Charles Sanders Peirce (10 septembrie 1839

19 aprilie 1914) a fost filosof i logician american,

considerat fondator al pragmatismului i, alturi de
William James, printele semioticii moderne.S-a
nscut n Cambridge, Massachusetts i a fost fiul lui
Sarah Hunt Mills i Benjamin Peirce, profesor de
astronomie i matematic la Universitatea Harvard.
Charles Peirce a obinut diploma n chimie la
Harvard n 1859 iar n timpul liber studia filosofia.A
fost un inovator n logic i matematic. Era critic
fa de abordrile carteziene ale epistemologiei. A
acuzat faptul c metoda ndoielii i-a ncurajat pe
oameni s se prefac a se ndoi de ceva de care nu se ndoiau de fapt i a susinut c
trebuie s ncepem de la ceva de care nu ne putem ndoi, progresnd ctre adevr,
bazndu-ne mai degrab pe varietatea raionrilor noastre dect pe tria vreuneia din ele.
Mai trziu, anticartezianismul su a luat forma unei doctrine critice a simului comun.n
eseul Fixarea convingerii (1877), scoate n eviden deosebirea practic dintre credin
n sensul convingerii i ndoial. Convingerea cluzete aciunea, cea de-a doua
stimuleaz cercetarea n ajungerea la o credin. Comparnd diferite metode de fixare a
convingerii, ajunge la concluzia c, singura metod este metoda tiinei. Mare parte din
munca sa a fost consacrat descrierii metodei tiinei i a ncercat s dovedeasc faptul c
ea ne conduce la adevr.

Pentru Peirce, metoda tiinei are trei componente:

abducia (metod de a forma o predicie general fr vreo asigurare pozitiv c

ea se ma mplini ntr-un caz special sau n mod curent, justificarea sa fiind aceea
c este singura speran posibil de a regla raional conduita noastr viitoare)
deducia (raionament pe care interpretantul su l reprezint ca aparinnd unei
clase generale de raionamente posibile perfect analoage)
inducia (metod de formare a simbolurilor, care va extrage pe termen lung
rezultate aproximativ adevrate)

1
 Opera lui Peirce se impune intr-un moment de tranziie, de la filosofia modern la
cea contemporan. Cu toate acestea, este pe lng unul dintre cei mai mari filosofi ai
secolului, si un autor cu o oper destul de neclar.
William James n Pragmatism (The World Publishing Company, New York, 1963,
p.43), l-a considerat iniiatorul pragmatismului, contribuind hotrtor la consacrarea lui.
Charles S. Peirce a fost fiul unui proeminent matematician. nc din copilrie, a fost
atras de jocurile logice i matematice, de dezlegarea de coduri, de chimie (redactnd in
1850 o istorie a chimiei). Studiaz lucrri ca Elemente de logic de Whately, Scrisori
despre educaia estetic a omului a lui Schiller, Critica raiunii pure a lui Kant, care au
constituit de fapt laptele matern al initierii in filosofie. Singura carte pe care a tiprit-o n
timpul vieii este Cercetri de fotometrie, dar cu toate acestea Peirce a scris numeroase
eseuri. A fost calificat de catre Cambridge ca fiind cel mai mare logician n via, al
doilea dup Boole care a adus contribuii noi n logic.
Se stinge din via n anul 1914, pe cnd lucra la logica sa.
Biografia sa pune n lumin cteva caracteristici ale operei sale: neconcordan
ntre capacitatea sa neobinuit i nfptuirile sale sub aspectul operei scrise. S-a
manifestat n domenii precum logic, filosofie, semiotic, remarcndu-se ca un nnoitor.
Filosofia lui Peirce a exprimat o atmosfer specific vieii i culturii americane de
dup rzboiul de secesiune. Odat ce filosofia lui Peirce se contureaz, ia natere i
pragmatismul, care a exprimat experiena specific a Americii de Nord.
Putem observa mai multe etape n evoluia concepiei lui Peirce:
confruntarea cu tradiia filosofic: 1855-1871
constituirea pragmatismului: 1871-1883
elaborarea arhitectonicii: 1883-1902
afirmarea pragmatismului: 1902-1914
Primele dou etape sunt dominate de elaborarea pragmatismului, ultimele dou sunt
dominate de trecerea la pragmatism.
nc din primele scrieri, Peirce respinge realismul i nominalismul. Realismului i
reproeaz recunoaterea, iat nominalismului i reproeaz faptul c acesta contest
valabilitatea general a universaliilor. Filosoful consider c fenomenul cunoaterii se
produce n urma afectrii organelor de sim de ctre obiectele exterioare, dar

