JAMES EARL CARTER, al treizeci și nouălea președinte al Statelor Unite, a fost tatăl a

programului secret pentru a ajuta mujahedinii din Afganistan în anii '80. Carter a decis că Statele
Unite ar reacționa agresiv la invazia sovietică din Afganistan în decembrie 1979 și au instruit
CIA să înceapă să furnizeze arme mujahedinilor. De asemenea, a orchestrat crearea unei alianțe
secrete americano-pakistaneano-saudite, care a finanțat și a înarmat ceea ce el numea în
continuare "luptătorii pentru libertate" din Afganistan. Principalele decizii strategice ale Statelor
Unite cu privire la război - de a arma și de a finanța mujahedinii afgani, de a folosi Pakistanul ca
bază pentru mujahedinii, de a atrage ajutorul saudit în război și de a transforma Afganistanul în
Vietnamul Rusiei - au fost făcute de Carter în primul zile din 1980. Carter nu a scris niciodată și
nu a vorbit în mod public în legătură cu aceste decizii, deoarece când a părăsit biroul în 1981,
războiul se afla încă în primele etape și era încă un proiect catalogat ca fiind top secret. El și-a
publicat amintirile înainte de încheierea războiului și și-a ținut în mod corespunzător rolul în
război. La fel și consilierii-cheie. Atât Zbigniew Brzezinski, consilierul pentru securitatea
națională, cât și Stansfield Turner, directorul departamentului de informații centrale, și-au
publicat memoriile în anii 1980, deci nu există prea puține mențiuni despre războiul secret în
conturile lor. Turner abia menționează Afganistanul.¹ Jimmy Carter a ținut un jurnal detaliat în
fiecare zi a întâlnirilor și deciziilor sale în calitate de președinte. O mică parte a acestui jurnal a
fost publicată în 2010, dar cele mai multe nu au fost niciodată făcute publice.

CIA pe care Jimmy Carter a moștenit-o în 1977 a avut probleme. A fost umflat cu
veteranii din Vietnam că nu mai putea folosi în mod eficient, a fost acuzat de malware în
colectarea ilegală de informații despre cetățenii americani și încă se mai recuperează de la
dezastrul de la Yom Kippur din 1973. Bush a încercat să-l convingă pe Carter să-l țină ca
director, dar Carter și-a dorit să aibă la conducearea CIA propriul lui om, pe cineva de încredere.
La început, la ales pe Theodore Sorensen, care a slujit în administrația președintelui Kennedy în
calitate de consilier politic, dar Sorenson și-a retras numele în câteva săptămâni după ce a fost
criticat foarte serios în presă, cu privire la calitațile sale. Prin urmare, Carter sa adresat unui
ofițer de marină, amiralul Stansfield Turner, pentru a încerca să pună lucrurile în ordine.
Afganistanul nu se afla pe lista priorităților agenției atunci când Turner a preluat conducerea.

Relația lui Carter cu Zia și Pakistan, care a parcurs un drum remarcabil de la ostilitate la
parteneriat, ar veni să definească rolul SUA în războiul afgan. În cele din urmă, un Carter inițial
foarte sceptic a venit să vadă în Zia nu numai un partener esențial, ci un om pe care "i-a plăcut"
când l-au întâlnit în cele din urmă față în față și pe care el la descris în jurnalul său privat drept
"calm, foarte curajos inteligent.“⁶

Relațiile dintre Statele Unite și Pakistan au fost, de asemenea, tulburate de urmărirea de

către Pakistan a armelor nucleare. După ce India a învins Pakistanul în războiul din 1971 și a
testat o bombă atomică în 1974, Bhutto se angajase într-un program major pentru construirea
unei bombe pentru Pakistan. Zia era și mai hotărâtă să ajungă din urmă cu India. Chiar înainte de
lovitura de stat a lui Zia, Carter a anulat o afacere de a vinde Pakistanului 110 bombardiere de
luptă din cauza programului nuclear pakistanez; el a reușit, de asemenea, să preseze Franța
pentru a anula un acord pentru construirea unei uzine de reprelucrare nucleară în Pakistan.

