea
n cel ce poruncete i, pe de alt parte, pus n practic, prin serviciu dragostea
ce i-l ofer.
18.Btrnul Amfilohie zicea: Eu am fost nscut pentru a-i iubi pe toi oamenii. C
sunt turci, negri sau albi, nu m intereseaz. Vd pe chipul fiecrui om chipul
lui Dumnezeu. i pentru acest chip a lui Dumnezeu, eu sunt gata la orice
sacrificiu.
20.Btrnul Porfirie zicea: Pentru ca toi s te iubeasc, trebuie ca tu mai nti s-i
iubeti.
III. Rugciunea
3. Btrnul Iosif zicea: nceputul drumului spre rugciunea curat este lupta
mpotriva patimilor. Este imposibil s faci progrese n Rugciunea lui Iisus7
atta timp ct lucreaz patimile. Totui acestea nu mpiedic s existe harul
rugciunii, dac nu suntem cuprini de nepsare i de slav deart.
10
permanen unii cu Hristos prin rugciune: De la El primeau o putere mai mare
dect suferinele lor, nct le puteau nvinge. Dar dac lsau rugciunea, chiar
pentru un moment, suferinele deveneau insuportabile i ei erau gata s se
lepede de Hristos. Ancorai n rugciune, ei primeau for i suportau pn la
sfrit suferinele martiriului.
8. Scopul universului este s-L laude pe Dumnezeu. Btrnul Ioil din Kalamata
zicea, referitor la acest lucru: n cer, ngerii i sfinii, stelele i psrile l laud
pe Dumnezeu. Pe pmnt l laud nelepii i oamenii simpli, clugrii i
pustnicii. Lauda lui Dumnezeu este firul care unete toate locurile din univers,
ea este ultima raiune, inta cea mai nalt, i deci pentru om de asemenea,
scopul suprem.
10.Btrnul Amfilohie zicea: Rugciunea lui Iisus a umplut Raiul cu muli sfini!
Singur Rugciunea inimii curete i sfinete. Psalmii i cntrile Bisericii
sunt bune, dar noi le zicem pentru a atrage i a mica sufletete lumea. Noi,
clugrii, trebuie s vorbim n Rai ncet. Cei ce psalmodiaz se aseamn cu
oamenii care se afl n afara palatului mprtesc i cnt pentru a-i manifesta
entuziasmul. mpratul, cu siguran, primete cu plcere aceste cntri, pentru
c ele vorbesc despre El, dar prefer n taina inimii Sale ceea ce I se spune la
ureche.
11
Cnd i moare mama sau un apropiat de al tu, nu caui o carte s nvei s
plngi. Din cauza durerii cuvintele i vin spontan n suflet. La fel, n rugciune,
trebuie s lsm fiina noastr s-i spun spontan lui Dumnezeu ce o doare.
13.Porfirie, Marele Btrn, zicea despre rugciune: Cnd suntem, sub influena
harului lui Dumnezeu, rugciunea noastr devine curat. S ne rugm fr
ncetare, chiar dac suntem lungii pe pat i ne pregtim de somn sau ne
odihnim.
12
unui clugr tnr care era angajat ntro asemenea lupt: Tu nu vezi c, la
fiecare rostire a lui Iisuse Hristoase Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine
pctosul, numeroi draci cad i-i ntorc spatele? Tu vezi doar c eti rnit. S
tii c, n acelai timp, i ei sunt nfrni i fugrii. De fiecare dat cnd noi
rbdm, ei fug n vitez i, la fiecare rostire a Rugciunii lui Iisus, ei sunt grav
rnii. n vremea luptei nu atepta ca tu s-i ataci cu arme i cu sbii, iar ei s-i
rspund cu ciocolat i cu delicatese!
23.Btrnul Porfirie zicea: Facei metanii cnd v rugai, chiar dac acest lucru v
obosete! Rugciunea nsoit de o nevoin de bunvoie este mai plcut lui
Dumnezeu i d roade.
25.ntr-una din scrisorile sale, Btrnul Iosif explic: Dac cineva rmne aproape
de mine, va auzi rugciunile i gemetele mele, i va vedea lacrimile pe care le
vrs pentru fraii mei. Toat noaptea eu m rog i strig: Doamne, mntuiete-i
pe toi fraii mei sau terge-m i pe mine din cartea vieii, cci nu vreau s
ajung singur n Rai.
27.Prin rugciune aflm voia lui Dumnezeu ntro problem care ne preocup.
Btrnul Iosif Isihastul zicea: Dac vrei s cunoatei voia lui Dumnezeu,
renunai total la voia voastr, la toate gndurile i planurile, i, cu profund
umilin, cerei-I lui Dumnezeu sfatul n rugciune. Facei apoi ceea ce se va
prezenta n inima voastr sau o va ndupleca, cci acest lucru va fi dup
Dumnezeu. Cei ce au o mare ndrzneal ctre Dumnezeu, cnd se roag pentru
a-I cunoate voia, aud n ei nii informaia divin; ei devin i mai ateni la
viaa lor i nu fac nimic fr informaia divin.
13
28.Un om i-a zis Btrnului Ieronim cum c s-a folosit mult de rugciunea lui i
c-i mulumete. Btrnul i-a rspuns: Din rugciunea mea i voi da mereu
roade duhovniceti. Dac le vei culege, foarte bine! Dac nu, tu vei flmnzi i
ele se vor pierde. Tu, de asemenea, trebuie s te rogi. Altfel, rugciunile mele
nu-i vor fi de nici un folos! i-n alt rnd sublinia: Eu voi mijloci la
Dumnezeu pentru tine, eu m voi ruga. Dar s tii c rugciunea unuia singur
nu-i suficient. Eu m rog pentru tine, dar, roag-te i tu, de asemenea!
33.Btrnul Iosif zicea: Cnd mintea primete Rugciunea lui Iisus i cnd omul
simte bucuria, Rugciunea se zice nencetat n el, fr ca el s se sforeze. Cnd
mnnc sau se plimb, cnd doarme sau este treaz, Rugciunea rsun n el, i
el simte pace i bucurie. Btrnul aduga: Ct dureaz Rugciunea, raiul este
n suflet. i dac omul se afl n deert, binefacerile Rugciunii lui Iisus nu
se mai pot socoti!
8
Zon deertic din Muntele Athos unde clugrii triesc, n general, n sihstrii i schituri
14
34.Despre experiena mistic a rugciunii lui Iisus, Btrnul Ieronim zicea:
Rugciunea este o convorbire cu Dumnezeu. Cnd simim bucuria rugciunii,
suntem foarte vioi. Este o pregustare a vieii din rai. i dac v strduii mult,
Domnul o s v-o dea. Rugciunea l ridic pe om pn la contemplarea
dumnezeiasc. Mihail, Btrnul meu, era tot lumin cnd se ruga. i n aceast
stare, nu se ruga cu cuvintele, ci cu mintea. Cuvintele sunt surcelele pe care le
folosim pn se aprinde focul. Cnd focul rugciunii este aprins, adic atunci
cnd vine cldura i durerea inimii, omul nu mai poate vorbi. l simte i l aude
pe Dumnezeu n el. Atunci vin lacrimile. Omul atinge o msur duhovniceasc,
acea a Rugciuni inimii, a doririi duhovniceti i a inefabilelor gemete.