2
argumenteaz c ea nu se realizeaz la acest nivel. Astfel, pentru Peirce cunoaterea este
mijlocire, mediation.
Premisa generl de la care pleac Peirce este c nici tiinele empirice, nici logica
cercetrii nu sunt neutre din punct de vedere filosofic. Ele stau, conform lui Peirce, pe
suportul unor condiii transcedentale, care in de procedeele logice.
La baza logicii cercetrii, Peirce pune fenomenologia.
fenomenologia. Peirce mai numete aceast
disciplin despre fenomene i ideoscopie,
ideoscopie, o disciplin non-psihologic, interesat de
laturi formale, care stabilete categoriile. Mai departe, el puna ns la baza
fenomenologiei sale matematica, n care include i logica relaiilor descoperit de el,
axat pe indentificarea funciei prepoziionale, numit de Peirce rhemata. Fenomenologia
lui Peirce se delimiteaz de cea a lui Hegel, Peirce propunnd trecerea de la
fenomenologia conceput ca tiin despre experiena pe care contiina o face cu ea
nsi, la o fenomenologie care in n seam experiena n ntreaga ei diversitate. Conform
viziunii sale, o astfel de fenomenologie poate fi edificat, doar dac se ia ca fir
conductor matematica n calitate de tiin despre structurile formale. Filosoful
argumenteaz c matematica este condiia formal a imaginaiei ipotetice.
Teza propus de Peirce a fost c procedeel logice sunt constitutive nu numai pentru
formarea cunotinei despre lumea nconjurtoare, ci i pentru o finalitate mai
cuprinztoare, aceea a ncorporrii practice a unei raiuni n obinuine de
comportament.
nc din 1878, n articolul Teoria convergenei, Peirce cerceta presupoziiile
logicitii, pe care le reunea n principiul social: logicitatea are ca presupoziie etic
identificarea interesului propriu cu interesul unei comuniti nelimitate de fiine cu care
putem intra n relaie spiritual. Ideea este reluat i dezvoltat de Peirce n etapa
metafizicii evoluiei: semnificaia logicii cercetrii este c omul trebuie s se raporteze nu
numai la un scop imediat, ci i la un scop ultim. Peirce plaseaz acest scop n cursul
istoric nesfrit al unei comuniti nelimitate i l identific cu binele ultim (the ultimate
god).
Filosoful a depit cadrele utilitariste i individualiste ale pragmatismului, fcnd
diferena ntre concepia sa i cea reprezentat de James. Soluia general pe care o
propune Peirce pentru nelegerea metafizic a diverselor aspecte ale cunoaterii rezid