De-a lungul anilor administrației Carter și a anilor Reagan, comunitatea de informații

americane a continuat să raporteze Casei Albe despre dezvoltarea constantă a programului de
armament pakistanez. De exemplu, ca răspuns la o solicitare a Consiliului Național de Securitate,
la 7 decembrie 1979, în ajunul invaziei sovietice din Afganistan, CIA a trimis la Casa Albă "O
analiză a dovezii implicării chineze în programul Pakistanului privind armele nucleare.
"Revizuirea a concluzionat că Pakistanul a căutat asistență chineză pentru programul său de arme
începând cel puțin cu 1974. În ciuda negărilor chineze de orice rol în program, CIA a
concluzionat că" China aproape sigur a fost implicată ", dar era nesigură de" natura exactă ".
Relațiile dintre Pakistan și Statele Unite au fost la un nivel scăzut și s-au înrăutățit.

În 1978, când evenimente precum revoluția Saur și tulburările în creștere din Iran au
slăbit poziția Statelor Unite în Golful Persic și Asia de Sud, Carter și-a dat seama de importanța
strategică a Pakistanului. Potrivit jurnalului său, la sfârșitul anului 1978, Carter dorea să găsească
o modalitate de îmbunătățire a relațiilor cu Pakistanul, în ciuda tuturor dificultăților. La Camp
David, pe data de 29 decembrie 1978, Carter ia spus "secretarului de stat Cyrus Vance să se
aplece înapoi pentru a ne întări legăturile cu Pakistanul" și a cerut Consiliului Național de
Securitate să "evalueze în detaliu cum putem îmbunătăți legăturile noastre cu Pakistanul". ¹¹ La 1
ianuarie 1979, Carter sa întâlnit cu echipa sa de politică externă: "L-am îndrumat pe Cyrus și
Zbigniew Brzezinski, consilierul pentru securitatea națională, să înceapă un efort total de a-și
repara relațiile cu Pakistanul și să-mi dea o analiză a atât Pakistan cât și Afganistan fără
întârziere. "Această directivă a venit după o" lungă discuție despre Iran "
 Președintele și echipa sa au început de asemenea să aplice aliații cheie din S.U.A. pentru
a lucra cu Zia.La începutul lunii ianuarie, la un summit al liderilor cheie occidentali din
Guadelupa, Carter ia impresionat "importanța menținerii Pakistanului în Occident". Mai târziu în
lună el a făcut același argument cu privire la importanța Pakistanului pentru liderii chinezi, care
nu ar dori să vedeți sovieticii să-și mărească gama sau puterea.¹³ Brzezinski făcea același caz
scepticilor din cadrul Departamentului de Stat și din alte părți ale administrației care se
concentrau asupra problemei nucleare. În mai 1979, el a avertizat președintele că "dacă sovieticii
au venit să domine Afganistanul, ei ar putea promova un Baluchistan separat, care să le permită
accesul în Oceanul Indian în timp ce dezmembrează Pakistanul și Iranul." ¹⁴

După consultarea cu echipa sa națională de securitate la 3 iulie 1979, Carter a autorizat

o acțiune limitată CIA sub acoperire pentru a începe să ofere asistență non-letală mujahedinilor
afgani sau, după cum îi numește Carter, "luptătorii pentru libertate". ¹6 Proiectul urma să includă
propagandă și operațiuni de război psihologic; nu ar trebui să fie furnizate arme. Carter a alocat
un proiect de jumătate de milion de dolari, care a fost cheltuit în șase săptămâni. Acest început
modest a marcat începutul parteneriatului CIA cu ISI de a sprijini mujahedinii. Deci, până în
toamna anului 1979, ca răspuns la amenințarea sovietică din Afganistan și căderea șahului,
aliatul american din Iran, președintele Carter încerca să repare relația fracturată a SUA cu
Pakistanul și relația sa cu Zia.