35.Toi Btrnii au trit experienele mistice ale rugciunii. Menionm aici ceea
ce Btrnul Amfilohie mrturisea fiilor si duhovniceti: Ct vreme rmn pe
stnca nalt a rugciunii, orice valuri ar bate la temelia ei, nu-mi pot face
nimic. Dac ns m las n jos, ele m ud. Rugciunea inima, reintegreaz,
unete, sfinete. Ct vreme focul Rugciunii lui Iisus arde n suflet, toate
crengile uscate ard i dispar. La nceputul Rugciunii tu simi bucurie, apoi
dulcea, i la sfrit vin lacrimile, cci simi prezena lui Iisus. Cu Rugciunea
lui Iisus, omul devine ca un copil. Se adreseaz lui Dumnezeu simplu i
inocent, ca i Adam n rai, nainte de cdere. Cu Rugciunea se dobndete
sfnta i binecuvntata apatie.9 Rugciunea lui Iisus sfinete locul unde eti i
munca ce o faci. Rugciunea rezolv orice lucru. Ea te face s umbli pe mare,
scurteaz distanele, schimb dispoziia oamenilor, d curaj, credin i rbdare
n via.
IV. Mintea
9
Apatia () nseamn lipsa patimilor sau, mai bine, biruina asupra patimilor
15
lucrurile ce-i plac, este atras de obinuit. De aceea trebuie s ne sform pentru
a ne reculege i a fi ateni la cuvintele Rugciunii.
5. Asupra lucrrii minii, Btrnul Iosif zicea: Mintea hrnete sufletul. Tot ce ea
aude sau vede, bun ori ru, face s coboare n inim, care este centrul puterilor
spirituale i fizice ale omului.
V. Gndurile
16
diavole, voi fi ntr-un loc mai bun ca tine! Eu nu m tem, cci m pot poci, i
tiu c Dumnezeu este dragoste deplin!
5. Asupra aceluiai subiect, btrnul Eusebiu i scria unuia dintre ucenicii si: Fii
mereu atent la minte, pentru a alunga gndurile rele din momentul n care vin,
fr a le ngdui s locuiasc n ea nici o secund! Cci dac gndurile rele
ntrzie n minte este pcat, i este pericol s coboare n inim.
7. Btrnul Ieronim arta cum s nfruni gndurile: n orice fel ar veni gndurile
i orice ar face, ele sunt strine. S le nfruntm att ct putem i s le izgonim!
Nu trebuie s ne mhnim din cauza lor. S fim foarte ateni la faptele noastre.
Gndurile sunt strine, cellalt ni le sugereaz. Ele vor dispare.
8. Btrnul Iosif i scria unuia dintre fiii si duhovniceti: Fugi de gndurile rele
ca de foc! Nu le da nici o atenie, ca ele s nu prind rdcin n tine. Nu
dispera, cci Dumnezeu este generos i-i iart pe pctoi. Dac tu faci o
greeal, pociete-te i ntrete-i voina ca s nu recazi n aceeai greeal.
VI. Isihia10
10
Isihia (): cuvnt din vocabularul ascetic, nsemnnd n acelai rnd linite, calm, pace, blndee,
nsingurare, ndeprtare de lume
17
voi ntinde un vechi covor deasupra pentru a putea rmne n genunchi. M voi
ruga apoi ore ntregi. Uneori, fcea explicit dorina pe care o avea n tineree:
Voiam s gsesc o grot i acolo s-mi petrec restul vieii mele adorndu-L pe
Dumnezeu, rugndu-m i mijlocind, singur i necunoscut de lume, hrnindu-
m cu ierburi pe care le voi aduna din jur i astmprndu-mi setea cu puin
ap.
1. Btrnul Porfirie zicea: Atunci cnd Hristos vine s umple casa inimii noastre,
toate problemele, toate rtcirile, toate nelinitile dispar. i pcatul, de
asemenea, dispare.
3. Lupta spiritual trebuie dus cu zel. Btrnul Antim zicea: Zelul i nepsarea
sunt dou mijloace puternice. Unul ne unete cu Dumnezeu i cellalt ne separ.
Zelul este un fier ncins, nepsarea este un fier rece: orict de tare ai lovi fierul
18
se rcete, nu poate face din el ceva; pe cnd fierul ncins, este uor de
modelat.
6. Btrnul Porfiirie i spunea unuia dintre fiii si duhovniceti: Fii atent mai ales
la dracul acediei.11 Nu-l subestima! Cnd el domin sufletul, l nghite i-l
paralizeaz. Este un drac puternic i intr n om cu o mulime de ali draci.
10.S notm acest sfat al Btrnului Ieronim: Fii n afar diferit de ceea ce eti
nuntru. Ce s-i spun? Fii un om tainic!
19
mergeam acolo i filozofam asupra deertciunii i efemeritii vieii, i
aducerea aminte de moarte ncepea s m cuprind.
13.Cretinii trebuie s tie c viaa lor are o inut nalt. Btrnul Eusebiu spunea,
referitor la acest subiect: Raiunea n ce privete scopul pentru care omul
exist, este s devin asemntor cu Hristos. i va deveni aa cnd l va
considera pe Hristos ca modelul absolut, cnd va tri i se va comporta conform
cuvintelor i poruncilor Sale.
17.Lupta contra patimilor cere un mare rzboi luntric. Btrnul Iosif explica:
Faptele bune, milostenia i toate lucrrile exterioare nu mpuineaz mndria
inimii. Dar lucrarea interioar, este cea care smerete gndul de nlare.
20
vorbele dearte! n ce m privete, sunt preot de peste patruzeci de ani la Eghina
i n-am luat masa la nimeni. Cnd se insist, accept cel mult o cafea!
ndrzneala, familiaritatea i libertatea n purtare slbesc rezistena omului:
ispititorul intr atunci ncetior n el i obinuinele rele se instaleaz. Aa c
este bine s pstrezi distana. Btrnul utiliza uneori exemplul unei plante
tinere, pentru a-i ntri ucenicii: Aceasta crete un pic la nceput, de un deget,
apoi rmne staionar. Cel ce o are crede c-n ciuda ngrijirii sale, aceasta nu
va crete i se necjete. Dar, dup puin, cnd crede c a terminat de crescut,
aceasta crete i se nal foarte sus.
21
libertatea. Mntuirea este ntre minile tale. Pentru a te mntui, Dumnezeu vrea
ca s vrei i tu.
22
VIII. Lectura duhovniceasc
5. Btrnul Ioil, care scria i citea mult, insista asupra faptului c lectura trebuie
nsoit de ascez: Dac tu i citeti pe Prini, tu vei vedea c ei au asupra
multor aspecte puncte de vedere particulare i uneori diferite. Unul
interpreteaz, de exemplu, un citat din Scriptur ntr-un fel, altul ntr-alt fel. Dar
dac exist un punct asupra cruia toi Prinii s fie de acord, aceasta este
asceza: n aceast privin exist un acord general. Toi scot n eviden postul,
privegherea, srcia de bunvoie, mortificarea trupului, i lucrarea n general.
i el adaug: Noi inem seam de ce au zis sau scris Prinii i nu de felul n
care au trit. n loc de a le studia opera am face mai bine de a le imita viaa.
