1. Întregul an 491 î.Hr.

a fost dedicat pregătirilor miiltare și

diplomatice pentru ofensiva Imperiului persan
2. Darius a trimis ambasadori în principalele orașe-state grecești
cerându-le să i se supună și să îi ofere „pământ și apă” (gestul
simbolic de supunere la perși).
3. În anul 490 î.Hr. imensa armată și flotă persană s-a pus în mișcare.
În fruntea ei se aflau doi comandanți: Artaphernes, nepot al lui
Darius, care comanda armata terestră, și Datis, care comanda flota.
4. Odată ajunși pe insula Eubeea, perșii au distrus cetatea Carystos,
care refuzase să-și deschidă porțile în fața lor, apoi au cucerit Eretria,
abandonată de aliații săi atenieni.
5. Flota persană a navigat spre sud, spre coasta peninsulei Attica,
pentru a finaliza obiectivul final al campaniei - pedepsirea Atenei.
6. Fostul tiran al Atenei, Hippias, acum exilat, îi însoțea pe perși, în
calitate de consilier militar.
7. Hippias era fiul lui Pisistrate și spera să-și restabilească autoritatea
în Atena, contând nu numai pe ajutorul persan, ci și pe complicitatea
unora dintre atenieni, care își aminteau de regimul pisistrazilor ca
despre o „vârsta de aur” a Atenei.
8. La sfârșitul lunii august a anului 490 î.Hr., întreaga flotă (în jur de
600 de corăbii) a ancorat în golful de la Maraton - perșii se aflau
acum la doar 42 km de Atena.