Apoi, dezastrul părea să lovească. În primul rând, Ambasada SUA din Teheran a fost
depășită de o mulțime de studenți care au protestat împotriva deciziei lui Carter de a permite
șahului demis să vină în Statele Unite pentru tratament medical. La început, aceasta arăta ca o
demonstrație pașnică, iar ambasada a acceptat o delegație, care a făcut o declarație de protest.
Demonstrația părea să se înrăutățească când au sosit mai multe autobuze și sa format o mulțime
mult mai mare. Ambasadorul Hummel, care era în reședința sa, a început să cheme autoritățile de
la Pakistan pentru ajutor.La ora 1:40 Un guardian al ambasadei a fost ucis, iar ambasada a fost
incediată. Tarziu două elicoptere armate pakistaneze au zburat peste ambasadă, dar nu au putut
vedea prea mult datorită fumului; numai la ora 17:00. o unitate de armată a sosit în cele din urmă
pe scena. Până atunci, cea mai mare parte a mulțimii fusese deja plecată, iar personalul prins a
deschis porțile spre acoperiș și a primit aer curat. Doi americani și doi angajați pakistanezi au
murit, iar ambasada a fost o ruină incendiată. Mulți dintre americani prinși în clădirea arzătoare
credeau că armata le-a lăsat în mod deliberat acolo să moară; unii suspectau că întregul atac a
fost orchestrat de ISI. Elațiile SUA cu Pakistan au fost grav afectate de incident, dar Carter a fost
hotărât să nu lase emotiile să- cu privire la importanța strategică a Pakistanului .Astfel, Carter nu
a acuzat guvernul pakistanez pentru incident și ia mulțumit public lui Zia pentru ajutorul său,
mult pentru furia multora dintre angajații ambasadei..

Carter a programat o reuniune a Consiliului Național de Securitate la Casa Albă pentru 28

decembrie. Reuniunea s-ar dovedi decisivă în luarea deciziilor pentru războiul secret al CIA în
Afganistan.

Brzezinski a stabilit scena cu un memoriu, pe care la trimis-o președintelui cu o zi înainte

de întâlnire, argumentând că indiferent de motivele Moscovei pentru invazie, după ce sovieticii
se aflau în Afganistan, ambițiile lor s-ar putea dezvolta, având în vedere instabilitatea din Iran și
Pakistan. Invazia, a scris el, "ar putea produce o prezență sovietică chiar pe marginea golfurilor
arabe și Oman." Pentru a opri sovieticii, era esențial să se ofere "mai mulți bani, precum și
transporturile de arme către rebelii" din Afganistan, în "concert cu țările islamice într-o campanie
secretă de acțiune pentru a ajuta rebelii". China ar trebui să fie înscrisă, precum și aliați europeni
precum Marea Britanie și Franța; militar și dezvoltare economică pentru Pakistan trebuie, de
asemenea, să fie restaurat. ²6 Zbig a devenit arhitect, cu Carter, o nouă politică spre Afganistan și
Pakistan.

Potrivit jurnalul lui Carter, președintele și echipa sa a decis să considere invazia sovietică
drept „o abatere radicală de reticențele pe care sovieticii au demonstrat în ultimii zece ani de
când au răsturnat guvernul Cehoslovaciei“ și „pentru a face această acțiune de către sovieticii ar
fi costisitoare politic posibil.“Carter«a trimis pe Linia fierbinte sharpest mesajul pe care l-am
trimis vreodată la Brejnev, spunându-i invazia Afganistanului ar fi serios și să afecteze în mod
negativ relația dintre cele două țări.»Președintele a decis să impună sancțiuni economice asupra
Rusiei, întreruperea vânzărilor de cereale și schimbul de tehnologie; anularea drepturilor de
pescuit; restricționarea negocierilor privind cultura, comerțul, comerțul și alte schimburi
bilaterale; anularea vizitelor în Uniunea Sovietică; și stabilirea unor standarde diferite în
domeniul comerțului și al transferului de tehnologie care ar aduce beneficii Chinei pe cheltuiala
sovieticilor. Sancțiunile au fost anunțate în ianuarie 1980.²7 Președintele a decis, de asemenea, să
autorizeze o nouă acțiune sub acoperire a CIA de a furniza armelor letale mujahedinilor prin
intermediul guvernului pakistanez și a semnat această autorizație la 29 ianuarie 1980 , a autorizat
50 de milioane de dolari pentru finanțarea anuală a programului.