Sfinii Prini se rugau mult, privegheau mult, posteau mult, iubeau srcia i
simplitatea, urau duhul lumii, combteau greelile, respingeau comoditile
vieii, fugeau de demniti, de glorie, de onoruri i iubeau mucenicia. Face, noi
acest lucru? Noi avem n mini crile Prinilor, dar viaa noastr este o negaie
a vieii lor. Scrierile Prinilor sunt via i nu literatur!
23
6. Btrnul Amfilohie ndemna: Lsai sufletul vostru s primeasc cu simplitate
tezaurul pe care ni-l ofer scrierile Prinilor neptici12 ai Bisericii noastre i
silii-v s-l pstrai cu umilin. Dac lectura va fi nsoit de frica de
Dumnezeu, vei simi harul divin.
7. Toi Btrnii aveau o dragoste aparte pentru Sfntul Isaac Sirul. Btrnul
Ieronim i ndemna pe fiii si duhovniceti s citeasc Cuvintele ascetice: Citii
zilnic o pagin din Sfntul Isaac Sirul. El este o oglind pentru suflet: vei
vedea unde v gsii. Sfntul Isaac este un termometru. Eu l iubesc mult. l
socot ca Btrnul meu. i plcea s-l citeasc n ntregime, chiar cnd i-a slbit
vederea, cci cel care citete este ca un secertor, n timp ce cel ce ascult este
asemenea cu cel ce adun doar spicele czute pe pmnt.
8. Referitor la lectur, Btrnul Porfirie explica: O carte rea i face ru, iar o
carte bun i face bine. Chiar dac nc nu eti pregtit s-o pui n practic, dar
dorinele luntrice, dorina binelui va dospi ncet i n timp, fr striden i
constrngere, i n sfrit tu vei pune n practic. Iar referitor la punctul slab al
multora care uit ce au citit, zicea: S tii c totul este depozitat n mintea
noastr i cnd Hristos va crede c-i de folos ne va descoperi. El le cerea
oamenilor s citeasc Evanghelia care conine o comoar i rezolv toate
problemele. Ea este filozofia veritabil, filozofia descoperit: Adevrul lui
Dumnezeu aa cum a fost formulat dintru nceput. Nu exist alte adevruri, sau
nouti, chiar dac lumea a progresat cu tiina i chiar dac oamenii au atins
astrele.
9. n vremea noastr cnd circul tot felul de scrieri, trebuie s fii atent la alegerea
crilor. Btrnul Ioil sublinia: Noi trebuie s alegem bine crile pe care le
citim, cci timpul este preios i nu trebuie irosit citind cri plate i
superficiale. O carte care nu merit s fie citit de dou sau trei ori, nu trebuie
citit nici o singur dat!
IX. Ispitele
2. Diavolul este peste tot. Btrnul Iosif atrgea atenia lupttorilor asupra
urmtorului lucru: Ascuns i ntrarmat pn-n dini, vrjmaul se afl n suflet,
n trup i-n mprejurimi. Nu las s treac nici un prilej pentru a ncerca s-l
subjuge pe om i s-l ispiteasc n credina lui. n funcie de circumstane,
12
Prinii care practicau trezvia duhovniceasc, privegherea (din grecescul )
24
diavolul atac i se opune hotrrilor noastre. inta lui principal, n acelai
timp, este s-l loveasc pe om n credina sa i s-l fac s treac la trdare i
renegare. Dac a reuit, el taie zelul i rvna. Cu credin se face totul, dar cu
credin pus n lucrare. Dac credina este cltinat, totul se clatin i linia
frontului slbete.
25
8. E nevoie de atenie pentru a nfrunta ispitele. Btrnul Amfilohie spunea
referitor la acest subiect: Dac cineva arunc cu piatra ntr-un cine acesta, n
loc de a se arunca asupra celui ce a dat cu piatra, se arunc asupra pietrei pentru
a o mica. Noi facem al fel. Ispititorul trimite o persoan pentru a ne ispiti fie
printr-un cuvnt, fie printr-o atitudine i, n loc de a ne arunca asupra celui ce a
aruncat piatra, adic asupra ispititorului, noi mucm piatra, adic pe fratele
nostru pe care l-a folosit vrjmaul!
X. Experiene duhovniceti
1. Cel care-L dorete pe Hristos se dedic rugciunii nencetate, care, cum zicea
Btrnul Ieronim l rennoiete pe om, l mbucur i-l face n ntregime duh.
Nu mai simte c are mruntaie, carne i oase. El este duh. i cnd dorina lui se
nflcreaz i mai mult, nu mai poate vorbi: l simte pe Dumnezeu n el i
plnge.
26
5. Referitor la singurtate, pe care omul de azi aa de mult o evit, Btrnul din
Patmos zicea: Singurtatea este o convorbire cu Dumnezeu i cu ngerii, care
se apropie de noi cu dragoste i gingie. Nu voi schimba niciodat stncile
aride i sumbre ale Patmosului cu grdinile nflorite ale Athenei. n ora
oamenii n-au simmntul sacrului. Ei privesc florile, casele frumoase, fr ca
inima s-I mulumeasc lui Dumnezeu, care ne-a copleit cu attea frumusei.
ntr-un loc pustiu, dimpotriv, peisajul urt i psrile care cnt ru te fac s-L
simi pe Dumnezeu foarte aproape. Fericit ce se afl aproape de Dumnezeu,
chiar dac triete pe o stnc!
27
XI. Pcatul Pocina Spovedania
1. Btrnul Ioil din Kalamata sublinia urmrile funeste ale pcatului: Pcatul
ntunec duhul. Omul senzual, invidios, lacom, mndru are mintea att de
ntunecat nct poate cunoate toat nelepciunea i limbile pmntului,
ajungnd la adnci btrnee i dobndind o mare experien, fr a vedea ns,
datorit senzualitii, lcomiei i altor patimi, nici pe prini, nici pe prieteni,
nici pe om, nici pe Dumnezeu, nici trupurile, nici sufletele. Pcatul distruge cel
mai mare bun pe care-l avem: voina noastr. Pcatul i ntunec ntr-att voina
nct pctosul chiar dac are uneori licriri de cumptare i-i vede propria sa
neans, nu mai este n msur de a se abine.
3. Btrnul Ioil zicea: Nu exist pcat mic sau mare. Mic sau mare, pcatul
rmne mereu pcat. Multele noastre pcate mici sunt mai rele dect un pcat
mare, pentru c trec neobservate i nu ne ngrijim s ne ndreptm. Pcatul mare
naintea mea este pururea (Psalmul 50, 4). Este ca i cu iedera din jurul
copacului, i se pare normal s fie aa i protesteaz cnd am tia-o chiar dac
noi nu vrem altceva, atunci cnd nlturm micile ierburi parazite ce cresc pe
trunchi, dect ca s nu se usuce copacul!
