Opera lui Mihail Sadoveanu este una dintre cele mai bogate si diverse creatii ale

literaturii romane. In scrierile sale a fost relatat in detaliu trecutul istoric,

iar folclorul si traditia au servit principala sursa de inspiratie pentru
literatura sadoveniana. Insasi Nicolae Manolescu afirma ca "această
creaţie reprezintă rodul unei munci îndelungate, cristalizate cu ajutorul
inefabilului
şi al talentului nativ, fiind, în definitiv, rezultatul viziunii complexe a
prozatorului
asupra problemelor esenţiale ale vieţii."
Personajele in opera sa sunt personaje reale si reprezinta diferite tipologii ale
spatiului patriarhal muntenesc. Mihai Sadoveanu, fiind un adept al romanului
istoric romanesc, modeleaza personaje istorice in baza marelor personalitati ale
trecutului, cum ar fi Stefan cel Mare, Stefan Tomsa sau Duca-Voda. Eroii
sadovenieni poarta un caracter arhaic si barbar, la fel si cel simbolic, conturat
de natura in raport cu fabulosul. Fenomenele de viaţă pe care le traiesc eroii sai
sunt înzestrate cu semnificaţii neobişnuite.
Ca exemplu de astfel de personaje diverse pot servi Vitoria Lipan din "Balagul" si
Gheorghe Duca-Voda din "Zodia Cancerului".
Vitoria Lipan, personajul principal al romanului "Baltagul", este o eroina
dinamica si puternic individualizata, reprezentand tipul femeii justitiare.
Caracterizarea ei este realizata prin intermediul naratorului, atitudinii altor
personaje sau autocaracterizarii.
Vitoria era o femeie traditionala, tipica mediului din care facea parte. Purta
imbracaminte caracteristica spatiului “Nevasta se ridica in picioare, isi paturi pe
ea catrinte si-si stranse sub sani birneata. Apoi intra in odata din drapta si-si
schimba broboada ... isi lua pe umeri un sumaies.” Ea refuza sa renunte la
obiceiuri si tradintii, respingand modernul, accentuand in acest fel conditia
omului de la sat, in special a femeilor. Este credincioasa si in fata lui Dumnezeu
se arata "umilita su cu fruntea plecata". Decide sa tina "post negru douasprezece
vineri in sir" sperand ca pana atunci se va intoarce sotul ratacit.
Este caracterizata de alte personaje ca o femeie de pe alta lume, o persoana
misterioasa si atenta: “Femeia asta trebuie sa fie de pe alta lume; cele de la noi
sint mai prietenoase; taie cu vorba nu cu baltagul”; "mama asta trebuia sa fie
fermecatoare, cunoaste gandul omului". Vitoria se autocaracterizeaza ca fiind o
femeie iscusita, desteapta si vicleana: “eu te cetesc pe tine, macar ca nu stiu
carte”.
Gheorghe Duca-Voda din "Zodia Cancerului", spre deosebire de Vitoria, este un
personaj negativ, istoric, si reprezinta tipul domnitorului tiran, la fel ca si
Alexandru Lapusneanu din nuvela lui Costantin Negruzzi. Este conturat de către
naratorul omniscient din trăsături morale malefice, reieşite, indirect, din
comportamentul, faptele şi mentalitatea personajului. Duca-Voda da dovada de a fi
necruţător si rău, inuman, ducând o viaţă izolată din pricina firii sale închise si
răutăcioase. Este un conducator sangeros, abuziv de putere, mai ales in scenele
uciderii boierilor: "ii izbea cu buzduganul de moarte". Orgoliul său nemăsurat
reiese indirect din episodul nunţii fiicei sale, Catrina, a cărei căsătorie nu
constituia o bucurie părintească, ci un prilej de a arăta lumii bogăţiile sale şi
de a-şi satisface trufia.
In concluzie, demonismul si cruzimea lui Duca-Voda creaza contrast intre ratiunea
si iscusinta Vitoriei Lipan, acest fapt fiind dovada varietatii caracterelor
personajelor din opera lui Mihai Sadoveanu.
Ambele impresioneaza prin personalitatile lor complexe si dinamice, imbogatind
tezaurul operei sadoveniene.