Ion Budai-Deleanu (1760-l820) a fost istoric, filolog, poet și
unul dintre corifeii Scolii Ardelene, socotit de unii exegeți drept primul mare scriitor român. El deține un loc însemnat în literatura română și prin faptul că este autorul singurei epopei finalizate până la apariția operei "Levantul" (1990), scrisă de Mircea Cărtărescu. \"Pus-am temeiul culturii\" - afirma Budai-Deleanu în \"Prefația\" la \"Lexiconul romanesc-nemțesc\", cărturarul având convingerea că este un întemeietor de cultură atât ca autor al poemului neterminat \"Trei viteji\", cât mai ales al \"Țiganiadei\", pe care o numește \"product nou si original\". De altfel, epopeea constituie nu numai un punct de pornire în literatura română modernă, ci și prima ei capodopera, comparabilă cu marile creații de valoare universală. Subintitulată \"Poemation eroi-comico-satiric\", epopeea \"Țiganiada\" a avut două variante, la distanță de 12 ani: prima, scrisă în 1800 si publicată în 1875-l877, iar a doua versiune creată în 1812 a fost tiparită abia in 1925. Episodul narativ în care Becicherec Iștoc (aidoma lui Don Quijote al lui Cervantes), însoțit de un scutier, a plecat în cautarea iubitei sale, Anghelina, a fost scos de scriitor din varianta a doua. Opera astfel revizuită a constituit un poem eroi-comic de sine stătător, întitulat \"Trei viteji\", din care s-au pastrat doar patru cânturi.
În spirit iluminist, tema o constituie lupta pentru apărarea
libertății și ființei naționale, printr-o critică necruțătoare a rânduielilor feudale, a tarelor aristocrației și ale clerului, a despotismului și nedreptăților sociale. Compozițional, opera (semnată cu anagrama autorului, Leonachi Dianeu) este alcatuită dintr-un Prolog, o Epistola către Mitru Perea si douăsprezece cânturi, acțiunea fiind organizată pe patru cânturi \"polifonice\": - primul, cel istoric al luptei lui Vlad Tepes cu turcii; - al doilea, comico-social privind peregrinarile tiganilor pe care domnitorul îi organizează în oaste; - al treilea, mitic al infruntarii dintre fortele angelice cu cele demonice (ingerii il ajuta pe Vlad Tepes si pe romani, iar diavolii îi ispitesc pe țigani); - al patrulea este cel al comentariilor din subsolul operei, atribuite unor personaje fictive, de diverse profesii si competente, care ar fi studiat textul si-l interpreteaza voit eronat si comic.
Ideile iluministe sunt asezate in constiinta lirica evoluata a
autorului, care se simte \"rapit\" de nelinistea creatiei poetice, asa cum, de \"altfel, marturiseste in \"Prolog\": \"Cu toate aceste, rapit fiind cu nespusa pofta de a canta ceva, am izvodit aceasta poeticeasca alcatuire, sau mai bine zicand jucareaua, vrând a forma și a introduce un gust nou de poesie romaneasca []\". Eposul comic este o parodie a epopeii eroice, o raportare voit ironica a unui univers antieroic, o \"comedie filologica\" in care sunt parodiate si citate din creatiile lui Boileau sau Homer.In epistola de dedicatie, \"Epistolie inchinatoare catra Mitru Perea, vestit cantaret!\", scriitorul explica semnatura Leon Dianeu, care \"cuprinde in sine intreg numele mieu prin stramutarea slovelor sau anagrama. [] Leon Dianeu sau Leonachi Dianeu (precum stii tu bine ca la noi in Tara Munteneasca, ba si la Moldova, toti s-adauga numele cu achi sau cachi, dupa grecie, fiind că suna mai cilibiu\". Autorul mărturisește, de asemenea, că a amestecat \"intru adins lucruri de șagă, că mai lesne să se înteleagă și să placă\", dar avertizeaza cititorul: \"însă tu bagă samă bine! căci toata povestea mi se pare că-i numai o alegorie, în multe locuri unde prin țigani să înțăleg și alții carii tocma așa au facut și fac, ca și țiganii de-atunce. Cel întălept va înțălege^..