6. Cnd omul primete Lumina lui Hristos, este condus la pocin. Btrnul
Porfirie sublinia: Tot omul este zpcit profund de pcatul care este n
interiorul sufletului su. Trebuie s lase o crptur, pentru ca Lumina i
28
Dragostea lui Hristos s poat intra. Aa va ncepe dezpcirea. ntotdeauna
iniiativa i aparine lui Hristos. Omul trebuie s-L primeasc i, prin efortul su
treaz, va putea simi apoi minunile pe care Dumnezeu i le descoper. O alt
dat, el explica: Tu nu te poi poci cu adevrat i nu poi gsi verticalitatea
dragostei lui Dumnezeu: Dumnezeu i tu, Hristos i tu. Dragostea lui Hristos se
druie i se d morii ntotdeauna pentru alii.
8. Btrnul Amfilohie i-a zis unui pctos ce s-a spovedit: Uit pcatele tale,
fratele meu, c Hristos le-a ters din Cartea Vieii.
9. Antim, sfntul din insula Chios, ddea acest sfat clugrielor sale: S alergm
la spovedanie, nu cu justificri, vrnd s-l convingem pe duhovnic c nu suntem
vinovai i c altul ne-a determinat s pctuim. Ci s alergm la aceasta cu
pocin, cu frngerea inimii i cu smerenie. S alergm la spovedanie de cte
ori cdem!
10.Aceste cuvinte ale Btrnului Porfirie merit s fie citate: Spovedania este
pentru om un mijloc de a ajunge la Dumnezeu. Este o ofrand a dragostei lui
Dumnezeu pentru om, i nimeni i nimic nu-l poate priva de aceast dragoste.
Melancolicul se nvrte n jurul eului su i nu se ocup dect de el nsui. Dar
pctosul care se pociete i se spovedete iese din sine. Credina noastr are
acest privilegiu imens: existena duhovnicului, a printelui duhovnicesc. Dac
tu i-ai spovedit pcatele duhovnicului tu i ai primit dezlegarea, nu te mai
ntoarce napoi! S facem din cnd n cnd o spovedanie general, cci
diversele incidente i rni sufleteti provoac n noi boli trupeti. i s ne
spovedim nu numai pcatele, ci i gndurile, gndurile de team, de tristee, de
bucurie sau de suprare, prilejuite de diverse evenimente, ca cutremurele de
pmnt, moartea celor dragi, cstoriile, ndoielile, etc.
29
Personal, atunci cnd m aflu foarte obosit, dup Sfnta mprtanie, m simt
ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat!
30
Acelai lucru i cu noi: dac Dumnezeu nu trimite apele curitoare ale harului
Su, noi vom rmnea fr roade i lucrrile noastre vor deveni hran pentru
draci. Cci patimile le vor sufoca i nu vom culege nimic. S nu uitm c
virtuile cultivate ru devin patimi.
2. Filotei, Btrnul din Paros, zicea: Adevrata fericire nu const din demniti
nici din odihna trupului. Adevrata fericire este virtutea. Cei ce lupt pentru a
dobndi virtuile i pun n practic poruncile lui Dumnezeu sunt cu adevrat
fericii.
31
rsplti aa cum l-a rspltit pe cel ce a purtat marile lupte ale nevoinei ascetice
sau a suferit martiriul.
10. Urmtoarele cuvinte ale Btrnului Porfirie asupra umilinei merit s fie
citate: Ascultarea duce la smerenie, smerenia la discernmnt, discernmntul
la intuiie i intuiia la clarviziune. S fim smerii, dar s nu discutm asupra
smereniei. Discuiile asupra smereniei sunt o capcan a diavolului, i duc la
dezndejde i la inerie duhovniceasc, pe cnd adevrata smerenie duce la
ndejde i la mplinirea pruncilor lui Hristos. Pentru ca un om s se schimbe,
trebuie ca harul lui Dumnezeu s vin asupra lui i pentru ca harul s vin,
trebuie s te smereti. Cretinii trebuie s evite religiozitatea bolnvicioas, att
aerul de superioritate pentru virtuile lor ct i complexul de inferioritate din
cauza pcatelor lor. Una este complexul de inferioritate i alta smerenia. Una
este melancolia i alta pocina!
11. Btrnul Ioil zicea adesea despre sine: Eu m asemn cu un arici. Cnd l
observi, calci pe un spin i sngerezi. Alteori, argumentnd viaa clugreasc,
explica: Fr umilin, omul nu poate vedea faa lui Dumnezeu. Pentru trup,
smerenia st n ajunare, priveghere, n a duce o via aspr i auster, n a
practica n general, asceza. Smerenia, pentru suflet, const n a tri retras.
Asceza i viaa retras, iat dou mijloace care pstreaz att trupul ct i
sufletul n smerenie. Acestea dou l fac pe clugr: el i smerete trupul prin
ascez i sufletul prin via retras.
32
12. Acelai Btrn face deosebire ntre demnitatea omului i demnitile din lume:
n lume sunt oameni care posed anume demniti i alii care nu posed.
Primii, orice s-ar ntmpla i oriunde ar fi, sunt respectai i iubii. Dac vor sau
nu, demnitatea respectiv n mod natural i plaseaz n prim plan, n avanscen.
Pe de alt parte, cei ce n-au demniti, curg ca o contragreutate n apele
societii i se cufund. Neavnd demniti, care s-i situeze n prim plan, le
caut cu ndrjire. Demnitile lumii sunt pentru ei ca un dop de plut: cu ct
este mai mare, cu att mai mult sper s readuc contragreutatea la suprafa,
care prin ea nsi nu poate dect s rmn la fund! Acesta este motivul pentru
care muli se zbat pentru dobndirea demnitii lumeti. Una este demnitatea i
altceva demnitile lumeti!
13. Btrnii aveau o prere proast despre ei nii. Btrnul Ieronim zicea n felul
su caracteristic: A vrea s fiu un vierme al pmntului pe care toi l strivesc.
A vrea ca nimeni s nu-mi dea atenie i ca nimeni s nu m iubeasc. Eu
vreau s-L iubesc doar pe Dumnezeu, eu vreau s-L vd doar pe Dumnezeu!
15. Btrnul Iacob proceda la fel i zicea: Sume considerabile de bani au trecut
prin minile mele, dar toate au destinaia lor: suferinzii, sracii, cei ce au
nevoie. n fiecare lun eu dau cele necesare, hran i bani, la familiile care au
nevoie. i dau un ban lui Dumnezeu i El mi restituie zece!
1. Btrnul Ioil susinea c cel ce s-a consacrat lui Dumnezeu are n el foc sfnt,
foc aprins de nsui Dumnezeu: Dorina de a te consacra lui Dumnezeu
presupune att jertfe din partea omului ct i un foc att de puternic nct s
ard toate dorinele trupeti iar aspiraiile pmnteti s nu se aprind n el.
33
Aceast dorin nu poate fi ntreinut i atins. Eu nsumi nu pot aprinde acest
foc. Nimeni n-are puterea de a aprinde focul care-l face pe un tnr de 20-25
ani, adic un brbat n toat puterea tinereii, capabil de a nfrnge toat dorina
trupeasc i de a cuta nevoina i renunarea. Singur Dumnezeu poate aprinde
un asemenea foc.
