Generatoare raze X

Principalele componente ale unui tub de raze x modern sunt prezentate în Fig. 1.

Fig. 1. Tub de raze x simplificat, cu anod rotativ şi filament incandescent.

Filamentul incandescent eliberează electroni care sunt acceleraţi printr-o tensiune electrică ridicată spre
o ţintă. Fasciculul de electroni acceleraţi este numit curent de tub.
Razele x sunt produse în momentul interacţiunii acestui fascicul de electroni cu ţinta. Razele x sunt emise
de către ţintă în toate direcţiile dar sunt restricţionate de către colimatoare pentru a forma un fascicul util.
În interiorul tubului de sticlă este menţinut vacuumul pentru a preveni interacţiunea electronilor cu
moleculele de gaz.
Metalul utilizat pentru filamentul unui tub de raze x trebuie să aibă un punct de topire ridicat. În
majoritatea tuburilor este utilizat filamentul de tungsten cu punct de topire la 3370 o C. Pentru încălzirea
filamentului se utilizează un curent de câţiva amperi, electronii fiind eliberaţi la o rată care creşte odată
cu creşterea curentului din filament.
Suprafaţa ţintei unde sunt atraşi electronii şi se produc razele x se numeşte punct de focalizare. Pentru
obţinerea radiografiilor cu claritate ridicată, electronii trebuie atraşi spre un punct focal cât mai mic. Acest
lucru este realizat prin alegerea unui filament foarte fin. Claritatea radiografiei este adesea redusă prin
mişcări voluntare sau involuntare ale pacientului. Pentru reducerea acestui efect se realizează expuneri la
raze x de intensitate ridicată şi durată redusă. Intensitatea ridicată a razelor x presupune o rată de emisie
a electronilor care poate depăşi capacitatea unui filament fin. De aceea multe tuburi de raze x conţin două
filamente (dual focus tube).