\". Relațiile temporale și spatiale sunt reale, derularea actiunii fiind plasata in Tara Romaneasca, secolul al XV-lea, in timpul domniei lui Vlad Tepes. Voievodul porneste mișcarea de rezistență împotriva Imperiului Otoman în cadrul căreia se înscrie și prevenirea trădării. Ca să nu poata fi folositi ca iscoade de către turci, țiganii sunt adunati de Voda într-o țară, cu intentia de a-i organiza într-o oaste care sa lupte de partea românilor, impotriva inamicilor otomani. Cetele de țigani care defileaza prin fața domnitorului sunt prezentate în nota comica, satira autorului țintind și moravurile feudale. Fiecare gloata țiganeasca are cate un steag propriu si se manifesta gălăgios: argintarii (zlatarii), condusi de Parpangel, au ca steag o cioara de argint cu aripile intinse si canta la drambe si clopotei; caldararii, carmuiti de Balaban, arboreaza o tipsie de arama și-și fac simțită trecerea bătând strident în caldari; în fruntea fierarilor este Draghici si poartă cu mândrie o tigaie de placinte, fac larma mare cu clopote si chimvale (talgere -n.n); aurarii sunt conduși de Tandaler si ridica spre cer o sulita de aur sunand din alăute și dible, iar laiefii,în frunte cu Corcodel, au ca steag o cârpă si fanfara proprie: \"Marșul sună în cornuri mugatoare,/ Toti lolăindu-se în gura mare\". Tiganii fac popas între Alba si Flamanda si, dupa ce defileaza zgomotos prin fata domnitorului, isi continua drumul pana la locul in care-si asază tabăra la Spăteni, intre Bărbătești si Inimoasa. Metafora \"drumului\", in jurul careia se organizeaza epopeea, sugereaza aspiratia spre ideal a tiganilor, care incearca sa-si depaseasca propria conditie, dar esueaza \"din cauza propensiunii (dispozitie naturala spre ceva, tendință - n.n.) instinctuale, a neputinței de a se lăsa călăuziți de rațiune\" (Paul Cornea). Călătoria țiganilor este anevoioasă, plină de dificultăți și neintelegeri, dar la sfarsitul ei toti ii jura credinta lui Vlad Tepes. Li se dau tiganilor provizii de hrana din belsug si arme cu care sa lupte si tocmai cand domnitorul este convins ca nu se vor da batuti, unul dintre bulibasi ii cere si \"vreo paza de osteni, ce n-au frica de moarte\" ca sa-i pazeasca de dusmani. In alt narațiune Satana o fura pe Romica, logodnica lui Parpangel, care pleaca in cautarea ei. O gaseste, in cele din urma, in padurea fermecata, inchisa într-un palat. La un semn al Sfântului Spiridon, protectorul fecioarelor, Romica dispare o data cu palatul vrajit. Înnebunit de durere, Parpangel rătăcește prin pădure și ajunge la doua izvoare: unul cu apa vie si altul cu apa moarta. Voinicul român Argineanu bea din apa moartă și își pierde mințile, iar Parpangel bea din izvorul cu apa vie, capătă puteri neobișnuite și imbraca armura romanului. Ca sa incerce loialitatea tiganilor, Vlad Tepes, impreuna cu o ceata de osteni imbracati turceste, ataca tabăra.Tiganii se predau imediat turcului si sunt gata sa-i vanda pe romani, se roaga sa fie iertati, implora mila otomanilor sustinand ca ei nu sunt vinovati cu nimic. Cand isi dau seama ca este Tepes deghizat, tiganii isi cer din nou iertare si făgăduiesc să se bată cu turcii. Parpangel se întoarce în tara tocmai cand turcii ii atacau pe tigani, dar acestia, crezand ca sunt tot romanii imbracati in haine turcesti, se lupta cu darzenie, iar Parpangel, facand minuni de vitejie, baga groaza in oastea turceasca, insa cade de pe cal si-si frange oasele. Este ingrijit de mama lui, Brândușa si de Romica. La batalie iau parte sfintii, care sunt de partea romanilor si dracii, care-i sprijina pe turci. În cele din urma, oastea lui Vlad Tepes ii alunga pe turci.