3
ntr-o concepie conform creia materia este un spirit cristalizat iar legile naturii nu
sunt dect obiuine de comportament consolidate.
ntr-o scrisoare din 1904 adresat lui William James, Peirce consider c acesta
mpreuna cu Schiller mping mult prea departe pragmatismul1. Peirce promite o carte n
care s i expun concepia asupra pragmatismului, cu referiri critice la exponenii si,
dar i la scrierile de nceput ale pragmatismului. Nu a rezultat ns o carte, ci o serie de
articole publicate n 1905 i 1906 n The Monist: Ce este pragmatismul, Probleme
centrale ale pragmatismului. n aceste articole, Peirce delimiteaz pragmaticismul n
raport cu pragmatismul lui James i cu umanismul lui Schiller. Peirce a avansat de fapt n
direcia unui pragmatism critic, cenzurat. Concepia sa se deschide n mai mare msur
spre luarea n seam a fenomenului comunicrii din viaa social.
Se poate afirma ca Peirce a fost creatorul maximei pragmatice i iniiatorul
pragmatismului. Emipirismul radical al lui James, umanismul lui Schiller,
instrumentalismul lui Dewey, interacionismul lui Mead, neopragmatismul lui Morris i-
au aflat punctul de plecare n scrierile sale.
Contribuiile lui Peirce ating i sfera matematicii, domeniu n care Peirce a
continuat cercetrile lui Benjamin Peirce, n direcia algebrei asociative liniare. El a
separat ns logica de matematic, considernd c matematica este pur ioptetic: ea nu
produce nimic altceva dect propoziii condiionale.2
De asemena, Peirce a lmurit noiunea de incluziune a claselor i a aplicat-o n
silogisme, a delimitat implicaia material de implicaia formal, a ntrebuinat pentru
prima dat tabele de adevr.
Peirce a creat semiotica modern. Analizele sale au ocntribuit la dezvoltarea
ulterioar a semioticii ca tiin a semnelor.
Semiotica lui Peirce este terenul de convergen al diverselor sale teorii. Elaborarea
ei se bazeaz pe convingerea c limbajul constituie adevrata condiionare a cunoaterii.
Peirce a echivalat semiotica cu logica, ns abordeaz semnele nu doar ca purttoare ale
gndirii, ci din perspectiva elucidrii condiiilor comunicrii soldat cu nelegerea n
comunitatea comunicativ.

1
K.O. Apel, Charles S. Peirce, Schriften, I-II, Suhrkamp, Frankfurt, 1967, p.166-177.
2
Carl B. Boyer, A History of Mathematics, John Wiley & Sons Inc, New York, 1968, p.637.

4
 Se poate observa c filosofia lui Peirce are la baz teza dup care listele de categorii
identificate de filosofia anterioar stau pe categorii situate mai profund n cunoatere, cu
adevrat ireductibile, n numr de trei. Teza este argumentat n funcie de logica
relaiilor: nu exist unitate care s nu fie limitat, nct dincolo de limit trebuie admis un
al doilea, iar modificarea perechii presupune cu necesitate un al treilea. Avem astfel o
triad cu cele trei categorii phaneroscopice, inclusiv n ceea ce privete semnul. Acesta
este ceva care tine locul pentru altceva i este adresat cuiva. Semnul ine locul obiectului.
La Peirce semnul nu ine ns locul ntregului obiect, ci este un decupaj al obiectului, o
idee despre obiect, fundamentul semnului, dup cum acesta l numete. Interpretantul este
diferit de interpret: el const doar n reacia acestuia indus de semnul ce i-a fost adresat.
Semnul poate fi cercetat aadar la Peirce n trei relaii: cu sine, cu obiectul, cu
interpretantul, formnd astfel obiectul pentru trei discipline: gramatica speculativ,
logica i retorica pur. Potrivit lui Peirce, interpretantul este un alt semn la care trimite
semnul iniial. Interpretantul ultim iese ns din sfera semnelor i este obinuina de
comportament. Semnificaia ultim este dat de aceast obinuin.
Peirce a observat c folosirea semnelor angajeaz i sfera comportamentului, nu
numai a contiinei. Comparat cu filosofi precum Dilthey, Brentano, Nietzsche, Bergson,
Peirce este mai prezent n mod direct n filosofia actual. O serie de concepte nu pot fi
nelese fr demersurile lui Peirce.
Opera lui Peirce este i nu punst important de sprijin pentru imaginea
nonpozitivist (Andrei Marga) asupra cunoaterii n general i tiinelor n particular, prin
integrarea lor n ansamblul activitilor sociale ale omului.
Volumul Semnificaie i aciune este alctuit din mai multe studii:
ntrebri privind anumite faculti pe care se presupune c le are omul
Questions Concerning Certain Faculties Claimed for Man
(Journal of Speculative Philosophy, 1868)
Cteva consecine a patru incapaciti
Some Consequences of Four Incapacities
(Journal of Speculative Philosophy, 1868)
1868)
Fixarea convingerii
The fixation of Belief