7. Unui arhimandrit, care era nefericit pentru c n-a devenit episcop, acelai
Btrn i-a zis: Lucrul acesta mi se pare o hul. Dac minile tale murdare pot
lua pinea i vinul i, prin invocarea Duhului Sfnt, le prefac n Trupul i
13
La proscomidie (pregtirea darurilor pentru Euharistie), preotul scoate din prescuri prticele pentru Hristos,
Maica Domnului, sfini, ortodoci vii i mori. Prticelele pentru Maica Domnului, sfini, vii i mori sunt puse n
potir dup mprtire i simbolizeaz comuniunea sfinilor.
34
Sngele lui Hristos; dac ai primit puterea s-i faci, prin Botez, pe urmaii lui
Adam participani la Crucea i nvierea Domnului; dac i s-a dat puterea de a-i
pune epitrahilul i minile pe capul celui mai mare pctos al pmntului i
acela s ias de la spovedanie cu sufletul curat, cum cutezi s te simi nefericit?
Pentru c nu pori mitr? Dumnezeu s aib mil de noi!
10. Btrnul Filotei vorbea cu cldur despre inuta preoeasc: Eu sunt fericit de
a purta reverenda i o consider mai preioas i mai nobil dect orice hain,
chiar dect purpura regal! M simt nevrednic de a purta o hain la fel de
simpl, onorabil i sfnt, ca a milioanelor de clugri, martiri, mrturisitori i
sfini, care au cinstit-o. Sunt ndurerat gndindu-m la clericii care n-o mai
poart, i rad barba, i-i deplng.
11. Epifanie, Btrnul din Athena, era un exemplu luminos de preot total druit
slujirii. Redm cteva din cuvintele referitoare la clerici: Cu toate c nu provin
dintr-o familie srac, n-am nimic; nici mcar o palm de pmnt. N-am nici o
avere mobil sau imobil, dect vemintele simple i modeste, reverenda i
crile. Pn-n ziua de astzi, Domnul mi-a ajutat s nu primesc nici daruri, nici
salar, nici recompens pentru vreo slujb. S nu uitm, fie c suntem preoi
cstorii sau celibatari, suntem reprezentanii lui Iisus Cel blnd i smerit cu
inima. Am fost chemai s sporim n smerenie i nu pentru a ne certa n altar
pentru ntietate. Clericii, mai ales cei celibatari, trebuie recrutai dintre
brbaii maturi, cu o educaie excelent , cu o evlavie profund, cu o moralitate
ireproabil, cu un caracter ferm, i care au dobndit o formare deplin, la care
se ajunge prin munc i sudoare, prin rugciune i meditaie, prin post i
priveghere, prin srcie de bun voie i suferin, i prin o seam de renunri.
Cci asceza nu este privilegiul i datoria doar a clugrilor, ci a fiecrui
credincios, a clericilor i n special a celor celibatari. Biserica Ortodox este
profund ascetic, i cei ce nu iubesc asceza i sunt prieteni cu comoditatea i cu
confortul n-au loc n ea.
35
dect s dezvluie pcatul penitentului. n al treilea rnd, el trebuie s fie
cluzit de virtutea dreptei judeci.
15. Btrnul Epifanie zicea: Nu este mai mare bucurie pentru mine dect a
rmne ore ntregi pe scaunul de spovedanie pentru a-i mpca pe oameni cu
Dumnezeu.
17. Duhovnicul trebuie s aib o mare experien pentru a-i putea ntmpina pe
oameni cu sensibilitate pastoral. Btrnul Porfirie, care a devenit duhovnic la
21 de ani, mrturisea urmtoarele: La nceput n-aveam experien i ddeam
canoane severe, clugrilor i laicilor care veneau s se spovedeasc mie, i un
mare numr dintre ei reveneau s m vad dup puin timp, pentru a-mi spune
c nu pot mplini canonul ce li l-am dat. Am neles c datorit lipsei mele de
experien canoanele ce le ddeam erau prea severe. Alt dat zicea: Cnd
sunt n post, l neleg mai bine pe penitent.
36
mare discernmnt i funcie de principiul iconomiei. Dar pentru pcatele care
nu sunt vrednice de iconomie fii riguros, pentru a nu trebui s te justifici n ziua
judecii.
19. Btrnul Ironim spunea c cea mai deplorabil boal a preoilor este iubirea de
argini: Vai de preotul care devine lacom, cci va cdea i-n alte numeroase
patimi. i i ddea aceste sfaturi practice unui tnr preot: Cnd iei din cas
i mergi pe strad, oriunde ai merge, s tii urmtoarele: lumea observ cum
merge preotul, cum vorbete i cum se comport. Mergi normal. Nu balansa
braele. Poart o ras lung, cum se cuvine, cu mneci largi. Mergi cu atenie,
ca un cretin, i nu cu un aer frivol ca oamenii din lume.
20. Btrnul Ioil le zicea copiilor si duhovniceti: Voi avei un mare dar de la
Dumnezeu: m gsii cnd voii i eu sunt gata s v ascult cu gingie i
dragoste. M avei n buzunarul vostru! Numai dup ce voi muri vei nelege ce
v spun acum!
22. Urmtoarele cuvinte ale Btrnului Epifanie merit s fie citate: Inima mea n-
are dect intrri, n-are ieiri! Cel ce intr n inima mea rmne acolo. Orice ar
face, eu l iubesc la fel ca atunci cnd a intrat prima dat n inima mea. Eu m
rog pentru el i-i cer mntuirea. Cea mai teribil suferin pentru mine este de
a ti c am rnit o persoan iubit. Eu vreau ca cei ce sunt aproape de mine s
se simt n largul lor i nu n apsare. Nu chem pe nimeni, nu rein pe nimeni,
nu izgonesc pe nimeni. Cine vrea, s vin! Cine vrea, s rmn! Cine vrea, s
plece! Nu socot pe nimeni ucenic sau slujitor: Am renunat la toate
posibilitile nainte de a le avea: am renunat la calitatea de profesor
universitar, la locul de secretar al Arhiepiscopului sau al Sfntului Sinod, la
demnitatea de superior al unei frii apostolice, la postul de paroh al unei mari
biserici, la slujirea de episcop. Am un singur patrafir pentru a spovedi sufletele,
i nimic altceva!