Actiunea continua cu tot felul de peripetii si evenimente in jurul
personajelor Parpangel, Tandaler, Corcodel. Tiganii hotarasc sa lupte si ei contra turcilor, dar pentru ca le este frica, Tandaler ii sfatuieste sa se bata \"cu ochii inchisi\", ca sa nu se inspaimante la vederea turcilor si s-o ia la fuga. În calea lor iese o turma de boi si tiganii, vaicarindu-se si urland, incep sa loveasca orbeste in stanga si-n dreapta \"cireada de boi indracita\", pana cand \"vitele inspaimantate fugira, iar faraonii incepura a clipi \". Parpangel se insoara cu iubita lui, Romica, si le povesteste nuntasilor despre calatoria pe care o facuse in iad si in rai. Zvonindu-se ca Vlad Tepes ar fi fost biruit de turci si Țara Românească rămasese fără domnitor, tiganii se hotarasc să-și facă o țară a lor si discuta despre formele de guvernamant. Dezbaterile au loc in chip organizat, opiniile tiganilor sunt exprimate prin delegati ai cetelor si se formeaza chiar o comisie alcatuita din invatati care \"cetisa și pe Platon cel mare\". Părerile divergente iscă certuri-înverșunate, nu reusesc să cadă de acord dacă statul lor sa fie republica sau monarhie. Nici asupra conducatorului nu se înteleg, asa ca, dupa ce se încaieră ingrozitor si mor mai multi tigani si capetenii, se imprastie care încotro si pornesc din nou in pribegie. Astfel, ei rateaza sansa de a-si dobandi constiinta fiintei nationale. Vlad Tepes, desi iese invingator in lupta cu turcii, este alungat de la tron de catre boierii tradatori si este nevoit sa ia calea exilului. Oastea romanilor, condusa de Romandor, continuă lupta anti-otomană, deși boierii se opun bătăliilor deoarece se tem de razbunarea ulterioara a turcilor. Strabatuta de spiritul luminilor, \"Tiganiada\" transmite mesajul ideatic printr-o multitudine de situatii/episoade complicate si prin personajele numeroase si complexe. Ideile privind lupta pentru drepturile omului siegalitatea oamenilor data de legea firii sunt transmise prin discursul lui Janalau: \"Deacă vom lua la socoteala/ Cum că toți oamenii de la fire/ Sanasc intr-un chip, prin o tocmeala,/ Nice s-afla-intre dansii osabire/ Vomafla ca- asemene dreptate/ Trebuie s-aiba toti in cetate\". Necesitatea respectarii legilor si pretuirea valorilor morale constituie un alt principiu Iluminist sustinut si in notele din subsolul operei: \"Drept aceasta nime sanu stapaneasca, fara numai legea; sa hotaram dar legi bune, dupa care safim carmuiti prin alese dintre noi persoane cinstite\". Îndemnul la unire este exprimat de Draghici, iar respingerea dreptuluidivin feudal este argumentata în alocutiunea lui Goleman. Institutiile simoravurile feudale sunt caricaturizate in episodul defilarii tiganilor prinfata domnitorului Vlad Tepes, imaginea constituind \"o expozitie pitoreasca de louri realiste in tonuri grotesti\" (Al.Piru). Dezbaterea formei de guvernamant cea mai potrivita pentru un stat tanar, osciland in spirit iluminist intre \"republica si monarhie, este ilustrata mai ales irt discursul lui Slobozat si prin dialogul tiganilor. Personalitatea lui Vlad Tepes se inscrie in rigorile iluminismului privind conducatorul rational, inzestrat cu forta interioara si dragoste de neam si tara, ale carui virtuti sunt elogiate de poet. Maretia legendara demnitatea si intransigenta domnitorului reies din raspunsul pe care il da solilor trimisi de Poarta cu mesajul de a se mchina turcilor: \"Spune ca-atunci cand iepurii-in goana ii/ Vor lua pe ogari, lupilor moarte/ Mieii vor da, poate ca atunci doara/ M-oi inchina; iar nu de-asta oara!