Renașterea a fost o mișcare culturală care s-a manifestat în secolele al
XIV-lea și al XVI-lea în Europa, o perioadă de mare dezvoltare culturală și artistică, de înnoire socială. Renașterea reprezintă redescoperirea Antichității, a marilor opere artistice și literare ale acestei prime perioade de înflorire a culturii și civilizației umane. A început în Italia și, ulterior, s-a răspândit în toată Europa. Una dintre cauzele care au accelerat răspândirea ideilor a fost inventarea tiparului, de către Johannes Gutenberg, la mijlocul secolului al XV-lea. Renașterea a fost însoțită de umanism, un nou mod de gândi asupra lumii și asupra omului: „omul este măsura tuturor lucrurilor”. În raport cu Evul Mediu, umanismul regândește ideile de libertate și demnitate umană, de civism și de educație. Umanismul propune un nou model uman, un om interesat de cunoaștere, demn, responsabil, liber civic și politic, tolerant, bun cetățean, implicat în treburile cetății, pe care trebuie să o slujească spre a fi el însuși mulțumit, interesat de permanenta sa perfecționare.