Eva mitocondrială este numele dat unei femei ipotetice reprezentând, în genetica umană, cel mai recent strămoș comun pe linie maternă. Cu alte cuvinte, aceasta a fost femeia din care coboară toți indivizii populațiilor actuale pe linia maternă. Deoarece ADN-ul mitocondrial este transmis de la mamă la copii fără a suferi procesul de recombinare, toate moleculele de ADN mitocondrial de la fiecare persoană în viață sunt, prin definiție, descendente directe ale ADN- ului mitocondrial al acestei persoane. Eva mitocondrială este corespondentul feminin al lui Adam cu cromozomul Y, cel mai recent strămoș comun pe linie paternă. Este una dintre cele mai cunoscute ipoteze privind aparitia Homo sapiens si a aparut in anii 80.
Cercetatorii au realizat o examinare
a ADN-ului mitocondrial, si cand gametii masculini si feminini se unesc, zigotul format va reprezenta mitocondrii provenite doar de la ovul. Asadar, ADN-ul mitocondrial este mostenit exclusiv pe linie materna. Acest lucru ar insemna ca oamenii ar putea proveni de la o femeie – mama comuna – numita Eva mitocondriala. • S-a estimat ca Eva mitocondriala a trait acum 200.000 de ani in urma, cel mai probabil in estul Africii, cand Homo sapiens sapiens a devenit specie distincta.