5
 (Popular Science Monthly, 1877)
Cum s facem ca ideile s ne fie clare
How to Make Our Ideas Clear
(Popular Science Monthly, 1878)
Arhitectonica teoriilor
The Architecture of Theories
(The Monist, 1891)
Ce este pragmatismul
What Pragmaticism Is
(The Monist, 1905)
Scrisori ctre Lady Welby
Ch. S. Peirces Letters to Ladz Welby, 1953
Etica terminologiei
Syllabus of Certain Topics of Logic, 1903
Fragmente semiotice
Prolegomena to An Apology for Pragmatism
(The Monist, 1906)

Definitorii pentru nelegerea concepiei lui Peirce sunt studiile Ce este

pragmatismul, Probleme centrale ale pragmatismului i Fragmente semiotice, unde
filosoful descrie cteva concepte.
Studiul Cum s facem ca ideile s ne fie clare marcheaz n opinia mea nceputurile
pragmatismului. n acest studiu, Peirce face o distincie clar ntre concepte clare i
confuze. i mi se pare foarte clar explicaia filosofului c o idee este clar dac este
neleas n aa fel nct s poat fi recunoscut oriunde este ntlnit i s nu fie
confundat cu alt idee. Dac o idee nu are aceste caracteristici, ea este obscur.
O alt idee discutat de Peirce este c activitatea gndirii este stimulat de indoial
i nceteaz atunci cnd se ajunge la convingere, astfel nct convingerea este singura
funcie a gndirii. Convingerea este semicadena care nchide o fraz muzical n
simfonia vieii noastre intelectuale (p.139).

6
 Destul de important mi se pare i ideea c gndirea are trei proprieti: de a fi ceva
de care suntem contieni, de a potoli frmntarea declanat de o ndoial, de a implica
instituirea n natura noastr a unei reguli de aciune (sau deprinderi). Rezultatul final al
gndirii este exerciiul voinei.
M-a impresionat sintagma filosofului c idelie valoroase nu pot fi obinute dect cu
preul unei atenii susinute (p.157). A putea concluziona c studiul se axeaz pe ideea
c unele idei pot fi clare i fr a fi ns i adevrate.
n studiul Ce este pragmatismul, Peirce ne introduce n pragmatism, menionnd c
originea cuvntului este greac pragma, ce nseamn aciune.
Peirce susine c nu exist idei care sunt adevrate n sine, ci idei care devin
adevrate n cursul aciunii indivizilor, n msura n care dau rezultate. Concepia
pragmatic contest c gndirea ar reflecta realitatea, susinnd ideea c gndirea are
rostul de a elabora reguli sau mijloace pentru aciune. Se identific obiectul de cunoscut
ce procesul cunoaterii. Cunoaterea este un mijloc de adaptare animalic a omului la
mediu, iar adevrul este utilul. Concepia pragmatist a fost infuenat de pozitivism i
voluntarism nitzschean i bergsonism. Dup Peirce pragmatismul a fost dezvoltat de
William James i de John Dewey care i-a denumit doctrina instrumentalism.
Pragmatismul se refer la comportamentul uman de a pune deoparte un ideal, pentru a
urmri un alt ideal, cu o importan mai mic, dar mai uor de realizat. Calitatea de
adevr a unei opinii sau credine const n statutul ei de regul de aciune. Altfel spus,
pragmatismul indic ideile adevrate dupa succesul acestora n experien. O idee nu este
adevarat independent de experien, abia aplicarea ei n concret, consecinele ei benefice
n practic i acord valoare de adevr.
n studiul Fragmente semiotice, Peirce definete i explic anumite concepte. Una
foarte important este semnul, care reprezint baza semioticii. n prima parte a lucrrii
am explicat ce nseamn semnul n concepia lui Peirce, deoarece este un element
definitoriu pentru filosofia sa. Semnul poate s reprezinte obiectul i s spun ceva despre
el, dar i o reprezentare poate fi un semn. Mi s-a prut important exemplul oferit de catre
filosof, cu orbul care afirm c el crede c stacojiul trebuie s fie ceva precum sunetul
unei trompete. Astfel, el i-a prins esena foarte bine, stridena, cci i sunetul este o

