Politica agricolă reprezintă ansamblul măsurilor juridice de execuție şi
administrare care, în mod direct sau indirect, influențează condițiile de realizare şi de valorificare a producției agricole, cu scopul îmbunătățirii activității din acest domeniu şi al nivelului de trai al producătorilor agricoli. Politica agricolă este o parte a politicii economice, dar cuprinde şi importante măsuri de politică socială. Din punct de vedere al sferei de cuprindere, politica agricolă se manifestă în următoarele domenii: aprovizionarea agriculturii cu elemente de capital fix şi circulant; asigurarea condițiilor materiale şi financiare producției agricole; sprijinirea cercetării științifice în acest domeniu; susținerea activității de comercializare a produselor agricole; reglementarea raporturilor de proprietate şi sprijinirea acțiunii de formare a unor exploatații optime; elaborarea de instrumente menite să asigure o bună funcţionare a pieţei agricole şi a pieţei funciare etc. În acelaşi timp, politica agricolă este influenţată direct şi indirect de toate măsurile macroeconomice luate de puterea publică, cum ar fi: politicile funciară, monetară, comercială, regională, fiscală, politicile preţurilor, de investiţii etc. Conceperea şi funcţionarea politicii agricole presupune fixarea unor obiective ştiinţifice de bază, elaborate după criteriile de eficienţă, stabilitate şi libertate economică, subordonate obiectivelor generale ale politicii economice. În majoritatea ţărilor lumii, indiferent de mărime şi nivel de dezvoltare, statul promovează o anumită politică agricolă. Politica agricolă reprezintă, pe de o parte, o componentă fundamentală a politicii economice, iar pe de altă parte, mai mult decât aceasta, fiindcă ea cuprinde şi măsuri de politică socială. Intervenţia statului în economie este justificată de problema securităţii alimentare, ce conduce la dezechilibre economice, tensiuni sociale. Accentuarea fenomenelor de imperfecţiune a pieţei în domeniul agricol a condus la intensificarea intervenţiei statului prin: măsuri de politică comercială: introducerea taxelor vamale de import, asigurarea protecţiei producătorilor autohtoni; măsuri de reglare a pieţei pe baza cheltuielilor bugetare: susţinerea preţurilor agricole, investiţii făcute îndeosebi pentru dezvoltarea infrastructurii în domeniul rural,acordarea unui sprijin social populaţiei rurale; -influenţarea indirectă a pieţei prin dezvoltarea sistemului de creditare a agricultorilor, protejarea formării cooperativelor, dezvoltarea sistemului de stimulente acordate agricultorilor în vederea respectării standardelor privind calitatea, normele sanitar-veterinare, mediul etc. Politica agricolă este concepută pornind de la două ipoteze principale: 1. interesul public de eliminare a imperfecţiunii funcţionări pieţelor agricole; 2. necesitatea redistribuirii veniturilor. Pentru a-şi îndeplini rolul său în mecanismul economic, politica agricolă îşi fixează anumite obiective. Este necesară sublinierea diferenţei dintre măsurile politicii agricole care pot fi aplicate de către ţările dezvoltate şi în cele în curs de dezvoltare. Grupul ţărilor dezvoltate este caracterizat prin ponderea redusă a populaţiei active agricole, prin existenţa surplusurilor de produse şi mai ales prin puterea economico-financiară care permite susţinerea costisitoare a producătorilor agricoli din buget şi de către consumatorii cu putere de cumpărare ridicată. În ţările în curs de dezvoltare, de regulă, situaţia caracteristică este inversă: ponderea populaţiei active agricole este ridicată, produsele alimentare sunt deficitare, puterea de cumpărare a populaţiei urbane este redusă, iar puterea economică nu permite redistribuirea veniturilor de la alte ramuri pentru susţinerea agriculturii, ci, din contră, se preia de la agricultură pentru dezvoltarea altor sectoare ale economiei.
Instrumente ale politicii agricole
Instrumente cu implicații la nivelul exploatațiilor agricole: Măsuri care reglementează relațiile de proprietate și stimularea asocierii exploatațiilor ; Plăți de compensare pentru producătorii agricoli - diferența dintre prețul de susţinere garantat şi preţul pieţei ; Subvenții acordate pe produs ; Credite cu dobândă subvenționată; Subvenţii pentru cumpărarea de input-uri ; Subvenţii acordate pentru cumpărarea de pământ, cumpărări de maşini agricole etc.