23. Btrnul Iosif i scria unuia dintre fiii si duhovniceti: Dorina mea, focul
inimii mele, dragostea dumnezeiasc care-mi aprinde fr ncetare luntrul, este
ca sufletele s fie salvate i oferite Domnului nostru Iisus ca jertfe
duhovniceti. Pentru lucrul acesta el se ruga mult, vznd c nvturile pe
37
care le dm altora nu dau ntotdeauna rezultate i nu schimb dect rareori
caracterul i felul de a tri a celor ce le ascult. Marele isihart sublinia: Dac
harul lui Dumnezeu nu-l limpezete pe om, oricte cuvinte i-ai spune, nu va
trage nici un folos. Le ascult un moment i, puin dup aceea, se va ntoarce
captivat fiind de patimile sale. Dar dac harul lucreaz n acelai timp cu
cuvntul, funcie de dispoziia interioar a omului, o schimbare se va produce
imediat. Din acest moment viaa lui se va schimba. Lucrul acesta se ntmpl cu
cei ce n-au urechile i contiina mpietrite. Dimpotriv, celor ce aud ce e bine,
dar neasculttori rmn n voia lor cea rea, le poi vorbi o zi i o noapte,
umplndu-le urechile cu toat nelepciunea Prinilor, fcnd minuni n faa
ochilor lor i vrsnd asupra lor Nilul ntreg, nu vor primi nici o pictur de
ap! Vor, n acelai timp, s vin la sihstria mea pentru a vorbi i a-i petrece
timpul cu ndejdea s scape de acedie. Din acest motiv eu nchid poarta, nu
deschid nimnui i m folosesc de isihie i de rugciunea lui Iisus.
24. Btrnul Iacob supunea: Cnd am mbrcat reverenda, toi am avut dorina de
a ne sfini. Trebuie s fim ateni. Cci cinstea din partea lumii, mndria i slava
deart ne pot face s ne pierdem sufletul n loc de a ne sfini.
25. Lumea zace n rele, dar acest lucru nu trebuie s ne descurajeze. Btrnul
Ieronim sublinia: Dac sunt mii de orbi i unul care vede, acesta i poate
cluzi pe toi, ca s nu se rtceasc.
26. ntr-una din ultimele sale zile de via, Btrnul Antim le destinuiau
clugrielor sale: A vrea s am puterea de a face bine aproapelui, dar nu pot.
M rog doar i suspin ctre Domnul s m in n via attea zile, ct va vrea i
s-mi dea harul Su, pentru a le putea da cteva lucruri celor care se apropie de
mine: o cruce, un sfat, o mngiere, o rugciune Oricine se afl aproape de
mine este prietenul meu, fie c-i evreu, musulman sau altceva, i doresc ca
Domnul s m arate vrednic de a face cteva lucruri pentru ei i ai ajuta, cum
am fcut toi aceti ani. El avea, bineneles, aceeai dragoste pentru
clugriele sale, fiicele sale duhovniceti: Eu sunt printele vostru, le spunea
el, i cu toat btrneea mea, n-am ncetat de a ntinde peste voi haina gingiei
mele printeti. M silesc, n plus, de a v planta mici copaci, de a zidi, de a
face tot ce pot pentru ca voi s fii linitii, ca voi s trii n pace, aprate de
toate relele, i ca voi s nu plngei, s nu v tnguii i s nu suferii cnd m
vei pierde.
27. Btrnul Porfirie zicea: Dac eu sunt n relaii reci cu episcopul, dac
episcopul este suprat pe mine, rugciunea mea nu atinge cerul. i fcea
aceast confiden: Pentru a m ajuta s-mi fac mai bine misiunea i a conduce
ct mai mult lume spre El, Dumnezeul nostru Sfnt mi-a acordat harisma de a
vedea16 un pic mai muli ca alii.
16
Btrnul Porfiei avea harisma clarviziunii duhovniceti
38
28. Adresndu-se fiilor si duhovniceti, acelai Btrn, zicea urmtoarele referitor
la sfaturile ce le da: Nu descoperii altora ce v spun, cci cuvintele mele sunt
remediul specific vou, sunt pentru cazul vostru. Remedii identice aplicate altor
persoane, chiar dac prezint simptome identice, nu vor da aceleai rezultate
bune!
29. Sfinii Btrni reuneau viaa mistic cu apostolatul. Btrnul Amfilohie spunea
n felu-i caracteristic: Eu nu fac dect s semn smna monahismului i
apostolatului, fr nici o art. Eu l rog pe Dumnezeu s trimit inginerul
agronom competent pentru a cultiva tiinific ceea ce eu am semnat, fr ca eu
nsumi s cunosc arta culturii duhovniceti. Vd c acum Dumnezeu face din
Patmos un loc potrivit pentru un aeroport spiritual. i aduga: Voci dezolante
se aud din profunzimile Africii cerndu-ne lumina cretinismului i cluzirea
duhovniceasc pentru a nainta pe drumul sfnt al Golgotei. Noi n-avem dreptul
s ne facem urechile surde. Trebuie s ntindem braele spre fraii notri care
sunt att de obosii i se afl departe de Biserica Ortodox. De aici ncolo, deci,
s punem n funcie centrala de energie atomic duhovniceasc!
30. Btrnul Amfilohie sugera cteva lucruri originale i foarte importante pentru
drumul spiritual al tuturor credincioilor, mai ales al pctoilor: Trebuie ca n
toat Grecia s se creeze spitale duhovniceti pentru pctoi, spitale n care ei
s poat sta dou-trei luni, n funcie de rnile lor. i dup ce vor dobndi
principii de via cretin, se vor ntoarce acas cu obiceiurile bune ctigate n
aceste aezminte duhovniceti.
31. n 1879 Sfntul Sinod l-a condamnat la exil n Mnstirea Paloiokastrita din
Corfu, pe nedrept, pe Btrnul Eusebiu. De acolo el comunica, prin scrisori, cu
fiii si duhovniceti. n una din scrisorile sale, el scrie: Dac a fi liber, a vrea
mult s colind oraele i satele pentru a nva, mngia i sftui pe fraii mei
care sufer i s le transmit adevrurile preioase i salvatoare pe care eu le
cunosc, prin harul lui Dumnezeu.
32. Btrnul Daniel constata cu zece ani mai nainte ce se petrece acum: Vedem
cu mare tristee c n facultile de teologie se disting puin luminile ncercate
ale Bisericii. De ce? Pentru c cei mai muli vor s cunoasc intelectual doctrina
i nu se preocup de exercitarea virtuii nici a filozofiei cele dup Dumnezeu,
care sfinete sufletul. Ei ncearc doar s-i satisfac misiunea lor nalt printr-
o nelepciune exterioar i de aceea eueaz. i completa: Prinii mari i
dasclii Bisericii s-au ridicat deasupra lucrurilor pmnteti cu ajutorul a dou
aripi: educaia i viaa virtuoas. i ei au fost iniiai n tainele supranaturale a
sfintei teologii. Aa i ocroteau ei oile duhovniceti n Hristos de rtcirile
eretice.
39
XV. Monahismul
2. Btrnul Daniel din Katounakia descrie calea monahal succint, dar cuprinztor
n acelai timp: Cel ce a dorit cu ardoare viaa monahal i care, stpnit de
dorul lui Dumnezeu, a decis s urmeze aceast cale, cnd constat c prilejurile
de pctuire l mpiedic n lume s duc o via evanghelic i s-i pzeasc
sufletul n asemnare intact cu Dumnezeu, se ndeprteaz de lume i de
lucrurile din lume: renun, dup porunca Domnului, la tatl i mama sa, la
frai, la rude, i la toate plcerile din lume, singura int fiind s-I plac
Domnului. Socotind c viaa mnstireasc ne nva calea strmt i cu scrbe,
adic rugciunea, postul, privegherea i renunarea la felul de a gnd din lume,
el renun la bunurile i bogiile sale, respinge cu brbie toate plcerile lumii,
voia sa proprie i judecata sa, se aeaz ntro mnstire din Sfntul Munte, ntr-
un schit, ntro chilie sau n pustie, i se supune de bun voie i cu dragoste de
Dumnezeu, fr nici o int material. i acolo, se va ruga dup rnduielile
monahale.