\". intelepciunea voievodului se manifesta si in atitudinea detasata pe care o afiseaza in relatia cu \"dalba țigănie\", care pentru el constituie, pur si simplu, un spectacol. Comentariile din subsolul operei, puse in seama unor personaje fictive, presupusi exegeti care ar fi citit textul epopeii, conferă, prin firea sau preocuparile fiecaruia, o dimensiune comico-satirica înterpretării critice, construita si prin numele personajelor: Criticos, Idiotiseanul, Mandrila, Eruditioanu, Filologos etc. Consideratiile lor sunt docte sau tampe, dezvaluind trasaturi dintre cele mai interesante, definindu-i in relatie cu lectura epopeii. De pilda, Mitru Perea face consideratii lingvistice, explicand sensurile si etimologia unor cuvinte: \"Musa: acest cuvant este elinesc, obisnuit acum mai la toate limbile, mai vârtos la poesie sau cand scriu cu stihuri. Precum s-arată la Mitologhia Elinilor, musa( Muză) va să zică stiinta sau mai vartos zâna aflătoare de știinta. Elinii cinstea noao muse []\"; \"Trosc este onoma-poeticon, prefacut cuvant din sunetul care face fulgerul căzând; sau, dupa asămănarea sunetului de tunet, care sa zice pe unele locuri și «treznet», precum «a fulgera» sau «a tuna» zic alti «a trezni»\". Onochefalos este de-a dreptul dobitoc, asa cum sugereaza si numele \"cap de măgar\", căci in limba greaca \"onos\" inseamna magar si \"kephale\" înseamna cap. Personajele epopeii sunt pline de vivacitate si dinamism, inzestrate cu elocinta si pricepere in dezbaterea unor principii fundamentale promovate de iluminismul epocii. Ironia și viziunea caricaturală sunt evidente si prin onomastica personajelor. Pe de o parte, numele eroilor au rezonanta tiganeasca si efect comic: Parpangel, Ciuciu, Cacacea, Corcodel, Slobozan; pe de alta parte, numele lui Romandor sugereaza patriotismul si dorinta pentru libertate sociala si nationala a romanilor. Adevarata izbândă a primului poet roman de talie europeana, Ion Budai-Deleanu, reiese din limbajul artistic înfaptuit prin imbinarea stilului colocvial-popular cu termeni savant-neologici. Astfel\', neologismele de origine franceza \"antisambra\", \"melancolie\", \"intrigant\" stau alaturi de regionalismele \"nătăraie\", \"bală\", \"cioarsă\" ori de zicale populare: \"Toate aceste nu platesc o ceapa!\". Rima surprinzatoare prevesteste prozodia modernista a lui Tudor Arghezi prin asezarea in finalul versurilor categorii gramaticale diferite. Astfel, rimeaza omonimele: substantivul \"poarta\" cu verbul \"poarta\", sau adjectiv si, respectiv pronume cu nume proprii: \"mișel/Corcodel\", \"el/Aristotel\". «Țiganiada» este întâia mare opera de creatie romaneasca in care toate relele regimului de exploatare feudala sunt demascate cu persistenta si satirizate cu necrutatoare ironie, egalata in literatura de mai tarziu numai de un Creanga in proza si de Caragiale in teatru.\" (Al.Piru) \"Opera de temelie pentru cultura noastra este «Țiganiada», nu numai datorita noii atitudini fata de arta pe care o incorporeaza, ci și pentru că ea reprezintă prima mare sinteza «cu finalitate estetică a spiritualității românești și a spiritualității europene.\"