La acea vreme, șeful Diviziei Orientului Apropiat din cadrul Direcției de Operațiuni a
fost Charles Cogan, un vechi veteran al CIA cu ani de experiență în activitatea clandestină.
Cogan, care tocmai devenise șef în vara anului 1979, va rămâne în acel post-cheie până în 1984.
Cogan a transformat rapid autorizarea în acțiune. Ofițerii săi erau gata să acționeze. În timp ce îl
relaționează, "primele arme, în special, 303 puști Enfield au ajuns în Pakistan la 10 ianuarie
1980, paisprezece zile după invazia sovietică". Scopul inițial a fost "hărțuirea forțelor de ocupație
sovietice din Afganistan". Programul non-letal începută cu șase luni în urmă, a devenit un război
pentru sângerarea Uniunii Sovietice. "30 Armele ar fi alese cu grijă, astfel încât să nu poată fi
urmărite în Statele Unite, permițând astfel operațiunii să rămână secretă și oferindu-i
președintelui" o denabilitate plauzibilă " a fost un război secret. Carter dorea arme de origine
sovietică, astfel încât, dacă ar fi fost găsite în posesia mujahedinilor, s-ar părea că au fost pur și
simplu capturați pe câmpul de luptă. Liderii CIA au văzut aceeași necesitate de a ascunde mâna
CIA.

La 4 ianuarie 1980, președintele Carter a convocat o altă întâlnire la Casa Alba pentru a
examina ajutorul acordat Pakistanului și afganilor. Jurnalul său menționează că "preferința lui era
să le trimită genul de arme pe care ar fi putut să le folosească în munți într-o stare portabilă, în
primul rând împotriva tancurilor și a transportatorilor blindați. Trebuie să luăm cât mai multe
națiuni ca să ni se alăture într-un consorțiu, astfel încât Paks să nu fie văzut direct ca dependentă
sau subordonată nouă. "În acea seară, Carter a adresat națiunii la televiziune pentru a-și explica
noua politică. El a anunțat sancțiunile împotriva Rusiei, a promis ajutorul Pakistanului pentru a
face față amenințării "din partea de nord" și a angajat Statele Unite în apărarea Golfului Persic de
agresiunea din afara.

Misiunea Christopher și Brzezinski a fost un succes atât în Islamabad, cât și în Riyadh.

Saudiții au convenit să se potrivească cu finanțarea din partea SUA pentru mujahedini, iar
parteneriatul ISI-CIA-GID a fost stabilit. 83 Dar războaiele secrete sunt greu de păstrat în secret.
Întrucât președintele a fost jogging pe 12 februarie,1980, secretarul său de presă, Jody Powell, și-
a întrerupt fuga pentru a-i spune că Washington Post a avut o poveste în lucrările despre
operațiunea CIA de a alimenta arme mudahedinilor prin Pakistan. Pe scurt, mai puțin de o lună
după ce primele arme au sosit în Karachi, secretul urma să fie publicat în mass-media. După cum
a observat Carter, pakistanezii ar fi "foarte stânjeniți". Secretarul Vance a apelat la post pentru a
ține povestea, dar a fugit câteva zile mai târziu,bit. ³ Zia nu sa retras din războiul secret în ciuda
scurgerilor de presă. In timp ce a început un război subteran, negocierile dintre SUA și Pakistan
privind un pachet de asistență mare stagnat. Zia dorea mai mult decât era pregătită să-l ofere lui
Carter, iar Carter nu era în stare grăbiți să oferiți o ofertă mai generoasă. Delegațiile principale au
fost schimbate și fără a ajunge la un acord.

Brzezinski sa concentrat pe un alt unghi, chinezii. Mai devreme în administrație, se afla

în centrul deschiderii lui Carter în China. Acum căuta să-l aducă pe China să ofere ajutor
mujahedinilor. De asemenea, Zia a dorit ca chinezii să ajute, deoarece ar semnala atât Moscovei,
cât și New Delhi că Pakistanul avea doi patroni puternici, Washington și Beijing. China a fost de
acord, iar până la sfârșitul războiului ajutorul chinez a depășit 400 milioane de dolari.
Aproximativ 300 de consilieri chinezi au ajutat la instruirea mujahedinilor în lagărele ISI din
Pakistan. Brzezinski reamintește că unii afgani au obținut o pregătire avansată în China. ⁴⁰
Chinezii au folosit sisteme de arme care erau aproape identice cu armele sovietice și, astfel, în
conformitate cu doctrina denebilității plauzibile.