40
6. Clugrii sunt santinele Bisericii. Btrnul Amfilohie zicea: Acolo unde nu
exist monahism ortodox, nu exist Biseric, precum nu exist ar fr armat
i ora bine administrat fr jandarmi! Clugrii pzesc graniele Bisericii i le
apr mpotriva vrjmailor ei, care, n epoca noastr materialist, se npustesc
ca nite lupi asupra ei pentru a o sfia. Alt dat, Btrnul explica: n
mnstire, unii sunt trimii de Dumnezeu i alii de diavolul. Dumnezeu i
trimite pe unii pentru a ntri mnstirea, diavolul i trimite pe alii pentru a o
distruge.
7. Viaa monahal, zicea Btrnul Ioil, este un martiriu nevzut i plin de har.
Fiecare suflet consacrat se supune de bun voie martiriului continuu de a
renuna la plcerile pmnteti i la desftrile trupeti. Semnul dup care se
recunosc clugrii autentici, care se lupt cu o real brbie pentru mntuire,
este acela c triesc n anonimat, dispersndu-se de bun voie n anonimatul
monastic i ascunzndu-i viaa ntreag n snul smereniei lui Hristos.
8. Btrnul Ieronim scria ntro scrisoare: Viaa clugreasc este un pom roditor,
a cruri rdcin este dragostea i care este udat cu lacrimile pocinei.
41
Dumnezeu se ndeprteaz puin, isihia vine ca un alt har i m hrnete pe
pieptul su. Suferinele i greutile vieii active i plin de ispite se par
nensemnate. Aici, jos, pn la cea din urm suflare, ncercrile i bucuriile sunt
ntotdeauna amestecate.
12. Btrnul Iacob zicea: Acesta nu-i un loc care sfinete, ci-i un mod de via.
Putem tri n Sfntul Munte i s gndim ca-n lume i, invers, ne putem gsi
fizic aici i s gndim ca-n Sfntul Munte. Pentru adevratul clugr, oriunde s-
ar gsi, este Sfntul Munte!
13. Btrnul Epifanie i nva astfel clugrii: N-am venit n mnstire pentru
rucodelie, nici pentru grdini, nici pentru construcii! Cci ne putem mntui fr
aceste lucruri. Noi am venit n mnstire pentru a ne mntui. i pentru aceea,
trebuie s ne petrecem zilele fr pcate, n linite i rugciune.
42
marmore frumoase, care are nevoie de a fi cioplit de sculptor pentru a deveni
statuie: are nevoie de a fi cioplit cu dalta necazurilor trimise de Dumnezeu.
43
una sau alta. Dac ovie, s-L roage pe Dumnezeu cu cldur, cu frngerea
inimii i cu evlavie, i i se va descoperi la ce fel de via este chemat.
44
Asemenea amortizri sunt necesare n cadrul familiei: ele ngduie depirea
multor probleme i asigur un progres duhovnicesc constant.
10. Cnd prinii nu merg la biseric, copilul nu trebuie s le mplineasc voia lor
rea, ci s mplineasc poruncile lui Dumnezeu, spunea Btrnul Eusebie. Cci
prima i cea mai mare dintre porunci, cum ne nva Sfnta Scriptur, este
dragostea i ascultarea fa de Dumnezeu, care sunt mai presus de dragostea i
ascultarea fa de tat i mam, fa de rudenii, fa de prieteni, i fa de toate
lucrurile i interesele pmnteti.
11. Btrnul Filotei nva: nc din leagn copii trebuiesc educai de ctre prini.
S-i nvee frica de Dumnezeu, s-i fac s renune la dorinele pctoase i la
lipsurile lor, s nu le fac complimente i s nu cedeze la voile lor rele i la
ambiii. Ceara, ct este moale, se modeleaz cum vrei i primete pecetea ce i-o
imprimi; la fel se ntmpl cu copiii mici. Tot ce scrii pe o coal alb este de
neters. La fel sunt i copiii mici: ce nva din copilrie este de neters i
rmne pn la btrnee. Copacul tnr este ndoit de vnt. Dac-l susii cu un
par, se ndreapt, dar dac nu-l susii va rmne pentru totdeauna strmb. Dac
vrei s-l ndrepi, dup ce a crescut i a fcut rdcin, se va frnge i se va
veteji. Acelai lucru se ntmpl cu copiii notri. S-i susinem cu parul
credinei i al fricii de Dumnezeu din copilrie. S-i nconjurm cu zidurile
nvturilor i a bunului nostru exemplu, pn ce se vor nrdcina n virtui, i
atunci nu se vor teme de nici un pericol.
12. Sunt foarte interesante urmtoarele sfaturi pe care Btrnul Porfirie le ddea
prinilor pentru a-i educa copiii: Nu-i forai pe copii. Ceea ce dorii s le
spunei, spunei-le n rugciune. Copiii nu le vor asculta cu urechile: dar va veni
harul lui Dumnezeu i le va clarifica ceea ce am dorit s le spunem. Cnd dorii
s le spunei cteva lucruri copiilor votri, ncredinai-i Maicii Domnului, i ea
va lucra! Rugciunea voastr va fi pentru copii ca o mngiere duhovniceasc,
i aceasta i va atrage. Adeseori noi cutm s-i mngiem pe copii, i ei simt,
pe cnd mngieri duhovniceti nu simt niciodat. Prinii a cror copii sunt
dificili i se comport ru nu trebuie s se prind cu ei, ci cu cel ce se ascunde
45
la spatele lor, cu diavolul! Iar cu diavolul nu ne putem bate dect dac devenim
sfini!
a) Despre moarte
1. Btrnul Filotei spunea c n aceast via trectoare omul trece prin diverse
ncercri i trebuie s-i ntreasc credina n Dumnezeu: Viaa aceasta
trectoare se aseamn cu o mare i noi, oamenii, cu nite vaporae. Vapoarele
care umbl pe mare nu ntlnesc doar calm, ci adesea vnturi puternice i mari
furtuni, fiind n pericol. Noi de asemenea, cnd vslim pe marea acestei viei
trectoare, ntlnim adesea vnturi puternice i furtuni mari: certuri, ispite, boli,
suferine, chinuri, prigoniri i pericole diverse. Dar nu trebuie s ne pierdem
curajul. S fim veghetori n credin. i dac, ca oameni slabi i cu puin
credin, ne pierdem curajul n pericole, s facem ca i Petru i s-L chemm pe
Hristos: El ne va ntinde mna i ne va salva.