7
reprezentare. Un alt exemplu este cel al mirosurilor, care se reprezint pe ele nsele.
Parfumul preferat al unei femei, o reprezint pe acea femeie.
n acest studiu, Peirce vorbete i despre cele trei trihotomii ale semnelor. Dac
semnul este o simpl calitate, poate fi numit qulisemn, sinsemn, legisemn.
n msura n care semnul are o relaie cu el nsui, poate fi numit icon, indice,
simbol. De asemenea, n acest caz, semnul are o relait existenial cu obiectul. Mi se pare
important definiia pe care Peirce o d simbolului, un semn care se refer la obiectul pe
care-l ddenot n virtutea unei legi, de obicei o asociere de idei generale, care determin
interpretarea simbolului ca referindu-se la acest obiect.
Potrivit celei de a treia trihotomii, dup cum interpretantul su l reprezint ca un
semn de posibilitate, semnul poate fi numit rem. O rem poate furniza o informaie
oarecare, dar ea nu este interpretat ca furniznd aceast informaie.
Semnul st n relaie cu lucrul denotat i cu intelectul:

Semn Obiect
Semn Intelect
Obiect Intelect

8
 Dac semnul nu ar fi n relaie cu obiectul su dect prin intelect, el nu ar ndeplini
funcia de semn. Peirce distinge zece clase de semne, reprezentate astfel:

I V VIII X
Qualisemn Legisemn Simbol Raionament
Iconic Iconic Rematic Simbolic
Rematic Rematic Legisemn Legisemn
II VI IX
Sinsemn Legisemn Simbol
Iconic Indicial Dicent
Rematic Rematic Legisemn
III VII
Sinsemn Legisemn
Indicial Indicial
Rematic Dicent
IV
Sinsemn
Indicial
Dicent

Cartea este structurat pe baza eseurilor lui Peirce, care sunt destul de dificile prin
prisma conceptelo propuse. Peirce aduce ns contribuii semnificative n ceea ce privete
pragmatismul, semiotica, explicnd anumite concepte eseniale pentru nelegerea acestor
tiine.
Opera sa s-a bucurat de atenie i analize n literatura noastr filosofic. S-a
subliniat actualitatea operei sale. Al. Boboc, l consider pe Peirce drept autor al ideilor
fundamentale ale semioticii.1 Petru Botezatu2 a fructificat trihonomia semiotic iniiat de
Peirce i a cutat s abordeze problemele de logic. Adrian Marino a fcut distincia
peirceiana a tipurilor de semne n domeniul hermeneuticii ideilor literare.3

1
Al. Boboc, Probleme filosofice ale limbajului n logic, limbaj, filosofie, Editura tiinific, Bucureti,
1968.
2
Petru Botezatu, Semiotic i negaie. Orientare critic n logica modern, Junimea, Iai, 1973.
3
Adrian Marino, Hermeneutica ideii de literatur, Editura Dacia, Cluj-Napoca, 1986.

9
 Prin volumul Semnificaie i aciune, cititorul intr n contact cu scrieri
reprezentative ale unui mare gnditor, dar i cu scrieri cu o inciden profund n
contiina filosofic i cultural a timpului nostru.

Bibliografie

Peirce S., Charles, Semnificaie i aciune, Editura Humanitas, Bucureti,

1990.
Carl B. Boyer, A History of Mathematics, John Wiley & Sons Inc, New York,
1968.
http://ro.wikipedia.org/wiki/Charles_Peirce

10
11