În vara anului 1980, sovieticii au desfășurat în secret un exercițiu major de comandă

militară (CPX) pentru a practica o invazie a Iranului. A fost un exercițiu de sediu general - nu s-
au desfășurat efectiv trupe - dar a provocat îngrijorări serioase în Washington. Nu era clar dacă
CPX-ul indica un nou sovietic interesul pentru o eventuală invazie sau dacă era pur și simplu o
forță militară de rutină estimarea specială a informațiilor naționale pregătită în august 1980 a
concluzionat că "sovieticii dezvoltă într-adevăr planuri pentru contingențe militare în Iran". CPX
a implicat o forță de invazie a șaisprezece divizii, inclusiv elementele celei de a 40-a Armate
Roșii din Afganistan. Brzezinski a solicitat Moscovei un avertisment explicit că "orice acțiune
militară sovietică în Iran ar conduce la o confruntare militară directă cu Statele Unite". ⁴³ Din
nou, majoritatea analiștilor de la CIA au crezut că o invazie este puțin probabilă, dar exercițiile și
creșterile modeste ale disponibilitatea forțelor sovietice din Turkmenistan și din regiunea
Caucazului au fost îngrijorătoare. ⁴⁴ De data aceasta, însă, au existat mult mai puține certitudini
în estimarea de către CIA a intențiilor Moscovei.
 Apoi, în septembrie 1980, după o serie de ciocniri de frontieră, Irakul a invadat Iranul.
Comunitatea de informații a văzut că vine acest război. ⁴⁵ Acesta a fost cel mai mare război
convențional de după războiul coreean, iar sute de mii au fost uciși înainte de a se termina opt ani
mai târziu.

În mijlocul crizei iraniene în curs de desfășurare și a abordării președinției americane

alegerilor, Zia și-a făcut prima vizită la Casa Albă. La 3 octombrie 1980, Zia și Carter s-au
întâlnit pentru prima dată față în față. O mare parte din conversație a fost dedicată războiului
dintre Iran și Irak, pe care Pakistanul încerca să-l medieze pentru a asigura încetarea focului.
Carter a decis să facă avans pentru ajutorul acordat de Pakistan și a fost de acord să includă F-16
avioane de luptă în pachet. Cu toate acestea, Zia nu a răspuns direct; pakistanii au ajuns la
concluzia că ar putea aștepta rezultatul alegerilor din SUA. Dacă Carter va câștiga, oferta ar
rămâne în continuare; dacă ar fi pierdut, adversarul republican, Ronald Reagan, ar fi probabil
mai favorabil solicitărilor Pakistanului și ar putea face mai bine pentru ei înșiși.

Până la sfârșitul președinției Carter, războiul secret din Afganistan a fost în curs de
desfășurare. Toate fundamentele strategice au fost în vigoare, iar CIA, ISI și GID împreună cu
britanicii și cu alții au asistat în mod activ "luptătorilor pentru libertate" în războiul lor împotriva
celei de-a 40-a Armate Roșii a sovieticilor. Așa cum am remarcat, Carter a fost tatăl programului
secret pentru a ajuta mujahedinii. El a creat un război ascuns pentru a învinge riscul Moscovei în
Asia Centrală și a făcut-o fără un angajament major de ajutor pentru Pakistan. Bob Gates, care a
lucrat îndeaproape cu Brzezinski la Casa Albă, a scris pe bună dreptate că istoricii și publicul au
tendința să subestimeze rolul lui Carter în câștigarea războiului rece. Cu toate acestea, după cum
observă Gates, "au fost înființate principalele alianțe cu Arabia Saudită și Pakistan, iar primele
elemente ale unei conducte extraordinare de logistică de la furnizori din întreaga lume s-au
adunat" de Carter ".5 Reagan va relua războiul și îmbrățișează Zia și Pakistan mult mai pe
deplin.