46
3. Btrnul Daniel zicea despre aducerea aminte de moarte: Cnd m gndesc la
moarte, calc n picioare mndria mea, neleg c sunt nimic; neleg c bucuria,
onoarea, dorinele, sunt dearte i singur smerita cunoatere de mine nsumi,
dragostea fa de semeni i alte sentimente asemntoare m vor ajuta n ceasul
plecrii mele. Dar cnd prsesc aducerea aminte de moarte, partea raional,
partea concupiscibil i partea pasional a sufletului meu sunt pline de
gnduri strine i contradictorii, i devin de rs pentru oameni i pentru
diavoli.
4. Unei femei care l-a ntrebat dac-i pcat s-i doreti moartea, Btrnul Ioil i-a
rspuns: Dac doreti s mori pentru a scpa de suferin, cu siguran este un
pcat, cci este ca i cum ai murmura contra lui Dumnezeu, Care ngduie
suferinele tale. Dar dac voieti s mori pentru a nu mai pctui i a nu-L
supra pe Dumnezeu prin pcatele tale, nu-i de tot un pcat. Mai mult, dac
doreti s mori pentru c nu mai supori s mai fii desprit de Dumnezeu i
doreti s-L ntlneti ct mai repede, dorina ta este de trei ori binecuvntat!
6. Btrnul Amfilohie zicea: Prin harul lui Dumnezeu, omul a reuit s urce
duhovnicete, se schimb, devine un alt om, i frica l prsete. Nu se mai teme
de moarte i consider viaa actual, ori ct de bun ar fi, ca o robie.
b) Despre suflet
2. Btrnul Ioil zicea: Sufletul are o valoare infinit, lucrul acesta-i evident. Cnd
vrem s splm o pnz, nu vom folosi niciodat un spun mai scump ca pnza.
Spunul trebuie s fie mai puin scump, sau la rigoare, de aceeai valoare ca
pnza. Cu ce este splat i curit sufletul nostru? Cu sngele lui Hristos! i
care este valoarea sngelui lui Hristos? Infinit! Rezult c sufletul nostru care
este curit cu sngele lui Hristos are o valoare infinit.
c) Iubirea de argini
47
Banii, proprietile i toate bunurile materiale nu sunt ale noastre, ci ale lui
Dumnezeu. Noi n-avem dect s le gestionm i trebuie s tim c Dumnezeu ne
va cere socoteal de felul n care am dispus de bunuri: dup voia Sa ori nu.
d) Oamenii contemporani
3. Btrnul Porfirie zicea: n zilele noastre, oamenii aspir s fie iubii i de aceea
eueaz. Corect este s nu te intereseze dac alii te iubesc sau nu, ci dac tu l
iubeti pe Hristos i pe oameni. n felul acesta i va fi plin sufletul.
2. Acelai Btrn sublinia: Martorii lui Iehova sunt foarte nenorocii, Dumnezeu
s-i miluiasc! O seam de cretini se indigneaz de ei, alii i insult, alii i
urmresc n justiie. Dar nu n felul acesta trebuie combtui martorii lui Iehova.
Doar cnd vom deveni sfini i vom combate.
g) Despre natur
48
3. O profeie a Btrnului Gheorghe merit atenie: Va veni o vreme cnd voi v
vei apropia de pomi, dar nu le vei putea mnca fructele.
h) Harul actual
49
avut o intens activitate predicatorial. A fcut multe cltorii misionare, a scris
numeroase cri i a fost ntemeietorul Friei de teologi Zoi.
Gavriil (Kazasis), Btrnul athonit (1886-1983). S-a nscut n satul
Messenikola din provincia Karaditsa. n 1910 vine la Sfntul Munte, unde a ajuns
stareul Mnstirii Dyonisiou. Autodidact, scriitor, a fost un duhovnic renumit i
foarte activ, la Muntele Athos.
Gheorghe (Karslidis), Btrnul din Drama (1901-1959). Originar din satul
Arguiroupoli din Pont. Vine n 1929 n Grecia, unde, dup mai multe mutri, se va
stabili aproape de biserica Sfinii Arhangheli din Drama. n 1934, a construi
Mnstirea Adormirii Maicii Domnului, unde i-a petrecut restul vieii.
Iacob (Tsalikis), Btrnul din Eubea (1920-1991). S-a nscut n Eubea,
unde s-a nevoit n Mnstirea Sfntul David. A fost un mare Btrn, cu vdite
semne de sfinenie.
Ieronim (Apostolidis), Btrnul din Eghina (1883-1966). Originar din
Guelveri, Capadocia, va veni n 1922 n Grecia. Avea harul vorbirii. A dus o via
isihast i i-a ntrit pe muli cu sfaturile sale duhovniceti.
Ioil (Iannakopoulos), Btrnul din Kalamata (1901-1966). Nscut n satul
Petaldi, din provincia Messina. Tuns clugr n 1924, hirotonit diacon, i apoi
preot. A fost dascl n nvmntul secundar. Activitatea sa pastoral consta n
scriere de cri. n 1964 a restaurat Mnstirea Prorocului Ioil din Kalamata, fiind
considerat ntemeietor al acesteia.
Iosif Isihastrul de la Sfntul Munte (1959). Originar din Paros. La 23 de ani
ncepe s citeasc crile Prinilor, i se nate n el dragostea de isihie, de ascez i
de rugciune. A fost un adevrat clugr athonit, un isihast auster, un om dedicat
Rugciunii lui Iisus, credincios programului su duhovnicesc. Numeroi clugri
contemporani din Athos sunt ucenicii duhovniceti ai Btrnului Iosif.
Porfirie (Bairaktaris), Btrnul din Attica (1906-1991). Originar din satul
Sfntul Ioan din Karistra, Eubeea. Pleac foarte de tnr la Sfntul Munte, dar o
boal grav l-a constrns s revin n Eubeea. Timp de 33 de ani a fost duhovnicul
paraclisului Sfntul Gherasim, al policlinicii din Athena. n 1973, a fost numit
duhovnicul Bisericii Sfntul Nicolae la Callissia n Pendeli. A fost ntemeietorul i
duhovnicul Mnstirii Schimbarea la Fa din satul Milessi, provincia Malakassa,
aproape de Oropo. n 1991, s-a rentors la Schitul Kapsokalyvia din Muntele
Athos, unde moare. Este cunoscut prin sfinenia sa i mai ales prin harisma
clarviziunii.
Filotei (Zervakos), Btrnul din Paros (1884-1980). S-a nscut la Pakia, n
Laconia. Este tuns clugr n 1907, iar n 1912 hirotonit preot. A editat mai multe
reviste misionare. A fost un aprtor al tradiiilor, un scriitor devotat i un
duhovnic plin de experien.
50
Iat o culegere din Prini duhovniceti ortodoci contemporani, care i va
interesa la fel de mult pe clugri, ca i pe laici. ntr-adevr, Btrnii care vorbesc
aici, trateaz o mulime de subiecte: rugciunea, dragostea freasc, spovedania,
Sfnta mprtanie, gndurile, lupta duhovniceasc, ispitele, milostenia, dar, de
asemenea, monahismul, cstoria, educarea copiilor, preotul i misiunea sa S
ne deschidem inimile la cuvintele sfinilor Btrni, care s-au remarcat prin
harismele i sfinenia lor.
51